-- Sovershenno verno.
     --  Ego podozreniya  prosto absurdny.  Nado  byt'  nastoyashchim paranoikom,
chtoby takoe pridumat'.  Kak v takom sluchae  verit'  ego obeshchaniyam?  Vdrug on
reshit snova vyplyt'  na poverhnost'? A chto vy skazhete po povodu zhurnalistki?
Ona obeshchala prekratit' rassledovanie, no gde garantiya, chto u nee ne ostalos'
kopij fotografij i dokumentov?
     --  Kakoe by  reshenie my ni prinyali,  neobhodimo  sdelat' eto kak mozhno
bystree, -- napomnil major. -- V Central'noj Amerike dva desyatka moih lyudej.
Vse oni ozhidayut, chto ya obespechu im nadezhnoe prikrytie. Poka my  teryaem vremya
na poiski  B'yukenena, tam  mogut proizojti lyubye  nepriyatnosti. Nu  chto  emu
stoilo  prinyat'  nashe predlozhenie  i  perejti  na rabotu  instruktorom?  CHto
plohogo v tom, chtoby byt' instruktorom?
     -- Potomu  chto on ne  tot, kogo  vy hotite  iz nego sdelat', -- otvetil
Alan.
     Ostal'nye molchali.
     -- Pravda,  ya  i  sam  ne  znayu, kto  on takoj,  --  dobavil Alan posle
korotkoj pauzy.

        9
     Na  v容zde  v   delovuyu  chast'  San-Antonio  presledovatel'   neskol'ko
pootstal.  Odnako kogda oni  vyehali na osveshchennye ulicy  goroda,  B'yukenenu
udalos'  horosho  razglyadet'  dzhip "cheroki" serogo cveta  -- podhodyashchaya
okraska  dlya  slezhki,  osobenno  noch'yu.  CHelovek v  dzhipe umelo pryatalsya  za
drugimi mashinami. On oshibsya tol'ko v pervye dve minuty presledovaniya.
     No etogo okazalos' dostatochno.
     B'yukenen pod容hal k  zapravochnoj  stancii,  zalil  polnyj  bak i  zashel
vnutr'  rasplatit'sya.   Vyjdya  na  ulicu,   on  srazu  zametil  seryj  dzhip,
priparkovannyj nepodaleku ot benzokolonki.
     B'yukenen  sel v  mashinu i,  proehav  sovsem  nemnogo, ostanovilsya pered
malen'kim torgovym  centrom. Tam  zhe nahodilsya  meksikanskij  restoranchik, v
kotorom  on  naskoro  perekusil  myasom s  bobami,  zapivaya  edu koka-koloj i
nezametno poglyadyvaya v okno, gde v temnom uglu ploshchadki stoyal dzhip. Voditel'
razgovarival po telefonu.
     Ot perchenogo myasa B'yukenena brosilo v zhar. A mozhet byt',  lihoradilo ot
ustalosti.  Bol'  v  boku  usililas'.  Sejchas  by otdohnut',  podumal  on  i
proglotil eshche tri tabletki.
     Zakonchiv  est', on proshel cherez  chernyj hod,  obognul zdanie  torgovogo
centra i bystro napravilsya k mestu, gde stoyal dzhip.
     Voditel' razgovarival po telefonu, ne spuskaya glaz s dveri restorana, i
ne zametil,  kak B'yukenen priblizilsya k mashine  so storony passazhira. Stoilo
voditelyu polozhit'  trubku, kak  B'yukenen  otkryl dver' i, okazavshis' ryadom s
oshelomlennym presledovatelem, tknul ego v bok pistoletom.
     Tot zastonal ot boli i neozhidannosti.
     -- Imya!
     CHelovek ispuganno molchal.
     Stvol pistoleta upersya emu pod rebra.
     -- YA skazal, <i>imya!</i>
     -- Frenk... Frenk Taker.
     -- Nu chto zh, davaj prokatimsya, Frenk. Tot, kazalos', ocepenel ot uzhasa.
     --  Zavodi mashinu,  Frenk,  ili  ya  tebya  ub'yu.  --  Ugroza  prozvuchala
sovershenno budnichno.
     CHelovek povinovalsya.
     -- Horosho,  --  pohvalil ego B'yukenen, --  a  teper' vpered. Derzhis' za
rul' obeimi rukami.
     Oni  proehali  mimo  "taurusa".  B'yukenen  postavil  mashinu pered
vhodom. Poka  restoran ne zakroetsya i stoyanka ne opusteet, nikto  ne obratit
na nee vnimaniya.
     -- CHto vy hotite? -- drozhashchim golosom sprosil voditel'.
     -- Nu, dlya nachala... --  Svobodnoj rukoj  B'yukenen  posharil u  nego pod
kurtkoj. Ego pal'cy nashchupali pustuyu koburu. -- Gde pistolet?
     Ispugannyj  vzglyad  Frenka ukazal na "bardachok". B'yukenen  otkryl
kryshku i dostal uvesistyj "magnum<sup>i</sup>.
     -- Eshche?
     -- U menya bol'she net.
     -- Vozmozhno, ty i prav, Frenk. YA skoro eto uznayu. No esli ty  sovral, ya
prostrelyu  tebe   pravuyu  kolennuyu  chashechku.  Ostanesh'sya  invalidom  na  vsyu
ostavshuyusya zhizn',  k tomu  zhe ona mozhet  okazat'sya  gorazdo koroche,  chem  ty
dumaesh'. Razvernis' vozle togo hozyajstvennogo magazina. Teper' nazad,  tuda,
otkuda my priehali.
     -- Poslushajte, ya ne ponimayu, chto proishodit. Voz'mite vse den'gi, chto u
menya est', i...
     -- Pomolchi,  Frenk. YA skazal, derzhi obe ruki na rule, -- B'yukenen snova
tknul ego pistoletom pod rebra.
     -- CHto vy delaete! Esli mashinu tryahnet, on mozhet vystrelit'.
     -- Togda postarajsya, chtoby mashinu ne tryahnulo,  -- hladnokrovno otvetil
B'yukenen. -- Otkuda ty? Iz policii ili chastnik?
     -- YA ne ponimayu, o chem vy...
     -- Na kogo ty rabotaesh'?
     -- Ni na kogo.
     -- Otlichno, Frenk.  Tebe prishlo  v  golovu porazvlech'sya, i  ty reshil za
mnoj posledit'.
     -- YA ne sledil za vami. YA vas vpervye vizhu.
     -- Konechno, Frenk. Sluchajnaya vstrecha dvuh neznakomyh muzhchin,  i u oboih
po strannomu stecheniyu  obstoyatel'stv okazalis' pistolety. Ne inache, znamenie
vremeni. -- B'yukenen ispytuyushche posmotrel emu  v glaza.  -- Ty ne iz policii.
Oni ne rabotayut bez prikrytiya. Mozhet  byt', prosto  bandit s bol'shoj dorogi?
Tozhe ne pohozhe. Dzhip "cheroki" ne ih stil'. Kto ty takoj?
     Vopros ostalsya bez otveta.
     -- Frenk, mne  nadoelo razgovarivat' s samim soboj. Esli ya najdu u tebya
udostoverenie chastnogo detektiva, to prostrelyu  tebe oba kolena. -- B'yukenen
potyanulsya za bumazhnikom voditelya.
     -- Nu  horosho,  horosho,  ya skazhu.  -- Na  drozhashchej verhnej  gube Frenka
blesteli kapel'ki pota. -- YA chastnyj detektiv.
     -- Vot  my nakonec i poznakomilis'. Gde  tebya uchili, Frenk? Nu ne molchi
zhe. |to nevezhlivo. Gde ty uchilsya?
     -- YA uchilsya po hodu raboty.
     -- |to zametno. Na praktike i po fil'mam. Poslushaj sovet. Esli na shosse
malo mashin,  vedi ob容kt na udalenii odnogo kvartala. Ne priblizhajsya.  Derzhi
odnu skorost' i budesh' videt'  ego na kazhdom perekrestke. No, samoe glavnoe,
vyhodi na ulicu, po kotoroj on dvizhetsya, tol'ko kogda ty ego ne vidish'.  |to
tvoya pervaya oshibka. Vtoraya -- eto to,  chto ty ne zakryl dveri.  Mne  bylo by
trudnee do  tebya dobrat'sya. Tret'ya: udobno tebe ili net, vsegda derzhi oruzhie
v kobure. Ottuda ego mozhno bystro  dostat'.  Ot pistoleta "v bardachke"
nikakogo  tolku, esli protivnik uzhe sidit  v mashine  i derzhit tebya na mushke.
Zazvonil telefon.
     --  Spokojno,  Frenk.  Derzhi   obe  ruki  na  rule.  Telefonnyj  zvonok
povtorilsya.
     -- Emu pridetsya  podozhdat',  -- skazal B'yukenen. -- Vprochem, pochemu  by
nam s nim ne pobesedovat' lichno? Edem v Kasl-Hillz.

        10
     Lezha na  svoem improvizirovannom  divane,  Danken  Bredli  nablyudal  za
ekranom,  kotoryj  pokazyval  uvelichennoe  izobrazhenie   ulicy  pered  domom
Mendesov. Odnovremenno  on  prislushivalsya  k tishine, ustanovivshejsya  v  dome
pochti srazu posle ot容zda  Dzhefa Uokera. ZHena nachala  rugat' muzha za to, chto
tot vygnal gostya, kotoryj hotel im pomoch'. Mendes posovetoval ej zatknut'sya,
skazav, chto Uoker nichem  ne  luchshe teh  prohodimcev, chto  prihodili ran'she i
tozhe  rassprashivali  o  Huane.  Posle ssory  suprugi legli spat', i  v  dome
vocarilas' ugryumaya tishina.
     Prodolzhaya  vesti nablyudenie,  Danken  neskol'ko raz pytalsya svyazat'sya s
naparnikom,  no tot uporno ne otvechal  na  zvonki.  Molchanie Takera  emu  ne
nravilos'.  Vozmozhno,  nichego  strashnogo  ne  sluchilos'.  Naprimer,  on  mog
posledovat' za Uokerom v gostinicu. Odnako  u Bredli sdali nervy, i on snova
potyanulsya k telefonu, sobirayas' nabrat' nomer telefona Takera.
     Odnako v etot moment ego vnimanie privlek vtoroj  monitor, pokazyvayushchij
ulicu  pozadi  furgona. Bredli uvidel,  kak ryadom  s  nim  ostanovilsya  dzhip
Takera. Fary pogasli. Danken oblegchenno  vzdohnul: dolzhno byt', u  naparnika
slomalsya telefon.  Vot pochemu on vernulsya:  chtoby lichno soobshchit' to, chto emu
udalos' uznat' o Dzhefe Uokere.
     Vidya, chto Taker vyshel iz  mashiny i podhodit k  furgonu, Danken podnyalsya
so svoego mesta i, uslyshav stuk v dver', otkryl zamok.
     -- CHto u tebya s telefonom? YA zvonyu tebe uzhe...
     Danken  vnezapno zamolchal  i raskryv rot ustavilsya na cheloveka, kotoryj
stoyal ryadom s Takerom. Navernoe, on pryatalsya v dzhipe. |to byl Dzhef Uoker.
     V ruke on derzhal pistolet.
     O, chert, mel'knulo v golove u Dankena.

        11
     Dlinnyj zvonok v dver' privel Pedro  Mendesa v yarost'. Tomu  bylo mnogo
prichin. Emu  nikak ne udavalos'  zasnut'. V golovu  lezli  raznye mysli.  On
bespokoilsya  o  docheri,  dumal  o  Dzhefe  Uokere i spryatannom  v vyklyuchatele
mikrofone.  CHto  sobiraetsya  rasskazat'  Uoker  zavtra  utrom?  Pedro  dolgo
vorochalsya pod odeyalom, nakonec chudom zadremal, i tut proklyatyj zvonok.
     --  Lezhi,  Anita,  --  prikazal  zhene  Mendes. Nakinuv  halat i shvativ
bejsbol'nuyu bitu,  on  bystro sbezhal po lestnice  v koridor. Iz  okna  Pedro
razglyadel  temnyj  siluet  muzhchiny, stoyashchego na kryl'ce.  Esli eto  eshche odin
"staryj   drug"  Huany,  emu   pridetsya  ob座asnit',  chto  zhe  vse-taki
proishodit.
     Odnako kogda  Mendes vklyuchil na  kryl'ce  svet, ego reshimost' neskol'ko
umen'shilas'. Na ulice stoyal Dzhef Uoker, kotoryj neterpelivymi zhestami prosil
otkryt' dver'.
     Pedro povinovalsya, hotya i  ne raspahnul dver'  nastezh', a ostavil ee na
cepochke.
     -- CHto sluchilos'?
     -- Skoree. Mne nuzhno vam koe-chto pokazat'. -- Dzhef Uoker mahnul rukoj v
storonu ulicy.
     Vzglyanuv v ukazannom napravlenii, Pedro zametil nebol'shoj furgon.
     -- CHto vy zdes' delaete?
     -- Pozhalujsta, -- perebil ego Uoker. -- |to kasaetsya Huany. Pojdemte.
     Pedro  zakolebalsya, no tol'ko na  mig. CHto-to  v Uokere  vnushalo k nemu
doverie. Otbrosiv somneniya, on otkryl dver'.
     Dzhef Uoker uzhe sbezhal s kryl'ca i bystro shagal k furgonu.
     Pedro dognal ego i sprosil:
     -- CHto vy hotite pokazat'? CHej eto furgon? Vopros Mendesa snova ostalsya
bez  otveta, potomu  chto v  etot moment  Uoker otkryl zadnyuyu dver' furgona i
vklyuchil fonar'.
     Vnutri na polu lezhali... dva golyh cheloveka.  Ih  ruki byli skrucheny za
spinoj rukavami rubashki, nogi styanuty shtanami, a  rty zabity klyapami iz maek
i  trusov. Pedro  zametil  remen', kotorym  plenniki byli  privyazany drug  k
drugu. Kogda im v lica utknulsya luch fonarya, oba zavorochalis'.
     --  Ponimayu,  chto  sejchas  ne samye luchshie usloviya  dlya  opoznaniya,  --
povernulsya k Pedro  Uoker,  --  no vse-taki popytajtes' vspomnit', ne eti li
lyudi prihodili k vam rassprashivat' o Huane?
     Mendes vzyal fonar' i, podojdya  blizhe, osvetil  lica lezhashchih na polu. --
Da. Kak?..
     -- Oni sledili za vashim domom, -- poyasnil Dzhef Uoker.
     Pedro osvetil fonarem vnutrennosti furgona i uvidel polki s elektronnym
oborudovaniem,  uvelichennoe  izobrazhenie  ego doma  na  zelenovatom  ekrane,
neskol'ko magnitofonov, prisoedinennyh k  radiopriemnikam. "V  dome ne
odin mikrofon, -- s uzhasom  podumal  on. --  Vse komnaty, dolzhno  byt'..." U
nego podkosilis' koleni.
     Dzhef Uoker vytashchil klyap izo rta u odnogo iz detektivov.
     -- Kto eshche s vami rabotaet? Gde ego najti?
     Tot ne mog otvetit', ochevidno, vo rtu peresohlo ot skomkannoj tryapki.
     Pedro  vzdrognul,   uvidev,  kak  Dzhef  Uoker  tknul  plennika  stvolom
pistoleta v pah i sprosil:
     -- Gde tretij, kotoryj prihodil k Mendesu?  Nesmotrya na  ohvativshij ego
uzhas, Pedro pridvinulsya
     blizhe, boyas' propustit' chto-nibud' vazhnoe.
     --  On ne rabotaet  u  nas... postoyanno. My vzyali ego na  odin raz.  On
vernulsya...  --  Pohozhe,  soobraziv,   chto  skazal  slishkom  mnogo,  chelovek
zamolchal.
     -- Kuda on vernulsya? -- naklonilsya nad nim Uoker. Ne poluchiv otveta, on
vzdohnul: -- YA vizhu, vy ne prinimaete menya vser'ez.
     On  sunul klyap na  prezhnee mesto i,  dostav iz  yashchika dlya  instrumentov
ploskogubcy, vydernul u lezhashchego puchok voloskov iz paha.
     Tot zabilsya v bezzvuchnom krike, iz glaz u nego pokatilis' slezy.
     Pedro slovno ocepenel.  Odnako strah za  Huanu edva ne zastavil Mendesa
shvatit' negodyaya za volosy i bit' golovoj ob pol, poka tot ne zagovorit.
     Dzhef Uoker nagnulsya nad vtorym plennikom i vytashchil u nego izo rta klyap.
     -- Dumayu, ty ne hochesh' povtorit' opyt  svoego priyatelya? -- golos Uokera
zvuchal spokojno  i rassuditel'no.  -- Snachala ya vyshchiplyu vse volosy,  a potom
voz'mu u  Pedro spichki i  opalyu  shchetinu. Kogda zakonchu, ty budesh' napominat'
horosho obrabotannuyu indejku. No eto  ne vse. YA lyublyu...  -- On sdelal  vzmah
rukoj, tochno v ladoni u nego byl zazhat nozh.
     Pervyj syshchik prodolzhal korchit'sya ot boli.
     -- Kuda vernulsya vash tretij priyatel'? -- snova sprosil Uoker. -- Akcent
u vas ne tehasskij. Otkuda vy?
     -- Iz Filadel'fii, -- vyrvalos' u vtorogo plennika.
     -- Vy nablyudali za domom, chtoby najti Huanu? Zachem?
     <i>-- Da,</i> podumal Pedro, <i>zachem?</i>
     CHelovek ne otvetil.
     -- Pedro, prinesite spichki.
     K ego udivleniyu,  Pedro totchas zhe  povernulsya i reshitel'no napravilsya k
domu.
     -- Postojte, -- prohripel svyazannyj detektiv. -- YA ne znayu. Pover'te, ya
dejstvitel'no ne znayu. Nam prikazali ee najti, i eto vse.
     -- I esli by vam povezlo? CHto by vy stali delat'? -- sprosil Uoker.
     Pedro ves' obratilsya v sluh. No chelovek molchal.
     -- Vy menya razocharovyvaete, --  spokojno  proiznes  Uoker. -- Trebuetsya
napominanie.
     On  povernulsya  k pervomu detektivu i  vydernul  u  nego  eshche neskol'ko
voloskov.
     Vnezapno Pedro ocenil  taktiku Dzhefa Uokera: tot prichinyal doprashivaemym
ne stol'ko fizicheskuyu, skol'ko psihologicheskuyu bol'.
     Pervyj detektiv  zabilsya v  nemom krike.  Po iskazhennomu  grimasoj licu
tekli  slezy. Oba  naparnika  byli svyazany odnim  remnem, i  stoilo  pervomu
zavorochat'sya, kak vtorogo tozhe nachinalo tryasti.
     -- Poprobuem? -- Dzhef Uoker podnes ploskogubcy k rasshirivshimsya ot uzhasa
glazam vtorogo detektiva. -- CHto vy dolzhny byli delat', obnaruzhiv Huanu?
     -- Pozvonit' lyudyam, kotorye nas nanyali.
     -- Kto oni?
     -- Ne znayu.
     --  Ty ne  znaesh',  zachem  im  nuzhna  Huana. Ne znaesh',  kto oni takie.
Pohozhe, ty chertovski mnogogo ne znaesh'. YA uzhe nachinayu serdit'sya.
     Dzhef Uoker podnes ploskogubcy k pahu vtorogo plennika.
     -- Net! -- vzmolilsya tot.
     -- Kto vas nanyal?
     -- Oni vyshli na nas cherez posrednika. YA ne znayu imen.
     -- No tebe dolzhno byt' izvestno, kak s nimi svyazat'sya.
     -- Po telefonu.
     -- Nomer?
     -- On zaprogrammirovan... -- Detektiv  ukazal podborodkom na perenosnoj
telefon, kotoryj lezhal na polu furgona. -- Ot menya trebovalos' tol'ko nazhat'
na vos'muyu knopku i peredat' informaciyu.
     -- Im izvestno o moem poyavlenii? -- Da.
     -- Nazovi svoj parol'.
     -- "ZHeltaya roza".
     Dzhef Uoker vzyalsya za telefon.
     --  Radi tvoego  zhe  blaga  nadeyus', chto ty skazal  pravdu. On  tknul v
ukazannuyu knopku i prizhal trubku k uhu,
     ozhidaya, kogda emu otvetyat.
     ZHdat' prishlos' ne bol'she sekundy. Stoyavshij v dvuh shagah Mendes uslyshal,
kak barhatnyj muzhskoj golos proiznes:
     -- Firma "Bratskaya lyubov'". |skortnye uslugi.
     To, chto sdelal Uoker v sleduyushchij mig, porazilo  Pedro do  glubiny dushi.
Dzhef Uoker zagovoril golosom vtorogo plennika.

        12
     -- Govorit "ZHeltaya roza", -- proiznes v  trubku B'yukenen. -- Menya
bespokoit tot paren', kotoryj zahodil  k Mendesam segodnya vecherom. Vy uznali
o nem chto-nibud' eshche?
     Golos na tom konce provoda utratil svoyu barhatistost':
     -- Tol'ko to, chto ya uzhe  skazal. Ego nastoyashchee imya -- Brendan B'yukenen.
Mashina  vzyata  naprokat  v  Novom  Orleane...  Podozhdite  minutu. Mne  nuzhno
pereklyuchit'sya na druguyu liniyu.
     Svyaz' prervalas'. B'yukenen zhdal, obespokoennyj tem,  chto im  tak bystro
udalos' uznat', kak ego zovut. V trubke snova poslyshalsya golos.
     --  Horosho, chto vy pozvonili. Bud'te  poostorozhnee. Nashi lyudi soobshchili,
chto  Brendan B'yukenen  --  kapitan specnaza,  instruktor s  voennoj  bazy  v
Fort-Bregge.
     CHert voz'mi! -- izumilsya B'yukenen.
     --   Znachit,   moe   bespokojstvo  ne   bylo   naprasnym.  Spasibo   za
preduprezhdenie. My udvoim bditel'nost'.
     B'yukenen ozabochenno nazhal knopku konca svyazi. Vo vremya razgovora nomer,
po kotoromu on zvonil, gorel na  displee telefona. Polozhiv trubku, on podnyal
s pola bloknot, zapisal cifry i, vyrvav listok s nomerom, sunul ego v karman
rubashki.
     On poglyadel na  vtorogo detektiva, obdumyvaya, o chem eshche  mozhno sprosit'
plennika, no vdrug uslyshal shagi za spinoj. Obernulsya i uvidel, chto k furgonu
bezhit  Anita  Mendes.  Na  zhenshchine   byl   domashnij  halat.  Lico   vyrazhalo
ozabochennost' i strah.
     -- Anita, -- dvinulsya ej navstrechu Pedro. -- Idi v dom.
     -- Ne pojdu. Vy govorite o Huane. YA hochu znat', chto s nej.
     Obojdya vokrug furgona, ona vnezapno ostanovilas', porazhennaya vidom dvuh
svyazannyh obnazhennyh muzhchin.
     -- Mater' Bozh'ya!
     -- |ti lyudi  pomogut nam  najti Huanu, -- ob座asnil  Pedro. -- Tak nado.
Idi v dom.
     -- YA ostanus', -- upryamo stoyala na svoem  Anita. B'yukenen sil'no ustal,
i ot etogo eshche bol'she razbolelas' golova.
     -- U Huany est' v gorode ofis? Anita i Pedro povernulis' k nemu.
     -- Da, -- kivnula zhenshchina. -- V ee dome. Tol'ko ona redko tam byvaet.
     -- U nas net vremeni  zhdat' do utra,  -- skazal B'yukenen. -- Vy  mozhete
menya tuda otvezti?
     --  Vy  dumaete, ona  doma? --  nahmurilsya  Pedro.  --  Mozhet byt',  ee
ranili...
     --  Net,  --  otvetil  B'yukenen.  --  No,  vozmozhno,  v ee  ofise  est'
materialy,  kotorye  pomogut  najti   otvet  na  vopros,  zachem  komu-to   v
Filadel'fii nuzhna Huana.
     -- YA pereodenus' i otvezu vas. -- Anita napravilas' k domu.
     -- My poedem vmeste. -- Pedro pospeshil vsled za zhenoj.
     B'yukenen povernulsya ko vtoromu detektivu.
     -- Vashi lyudi v gorode dolzhny sledit' za domom Huany?
     Tot molchal.
     -- Budem govorit'  po-horoshemu ili po-plohomu? B'yukenen pomahal u  nego
pered nosom ploskogubcami.
     -- Da, vtoraya gruppa.
     -- Skol'ko v nej chelovek?
     -- Dvoe. Kak i zdes'.
     -- Dezhuryat po ocheredi?
     --Da.
     Strannaya taktika,  podumal  B'yukenen.  Nel'zya  vesti nablyudenie  silami
tol'ko odnogo cheloveka. Predpolozhim, on zamechaet Huanu. Vyzyvaet po telefonu
gruppu zahvata. Otkuda u nego uverennost', chto oni uspeyut vovremya priehat'?
     B'yukenen stoyal, razmyshlyaya nad etoj zagadkoj. Vdrug ego vnimanie privlek
dlinnyj predmet, zakreplennyj na levoj stene furgona. On vytyanul vpered ruku
s fonarem, zhelaya poluchshe razglyadet' neponyatnuyu shtukovinu.
     A  kogda uvidel,  chto  pered  nim,  vnutri u nego  poholodelo. Strannaya
taktika imela svoj smysl. Prostoj i ubijstvennyj.
     Dlinnyj   predmet   okazalsya  snajperskoj   vintovkoj   s   sovremennym
teleskopicheskim pricelom nochnogo videniya. |ti lyudi ne sobiralis' zahvatyvat'
Huanu. Oni ohotilis' za nej, chtoby ubit'.

        13
     Dom Huany nahodilsya v yuzhnoj  holmistoj chasti goroda, na zapadnom beregu
reki  San-Antonio.  Oni dobralis' do mesta  za  sorok pyat' minut.  Pedro vel
furgon, B'yukenen sidel szadi i prismatrival za plennikami, a Anita sledovala
za nimi na serom dzhipe.  Po doroge on eshche  raz vospol'zovalsya ploskogubcami,
chtoby uznat' u pervogo detektiva, kak svyazat'sya so snajperom, nablyudayushchim za
domom Huany.
     Ne uspel B'yukenen nazhat' na knopku, kak mrachnyj muzhskoj golos otvetil:
     -- "ZHeltaya roza-2".
     --  Govorit  Frenk,  --  skazal  B'yukenen  v  trubku.  Buduchi  znakom s
iskusstvom  podrazhat'  chuzhim  golosam,  on  bez  truda  skopiroval  tembr  i
intonaciyu pervogo detektiva. -- CHto slyshno?
     --  Gluho, kak v  tanke.  Torchim  zdes' uzhe  dve nedeli. Tol'ko  teryaem
vremya.
     -- Po krajnej mere, nam za eto platyat, -- otvetil B'yukenen. -- YA pobudu
s  Dankenom, ponablyudayu za domom Mendesov. Krome togo, hochu  predupredit': ya
poslal parnya. On  na moem dzhipe.  Tak chto ty ego uznaesh'. Emu nuzhno  zajti v
dom i poryt'sya v ee papkah. Pohozhe, my koe-chto upustili.
     -- Ne  nravitsya mne eta zateya. Esli ona  gde-nibud'  poblizosti,  my ee
tol'ko spugnem.
     -- Soglasen. No drugogo vybora net. YA ne <i>sam</i> eto pridumal. |to prikaz.
     -- Vot  tak  vsegda, -- provorchal snajper. -- Oni platyat za  rabotu, no
meshayut delat' ee kak sleduet.
     -- Glavnoe, ne meshaj parnyu, kotorogo ya poslal, sdelat'
     <i>ego</i> rabotu.
     -- Samo soboj. Do skorogo.
     Skoree, chem ty dumaesh', myslenno otvetil emu B'yukenen, kladya trubku.

        14
     CHasy  pokazyvali  nachalo vtorogo, kogda  Pedro  soobshchil  emu,  chto  oni
primerno v mile ot doma Huany.
     -- Dostatochno. Zdes' i ostanovimsya, -- skazal B'yukenen.
     On vyshel  iz furgona  i, velev Mendesam  zhdat',  pognal dzhip  Takera po
nochnoj doroge, kotoraya petlyala po porosshim lesom holmam. Svet far vyhvatyval
iz  temnoty  podnimayushchijsya  s reki tuman.  On  uvidel neskol'ko novyh ulic i
stroyashchiesya doma novogo kvartala. Huane oni ne ponravyatsya.
     "Ty nadeesh'sya, chto ona eshche zhiva", -- podumal B'yukenen.
     Po  opisaniyu Mendesov on bez truda otyskal ee dom sredi drugih, stoyashchih
vdol'  berega. Proehav  mimo  vysokogo  topolya, B'yukenen  ostanovilsya  pered
derevyannym odnoetazhnym domikom na  svayah (zdes' chasto sluchayutsya navodneniya),
kotoryj  skoree  napominal hizhinu, chem sovremennoe zhilishche. Na  nego  poveyalo
starinoj, vospominaniyami o sel'skoj glubinke.
     Esli by sobaka byla eshche zhiva, Huana begala by poutram vdol' reki<i>...</i>
     <i>...byla eshche zhiva.</i>
     Ne slishkom li chasto ty dumaesh' o smerti?
     Zadumaesh'sya, kogda  znaesh',  chto  nahodish'sya  na  pricele  u  snajpera,
kotoryj pryachetsya neizvestno gde.
     Oshchushchaya  vitayushchuyu  v vozduhe  opasnost', B'yukenen podnyalsya  na kryl'co i
podoshel k dveri. Tuman s reki mog pomeshat' snajperu uznat' pod容havshij dzhip.
CHto, esli on reshit podojti i razobrat'sya na meste?
     Nuzhno  igrat' po  scenariyu, kotoryj  ty emu sam predlozhil,  uspokoil on
sebya.
     Snyav dva vhodnyh  zamka,  B'yukenen voshel vnutr',  vdyhaya  zathlyj zapah
pomeshcheniya,  v  kotorom  nikto  ne  zhivet.  Dazhe  v  temnote,  chuvstvuya  svoyu
uyazvimost', on zakryl za soboj dver' i, najdya  na oshchup' vyklyuchatel', vklyuchil
svet.  Lampa  ozarila  komnatu,  vsyu  obstanovku  kotoroj  sostavlyali tol'ko
kozhanyj divan, malen'kij stolik, kreslo-kachalka, knizhnaya polka i televizor s
videomagnitofonom  v  uglu.  Sudya po vsemu,  Huana  provodila  doma  nemnogo
vremeni, inache ona pozabotilas' by o mebeli. Polupustaya komnata govorila i o
tom, chto gosti zdes' byvali nechasto.
     B'yukenen  obratil vnimanie na pyl', pokryvayushchuyu stolik i divan, --  eshche
odno  svidetel'stvo  togo, chto v dome davno ne  zhivut. On  zashel na kuhnyu i,
vklyuchiv svet, okinul vzglyadom nemnogochislennuyu utvar', razlozhennuyu po mestam
v obrazcovom  poryadke. Udalennost' i spartanskaya strogost' doma  navodili na
mysli ob odinochestve. B'yukenenu stalo zhal' Huanu.
     On vernulsya v koridor i nashel dver' v ofis. Vklyuchiv svet, uvidel, chto i
zdes' obstanovka  byla svedena k  minimumu: metallicheskij shkaf s kartotekoj,
vrashchayushchijsya stul  i  stol,  na kotorom  stoyali  komp'yuter,  printer,  modem,
telefon i lampa. Iz drugih veshchej tol'ko zheltyj bloknot da stakan s ruchkami i
karandashami. I vse. Ni kovra. Ni kartin na stene. Pusto.
     On sprosil sebya: o chem dumaet snajper, kotoryj pryachetsya v syroj temnote
nochi?  Kak  on otnesetsya k tomu,  chto v komnatah to i delo zagoraetsya  svet?
CHto, esli, nesmotrya na preduprezhdenie, emu zahochetsya vojti v dom?
     B'yukenen  otkryl  verhnij  yashchik  metallicheskogo  shkafa, i ego  vnimanie
privlekli  dve  veshchi:  vo-pervyh,  kazhdaya  papka  byla  v  zhestkoj  oblozhke,
prikreplennoj k  polke. Vo-vtoryh,  oni raspolagalis' po  alfavitu  i plotno
prilegali drug k drugu. Odnako s serediny "D" do konca "L" papok
ne hvatalo. Komu-to ponadobilos' ih iz座at'. Vozmozhno, eto sdelala Huana. Ili
odin iz teh, kto za nej sledit. Trudno skazat'.
     B'yukenen vydvinul vtoroj  yashchik s kartotekoj ot "M" do "Z" i
zametil,  chto  papki  na  bukvu  "T"  tozhe  otsutstvuyut.  "D"  i
"T".  Razdumyvaya nad  vozmozhnymi prichinami  ih ischeznoveniya, on otkryl
samyj  nizhnij yashchik i  nashel v nem  9-millimetrovyj brauning.  "Predmet
pervoj neobhodimosti", -- podumal B'yukenen.
     CHem Huana zarabatyvala  sebe  na  zhizn'?  Mendesy skazali, chto  ih doch'
zanimalas'  voprosami  bezopasnosti. Vpolne  logichno, esli  uchest'  ee  opyt
voennogo razvedchika.
     Odnako chastnaya  ohrana  mozhet  oznachat' vse,  chto  ugodno,  nachinaya  ot
analiza situacii i opredeleniya stepeni  ee riska do ustanovki signalizacii i
raboty telohranitelem. Ona  mogla dejstvovat' v  odinochku ili prinadlezhat' k
krupnoj organizacii.
     Brendan  zakryl nizhnij  yashchik  i vernulsya k kartoteke. Probezhal  glazami
neskol'ko papok i dovol'no bystro  razobralsya  v  situacii. Osnovnoe zanyatie
Huany zaklyuchalos' v soprovozhdenii zhenshchin-biznesmenov, politikov ili artistok
v  ih  poezdkah  po  Latinskoj  Amerike  i  gorodam  s  bol'shim  kolichestvom
ispanogovoryashchih zhitelej. Logika ochevidna. Ohrannik dolzhen rastvorit'sya sredi
mestnogo naseleniya,  ne privlekaya k  sebe lishnego vnimaniya. Huane net smysla
rabotat' v Afrike, na Vostoke, v Skandinavii ili dazhe v severnyh shtatah SSHA.
A vot  Ispaniya i Latinskaya Amerika dlya nee ideal'nyj variant. Neudivitel'no,
chto pri takoj rabote  Huana mesyacami ne byvala doma.  Vozmozhno, ee  nyneshnee
otsutstvie legko ob座asnimo: ona na zadanii.
     No togda zachem posylat' otkrytku? Pochemu ona poprosila o  pomoshchi? Vdrug
pros'ba  Huany  svyazana s ee deyatel'nost'yu? CHto, esli ona hotela  predlozhit'
emu rabotu?
     Mysl' o tom, chto u nee k nemu chisto professional'nyj interes, zastavila
B'yukenena  poholodet'. Odnako smyatenie  dlilos' ne  bolee sekundy. On  srazu
napomnil  sebe,  chto  dlya  delovogo  predlozheniya  ne  ponadobilsya  by  takoj
neobychnyj sposob svyazi, kak shifrovannaya otkrytka.
     I vozle doma Huany ne pryatalis' by snajpery, gotovye zastrelit' ee  pri
pervom poyavlenii.
     Huana  popala   v  bedu.  Predpolozhim,  ee   poezdka   zatyanulas'.  Ona
obyazatel'no pozvonila by roditelyam. Esli by smogla.
     CHto-to ej pomeshalo. Ili svyazat'sya s otcom i mater'yu okazalos' fizicheski
nevozmozhnym, ili ona ne hotela podvergat' ih risku.
     V konce  kazhdoj papki B'yukenen nahodil akkuratnuyu podborku  dokumentov:
kopii schetov, chekov. Huana yavno preuspevala.  Ee gonorary sostavlyali ot pyati
tysyach dollarov za  konsul'taciyu  do  sotni  tysyach  za  dva  mesyaca  raboty v
Argentine.  Primechanie  v papke  ukazyvalo na  to, chto v poslednem sluchae ne
oboshlos' bez  strel'by. Ohrana --  trudnaya, ko  mnogomu  obyazyvayushchaya rabota,
zanyatie dlya nastoyashchih professionalov, i platyat za takie  uslugi  ne skupyas'.
Dela Huany shli isklyuchitel'no udachno. B'yukenen prikinul, chto ona zarabatyvaet
pochti polmilliona dollarov v god.
     Poluchat'  bol'shie  den'gi   i  zhit'  v  takoj  spartanskoj  obstanovke.
Paradoksal'no, no v ofise ohrannoj firmy dazhe  net sistemy signalizacii. CHto
ona delala s  den'gami?  Derzhala v  banke,  rasschityvaya  posle tridcati pyati
podyskat' bolee  spokojnoe zanyatie? Kto znaet? B'yukenen ne nashel dokumentov,
kotorye  mogli  by podskazat',  kuda  Huana  vkladyvala  svoi  sredstva.  On
vspomnil, chto ne videl nikakih pisem ili gazet -- ni na ulice vozle doma, ni
na stolike v gostinoj. Vpolne vozmozhno,  Huana poprosila  na  pochte  hranit'
pis'ma  do  ee vozvrashcheniya. A  mozhet byt', korrespondenciyu  docheri  zabirayut
roditeli.  Anita upominala v razgovore,  chto  oni vremya ot  vremeni zaezzhayut
vzglyanut' na dom. B'yukenen myslenno otmetil  dlya  sebya: sprosit' Mendesov  o
pochte i uznat', ne poluchala li Huana dokumenty iz kakogo-nibud' banka.
     Vnezapno  komnata  poplyla.  Vsemu  vinoj ustalost'.  On  poshatnulsya i,
chuvstvuya slabost' v nogah, opustilsya na stul, obessileno poter noyushchie viski.
Posle vypiski iz bol'nicy on ne spal po-nastoyashchemu uzhe dvoe sutok. No dazhe i
tam  medsestry  to  i  delo  budili  ego  noch'yu,  chtoby proverit'  sostoyanie
pacienta.  S  teh por  B'yukenen dovol'stvovalsya korotkim snom  v  bomontskom
motele  da  eshche  po  doroge  v San-Antonio neskol'ko raz  ostanavlivalsya  na
stoyankah  i  spal v  mashine.  Rana v boku  sadnila. SHvy  chesalis'.  Vdobavok
razbolelas' pochti zazhivshaya  rana  ot  puli v  pleche. Ot dolgogo  nedosypaniya
glaza  pokrasneli, i emu kazalos',  chto pod veki  nasypali pesku. Kartoteka.
Te,  chto  zhelayut  smerti  Huany,  navernyaka  obyskali  ves'  dom,   stremyas'
obnaruzhit' sled,  ukazyvayushchij na  mesto, gde  ona  pryachetsya. Esli  ee  hotyat
ubit',  potomu  chto  ona  slishkom  mnogo  znaet,   presledovateli  navernyaka
postaralis' unichtozhit'  vse  svidetel'stva  togo,  chto  Huana  byla  s  nimi
svyazana.
     Imya,  nachinayushcheesya na bukvu "D".  Eshche odno --  na "T".  Oni
byli v ischeznuvshih papkah. Hotya kto  znaet  -- vozmozhno,  papki ne propadali
vovse, a prosto Huana sluchajno postavila ih ne tak.
     Odnako  neobhodimo najti otpravnuyu  tochku.  Predpolozhim, papki vse-taki
<i>ischezli</i>  i v nih hranilis' vazhnye  svedeniya. On otkinulsya  na spinku  stula,
prislushalsya k ego skripu, dumaya o tom, chto stranicy v papkah -- komp'yuternaya
raspechatka. A chto, esli poiskat' v komp'yutere?
     Vnezapno B'yukenen ponyal: skripnul ne stul, zvuk donessya iz koridora.

        15
     B'yukenen medlenno  povernul golovu. Na poroge  stoyal  vysokij  strojnyj
chelovek  let  tridcati pyati.  Brosilas' v glaza  ochen'  korotkaya pricheska  i
hudoshchavoe krepkoe  lico  neznakomca.  CHto-to v oblike voshedshego  navodilo na
mysl' o  zanyatiyah begom. Na nem byli kovbojskie  botinki,  dzhinsy,  remen' s
pryazhkoj  v  forme sedla, vylinyavshaya  dzhinsovaya rubashka i  shirokaya  dzhinsovaya
kurtka, kotoraya byla emu slegka velika i podcherkivala strojnost' ego figury.
     -- Nashel, chto iskal?
     Rovnyj vygovor  zhitelya Vostochnogo poberezh'ya kontrastiroval s kovbojskoj
odezhdoj.
     -- Net  eshche.  --  B'yukenen  otnyal ruki  ot viskov.  --  Nado  proverit'
neskol'ko mest.
     YA zakryl  dver',  kogda voshel, mel'knulo u nego v  golove, i ne slyshal,
kak kto-nibud' syuda vhodil. Otkuda on vzyalsya?
     Ubijca ne karaulil Huanu na ulice, on vse vremya pryatalsya v dome.
     -- |to gde zhe? -- CHelovek ostanovilsya u nego za spinoj. --  Gde  ty eshche
ne smotrel?
     -- V komp'yutere.
     -- Nu-nu, davaj, ne stanu tebe meshat'.
     SHCHeki neznakomca byli pokryty temnoj shchetinoj.
     -- Otlichno.
     B'yukenen vklyuchil komp'yuter.
     Glyadya na zasvetivshijsya ekran, ubijca skazal:
     -- Vid u tebya ne iz luchshih, priyatel'.
     -- Vypala para tyazhelyh den'kov. Nuzhno vyspat'sya kak sleduet.
     --  YA tut  tozhe ne na piknike. Sovershenno nechem zanyat'sya. Tol'ko sidi i
zhdi. CHego stoit odna ta komnata so vsej etoj chertovshchinoj. -- On mahnul rukoj
v  storonu sosednej dveri. -- Neudivitel'no, chto ona  derzhala  ee na  zamke.
Vidat', ne  hotela,  chtoby popalas' na  glaza roditelyam. YA ponachalu podumal,
chto vizhu chasti chelovecheskih tel.
     -- CHelovecheskih tel? -- nahmurivshis', peresprosil B'yukenen.
     --  Nu  da,  ya  o tom  hlame  v  komnate.  Kak budto iz fil'ma  uzhasov.
CHertovski strannye veshchi. Tebe chto, ne govorili?
     "O  chem  eto  on?" -- sprosil sebya B'yukenen i,  pokachav  golovoj,
otvetil:
     -- Navernoe, oni reshili, mne eto ni k chemu.
     -- Stranno.
     -- CHto, veshchi v komnate?
     -- Net. To, chto ty nichego ne znaesh'. Tebya poslali eshche  raz vzglyanut' na
dom i ne predupredili ob etoj chertovoj komnate.
     -- Mne poruchili proverit' komp'yuter. Bol'she nichego.
     -- Togda ne teryaj vremeni.
     -- Horosho.
     B'yukenenu ne hotelos' upuskat' ubijcu iz polya zreniya, no vybora  u nego
ne  ostavalos'. Esli  tot reshit, chto on  nebrezhno otnositsya  k zadaniyu,  ego
podozritel'nost' tol'ko usilitsya.
     A mozhet byt', peremena  v nastroenii  ubijcy  emu  tol'ko pochudilas'  i
"kovboj"  ni o chem ne podozrevaet, dumal  B'yukenen, ne otryvaya vzglyada
ot migayushchego na ekrane kursora.
     -- Kak tebya zovut? -- neozhidanno sprosil ubijca.
     -- Brajan Makdonal'd. -- B'yukenen mgnovenno pereklyuchilsya na novyj rezhim
raboty.  |tim imenem  on pol'zovalsya do  togo,  kak stat'  |dom  Potterom  i
otpravit'sya v Kankun, gde i nachalis' ego zloklyucheniya.
     Po legende Brajan Makdonal'd byl programmistom,  i  v hode podgotovki k
operacii B'yukenen proshel special'nyj kurs obucheniya rabote na komp'yutere.
     -- CHto, ne  poluchaetsya? -- sprosil ubijca. -- Kogda  <i>mne</i> veleli steret'
paru fajlov,  ya  sdelal eto bez problem. Tebe skazali,  chto ya ster neskol'ko
fajlov?
     -- Da, no menya interesuet drugoe.
     Kursor prodolzhal migat', predlagaya vybrat' odnu iz programm menyu.
     Tekstovoj redaktor, no kakoj?
     B'yukenen-Makdonal'd  napechatal bukvy "DIR".  Komp'yuter zagudel, i
na  ekrane  poyavilsya ukazatel' simvolov komp'yuternyh programm. Odnim  iz nih
byl "WS", abbreviatura nazvaniya programmy "Word Star".
     B'yukenen  vernulsya  v  menyu  i  posle  simvola,  predlagayushchego  vybrat'
programmu, napechatal bukvy "WS". Komp'yuter snova  zagudel, i na ekrane
poyavilsya perechen' fajlov.
     DIRECTORY OF DRIVE S:
     AI ABCDEFGHIJ
     KLMNOPQR
     STUVWXYZ
     AUTOEXEC. VAK. 1 k.
     AUTOEXEC. BAT. 1 k.
     B'yukenen-Makdonal'd znal, chto AUTOEXEC. VAK -- programma dopolnitel'noj
podderzhki dlya AUTOEXEC. VAT,  kotoraya pozvolyaet perehodit' s odnogo fajla na
drugoj. Indeks "1k" pokazyval, chto ona zanimaet ochen'  nebol'shoj ob容m
pamyati.  CHto kasaetsya  alfavita,  to,  ochevidno,  Huana hranila  svedeniya  o
klientah v poddirektoriyah, sootvetstvuyushchih pervym bukvam ih imen.
     Pravda,  eto   vsego   lish'  dogadka.  Sejchas   vse   mysli   B'yukenena
sosredotochilis'  na  cheloveke,  stoyavshem  za  ego  spinoj.  Dyhanie   ubijcy
uchastilos', stalo gromche, budto ego chto-to obespokoilo.
     -- Ne vyhodit? --  sprosil on.  -- Ne znaesh', chto delat' dal'she? Mozhet,
tebe pokazat'?
     --  Net, -- otvetil B'yukenen. Esli by za spinoj ne  torchal etot tip, on
srazu by  nachal prosmatrivat' "D" i "T". No v prisutstvii ubijcy
etogo delat' nel'zya: esli tot ster fajly imenno  v etih poddirektoriyah,  on,
uvidev, chto B'yukenen tozhe imi zainteresovalsya, zapodozrit neladnoe.
     -- CHto mne sejchas dejstvitel'no nuzhno, -- skazal on  "kovboyu", --
tak  eto chto-nibud'  ot golovnoj  boli.  Ona  menya  sovsem  dokonala. --  On
medlenno vstal, massiruya zatylok levoj rukoj. -- Aspirin v etom dome est'?
     Ubijca sdelal shag nazad. On po-prezhnemu derzhal ruki na poyase. Kazalos',
povedenie B'yukenena ego  ne slishkom  vstrevozhilo.  Odnako  sam Brendan,  ch'e
serdce bilos' v beshenom ritme, chuvstvoval priblizhenie razvyazki.
     Hotya, mozhet byt', "kovboj" ustupaet emu dorogu?
     Trudno skazat', kakoj variant blizhe k istine.
     -- Posmotri v vannoj, -- otvetil ubijca. -- Aptechka na verhnej polke.
     -- Otlichno.
     B'yukenen dvinulsya k dveri, a "kovboj" snova sdelal  shag nazad: on
yavno ne hotel, chtoby chelovek, kotorogo on videl vpervye, okazalsya ot nego na
rasstoyanii vytyanutoj ruki.
     V  vannoj,  nahodivshejsya naprotiv  kabineta, lezhal  tolstyj sloj  pyli.
Belye   steny.   Belyj   pol.  Belaya  kleenka  dushevoj  kabinki.  Vse  ochen'
neprityazatel'no.
     B'yukenenu nichego ne ostavalos', kak pritvorit'sya, chto on  ishchet aspirin,
hotya na samom dele sejchas emu bylo ne do golovnoj boli. On otkryl aptechku.
     I uslyshal telefonnyj zvonok. B'yukenen s udivleniem ustavilsya na visyashchij
na poyase portativnyj telefon,  kotoryj  on  zahvatil  s soboj iz furgona.  V
dzhipe  ostavalsya vtoroj  apparat.  Pedro i  Anita  mogli vospol'zovat'sya im,
chtoby svyazat'sya s nim. Ochevidno, oni hotyat ego o chem-to predupredit'.
     L mozhet byt', zvonyat iz  Filadel'fii -- proveryayut, kak rabotaet  gruppa
nablyudeniya.
     Telefon prodolzhal  zvonit'. Ne otvetit' tozhe nel'zya. |to  vyzovet novye
podozreniya.
     Odnako ne uspel B'yukenen otcepit' ego  ot remnya, kak zametil v koridore
dvizhenie. V dvernom proeme voznik ubijca.
     V  ruke  on tozhe  derzhal  telefon.  Dolzhno  byt',  prines iz komnaty, v
kotoroj pryatalsya.
     Vyrazhenie ego lica ne predveshchalo nichego horoshego.
     -- Interesnaya shtuka poluchaetsya, -- nachal on, ne svodya glaz s B'yukenena.
-- YA  nikogda ne  slyhal o Brajane Makdonal'ds. Zvonyu  sejchas Dankenu, chtoby
vyyasnit',  otkuda ty vzyalsya,  a otvechaet <i>tvoj</i>  telefon.  I  mne kazhetsya, eto
telefon Dankena. Pochemu, chert voz'mi, u tebya...
     On ne zakonchil poslednyuyu frazu. Ruka ego skol'znula pod kurtku. Kak uzhe
zametil B'yukenen, kurtka ubijcy byla emu nemnogo velika: tak udobnee pryatat'
koburu s pistoletom.
     -- Sovpadenie, -- spokojno  vozrazil on. -- Ty zvonil  Dankenu, a mne v
etot  moment  tozhe pozvonili.  Vot,  smotri. --  On  polozhil levuyu  ruku  na
telefon.
     Vzglyad protivnika posledoval  za  dvizheniem  Brendana.  V  tot  zhe  mig
B'yukenen   sunul   pravuyu   ruku   pod  kurtku   i   vyhvatil  iz-za   poyasa
"berettu".  Glaza  ubijcy rasshirilis', on zapozdalo potyanulsya za svoim
oruzhiem. B'yukenen vystrelil.
     Pulya popala "kovboyu" v grud'.
     On poshatnulsya, no vse zhe popytalsya podnyat' ruku s pistoletom.
     Vtoraya pulya B'yukenena probila emu gorlo.
     Iz rany hlynula krov'.
     Ubijcu otbrosilo, no on ne vypustil oruzhie.
     Tret'ya pulya udarila ego v lob i sbila s nog.
     Ruka  s pistoletom vzmetnulas' kverhu.  Svedennyj sudorogoj palec nazhal
na kurok. Gryanul vystrel. Pulya ushla v potolok. Posypalas' shtukaturka.
     Ubijca  ruhnul  na  pol, dernulsya neskol'ko  raz  i zatih.  Vokrug tela
rasteklas' luzha krovi.
     B'yukenen podskochil k upavshemu i pristavil dulo  "beretty"  k  ego
golove. Zatem nogoj vybil pistolet, zazhatyj  v ruke ubijcy, i naklonilsya nad
poverzhennym vragom.
     Tot lezhal s otkrytymi glazami. B'yukenen podnes k
     ego licu svoyu ruku, odnako rasshirennye zrachki ostalis' nepodvizhnymi.
     Nikakih  priznakov  zhizni.  B'yukenen  bystro  proveril  soderzhimoe  ego
karmanov i ubedilsya, chto v nih net nichego, krome rascheski, nosovogo platka i
bumazhnika. Bumazhnik  on brosil na stol i poshel za kovrom, kotoryj primetil v
gostinoj.  Zavernuv v  nego telo ubitogo, B'yukenen povolok dlinnyj  rulon po
koridoru v kuhnyu, gde nahodilas' zadnyaya dver'.
     Na ulice bylo temno. Poezhivayas' ot nochnoj syrosti, B'yukenen stashchil svoj
gruz  po  stupen'kam kryl'ca i napravilsya  k reke. Spustilsya  k vode,  nashel
vybroshennoe na pesok  brevno, polozhil na  nego telo i  ottolknul  ot berega.
Vglyadyvayas'  v  temnotu,  on  zametil,  kak  techenie  podhvatilo brevno, ono
perevernulos' i mertvec  soskol'znul v vodu.  CHerez  neskol'ko  mgnovenij  i
brevno  i  trup  rastvorilis' v nochi. B'yukenen  skrutil kover i izo vseh sil
zashvyrnul ego v reku. Vsled za kovrom v volkah ischez pistolet ubijcy -- est'
odno horoshee pravilo: nikogda ne imet' delo s oruzhiem, istoriya kotorogo tebe
neizvestna. Za pistoletom otpravilis' radiotelefon i, nakonec, pustye gil'zy
ot "beretty".
     B'yukenen  nemnogo  postoyal,  glyadya na  temnuyu vodu. Zatem neskol'ko raz
gluboko vzdohnul, pytayas' prijti v sebya, i bystro poshel k domu.

        16
     V  ushah  vse eshche  stoyal grohot  vystrelov. V dome  omerzitel'nyj  zapah
poroha  i krovi. Ot tyazhesti tela, kotoroe emu prishlos' tashchit', zabolel shov v
boku, da eshche on rastyanul  myshcy plecha, kogda rezko vyhvatil pistolet. Golova
raskalyvalas', tochno v cherep vbili ostryj zheleznyj shtyr'.
     B'yukenen zakryl za soboj dver'. Otyskal eshche odni kover  i prikryl  luzhu
krovi na polu v kabinete. Otkryl okno, chtoby vyvetrilsya zapah poroha.  Zatem
osmotrel soderzhimoe bumazhnika ubitogo. Vnutri okazalis' tri sotni  dollarov,
vydannoe v  Filadel'fii  voditel'skoe udostoverenie,  prinadlezhashchee  CHarl'zu
Daffi, i  kreditnaya kartochka.  Vozmozhno, CHarl'z Daffi -- vymyshlennoe imya, no
eto  ne vazhno.  Esli ono godilos'  dlya "kovboya" --  sojdet i dlya nego.
B'yukenen sunul bumazhnik  v karman. Teper' u nego est' novaya legenda. Vryad li
kto-nibud' mog  uslyshat' vystrely, a tak vse v dome vyglyadit normal'no. Esli
ne schitat' pulevogo otverstiya v potolke. Odnako samo po  sebe ono ne vyzovet
podozrenij.  B'yukenen podobral  kusochki osypavshejsya  shtukaturki i  spryatal v
karman.
     Nado speshit'. On snova sel za komp'yuter.
     Nashel poddirektoriyu "D":
     DEJTON 2k
     DIAS.BAK 4k
     DOMINGES 4k
     DRAMMOND.BAK 5k
     DURANGO 5k
     DARNELL 3k
     DEJTON.BAK 2k
     DIEGO 5k
     DOMINGES.BAK 4k
     DURAN 3k
     DURANGO.BAK 5k
     DARNELL.BAK 3k
     DIAS 4k
     DIEGO.BAK 5k
     DRAMMER 5k
     DURAN.BAK 3k
     B'yukenen bystro  otkryl  yashchik  i  vytashchil  papki  na  bukvu  "D".
Edinstvennyj sposob uznat',  kakie dokumenty ischezli,  -- sravnit' materialy
kartoteki s  informaciej,  hranyashchejsya  v  komp'yutere.  Vprochem,  nadezhda  ne
slishkom velika. CHelovek, kotoryj pryatalsya v dome, chtoby ubit' Huanu, skazal,
chto unichtozhil  nekotorye fajly. Skoree  vsego, komp'yuternye dannye  okazhutsya
stol' zhe nepolnymi, chto i papki iz kartoteki.
     B'yukenen obratil vnimanie, chto  vse fajly dubliruyutsya.  "DARNELL.
DARNELL.BAK".   Koroten'koe  slovo  "BAK"   oznachalo,   chto  v  pamyati
komp'yutera hranitsya predydushchij variant vposledstvii izmenennoj informacii.
     Obrativshis' k papkam, B'yukenen nashel raspechatku etogo fajla.
     On prodolzhil poiski. "DEJTON. DEJTON.BAK". Proveril. "DIAS.
DIAS.BAK".  Proveril. "DIEGO. DIEGO.BAK". Proveril.  Kazhdomu fajlu  na
ekrane  komp'yutera  sootvetstvovala  papka. "DOMINGES.  DOMINGES.BAK".
"DRAMMER.  DRAMMER.BAK".  "DURAN.   DURAN.BAK".  "DURANGO.
DURANGO.BAK". Vse shoditsya.
     On  obessileno otkinulsya na  spinku stula.  Naprasnaya  Poterya  vremeni.
Kakoj smysl bylo  riskovat' zhizn'yu, chtoby  uznat' lish' to,  chto Huanu  hotyat
ubit'? |to emu i tak izvestno.
     A vyshlo tak, chto on sam chudom izbezhal smerti.
     B'yukenen poter  vospalennye  veki  i, vzglyanuv na  ekran, uzhe  sobralsya
vyklyuchit' komp'yuter, odnako v poslednij moment peredumal,  skazav sebe, chto,
kak  by  plohi  ni  byli  ego  dela,  nuzhno  prodolzhat'  poiski.  Dazhe  esli
poddirektoriya  "T" okazhetsya  nichem ne luchshe togo, chto on uzhe videl, ne