H'yu Pentikost (Filips Dzhadson Pentikost). Lyubitel' SHampanskogo
(drugoj perevod - "Ubit', chtoby ostat'sya")
-----------------------------------------------------------------------
(C) Perevod V.Vebera
Detektiv SSHA.: Sbornik (Per. s angl.), Vypusk 5-j.
Sostavitel' Pylyaevskij A.G.
M.: Izdatel'stvo SP "Interbuk", 1990. - 352 s.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 24 yanvarya 2004 goda
-----------------------------------------------------------------------
V nastoyashchij sbornik detektivov SSHA voshli povest' odnogo iz luchshih
masterov korotkoj kriminal'noj povesti H'yu Pentikosta "Lyubitel' shampanskogo"
i politicheskij roman ochen' interesnogo i poka eshche malo izvestnogo sovetskomu
chitatelyu pisatelya Rossa Tomasa "Vybory".
Redaktor M.Krongauz
H'yu Pentikost - psevdonim Dzhadsona Filipsa, odnogo iz naibolee
izvestnyh v SSHA predstavitelej "krutogo detektiva". Professional'nye syshchiki
redko byvayut glavnymi geroyami ego proizvedenij. Rassledovaniem na redkost'
zaputannyh del u nego zanimayutsya blagorodnye i samootverzhennye lyubiteli:
zhurnalisty, hudozhniki ili, kak eto, naprimer, proishodit v predlagaemoj
vnimaniyu chitatelej povesti "Lyubitel' shampanskogo", sluzhashchie reklamnogo
agentstva...
Rodilsya Filips v 1903 godu v artisticheskoj sem'e (ego mat' byla
dramaticheskoj aktrisoj, otec - opernym pevcom), a svoj pervyj detektivnyj
rasskaz napisal v 1925 godu, buduchi v to vremya studentom Kolumbijskogo
universiteta. V 1939 godu byl opublikovan pervyj izvestnyj roman Filipsa -
"Pogasheno krov'yu".
Bol'shuyu chast' svoih proizvedenij pisatel' podpisyvaet psevdonimom
X.Pentikost (H.Pentecost). Nastoyashchee zhe ego imya poyavlyaetsya lish' na
proizvedeniyah nachatoj im v 1969 godu detektivnoj serii, geroem kotoroj
yavlyaetsya detektiv-lyubitel', zhurnalist Piter Stajlz. Dolgoe vremya Filips byl
prezidentom Obshchestva amerikanskih avtorov priklyuchencheskoj literatury.
Povest' "Lyubitel' shampanskogo" nedavno byla opublikovana v SSSR pod
nazvaniem "Ubit', chtoby ostat'sya".
Vokrug "Medison Skver Garden" revela tolpa, na tri chetverti sostoyavshaya
iz devushek-podrostkov.
Dzhonni Sendz vozvrashchalsya na estradu!
Pod容zzhayushchie limuziny vypleskivali elegantnyh zhenshchin v mehah i
dragocennostyah, soprovozhdaemyh strojnymi zagorelymi muzhchinami, politikov,
naslazhdavshihsya bleskom "yupiterov" i shchelkan'em fotoapparatov, millionerov...
Pervyj koncert Dzhonni Sendza posle dvuh let uedineniya! Dzhonni Sendz - s
ego truboj i pronikayushchim v dushu golosom. On soglasilsya prinyat' uchastie v
blagotvoritel'nom vechere Fonda bor'by s respiratornymi zabolevaniyami.
Razumeetsya, ozhidalos' vystuplenie i drugih izvestnyh akterov, pevcov,
rok-grupp, dzhazovyh orkestrov. Konferans'e Myurrej Kling ustupal, pozhaluj,
tol'ko Bobu Houpu. No ne oni, a Dzhonni Sendz sobral etu ogromnuyu tolpu u
"Garden".
Znamenitosti vse pribyvali. Znamenitosti i te, kogo tolpa za nih
prinimala. Kak, naprimer, etogo vysokogo suhoshchavogo muzhchinu let tridcati
pyati v proshitom zolotoj nit'yu smokinge cveta bordo, s zolotistymi volosami i
profilem slovno vychekanennogo na drevnih monetah, grecheskogo boga. S nim,
derzha ego pod ruku, shla chernovolosaya krasavica. Estestvenno, takaya para ne
mogla ostat'sya nezamechennoj.
Kakaya-to devushka, raskrasnevshis', nyrnula pod kanat ograzhdeniya:
- Pozhalujsta, dajte mne avtograf!
Zolotovolosyj krasavec ulybnulsya.
- Zachem vam moj avtograf? Vy ved' dazhe ne znaete, kto ya takoj.
Devushka nervno zasmeyalas':
- Vy oshibaetes'. YA vas znayu. Pozhalujsta!
On vzyal iz ee ruk bloknot i ruchku; na chistom listke poyavilos'
edinstvennoe slovo: KVIST. Devushka vzglyanula na podpis' i u nee vytyanulos'
lico. Ona dejstvitel'no ne znala, kto raspisalsya v ee bloknote.
Kvist i ego dama voshli v holl. Molodoj chelovek v smokinge, stoyavshij u
sluzhebnogo vhoda, mahnul im rukoj. Ego lico blestelo ot pota.
- Privet, Lidiya, - pozdorovalsya on s zhenshchinoj.
- Dzhulian, vse propalo!
- O? - brovi Kvista izumlenno izognulis'.
- On ne smozhet priehat'.
- Kto, on?
- Dzhonni Sendz.
Svetlo-sinie glaza Dzhuliana Kvista prevratilis' v shchelochki.
- P'yanchuzhka, - procedil on.
- Net-net. Delo sovsem ne v etom, Dzhulian. Pojdem luchshe so mnoj. Tut
nam ne pogovorit'.
Molodoj chelovek otkryl dver' s tablichkoj "Postoronnim vhod vospreshchen",
Kvist i ego dama posledovali za nim. V kabinete sobralos' uzhe s poldyuzhiny
chelovek i sredi nih Myurrej Kling i edva sderzhivayushchaya slezy missis Merian
SHeer, vice-prezident Fonda i komiteta Dzhonni Sendza, kotoraya po sushchestvu,
vzyala na sebya organizaciyu vechera.
- Vopros v tom, chto nam delat', - govoril Myurrej Kling, - to li
postarat'sya uderzhat' zritelej, to li pryamo skazat' im, chto Dzhonni, vozmozhno,
ne priedet, i smotret', kak oni tysyachami pokidayut zal.
- O bozhe! - prostonala missis SHeer.
- Ne mog by kto-nibud' iz vas rasskazat'... - nachal Kvist.
Vse zagovorili odnovremenno.
- Bobbi! - ryavknul Kvist.
Molodoj chelovek, vstretivshij ih v holle, vyter lico belosnezhnym nosovym
platkom.
- Dzhonni vyletel iz CHikago. CHerez dvadcat' minut neizvestnyj pozvonil v
policiyu i skazal, chto v samolet podlozhena bomba. Prishlos' povernut' nazad. I
odnomu bogu izvestno, kogda budet sleduyushchij rejs.
Zazvonil telefon. Upravlyayushchij "Garden", snyavshij trubku, podozval
Kvista.
- Vas. YA dumayu, eto Sendz.
Kvist protisnulsya k telefonu.
- Dzhulian?
- Da, Dzhonni, - etot golos mozhno bylo uznat' s pervogo slova.
- Nu prosto chertovskoe nevezenie!
- Gde ty?
- V aeroportu. V CHikago. Vylet cherez desyat' - dvenadcat' minut.
- Znachit, ty uspeesh' k polunochi. Bomba byla?
- Lozhnaya trevoga. Kakoj-to psih vzdumal poshutit'.
- Ty ponimaesh', chto zal nabit bitkom?
- Otlichno! - rashohotalsya Dzhonni. - Rasskazhi im, chto proizoshlo. O bombe
soobshchat i gazety, i radio, i televidenie. Pust' oni ne dumayut, chto eto
vydumka. Poobeshchaj im, chto ya budu pet' do utra, esli oni dozhdutsya menya.
- ZHdat' pridetsya dolgo, Dzhonni.
- Oni podozhdut. Mne pora. Do vstrechi, druzhishche. Rejs sem'sot
chetyrnadcat'.
"Dzhulian Kvist Assoshiejts" - odna iz vedushchih reklamnyh kompanij strany.
Sredi ee klientov biznesmeny, politiki, aktery, muzykanty, baletnye truppy,
hudozhestvennye galerei, muzei. Dzhulian Kvist - prezident kompanii.
CHernovolosaya krasavica Lidiya Morton, s kotoroj on prishel na koncert, i
molodoj chelovek v smokinge, Bobbi Gillard, - ego sotrudniki. Kvist neskol'ko
let vel dela Dzhonni i prinimal samoe aktivnoe uchastie v podgotovke
blagotvoritel'nogo vechera v "Garden". I vot teper' ot nego zhdali
nemedlennogo razresheniya vseh problem.
- Dzhonni vyletaet iz CHikago cherez pyat' - desyat' minut, - ob座avil
Kvist. - Menee chem cherez dva chasa on budet v N'yu-Jorke. Rejs nomer sem'sot
chetyrnadcat'. Bobbi, dogovoris' o policejskom eskorte iz aeroporta.
- Horosho.
- Syuda on priedet ne ran'she poloviny dvenadcatogo, - zametil Myurrej
Kling. - Kak my dotyanem do etogo chasa?
- Nachnem vecher, slovno nichego ne sluchilos'. Ego i ne zhdut v nachale
programmy. YA postarayus' najti kogo-nibud' iz izvestnyh kommentatorov, mozhet
byt', Uoltera Kronkajta, i poproshu ego zachitat' zritelyam poslanie Dzhonni.
- Kakoe poslanie?
- On obeshchal pet' do utra, esli oni ego dozhdutsya.
- O bozhe, a u menya svidanie, - vzdohnul Myurrej Kling.
Ugolok rta Kvista chut' dergalsya. On vzglyanul na Lidiyu Morton:
- U menya tozhe. My delaem vse eto ne radi Dzhonni, Kling. Radi soten
tysyach bol'nyh lyudej.
- A esli u menya konchatsya shutki?
- Do etogo, ya dumayu, ne dojdet. Ne budem teryat' vremeni. Zriteli zhdut.
Dzhonni Sendz, estradnaya superzvezda, neozhidanno pokinul scenu dva goda
tomu nazad v vozraste pyatidesyati shesti let. Desyatiletiya on uderzhivalsya na
vershine slavy, stal mul'timillionerom, legendoj svoego vremeni. Ego imya
stoyalo v odnom ryadu s Frenkom Sinatroj i Bingom Krosbi. Kar'era Dzhonni ne
otlichalas' original'nost'yu. Nachinal on gde-to na Srednem Zapade, v malen'kom
orkestre, pel i igral na trube. S etim zhe orkestrom priehal v N'yu-Jork,
vystupal v odnom iz modnyh kafe na Pyat'desyat vtoroj ulice. V konce koncov ih
priglasili v teatr "Paramaunt". Dzhonni zametili srazu. Zal prosto shodil s
uma, kogda on ispolnyal svoe solo na trube, devicy vostorzhenno vopili i
stonali ot ego pesen. Ego plastinki rashodilis' fantasticheskimi tirazhami.
ZHurnal "Var'ete", eta bibliya shou-biznesa, nazval ego belym Lui Armstrongom.
ZHurnal oshibsya. Dzhonni Sendz nikogda nikogo ne kopiroval, ni na kogo ne
pohodil. On mog pet', kak Sinatra, mog igrat' na trube, kak Armstrong, i
vosplamenyal zhenskuyu auditoriyu, kak nikto drugoj.
Dzhonni byl chetyrezhdy zhenat. On igral na begah, prozhigal den'gi, povsyudu
ego soprovozhdala svita lizoblyudov. No nesmotrya na vneshnyuyu ekstravagantnost',
dusha Dzhonni ne ocherstvela. CHashche chem kto-libo drugoj on uchastvoval v
blagotvoritel'nyh koncertah, vsegda pomogal i molodym, i shodyashchim so sceny.
On ne boyalsya konkurencii i nikomu ne zavidoval. Dzhonni Sendz byl unikal'noj,
nezabyvaemoj lichnost'yu.
I zaderzhka ego poyavleniya na scene edva li mogla smutit' publiku.
Kvist rasschital vse tochno. Myurrej Kling otkryl koncert obychnym
monologom, v kotorom dostalos' vsem ponemnogu, ot prezidenta SSHA do korolevy
Elizavety, ot zvezd Gollivuda do znamenityh bokserov. Zriteli veselilis'.
Kak zhe, Dzhonni Sendz vozvrashchaetsya na scenu! Vzdrognuli steny ot vystupleniya
izvestnoj rok-gruppy. Molodoj pevec pervym delom ob座avil, chto "obyazan vsem
Dzhonni Sendzu", znamenityj akter raz座asnil cel' blagotvoritel'nogo vechera,
muzhskaya polovina auditorii po dostoinstvu ocenila figuru yunoj pevicy.
Vot tut-to Kvist vypustil kommentatora. Najti Kronkajta za stol'
korotkij srok emu ne udalos', no togo dostojno zamenil Brajan Marr. Ego
vstretili sderzhannymi aplodismentami.
- YA hochu zachitat' vam informacionnoe soobshchenie, - skazal Brajan,
podojdya k mikrofonu. - Samolet, sledovavshij rejsom shest'desyat dva iz CHikago
v N'yu-Jork, primerno chas nazad vernulsya v CHikago, tak kak policiya poluchila
izvestie, chto na bortu samoleta nahoditsya bomba. Sredi passazhirov byl Dzhonni
Sendz.
Vzdoh uzhasa prokatilsya po zalu. Poslyshalis' kriki: "Net!", "Net!",
"Net!". Marr podnyal ruki, prizyvaya k tishine.
- S Dzhonni vse v poryadke! - prokrichal on v mikrofon.
- Uveryayu vas, s Dzhonni nichego ne sluchilos'!
Emu otvetil shkval aplodismentov.
- Dzhonni vyletel iz CHikago sorok minut nazad. On dolzhen pribyt' v
N'yu-Jork primerno cherez chas. Policejskij eskort zhdet ego v aeroportu, chtoby
bez zaderzhki soprovodit' syuda. Dzhonni prosil peredat' vam sleduyushchee:
"Skazhite im, chto ya budu pet' do utra, esli oni menya dozhdutsya".
Zal vzrevel ot vostorga. Mikrofonom vnov' zavladel Myurrej Kling.
Potyanulis' vystupleniya pevcov, rok-gruppy, dzhaz-orkestra. Lyudi zhdali...
Nakonec iz holla donessya chistyj zvuk truby. I tut zhe potonul v reve dvadcati
tysyach golosov.
Dzhonni Sendz vernulsya! On vorvalsya v zal, potryasaya zolotoj truboj.
Zavizzhali zhenshchiny, vse vskochili s mest, privetstvuya ego. Vzletev na scenu,
Dzhonni - na vid emu bylo ne bol'she soroka - podnyal ruki, trebuya tishiny.
- Vy zhdali slishkom dolgo, - nachal on. - Dajte mne eshche desyat' minut. YA
tol'ko pereodenus', a potom budu s vami skol'ko vy pozhelaete. Hot' celuyu
vechnost'.
Dzhonni spustilsya v zal. Po pyatam za nim sledoval |ddi Uizmer, ego
blizkij drug i pomoshchnik. U desyatogo ryada, gde sideli Kvist i Lidiya, Dzhonni
ostanovilsya. Vblizi on vyglyadel gorazdo starshe.
- Mne nado pogovorit' s toboj, druzhishche.
- Konechno, Dzhonni, - kivnul Kvist. - Prihodi ko mne zavtra utrom,
chasikov v odinnadcat', i my vmeste pozavtrakaem.
- Segodnya, - vozrazil Dzhonni, - srazu posle koncerta. Mne nuzhna tvoya
pomoshch', druzhishche. Esli b ty tol'ko znal, kak ona mne nuzhna.
Edva li kto-nibud' iz zritelej mog zabyt' muzyku, zvuchavshuyu v tot
vecher. Dzhonni, kazalos', ne znal ustalosti. On pel i igral Koula Portera i
Dzheroma Kerna, Gershvina i Berlina, pesni "Bitlz" i Berta Baharaha. On ne
otkazyval ni v odnoj pros'be. Don |dvards, kotoryj akkompaniroval Dzhonni
dvadcat' pyat' let, slovno tayal pod zharkimi luchami prozhektorov. Dzhonni,
naoborot, cherpal v nih sily i energiyu. Koe-komu iz starozhilov vspomnilis'
dazhe dvadcatye gody, kogda posle okonchaniya myuzikla v "Uinter Garden" Ol
Dzholson, byvalo, podhodil k rampe i sprashival: "Hotite poslushat' eshche? Mne
hochetsya pet'", - i pel chut' li ne do utra.
Brajan Marr, sojdya so sceny, reshil ostat'sya v zale, chtoby posmotret',
chto budet dal'she. Svobodnogo mesta emu ne nashlos', i on prisel na stupen'ku
v prohode vozle kresla Kvista.
- Predstavlyayu sebe, kakoj perepoloh byl v chikagskom aeroportu, - skazal
on, kogda publika otpustila Dzhonni umyt'sya i pereodet'sya v zolotoj
smoking. - Malo togo, chto oni iskali nesushchestvuyushchuyu bombu, tak eshche kakogo-to
muzhchinu zastrelili v tualete.
- Kogo imenno? - sprosil Kvist.
- Poka neizvestno, - pozhal plechami Marr.
Potom, kogda Dzhonni voshel v azart, Marr voshishchenno pokachal golovoj:
- Klyanus' bogom, on poet luchshe, chem ran'she.
- Dva goda otdyha, - napomnil Kvist. - Ego golosovye svyazki trebovali
pokoya.
- Mnogo pil, ne tak li?
- I po-prezhnemu p'et.
- Ne ponimayu, pochemu on ushel.
- On zarabotal stol'ko deneg, chto mog tratit', skol'ko hotel. A zhenshchiny
emu, navernoe, prielis'.
- Edva li. Posmotri na nego. On naslazhdaetsya. On obozhaet etu tolpu, on
lyubit ee za to, chto ona ot nego bez uma. Pochemu zhe on ushel?
- Mozhet, kapriz. No segodnyashnij vecher vernet ego na scenu.
K Kvistu podoshel neizmennyj sputnik Sendza |ddi Uizmer.
- Dzhonni prosit peredat', chto segodnya nichego ne poluchitsya. On priedet k
vam na zavtrak.
- V odinnadcat' chasov, - napomnil Kvist.
- Tak tochno.
- On otlichno poet, |ddi.
- Velikolepno. Tak bylo i budet, - otvetil Uizmer.
Dvuhetazhnaya kvartira Kvista byla raspolozhena na Bikmen-Plejs,
nepodaleku ot vysotnogo zdaniya OON. Redko komu udavalos' popast' na vtoroj
etazh ego apartamentov. Tam raspolagalas' spal'nya, okna kotoroj vyhodili
pryamo na Ist-River. Vsya obstanovka etoj prostornoj, svetloj komnaty sostoyala
iz ogromnoj krovati, nochnogo stolika s telefonnym apparatom i malen'koj
korobochkoj interkoma, pri neobhodimosti svyazyvayushchego Kvista s pervym etazhom,
da elektronnogo budil'nika. Na stenah ne bylo ni kartin, ni ukrashenij. Lish'
okna obramlyalis' temno-sinimi port'erami.
Na sleduyushchee utro posle triumfal'nogo vystupleniya Dzhonni v "Medison
Skver Garden" Kvist prosnulsya kak ot tolchka. Telefon ne zvonil, no na nem
vspyhivala i gasla krasnaya lampochka. Kvist ostorozhno pripodnyalsya, chtoby ne
razbudit' spyashchuyu ryadom zhenshchinu, i vzglyanul na budil'nik. SHest' utra! Rano,
slishkom rano, hotya na ulice uzhe nachalo svetat'.
Kvist snyal trubku.
- Kakogo cherta? - shepotom sprosil on.
- Izvinite, mister Kvist, - otvetil shvejcar. - YA znayu, kotoryj chas. No
nekij mister Sendz govorit, chto delo ne terpit otlagatel'stv.
- P'yanyj?
- Net, ser.
- Dajte emu trubku.
- Vopros zhizni i smerti, kak pishut v melodramah, druzhishche, - prokrichal
Sendz.
- Lyubogo drugogo ya velel by vyshvyrnut' von.
- YA ne obmanyvayu tebya, druzhishche.
- Daj mne pyat' minut, - poprosil Kvist.
- YA podozhdu u dveri v kvartiru. Otkroesh', kogda budesh' gotov.
Kvist polozhil trubku i povernulsya k zhenshchine. CHernye volosy razmetalis'
po podushke. Ona spala kak mladenec. Naklonivshis', Kvist poceloval ee,
snachala v odin glaz, potom v drugoj.
- Prishel Dzhonni.
Ona sladko potyanulas':
- Bozhe, my prospali do odinnadcati?
- Sejchas tol'ko shest' chasov. Pohozhe, u nego kakie-to nepriyatnosti.
- Ty hochesh', chtoby ya ushla k sebe?
- Net. Vyhodi k zavtraku, kogda zahochesh'. CHerez chernyj hod. A poka spi.
Eshche raz pocelovav Lidiyu, Kvist proshel v vannuyu, vstal pod ledyanoj dush,
nasuho vytersya. V garderobnoj on nadel bryuki cveta zagara i rozovuyu
pritalennuyu rubashku, sunul nogi v sandalii, prichesalsya i po vintovoj
lestnice spustilsya na pervyj etazh.
Gostinaya Kvista ne imela nichego obshchego s ego spartanskoj spal'nej.
Steny pokryvali sotni fotografij znamenitostej s darstvennymi nadpisyami. Tut
byli zvezdy kino i teatra, krupnye politiki, v tom chisle prezident SSHA,
promyshlennye magnaty i neskol'ko blizkih druzej, izvestnyh lish' uzkomu
krugu. Visel na stene i napisannyj maslom portret spyashchej na vtorom etazhe
zhenshchiny, prinadlezhashchij kisti Gordona Stivensona.
Gostej priglashali obychno tol'ko v etu komnatu. Na pervom etazhe
nahodilis' takzhe kabinet, kuhnya i stolovaya, kotoroj pol'zovalis' ochen'
redko.
Vybrav v serebryanom yashchichke dlinnuyu tonkuyu sigaru, Kvist zakuril i poshel
otkryvat' dver'. Uvidev Dzhonni Sendza, on uzhasnulsya. Kuda devalas' b'yushchaya
vchera vecherom cherez kraj energiya. Dzhonni stal dazhe men'she rostom, budto
ssohsya. Glaza ostekleneli. On lihoradochno, slovno ot etogo zavisela ego
zhizn', zatyagivalsya sigaretnym dymom. Korichnevyj sherstyanoj kostyum i zheltyj
sviter smenili zolotoj smoking.
- Ty ne toropish'sya, druzhishche, - vhodya probormotal Sendz. V gostinoj on
pryamikom napravilsya k baru, vybral butylku irlandskogo viski, nalil i tut zhe
oprokinul v sebya polnyj bokal.
Kvist uselsya poudobnee:
- Tozhe syadesh' ili budesh' hodit' iz ugla v ugol?
- Pochemu ty ne sprashivaesh', chto za vopros zhizni i smerti?
- Rasskazhi sam, tol'ko popodrobnee, esli tebya eto ne zatrudnit.
Dzhonni nalil vtoroj bokal i zakruzhil po gostinoj.
- Tvoya kroshka naverhu? - on vzglyanul na lestnicu, vedushchuyu na vtoroj
etazh. - Vprochem, eto nevazhno. Ona vse uznaet, dazhe esli ya i zastavlyu tebya
poklyast'sya hranit' tajnu. Tak?
- Tak.
- Nu pochemu mne ne dovelos' vstretit' takuyu devushku!
- Zdes' nuzhno osoboe vezenie.
- Ty ne sobiraesh'sya zhenit'sya na nej?
- Mne kazhetsya, eto ne tvoe delo, Dzhonni.
- Sprashivayu iz chistogo lyubopytstva, druzhishche. Moya beda v tom, chto ya
slishkom chasto zhenilsya, i vse ne na teh.
Sendz zamolchal, - staryj, bezmerno ustavshij chelovek.
- Ty govoril - vopros zhizni i smerti, Dzhonni, - napomnil Kvist.
- O, bratec, - Sendz vdavil okurok v pepel'nicu, zazheg novuyu
sigaretu. - Ty chital utrennyuyu gazetu ili, po krajnej mere, slushal radio?
- Net.
- Proshedshaya noch' ne ogranichilas' nenajdennoj bomboj v samolete.
- Da?
- V tualete chikagskogo aeroporta zastrelili muzhchinu.
- Brajan Marr govoril ob etom.
- YA znal parnya.
Brovi Kvista udivlenno popolzli vverh:
- Ubitogo?
- Da, ya znal ego. I segodnya ili zavtra komu-nibud' mozhet prijti v
golovu svetlaya ideya o tom, chto u menya byli prichiny rasschitat'sya s nim.
- Ego ubil ty?
- Razumeetsya, net! - Dzhonni glotnul viski. - YA otmenil nashu vechernyuyu
vstrechu, potomu chto odin moj priyatel' zahotel povidat'sya so mnoj. |tot
priyatel' tozhe znal cheloveka, zastrelennogo v CHikago.
- To est' ty vstretilsya s nim.
- YA s nim ne vstretilsya! - voskliknul Sendz. - YA zhdal ego v otele posle
koncerta. On ne prishel.
- Peredumal?
- Net. On ne peredumal. Emu pomeshali prijti. Primerno v chetyre chasa
utra ego sbila mashina vsego v kvartale ot moego otelya. On umer na meste.
- Dvoe v odnu noch'.
- Da.
- Nu, edva li kto smozhet svyazat' tebya eshche i s etoj smert'yu, ne tak li?
- Derzhu pari, smogut.
- Kak?
- Ne znayu. No esli b oni ne rasschityvali na eto, to ne ubili by ego.
- Oni? CHto za "oni", Dzhonni?
- Esli b ya znal! - vzdohnul Sendz.
Kvist stryahnul pepel. Na ego gubah zaigrala legkaya ulybka.
- Ne hochesh' li ty prilech' na kushetku? CHuvstvo viny za dva ubijstva,
kotoryh ty ne sovershal, trebuet vmeshatel'stva psihoanalitika. Izlej svoyu
dushu doktoru Kvistu.
- Prekrati, - ogryznulsya Sendz.
- Esli ty budesh' molchat', Dzhonni, ya luchshe pojdu spat'.
Sendz podskochil k baru. Napolnil bokal. Zazheg ocherednuyu sigaretu.
- |to nachalos' pyat' let nazad. Devushka pokonchila s soboj.
- Kakim obrazom?
- Tabletki. Spirtnoe. I sdelala ona eto v moem dome v Beverli-Hillz, -
shcheka Dzhonni dernulas'. On otvernulsya ot Kvista.
- Obychno vse, chto s toboj proishodit, stanovitsya dostoyaniem pressy.
Pochemu ya nichego ob etom ne slyshal?
- V etom-to vse i delo, - Dzhonni podoshel k dveryam, vedushchim na balkon. -
Ee zvali Beverli Trent. Vo vsyakom sluchae, takoj ona vybrala sebe psevdonim.
Kakie formy! CHudo, a ne zhenshchina.
- Obitatel'nica tvoego garema?
- Nu, mozhno skazat', da.
- Mozhno skazat' ili tak ono i bylo?
- Bylo, bylo! YA-to ee ne lyubil. A Beverli hotela, chtoby ya ostalsya s nej
navsegda. Ona mne bystro nadoela. YA velel ej ubirat'sya i bol'she ne
prihodit'. Ona zakatyvala isteriki, zvonila sredi nochi, pronikala v studii,
gde ya rabotal, v restorany, gde ya el. Ustraivala zhutkie sceny. Nakonec, ona
okazalas' na vecherinke, na kotoruyu ee nikto ne priglashal, i pokonchila s
soboj v moej posteli.
- Bez tvoej pomoshchi?
- Sukin ty syn, - procedil Dzhonni.
- Nazyvaj menya, kak hochesh', esli eto pomozhet tebe vygovorit'sya, -
sigareta Kvista potuhla. Nahmurivshis', on polozhil ee v pepel'nicu.
- YA ustroil vecherinku, - prodolzhal Dzhonni. - |kspromtom. Kto-to skazal,
chto shampanskoe nel'zya schitat' alkogol'nym napitkom, eto, mol, prosto shipuchaya
voda, i ego mozhno pit', skol'ko vlezet. YA predlozhil vyyasnit', kto smozhet
vypit' bol'she vseh, i naznachil priz tomu, kto dol'she drugih proderzhitsya na
nogah: tysyachu dollarov, chtoby sygrat' v ruletku v Las-Vegase. Primerno
dvadcat' muzhchin i zhenshchin vyzvalis' uchastvovat' v etom konkurse. SHampanskoe
stavil ya. Dejstvovalo lish' odno pravilo: kazhdyj vypival svoj bokal, prezhde
chem vse napolnyali ih vnov'. Nekotorye ochen' bystro vybyli iz igry, - Dzhonni
hihiknul, vspomniv chto-to zabavnoe. - Vse shlo normal'no, no tut poyavilas'
Beverli. Ona gde-to nakurilas' marihuany i srazu stala vopit', negoduya, chto
ee ne priglasili. Vystavit' ee mne ne udalos'. CHtoby pobystree ot nee
otdelat'sya, ya dobavil v shampanskoe dobruyu porciyu brendi. Posle dvuh bokalov
ona, poshatyvayas', vyshla iz komnaty. YA podumal, chto ee potyanulo v tualet, no
ona ne vernulas', i ya oblegchenno vzdohnul. P'yanka zatyanulas' daleko za
polnoch'. Nakonec na nogah ostalas' lish' odna devchushka, igravshaya v kakom-to
teleseriale. YA dal ej noven'kuyu hrustyashchuyu assignaciyu v tysyachu dollarov,
posadil v taksi i otpravil domoj. Ustal uzhasno. Podnyavshis' v spal'nyu, ya
uvidel, chto Beverli, sovershenno golaya, lezhit na moej krovati i reshil, chto
ona otklyuchilas'. Ee odezhda valyalas' na stul'yah i na polu. Na nochnom stolike
stoyal pustoj flakonchik iz-pod snotvornogo. Podojdya k krovati, ya obnaruzhil
pod golovoj Beverli zapisku: "Dlya menya eto edinstvennyj sposob navsegda
ostat'sya v tvoej zhizni". Tut ya ispugalsya. Popytalsya proshchupat' pul's.
Bezrezul'tatno. Ona umerla. Vo flakonchike bylo pyat'desyat tabletok. Odnomu
bogu izvestno, skol'ko ona prinyala. Sudebnyj ekspert skazal potom, chto etoj
dozy hvatilo by, chtoby ubit' loshad'.
- Sudebnyj ekspert? Ty obratilsya v policiyu? - sprosil Kvist.
- O bozhe, druzhishche, esli by vse bylo tak prosto. YA kak raz zakonchil
kartinu. Pomnish', "Tropoyu slavy"? Sygral v nej katolicheskogo svyashchennika. V
tot fil'm ya vlozhil million dollarov. Na poroge starosti mne hotelos' sozdat'
sebe novyj obraz dobrogo, privetlivogo Dzhonni Sendza. YA predstavil sebe
gazetnye zagolovki: "Orgiya v dome Dzhonni Sendza", "ZHenshchina-samoubijca",
"Byvshaya podruga..." i tak dalee. Otlichnaya reklama dlya katolicheskogo
svyashchennika, dlya moego novogo obraza. Kroshka Beverli dejstvitel'no mogla
vojti v moyu zhizn' i ostat'sya v nej navsegda.
Poetomu ya prinyal mery, chtoby obezopasit' sebya. U menya byli druz'ya,
kotorym ya mog doveryat' (ih blagosostoyanie v nemaloj stepeni zaviselo ot
menya): Lui Sejbol, moj gollivudskij agent, poluchavshij komissionnye s kazhdoj
moej kartiny, i Maks Libman, advokat, vedushchij moi dela vne shou-biznesa. Oni
priehali, i my popytalis' najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya. My koe-kak
odeli Beverli i vyvolokli ee k mashine. So storony moglo pokazat'sya, chto
kavalery pomogayut idti p'yanoj zhenshchine. My otvezli pokojnicu v Los-Andzheles,
v ee kvartiru. Vremya bylo rannee, pyat' utra, nikto ne vstretilsya nam na
puti. Dver' my otkryli klyuchom Beverli, ulozhili telo na krovat' i ostavili na
stolike pustoj flakon iz-pod snotvornogo.
Ee nashli cherez den' ili dva. Policiya ob座avila, chto Beverli Trent
pokonchila zhizn' samoubijstvom. Da tak ono, sobstvenno, i bylo. Nikto ne
zayavil, chto videl, kak my perevozili Beverli iz moego doma v ee kvartiru, da
esli by kto-to i videl eto, my by vykrutilis': perepila, mol, na vecherinke.
Ko mne prihodil policejskij. Kto-to vse-taki vspomnil, chto ona byla u menya v
gostyah. YA skazal emu, chto do prihoda ko mne Beverli nakurilas' marihuany, a
potom kuda-to ischezla. Policejskij prekrasno ponyal, kakoj vred naneset mne
prichastnost' k etomu delu, tem bolee, chto nikakogo prestupleniya ya ne
sovershal.
- Ty zaplatil emu? - pointeresovalsya Kvist.
- YA emu koe v chem pomog, - bez teni smushcheniya otvetil Dzhonni.
- I chto dal'she?
- Proshel god. A potom mne pozvonil neznakomyj muzhchina. On znal vse - ot
A do YA. Dazhe o zapiske, kotoruyu videli tol'ko ya, Lui, Maks i umershaya
Beverli. No, kak okazalos', o nej znal eshche i etot muzhchina.
- SHantazh?
- Sovershenno verno. Po sto tysyach dollarov ezhegodno. YA platil v techenie
dvuh let.
- Odnako!
Dzhonni pechal'no pokachal golovoj.
- Imenno tak, druzhishche. I togda ya vstal pered vyborom.
- To li poslat' etogo shutnika k chertu i pojti na publichnyj skandal, to
li do konca zhizni izobrazhat' iz sebya dojnuyu korovu. Vot pochemu ya ushel so
sceny.
- Ty otkazalsya platit'?
- Naotrez.
- No skandala ne bylo?
- Poka net, - Dzhonni pomrachnel.
- I ty tak i ne znaesh', kto on takoj?
- Net.
- Kak ty emu platil?
- Nalichnymi. Poverish' li, no ya ostavlyal den'gi v verhnem yashchike stola v
sobstvennom dome. On zabiral ih, kogda tam nikogo ne bylo. YA pytalsya
vysledit' ego, no nichego ne poluchilos'. Den'gi lezhali nedelyami, potom ya
sdavalsya, i on prespokojno zabiral ih. Vot tak ya pokinul scenu.
Drozhashchej rukoj Dzhonni vdavil okurok v pepel'nicu i vnov' zakuril.
- A potom menya poprosili vystupit' na blagotvoritel'nom vechere fonda
bor'by s respiratornymi zabolevaniyami, - ustalye glaza Dzhonni zablesteli. -
Ty mozhesh' predstavit', Dzhulian, chto znachit dlya menya otkaz ot dela vsej
zhizni. O bozhe, kak ya lyublyu pet'! I ya eshche poyu, otlichno poyu. |to ne pohval'ba.
YA znayu, chto govoryu. YA nachal mechtat' o "Medison Skver Garden", kak o
prazdnike! YA snova pochuvstvoval sebya molodym, brosil pit' i kurit',
regulyarno zanimalsya v sportivnom zale.
- A potom pozvonil shantazhist.
Dzhonni kivnul.
- On potreboval, chtoby ya otkazalsya ot uchastiya v blagotvoritel'nom
vechere. YA poslal ego kuda podal'she. Ved' ya sobiralsya pet' besplatno, hotel
pomoch' bol'nym lyudyam. Dazhe esli by on ustroil skandal, eto ne otpugnulo by
zritelej. "Ty eshche pozhaleesh'", - predupredil on, no ya reshil stoyat' na svoem.
YA zhdal, chto on obratitsya v kakuyu-nibud' gazetu, no pressa molchala. Zatem,
kogda v samolete ob座avili, chto na bortu bomba, ya chut' ne umer ot straha,
Dzhulian. YA znal, chto ona podlozhena dlya menya.
- No bomby ne okazalos'.
- Sovershenno verno. Lozhnaya trevoga ponadobilas' dlya togo, chtoby ya
opozdal na koncert.
- |to vozmozhno.
Dzhonni opersya o spinku kresla.
- My vernulis' v CHikago.
- My?
- YA i |ddi Uizmer. On so mnoj uzhe dvadcat' vosem' let. |ddi pytalsya
dostat' bilety na blizhajshij rejs, svyazat'sya s toboj. A poka ya sidel v zale
ozhidaniya, stalo izvestno, chto v muzhskom tualete zastrelili cheloveka, -
Dzhonni gluboko vzdohnul. - Lui Sejbola, moego gollivudskogo agenta. On
pomogal mne perevezti telo Beverli.
Glaza Kvista prevratilis' v shchelochki.
- A segodnya utrom mashina sbila drugogo tvoego priyatelya, Maksa Libmana?
Dzhonni kivnul.
- Po vsemu vyhodit, chto sleduyushchej zhertvoj stanu ya, ne tak li?
Prozvenel zvonok vhodnoj dveri.
Kvist vstal, chtoby otkryt' ee. Bez predvaritel'noj konsul'tacii s nim
shvejcary vpuskali v dom tol'ko chetveryh: Lidiyu Morton, Konstans Parmali,
lichnuyu sekretarshu Kvista, Dena Garvi i Bobbi Gillarda - ego glavnyh
pomoshchnikov.
Na poroge v legkom sitcevom plat'e stoyala Lidiya, v ee temno-fioletovyh
glazah vspyhivali veselye iskorki.
- YA podumala, chto my mozhem pozavtrakat' poran'she, - ulybnulas' ona. -
Mne chto-to ne spitsya. Vojdya, ona pomahala rukoj kolduyushchemu u bara Dzhonni.
- Privet, Lidiya, - pozdorovalsya tot.
- Svari nam, pozhalujsta, kofe, - poprosil Kvist. - I poka budesh' na
kuhne, prikroj za soboj dver'. Nam s Dzhonni nuzhno koe-chto obsudit', prezhde
chem my reshim, posvyashchat' tebya v eto delo ili net.
Sendz provodil Lidiyu voshishchennym vzglyadom.
- Potryasayushchaya zhenshchina, - vydohnul on.
Kvist dostal iz serebryanogo yashchichka novuyu sigaru.
- Vopros nomer odin, Dzhonni. Pochemu ty zdes', a ne v policejskom
uchastke? Pochemu ty obratilsya ko mne, a ne k faraonam? - on raskuril sigaru.
S bokalom v ruke Sendz vnov' zakruzhil po komnate.
- Rano ili pozdno nam pridetsya sovershit' poslednee puteshestvie. V raj
ili v ad, ili v nebytie. No ya tuda ne toroplyus'. YA ne hochu umirat'.
- Tak poprosi policiyu zashchitit' tebya.
Sendz gluboko vzdohnul.
- Kto pozvonil v aviakompaniyu, chtoby predupredit' o bombe v samolete?
Neizvestnyj. No etot zvonok vernul menya v aeroport, i ya nahodilsya tam, kogda
zastrelili Lui. CHto delal Lui v chikagskom aeroportu? YA ne znayu. CHto delal
Maks Libman v N'yu-Jorke? Ponyatiya ne imeyu. On sobiralsya skazat' mne ob etom
pri vstreche. Organizacionnyj komitet blagotvoritel'nogo vechera arendoval dlya
menya avtomobil'. |tim utrom ya priehal na nem iz "Garden" v otel', ostavil
ego pryamo u vhoda i otdal klyuchi shvejcaru. |to bylo primerno za pyatnadcat'
minut do togo, kak Maksa nashli na proezzhej chasti. Nikto ne videl, kak on
pogib. Ego mog sbit' ya, i, - stavlyu chetyre dollara protiv odnogo - pri
osmotre avtomobilya, na kotorom ya priehal v otel', budut obnaruzheny sledy
stolknoveniya. Obratis' ya v policiyu, im tut zhe dadut znat', chto u menya byl
povod dlya ubijstva i vozmozhnost' dlya ego soversheniya.
- CHto za povod?
- Vse zamykaetsya na shantazhiste. YA skryl istinnye fakty smerti Beverli.
YA zaplatil dvesti tysyach, chtoby oni ne vyplyli naruzhu. Dva cheloveka, znavshie
pravdu, mertvy. Dopustim, ya reshil, chto shantazhist - odin iz nih, i dlya
vernosti ukokoshil oboih.
- Ty dumal, chto odin iz nih - shantazhist?
- Takih myslej u menya ne bylo. Oni oba - moi druz'ya, - guby Dzhonni
szhalis'. - Mne pyat'desyat vosem' let, druzhishche. Vozmozhno, menya zhdet dazhe
obvinenie v ubijstve. Potom sud. Moe proshloe vyvernut naiznanku. Vspomnyat
Beverli, moih chetyreh zhen, desyatki drugih zhenshchin i eshche bog vest' chto.
Vozmozhno, poka moi advokaty budut dobivat'sya otmeny prigovora sud reshit
otpravit' menya za reshetku. Vozmozhno, im eto udastsya, vozmozhno i net. Nichego
etogo ne nuzhno, Dzhulian. Luchshe ya vyprygnu iz tvoej lodzhii. YA hochu zhit'. YA
hochu pet' i smeshat' s der'mom etogo shantazhista. YA hochu razvlekat'sya. Esli by
istoriya s Beverli stala dostoyaniem shirokoj publiki, ya by smog vyvernut'sya.
Pokazaniya Lui i Maksa obelili by menya. YA bol'she ne igrayu katolicheskogo
svyashchennika. No teper' menya mogut obvinit' v treh ubijstvah, a eto uzh
chereschur, Dzhulian.
- Itak, ty ne hochesh' obrashchat'sya v policiyu. No tvoj shantazhist vylozhil
vse, chto emu izvestno. Net?
- Vozmozhno, on podozhdet, chtoby uvidet' moyu reakciyu. Neskol'ko chasov ili
dnej, ili nedel'. A ne popytat'sya li nam operedit' ego?
- A gde byl |ddi Uizmer? On zhe vsyudu soprovozhdaet tebya.
- Ostalsya v "Garden". Pomogal schitat' vyruchku ot vechera.
- Dzhonni, u menya reklamnaya kompaniya, a ne detektivnoe agentstvo, -
napomnil Kvist.
- Tvoi sotrudniki v desyat' raz umnee chastnyh detektivov. Ty znaesh' mir,
v kotorom ya zhivu. YA tvoj klient. Esli ty nachnesh' podbirat' informaciyu,
kasayushchuyusya menya, eto nikogo ne udivit. U tebya nalazhennye svyazi s pressoj,
radio, televideniem. Ty luchshe drugih znaesh', kak nejtralizovat'
rasprostranyayushchiesya sluhi. Provodimoe toboj rassledovanie ne omrachit mne
zhizn'. Ot faraonov etogo zhdat' ne prihoditsya.
Kvist nahmurilsya.
- Esli ya soglashus', Dzhonni, vse podrobnosti etoj istorii stanut
izvestny po men'shej mere chetverym. Ty pojdesh' na takoj risk?
- Komu imenno?
Kvist kivnul v storonu kuhni.
- Lidii. Ona ne tol'ko blizkij mne chelovek, no i vedushchij specialist
moej kompanii. Denu Garvi, moemu zamestitelyu. Bobbi Gillardu, ty videlsya s
nim v "Garden". Konni Parmali, moej lichnoj sekretarshe, ty ee znaesh'.
- Ty trener, Dzhulian, i sam nabiraesh' komandu.
- Navernoe, mne sleduet proverit', vse li u menya v poryadke s golovoj,
no ty moj drug i moj klient.
Lico Dzhonni ozarila shirokaya ulybka.
Priemnuyu "Dzhulian Kvist Assoshiejts" ukrashali kartiny sovremennyh
hudozhnikov. "|kspoziciya" dovol'no chasto menyalas'. V ponedel'nik, cherez den'
posle blagotvoritel'nogo vechera, posetiteli mogli polyubovat'sya proizvedeniem
Roya Lihtenshtejna, Lerri Bella i Dona |ddi.
K sozhaleniyu, klientam ne udavalos' po dostoinstvu ocenit' masterstvo
hudozhnikov, potomu chto, vojdya v priemnuyu, oni ne mogli otorvat' glaz ot miss
Glorii CHard, vossedavshej za ustavlennym telefonami polukruglym stolom.
Kur'ery prinosili pis'ma, adresovannye drugim firmam, chtoby lishnij raz
vzglyanut' na nee. Po toj zhe prichine v priemnuyu zaskakivali posyl'nye s
molochnymi koktejlyami i kofe, hotya ih zhdali sovsem v inyh mestah. Slovo "net"
miss CHard proiznosila gorazdo chashche, chem lyubaya drugaya zhenshchina. Vprochem,
odnomu ili dvum sotrudnikam ona mogla by otvetit' "da", a svoego bossa
prosto bogotvorila.
V tot ponedel'nik Kvist poyavilsya v priemnoj okolo desyati utra.
- Privet, dorogaya, - pozdorovalsya on. - U menya segodnya polno del, i ya
ne hochu nikogo videt', krome Dena, Lidii i Bobbi.
- U menya zapisana dyuzhina telefonov, po kotorym vam nuzhno pozvonit', a
doktor Letem uzhe zhdet.
- Skazhi, chto ya primu ego zavtra. Segodnya ya na meste tol'ko dlya Dzhonni
Sendza. Esli on pozvonit, srazu zhe soedini ego so mnoj.
- YA slyshala, chto on vseh potryas. V gazetah pishut, budto Fond sobral
million dvesti sorok tysyach dollarov.
- Dzhonni ih zarabotal, - ulybnulsya Kvist i, po koridoru, proshel v svoj
kabinet.
Tol'ko on priotkryl dver', kak ego lichnaya sekretarsha, miss Konstans
Parmali, strojnaya svetlovolosaya zhenshchina v ochkah s dymchatymi steklami vyshla
iz svoej komnaty.
- Segodnya my budem zanyaty ot zari do zari, dorogaya, - opredelil Kvist
rasporyadok dnya. - Den i Lidiya priedut s minuty na minutu. Teh, kto zhdet v
priemnoj, naprav' k nashim molodym darovaniyam. I prinesi mashinku dlya
stenografirovaniya.
- Doktor Letem...
- Predlozhi emu podumat' nad tem, kak osushchestvit' peresadku golovnogo
mozga, - prerval ee Kvist. - YA primu ego zavtra. Pust' pozvonit vecherom,
chtoby uznat' tochnoe vremya vstrechi.
- U vas lench s Dzhadom Uolkerom.
- Otmenit'. Skazhi, chto ya ochen' lyublyu ego. Sozhaleyu. My uvidimsya na
sleduyushchej nedele.
Miss Parmali ischezla. Kvist edva uspel povesit' pidzhak v uglovoj shkaf,
vybrat' i raskurit' sigaru, kak v kabinet voshli Deniel Garvi i Lidiya Morton.
Vneshne Den Garvi - byl polnoj protivopolozhnost'yu Kvista: temnovolosyj,
neulybchivyj, vsegda strogo odetyj. Oba oni rostom byli chut' vyshe shesti
futov, pri etom Garvi na sorok funtov tyazhelee, no v nem ne bylo ni uncii
zhira. Ne tak davno Den schitalsya voshodyashchej zvezdoj professional'nogo
amerikanskogo futbola, odnako travma kolena perecherknula ego sportivnuyu
kar'eru. On mog by snimat'sya v kino, no predpochel postupit' na rabotu v
"Dzhulian Kvist Assoshiejts". Kazalos', ego kozyr' - grubaya fizicheskaya sila, i
malo kto znal o ego prinadlezhnosti k "Fi-beta-kappa"*.
______________
* "Fi-beta-kappa" - privilegirovannoe studencheskoe obshchestvo (Primech.
per.).
Miss Parmali prinesla mashinku dlya stenografirovaniya i sela za stol
Kvista.
- Dobroe utro, ucheniki, - nachal Kvist. - Tema segodnyashnej lekcii
sovershenno sekretna. Konni, rasshifrovka mne ne potrebuetsya. Nuzhna budet
tol'ko stenogramma, kotoruyu mozhno podshit' k delu. Ee nuzhno hranit' otdel'no
ot papki Sendza.
- My budem govorit' o Dzhonni Sendze? - sprosil Garvi.
- Da.
- CHto zh, pozdravim sebya i primemsya za rabotu. My uzhe potrudilis' dlya
nego na slavu. Utrennie gazety soobshchayut, chto summa pozhertvovanij sostavila
million s chetvert'yu dollarov.
- V gazete bylo chto-nibud' eshche, Deniel?
- On pel do poloviny chetvertogo utra.
- Dzhonni opozdal, potomu chto ego samolet vernulsya v CHikago.
Predpolozhenie, chto na bortu bomba, ne podtverdilos', - dobavila Lidiya. Ona i
vidu ne podala, chto vse voskresen'e obsuzhdala s Dzhonni i Kvistom plany
dal'nejshih dejstvij.
- Umnica, - kivnul Kvist.
Miss Parmali podnyala golovu.
- V tualete chikagskogo aeroporta zastrelili gollivudskogo agenta Dzhonni
Lui Sejbola.
- Molodchina, - ulybnulsya Kvist.
- YA sozvanivalas' s nim mesyac nazad, kogda my gotovili biografiyu Dzhonni
dlya bukleta k blagotvoritel'nomu vecheru, - poyasnila miss Parmali.
- Kakie eshche gazetnye zametki mogli by imet' otnoshenie k Dzhonni? -
sprosil Kvist.
- V Los-Andzhelese zhivet sem' millionov chelovek, - zametil Garvi. - Esli
ty polagaesh', chto velikij Dzhonni Sendz tak ili inache svyazan s kazhdym iz nih,
to tebya mozhet zainteresovat' soobshchenie, peredannoe po korotkovolnovomu
policejskomu radiokanalu. V voskresen'e, okolo chetyreh utra, na
Medison-avenyu zadavili nasmert' Maksa Libmana, advokata iz Gollivuda.
- Da budet tebe izvestno, Deniel, chto Maks Libman - blizkij drug
Dzhonni. |tot uik-end okazalsya tyazhelym dlya ego druzej. Slushaj
vnimatel'no... - i Kvist pereskazal istoriyu, priklyuchivshuyusya s Dzhonni
Sendzom.
Pal'cy miss Parmali tak i porhali nad mashinkoj dlya stenografirovaniya.
Garvi, serdito hmuryas', rashazhival po kabinetu.
- Vot takie dela, - zakonchil Kvist. - Dzhonni poprosil emu pomoch'.
- Hochesh' sovet? - sprosil Garvi.
- Net, Deniel. Mne nuzhny ne sovety, a informaciya. YA hochu znat', chto
privelo Lui Sejbola v chikagskij aeroport imenno v tot moment, kogda tam
nahodilsya Dzhonni. YA hochu znat', kakim vetrom Maksa Libmana zaneslo v
N'yu-Jork, pochemu on pozvonil Dzhonni i skazal, chto hochet s nim vstretit'sya. YA
hochu znat', povrezhdena li vzyataya naprokat mashina Dzhonni. Nuzhno vyyasnit' vse,
chto vozmozhno, o policejskom, kotoryj pyat' let nazad pomog Dzhonni zamyat'
nekotorye podrobnosti smerti Beverli Trent. YA hochu znat' obo vseh, kto
prisutstvoval na vecherinke s shampanskim. Dzhonni smog nazvat' lish' s desyatok
imen. Togda p'yanki shli u nego sploshnoj cheredoj. |ddi Uizmer, ego "shesterka",
vozmozhno, smozhet perechislit' vseh gostej.
- SHesterka? - peresprosila miss Parmali.
- Mal'chik na pobegushkah: prinesti kofe, sbegat' za sendvichami, zakazat'
bilet na samolet. V obshchem, "chego izvolite?" - poyasnil Garvi. - Vsegda na
podhvate i gotov ispolnit' lyuboe zhelanie, - on vzglyanul na Kvista. - Tak ty
ne hochesh' vyslushat' menya?
Tot ulybnulsya.
- Ty vse ravno vyskazhesh'sya, hochu ya etogo ili net.
- U pochivshej miss Beverli Trent ob座avilsya davno zabytyj bratec, papasha
ili lyubovnik i...
- Izvini, Deniel, - prerval ego Kvist i povernulsya k miss Parmali. -
Beverli Trent - scenicheskij psevdonim devushki, a ne nastoyashchee ee imya.
Neobhodimo vyyasnit', kak ee zvali i ne bylo li u nee brata, otca ili
lyubovnika.
- Sredi nih my i najdem shantazhista! - voskliknul Garvi. - Den'gi
issyakli, i on reshil stat' vershitelem sudeb. Razdelalsya s Sejbolom, zatem s
Libmanom i nacelilsya na Dzhonni. Esli tol'ko ty ne vstanesh' u nego na puti. -
Togda on snachala rasschitaetsya s toboj, Dzhulian. YA sovetuyu tebe ubedit'
Dzhonni, chto on dolzhen obratit'sya v policiyu, a esli ne soglasitsya - umyt'
ruki. Dzhonni mozhet byt' tvoim drugom, no eto ne znachit, chto ty dolzhen
zhertvovat' radi nego zhizn'yu.
- YA ne posleduyu tvoemu sovetu, - Kvist naklonilsya, chtoby polozhit' v
pepel'nicu okurok sigary. - Mne nuzhny otvety na postavlennye voprosy. YA
hotel by poluchit' ih vchera, no, vidimo, pridetsya podozhdat' do zavtra. Dzhonni
znaet, chto vy troe v kurse dela. On gotov otvetit' na lyuboj vash vopros.
Tebe, Deniel, pridetsya sletat' v Gollivud. |to otpravnaya tochka dlya
policejskogo, Sejbola, Libmana. My s Lidiej zajmemsya N'yu-Jorkom. Zavtra
vecherom ya zhdu ot tebya podrobnogo otcheta. Ne budem teryat' vremeni. Ne
hotelos' by poluchit' informaciyu posle togo, kak Dzhonni okazhetsya v morge.
Missis Delbert SHeer, predsedatel' Fonda bor'by s respiratornymi
zabolevaniyami, zhila v osobnyake v vostochnoj chasti vos'midesyatyh ulic.
Oglyadyvaya nebol'shoj holl na pervom etazhe, Kvist reshil, chto SHeery ne
prinadlezhat k nuvorisham. Tureckij kover na polu mog by zanyat' dostojnoe
mesto v muzee. Dva stula s vysokimi spinkami i kvadratnyj stolik, na kotorom
lezhal serebryanyj podnos dlya vizitnyh kartochek, byli srabotany florentijskimi
masterami proshlyh stoletij. Na stene visel portret muzhchiny s surovym licom.
Bronzovaya tablichka soobshchala umeyushchim chitat', chto pered nimi izobrazhenie
Delberta SHeera. Kvist ne znal navernyaka: to li eto muzh hozyajki doma, to li
ee svekor. Vyglyadel on let na shest'desyat, gorazdo starshe zhenshchiny, kotoruyu
Dzhulian videl v "Garden". Data ryadom s rospis'yu maloizvestnogo hudozhnika
ukazyvala, chto portret napisan desyat' let nazad.
Sluzhanka, priglasivshaya Kvista v dom, vernulas', chtoby skazat', chto
missis SHeer primet ego v gostinoj na tret'em etazhe. Ona podvela Kvista k
kabine lifta i nazhala knopku s cifroj "3".
Gostinaya kupalas' v solnechnom svete. Vnov' Kvist otmetil bezuprechnyj
vkus hozyajki. Udivila ego i sama missis SHeer. Na blagotvoritel'nom vechere
ona sverkala beschislennymi dragocennostyami, slovno rozhdestvenskaya elka. Na
etot raz na nej bylo prostoe, no ochen' dorogoe sherstyanoe plat'e,
podcherkivayushchee dostoinstva ee figury, a iz dragocennostej - lish' zolotoe
obruchal'noe kolechko. Edva li kto dal by ej sejchas bol'she soroka let.
- Kakoj priyatnyj syurpriz, - rukopozhatie ee bylo tverdym. - Ne znayu,
poverite li vy mne, no ya vse utro pytayus' dozvonit'sya do vas, mister Kvist.
- Menya trudno bylo zastat'.
- Pozhalujsta, prisyad'te, - radushno ulybnulas' missis SHeer. - Dlya
martini eshche ranovato, byt' mozhet, kofe?
- Spasibo, ne bespokojtes', - Kvist opustilsya v kreslo.
- YA hochu poblagodarit' vas za subbotnij vecher. Esli by ne vy, nash
korabl' poshel by ko dnu.
- Blagodarit' nado Dzhonni.
- On prosto chudo!
- Takih, kak on, bol'she net, - kivnul Kvist.
Missis SHeer prisela. Ee ulybka kak by voproshala, chem vyzvan stol'
vnezapnyj vizit.
- Vnizu v holle ochen' interesnyj portret vashego muzha, - prerval
molchanie Kvist. - Vashego muzha, ya ne oshibsya?
- Net, ne oshiblis'.
- On byl v subbotu v "Garden"?
Ulybka ne pomerkla.
- Moj muzh umer shest' let nazad.
- O, izvinite.
- Pustyaki. Delbert ne mog pozhalovat'sya na zhizn'. Emu bylo sem'desyat dva
goda, kogda po doroge na sluzhbu ego hvatil udar.
- YA hochu zadat' vam vopros, - prodolzhil Kvist, - kotoryj mozhet
pokazat'sya dovol'no strannym.
- YA slushayu.
- Ne okazyvalsya li nazhim na vash organizacionnyj komitet, chtoby vy
otkazalis' ot uchastiya Dzhonni v blagotvoritel'nom vechere?
- Ee iskusno podvedennye brovi udivlenno izognulis'.
- O gospodi, net. Da kto zhe mog vozrazhat' protiv vystupleniya Dzhonni?
- Vidite li, emu pytalis' pomeshat'.
- Kto?
- Esli b ya znal. Psihi, shantazhisty, lyubiteli anonimok chasto vybirayut v
kachestve zhertvy znamenitostej. Po rodu zanyatij mne postoyanno prihoditsya
stalkivat'sya s podobnymi situaciyami. YA sklonen dumat', chto bomba na bortu
samoleta Dzhonni - vydumka odnogo iz etih idiotov. Kto-to hotel, chtoby Dzhonni
upal v glazah pochitatelej, ne vystupiv, kak obeshchal, na blagotvoritel'nom
vechere, - Kvist ulybnulsya. - Moya zadacha zaklyuchaetsya v tom, chtoby sohranit'
obraz Dzhonni v glazah shirokoj obshchestvennosti svetlym i nezapyatnannym. Vot ya
i podumal, a ne pytalsya li kto-nibud' vozdejstvovat' i na vash komitet.
- Komu mogla prijti v golovu takaya dikaya mysl'?! - voskliknula Merian
SHeer i vzyala sigaretu iz derevyannoj korobochki, stoyashchej na stolike u ee
kresla. - Pozhalujsta, kurite, mister Kvist.
- K sozhaleniyu, ya predpochitayu sigary.
- O, ya obozhayu sigarnyj dym, - otvetila ona.
Kvist vstal, shchelknul zazhigalkoj. Kogda missis SHeer prikurila, on dostal
iz vnutrennego karmana pidzhaka kozhanyj portsigar, iz nego - sigaru i zakuril
sam.
- Dzhonni nelegko, - vzdohnula missis SHeer.
- Postoyannye ugrozy, beskonechnye oskorbleniya - osnovnaya prichina ego
uhoda so sceny. Subbotnij koncert pokazal, kakogo udovol'stviya lishalis'
poklonniki Dzhonni. YA hotel by najti ego muchitelya i polozhit' konec podobnym
insinuaciyam, chtoby Sendz mog radovat' nas eshche mnogo let. Kstati, kak vam
udalos' zaruchit'sya ego soglasiem? On zhe ob座avil, chto bol'she nikogda ne
vystupit pered publikoj.
- Nu, ideya ishodila ot samogo Dzhonni. Razve vy ne znaete? Neskol'ko let
nazad on prinyal uchastie v blagotvoritel'nom vechere Fonda v Las-Vegase. Kogda
my ob座avili, chto v etom godu vecher sostoitsya v "Medison Skver Garden",
Dzhonni pozvonil mne iz Gollivuda. On skazal, chto mog by privlech' zritelej,
zastavit' ih "tryahnut' moshnoj". Razumeetsya, ya uhvatilas' za eto predlozhenie.
Razve my mogli najti luchshuyu primanku? On soglasilsya stat' nominal'nym
predsedatelem organizacionnogo komiteta, obeshchal nam vashu pomoshch', i vash milyj
mister Gillard dejstvitel'no svernul gory.
- Znachit, vy znali Dzhonni i ran'she?
- YA ne byla znakoma s nim lichno. Dzhonni pozvonil mne kak predsedatelyu
Fonda.
- Ponyatno. I nikto ne pytalsya stavit' vam palki v kolesa?
- Net.
Kvist ulybnulsya.
- YA nadeyalsya, chto vy dadite mne hot' kakuyu-nibud' nitochku. Eshche odin
vopros, missis SHeer. Esli ya pravil'no ponyal, vash komitet vzyal naprokat
avtomobil' dlya Sendza. Ne mogli by vy skazat' mne, v kakom garazhe? Vidite
li, kto-to ostavil v kabine zapisku s ugrozami v adres Dzhonni.
- |togo eshche ne hvatalo! Mashinu zakazyvala nash sekretar'. YA mogu
pozvonit' ej.
- Esli vas eto ne zatrudnit.
Missis SHeer podnyalas' s kresla i bystro vyshla iz gostinoj. Kvista
zainteresovala, stoyashchaya na stolike v uglu bol'shaya fotografiya v serebryanoj
ramke: Merian SHeer v svadebnom plat'e pod ruku s Delbertom SHeerom, skoree
pohozhim na ee dedushku, chem na zheniha. S samogo kraya kto-to napisal datu
svad'by. Stalo byt', schastlivaya zhizn' prodolzhalas' nedolgo, podschital Kvist,
raz Delbert umer shest' let tomu nazad. Vprochem, nemaloe nasledstvo,
veroyatno, pomoglo vdove legche perenesti utratu.
Missis SHeer vernulas' s listkom bumagi v ruke.
- Ist-riverskij garazh po prokatu avtomobilej, - ona protyanula listok
Kvistu.
- Kakoe sovpadenie. YA derzhu mashinu v tom zhe garazhe. Ne smeyu bol'she vas
zaderzhivat', missis SHeer.
- Prosto Merian, pozhalujsta. A mozhet byt', vy ostanetes' na lench?
- K sozhaleniyu, ne mogu. Dela, - otkazalsya Kvist.
- No vy pridete na moj zvanyj uzhin?
- Uzhin?
- O, dorogoj Dzhulian, tak vy nichego ne znaete? YA zhe iskala vas imenno
po etomu povodu. Zavtra v sem' ya dayu uzhin v chest' Dzhonni. Neskol'ko chlenov
komiteta, Dzhonni s podrugoj. Vozmozhno, on budet pet' dlya nas.
- Horosho, ya...
- I privedite s soboj tu ocharovatel'nuyu zhenshchinu, s kotoroj vy byli v
subbotu.
Ona stoyala teper' sovsem blizko, ee ladon' pokoilas' na ego ruke.
- Dumayu, miss Morton i ya s radost'yu primem vashe priglashenie. Znachit,
zavtra v sem'. Do svidaniya... Merian.
- YA budu vas zhdat', dorogoj Dzhulian.
- Naprasno vy ne pozvonili zaranee, mister Kvist, - dezhurnyj po garazhu
vinovato pereminalsya s nogi na nogu. - Teper' vam pridetsya podozhdat', poka ya
vyvedu vashu mashinu.
- Ne bespokojsya, Tommi, - otvetil Kvist. - Mashina mne ne nuzhna. YA hotel
zadat' tebe paru voprosov.
- Valyajte.
- Kak tshchatel'no vy proveryaete avtomobil', pered tem kak otdat' ego
klientu?
- Ochen' tshchatel'no, mister Kvist. Mnogie priezzhayut s vmyatinami na kryle
ili pognutym bamperom i govoryat, chto tak ono i bylo. CHtoby izbezhat' lishnih
sporov, my zapisyvaem vse defekty avtomobilya pered tem, kak vydat' ego
klientu.
- YA tak i dumal. V subbotu u vas vzyali mashinu dlya Dzhonni Sendza. Ne mog
by ty posmotret', v kakom ona byla sostoyanii?
Tommi rassmeyalsya.
- Nezachem mne smotret', mister Kvist. YA sam gotovil etu mashinu. |to ne
moya rabota, no tut byl osobyj sluchaj. Moya zhena bez uma ot Dzhonni Sendza. YA
nadeyalsya zapoluchit' ego avtograf. No vmesto nego za mashinoj prishla kakaya-to
zhenshchina.
- Kto imenno?
- Ona nazvalas' sekretarem Fonda... Nu, v obshchem, togo, chto provodil
subbotnij vecher. |lizabet... Familiyu ya zabyl. Mogu vzglyanut' v
registracionnoj knige.
- Mashina zapisana na ee imya?
- Net, na imya Dzhonni Sendza. Obychno my zanosim v knigu nomer
voditel'skogo udostovereniya i vse takoe, no Dzhonni Sendz izvesten vsemu
miru.
- I chto ty mozhesh' skazat' o ego avtomobile?
- On byl kak noven'kij. Ne mogli zhe my vydat' Dzhonni obsharpannuyu
razvalyuhu.
- Spasibo, Tommi. Tebe nuzhen avtograf Dzhonni Sendza, ya mogu dostat' ego
dlya tebya.
- O, mister Kvist, esli vy eto sdelaete, menya budut tri dnya kormit'
tushenym kartofelem, - Tommi zasmeyalsya. - YA ego ochen' lyublyu, a moya staruha
baluet menya im tol'ko raz v god.
- Schitaj, chto avtograf u tebya v karmane.
Do vstrechi s Tommi Kvist uspel pobyvat' v drugom garazhe, obsluzhivayushchem
otel', gde ostanovilsya Sendz. Osmotrev vzyatyj dlya nego naprokat avtomobil',
on ubedilsya, chto predpolozhenie Dzhonni polnost'yu podtverdilos': pognutaya
pravaya chast' perednego bampera, na pravom kryle vmyatina. Kak tol'ko mashina
popala v garazh, ee vymyli. Po ustanovlennomu poryadku shvejcar obychno
sprashival, pomyt' li mashinu. Mnogie govorili "da" ili prosto kivali golovoj.
Dzhonni zhe, kak zapomnilos' shvejcaru, otvetil: "Pochemu by i net?" Kak by
mezhdu prochim, ne vslushivayas' v vopros. Pyatna krovi, obryvki materii, volosy,
esli oni i byli, ischezli. Esli zahotyat obvinit' Dzhonni v ubijstve Maksa
Libmana, povrezhdeniya mashiny edva li posluzhat neoproverzhimymi ulikami. Takie
vmyatiny mogli poyavit'sya i ot sluchajnogo udara pri vyezde so stoyanki.
Dokazat' ih svyaz' s proisshestviem na nochnoj ulice ves'ma zatrudnitel'no.
Gloriya CHard oslepila Kvista ulybkoj.
- YA poluchila shest' priglashenij na lench i dva - na uzhin. Vot k chemu
privodit vashe otsutstvie na rabote.
- Vyberi iz nih naibolee vygodnoe, - ulybnulsya Kvist.
- Dzhonni Sendz zhdet vas v kabinete. Moj bog, ya prosto potryasena. On
vyglyadit na tridcat' pyat' let.
- Tebe pora obratit'sya k okulistu, - usmehnulsya Kvist i proshel k sebe.
Konni Parmali vstretila ego v dveryah. Zvonok, svyazyvayushchij stoly
sekretarsh, predupredil ee o prihode bossa.
Dzhonni, svesiv golovu nabok, spal v kresle. Na stole stoyali napolovinu
oporozhnennaya butylka i pustoj stakan.
- Posle togo kak ya tverdo skazala "net", mne prishlos' poslat' za
butylkoj irlandskogo viski, - poyasnila Konni. - On bystro otklyuchilsya.
- Polbutylki - sovsem ne bystro.
Dzhonni otkryl odin glaz i ulybnulsya.
- Otklyuchilas' moya noga, - on uselsya poudobnee i potyanulsya za butylkoj.
Kvist podal znak Konni, i ona tut zhe skrylas' za dver'yu. Sam on podoshel
k stolu, vzyal sigaru i sel naprotiv Dzhonni.
- Kak ty i predpolagal, mashina pomyata.
- O bozhe!
- No dokazat', chto prichinoj povrezhdeniya stalo stolknovenie s chelovekom,
nevozmozhno. Ty velel vymyt' mashinu.
- CHerta s dva!
- SHvejcar sprosil tebya, i ty otvetil: "Pochemu by i net".
- Mozhet, on i sprashival. YA ne pomnyu.
- |to nevazhno. Esli tol'ko kto-nibud' ne zayavit, chto videl, kak ty sbil
Libmana, bespokoit'sya ne o chem.
- Nu, ty nastoyashchij detektiv! Ne zrya ya obratilsya k tebe.
- A ya uzh podumal, chto tebya privlekla besplatnaya vypivka.
- YA prishlyu yashchik viski. Dvenadcat' butylok za kazhduyu vypituyu. Neskol'ko
chasov nazad mne zvonil Garvi. Skazal, chto letit v Kaliforniyu, i sprosil, kak
zvali policejskogo, chto pomog mne s Beverli. YA nazval ego familiyu, no potom
pozhalel ob etom. Vidish' li, etot policejskij, Marshall, skryl lish'
prisutstvie Beverli na moej vecherinke. On schital, chto ona sama vernulas'
domoj i tam naglotalas' tabletok. O tom, chto ya perevez ee telo, on ne znaet.
Esli emu stanut zadavat' mnogo voprosov, on nachnet soobrazhat', chto k chemu.
Garvi mozhet rastrevozhit' osinoe gnezdo.
- Bud' uveren, Deniel nichego ne rastrevozhit.
- YA polagayus' na tebya, - kivnul Dzhonni.
|ddi Uizmer, "shesterka" Dzhonni, nevysokij, vsego v pyat' futov tri dyujma
rostom, shirokoplechij korenastyj irlandec, razvlekal Lidiyu rasskazami o svoem
detstve.
- YA rodilsya v kostyumernoj starogo teatra operetty v Klivlende, -
govoril on. - Kto-to perevyazal mne pupovinu, polozhil v sunduk iz-pod
kostyumov, i moya mamasha pospeshila na scenu vsled za papashej. Spektakl' dolzhen
prodolzhat'sya, nesmotrya ni na chto.
- YA ne veryu ni edinomu vashemu slovu, - ulybnulas' Lidiya.
S Dzhulianom ona chasto byvala v otele "Bomont". Oni pili koktejli v
znamenitom bare "Trapeciya", slushali v nochnom klube "Sinyaya komnata" izvestnyh
pevcov i muzykantov, no v nomer otelya Lidiya popala vpervye. Nomer Dzhonni
Sendza potryasal. Lidiya dazhe podumala, chto ego otdelyvali s uchetom vkusa
vysokochtimogo postoyal'ca. V gostinoj so stenami iz temnogo duba stoyala
massivnaya starinnaya mebel'. Steny ukrashali s poldyuzhiny teatral'nyh karikatur
|la Fru - sharzhi na izvestnyh artistov proshlyh let. Kompaktnyj bar iskrilsya
butylkami.
Pered vstrechej s |ddi Lidiya poluchila ot Kvista chetkie instrukcii.
- Izyshchi vozmozhnost' pogovorit' s |ddi Uizmerom s glazu na glaz. U nego
mozhet byt' svoya tochka zreniya na etu istoriyu. On znaet, chto my v kurse
sobytij, i Dzhonni hochet, chtoby on pomog nam. Pust' on rasskazhet tebe obo
vsem sam, bez navodyashchih replik Dzhonni.
Udobnyj sluchaj predstavilsya v tot zhe den'. Dzhonni okkupiroval kabinet
Kvista, korotaya vremya s butylkoj viski, a Lidiya zhe pozvonila v "Bomont" i
dogovorilas' s |ddi o vstreche.
On podzhidal ee v vestibyule.
- My mozhem pojti v odin iz barov ili v nomer Dzhonni, esli vy ne
boites'.
S vysoty svoih pyati futov semi dyujmov ona posmotrela na nego sverhu
vniz.
- CHego mne boyat'sya?
- Vdrug ya nachnu gonyat' vas vokrug stola?
- Pozhaluj, risknu.
|ddi usadil Lidiyu v glubokoe kozhanoe kreslo, prines ej bokal dyubonne so
l'dom, lyubezno shchelknul zazhigalkoj. Zatem uselsya na kraeshek massivnogo stola
i usmehnulsya. Teper' on smotrel na nee sverhu vniz.
- Ne znayu, chto novogo vy mozhete uznat' ot menya.
- Rasskazhite mne o Dzhonni.
|ddi prosiyal.
- Dzhonni - velichajshij artist. My poznakomilis' dvadcat' pyat' let tomu
nazad, a to i bol'she. Poverite li, mne kazhetsya, chto eto bylo vchera. On
snimalsya v fil'me, ya rabotal na studii: ubiral musor, stavil dekoracii, -
shcheka |ddi dernulas'. - YA stal igrat' v vodevilyah, kak tol'ko nachal hodit'.
Pel, tanceval. Moya mat' byla komicheskoj aktrisoj, otec - geroem-lyubovnikom.
Teper'-to ya ponimayu, chto aktery oni byli vtororazryadnye. No togda teatr
operetty byl v kazhdom gorode s naseleniem bol'she pyati tysyach, i raboty
hvatalo vsem. Poka zvukovoe kino ne ubilo vodevil'. YA pel, otbivaya chechetku,
i vdrug okazalos', chto eto nikomu ne nuzhno. YA ustroilsya na studiyu
raznorabochim. I vot odnazhdy Dzhonni podzyvaet menya: "|j, paren', prinesi mne
kofe i sigarety". (YA znal, kakuyu marku on kurit.) Potom protyagivaet
pyaterku - sdachi, mol, ne nado. Net, otvechayu, ya rad, chto on pozvolil usluzhit'
emu. Dzhonni kak-to stranno posmotrel na menya i govorit: "Esli hochesh'
usluzhit' mne, prihodi v moyu grimernuyu posle s容mok". YA prishel, Dzhonni
rassprosil menya o zhizni. My shutili, smeyalis' do upadu. Neozhidanno on zayavil:
"Esli hochesh' okazat' mne uslugu, rabotaj na menya". YA sprosil, chto ya dolzhen
delat'. "Vse chto vzbredet mne v golovu", - posledoval otvet. I tak
prodolzhaetsya dvadcat' pyat' let...
Lidiya ne znala, skol'ko vremeni potrebuetsya Dzhonni, chtoby pokonchit' s
butylkoj viski, i reshila perejti k delu.
- Vy znaete, pochemu ya zdes', |ddi. Dzhonni poprosil mistera Kvista
pomoch' emu.
- O bozhe, ya tak boyus' za nego, miss Morton. Kakoj-to sukin syn,
izvinite menya, hochet ego ubit'.
- Kak prohodila ta vecherinka s shampanskim, |ddi?
Uizmer pokachal golovoj.
- Poverite li, miss Morton, v tot moment, kogda on dejstvitel'no
nuzhdalsya vo mne, menya ne okazalos' na meste. U nego kak raz byl roman s
odnoj devicej, - |ddi uhmyl'nulsya.
- U nego vechno roman, ne s odnoj, tak s drugoj. Tak vot, oni vdryzg
razrugalis', i devica ukatila v Akapul'ko. Dzhonni poslal menya za nej, s
pis'mom i almaznym brasletom. On ne mog poehat' sam: na sleduyushchee utro u
nego byla zapis' na studii. Predstav'te sebe, nesmotrya na to chto proizoshlo,
utrom on vse-taki zapisal novuyu plastinku, kotoruyu raskupali sotnyami
tysyach... Tak chto ya ne uchastvoval v toj vecherinke. Esli b ya ne uehal, Dzhonni
i v golovu by ne prishlo obrashchat'sya k Lui Sejbolu ili Maksu Libmanu. Kogda ya
vernulsya iz Akapul'ko, my kazhdyj den' zhdali, chto krysha obrushitsya nam na
golovy, no etogo ne proizoshlo.
- Vy hot' naladili otnosheniya s etoj devicej?
- Net. Dlya Dzhonni eto byl chernyj uik-end.
Lidiya zakurila novuyu sigaretu.
- Vy znali Beverli Trent?
- Konechno. YA s pervogo vzglyada ponyal, chto ot nee mozhno zhdat' tol'ko
nepriyatnostej. YA preduprezhdal Dzhonni. No u nee byla potryasayushchaya figura i on
ne smog otkazat'sya ot stol' lakomogo kusochka. A potom ona ne hotela upuskat'
ego. Portila emu zhizn'.
- Vernemsya k vecherinke, |ddi.
On dostal sigaretu, podbrosil v vozduh, pojmal gubami.
- Kak bylo prinyato v vodevile, - ulybnulsya on.
Lidiya rassmeyalas' i zahlopala v ladoshi. |ddi zakuril.
- Vecherinka ne planirovalas' zaranee. Dzhonni obedal s druz'yami v
"CHejzene". Kto-to poshutil, chto shampanskoe - vsego lish' shipuchaya voda. Dzhonni
rassmeyalsya i predlozhil kupit' stol'ko shampanskogo, skol'ko oni smogut
vypit', chtoby proverit', sootvetstvuet li dejstvitel'nosti eto oprometchivoe
zayavlenie. Tomu, kto proderzhitsya dol'she vseh, on poobeshchal priz - tysyachu
dollarov. Pryamo iz "CHejzena" oni poehali k Dzhonni domoj.
- Ne mogli by vy perechislit' teh, kto poehal, |ddi?
- Ne vseh. Potom my s Dzhonni pytalis' vyyasnit', kto zhe byl u nego v
gostyah. To est' on vspominal, a ya proveryal, tak li eto, rassprashivaya teh,
kto byl navernyaka. My reshili, chto kto-to mog pritvorit'sya spyashchim ili
perepivshim. |tot kto-to, ostavshis' v dome, mog znat' obo vsem, chto
proizoshlo. Dzhonni napisal spisok iz pyatnadcati ili shestnadcati chelovek,
muzhchin i zhenshchin. No byli eshche troe ili chetvero. Dzhonni ih ne znal. Oni tozhe
priehali iz "CHejzena". Te, kogo my sprashivali, ne pomnili, kak vyglyadeli eti
sub容kty. Vrode by dvoe muzhchin i dve zhenshchiny. Na toj vecherinke vse bystro
nabralis', - |ddi pomrachnel. - SHampanskoe daleko ne shipuchaya voda, znaete li.
I esli pit' ego zalpom, bokal za bokalom... - on pozhal plechami.
- Mozhno predpolozhit', chto v dome ostalsya kakoj-to chelovek, ne izvestnyj
Sendzu - prodolzhila Lidiya. - No nas udivlyaet utverzhdenie Dzhonni, chto
shantazhist znal o zapiske. Iz etogo sleduet, chto on pobyval v toj komnate,
gde umerla Beverli Trent. Sendz unichtozhil zapisku do togo, kak priehali ego
druz'ya. Znachit, shantazhist uvidel ee ran'she Dzhonni.
- Sovershenno verno, - kivnul |ddi.
- Mezhdu prochim, |ddi, Beverli Trent - scenicheskij psevdonim, a kak
zvali devushku na samom dele? Den Garvi predpolagaet, chto shantazhist - ee
brat, otec ili lyubovnik.
- O, my pytalis' eto vyyasnit'. Ee zvali Luiza Gauptman. Sem'i u nee ne
bylo. Vospityvalas' ona v sirotskom priyute gde-to v Minnesote. Familiya
nemeckaya - v teh krayah polno nemcev. Ee mladencem ostavili na poroge priyuta.
K pelenke byla podkolota bumazhka s imenem i familiej. Iz priyuta ona vyshla v
vosemnadcat' let. Rabotala oficiantkoj, garderobshchicej. Pobedila na konkurse
krasoty. Poehala v Gollivud, chtoby stat' kinozvezdoj, - |ddi chihnul. S takoj
grud'yu ona bez truda nashla dorogu k posteli agentov i prodyuserov. Beda v
tom, chto u nee ne bylo sposobnostej, ona ne umela pet', tancevat', derzhat'sya
pered kameroj. Vnov' stala garderobshchicej. Tut-to ee i uvidel Dzhonni. Ona
vcepilas' v nego mertvoj hvatkoj. CHem eto konchilos', vam izvestno.
Lidiya pomolchala.
- |ddi, rasskazhite mne o subbotnem vechere. O lozhnoj trevoge s bomboj.
Mezhdu prochim, kak Dzhonni okazalsya v CHikago?
- Zaezzhal k podruge.
- U nego dejstvitel'no celyj garem?
|ddi usmehnulsya.
- V svoe vremya Dzhonni ob容zdil ves' mir, i v kazhdom gorode, gde on
vystupal, u nego byla devochka. V nachale kar'ery on ne nashel sebe pary tol'ko
v odnom gorodke - Dzhapline, shtat Missuri. Tak poverite li, on vnov', chut' li
ne darom, vystupal v etom gorode, tol'ko by sohranit' nezapyatnannym
posluzhnoj spisok.
- Tak chto zhe proizoshlo v subbotu?
- My prileteli v CHikago iz Los-Andzhelesa. Dzhonni povidalsya so svoej
nenaglyadnoj, i vernulsya v aeroport, gde my i vstretilis'. Vskore posle
vzleta pilot ob座avil, chto na bortu, vozmozhno, bomba i on povorachivaet nazad.
Ot straha my vspoteli, kak myshi. Samolet blagopoluchno prizemlilsya, ya poshel
uznavat', kogda sleduyushchij rejs, a Dzhonni pytalsya dozvonit'sya do mistera
Kvista. Na vse eto ushlo nemalo vremeni. Nas obyskali, peretryahnuli ves'
bagazh. Poka ya dobyval bilety, kto-to skazal, chto v muzhskom tualete
zastrelili cheloveka. Kogo imenno, my uznali tol'ko v N'yu-Jorke. Lui Sejbol -
davnij drug Dzhonni i uchastnik toj istorii. Kogda my dobralis' do "Garden" i
Dzhonni pereodevalsya, pozvonil Maks Libman. Navernoe, on uznal o smerti Lui.
Vo vsyakom sluchae Dzhonni skazal, chto Maks na grani isteriki i hochet s nim
vstretit'sya. Dzhonni predlozhil emu priehat' syuda, v "Bomont", posle koncerta.
No tot ne priehal. Potom my uznali, chto emu pomeshalo.
- Kak?
- Po radio, - |ddi ukazal na stoyashchij v uglu radiopriemnik. - Na
sleduyushchee utro.
- Vy znaete, po kakoj prichine Sejbol okazalsya v CHikago, a Libman - v
N'yu-Jorke?
- Ponyatiya ne imeyu. YA napugan ne men'she Dzhonni. Pohozhe, kto-to nameren
unichtozhit' vseh, tak ili inache svyazannyh s toj vecherinkoj.
- Vy dumaete, Sendzu sleduet obratit'sya v policiyu?
- YA ponimayu, pochemu on etogo ne hochet. Esli sejchas u nego eshche est' shans
vernut'sya na scenu, - a ya znayu, chto on dumaet ob etom, - to istoriya s
Beverli, stav dostoyaniem shirokoj publiki, postavit krest na ego nadezhdah.
|to ya ponimayu. No u vas net takih vozmozhnostej dlya zashchity Dzhonni kak u
policii. Vot chto trevozhit menya bol'she vsego.
- YA dumayu, Dzhulian priderzhivaetsya togo zhe mneniya, no Dzhonni - ego drug,
i vystavlennye im argumenty ves'ma ubeditel'ny.
|ddi ulybnulsya.
- Dzhonni, esli zahochet, smozhet prodat' bikini eskimosam.
- Nu, spasibo za pomoshch', |ddi, - Lidiya postavila na stol pustoj bokal i
brosila okurok v pepel'nicu. - Pojdu dokladyvat' bossu.
Garvi pozvonil iz Los-Andzhelesa lish' vo vtornik utrom. Kvist poprosil
ego povremenit' s dokladom, poka v kabinete ne sobralis' Lidiya, Bobbi
Gillard i Konni Parmali. I totchas zhe iz usilitelya, stoyashchego na stole Kvista,
zagremel golos Garvi:
- YA ne smog pozvonit' vchera vecherom, Dzhulian. Nado bylo eshche koe v chem
razobrat'sya.
- Sletal ne zrya?
- Uvidish' sam. Konni gotova?
Kvist vzglyanul na miss Parmali, zastyvshuyu nad mashinkoj dlya
stenografirovaniya.
- Nachinaj, - skomandoval on.
- YA obnaruzhil tret'yu zhertvu.
- Tret'yu?
- Da, posle Sejbola i Libmana, - poyasnil Garvi, - Marshall, gollivudskij
policejskij.
- On mertv?
- Mozhesh' ne somnevat'sya. YA nachal razyskivat' ego, kak tol'ko priletel.
On uvolilsya iz policii i zhil v nebol'shom kottedzhe na beregu okeana. Priehav
tuda, ya nashel na kryl'ce tri butylki moloka, a v pochtovom yashchike - gazety za
tri dnya. YA voshel v dom cherez dver' chernogo hoda, kotoraya okazalas' otkrytoj.
Na stole v kuhne obnaruzhil nedoedennyj zavtrak. Marshalla ne bylo. YA pochuyal
neladnoe, Dzhulian.
- YA tebya ponimayu.
- Poshel k sosedu. Tot skazal, chto Marshall lyubit po utram poplavat'. Po
tropinke my spustilis' na plyazh. Tam on i lezhal, s prolomlennym cherepom. Ne v
plavkah, a v dzhinsah, rubashke i krossovkah. Sosed vyskazal predpolozhenie,
chto Marshall upal s obryva. YA dumayu inache. On lezhal na peske, ryadom - ni
odnogo bulyzhnika. Sudya po vsemu, ego neskol'ko raz udarili po golove chem-to
tyazhelym. Policejskie prishli k tomu zhe vyvodu. Moloko, gazeta, nedoedennyj
zavtrak ukazyvayut na to, chto Marshalla ubili v pyatnicu utrom. Togo zhe mneniya
i sudebnyj ekspert.
- Est' li podozrevaemye?
- Net. Pod容zdnaya dorozhka zaasfal'tirovana, sledov shin na nej net.
Sosedi nikogo ne videli. Mashina Marshalla v garazhe. S etim vse.
Kvist vzglyanul na Lidiyu i Bobbi Gillarda. Voprosov u nih ne bylo.
- Prodolzhaj, Deniel.
- YA zaehal v kontory Sejbola i Libmana. Rydayushchie sekretarshi. CHernaya
toska. S obeimi odna i ta zhe istoriya.
- Kakaya istoriya?
- Dzhonni poprosil Sejbola vstretit'sya s nim v CHikago. Dzhonni poprosil
Libmana vstretit'sya s nim v N'yu-Jorke. Srochno.
- O gospodi, Den, neuzheli ty hochesh' skazat'...
- Podozhdi, eto eshche ne vse. Dzhonni ne razgovarival ni s Sejbolom, ni s
Libmanom. Sekretarsha Sejbola skazala, chto pozvonil muzhchina. Ona reshila, chto
eto |ddi Uizmer, hotya priznaet, chto tot ne predstavilsya. On, mol, zvonit po
porucheniyu Dzhonni. Sendz hochet, chtoby Sejbol vstretilsya s nim v chikagskom
aeroportu v takoe-to vremya. "Peredajte misteru Sejbolu, chto rech' pojdet ob
osobom shampanskom". Sekretarsha znala, chto Sejbol ne mozhet letet': on
rabotaet sem' dnej v nedelyu. Kogda zhe ona peredala emu pros'bu Dzhonni,
Sejbol pozelenel i prikazal ej kupit' bilet do CHikago.
- Ty skazal, chto s Libmanom proizoshlo to zhe samoe?
- Sovershenno verno. Muzhchina ne nazval sebya. Skazal, chto zvonit po
porucheniyu Dzhonni Sendza, kotoryj hochet vstretit'sya s Libmanom v N'yu-Jorke,
posle blagotvoritel'nogo koncerta v "Gardene". Libman dolzhen pozvonit' v
"Garden", i oni dogovoryatsya o meste i vremeni. Sekretarsha zasomnevalas',
smozhet li ona najti Libmana: tot gde-to igral v gol'f s klientom. Muzhchina
podcherknul, chto delo srochnoe, naschet "osobogo shampanskogo". Ona nashla
Libmana. Ne doigrav partiyu, on uletel v N'yu-Jork.
- I na etot raz sekretarsha podumala, chto zvonil Uizmer?
- Net, - Garvi hohotnul. - YA pryamo sprosil ee ob etom. Ona zardelas' i
otvetila, chto uznala by golos |ddi. Podozrevayu, u nih ne tol'ko delovye
otnosheniya.
- Devushki polagayut, chto zvonili iz Los-Andzhelesa?
Kak oni mogut eto znat', Dzhulian? Sejchas mozhno zvonit' iz Ankoridzha, a
budet slyshno, kak ot soseda. I nikakih telefonistok - avtomaticheskaya svyaz'.
No ya dumayu, chto zvonili iz Los-Andzhelesa, Marshalla ubili v pyatnicu utrom.
Sejbolu i Libmanu pozvonili v tot zhe den' posle poludnya. Nashemu priyatelyu
hvatilo vremeni, chtoby priletet' v CHikago ran'she Sejbola. On uspel i
telegrammu poslat' aviadispetcheru. A potom uletel v N'yu-Jork, chtoby svesti
schety s Libmanom.
- I s Dzhonni, - zametil Kvist.
- I s toboj! - dobavil Garvi. - Kto-to ubivaet vseh, zameshannyh v delo
Trent, a zaodno i teh, kto popadaetsya na puti. Naprimer, Kvista.
- Da, dejstvie pereneseno iz Los-Andzhelesa v N'yu-Jork.
- Poetomu ya vyletayu pervym zhe rejsom. Kto-to dolzhen prikryvat' tebe
spinu. Nash lyubitel' shampanskogo nastroen ser'ezno.
Krov' othlynula ot lica Dzhonni. V odno mgnovenie on ssohsya i postarel.
- Majk Marshall! V eto nevozmozhno poverit'.
- Pridetsya, - pozhal plechami Kvist.
Oni sideli v nomere Dzhonni v otele "Bomont". |ddi smeshival i raznosil
koktejli. Kvist govoril, Dzhonni slushal i ugolok ego rta izredka dergalsya.
Kogda |ddi prinosil stakan, on vypival ego zalpom i tut zhe vozvrashchal nazad.
- YA paru raz vstrechalsya s toj kroshkoj iz kontory Libmana, - podtverdil
|ddi. - Slava bogu, chto ona zapomnila menya, inache ty by mog podumat'...
- Ne boltaj erundy, |ddi, - oborval ego Dzhonni i, nasupivshis',
povernulsya k Kvistu. - Esli b ty ne znal menya, Dzhulian, i tebe vydali vsyu
etu informaciyu, ne podumal by ty, chto imenno ya ubivayu vseh, kto znal o dele
Trent?
- U menya mogli by zarodit'sya podozreniya, - kivnul Kvist.
- |tomu tipu, kto by on ni byl, izvestno vse, - vmeshalsya |ddi. - No kak
emu udalos' vyyasnit', chto my sobiraemsya letet' cherez CHikago, boss? Ob etom
znali tol'ko vy, ya i prodavec biletov v aeroportu.
- Znal zhe on o zapiske, kotoruyu, kak mne kazalos', ne videl nikto,
krome menya, - vzdohnul Dzhonni. - Da, on vse rasschital.
- Davajte ne uslozhnyat' dela, - vozrazil Kvist. - Kto-to ne ushel s tvoej
vecherinki v tot vecher ili nahodilsya v tvoem dome, ne prinimaya v nej uchastiya.
Naskol'ko ya tebya znayu, vojti k tebe mog lyuboj prohozhij. Priyatel' Beverli
Trent dva goda doil tebya, a teper', kogda moloko issyaklo, on nachal mstit'. S
etim vse sovershenno yasno. A naschet ostanovki v CHikago - tak on mog stoyat' za
spinoj |ddi u okoshechka kassy.
- Vot chego ya ne mogu ponyat', - ne sdavalsya |ddi. - Mister Kvist
govorit, chto Maksu i Lui pozvonili v pyatnicu dnem. A my reshili, chto poletim
cherez CHikago tol'ko v aeroportu Los-Andzhelesa. Kak on mog znat' o nashih
planah, boss, do togo kak oni opredelilis'?
Dzhonni prizhal konchiki pal'cev k glazam.
- |to ne sovsem tak, |ddi. V chetverg vecherom ya pozvonil Dzhejn v CHikago,
chtoby uznat', budet li ona doma. YA ne skazal ob etom tebe, tak kak ty stal
by menya otgovarivat'.
Na lice |ddi otrazilas' obida.
- V aeroportu ya razygral scenku, prikinuvshis', budto eta ideya tol'ko
chto prishla mne v golovu, - Dzhonni vzglyanul na Kvista. - Dumaesh', moj telefon
v Beverli-Hillz mozhet proslushivat'sya?
- Neizvestnyj znal o tvoej poezdke v CHikago.
Dzhonni posmotrel na chasy.
- Ty sobiraesh'sya k Merian SHeer, Dzhulian?
- Esli ty tam budesh', - otvetil Kvist. - Mne by ne hotelos' otpuskat'
tebya odnogo, poka u nas net chetkogo plana dejstvij.
Dzhonni rassmeyalsya.
- Odnogo? YA beru s soboj treh kukolok.
- CHem bol'she, tem bezopasnee, - poddaknul |ddi.
Kvist vstal.
- U menya ne detektivnoe agentstvo, Dzhonni. YA ne mogu pristavit' k tebe
telohranitelya. Hochesh' znat' moe mnenie?
- Konechno, druzhishche. YA doveryayu tebe. Ty eto znaesh'.
- Neizvestnyj ubivaet vseh, kto byl v kurse peremeshcheniya tela Beverli
Trent iz tvoego doma v ee kvartiru. Ob etom znali policejskij, Sejbol,
Libman. Ostalis' |ddi i ty.
- O, bozhe! - ahnul |ddi.
- Esli eto prosto man'yak, kotoryj mstit za Beverli Trent, vernee, Luizu
Gauptman, mozhesh' byt' uveren, chto on postaraetsya dobrat'sya do tebya. No
snachala, ya dumayu, on razdelaetsya s |ddi.
- Pochemu? - prosheptal |ddi. - YA ne uchastvoval v vecherinke. YA uezzhal v
Akapul'ko.
- Ty pomogal zametat' sledy, - besstrastno otvetil Kvist. - Ty umresh'
pervym, |ddi, potomu chto dlya Dzhonni etot merzavec prigotovil chto-to
osobennoe. Dzhonni pridetsya otvechat' za vse. V pyatnicu utrom on byl v
Gollivude. Sledovatel'no, mog ubit' Marshalla, policejskogo. On nahodilsya v
aeroportu CHikago, kogda tam zastrelili Sejbola, i vel mashinu po toj ulice
N'yu-Jorka, gde zadavili Libmana. Na ego mashine pomyat bamper. Poetomu, chto by
ni sluchilos' s toboj, vse budet vyglyadet' tak, budto eto delo ruk Sendza.
Esli na nego padet podozrenie, istoriya Beverli Trent stanet dostoyaniem
shirokoj publiki. Tut est' i motiv - stremlenie zatknut' rot vsem, kto znal,
chto sluchilos' s Beverli, i real'naya vozmozhnost' tvoego, Dzhonni, prisutstviya
na meste ubijstv v moment ih soversheniya. Poluchaetsya tak, chto tebya
shantazhirovali i etim polozhili konec tvoej kar'ere. Ty ne smog ustanovit'
lichnost' shantazhista, no znal, chto eto odin iz chetyreh - Sejbol, Libman,
policejskij ili |ddi. Zadumano neploho. Nikomu ne hochetsya umirat'.
Vnezapnaya, mgnovennaya smert' - ne samoe hudshee. No medlennaya smert', kogda
topchut tvoyu gordost', tvoyu reputaciyu, a vse sekrety tvoej zhizni lovkij
prokuror vystavlyaet napokaz, ozhidanie svoego chasa v cherede smertnikov,
krushenie vsego, chto lyubil... Trudno predstavit' sebe chto-nibud' bolee
uzhasnoe.
Dzhonni zakryl glaza. Ego lico perekosila grimasa boli... ili straha?
- Kto by eto mog byt', Dzhulian? - prosheptal on. - Kto?
Kvist slovno i ne slyshal ego voprosa.
- Est', pravda, shans, chto etot psih ostavit tebya v zhivyh.
Glaza Dzhonni shiroko raskrylis'.
- On pokazhet, chto derzhit tebya za gorlo, i ty snova nachnesh' platit'. Ty
budesh' znat', chto inache neminuema rasplata: v sude li, ili na ulice - ot
puli mezhdu glaz.
- Zachem ty mne eto govorish'? - sprosil Dzhonni. - |to lish' dogadki.
- V nadezhde napugat' tebya, Dzhonni, - otvetil Kvist. - "Kvist
Assoshiejts" ne vedet takih del. My mozhem posovetovat', chto delat' dal'she, no
ne zashchitit' tebya.
- Tak sovetuj!
- Dlya nachala ya by otpravil |ddi v dlitel'nyj otpusk, kuda-nibud'
podal'she, k primeru, v Timbuktu. On ostanetsya tam pod vymyshlennym imenem,
poka etogo parnya ne pojmayut. Zatem ty obratish'sya v policiyu i skazhesh' pravdu
o Beverli Trent. Ty ee ne ubival, ty tol'ko perevez ee telo. Budet gromkij
skandal, no ty ego perezhivesh'. Policiya, FBR nachnut ohotu na prestupnika.
Tebe budet obespechena nadezhnaya zashchita. Rano ili pozdno oni ego najdut. K
nemu navernyaka potyanetsya nitochka ot Beverli Trent. Kak tol'ko ego posadyat za
reshetku, my vzdohnem svobodno.
- On podtasoval fakty. Vse ubijstva vyglyadyat tak, slovno oni soversheny
mnoyu.
- Ty obratish'sya v policiyu ran'she, chem on. Oni emu ne poveryat.
- YA ob etom podumayu.
- Delo prinyalo takoj oborot, chto razdumyvat' nekogda.
Dzhonni sidel ne shevelyas'. |ddi, oblizyvaya peresohshie guby, ne otryval
ot nego glaz.
- YA by hotel peregovorit' s |ddi. O tom, chto my reshim, ya skazhu tebe u
Merian SHeer.
- Esli ty ne obratish'sya v policiyu, Dzhonni, schitaj, chto ya vyshel iz
igry, - zaklyuchil Kvist.
- Zachem my idem na etot uzhin? - sprosila Lidiya, podnosya k gubam bokal
martini. V elegantnom vechernem kostyume ona byla effektna.
- YA obeshchal emu, - Kvist podnyal svoj bokal. - Tvoe zdorov'e!
- A esli on ne obratitsya v policiyu?
- My vezhlivo poproshchaemsya i pojdem kuda-nibud' eshche.
- Naprimer, vernemsya syuda?
- Tebe tut nravitsya?
Lidiya ulybnulas'.
- Bol'she, chem gde by to ni bylo.
- Togda obyazatel'no vernemsya, - Kvist naklonilsya, poceloval ee v shcheku i
vzglyanul na chasy. - Skoro priletit Den. Emu skazhut, gde nas iskat'. Za
proshedshij den' on, navernyaka, raskopal nemalo interesnogo. Vozmozhno, my
smozhem sdelat' kakie-to vyvody.
Merian SHeer umela prinimat' gostej. Osobnyak siyal ot podvala do cherdaka.
Tut i tam stoyali korziny cvetov. Dva oficianta v belyh smokingah i tri
sluzhanki v chernyh plat'yah s nakrahmalennymi perednikami raznosili podnosy s
holodnymi i goryachimi zakuskami. Na kazhdom etazhe byl bar. Lyuboe zhelanie gostya
ispolnyalos', kak po manoveniyu volshebnoj palochki.
Kvista i Lidiyu vstretil molodoj chelovek v dvubortnom zelenom kostyume,
sshitom iz materii, napominayushchej vel'vet.
- Miss Morton... Mister Kvist? YA - Duglas Hedman. Merian zhdet vas
naverhu.
Lico Hedmana pokazalos' Kvistu znakomym. Tut zhe on vspomnil, chto videl
ego v kabinete upravlyayushchego "Garden".
Merian SHeer okruzhila sebya molodezh'yu. Samym starym byl Dzhonni Sendz, no
imenno on nahodilsya v centre vnimaniya. K nemu l'nuli tri krasotki -
bryunetka, blondinka i ryzhevolosaya. Dzhonni, veselyj i radostnyj, popytalsya
predstavit' svoih dam Lidii i Kvistu.
- |to Dolores, eto Betsi, a eto Klodin, - kakim-to obrazom emu
udavalos' obnimat' vseh troih.
- YA - Betsi, - popravila ego ryzhevolosaya. - A vot Klodin, - ona ukazala
na blondinku.
- YA - Dolores, - vozrazila blondinka, - Klodin - eto ona, - i
posmotrela na bryunetku.
- Imena, imena, imena, - rassmeyalsya Dzhonni. - Menya bol'she interesuet
sovsem drugoe, - i on pogladil nogu Dolores.
- Ty podumal? - sprosil Kvist.
- Konechno, druzhishche, - kivnul Dzhonni. - Utrom ya srazu zhe posleduyu tvoemu
sovetu. |ddi ne prishel, potomu chto sobiraet chemodan. On reshil poehat' v
Veneciyu. Govorit, chto s detstva mechtal pokatat'sya v gondole. A teper'
napolnyajte bokaly i dogonyajte teh, kto nachal ran'she.
Podoshla Merian SHeer v oslepitel'nom, podcherkivayushchem dostoinstva ee
figury vechernem plat'e.
- Vizhu, Duglas vas vstretil. YA ochen' rada, chto vy smogli prijti.
- Blagodarim vas za priglashenie, - vezhlivo otvetila Lidiya.
Sredi gostej Kvist i ego sputnica uvideli nemalo znakomyh: molodogo
aktera, kotoromu Kvist pomogal probit'sya na Brodvej, izvestnuyu deyatel'nicu
dvizheniya za ravnopravie zhenshchin (s pomoshch'yu Kvista ona vela ser'eznuyu
predvybornuyu kampaniyu kandidata ot demokraticheskoj partii na post prezidenta
SSHA), galantnogo Dzhada Uolkera, oficial'nogo predstavitelya goroda N'yu-Jorka.
U Merian bylo mnogo druzej, i, pohozhe, v ee dome nikto ne skuchal. V
osobennosti Dzhonni, kotorogo krome treh dam okruzhala eshche celaya tolpa
poklonnikov.
Kvist i Lidiya obsuzhdali s Dzhadom Uolkerom subbotnij blagotvoritel'nyj
koncert, tu legkost', s kotoroj Dzhonni pokoril auditoriyu. Uvlechennye
razgovorom, oni i ne zametili, kak v dal'nem konce komnaty Dzhonni vskochil na
stul, za royalem voznik Don |dvards, i v mgnovenno nastupivshej tishine Sendz
zapel.
Kogda on umolk, gryanul grom aplodismentov. Dzhonni shvatil kak po zakazu
poyavivshuyusya na royale trubu.
- A teper' pora perekusit'! - voskliknul on i zaigral pohodnyj marsh.
Bufet porazhal voobrazhenie. Ogromnaya indejka, tolstye lomti vetchiny,
krasnaya ryba, raznoobraznye syry, masliny, salaty, sousy. Oficianty obnosili
gostej bokalami s burgundskim.
- Interesno, dumal li Delbert SHeer, kuda pojdut ego den'gi, kogda on
umret, - hmyknul Kvist.
- Nadeyus', on ne stal by vozrazhat', - zametila Lidiya.
- Takogo ya eshche ne videla. Pozhalujsta, ne smotri na menya, dorogoj, ya
prevrashchayus' v obzhoru.
Ugolkom glaza Kvist zametil, kak Dzhonni nakladyvaet svoim devicam
polnye tarelki. Sam Dzhonni voobshche el ochen' malo, i nikogda - pered
vystupleniem. A on, sudya po vsemu, nastroilsya pet'.
I kogda ob容vshiesya i napivshiesya gosti otvalilis' ot bufeta i uselis'
kto v kresla, a kto pryamo na pol, Dzhonni zapel. Odna pesnya smenyala druguyu,
preryvayas' lish' aplodismentami. CH'ya-to ruka legla na plecho Kvista, i on
obernulsya.
- Mozhno vas na minutu, Dzhulian? - v golose Merian SHeer slyshalas'
trevoga.
Laviruya mezhdu gostyami, ona vyvela Kvista v malen'kij holl u lifta.
Obernuvshis', on uvidel, chto Duglas Hedman uzhe podsel k Lidii.
- Kakoj-to polismen sprashivaet Dzhonni. Ne mogli by vy pogovorit' s nim?
Esli Dzhonni sejchas ostanovit', ves' vecher pojdet nasmarku.
- On, navernoe, postavil mashinu v nepolozhennom meste, - popytalsya
uspokoit' ee Kvist.
Na lifte on spustilsya v holl. Odnogo vzglyada na ozhidayushchego tam
polismena hvatilo, chtoby po spine Kvista pobezhali murashki. On uzhe imel delo
s lejtenantom Krivichem iz otdela ubijstv - nizkoroslym, korenastym krepyshom,
pytayushchimsya pridat' svoemu eshche detskomu licu surovoe vyrazhenie.
- Privet, Kvist, - pozdorovalsya on. - Kstati, ya popal syuda lish'
blagodarya vam.
- Da?
- Znal, chto on - vash klient. Popytalsya ego najti. Dozvonilsya do odnogo
iz vashih sotrudnikov, po familii Garvi. On skazal mne ob etoj vecherinke.
- Vy prishli syuda ne dlya togo, chtoby priglasit' Dzhonni vystupit' na
vechere novobrancev?
- Net. Sozhaleyu, no pridetsya ego prervat'.
Prekrasnyj golos Dzhonni slyshalsya i na pervom etazhe.
- Esli ne sekret, iz-za chego?
- Skoro ob etom sekrete stanet izvestno vsem. Sendz ostanovilsya v otele
"Bomont" so svoim priyatelem.
U Kvista peresohlo vo rtu.
- S |ddi Uizmerom.
- Da, - kivnul Krivich. - Gornichnaya zashla v nomer Sendza, chtoby smenit'
postel'noe bel'e. Kto-to razmozzhil etomu Uizmeru golovu. On mertv, Kvist, i
emu pomogli umeret'.
- Ponyatno.
- Vy znali Uizmera?
- Da. I lyubil ego. Znal ya i o tom, chto |ddi grozit opasnost', no ne
smog nichego sdelat', chtoby uberech' ego.
- Pohozhe, mne nuzhno pogovorit' i s vami, - nahmurilsya Krivich. - Vy
pozovete Dzhonni Sendza?
Merian SHeer zhdala Kvista u lifta.
- YA dolzhen uvesti Dzhonni.
- No moi gosti!
- Delo ser'eznoe, Merian. On ne smozhet vernut'sya. Ubili ego druga, |ddi
Uizmera.
- O bozhe!
- Nikomu ne govorite o sluchivshemsya, hotya by do togo, kak ya uvedu
Dzhonni. Tak emu budet spokojnee.
- Razumeetsya.
Lidiya utonula v glubokom kresle. Hedman ustroilsya na podlokotnike.
- Mne nado pogovorit' s toboj, - podojdya skazal Kvist.
- YA prinesu vam koktejli, - Hedman vstal i napravilsya k baru.
Pal'cy Kvista szhali ruku Lidii.
- Teper' |ddi. Kto-to ubil ego v nomere Dzhonni.
Lidiya povernulas' k Kvistu, ee glaza shiroko raskrylis'.
- YA dolzhen skazat' ob etom Dzhonni i uvesti ego, - dobavil Kvist. -
Boyus', tebe pridetsya samoj iskat' dorogu domoj.
- Kak, Dzhulian?! Kto?
Kvist pozhal plechami.
- Razbili golovu. Kto - neizvestno. K schast'yu, rassledovanie vedet nash
davnij drug, Krivich. On zhdet Dzhonni vnizu.
- YA mogu chem-nibud' pomoch'?
- Dumayu, chto net. Bud' ostorozhna, opasnost', vozmozhno, grozit i nam.
- YA budu tam, gde ty smozhesh' najti menya, - otvetila Lidiya. - V moej
kvartire ili v tvoej?
- Poezzhaj, pozhaluj, k sebe, - reshil Kvist. - Bog znaet, kogda ya popadu
domoj i s kem.
Ocherednaya pesnya zavershilas' ovaciej i krikami vostorga. Kvistu udalos'
probit'sya k Dzhonni i vzyat' ego pod ruku.
- Mne nado pogovorit' s toboj.
Lico Dzhonni siyalo.
- Popozzhe, druzhishche. YA tol'ko nachal vhodit' vo vkus.
Sejchas, - chto-to v vyrazhenii lica Kvista, vo vzglyade ego sinih glaz
ubedilo Dzhonni, chto delo ne terpit otlagatel'stv. On vskinul ruki.
- Ostyn'te nemnogo, druz'ya. YA sejchas vernus', - i posledoval za Kvistom
v holl. - Ty vybral neudachnyj moment, Dzhulian. YA...
- |ddi mertv, - prerval ego Kvist.
Dzhonni okamenel. Ego lico poblednelo kak polotno.
- Ego ubili v tvoem nomere. Policiya zhdet tebya. U nih est' voprosy.
Dzhonni sognulsya popolam, slovno ego udarili v zhivot.
Krik boli sorvalsya s ego gub. Drozhashchimi rukami on uhvatilsya za Kvista.
Vypryamilsya.
- Ego nashla gornichnaya, menyavshaya postel'noe bel'e, - prodolzhal Kvist. -
|to vse, chto mne izvestno. Vnizu zhdet lejtenant Krivich. On budet rukovodit'
rassledovaniem. S etim nam povezlo. YA ego horosho znayu, dostojnyj chelovek.
- Daj mne neskol'ko sekund, - sdavlennym golosom prohripel Dzhonni. On
otpustil ruku Kvista, prigladil rastrepavshiesya volosy. - |tot malyj byl moim
luchshim drugom. Ty byl prav, Dzhulian. Mne sledovalo eshche vchera vyzvat'
policiyu.
- Krivich zhdet.
Lejtenant raspahnul pered Dzhonni dvercu patrul'noj mashiny. On ne stal
vozrazhat', kogda Kvist vyskazal zhelanie poehat' s nimi v "Bomont".
- YA ponimayu, kakoj eto udar, - nachal on, kogda mashina tronulas' s
mesta.
- Udar! |ddi byl moim luchshim drugom. Kogda ya uehal, on prekrasno sebya
chuvstvoval... vsego neskol'ko chasov nazad.
- Kogda vy uehali?
- Gde-to v nachale sed'mogo, - otvetil Dzhonni. - Po puti zaehal za
devushkami. |ddi ostalsya doma, potomu chto na sleduyushchij den' uletal v Evropu.
On sobiral veshchi.
- Pohozhe, - kivnul Krivich. - V spal'ne my nashli napolovinu ulozhennyj
chemodan. Zachem emu ponadobilos' letet' v Evropu? Po delam?
- O gospodi, lejtenant, eto takaya dlinnaya istoriya!
- Kvist nameknul, chto Uizmeru grozila opasnost'. Kakaya? Ot kogo?
Dzhonni s surovym, besposhchadnym osuzhdeniem vzglyanul na Kvista.
- |to dlinnaya istoriya, lejtenant, - povtoril Kvist. - No |ddi -
chetvertyj drug Dzhonni, ubityj za neskol'ko poslednih dnej.
Brovi Krivicha vzleteli vverh.
- Vy shutite!
- Odin v Kalifornii, odin iz CHikago, dvoe zdes', v N'yu-Jorke.
- Kto zhe vtoroj? - sprosil Krivich.
- Advokat iz Los-Andzhelesa Maks Libman. Ego sbila mashina na
Medison-avenyu rannim voskresnym utrom.
Krivich nahmurilsya.
- To proisshestvie edva li mozhno schitat' prednamerennym ubijstvom.
CHelovek perehodil ulicu, i kakoj-to p'yanica ili narkoman sbil ego.
- YA dumayu, vy izmenite svoe mnenie, - zametil Kvist. Patrul'naya mashina
ostanovilas' u "Bomonta". - Pojdemte v otel'.
- Pogovorim zdes', - Krivich dazhe ne potyanulsya k ruchke, chtoby otkryt'
dver'.
- Davaj, Dzhonni, - Kvist povernulsya k Sendzu.
- Obo vsem? - sprosil tot.
- Da, s samogo nachala.
I Dzhonni rasskazal o vecherinke s shampanskim i Beverli Trent, o
shantazhiste i svoem uhode so sceny, o koshmare poslednih dnej - smerti Lui
Sejbola v chikagskom aeroportu, Maksa Libmana na N'yu-Jorskoj ulice, Majka
Marshalla na kalifornijskom plyazhe.
- Vy pomogali emu sohranyat' vse eto v tajne, Kvist? - surovo sprosil
Krivich.
- YA uznal ob etom tol'ko v voskresen'e utrom, - otvetil Kvist. -
Ugovarival Dzhonni obratit'sya v policiyu, no on otkazalsya, potomu chto vashe
vmeshatel'stvo postavilo by krest na ego dal'nejshej kar'ere. YA predlozhil
sobrat' dlya nego koe-kakuyu informaciyu i v tot zhe den' otpravil Garvi v
Gollivud. Den uznal o telefonnyh zvonkah, kotorye byli yakoby ot Dzhonni i
posle kotoryh Sejbol vyletel v CHikago, a Libman - v N'yu-Jork, zatem nashel
telo Marshalla. Do etogo my ne znali o ego smerti. Den ubedil menya, chto bez
pomoshchi policii nam ne obojtis'. Dejstviya prestupnika ukladyvalis' v
opredelennuyu shemu: on ubival vseh, za isklyucheniem Dzhonni, kto znal pravdu o
vecherinke s shampanskim. Vyhodilo, chto sleduyushchej zhertvoj dolzhen stat' |ddi.
Togda zhe ya predlozhil |ddi uehat' kuda-nibud' podal'she i tverdo zayavil
Dzhonni, chto vyhozhu iz igry, esli on ne rasskazhet obo vsem policii. Dzhonni
obeshchal mne nachat' zavtrashnij den' so vstrechi s vami.
- Vashe povedenie edva li ponravitsya okruzhnomu prokuroru, - pokachal
golovoj Krivich. - Vy priderzhivali vazhnuyu informaciyu.
- K chertu okruzhnogo prokurora! - vzorvalsya Dzhonni. - |ddi ubili! |to po
vashej chasti, ne tak li, Krivich? Vot i ishchite etogo sukinogo syna!
Krivich otkryl dvercu.
- Pojdemte naverh.
- My ego uvidim?
- Ne sejchas. Telo otpravleno na medicinskuyu ekspertizu. Pozdnee vam
pridetsya ego opoznat'.
- O bozhe!
V nomere 14-B otelya "Bomont" caril besporyadok. Perevernutye kresla,
sdernutaya so stola vmeste s lampoj i pepel'nicami skatert'. Ubijca ne smog
podkrast'sya k |ddi Uizmeru szadi i neozhidanno udarit' po golove. |ddi
borolsya za zhizn', po krajnej mere pytalsya ubezhat'. Na kovre temnelo krovavoe
pyatno. Melovaya liniya pokazyvala, gde lezhalo telo.
Ih vstretili dvoe: surovogo vida detektiv Kvillen i sotrudnik otelya,
chernovolosyj, s malen'kimi blestyashchimi glazkami, vedayushchij voprosami
bezopasnosti, po imeni Dodd.
- Najdeny otpechatki pal'cev lish' neskol'ko chelovek, - dolozhil
Kvillen. - Estestvenno, ubitogo i, veroyatno, mistera Sendza. Vse eto na
britvennyh prinadlezhnostyah i razlichnyh predmetah. Dva ili tri otpechatka,
prinadlezhashchih drugim lyudyam, imeyutsya na stakanah v bare. Imi pol'zovalis' te,
kto ne zhivet v etom nomere.
- Odin iz nih ya, - zametil Kvist. - YA byl tut dnem.
- Gornichnaya obychno zabiraet gryaznuyu posudu, kogda prihodit menyat'
bel'e, - vmeshalsya Dodd. - Segodnya ona, edva vojdya v nomer, uvidela telo,
pulej vyletela v koridor i poslala za mnoj.
- Na orudii ubijstva otpechatkov pal'cev net, - prodolzhal Kvillen. - Ih
ili sterli, ili ubijca byl v perchatkah. Laboratoriya skoro dast tochnyj otvet.
- CHem ego ubili? - sprosil Kvist.
- Serebryanym podsvechnikom, - otvetil Kvillen. - Tochno takim zhe, kak na
kaminnoj polke.
- Stranno, - Kvist nahmurilsya.
- CHto zhe tut strannogo? - udivilsya Krivich. - Im mozhno ulozhit' loshad'.
Posmotrite, kakaya tyazhelaya u nego podstavka.
- Poluchaetsya, chto ubijca prishel syuda nepodgotovlennym ili, proniknuv v
nomer, reshil vospol'zovat'sya drugim orudiem. Kak mog on znat', chto najdet
zdes' chto-nibud' podhodyashchee, esli shel syuda s cel'yu ubit' |ddi?
- Vy predpolagaete, chto neizvestnyj voshel v nomer Sendza, zateyal ssoru
s |ddi, v yarosti shvatil podsvechnik i ubil ego? - sprosil Krivich.
- Vozmozhno, - kivnul Kvist. - No eto protivorechit moej sheme,
lejtenant. Esli ubijca - tot samyj chelovek, chto razdelalsya s Marshallom,
Sejbolom i Libmanom, on ne mog prijti v otel' s pustymi rukami. On ne stal
by nadeyat'sya na to, chto emu podvernetsya podhodyashchij predmet.
- Esli tol'ko on ne byval zdes' ran'she, - vozrazil Dodd. - Togda on
znal, chto najdet v nomere nedurnuyu dubinku, - i ego chernye blestyashchie glazki
uperlis' v Sendza.
Tot ne dvinulsya dal'she poroga. Tam on i stoyal, privalivshis' k stene.
Kazalos', ego sil hvatalo lish' na to, chtoby uderzhat'sya ot vzglyada na
krovavoe pyatno i beluyu liniyu. Kazhdyj vzdoh davalsya emu s bol'shim trudom.
- Vy priehali v "Bomont" v subbotu vecherom, mister Sendz? - sprosil
Krivich.
Dzhonni kivnul.
- Ne sovsem tak, - popravil ego Dodd. - Nomer zabronirovali dlya mistera
Sendza dve nedeli nazad i zhdali ego v subbotu vecherom. No priehal on lish' v
voskresen'e, bez chetverti chetyre utra.
- V subbotu vecherom, v voskresen'e utrom, ne vse li ravno, - ogryznulsya
Dzhonni. - Vy znaete, kak ya letel iz CHikago, lejtenant. Po pros'be Kvista
policejskij eskort soprovozhdal menya iz aeroporta v "Garden". Tam ya
pereodelsya i srazu vyshel na scenu. YA ne mog popast' v otel' do okonchaniya
koncerta, - on pozhal plechami. - Primerno v eto zhe vremya Maksa sbila mashina.
- Vy zanimaete eti komnaty neskol'ko dnej, - prodolzhal Krivich. -
Polagayu, tut pobyvalo mnogo lyudej: vashi druz'ya, znakomye... - on zapnulsya. -
ZHenshchiny?
Dzhonni gor'ko rassmeyalsya.
- Nu i reputaciya u menya. Net, zhenshchin ne bylo. Nikto ko mne ne zahodil,
za isklyucheniem razve chto Dzhuliana. No, navernoe, kto-to tut byval.
- Kto imenno?
- Ne davite, lejtenant. YA priehal v voskresen'e, v chetyre utra.
Razdevayas', vklyuchil radio i uslyshal soobshchenie o gibeli Maksa Libmana. YA
pytalsya dozvonit'sya Dzhulianu, no ego telefon ne otvechal, - Dzhonni vzglyanul
na Kvista. - Togda ya poehal k nemu domoj. Primerno v shest' utra. Pochti vse
voskresen'e ya provel u nego. Tak, Dzhulian?
- Tak.
- YA ne spal s pyatnicy, razve chto v samolete. Vernuvshis' ot Dzhuliana,
srazu zavalilsya v postel', a v ponedel'nik dnem poehal k odnoj dame. Esli
nuzhno, nazovu ee adres.
- Nas ne interesuet vashe alibi, mister Sendz, - otvetil Krivich. - My
hotim znat', kto byval v vashem nomere krome vas, Uizmera i Kvista.
- Vernulsya ya v ponedel'nik okolo polunochi. Dama zhdala muzha. Utrom ya
vstal dovol'no pozdno i poehal v kontoru Kvista. ZHdal ego tam bog znaet
skol'ko, vypil polbutylki viski i uspel vzdremnut'. Vernulsya v otel', po
telefonu dogovorilsya s devushkami o vstreche. Potom priehal Dzhulian. Vecherom ya
zabral devushek i s nimi otpravilsya k Merian.
- Vy skazali chto kto-to mog prijti v nomer.
- Konechno, tut vse vremya byl |ddi. Kto-nibud' mog zajti k nemu ili ko
mne.
- On nikogo ne upominal?
Dzhonni vzglyanul na Kvista.
- Net.
- YA mogu nazvat' vam odnogo cheloveka, pobyvavshego zdes', - skazal
Kvist. - Moya sotrudnica, miss Lidiya Morton, zahodila pogovorit' s |ddi,
kogda Dzhonni sidel v moem kabinete.
- Teper' yasno, otkuda vzyalis' okurki s pomadoj, - zametil Kvillen. - My
znali, chto v nomer prihodila zhenshchina.
Krivich neterpelivo mahnul rukoj.
- Davajte hot' na minutu zabudem o vashej versii, o tom, chto ubijca
mstit za Beverli Trent. U Uizmera byli vragi?
- U |ddi? O gospodi, lejtenant, vse lyubili etogo malysha.
- A kto-to mog nenavidet'.
- Vozmozhno, eto dejstvitel'no sovpadenie, - Kvist vzglyanul na Dodda. -
Obychnyj vor. Uznal, chto v otele ostanovilsya Dzhonni Sendz, - u kotorogo est'
den'gi, a to i dragocennosti. Vor zashel v nomer i...
- Kak on smog zajti v nomer? - prerval ego Krivich.
Dodd pozhal plechami.
- V bol'shih otelyah mnozhestvo klyuchej. Sluchaetsya, chto s nimi obrashchayutsya
slishkom bespechno. Klyuchi dostatochno nadolgo, chtoby mozhno bylo uspet'
izgotovit' dublikat, popadayut ne k tem komu sleduet. Gornichnaya, prihodya
zastelit' posteli, vozvrashchaetsya v koridor za chistymi prostynyami, stavya pri
etom zamok na predohranitel', chtoby na obratnom puti vnov' ne lezt' za
klyuchom. Ih uchat etogo ne delat', no vsyakoe sluchaetsya. Potom ona zabyvaet
opustit' "sobachku". V nomer mozhet zajti kto ugodno. U nas otlichnye zamki, no
nastoyashchij professional... - Dodd v ocherednoj raz pozhal plechami. - Net takogo
zamka, kotoryj nel'zya otkryt'.
- Itak, vor pronikaet v nomer, - prodolzhal Kvist. - |ddi v spal'ne
sobiraet veshchi, slyshit shum, vspugivaet vora i mgnoveniem pozzhe boretsya za
svoyu zhizn'. Vor hvataet pervoe, chto popadaetsya pod ruku, - podsvechnik - i
b'et |ddi po golove...
- Pochemu nikto nichego ne slyshal? Pochemu |ddi ne zval na pomoshch'?
- Steny v etih nomerah zvukonepronicaemye, - otvetil Dodd. - On mog
orat' vo vse gorlo, ego nikto by ne uslyshal.
Holodnyj vzglyad Krivicha upersya v Kvista.
- Tak, po-vashemu, bylo delo, Kvist?
- Net, no eto odna iz vozmozhnyh versij, - Dzhulian posmotrel na Dodda. -
Nikto ne videl vhodyashchego ili vyhodyashchego iz nomera postoronnego cheloveka?
Mozhet byt', kto-nibud' zvonil iz vestibyulya?
- My ne ohranyali mistera Sendza, - razdrazhenno otvetil Dodd. - My,
konechno, ponimali, chto podrostki, poklonniki mogli dokuchat' emu. Uvidet'
mistera Sendza, poluchit' avtograf, otorvat' pugovicu ot ego kostyuma, chtoby
potom pokazyvat' druz'yam. |tu bratiyu my ne puskaem dal'she vestibyulya. Starshaya
po etazhu poluchila ukazanie priglyadyvat' za nomerom 14-B, chtoby nikto popustu
ne boltalsya pod dver'yu. No special'no nomer ne ohranyalsya. Mister SHambren,
sledit za tem, chtoby navyazchivoe vnimanie personala ne meshalo otdyhat' nashim
gostyam.
- Kto takoj mister SHambren? - sprosil Krivich.
Dodd, pohozhe, ne poveril svoim usham.
- Moj boss! Upravlyayushchij otelem "Bomont". Kogda u nas ostanavlivaetsya
izvestnyj politik, diplomat ili artist, osnovnoe vnimanie my sosredotachivaem
na psihopatah, piketchikah, demonstrantah, to est' na teh, ot kogo mozhno
zhdat' nepriyatnostej. V sluchae mistera Sendza nas osobenno bespokoili ego
poklonnicy.
- YA dolzhen ostavat'sya zdes'?! - Vnezapno vykriknul Dzhonni. - Mne nuzhno
vypit'. YA ne hochu zaderzhivat'sya v etoj komnate dol'she, chem eto neobhodimo.
- My perenesem vashi veshchi v drugoj nomer, mister Sendz, - uspokoil ego
Dodd. - Koridornyj zhdet vashego ukazaniya, chtoby zapakovat' chemodany.
- Znachit, ya mogu idti? - sprosil Dzhonni.
- YA hochu zapisat' vashi pokazaniya, - vmeshalsya Krivich.
- Esli vy reshili perebrat'sya v drugoj nomer, ya zajdu so
stenografistskoj cherez polchasa.
- YA mechtayu o tom, chtoby uehat' k tebe, Dzhulian, - vzdohnul Dzhonni.
- Prezhde vsego mne nuzhny vashi pokazaniya, - nastaival Krivich.
- Daj mne znat', kogda oni otpustyat tebya, - zaklyuchil Kvist i vyshel
vmeste s Doddom. Poyavivshijsya koridornyj pomog Dzhonni sobrat' veshchi.
- Tak chto tam otnositel'no vashej teorii? Kakie osnovaniya byli u vas
predpolagat', chto Uizmera ub'yut? - sprosil Dodd.
- Dolgaya istoriya, - otvetil Kvist. - Beda v tom, chto ya ne smog ubedit'
|ddi, da i, pozhaluj, sebya v tom, chto opasnost' nastol'ko blizka. V poslednie
dni soversheno neskol'ko vzaimosvyazannyh ubijstv, i ya podumal, chto |ddi mozhet
okazat'sya sleduyushchej zhertvoj. K sozhaleniyu, tak ono i vyshlo.
- ZHertvoj sleduyushchej, no ne poslednej?
- Vozmozhno.
- Ochevidno, teper' ochered' Sendza?
- Pohozhe, chto tak.
- Krivich znaet?
- Da.
- Znachit, otvetstvennost' za zhizn' Sendza lozhitsya na nego. Esli v otele
ub'yut eshche kogo-nibud', mister SHambren razrezhet menya na melkie kusochki.
- YA slyshal o vashem SHambrene. O nem hodyat legendy.
- On prosit, esli vas ne zatrudnit, zaglyanut' k nemu.
- Otkuda emu izvestno, chto ya zdes'?
- On skazal, chto vy priedete s misterom Sendzom.
- Kak on uznal?
- Te, kto zdes' rabotaet, ne somnevayutsya, chto on vidit skvoz' steny.
Otvesti vas k nemu?
- Pochemu by i net? YA hochu poznakomit'sya s nim.
Kak eto ni stranno, ranee Kvist ne vstrechalsya s P'erom SHambrenom.
Desyatki ego klientov ostanavlivalis' v otele "Bomont". On byval zdes' sotni
raz, uzhinal s Lidiej, pil koktejli v bare "Trapeciya", no ni razu ne videl
upravlyayushchego samym roskoshnym otelem N'yu-Jorka, a to i vsego mira.
Kabinet SHambrena na chetvertom etazhe otelya skoree napominal gostinuyu
rimskogo dvorca epohi Vozrozhdeniya. Lish' chetyre telefona na ukrashennom
chudesnoj rez'boj stole ukazyvali na to, chto tut eshche i rabotayut. Na komode v
dal'nem uglu stoyala bol'shaya kofevarka. Bar perelivalsya starinnym hrustalem,
raznocvet'em butylok. Kvist uspel zametit' visyashchuyu na stene kartinu Pikasso,
nesomnenno, podlinnik, zatem vse ego vnimanie sosredotochilos' na sidyashchem za
stolom cheloveke. Dodd predstavil Kvista svoemu bossu.
SHambren byl nevysok rostom, korenast, temnovolos, a vzglyad ego chernyh,
gluboko posazhennyh glaz pronzal kazalos', naskvoz'. - Nakonec-to mne udalos'
vstretit'sya s vami, mister Kvist, - francuz po proishozhdeniyu, SHambren
govoril po-anglijski bez malejshego akcenta.
- YA ochen' rad, - Kvist pozhal protyanutuyu ruku.
- Hotite chto-nibud' vypit' ili chashechku kofe po-turecki?
- Esli pozvolite, ya predpochel by brendi.
- Pozhalujsta, u nas bogatyj vybor.
Ego glaza ne otryvalis' ot Kvista, poka tot ne nalil sebe brendi i ne
uselsya v udobnoe kreslo.
- Dlya vas eto tyazhelyj vecher.
- Da, - kivnul Kvist, - ubijstvo ne prinadlezhit k chislu moih lyubimyh
vidov sporta.
Sidya naprotiv, SHambren pokurival ploskuyu egipetskuyu sigaretu.
- Lyubopytstvo - vrednaya privychka, - skazal on. - K sozhaleniyu, u menya
ona chrezmerno razvita. Takoj otel', chto malen'kij gorod. U nas svoi
magaziny, restorany, bary, prachechnye, himchistki, bankovskie sejfy, policiya -
tysyacha i odna sostavlyayushchie, neobhodimye dlya normal'nogo funkcionirovaniya
otelya. Lyubopytstvo pozvolyaet mne nahodit'sya v kurse sobytij. Sluchayutsya zdes'
i prestupleniya, kak v lyubom gorode, no kazhdoe iz nih ya vosprinimayu kak
lichnoe oskorblenie.
- YA vas ne sovsem ponimayu.
- YA chuvstvuyu, chto ne mogu ostat'sya v storone. Ubijstvo - plohaya reklama
dlya otelya. Mne predstavlyaetsya, eto - ne ordinarnoe ubijstvo, mister Kvist.
|dvard Uizmer pogib ne ot ruki sluchajnogo vora ili lichnogo vraga.
- Vot kak!
- V otlichie ot pressy ya uzhe uspel sopostavit' fakty, - glaza SHambrena
prevratilis' v shchelochki. - Maks Libman chasto byval v etom otele. On pozvonil
mne v subbotu vecherom, chtoby uznat', kogda dolzhen priehat' Dzhonni Sendz. On
pozvonil mne, a ne v spravochnuyu, potomu chto my davnie druz'ya. Pozzhe on umer
nasil'stvennoj smert'yu. A za neskol'ko chasov do togo v chikagskom aeroportu
zastrelili Lui Sejbola. Kak vyyasnilos', on tozhe byl drugom Dzhonni. I vot v
moem otele ubivayut tret'ego druga Sendza. |to ne sluchajnye ubijstva, mister
Kvist.
Kvist ulybnulsya.
- Dodd ubezhden, chto vy sposobny videt' skvoz' kirpichnuyu stenu.
- Tak ya prav?
- YA dumayu, pravy. I Dzhonni dumaet, chto vy pravy. Bolee togo, my
pytaemsya ubedit' policiyu, chto vy pravy.
- I logichno predpolozhit', chto sleduyushchej zhertvoj mozhet stat' Dzhonni
Sendz?
- Esli tut est' kakaya-to logika.
- Nu, - glaza SHambrena sverknuli, - v moem otele etogo ne sluchitsya, -
ego korotkie pal'cy zabarabanili po stolu. - Moe lyubopytstvo ne daet mne
pokoya. Pomimo druzheskih otnoshenij, etih lyudej svyazyvalo s Dzhonni Sendzom
chto-to eshche. Kakoe-to sobytie, kakoj-to postupok, sovershennyj v proshlom?
Kvist zamyalsya: uzh ne yasnovidyashchij li etot upravlyayushchij otelem?
- Vy, razumeetsya, pravy, no ya ne mogu rasskazat' vam obo vsem. |to
istoriya Dzhonni Sendza, vprochem, teper' o nej izvestno i policii. No koe-chto
ya vam skazhu. Ubit eshche odin chelovek. Vyshedshij v otstavku policejskij iz
Los-Andzhelesa. Ego nashli v ponedel'nik utrom s razmozzhennoj, kak i u |ddi
Uizmera, golovoj.
SHambren podzhal guby.
- Znachit, sobytie, o kotorom vy ne hotite govorit', proizoshlo v
Gollivude, gde oni vse zhili, - on vzglyanul na Kvista. - Nichego iz togo, chto
my vidim v nashi dni, nel'zya prinimat' na veru, mister Kvist. S ekrana
televizora k nam obrashchaetsya prezident ili prem'er-ministr. Oni govoryat o
svoih blagorodnyh celyah i planah, no za slovami stoyat ih politicheskie
intrigi. Hanzheskoe lico domohozyajki skryvaet strast' k muzhu sosedki. Sil'noe
telo podtachivaet rak. Zavsegdataj bara, shchedro razdayushchij chaevye, -
potencial'nyj bankrot. Istina pochti vsegda nevidima.
- Interesnoe, no ne slishkom glubokoe zaklyuchenie, - nahmurilsya Kvist. -
Kak sootnesti ego s chetyr'mya ubijstvami, mister SHambren?
- YA nakormlyu vas luchshim obedom v gorode, - ulybnulsya SHambren, - kogda
vy osvobodite istinu ot ee pokrovov. Ne imeya faktov, ya lish' igrayu slovami.
Fokusnik otvlekaet vashe vnimanie, chtoby vy ne zametili ego manipulyacij s
dvojnym dnom cilindra. Estestvenno, istina v etom dele - nalichie vtorogo
dna. Budet gorazdo proshche, mister Kvist, esli zanimayas' poiskami prestupnika,
vy budete derzhat' v pamyati eto prostoe rassuzhdenie.
- Dumayu, ya slishkom ustal, chtoby osoznat' smysl vashih slov, - otvetil
Kvist. - No ya ne zabudu vashego preduprezhdeniya.
- Vot i horosho, - SHambren vstal i protyanul ruku. - Esli potrebuetsya moya
pomoshch', dajte mne znat'. Bud'te uvereny, poka Dzhonni Sendz v otele, s nim
nichego ne sluchitsya. Vne otelya ya ne garantiruyu ego bezopasnosti. Blagodaryu za
to, chto smogli zajti ko mne.
Kvist nakonec dobralsya do domu. On ne lgal SHambrenu, govorya, chto
valitsya s nog ot ustalosti. A tut eshche eti rassuzhdeniya ob istine i
fokusnikah. Sovershenno bessmyslennye... ili net?
Spat', odnako, ne hotelos'. Kvist oslabil uzel galstuka, rasstegnul
verhnyuyu pugovicu rubashki, plesnul v bokal brendi. CHto-to skripnulo, i on
obernulsya. Lidiya spuskalas' so vtorogo etazha. Ona byla v tom zhe kostyume, chto
i na vecherinke u Merian SHeer.
- YA peredumala, - poyasnila ona. - Poehala syuda, a ne domoj, kak ty
predlagal.
- Vot i horosho, - ulybnulsya Kvist. - Vyp'esh' chego-nibud'?
- YA nal'yu sebe viski so l'dom. Ty kogo-to zhdesh'?
- Vozmozhno, priedet Dzhonni. On potryasen sluchivshimsya i ne hochet
ostavat'sya v otele, - vzyav so stola sigaretu, Kvist zakuril.
- Mister Duglas Hedman okazalsya ves'ma navyazchivym, - Lidiya nalila
viski, dobavila sodovoj i l'da. - On nastoyal na tom, chtoby provodit' menya. V
moem dome net shvejcara, i ya opasalas', chto proshchanie mozhet zatyanut'sya.
Poetomu ya dala taksistu tvoj adres i pozhelala Hedmanu spokojnoj nochi v
vestibyule, pod bditel'nym okom strazha poryadka.
- Bednyj Hedman, - pokachal golovoj Kvist. - Ego mechta ne osushchestvilas'.
Ty zastavlyaesh' muzhchin mechtat', dorogaya.
- Rasskazhi mne ob |ddi, esli ne ochen' ustal.
Kvist gluboko zatyanulsya.
- Uzhasnoe delo. Kto-to razmozzhil emu golovu serebryanym podsvechnikom. V
nomer zahodili tol'ko ty i ya. Ty ostavila okurki so sledami pomady i
otpechatki pal'cev na stakane.
- Kak ubijca pronik v nomer? - sprosila Lidiya.
- To li s pomoshch'yu otmychki, to li |ddi, nichego ne podozrevaya, sam
vpustil ego.
- Bednyj |ddi. Kto sleduyushchij?
Kvist pozhal plechami.
- Krivichu teper' izvestno vse, ot nachala i do konca. Teper' eto ego
delo. My mozhem lish' uspokaivat' Dzhonni, esli on nas poprosit. Mne kazhetsya,
on ochen' napugan.
- A ty net? Kakoj-to man'yak ubivaet ih vseh, odnogo za drugim.
- YA boyus' za Dzhonni. CHto proizoshlo posle nashego uhoda?
- Snachala gosti ne ponyali, chto on ne vernetsya. Oni dumali, chto Dzhonni
pozvali k telefonu. No potom Merian SHeer ob座avila, chto s ego blizkim drugom
sluchilos' neschast'e, i Dzhonni uehal. Gosti srazu zhe nachali raspolzat'sya.
Hedman potreboval, chtoby ya skazala emu, kuda my idem: k nemu ili ko mne. YA
otvetila, chto ko mne, imeya v vidu tvoyu kvartiru. Missis SHeer ochen'
opechalilas', a tri devicy Dzhonni ne znali, kuda sebya devat'. YA pytalas'
ubedit' Hedmana, chto on prosto obyazan pozabotit'sya o nih, chto vtorogo takogo
sluchaya ne predstavitsya, no bezrezul'tatno.
- Nado otdat' dolzhnoe misteru Hedmanu, - ulybnulsya Kvist, - u nego
horoshij vkus. Den ne pokazyvalsya?
- Net. YA nadeyalas', chto on pod容det, no ego net.
- Stranno. Den v N'yu-Jorke. O tom, chto my u missis SHeer, Krivich uznal
ot nego.
Den Garvi ne lyubil otkladyvat' dela v dolgij yashchik. Lyuboe poruchenie on
stremilsya vypolnit' kak mozhno skoree. Po ego tverdomu ubezhdeniyu, Sendza mog
shantazhirovat' brat, otec ili lyubovnik Beverli Trent. Potom shantazhist stal
ubijcej... V Gollivude Den pointeresovalsya, kto znal Beverli Trent. S kem
ona druzhila? V kakih krugah vrashchalas'? Tak vsplylo odno znakomoe emu imya -
Tobi Tajler. Tajler nachinal kak akter, priehal v Gollivud za slavoj i
den'gami, ne priobrel ni togo ni drugogo, no prevratilsya v talantlivogo
agenta, ustraivavshego sud'by molodyh artistov, vo mnogom pohozhie na ego
sobstvennuyu. Sekretarsha Lui Sejbola vspomnila, chto sredi klientov Tajlera
byla i Beverli Trent. God ili dva goda nazad Tajler pereehal v N'yu-Jork, gde
i rabotal press-sekretarem v kinoprokatnoj firme. Tam-to Garvi s nim i
poznakomilsya. V odnom iz fil'mov snimalsya klient Kvista, i vo vremya
reklamnoj kampanii, predshestvovavshej vyhodu fil'ma na ekran, Tajler dneval i
nocheval v "Dzhulian Kvist Assoshiejts".
Vernuvshis' v N'yu-Jork, Garvi nashel zapisku Kvista s pros'boj priehat' k
Merian SHeer. No snachala on reshil zaglyanut' na rabotu, chtoby posmotret', ne
zapisan li tam telefon Tajlera. V kabinete ego i zastal zvonok lejtenanta
Krivicha. Garvi rasskazal emu o vecherinke u missis SHeer. Krivich ne upomyanul o
smerti |ddi Uizmera i Garvi reshil, chto Kvist v konce koncov ubedil Dzhonni
obratit'sya v policiyu. Den otyskal nomer Tobi Tajlera, pozvonil. Tot chudom
okazalsya doma i s udovol'stviem prinyal predlozhenie gde-nibud' posidet'. Oni
vybrali restoran "Uillard Bek-YArd".
Zakazav obed, Den srazu pereshel k delu.
- Menya interesuet Beverli Trent.
- Ona davno umerla, - vzdohnul Tajler. - Bednaya Luiza Gauptman, - eto
ee nastoyashchee imya. Kogda Luize ne udalos' stat' kinozvezdoj, ona vypila
gallon viski, proglotila gorst' tabletok snotvornogo, i ee ne stalo. Konec
nesbyvshejsya mechty. Obychnaya gollivudskaya istoriya.
- Vy mozhete chto-nibud' eshche o nej vspomnit'?
Tajler uhmyl'nulsya.
- Lichnye vpechatleniya? Nu chto zh... Vershinoj ee kar'ery stal Dzhonni
Sendz. Delo v tom, chto Luiza pokonchila s soboj posle vecherinki u Dzhonni. YA
dumayu, vypila slishkom mnogo, a kogda on ee vygnal, naglotalas' tabletok.
- Mnogie znali, chto ona byla na toj vecherinke s shampanskim?
- Naschet mnogih skazat' ne mogu, no ya-to znayu, potomu chto byl tam.
- Na vecherinke u Dzhonni?
- Da. Vse nachalos' v restorane "CHejzen", a potom ya poehal vmeste so
vsemi. No bystro vyshel iz igry: shampanskoe srazu valit menya s nog.
- Beverli yavilas' bez priglasheniya, tak?
- Da. Ona uzhe uspela nakurit'sya marihuany. Vypila paru bokalov,
zakatila skandal i smotalas'.
- Ona prishla odna?
Tajler otpil martini.
- U menya slozhilos' vpechatlenie, chto s nej byl muzhchina. Borodatyj takoj
podonok, kotorogo ya uzhe vstrechal ran'she. YA govoryu "sozdalos' vpechatlenie",
potomu chto ne videl, prishli li oni vmeste. No kakoe-to vremya on nahodilsya v
dome Sendza.
- Vmeste oni i ushli?
Tajler pokachal golovoj.
- K tomu vremeni ya uzhe ne mog znat', kto s kem ushel. YA napilsya.
- CHto eto za borodach?
- Hippi, - pozhal plechami Tajler. - On vechno oshivalsya okolo domov
znamenitostej, v okruzhenii neryashlivyh devic. Vidite li, kogda ya vpervye
uvidel fotografiyu Mejsona*, ya podumal, chto eto CHif.
______________
* CHarl'z Mejson - glavar' bandy narkomanov v Gollivude, sovershivshij
neskol'ko ubijstv. Ih zhertvoj stala izvestnaya kinoaktrisa SHaron Tejt
(Primech. per.).
- CHif?
- U parnya, o kotorom ya govoryu, ne bylo familii. Vse nazyvali ego CHif.
CHif i ego "zheny". Dumayu, Beverli vhodila v ego bandu. A mozhet byt',
chto-nibud' delala dlya nego. Vo vsyakom sluchae ya neredko videl ih vmeste. |tot
CHif skoro otlichilsya. Odna iz ego devic vo vremya vecherinki yavilas' v dom
kakogo-to rezhissera i podozhgla sebya. Pered tem, kak zajti v dom, ona vylila
na sebya ballon benzina. Vspyhnula, slovno fakel. Policiya nachala iskat' CHifa,
opoznav v nej odnu iz ego "zhen". No CHif ischez, isparilsya. Naskol'ko mne
izvestno, ego tak i ne pojmali.
Garvi vzglyanul na tarelku s bifshteksom.
- Ot takih istorij razygryvaetsya appetit, - i on nabrosilsya na
bifshteks. Tajler posledoval ego primeru. O sgorevshej device na kakoe-to
vremya zabyli.
- Vy byli agentom Beverli? - snova zavel razgovor Den.
Tajler s nabitym rtom kivnul.
- Gospodi, kak slavno zdes' zharyat luk, - proglotiv skazal on. - CHem ya
zasluzhil takoj pir, Den?
- Vy mozhete pomoch' mne najti ubijcu. Vam izvestno, chto sluchilos' s
druz'yami Dzhonni - Sejbolom i Libmanom?
- Da. Ih smert' svyazana s Beverli Trent?
- Eshche ne znayu. No pytayus' vyyasnit'. Rasskazhite mne o nej.
Tobi nahmurilsya.
- Pomnyu, kak odnazhdy ona poyavilas' v moej kontore, sostoyavshej togda iz
odnoj komnatki nad kafeteriem. Tuda ne zaglyadyvali znamenitosti, no moya
familiya znachilas' v spravochnike. Vhodit, znachit, eta devica, ya brosayu vzglyad
na ee grud' i govoryu sebe, chto teper' mogu imet' delo s prodyuserom lyubogo
boevika. Potryasayushchaya figura! Kogda zhe ona zagovorila, moe serdce upalo: ona
zapinalas', glotala slova, no zayavila, chto gotova na vse, lish' by popast' na
ekran. YA otvetil, chto beru tol'ko desyat' procentov, a glavnoe blyudo pust'
priberezhet dlya rezhissera. Zapisav ee dannye, imya i familiyu, ya posovetoval ej
pridumat' dlya sebya chto-nibud' bolee zvuchnoe, i my ostanovilis' na Beverli
Trent. Beverli - po Beverli-Hillz, Trent - v pamyat' o geroine lyubimogo
radiospektaklya moej mamy, |len Trent.
YA poslal Beverli v odno mesto, gde trebovalis' devushki dlya kordebaleta.
Mesyaca dva ona ne pokazyvalas' v moej kontore - kto-to prel'stilsya ee
formami i vzyal na soderzhanie. Vernulas' ona v prilichnoj odezhde i s deshevymi
ukrasheniyami. Ves'ma neploho dlya pervogo raza. YA napravil ee kuda-to eshche, i
snova ona ischezla na paru mesyacev. Kogda zhe ob座avilas' vnov', ya raz座asnil
ej, chto ya - teatral'nyj agent, a ne svodnik. Na etom i konchilos' nashe
delovoe sotrudnichestvo. Potom ona rabotala garderobshchicej vo vtororazryadnom
nochnom klube. Tam i uvidel ee Dzhonni Sendz: on prishel poslushat' kakuyu-to
moloduyu pevichku. Tut uzh Beverli dostalos' vse. Roskoshnye naryady,
oslepitel'nye dragocennosti. A potom Dzhonni dal ej ot vorot povorot, i ona
umerla, pytayas' vnov' zavoevat' ego raspolozhenie.
- Znachit, vy uzhe ne byli ee agentom, kogda ona sputalas' s CHifom?
- Net.
- CHto eshche izvestno vam ob etom CHife? Vy znaete ego nastoyashchee imya?
- Net. Vse zvali ego CHif. CHernaya boroda, chernye glaza, volosy nizhe
plech. Bezumnyj vzglyad, zharkij i pronzitel'nyj.
- Na chto on zhil?
- Podozrevayu, na den'gi, kotorye dobyvali ego "zheny". On ih
gipnotiziroval. Sami ponimaete, kto v zdravom ume podozhzhet sebya?.. YA uzhe
skazal, chto uvidev fotografiyu Mejsona i uslyshav o zverstvah v dome Tejt,
sovershennyh ego devicami, ya podumal, chto Mejson i est' CHif. No
prismotrevshis' povnimatel'nee, ponyal, chto oshibsya. Odnako, oni odnogo polya
yagody.
- Vy nikogda ne videli ego v N'yu-Jorke?
- O bozhe, net. Vy dumaete, chto on zdes'?
- YA dumayu, on byl zdes' v subbotu vecherom i v voskresen'e utrom, -
otvetil Garvi.
Rasplachivayas' za obed, on eshche ne znal ob ubijstve |ddi Uizmera, inache
on prodlil by srok prebyvaniya CHifa v N'yu-Jorke.
Poproshchavshis' s Tajlerom, Garvi popytalsya svyazat'sya s Dzhulianom. Kto-to
iz slug Merian SHeer otvetil, chto mister Kvist uzhe ushel. V kvartire Kvista
telefon ne otvechal. No Garvi prodolzhal zvonit' tuda kazhdye chetvert' chasa,
poka nakonec hozyain ne vernulsya.
- Gde ty byl? - voskliknul Garvi. - YA uznal mnogo interesnogo.
- Ubili |ddi Uizmera, - otvetil Kvist.
Oni sideli v lodzhii i nablyudali, kak luna skatyvaetsya za gorizont, -
Kvist, Lidiya i Garvi.
- Delo yasnee yasnogo, - uverenno zayavil Garvi.
- Gollivudskaya policiya dolzhna chto-to znat' ob etom CHife, - zametil
Kvist. - Ne zrya tvoj priyatel' govoril, chto CHifa razyskivali.
- Vse shoditsya. |tot podonok byl na vecherinke. Dzhonni ego vspomnit. Po
mneniyu Tajlera, CHifa zabyt' trudno. On prishel s Beverli ili chut' pozzhe.
Uvidel, kak ona podnyalas' v spal'nyu, posledoval za nej. Vozmozhno, on hotel,
chtoby Beverli ukrala dlya nego den'gi. A mozhet byt', sam reshil pozaimstvovat'
chto-nibud' cennoe. Poka on boltalsya po vtoromu etazhu, Beverli uspela
naglotat'sya tabletok. Zajdya v spal'nyu, on prochital zapisku, ponyal, chto
Beverli umerla ili umiraet, i smylsya. Po ponyatnym prichinam on stremilsya
izbezhat' vstrechi s policiej. A cherez paru dnej vdrug prochital v gazete, chto
Beverli umerla v sobstvennoj kvartire. CHtoby dogadat'sya, kak ona tuda
popala, ne trebovalos' semi pyadej vo lbu.
Kvist pokachal golovoj.
- Dazhe esli predpolozhit', chto my ishchem imenno CHifa, on ne mog ujti
togda, Den. Inache kak by on uznal, chto Sejbol i Libman pomogali perevozit'
telo Beverli?
- Znachit, on slonyalsya vokrug doma Dzhonni, - Garvi neterpelivo mahnul
rukoj. - On vse videl i srazu ponyal, chto teper' obespechen do konca dnej.
CHtoby skryt' pravdu, Dzhonni ne mog ne platit'. I ispravno platil dva goda. A
kogda ego terpenie lopnulo i on ushel so sceny, CHifu prishlos' iskat' novyj
put' k koshel'ku Dzhonni. U nego bylo vremya na razmyshleniya. Dvesti tysyach
dollarov - nemalaya summa. I CHif vyzhidal, poka v gazetah ne poyavilos'
soobshchenie o vystuplenii Dzhonni na blagotvoritel'nom vechere v N'yu-Jorke.
Togda-to on i pristupil k realizacii zaranee produmannogo plana. Hotel
nasmert' perepugat' Dzhonni, chtoby tot vnov' nachal platit'. I on ubil vseh,
kto tak ili inache imel otnoshenie k smerti Beverli.
Po telu Lidii probezhala drozh'. Ona prizhalas' k Kvistu.
- |to kakoj-to koshmarnyj son.
Kvist molchal, razglyadyvaya malen'kij buksir, polzushchij vverh po
Ist-River.
- Ty so mnoj ne soglasen? - sprosil Garvi.
- Vozmozhno, ty i prav. Dzhonni, konechno, vspomnit, byl li CHif na toj
vecherinke. Budem nadeyat'sya, chto on izvesten i gollivudskoj policii. Vse tak
horosho shoditsya, chto ya, ne znayu po kakoj prichine, somnevayus' v tvoej versii.
- CHto zhe tebe nuzhno - pis'mennoe priznanie?
- YA ne znayu, chto mne nuzhno, Den. No chuvstvuyu, chto v tvoej versii est'
vypavshee zveno, i nikak ne mogu ego nashchupat'.
- Nu, esli hochesh', ishchi ego, a mne vse yasno.
- Vtoroe dno cilindra, - promolvil Kvist.
- Ty svihnulsya? - izumilsya Garvi. - O chem ty govorish'?
- Ochen' umnyj chelovek predupredil menya segodnya, chtoby ya vsegda pomnil,
chto v cilindre fokusnika est' vtoroe dno.
- YA sdayus'! - voskliknul Garbi. - Ty hochesh', chtoby ya obo vsem rasskazal
Krivichu?
- Razumeetsya, Deniel. S gollivudskoj policiej on svyazhetsya bystree nas.
A ya poproshu Dzhonni pokopat'sya v pamyati i vspomnit', byl li na vecherinke CHif.
V novom nomere Dzhonni k telefonu podoshel serzhant Kvillen. Dopros Dzhonni
eshche ne okonchilsya. Kvist poprosil peredat' Sendzu, chto zhdet ego zvonka.
- Moj drug Den Garvi polagaet, chto mozhet podelit'sya s lejtenantom
lyubopytnoj informaciej.
- |to mozhet podozhdat'? - sprosil Kvillen.
- Boyus', chto net, - otvetil Kvist i, podozvav Garvi, peredal emu
trubku, a sam vyshel v lodzhiyu i sel ryadom s Lidiej. Iz gostinoj donosilsya
priglushennyj golos Garvi.
- Ne vputyvajsya v eto delo, Dzhulian, - prervala molchanie Lidiya. -
Pozhalujsta.
- YA ne vputyvayus'. Teper' pervuyu skripku igraet Krivich.
- No ya-to tebya znayu. Esli Den prav naschet etogo man'yaka, i tvoya ten'
upadet na ego tropu...
- Dlya man'yaka - ya nevidimka.
- Net! Zavtra obo vsem napishut gazety. Ty doverennoe lico Dzhonni, ego
drug. |to ni dlya kogo ne sekret. Tebya vidno nevooruzhennym glazom.
- Pust' tak. Zachem ya etomu podonku? On hochet, chtoby Dzhonni nachal
platit', ili zhazhdet ego krovi. A ya ne predstavlyayu dlya nego nikakogo
interesa.
- On zainteresuetsya toboj, esli ty i dal'she budesh' ego iskat'.
Kvist vzglyanul na krasnoe zarevo, razgoravsheesya na vostoke.
- Dzhonni - moj drug, - otvetil on.
- Ty tol'ko pritvoryaesh'sya cinikom, - vzdohnula Lidiya, - a na samom dele
ty sentimental'nyj chudak.
- Ty by vyshla iz igry, okazhis' ya na meste Dzhonni?
Dzhonni pozvonil, kogda sovsem rassvelo.
- Ty, navernoe, hochesh' sprosit' menya o CHife, - razdalsya v trubke ego
beskonechno ustalyj golos. - Krivich uzhe zadal mne etot vopros, spasibo Denu.
Otveta, druzhishche, u menya net. YA slyshal ob etom tipe i device, chto sgorela
zazhivo. Esli ya i videl ego, to ne zapomnil.
- On byl na tvoej vecherinke?
- Vozmozhno. O bozhe, druzhishche, togda chut' li ne vse otrashchivali borodu i
volosy. Na tom sborishche ya smog by naschitat' dyuzhinu borodachej. Ty zhe znaesh',
chto takoe Gollivud, Dzhullian. V svoe vremya tysyachi lyudej nazyvali menya
Dzhonni, slovno davnego druga, hotya ya videl ih pervyj raz v zhizni. Iz
restorana "CHejzen" ko mne poehala celaya tolpa. Sredi nih mog byt' i CHif.
Kogo-to ya znal po familii, drugih - v lico. Vozmozhno, on prishel s Beverli, a
ya podumal, chto on priehal vmeste so vsemi. Kak znat', mozhet byt', ya by i
vspomnil ego, esli b uvidel. No sejchas otvetit' tebe ne mogu.
- Popytajsya zasnut', - posovetoval Kvist.
- O gospodi, kak mne hochetsya zabyt'sya, - golos Dzhonni drognul. -
Znaesh', Dzhulian, ya ne mogu v eto poverit'.
- Poverit' vo chto?
- V smert' |ddi. Dvadcat' pyat' let on byl ryadom so mnoj. U menya takoe
chuvstvo, budto mne otrezali ruki. Ty menya ponimaesh'?
- Dumayu, chto da. Postarajsya zasnut', Dzhonni.
- Vozmozhno, zavtra ya priedu k tebe.
- My eshche pogovorim ob etom. Pozvoni, kak vstanesh'.
- Obyazatel'no. Spokojnoj nochi, druzhishche.
Na sleduyushchee utro, v sredu, lejtenant Krivich voshel v kabinet Kvista v
odinnadcat' chasov. On vyglyadel kuda svezhee hozyaina, hotya edva li spal
bol'she, chem Kvist.
- Oznakom'tes', - on polozhil na stol bol'shoj konvert iz plotnoj
bumagi. - Donesenie gollivudskoj policii, peredannoe po telegrafu.
Na poverku CHif okazalsya prozaicheskim Devidom Harrisom.
- U nego byli treniya s policiej, - poyasnil Krivich. - On zhil s
poludyuzhinoj devic i dvumya parnyami v kakoj-to kommune. Ih arestovali za
narushenie granic pomest'ya odnogo iz gollivudskih prodyuserov. Devica potom
sgorela imenno u nego na vecherinke. Brodyagi podozrevalis' v upotreblenii
narkotikov, no eto ne podtverdilos'. Dve "zheny" CHifa otsideli nebol'shoj srok
za prostituciyu. Ta, chto sgorela zhiv'em, ubezhala iz bogatoj sem'i, otkuda-to
so Srednego Zapada. Ee roditeli reshili vydvinut' obvinenie protiv Devida
Harrisa. Razvrashchenie nesovershennoletnih. Okruzhnoj prokuror podpisal order na
arest, no Harris uspel udrat'. S teh por o nem ni sluhu ni duhu. Policiya i
FBR vse eshche razyskivayut ego.
- YA vizhu, on voeval, - nahmurivshis', Kvist prosmatrival donesenie.
- Dva goda vo V'etname. Gruppa kommandos, nagrazhden za hrabrost' v boyu.
- Znachit, ego ne ispugaet vid krovi, - zametil Kvist.
- I on ne upadet v obmorok, razmozzhiv komu-to golovu kandelyabrom, -
dobavil Krivich.
Kvist korotko vzglyanul na lejtenanta.
- Vy prinyali versiyu Dena?
- Nikakoj drugoj u menya prosto net, - otvetil Krivich.
- My postaraemsya ego najti. Harris - edinstvennyj podozrevaemyj, - on
dostal iz pachki sigaretu, zakuril. - Kak po-vashemu, chto on teper'
predprimet?
- On mozhet presledovat' dve celi. Vo-pervyh, ubit' vseh, kto znal
pravdu o smerti Beverli. Togda Dzhonni - poslednij, ostavshijsya v zhivyh, i,
sledovatel'no, ego ocherednaya zhertva.
- No eto zhe nelogichno, - vozrazil Krivich. - |ti lyudi ne ubivali
devushku. Oni perevezli ee telo posle togo, kak ona pokonchila s soboj.
- Ubijca - man'yak. Ego dejstviya lisheny logiki, - otvetil Kvist. - No
est' i drugaya vozmozhnost'. On mozhet vnov' shantazhirovat' Dzhonni: "Ty konchish'
tak zhe, kak ostal'nye, esli ne budesh' platit'".
- Pochemu on zhdal tak dolgo, esli nuzhdalsya v den'gah? Sendz perestal
platit' dva goda nazad, kogda ushel so sceny.
- On tratil poluchennye ranee dvesti tysyach. Teper' den'gi konchilis'. On
znal, chto spekulirovat' na kar'ere Dzhonni bespolezno - tot rasproshchalsya s
estradoj. Poetomu on reshil zapugat' Sendza.
Zagudel interkom. Kvist snyal trubku. Konni Parmali skazala, chto zvonit
Dzhonni Sendz.
- Da, Dzhonni.
- On prinyalsya za svoe, Dzhulian, - Kvist edva uznal iskazhennyj golos
Sendza.
- Kto on, Dzhonni?
- SHantazhist. |tot sukin syn hochet, chtoby ya vnov' nachal platit'.
- Podozhdi, Dzhonni. U menya Krivich. YA podklyuchu usilitel'. - Kvist
naklonilsya vpered i shchelknul pereklyuchatelem. - Ty slyshish' menya, Dzhonni?
- Konechno, slyshu. Vy dolzhny eto prekratit', lejtenant.
- Kak on svyazalsya s vami? - sprosil Krivich.
- Po telefonu. Pozvonil v "Bomont", v moj nomer.
- Tot zhe golos, chto i v Gollivude?
- Pohozhij. YA dolzhen zaplatit', inache menya zhdet uchast' ostal'nyh.
- Kak vy dolzhny peredat' den'gi?
- Poka ya dolzhen ih sobrat'. Sto tysyach. Potom on skazhet mne, chto delat'
dal'she. Esli ya ne...
- Uspokojtes', mister Sendz, - prerval ego Krivich. - My ego k vam ne
podpustim.
- YA uezzhayu otsyuda, - vzvizgnul Dzhonni. - YA ne sobirayus' ostavat'sya v
etoj skotobojne. Poshlite kogo-nibud' za mnoj.
- U vashej dveri stoit nash chelovek, mister Sendz. Pozovite ego k
telefonu. YA pogovoryu s nim.
- YA otkroyu dver' tol'ko vam, lejtenant. Otkuda mne znat', chto eto vash
chelovek?
Den Garvi, Lidiya Morton i Konni Parmali sobralis' v kabinete Kvista,
lejtenant Krivich uehal k Dzhonni.
- Situaciya, kak v skvernom teledetektive, - procedil Garvi.
- Pohozhe i na ubijstvo v dome Tejt, - vozrazila Konni.
Kvist, sidya za stolom, smotrel v okno.
- Po krajnej mere, my znaem, chto on v gorode, - prervala molchanie
Lidiya.
Kvist povernulsya k nej.
- Otkuda?
- Zvonok v otel'. On zhe dolzhen poluchit' den'gi, ne tak li?
- On mog zvonit' kak iz N'yu-Jorka, tak i s Gavajskih ostrovov. My ne
znaem, kakim obrazom Dzhonni dolzhen peredat' den'gi. YA by predpochel poluchit'
ih v Meksike.
Povisla tyazhelaya tishina.
- Mozhet, policiya zashchitit ego? - sprosila nakonec Konni.
- Vse zavisit ot resheniya Dzhonni, - otvetil Kvist. - Esli on soglasitsya
zaplatit', nash priyatel' CHif predlozhit plan peredachi deneg, v kotorom ne
najdetsya mesta ni dlya policii, ni dlya kogo-libo eshche, kto by mog pomoch'
Dzhonni. A esli on ostanetsya s CHifom odin na odin, dat' kakie-libo garantii
togo, chto on ostanetsya zhivym nevozmozhno. Esli zhe Dzhonni platit' ne nameren,
emu luchshe den' i noch' sidet' pod kolpakom policii, poka my ne vylovim etogo
man'yaka.
- Ne govori "my", - vmeshalas' Lidiya.
- Tak, k slovu prishlos'.
- Lidiya prava, - podderzhal ee Garvi. - My znaem tebya kak obluplennogo,
Dzhulian. Govorya "my", ty imeesh' v vidu imenno nas.
- Dzhonni zahochet byt' v krugu druzej, - otbivalsya Kvist. - Kak, vprochem
i lyuboj iz nas, okazhis' my na ego meste. YA ne povernus' k nemu spinoj, Den,
tol'ko potomu, chto mogu okazat'sya na pricele.
- Esli hochesh' byt' geroem, bud' im! - otrezal Garvi.
Zazhuzhzhal interkom, Kvist povernul pereklyuchatel'.
- Mister Hedman hochet videt' Lidiyu, - poslyshalsya golos Glorii CHard. Ona
hihiknula. - On ochen' nastojchiv.
- Gospodi, - vzdohnula Lidiya. - Utrom on zvonil trizhdy, priglashaya na
lench. Veroyatno, "net" ego ne ustraivaet.
- Gloriya, - Kvist ulybnulsya, - skazhi misteru Hedmanu, chto miss Morton
na konferencii, kotoraya zatyanetsya do beskonechnosti.
Gloriya edva sderzhivala smeh.
- V takom sluchae, vy ne budete vozrazhat', esli vmesto Lidii na lench
pojdu ya?
- Postarajtes' tol'ko, chtoby lench oboshelsya emu podorozhe, - i Kvist
vernul pereklyuchatel' v prezhnee polozhenie.
- Ves'ma nastojchivyj molodoj chelovek, - prokommentirovala Lidiya.
- Ty ne protiv togo, chtoby Gloriya uvela ego u tebya? - pointeresovalsya
Kvist.
- Otnyud', - ulybnulas' Lidiya.
Garvi neterpelivo mahnul rukoj.
- Znachit, ty hochesh' vzyat' Dzhonni pod krylyshko, priyutiv ego v svoej
kvartire?
- Esli on poprosit.
- On poprosit, - hmyknul Garvi. - No snachala tebe nado nanyat' horoshego
barmena.
Kvist propustil shpil'ku Dena mimo ushej. Pered nim sideli samye blizkie
druz'ya. Pomogaya Dzhonni, on podvergal ih smertel'noj opasnosti. Imel li on
pravo na takoj risk?..
- YA dumayu, my dolzhny prinyat' obshchee reshenie, - neozhidanno predlozhil on.
- Kakoe reshenie? - sprosil Garvi.
- Naschet Dzhonni. On popal v bedu. YA hochu pomoch' emu, predlozhiv krov i
zashchitu. No togda i vy okazhetes' prichastnymi k etomu delu, tak chto kazhdyj iz
vas dolzhen vyskazat' sobstvennoe mnenie.
- Davajte poigraem v demokratiyu, - Garvi prosto sochilsya sarkazmom. -
Progolosuem. Troe budut protiv odnogo. No Dzhonni poluchit nashu pomoshch', potomu
chto edinstvennyj golos, prinadlezhashchij tebe, perevesit vse ostal'nye.
Konni popravila ochki.
- Odna iz prichin, po kotoroj my pojdem za vami, Dzhulian, kroetsya v
vashem haraktere. Takoj uzh vy chelovek, chto ne mozhete ne protyanut' ruku
Dzhonni. Znachit, my dolzhny sledovat' vashemu primeru, ne tak li?
Kvist povernulsya k Lidii. I prochel otvet v ee temno-fioletovyh glazah.
- Blagodaryu, - ulybnulsya on.
- Menya blagodarit' ne nuzhno, - fyrknul Garvi. - YA golosuyu protiv, no
dolzhen podchinit'sya prinyatomu resheniyu. Demokratiya.
- Blagoslavlyayu vas, deti moi, - podnyal ruki Kvist.
Vskore pribyl Dzhonni v soprovozhdenii Krivicha i serzhanta Kvillena. Na
nego bylo bol'no smotret'. On ne pobrilsya, i ego shcheki i podborodok pokryvala
sedaya shchetina. Kostyum iz tonkoj shersti vyglyadel tak, slovno Dzhonni v nem
spal. Glaza nalilis' krov'yu, pod nimi nabryakli tyazhelye meshki.
Vojdya v kabinet, Dzhonni ruhnul v kreslo u stola Kvista. Sekundoj pozzhe
ryadom s nim, so stakanom irlandskogo viski, voznikla Konni.
- Spasibo, kukolka, - popytalsya ulybnut'sya Dzhonni.
- Vy ne shutite, predlagaya Sendzu pereehat' v vashu kvartiru, Kvist? -
sprosil Krivich.
- Razumeetsya, net.
- U vas emu budet luchshe, chem v otele, - kivnul lejtenant.
- Ili v tyuremnoj kamere pod vashej zashchitoj, - dobavil Kvist.
- K vam prihodit ne tak uzh mnogolyuden, - prodolzhal Krivich. - My smozhem
organizovat' kruglosutochnoe dezhurstvo.
- Do konca moej zhizni? - osvedomilsya Dzhonni. Viski pridalo emu sil.
- Esli hotite, Kvist, ya dam znat' v "Bomont", chto mistera Sendza mozhno
najti po vashemu telefonu, - Krivich predpochel ne reagirovat' na slova
Dzhonni. - SHantazhist snova pozvonit. Vy ne stanete vozrazhat', esli my
ustanovim podslushivayushchee ustrojstvo? Togda, vozmozhno, udastsya vyyasnit',
otkuda on zvonit.
- Postupajte, kak schitaete nuzhnym, - otvetil Kvist.
Lejtenant dal znak Kvillenu, i tot vyshel iz kabineta.
- Kvillen ostanetsya s misterom Sendzom, poka ya ne organizuyu dezhurstvo.
Kto mozhet vojti v kvartiru pomimo vas?
- Tol'ko te, kogo vy zdes' vidite.
- U nih est' klyuchi?
- Da.
Krivich povernulsya k Dzhonni.
- Vy prosite u nas zashchity, mister Sendz, no ya mogu garantirovat' ee
tol'ko pri uslovii, chto vy budete tochno vypolnyat' moi instrukcii.
- Kakie zhe? - sprosil Dzhonni.
- My otvezem vas v kvartiru mistera Kvista v Bikmen-Plejs. Vyhodit' iz
nee ya vam zapreshchayu. Kogda pozvonit shantazhist, vy dolzhny maksimal'no zatyanut'
razgovor, chtoby my mogli zasech' telefon, s kotorogo on govorit.
- Gde ya voz'mu dlya nego den'gi? - proburchal Dzhonni. - Sto tysyach na
doroge ne valyayutsya.
- Den'gi my podgotovim, - poobeshchal Kvist.
- Veroyatno, vas poprosyat privezti den'gi v odinochku, - prodolzhal
lejtenant. - Vy nikuda ne poedete, poka my ne razrabotaem plan zahvata. |to
yasno?
- Da.
- Vy privykli k svobode, mister Sendz. Stoilo vam shchelknut' pal'cami, i
vashe zhelanie tut zhe ispolnyalos'. Vdrug vam zahochetsya navestit' kakuyu-nibud'
devicu ili zakatit'sya v restoran. Vy sadites' za reshetku, ponimaete?
Dzhonni skorchil grimassu.
- A esli ya priglashu kogo-nibud' k sebe, vy ne stanete vozrazhat',
lejtenant?
- Bez soglasovaniya so mnoj v kvartiru ne vojdet ni odin chelovek. Za
isklyucheniem teh, kogo vy vidite pered soboj.
Dzhonni vzglyanul na Lidiyu, zatem na Konni.
- Nu, esli oni ne stanut vozrazhat', mozhno li zhelat' bol'shego?
- Prekrati, Dzhonni, - brosil Kvist.
- SHutka, druzhishche. Ne serdis'.
- Esli vy ne protiv, Kvist, my podozhdem zdes', poka telefon vashej
kvartiry ne podsoedinyat k podslushivayushchemu ustrojstvu, - skazal Krivich.
- Pohozhe, druzhishche, ya stanovlyus' tvoim siamskim bliznecom, - glaza
Dzhonni podozritel'no zablesteli.
Korotkij znak Kvista, i vse potyanulis' iz kabineta. Kak tol'ko on i
Dzhonni ostalis' vdvoem, tot zakryl lico rukami i razrydalsya. Dzhulian sidel
molcha. Nakonec Dzhonni dostal iz karmana nosovoj platok, gromko vysmorkalsya.
- Kak rebenok, - probormotal on.
- Vypej viski, - posovetoval Kvist.
Dzhonni vstal, podoshel k baru, nalil viski. K stolu on vernulsya, uzhe
vzyav sebya v ruki.
- Esli b ne |ddi, ya ne soglasilsya by uchastvovat' v etom balagane.
- O chem ty?
- YA privyk riskovat'. YA ne boyus' etogo bandita. No ostaetsya shans, chto
on vyjdet suhim iz vody. YA ne mogu etogo dopustit', druzhishche. YA dolzhen
otomstit' za |ddi.
- No ty zhe sobiraesh'sya zaplatit' emu.
- Edva li. YA, konechno, dobudu deneg, potomu chto on, vozmozhno, sledit za
mnoj. YA budu vypolnyat' vse ego ukazaniya, no Krivich najdet sposob prikryt'
menya. Znaesh', o chem ya mechtayu?
- Net.
- YA mechtayu, chto doberus' do etogo sukinogo syna ran'she Krivicha, - rot
Dzhonni dernulsya.
My dolzhny sohranyat' hladnokrovie, - zametil Kvist.
- O kakom hladnokrovii mozhet idti rech', kogda ubivayut luchshego druga! -
voskliknul Dzhonni. - I vse potomu, chto menya potyanulo na etu glupuyu kuricu,
Beverli. Znaesh', chto ya tebe skazhu? Ona togo ne stoila.
V Bikmen-Plejs Kvista i Sendza Krivich otvez na patrul'noj mashine.
Vtoraya sledovala chut' szadi. Kvartiru Kvista slovno otsekli ot okruzhayushchego
mira: odin policejskij ostalsya v vestibyule, drugoj obosnovalsya v holle
vtorogo etazha - naprotiv vhoda v ego apartamenty, tretij - neposredstvenno v
nih, chetvertyj - u chernoj lestnicy.
- Vash telefon teper' proslushivaetsya, - napomnil Krivich. - Esli
zazvonit, snimajte trubku tol'ko posle tret'ego zvonka. Moj chelovek sdelaet
to zhe samoe. Togda abonent ne ulovit vtorogo shchelchka i ne uznaet, chto ego
slushaet kto-to eshche.
- Kak dolzhen vesti sebya Dzhonni, esli pozvonit shantazhist? - sprosil
Kvist. Sam Dzhonni, ustroilsya ryadom s barom i, kazalos', poteryal interes k
proishodyashchemu.
- Tyanut' vremya, - otvetil Krivich. - Tyanut', tyanut' i tyanut'. CHtoby my
smogli uznat', otkuda tot zvonit.
- On dolzhen soglashat'sya na postavlennye usloviya?
- Da. My reshim, chto delat' dal'she.
- I gde vas najti? - sprosil Kvist.
- Pozvonite po etomu nomeru, - Krivich protyanul polosku bumagi. - Gde by
ya ni byl, menya najdut za neskol'ko minut.
- Horosho.
Krivich vzglyanul na nalivayushchego sebe viski Dzhonni.
- Postarajtes' sderzhat' neterpenie. On mozhet ob座avit'sya pryamo sejchas, a
mozhet, cherez den' ili dva. YA dumayu, on pozvonit v samoe blizhajshee vremya,
chtoby ne dat' nam osnovatel'no podgotovit'sya.
O den'gah dlya vykupa oni dogovorilis' eshche v kontore Kvista. Vse
okazalos' proshche prostogo. Dzhonni obladal neogranichennym kreditom. Serzhant
Kvillen poehal v bank i poluchil den'gi v kupyurah po desyat', dvadcat' i sto
dollarov. Ih akkuratno ulozhili v kozhanyj sakvoyazh, kotoryj stoyal teper' v
stennom shkafu u dveri.
- Esli Dzhonni predlozhat vzyat' den'gi i vyehat' nemedlenno?
- Pozvonite mne, podozhdite eshche desyat' minut i vyezzhajte, - otvetil
Krivich. - Ego prikroyut.
- Imenno etogo ne hochet shantazhist, - zametil Kvist.
- YA dumayu, my smozhem ostat'sya nezamechennymi...
Kogda lejtenant ushel, Dzhonni s polupustym bokalom plyuhnulsya v kreslo.
- Nikogda ne chuvstvoval sebya takim bespomoshchnym. Kakaya pol'za ot
policejskoj zashchity i podslushivaniya telefonnyh razgovorov? Neuzheli shantazhist
tak glup, chto sam polezet v zapadnyu? On skazhet mne, kuda privezti monety, no
postaraetsya ostavit' faraonov s nosom, - Dzhonni dopil viski. - U tebya est'
pistolet, druzhishche?
- Net. A chto?
- CHut' ran'she ya skazal tebe, chto hochu zhit', - ugolok rta Dzhonni
dernulsya. - Sejchas ya mechtayu tol'ko ob odnom: vstretit'sya s etim podonkom
licom k licu i ubit' ego na meste, - Dzhonni otvernulsya. - No pered tem kak ya
ego ub'yu, pust' on sekund tridcat' posmotrit v dulo pistoleta i pojmet, chto
eto takoe.
- Kogda Krivich ego arestuet, u nego budet bol'she vremeni na
razmyshleniya.
- Krivich-Slivich, - fyrknul Dzhonni. - On obychnyj policejskij. |tot
paren' emu ne po zubam. Posmotri, kak tot oblozhil menya. YA mog ubit'
Marshalla, ved' v pyatnicu utrom ya byl v Gollivude. On dobilsya i togo, chto ya
okazalsya v chikagskom aeroportu v moment ubijstva Sejbola. Do Maksa Libmana
on dobralsya v N'yu-Jorke, a potom pomyal moyu mashinu, chtoby podozrenie vnov'
palo na menya. On slishkom umen dlya sluzhaki vrode Krivicha. On zamanit menya v
ukromnoe mestechko i, vozmozhno, posle togo kak poluchit den'gi, ub'et. Mne
nuzhen pistolet, Dzhulian. Pomogi mne dostat' pistolet, chtoby ya mog postoyat'
za sebya.
Zazvonil telefon.
Muzhchiny pereglyanulis'. Kvist znakom predlozhil Dzhonni vzyat' trubku.
Vtoroj zvonok. Tretij. Dzhonni podnyal trubku.
- Slushayu, - on vzglyanul na Kvista i kivnul. - Da, sukin ty syn, eto
Dzhonni Sendz... Da, oni u menya... "Medison Skver Garden"! Da... Da... YA
ponyal, chto ty skazal, no ne uveren, chto zahochu riskovat'...
Dzhonni medlenno polozhil trubku na rychag, ego ruka drozhala.
- YA ne smog tyanut' razgovor dol'she. |tot sukin syn sovsem spyatil.
Kvist vytashchil iz karmana polosku bumagi s telefonom Krivicha.
- Bystro, Dzhonni. CHto ty dolzhen delat'?
- Prijti na hokkejnyj match v "Medison Skver Garden". V kasse dlya menya
ostavlen bilet. Den'gi ya dolzhen vzyat' s soboj. I zhdat', poka ko mne ne
podojdut i ne poprosyat ih otdat'. YA dolzhen prijti odin. Esli vmeshaetsya
policiya, pridetsya platit' bol'she.
Kvist nabral ostavlennyj Krivichem nomer. Telefonistka na drugom konce
provoda uzhe cherez paru minut nashla lejtenanta.
- Uzhe pozvonil? - udivilsya tot. - Budu u vas cherez chetvert' chasa. Gde
Dzhonni dolzhen peredat' den'gi?
- V "Medison Skver Garden", na segodnyashnem hokkejnom matche.
- Vy, dolzhno byt', shutite?.. - izumilsya Krivich.
V kasse "Garden" lezhal bilet dlya Dzhonni Sendza. Mesto emu vybrali ochen'
horoshee, chut' li ne naprotiv rassekayushchej ploshchadku nadvoe central'noj linii.
Krivich vse eshche ne mog poverit', chto eto pravda. On svyazalsya s sidyashchim v
podvale u podslushivayushchego ustrojstva policejskim. Ustanovit', otkuda zvonil
shantazhist, ne udalos', no razgovor zapisali na plenku. Dzhonni nichego ne
vydumal.
- Nu ladno, - Krivich vzglyanul na chasy. - Vremeni u nas dostatochno. My
smozhem posadit' nashih rebyat vokrug Sendza, perekryt' vse vyhody. Esli kto-to
voz'met sakvoyazh s den'gami, ego tut zhe shvatyat. Ni odin chelovek v zdravom
ume ne reshilsya by na takoj plan.
- A vy uvereny, chto on v zdravom ume? - vozrazil Kvist. - Sobytiya
poslednih dnej ubezhdayut kak raz v obratnom. No ya mogu posporit', chto on
pozabotilsya o tom, kak zavladet' den'gami i uskol'znut' ot policii. Do sih
por u nego vse poluchalos'.
- Na etot raz u nego net ni edinogo shansa, - golosu Krivicha, odnako,
nedostavalo uverennosti.
V "Garden" byl anshlag. "Rejndzhersy" vstrechalis' so svoimi glavnymi
sopernikami, "Bostonskimi medvedyami", no Kvistu udalos' dostat' chetyre
bileta dlya sebya, Lidii, Garvi i Konni Parmali. S Dzhonni oni okazalis' na
protivopolozhnyh tribunah. Krivich rasstavil svoih lyudej u kazhdogo vhoda da
eshche rassadil v neposredstvennoj blizosti ot Dzhonni s dyuzhinu detektivov. On
gotovilsya k lyubym neozhidannostyam. Prestupniki, kak izvestno, chasto
ispol'zuyut odin i tot zhe priem. SHantazhist napugal vseh bomboj v samolete,
dobivshis' tem samym vozvrashcheniya Dzhonni v chikagskij aeroport. |tot zhe fortel'
on mog vykinut' i teper'. Vyvesti iz "Garden" pyatnadcat' tysyach zritelej, obe
komandy, da eshche personal ne tak-to legko. A v sumatohe prestupnik mog
nezametno podobrat'sya k Dzhonni i zabrat' den'gi. Poetomu Krivich prikazal
detektivam pri lyubyh obstoyatel'stvah ostavat'sya na mestah. Vrode by ubijce
perekryli vse puti, i vse zhe... polez by on v past' tigra, esli b ne
nadeyalsya vybrat'sya iz nee nevredimym?
- Nevidimok ne sushchestvuet, - podbadrival Krivich sebya i drugih. - Emu
pridetsya nesti sakvoyazh. I dazhe esli chelovek-nevidimka ne vydumka
fantastov... - Kvist rassmeyalsya, dogadavshis', chto posleduet dal'she, - nikto
eshche ne slyshal o nevidimyh sakvoyazhah.
Dzhonni vnov' poprosil pistolet, na etot raz u Krivicha.
- Polozhites' na nas, - otvetil tot.
Uluchiv udobnyj moment, Kvist uvel lejtenanta v lodzhiyu.
- Vy znakomy s P'erom SHambrenom, upravlyayushchim otelem "Bomont"? - sprosil
on.
- Slyshal o nem. Vremya ot vremeni nam prihoditsya navedyvat'sya v otel'.
Umnyj paren'.
- Vchera on vyskazal interesnuyu mysl'. Fokusnik vsegda privlekaet
vnimanie k tomu, chto kazhetsya istinoj, chtoby nikto ne zametil vtorogo dna ego
cilindra.
- Nu i chto? - razdrazhenno sprosil Krivich.
- My oba ponimaem, chto s sakvoyazhem parnyu nikuda ne det'sya. |to
nevozmozhno. A vdrug nas vodyat za nos, chtoby my ne zametili vtorogo dna?
- Nel'zya li blizhe k delu, Kvist? U menya net vremeni na...
- On pridet ne za den'gami. Oni ego ne interesuyut.
- Sto tysyach?
- On vstupil na krovavuyu tropu. Marshall, Sejbol, Libman, |ddi Uizmer.
Dzhonni - poslednij iz teh, kto znal, kak umerla Beverli Trent. Zdes', v moej
kvartire, emu ne dobrat'sya do Dzhonni. On ne smozhet podojti k nemu i na
ulice - vokrug budet kol'co policejskih. Poetomu on vymanivaet Dzhonni v
"Garden". Vybiraet dlya nego mesto. I Dzhonni prevrashchaetsya v ideal'nuyu mishen'.
K nemu ne nado priblizhat'sya. Dostatochno ustroit'sya na galerke s ruzh'em v
rukah. Tam etogo parnya nikto ne zametit. Vse vzory budut ustremleny na
ledovuyu ploshchadku. On strelyaet - Dzhonni padaet. Vashi lyudi brosayutsya k
ubitomu, a nash priyatel' prespokojno uhodit. Ruzh'e on sunet pod kakoe-nibud'
siden'e i zadast nevozmozhnuyu zadachu - najti ego sredi pyatnadcati tysyach
zritelej. A Dzhonni mertv, chego tot, sobstvenno, i dobivalsya.
- Vy i vash chertov cilindr, - probormotal Krivich.
- |to edinstvennaya ponyatnaya mne prichina, radi kotoroj on naznachil
vstrechu v "Garden".
Lejtenant gluboko zatyanulsya.
- CHert! Nu horosho. Nikto ne smozhet podojti k Dzhonni s pistoletom v
ruke. Moi lyudi prosledyat za etim. No snajper - eto drugoe delo... On budet
strelyat' s protivopolozhnoj tribuny. My prismotrim i za nej.
- Mne kazhetsya, nado predupredit' Dzhonni, - zametil Kvist. - Vse-taki
rech' idet o ego zhizni.
- YA dumayu, eto razumno, - kivnul Krivich.
Dzhonni slushal, ne propuskaya ni odnogo slova.
- Kvist ubedil menya, chto ya dolzhen dat' vam shans otkazat'sya ot
vstrechi, - zakonchil Krivich.
Dzhonni obliznul guby.
- On dejstvitel'no mozhet zastrelit' menya?
- Dumayu, my smozhem vas prikryt', - otvetil lejtenant.
- Devyanosto procentov ya garantiruyu. Desyat' procentov riska.
V ulybke Dzhonni ne bylo vesel'ya.
- Mne eto podhodit.
- Ne speshi, - popytalsya otgovorit' ego Kvist. - Imeya ruzh'e s opticheskim
pricelom, on smozhet bez truda vlepit' tebe pulyu mezhdu glaz.
- Mozhet, eto i k luchshemu?
- Vozmozhno, on dazhe ne budet iskat' puti k spaseniyu. Esli nashe
predpolozhenie verno, ty - poslednij v ego spiske.
- Spasibo za zabotu, druzhishche, - Dzhonni vzdohnul. - YA hochu s etim
pokonchit'. YA soglasen, lejtenant.
- Ty idiot, - pokachal golovoj Kvist.
Dzhonni shutlivo tolknul ego v grud'.
- Zato ty uvidish' velikolepnoe zrelishche.
"Medison Skver Garden" byl perepolnen. YArkij svet zalival blestyashchuyu
poverhnost' l'da s sinimi i krasnymi poperechnymi polosami i krugami
vbrasyvaniya. "Rejndzhersy" i "Medvedi" razminalis'. Vratari svoimi maskami
napominali personazhej iz fil'mov uzhasov. Zazvuchali pervye takty gimna SSHA.
Vse vstali. Zatem na ploshchadke ostalos' po shest' igrokov kazhdoj komandy,
arbitr prigotovilsya vbrosit' shajbu.
Kvist, Lidiya, Den Garvi i Konni Parmali sideli naprotiv skamejki
"Rejndzhersov". Za igroj oni ne sledili. Kvist, vooruzhennyj binoklem, ne
otryval glaz ot Dzhonni Sendza. Tot voshel v zal s sakvoyazhem v ruke, v
soprovozhdenii odetogo v uniformu sotrudnika "Garden". K svoemu mestu on
dobralsya neskoro. Dzhonni uznavali, nekotorye prosili avtograf.
- CHego on pripersya, - probormotal Den Garvi. - Vse mozhet konchit'sya v
neskol'ko sekund. V takoj tolpe emu nikto ne pomozhet.
Nakonec Dzhonni sel, postavil mezhdu nog sakvoyazh. V binokl' Kvist
razglyadel na shcheke Dzhonni tonen'kuyu strujku pota. Ego vzglyad bluzhdal po
verhnim ryadam protivopolozhnoj tribuny. Tam mog pritait'sya snajper.
- Kakuyu zhe nado imet' volyu, chtoby vot tak sidet' i zhdat', poka v tebya
vystrelyat, - procedil Garvi.
"Garden" vzorvalsya krikami. Igra nachalas'. Kvist tak i ne vzglyanul na
ploshchadku. Ego zanimal Dzhonni. On znal, chto ryadom s nim sidyat lyudi Krivicha.
No snajper... A zal revel, voshishchayas' svoimi lyubimcami.
Zakonchilsya pervyj period. Dzhonni okruzhila tolpa poklonnikov. Kvist
vstal.
- YA bol'she ne mogu. Pojdu na tu storonu. Dumayu, chto smogu pomoch' emu,
esli budu nepodaleku. V pereryve s nim nichego ne sluchitsya. Vokrug slishkom
mnogo lyudej. Vsled za Dzhulianom podnyalas' i Lidiya.
- YA pojdu s toboj.
- Ne nado. Tam ty stanesh' mishen'yu.
- A ty?
- Kak govorili v armii, esli na pule napisano moe imya, ot nee ne
spryachesh'sya.
- YA mogu skazat' to zhe samoe i o sebe.
V foje, u vhoda v odin iz sektorov, oni stolknulis' s Krivichem.
- YA postarel na desyat' let, - vzdohnul tot. - YA uzhe zhaleyu, chto privez
ego syuda.
- Est' chto-nibud' noven'koe? - sprosil Kvist.
- Moi lyudi sledyat za tribunami. Ruzh'ya oni ne zametili.
- Ego mozhno spryatat' pod pal'to.
- Budto ya etogo ne znayu.
Kriki zritelej vozvestili o nachale vtorogo perioda. Dzhonni vnov'
zastyl, zazhav sakvoyazh nogami. Kvist i Lidiya ostalis' s Krivichem.
Vtoroj i tretij periody tyanulis' beskonechno, no zagudela final'naya
sirena, i zriteli potyanulis' k vyhodam.
- Kto vyigral? - sprosila Lidiya.
- Ponyatiya ne imeyu, - otvetil Kvist.
- "Rejndzhersy", tri - dva, - Krivich ne otryval vzglyada ot Dzhonni. Tot
sidel ne shevelyas'.
Nakonec Sendz vstal. Tolpa uzhe poredela. Medlennym shagom beskonechno
ustavshego cheloveka on napravilsya k vyhodu, gde ego zhdali Krivich, Kvist i
Lidiya. Za odnu etu igru on prevratilsya v starika. Sakvoyazh prigibal ego k
zemle. "Sto tysyach dollarov vesyat pobol'she sendvicha s vetchinoj", - podumal
Kvist.
Vnezapno pered Dzhonni voznikla znakomaya figura Duglasa Hedmana. On
ulybnulsya, chto-to skazal, i Dzhonni protyanul emu sakvoyazh. Hedman vzyal ego, -
i tut Dzhonni nabrosilsya na Duglasa s kulakami. Tot otbrosil sakvoyazh, pravoj
udaril Dzhonni v chelyust', levoj - v solnechnoe spletenie. Sendz ruhnul na pol,
a Hedman i ne pytalsya bezhat'. On stoyal, glyadya na Dzhonni, slovno ne verya
svoim glazam.
Mgnovenie spustya lyudi Krivicha zalomili emu ruki za spinu. Podbezhal sam
lejtenant, Kvist pomog Dzhonni vstat'. Iz ugolka ego rta sochilas' krov'.
- |tot sukin syn poprosil u menya sakvoyazh, - probormotal Dzhonni. - |to
on.
Hedman osharashenno smotrel na Sendza.
- CHto s nim? - golos Hedmana drozhal. - YA hotel emu pomoch', a on
nabrosilsya na menya. Poslushajte, Dzhonni, nadeyus', ya ne sil'no udaril vas, u
menya srabotal zashchitnyj refleks. CHto proizoshlo? CHto ya sdelal?
- |to zhe chush' sobach'ya, - Hedman pokachal golovoj.
Oni raspolozhilis' v kabinete kapitana mestnogo uchastka: poldyuzhiny
detektivov v shtatskom, Kvist i Garvi. Sakvoyazh stoyal na stole. Krivich otkryl
ego i pokazal soderzhimoe Hedmanu: akkuratnye pachki desyati, dvadcati i
stodollarovyh kupyur.
- Gospodi! - ahnul Hedman.
- Vy ne znali, chto v sakvoyazhe, Hedman? - sprosil Krivich.
- O bozhe, net! - voskliknul tot. - Dzhonni vyglyadel ustavshim. YA lish'
predlozhil emu podnesti sakvoyazh.
Lejtenant vzglyanul na Sendza.
- On sprosil, ne dam li ya emu sakvoyazh, - otvetil Dzhonni. - YA srazu
ponyal, chto on imel v vidu.
- Ne mogli by vy ob座asnit', chto vse eto znachit? - chuvstvovalos', chto
Hedman ne na shutku perepugalsya.
- A ne sprosit' li nam mistera Hedmana, gde on byl v pyatnicu utrom, v
subbotu dnem i vecherom, a takzhe v voskresen'e rano utrom? - podal golos
Kvist.
- I v tot vecher, kogda sveli schety s |ddi, - dobavil Dzhonni.
- YA ne ponimayu, - probormotal Hedman. - YA byl zdes', v N'yu-Jorke. YA ne
uezzhal iz goroda bog znaet skol'ko nedel'.
- Vy ne byli v Kalifornii v pyatnicu utrom? - sprosil Krivich.
- Povtoryayu, ya ne vyezzhal iz N'yu-Jorka.
- Vy ne byli v CHikago v subbotu? Dnem i vecherom?
- Net!
- Gde zhe vy byli v eto vremya?
- O bozhe! - Hedman oblizal peresohshie guby. - YA... YA dolzhen podumat'.
Poslednie dve nedeli ya pomogal missis SHeer gotovit' blagotvoritel'nyj vecher.
V pyatnicu... YA ves' den' provel v ee dome u telefona.
- A v subbotu?
- To zhe samoe. Poslednie detali. Dnem ya ezdil v "Garden" - proverit',
kak idet podgotovka k koncertu. Poobedal u missis SHeer i vmeste s nej
vecherom vnov' poehal v "Garden".
Krivich povernulsya k odnomu iz detektivov.
- Poprosite missis SHeer priehat' syuda, serzhant. Zaodno proverim ih
alibi.
Detektiv vyshel iz kabineta.
- Mozhet, vy skazhete mne, chto ya sdelal? - vzmolilsya Hedman.
- V svoe vremya, - otvetil Krivich.
Kvist otvel Garvi v dal'nij ugol.
- Ty mozhesh' najti Tobi Tajlera?
- Mogu popytat'sya. A zachem?
- Vozmozhno, Hedman, - tot samyj tip, kotorogo Tajler nazyval CHifom.
- Borodatyj hippi?
- Borodu mozhno sbrit', volosy podstrich'.
Hedmanu prishlos' poskuchat' v ozhidanii missis SHeer. Ta pribyla primerno
cherez chas v soprovozhdenii detektiva. Vyglyadela ona ves'ma effektno.
- Dug, pochemu...
- Kakaya-to dikost', - prerval ee Hedman. - Proizoshla uzhasnaya oshibka.
Tut Merian SHeer zametila Kvista.
- Mister Kvist, mozhet byt', Dugu nuzhen advokat? Naskol'ko ya ponyala,
rech' idet o kakih-to den'gah v sakvoyazhe, kotorye on vrode by popytalsya
ukrast' u Dzhonni. |to zhe prosto chush'.
- Oni hotyat uznat', gde ya byl, - nachal Hedman.
- My sami zadadim missis SHeer interesuyushchie nas voprosy, - vmeshalsya
Krivich. - Esli vas ne zatrudnit, missis SHeer, skazhite, pozhalujsta, chto vy
delali v proshluyu pyatnicu?
- V proshluyu pyatnicu? A kakoe otnoshenie...
- Oni hotyat znat'... - vnov' podal golos Hedman.
- Esli vy eshche raz otkroete rot, Hedman, - ryavknul Krivich, - ya udalyu vas
otsyuda. Pozhalujsta, missis SHeer, esli vam ne trudno, rasskazhite, chto vy
delali v pyatnicu... i v subbotu.
- Gospodi, v etom net sekreta. |to vsem izvestno. V pyatnicu zavershilas'
podgotovka k blagotvoritel'nomu koncertu. YA provela etot den' doma. So
mnogimi govorila po telefonu. Utryasala poslednie neuvyazki.
- Odna?
- Da net zhe. Ko mne prihodili desyatki lyudej. Dug poyavilsya posle
zavtraka i byl u menya do vechera.
- Dug - eto mister Hedman?
- Nu razumeetsya.
- A v subbotu?
- Subbotu, i Dug vam eto podtverdit, ya vspominayu kak koshmarnyj son.
Esli b ne Dug, ya by nichego ne uspela. On pomogal mne ves' den'. Dnem po moej
pros'be s容zdil v "Garden". Vse vremya uspokaival menya. My vmeste poobedali.
Zatem poehali v "Garden". Posle koncerta on otvez menya domoj. Dzhonni
zakonchil pet' v tri chasa utra.
- Znachit, Hedman otvez vas domoj?
- Da, i eshche dvuh ili treh moih druzej. My perekusili i razoshlis' chasov
v sem' utra, ne tak li, Dug?
Hedman uzhe ulybalsya.
- Sovershenno verno.
"Znachit, Hedman ne prichasten k ubijstvam, - skazal sebe Kvist. - U nego
alibi na pyatnicu, alibi na subbotu, alibi na voskresnoe utro." Tut ego
dernuli za rukav. Obernuvshis', on uvidel Dena Garvi i simpatichnogo molodogo
cheloveka. Po znaku Garvi Kvist vyshel v koridor.
- Tobi Tajler, - predstavil Garvi svoego sputnika.
- Dobryj vecher, mister Kvist, - pozdorovalsya tot.
- Dobryj vecher.
- Nu, Tobi, chto ty skazhesh'? - sprosil Garvi. - Tot borodach iz
Gollivuda - Hedman?
- Ne znayu, - Tajler nasupilsya. - Nichego obshchego - modnyj kostyum,
korotkaya strizhka, chisto vybrityj podborodok. Rost i cvet volos vrode by te
zhe, no ostal'noe... Pozhaluj, eto ne on.
- No vas chto-to smushchaet, - zametil Kvist.
- Ta zhenshchina. Kto ona? Missis SHeer?
- Da. Bogataya vdova.
- YA videl ee fotografiyu.
- Imya missis SHeer ne shodit so stranic svetskoj hroniki, - hmyknul
Garvi. - My vse videli ee fotografii.
- YA videl ee v drugom meste, - vymuchenno ulybnulsya Tajler. - V nashem
razgovore, Den, my ne kasalis' podrobnostej moej lichnoj zhizni. No ya mogu
skazat', chto tozhe pol'zovalsya blagosklonnost'yu Beverli Trent. Tak vot,
fotografiya missis SHeer v serebryanoj ramke stoyala na tualetnom stolike
Beverli.
- YA ne mogu ego zaderzhat', - Krivich v soprovozhdenii Dzhonni Sendza vyshel
v koridor k Kvistu, Garvi i Tobi Tajleru. Merian SHeer i Hedman ostalis' v
kabinete. - Sendz priznaet, chto Hedman lish' sprosil, ne mozhet li on ponesti
sakvoyazh. On ne vyhvatyval sakvoyazh iz ruk Sendza. Naoborot, Sendz sam otdal
ego.
- |to on, - nastaival Dzhonni. Vdrug on s interesom vzglyanul na
Tajlera. - My s vami ran'she ne vstrechalis'?
Tot shiroko ulybnulsya.
- V Gollivude. A odnazhdy ya popal na vashu znamenituyu vecherinku s
shampanskim.
Dzhonni okamenel.
- A kakogo cherta vy zdes'?
Kvist poyasnil, chto Tajler - drug Garvi i odno vremya byl agentom Beverli
Trent.
- Tajler vspomnil, chto Beverli Trent poyavilas' na vashej vecherinke s
muzhchinoj, - dobavil Garvi. - Vam znakomo prozvishche CHif, Dzhonni?
Sendz nahmurilsya.
- Dlinnovolosyj psih iz Gollivuda? U nego byl celyj garem, a odna iz
ego zhenshchin podozhgla sebya v dome Dzhiga Lousona? Vy dumaete, on byl na moej
vecherinke s shampanskim, Tajler?
- YA v etom uveren, - otvetil tot.
Dzhonni pokachal golovoj.
- Tam byli lyudi, kotoryh ya ne znal. Dlinnye volosy i borody togda kak
raz voshli v modu. Mozhet, on i byl tam. No kakoe otnoshenie imeet CHif k etomu
sliznyaku v kabinete?
- My pytaemsya razobrat'sya, Dzhonni, - otvetil Kvist.
- Esli Hedman dejstvitel'no prishel za den'gami, on mog ubit' |ddi i
vseh ostal'nyh. Vozmozhno, on i CHif - odin chelovek. Poetomu my privezli
Tajlera, chtoby opoznat' ego.
- Nu, eto CHif ili net?
- Tochno ya skazat' ne mogu, - pokachal golovoj Tajler. - Skoree vsego,
net. Rost, cvet volos pohozhi, no ne bolee togo.
- Ty byval v kvartire Beverli Trent, Dzhonni? - prodolzhil Kvist. - Ne
schitaya toj nochi, kogda vy privezli telo?
- |to krysinaya nora, - otvetil Dzhonni. YA ne hotel, chtoby menya videli v
ee dome. Beverli priezzhala ko mne.
- Tobi provel tam noch'. I uvidel interesnuyu fotografiyu v serebryanoj
ramke, - Kvist vzglyanul na lejtenanta. - Ty pomnish' kakie-nibud' fotografii
v kvartire Beverli, Dzhonni?
- Znaesh', my hoteli kak mozhno skoree vybrat'sya ottuda. My polozhili ee
na krovat', ostavili na nochnom stolike pustoj flakon iz-pod snotvornogo i
tut zhe smylis'. CH'ya zhe tam byla fotografiya? Mozhet byt', Dzhona Uejna*? Nasha
Beverli byla neravnodushna k znamenitostyam.
______________
* Izvestnyj gollivudskij kinoakter (Primech. per.).
- Fotografiya Merian SHeer.
U Dzhonni otvisla chelyust'.
- Ty shutish'!
- Vy v etom uvereny, mister Tajler? - sprosil Krivich.
- Absolyutno, lejtenant.
- Fotografii Merian mel'kayut vo vseh gazetah, - zametil Dzhonni.
- Skazhite mne, Tobi, vy videli vyrezku iz gazety ili zhurnala? - sprosil
Kvist.
- Net, eto byla imenno fotografiya - vosem' na desyat' dyujmov.
- Vy vzglyanuli na nee i uznali missis SHeer? - dobavil Krivich.
- Net. Segodnya ya uvidel etu zhenshchinu vpervye. No na tualetnom stolike v
spal'ne Beverli stoyala ee fotografiya. V etom ya ne somnevayus'.
- Tak davajte sprosim Merian, kak ee fotografiya popala k Beverli, -
Dzhonni dvinulsya k dveri.
- Ne speshi, Dzhonni, - Kvist vzglyanul na Krivicha. - Ona sejchas ochen'
serdita. I ne zahochet otvechat' na voprosy. YA, pozhaluj, otvezu ee domoj i po
puti rassproshu obo vsem, chto nas interesuet. Vy ved' ne smozhete zaderzhat'
missis SHeer, ne tak li, lejtenant?
- Delo Trent menya ne kasaetsya, - otvetil Krivich. - YA rassleduyu ubijstva
Maksa Libmana i |ddi Uizmera. Vozmozhno, ubijca - shantazhist Sendza. No u menya
takoe oshchushchenie, chto u Hedmana zheleznoe alibi. Valyajte, Kvist. Popytajtes'
uznat', chto eto za fotografiya, - on povernulsya k Dzhonni. - A vas, Sendz,
otvezut v kvartiru Kvista. Vy ostanetes' tam pod ohranoj serzhanta Kvillena.
- Vy dumaete, shantazhist snova pozvonit? - sprosil Dzhonni.
- On zhe ne poluchil deneg.
Krivich skazal Merian SHeer i Hedmanu, chto oni mogut idti. Pered Hedmanom
on dazhe izvinilsya.
- Esli vy pozvolite otvezti vas domoj i ugostite menya shampanskim,
Merian, - Kvist vzyal missis SHeer pod ruku, - ya rasskazhu vam vsyu istoriyu.
Ee glaza zatumanilis'.
- Bednyj Dug, - vzdohnula ona.
V osobnyak missis SHeer oni poehali na taksi. Hedman vse eshche ne mog
prijti v sebya.
- YA uvidel, kak Sendz tashchit etot chertov sakvoyazh. On vyglyadel takim
ustalym, a sakvoyazh takim tyazhelym, chto ya reshil pomoch' emu. Podojdya k Dzhonni,
ya pozdorovalsya i sprosil, ne donesti li sakvoyazh do taksi ili ego mashiny. On
vzglyanul na menya, otdal sakvoyazh i tut zhe zamahal kulakami. Mne prishlos'
zashchishchat'sya.
- Dzhonni ves' vecher zhdal, kogda ego poprosyat otdat' sakvoyazh, - Kvist
sidel mezhdu Merian i Hedmanom. Oba lovili kazhdoe ego slovo.
On rasskazal, chto Dzhonni shantazhiroval nekij tip. Beverli Trent Dzhulian
ne nazyval, no zametil, chto prichina shantazha izvestna ego slushatelyam. Zatem
Kvist perechislil familii ubityh i vyskazal predpolozhenie, chto etot
zagadochnyj man'yak staraetsya ili zapugat' Dzhonni, chtoby zastavit' ego
platit', ili prosto hochet razdelat'sya s nim.
- Vse ubitye, vklyuchaya |ddi Uizmera, znali o sobytiyah togo vechera.
Dzhonni dva goda ispravno platil shantazhistu. Tak chto ubijstva vzaimosvyazany.
Segodnya utrom tot vnov' pozvonil i potreboval sto tysyach dollarov, prigroziv
ubit' Dzhonni, esli deneg ne budet. On velel privezti vsyu summu v "Garden" i
zhdat', poka ne poprosyat. My ne mogli ponyat', kak shantazhist rasschityval
poluchit' den'gi. YAsno bylo, chto policiya popytaetsya prikryt' Dzhonni. YA dazhe
podumal, ne hochet li on podstavit' Dzhonni pod pulyu snajpera. Sendz prosidel
ves' match, ozhidaya ili vystrela, ili voprosa o den'gah.
- Moj bog! - ahnula Merian.
- Predstavlyaete, Hedman, v kakom on byl sostoyanii, kogda vy podoshli k
nemu i predlozhili podnesti sakvoyazh?
Glaza Hedmana shiroko raskrylis'.
- Tak vot pochemu ih interesovalo, chto ya delal v pyatnicu, subbotu i v
voskresen'e rannim utrom? Oni dumali, chto ya - ubijca.
- Vy zhe poprosili otdat' vam sakvoyazh, - pozhal plechami Kvist. - K
sozhaleniyu, dvazhdy dva inogda ravnyaetsya pyati.
- I teper' Dzhonni vnov' budet zhdat' telefonnogo zvonka? - podala golos
Merian. - U nego opyat' potrebuyut deneg, a mozhet byt', popytayutsya ubit'?
- Da.
- |to zhe uzhasno!
- Ne znayu, chto na menya nashlo. Zachem ya tol'ko zagovoril s nim, - pokachal
golovoj Hedman. - No on vyglyadel takim ustavshim. A kogo privel Garvi?
- U nas est' osnovaniya podozrevat', chto shantazhist-ubijca ran'she zhil v
Kalifornii. Ego zvali CHif. Priyatel' Dena, Tobi Tajler, znal ego lichno. V
Kalifornii CHif hodil s borodoj i dlinnymi volosami. Tobi govorit, chto vneshne
on napominal CHarl'za Mejsona. Raz vy poprosili otdat' sakvoyazh, Hedman, na
vas palo podozrenie i v sovershenii ubijstva, poetomu my podumali, chto vy i
est' CHif, no pobrityj i podstrizhennyj. Garvi privez Tobi, chtoby on vzglyanul
na vas.
- I?..
- Razumeetsya, on skazal, chto mezhdu vami net nichego obshchego.
Hedman oblegchenno vzdohnul.
- Gospodi, k kakoj bede mozhet privesti prostoe stechenie obstoyatel'stv.
I s chego tol'ko ya reshil emu pomoch'! Kto-nibud' iz detektivov Krivicha mog
zastrelit' menya!
- Esli by vy pobezhali, a ne udarili v otvet, - kivnul Kvist.
Taksi ostanovilos' u osobnyaka Merian. Kvist rasplatilsya s voditelem.
Oni voshli v dom, podnyalis' na tretij etazh. Hedman napravilsya k baru, a Kvist
uselsya v udobnoe kreslo i vytyanul nogi. Tol'ko sejchas on ponyal, do kakoj
stepeni ustal.
- Pozhalujsta, kurite, - ulybnulas' Merian.
Kvist dostal sigaru, zakuril.
- YA perepugalas' do smerti, kogda oni priehali za mnoj, - Merian sela
naprotiv. - YA ne znala, chto mog natvorit' Dug. No vashe prisutstvie srazu
uspokoilo menya.
- Krivich - poryadochnyj chelovek, - otvetil Kvist. - I chestno vypolnyaet
svoj dolg.
On dumal o tom, kak perevesti razgovor na Beverli Trent, no shestoe
chuvstvo podskazyvalo emu, chto delat' etogo ne sleduet.
- Vy kogda-nibud' zhili v Kalifornii? - sprosil Kvist.
- YA voobshche ne byvala tam, - otvetila Merian.
- A mne pochemu-to kazalos', chto vy iz容zdili ves' svet.
- Delbert i ya dejstvitel'no mnogo puteshestvovali, no glavnym obrazom po
Evrope - Angliya, Franciya, Greciya, Italiya, Ispaniya. A vot na nashem zapadnom
poberezh'e ya ne byla ni razu.
Hedman prines bokaly.
- Naskol'ko ya ponimayu, korni nyneshnih nepriyatnostej Dzhonni v
Kalifornii?
- Da, konechno. On prozhil v Gollivude dolgie gody.
- Vot pochemu vy sprosili, byvala li ya v Kalifornii, Dzhulian? - Merian
vnov' milo ulybnulas'.
V golove Kvista prozvenel trevozhnyj zvonok: "Ne sprashivaj ee o Beverli
Trent!"
- YA prosto podumal, ne znakomy li vy s kem-libo iz kalifornijskogo
okruzheniya Dzhonni. A vy zhili v Gollivude, Hedman?
- Odnazhdy ya provel tam nedelyu. Futbol'naya komanda nashego kolledzha
igrala s YUzhno-Kalifornijskim universitetom. Trener derzhal nas vzaperti,
slovno prestupnikov.
- Gde vy uchilis'?
- V "Notr-Dam". Tak chto v Kalifornii ya videl tol'ko aeroport, zahudalyj
pansionat, gde my ostanavlivalis', da stadion.
"Ne zadavaj voprosa o Beverli Trent".
Kvist dopil soderzhimoe bokala i vstal.
- S vashego razresheniya, Merian, ya pojdu. Ochen' ustal.
- Pozvonite mne. My hotim byt' v kurse sobytij.
- Esli s Dzhonni chto-to sluchitsya, - hmuro otvetil Kvist, - vy i tak obo
vsem uznaete.
Odin iz detektivov Krivicha dezhuril v vestibyule doma Kvista, drugoj - v
koridorchike u ego kvartiry. V gostinoj Dzhuliana vstretila Lidiya.
- Dzhonni?
- Ushel spat' s butylkoj irlandskogo. Ty chto-nibud' uznal?
- YA poehal k nej, chtoby zadat' odin vopros, no ne stal etogo delat'.
- Pochemu?
- CHestno govorya, ne znayu. Vnutrennij golos zapretil mne otkryvat' rot.
Oni vyshli v lodzhiyu.
- Dzhulian...
- Da, dorogaya?
- CHto takoe indejskij vozhd'? YA hochu skazat', kakov ego social'nyj
status?
- On - korol', boss, glava.
Lidiya rezko povernulas' k nemu.
- Den govoril, chto togo gollivudskogo podonka zvali Devid Harris?
- Kazhetsya, da.
- Inicialy "D.X." - Devid Harris, "D.X." - Duglas Hedman, - Lidiya
pokachala golovoj. - YA bol'she ne veryu v sluchajnye sovpadeniya, Dzhulian*.
______________
* V perevode s anglijskogo headman (hedman) oznachaet: glava, vozhd'
plemeni (Primech. per.).
- Igra slov, - pomolchav, otvetil Kvist.
- Pochemu zhe ty ne sprosil Merian SHeer, znakoma li ona s Beverli Trent?
- Govoryu tebe, pomeshalo shestoe chuvstvo.
- Duglas Hedman pered zakonom chist. U nego zheleznoe alibi. On ne
ubijca. Vozmozhno, i ne shantazhist.
- I chto iz etogo sleduet?
- Zabudem o nem, - otvetila Lidiya.
- A tvoya igra slov? Vozhd' - glava - Hedman? - Kvist vernulsya v bar,
plesnul v bokal viski, dobavil sodovoj.
- Mozhet byt', fotografiya Merian SHeer ne svyaz' s Beverli Trent? -
zametila Lidiya.
- Kak zhe ona popala v kvartiru Beverli?
- Merian - bogataya svetskaya dama. Vozmozhno, dlya Beverli Trent ona byla
primerom.
- |to fotografiya, a ne vyrezka iz gazety.
- Nu i chto? V nashi dni poluchit' fotografiyu ne tak uzh slozhno. Beverli
mogla poslat' missis SHeer pis'mo s takoj pros'boj.
- Da-da, konechno. No kak byt' s Hedmanom-CHifom?
- Stoit li volnovat'sya iz-za nego, Dzhulian? U nego alibi.
Kvist pokachal golovoj.
- Mne ne daet pokoya etot chertov cilindr.
- Cilindr?
- SHambren napomnil o vtorom dne cilindra fokusnika. Vot, sobstvenno,
iz-za chego ya ne sprosil missis SHeer o fotografii. CHto-to ne tak i s missis
SHeer, i s Hedmanom.
- CHto imenno... krome glupyh sovpadenij?
Kvist povernulsya k Lidii.
- YA absolyutno uveren, chto shantazhist i ne sobiralsya zabirat' den'gi v
"Garden". Vynesti ih ottuda bylo nevozmozhno. Poetomu ya predlozhil versiyu
snajpera.
- K schast'yu, ty oshibsya.
- No chto proizoshlo? Gde razgadka etoj sharady?
- Mozhet byt', ty ishchesh' tam, gde nichego net?
- Edva li. Teper' s Hedmana snyaty obvineniya v ubijstve i shantazhe.
- Nu i chto?
- Znachit, kogda shantazhist pozvonit v sleduyushchij raz, my ne budem
podozrevat' lish' odnogo cheloveka - Duglasa Hedmana. On chist. Nastoyashchij
fokus. Nashe vnimanie prikovano k Hedmanu, zatem on priznan nevinovnym,
sledit' za nim bol'she nezachem... i tut iz cilindra poyavlyaetsya krolik.
- No ego alibi!
- Alibi podtverdil chelovek, vozmozhno, imeyushchij otnoshenie k smerti
Beverli. |to alibi nuzhdaetsya v bolee tshchatel'noj proverke, - on pogladil
Lidiyu po shcheke. - Poezzhaj k sebe i otdohni. Utrom my popytaemsya uznat' pravdu
o nashem vozhde i ego dame.
Posle zvonka Lidii, soobshchivshej, chto ona doma, Kvist razdelsya, prinyal
dush, leg v postel' i srazu zasnul.
Razbudil ego zhutkij vopl'. Kakoe-to mgnovenie Kvist prihodil v sebya,
zatem ponyal, chto kriki donosyatsya snizu, iz komnaty, gde spit Dzhonni. Kvist
vskochil, nadel halat, vytashchil spryatannyj v shkafu pod nosovymi platkami
pistolet, i sbezhal vniz. Kriki stihli. V polut'me on uvidel Dzhonni, sidyashchego
na krovati.
- Dzhonni!
- O gospodi, - prostonal tot.
- YA vklyuchu svet, - Kvist nashchupal vyklyuchatel' i povernul ego.
Nastorozhenno oglyadel komnatu.
- YA krichal? - hriplo sprosil Dzhonni.
- Eshche kak.
- Znachit, u tebya est' pistolet, - Dzhonni soshchurilsya ot yarkogo sveta. -
Horosho, chto ty ne dal ego mne. YA ubil by etogo Hedmana.
- Dzhonni, chto sluchilos'?
- Koshmarnyj son, - Dzhonni potyanulsya za pachkoj sigaret.
- Ty menya nasmert' perepugal, - Kvist sunul pistolet v karman halata.
Dzhonni zakuril i podnyal s pola butylku viski.
- Kto-to pytalsya menya ubit'... serebryanym podsvechnikom.
- Esli b ne viski, ya dal by tebe tabletku snotvornogo, - Kvist
povernulsya k dveri.
- Ne uhodi, - vzmolilsya Dzhonni. - Davaj pogovorim, druzhishche.
- YA valyus' s nog ot ustalosti, - otvetil Kvist. - A zavtra budet
trudnyj den'.
- CHto ty zadumal?
- Dlya sobstvennogo uspokoeniya hochu pokopat'sya v proshlom Hedmana i tvoej
podrugi Merian SHeer.
- Tak Hedman eshche pod podozreniem?
- Zavtra my vse vyyasnim.
- Mister Hedman ne tak uzh prost, - pokachal golovoj Kvist. Lidiya, Garvi
i Konni Parmali sideli pered nim. - Nachnem s togo, chto ego telefona net v
spravochnike.
- YA ne ponimayu tebya, Dzhulian, - Garvi neterpelivo mahnul rukoj. - Igra
slov, koe-kakie sovpadeniya, i tebya uzhe ne ustraivaet alibi Hedmana. Razve
tak uzh vazhno, chto u nego takie zhe inicialy, kak u Devida Harrisa? Raskroj
telefonnyj spravochnik, i ty najdesh' dve dyuzhiny lyudej s inicialami "D.X."
Dopustim, ego telefon tam ne znachitsya, no vchera on dal Krivichu vse svoi
koordinaty: imya, familiyu, adres, nomer telefona. I eshche eti tvoi razmyshleniya
o cilindre fokusnika. Znaesh', Dzhulian...
- No pochemu shantazhist vybral stol' neobychnoe mesto dlya polucheniya
vykupa? - prerval ego Kvist.
- Ne znayu. No k Hedmanu eto ne imeet nikakogo otnosheniya. Dazhe Krivich
priznal, chto on chist. U nas hvataet zabot s ohranoj Dzhonni, i nado eshche
reshit', kak byt' s nastoyashchim shantazhistom, kogda tot vnov' dast o sebe znat'.
Kvist vzyal so stola sigaru.
- Hedman upomyanul, chto igral v futbol'noj komande "Notr-Dam". Ezdil v
Los-Andzheles na match s YUzhno-Kalifornijskim universitetom. U tebya est' druz'ya
v "Notr-Dam", ne tak li, Den? Poprobuj uznat', pomnyat li tam Hedmana.
- Da chto oni smogut skazat'?
- Ne budem gadat', Deniel. CHto tebe, trudno pozvonit'?
Garvi proburchal chto-to i podnyal trubku.
- Soedinite menya s Patrikom O'Mara, universitet "Notr-Dam",
Saut-Bend, - skazal on telefonistke. - Da, srochno, i polozhil trubku. - V
kakom godu igral Hedman?
- Ponyatiya ne imeyu. Emu sejchas okolo tridcati, tak? Dumayu, pyat' - sem'
let nazad.
- Ty hochesh', chtoby O'Mara nashel igolku v stogu sena, Dzhulian.
- A poka my zhdem, - prodolzhal Kvist, - davajte zajmemsya missis Delbert
SHeer. Kem ona byla do zamuzhestva, otkuda rodom, gde rabotala? Reportery
svetskoj hroniki navernyaka chto-to znayut. Pochemu ona vyshla zamuzh za cheloveka,
kotoryj godilsya ej v otcy? Gde sdelany fotografii, odna iz kotoryh popala k
Beverli Trent? Lidiya, Konni, razberites' s etim, horosho?
Zazvonil telefon. Garvi vzyal trubku, a Kvist, naklonivshis' vpered,
shchelknul pereklyuchatelem gromkoj svyazi.
- Mister O'Mara na provode, - razdalsya golos telefonistki.
- Pat? |to Den Garvi.
- Privet, starik. Kak pozhivaesh'?
- Otlichno. Mne nuzhna tvoya pomoshch'.
- YA slushayu.
- Neskol'ko let tomu nazad, pyat' ili sem', u vas byl paren', Duglas
Hedman. On igral v futbol'noj komande.
- Hedman? YA ne pomnyu nikakogo Hedmana.
- V tot god vy igrali s YUzhno-Kalifornijskim universitetom na ih pole.
Ostanavlivalis' v kakom-to zagorodnom pansionate.
- YA otlichno pomnyu tot sezon. YA sam ezdil v Kaliforniyu. Hedmana v
komande ne bylo. Tam u nas vyshla neuvyazka. Posle igry propal Hirsh, Don Hirsh.
My obratilis' v policiyu shtata i v FBR. Dumali, s nim chto-nibud' sluchilos'.
No, kak vyyasnilos', on prosto reshil zavyazat' s ucheboj. Podalsya v kakuyu-to
kommunu hippi.
- A kak vyglyadel Hirsh? Ty ego pomnish'?
- Da, konechno. SHest' futov rosta, vesom v sto shest'desyat funtov, chernye
volosy. Dovol'no bystr, no vynoslivosti malovato.
- V universitete dolzhny ostat'sya ego dokumenty, ne tak li, Pat? Otkuda
on priehal i vse takoe. YA imeyu v vidu Hirsha.
- Vse dolzhno lezhat' v dekanate. Esli eto vazhno, ya vyyasnyu. Ty dumaesh',
eto tvoj Hedman?
- Vozmozhno. Dlya menya eto ochen' vazhno, Pat.
- Horosho. Pozvoni mne k koncu dnya. CHasikov v pyat'.
- Do vechera, - Garvi polozhil trubku, ego lico potemnelo.
- Don Hirsh, inicialy "D.X.", - promurlykala Lidiya.
- Kommuna hippi, - zadumchivo povtoril Kvist. - Vozmozhno, nash mister
Hedman pogoryachilsya, upomyanuv o "Notr-Dam". Ne stal li on CHifom posle toj
igry, - on nazhal knopku na stole. - Pust' kto-nibud' zamenit Gloriyu v
priemnoj. YA hochu s nej pogovorit'.
Konni vstala.
- Pora pointeresovat'sya proshlym missis SHeer. - i proshla v svoyu komnatu.
- Dolzhen priznat', chto sovpadenij dejstvitel'no slishkom mnogo, -
proburchal Garvi.
Otkrylas' dver', i v kabinet vporhnula Gloriya CHard.
- CHto ya natvorila, - ispuganno sprosila ona.
- Vchera tebya priglashal na lench Duglas Hedman.
- No vy razreshili mne poehat' s nim, - ona vzglyanula na Lidiyu.
Kvist ulybnulsya.
- Konechno. No nas interesuet mister Hedman. CHto by ty mogla o nem
skazat'?
Gloriya potupilas'.
- O nem - prakticheski nichego. No ya uznala, chto yavlyayus' samym
ocharovatel'nym, samym zhelannym sushchestvom na svete, i, esli ya ne otvechu
soglasiem na ego chuvstva, on pochti navernyaka obezumeet, obezumeet,
obezumeet.
- Ochen' interesno, no neuzheli on nichego ne govoril o sebe?
- Upomyanul, chto tol'ko on mozhet nauchit' menya tainstvam lyubvi.
- Kakov zhe byl otvet: da ili net? - ulybka ne shodila s lica Kvista.
- YA otvetila: "Vozmozhno". On dejstvitel'no neotrazim. Segodnya vecherom
ya, veroyatno, budu s nim obedat'.
- Kak zhe on mog pokinut' tebya vchera, nahodyas' na grani bezumiya?
- On byl v otchayanii, no ne mog otmenit' naznachennuyu ranee delovuyu
vstrechu.
- V "Medison Skver Garden", - dobavil Garvi.
- Esli vy schitaete, chto ya ne dolzhna videt'sya s nim, mister Kvist, -
prolepetala Gloriya, ya, konechno...
- Ne toropis' sdavat'sya na milost' pobeditelya, Gloriya. YA tol'ko hochu
predupredit' tebya, chto mister Hedman ne prosto geroj-lyubovnik. Gde on zhivet?
- On snimaet kvartiru gde-to v Ist-Sajde.
- Tam ty i dolzhna vstretit'sya s nim?
- Esli soglashus'.
- Ego nomera net v telefonnom spravochnike, potomu chto kvartira zapisana
na druguyu familiyu, - vstavil Garvi.
- On ne skazal tebe, chem zanimaetsya? Gde rabotaet?
- Net, mister Kvist. On lish' prevoznosil moi dostoinstva.
- Da, u mistera Hedmana otmennyj vkus. Snachala Lidiya, potom ty, -
pal'cy Kvista zabarabanili po stolu. - Hedman chto-to skryvaet, vozmozhno, on
dazhe opasen. Ne znayu, stoit li tebe vstrechat'sya s nim.
- Konechno, ne stoit! - voskliknul Garvi.
- YA hochu znat', chem on zanimaetsya. Otkuda rodom. Kak davno obosnovalsya
v N'yu-Jorke. Kogda prevratilsya iz Hirsha v Harrisa, iz Harrisa - v Hedmana.
Glaza Glorii shiroko raskrylis'.
- YA ne ponimayu. Vy dumaete, on... on...
- Da, - otrezal Garvi.
- Mne kazhetsya, Gloriyu nado vvesti v kurs dela, - Kvist povernulsya k
Lidii. - Rasskazhi ej obo vsem, Lidiya. A potom ya poproshu tebya, Gloriya,
zaglyanut' ko mne. My reshim, vstrechat'sya tebe s Hedmanom ili net.
Obe zhenshchiny vyshli iz kabineta.
- Pohozhe, v tvoej versii chto-to est'. - Garvi vzglyanul na Kvista. -
Predstavlenie v "Garden" razygryvalos' dlya togo, chtoby otvlech' nas ot
Hedmana. Esli on CHif - Hirsh - Harris...
- Dzhonni vnov' uslyshit o nem, - prodolzhil Kvist. - I na etot raz my
edva li smozhem pomeshat' peredache vykupa.
- No on ne ubijca, - uporstvoval Garvi.
- Esli ego alibi podtverditsya.
- Glorii ne sleduet vstrechat'sya s nim. Esli etot tip - CHif, to odin
tol'ko Bog znaet, chto on s nej sdelaet.
Kvist zadumchivo razglyadyval konchik sigary.
- A mne kazhetsya, Gloriya spravitsya s misterom Hedmanom.
- A chto predprimem my? Ty skazhesh' Krivichu, chto nashel vtoroe dno v
cilindre Hedmana?
- Skazhu. No on mozhet ne poverit'. Poetomu snachala ya hotel by poluchit'
bolee podrobnuyu informaciyu. Tvoj chelovek v "Notr-Dam" vyyasnit chto-nibud' o
Hirshe, Gloriya - o Hedmane.
- A poka Hedman naznachit novuyu vstrechu Dzhonni i smoetsya s chemodanom
deneg.
- Vozmozhno, on sdelaet takuyu popytku. I postaraetsya, chtoby na etot raz
detektivy Krivicha ne smogli prikryt' Dzhonni.
- Znachit, u nego vse vygorit. Dzhonni ostavit gde-nibud' sakvoyazh s
den'gami, a Hedman ego zaberet kak tol'ko Dzhonni skroetsya iz vidu.
Kvist kivnul.
- On budet sledit' za Sendzom chtoby ubedit'sya, chto u togo net
policejskogo prikrytiya. Tut-to my ego i nakroem.
- Kakim obrazom?
- On uveren, chto ego uzhe ni v chem ne podozrevayut. U nego nadezhnoe
alibi, on otpushchen na vse chetyre storony. A my ustanovim za nim nablyudenie.
Ubedim Krivicha otozvat' svoih ishcheek. Dzhonni privezet den'gi, i kogda Hedman
priedet za nimi, my voz'mem ego s polichnym.
- My?
Kvist ulybnulsya.
- YA dumayu o tebe, Deniel.
Den' tyanulsya medlenno. Kvist prinyal neskol'ko klientov, peregovoril s
Gloriej.
- YA ne boyus' Hedmana, - zayavila ona.
- Ty mozhesh' nam pomoch', - kivnul Kvist. - Esli on budet s toboj, to ne
smozhet zanimat'sya chem-to drugim. I my vyigraem vremya. Vozmozhno, k vecheru my
i tak budem vse znat'. Togda ty otkazhesh'sya ot obeda.
Vo vtoroj polovine dnya v kabinet zaglyanula Konni Parmali.
- Esli hotite, ya rasskazhu o proshlom Merian SHeer.
- Konechno, hochu.
Ona sela.
- Koe-chto vas udivit.
- YA v etom ne somnevayus'.
- Delbert SHeer umer shest' let nazad v vozraste semidesyati dvuh let.
Serdechnyj pristup po doroge na rabotu. On byl birzhevym maklerom. Osobnyak na
Vos'midesyatoj ulice, gde zhivet ego vdova, prinadlezhal emu.
- Lyubopytno, - suho zametil Kvist i potyanulsya za sigaroj.
- Slushajte zhe. Mister SHeer nahodilsya na grani bankrotstva. Prakticheski
razorilsya. Osobnyak byl zalozhen i perezalozhen. Pravda, na lichnom schetu Merian
SHeer bylo sorok tysyach dollarov. Posle smerti muzha ona poluchila i zakladnuyu.
Bol'she ej ne dostalos' ni centa.
- Odnako!
- Nikto ne smog zastavit' ee platit' po delovym obyazatel'stvam muzha. V
obshchem, u nee ostalis' dom i sorok tysyach dollarov. Vyplaty po zakladnoj i
podderzhanie privychnogo obraza zhizni s容li eti sorok tysyach ochen' bystro.
- Gde ty vse eto vykopala, Konni?
- U Teddi Myureka iz vashego banka. On vam mnogim obyazan. Dva goda spustya
ona potratila vse, i tut na ee schet postupili pyat'desyat tysyach dollarov. God
spustya eshche stol'ko zhe. Vam eto o chem-to govorit?
Glaza Kvista prevratilis' v shchelochki.
- Pervye pyat'desyat tysyach postupili na sleduyushchij god posle smerti
Beverli Trent, kogda Dzhonni nachali shantazhirovat'.
- YA podumala o tom zhe. Estestvenno, u menya net dokazatel'stv svyazi
denezhnyh postuplenij na schet SHeer s shantazhom Dzhonni. No po vremeni vse
sovpadaet.
- Prodolzhaj, - kivnul Kvist.
- Nasha Merian vyshla zamuzh za Delberta SHeera desyat' let nazad. Soglasno
brachnomu svidetel'stvu, ej bylo tridcat' dva goda. Do etogo ona uspela
ovdovet'. Ee pervyj muzh, Majk Deniels, godom ran'she pogib v aviacionnoj
katastrofe. On ostavil Merian dvuhkomnatnuyu kvartiru v Gremersi-Park i
skromnoe nasledstvo. No ona chut' li ne srazu zhe podcepila Delberta SHeera.
- Zanyatno.
- O tom, chem zanimalas' Merian do vstrechi s Majkom Denielsom, nikto ne
znaet. Pomimo prochego, Majk uvlekalsya pryzhkami s tramplina. S sorevnovanij v
Sent-Pole on privez ocharovatel'nuyu novobrachnuyu. Ni o ee sem'e, ni o nej
samoj nikto nichego ne slyshal. Salli Blejn, reporter svetskoj hroniki,
govorit, chto hodili sluhi, budto ona byla ne to oficiantkoj, ne to
garderobshchicej ili voobshche chut' li ne prostitutkoj.
- Takoe vpolne vozmozhno.
- Samoe interesnoe eshche vperedi. YA svyazalas' s Sent-Polom. V arhive
municipaliteta est' zapis' o brakosochetanii Majka Denielsa. Hotite znat',
kak zvali ego nevestu?
- Merian, - otvetil Kvist.
- Ne upadite so stula, boss. Ee zvali Merian Gauptman.
- Ne mozhet byt'!
- Sploshnye sovpadeniya. Beverli Trent - Luiza Gauptman. Merian SHeer -
Merian Gauptman.
- Esli verit' Tajleru, priyatelyu Dena, Beverli Trent vospityvalas' v
kakom-to priyute Sent-Pola. Ej bylo chut' bol'she dvadcati, kogda ona pokonchila
s soboj, to est' rodilas' ona do vstrechi Merian s Majkom Denielsom.
- Esli v svidetel'stve o brake pravil'no ukazana data rozhdeniya, Merian
sejchas sorok dva goda. Beverli umerla pyat' let tomu nazad, znachit, v god ee
rozhdeniya Merian bylo pyatnadcat', shestnadcat' ili semnadcat' let.
- To est' ona mogla stat' mater'yu i ostavit' svoego rebenka u dverej
priyuta.
- Togda stanovitsya yasnym, pochemu u Beverli okazalas' fotografiya Merian
SHeer.
Kvist vstal, proshelsya po kabinetu.
- Predpolozhim, chto my pravy v otnoshenii Merian i Beverli. Kak i v tom,
chto Duglas Hedman - CHif. Beverli kakoe-to vremya byla blizka s nim. Tajler
govorit, chto CHif gipnotiziroval svoih zhenshchin. Oni vypolnyali lyubuyu ego
pros'bu, dazhe podzhigali sebya. Vozmozhno, on uznal, chto mat' Beverli - bogataya
vdova, kotoraya ne stremitsya priznat' svoyu doch', i imenno poetomu
predstavlyaet soboj neplohoj ob容kt dlya shantazha, esli ne uchityvat', chto u
vdovy net ni grosha. Merian razorena, Beverli mertva. Merian ne mozhet platit'
za molchanie, ej tozhe nuzhny den'gi. I togda...
- Oni nachinayut rabotat' v pare.
- Sovershenno verno. I cifry eto podtverzhdayut. Dva goda Dzhonni platil
shantazhistu, i dvazhdy na schet Merian SHeer postupalo po pyat'desyat tysyach
dollarov. A s Dzhonni brali v dva raza bol'she. Hedman znaet koe-chto o nej, a
Merian - o nem.
- CHto imenno?
Kvist pozhal plechami.
- Vozmozhno, on sboltnul lishnee, kogda pytalsya vykachat' iz nee den'gi.
On - CHif. Policiya razyskivaet ego s teh por, kak odna iz ego "zhen" sgorela
zazhivo. I oni ob容dinilis'. A zhertvoj stal Dzhonni.
- No dokazat' my nichego ne smozhem, - zametila Konni.
- Ne zabyvaj ob odnoj tonkosti, dorogaya. Veshchestvennye dokazatel'stva
nuzhny Krivichu, chtoby obvinenie ubedilo prisyazhnyh v svoej pravote. Nam zhe oni
ne nuzhny. U Hedmana est' alibi na vremya ubijstv, i Krivich ego prinyal. My -
net.
- No chto zhe nam delat'?
- Den i ya rasstavili silki dlya mistera Hedmana. On vnov' pozvonit
Dzhonni, a posle etogo my ego shvatim.
- A missis SHeer?
- YA dumayu, chto smogu kak sleduet napugat' ee, a ona potoropit
Hedmana... i vse budet koncheno.
- Vy budete ostorozhny, boss? - golos Konni drognul. - |tot chelovek
ubivaet ne zadumyvayas'. On prolomil golovu |ddi Uizmeru, a cherez neskol'ko
minut s ulybkoj vstrechal vas u Merian SHeer.
- Hedman i Merian SHeer menya ne pugayut, - otvetil Kvist.
- Togda vy ne slishkom umny, - brosila Konni.
Vzglyad Kvista zatumanilsya.
- YA prihozhu k zaklyucheniyu, chto ty prava, dorogaya. YA ne umen. Prosto
glup.
- O chem vy?
Kvist pomolchal.
- O chem?.. Ty potrudilas' na slavu, Konni. Nado tol'ko pozvonit'
priyatelyu Dena v "Notr-Dam", chtoby uznat', ne sohranilis' li v dekanate
dokumenty Donal'da Hirsha. Tebya eto ne zatrudnit? Skazhi misteru O'Mara, chto
Den ochen' zanyat.
- A gde Den?
- On dejstvitel'no zanyat, - Kvist ulybnulsya. - YA edu domoj ubedit'sya,
chto Dzhonni zhiv i nevredim. Pozvoni mne, kak tol'ko peregovorish' s O'Mara.
Dzhonni kruzhil po gostinoj, slovno zagnannyj v kletku lev. Vpervye emu
ne pozvolyali delat' to, chego emu hochetsya. Policejskie nadezhno ohranyali
dveri.
- YA etogo ne vyderzhu, - nabrosilsya on na Kvista. - Znaesh', mne nikogda
ne prihodilos' celyj den' smotret' televizor. Ty ne predstavlyaesh', kakuyu oni
pokazyvayut mut'.
Kvist nalil sebe brendi, otmetiv pro sebya, chto Dzhonni nachal vtoruyu
butylku irlandskogo viski.
- Kogda zhe etot podonok sdelaet sleduyushchij hod? - Ne vyderzhal Dzhonni.
- Ne segodnya. |tim vecherom on zanyat. Ty mozhesh' lech' v postel' s horoshej
knigoj.
- Ty po-prezhnemu schitaesh', chto eto Hedman?
- Da. Vecherom u nego svidanie s Gloriej CHard. Derzhu pari, ona zastavit
ego na vremya zabyt' o sta tysyachah.
Dzhonni uselsya na ruchku kresla s polupustym stakanom v odnoj ruke i s
sigaretoj - v drugoj.
- YA tut razmyshlyal na dosuge...
- Opasnoe zanyatie.
- Esli shantazhist - Hedman, to my idem po sledu dvoih: Hedmana i
ubijcy, - Dzhonni neveselo hohotnul. - Koli ubijca doberetsya do menya pervym,
Hedman ostanetsya s nosom.
- Ubijca do tebya ne doberetsya, - vozrazil Kvist, - a vot den'gi tebe
skoree vsego pridetsya otvezti. Odnomu, bez prikrytiya Krivicha. Sleduya
poluchennym instrukciyam.
- I proshchaj sto tysyach.
- Pod kolpakom budesh' ne ty, a Hedman. On zhe vne podozrenij i,
sledovatel'no, uveren, chto za nim ne sledyat. A Den davno ne spuskaet s nego
glaz. My ego pojmaem, a potom razberemsya s alibi.
- No Merian podtverdila ego neprichastnost' k ubijstvam.
- S Merian tozhe ne vse chisto. Ty znaesh', Tajler videl ee fotografiyu na
tualetnom stolike Beverli Trent.
- On eto govoril? CHepuha.
- Podumaj, Dzhonni, Beverli v tvoem prisutstvii nikogda ne upominala o
Merian SHeer?
- Net, - Dzhonni otpil iz bokala.
- O svoej sem'e? Materi?
- YA, vo vsyakom sluchae, etogo ne pomnyu, - ego glaza shiroko raskrylis'. -
Merian - mat' Beverli? - on rashohotalsya.
- A ty ne rasskazyval Merian o Beverli?
Smeh razom prekratilsya.
- Net. Naoborot, ya hochu, chtoby lyudi poskoree zabyli o nashej svyazi.
Nadeyus', ty menya ponimaesh'...
Zazvonil telefon.
- Postarajtes' uderzhat'sya na nogah, - skazala Konni. - Donal'd Hirsh
priehal v "Notr-Dam" iz Sent-Pola. Roditeli umerli, kogda on byl eshche
rebenkom, i ego vospityvala ovdovevshaya tetushka, kotoruyu zvali Ogyusta
Gauptman. Mne prodolzhat'?
- YA dogadayus' sam. U Ogyusty Gauptman byla doch' po imeni Merian.
- Bravo! - voskliknula Konni.
Garvi pozvonil okolo semi vechera.
- YA nashel nashego druga.
- Horosho.
- On priglasil Gloriyu vo "Vremena goda". Deshevyh restoranov on ne
priznaet.
- Konni uznala v "Notr-Dam" nemalo interesnogo. Donal'da Hirsha, zatem
stavshego CHifom, vospityvala tetushka po familii Gauptman. Merian okazalas' ee
docher'yu, to est' kuzinoj Hedmana.
- Ogo!
- Ne teryaj ego iz vidu, Deniel.
- Mozhesh' ne volnovat'sya.
V vosem' vechera nad gorodom razrazilas' groza. Kvista ona zastala na
Vos'midesyatoj ulice. On edva uspel nyrnut' pod naves nebol'shogo magazinchika.
Molnii razrezali pochernevshee nebo.
Na drugoj storone ulicy svetilis' okna osobnyaka Merian SHeer. Groza
konchilas' tak zhe bystro, kak i nachalas'. Kvist peresek mostovuyu. Otkryvshaya
dver' sluzhanka srazu uznala ego.
- YA dolozhu missis SHeer o vashem prihode.
- Ona menya ne zhdet. Esli ona zanyata...
Sluzhanka ischezla za dver'yu i tut zhe poyavilas' vnov'. Veroyatno, ona
pogovorila s hozyajkoj po vnutrennemu telefonu.
- Podnimites', pozhalujsta, na tretij etazh.
Ulybayushchayasya Merian v domashnem plat'e cveta bordo vstretila ego u lifta.
- Nadeyus', ya ne pomeshal?
- Dorogoj Dzhulian, ya tak rada. Prohodite. Vam brendi ili chego-nibud'
eshche?
- Pozhalujsta, brendi.
Merian podala emu bokal i predlozhila sest' v udobnoe kreslo.
- Kak Dzhonni? Vy chto-to uznali?
- Tak, po melocham. Policiya speshit' ne lyubit. Oni vse proveryayut.
- Da, lejtenant Krivich, pohozhe, znaet svoe delo, - kivnula Merian.
- On, kstati, vse eshche zanimaetsya Hedmanom.
- Bednyj Dug, - rassmeyalas' ona. - Vy ne predstavlyaete sebe, kakoe on
perenes potryasenie. Lejtenant, kstati, zaezzhal ko mne segodnya, chtoby
okonchatel'no ubedit'sya, chto Dug ne zameshan v etih uzhasnyh ubijstvah.
- Ubedilsya?
- Konechno. YA nazvala emu pyat' ili shest' chelovek, kotorye videli Duga v
pyatnicu i subbotu. Lejtenant zaveril menya, chto bol'she ne budet nas
bespokoit'.
- I vse zhe, - ulybayas' prodolzhil Kvist, - v istorii s Hedmanom ostalis'
nekotorye neyasnosti.
- Dlya menya on - otkrytaya kniga, - vozrazila Merian.
- Vy davno ego znaete?
- Duga? CHetyre ili pyat' let.
- Kak vy s nim poznakomilis', Merian?
Ona rassmeyalas'.
- CHestno govorya, ne pomnyu. Navernoe, na kakoj-to vecherinke. A potom Dug
stal nezamenimym pomoshchnikom. YA otdayu mnogo vremeni blagotvoritel'noj
deyatel'nosti. Ne tol'ko v Fonde bor'by s respiratornymi zabolevaniyami. On
tak mil, tak vnimatelen.
- Otkuda on rodom?
- Ne znayu. On uchilsya v "Notr-Dam". Pomnitsya, on sam govoril vam ob
etom. YA dumayu, Dug so Srednego Zapada, hotya vozmozhno, eto i ne tak. V
"Notr-Dam" priezzhayut so vsej strany.
- Vy udivites', uslyshav, chto po poluchennym iz "Notr-Dam" svedeniyam
Duglas Hedman tam ne uchilsya?
V pravoj ruke Merian derzhala bokal, levaya szhala ruchku kresla tak, chto
pobeleli kostyashki pal'cev.
- YA vam ne veryu.
- V "Assoshiejts" my privykli k tomu, chto lyudi menyayut imena i familii.
Polovina artistov teatra i kino izvestny pod psevdonimami. |to svojstvenno i
politikam, dazhe biznesmenam. Raz Duglas Hedman ne uchilsya v "Notr-Dam",
podumal ya, ne oznachaet li eto, chto on postupil v universitet pod drugoj
familiej?
- Mne on nichego ne govoril ob etom, - s trudom progovorila Merian.
- Ego replika o futbol'noj komande dala vozmozhnost' uznat', chto
nastoyashchaya familiya Hedmana - Hirsh, Donal'd Hirsh.
- Vpervye ob etom slyshu.
- V komande "Notr-Dam" igral Donal'd Hirsh. On letal na match v
Kaliforniyu. Vot ya i podumal, ne Hedman li eto. Smena familii ne yavlyaetsya
prestupleniem.
- On ob etom ne govoril, - vydohnula Merian.
- Donal'd Hirsh rodilsya v Sent-Pole. - Vzglyad Kvista upersya v
sobesednicu. - Ego roditeli umerli, i vospitanie mal'chika vzyala na sebya
tetya, Ogyusta Gauptman.
Lico Merian poblednelo, kak polotno. Glaza ostekleneli.
- U missis Ogyusty Gauptman byla doch', kotoruyu, po strannomu sovpadeniyu,
zvali Merian. Ona vyshla zamuzh za Majka Denielsa. On pogib v aviacionnoj
katastrofe.
- Dostatochno! - ona podnyalas'.
- YA ne zakonchil, Merian. Skoro etot sekret stanet izvesten vsem, tak
chto ya mogu vvesti vas v kurs dela. Nepriyatnosti Dzhonni nachalis' iz-za
devushki, kotoruyu zvali Beverli Trent. Ona pokonchila s soboj pyat' let nazad v
dome Dzhonni. On i ego dva druga perevezli telo v ee kvartiru. Kto-to uznal
ob etom i zanyalsya shantazhom Dzhonni.
Merian okamenela.
- YA govoril vam, chto Beverli Trent - tozhe psevdonim? Ee nastoyashchee imya
Luiza. Luiza Gauptman.
- O, bozhe... - doneslos' v otvet.
- K vashemu svedeniyu, Merian, v kvartire devushki byla fotografiya v
serebryanoj ramke - vasha fotografiya.
Merian ruhnula v kreslo. Bokal vyskol'znul iz ee pal'cev i pokatilsya po
kovru. Ona zakryla lico rukami.
- Mne ne hotelos' by beredit' starye rany, no ya ne mogu brosit' v bede
moego druga. YA uveren, chto imenno Duglas Hedman zamyslil unichtozhit' Dzhonni
Sendza. No, k sozhaleniyu, i vy igraete opredelennuyu rol' v ego planah.
- YA... mne nehorosho... Izvinite menya, ya sejchas pridu...
- Zvonit' Hedmanu bespolezno, - holodno brosil Kvist. - |tot vecher on
provodit s ochen' miloj devushkoj iz moej kontory. Vryad li on snimet trubku.
Merian zamerla na poroge, operlas' o kosyak dveri, obernulas'.
- CHto vy namereny delat'?
- Snachala, esli pozvolite, ya hotel by pogovorit' s vami. Pochemu by vam
ne prisest'?
Ee glaza byli polny straha. Netverdoj pohodkoj ona proshla k baru,
nalila brendi, vernulas' k kreslu.
- CHto by tam ni bylo, Dug ne povinen v ubijstvah.
- Tak vam kazhetsya.
- Nepovinen!
- Nachnem s togo, chto ya ispytyvayu k vam iskrennyuyu simpatiyu, Merian.
Vozmozhno, mne udastsya uberech' vas ot krupnyh nepriyatnostej... esli vy mne
pomozhete.
- Kak?
- Kakim obrazom Donal'd Hirsh vnov' voshel v vashu zhizn'? Teper' on stal
Duglasom Hedmanom, no v Gollivude ego znali kak CHifa. On pytalsya
shantazhirovat' vas, Merian?
Ona sela. Korotko kivnula.
- On poyavilsya za god do smerti Delberta. Dlinnye volosy, boroda,
gryaznye dzhinsy, rvanaya rubaha. Sluzhanka hotela vystavit' ego za dver', no on
tverdil, chto prihoditsya mne rodstvennikom. Kogda ona nazvala ego imya, mne
stalo durno, no ya soglasilas' prinyat' ego zdes', v etoj komnate. "Ne ozhidala
uvidet' menya, Merian?" - uhmyl'nulsya on. YA otvetila, chto net. Kak okazalos',
v Gollivude on stolknulsya s devushkoj, kotoruyu zvali Luiza Gauptman. Navel
spravki. Po vsemu vyhodilo, chto Luiza - moya nezakonnorozhdennaya doch'. On
skazal, chto v Gollivude ona stala shlyuhoj. "YA chuvstvuyu, dorogaya Merian, chto
tvoemu muzhu ne ponravyatsya eti novosti. YA mogu obratit'sya v gazetu, esli
tol'ko...".
Del'bert vsegda byl moralistom i panicheski boyalsya skandalov. I ya nachala
vyplachivat' Donu po pyat'sot dollarov v mesyac. Pochti god ya regulyarno vysylala
den'gi v Gollivud na imya Devida Harrisa. A potom... potom Del'bert umer, i
Don vnov' ob座avilsya v N'yu-Jorke, rasschityvaya na krupnuyu pozhivu. On prinimal
menya za bogatuyu vdovu. No oshibsya.
- YA znayu ob etom, - kivnul Kvist.
- YA dolzhna nenavidet' vas, Dzhulian, no poluchaetsya naoborot. YA
blagodarna vam za to, chto mogu nakonec vygovorit'sya. Delbert prakticheski
razorilsya, deneg ne bylo. Donal'd ponyal, chto s menya nichego ne voz'mesh' i
soglasilsya podozhdat' do luchshih vremen, - ona tyazhelo vzdohnula. - Uvidev Dona
v sleduyushchij raz, ya ne uznala ego. On stal Duglasom Hedmanom - izyashchnym,
horosho odetym, chisto vybritym, veselym, obhoditel'nym. YA videla ego bez
borody lish' v trehletnem vozraste. Imenno togda rodilas' Luiza, i mat'
vygnala menya iz domu... Proshlo ne men'she nedeli, prezhde chem on reshil
predstavit'sya. |to proizoshlo v moej posteli. Teper' vy ponimaete, Dzhulian,
kak otlichalsya Duglas Hedman ot togo vonyuchego podonka, moego kuzena CHifa.
Bud' u menya pobol'she muzhestva, ya by ubila ego. No ya vse zhe otomstila. On
razduvalsya ot samodovol'stva, govoril, chto emu ne nuzhny moi den'gi, chto on
nashel drugoj istochnik dohodov. On rasskazal mne o Luize Beverli. On, mol,
derzhal Dzhonni Sendza za gorlo, i tomu ne ostavalos' nichego drugogo, kak
platit' i platit', - ona pomolchala. - Vot tut-to ya i vzyala ego v oborot...
YA... ya sidela bez grosha. I emu prishlos' razdelit' so mnoj den'gi Dzhonni, tak
kak ya prigrozila, chto vydam ego policii, kotoraya iskala CHifa v svyazi s
gibel'yu odnoj devushki v Gollivude. Ona podozhgla sebya i sgorela zazhivo. Dva
goda my poluchali po pyat'desyat tysyach.
- Poka Dzhonni ne ushel so sceny i ne perestal platit'?
- U nas ostavalis' koe-kakie den'gi, a potom Dzhonni sam nam pomog.
Predlozhil prinyat' uchastie v blagotvoritel'nom vechere Fonda. I Dug srazu zhe
pozvonil emu.
- A kogda Dzhonni ne poddalsya na shantazh, reshil ubivat'?
- Net!
- CHetyre cheloveka mertvy!
- YA klyanus' vam, Dzhulian, - v golose Merian slyshalis' istericheskie
notki, - Dug i ya ne imeem k etomu nikakogo otnosheniya. Dug ne byl v
Kalifornii bol'she goda. V subbotu on ne letal v CHikago. On nahodilsya so mnoj
voskresnym utrom, kogda Libmana sbila mashina, so mnoj i s drugimi lyud'mi,
kotorye mogut eto podtverdit'. My nikogo ne ubivali, Dzhulian, i ponyatiya ne
imeem, kto eto sdelal. YA klyanus'.
Kvist ne svodil s nee ledyanogo vzglyada.
- O, Dug byl v vostorge. "Kto-to igraet nam na ruku, - govoril on. -
Pust' zapugaet Dzhonni do smerti. No my dolzhny uspet' poluchit' s nego
den'gi". YA... ya v uzhase, Dzhulian.
- |tot spektakl' v "Medison Skver Garden" potrebovalsya dlya togo, chtoby
snyat' s Hedmana vsyakie podozreniya?
- Da. Kak vy smogli dogadat'sya ob etom, Dzhulian?
- Mne prochitali lekciyu o cilindre fokusnika, - Kvist vstal. - Boyus',
vam pridetsya poehat' so mnoj, Merian, i rasskazat' obo vsem Krivichu i
okruzhnomu prokuroru. Esli vy soglasites' dat' pokazaniya protiv Hedmana, to
oblegchite svoyu uchast'.
- No... mozhet byt', est' drugoj vyhod?
- K sozhaleniyu, net.
- Vy pozvolite mne pereodet'sya?
- Razumeetsya.
Merian dvinulas' k dveri, kogda ee ostanovil vopros Kvista.
- Izvinite, Merian, sprashivayu iz chistogo lyubopytstva, kak vasha
fotografiya okazalas' u Beverli Trent... Luizy?
- SHutka Duga, - otvetila Merian. - On ukral u menya etu fotografiyu,
kogda priezzhal syuda pervyj raz, buduchi CHifom, i otdal ej. YA uverena, chto on
delil s nej prisylaemye mnoyu den'gi.
Kvist ostalsya odin. Proshlo minut pyat', zatem snizu doneslis' istoshnye
kriki. Kvist sbezhal po stupen'kam. Krichala sluzhanka. Vhodnaya dver' byla
raspahnuta.
- CHto sluchilos'?! - Kvist shvatil sluzhanku za plecho, potryas.
- Madam! Ona... dolzhno byt', upala iz okna. Mater' bozh'ya!
Merian SHeer ne sobiralas' davat' pokazaniya ni protiv sebya, ni protiv
kogo-libo eshche.
Sidya v malen'kom "reno" v kvartale ot restorana "Vremena goda", Den
Garvi nalivalsya gnevom. Hedman nikuda ne speshil. Den dazhe podumal, chto
naprasno tratit vremya. V etot vecher, pohozhe, Hedman i dumat' zabyl o vykupe.
Pravda, Glorii mogla ponadobit'sya pomoshch', i togda ego prisutstvie bylo by
opravdano.
Proshlo pochti dva chasa, kogda Hedman i Gloriya, smeyas', vyporhnuli iz
restorana. Garvi negromko vyrugalsya. Im-to veselo, a u nego konchilis' dazhe
sigarety.
SHvejcar ostanovil dlya nih taksi i Garvi zavel motor. Krivich dal emu
adres kvartiry Hedmana, i Den ozhidal, chto taksi napravitsya v vostochnuyu chast'
goroda, no, k ego udivleniyu, ono dvinulos' na zapad, k Kolumbus-Serkl, mimo
Central'nogo parka. U nevzrachnogo osobnyaka taksi zamedlilo hod i svernulo k
trotuaru. Gloriya i Hedman v prekrasnom nastroenii podoshli k dveri, Hedman
otkryl ee klyuchom. "U etogo sukinogo syna dve kvartiry", - otmetil Garvi i
prigotovilsya k dlitel'nomu ozhidaniyu. No, k izumleniyu Dena, dver' otkrylas'
men'she chem cherez chas, i na ulicu vyshel Hedman. Odin, bez Glorii. Bystrym
shagom on napravilsya v storonu Brodveya.
Garvi ne znal, chto delat'. Emu poruchili sledit' za Hedmanom, no i
Gloriyu brosat' ne hotelos'. Nakonec chuvstvo dolga pobedilo. Vozmozhno, reshil
on, Hedman vyshel za butylkoj vina ili sendvichami, hotya vryad li kto-nibud'
mog ostat'sya golodnym posle obeda vo "Vremenah goda". Mozhet byt', Hedman
dumal uzhe o zavtrake - eta sumasbrodnaya Gloriya mogla vykinut' chto ugodno.
Neohotno Garvi otpustil sceplenie, i "reno" tronulsya s mesta.
Kvist vernulsya domoj v nachale dvenadcatogo. Lidiya i Dzhonni Sendz sideli
v gostinoj. Lidii hvatilo odnogo vzglyada, chtoby ponyat', chto situaciya
izmenilas' k hudshemu. Kvist vyglyadel podavlennym. On srazu napravilsya k
baru, nalil viski, dobavil l'da i sodovoj.
- CHto sluchilos', Dzhulian?
On obernulsya.
- Merian SHeer pokonchila s soboj. Ne bez moej pomoshchi.
- Dzhulian!
- YA vse rasschital, no ne mog predstavit' sebe, chto ona reshitsya na
takoe, - on vzglyanul na Dzhonni. - Tebya shantazhiroval Hedman, v etom somnenij
net. Hedman, on zhe Hirsh, on zhe CHif. |to dlinnaya istoriya, v nee byla vputana
i Merian. Ona sama shantazhirovala Hedmana i poluchala chast' tvoih deneg.
- Znachit, ego alibi ne stoit i lomanogo grosha! - voskliknul Dzhonni. -
On ubil |ddi i ostal'nyh. Nu, esli ya doberus' do nego...
- Bez pokazanij Merian nam ne ostaetsya nichego drugogo, kak sledovat'
namechennomu planu. My dolzhny pojmat' ego s polichnym.
Zazvonil telefon.
- Navernoe, Deniels.
Lidiya snyala trubku.
- Slushayu, - ona povernulas' k Kvistu, ee glaza shiroko raskrylis'. -
Tebya, Dzhulian. Duglas Hedman!
Kvist shvatil trubku.
- Da, Hedman?
- Nu i umnica zhe ty, Kvist, - v golose Hedmana slyshalas' nasmeshka. - O,
ya znayu, chto tvoj telefon proslushivaetsya. CHtoby oblegchit' zhizn' faraonam, ya
mogu dazhe skazat', otkuda zvonyu.
- CHego vy hotite?
- Razumeetsya, deneg. Vy slushali radio? Esli da, to znaete, chto nasha
milaya Merian vyprygnula iz okna. Ili vy sami prilozhili k etomu ruku,
priyatel'?
- CHto vam nuzhno?
- YA zhe skazal, den'gi. Na etot raz ih prinesesh' ty, Kvist, i chtob
nikakih shutochek. Dzhonni ya ne doveryayu. A ty ih prinesesh', esli hochesh', chtoby
tvoya ocharovatel'naya miss CHard ostalas' celoj i nevredimoj. Ona u tebya
prelest', Kvist.
- CHto s Gloriej?
- Bud' blagorazumen, priyatel', a ne to tebe pridetsya podyskivat' druguyu
sekretarshu. Malen'kaya Gloriya uzhe ne smozhet sidet' za kruglym stolom i
ocharovyvat' klientov. Ee lichiko budet napominat' syroj farsh. YA ne shuchu
priyatel', i vtorogo zvonka ne budet. Uchti, ona budet zhalet' o tom, chto ne
umerla. A teper' slushaj.
- YA slushayu.
- Ty prinesesh' sakvoyazh s den'gami na ugol Brodveya i Pyat'desyat sed'moj
ulicy. Tam est' provolochnaya musornaya urna. Polozhish' v nee sakvoyazh i cheshi
ottuda. YAsno?
- Da.
- Sakvoyazh prinesesh' rovno v chas nochi, - Hedman hohotnul. - U tebya pochti
dva chasa, chtoby najti sposob obmanut' menya. A poka ty budesh' dumat' ob etom,
priyatel', pomni, chto mozhet sluchit'sya s Gloriej, esli ya ne poluchu deneg. S
etim tozhe yasno?
- Da.
- ZHal', chto ya ne mogu dozhdat'sya otkrytiya bankov, a to vzyal by s tebya
vdvoe bol'she. No ya nutrom chuyu, chto Merian skazala tebe slishkom mnogo. A ty,
priyatel', ne zabyvaj o Glorii CHard. Ne opazdyvaj.
Drozhashchej rukoj Kvist polozhil trubku na rychag. Rovnym, bescvetnym
golosom peredal Lidii i Dzhonni sut' razgovora. Ego prerval sleduyushchij zvonok.
- My ego zasekli, - soobshchil detektiv, sidevshij u podslushivayushchego
ustrojstva. - On govoril iz telefona-avtomata ryadom s Centrom Linkol'na v
Vest-Sajde. YA vysylayu patrul'nuyu mashinu, chtoby vzyat' Hedmana.
- Net! - voskliknul Kvist. - Ne trogajte ego. Vy mozhete svyazat'sya s
lejtenantom?
- Postarayus'.
- Poskoree najdite ego. Vy slyshali nash razgovor? Esli net, proslushajte
plenku, i vy pojmete, pochemu ya ne hochu spugnut' Hedmana.
Lidiya kosnulas' ruki Kvista.
- Ty dejstvitel'no dumaesh', chto on mozhet izurodovat' Gloriyu?
- On psih, - podal golos Dzhonni. - Ot nego mozhno zhdat' chego ugodno.
- On navernyaka smeyalsya, glyadya na devushku, prevrativshuyusya po ego prikazu
v zhivoj fakel, - otozvalsya Kvist. - Menya bespokoit Den. On sledil za
Hedmanom. Esli tot chto-to zametit...
- Ty znaesh', gde nahoditsya kvartira, kotoruyu on snimaet? - sprosil
Dzhonni. - Kuda eshche on mog otvezti Gloriyu?
- YA mogu poehat', - predlozhila Lidiya. - Popytayus' najti Dena,
predupredit' ego.
- Patrul'naya mashina doberetsya tuda bystree, chem my. Podozhdem zvonka
Krivicha, - on postuchal sebya po lbu. - Nu kak ya mog otpustit' ee s nim! Mne
sledovalo predugadat', chto radi deneg on pojdet na vse. Malo togo, ya dal
uskol'znut' Merian, uzhe priperev ee k stenke!
Zvonok Krivicha prerval ego samobichevanie.
- U vas est' adres kvartiry Hedmana? - sprosil Kvist.
- Konechno.
- YA vozomnil sebya slishkom umnym. Dumal, chto my smozhem pojmat'
Hedmana, - on rasskazal o poruchenii, dannom Garvi, i povtoril detali
razgovora s Hedmanom. - YA ne mogu najti Dena, potomu chto ne znayu, gde on.
Vozmozhno, on gde-to ryadom s domom Hedmana, v malen'kom "reno". Vy soglasny s
tem, chto slezhku nado prekratit'?
- Esli b vy srazu obratilis' k nam, vse bylo by proshche.
- Polnost'yu s vami soglasen.
- No zachem on dal vam dva chasa? - sprosil lejtenant.
- Odnu minutu, ya poshlyu patrul'nuyu mashinu na poiski Garvi, - posle
korotkoj pauzy on vnov' vzyal trubku: - Mashina ushla. Esli Garvi tam, ego
najdut. Vy mozhete otvetit'? Zachem emu dva chasa?
- Dumayu, na podgotovku ot容zda. Nado zakazat' bilet na samolet. V
Meksiku, na Bagamskie ostrova ili kuda-to eshche.
- Dumaete, on voz'met devushku s soboj?
- Kak znat'.
- Esli moi rebyata najdut Garvi, on skazhet, gde devushka.
- Vozmozhno, ona v kvartire. Budem lomat' dver'?
- On mozhet stoyat' nad nej s nozhom ili puzyr'kom s kislotoj. Esli my
pojmaem ego, on ne sdastsya. Skoree, on izuroduet Gloriyu.
- Znachit, dadim emu ujti?
- Pohozhe, chto da.
Kvist kruzhil po komnate, szhav ruki v kulaki.
- Ne vini sebya, dorogoj, - popytalas' uspokoit' ego Lidiya. - Gloriya
znala, na chto idet.
- No ya etogo ne znal! YA ponimal, chto on, vozmozhno, ubijca, no okazalsya
nastol'ko naiven, chto predpolozhil neveroyatnoe - reshil, chto on uvlechen
Gloriej. Slovno mal'chik, igrayushchij s ognem.
- Ty peredash' den'gi, a potom my ee najdem.
- A gde nam ee iskat'? Vdrug on voz'met ee s soboj? CHto togda?
Opyat' pozvonil Krivich.
- Nikakih sledov Garvi okolo doma Hedmana, - mrachno soobshchil on. - Vy
ponesete den'gi?
- Obyazatel'no.
- My budem patrulirovat' tot rajon.
- Dazhe esli vy stolknetes' s Hedmanom, ne trogajte ego, poka my ne
najdem Gloriyu.
V polovine pervogo Kvist spustilsya vniz s sakvoyazhem, v kotorom bylo sto
tysyach dollarov. Na Vtoroj avenyu on pojmal taksi i poprosil otvezti ego na
ugol Pyat'desyat pyatoj ulicy i Brodveya. Stoyala chudnaya noch'. Lunnyj svet
zalival omytyj grozovym dozhdem gorod. Mashin bylo malo i Kvist priehal
ran'she, chem sledovalo. On otoshel v ten' doma i stal zhdat'.
Za tri minuty do naznachennogo sroka on bodrym shagom napravilsya k
Pyat'desyat sed'moj ulice. Odin kvartal, drugoj, - vot i nuzhnaya urna. Kvist
ostorozhno opustil v nee sakvoyazh i dvinulsya dal'she.
Den Garvi prebyval v polnom zameshatel'stve. Poobedat' s devushkoj v
samom dorogom restorane goroda, otvezti ee v uyutnoe gnezdyshko v Vest-Sajde i
neozhidanno ostavit' ee tam odnu!
Sleduya za Hedmanom, Garvi uvidel, kak tot zashel v telefonnuyu budku.
Razgovor, po-vidimomu, dostavlyal emu nemaloe udovol'stvie: ulybka ne shodila
s lica shantazhista. Zatem Hedman peresek Brodvej i skrylsya v malen'kom bare.
Garvi postavil "reno" metrah v pyatidesyati. Hedman, reshil on, hochet kupit'
butylku. K polovine dvenadcatogo nochi vinnye magaziny davno zakrylis'.
Tekli minuty, no Hedman ne pokazyvalsya. "Mozhet, on ushel chernym hodom,
zametiv slezhku", - obespokoilsya Garvi. Kogda proshlo polchasa, on ne vyderzhal,
vylez iz "reno" i, nadvinuv shlyapu na lob, zaglyanul v zal. Hedman sidel v
uglu odin. Pered nim stoyal vysokij bokal - to li dzhin s tonikom, to li
prosto sodovaya. On kuril i yavno nikuda ne speshil.
Garvi vernulsya k "reno". Spustya eshche polchasa Hedman vyshel iz bara. S
pustymi rukami, bez butylki vina. Ostanovil proezzhavshee taksi. Garvi zavel
motor. Taksi poehalo v storonu, protivopolozhnuyu osobnyaku, gde ostalas'
Gloriya. Pyat'desyat chetvertaya ulica, vnov' Brodvej i ostanovka u trotuara.
Hedman ne vylez iz kabiny.
I tut Garvi slovno udarilo tokom. Po drugoj storone ulicy bystro shel
Kvist so znakomym sakvoyazhem v ruke. Igra, stalo byt', prodolzhalas'.
Taksi Hedmana ne tronulos' s mesta. Kvist doshel do ugla Pyat'desyat
sed'moj ulicy. Zamedlil shag u musornoj urny. Vzglyanul na chasy. Opustil
sakvoyazh v urnu. Dvinulsya dal'she.
Lish' kogda Kvist obognul ugol i skrylsya iz vidu, taksi Hedmana otvalilo
ot trotuara. "Reno" kralsya sledom.
Na etot raz taksi ostanovilos' v neskol'kih metrah ot urny, Hedman
vylez iz kabiny i napravilsya k urne.
V amerikanskij futbol Garvi igral svobodnym zashchitnikom: on pregrazhdal
put' tem, kto smog probit'sya skvoz' osnovnuyu liniyu oborony. Posle
stolknoveniya s Garvi redko komu udavalos' ustoyat' na nogah, ne to chto zabit'
gol. Poka Hedman shel k urne, Garvi uspel nabrat' horoshuyu skorost'. Tot
protyanul ruku k sakvoyazhu, no ot udara plechom otletel yardov na desyat'.
Sakvoyazh tak i ostalsya v urne. A Garvi osedlal Hedmana.
Tot lezhal smirno. Pri padenii on stuknulsya golovoj ob asfal't. Iz
ugolka rta tekla strujka krovi. Skripnuli shiny, vzrevel motor. Taksist
unosil nogi.
Garvi vstal. Na ulice ne bylo ni dushi. On dostal iz urny sakvoyazh,
naklonilsya nad Hedmanom, shvatil ego za shivorot i, slovno kul' s kartoshkoj,
povolok k "reno". Vtolknuv shantazhista v kabinu, Den brosil sakvoyazh na zadnee
siden'e, sel za rul' i poehal k osobnyaku, gde zhdala Gloriya.
Teper' Garvi zlilsya tol'ko na nee. Pojti na svidanie s takim merzavcem,
kak Hedman, ubijcej, shantazhistom! CHto zh, sejchas on dostavit k nej ee
vozlyublennogo.
Kogda oni pod容hali k osobnyaku. Hedman vse eshche byl bez soznaniya. Garvi,
ubedivshis', chto tot zhiv, vyvolok ego iz mashiny i, sunuv sakvoyazh pod myshku,
podtashchil k dveri. Sredi familij zhil'cov on prochel: "Devid Harris, 1-S".
Garvi pozvonil v ukazannuyu kvartiru, no dver' ne otkryli. On nazhal
knopki eshche chetyreh zvonkov. SHCHelknul zamok, Garvi tolknul dver' i vtashchil
Hedmana v pod容zd.
- Kto tam? - sprosil sverhu zhenskij golos.
Garvi oglyadyvalsya v poiskah kvartiry "1-S".
- YA pozvonyu v policiyu! - vzvizgnula zhenshchina.
- Zvonite, zvonite, - proburchal Garvi.
Dobravshis' do dveri v kvartiru "1-S", on postuchal. Nikakogo otveta.
"Idiotka", - myslenno vyrugalsya on, otstupil na shag i brosilsya vpered.
Zashchelka zamka ne vyderzhala, dver' raspahnulas'... i Garvi uvidel Gloriyu.
Ona sidela na stule licom k dveri so svyazannymi rukami i nogami. Rot
byl zakleen plastyrem. Garvi vzglyanul na Hedmana i pnul ego nogoj.
Zatem metnulsya k Glorii i sorval plastyr'.
- O bozhe, Deniels, kak ya rada tebya videt'! - vydohnula ona.
- YA vsegda govoril, chto luchshe menya tebe nikogo ne najti, - on razvyazal
ej ruki i nogi.
- On... on mertv? - prosheptala Gloriya.
- Eshche net, - Garvi podoshel k telefonu, nabral nomer Kvista.
- Dzhulian? YA ego vzyal... i den'gi.
- Gloriya v opasnosti, Deniels, - otvetil Kvist. - On mozhet govorit'?
- Gloriya so mnoj. Ej slegka pomyali peryshki, a v obshchem vse v poryadke.
- Gde vy?
- Zapadnaya chast' SHest'desyat pyatoj ulicy, - Garvi nazval nomer doma.
- YA poproshu Krivicha nemedlenno ehat' k vam.
- Horosho, - Garvi povernulsya k Glorii. - Kogda nasha Gloriya rasskazhet
Krivichu vse, chto znaet, ej potrebuetsya druzheskoe uchastie. Do vstrechi.
Kvist polozhil trubku. Lidiya i Dzhonni Sendz ne svodili s nego glaz.
- Vse koncheno. Deniels vzyal ego i sakvoyazh. Podrobnostej ya poka ne znayu,
no Gloriya cela i nevredima.
- Slava bogu! - voskliknula Lidiya.
- Vse koncheno! - povtoril Dzhonni. - Druzhishche, teper' ya budu spat' celuyu
nedelyu. Esli by ty znal, kakovo zhit' v postoyannom ozhidanii smertel'nogo
udara.
- Mogu sebe predstavit', - Kvist obnyal Lidiyu. - Otpravlyajsya domoj,
dorogaya. |to byl trudnyj den'.
- Dzhulian! - obidelas' Lidiya.
- Mozhete ne obrashchat' na menya vnimaniya, - podal golos Dzhonni. - YA tol'ko
vyp'yu eshche stakanchik - i v postel'.
- Idi domoj, - nastaival Kvist.
- Kak skazhesh', - suho otvetila Lidiya. - Do zavtra.
Kvist naklonilsya i poceloval ee.
- Ne serdis', - i provodil Lidiyu do dveri.
- Vyp'esh' so mnoj? - Dzhonni vooruzhilsya butylkoj irlandskogo viski.
- Pochemu by i net? - ustalo otvetil Kvist.
- Interesno poslushat', kak Hedman budet dokazyvat' svoe alibi, no ya
podozhdu. On pojman, i teper' ya mogu zhdat' celuyu vechnost'.
Kvist vzyal iz ruk Dzhonni polnyj stakan, proshelsya po komnate.
- On pojman, Dzhonni, no konca eshche ne vidno.
- Menya eto uzhe ne interesuet. Pust' poteet Krivich. A ya, slava bogu,
snova svobodnyj chelovek.
- Ne svobodnyj, Dzhonni. I nikogda im ne stanesh'.
- Skandal ya perezhivu. Skoro moi druz'ya obo vsem zabudut. Kak, vprochem,
i zriteli.
- YA by etogo ochen' hotel, Dzhonni. Vsem serdcem. YA potryasen uzhasom
sluchivshegosya, no tem ne menee sochuvstvuyu tebe.
Ulybka zastyla na lice Dzhonni.
- O chem ty, druzhishche?
- U Hedmana zheleznoe alibi. Ty znaesh' ne huzhe menya, chto on nikogo ne
ubival, vo vsyakom sluchae, nikogo iz teh chetyreh.
- Tak kto zhe ih ubil?
- Ty, Dzhonni.
Po telu Sendza probezhala drozh'.
- Tol'ko ne govori, chto ty poveril vydumkam Hedmana.
- Net, Dzhonni. Ty special'no privlek k sebe stol'ko vnimaniya, chtoby
otvesti vsyakie podozreniya. Mister SHambren ne zrya napomnil mne o sekrete
cilindra fokusnika.
- Perestan', Dzhulian. Mne sejchas ne do smeha. |to shutka, ne tak li?
- Teper' my mozhem vosstanovit' posledovatel'nost' sobytij. Hedman,
togda CHif, byl na tvoej vecherinke. On nashel mertvuyu Beverli Trent v spal'ne,
prochel zapisku. On boltalsya okolo doma i videl, kak ty, Sejbol i Libman
vynesli telo. On smeknul, chto na etom mozhno razbogatet'. |to vse, chto on
znal, Dzhonni, vse, za chto ty platil. Uchastie Hedmana sostoit tol'ko v etom.
On i Merian dva goda doili tebya.
- YA perestal platit', i on nachal ubivat', chtoby zapugat' menya, - lico
Dzhonni poserelo.
- Net, Dzhonni. Menya nastorozhila smert' Marshalla, gollivudskogo
policejskogo. On ne uchastvoval v vecherinke. Kak mog uznat' o nem Hedman?
Tol'ko v tom sluchae, esli Marshall sam rasskazal emu obo vsem. Uzhe togda ya
nachal somnevat'sya v vinovnosti Hedmana. Podsvechnik ubedil menya, chto on ni
pri chem.
- O chem ty?
- Kakovo tebe bylo, Dzhonni? Ty platil i platil, a potom perestal
vystupat'. |strada znachila dlya tebya vse. Kazhdyj den' bez sceny prevrashchalsya v
pytku. I tut poyavilas' vozmozhnost' vystupit' v "Garden". Ty poluchil shans
nachat' vse zanovo. No edva pressa soobshchila o predstoyashchem koncerte, kak
ob座avilsya shantazhist. I tut, moj bednyj drug, ty sorvalsya. Mysl' o CHife dazhe
ne prihodila tebe v golovu. Ty reshil, chto shantazhist - odin iz teh chetveryh,
chto znali pravdu o Beverli Trent: Marshall, Sejbol, Libman ili bednyaga |ddi
Uizmer. Ty ne znal, kto iz nih Iuda. I reshil ubit' vseh chetveryh.
Dzhonni zalpom vypil viski i drozhashchej rukoj snova napolnil stakan.
- Pervye tri ubijstva ty tshchatel'no produmal. Tol'ko ne mog zastavit'
sebya poverit', chto shantazhist - |ddi. No troe umerli, a tebe pozvonili v
ocherednoj raz. Poetomu ty reshil, chto nakonec-to nashel svoego vraga. A ya... -
Kvist pomolchal. - YA uskoril ego smert', predlozhiv uehat'. Otpustit' ego ty
ne mog. I ubil ego, udariv podsvechnikom, a potom prespokojno poehal k
Meriam. YA-to ne mog ponyat', pochemu ubijca prishel s pustymi rukami. V
dejstvitel'nosti nikto i ne prihodil, ty vse vremya byl v nomere. I tebe
hvatilo vremeni, chtoby najti sposob izbavit'sya ot |ddi. On ved' umolyal ne
ubivat' ego, Dzhonni? On zhe govoril, chto lyubit tebya? On zhe otrical, chto
predal tebya?
- Bednyaga, - vzdohnul Dzhonni. - YA dumal, chto eto on. On, i nikto
drugoj.
Kvist opersya o spinku kresla. Hedman, nikogo ne ubiv, prines smert'
pyaterym. V tom chisle i Dzhonni.
Mgnovenie spustya Kvist smotrel v dulo pistoleta.
- |to tvoya igrushka, druzhishche. I ty znaesh', chto mozhet proizojti.
Kvist obliznul mgnovenno peresohshie guby.
- Neuzheli tebe eto tak legko, Dzhonni? Ubivat' i ubivat'.
- Ty ne ostavlyaesh' mne drugogo vyhoda, - lico Dzhonni blestelo ot
pota. - YA ne sobirayus' ni v chem priznavat'sya. Ne hochu idti pod sud. YA dolzhen
vybrat'sya otsyuda i horoshen'ko vse obdumat'. Esli ty popytaesh'sya ostanovit'
menya, ya vystrelyu.
- Tebe ne ujti, Dzhonni.
- Ne ispytyvaj moego terpeniya, Kvist.
- Bros'te oruzhie, Sendz, - razdalsya rezkij golos.
Dzhonni vzdrognul. Kvist shvyrnul v nego kreslo, a sam brosilsya na pol.
Razdalsya vystrel, vtoroj...
Kvist vstal. Odin iz lyudej Krivicha zalamyval ruki Sendzu. Vtoroj
spuskalsya po lestnice v soprovozhdenii Lidii.
- YA peredumala i ne poshla domoj, - po licu Lidii katilis' slezy. - Po
tvoemu golosu ya ponyala, chto chto-to neladno.
- Glupyshka, - Kvist obnyal Lidiyu.
- YA podslushivala.
- Tebya ploho vospityvali v detstve.
- Kogda ty nachal vyvodit' ego na chistuyu vodu, ya obratilas' k lyudyam
Krivicha. Odnomu dala klyuch ot vhodnoj dveri, drugomu - ot chernogo hoda...
Bednyj Dzhonni!
Dzhonni Sendz vyshel ne oglyanuvshis'. Ego zapyast'ya skovyvali naruchniki. Ne
budet bol'she zolotoj truby, ne budet bol'she veselyh pesen.
Last-modified: Mon, 26 Jan 2004 08:32:46 GMT