Nejo Marsh. Ru-ru


     Moreporck (c) 1979, Ngaio Marsh.
                                    Perevod A. Ustyuhina
<hr>    |tot    fajl    s     knizhnoj    polki    Nesenenko    Alekseya    <a
href="http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/">
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/<a> <hr>

     Utrom v den' svoej smerti Kejli Bridzhmen  prosnulsya s  oshchushcheniem zapaha
parusiny  i s  nadezhdoj na solnechnyj den'. Prohladnyj predrassvetnyj  vozduh
nachali pronizyvat' nezamyslovatye melodii pevchih zvonarej, i na rastyazhke ego
palatki  zabil  kryl'yami  lesnoj  golub'.   Kejli  vybralsya  iz-pod  pologa.
Vidnevshayasya v sumerkah bukovaya  porosl' byla usypana krupnymi  kaplyami rosy.
Pereryvy  mezhdu  trelyami  ptic   zapolnyalis'  zhurchaniem  blizkogo   ruch'ya  i
otdalennym  shumom reki Vajnuj, ne prekrashchavshej razgovor so svoimi valunami i
utesami.  Vdol'  reki  skvoz' smutnye  ochertaniya  derev'ev  proglyadyvali dva
"lendrovera" i  palatki  ostal'nyh - ego zheny;  ego  priemnogo  syna; Devida
Vingfilda  - taksidermista; i  Solomona Gosse, Gosse,  s kotorym Bridzhmen ne
ladil.
     V toj  ili  inoj stepeni on, sobstvenno, ne  ladil tut so  vsemi, no ne
pridaval  etomu  osobogo  znacheniya.  Na  svoej  zhene  on,  chto  kasaetsya  ee
umstvennyh sposobnostej, uzhe  davno postavil krest. Obshchego mezhdu nimi nichego
ne bylo. Ee nikak ne interesovali, ptich'i pesni.
     "Ting-ding" - vyzvanivali v nebe pevchie ptahi.
     Esli  vse  projdet  udachno,  to  segodnya k  vecheru  k etim  golosam  na
magnitofonnoj  lente prisoedinitsya eshche  odin,  golos nochnoj ru-ru, malen'koj
novozelandskoj sovki
     Bridzhmen vglyadelsya  cherez  loshchinu,  gde na  samom  krayu skaly  na  fone
bledneyushchih zvezd vysoko podnimalis' temnye ochertaniya buka. Tam, pod derevom,
lezhali horosho  skrytye  ot postoronnego vzglyada i  gotovye  k ustanovke  vse
neobhodimye  predmety.  Sejchas, po  men'shej  mere,  za dva chasa do togo, kak
lager' nachnet prosypat'sya, samoe podhodyashchej vremya ustanovit' apparaturu.
     On lovko probralsya cherez gustuyu kolyuchuyu  paporotnikovuyu porosl' k  tomu
mestu,  gde  perebrosil  primitivnyj  mostik  cherez ochen'  glubokuyu i  uzkuyu
rasshchelinu.  Po ee dnu protekal ruchej, vpadavshij v  Vajnuj  nizhe ih lagerya. V
tom meste obitateli lagerya ustroili v ruch'e zaprudu, chtoby poluchilsya bassejn
dlya kupaniya, Sam Kejli v sooruzhenii etoj zaprudy ne uchastvoval.
     Dlina mosta byla  vsego  chetyre  futa s nebol'shim. Ego obrazovyvali dva
bukovyh  brevna, opiravshihsya  na kraya rasshcheliny  i  skreplennyh mezhdu  soboj
pribitymi vnahlest vetkami. Vnizu, na dvadcatifutovoj glubine, pobleskival i
zhurchal  ruchej.  Ostal'nye  obitateli lagerya  prosto prygali cherez rasshchelinu,
podbivaya  ego sdelat'  to zhe samoe "Poprobuj oni, -  s  razdrazheniem podumal
Kejli, - prodelyvat'  takie pryzhki  s gruzom v dvadcat' s lishnim funtov, tak
sovsem po inomu by zapeli".
     On  podoshel k derevu!  Apparatura  v  sohrannosti,  upakovana v zelenye
vodonepronicaemye pakety, ulozhennye vo vpadinu pod kornyami.
     Vzobravshis'  na derevo, chtoby ustanovit' mikrofon, Kejli  obnaruzhil tam
pyatna pometa, sovsem svezhie, - ot nochnogo poseshcheniya Ru-ru.
     On prinyalsya za rabotu.
     V  polovine dvenadcatogo Bridzhmen vernulsya,  uspev pered etim osmotret'
bukovuyu roshchicu, lezhavshuyu u podnozhiya Lysyh holmov. Gde-to zapel tuj, napomniv
svoej trel'yu  nachalo ballady "Domoj v svoi gory shagaya", no tut zhe pereshel na
nevnyatnoe  bormotan'e  i, izdav kakoj-to zvuk  napodobie  gudeniya  natyanutoj
provoloki, zamolk. Tut zhe gde-to sovsem ryadom poslyshalos' neozhidannoe bienie
kryl'ev i  razdalsya korotkij  bespomoshchnyj  pisk.  Bridzhmen  s privychnoj  dlya
nablyudatelya  za   pticami   ostorozhnost'yu  voshel  v   kustarnik  i  vnezapno
ostanovilsya.
     On  stoyal na samom  krayu  obryva. Vnizu vidnelas' svetlovolosaya  golova
Devida Vingfnlda.
     - CHto ty sdelal? - proiznes Bridzhmen.
     Golova ne spesha  dvinulas' i povernulas'. Nekotoroe vremya  oni smotreli
drug na druga.
     - CHto u tebya v rukah? Raskroj ladoni.
     Iskusnye ruki taksidermista raskrylis'. Na  odnoj ladoni lezhal pushistyj
komochek.  Svedennye kogotki  lapok  torchali vysohshimi vetochkami.  Bespomoshchno
zaprokinulas' golovka. |to byl  postrel, samaya kroshechnaya  i samaya bezobidnaya
iz vseh novozelandskih ptic.
     -  Ih zdes'  skol'ko ugodno, - proiznes  nakonec Devid  Vingfild.  -  YA
prosto hotel dobrat' kollekciyu. I nechego na menya tak smotret'.
     - YA soobshchu ob etom.
     - A mne plevat'!
     - Ty tak dumaesh'? Oshibaesh'sya, ej-bogu. Dlya tebya eto konec.
     -  Da  prekrati ty! - Devid podnyalsya na nogi, vypryamivshis' vo ves' svoj
ogromnyj rost. - Ne bud' idiotom.
     Kazalos', Bridzhmen sejchas brositsya na nego.
     - Ne vzdumaj,  - proiznes Devid, - s toboj ya upravlyus' odnoj rukoj - On
vynul iz  karmana  nebol'shuyu korobochku, ulozhil  postrela  i zakryl kryshku. -
Byvaj - Vingfild podobral drobovik i ne toropyas' dvinulsya proch'.
     V polden'  obitateli  lagerya  seli  za  obed,  prigotovlennyj  Syuzannoj
Bridzhmen na kostre. Oni  zavershili stroitel'stvo svoej damby, soorudiv ee iz
plastov  derna, ukreplennyh  bol'shimi kamnyami. Ruchej vozle svoego  sliyaniya s
Vajnuj byl polnovoden, poetomu nadstroili berega po obeim storonam lagerya, -
esli sneg na vershinah nachnet tayat' ili s zapadnogo poberezh'ya veter doneset v
glub' strany solidnyj liven',  to  ruch'i  i reki prevratyatsya v bushuyushchie, vse
razmyvayushchie potoki.
     - On chto,  ne  pridet  za svoim pajkom? -  sprosil  u materi Kliv Grej,
kotoryj staratel'no izbegal nazyvat' otchima po imeni.
     - Dumayu, ne pridet - otvetila Syuzanna. - Togo, chto on  vzyal, hvatit emu
na nedelyu.
     - YA videl Kejli, - vmeshalsya Vingfild.
     - Gde? - sprosil Solomon Gosse.
     - V kustah u Lysyh holmov.
     - Samoe mesto dlya tuev. On im tam blyudec s medom ne vystavlyal?
     - YA ne sprashival, - s korotkim smeshkom otvetil Vingfild.
     Gosse pristal'no vzglyanul na Devida.
     - Von kakie, znachit, dela? - progovoril on.
     - Imenno takie, - soglasilsya Vingfild i povernulsya k Syuzanne. - Edva li
on pridet k nam segodnya. Da i zavtra tozhe.
     - Vot i horosho, - gromko zayavil priemnyj syn Bridzhmena.
     - Ne govori tak, Kliv, - tut zhe otozvalas' zauchenno ego mat'.
     - |to pochemu zhe? - s vyzovom proiznes Kliv.
     - Takoj  zhary, kak segodnya, u  nas eshche ne bylo,  -  umolyayushche  ulybnulsya
Solomon Gosse. - Bassejn nam teper' budet ochen' kstati.
     -  A  ya by ne  postavil na to, chto takaya pogoda  sohranitsya,  - zametil
Vingfild.
     Solomon  podcepil  sosisku   i   s   zadumchivym   vidom   prinyalsya   ee
rassmatrivat'.
     - Nadeyus', pogoda sohranitsya, - skazal on.
     Pogoda sohranilas' v techenie vsego ostavshegosya dnya i posledovavshego  za
nim vechera vplot' do odinnadcati chasov, kogda Syuzanna Bridzhmen i ee lyubovnik
pokinuli ukromnoe mesto svoih vstrech i vernulis' v spyashchij  lager'. Pered tem
kak rasstat'sya, ona skazala:
     - On by ne razvelsya so mnoj. Ne razvelsya, dazhe esli my kriknem obo vsem
s vershiny holma.
     - |to uzhe ne imeet nikakogo znacheniya.
     Nochnaya sovka  ru-ru nastojchivo posylala v  temnotu  svoj zov s  vershiny
odinokogo buka:
     - Uruu-ruu. Uruu!
     K polunochi po kustam proshel rovnyj shelest. Obitateli  lagerya prosnulis'
v  spal'nyh meshkah ot oshchushcheniya holoda na licah.  Oni  lezhali i slushali,  kak
drob'  dozhdya po  parusine  pererastala v rokot.  Vingfild obulsya v rezinovye
sapogi i nadel dozhdevik. Zatem vzyal fonar' i otpravilsya osmatrivat' palatki,
podtyagivaya  shnury  i proveryaya kanavki. Turist on byl dobrosovestnyj. Luch ego
fonarya zakachalsya na palatke Syuzanny, ottuda poslyshalsya ee vozglas:
     - |to ty? CHto-nibud' sluchilos'?
     - Spi, - otvetil Vingfild. - Vse v poryadke.
     Iz-pod pologa vysunulas' golova Solomona Gosse.
     - Nu i tosklivo zhe vokrug, - voskliknul on, i golova skrylas'.
     Poslednim  prosnulsya  Kliv Grej.  Ego izmuchil  postoyanno vozvrashchayushchijsya
koshmar  o materi  i otchime. V  etot raz  koshmar kazalsya  bolee real'nym, chem
obychno.  Kliv  drozhal,  rot  peresoh,  kazalos',  vse  telo ohvatil  pristup
zhestochajshego oznoba.  Nekotoroe  vremya Grej prislushivalsya  k zvukam l'yushchejsya
vody, struyashchejsya, kak on vnachale dumal, pryamo iz ego sna. Zatem osoznal, chto
eto  rechnoj potok, nastol'ko razlivshijsya, chto voda togo  glyadi  podberetsya k
ego palatke.
     K  rassvetu dozhd' prekratilsya. S derev'ev  kapalo,  tuchi otkatyvalis' k
yugu, vnov' nachinalos' utrennee ptich'e  raznogolos'e. Posle devyati utra stali
probivat'sya robkie  otbleski solnechnyh luchej.  Pervym podnyalsya Vingfild.  On
zashlepal v rezinovyh sapogah  po razmokshemu  lageryu,  zapalil koster. Vskore
dymnyj zapah goryashchih polen'ev,  smeshannyj  s  aromatom podzharivaemoj vetchiny
poplyl mezh derev'yami.
     Posle zavtraka  poshli  osmatrivat'  plotinu. Uroven'  vody  podnyalsya do
verhnego kraya oboih beregov, no sooruzhenie vyderzhalo. Potok uvlek vydernutoe
s  kornyami molodoe  derevce, ono  povorachivalos'  pod  struyami i,  kazalos',
zhestikulirovalo  svoimi  vetvyami.  Nizhe  ust'ya  ruch'ya, usilennaya ego  moshch'yu,
bilas' o tesniny beregov Vajnuj. Obitatelyam lagerya prishlos' perejti na krik.
     - Zdorovo! - izrek Kliv. - I ne vybrat'sya otsyuda. Otrezany. Verno? - On
povernulsya k Vingfildu i pokazal na vodu.
     Vingfild kategoricheski mahnul rukoj:
     - Nechego i pytat'sya.
     -  Skol'ko eto mozhet prodlit'sya? - sprosila Syuzanna, ne otryvaya vzglyada
ot Vingfilda. Tot pozhal plechami, podnyal vverh tri, zatem pyat' pal'cev.
     - Bog moj! - viden byl proiznesennyj eyu otvet.
     Syuzannu uspokaivayushche pohlopal po ruke Solomon Gosse.
     - Nechego bespokoit'sya! - prokrichal on. - Prokormimsya.
     Syuzanna otvernulas' k zaprude, gde bilos' pod naporom vody derevce. Ego
vetvi drozhali. Ono perekatyvalos', pripodnimalos', vybrasyvalo vverh odnu iz
konechnostej, podminalo ee i vysovyvalo vnov'.
     |to byla chelovecheskaya ruka  s vyvernutoj kist'yu. Sovershenno negnushchayasya,
ona bilas' iz storony v storonu, kak by ukazyvaya na vseh po  ocheredi i ni na
kogo v osobennosti.
     Syuzanna Bridzhmen zakrichala. Ona  stoyala s  shiroko otkrytymi glazami, ne
zakryvaya rta.
     - Kejli! - krichala ona. - |to Kejli.
     Vingfild obhvatil  ee za  plechi.  On i Solomon Gosse  smotreli  drug na
druga poverh ee golovy.
     Byli slyshny vozglasy Kliva:
     - |to zhe on, verno? Ved' eto ego rubashka? Znachit, utonul?
     Kak  by  v podtverzhdenie  iz peny  pokazalos'  lico Kejli  Bridzhmena  s
nedvizhnym vzglyadom, ono podnyalos' i opustilos', zatem podnyalos' vnov'.
     Syuzanna  obernulas'  k Solomonu,  slovno sprashivaya, pravda li  vse eto.
Nogi podkosilis', i ona opustilas' na zemlyu.  Gosse tozhe opustilsya na koleni
i pripodnyal ej golovu i plechi.
     Kliv  sdelal  neuverennuyu popytku zamenit'  Solomona,  no  tut vmeshalsya
Devid, ispol'zuya svoe fizicheskoe preimushchestvo. Slyshno bylo, kak on skazal:
     - ...luchshe ne vmeshivajsya. YA zajmus' eyu. - On podnyal Syuzannu  i otnes ee
v palatku.
     Kliv popytalsya  bylo  sledovat' za nim,  no  Solomon Gosse vzyal ego pod
ruku i otvel ot reki na polyanu, gde oni mogli slyshat' drug druga. Na polyane,
pravda, okazalos', chto govorit'  im, sobstvenno, ne o chem. Klivu bylo sovsem
ploho, on ves' drozhal, kak vytashchennyj iz vody pes.
     Nakonec Solomon proiznes:
     - YA n-ne m-mogu poverit'. |to prosto ne mozhet byt'.
     - Mne nuzhno byt' s nej, s mamoj. S nej dolzhen byt' ya.
     - Devid i odin spravitsya.
     - Mne nuzhno byt' s nej, - nastaival Kliv, no ne dvinulsya s mesta. - Ego
nel'zya ostavlyat' v vode, - chut' pogodya skazal on.
     - Devid spravitsya i odin, - povtoril Solomon kak zaklinanie.
     - Devid ne mozhet hodit' po vode aki po suhu,  - otozvalsya Kliv s notkoj
isterii. On vdrug nachal smeyat'sya.
     - Prekrati. Radi boga, prekrati.
     -  Prosti, ya  nichego ne  mogu  s  soboj podelat'. Vse eto vyglyadelo tak
nelepo, ruka i ostal'noe...
     - Pogodi-ka...
     Poslyshalis' golosa, tresk podminaemyh nogami  such'ev,  zvuki  shagov  po
vyazkomu gruntu.  Na polyanu odin  za drugim vyshli  chetvero muzhchin.  Na plechah
ryukzaki, v rukah ruzh'ya, ves' vid  vpolne garmoniruet s oblikom  lagerya. Odin
byl s borodoj, dvoe gladko vybritye, poslednij iz vyshedshih zaros dvuhdnevnoj
shchetinoj. Uvidev Solomona i Kliva, vse oni ostanovilis'.
     -  Zdravstvujte, ~  skazal pervyj. - Dobroe  vam utro. My zametili vashi
palatki.  -  On  govoril  s  horoshim  anglijskim  vygovorom. I ego  poryadkom
iznoshennaya odezhda sohranila  by svoyu ladnost',  dazhe  buduchi prevrashchennoj  v
lohmot'ya.
     Solomon  i  Kliv  popytalis'  chto-to  otvetit'. Tot  chelovek okinul  ih
pristal'nym vzglyadom.
     - Nadeyus',  vy ne budete  vozrazhat',  esli  my peresechem vash lager',  -
skazal on. - My ohotilis' na olenej v verhov'yah etogo ruch'ya, no nas poryadkom
zatopilo. Prishlos' ottuda ubirat'sya.
     - On, - vygovoril Solomon, - my oba v shoke.
     Kliv sel na zemlyu, spryatal golovu v ladonyah.
     K nim podoshel vtoroj iz ohotnikov. Pervyj skazal:
     -  Esli kto bolen, to  sredi nas vrach, vot, proshu poznakomit'sya, doktor
Mark. Ili delo v chem-to drugom?
     - YA sejchas vse rasskazhu, - otvetil Solomon.
     Ni vosklicanij,  ni osoboj vzvolnovannosti ego rasskaz  ne vyzval. Bylo
zametno,  chto  k   naimenee  razgovorchivomu,  tomu,  s  borodkoj,  ostal'nye
otnosilis' kak k svoego  roda avtoritetu: vposledstvii vyyasnilos', chto on ih
provodnik,  Bob  Dzhonson, znatok  zdeshnih gor. Kogda  Solomon  zakonchil, Bob
korotkim  kivkom priglasil  ego otojti  v  storonu.  Doktor prisel  ryadom  s
Klivom, a ostal'nye - tak, chtoby ne slyshal Kliv, - sobralis' vokrug Solomona
na plenarnoe zasedanie.
     - CHto budem delat', Bob? - sprosil anglichanin.
     Solomon teper' tozhe obrashchalsya v osnovnom k provodniku.
     - Samoe uzhasnoe, - skazal on, - chto ono, telo, tam, v potoke, prizhato k
zaprude.  I ruka dergaetsya vo vse storony. Ne  znayu  tol'ko, smozhem li my do
nego dobrat'sya.
     - Nuzhno osmotret' na meste, - proiznes Bob Dzhonson.
     - Telo tam, vnizu, za k-kustarnikom. Esli vy ne vozrazhaete,  - poprosil
Solomon, - to ya n-ne hotel by poka tuda vozvrashchat'sya.
     -  S  ego zhenoj nichego ne  sluchitsya,  - zaveril ego Dzhonson. -  Tak chto
mozhete ostavat'sya zdes'.
     On   otoshel   v   storonu,  spokojno,  kak   chelovek,   soznayushchij  svoyu
otvetstvennost', anglichanin i borodatyj soprovozhdali ego. Anglichanina zvali,
kak  vyyasnilos'  pozzhe,  Majlz  Kertis-Vejn.  Imya  vtorogo  bylo  Mak-Haffi.
Direktor shkoly  v  blizhajshem  gorodke, on  byl, kak tozhe  potom  vyyasnilos',
neskol'ko neuzhivchivym, dazhe nadmennym.
     Doktor Mark pereshel ot Kliva k Solomonu.
     -  Vash  yunyj drug  pryamo-taki  ne v  sebe,  -  skazal  on. -  Oni  byli
rodstvennikami?
     -  Da  net.  To  ego  otchim. V lagere ostalas'  mat' Kliva,  u  nee byl
obmorok.
     - Ona ostalas' odna?
     - S nej Devid Vingfild. |to eshche odin iz nashej kompanii.
     - Paren' hochet k materi.
     - YA tozhe hotel by pojti k nej, esli ona zahochet  menya videt'. Pozvol'te
sprosit' - vy ne smogli by pomoch'? Kak vrach.
     -  Konechno,  konechno.  No  prezhde  ya,  pozhaluj,  peregovoryu  so  svoimi
sputnikami. Vy  ne  voz'mete s soboj parnya?  Esli  zhe  ego  materi trebuetsya
pomoshch', ya pridu.
     - Da, horosho. YAsno, spasibo.
     - Oni byli sil'no privyazany drug k drugu? - sprosil doktor Mark. - On i
ego otchim?
     Otvet posledoval ne srazu.
     - Ne  skazal  by, - proiznes nakonec  Solomon. - SHok u nego  skoree  ot
potryaseniya.  Kliv  ochen'  predan svoej  materi. My  vse ej  predany. Tak chto
sejchas, esli vy ne vozrazhaete, ya pojdu...
     - Razumeetsya.
     Solomon vernulsya k Klivu, i oba ushli v lager'.
     -  Polagayu, -  skazal Bob Dzhonson, okinuv plotinu surovym  vzglyadom,  -
vytashchit' ego udastsya.
     - A oni, pohozhe, - otozvalsya Kertis-Vejn, - sovershenno uvereny, chto eto
nevozmozhno.
     - Mozhet, u nih kanata ne okazalos'?
     - A u nas on est'.
     - Vot chert, - skazal Dzhonson, - ot etoj ruki volosy dybom vstat' mogut.
Raskachivaetsya pryamo kak kakoj-to zhutkij semafor.
     - Tak chego my zhdem, Bob? - sprosil Mark. - Budem predlagat' svoi uslugi
ili net?
     - Von idet eshche odin iz ih kompanii.
     Vdol' berega  shel Devid Vingfild. On otvetil sderzhannymi kivkami, kogda
Kertis- Vejn predstavil svoih sputnikov.
     - Govorite pryamo, - nachal Kertis-Vejn, - nuzhna vam nasha pomoshch' ili net?
     - Nelegko ego budet ottuda dostat', - otvetil Vingfild.
     - Kakaya zdes' glubina? - sprosil Dzhonson.
     - Pyat' futov, ne men'she.
     - U nas s soboj est' kanat.
     - Da, bez kanata zdes' ne obojtis'.
     Vzaimoponimanie mezhdu Vingfildom i Dzhonsonom stalo ustanavlivat'sya. Oni
otoshli v storonu.
     - Kak vy dumaete, - sprosil  Vingfild, - skol'ko chelovek nuzhno  stavit'
na kanat?
     - Pyat', - otvetil Dzhonson. - Tol'ko krepkih. ZHenshchinu brat' nel'zya - tut
zhe pojdet kamnem vglub'.
     - Sol Gosse tozhe ne goditsya. U nego noga ne sgibaetsya.
     - |to tot tip, chto zaikaetsya?
     - Vot imenno.
     - A molodoj paren'?
     - Sejchas on yavno ne v sebe, vy zhe vidite.
     - |to yasno. Iz nashih mozhno rasschityvat' na kazhdogo.
     - Znachit, so mnoj kak raz pyatero i budet, - skazal Vingfild.
     -  Eshche odin  vopros.  Kak  postupat', kogda my ego vytashchim?  CHto s  nim
delat'?
     Oni obsudili i eto.  Bylo  resheno, chto pri soglasii  Solomona  Gosse  i
Kliva telo vynesut na polyanu ryadom s vysokim bukom i zavernut tam v parusinu
ot palatki Bridzhmena. |to budet na dostatochnom rasstoyanii ot lagerya.
     - Vokrug mozhno postavit' kakuyu-nibud' ogradu, - predlozhil Bob.
     - Razumeetsya.
     -  Tak  eto byla  palatka Bridzhmena?  - vnezapno  sprosil Dzhonson. - Na
drugom beregu ruch'ya?
     - Da, ego. Ta-m, za mostom.
     - YA ne zametil nikakogo mosta.
     - Dolzhny byli zametit', - udivilsya Vingfild, - esli shli etim putem. |to
tam, gde ruchej protekaet po rasshcheline glubinoj futov v dvadcat'. Most prosto
nel'zya ne zametit'.
     - Smylo, ochevidno, potokom, vpolne moglo smyt'.
     - Neuzheli tam, naverhu, ruchej vyshel iz beregov?
     -  Net,  ne  vyshel.  Vy  pravy, most  ne moglo smyt'  potokom.  Kak  on
vyglyadel?
     Vingfild opisal mostik.
     -  Legkij, no prochnyj, - zaklyuchil on. - Sdelan na  sovest'. Stranno,  ya
pojdu osmotryu mesto i zaberu parusinu.
     - Poskoree by so vsem etim razdelat'sya. Kak tam ego zhena?
     - S nej Sol Gosse i ee syn. Tam vse v poryadke.
     - Zdes' ona ne mozhet poyavit'sya?
     - Ni v koem sluchae.
     Itak, Vingfild poshel k palatke Kejli Bridzhmena.
     Kogda  on   vernulsya,  ostal'nye   uzhe  snyali   ryukzaki  i  prigotovili
al'pinistskij  tros.   Vse  sobralis'  vokrug  Boba,   kotoryj   raspredelyal
obyazannosti.  Vskore  svyazka  iz  pyati  chelovek   byla  gotova  k  spusku  v
perelivayushchijsya cherez zaprudu potok.
     Poyavilsya Solomon Gosse. Bob  predlozhil emu vzyat' konec trosa i obernut'
vokrug dereva, chtoby po mere nadobnosti libo stravlivat', libo vybirat'.
     I  vot  takim sposobom  telo  Kejli  Bridzhmena  s bol'shimi  trudnostyami
vytashchili na bereg, gde  ego osmotrel doktor Mark. Trup byl sil'no povrezhden.
Oni  zavernuli  ego  v  parusinu  i  obvyazali shnurom.  Storozhit'  ego,  poka
ostal'nye pereodevalis' v suhuyu odezhdu, dovelos' Solomonu Gosse.
     Solnce  podnyalos' uzhe  vysoko,  kogda  oni  perenesli  Bridzhmena  cherez
kustarnik na bereg  pod to derevo, kotoroe predydushchej  noch'yu posetila ru-ru.
Tam prinyalis' vykashivat' porosl' manuki.
     Sluchilos'  tak,  chto  Bob  Dzhonson,  vyrubaya  kustarnik,  natknulsya  na
prolozhennuyu pod  manukoj i  pochti  nezametnuyu  izolirovannuyu provoloku.  Oni
proverili,  kuda  vedet provod, - vverh  po  beregu,  zatem  pod navisayushchimi
pobegami rastenij k derevu i po stvolu k magnitofonu, a u samoj verhushki byl
ustanovlen mikrofon.
     - Tak vot chego on hotel, - skazal Vingfild.
     - Do  chego zhe  strannyj eto byl tip, - skazal  Solomon Gosse, obrashchayas'
pri etom skoree k samomu sebe, chem k Vingfildu.
     - Sobiral golosa ptic? - sprosil doktor Mark.
     - Imenno.
     - |to bylo ego uvlecheniem?
     - Skoree strast'yu. U nego imya v etoj oblasti.
     - Mikrofon budem snimat' ili ostavim? - sprosil Dzhonson.
     - Hotya apparatura i  probyla zdes' vsyu grozu, ~ otvetil Vingfild, - mne
kazhetsya,  ee  vse  zhe stoit  snyat', |ta oborudovanie vysokogo klassa i ochen'
dorogoe. Mozhno poprobovat' ego prosushit'.
     Podderzhivaya drug druga, oni  vzobralis' na derevo, snyali mikrofon i sam
magnitofon  i, peredavaya iz  ruk  v  ruki, spustili  na zemlyu. Doktor  Mark,
razbiravshijsya  v   magnitofonah,  skazal,  chto,  po  ego  mneniyu,  ser'eznyh
povrezhdenij byt' ne dolzhno.
     Posle  etogo oni soorudili vokrug tela  zagorodku iz vetvej kustarnika.
Kogda  vernulis'  v  lager', Vingfild  dostal butylku  viski i emalirovannye
kruzhki.  Otojdya  k  "lendroveram",  vse  priseli,  davaya  vozmozhnost'  viski
peredat' im svoe teplo.
     Ni Kliva, ni ego materi ne bylo vidno.
     Kertis-Vejn  sprosil,  mozhet   li  kto  opredelit',   skol'ko   vremeni
potrebuetsya, chtoby  uroven' reki  stal prezhnim, i novozelandcy otvetili, chto
predskazat' eto nevozmozhno. Nuzhno neskol'ko dnej, a to i celaya nedelya.
     -  I vybrat'sya  otsyuda nikak nel'zya? - sprosil  Kertis-Vejn.  - A  esli
spustit'sya  po  etomu  beregu  Vajnuj do  togo  mesta,  gde  ona  vpadaet  v
Rangitatu?
     - Put'  slishkom trudnyj dazhe dlya takih mashin, kak eti -  Bob pokazal na
"lendrovery". - Ne probit'sya.
     Vse primolkli.
     - Nepriyatno, - skazal Kertis-Vejn. - Osobenno dlya missis Bridzhmen.
     - Osobenno dlya nee, - podtverdil Solomon Gosse.
     - CHto zh, - skazal Mak-Haffi, smakuya, ochevidno,  ideyu,  - esli  zhara  ne
spadet, to vsem nam dejstvitel'no budet ves'ma nepriyatno.
     - Perestan', Mak, - oborval ego Bob.
     - Hm, nu vy ponimaete, o chem ya govoryu.
     - YA vot  predstavleniya ne  imeyu, - zametil Kertis-Vejn, - kakoj poryadok
ustanovlen v Novoj Zelandii dlya podobnyh sluchaev.
     - Sobstvenno, takoj zhe, kak i v Anglii? - otozvalsya Gosse. - Neobhodimo
kak mozhno bystree soobshchit' v policiyu.
     - Zatem, ochevidno, nachinaetsya sledstvie?
     - Razumeetsya.
     -  YAsno.  Vy,  ya  smotryu,  iz  nashih  krugov?   Barrister?  -   sprosil
Kertis-Vejn,
     - I  solisitor odnovremenno.  U  nas v  strane  net  takogo  razdeleniya
advokatov.
     - Da mne eto izvestno.
     Pered sidyashchimi poyavilas' ten' - iz lagerya spustilsya Kliv.
     -  Kak  ona  sebya  chuvstvuet?   -   Vingfild  i  Gosse  proiznesli  eto
odnovremenno.
     -  Poryadok, -  otvetil  Kliv.  - Ona  prosto  hochet  pobyt'  odna. Mama
skazala, chtoby ya poblagodaril vas, - skazal on s nelovkost'yu i brosil vzglyad
na Kertis-Vejna, za pomoshch'.
     - Ne stoit. My byli rady pomoch' chem mogli.
     Vse snova zamolchali.
     - Est' eshche odin vopros, -  skazal  Bob Dzhonson, -  kotoryj, ya  polagayu,
nuzhno obsudit'. - On vstal.
     Do  sih  por  nichego,  krome neizbezhnyh pri raspitij  viski, nichego  ne
znachashchih  fraz,  oni  ne  govorili.  Teper'  v  nastupivshem molchanii  chto-to
vnezapno nastorozhilo vseh. On bol'she ne  smotrel ni na kogo iz nih, a tol'ko
pryamo pered soboj, v pustotu - Posle  togo, kak my zakonchila tam, na beregu,
- skazal on, - ya  poshel osmotret' mesto, gde byl most.  Tot samyj, o kotorom
upomyanuli  vy, - on  ukazal  na Vingfilda. -  Most lezhit  gluboko  vnizu. On
zastryal mezhdu kamnyami i napolovinu skryt pod vodoj.
     Ego golos prervalsya. Vingfild proiznes:
     - YA videl most. Kogda  hodil za veshchami Bridzhmena. - On tozhe podnyalsya na
nogi.
     -  I  vy  obratili  vnimanie na  kraya  rasshcheliny?  Uchastki, na  kotorye
opiralis' koncy mosta?
     - Obratil.
     Solomon Gosse neuklyuzhe privstal so svoego mesta.
     - Obozhdite! - voskliknul on. - V chem, sobstvenno, delo?
     - Most perekryval kraya rasshcheliny na dobruyu paru futov v kazhduyu storonu.
Ot nego eshche ostalis' glubokie vmyatiny.
     -  Nu i  chto  iz etogo, Bob?  -  vmeshalsya Mark.  - O chem ty hochesh'  nam
povedat'?
     V pervyj raz Bob posmotrel na Vingfilda v upor.
     - Da, - skazal Vingfild, - ya eto zametil.
     -  Bozhe  moj,  zametil  chto?  - potreboval  doktor. On  sidel  ryadom  s
Solomonom,  no  teper'  peredvinulsya poblizhe k Bobu. - Ne tyani,  Bob, chto ty
imeesh' v vidu?
     - To, chto most smestili. Ego tolknuli ili otodvinuli,  - otvetil Bob. -
Tak,  chtoby opiralsya lish' samym kraem. Kogda most poshel vniz, to srezal kraj
obryva i ostavil polosy na ego stenke. Tam vse yasno vidno.
     Zatyanuvsheesya molchanie pervym narushil Kliv.
     - Vy hotite skazat',  chto on  stupil na most i  vmeste s nim svalilsya v
ushchel'e? I tam ego sneslo potokom? Tak, po-vashemu?
     - Pohozhe, vse imenno tak i proizoshlo, - podtverdil Bob Dzhonson.
     Ne soznatel'no, a  skoree  pod  vliyaniem nekoego  instinkta  lyudi stali
razbivat'sya  na pervonachal'nye  gruppy. S odnoj storony obitateli  lagerya  -
Vingfild, Gosse i Kliv,  s drugoj ohotniki - Bob, Kertis-Vejn, doktor Mark i
Mak-Haffi.
     Vnezapno Kliv nachal krichat' na Vingfilda:
     - K  chemu ty  klonish'? Hochesh' skazat',  chto zdes' ne  vse chisto? Kakogo
cherta ty hochesh'?
     - Kliv, zamolchi, - tiho proiznes Solomon.
     - Ne zatykaj  mne  rot!  Esli zdes' chto-nibud' neladno, to ya imeyu pravo
znat', chto imenno. Ona moya mat', a on  mne byl...  - on oborval sebya. - Esli
zdes' chto-nibud' nechisto, - nachal Kliv snova, - to u  nas est' pravo uznat',
chto proizoshlo. Tak nu zhe, - potreboval on, - govorite!
     Nachal Vingfild:
     - Ladno. Ty slyshal, v chem somneniya. Esli most dejstvitel'no byl sdvinut
narochno,  tak skazat', "podgotovlen", to tem, kto i pochemu eto sdelal, budet
interesovat'sya  policiya.  I  krome togo, dogadyvayus',  eto zainteresuet  nas
samih.
     Kliv brosil  na Vingfilda svirepyj  vzglyad,  ego lico pobagrovelo, guby
drozhali. On vnov' vzorvalsya:
     - Zainteresuet! Razve ya ne govoril, chto hochu znat' pravdu! CHto, v konce
koncov, vy hotite vo vsem etom uvidet'?
     - Pravdu, veroyatno, - skazal doktor Mark.
     - Vot imenno, - podtverdil Vingfild.
     - Nabityj ty... kak  tvoi zhe  zhertvy,  - skazal Kliv, prysnuv korotkim,
nelovkim smeshkom.
     - CHto vy imeete v vidu? - udivilsya Kertis-Vejn.
     - YA taksidermist, vydelyvayu chuchela ptic, - poyasnil Vingfild.
     - Ochen' ostroumnoe sravnenie, - zametil doktor.
     - Soglasen.
     - Vy vse schitaete sebya strashno umnymi, - nachal bylo Kliv vo ves' golos,
no  tut  zhe ostanovilsya. Na  polyane poyavilas' ego  mat'. Ona byla dostatochno
horosha   soboj,  chtoby  proizvesti  obvorozhitel'noe  vpechatlenie  pri  lyubyh
usloviyah, dazhe  esli by  ej vzdumalos'  vymazat'sya  v  zole  i  oblachit'sya v
rubishche.  Teper'  zhe, v turistskom kostyume,  s povyazannoj na golove kosynkoj,
ona vpolne godilas' na oblozhku zhurnala.
     - Kliv, dorogoj, -  skazala ona, - v chem  delo? YA slyshala, ty krichal. -
Ne  ozhidaya  ego  otveta,  ona oglyadela  ohotnikov  i vydelila  Kertis-Vejna,
kotoromu protyanula ruku. - Vy byli ochen' lyubezny. Vy vse.
     - My vse gluboko vam sochuvstvuem, - otvetil Kertis-Vejn.
     - No zdes' kroetsya eshche chto-to, ne tak li? CHto?
     Ee  sotovarishchi  stoyali  molcha. Kliv,  kotoryj  vse  eshche kipel,  sverkal
glazami. Vingfild byl yavno ne v sebe, a Solomon Gosse uzhe, kazalos', reshilsya
vyskazat'sya, no tut zhe peredumal.
     -  Skazhite, proshu vas, - proiznesla ona i povernulas' k donoru Marku. -
|to vy vrach?
     Postepenno, dopolnyaya drug  Druga, oni rasskazali ej vse. Syuzanna sil'no
poblednela, no vneshne sohranyala spokojstvie.
     - Ponimayu, - proiznesla ona, - vy polagaete, chto  kto-to iz nas ustroil
zapadnyu moemu muzhu? YA prava, ne tak li?
     Otvetil Kertis-Vejn:
     - Ne sovsem.
     - Ne sovsem?
     - Prosto  vot  Bob  Dzhonson  i Vingfild  schitayut, chto v  dannom  sluchae
proizoshlo svoego roda vmeshatel'stvo.
     - No ved' eto to zhe samoe, tol'ko vyskazano drugimi slovami.
     - Syu, - nachal Solomon Gosse, - esli proizoshlo imenno tak...
     - A imenno tak i bylo, - skazal Vingfild.
     -  ...to  eto  m-mogla sdelat' i  shajka  kakih-nibud' podonkov.  Vy  zhe
znaete, takie vodyatsya na holmah. Strelyayut p-ptic, kalechat olenej. Dikari.
     - Verno, - skazal Dzhonson.
     - Da, - skazala ona, uhvativshis' za etu mysl'. - Da, konechno. Ochevidno,
tak vse i sluchilos'.
     - Vopros sostoit tol'ko v tom,  - poyasnil Bob Dzhonson, - sleduet li nam
chto-libo predprinimat' v etoj svyazi.
     - CHto, naprimer, predprinimat'?
     - Soobshchit' o sluchivshemsya, missis Bridzhmen.
     - Komu? - Nikto ne otvetil. - Soobshchit' ob etom kuda?
     - Policii, - spokojno proiznes Bob Dzhonson.
     - O net! Net!
     - |to ne  dolzhno  vas  bespokoit', missis  Bridzhmen.  Ved' rech' idet  o
Nacional'nom parke, zapovednike. Prosto neobhodimo, chtoby  eti sub®ekty byli
pojmany.
     - Nikto iz vas,  - zadal  vopros doktor  Mark, - ne videl ili ne slyshal
poblizosti kogo-nibud' postoronnego?
     Nikto ne otvetil.
     - Oni ne stali  by priblizhat'sya  k  palatkam, - zametil nakonec Kliv. -
Takie tipy ochen' ostorozhny.
     - Znaete chto, -  skazal Kertis-Vejn, - mne kazhetsya, eto  sovsem ne nashe
delo. YA dumayu, nam luchshe snimat'sya otsyuda.
     - Net! -  vozrazila Syuzanna Bridzhmen.  - YA hochu znat', verite li  vy  v
sushchestvovanie etih podonkov. - Ona oglyadela ohotnikov. -  Ili zhe vy ujdete s
mysl'yu,  chto  odin  iz  nas  podstroil  lovushku  moemu  muzhu?  Ne  pojdet li
kto-nibud'  iz vas v policiyu skazat' tam ob etom? Mozhet tak sluchit'sya? - Ona
povernulas' k doktoru. - Mozhet?
     - Syuzanna, - vmeshalsya  Solomon, - dorogaya, nu  chto ty! - On  vzyal ee za
ruku.
     - YA zhdu otveta.
     - YA mogu govorit' tol'ko o sebe, - otvetil doktor, ne  podnimaya  glaz -
No bez bolee opredelennyh svedenij ya ne mogu prijti k kakomu-libo mneniyu.
     -  A esli  ujdete otsyuda,  to chto vy vse budete  delat'? Pozhaluj, eto ya
smogu skazat' za  vas: govorit',  govorit' i  govorit'.  - Ona povernulas' k
svoim. - Tak zhe dumayu, budet i u nas. I esli nam pridetsya otbyvat'. Zdes' ne
odni sutki,  a  on budet lezhat'  tam, gde  vy  ego polozhili,  nepogrebennyj,
nezary... -  Ona  stisnula  ruki  i prinyalas'  raskachivat'sya  vzad i vpered,
postukivaya nogoj ob zemlyu, kak ispolnitel' v rok-gruppe. Ee lico iskazilas'.
Mehanicheski ona  povernulas'  k Klivu, - Net, ya ne slomayus'. Pochemu ya dolzhna
slomat'sya?
     -  Ne nado, mama, - probormotal Kliv  obnyav  ee za plechi.  - Vse  budet
horosho. U tebya vse budet horosho.
     - Tak nam,  naverno,  pora? -  sprosil Kertis-Vejn,  i  ohotniki  stali
sobirat' svoi veshchi.
     - Net, ne uhodite, - gromko zayavil Devid Vingfild. - Schitayu, nam  nuzhno
vse obgovorit', a vam staratel'no vyslushat'.
     -  My tol'ko naputaem,  i  potom nikto uzh  ne  razberetsya,  -  vozrazil
Solomon.
     - Ne  naputaem, -  voskliknul Kliv. - Dejv prav, nuzhno razobrat'sya, kak
pri nastoyashchem sledstvii.  Ved' sredi nas  dvoe  yuristov! Razve ne  mogut oni
provesti eto po pravilam?
     Solomon i Kertis-Vejn pereglyanulis' mezhdu soboj.
     -  YA,  sobstvenno, ne dumayu... -  nachal bylo  Kertis-Vejn, kogda  vdrug
vmeshchalsya Mak- Haffi.
     -  Soglasen, - proiznes  on vnushitel'no. - Nas vse ravno vyzovut davat'
pokazaniya  v  svyazi  s  obnaruzheniem  trupa,  a eto mozhet  privesti k  samym
razlichnym voprosam. Poetomu ya podderzhivayu eto predlozhenie.
     - Ne uvlekajsya, Mak, - skazal Bob.  - Ty dolzhen govorit' tol'ko to, chto
znaesh', - fakty. Nu da vse ravno, esli eto pomozhet proyasnit' sluchivsheesya, to
ya ne protiv. A chto ty dumaesh', doktor?
     - V hode sledstviya menya budut  sprashivat'  o... - doktor Mark posmotrel
na Syuzannu,  - o medicinskih  aspektah. YA ne protiv togo, chtoby rasskazat' ya
nih sejchas, no ne dumayu, chto eto mozhet chem-libo pomoch'.
     -  Nu chto  zh, - skazal Bob Dzhonson, - v takom sluchae  nikto, pohozhe, ne
vozrazhaet. Poskol'ku  nam  teper' predstoit bog znaet  skol'ko govorit',  to
luchshe provesti vse po pravilam - On oglyadelsya. - Ili  u kogo-nibud' est' eshche
vozrazheniya? - sprosil on. - U vas, missis Bridzhmen?
     Syuzanna ovladela soboj. Ona podnyala golovu, raspravila plechi i skazala:
     - YA ne vozrazhayu.
     - Skazano dostatochno yasno, -  kivnul Bob. - Horosho, predlagayu naznachit'
mistera  Kertis-Vejna - ne znayu, pravil'no  li budet skazat' - predsedatelem
takogo suda...
     -  A  ne  luchshe  -  "sledovatel'  po osobo vazhnym  delam"? -  predlozhil
Solomon, i trudno bylo sdelat' vyvod, govorit on pri etom s ironiej ili net.
     - Itak, Vejn, - proiznes doktor, - chto ty nam teper' mozhesh' predlozhit'?
     -  Po pravde  skazat', ne znayu.  Situaciya ves'ma  neobychnaya, -  otvetil
Kertis-Vejn i poter podborodok.  -  Delo v tom, chto vse vashi vyvody, esli vy
vse  zhe k nim pridete,  ne budut,  razumeetsya, imet' znacheniya  ni dlya kakogo
sudebnogo razbiratel'stva, kotoroe posleduet v budushchem.
     - Vot imenno, - podtverdil Solomon.
     - My ponimaem eto, - skazal Bob.
     Mak-Haffi pomrachnel, no nichego ne dobavil.
     - Imeyutsya li drugie zamechaniya? - sprosil Bob.
     Drugih zamechanij, kak vyyasnilos', ne bylo.
     - Horosho, v takom sluchae vse peredaetsya misteru Kertis-Vejnu.
     - Bob, dorogoj, - skazal Kertis-Vejn, - proshu proshcheniya,  chto imenno mne
peredaetsya?
     -  Opredelenie  dal'nejshej  programmy   nashih   dejstvij,  ih  poryadok,
naprimer.
     Kertis-Vejn i Solomon Gesse obmenyalis' vzglyadami.
     - Vedite uzh luchshe vy, - suho skazal Solomon.
     -  Polagayu,  - nachal  Kertis-Vejn s  somneniem  v golose, - chto teper',
poskol'ku obshchee  soglasie  dostignuto,  mozhno  obsudit'  poryadok dal'nejshego
proizvodstva.
     - Idet, - odnovremenno podtverdili Bob i Vingfild.
     - Proshu vas, - pomorshchilsya doktor Mark, - predostav'te vse yuristam.
     U  Mak-Haffi popolzli  vverh brovi,  no on s  mrachnym  vidom  prodolzhal
sidet' molcha.
     Bylo resheno razdelit'sya ohotniki pojdut vniz po techeniyu k zashchishchennoj ot
vetrov polyane,  smogut poest' i prigotovit' k nochlegu  svoi palatki; Syuzanna
Bridzhmen i troe ee sputnikov vernutsya v lager'. Posle obeda vstretyatsya vnov'
v central'noj obshchej palatke lagerya.
     Uhodya. Kertis-Vejn skazal:
     - |tot molodoj cheloveku ee syn, uzh ochen' on stranno sebya vedet.
     -  Esli  ne  oshibayus',  u nego proyavlyaetsya |dipov kompleks,  -  otvetil
doktor Mark, - ili zhe on igraet v Gamleta, chto, v sushchnosti, odno i to zhe.
     Pod parusinoj  stoyal  stol  na kozlah, po  bokam byli prigotovleny  dve
strashno neudobnye skam'i, skolochennye iz svezhesrublennyh tolstyh vetvej.
     V   konce  stola  nagotove   stoyala  acetilenovaya  lampa,  odnako  poka
sobravshimsya pod tentom vpolne hvatalo dnevnogo sveta.
     U odnogo kraya stola dlya Kertis-Vejna  byl prigotovlen skladnoj pohodnyj
stul, u drugogo stoyalo parusinovoe kreslo  dlya  Syueanny Bridzhmen. Ostal'nye,
ne  sgovarivayas', rasselis' po svoim gruppam:  Vingfild, Kliv  i  Solomoj na
odnoj storone. Bob Dzhonson, doktor Mark i Mak-Haffi na drugoj.
     Nikto  ne sozdaval vidimosti, chto pytaetsya  podderzhivat' razgovor.  Vse
zhdali, kogda nachnet Kertis-Vejn.
     Kertis-Vejn nachal:
     - Itak, my s Gosse obsudili, kak nam luchshe postupit'. Po nashemu mneniyu,
v  pervuyu  ochered'  neobhodimo  opredelit'  cel'  sobraniya,  i  my prishli  k
sleduyushchemu  zaklyucheniyu: budem  nadeyat'sya,  nam  udastsya ustanovit',  yavilas'
smert' Kejli Bridzhmena  rezul'tatom  prestuplenij  ili  neschastnogo  sluchaya.
Predlagaem  vosstanovit'  sobytiya, predshestvovavshie ego  smerti. S tem chtoby
vedenie   dannogo   razbiratel'stva  v  maksimal'noj  mere   sootvetstvovalo
polozhennoj procedure, Gosse predlagaet, chtoby voprosy zadaval ya. Krome togo,
Gosse schitaet, chto  poskol'ku on  otnositsya k  toj zhe gruppe, v kotoroj  byl
pogibshij, to uchastvovat' v  vedenii razbiratel'stva  emu ne  sleduet. My oba
polagaem, chto pokazaniya uchastnikov  ni  budut  preryvat'sya zamechaniyami i chto
voznikayushchie v svyazi s pokazaniyami voprosy budut zadavat'sya v sootvetstvuyushchem
poryadke.  U  kogo est'  zamechaniya? -  On podozhdal.  - Net? V takom sluchae  ya
pristupayu.
     Kertis-Vejn dostal iz  karmana bloknot, polozhil ryadom avtoruchku i nadel
ochki.  Bylo  prosto  udivitel'no, naskol'ko  blizko on  vossozdal  atmosferu
sudebnogo zala. Tak i kazalos', chto na ego akkuratno postrizhennuyu golovu uzhe
nadet parik.
     - Hochu predlozhit', - skazal on,  - chtoby chleny  moej gruppy dejstvovali
(razumeetsya, neoficial'no) v roli, tak skazat', prisyazhnyh.
     Lico doktora  Marka  prinyalo  neodobritel'noe  vyrazhenie.  Bob  Dzhonson
vyglyadel sovershenno  bezuchastnym,  a  Mak-Haffi  ostavalsya  sidet'  s  yavnym
oshchushcheniem sobstvennoj znachimosti.
     -  A ya, s vashego pozvoleniya, budu chem-to vrode ispolnyayushchego obyazannosti
koronera, - zaklyuchil Kertis-Vejn. - V etom kachestve ya  pozvolyu  sebe  zadat'
svoj  pervyj  vopros.  Kogda v  poslednij raz videli  mistera Bridzhmena  ego
sputniki? Missis Bridzhmen, mozhet byt', vy nam skazhete?
     -  YA  tochno  ne uverena,  -  otvetila Syuzanna. -  |ti  bylo,  kogda  on
perebralsya v svoyu  palatku, tri dni nazad,  - ya videla,  kak  on  uhodil  iz
lageri. |to bylo utrom.
     - Blagodaryu vas. Pochemu on pokinul lager'?
     -  CHtoby  zapisyvat' golosa mestnyh ptic.  On  govoril, chto zdes' u nas
slishkom shumno.
     - Ah,  da zvukozapisyvayushchuyu apparaturu on ustanovil na dereve uzhe posle
togo kak pokinul lager'?
     Syuzanna posmotrela na Kertis-Vejna s nedoumeniem.
     - Na kakom dereve? - sprosila ona nakonec.
     - Na vysokom buke vozle svoej palatki  po druguyu storonu ushchel'ya, Syu,  -
podskazal Solomon Gosse.
     - O, ya nichego ob etom ne znala, - skazala ona edva slyshno.
     Vingfild popytalsya prijti na pomoshch' Syuzanne.
     -  Razreshite  mne  nemnogo  poyasnit'?  Bridzhmen  byl  ochen'  vspyl'chiv,
osobenno kogda rech'  zahodila o  ego zapisyah.  On schital, chto drugie slishkom
suyut nos v ego dela. On byl prosto oderzhimyj.
     - YAsno. Missis Bridzhmen, vy uvereny, chto vam uzhe luchshe? Boyus', chto...
     -  Sovershenno  uverena,  -  posledoval  gromkij  otvet,   hotya  Syuzanna
prodolzhala ostavat'sya mertvenno-blednoj.
     Kertis-Vejn vzglyanul v storonu doktora Marka.
     -  Vy  ne vozrazhaete?  CHto  zh, v takom sluchae  mozhno prodolzhat'. Mister
Gosse?
     Solomon soobshchil,  chto on tozhe videl, kak  Bridzhmen zabral svoj veshchi  iz
lagerya, i chto posle etogo oni ne vstrechalis'. Takie zhe poyasneniya dal, v svoyu
ochered', Kliv.
     Kertis-Vejn zadal sleduyushchij vopros.
     - On chto-nibud' govoril o svoih namereniyah?
     - Vo vsyakom sluchae, so mnoj  on  ni o chem ne govoril, - otvetil Solomon
Gosse. - B-boyus', chto ya ne byl u nego na horoshem schetu.
     - Vot kak?
     -  Delo  v  tom,  chto  on  ostavil  svoe  oborudovanie  na  zemle,  i ya
spotknulsya. Koleno podvelo. YA nichego ne isportil, no on prishel v yarost'.
     - On vsegda byl takoj, - vmeshalsya Vingfild. - Ni s chem ne schitalsya.
     - A chto mozhete skazat' vy, mister Vingfild? Vy videli, kak on uholil?
     - Videl. No bol'she dobavit' nichego ne mogu.
     Kertis-Vejn sdelal pometku v svoem bloknote.
     -  Itak,  vy  vse  soglasny s tem, chto  eto  byl poslednij  raz,  kogda
kto-libo iz vas videl Bridzhmena?
     - Stop! -  voskliknul Kliv. -  Obozhdite Devid, ved' i posle etogo videl
ego. |to bylo vchera. Ty chto, zabyl?
     - Dejstvitel'no, sovershenno zabyl. YA natknulsya na nego, ili, tochnee, on
natknulsya na menya vozle Lysyh holmov.
     - I chem zhe vy tam zanimalis'? - vezhlivo sprosil Kertis-Vejn.
     - Tozhe nablyudal za pticami, no po-svoemu. Kak taksidermist.
     - O chem zhe vy besedovali s Bridzhmenom?
     - Da, sobstvenno, ni o chem, chto bylo by dostojno vnimaniya.
     Sosedi Vingfilda bespokojno shevel'nulis' na svoej neudobnoj skam'e.
     - U kogo-nibud' est' eshche voprosy? - progovoril Kertis-Vejn.
     Voprosov ne bylo. Obsudili most. On sdelan tri nedeli nazad, legkij, no
prochnyj. Vse  muzhchiny soglasilis'  v  tom,  chto most  byl sdvinut i chto v to
smertel'no opasnoe polozhenie, o kotorom rasskazyvalo  sostoyanie grunta, most
mog stolknut' ili pododvinut' odin chelovek. Bob Dzhonson dobavil, chto, po ego
mneniyu,  kraj berega pod mostom mog byt' podryt. Zdes' Mak-Haffi ochnulsya i s
nekotoroj snishoditel'nost'yu zametil.
     - YA poka ne gotov izlozhit' svoe mnenie. Mne nuzhno poluchshe oznakomilsya s
tem mestom.  No  delo  v  tom, gospodin predsedatel'stvuyushchij, - dobavil on s
zametnym  udovletvoreniem,  - chto  odin  moment  ne  uchten:  chto  izvestno v
otnoshenii otpechatkov obuvi?
     Vse posmotreli na nego s nedoumeniem.
     - Otpechatkov obuvi? - peresprosil Kertis-Vejn. - No  bylo li u  nas  na
eto vremya?
     - YA ploho znakom s metodikoj sledstviya, - s dolej napyshchennosti proiznes
Mak-  Haffi. - Konechno, sledovalo by oznakomitsya  popodrobnee. Tem ne menee,
naskol'ko  dazhe  ya  znayu,  po  vsem  pravilam sledami  nog nuzhno  zanimat'sya
nemedlenno, inache oni stirayutsya, znayu takzhe, chto dlya etogo neobhodim gips.
     Doktor   Mark  zakashlyalsya.   Ruki  Kertis-Vejna  slegka   drozhali.   On
vysmorkalsya  Vingfild i Gesse bezropotno smotreli na Mak-Haffi.  Bob Dzhonson
rezko povernulsya k nemu i podnyal glaza.
     - Prekrati ty eto, Mak, - skazal on s utomlennym vidom.
     - Boyus',  -  netverdym  golosom proiznes  Kertis-Vejn,  - chto gipsom  v
dannyj moment my ne raspolagaem.  Mister Vingfild vy,  vozvrashchayas' v lager',
peresekli ruchej po mostu.
     - YA ne  pol'zovalsya mostom. Ushchel'e  s ruch'em vpolne mozhno pereprygnut'.
Bridzhmen sdelal  etot most,  potomu chto emu postoyalo prihodilos'  perenosit'
svoyu apparaturu. No pri mne most byl na meste.
     - A pozzhe v etot den' kto-nibud' videl most?
     - YA videl, - gromko skazal Kliv.  Kak obychno,  ego povedenie  vyglyadelo
vyzyvayushchim,  on, kazalos',  nahoditsya na  grani vspyshki. Vid ego  byl zhalok.
Kliv  rasskazal, chto vcherashnim  utrom proshel kustarnikom  vverh po ruch'yu, ne
peresekaya  ego.  Vernulsya