te. - Umnye rechi i slyshat' priyatno, - odobritel'no otozvalsya Smollvud. - Tol'ko, dorogusha, ne stoit obrashchat' vnimanie na zaklyuchitel'nuyu chast' vystupleniya. - Pochemu by vam ne sdat'sya, Smollvud? - spokojno sprosil ya lzhepastora. YA vovse ne nadeyalsya pri etom pereubedit' fanatika, ya lish' pytalsya vyigrat' vremya. YA zametil nechto takoe, ot chego u menya radostno zabilos' serdce: ottuda, gde my ustroili zasadu, po pravomu krayu lednika, odin za drugim vyhodili chelovek dvenadcat'. - S avianosca podnyaty v vozduh bombardirovshchiki. Mozhete mne poverit', na bortu u nih bomby. Fugasnye i zazhigatel'nye. I znaete pochemu, Smollvud? Parni s "Uajkenhema" byli odety v zashchitnuyu, a ne v morskuyu formu. Navernyaka eto morskaya pehota. Hotya na bortu esminca mogli okazat'sya i soldaty, uchastvuyushchie v kakoj-nibud' sovmestnoj operacii. Oni byli do zubov vooruzheny i, sudya po vneshnemu vidu, delo svoe znali. YA zametil, chto komandir desantnikov ne stal valyat' duraka, v otlichie ot morskih oficerov. Vmesto pistoleta pod myshkoj on nes ruchnoj pulemet. Stvol ego on podderzhival levoj rukoj. Tri drugih desantnika byli vooruzheny analogichnym obrazom, ostal'nye - karabinami. - Im predpisano ne dat' vam ujti zhivymi, Smollvud, - prodolzhal ya. - Dazhe esli vy spustites' s lednika, iz f'orda vam ne vybrat'sya. Ni vam, ni vashim priyatelyam, kotorye speshat vam navstrechu. Ni tem, kto podzhidaet vas na traulere. Gospodi, do chego zhe medlenno tashchatsya eti desantniki! Pochemu by odnomu iz strelkov ne prikonchit' Smollvuda uzhe sejchas? Mne dazhe ne prishlo v golovu, chto pulya prosh'et ne tol'ko ubijcu, no i devushku, kotoruyu on prizhimaet k sebe. Esli ya smogu otvlech' vnimanie merzavca eshche na polminuty, esli nikto iz stoyashchih ryadom so mnoj ne podast vidu... - Oni potopyat etot trauler, Smollvud, - prodolzhal ya, ne davaya emu vozmozhnosti oglyadet'sya. Lyudi s traulera otchayanno razmahivali rukami, pytayas' predupredit' Smollvuda ob opasnosti. Hotya do nih bylo tri chetverti mili, golosa ih byli slyshny otchetlivo. YA pytalsya zaglushit' ih, starayas' izo vseh sil prikovat' k sebe vnimanie lzhepastora. - Oni razbombyat sudno vmeste s vami i etim proklyatym ustrojstvom. No bylo pozdno. Uslyshav golosa, Smollvud posmotrel v storonu doliny, zatem tuda, kuda ukazyvali desantniki s traulera. Brosiv vzglyad cherez plecho, on tak i vpilsya v menya goryashchim nenavist'yu vzorom, oskalivshis' kak hishchnik. Kuda podevalis' ego nevozmutimost' i spokojstvie! - Kto oni takie? - zlobno voskliknul on. - CHto im nado? ZHivo otvechajte, ne to devchonka poluchit pulyu! - |to desant s esminca, nahodyashchegosya v sosednej buhte, - tverdo otvetil ya. - |to konec, Smollvud. Mozhet, vas eshche budut sudit'. - YA ub'yu devchonku! - prosheptal on svirepo. - A oni ub'yut vas. Im prikazano zapoluchit' etot pribor vo chto by to ni stalo. Konec igre, Smollvud. Brosajte oruzhie. V otvet lzhepastor razrazilsya strashnoj bran'yu i vdrug brosilsya k voditel'skoj kabine, podtalkivaya vperedi sebya devushku. V drugoj ruke on derzhal pistolet, nacelennyj na nas. Razgadav ego samoubijstvennoe namerenie, ya tozhe kinulsya k dveri kabiny. - Ty s uma soshel! - vzvizgnul ya. - Ty ub'esh' i sebya, i ee!.. Razdalsya .negromkij hlopok. Predplech'e moej pravoj ruki obozhglo slovno raskalennym zhelezom, i ya s razmahu upal na led. V eto mgnovenie Smollvud snyal "Sitroen" s tormozov. Esli by ne Dzhekstrou, uspevshij ottashchit' menya, ya navernyaka okazalsya by pod gusenicami. Migom vskochiv, ya kinulsya vsled za traktorom. Dzhekstrou - za mnoj. Boli ot rany ya, priznat'sya, v tu minutu ne oshchushchal sovershenno. Mezhdu gusenicami i poverhnost'yu lednikovogo sklona scepleniya pochti ne bylo. Rasstoyanie mezhdu traktorom i nami uvelichivalos' s pugayushchej bystrotoj. Kakoe-to vremya Smodlvud pytalsya upravlyat' vezdehodom. No vskore stalo ochevidno, chto vse staraniya ego naprasny: stal'naya mahina byla neupravlyaema, "Sitroen" zanosilo to v odnu, to v druguyu storonu. Nakonec, razvernuvshis' na 180 gradusov, on nachal vse bystree i bystree skol'zit' vniz, nazad po sklonu ot togo mesta na pravoj storone lednika, gde my stoyali. Tam v levom uglu izluchiny iz-podo l'da torchali kamennye stolby nunatakov. Kakim obrazom traktor ne upal v rasshchelinu, ne natknulsya na ledyanye glyby, uma ne prilozhu. S hodu preodolevaya uzkie treshchiny, "Sitroen" s kazhdoj sekundoj nabiral skorost', skrezheshcha gusenicami i mchas' po nerovnoj poverhnosti lednika. Sledom za nim izo vseh sil mchalis' my s Dzhekstrou, pereprygivaya cherez rasshcheliny, chego ne sumeli by sdelat' v lyuboe drugoe vremya. My otstavali ot traktora yardov na trista. Do izluchiny gletchera bylo men'she polusotni yardov, kogda "Sitroen" s mahu naletel na ledyanuyu glybu. Povernuvshis' neskol'ko raz, on so strashnoj siloj udarilsya zadnej chast'yu o samyj bol'shoj nunatak - kamennuyu skalu vysotoj futov v pyat'desyat, okazavshuyusya v samom uglu izluchiny. Ne dobezhav sta s lishkom yardov do traktora, my videli, kak iz kabiny vyvalilsya oglushennyj Smollvud. V odnoj ruke on derzhal shlyapnuyu kartonku. Sledom za nim poyavilas' styuardessa. Ne to ona sama brosilas' na prestupnika, ne to spotknulas' o nego - razobrat' bylo nevozmozhno. Kak by to ni bylo, oba upali i mgnovenie spustya ischezli u podnozhiya nunataka. My s Dzhekstrou nahodilis' v polustah yardah ot nunataka, kogda chut' ne nad samymi nashimi golovami razdalsya stuk aviacionnyh pushek. YA upal na led. No ne za tem, chtoby spastis' ot snaryadov. YA eto sdelal dlya togo, chtoby ne soskol'znut' v rasselinu vsled za Margaritoj i Smollvudom. A nad gletcherom na breyushchem polete uzhe neslis' dva istrebitelya. Iz ih pushechnyh stvolov vyryvalos' aloe plamya. Neskol'ko raz perekuvyrnuvshis', ya vzglyanul na yazyk lednika, nad kotorym vstala stena razryvov. YArdah v shestidesyati ili semidesyati nizhe nas na l'du, ne podnimaya golov, lezhali lyudi s traulera. YA uspel zametit' tretij istrebitel'. Revya motorami, on letel s severa. |tot "Simitar" proshel tem zhe marshrutom, chto i pervye dva. Ochevidno, letchikam bylo prikazano vesti ogon' na porazhenie lish' v sluchae krajnej nuzhdy. A takoj nuzhdy uzhe ne bylo. Desant s traulera vryad li mog dostavit' nam kakie-libo nepriyatnosti. I desantniki, i trauler mogli ubirat'sya ne solono hlebavshi. Bez pribora oni ne predstavlyali dlya nas nikakogo interesa. Operediv na desyatok yardov Dzhekstrou, ya dobralsya do nunataka. Serdce szhimalos' ot trevogi. Treshchina mezhdu kamennoj glyboj i lednikom byla vsego tri futa shirinoj. YA zaglyanul vniz i edva ne obezumel ot radosti. Rasselina, suzhavshayasya do dvuh futov, na glubine pyatnadcat' futov upiralas' v kamennyj vystup, vysechennyj za tysyacheletiya rezcom lednika. Margarita i Smollvud, sudya po vsemu, perepugalis', no byli zhivy i nevredimy. Rasselina byla negluboka, k tomu zhe oni mogli zamedlit' skorost' padeniya, upirayas' v ee stenki. Oskaliv zuby, Smollvud smotrel na menya. Dulo ego pistoleta bylo pristavleno k visku devushki. - Verevku, Mejson, - progovoril on vpolgolosa. - Bros'te mne verevku. Rasselina szhimaetsya. Lednik v dvizhenii. Tak ono i bylo. Vse gletchery nahodyatsya v dvizhenii. Skorost' dvizheniya nekotoryh iz nih, raspolozhennyh na zapadnom poberezh'e Grenlandii, neveroyatno velika. Naprimer, gletcher Upernavik, kotoryj nahoditsya severnee, za chas peremeshchaetsya na celyh chetyre futa. Slovno v podtverzhdenie slov Smollvuda, led pod moimi nogami drognul i, skrezhetnuv, sdvinulsya dyujma na dva. - Toropites'! - ZHeleznoe samoobladanie ne pokidalo lzhepastora do poslednej minuty. Lico ego ostavalos' besstrastnym, tol'ko guby szhalis', da v golose zvuchala nastojchivost'. - Toropites', ne to ya ub'yu ee! CHto-chto, a eto ya znal: ruka u nego ne drognet. - Horosho, - hladnokrovno otvetil ya. Mozg moj rabotal porazitel'no chetko. Hotya ya i soznaval, chto Margarite grozit smertel'naya opasnost', nikogda eshche ya ne chuvstvoval sebya takim spokojnym i uverennym. Snyav s plecha verevku, ya proiznes: - Lovite. Smollvud podnyal obe ruki, chtoby pojmat' verevku. Sdelav shag vpered, ya vypryamil nogi i, plotno prizhav ruki k bokam, kamnem upal na prestupnika. On videl, chto ya padayu, no, zaputavshis' v verevke, da eshche v takoj tesnote, ne uspel otskochit'. Udar nogami prishelsya emu v plecho i vytyanutuyu ruku. My oba ruhnuli na kamennyj ustup. Povtoryus', chto, nesmotrya na nebol'shoj rost, Smollvud byl neveroyatno silen. No na etot raz on proigral. Mozhet byt', potomu chto on ne uspel prijti v sebya ot nanesennogo mnoyu udara, chto, pravda, vpolne kompensirovalos' moim istoshcheniem i poterej krovi ot rany v plecho. I vse-taki prestupnik okazalsya v bezvyhodnom polozhenii. Ne obrashchaya vnimaniya na pinki, tychki v glaza, grad udarov po neprikrytoj golove, ya szhimal ego zhilistoe gorlo i kolotil zatylkom o led rasseliny do teh por, poka ne pochuvstvoval, chto telo lzhepastora obmyaklo. Teper' ya ponyal, chto pora ubirat'sya. Rasstoyanie mezhdu ledyanoj stenoj i gladkoj poverhnost'yu nunataka sokratilos' do vosemnadcati dyujmov. Na suzhayushchejsya kamennoj poloske my so Smollvudom ostalis' odni. Dzhekstrou, kotorogo spustili v rasselinu Hillkrest i ego lyudi, uspel obvyazat' Margaritu verevkoj vokrug poyasa. I vsled za devushkoj naverh podnyali i ego samogo. YA gotov byl poklyast'sya, chto nasha stychka s lzhepastorom prodolzhalas' sekund desyat', ne bol'she. Na samom zhe dele, kak mne rasskazali pozdnee, my dralis' tri ili chetyre minuty. Vpolne vozmozhno. YA byl nastol'ko hladnokroven i otreshen ot vsego, slovno vse eto proishodilo ne so mnoj. Horosho pomnyu, kak menya okliknul Dzhekstrou. V golose ego zvuchala trevoga. - ZHivej, doktor Mejson! V lyuboj moment treshchina somknetsya. - Sejchas. Sbros' eshche odnu verevku. - YA pokazal na radio, lezhavshee u moih nog. - Slishkom dorogoj cenoj dostalas' nam eta igrushka, chtoby brosit' ee. Spustya dvadcat' sekund ya byl naverhu. V eto mgnovenie stena l'da so skrezhetom pridvinulas' k nunataku eshche na dyujm ili dva. I tut do nas donessya golos Smollvuda. Vstav na chetveren'ki, on tupo, slovno ne verya svoim glazam, smotrel, kak smykayutsya nad steny. - Bros'te mne verevku. - Dazhe oshchushchaya dyhanie smerti, Smollvud po-prezhnemu vladel soboj. Lico ego bylo nepronicaemo kak maska. - Radi Boga, bros'te verevku. YA vspomnil o tom, kakoj krovavyj sled ostavil za soboj prestupnik. Vspomnil ob ubitom komandire avialajnera, o treh letchikah, polkovnike Garrisone, senatore Brustere, missis Dansbi-Gregg. O tom, chto iz-za nego na krayu mogily okazalis' Mariya Legard i staryj Maler. Vspomnil, skol'ko raz on grozilsya ubit' stavshuyu mne dorogoj devushku, do sih por trepetavshuyu ot uzhasa. Zatem posmotrel na Dzhekstrou, derzhavshego v ruke motok verevki, i prochel v ego glazah te zhe chuvstva, kotorye ispytyval ya sam. Priblizivshis' k krayu rasseliny, on podnyal nad golovoj tugo smotannuyu verevku i s razmahu shvyrnul ee vniz, ugodiv pryamo v golovu Smollvuda. Zatem, ni slova ne govorya, shagnul nazad. Podderzhivaya s obeih storon Margaritu Ross, my pobreli navstrechu oficeru, komandovavshemu desantom. V etot moment gletcher sodrognulsya. Milliony tonn l'da spolzali k Kangalak-f'ordu. Primechaniya *1 - VOAS - British Overseas Airways Company - nazvanie aviakompanii (angl.). *2 - Zemlya (lat.) *3 - Nunatak - otdel'noe vozvyshenie ili gryada holmov, slozhennyh iz korennyh porod, kotorye podnimayutsya nad poverhnost'yu lednika. (Prim. perev.) *4 - |on - period vremeni beskonechnoj ili neopredelennoj prodolzhitel'nosti; samaya bol'shaya edinica geologicheskogo vremeni, sostoyashchaya iz dvuh ili treh epoh. (Prim. perev.)