Ross Makdonal'd. Obrekayu na smert'
--------------------
Ross Makdonal'd
Obrekayu na smert'
---------------------------------------------------------------------
Ross Macdonald. The Doomsters. - Bantam Books, 1958.
Perevod s anglijskogo I.Vladimirovoj
F.Sagan. Angel-hranitel'; Dzh.H.CHejz. Savan dlya svidetelej;
R.Makdonal'd. Obrekayu na smert': Romany. - Gart, Tallinn, 1991
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 26 noyabrya 2003 goda
---------------------------------------------------------------------
--------------------
-----------------------------------------------------------------------
Ross Macdonald. The Doomsters. - Bantam Books, 1958.
Perevod s anglijskogo I.Vladimirovoj
F.Sagan. Angel-hranitel'; Dzh.H.CHejz. Savan dlya svidetelej;
R.Makdonal'd. Obrekayu na smert': Romany. - Gart, Tallinn, 1991
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 26 noyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Glava I
Mne snilsya koshmarnyj son: v kletke mirno zhila strannaya bezvolosaya
obez'yana. Na bedu, lyudi postoyanno pytalis' narushit' ee uedinenie i
proniknut' vnutr'. |to derzhalo obez'yanu v napryazhenii i vyvodilo iz sebya...
YA prosnulsya ves' v potu, chuvstvuya, chto za dver'yu kto-to stoit. Ne za
vhodnoj, a za bokovoj, kotoraya vela iz kuhni v garazh. SHlepaya bosikom po
holodnomu linoleumu kuhni, ya zametil v okne pervye probleski zari. Tot, kto
nahodilsya po druguyu storonu dveri, stuchal teper' tiho, no nastojchivo. YA
vklyuchil naruzhnyj svet, povernul klyuch i otkryl dver'.
Ot dveri pod svet goloj lampochki garazha nelovko otpryanul krepkij
molodoj chelovek v rabochih bryukah iz gruboj bumazhnoj tkani. V ego korotko
strizhennyh volosah zaputalis' sorinki. Nemigayushchie svetlo-golubye glaza
posmotreli na svet so strannym umolyayushchim vyrazheniem.
- Vyklyuchite svet, proshu vas.
- A ya hochu imet' vozmozhnost' videt'.
- Vot imenno. - On vzglyanul v raspahnutye vorota garazha, vyhodivshie na
tihuyu seruyu ulochku. - Ne hochu, chtoby menya videli.
- Vas nikto ne derzhit, mozhete ubirat'sya. - No, prismotrevshis' k nemu
povnimatel'nee, ya pozhalel, chto govoril grubo. Ego kozha otlichalas'
zheltovato-maslyanistym ottenkom i otnyud' ne iz-za osveshcheniya. Pohozhe, emu
bylo hudo.
On vnov' pokosilsya na vrazhdebnuyu ulicu.
- Mozhno ya vojdu? Vy - mister Archer, ne tak li?
- Dlya vizitov ranovato. YA ne znayu vashego imeni.
- Karl Hollman. Ponimayu, sejchas rano, no ya ne spal vsyu noch'.
On pokachnulsya i uhvatilsya za dvernoj kosyak. Ego ruka byla chernoj ot
gryazi i pokryta krovotochashchimi ssadinami.
- Neschastnyj sluchaj, avariya, Hollman?
- Net. - On pomolchal v nereshitel'nosti i zagovoril uzhe medlennee:
- Da, proizoshel neschastnyj sluchaj. No ne so mnoj. Sovsem ne to, o chem
vy dumaete.
- A s kem?
- S moim otcom. Moego otca ubili.
- Segodnya noch'yu?
- SHest' mesyacev nazad. Imenno po etomu povodu ya hotel by poluchit'...
pogovorit' s vami. U vas ne najdetsya dlya menya neskol'ko sekund?
V to utro mne men'she vsego hotelos' do zavtraka imet' delo s klientom.
No tut, kazalos', byl odin iz teh sluchaev, kogda prihodilos' vybirat' mezhdu
sobstvennym komfortom i neizvestnoj velichinoj chuzhoj bedy. K tomu zhe, oblik
posetitelya i manera razgovora ne vyazalis' s ego ponoshennoj odezhdoj i
rabochimi botinkami, zalyapannymi gryaz'yu. Menya ohvatilo lyubopytstvo.
- Ladno, zahodite.
Kazalos', on ne uslyshal. Ego osteklenevshie glaza byli prikovany k
moemu licu.
- Zahodite, Hollman. V pizhame holodno stoyat'.
- O, prostite. - On stupil na porog, zasloniv ves' dvernoj proem. -
Beschelovechno bespokoit' vas podobnym obrazom.
- Nikakogo bespokojstva, esli delo srochnoe.
YA zakryl dver' i vklyuchil kofevarku. Karl Hollman ostalsya stoyat'
posredi kuhni. YA pododvinul stul. Ot Karla Hollmana pahlo derevnej.
- Syad'te i rasskazhite vashu istoriyu.
- V tom-to i delo. YA nichego ne znayu. Ne znayu dazhe, srochnoe li eto
delo.
- A v chem togda prichina volnenij?
- Izvinite. YA ne ochen' svyazno izlagayu, verno? YA polnochi bezhal.
- Otkuda?
- Est' odno mesto. Nevazhno, gde. - Ego lico prinyalo zamknutoe
vyrazhenie i kak by ocepenelo. On myslenno nahodilsya tam, v tom meste.
U menya voznikla mysl', kotoruyu ya do sih por staratel'no otgonyal.
Odezhda Karla Hollmana napominala tyuremnuyu. Krome togo, ego otlichali
nelovko-smirennye manery, priobretaemye obychno v zaklyuchenii. I on kazalsya
kakim-to strannym, no ne iz-za straha, kotorym neredko maskiruetsya chuvstvo
viny. YA peremenil taktiku.
- Vas kto-nibud' napravil ko mne?
- Da. Drug podskazal mne vash adres. Vy ved' chastnyj detektiv?
YA kivnul.
- A u vashego druga est' imya?
- Ne dumayu, chtoby vy ego pomnili. - Karl Hollman smutilsya. On hrustnul
sustavami gryaznyh pal'cev i ustavilsya v pol. - Ne dumayu, chto moj drug
obraduetsya, esli ya nazovu ego imya.
- No moe-to on nazval.
- |to ne sovsem odno i to zhe, verno? Vy zanimaete v nekotorom rode
gosudarstvennuyu dolzhnost'.
- Vyhodit, ya gosudarstvennyj sluzhashchij, tak? V obshchem, hvatit igrat' v
pryatki, Karl!
V kofevarke zakipela voda, i eto napomnilo mne, kak ya zamerz. YA
otpravilsya v spal'nyu za halatom i tapochkami. V shkafu otyskal glazami
pistolet, no zatem peredumal. Vernuvshis' na kuhnyu, ya zastal Karla Hollmana
v toj zhe poze.
- CHto vy sobiraetes' delat'? - sprosil on tusklo.
- Pit' kofe. Vy budete?
- Net, spasibo. Nichego ne hochu.
Tem ne menee, ya nalil emu kofe, kotoryj on s zhadnost'yu proglotil.
- Est' hotite?
- Vy ochen' dobry, no ya ni za chto ne smog by prinyat'...
- Pozharyu paru yaic.
- Net! Ne nado. - Ego golos pronzitel'no zazvenel. Zvuki vyryvalis' iz
shirochennoj grudi, slovno krichal malen'kij mal'chik, podayushchij golos iz svoego
ukrytiya. - Vy serdites' na menya.
YA zagovoril s etim malen'kim mal'chikom:
- Menya ne tak-to prosto rasserdit'. YA poprosil nazvat' imya, vy
otkazalis'. U vas svoi motivy. Ladno. CHto zhe sluchilos', Karl?
- Ne znayu. Kogda vy tol'ko chto prikriknuli na menya, mne srazu zhe
vspomnilsya otec. On vsegda serdilsya. A v tu poslednyuyu noch'...
YA zhdal, chto on skazhet, no prodolzheniya ne posledovalo. On izdal
gortannyj zvuk, to li vshlipnul, to li zastonal, slovno ot boli.
Otvernuvshis' ot menya, ustavilsya na kofevarku. Kofejnaya gushcha, zastyvshaya
vdol' gorloviny, vyglyadela, slovno chernyj pesok v statichnyh pesochnyh chasah,
kotoryj ne propuskaet skvoz' sebya vremya. YA pozharil na masle shest' yaic i
prigotovil tosty. My bystro raspravilis' s zavtrakom, zatem ya razlil
ostatki kofe.
- Vy ochen' dobry ko mne, - skazal Karl, dopivaya kofe. - Luchshe, chem ya
togo zasluzhivayu.
- |to vhodit v nabor uslug, kotorye my okazyvaem klientam. Stalo
luchshe?
- Fizicheski - da. A psihicheski... - On pochuvstvoval, chto slishkom
rasslabilsya, i zamknulsya. - Vkusnyj vy varite kofe. V palate kofe byl
uzhasnyj, sploshnoj cikorij.
- Vy byli v bol'nice?
- Da. V psihiatricheskoj klinike, - i dobavil s nekotorym vyzovom, - ya
ne styzhus' etogo.
Odnako on vnimatel'no sledil za moej reakciej.
- CHto s vami bylo?
- Diagnoz: maniakal'no-depressivnyj psihoz. Ne dumayu, chto diagnoz
veren. Znayu, byli otkloneniya, no eto vse v proshlom.
- Oni vas vypustili?
On sklonilsya nad chashkoj i metnul na menya vzglyad ispodlob'ya.
- Vy ubezhali iz kliniki?
- Da. Ubezhal. - Slova davalis' emu s trudom. - No vse obstoyalo inache,
chem vy predpolagaete. V sushchnosti, menya vylechili, uzhe mogli by vypisat', no
moj brat ne pozvolyal im eto sdelat'. On hochet, chtoby menya derzhali
vzaperti. - Ego golos zazvuchal monotonno: - Dzherri gotov sgnoit' menya tam.
Znakomyj motiv: lyudi, kotoryh izoliruyut ot obshchestva takim obrazom,
vsegda vyiskivayut vinovnyh, predpochtitel'no iz chisla blizkih rodstvennikov.
YA sprosil:
- Vam tochno izvestno, chto imenno brat derzhal vas tam?
- Uveren v etom. Menya upekli tuda po ego vole. On i doktor Grantlend
vynudili Mildred podpisat' bumagi dlya pomeshcheniya menya v kliniku. A kak
tol'ko ya tam ochutilsya, on polnost'yu otrezal menya ot vneshnego mira. Ni razu
ne navestil. Zastavil personal prosmatrivat' moyu korrespondenciyu, tak chto ya
ne mog dazhe pisat' pis'ma. - Slova vyletali iz ego rta so vse
uvelichivayushchejsya skorost'yu, i ih uzhe s trudom mozhno bylo razobrat'. On
zamolchal i sudorozhno sglotnul. Na shee, slovno myachik, zahodil kadyk.
- Vy ne predstavlyaete, chto eto takoe: okazat'sya v polnoj izolyacii i ne
soobrazhat' dazhe, chto proishodit. Konechno, kogda predostavlyalas'
vozmozhnost', menya poseshchala Mildred, no i ona ne ponimala, v chem delo. I my
ne mogli spokojno obsudit' nashi semejnye problemy. Ej razreshali vstrechat'sya
so mnoj tol'ko v priemnom pokoe i vsegda pristavlyali k nam medsestru, chtoby
ona podslushivala nashi razgovory. Kak budto menya nel'zya bylo doverit'
sobstvennoj zhene.
- No pochemu, Karl? U vas sluchalis' obostreniya?
Neozhidanno on rezko vtyanul golovu gluboko v plechi, slovno ya udaril ego
po zatylku. YA okinul ego vzglyadom i prishel k mysli, chto v pripadke yarosti
on mog byt' uzhasen. V ego shirochennyh plechah ugadyvalas' moguchaya sila. On
prodolzhal:
- Pervye neskol'ko dnej ya vel sebya kak poslednij durak - izorval paru
matracev, nu i v tom zhe duhe. Menya zavernuli v mokrye prostyni. No na lyudej
ya ne kidalsya, i nikogo ne ushib. Vo vsyakom sluchae, ne pomnyu takogo. - Ego
golos stal ele slyshnym. On podnyal golovu i povysil golos: - Tak ili inache,
posle etogo ya nikogda ne perestupal cherty, ni razu. YA ne sobiralsya davat'
im ni malejshego povoda derzhat' menya vzaperti. No vse naprasno. A ved' oni
ne imeli na eto prava.
- I togda vy perelezli cherez stenu.
On udivlenno posmotrel na menya, vytarashchiv svetlye glaza.
- Otkuda vy uznali, chto my perelezli cherez stenu?
YA ne stal ob座asnyat', chto skazal naugad.
- Vyhodit, vy bezhali ne odin, a?
On ne otvetil. Glaza ego podozritel'no suzilis', prodolzhaya sledit' za
vyrazheniem moego lica.
- Gde drugie, Karl?
- Ne drugie, a drugoj, - proiznes on s zapinkoj. - Kto on - ne imeet
znacheniya. Da vy vse ravno iz gazet uznaete.
- Sovsem ne obyazatel'no. Takie veshchi pechatayut tol'ko togda, kogda
beglecy predstavlyayut social'nuyu opasnost'.
Glava II
Poslednee slovo povislo v tishine, priobretaya razlichnye smyslovye
ottenki: ono zvuchalo to kak vopros, to kak ugroza, to kak pros'ba. Karl
Hollman smotrel v okno, za kotorym uzhe sovsem rassvelo. S ulicy donosilsya
shum pervyh mashin. On oglyanulsya na dver', cherez kotoruyu prishel. Telo ego
bylo napryazheno, na shee vzdulis' zhily. Lico pogruzilos' v zadumchivost'.
Vnezapno on rezko vskochil, oprokinuv stul, i v dva pryzhka ochutilsya u
dveri. YA surovo skazal:
- Podnimite stul.
On zamer, derzhas' za dvernuyu ruchku.
- Ne prikazyvajte. Vy mne ne nachal'nik.
- |to sovet, moj mal'chik.
- YA ne mal'chik.
- Dlya menya mal'chik. Mne sorok let. A vam skol'ko?
- Ne vashe... - On zamolchal, boryas' s samim soboj. - Dvadcat' chetyre.
- V takom sluchae vedite sebya sootvetstvenno vozrastu. Podnimite stul,
syad'te, i my obsudim vashu problemu. Vy zhe ne stanete snova ubegat'.
- Ne sobirayus'. S samogo nachala ne hotel. Prosto... ya dolzhen vernut'sya
domoj i razobrat'sya vo vsej etoj putanice. CHto so mnoj budet potom, - ne
imeet znacheniya.
- A zrya. Vy molody. U vas est' zhena, budushchee.
- Mildred zasluzhivaet luchshego muzha, chem ya. Moe budushchee - v proshlom.
Tem ne menee on otoshel ot dveri, za kotoroj nastupilo yasnoe, no
taivshee v sebe opasnost' utro, podnyal stul i sel. YA primostilsya na kuhonnom
stole, glyadya na nego sverhu vniz. Ot napryazheniya on pokrylsya isparinoj.
Kapel'ki pota vystupili na lice, na grudi potemnela rubashka. On skazal
sovsem po-mal'chisheski:
- Dumaete, ya sumasshedshij, verno?
- To, chto ya dumayu, ne imeet znacheniya, ya ne vash lichnyj psihiatr. No
esli vy sumasshedshij - vashe mesto v bol'nice. Esli net - to vy vybrali
chertovski slozhnyj sposob dokazat' eto. Vam sleduet vernut'sya i dat' sebya
obsledovat'.
- Vernut'sya? Da vy sumassh... - On oborval sebya na poluslove.
YA rassmeyalsya emu v lico, otchasti potomu, chto on menya rassmeshil, a
otchasti, reshiv, chto eto pojdet emu na pol'zu.
- Znachit, ya sumasshedshij? Nu zhe, smelee, dogovarivajte. YA ne gordyj. U
menya est' znakomyj psihiatr, kotoryj utverzhdaet, chto psihushki sleduet
stroit' s sharnirami na uglah zdanij. Vremya ot vremeni ih nuzhno vyvorachivat'
naiznanku, tak chtoby vnutri okazyvalis' te, kto byl snaruzhi, i - naoborot.
Po-moemu, v etom chto-to est'.
- Vy smeetes' nado mnoj.
- A esli dazhe i tak? U nas svobodnaya strana.
- Da, svobodnaya. I vy ne mozhete zastavit' menya vernut'sya.
- A sledovalo by. Inache ne oberetes' nepriyatnostej.
- Vernut'sya ya ne mogu. Teper'-to uzh oni nikogda menya ne vypustyat.
- Vypustyat, kogda vy sozreete dlya etogo. Esli vy sdadites'
dobrovol'no, oni ne stanut obrashchat'sya s vami slishkom surovo. Vy kogda
vyrvalis' na volyu?
- Vchera vecherom, rannim vecherom, posle uzhina. Ne to chtoby vyrvalis'.
My pristavili k stene skamejki. YA podsadil priyatelya, a on pomog mne
vzobrat'sya po prostyne, perevyazannoj uzlami. My ushli nezamechennymi, kak mne
kazhetsya. Toma - nu togo, drugogo - podzhidala mashina. Oni nemnogo podvezli
menya. Dal'she ya shel peshkom.
- U vas est' domashnij doktor, k kotoromu vy mogli by obratit'sya, esli
vernetes'?
- Doktor! - V ego leksikone eto slovo bylo gryaznym rugatel'stvom. - YA
perevidel slishkom mnogo doktorov. Vse oni iz odnoj shajki, a doktor
Grantlend - hudshij iz nih. Emu ne sledovalo davat' licenziyu na chastnuyu
praktiku.
- O'kej, my ee otberem.
On posmotrel na menya s udivleniem. Udivit' ego ne sostavlyalo truda.
- Vy ne vosprinimaete menya vser'ez. YA prishel k vam za pomoshch'yu, po
ser'eznomu delu, a vzamen poluchayu deshevye ostroty. |to vyvodit menya iz
sebya.
- Podumaesh', my zhivem v svobodnoj strane.
- Bud'te vy proklyaty!
YA sdelal vid, chto ne slyshu. V techenie neskol'kih minut on sidel, ne
shevelyas', s opushchennoj golovoj. Nakonec proiznes:
- Moj otec - senator Hollman iz Purissimy. |to imya vam o chem-nibud'
govorit?
- CHital v gazetah, chto on proshloj vesnoj umer.
Karl korotko kivnul.
- Oni upryatali menya na sleduyushchij zhe den' i dazhe ne pozvolili
prisutstvovat' na pohoronah. YA ponimayu, chto sorvalsya, no oni ne imeli prava
tak postupat'. Odnako sdelali, potomu chto ne hoteli ostavlyat' lishnego
svidetelya.
- "Oni" - eto kto?
- Dzherri i Zinni. Zinni - moya svoyachenica. Ona vsegda nenavidela menya,
a Dzherri u nee pod kablukom. Oni hotyat proderzhat' menya v zatochenii do konca
ih dnej, chtoby samim rasporyazhat'sya imushchestvom.
- Otkuda vam eto izvestno?
- U menya byla massa vremeni dlya razmyshlenij. SHest' mesyacev ya skladyval
fakty voedino. A kogda mne rasskazali pro doktora Grantlenda... V obshchem,
stalo yasno, chto oni zaplatili emu, chtoby upech' menya v kliniku. A mozhet,
zaplatili emu, chtoby on ubil otca.
- YA dumal, vash otec umer v rezul'tate neschastnogo sluchaya.
- Da, soglasno zaklyucheniyu doktora Grantlenda. - Glaza Karla hitro
zablesteli, i mne ne ponravilos' ih vyrazhenie. - Vozmozhno, eto
dejstvitel'no byl neschastnyj sluchaj. No ya proznal, chto u doktora Grantlenda
durnaya reputaciya. Mne stalo izvestno ob etom na proshloj nedele.
Trudno bylo skazat', fantaziruet on ili net. Kak i lyuboj chastnyj
detektiv, ya vremya ot vremeni stalkivalsya s dushevnobol'nymi, no v etih delah
ya ne specialist. Dazhe specialisty poroj zatrudnyayutsya otlichit' obosnovannye
podozreniya ot paranoidal'nyh simptomov. YA postaralsya sohranit' nejtral'nyj
ton.
- Kak vy uznali o doktore Grantlende?
- YA obeshchal ne razglashat' istochnik informacii. V delo zameshany...
vovlecheny drugie lyudi.
- Vy s kem-nibud' delilis' svoimi podozreniyami?
- YA govoril s Mildred vo vremya poslednego poseshcheniya. V proshloe
voskresenie. Mnogogo ya ne mog skazat' iz-za podslushivayushchego personala.
Mnogogo ya i ne znayu. Vot pochemu ya dolzhen byl chto-to predprinyat'. - On snova
napryagsya.
- Spokojno, Karl. Vy ne stanete vozrazhat', esli ya pogovoryu s vashej
zhenoj?
- O chem?
- Da tak, voobshche. O vashej sem'e. O vas.
- Esli ona soglasitsya, vozrazhat' ne stanu.
- Gde ona zhivet?
- Na rancho, nedaleko ot Purissimy... Hotya net, ona uzhe tam ne zhivet.
Posle togo, kak ya okazalsya v klinike, Mildred ne mogla ostavat'sya pod odnoj
kryshej s Dzherri i Zinni. Ona pereehala obratno v Purissimu, k svoej materi.
Ih adres: Grant, 220. Da ya pokazhu vam, poedu s vami.
- Ne nado.
- No ya prosto obyazan. Nuzhno rasputat' ves' etot klubok. YA ne mogu
bol'she zhdat'.
- Esli vy rasschityvaete na moyu pomoshch' - pridetsya podozhdat'. Vot chto ya
predlagayu, Karl. Snachala ya otvezu vas obratno v kliniku. |to bolee-menee po
puti v Purissimu. Zatem pobeseduyu s vashej zhenoj, posmotryu, kak ona
ocenivaet vashi podozreniya...
- Ona tozhe ne prinimaet menya vser'ez.
- Nu a ya prinimayu. Do opredelennoj cherty. YA pohozhu, posprashivayu i
chto-nibud' raznyuhayu. Esli okazhetsya, chto vash brat vedet s vami nechestnuyu
igru, ili chto doktor Grantlend zameshan v gryaznom dele, ya primu koe-kakie
mery. Kstati, moj tarif - 50 dollarov v den' plyus rashody.
- Sejchas u menya net deneg. No ih budet mnogo, kogda ya poluchu to, chto
mne prichitaetsya.
- Znachit, dogovorilis'? Vy vozvrashchaetes' v kliniku, a ya poka
osmotryus'?
On nehotya soglasilsya. Sudya po vsemu, moj plan emu ne ponravilsya, no on
slishkom ustal i slishkom zaputalsya, chtoby nachinat' spor.
Glava III
Utro vydalos' zharkoe i solnechnoe. Korichnevye sentyabr'skie holmy na
gorizonte pohodili na razrushennye steny glinobitnyh postroek. Kazalos',
protyani ruku - i kosnesh'sya ih ladon'yu. Moj avtomobil' preodolel neskol'ko
mil' prezhde, chem holmy nemnogo sdvinulis' s mesta.
Kogda my v容hali v dolinu, Karl Hollman zagovoril o svoej sem'e. Otec
perebralsya v Ameriku eshche pered Pervoj mirovoj vojnoj i, poluchiv nasledstvo,
smog kupit' nebol'shuyu apel'sinovuyu roshchu nepodaleku ot Purissimy. On byl
berezhlivym nemcem iz Pensil'vanii i ko vremeni svoej smerti uvelichil
vladeniya do neskol'kih tysyach akrov. V osnovnom, pribavlenie k
pervonachal'noj roshche prishlo s pridanym zheny Alisii, docheri sostoyatel'nyh
zemlevladel'cev. YA sprosil Karla, zhiva li ego mat'.
- Net. Mama umerla... davno.
On ne hotel rasskazyvat' o materi. Vozmozhno ottogo, chto lyubil ee
slishkom sil'no, ili naoborot, nedostatochno sil'no. On predpochital govorit'
ob otce i delal eto s kakoj-to buntarskoj strast'yu, slovno do sih por
nahodilsya v teni ego sil'noj lichnosti. Ieremiya Hollman byl vliyatel'noj
figuroj v okruge i v kakoj-to stepeni v shtate: osnovatel' i glava
associacii melioratorov, sekretar' Ob容dineniya sadovodov, glava okruzhnogo
komiteta svoej partii, senator ot shtata na protyazhenii desyati let i mestnyj
politicheskij boss do konca svoih dnej.
Preuspevayushchij chelovek, kotoromu ne udalos' odnako peredat' geny uspeha
dvum svoim synov'yam.
Starshij - Dzherri - stal advokatom, no ne zanimalsya praktikoj. V
techenie neskol'kih mesyacev posle okonchaniya yuridicheskogo fakul'teta on imel
sobstvennuyu kontoru v Purissime. Proigral neskol'ko processov, nazhil
vragov, ne priobretya druzej, i otoshel ot del, uedinivshis' na semejnom
rancho. Tam on nashel uteshenie, vyrashchivaya v oranzheree orhidei i predavayas'
mechtam o budushchej slave, dostignutoj na nekoem neopredelennom poprishche.
Prezhdevremenno sostarivshijsya v svoi tridcat' s nebol'shim, Dzherri popal pod
kabluk zheny, Zinni, razvedennoj blondinki s somnitel'noj rodoslovnoj. Brak
oni zaklyuchili pyat' let nazad.
Karl byl zol na brata, svoyachenicu i pochti v takoj zhe mere na sebya
samogo. On schital, chto podvel otca po vsem stat'yam. Kogda Dzherri soshel s
distancii, senator reshil sdelat' stavku na mladshego syna i poslal Karla v
Devis uchit'sya sel'skohozyajstvennym naukam. No oni ne interesovali Karla, i
ego isklyuchili za neuspevaemost'. Po-nastoyashchemu Karl ispytyval interes lish'
k filosofii, o chem on i zayavil otcu.
Molodomu Hollmanu udalos' ugovorit' senatora otpustit' ego v Berkli.
Tam on vstretilsya so svoej nyneshnej zhenoj, s kotoroj oni vmeste uchilis' eshche
v srednej shkole, i, kak tol'ko emu ispolnilsya 21 god, oni pozhenilis'
vopreki protestam sem'i. On sygral s Mildred zluyu shutku. Ona stala eshche
odnim chelovekom, kotorogo on podvel. Ona-to dumala, chto vyhodit zamuzh za
polnocennogo cheloveka, no ne proshlo i neskol'ko mesyacev so dnya svad'by, kak
s Karlom sluchilsya pervyj ser'eznyj sryv.
Karl govoril o sebe s gor'kim prezreniem. YA otvleksya ot dorogi i
posmotrel na nego. On staratel'no izbegal moego vzglyada.
- YA ne sobiralsya rasskazyvat' vam o vtorom... vtorom sryve. Vse ravno
eto ne dokazyvaet, chto ya psih. Mildred nikogda ne somnevalas' v tom, chto ya
normal'nyj, a uzh ona znaet menya luchshe drugih. |to vse ot pereutomleniya -
celyj den' rabotal, a po nocham chital knigi. Mne hotelos' stat' znamenitym,
chtoby otec otnosilsya ko mne s uvazheniem, - vrachom-missionerom ili
kem-nibud' v etom rode. YA staralsya nabrat' dostatochnoe chislo zachetov, chtoby
postupit' na medicinskoe otdelenie, i v to zhe vremya izuchal teologiyu i...
Slovom, eto okazalos' mne ne pod silu. YA sorvalsya, i menya zabrali rodnye.
Takaya vot razvyazka.
YA vnov' vzglyanul na nego. My proehali poslednij prigorodnyj rajon i
okazalis' na otkrytom prostranstve. Sprava ot shosse pod luchami solnca
prostiralas' shirokaya mirnaya dolina, i holmy otstupili nazad v sinevu. Karl
ne obrashchal vnimaniya na okruzhayushchij mir. On slovno okazalsya vo vlasti
proshlogo i celikom pogruzilsya v sebya. Potom skazal:
- Trudnye byli eti dva goda dlya vseh nas. Osobenno dlya Mildred. Ona
izo vseh sil staralas' delat' vid, chto vse obstoit blagopoluchno, no ved' do
svad'by i u nee byli svoi plany na zhizn', i ona nikak ne predpolagala, chto
ej pridetsya obsluzhivat' rodstvennikov muzha v kakoj-to sel'skoj dyre. A ya
nichem ne mog ej pomoch'. Mesyacami ya nahodilsya v takoj depressii, chto edva
hvatalo sil vstavat' s posteli i vstrechat' novyj den'. YA ponimayu, chto eto
ne tak, no eti mesyacy zapomnilis' mne kak sploshnaya chereda pasmurnyh temnyh
sumerek. Takih temnyh, chto kogda ya vstaval i nachinal brit'sya, to pochti ne
videl sobstvennogo lica.
Domashnie vosprinimalis' mnoj kak serye teni, dazhe Mildred, a sebya ya
vosprinimal kak samuyu seruyu iz nih. Dom i tot nachal podgnivat'. Pomnyu, kak
ya mechtal o zemletryasenii, chtoby ono razrushilo dom i pohoronilo vseh nas pod
oblomkami: i otca, i menya, i Mildred, i Dzherri, i Zinni. YA mnogo dumal o
samoubijstve, no ne reshilsya.
|h, esli by togda hvatilo zdravogo smysla i elementarnogo rassudka, ya
by obratilsya k vrachu. Mildred hotela etogo, a mne bylo stydno priznat'sya,
chto nuzhdayus' v lechenii. A potom otec ne vynes by etogo. YA opozoril by
sem'yu. On schital, chto psihiatry igrayut na doverii, chtoby vyudit' pobol'she
deneg, i chto mne pomozhet svezhij vozduh i tyazhelyj trud. On tverdil, chto ya
slishkom oberegayu sebya, kak eto delala moya mama, i chto ya tak zhe ploho konchu,
esli ne vyberus' na svezhij vozduh i ne sdelayu iz sebya cheloveka sam.
On neveselo rassmeyalsya i umolk. Mne hotelos' sprosit', kak umerla ego
mat'. No ya tak i ne reshilsya. Paren' i bez togo zaputalsya v obstoyatel'stvah,
i ya opasalsya nenarokom sprovocirovat' stressovuyu situaciyu. Poskol'ku on
rasskazal mne o svoem sryve i posledovavshej za nim suicidnoj depressii, to
teper' moya glavnaya zadacha zaklyuchalas' v tom, chtoby privezti ego v kliniku v
bolee ili menee prilichnom sostoyanii. Do razvilki ostavalos' neskol'ko mil',
i mne uzhe ne terpelos' pribyt' na mesto.
- V konce koncov ya dejstvitel'no stal rabotat' na rancho. Otec sbavlyal
oboroty, chto-to s serdcem, i ya vzyal na sebya chast' obyazannostej po
organizacii rabot. Ponachalu mne dazhe nravilos' - dni naprolet v
apel'sinovoj roshche so sborshchikami, i, kazhetsya, nastupilo nekotoroe uluchshenie.
Odnako potom stalo eshche huzhe.
Mezhdu otcom i mnoj postoyanno voznikali raznoglasiya po lyubomu povodu.
On vyrashchival apel'siny radi deneg, i chem bol'she bylo deneg, tem bylo luchshe.
On nikogda ne dumal o lyudyah. A ya ne mog vynosit' ego otnosheniya k sezonnym
rabochim. Celye sem'i - muzhchiny, zhenshchiny, deti - zagonyalis' v otkrytye
gruzoviki i perevozilis', slovno skot. Platili im po kolichestvu sobrannyh
yashchikov, nanimali na odin den', a zatem vyshvyrivali. Sredi nih bylo mnogo
teh, kto probralsya v stranu nezakonno i ne imel nikakih prav. Otcu eto kak
raz podhodilo. A mne - niskol'ko. YA vyskazal vse, chto dumayu o ego gnusnoj
politike po najmu rabochej sily. YA skazal, chto my zhivem v civilizovannoj
strane v seredine XX veka, i on ne imeet prava obrashchat'sya s lyud'mi, kak s
rabami, i vykidyvat' ih proch', stoit im zaiknut'sya o plate, ravnoj hotya by
prozhitochnomu minimumu. YA skazal, chto on - isporchennyj starik i chto ya ne
sobirayus' molcha smotret' na to, kak on pritesnyaet meksikancev i obmanyvaet
yaponcev!
- YAponcev? - peresprosil ya.
Rech' Karla ubystryalas', stanovyas' nerazborchivoj. V ego glazah vspyhnul
kakoj-to evangelicheskij svet. Lico raskrasnelos', pokrylos' isparinoj.
- Da. Mne stydno govorit' ob etom, no moj otec nadul koe-kogo iz svoih
luchshih druzej, yaponcev. Kogda ya byl rebenkom, do vojny v nashej okruge zhilo
nemalo yaponcev. Oni vladeli sotnyami akrov zemli, tyanuvshejsya ot nashego rancho
do goroda i zanyatoj pod ovoshchami. Iz etih lyudej pochti nikogo ne ostalos'. Ih
vyselili vo vremya vojny, i oni ne vernulis'. Otec skupil ih zemli za
bescenok.
YA zayavil emu, chto kogda poluchu svoyu dolyu rancho, to vernu etim lyudyam ih
sobstvennost'. Najmu detektivov, chtoby razyskat' ih, i otdam to, chto im
prinadlezhalo. YA tak i sobiralsya sdelat'. Vot pochemu ya ne pozvolyu Dzherri
obmannym putem lishit' menya sostoyaniya. Ono nam ne prinadlezhit, ponimaete? My
obyazany vernut' ego. My obyazany vosstanovit' spravedlivost' mezhdu nami i
zemlej, mezhdu nami i temi lyud'mi.
Otec skazal, chto eto vzdor, on-de priobrel zemlyu absolyutno chestno. A
moi idei nazval sumasbrodnymi. Tochno tak zhe schitala vsya rodnya, dazhe
Mildred. V tot, poslednij vecher po etomu povodu i razrazilsya skandal. |to
bylo uzhasno. Dzherri i Zinni popytalis' nastroit' ego protiv menya, a Mildred
zanimala promezhutochnuyu poziciyu, starayas' nas pomirit'. Bednaya Mildred, ona
vsegda okazyvalas' mezh dvuh ognej. Dumayu, ona byla prava, - ya vel sebya
bestolkovo. Inache dogadalsya by, chto otec bolen. Byl ya prav ili net - a,
konechno, ya byl prav - otec ne mog vyderzhat' podobnoj semejnoj sceny.
YA svernul s shosse napravo, na dorogu, kotoraya nyryala pod viaduk i
petlyala po ploskim polyam mimo gigantskoj izgorodi iz evkaliptov. Derev'ya
vyglyadeli drevnimi i grustnymi; polya byli pustynny.
Glava IV
Karl sidel na sosednem sidenii, derzhas' napryazhenno i tiho. CHerez
nekotoroe vremya on skazal:
- Znaete li vy, chto slovami mozhno ubit', m-r Archer? Mozhno ubit'
starogo cheloveka, sporya s nim. YA sdelal eto s otcom. Vo vsyakom sluchae, -
dobavil on izmenivshimsya golosom, - poslednie shest' mesyacev menya ne pokidaet
chuvstvo viny. V tot vecher otec umer v vanne. Osmotrev ego, doktor Grantlend
zayavil, chto prichina smerti - infarkt, vyzvannyj perevozbuzhdeniem. V ego
smerti ya vinil sebya. Dzherri i Zinni tozhe obvinyali menya. Ne udivitel'no, chto
ya sorvalsya. YA schital sebya otceubijcej.
- Odnako teper' ya somnevayus', - skazal on. - Kogda ya koe-chto raskopal
pro d-ra Grantlenda, ya stal myslenno vozvrashchat'sya k sluchivshemusya. Pochemu ya
dolzhen doveryat' slovam takogo cheloveka? On ne imeet prava nazyvat'sya
doktorom. CHego ya ne mogu vynosit', tak eto sostoyaniya neizvestnosti. Vidite
li, esli otec umer ot infarkta, togda vinovat ya.
- Ne obyazatel'no. Stariki umirayut kazhdyj den'.
- Ne nado zaputyvat' menya, - skazal on tonom, ne dopuskayushchim
vozrazheniya. - YA prekrasno ulovil sut' dela. Esli otec umer ot infarkta,
znachit, eto ya ubil ego svoimi slovami, i ubijca - ya. Esli zhe on umer po
kakoj drugoj prichine, to ubijcej yavlyaetsya kto-to drugoj. I d-r Grantlend
ego pokryvaet.
Vo mne krepla uverennost', chto ya slyshu bred paranoika. YA postaralsya
otvetit' predel'no delikatno.
- Vse eto maloveroyatno, Karl. Sdelajte peredyshku, otvlekites' na
nekotoroe vremya. Podumajte o chem-nibud' drugom.
- Ne mogu! - vskrichal on. - Vy dolzhny pomoch' mne dokopat'sya do istiny.
Vy obeshchali pomoch'.
- YA pomogu... - nachal ya. Vnezapno Karl shvatil menya za lokot'. Mashina
vil'nula, vzmetaya gravij. YA nazhal na tormoz, otbivayas' ot cepkih ruk Karla
i pytayas' zavladet' rulem. Mashina ostanovilas', s容hav bokom v neglubokij
kyuvet. YA otpihnul Karla.
- Ochen' umnyj postupok.
On ne pridal sluchivshemusya ni malejshego znacheniya, veroyatno ne soznavaya,
chto proizoshlo. - Vy obyazany verit' mne, - skazal on. - Kto-to zhe dolzhen mne
verit'.
- Vy sami sebe ne verite. Vy izlozhili uzhe dve versii. Skol'ko u vas
eshche pripaseno?
- Schitaete, chto ya lgun?
- Net. No vam nado privesti mysli v poryadok. I tol'ko vy sami v
sostoyanii eto sdelat'. I luchshe vsego zanyat'sya etim v klinike.
Vperedi, v lozhbine mezhdu dvumya holmami, pokazalis' stroeniya bol'shogo
bol'nichnogo kompleksa. My zametili ih odnovremenno. Karl skazal:
- Nu uzh net. YA tuda ne vernus'. Vy obeshchali pomoch', no, vidno, tol'ko
na slovah. Vy takoj zhe, kak vse. Pridetsya mne sdelat' eto samomu.
- Sdelat' - chto?
- Vyyasnit' pravdu. Vyyasnit', kto ubil otca i peredat' ubijcu v ruki
pravosudiya.
YA skazal po vozmozhnosti myagko: - Vy govorite neskol'ko neobdumanno.
Postarajtes' vypolnit' svoyu zadachu, a ya vypolnyu svoyu. Vozvrashchajtes',
popravlyajtes', a ya posmotryu, chto udastsya vyyasnit'.
- Vy zagovarivaete mne zuby, vot i vse. A sami ne sobiraetes' nichego
predprinimat'.
- Ne sobirayus'?
On promolchal. CHtoby ubedit' Karla v tom, chto ya na ego storone, ya
skazal:
- Esli by vy podelilis' so mnoj tem, chto vam izvestno o Grantlende,
eto, vozmozhno, pomoglo by. Utrom vy upomyanuli o kakih-to svedeniyah.
- Da, i ya ne vral. YA poluchil ih iz nadezhnogo istochnika... ot cheloveka,
kotoryj ego znaet.
- Ot vtorogo pacienta?
- Da, on takoj zhe pacient, kak i ya. No eto nichego ne dokazyvaet. On
sovershenno normalen, ego rassudok niskol'ko ne povrezhden.
- |to on tak govorit?
- Ne tol'ko, tak govoryat i vrachi. On lechitsya ot narkomanii.
- Vryad li eto nadezhnyj istochnik.
- On govoril mne pravdu, - vozrazil Karl. - On znakom s d-rom
Grantlendom mnogo let i znaet o nem vse. Grantlend snabzhal ego narkotikami.
- Skverno, esli tak. I vse zhe do ubijstva daleko.
- Ponimayu, - progovoril on upavshim golosom. - Vy hotite, chtoby ya
dumal, chto eto sdelal ya. Vy otnimaete u menya nadezhdu.
- Poslushajte, chto ya skazhu, - nachal ya.
No Karl pogruzilsya gluboko v sebya, sozercaya tajnyj uzhas. On vshlipnul
i vdrug rezko povernulsya ko mne vsem korpusom. V ego glazah zastyla
bezyshodnaya toska. On protyanul ruki, pytayas' vcepit'sya mne v gorlo.
Skovannyj v dvizheniyah rulem, ya potyanulsya k dvernoj ruchke, chtoby poluchit'
prostranstvo dlya dejstvij. No Karl operedil menya. Ego bol'shie ladoni
somknulis' u menya na shee. YA udaril ego po licu pravoj rukoj, no on byl
nevmenyaem.
Ego bol'shoe lico s vystupivshimi biserinkami pota priblizilos' vplotnuyu
i kazalos' bezmyatezhnym. On zatryas menya. Dnevnoj svet stal tusknet'.
- Otvali, - prohripel ya. - Kretin. - No slova prozvuchali podobno
karkan'yu.
YA snova udaril ego, no bezrezul'tatno, tak kak ne mog razmahnut'sya. On
rascepil pal'cy i nanes mne sil'nyj udar v chelyust'. YA poteryal soznanie.
Ochnulsya ya v suhoj kanave, ryadom s otpechatkami shin moej mashiny. Kogda ya
podnyalsya, pered glazami plyla i kachalas' shahmatnaya doska polej. YA oshchushchal
sebya neveroyatno malen'kim, slovno bulavka na geograficheskoj karte.
Glava V
YA snyal kurtku, vybil iz nee pyl' i pobrel v kliniku. Ona vyglyadela,
slovno gorod-gosudarstvo posredi sobstvennyh polej. Steny zamenyali holmy,
zubchatye, lishennye rastitel'nosti, okruzhavshie bol'nicu s treh storon.
Bezlikie betonnye zdaniya otdelyalis' drug ot druga shirokimi alleyami. Lyudi,
progulivavshiesya po trotuaru, vyglyadeli pochti tak zhe, kak lyudi v lyubom
drugom meste, s toj lish' raznicej, chto zdes' oni ne speshili, im nekuda bylo
speshit'. |to zalitoe solncem mesto s ego massivnymi, zagadochnymi zdaniyami
proizvodilo vpechatlenie chego-to nereal'nogo, vozmozhno, tol'ko potomu, chto
nikto nikuda ne speshil.
Iz-za priparkovannoj mashiny poyavilsya tolstyj chelovek v sinih dzhinsah i
uverenno podoshel ko mne. Tihim blagovospitannym golosom on pointeresovalsya,
ne hochu li ya kupit' u nego kozhanyj futlyar dlya klyuchej ot mashiny. - |to ochen'
horoshaya kozha ruchnoj vydelki, ser, vydelana v bol'nice. - On pokazal futlyar.
- Sozhaleyu, no mne on ne nuzhen. Kuda obratit'sya, chtoby poluchit'
informaciyu o paciente?
- Zavisit ot togo, v kakom on otdelenii.
- |togo ya ne znayu.
- Vam sleduet spravit'sya v administrativnom korpuse. - On ukazal v
storonu novogo svetlogo zdaniya, stoyavshego na perekrestke dvuh allej. No emu
ne hotelos' otpuskat' menya. - Vy priehali na avtobuse?
- Net, peshkom.
- Iz Los-Andzhelesa?
- S poldorogi.
- I bez mashiny, a?
- Moyu mashinu ugnali.
- Ne povezlo. Sam ya zhivu v Los-Andzhelese, znaete li. U menya bol'shoj
"b'yuik", s bagazhnikom i otkidnym sideniem, otlichnaya mashina, skazhu ya vam.
ZHena derzhit ego v garazhe na kolodkah. Govoryat, eto sohranyaet pokryshki.
- Prekrasnaya mysl'.
- Tochno, - skazal on. - Hochetsya derzhat' mashinu v horoshem sostoyanii.
Ko vhodu v administrativnoe zdanie veli shirokie betonnye stupeni.
Nadev kurtku na mokruyu rubashku, ya voshel v steklyannye dveri. Sidevshaya za
stolikom informacii holenaya bryunetka vstretila menya oslepitel'noj
professional'noj ulybkoj. - CHem ya mogu vam pomoch', ser?
- Mne hotelos' by povidat' zaveduyushchego.
Ee ulybka zastyla. - Segodnya u nego ves' den' raspisan po minutam.
Mogu ya sprosit', kak vashe imya?
- Archer.
- Po kakomu voprosu vy hotite s nim vstretit'sya, m-r Archer?
- Delo konfidencial'noe.
- Naschet kogo-nibud' iz nashih pacientov?
- V obshchem, da.
- Vy - ego rodstvennik?
- Net.
- Kto tot pacient, kotorym vy interesuetes', i v chem imenno
zaklyuchaetsya vash interes?
- YA by pribereg eto dlya zaveduyushchego.
- Vozmozhno, vam pridetsya prozhdat' vse utro. U nego odno za drugim
neskol'ko soveshchanij. Ne mogu obeshchat', chto dazhe posle ih okonchaniya on smozhet
vykroit' dlya vas vremya.
Podano delikatno, odnako menya otfutbolivali. Poskol'ku nikak nel'zya
bylo sokrushit' ee tverduyu poziciyu storozhevogo psa, ya dvinulsya naprolom:
- Vchera vecherom sbezhal odin iz vashih pacientov. On bujnyj.
Ona sohranyala bezmyatezhnyj vid.
- Vy hotite obratit'sya s zhaloboj?
- Ne sovsem. Mne nuzhen sovet.
- Mozhet, ya smogu pomoch' vam, esli vy nazovete imya pacienta. Inache
trudno skazat', kto iz vrachej nablyudaet za nim.
- Karl Hollman.
Ee tonkie brovi vzmetnulis': ona uznala imya. - Pozhalujsta, prisyad'te,
ser, ya postarayus' razuznat' dlya vas chto-nibud'.
Ona podnyala trubku odnogo iz stoyavshih pered nej telefonov. YA sel i
zakuril sigaretu. Utro bylo eshche rannee, i ya okazalsya edinstvennym
posetitelem. YA oglyadelsya - raznocvetnaya mebel' i blestyashchij kafel'nyj pol
byli prizvany podnimat' nastroenie. YA i sam nemnogo vzbodrilsya, kogda
poyavilas' stajka molodyh medsester i s veselym shchebetaniem dvinulas' po
koridoru.
ZHenshchina za stolikom opustila trubku na rychag i pomanila menya
pal'cem. - D-r Brokli primet vas. On sejchas u sebya. Ego kabinet v sleduyushchem
zdanii po glavnomu koridoru.
Sleduyushchee zdanie okazalos' gromadnym. Central'nyj koridor vyglyadel
nastol'ko dlinnym, chto v nem mozhno bylo provodit' sorevnovaniya po begu na
sprinterskie distancii. Posle sluzhby v armii bol'shie pomeshcheniya ugnetali
menya: mnozhestvo dverej i hodov, kancelyarshchina, svoi pravila igry, podkup,
speshka i ozhidanie. Lish' izredka vstrechayutsya lyudi, u kotoryh hvataet umeniya
ne dat' gromadnoj mashine ruhnut' pod tyazhest'yu sobstvennogo vesa.
Dver' s tablichkoj, na kotoroj znachilos' imya d-ra Brokli, byla otkryta.
On vyshel iz-za stola - srednego rosta, srednih let muzhchina v serom kostyume
v "elochku" i korotko, krepko pozhal mne ruku.
- Mister Archer? Segodnya udalos' osvobodit'sya poran'she, i ya mogu
udelit' vam pyatnadcat' minut. Potom ya dolzhen provodit' osmotr.
On usadil menya na stul s pryamoj spinkoj, stoyavshij vprityk k stene,
prines pepel'nicu, sel za svoj stol u okna. Dvigalsya on bystro, a kogda
sel, zamer v nepodvizhnosti. Ego lysyj cherep i vnimatel'nye, cepkie glaza
pridavali emu shodstvo s yashchericej, vyslezhivayushchej dobychu.
- Naskol'ko ya ponimayu, u vas zhaloba na Karla Hollmana. Nadeyus', vy
ponimaete, chto bol'nica ne otvechaet za ego postupki. My - storona
zainteresovannaya, no otvetstvennosti ne nesem. On ushel otsyuda bez
razresheniya.
- Mne eto izvestno. On sam skazal.
- Vy - priyatel' Hollmana?
- YA voobshche s nim ne znakom. On zayavilsya segodnya rano utrom ko mne
domoj, chtoby poprosit' o pomoshchi.
- O kakoj pomoshchi shla rech'?
- |to ves'ma zaputannaya istoriya, svyazannaya s ego sem'ej. Dumayu, v nej
mnogo chistogo vymysla. Pohozhe, ego glavnym obrazom trevozhit to, chto on
oshchushchaet sebya vinovnym v smerti otca. On hochet izbavit'sya ot etogo chuvstva.
Poetomu on i obratilsya ko mne. Vidite li, ya - chastnyj detektiv. Emu
rekomendoval menya kto-to iz ego druzej.
Kogda ya nazval svoyu professiyu, vernee, odnu iz professij, temperatura
upala. Doktor ledyanym golosom skazal:
- Esli vy pytaetes' poluchit' informaciyu o sem'e, to ya ne mogu vam ee
dat'.
- Da net zhe. YA podumal, chto luchshaya usluga, kotoruyu ya mogu okazat'
Hollmanu, eto vernut' ego syuda. YA uzhe bylo ugovoril ego, i my pochti
dostigli celi. No potom on zavolnovalsya i polez v draku. Po suti dela, -
mne ne hotelos' v etom priznavat'sya, tak kak bylo stydno, - on zahvatil
menya vrasploh i ukral moyu mashinu.
- To, chto vy rasskazyvaete, na nego ne pohozhe.
- Nu, mozhet, ya ne tak vyrazilsya, mozhet, on i ne ukral. On rasstroilsya
i, ya polagayu, ne ponimal, chto tvorit. No on vzyal mashinu, a ya hochu poluchit'
ee obratno.
- Vy uvereny v tom, chto on ee vzyal?
Eshche odin byurokrat, podumalos' mne, yavnyj volokitchik, na ume lish'
bumagi da cirkulyary. Iz etoj bratii. YA skazal:
- Soznayus', doktor. Mashiny u menya nikogda ne bylo. Vse eto mne
prisnilos'. Mashina vystupala kak seksual'nyj simvol, i kogda ona ischezla,
eto oznachalo, chto ya nachinayu novyj zhiznennyj etap.
Na ego lice, kogda on otvetil, ne promel'knulo nikakogo vyrazheniya - ni
ulybki, ni hmurogo vzglyada: - YA hochu skazat': vy uvereny, chto mashinu ugnal
on, a ne tot, drugoj? S nim bezhal eshche odin pacient. Razve oni ne byli
vmeste?
- YA videl tol'ko odnogo. A kto vtoroj?
D-r Brokli vynul istoriyu bolezni iz kartoteki i uglubilsya v ee
soderzhimoe ili tol'ko sdelal vid, chto chitaet. - Obychno, - skazal on,
pomedliv, - my ne obsuzhdaem dela nashih pacientov s postoronnimi. S drugoj
storony, mne by hotelos'... - On zahlopnul papku i brosil ee na stol. -
Pozvol'te ya sformuliruyu vopros inache. CHto vy sobiraetes' predprinyat' v
svyazi s ugonom mashiny? Razumeetsya, hotite, chtoby Hollmana privlekli k
otvetstvennosti.
- Razve?
- A razve net?
- Net.
- Pochemu net?
- Polagayu, ego mesto v bol'nice.
- Pochemu vy tak schitaete?
- On v begah i mozhet byt' opasen. On - krepkij paren'. Ne hochu
proslyt' panikerom, no on pytalsya zadushit' menya.
- Pravda? A vy ne preuvelichivaete?
YA pokazal emu sledy na shee. D-r Brokli na sekundu zabylsya i pozvolil
sebe proyavit' chuvstvo, pohozhee na sostradanie, kotoroe promel'knulo, slovno
problesk sveta. - O chert, sochuvstvuyu. - No sochuvstvoval on skoree svoemu
pacientu. - Karl tak horosho vel sebya poslednie neskol'ko mesyacev - nikakih
narushenij. CHto zhe moglo vyvesti ego iz sebya, ne znaete?
- Mozhet, mysl' o vozvrashchenii syuda - eto sluchilos' kak raz na puti v
kliniku. Situaciya slozhilas' v nekotorom rode neordinarnaya. YA pozvolil emu
razgovorit'sya o sem'e, a zatem dopustil oshibku, nachav s nim sporit'.
- O chem - pomnite?
- O ego tovarishche po klinike. Karl skazal, chto tot - narkoman. I eshche on
utverzhdal, chto etot chelovek dal emu komprometiruyushchij material na odnogo
znakomogo vracha, nekoego d-ra Grantlenda.
- YA znayu ego. On - domashnij vrach Hollmanov. Kstati, Grantlend
sposobstvoval napravleniyu Karla v kliniku. Estestvenno, Karl nastroen
protiv nego.
- Karl obrushilsya na nego s obvineniyami. Ne risknu vosproizvodit' ih,
vo vsyakom sluchae drugomu vrachu.
- Kak vam ugodno. - Lico Brokli vnov' prinyalo besstrastnoe
vyrazhenie. - Vy govorite, chto istochnikom informacii posluzhil drugoj
pacient, - narkoman?
- Imenno tak. YA posovetoval Karlu vzvesit' dostovernost' etoj
informacii. A on reshil, chto ya nazval ego lgunom.
- Kak familiya narkomana?
- On otkazalsya nazvat' ee.
Brokli zadumchivo skazal: - CHelovek, kotoryj bezhal s nim vchera,
upotreblyal geroin. On, konechno, takoj zhe pacient, kak vse - my ko vsem
otnosimsya odinakovo - no on sovsem drugoj, nezheli Karl Hollman. Nesmotrya na
svoj nedug, Karl po suti naivnyj i idealisticheski nastroennyj molodoj
chelovek. Potencial'no cennaya lichnost'. - Doktor razgovarival skoree sam s
soboj. - Ne hotelos', chtoby on popal pod vliyanie Toma Riki.
- Vy skazali - Tom Rika?
No doktor uzhe snyal telefonnuyu trubku: - Miss Parish. Govorit d-r
Brokli. Bud'te dobry, papku Toma Riki. Net, prinesite ee v moj kabinet.
- YA kogda-to znaval cheloveka po imeni Tom Rika, - zagovoril ya, kogda
on polozhil trubku na rychag. - Nu-ka, nu-ka, emu bylo vosemnadcat' primerno
desyat' let tomu nazad, kogda on zakonchil srednyuyu shkolu v Komptone. Sejchas
emu dolzhno byt' let 28 - 29. Skol'ko let drugu Karla Hollmana?
- Dvadcat' vosem' ili dvadcat' devyat', - suho otvetil Brokli. -
Vyglyadit, pravda, namnogo starshe. Vliyanie geroina i vsego, svyazannogo s ego
upotrebleniem.
- |tot Rika sostoit na uchete, a?
- Da, sostoit. YA schital, chto emu zdes' ne mesto, no nachal'stvo
polagalo, chto ego mozhno vylechit'. Mozhet, i mozhno, kak znat'. Mozhet, i
mozhno. U nas bylo neskol'ko sluchaev, kogda podobnye narkomany izlechivalis'.
No etot ne izlechitsya, razgulivaya po okruge.
V dver' postuchali. Voshla molodaya zhenshchina s papkoj i peredala ee
Brokli. ZHenshchina byla vysokogo rosta i vnushitel'nyh proporcij, s vysokoj
grud'yu i dostojnymi etoj grudi plechami. Ee chernye volosy byli styanuty v
tugoj puchok. Plat'e strogogo pokroya, veroyatno, dolzhno bylo skryvat' ee
zhenstvennost', vprochem, bez osobogo uspeha.
- Miss Parish, poznakom'tes' - eto m-r Archer, - skazal Brokli. - M-r
Archer sluchajno vstretilsya segodnya utrom s Karlom Hollmanom.
V ee temnyh glazah vspyhnul ogonek uchastiya. - Gde vy videli ego?
- On yavilsya ko mne domoj.
- S nim vse v poryadke?
- Trudno skazat'.
- Proizoshla malen'kaya nepriyatnost', - vklinilsya Brokli. - Nichego
osobenno ser'eznogo. YA proinformiruyu vas pozzhe, esli zhelaete. Sejchas ya
speshu.
Ona vosprinyala eto, kak uprek. - Prostite, doktor.
- Ne nado izvinyat'sya. YA znayu, chto vas zainteresuet sluchivsheesya.
On raskryl papku i prinyalsya perelistyvat' stranicy. Miss Parish
pospeshno vyshla, udarivshis' bedrom o dvernoj kosyak. Ee bedra prednaznachalis'
dlya detorozhdeniya i sopryazhennyh s etim dejstvij. Brokli otkashlyalsya,
vozvrashchaya moe vnimanie k sebe:
- Komptonovskaya srednyaya shkola. Rika - imenno tot paren', o kotorom vy
govorili.
Glava VI
YA ne byl udivlen, a lish' razocharovan. Tom prinimal uchastie v
poslevoennyh molodezhnyh buntah, napravlennyh na sverzhenie avtoritetov i
nepodchinenie vlastyam. No, po moemu mneniyu, ego eshche mozhno bylo vytashchit'. YA
pomog emu: Toma vypustili na poruki posle pervogo ser'eznogo prigovora za
ugon avtomobilya. Zatem nauchil ego nemnogo boksu i strel'be, pytalsya nauchit'
nekotorym drugim veshcham, kotorye polagaetsya znat' muzhchine. Nu, po krajnej
mere, on zapomnil moe imya.
- CHto zhe sluchilos' s Tomom?
- Kto znaet? On probyl u nas nedolgo, i my ne uspeli zanyat'sya im
vplotnuyu. Otkrovenno govorya, my ne tratim mnogo vremeni na individual'nuyu
rabotu s narkomanami. V osnovnom, izlechenie - ih sobstvennaya zabota.
Nekotorye vykarabkivayutsya, nekotorye net. - On posmotrel na lezhavshuyu pered
nim papku. - Za Rikoj tyanutsya koe-kakie delishki. My dolzhny uvedomit'
policiyu o ego pobege.
- A kak naschet Karla Hollmana?
- YA soobshchil ego sem'e. Oni svyazhutsya s Ostervel'tom, sherifom
Purissimy - on znaet Karla. YA by predpochel dejstvovat' neoficial'no, esli
vy nichego ne imeete protiv. Na vashem meste ya ne stal by zayavlyat' ob ugone,
a dal Karlu shans porazmyslit' o sluchivshemsya.
- Vy polagaete, on obrazumitsya i vernet mashinu?
- Ne udivlyus'. Po krajnej mere, my dali by emu shans.
- On ne opasen, kak po-vashemu?
- Vsyakij chelovek opasen pri opredelennyh obstoyatel'stvah. YA ne mogu
predskazyvat' povedenie cheloveka v kazhdom konkretnom sluchae. YA znayu, Karl
vel sebya s vami grubo. I vse zhe, chto kasaetsya Hollmana, ya by ne risknul. V
ego bol'nichnoj karte ne zafiksirovano nichego predosuditel'nogo. Est' eshche i
drugie soobrazheniya. Vy znaete, chto byvaet, kogda pacient uhodit otsyuda - s
razresheniya ili bez nego - i popadaet v kakuyu-nibud' nepriyatnuyu istoriyu.
Gazety razduvayut shumihu, zatem podklyuchaetsya obshchestvennost', trebuyushchaya,
chtoby my vernulis' k vremenam zmeinyh yam - zaperet' vseh choknutyh pod zamok
i zabyt' ob ih sushchestvovanii. - Golos Brokli zvuchal skorbno. On provel
rukoj po gubam, ottyanuv ugolok rta. - Vy soglasny nemnozhko podozhdat', m-r
Archer? YA poka rasporyazhus', chtoby vas otvezli v gorod.
- Sperva mne by hotelos' poluchit' otvety na nekotorye voprosy.
- YA uzhe zapazdyvayu s obhodom. - On vzglyanul na chasy i pozhal plechami. -
Ladno. Valyajte.
- Karla soderzhali zdes' posle togo, kak minoval krizis, po nastoyaniyu
ego brata Dzherri?
- Vovse net. Po resheniyu vrachej, v osnovnom, po moemu resheniyu.
- On govoril vam, chto vinit sebya v smerti otca?
- Mnogo raz. YA by skazal, chto chuvstvo viny bylo opredelyayushchim v ego
bolezni. |to zhe chuvstvo on svyazyval i so smert'yu materi. Ee samoubijstvo
bylo dlya nego bol'shim udarom.
- Ona pokonchila zhizn' samoubijstvom?
- Da, neskol'ko let tomu nazad. Karl dumal, chto ona sdelala eto,
potomu chto on razbil ee serdce. Tipichnoe svojstvo psihicheskih bol'nyh -
vinit' sebya za vse, chto proishodit. Vina - nash samyj hodovoj tovar zdes'. -
On ulybnulsya. - My ego razdarivaem.
- U Hollmana tyazhelyj gruz na dushe.
- Postepenno on uzhe izbavlyalsya ot nego. I shokoterapiya pomogla.
Nekotorye iz moih pacientov utverzhdayut, chto shokoterapiya udovletvoryaet ih
potrebnost' v nakazanii. Vozmozhno, tak ono i est'. My eshche ne izuchili
mehanizm ee dejstviya.
- Naskol'ko on sumasshedshij, mozhete mne skazat'?
- Karl byl maniakal'no depressiven, maniakal'naya faza, kogda ego
dostavili. Sejchas uzhe net, esli on tol'ko ne vzvintil sebya. V chem ya
somnevayus'.
- Naskol'ko eto veroyatno?
- Vse zavisit ot togo, chto s nim proizojdet. - Brokli vstal i vyshel
iz-za stola. On dobavil nebrezhnym golosom, v to zhe vremya pristal'no glyadya
na menya sverhu vniz: - Vam ne sleduet dumat', chto vy nesete hot'
kakuyu-nibud' otvetstvennost'.
- Namek ponyal. Otvalivaj.
- Vo vsyakom sluchae, na vremya. Ostav'te nomer svoego telefona u miss
Parish, eto na pervom etazhe. Esli vasha mashina najdetsya, ya vam soobshchu.
Brokli otkryl dver', vyshel sledom za mnoj i bystrym shagom udalilsya.
Spustivshis' vniz, ya nashel dver' s tablichkoj, na kotoroj znachilos' imya miss
Parish i ee dolzhnost' "Obshchestvennyj psihiatr". Na moj stuk ona otkryla
dver'.
- YA tak i nadeyalas', chto vy zaglyanete, m-r Archer, ya ne oshiblas'?
Prisyad'te, pozhalujsta.
Miss Parish ukazala na stul s pryamoj spinkoj, stoyavshij ryadom s ee
stolom. Krome shkafa s kartotekoj, stol i stul sluzhili edinstvennoj mebel'yu,
obstavlyavshej malen'kij kabinet. On byl bolee golym, chem monasheskaya kel'ya.
- Spasibo, ya postoyu, ne stanu zaderzhivat' vas. Doktor poprosil, chtoby
ya ostavil vam nomer svoego telefona na tot sluchaj, esli nash drug peredumaet
i vernetsya.
YA prodiktoval nomer. Sev za stol, ona zapisala ego v bloknot. Zatem
okinula menya yasnym pristal'nym vzglyadom, ot kotorogo mne stalo kak-to ne po
sebe. Voobshche-to pri vide vysokih zhenshchin, sidyashchih za sluzhebnym stolom, ya
vsegda chuvstvuyu sebya neuverenno. Veroyatno, eto nachalos' s zamestitelya
direktora nepolnoj srednej shkoly v Uilsone, kotoraya neodobritel'no
otnosilas' k moim ostroumnym zateyam, v chastnosti, k zhivoj nazhivke, kotoruyu
ya prinosil s soboj v termose. Zamdirektorskaya Travma s Sindromom Archera.
Bol'nichnaya atmosfera navevala podobnye mysli.
- Vy ne yavlyaetes' neposredstvennym rodstvennikom m-ra Hollmana ili
blizkim drugom. - V konce utverzhdeniya intonaciya podnyalas', i poluchilsya
vopros.
- Do segodnyashnego dnya ya nikogda s nim ne vstrechalsya. Menya v osnovnom
volnuet sud'ba moej mashiny.
- YA ne ponimayu. Vy hotite skazat', chto vasha mashina u nego?
- On otobral ee u menya. - Poskol'ku slushala ona s interesom, ya
obrisoval obstoyatel'stva, pri kotoryh eto proizoshlo.
Glaza ee potemneli, slovno grozovye tuchi. - Ne mogu poverit'.
- A vot Brokli poveril.
- Izvinite, ya vovse ne hochu skazat', chto somnevayus' v vashih slovah.
Prosto delo v tom... eta vspyshka ne vyazhetsya s tem, kak prodvigalis' dela u
Karla v klinike. On delal takie zamechatel'nye uspehi... pomogal nam
uhazhivat' za menee stabil'nymi pacientami... No, konechno zhe, vas eto ne
interesuet. Vy, estestvenno, vozmushcheny poterej mashiny.
- Nu, ne to chtoby ochen'. U Karla kucha nepriyatnostej. Mogu i poterpet'
nemnogo, esli eto emu pomozhet.
Ona posmotrela na menya s vozrosshim druzhelyubiem. - Vy govorite tak,
budto razgovarivali s nim.
- Govoril v osnovnom on. YA uzhe bylo dostavil ego obratno k vam.
- Ne kazalsya li on neuravnoveshennym? To est', ya hochu sprosit', pomimo
togo vzryva?
- Mne dovodilos' stalkivat'sya s lyud'mi v bolee plohom sostoyanii,
odnako ne mne sudit'. On ochen' rezko otzyvalsya o svoej sem'e.
- Da, ya znayu. On nadlomilsya prezhde vsego iz-za smerti otca. Pervye
neskol'ko nedel' Karl ni o chem bol'she ne govoril. No potom uspokoilsya, vo
vsyakom sluchae tak mne kazalos'. Konechno, ya ne professional'nyj psihiatr. S
drugoj storony, mne prihodilos' soprikasat'sya s Karlom gorazdo bol'she, chem
komu-libo iz specialistov. - Ona dobavila myagko: - On slavnyj chelovek,
skazhu ya vam.
V slozhivshihsya obstoyatel'stvah ee blagosklonnost' mne ne ponravilas'. YA
skazal: - On izbral strannyj sposob prodemonstrirovat' eto.
|mocional'naya ekipirovka miss Parish okazalas' pod stat' velikolepnoj
fizicheskoj ekipirovke. V glazah ee vnov' sgustilis' grozovye tuchi, na sej
raz s molniej. - On ne vinovat! - voskliknula ona. - Razve vy ne vidite?
Nel'zya ego osuzhdat'.
- Ladno. Tak i zapishem.
Moj otvet, kazalos', uspokoil ee, hotya ona i prodolzhala hmurit'sya. -
Ne mogu predstavit' sebe, chto ego podhlestnulo. Uchityvaya to sostoyanie, v
kotorom ego dostavili, on byl samym mnogoobeshchayushchim pacientom vo vsem
otdelenii. CHerez dva ili tri mesyaca ego, veroyatno, vypisali by domoj. Karlu
ni k chemu bylo ubegat', i on eto znal.
- Ne zabyvajte, chto s nim nahodilsya vtoroj. Vozmozhno, Tom Rika izryadno
potrudilsya, podstrekaya Karla.
- A chto, Tom Rika sejchas s nim?
- Karl prishel ko mne odin.
- |to horosho. Ne sleduet govorit' podobnye veshchi o paciente, no Tom
Rika vryad li izlechitsya. On - narkoman i lechitsya ne v pervyj raz. I, boyus',
ne v poslednij.
- ZHal'. YA znaval ego podrostkom. U nego uzhe togda imelis'
nepriyatnosti, no malyj on byl smyshlenyj.
- Stranno, chto vy znakomy s Rikoj, - progovorila ona s notkami
podozreniya. - Razve eto ne udivitel'noe sovpadenie?
- Niskol'ko. Tom Rika napravil Karla Hollmana ko mne.
- Znachit, oni vmeste?
- Oni bezhali otsyuda vmeste. A potom, pohozhe, razoshlis' kazhdyj svoej
dorogoj.
- O, hotelos' by nadeyat'sya. Narkoman v poiskah narkotikov i
legkoranimyj molodoj chelovek vrode Karla - iz nih mozhet poluchit'sya
vzryvoopasnaya kombinaciya.
- Ne ochen' veroyatnaya kombinaciya, - vozrazil ya. - Kak sluchilos', chto
oni stali priyatelyami?
- YA by ne nazvala ih priyatelyami. Ih napravili syuda iz odnoj i toj zhe
mestnosti, i Karl pomogal uhazhivat' za Rikoj v palate. U nas vechnaya
nehvatka medpersonala i sanitarov, poetomu okrepshie bol'nye pomogayut
prismatrivat' za temi, kto v hudshem sostoyanii. Riku dostavili v plohom
sostoyanii.
- Kogda eto bylo?
- Paru nedel' tomu nazad. U Riki nachalas' lomka, ego vsego korezhilo -
ne mog ni est', ni spat'. Karl obrashchalsya s nim, kak nastoyashchij svyatoj, ya
imela vozmozhnost' nablyudat' za nimi. Esli by ya znala, k chemu eto privedet,
to ya by... - Ona zamolchala i prikusila nizhnyuyu gubu.
- Vam nravitsya Karl, - proiznes ya nejtral'nym tonom.
Molodaya zhenshchina vspyhnula i otvetila dovol'no rezko: - Vam by on tozhe
ponravilsya, esli by vy znali ego v normal'nom sostoyanii.
Mozhet i ponravilsya by, promel'knulo u menya v golove, no sovsem inache,
chem miss Parish. Karl Hollman - krasivyj paren', a krasivyj paren' da eshche
popavshij v bedu - dvojnaya ugroza dlya zhenskogo serdca i trojnaya ugroza, esli
on nuzhdaetsya v materinskoj zabote.
Poskol'ku ya v nej ne nuzhdalsya, i mne ee ne predlozhili, ya otklanyalsya.
Glava VII
YA otpravilsya po adresu zheny Karla, kotoryj on mne dal, i okazalsya
nepodaleku ot shosse v starom rajone Purissimy. SHum proezzhavshego po shosse
transporta nerovno pul'siroval v poludennoj tishine, slovno povrezhdennaya
arteriya. Bol'shinstvo domov predstavlyali soboj hizhiny s prostupavshimi v
stenah balkami ili oshtukaturennye korobki v stile arhitektury
tridcatiletnej davnosti. Izredka vstrechalis' i bolee starinnye postrojki -
trehetazhnye osobnyaki, perezhivshie epohu elegantnosti i okazavshiesya v epohe
nuzhdy.
Dom | 220 prinadlezhal k poslednim. Ego mrachnyj, zamknutyj lik kazalsya
skonfuzhennym. Belye kamennye steny nuzhdalis' v pokraske. Trava v sadike
pered domom vyrosla i zavyala, ne tronutaya chelovecheskoj rukoj.
YA poprosil voditelya taksi podozhdat' i postuchal vo vhodnuyu dver',
kotoruyu venchalo veeroobraznoe okno so steklom rubinovogo cveta. Prishlos'
stuchat' neskol'ko raz, prezhde chem razdalsya zvuk otpiraemogo zamka, i dver'
nehotya priotkrylas'.
Voznikshaya v obrazovavshemsya proeme zhenshchina obladala nenatural'no ryzhimi
volosami, ulozhennymi na lbu chelkoj. Na nepodvizhnom lice, slovno gazovye
gorelki, goreli golubye glaza. Rot byl vykrashen krichashchej pomadoj, kotoroj,
vidimo, ona tol'ko chto vospol'zovalas', ustupaya vneshnim prilichiyam. Vtoroj i
poslednej ustupkoj yavlyalsya rozovyj nejlonovyj halat, iz vyreza kotorogo
vypirala, grozya vyvalit'sya, grud'. Na vid zhenshchine bylo pod pyat'desyat. Ona
ne mogla byt' missis Karl Hollman. Vo vsyakom sluchae ya nadeyalsya na eto.
- Missis Hollman doma?
- Net, Mildred net. YA - missis Glej, ee mama. - Ona bessmyslenno
ulybnulas'. Na zubah otpechatalis' sledy pomady, blesnuvshie, slovno svezhaya
krov'.
- Vy po kakomu-nibud' delu?
- Mne ochen' nuzhno ee povidat'.
- Naschet... etogo?
- To est' m-ra Hollmana?
Ona kivnula.
- Da, ya hotel by pogovorit' s nim.
- Pogovorit' s nim! S nim nevozmozhno razgovarivat'. Vy mozhete s takim
zhe uspehom govorit' s kamennoj stenoj - bit'sya ob nee golovoj - i vse
vpustuyu. - Hotya missis Glej vyglyadela obozlennoj i napugannoj, govorila ona
tihim, monotonnym golosom. Izo rta shel tyazhelyj duh, perebivaemyj zapahom
tabletok sen-sena. YA i vdyhal, i oshchushchal ego.
- A m-r Hollman doma?
- Net, spasibo Gospodu za malen'kie milosti. Karl zdes' ne poyavlyalsya.
No ya ozhidayu ego s toj minuty, kak Mildred pozvonili iz kliniki. - Ee vzglyad
skol'znul mimo menya na ulicu, potom vnov' vernulsya ko mne. - |to vashe
taksi?
- Moe.
- Slava Bogu! Vy iz bol'nicy?
- Tol'ko chto ottuda.
YA rasschityval na nevernoe istolkovanie moih slov, no ee reakciya tut zhe
zastavila menya pozhalet' ob etom.
- Pochemu vy ne zaprete ih tam ponadezhnee? Kak vy mogli dopustit',
chtoby sumasshedshie razgulivali, gde popalo. Esli by vy znali, chto perezhila
moya devochka iz-za etogo cheloveka - prosto uzhas! - Ona sdelala nezametnyj
perehod ot vyrazheniya materinskoj zaboty k sobstvennoj persone: - Vremenami
mne kazhetsya, chto imenno ya isstradalas' bol'she vseh. Kakie nadezhdy ya
svyazyvala s etoj devochkoj, kakie stroila plany, i vdrug ona privodit etogo
v nashu sem'yu. YA prosila ee, umolyala ostat'sya doma segodnya. No net, ona ushla
na rabotu, slovno bez nee tam vse ostanovitsya. Ona narochno ostavlyaet menya
odnu, chtoby ya vsya izvelas'.
Ona prizhala ruki k grudi, i mezhdu pal'cami, slovno podnyavsheesya testo,
prostupila belaya plot'.
- Kak nespravedlivo. Mir takoj zhestokij. Rabotaesh', nadeesh'sya, stroish'
plany, i zatem vse letit v tartarary. YA ne zasluzhila etogo. - Po shchekam
zhenshchiny skatilis' neskol'ko redkih slezinok. Ona vynula iz rukava
skomkannyj bumazhnyj nosovoj platok i vyterla im glaza. Oni blesteli,
nezamutnennye perezhivaniyami, s neobyknovennoj yarkost'yu. YA sprosil sebya,
kakoj istochnik pital ih.
- Prostite, missis Glej. YA tol'ko chto podklyuchilsya k etomu delu. Moya
familiya Archer. Razreshite vojti i pobesedovat' s vami?
- Vhodite, esli ugodno. Ne znayu, chto ya-to mogu rasskazat'. Mildred
obeshchala prijti posle dvenadcati.
Ona dvinulas' vdol' temnogo koridora, nemolodaya opustivshayasya zhenshchina,
no v ee osanke, v pohodke eshche oshchushchalos' nekotoroe velichie - bylaya krasota i
graciya derzhali v uzde ee telo. Ona ostanovilas' vozle arochnogo dvernogo
proema, zaveshannogo shtorami, iz-za kotoryh donosilis' priglushennye golosa.
- Pozhalujsta, prohodite i sadites'. YA kak raz sobiralas' pereodet'sya k
lenchu. Pojdu nakinu na sebya chto-nibud'.
Ona stala podnimat'sya po lestnice, nachinavshejsya v konce koridora. YA
razdvinul shtory i voshel v polutemnuyu gostinuyu, gde svetilsya ekran
televizora. Ponachalu lyudi na ekrane vosprinimalis' kak nereal'nye teni.
Posle neskol'kih minut sideniya pered televizorom oni stali bolee real'nymi,
chem sama komnata. |kran prevratilsya v okno, za kotorym pri yarkom svete
zhizn' shla svoim cheredom, i prekrasnaya aktrisa nikak ne mogla reshit', chto ej
vybrat' - sdelat' kar'eru ili rodit' rebenka, i ona, nakonec, vybrala i to,
i drugoe. Okna gostinoj, gde ya nahodilsya, byli nagluho zadernuty.
V mercayushchem svete ekrana ya zametil pustoj bokal, stoyavshij na kofejnom
stolike ryadom so mnoj. Bokal popahival dzhinom. CHtoby zanyat' chem-nibud'
ruku, ya posharil v poiskah butylki. Ona okazalas' spryatannoj za podushkoj na
moem stule, - napolovinu opustoshennaya butylka dzhina "Gordonz", prozrachnogo,
slovno sleza. Oshchutiv nekotoruyu nelovkost', ya vernul butylku na prezhnee
mesto. ZHenshchina na ekrane proizvela na svet rebenka i protyanula muzhu, chtoby
tot polyubovalsya svoim otpryskom.
Otkrylas' vhodnaya dver' i tut zhe zahlopnulas'. Po koridoru prostuchali
bystrye kabluchki, ostanovivshiesya vozle arochnogo proema. YA stal podnimat'sya
so stula. ZHenskij golos sprosil:
- Kto eto - Karl? |to ty, Karl?
Ona obladala vysokim golosom i pri svete televizora vyglyadela ochen'
blednoj, slovno sproecirovannoj s ekrana. Ona posharila rukoj za shtorami,
nashchupyvaya vyklyuchatel'. Nad moej golovoj vspyhnulo tuskloe osveshchenie.
- O! Prostite. YA podumala, chto eto kto-to drugoj.
Ona byla moloda, nebol'shogo rosta, s krasivo posazhennoj malen'koj
golovkoj, izyashchnye linii kotoroj podcherkivala korotkaya mal'chisheskaya strizhka.
Temnyj delovoj kostyum obtyagival ee telo, kak vinogradnaya kozhica obtyagivaet
myakot'. Ona derzhala pered soboj, slovno shchit, blestyashchij plastikatovyj paket
chernogo cveta.
- Missis Hollman?
- Da. - Ee vzglyad sprashival: a kto vy, i chto vy zdes' delaete?
YA predstavilsya. - Vasha mama poprosila menya prisest' na minutku.
- Gde mama? - Ona staralas' govorit' spokojnym tonom, no glyadela na
menya s podozreniem, slovno ya spryatal telo ee materi v shkaf.
- Ona naverhu.
- Vy policejskij?
- Net.
- YA prosto tak sprosila. Ona pozvonila mne na rabotu polchasa nazad i
skazala, chto sobiraetsya obratit'sya v policiyu za ohranoj. YA ne mogla
vyrvat'sya so sluzhby ran'she.
Ona vdrug zamolchala i oglyadela komnatu. Obstanovka mogla by sojti za
antikvarnuyu, esli by otlichalas' original'nost'yu. Kover byl potert, oboi
poblekli i pokrylis' korichnevymi pyatnami. Moherovaya obivka divana, takaya
zhe, kak i na moem stule, mestami porvalas' i iz nee lezla truha. S
kofejnogo stolika, na kotorom stoyal pustoj bokal, otslaivalsya shpon iz
krasnogo dereva. Ne prihodilos' udivlyat'sya tomu, chto missis Glej utrennemu
svetu predpochitala polumrak, dzhin i televizor.
Missis Hollman promel'knula mimo menya s bystrotoj ptichki, shvatila
bokal i prinyuhalas'. - Tak ya i dumala.
Za ee spinoj na ekrane muzhchina-vedushchij, vprochem, ne sovsem uzh i
muzhchina, sovetoval zhenshchinam, kak izbavit'sya ot zapaha pota i stat' lyubimoj.
Missis Hollman s bokalom v ruke povernulas' k televizoru. Na sekundu ya
podumal, chto ona zapustit bokalom v ekran. Vmesto etogo ona nagnulas' i
vyklyuchila televizor. Svet na ekrane medlenno pomerk, slovno son.
- |to mama nalivala?
- Pri mne - net.
- Kto-nibud' eshche prihodil?
- Naskol'ko ya znayu, net. No vasha mat' neploho pridumala. YA imeyu v vidu
policejskuyu ohranu.
S minutu ona molcha glyadela na menya. Glaza ee byli takogo zhe cveta, kak
i u materi, i izluchali takuyu zhe energiyu, kotoruyu ya oshchushchal pochti fizicheski.
Ee vzglyad soskol'znul na bokal, kotoryj ona derzhala v ruke. Stavya ego na
stolik, missis Hollman obernulas' vpoloborota ko mne, i ya ne videl ee lica,
kogda ona sprosila: - Vy znaete o Karle? Mama govorila vam?
- Utrom ya imel besedu s d-rom Brokli v klinike. Do etogo mezhdu mnoj i
vashim muzhem proizoshla stychka. Fakticheski on vzyal moyu mashinu. - YA rasskazal
ej, kak vse proizoshlo.
Ona slushala s opushchennoj golovoj, pokusyvaya palec, slovno zagrustivshij
rebenok. No vo vzglyade, kotoryj ona brosala na menya, ne bylo nichego
detskogo. U menya vozniklo oshchushchenie, budto imenno ej prishlos' perezhit'
bol'she vseh v semejnoj drame. V ee poze i v intonacii skvozilo smirenie.
- Mne ochen' zhal'. On nikogda ne delal nichego podobnogo.
- Mne tozhe zhal'.
- Pochemu vy prishli syuda?
U menya bylo pripaseno neskol'ko ob座asnenij, sredi nih i ves'ma
tumannye. YA vybral samoe prostoe. - YA hochu poluchit' nazad svoyu mashinu. Esli
zanyat'sya etim samomu i ne zayavlyat' v policiyu o krazhe...
- No vy zhe skazali, chto nam sleduet vyzvat' policiyu.
- Nu da, dlya ohrany. Vasha mat' napugana.
- Mamu napugat' ochen' legko. No ne menya. V lyubom sluchae dlya straha net
nikakih osnovanij. Karl nikogda nikogo ne obizhal, ne govorya uzhe o mame i
obo mne. Inogda on slishkom mnogo govorit, no etim delo i ogranichivaetsya. YA
ego ne boyus'. - Ona posmotrela na menya pronicatel'nym i ochen' zhenskim
vzglyadom. - A vy?
V dannyh obstoyatel'stvah ya schel neobhodimym skazat', chto tozhe ne
boyus'. Hotya ne byl v etom uveren. Vozmozhno, tut i krylas' prichina moego
prihoda syuda - zapryatannaya v glubinah podsoznaniya, no pereveshivayushchaya vse
drugie motivy.
- YA vsegda umela obrashchat'sya s Karlom, - zayavila ona. - I nikogda by ne
pozvolila im zapihnut' ego v kliniku, esli by mogla ustroit' ego zdes' i
prismatrivat' za nim. No ved' kto-to dolzhen rabotat'. - Ona nahmurilas'. -
CHto-to mama ne idet. Izvinite, ya otluchus' na minutku.
Ona vyshla iz komnaty i stala podnimat'sya po lestnice. Zazvonivshij
telefon zastavil ee vernut'sya v koridor. Otkuda-to sverhu poslyshalsya golos
materi:
- |to ty, Mildred? Telefon zvonit.
- Slyshu. YA voz'mu trubku. - YA uslyshal, kak ona podnyala trubku. - |to
Mildred. Zinni? CHto tebe?.. Ty uverena?.. Net, ne mogu. V samom dele ne
mogu... YA ne veryu etomu... - Zatem, povysiv golos: - Nu ladno. YA pridu.
Trubka opustilas' na rychag. YA podoshel k dveri i vyglyanul v koridor.
Mildred prislonilas' k stene ryadom s telefonnym stolikom. Lico ee poserelo,
glaza blesteli ot perezhivaniya. Vzglyad Mildred peremestilsya v moyu storonu,
no byl nastol'ko obrashchen vnutr', chto dumayu, ona menya prosto ne zametila.
- Plohie novosti?
Ona molcha kivnula i preryvisto vzdohnula:
- Karl sejchas na rancho. Ego videl odin iz rabotnikov. Dzherri net doma,
i Zinni perepugana.
- Gde zhe Dzherri?
- Ne znayu. V gorode, navernoe. On sledit za urovnem cen na birzhe
ezhednevno do dvuh chasov. Po krajnej mere, ran'she on tak delal.
- CHem zhe ona naputana?
- U Karla revol'ver. - Govorila ona tihim, neschastnym golosom.
- Vy uvereny?
- Tak skazal chelovek, kotoryj videl ego.
- Kak vy schitaete, on mozhet vospol'zovat'sya oruzhiem?
- Ne dumayu. YA volnuyus' ne iz-za nego, a iz-za drugih - chto budet s
Karlom, esli nachnetsya strel'ba.
- Drugie - eto kto?
- Dzherri, sherif i ego pomoshchniki. Oni vsegda podchinyalis' prikazam
Hollmanov. YA dolzhna pojti, razyskat' Karla i pogovorit' s nim do togo, kak
Dzherri vernetsya na rancho.
No ona ne dvigalas' s mesta. Ona slovno oderevenela - stoyala,
prislonivshis' k stene, scepiv pal'cy opushchennyh ruk i ot napryazheniya ne mogla
sdelat' ni shagu. Kogda ya prikosnulsya k ee loktyu, ona otpryanula:
- Da?
- Menya zhdet taksi. YA podvezu vas.
- Net. Taksi stoit deneg. My poedem na moej mashine. - Ona podnyala
sumku i zazhala ee pod myshkoj.
- Kuda poedesh'? - prokrichala missis Glej s verhnih stupenek
lestnicy. - Ty kuda sobralas'? Ty ne ostavish' menya odnu.
Missis Glej vihrem spustilas' vniz. Na nej bylo nechto vrode utrennego
tualeta, vzmetnuvshegosya skladkami za spinoj, napodobie hvosta rastrepannoj
komety. Ona pokachnulas' i tyazhelo privalilas' k kolonne. - Ty ne mozhesh'
ostavit' menya odnu, - povtorila ona.
- Izvini, mama. YA dolzhna poehat' na rancho. Karl tam, tak chto tebe
nechego volnovat'sya.
- Nechego volnovat'sya, horoshen'koe del'ce. YA volnuyus' za sobstvennuyu
zhizn', vsego-navsego. I v takuyu minutu tvoe mesto dolzhno byt' ryadom s
mater'yu.
- Ty govorish' erundu.
- Razve? I eto kogda ya proshu vsego lish' kapel'ku lyubvi i sostradaniya
ot rodnoj docheri?
- Ty poluchila vse, chto u menya est'.
Molodaya zhenshchina otvernulas' i napravilas' k dveri. Mat' posledovala za
nej, nepovorotlivyj prizrak, ostavlyayushchij za soboj skladki pozheltevshej
materii i moguchij zapah sen-sena. To li rannie vozliyaniya nachali s
zapozdaniem okazyvat' svoe vozdejstvie, to li ona hranila naverhu eshche odnu
butylku. Ona pustila v hod svoyu poslednyuyu mol'bu ili ugrozu:
- YA p'yu, Mildred.
- YA znayu, mama.
Mildred otkryla dver' i vyshla na ulicu.
- I tebe vse ravno? - vykriknula ej vsled mat'.
Missis Glej, stoya v dvernom proeme, povernulas' ko mne, i ya proshel
mimo. Svet, padavshij iz okna nad dver'yu, delal ee lico po-molodomu rozovym.
Vyglyadela ona, slovno shalovlivaya devochka, kotoraya pytalas' reshit', stoit
zabit'sya v isterike ili net. YA ne stal dozhidat'sya, kakoe reshenie ona
primet.
Glava VIII
Avtomobil' Mildred Hollman okazalsya starym chernym "b'yuikom" s otkidnym
verhom. On stoyal priparkovannyj za moim taksi na bol'shom rasstoyanii ot
obochiny. YA rasplatilsya s shoferom i zabralsya v mashinu. Mildred sidela na
pravom perednem sidenii.
- Povedete sami, horosho? - YA zavel motor, i ona skazala: - YA
razryvayus' mezhdu Karlom i mamoj i sovershenno izmotana. Oba oni nuzhdayutsya v
sidelke i v konce koncov etoj sidelkoj okazyvayus' ya. Net, ne dumajte, chto
mne sebya zhal', eto ne tak. Horosho, kogda ty nuzhna.
Ona govorila s kakoj-to ponuroj otvagoj. YA posmotrel na nee. Ona
otkinula golovu na potreskavsheesya kozhanoe sidenie i zakryla glaza. Bez ih
sveta i glubiny lico ee pohodilo na lico trinadcatiletnej devochki.
Neozhidanno dlya sebya ya pochuvstvoval, kak vo mne shevel'nulos' znakomoe, no
zabytoe chuvstvo. Ono nachinalos' v vide otecheskoj zaboty, no zatem bystro
shlo na ubyl', esli oslabit' kontrol' nad soboj. A potom u Mildred byl muzh.
- Vy lyubite svoego muzha, - skazal ya.
Ona sonno otvetila: - YA ot nego bez uma. YA po ushi vlyubilas' v nego v
shkole, pervoe i edinstvennoe sil'noe chuvstvo, kotoroe ya kogda-libo
ispytyvala. V te dni Karl byl vazhnoj personoj. On sovsem ne zamechal moego
sushchestvovaniya. A ya vse vremya nadeyalas'. - Ona pomolchala i dobavila tiho: -
YA i sejchas nadeyus'.
YA ostanovilsya na krasnyj svet, zatem povernul napravo, na shosse,
idushchee parallel'no portu. Vyhlopnye gazy smeshivalis' s zapahami ryby i
podvodnyh neftyanyh vyshek. Sleva ot menya, za verenicej motelej i restoranov
s morskimi darami lezhalo more, gladkoe i plotnoe, slovno goluboj kafel',
chisto podmetennyj i otpolirovannyj. Na nem vidnelis' neskol'ko belyh pryamyh
treugol'nikov parusov.
My minovali shlyupochnuyu gavan', yarko-beloe na golubom, i dlinnyj mol,
usypannyj rybakami. Vse vyglyadelo tak zhe krasivo, kak na pochtovoj otkrytke.
Tvoya beda, skazal ya sebe, v tom, chto ty vsegda perevorachivaesh' otkrytki i
chitaesh' tekst na obratnoj storone. Napisannyj nevidimymi chernilami, krov'yu,
slezami, s chernoj kaemkoj vokrug, so znakami pochtovoj oplaty, bez podpisi
ili s otpechatkom bol'shogo pal'ca vmesto podpisi.
Povernuv opyat' napravo v nachale glavnoj ulicy, my dvinulis' cherez
rajon tret'erazryadnyh gostinic, barov, krytyh bassejnov. Na poludennyh
trotuarah razgulivali, slovno zombi, oglushennye solncem i sherri bezrabotnye
sezonnye rabochie i prazdnoshatayushchiesya. Zdanie meksikanskogo kinoteatra
oboznachalo granicu zahudalogo rajona. Dal'she shli magaziny, banki,
uchrezhdeniya, trotuary, pestrevshie turistami ili mestnymi, odetymi, kak
turisty.
So vremeni moego poslednego priezda v Purissimu zhiloj massiv
uvelichilsya i prodolzhal rasti. Novye ulicy i ryady domov vzobralis' na
pribrezhnuyu vozvyshennost' i ustremilis' vverh po kan'onu. Glavnuyu ulicu
zaasfal'tirovali, edinstvennuyu zdes', i ona dvinulas' spiral'yu vverh, cherez
gryadu. K ulice primykala shirokaya dolina, pokrytaya gustoj oroshaemoj zelen'yu.
Mil' cherez dvenadcat' zelen' vklinivalas' mezhdu osnovaniyami holmov i
podstupala k podnozh'yu gor.
Devushka ryadom so mnoj zashevelilas'. - Otsyuda viden nash dom. Napravo ot
dorogi, posredi doliny.
YA razglyadel vytyanutoe nizkoe zdanie s cherepichnoj kryshej, kotoroe
slovno plylo, kak tyazhelyj plot, v zelenoj trave. My s容hali v nizinu, i dom
ischez iz vida.
- V etom dome ya zhila, - skazala Mildred. - I dala sebe slovo nikogda
tuda ne vozvrashchat'sya. Znaete, zdanie mozhet vpityvat' chuvstva, i cherez
nekotoroe vremya ono obladaet temi zhe emociyami, chto i zhivushchie v nem lyudi.
Vse eto sohranyaetsya v treshchinah na stenah, v pyatnah ot tabachnogo dyma na
potolke, v kuhonnyh zapahah.
Mne pokazalos', chto ona neskol'ko risuetsya - tak ili inache, v nej
prostupilo nechto ot ee materi, no ya pomalkival, nadeyas' na prodolzhenie
razgovora.
- ZHadnost', nenavist', vysokomerie, - skazala ona. - Vsyakij, kto zhil v
etom dome, stanovitsya zhadnym, nenavidyashchim, vysokomernym. No tol'ko ne Karl.
Neudivitel'no, chto on ne smog prisposobit'sya. On sovershenno ne pohozh na
ostal'nyh. - Ona obernulas' ko mne, i kozhanaya obivka pod nej zaskripela. -
YA znayu, o chem vy dumaete - chto Karl sumasshedshij ili byl im, a ya iskazhayu
fakty, kak mne vygodno. I vse zhe eto ne tak. Karl horoshij. No imenno luchshie
zachastuyu ne vyderzhivayut. A kogda on sorvalsya, to proizoshlo eto iz-za
napryazhennyh otnoshenij v sem'e.
- YA tak i ponyal iz ego slov.
- On rasskazyval vam o Dzherri? Tot postoyanno nasmehalsya nad Karlom,
pytayas' vyvesti iz sebya, a potom bezhal k otcu i obvinyal brata vo vseh
smertnyh grehah.
- Zachem?
- Iz-za zhadnosti, - otvetila ona. - Znamenitaya hollmanovskaya zhadnost'.
Dzherri hotel edinolichno vladet' rancho. Karlu po nasledstvu prichitalas'
polovina. Dzherri delal vse, chtoby isportit' otnosheniya Karla s otcom, i
Zinni tozhe. Na samom dele eto na ih sovesti - ta poslednyaya krupnaya ssora
nakanune smerti senatora. Karl rasskazyval vam o nej?
- Vkratce.
- V obshchem, ee nachali Dzherri i Zinni. Oni narochno sprovocirovali Karla
na razgovor o yaponcah, i on zayavil, chto sem'ya v bol'shom dolgu pered nimi
iz-za ih zemli... YA priznayu, chto Karl pomeshalsya na etoj teme, no Dzherri vse
podzuzhival i podzuzhival ego, poka tot ne vzbesilsya. Kogda Karl poteryal nad
soboj kontrol', Dzherri otpravilsya k senatoru i poprosil urezonit' Karla.
Mozhete sebe predstavit', chto tut nachalos'. Ih kriki razdavalis' po vsemu
domu.
V tu noch' u senatora sluchilsya serdechnyj pristup. Uzhasno govorit' takoe
o cheloveke, no v smerti otca vinovat Dzherri. Vozmozhno, on dazhe splaniroval
ee podobnym obrazom: on ved' znal, chto otcu nel'zya volnovat'sya. YA sama
slyshala, ne raz i ne dva, kak d-r Grantlend preduprezhdal sem'yu ob etom.
- A kak naschet d-ra Grantlenda?
- V kakom smysle?
- Karl schitaet, chto ego podkupili. - YA zakolebalsya, zatem reshil, chto
ej mozhno skazat': - V celom, obvineniya Karla nosyat ves'ma ser'eznyj
harakter.
- Dumayu, chto ya vse ih slyshala. No prodolzhajte.
- Odno iz obvinenij - zagovor. Karl polagal, chto Grantlend i brat
sgovorilis' upech' ego v kliniku. No vrach v bol'nice skazal, chto eto ne
sovsem tak.
- On prav, - otvetila ona. - Karl nuzhdalsya v stacionarnom lechenii. YA
podpisala neobhodimye bumagi. Tut vse chestno. No Dzherri zastavil nas
odnovremenno podpisat' i drugie bumagi, po kotorym on stanovilsya zakonnym
opekunom Karla. YA ne znala, v chem tut smysl. YA dumala, eto neobhodimo dlya
pomeshcheniya Karla v bol'nicu. No opekunstvo oznachaet, chto do teh por, poka
Karl bolen, Dzherri edinolichno rasporyazhaetsya vsem imushchestvom.
Ee golos zazvenel. Ona spohvatilas' i skazala tishe: - O sebe ya ne
dumayu. V lyubom sluchae ya tuda nikogda ne vernus'. No den'gi nuzhny Karlu. On
mog by poluchit' samoe kvalificirovannoe lechenie u luchshih psihiatrov strany.
Odnako eto men'she vsego ustraivaet Dzherri - uvidet' svoego brata zdorovym.
Togda opekunstvu prishel by konec, ponimaete?
- Karl znal ob etom?
- Net, po krajnej mere, ya emu nichego ne govorila. On i bez togo zol na
Dzherri.
- Vash svoyak prelestno vyglyadit v etoj istorii.
- Da uzh, - skazala ona upavshim golosom. - Esli by mne skazali, chto
nuzhno spasti Dzherri, ya by i pal'cem ne poshevelila. Ej-bogu. No vy zhe
ponimaete, chto sluchitsya s Karlom, esli on vvyazhetsya v kakuyu-nibud' istoriyu.
Na ego dushe i tak uzhe nepomernyj gruz viny. Bol'she emu ne pod silu. On
mozhet okazat'sya otbroshennym nazad na gody, ili zhe voobshche poteryat' nadezhdu
na izlechenie... Net! Ne hochu i dumat' ob etom. Nichego ne sluchitsya, nichego.
Ona zaerzala na sidenii, otodvigayas' ot menya, slovno ya olicetvoryal vse
to, chego ona boyalas'. Doroga prevratilas' v zelenuyu borozdu, prohodyashchuyu
cherez ogromnuyu apel'sinovuyu roshchu. Ryady derev'ev, rashodyashchiesya diagonalyami
ot dorogi, pronosilis' v tempe stakkato. Mildred vsmatrivalas' v svobodnoe
prostranstvo mezhdu ryadami, ishcha glazami cheloveka s solomennymi volosami.
Vperedi na obochine voznik bol'shoj derevyannyj shchit s nadpis'yu:
"Citrusovoe rancho Hollmanov". YA pritormozil pered povorotom, ot chego shiny
zhalobno vzvyli, svernul i edva ne naehal na krupnogo pozhilogo muzhchinu v
forme sherifa. On provorno otskochil, zatem tyazheloj postup'yu podoshel k dveri
mashiny. Pod beloj shlyapoj s shirokimi polyami vidnelos' razgoryachennoe lico. Na
nosu, slovno yarko-krasnye chervi, izvivalis' prozhilki. Ego glaza vyrazhali
samouverennuyu bezuchastnost', kotoraya prihodit k lyudyam, oblechennym vlast'yu.
- Poostorozhnee, druzhishche. Zdes' proezda net. Kak ty dumaesh', zachem ya
zdes'? Zagorayu?
Mildred peregnulas' cherez menya, kasayas' teploj grud'yu moej ruki.
- SHerif! Vy ne videli Karla?
Muzhchina zaglyanul v mashinu. Ne tronutye zagarom morshchiny oboznachilis'
rezche, rot raspolzsya v ulybke, no glaza ostavalis' stol' zhe bezuchastnymi,
kak i prezhde. - Ah eto vy, missis Hollman, zdravstvujte, ya vas ponachalu ne
zametil. Navernoe, slepnu ot starosti.
- Vy videli Karla? - povtorila ona.
On ustroil iz otveta celuyu ceremoniyu, proshestvovav k ee storone mashiny
i nesya pered soboj zhivot, slovno podarok.
- Net, sam ya ne videl. No nam izvestno, chto on nahoditsya na rancho. Sem
Jogan videl ego i dazhe pogovoril s nim primerno chas tomu nazad.
- On byl v sebe?
- Sem ne govoril. A potom, chto mozhet znat' ob etom yaposhka-sadovnik?
- Kto-to upomyanul pro revol'ver, - skazal ya.
U sherifa opustilis' ugolki rta. - Da, revol'ver est'. Ne ponimayu, gde
tol'ko on ego razdobyl.
- Kakogo kalibra?
- Sem skazal, revol'ver ne ochen' bol'shoj. No lyuboe oruzhie slishkom
bol'shoe, kogda chelovek svihnulsya.
Mildred tiho vskriknula.
- Ne volnujtes', missis Hollman. My tam rasstavili posty. My ego
pojmaem. - Sdvinuv shlyapu na zatylok, on prizhalsya licom k steklu ee
dvercy. - Vy by luchshe rasstalis' so svoim druzhkom do togo, kak my i vpravdu
pojmaem vashego muzhen'ka. Karlu ne ponravitsya, chto vy so svoim druzhkom
raz容zzhaete v ego mashine i prochee.
Ona oglyanulas' na menya, ee rot vytyanulsya v uzkuyu nitochku. - |to sherif
Ostervel't, m-r Archer. Prostite menya za nevospitannost'. U sherifa
Ostervel'ta nikogda ee i ne bylo.
Ostervel't uhmyl'nulsya. - Hotite rasskazhu anekdot, a?
- Vashego - ne hochu, - skazala ona, ne glyadya na nego.
- Vse eshche serdites'? |to projdet, eto projdet.
On polozhil tyazheluyu ladon' ej na plecho. Ona stolknula ee obeimi rukami.
YA stal vyhodit' iz mashiny.
- Ne nado, - skazala ona. - On naryvaetsya na stychku.
- Na stychku? Tol'ko ne ya, - proiznes Ostervel't. - YA pytayus'
rasskazat' anekdot. Vy ne hotite posmeyat'sya. |to chto, stychka mezhdu
druz'yami?
YA skazal: - Missis Hollman zhdut na rancho. YA obeshchal ee podvezti. Mne
vovse ne svetit boltat' s vami zdes' do vechera.
- YA podbroshu missis Hollman do doma. - Ostervel't rukoj ukazal v
storonu "Merkuri speshl", stoyavshego u obochiny, i pohlopal po kobure. - Karl
pryachetsya v roshche, a u menya ne hvataet lyudej, chtoby prochesat' ee. Mildred
mozhet ponadobit'sya zashchita.
- Zashchita - eto moe delo.
- Kakogo cherta?
- YA - chastnyj detektiv.
- Nado zhe. Mozhet, u vas imeetsya licenziya?
- Imeetsya. Ona dejstvitel'na vo vseh shtatah. Nu tak kak, my edem ili
ostaemsya zdes' uprazhnyat'sya v ostroumii?
- Konechno, - skazal on. - YA glup, vsego-navsego glupyj durak, i shutki
u menya durackie. No ya pri ispolnenii oficial'nyh obyazannostej kak-nikak.
Poetomu luchshe by vam pokazat' mne licenziyu, kotoraya, kak vy utverzhdaete, u
vas imeetsya.
Dvigayas' ochen' medlenno, sherif obognul mashinu i snova podoshel k moej
storone. YA sunul emu v ruku svoj fotostat. On prochel ego vsluh s oratorskim
pafosom, sdelav pauzu lish' dlya togo, chtoby sverit' opisanie moih primet s
moej sobstvennoj personoj.
- SHest' futov dva dyujma, pochti metr devyanosto, - povtoril on. - Nichego
sebe. Mozhno vlyubit'sya v eti prekrasnye golubye glaza. Ili serye. A, missis
Hollman? Vam-to luchshe znat'.
- Ostav'te menya v pokoe, - skazala ona ele slyshno.
- Tak i byt'. No luchshe by ya vas sam podvez. U etogo Gollivuda
prekrasnye golubye glaza cveta poroha, no zdes', - on shchelknul ukazatel'nym
pal'cem po moemu fotostatu, - nichego ne govoritsya o tom, skol'ko ochkov on
vybivaet po dvizhushchejsya misheni.
YA vyhvatil cherno-beluyu kartochku iz ego ruki, opustil ruchnoj tormoz i
nazhal na gaz. Ne ochen' diplomatichno, no vsemu est' svoj predel.
Glava IX
CHastnaya doroga, pryamaya, kak linejka, vela cherez geometricheskij
labirint apel'sinovyh derev'ev. Na polputi mezhdu shosse i domom ona
rasshiryalas' pered upakovochnymi cehami, pohodivshimi na ambary. Frukty na
derev'yah eshche ne sozreli, i ceha, vykrashennye v krasnyj cvet, byli pustymi i
kazalis' zabroshennymi. Za nimi na pustyre stoyali v ryad pokosivshiesya hibary,
tozhe pustye, prednaznachennye dlya sborshchikov fruktov.
Vperedi, primerno v mile, sboku ot dorogi raspolozhilas' usad'ba,
napolovinu skrytaya spletennymi verhushkami vekovyh dubov. Ee korichnevye
kirpichnye steny vyglyadeli takimi zhe drevnimi, kak i derev'ya. Bol'shoj
krasnyj "ford" i patrul'naya mashina sherifa, stoyavshie na pod容zdnoj gravijnoj
doroge, vedushchej k domu, vyglyadeli neumestnymi, vernee, narushali atmosferu
stariny. Kogda ya priparkovalsya tam zhe, menya bol'she vsego porazili detskie
kacheli, podveshennye na noven'koj verevke k vetke odnogo iz dubov. Nikto i
slovom ne obmolvilsya o rebenke.
Kogda ya vyklyuchil dvigatel' "b'yuika", vocarilas' pochti absolyutnaya
tishina. Dom i sad bezmolvstvovali. Na shirokoj verande lezhali tihie mirnye
teni. Trudno bylo poverit' v sushchestvovanie obratnoj storony otkrytki.
Tishinu prerval zvuk otkryvaemoj razdvizhnoj dveri. Na verande poyavilas'
blondinka, odetaya v chernye satinovye bryuki i v beluyu bluzku. Ona podoshla k
krayu verandy i, skrestiv na grudi ruki, zastyla nepodvizhno, slovno koshka,
nablyudaya za nashim priblizheniem.
- Zinni, - shepotom skazala Mildred. Ona povysila golos: - Zinni? Vse v
poryadke?
- O da, zamechatel'no. YA zhdu Dzherri. Ty sluchajno ne vstrechala ego v
gorode?
- YA ne vizhus' s Dzherri. I ty eto znaesh'.
Vozle kryl'ca Mildred ostanovilas'. Mezhdu zhenshchinami oshchushchalsya bar'er
vrazhdebnosti, slovno provolochnoe ograzhdenie pod elektricheskim napryazheniem.
Zinni, kotoraya byla po krajnej mere let na desyat' starshe, derzhalas' v
napryazhennoj oboronitel'noj poze, otrazhaya vzglyad Mildred. Zatem ona
akterskim zhestom, kotoryj, vozmozhno, prednaznachalsya mne, uronila ruki.
- YA sama ego pochti ne vizhu.
Zinni rassmeyalas' nervnym smehom. Smeh zvuchal hriplo i nepriyatno, kak
i ee golos. No na etot nedostatok ya legko zakryl glaza. Ona byla krasiva, i
ee zelenye glaza posmatrivali na menya s interesom. Taliyu nad uprugimi
bedrami, kazalos', mozhno bylo obhvatit' ladonyami, chto i hotelos' sdelat'.
- Kto tvoj drug? - provorkovala ona.
Mildred predstavila menya.
- Teper' eshche chastnyj detektiv, - skazala Zinni. - Mestnost' uzhe kishmya
kishit policejskimi. Nu ladno, zahodite. Na solnce - sushchee peklo.
Ona otvorila dver', propuskaya nas vpered. Ee ruka podnyalas' k licu,
gde solnce opalilo kozhu, zatem - k gladkim volosam. Pravaya grud' poslushno
podnyalas' pod beloj shelkovoj bluzkoj. Horoshaya mashina, podumalos' mne:
psevdo-Gollivud, navernyaka pustyshka, dorogaya i ne novaya, i vse zhe horoshaya
mashina. Zinni perehvatila moj vzglyad, no ne vosprotivilas' emu. Ona poshla,
pokachivaya bedrami, po koridoru v bol'shuyu prohladnuyu gostinuyu.
- YA vse dozhidalas' povoda, chtoby vypit'. Mildred, tebe imbirnoe pivo,
ya znayu. Kstati, kak tvoya mama?
- Horosho, spasibo. - Oficial'nost' Mildred vdrug prorvalo: - Zinni?
Gde sejchas Karl?
Zinni podnyala plechi. - CHego ne znayu togo ne znayu. O nem nichego ne
izvestno s teh por, kak ego videl Sem Jogan. Ostervel't poslal na poiski
neskol'kih svoih pomoshchnikov. Beda v tom, chto Karl znaet rancho luchshe, chem
lyuboj iz nas.
- Ty skazala, chto oni obeshchali ne strelyat'.
- Ne bespokojsya. Oni voz'mut ego bez strel'by. Kogda on poyavitsya,
togda i ty prigodish'sya.
- Da. - Mildred, slovno chuzhaya, stoyala posredi komnaty. - CHto mne poka
delat'?
- A nichego. Rasslab'sya. A luchshe vypej, ya tak vyp'yu. A vy, m-r Archer?
- Mne, pozhalujsta, suhogo martini, esli najdetsya.
- Najdetsya. YA sama lyubitel' martini. - Ona oslepitel'no ulybnulas',
slishkom oslepitel'no v dannyh obstoyatel'stvah.
Vdobavok ko vsemu prochemu, Zinni byla eshche i eksperimentatorom. Ee
gostinaya nesla na sebe otpechatok deyatel'nosti neutomimogo eksperimentatora,
starayushchegosya na otstat' ot mody. Novaya svetlaya mebel' sostoyala iz otdel'nyh
sekcij: besporyadochno rasstavlennyh kubov, ovalov i dug. Ona ne
garmonirovala s temnym dubovym polom i tyazhelymi balkami potolka. Na
kirpichnyh stenah viseli sovremennye reprodukcii v kleenyh ramkah iz duba.
Na starinnom kamennom kamine stoyali v ryad izdaniya kluba lyubitelej knig. Na
mramornom kofejnom stolike rasplyvchatyh ochertanij nahodilis' zhurnaly
"Harperz Bazar" i "Vog", a takzhe prekrasnyj serebryanyj kolokol'chik
starinnoj raboty. |to byla komnata, v kotoroj bespokojnoe nastoyashchee
borolos' so stojkim proshlym.
Zinni vzyala kolokol'chik i pozvonila. Mildred podskochila ot
neozhidannosti. Ona sidela v ochen' napryazhennoj poze na krayu sekcionnogo
divana. YA podsel k nej, no ona, ne obrativ na menya nikakogo vnimaniya,
povernulas' k oknu i stala smotret' v storonu roshchi.
V komnatu voshla kroshechnaya devochka i pri vide chuzhih ostanovilas' vozle
dveri. Sudya po svetlym volosam i tochenym farforovym chertam lichika, eto byla
doch' Zinni. Na rebenke bylo naryadnoe svetlo-goluboe plat'ice s poyasom i v
ton emu golubaya lenta v volosah. Ona zasunula v rot palec. Krohotnye
nogotki byli pokryty krasnym lakom.
- YA zvonila, chtoby prishel Dzhuan, milen'kaya, - skazala Zinni.
- YA hochu sama vyzvat' ego, mamochka. Daj mne pozvonit' v kolokol'chik.
Hotya rebenku bylo goda tri, ne bol'she, govorila ona ochen' otchetlivo i
chisto. Ona rvanulas' vpered i shvatila kolokol'chik. Zinni razreshila ej
pozvonit'. Kolokol'chik eshche zvonil, kogda s poroga razdalsya golos
filippinca, odetogo v beluyu kurtku:
- Slushayu, missis.
- Prigotov'te koktejl' s suhim martini, Dzhuan. Ah da, i imbirnoe pivo
dlya Mildred.
- YA tozhe hochu suhogo martini, - skazala malen'kaya devochka.
- Horosho, dorogaya. - Zinni obratilas' k sluge: - Prinesite special'nyj
koktejl' dlya Marty.
On ponimayushche ulybnulsya i ischez.
- Pozdorovajsya s tetej Mildred, Marta.
- Zdravstvujte, tetya Mildred.
- Zdravstvuj, Marta. Kak pozhivaesh'?
- Horosho. A kak dyadya Karl?
- Dyadya Karl bolen, - skazala Mildred rovnym golosom.
- A razve dyadya Karl ne pridet? Mamochka skazala, chto on pridet. Ona tak
skazala po telefonu.
- Net, - vmeshalas' ee mat'. - Ty ne ponyala, chto ya skazala, dorogaya. YA
govorila o drugom cheloveke. Dyadya Karl daleko. On zhivet daleko otsyuda.
- A kto pridet, mamochka?
- Mnogo lyudej. Skoro zdes' budet papochka. I d-r Grantlend. I tetya
Mildred zdes'.
Rebenok posmotrel na nee yasnymi bezmyatezhnymi glazami. Devochka
skazala: - Ne hochu, chtoby papochka prihodil. YA ne lyublyu papochku. Hochu, chtoby
prishel d-r Grantlend. On pridet i priglasit nas v kakoe-nibud' interesnoe
mesto.
- Ne "nas", dorogaya, a tebya i missis Hatchinson. D-r Grantlend pokataet
vas na mashine, i ty provedesh' den' s missis Hatchinson. A, mozhet, i vsyu
noch'. Razve ne zdorovo?
- Da, - ugryumo otvetila devochka. - |to budet zdorovo.
- Nu-ka, shodi i poprosi missis Hatchinson pokormit' tebya.
- YA uzhe poela. YA vse s容la. Ty skazala, chto mne dadut special'nyj
koktejl'.
- Na kuhne, dorogaya. Dzhuan dast tebe koktejl' na kuhne.
- Ne hochu na kuhnyu. Hochu ostat'sya zdes', s vami.
- Net, nel'zya. - Zinni uzhe ele sderzhivalas'. - Bud' pain'koj i delaj,
chto tebe govoryat, a to ya vse rasskazhu papochke. Papochke eto ne ponravitsya.
- Mne vse ravno. YA hochu ostat'sya zdes' i razgovarivat' s vami.
- V drugoj raz, Marta. - Zinni podnyalas' i reshitel'no vydvorila
devochku iz komnaty. Vopli i kriki prekratilis', kogda zakrylas' dver'.
- Prelestnyj rebenok.
Mildred povernulas' ko mne. - Kogo iz nih vy imeete v vidu? Da, Marta
horoshen'kaya. I umnen'kaya. No to, kak Zinni obrashchaetsya s nej... ona
obrashchaetsya s nej, slovno s kukloj.
Mildred hotela chto-to dobavit', no vernulas' Zinni i sledom za nej
sluga s napitkami. YA toroplivo vypil svoj bokal i s容l lukovku vmesto
lencha.
- Vypejte eshche, m-r Archer. - Ot koktejlya napryazhenie Zinni uleglos', i
ona ozhivilas'. - U nas eshche ostalos' v shejkere, vot i podelimsya. Esli tol'ko
ne pereubedim Mildred s ee vysokimi principami.
- Ty znaesh', kak ya k etomu otnoshus', - Mildred uhvatilas' za bokal s
imbirnym pivom, slovno oboronyayas'. - YA vizhu, v etoj komnate sdelan remont?
YA skazal: - Mne hvatit i odnogo, spasibo. A vot chego by ya hotel, esli
ne vozrazhaete, pogovorit' s chelovekom, kotoryj videl vashego svoyaka. S
Semom... kak ego zvali?
- Sem Jogan. Konechno, mozhete pogovorit' s Semom, esli hotite.
- On gde-nibud' poblizosti?
- Navernoe. Pojdemte, ya pomogu razyskat' ego. Ty idesh', Mildred?
- YA, pozhaluj, ostanus', - skazala Mildred. - Esli Karl pridet v dom, ya
hochu byt' zdes', chtoby vstretit'sya s nim.
- A ty razve ne boish'sya?
- Net, ne boyus'. YA lyublyu svoego muzha. Razumeetsya, tebe trudno eto
ponyat'.
Skrytaya vrazhdebnost' vremya ot vremeni vse-taki proryvalas' naruzhu.
- Nu a ya boyus', - otvetila Zinni. - Pochemu, kak ty dumaesh', ya otsylayu
Martu v gorod? Da ya i sama by uehala.
- S d-rom Grantlendom?
Zinni promolchala. Ona rezko vstala i brosila vzglyad v moyu storonu. YA
posledoval za nej cherez stolovuyu, otdelannuyu plastikom, hromom i kafelem.
Myvshij v rakovine posudu sluga obernulsya:
- Slushayu, missis?
- Ty ne videl Sema?
- On razgovarival s policejskim, kogda ya ego videl.
- Znayu. A gde on teper'?
- Mozhet, u sebya, a, mozhet, v oranzheree - ponyatiya ne imeyu. - Sluga
pozhal plechami. - Kakoe mne delo do Sema Jogana.
- |to ya tozhe znayu.
Zinni toroplivo proshla cherez podsobku k zadnej dveri. Kak tol'ko my
vyshli, iz-za grudy dubovyh breven vysunulas' golova molodogo cheloveka v
kovbojskoj shlyape. On vyshel iz svoego ukrytiya, vkladyvaya revol'ver v koburu.
|to byl pomoshchnik sherifa, i on srazu napustil na sebya vazhnyj vid.
- Na vashem meste ya by ostavalsya v dome, missis Hollman. Togda nam
budet legche ohranyat' vas. - On voprositel'no vzglyanul na menya.
- M-r Archer - chastnyj detektiv.
Na lice molodogo pomoshchnika promel'knulo razdrazhenie, slovno moe
prisutstvie grozilo isportit' igru. YA nadeyalsya, chto tak ono i sluchitsya.
Vokrug bylo slishkom mnogo oruzhiya.
- Est' kakie-nibud' priznaki Karla Hollmana? - sprosil ya.
- SHerif v kurse togo, chto vy zdes'?
- V kurse. - Adresuyas' kak by k Zinni, ya sprosil: - Razve vy ne
skazali, chto strel'by ne budet? CHto lyudi sherifa voz'mut vashego svoyaka, ne
prichiniv emu vreda?
- Da. SHerif Ostervel't poobeshchal sdelat' vse ot nego zavisyashchee.
- My nichego ne mozhem garantirovat', - proiznes molodoj pomoshchnik. Dazhe
govorya s nami, on prochesyval glazami tenistuyu glubinu zadnego dvora,
vnimatel'no vglyadyvayas' v prostranstvo mezhdu derev'yami. - Nam predstoit
shvatka s opasnym chelovekom. Vchera on dal deru iz ohranyaemoj bol'nicy,
ukral mashinu, chtoby bezhat' dal'she, i, veroyatno, pohitil revol'ver, kotoryj
derzhit pri sebe.
- Otkuda vam izvestno, chto on ugnal mashinu?
- My nashli ee, broshennuyu na proselochnoj doroge nedaleko otsyuda, u
shosse. Kak raz tam, gde na nego natknulsya starik-yaposhka.
- Zelenyj "ford" s otkidnym verhom?
- Aga. Tozhe videli?
- |to moya mashina.
- SHutite? Kak zhe sluchilos', chto on ukral vashu mashinu?
- Ne sovsem ukral. YA ego ne vinyu. Vy uzh ne perestarajtes' pri vstreche
s nim.
Lico pomoshchnika sherifa okamenelo. - U menya prikaz.
- I kakoj zhe?
- Na ogon' otvechat' ognem. My i tak daem emu poslablenie. Obychno s
psihami, predstavlyayushchimi opasnost' dlya okruzhayushchih, ne ceremonyatsya, mister.
V ego slovah byla dolya pravdy: ya vot ceremonilsya i poplatilsya za eto.
No ved' ne strelyat' zhe bylo v nego togda.
- Karla schitayut ne sposobnym na ubijstvo.
YA vzglyanul na Zinni, ishcha podderzhki. Ona promolchala, dazhe ne posmotrev
v moyu storonu. Ee horoshen'kaya golovka byla povernuta vbok - ona napryazhenno
prislushivalas'. Pomoshchnik sherifa skazal:
- Ob etom vam sleduet soobshchit' sherifu.
- On ved' ne ugrozhal Joganu, tak?
- Mozhet, i net. Oni s yaposhkoj starye priyateli. A, mozhet, i ugrozhal, da
yaposhka promolchal. Vse, chto nam izvestno, tak eto to, chto u nego revol'ver,
i on umeet im pol'zovat'sya.
- YA hotel by pogovorit' s Joganom.
- Esli nadeetes', chto eto prineset vam pol'zu - pozhalujsta. V
poslednij raz ya videl Sema v ego barake.
Pomoshchnik ukazal rukoj v storonu dubov, za kotorymi vidnelas' staraya
glinobitnaya postrojka, stoyavshaya na krayu apel'sinovoj roshchi. Vdrug za nashej
spinoj okolo doma razdalsya shum pod容zzhayushchej mashiny.
- Izvinite, m-r Karmajkl, - skazala Zinni. - |to, dolzhno byt', moj
muzh.
Ona bystrym shagom zashla za ugol doma i ischezla iz vida. Karmajkl
vyhvatil revol'ver i pospeshil sledom. YA poshel za nimi, ogibaya oranzhereyu,
primykavshuyu k stene zdaniya.
Na pod容zdnoj dorozhke za "b'yuikom" s otkidnym verhom ostanovilsya
serebristo-seryj "yaguar". Zinni, begushchaya cherez luzhajku k sportivnomu
avtomobilyu, vyglyadela na fone vysokogo neba, slovno malen'kaya
cherno-belo-zolotaya marionetka, kotoruyu veli za nitochki po zelenomu suknu.
Vyshedshij iz mashiny muzhchina krupnogo teloslozheniya sdelal zhest rukoj,
chtoby ta ne bezhala. Ona oglyanulas' na menya i pomoshchnika sherifa, slegka
zapnulas' i prinyala delanno ravnodushnyj vid.
Glava X
Odezhda voditelya "yaguara" garmonirovala s cvetom avtomobilya. On byl
odet v serye flanelevye bryuki, serye zamshevye tufli, seruyu shelkovuyu
rubashku, seryj galstuk s metallicheskim otlivom. Ego lico, pokrytoe zagarom,
slovno otpolirovannoe vruchnuyu derevo, sostavlyalo razitel'nyj kontrast s
cvetovoj gammoj odezhdy. Dazhe s takogo rasstoyaniya ya videl, chto on
ispol'zoval svoe lico, kak akter. Uchityval rakursy, perspektivu i to, kak v
ulybke oslepitel'no blesteli ego belye zuby. On odaril Zinni shirokoj
ulybkoj.
YA skazal pomoshchniku sherifa: - |to vrode ne Dzherri Hollman.
- Ne-a. Doktorishka iz goroda.
- Grantlend?
- Kazhetsya, ego tak zovut. - On pokosilsya na menya. - Vy v syske po
kakoj chasti? Po razvodam?
- Vse pomalen'ku.
- A, kstati, kto iz sem'i nanyal vas?
Mne ne hotelos' vdavat'sya v podrobnosti, poetomu ya pridal licu
zagadochnoe vyrazhenie i otoshel. D-r Grantlend i Zinni podnyalis' po kryl'cu.
Prohodya v dver', Zinni posmotrela emu v glaza. Ona pridvinulas' k nemu i
kosnulas' ego ruki grud'yu. Toj zhe rukoj on obnyal ee za plechi, otvernul ot
sebya i podtolknul v dom.
Starayas' ne proizvodit' shuma, ya podnyalsya na verandu i podoshel k
razdvizhnoj dveri. Golos s ostorozhnymi modulyaciyami govoril:
- Ty vedesh' sebya oprometchivo. Ne nuzhno privlekat' k sebe vnimanie.
- Nuzhno. YA hochu, chtoby vse znali.
- Vklyuchaya Dzherri?
- Osobenno Dzherri. - Zinni nelogichno dobavila: - Ego vse ravno net
doma.
- Skoro poyavitsya. YA obognal ego pri vyezde iz goroda. Ty by tol'ko
videla, kakim vzglyadom on menya provodil.
- On ne vynosit, kogda ego obgonyayut.
- Net, v ego glazah bylo nechto bol'shee. Ty uverena, chto ne rasskazala
emu o nas?
- Klyanus'.
- V takom sluchae, otkuda eto stremlenie, chtoby vse znali?
- YA nichego ne imela v vidu. Tol'ko to, chto lyublyu tebya.
- Tiho. Ob etom molchok. Ty mozhesh' vse rasstroit', a ya tol'ko chto
prakticheski uladil nashe delo.
- Rasskazhi.
- Potom. Ili, mozhet byt', voobshche ne rasskazhu. Delo na mazi, vot i vse,
chto tebe sleduet znat'. V lyubom sluchae vse utryasetsya, esli ty postaraesh'sya
vesti sebya kak razumnyj chelovek.
- Ty tol'ko skazhi mne, chto nado delat', i ya sdelayu.
- Ty dolzhna pomnit', kto ty i kto ya. YA dumayu o Marte. I tebe by
sledovalo.
- Da. Inogda ya pro nee zabyvayu, kogda ya s toboj. Spasibo, chto ty
napomnil, CHarli.
- Ne CHarli. Doktor. Zovi menya doktorom.
- Da, doktor. - Skazannoe eyu slovo prozvuchalo eroticheski. - Odin
poceluj, doktor. My tak davno ne videlis'.
Vidya, chto ego urok usvoen, doktor stal bolee podatlivym. - Esli vy
nastaivaete, missis Hollman.
Ona zastonala. YA proshel v ugol verandy, oshchushchaya sebya nemnogo zadetym,
ibo ozhivlenie Zinni, okazyvaetsya, prednaznachalos' ne mne. YA zakuril
uteshitel'nuyu sigaretu.
Vozle doma razdalsya perelivchatyj detskij smeh. YA naklonilsya nad
perilami, zaglyadyvaya za ugol. Mildred i ee plemyannica perebrasyvalis'
tennisnym myachikom. Marta lovit' eshche ne umela. Mildred posylala ej myachik po
zemle, i devchushka kidalas' za nim, kak zapravskij igrok v bejsbol. Vpervye
za vremya nashego znakomstva Mildred vyglyadela raskreposhchennoj.
Za nimi nablyudala sedovlasaya zhenshchina v cvetastom plat'e, sidevshaya v
shezlonge v teni. Ona voskliknula:
- Marta! Tebe nel'zya pereutomlyat'sya. I, smotri, ne zapachkaj plat'e.
Mildred povernulas' k pozhiloj zhenshchine: - Pust' zapachkaet, esli ej
nravitsya.
No igra byla uzhe isporchena. Ulybnuvshis' hitren'koj ulybkoj, rebenok
podnyal myachik i zabrosil ego za zabor, okruzhavshij luzhajku. Myachik,
podprygivaya, ischez sredi apel'sinovyh derev'ev.
ZHenshchina v shezlonge vnov' povysila golos: - Vot vidish', chto ty
natvorila, prokaznica - iz-za tebya poteryalsya myachik.
- Prokaznica, - pronzitel'nym golosom povtorila devchushka i nachala
raspevat': - Marta - prokaznica, Marta - prokaznica.
- A vot i net, ty horoshaya devochka, - skazala Mildred. - A myachik ne
poteryalsya. YA najdu ego.
Ona napravilas' k kalitke. YA otkryl bylo rot, chtoby predosterech' ee ne
zahodit' v roshchu. No menya otvleklo proishodyashchee za moej spinoj na pod容zdnoj
dorozhke. Pod kolesami zatormozivshego avtomobilya zahrustel gravij. YA
obernulsya i uvidel novyj "kadillak" sirenevogo cveta s zolotistoj otdelkoj.
Vyshedshij iz-za rulya muzhchina byl odet v tvidovyj kostyum. Ego volosy i
glaza obladali tem zhe ottenkom, chto i u Karla, no on vyglyadel starshe,
tuchnee i koroche. Ego lico raskrasnelos' ot negodovaniya, togda kak lico
Karla pokryvala bol'nichnaya blednost'.
Zinni vyshla na verandu vstretit' ego. K sozhaleniyu, ee gubnaya pomada
byla smazana. Glaza lihoradochno blesteli.
- Dzherri, slava Bogu, chto ty priehal! - Dramaticheskaya notka prozvuchala
fal'shivo, i ona ponizila golos: - YA tak volnovalas', chut' ne zabolela. Gde
ty propadal ves' den'?
Tyazhelo stupaya, on podnyalsya na kryl'co i okazalsya s nej licom k licu.
Na kablukah Zinni byla vyshe ego. - I sovsem ne ves' den'. YA ezdil v kliniku
povidat' Brokli. Kto-to ved' dolzhen byl ustroit' emu zasluzhennuyu vyvolochku.
YA vyskazal vse, chto dumayu o poryadkah v bol'nice.
- Stoilo li tratit' vremya, dorogoj?
- Vo vsyakom sluchae, ya vygovorilsya. |ti chertovy vrachi! Poluchayut den'gi
i... - On bol'shim pal'cem tknul v storonu avtomobilya Grantlenda: - Kstati,
o vrachah. CHto on tut delaet? Kto-nibud' zabolel?
- YA polagala, ty znaesh'. YA govoryu o Karle. Razve Osti ne ostanovil
tebya na doroge i ne rasskazal?
- Mashinu ego ya videl, a samogo - net. A chto s Karlom?
- On na rancho. U nego oruzhie. - Uvidev volnenie na lice muzha, Zinni
povtorila: - YA polagala, ty znaesh'. Mne kazalos', ty potomu i ne edesh', chto
boish'sya Karla.
- YA ego ne boyus', - skazal on, povysiv golos.
- Boyalsya - v tot den', kogda ego uvezli. I dolzhen boyat'sya posle vsego
togo, chto on tebe nagovoril. - Ona dobavila s neosoznannoj zhestokost'yu, a,
mozhet, i ne sovsem neosoznannoj: - YA dumayu, on hochet ubit' tebya, Dzherri.
On shvatilsya rukami za zhivot, slovno ona nanesla emu v eto mesto udar.
Ruki ego szhalis' v kulaki.
- Tebe by hotelos' etogo, verno? Tebe i CHarli Grantlendu?
Razdalsya shum razdvigaemoj dveri. Poyavilsya Grantlend, slovno po vyzovu.
On proiznes s naigrannoj veselost'yu: - Kazhetsya, mne poslyshalos', chto zdes'
sklonyayut moe imya. Kak pozhivaete, m-r Hollman?
Dzherri Hollman proignoriroval ego. On obratilsya k zhene: - YA zadal tebe
prostoj vopros. CHto on zdes' delaet?
- YA dam prostoj otvet. U menya ne bylo nadezhnogo cheloveka pod rukoj,
chtoby so spokojnym serdcem otpravit' Martu v gorod. Poetomu ya poprosila
d-ra Grantlenda otvezti ee. Marta k nemu privykla.
Grantlend priblizilsya i vstal za ee spinoj. Ona obernulas' i mimoletno
ulybnulas' emu. Razmazannaya pomada pridala ulybke dvojnoj smysl. Iz etoj
troicy ona i Grantlend yavlyali soboj organichnuyu paru, - muzh zhe stoyal
osobnyakom. Slovno ne v sostoyanii vynesti etogo odinochestva, on razvernulsya
na kablukah, spustilsya s kryl'ca, vypryamiv spinu, i proshel v oranzhereyu.
Grantlend dostal iz nagrudnogo karmana seryj nosovoj platok i vyter
Zinni rot. Ona podalas' k nemu navstrechu.
- Ne nado, - skazal on razdrazhenno. - On uzhe v kurse. Ty emu navernyaka
rasskazala.
- YA poprosila ego dat' razvod - ty znaesh' - a on ne kruglyj durak. Ah,
kakoe eto imeet znachenie? - Ona prinyala fal'shivo-samouverennyj ili
neprinuzhdennyj vid zhenshchiny, sovershivshej prelyubodeyanie i otmahnuvshejsya ot
prezhnej zhizni s neobychajnoj legkost'yu. - Mozhet, Karl ub'et ego.
- Zamolchi, Zinni! Dazhe v myslyah ne...!
Ego golos prervalsya. On vstretil menya vzglyadom i oseksya. Zatem
povernulsya na cypochkah, slovno tancor. Pod zagarom prostupil rumyanec.
Vyglyadel on slovno bol'noj zheltuhoj starik s glazami-buravchikami, odnako
doktor vzyal sebya v ruki i ulybnulsya krivoj, no samouverennoj ulybkoj. Pri
vide togo, kak vyrazhenie lica cheloveka menyaetsya tak bystro i stol'
radikal'no, mne stalo ne po sebe.
YA vybrosil okurok sigarety, kotoruyu, kazalos', kuril uzhe celuyu
vechnost', i otvetil emu ulybkoj. Iznutri ona oshchushchalas' slovno rezinovaya
maska, a poluchilas' zastyvshaya grimasa. Dzherri Hollman snyal s menya oshchushchenie
nelovkosti, esli ya voobshche v sostoyanii ispytyvat' eto chuvstvo. On toroplivo
vyshel iz oranzherei, derzha v rukah sadovye nozhnicy. Na ego lice zastylo
sumrachnoe, otreshennoe vyrazhenie.
Zinni uvidela ego i prizhalas' k stene. - CHarli! Beregis'!
Grantlend obernulsya v storonu Dzherri, podnimavshegosya po lestnice.
Koroten'kij stareyushchij muzhchina, kotoryj ne vynosil odinochestva. V ego glazah
zastylo vyrazhenie bezyshodnogo otchayaniya. On derzhal sadovye nozhnicy obeimi
rukami, i ih lezviya blesteli na solnce, slovno dvojnoj kinzhal.
- Da-da, CHarli! - proiznes on. - Beregis'! Dumaesh', udastsya zapoluchit'
moyu zhenu, a takzhe moyu dochku. Nichego ne vyjdet!
- U menya ne bylo takih namerenij, - proiznes Grantlend s zapinkoj. -
Mne pozvonila missis Hollman...
- Nechego prikidyvat'sya - "missis Hollman". V gorode ty ee ne tak
nazyvaesh'. Verno? - Dzherri Hollman, stoyavshij na verhnej stupen'ke kryl'ca,
shiroko rasstaviv nogi, shchelknul sadovymi nozhnicami. - Poshel von, parshivaya
svin'ya! Esli hochesh' byt' i dal'she chelovekom, ubirajsya iz moih vladenij i ne
priblizhajsya k nim. |to kasaetsya i moej zheny.
Grantlend natyanul na lico starcheskuyu masku. On otodvinulsya nazad ot
ugrozhayushchih lezvij i, ishcha podderzhki, vzglyanul na Zinni. Ta stoyala
nepodvizhno, slovno barel'ef, prislonivshis' k stene, i v teni ee lico
kazalos' zelenym. Ona popytalas' razzhat' guby, i ej udalos' skazat':
- Prekrati, Dzherri. Ty vedesh' sebya glupo.
Dzherri Hollman nahodilsya v takom vzvinchennom sostoyanii, chto mog
sorvat'sya v lyubuyu sekundu i sovershit' ubijstvo. Nastala pora ostanovit'
ego. Otodvinuv Grantlenda plechom, ya podoshel k Hollmanu i velel polozhit'
nozhnicy na pol.
- Vy s kem razgovarivaete? - proshipel on.
- Vy m-r Dzherri Hollman, ne tak li? YA slyshal, chto vy chelovek razumnyj.
On smotrel na menya nabychivshis'. Belki ego glaz byli zheltovatogo
ottenka iz-za kakogo-to vnutrennego neduga, - chto-to s pishchevareniem ili s
sovest'yu. V glubine zrachkov poyavilsya problesk nekoego perezhivaniya. Ispug i
styd, tak mne pokazalos'. Ego glaza vyrazhali muchitel'nyj vnutrennij
konflikt. Spustivshis' po stupen'kam, on vernulsya v oranzhereyu, so stukom
zahlopnuv za soboj dver'. Nikto za nim ne poshel.
Glava XI
Za domom poslyshalsya shum golosov, slovno tam otkrylas' eshche odna dver'.
ZHenskie vzvolnovannye golosa napominali kudahtan'e kur, na kotoryh
spikiroval yastreb. YA sbezhal po kryl'cu i obognul verandu. Po luzhajke
navstrechu shla Mildred, derzha za ruku malen'kuyu devochku. Za nimi semenila
missis Hatchinson, oglyadyvayas' cherez plecho na apel'sinovuyu roshchu. Lico ee
bylo blednym, pod stat' sedym volosam. Kalitka v zabore raspahnulas', no v
proeme ya nikogo bol'she ne zametil.
Golos rebenka stal gromkim i pronzitel'nym:
- Pochemu dyadya Karl ubezhal?
Mildred povernulas', naklonyayas' k nej.
- Kakaya raznica, pochemu. Emu nravitsya begat'.
- On serditsya na vas, tetya Mildred?
- Net, milen'kaya. On prosto igraet v pryatki.
Mildred podnyala glaza i uvidela menya. Ona korotko pokachala golovoj,
chtoby ya ne govoril nichego, chto moglo by ispugat' rebenka. Mimo menya
proneslas' Zinni i podhvatila Martu na ruki. Pomoshchnik sherifa Karmajkl,
ochutivshis' ryadom, dostal iz kobury revol'ver.
- CHto sluchilos', missis Hollman? Vy ego videli?
Ona kivnula, no govorit' ne stala, dozhidayas', poka Zinni otvedet
devochku. Lob Mildred blestel ot pota, ona zapyhalas'. YA zametil myachik v ee
ruke.
Sedovlasaya zhenshchina zarabotala loktyami, probivayas' v seredinu gruppy. -
YA videla, kak on kralsya mezhdu derev'ev. Marta tozhe videla ego.
Mildred povernulas' k nej. - On ne kralsya, missis Hatchinson. On
podobral myachik i prines mne. - Ona pokazala myachik, slovno tot yavlyalsya
vazhnym dokazatel'stvom bezobidnosti ee muzha.
Missis Hatchinson skazala: - YA s rodu tak ne pugalas'. YA rta ne mogla
raskryt', ne govorya uzh o tom, chtoby zakrichat'.
Pomoshchnik sherifa poteryal terpenie. - Spokojno, zhenshchiny. Davajte s
samogo nachala i po poryadku. Da pobystrej. On ugrozhal vam, missis Hollman? -
pytalsya napast'?
- Net.
- On chto-nibud' govoril?
- Govorila v osnovnom ya. YA postaralas' ubedit' Karla yavit'sya v dom i
sdat'sya. A kogda on ne soglasilsya, ya obnyala ego, chtoby uderzhat'. No Karl
slishkom sil'nyj dlya menya. On vyrvalsya, a ya pobezhala za nim. No ego bylo ne
dognat'.
- On pokazyval svoj revol'ver?
- Net. - Ona opustila vzglyad na revol'ver Karmajkla. - Pozhalujsta, ne
strelyajte, esli vstretite moego muzha. YA ne veryu, chto on vooruzhen.
- Tam vidno budet, - uklonchivo proiznes Karmajkl. - Gde eto vse
proizoshlo?
- Pojdemte, ya pokazhu.
Ona povernulas' i napravilas' k otkrytoj kalitke, dvigayas' s
sosredotochenno-besstrashnym vidom. Kazalos', ee nichto ne moglo ostanovit'.
Vnezapno ona ruhnula na koleni i upala bokom na luzhajku - malen'kaya figurka
v temnoj odezhde s rassypavshimisya volosami. Iz ruki vykatilsya myachik.
Karmajkl opustilsya ryadom i zakrichal, slovno rasschityvaya, chto krik mozhet
zastavit' ee otvetit':
- V kakuyu storonu on poshel?
Missis Hatchinson mahnula rukoj po napravleniyu k roshche. - Tuda, pryamo, v
storonu goroda.
Molodoj pomoshchnik sherifa vskochil na nogi i pomchalsya k kalitke. YA
pobezhal za nim, smutno nadeyas' predotvratit' nasilie. Zemlya pod derev'yami
okazalas' glinistoj, myagkoj i vlazhnoj ot poliva. YA nikogda ne byl horoshim
begunom. Pomoshchnik sherifa skrylsya iz vidu. Vskore zatih i topot ego nog. YA
zamedlil hod i ostanovilsya, proklinaya svoi stareyushchie nogi.
Moya perepalka s sobstvennymi nogami byla nashim sugubo lichnym delom,
poskol'ku, tak ili inache, begom nichego nel'zya bylo dobit'sya. Kogda ya
podumal ob etom, do menya doshlo, chto chelovek, horosho znakomyj s mestnost'yu,
mozhet nedelyami skryvat'sya na ogromnom rancho. Dlya poiskov ponadobyatsya sotni
lyudej, chtoby najti ego sredi roshch, kan'onov i peresohshih ruch'ev.
YA poshel nazad tem zhe putem, priderzhivayas' svoih sledov. Pyat' moih
bol'shih shagov pri hod'be ravnyalis' trem shagam pri bege. YA peresek cepochki
chuzhih sledov, no ne mog opredelit', komu oni prinadlezhali. Identifikaciya
sledov ne byla moej sil'noj storonoj.
Posle dolgogo utra, provedennogo so mnogimi lyud'mi, mne nravilos'
gulyat' odnomu v zelenoj teni. Nad golovoj, sredi kron derev'ev, petlyal
rucheek golubogo neba. YA vnushal sebe, chto speshit' nezachem, chto opasnost' na
vremya otodvinuta. V konce koncov, Karl ved' nikomu ne prichinil vreda.
Vozvrashchayas' k utrennim epizodam i razmyshlyaya, ya postepenno zamedlyal
svoj shag. Brokli, veroyatno, skazal by, chto ya podsoznatel'no sbavil oboroty,
ibo ne hotel vozvrashchat'sya v etot dom. Pohozhe, Mildred ne tak uzh oshibaetsya,
utverzhdaya, chto dom mozhet zastavit' lyudej nenavidet' drug druga. Dom, ili
den'gi, kotorye on olicetvoryal, ili kannibal'skie semejnye appetity,
kotorye on simvoliziroval.
YA zabezhal dal'she, chem predpolagal, primerno na tret' mili. Nakonec
sredi derev'ev pokazalsya dom. Dvor byl pust. Stoyala udivitel'naya tishina.
Odna iz steklyannyh dverej byla raspahnuta. YA voshel. Stolovaya proizvodila
strannoe vpechatlenie, slovno ne ispol'zovalas' lyud'mi i ne prednaznachalas'
dlya nih, napodobie komnat v muzeyah, otgorozhennyh ot posetitelej shelkovym
shnurom: Provincial'nyj Kalifornijsko-ispanskij Stil', Doatomnaya |ra.
Gostinaya, s ee zhurnalami, nemytymi bokalami i mebel'yu v stile
gollivudskogo kubizma, imela takoj zhe neobzhitoj vid.
YA peresek koridor i, otkryv dver', ochutilsya v kabinete, zastavlennom
polkami s knigami i yashchikami dlya kartoteki. ZHalyuzi byli opushcheny. V pomeshchenii
stoyal zathlyj zapah. Na odnoj stene visel temnyj portret lysogo starika,
napisannyj maslyanymi kraskami. S hudogo hishchnogo lica na menya skvoz'
polumrak smotreli ego glaza. Senator Hollman, reshil ya. YA zakryl dver',
ostaviv ego naedine s samim soboj.
YA oboshel ves' dom i lish' na kuhne nakonec-to obnaruzhil dva
chelovecheskih sushchestva. Za obedennym stolom sidela missis Hatchinson s Martoj
na kolenyah. Ot zvuka moego golosa pozhilaya zhenshchina vzdrognula. Za te sorok
pyat' minut, chto my ne videlis', lico ee osunulos'. Glaza glyadeli holodno i
osuzhdayushche.
- A potom chto? - sprosila Marta.
- Potom malen'kaya devochka prishla domoj k etoj dobroj starushke, i oni
stali pit' chaj i est' bulochki, - Missis Hatchinson vyrazitel'no vzglyanula na
menya, i ya ponyal, chto mne sovetuyut pomolchat'. - Bulochki i shokoladnoe
morozhenoe, i starushka prochla malen'koj devochke skazku.
- A kak zvali etu devochku?
- Marta, kak i tebya.
- Ona ne mogla est' shokoladnoe morozhenoe iz-za allergii.
- Oni eli morozhenoe s vanil'yu. I my tozhe budem, a naverh polozhim
klubnichnoe varen'e.
- A mamochka pridet?
- Ne srazu. Ona pridet pozzhe.
- A papochka pridet? Ne hochu, chtoby papochka prihodil.
- Papochka ne... - Golos missis Hatchinson sorvalsya. - Vot i konec
skazki.
- Rasskazhi eshche chto-nibud'.
- U nas net vremeni. - Ona ssadila rebenka s kolen. - Begi v gostinuyu
i poigraj.
- YA hochu pojti v oranzhereyu. - Marta podbezhala k vnutrennej dveri,
kotoraya vela iz doma v oranzhereyu, i zatryasla dvernoj ruchkoj.
- Net! Ne hodi tuda! Vernis'!
Napugannaya tonom zhenshchiny, Marta neohotno vernulas'.
- CHto sluchilos'? - sprosil ya, hotya mne pokazalos', chto ya uzhe znayu. -
Gde vse?
Missis Hatchinson ukazala na dver', kotoruyu tol'ko chto pytalas' otkryt'
Marta. Za dver'yu slyshalsya priglushennyj gul golosov, slovno gudel pchelinyj
roj. Missis Hatchinson tyazhelo podnyalas' i pomanila menya. CHuvstvuya na sebe
neotryvnyj vzglyad detskih glaz, ya podoshel k nej vplotnuyu. Ona skazala:
- M-ra Hollmana z-a-s-t-r-e-l-i-l-i. On m-e-r-t-v.
CHtoby rebenok ne ponyal, missis Hatchinson proiznesla slova po bukvam.
- Ne nado po bukvam! Ne hochu, chtoby po bukvam!
V poryve obidy rebenok vihrem vklinilsya mezhdu nami i udaril pozhiluyu
zhenshchinu po bedru. Missis Hatchinson prityanula devochku k sebe. Marta zastyla
v nepodvizhnosti, utknuvshis' licom v cvetastoe plat'e i obnyav kroshechnymi
belymi ruchkami moguchie nogi nyani.
YA ostavil ih i proshel cherez vnutrennyuyu dver'. Neosveshchennyj koridor so
stellazhami vdol' sten zakanchivalsya ryadom stupenej. Spotykayas' v temnote, ya
spustilsya po nim i okazalsya pered vtoroj dver'yu, kotoruyu otkryl. Kraj dveri
myagko udarilsya o ch'i-to nogi. Ih vladel'cem okazalsya sherif Ostervel't. On
nedovol'no fyrknul i obratilsya ko mne, derzha ruku na kobure.
- A vy kuda napravilis'?
- Hochu projti v oranzhereyu.
- Vas ne priglashali. |to oficial'noe rassledovanie.
YA zaglyanul cherez ego plecho v oranzhereyu. V central'nom prohode, mezhdu
ryadami gusto rastushchih orhidej, stoyali Mildred, Zinni i Grantlend,
sgrudivshis' vokrug tela, kotoroe lezhalo licom vverh. Lico zakryval seryj
shelkovyj nosovoj platok, no ya znal, ch'e eto telo. Mohnatyj vors tvidovogo
kostyuma Dzherri, polnota i bezzashchitnost' delali ego pohozhim na mertvogo
plyushevogo medvezhonka.
Sklonivshayasya nad nim Zinni, ne uspevshaya pereodet'sya, vyglyadela nelepo
v svoem belom nejlonovom pen'yuare s oborkami. Bez kosmetiki lico ee bylo
pochti stol' zhe bescvetnym, kak i ee naryad. Mildred stoyala ryadom s nej,
glyadya vniz na zemlyanoj pol. CHut' poodal', opershis' na yashchik s rassadoj,
stoyal d-r Grantlend, sderzhannyj i nastorozhennyj.
Zinni obratilas' k sherifu, ne menyaya zastyvshego vyrazheniya lica: - Pust'
vojdet, esli hochet, Osti. Nam mozhet ponadobit'sya i ego pomoshch'.
Ostervel't sdelal tak, kak ona skazala, i sdelal eto smirenno, s
pochtitel'noj gotovnost'yu. YA vspomnil o tom prostom fakte, chto Zinni tol'ko
chto unasledovala hollmanovskoe rancho i tu vlast', kotoruyu daet vladenie im.
Grantlendu, kazalos', napominaniya ne trebovalis'. On pridvinulsya i zasheptal
chto-to ej na uho; v povorote ego golovy skvozilo nechto sobstvennicheskoe.
Ona brosila na nego kosoj preduprezhdayushchij vzglyad, ot kotorogo on
oseksya, i otodvinulas' ot nego. Pod vliyaniem poryva chuvstv - po krajnej
mere, s togo mesta, gde ya stoyal, eto vyglyadelo poryvom - Zinni obnyala
Mildred i krepko prizhalas' k nej. Mildred hotela bylo ottolknut' ee, no
zatem pril'nula k Zinni i zakryla glaza. Dnevnoj svet, pronikavshij skvoz'
vykrashennuyu v belyj cvet steklyannuyu kryshu, bezzhalostno padal na lica
zhenshchin, kotoryh porodnilo gore.
Ostervel't upustil etot epizod, kotoryj zanyal sekundu. On vozilsya s
kryshkoj stal'nogo yashchika, stoyavshego na rabochem stole. Otkryv ee, on vynul
malen'kij revol'ver.
- O'kej, znachit, vy hotite pomoch'. Vzglyanite-ka na etu shtuku.
|to byl nebol'shoj revol'ver s korotkim dulom, priblizitel'no 25-go
kalibra, izgotovlennyj, veroyatno, v Evrope. Rukoyatka byla otdelana
perlamutrom i ukrashena filigran'yu iz serebra. ZHenskoe oruzhie, ne novoe:
serebro potusknelo. YA nikogda ne videl dannogo revol'vera ili emu podobnogo
i pryamo ob etom skazal.
- Missis Hollman, missis Karl Hollman skazala, chto utrom u vas byli
nepriyatnosti s ee muzhem. On ukral vashu mashinu, eto verno?
- Da, on vzyal ee.
- Pri kakih obstoyatel'stvah?
- YA otvozil ego obratno v bol'nicu. On yavilsya ko mne domoj rano utrom,
rasschityvaya zaruchit'sya moej podderzhkoj. YA prikinul, chto luchshe vsego
ugovorit' ego vernut'sya obratno. No moj plan dal osechku.
- CHto zhe proizoshlo?
- On zahvatil menya vrasploh - napal na menya.
- Nado zhe, - Ostervel't uhmyl'nulsya. - On pustil v hod etot malen'kij
revol'ver?
- Net. YA ne videl u nego nikakogo oruzhiya. Mne dumaetsya, Dzherri
Hollmana ubili iz etogo revol'vera.
- Verno myslite, mister. I eto imenno tot revol'ver, kotoryj byl u ego
brata, sudya po opisaniyu Sema Jogana. Doktor nashel revol'ver ryadom s telom.
Najdeny dve gil'zy, v spine trupa dve rany. Doktor utverzhdaet, chto on
skonchalsya mgnovenno, da, doktor?
- CHerez neskol'ko sekund, ya by skazal, - Grantlend govoril
hladnokrovno, professional'no. - Vneshnego krovoizliyaniya ne bylo. YA dumayu,
chto odna iz pul' voshla v serdce. Konechno, dlya ustanovleniya tochnoj prichiny
smerti potrebuetsya vskrytie.
- |to vy obnaruzhili telo, doktor?
- Da, fakticheski ya.
- Menya interesuyut imenno fakty. CHto vas privelo v oranzhereyu?
- Vystrely, razumeetsya.
- Vy ih slyshali?
- I ochen' otchetlivo. YA perenosil odezhdu Marty v mashinu.
Zinni skazala ustalo: - My vse slyshali ih. Snachala ya podumala, chto
Dzherri... - Ona zamolchala.
- CHto Dzherri... prodolzhajte, - skazal Ostervel't.
- Da net, nichego. Osti, neuzheli my dolzhny snova projti cherez vsyu etu
pustuyu boltovnyu? YA ochen' hochu poskoree otoslat' Martu iz doma. Bog znaet,
kak vse eto na nej otrazitsya. I ne budet li bol'she tolku, esli vy uskorite
poimku Karla.
- Po moemu rasporyazheniyu k ego rozysku podklyucheny vse svobodnye lyudi
otdeleniya. YA ne mogu ujti otsyuda, poka ne pribudet zamestitel' sledovatelya
po delam o nasil'stvennoj smerti.
- Znachit, my dolzhny zhdat'?
- Ne obyazatel'no zdes', esli vas ugnetaet eto mesto. Vprochem, ya dumayu,
chto vam sleduet ostavat'sya v dome.
- YA soobshchil vam vse, chto znayu, - skazal Grantlend. - I potom menya zhdut
pacienty. Vdobavok, missis Hollman poprosila otvezti ee doch' i
domopravitel'nicu v Purissimu.
- Nu horosho. Poezzhajte, doktor. Spasibo za pomoshch'.
Grantlend vyshel v zadnyuyu dver'. Zinni i Mildred dvinulis' po traurnomu
prohodu mezhdu ryadami cvetov, bronzovyh, zelenyh i krovavo-krasnyh. Oni shli,
obnyavshis', i voshli v dver', vedushchuyu na kuhnyu. Ne uspela zakryt'sya dver',
kak odna iz zhenshchin razrazilas' rydaniyami.
Zvuki gorya bezliki, i ya ne mog opredelit', kto iz nih plakal. No ya
podumal, chto, navernoe, Mildred. Ee stradaniya byli samymi hudshimi. Oni
dlilis' dolgoe vremya, prodolzhayas' i sejchas.
Glava XII
Zadnyaya dver' oranzherei otkrylas', i voshli dvoe. Odin iz nih okazalsya
energichnym pomoshchnikom sherifa, kotoromu tak horosho udavalsya beg po
peresechennoj mestnosti. Rubashka Karmajkla potemnela ot pota, i on tyazhelo
dyshal. Vtoroj byl yaponec neopredelennogo vozrasta. Uvidev na polu mertvogo
cheloveka, on snyal perepachkannuyu materchatuyu shlyapu i zastyl, skloniv golovu.
Ego redkie sedye volosy stoyali na golove torchkom, slovno namagnichennaya
zheleznaya provoloka.
Pomoshchnik sherifa nagnulsya i, pripodnyav s lica ubitogo seryj nosovoj
platok, gluboko vzdohnul.
- Glyadite, Karmajkl, da horoshen'ko, - skazal sherif. - Vam byla
poruchena ohrana etogo doma i ego zhil'cov.
Karmajkl vypryamilsya, szhav guby. - YA sdelal vse ot menya zavisyashchee.
- V takom sluchae vy ne sdelali nichego. Radi Hrista, kuda vy propali?
- YA nachal presledovat' Karla Hollmana, no v roshche poteryal ego.
Navernoe, on pokruzhilsya poblizosti i vernulsya syuda. Za barakom ya naletel na
Sema Jogana, i on skazal, chto slyshal vystrely.
- Vy slyshali vystrely?
YAponec kivnul. - Da, ser. Dva vystrela. - U nego byl neuklyuzhij
derevenskij vygovor, i on ploho vygovarival zvuk "s".
- Gde vy byli, kogda uslyshali ih?
- V barake.
- Oranzhereya ottuda vidna?
- Tol'ko zadnyaya dver'.
- Navernyaka on uskol'znul v zadnyuyu dver'. Grantlend proshel cherez
perednyuyu dver', a zhenshchiny cherez bokovuyu. Vy videli, kak on vhodil ili
vyhodil?
- Kto? M-r Karl?
- Vy znaete, chto ya imeyu v vidu imenno ego. Tak videli?
- Net, ser. Nikogo ne videl.
- A vy voobshche smotreli tuda?
- Da, ser. YA vyglyanul iz baraka.
- No vy ne poshli v oranzhereyu posmotret'?
- Net, ser.
- Pochemu? - Gnev sherifa, slovno razdutyj peremenchivym vetrom koster,
obrushilsya teper' na Jogana. - Vash hozyain lezhal zdes' ubityj, a vy i pal'cem
ne poshevelili.
- YA vyglyanul v dver'.
- No vy i pal'cem ne poshevelili, chtoby pomoch' emu ili zaderzhat'
prestupnika.
- Navernoe, on perepugalsya, - skazal Karmajkl. CHuvstvuya, chto gnev
nachal'nika oboshel ego storonoj, on osmelel.
Jogan smeril pomoshchnika nevozmutimo-prezritel'nym vzglyadom. On vytyanul
ruki, derzha ih parallel'no i blizko odnu ot drugoj, slovno otmeryaya granicy
svoej osvedomlennosti.
- YA slyshu dva revol'vera - dva vystrela. Nu i chto? YA vizhu oruzhie po
utram postoyanno. Mozhet, idet ohota na perepelok?
- Ladno, - mrachno skazal sherif. - Vernemsya k nyneshnemu utru. Vy
skazali, chto m-r Karl vash ochen' horoshij drug, i poetomu vy ego ne boites'.
|to verno, Sem?
- Vrode by. Da, ser.
- A naskol'ko horoshij drug, Sem? Vy pozvolili by emu zastrelit' brata
i skryt'sya? Nastol'ko horoshij?
Jogan ulybnulsya, pokazyvaya perednie zuby. Ego ulybka mogla oznachat'
vse, chto ugodno. Uzkie chernye glaza byli nepronicaemymi.
- Otvechajte, Sem.
Jogan skazal, prodolzhaya ulybat'sya: - Ochen' horoshij drug.
- A m-r Dzherri? On tozhe byl horoshim drugom?
- Ochen' horoshij drug.
- Hvatit valyat' duraka, Sem. Ty vseh nas nenavidish', ved' tak?
Jogan bessmyslenno osklabilsya, i golova ego stala pohozha na
ulybayushchijsya zheltyj cherep.
Ostervel't povysil golos:
- A nu-ka, konchaj lybit'sya, oskalilsya, slovno mertvec. Tebe ne udastsya
nas odurachit'. Tebe ne nravlyus' ya, ne nravitsya sem'ya Hollmanov. Kakogo
cherta ty togda vernulsya syuda, ne pojmu.
- Mne nravitsya mesto, - skazal Sem Jogan.
- Nu konechno, tebe nravitsya mesto. Ty dumal, chto smozhesh' obdurit'
senatora i vernut' svoyu fermu?
Staryj yaponec ne otvetil. On vyglyadel tak, slovno emu stalo stydno, no
ne za sebya. YA ponyal, chto on - odin iz teh fermerov-yaponcev, kotoryh senator
vyselil vo vremya vojny, skupiv predvaritel'no ih zemli. Eshche ya ponyal, chto
Ostervel't nervnichaet, slovno prisutstvie yaponca kogo-to v chem-to obvinyaet.
Obvinenie trebovalos' pereadresovat'.
- A ty sluchaem ne sam zastrelil m-ra Dzherri Hollmana?
Ulybka Jogana stala prezritel'noj.
Ostervel't podoshel k rabochemu stolu i vzyal v ruki revol'ver,
otdelannyj perlamutrom. - Podojdi-ka, Sem.
Jogan ne shelohnulsya.
- Podojdi, ya skazal. YA ne prichinyu tebe vreda. Mne sledovalo by vybit'
tvoi bol'shie belye zuby i zatolkat' ih v tvoyu gryaznuyu zheltuyu glotku, no ya
ne stanu etogo delat'. Podojdi.
- Vy slyshali, chto skazal sherif? - sprosil Karmajkl i tolknul
malen'kogo chelovechka v spinu.
Jogan sdelal shag vpered i zastyl v nepodvizhnosti. Iz-za svoego
uporstva ego tshchedushnaya figura stala centrom vnimaniya. Za neimeniem luchshego,
ya podoshel k nemu i vstal ryadom. Ot nego slabo pahlo ryboj i zemlej. Tak i
ne dozhdavshis', sherif podoshel k yaponcu sam.
- Uznaesh' revol'ver, Sem?
Jogan s ele slyshnym svistom vtyanul v legkie vozduh - on udivilsya. On
vzyal v ruki revol'ver i stal vnimatel'no izuchat' oruzhie, razglyadyvaya ego s
raznyh storon.
- Smotri, ne progloti. - Ostervel't vyhvatil u nego revol'ver. - |to
tot samyj revol'ver, chto byl v rukah u Karla?
- Da, ser. YA tak dumayu.
- On nastavlyal ego na tebya? Ugrozhal im?
- Net, ser.
- Togda kak zhe ty mog ego razglyadet'?
- Mne pokazal ego m-r Karl.
- Vot tak zaprosto podoshel k tebe i pokazal oruzhie?
- Da, ser.
- On chto-nibud' skazal?
- Da, ser. On skazal: "Privet, Sem, kak pozhivaesh', rad tebya videt'".
Ochen' vezhlivo. Ah da, on eshche skazal: "Gde moj brat?" YA otvetil, chto brat
poehal v gorod.
- Da ne pro to, pro oruzhie chto-nibud' govoril?
- Sprosil, uznayu li ya revol'ver. YA skazal, chto da.
- Vy uznali ego?
- Da, ser. |to revol'ver missis Hollman.
- Kotoroj missis Hollman?
- Staroj ledi, zheny senatora.
- Revol'ver prinadlezhal ej?
- Da, ser. Ona, byvalo, vyhodila s nim na zadnij dvor postrelyat' v
chernyh drozdov. YA govoril ej, chto luchshe priobresti drobovik. Net, skazala
ona, ona ne hochet popadat' v ptic. Pust' zhivut.
- Navernoe, eto bylo davno.
- Da, ser, let desyat'-dvenadcat' nazad. Kogda ya vernulsya na rancho i
razbil dlya nee sad.
- CHto stalo s revol'verom?
- Ne znayu.
- Karl govoril, kak on razdobyl ego.
- Net, ser. YA ne sprashival.
Slova iz tebya ne vytyanesh', sukin ty syn, Sem. Ty znaesh', chto eto
takoe?
- Da, ser.
- Pochemu ty mne ne rasskazal vse eto segodnya utrom?
- Vy ne sprashivali.
SHerif vozvel glaza k steklyannoj kryshe, slovno molya o miloserdii i
pomoshchi v postigshem ego neschast'i. Edinstvennym vidimym rezul'tatom yavilsya
prihod kruglolicego molodogo cheloveka v sverkayushchih ochkah bez opravy,
odetogo v sinij losnyashchijsya kostyum. Mne ne potrebovalas' intuiciya, chtoby
raspoznat' v nem pomoshchnika sledovatelya po osobo vazhnym delam. On imel pri
sebe chernuyu medicinskuyu sumku i ostorozhnoe horoshee nastroenie cheloveka,
professiej kotorogo yavlyaetsya smert'.
Oceniv s poroga situaciyu, on podnyal ruku, privetstvuya sherifa, i
pryamikom napravilsya k telu. Sledom pospeshil eshche odin pomoshchnik sherifa s
fotoapparatom na trenoge. K nim prisoedinilsya i sam Ostervel't, otdavaya
neskonchaemyj potok rasporyazhenij.
Morshcha lob, Sem Jogan slegka poklonilsya mne. Glaza u nego byli dobrye.
On vzyal lejku dlya poliva, napolnil ee vodoj v zhestyanoj rakovine v uglu i
dvinulsya k orhideyam. On ne obrashchal vnimaniya na vspyshki magniya, napominaya
obrazcovogo sadovnika s kartinki, samozabvenno uhazhivayushchego za cvetami.
Glava XIII
YA vyshel k fasadu doma i postuchal v razdvizhnuyu dver'. Mne otkryla
Zinni. Ona uspela pereodet'sya v chernoe strogoe plat'e bezo vsyakih
ukrashenij. Stoya v dvernom proeme, ona vyglyadela, slovno ispolnennyj s
natury portret molodoj vdovy, akkuratno vypisannyj v dvuh ploskostyah.
Tret'e izmerenie nahodilos' v ee glazah, v glubine kotoryh gorel zelenyj
ogon'.
- Vy eshche ne ushli?
- Vrode by.
- Zahodite, esli hotite.
YA proshel za nej v gostinuyu, otmetiv pro sebya, chto ee dvizheniya stali
skovannymi. Komnata takzhe izmenilas', hotya ni odin predmet ne sdvinulsya s
mesta. Ubijstvo v oranzheree unichtozhilo v dome nechto, ne poddayushcheesya
opredeleniyu. Svetlaya mebel' vyglyadela deshevoj i neumestnoj v starinnoj
komnate, slovno kto-to popytalsya oborudovat' sovremennoe zhil'e v peshchere
predkov.
- Sadites', esli hotite.
- YA uzhe zagostilsya?
- Ne vy odin, - vse, - skazala ona nemnogo tumanno. - YA sama ne oshchushchayu
sebya zdes' doma. A esli zadumat'sya, to, navernoe, nikogda i ne oshchushchala.
Vprochem, ob etom pozdno govorit'.
- Ili rano. Uveren, chto vy prodadite rancho.
- Dzherri sobiralsya zanyat'sya etim sam. Vse bumagi prakticheski
podgotovleny.
- Ves'ma kstati.
Stoya peredo mnoj ryadom s nezazhzhennym kaminom, ona sverlila menya
vzglyadom ne men'she minuty. YA otvechal ej tem zhe i ne mogu skazat', chto mne
bylo nepriyatno. Nedavnie perezhivaniya ili drugie prichiny sterli nekuyu
grubost' v ee krasivoj vneshnosti, i ona stala prosto neotrazimoj. YA
vyskazal pro sebya nadezhdu, chto prevrashchenie ne svyazano s mysl'yu o
svalivshemsya na nee sostoyanii.
- YA vam ne ponravilas', - skazala ona nakonec.
- My edva znakomy.
- Ne volnujtes', na etom nashe znakomstvo i zakonchitsya.
- Sejchas on lopnet, etot sverkayushchij myl'nyj puzyr'.
- A vy mne tozhe ne ponravilis'. Slishkom napyshchennyj dlya deshevogo
chastnogo detektiva. Vy otkuda, iz Los-Andzhelesa?
- Aga. A pochemu vy reshili, chto ya deshevyj?
- Mildred ne smogla by nanyat' vas, esli by eto bylo ne tak.
- V otlichie ot vas, a? YA mog by podnyat' rascenki.
- Ne somnevayus'. YA vse gadala, kogda zhe vy nachnete ob etom razgovor.
ZHdat' prishlos' nedolgo.
- Nachnu razgovor... o chem?
- O tom, chego zhazhdet kazhdyj. O den'gah. Vtoraya veshch', kotoruyu zhazhdut
vse. - Ona peremenila pozu nebrezhnym, vyzyvayushchim dvizheniem tela,
rasshifrovyvaya, chto podrazumevaet pod pervoj veshch'yu. - Pochemu by nam ne
prisest' i ne obsudit' eto?
- S udovol'stviem.
YA sel na kraeshek belogo prodolgovatogo predmeta, obitogo tkan'yu bukle,
a ona primostilas' na drugom krayu, zakinuv nogu na nogu.
- Mne sledovalo by prikazat' Osti vyshvyrnut' vas otsyuda ko vsem
chertyam.
- Na to est' konkretnaya prichina ili eto prosto delo principa?
- Prichina est'. Popytka shantazha. Razve ne tak?
- I v golovu nikogda ne prihodilo. Po krajnej mere, do sih por.
- Ne razygryvajte menya. YA znayu vash tip lyudej. Vozmozhno, vy
predpochitaete inuyu slovesnuyu upakovku. Dopustim, ya plachu vam
predvaritel'nyj gonorar, chtoby vy zashchishchali moi interesy ili chto-nibud' v
etom rode. Vse ravno shantazh, nezavisimo ot slovesnoj upakovki.
- Ili chepuha, kak by vy eto ne pytalis' prepodnesti. No prodolzhajte.
Mne davno nikto ne predlagal nalichnyh. Ili eto mne tol'ko prividelos'?
Ona skrivilas', chego i sledovalo ozhidat'. - Kak vy smeete ostrit',
kogda telo moego muzha eshche ne ostylo v mogile?
- On poka eshche ne v mogile. Banal'nyj priem, Zinni. Mogli by skazat'
chto-nibud' pooriginal'nee. Nu-ka, poprobujte.
- Neuzheli v vas net uvazheniya k chuvstvam zhenshchiny - k chemu-libo voobshche?
- Pokazhite mne nastoyashchie chuvstva. U vas oni est'.
- Otkuda vy znaete?
- Nuzhno byt' slepym i gluhim, chtoby ne zametit'. Vy ih vystrelivaete,
slovno fejerverk.
Ona molchala. Ee lico bylo neestestvenno spokojnym, za isklyucheniem
glubiny glaz. - Vy nesomnenno imeete v vidu tu scenu na perednem kryl'ce.
|to nichego ne znachit. Nichego. - Ona govorila, slovno rebenok, povtoryayushchij
zauchennyj urok. - YA byla napugana i rasstroena, a d-r Grantlend - staryj
drug sem'i. Estestvenno, v bede ya obratilas' k nemu. YA polagala, chto i
Dzherri pojmet eto. No on vsegda byl bezrassudno revniv. Ne pozvolyal dazhe
smotret' v storonu drugogo muzhchiny.
Ona vzglyanula na menya ukradkoj, proveryaya, poveril li ya ej. Nashi glaza
vstretilis'.
- Sejchas uzhe mozhno.
- Govoryu vam, menya sovershenno ne interesuet d-r Grantlend. I nikto
drugoj.
- Vy slishkom molody, chtoby podavat' v otstavku.
Ee glaza hishchno suzilis', slovno u koshki. Kak i koshka, ona byla umna,
no slishkom samonadeyanna, chtoby byt' po-nastoyashchemu umnoj. - Vy zhutko
cinichny, ne tak li? Nenavizhu cinikov.
- Davajte perestanem hitrit', Zinni. Vy po ushi vlyubleny v Grantlenda.
On bez uma ot vas. Nadeyus'.
- CHto znachit - "nadeyus'"? - sprosila ona, rasseyav moi poslednie
somneniya.
- YA nadeyus', chto CHarli bez uma ot vas.
- |to tak. YA hochu skazat', eto bylo by tak, esli by ya pozvolila. A
pochemu vy somnevaetes'?
- Otkuda vy vzyali?
Ona mahnula rukoj i sostroila grimasku. Dazhe sejchas, grimasnichaya, ona
ne mogla vyglyadet' nekrasivoj.
- Perelivaem iz pustogo v porozhnee, - skazala ona. - Mysli nachinayut
putat'sya. Davajte govorit' po sushchestvu. |ta scena na kryl'ce... YA ponimayu,
poluchilos' nekrasivo. Vy chto-nibud' rasslyshali?
YA pridal licu zagadochnoe vyrazhenie. Ona prodolzhala nastupat',
ispytyvaya strah, kotoryj lishil ee ostorozhnosti.
- CHto by vy ni slyshali, eto ne oznachaet, budto ya rada smerti Dzherri.
Mne zhal', chto on umer. - V golose ee prozvuchalo udivlenie. - Da, ya oshchushchala
zhalost' k bednyage, kogda on lezhal tam. Ne ego vina, chto on ne sumel... chto
nasha semejnaya zhizn' ne skleilas'... Kak by to ni bylo, ya ne imeyu nikakogo
otnosheniya k ego smerti. I CHarli tozhe.
- A kto utverzhdaet obratnoe?
- Nashlis' by, esli by uznali o toj durackoj vozne na kryl'ce. Mildred
mogla by skazat'.
- Kstati, gde sejchas Mildred?
- Prilegla. YA ugovorila ee nemnogo otdohnut' pered obratnoj dorogoj v
gorod. Ona emocional'no istoshchena.
- Horosho, chto vy o nej pozabotilis'.
- Ne takaya uzh ya okonchatel'naya suka. I ya ne vinyu Mildred za to, chto
sdelal ee muzh.
- Esli eto sdelal on, - utochnil ya, chtoby posmotret' na ee reakciyu, i
nadeyas' poluchit' zacepku.
Ona vosprinyala moi slova kak oskorblenie. - Razve mogut byt'
kakie-nibud' somneniya v tom, chto eto ego ruk delo?
- Somneniya ostayutsya do teh por, poka vina ne dokazana v sude.
- No ved' on nenavidel Dzherri. U nego bylo oruzhie. On prishel syuda,
chtoby ubit' Dzherri, i my znaem, chto on zdes' byl.
- Da, my dejstvitel'no znaem, chto on zdes' byl. Mozhet, on i sejchas
zdes'. Ostal'noe zhe - lish' vasha versiya. Mne hotelos' by vyslushat' i versiyu
Karla do togo, kak my ustanovim ego vinovnost' i kaznim na meste.
- Kto govoril o kazni? Sumasshedshih ne kaznyat.
- Da net, kaznyat. Bolee poloviny lyudej, kotoryh otpravlyayut v gazovuyu
kameru v nashem shtate, imeyut otkloneniya v psihike - nenormal'ny v
medicinskom smysle, esli ne v yuridicheskom.
- No Karla ne priznali by vinovnym. Voz'mite poslednij sluchaj.
- I chto zhe proizoshlo v poslednij raz?
Zinni prikryla rot ladon'yu i posmotrela na menya.
- Vy imeete v vidu smert' senatora, ne tak li? - YA otkrovenno
zabrasyval udochku, zabrasyval udochku v zelenuyu glubinu ee glaz.
Ona ne smogla protivostoyat' iskusheniyu nasladit'sya teatral'nym
effektom. - YA imeyu v vidu ubijstvo senatora. Ego ubil Karl. |to vse znayut,
no s nim rovnym schetom nichego ne sdelali, a lish' otpravili v bol'nicu.
- A mne rasskazyvali, chto eto byl neschastnyj sluchaj.
- Znachit, vam nepravil'no rasskazyvali. Karl navalilsya na nego v vanne
i derzhal pod vodoj, poka tot ne zahlebnulsya.
- Otkuda vy znaete?
- Na sleduyushchij zhe den' on priznalsya.
- Komu?
- Ostervel'tu.
- I sherif rasskazal vam?
- Mne rasskazal Dzherri. On ugovoril sherifa ne vozbuzhdat' dela. On
hotel zashchitit' dobroe imya sem'i.
- I eto vse, chto on pytalsya zashchitit'?
- Ne ponimayu, kuda vy klonite. Kstati, pochemu Mildred privezla vas
syuda?
- CHtoby prokatit' menya na mashine. Moya glavnaya cel' zaklyuchalas' v tom,
chtoby poluchit' obratno svoj "ford".
- Kogda vy ego poluchite, vy budete udovletvoreny?
- Somnevayus'. Poka ya nikogda ne byl nichem udovletvoren.
- Vy imeete v vidu, chto sobiraetes' povsyudu sovat' svoj nos, iskazhat'
istinu i popytaetes' dokazat', chto Karl ne sovershal togo, chto on sovershil?
- Menya interesuyut tol'ko fakty, o chem ya i govoril d-ru Grantlendu.
- A on-to kakoe otnoshenie imeet ko vsemu etomu?
- Vot ya i hotel by uznat', kakoe. Mozhet, vy smozhete mne rasskazat'.
- YA znayu, chto ne on zastrelil Dzherri. Absurdnaya mysl'.
- Vozmozhno. No ya povtoryayu vashu frazu. Davajte pomusolim ee nemnozhko.
Esli Jogan govorit pravdu, chto u Karla byl revol'ver s perlamutrovoj
rukoyatkoj ili chto-to v etom rode. My ne znaem navernyaka, chto imenno iz nego
ubili vashego muzha. I ne uznaem, poka ne poluchim rezul'taty ballisticheskoj
ekspertizy.
- No ved' CHarli nashel ego v oranzheree, pryamo ryadom s... bednym Dzherri.
- CHarli mog podbrosit' revol'ver. Ili sam vystrelit' iz nego. |to
pozvolilo by emu bez truda potom najti oruzhie.
- Vy eto vydumali.
Odnako ona ispugalas'. Kazalos', Zinni ne byla uverena v tom, chto vse
ne proizoshlo imenno tak.
- Revol'ver vam pokazal Ostervel't?
- YA sama uvidela ego.
- A ran'she kogda-nibud' videli?
- Net. - Ee otvet prozvuchal uverenno i bystro.
- Vy znali, chto oruzhie prinadlezhalo vashej svekrovi?
- Net. - Odnako Zinni ne stala zadavat' voprosov i ne vykazala
udivleniya, prinyav moi slova na veru.
- No vy znali, chto u nee est' oruzhie?
- Net. Da. Dumayu, chto znala. No nikogda ne videla.
- YA slyshal, chto vasha svekrov' pokonchila zhizn' samoubijstvom. |to
pravda?
- Da, bednaya Alisiya utopilas' v okeane goda tri nazad.
- Pochemu ona nalozhila na sebya ruki?
- U nee bylo mnogo raznyh boleznej.
- Psihicheskih?
- Dumayu, mozhno skazat' i tak. Ona ochen' slozhno perenesla menopauzu.
Okonchatel'no tak i ne opravilas'. Poslednie neskol'ko let ona provela
zatvornicej, zhila v vostochnom kryle v odinochestve. Priglyadyvala za nej
missis Hatchinson. Podobnye veshchi, pohozhe, sluchalis' v sem'e i ran'she.
- Kazhetsya, vy pravy. Vam izvestno, chto stalo s ee revol'verom?
- Ochevidno, Karlu kakim-to obrazom udalos' zavladet' im. A, mozhet,
pered smert'yu ona sama otdala.
- I on vse eti gody derzhal ego pri sebe?
- On mog spryatat' revol'ver pryamo zdes', na rancho. Pochemu vy
sprashivaete u menya? YA nichego ob etom ne znayu.
- Kak i o tom, kto strelyal v oranzheree?
- Vam izvestno, chto ya ob etom dumayu. CHto ya znayu.
- Pomnitsya, vy skazali, chto slyshali vystrely?
- Da, slyshala.
- Gde vy nahodilis' v tot moment?
- V svoej vannoj. YA tol'ko chto zakonchila prinimat' dush. - S
neistrebimoj erotichnost'yu ona popytalas' pribegnut' k otvlekayushchemu
manevru. - Esli vam nuzhny dokazatel'stva, obsledujte menya. YA chistaya.
- Kak-nibud' v drugoj raz. Ostavajtes' chistoj do togo vremeni. |to ta
samaya vannaya, v kotoroj byl ubit vash svekr?
- Net. U nego byla svoya, kotoraya soedinyalas' so spal'nej. Mne by ne
hotelos', chtoby vy upotreblyali slovo "ubijstvo". YA ne sobiralas'
rasskazyvat' vam ob etom. YA skazala po sekretu, doveritel'no.
- A, ya nedoponyal. Vy ne mogli by pokazat' mne tu vannuyu? Hotelos' by
vzglyanut', kak vse bylo prodelano.
- YA ne znayu, kak.
- Minutu nazad eshche znali.
Zinni vzyala tajm-aut, chtoby podumat'. |to zanyatie, kazalos', davalos'
ej s trudom. - YA znayu tol'ko to, chto govoryat lyudi, - proiznesla ona.
- A kto vam skazal, chto Karl tolknul otca pod vodu?
- CHarli, a uzh on-to dolzhen byl znat'. On lechil starika.
- On obsledoval senatora posle smerti?
- Da.
- Togda on dolzhen byl znat', chto senator umer ne ot serdechnogo
pristupa.
- YA vam uzhe govorila. Ego ubil Karl.
- I Grantlend eto znal?
- Razumeetsya.
- Vy osoznaete to, chto sejchas skazali, missis Hollman? Vashi dobrye
druz'ya sherif Ostervel't i d-r Grantlend vstupili v zagovor, chtoby zamyat'
ubijstvo.
- Net! - Ona otmahnulas' ot etoj mysli obeimi rukami. - YA ne to hotela
skazat'.
- A chto?
- YA nichego ne znayu obo vsem etom. YA lgala.
- No teper' vy govorite pravdu.
- Vy menya okonchatel'no zaputali. Zabud'te, chto ya govorila, a?
- Kak ya mogu zabyt'?
- CHego vy dobivaetes'? Deneg? Hotite novuyu mashinu?
- YA v nekotorom rode privyazalsya k staroj. My s vami poladim luchshe,
esli vy perestanete voobrazhat', chto menya mozhno kupit'. |to pytalis' delat'
professional'no.
Ona podnyalas', stoya nado mnoj i glyadya sverhu vniz so smeshannym
chuvstvom straha i nenavisti. Bol'shim konvul'sivnym usiliem ona podavila eto
chuvstvo. Tem zhe usiliem ona peremenila taktiku i prakticheski izmenila svoyu
vneshnost'. Opustila plechi i grud', vystavila vpered zhivot i pripodnyala
bedro. Dazhe ee glaza prinyali vyrazhenie tayushchego ajsberga.
- My mogli by poladit' i ochen' dazhe neploho.
- Pravda?
- Vy zhe ne zahotite, chtoby u malen'koj starushki poyavilis'
nepriyatnosti. Pochemu by nam vmesto etogo ne prigotovit' shejker s martini? A
tam obsudim?
- CHarli eto ne ponravilos' by. A potom telo vashego muzha eshche ne ostylo
v mogile, vspominaete?
V komnate zapahlo oranzhereej, cvetami, zemlej, i teplichnoj atmosferoj.
YA vstal, glyadya Zinni v glaza. Ona polozhila ruki mne na plechi i
pridvinulas', slegka kasayas' menya svoim telom. Telo ee iskusno poigryvalo.
- Nu zhe. V chem delo? Boites'? A ya net. I u menya eto ochen' horosho
poluchaetsya, dazhe esli ya davno ne praktikovalas'.
V kakom-to smysle ya dejstvitel'no boyalsya. Ona byla bezzhalostno
krasivoj blondinkoj, srazhavshejsya s mirom dvumya oruzhiyami - den'gami i
seksom. Oba eti oruzhiya poranili i ee samu, ostaviv shramy. SHramy byli
nevidimy, no ya chuvstvoval rubcy. YA ne hotel ot nee nichego.
Ona vzorvalas' ot moej neustupchivosti, shipya, slovno raz座arennaya koshka,
i brosilas' cherez komnatu k odnomu iz glubokih okon. Ee pal'cy, svedennye v
kulak, spazmaticheski zaterebili zanavesku, slovno posylali signal
mashinistu, chtoby tot ostanovil poezd.
Za moej spinoj razdalsya shoroh ch'ih-to shagov. |to byla Mildred,
malen'kaya i slovno besprizornaya, poyavivshayasya v odnih chulkah bez tufel'.
- CHto tut proishodit?
Zinni svirepo glyadela na nee iz svoego ugla. Lico ee stalo belym, kak
mel, za isklyucheniem krasnyh gub i zelenyh glaz. Zinni so svojstvennoj
zhenshchinam bystrotoj pereklyuchilas' na svoyachenicu, vyplesnuv na nee svoyu
yarost':
- Opyat' ty za svoe! Hvatit shpionit' za mnoj. Menya toshnit ot tvoego
shpionstva, ot spleten za moej spinoj, ot togo, chto ty polivaesh' gryaz'yu
CHarli Grantlenda tol'ko iz-za togo, chto ne smogla zapoluchit' ego sama...
- Kakie gluposti, - tiho vozrazila Mildred. - Nikogda ya za toboj ne
shpionila. A chto kasaetsya d-ra Grantlenda, to my edva znakomy.
- Da, no ty hotela by poznakomit'sya poblizhe, ne tak li? No tol'ko
znaesh', chto on tebe ne dostanetsya. Potomu-to ty i staraesh'sya unichtozhit'
ego, skazhesh', net? Ty nanyala etogo cheloveka, chtoby unichtozhit' ego.
- Nichego podobnogo. Ty rasstroena, Zinni. Tebe sledovalo by prilech' i
otdohnut'.
- Ah mne? CHtoby ty smogla prodolzhit' svoi mahinacii bez vmeshatel'stva
so storony?
Zinni metnulas' k Mildred, no ya vstal mezhdu nimi.
- Mildred ne nanimala menya, - skazal ya. - Nikakih instrukcij ona mne
ne davala. Vy oshibaetes', missis Hollman.
- Lzhete! - Ona zakrichala na Mildred: - Gryaznaya spletnica, von iz moego
doma! Zaberi svoego muzha-man'yaka, chtoby duhu ego zdes' ne bylo, ili,
klyanus' Bogom, ya prikazhu ego pristrelit'. Zahvati s soboj svoego sutenera.
Davaj-davaj, poshli von, oba.
- S radost'yu.
Mildred napravilas' k dveri s ustaloj pokornost'yu, i ya vyshel vsled za
nej. Peremirie, kak ya i ozhidal, prodolzhalos' nedolgo.
Glava XIV
YA zhdal Mildred snaruzhi na verande. Na pod容zdnoj dorozhke nahodilos'
eshche neskol'ko avtomobilej. Odnim iz nih byl moj "ford" s otkidnym verhom,
poserevshij ot pyli, no v ostal'nom tochno takoj zhe, kak i prezhde. On stoyal
za gruzovikom s chernoj obshivkoj, s mestnym nomernym znakom.
Pomoshchnik sherifa, kotorogo ya ran'she ne videl, nahodilsya na perednem
sidenii drugoj okruzhnoj mashiny, krutya nastrojku vklyuchennogo radiopriemnika.
Ostal'nye lyudi sherifa vse eshche ostavalis' v oranzheree. Za ee poluprozrachnymi
stenami dvigalis' ih teni.
- Vnimanie vseh podrazdelenij, - razdalsya po radio gromoglasnyj
golos. - Ob座avlyaetsya rozysk sleduyushchej lichnosti, podozrevaemoj v ubijstve,
kotoroe proizoshlo na rancho Hollmana v doline Buena Vista priblizitel'no chas
nazad: Karl Hollman, belyj, muzhskogo pola, dvadcat' chetyre goda, rost shest'
futov tri dyujma, ves dvesti funtov, volosy svetlye, glaza golubye, cvet
lica blednyj, odet v sinie hlopchatobumazhnye bryuki i rubashku. Podozrevaemyj
mozhet imet' pri sebe oruzhie i schitaetsya opasnym. Kogda ego videli v
poslednij raz, on peredvigalsya peshkom.
Vyshla Mildred, podtyanutaya, so svezhej kosmetikoj na lice, vyglyadevshaya
vpolne ozhivlennoj, nesmotrya na glaza, napominavshie uvyadshie fialki. Ee
golova slegka kachnulas' v znak oblegcheniya, kogda za spinoj zahlopnulas'
vhodnaya dver'.
- Kuda teper'? - sprosil ya.
- Domoj. Na rabotu vozvrashchat'sya uzhe pozdno. Da i pora k mame.
- Tuda mozhet prijti vash muzh. Vy podumali o takoj vozmozhnosti?
- Estestvenno. Nadeyus', chto on ob座avitsya.
- Esli on pridet, vy dadite mne znat'?
Ona posmotrela na menya prozrachnym holodnym vzglyadom. - |to budet
zaviset' ot obstoyatel'stv.
- YA ponimayu, chto vy imeete v vidu. Vozmozhno, luchshe srazu zhe ob座asnit',
chto ya na storone vashego muzha. Mne by hotelos' svidet'sya s nim do togo, kak
eto sdelaet sherif. Ostervel't, kazhetsya, sostavil opredelennoe mnenie ob
etom dele. YA zhe net. Polagayu, chto trebuetsya dal'nejshee rassledovanie.
- Vy hotite, chtoby ya vam zaplatila, vy na eto namekaete?
- Zabud'te ob etom na vremya. Skazhem tak, mne nravitsya staromodnaya ideya
prezumpcii nevinovnosti.
Ona sdelala shazhok v moyu storonu, i glaza ee ozhivilis'. - Vy ved' tozhe
ne verite, chto on zastrelil Dzherri.
- Ne hochu obnadezhivat' vas, ne imeya dostatochnyh na to osnovanij. YA
sostavlyu svoe mnenie, kogda my budem raspolagat' novoj informaciej. Vy
slyshali vystrely?
- Da.
- Gde vy byli v eto vremya. I gde nahodilis' ostal'nye?
- Naschet ostal'nyh ne znayu. YA byla s Martoj za domom. Devochka kak
budto pochuvstvovala, chto proizoshlo, i mne prishlos' dolgo ee uspokaivat'. YA
ne zametila, chem byli zanyaty ostal'nye.
- Ostervel't nahodilsya v tot moment vozle doma?
- Esli da, to ya ego ne videla.
- A Karl?
- V poslednij raz ya videla Karla von v toj roshche.
- V kakuyu storonu on otpravilsya, kogda vy rasstalis'?
- V storonu goroda, vo vsyakom sluchae v tom napravlenii.
- Kak on vel sebya, kogda vy s nim govorili?
- On byl rasstroen. YA ugovarivala ego sdat'sya, no on vyglyadel
ispugannym.
- |mocional'no podavlennym?
- Trudno skazat'. YA vidala ego i v gorazdo bolee hudshem sostoyanii.
- Vy ne ulovili nikakih priznakov togo, chto on opasen?
- Po otnosheniyu ko mne - konechno, net. Takogo nikogda ne bylo. On byl
neskol'ko grub, kogda ya pytalas' uderzhat' ego, vot i vse.
- S nim chasto sluchalis' pristupy bujstva?
- Net. YA i ne govorila, chto on vel sebya bujno. Prosto on ne hotel,
chtoby ego uderzhivali. On ottolknul menya.
- On ne skazal, pochemu?
- On skazal chto-to o tom, chto emu nado idti svoej dorogoj. U menya ne
hvatilo vremeni sprosit', chto on hochet etim skazat'.
- A vy sami-to ponimaete, chto on imel v vidu?
- Net. - No glaza ee rasshirilis' i potemneli ot dogadki. - Vprochem, ya
uverena, chto on vovse ne imel v vidu ubijstvo svoego brata.
- Est' eshche odin vopros, kotoryj trebuet otveta, - skazal ya. - Mne
krajne ne hochetsya zadavat' ego vam sejchas.
Ona podnyala hrupkie plechi. - Sprashivajte. Esli smogu - otvechu.
- Mne skazali, chto vash muzh ubil svoego otca. Umyshlenno utopil ego v
vanne. Vy slyshali ob etom?
- Da, slyshala.
- Ot Karla?
- Ne ot nego, net.
- A vy verite etomu?
Ona otvetila ne srazu. - Ne znayu. |to stalo izvestno srazu posle togo,
kak Karla gospitalizirovali - v tot zhe den'. Kogda v tvoyu zhizn'
vklinivaetsya podobnaya tragediya, ne znaesh', chemu i verit'. Kazhetsya, chto mir
vokrug tebya rushitsya. YA eshche mogla raspoznavat' oblomki, no vse uzory, imi
obrazovannye, byli neznakomymi, smyl byl uzhe ne tot. I tak do sih por.
Uzhasno soznavat'sya v etom, no ya ne znayu, chemu verit'. YA zhdu. YA prozhdala
shest' mesyacev, chtoby ponyat', gde moe mesto v mire, na kakuyu zhizn' ya mogu
rasschityvat'.
- Vy tak i ne otvetili na moj vopros.
- Otvetila by, esli by mogla. YA popytalas' ob座asnit', pochemu ne mogu.
Obstoyatel'stva byli takie podozritel'nye i uzhasnye. - Vospominaniya o nih,
kakimi by oni ni byli, izmenili ee vyrazhenie lica - ono slovno zastylo ot
holoda.
- Kto soobshchil vam ob etom tak nazyvaemom priznanii?
- SHerif Ostervel't. Togda ya schitala, chto on lzhet po prichinam, mne
neizvestnym. Vozmozhno, ya pytalas' najti razumnoe ob座asnenie prosto ottogo,
chto ne mogla smotret' pravde v glaza - ne znayu.
Do togo, kak ona pustilas' izlagat' svoi dal'nejshie somneniya, ya
skazal:
- Kakie u nego mogli byt' prichiny lgat' vam?
- Mogu nazvat' odnu. Ne ochen' skromno ob etom govorit', no on uzhe
dolgoe vremya interesuetsya mnoj. On vsegda okolachivalsya na rancho, -
teoreticheski, chtoby povidat'sya s senatorom, no vyiskival povody pogovorit'
so mnoj. YA znala, chego on dobivaetsya, on takoj zhe tonkij strateg, kak
staraya svin'ya. V tot den', kogda my otvezli Karla v lechebnicu, Ostervel't
ochen' nedvusmyslenno zayavil ob etom, i ochen' gryazno. - Ona na sekundu
zakryla glaza. Na vekah i viskah u nee vystupila legkaya isparina. - Tak
merzko, chto boyus', ne smogu ob etom rasskazat'.
- Obshchuyu ideyu ya ulovil.
Odnako ona prodolzhala svoj rasskaz, vojdya v trans vospominanij,
kotorye, kazalos', otricali vremya i mesto: - On dolzhen byl v to utro
otvezti Karla na mashine v bol'nicu, i ya, konechno, hotela poehat' s nimi. YA
hotela byt' vmeste s Karlom do toj samoj poslednej minuty, kogda za nim
zakroyutsya dveri. Vy ne znaete, chto oshchushchaet zhenshchina, kogda ot nee vot tak
zabirayut muzha, vozmozhno, navsegda. YA boyalas', chto navsegda. V techenie vsej
poezdki Karl ne skazal ni slova. Do etogo on celymi dnyami govoril bez
ostanovki - obo vsem na svete: o svoih planah otnositel'no rancho, nashej
sovmestnoj zhizni, filosofii, social'noj spravedlivosti, a takzhe o bratstve
lyudej. Vdrug vse oborvalos'. Vse. On sidel v mashine mezhdu mnoj i sherifom,
nepodvizhnyj, slovno mertvec.
On dazhe ne poceloval menya na proshchanie u dveri priemnogo otdeleniya. YA
nikogda ne zabudu, chto on sdelal vmesto etogo. Vozle stupenek roslo
malen'koe derevo. Karl sorval listochek, zazhal ego v ruke i vzyal s soboj v
bol'nicu.
YA ne stala zahodit' tuda. Ne mogla zastavit' sebya v tot den', hotya
potom chasto byvala tam. YA zhdala snaruzhi, v mashine sherifa. Pomnitsya, ya ne
mogla otvyazat'sya ot mysli, chto eto - predel, chto so mnoj nikogda uzhe ne
proizojdet nichego hudshego. YA oshibalas'.
Na obratnoj doroge Ostervel't povel sebya tak, slovno ya emu
prinadlezhala. YA ego nichem ne pooshchryala, ni togda, ni kogda-libo ran'she. V
obshchem, ya vyskazala emu vse, chto o nem dumayu.
Togda on stal nevynosim. On skazal mne, chtoby ya dumala, o chem govoryu.
CHto Karl soznalsya v ubijstve otca, i on, Ostervel't, edinstvennyj, kto ob
etom znaet. On ne stanet boltat', esli ya budu dobra s nim. V protivnom
sluchae ne minovat' sudebnogo processa, tak on skazal. Dazhe esli Karla
opravdayut, delo poluchit takuyu oglasku, ot kotoroj lyudi ne v sostoyanii
opravit'sya. - Ee golos v otchayanii ponizilsya. - Oglasku, podobnuyu toj,
kotoruyu my dolzhny perezhit' teper'.
Mildred oglyanulas', obozrevaya zelenyj landshaft, slovno eto byla
pustynya.
- YA ne poddalas'. No ya boyalas' otkazat' emu so vsej reshitel'nost'yu,
kotoruyu on zasluzhival. YA otdelalas' ot nego neopredelennym obeshchaniem, chto
kogda-nibud' v budushchem my smozhem prijti k soglasheniyu. Razumeetsya, obeshchanie
ya ne sderzhala i nikogda ne sderzhu. - Ona proiznesla eti slova vpolne
spokojno, odnako plechi ee zadrozhali. Kraeshek uha, kotoryj ya razglyadel mezhdu
shelkovistymi pryadkami volos, pokrasnel libo ot styda, libo ot gneva. - |tot
merzkij starik ne prostil mne. Poslednie shest' mesyacev ya prozhila v strahe,
chto on vozbudit delo protiv Karla - vytashchit ego i privlechet k sudu.
- I tem ne menee, on etogo ne sdelal, - skazal ya, - znachit, priznanie
Karla bylo lozhnym. Skazhite-ka mne vot chto - moglo li eto proizojti tak, kak
utverzhdaet Ostervel't? YA hochu sprosit', u vashego muzha byla takaya
vozmozhnost'?
- Boyus', chto da. Posle ssory s otcom on bol'shuyu chast' nochi brodil po
domu. YA ne mogla zastavit' ego prilech'.
- Vy sprashivali ego ob etom potom?
- V bol'nice? Net, ne sprashivala. Menya predupredili, chtoby ya ne
zagovarivala na opasnye temy. Da i sama ya byla rada ne voroshit' proshlogo.
Esli eto bylo pravdoj, to ya chuvstvovala, chto luchshe ne znat', chem znat'.
Sushchestvuyut granicy znaniya, perestupiv kotorye chelovek mozhet slomat'sya.
Ona sodrognulas' ot holodka vospominanij.
Neozhidanno vhodnaya dver' oranzherei raspahnulas'. Spinoj vpered vyshel
Karmajkl, naklonivshijsya nad ruchkami prikrytyh nosilok. Pod pokryvalom
ugadyvalis' ochertaniya mertvogo tela. S drugogo kraya nosilki podderzhival
zamestitel' sledovatelya. Oni neuklyuzhe dvinulis' po vymoshchennoj plitami
dorozhke k chernomu krytomu gruzoviku. Na fone beskrajnej doliny i gor,
vozvyshayushchihsya na solnce, slovno pamyatniki, te dvoe, chto nesli nosilki, i
tot, kto na nih lezhal, kazalis' v ravnoj mere malen'kimi i sluchajnymi.
ZHivye zadvinuli mertvogo v gruzovik i zahlopnuli dvojnye dveri. Ot ih stuka
Mildred podskochila.
- U menya poshalivayut nervy, mne by luchshe uehat' otsyuda. Ne sledovalo
nachinat'... etot razgovor. Vy - edinstvennyj chelovek, kotoromu ya
rasskazala.
- So mnoj bezopasno.
- Spasibo. To est', spasibo za vse. Vy - edinstvennyj, kto dal mne luch
nadezhdy.
Ona podnyala v znak proshchaniya ruku i stala spuskat'sya po stupenyam na
solnechnyj svet, pozolotivshij ee golovu. Mozhno bylo legko ponyat' strast'
stareyushchego Ostervel'ta. I delo ne tol'ko v tom, chto ona molodaya i
horoshen'kaya i s okruglostyami tam, gde im polozheno byt'. V nej bylo nechto
bolee volnuyushchee, nezheli zhenstvennost': napryazhennaya pechal'naya nevinnost'
ser'eznogo rebenka i odinochestvo, ot kotorogo ona kazalas' bolee ranimoj.
YA provodil "b'yuik" vzglyadom, poka on ne skrylsya iz vida, i pojmal sebya
na vnezapnoj mysli, ot kotoroj menya brosilo v zhar. Muzh Mildred vovse ne
vechen. Ego shansy dozhit' do konca dnya byli primerno ravnye. Esli ee muzhu ne
udastsya ucelet', to Mildred ponadobitsya chelovek, chtoby zabotit'sya o nej.
Myslenno ya udaril sebya v zuby. Podobnye rassuzhdeniya stavili menya na
odnu nogu s Ostervel'tom. Iz-za chego ya eshche bol'she razozlilsya na
Ostervel'ta.
Glava XV
Zamestitel' sledovatelya zazheg sigaru i, prislonivshis' k bortu krytogo
gruzovika, zadymil eyu. YA priblizilsya i osmotrel svoyu mashinu. Vse bylo na
meste. Dazhe klyuch zazhiganiya. Na spidometre, naskol'ko ya mog sudit', nabezhal
kilometrazh, primerno ravnyj rasstoyaniyu ot bol'nicy do Purissimy i ottuda do
rancho.
- Horoshij den', - skazal zamestitel' sledovatelya.
- Neplohoj.
- ZHal', chto m-r Hollman uzhe ne smozhet im nasladit'sya. Sudya po beglomu
osmotru, on byl v horoshej forme. Interesno, chto povedayut ego organy.
- Ne schitaete zhe vy, chto on umer ot estestvennyh prichin.
- Net, konechno. |to vsego-navsego malen'kaya igra, v kotoruyu ya igrayu
sam s soboj dlya podderzhaniya interesa. - On usmehnulsya, i solnce zaigralo na
ego ochkah s holodnym vesel'em. - Ne kazhdomu vrachu udaetsya vzglyanut' na
svoih pacientov iznutri.
- Vy - sledovatel', ne tak li?
- Zamestitel' sledovatelya. Sledovatel' - Ostervel't, on sidit na dvuh
stul'yah. Kstati, ya tozhe. YA po sovmestitel'stvu yavlyayus' patologoanatomom v
bol'nice v Purissime. Moya familiya Louson.
- Archer. - My pozhali drug drugu ruki.
- Vy sluchaem ne iz los-andzhelesskoj gazety? YA tol'ko chto zakonchil
besedu s gazetchikom.
- YA - chastnyj detektiv, nanyatyj chlenom sem'i. Menya interesuyut
poluchennye vami svedeniya.
- Poka nikakih svedenij net. Vse, chto ya znayu - eto to, chto v trupe
sidyat dve puli, poskol'ku oni voshli i ne vyshli. YA izvleku ih na vskrytii.
- Kogda?
- Segodnya vecherom. Ostervel't hochet, chtoby ya pospeshil. YA dolzhen
zakruglit'sya k polunochi, mozhet, poluchitsya i ran'she.
- CHto budet s pulyami posle togo, kak vy ih izvlechete?
- Peredam ih sherifskomu ballistiku.
- On horosho razbiraetsya v etom?
- O da, Derkin prekrasnyj specialist. Esli delo oslozhnitsya, my
otpravim puli na ekspertizu v policejskuyu laboratoriyu v Los-Andzhelese ili v
Sakramento. Odnako eto ne tot sluchaj, kogda medicinskoe svidetel'stvo mnogo
znachit. Nam horosho izvestno, kto eto sdelal. I kogda ego pojmayut, budet ne
trudno zastavit' ego zagovorit'. Ostervel't, mozhet, voobshche ne zahochet
suetit'sya iz-za pul'. On ves'ma bespechnyj malyj. Ne mudreno, kogda
prorabotaesh' v etoj dolzhnosti dvadcat' pyat' ili tridcat' let.
- Davno vy s nim rabotaete?
- CHetyre-pyat' let. Pyat'. - On dobavil, slovno opravdyvayas': - V
Purissime zhivetsya horosho. ZHena ni za chto ne uedet otsyuda. Kto mozhet vinit'
ee?
- Tol'ko ne ya. YA i sam gotov poselit'sya zdes'.
- Pogovorite s Ostervel'tom, pochemu by i net. U nego ne hvataet
lyudej - vsegda ishchet. Vy imeete opyt raboty v policii?
- Imel, do nedavnego vremeni. Ustal zhit' na zhalovanie policejskogo.
Pomimo prochih veshchej.
- Ob座asneniya vsegda najdutsya.
Ne znaya, s kakim umyslom on mne eto skazal, ya posmotrel emu v glaza.
On takzhe posmotrel na menya ispytuyushche. YA otvetil:
- |to byla odna iz prichin, ot kotoryh ya ustal. No vryad li u vas zdes'
delo obstoit luchshe.
- Luchshe, chem vam kazhetsya, brat, luchshe, chem vam kazhetsya. Odnako ne
budem ob etom. - On otkusil konchik sigary i vyplyunul ego na gravij. -
Znachit, govorite, chto rabotaete na sem'yu Hollmanov?
YA kivnul.
- Kogda-nibud' ran'she byvali v Purissime?
- Da, pravda, davno.
On posmotrel na menya s lyubopytstvom. - Vy ne iz teh li detektivov,
kotoryh senator priglasil, kogda utonula ego zhena?
- Net.
- YA sprosil prosto tak. S odnim iz nih mne dovelos' provesti neskol'ko
chasov - rastoropnyj staryj bul'dog po familii Skott. Vy sluchaem ne znakomy
s nim? On iz Los-Andzhelesa. Glenn Skott?
- Skotta ya znayu. On odin iz luchshih masterov svoego dela. Vo vsyakom
sluchae, byl im, poka ne vyshel na pensiyu.
- I ya tochno tak zhe schitayu. On znal o patologii bol'she, chem nekotorye
studenty medicinskogo otdeleniya. U nas s nim proizoshel chrezvychajno
interesnyj razgovor.
- O chem?
- Ob utoplennikah i prichinah ih smerti, v chastnosti, asfiksii i tak
dalee, - otvetil on, voodushevlyayas'. - K schast'yu, ya proizvel tshchatel'noe
vskrytie. YA smog ustanovit', chto ona utonula; v bronhah obnaruzhilsya pesok i
chastichki vodoroslej, a v legkih - harakternaya solenaya zhidkost'.
- Nikakih somnenij ne voznikalo, tak?
- Posle zaversheniya vskrytiya - uzhe net. Skott byl sovershenno
udovletvoren. Konechno, ya ne mog polnost'yu isklyuchit' veroyatnost' ubijstva,
no polozhitel'nyh pokazanij ne bylo. Ushiby zhe pochti navernyaka byli naneseny
posle smerti.
- Ushiby? - peresprosil ya vkradchivo, nadeyas' poluchit' dopolnitel'nuyu
informaciyu.
- Da, ushiby na spine i na golove. Oni, kak pravilo, obrazuyutsya na tele
vo vremya priboya. Bereg-to skalistyj. Mne dovodilos' videt' trupy, kotorye
byli absolyutno isterzany, bednyagi. Vo vsyakom sluchae, missis Hollman
obnaruzhili do togo, kak eto s nej proizoshlo. No i ona vyglyadela uzhe
skverno. V gazetah sledovalo by napechatat' parochku moih fotosnimkov. Togda
chislo samoubijc, vybravshih etot sposob rasproshchat'sya s zhizn'yu, poubavilos'
by. Po krajnej mere, chast' zhenshchin, vozmozhno, podumala by, a ved'
bol'shinstvo iz nih - zhenshchiny.
- I missis Hollman reshilas' imenno na eto - vojti v vodu?
- Veroyatno. Libo zhe ona brosilas' s pirsa. Razumeetsya, nel'zya
isklyuchat' togo obstoyatel'stva, chto ona mogla upast', otsyuda i ushiby. Sud
prisyazhnyh ob座avil eto neschastnym sluchaem, no glavnym obrazom iz-za togo,
chtoby poshchadit' chuvstva sem'i. Pozhilye zhenshchiny obychno ved' ne hodyat po nocham
k okeanu i sluchajno ne padayut v vodu.
- No oni zhe obychno i ne konchayut zhizn' samoubijstvom.
- Tozhe verno, tol'ko missis Hollman vryad li mozhno nazvat' obychnym
sluchaem. Skott peregovoril s ee lechashchim vrachom posle togo, kak eto
proizoshlo, i on skazal, chto u nee byli emocional'nye narusheniya. Nynche ne v
mode govorit' o nasledstvennom pomeshatel'stve, no nel'zya ne zametit'
opredelennyh semejnyh sovpadenij. Kak, naprimer, v sem'e Hollmanov. Ved' ne
sluchajno zhenshchina, podverzhennaya depressii, imeet syna s
maniakal'no-depressivnym psihozom.
- U materi byli sinie geny, a?
- Ugu.
- I kto byl ee lechashchim vrachom?
- Gorodskoj vrach po familii Grantlend.
- YA slegka znakom s nim, - skazal ya. - Segodnya on priezzhal syuda. On
proizvodit vpechatlenie poryadochnogo cheloveka.
- Aga. - V svete vrachebnogo kodeksa, kotoryj ne pozvolyaet doktoram
kritikovat' kolleg, odnoslozhnyj otvet prozvuchal ves'ma krasnorechivo.
- Vy tak ne schitaete?
- CHert, ne mne stroit' dogadki o drugom vrache. YA ne iz teh medicinskih
svetil, kotorye imeyut bol'shoj dohod i obladayut manerami sidelok. YA
vsego-navsego laboratornaya krysa. Pravda, priznayus', togda ya dumal, chto emu
sledovalo by napravit' missis Hollman k psihiatru. |to moglo by spasti ej
zhizn'. Komu kak ne emu bylo znat', chto u nee sklonnost' k samoubijstvu.
- A vam otkuda eto izvestno?
- On sam rasskazal Skottu. Do teh por Skott schital, chto moglo imet'
mesto ubijstvo, nesmotrya na medicinskoe zaklyuchenie - nu, v obshchem, sluchaj
ukladyvalsya v tipichnye ramki.
- A kogda ona popytalas' zastrelit'sya?
- Kazhetsya, za nedelyu ili dve do togo, kak utopilas'. - Louson zametno
napryagsya, slovno soznavaya, chto govoril ochen' vol'no. - Pojmite menya
pravil'no, ya ne obvinyayu Grantlenda v halatnosti ili v chem-libo podobnom.
Vrach dolzhen polagat'sya na sobstvennye suzhdeniya. Lichno ya rasteryalsya by,
dovedis' mne imet' delo s odnim iz etih...
On zametil, chto ya ne slushayu, i vpilsya v moe lico s professional'noj
uchastlivost'yu. - V chem delo, priyatel'? U vas spazmy?
- Da net, vse v poryadke. - Vo vsyakom sluchae, mne ne hotelos' oblekat'
v slova to, chto menya trevozhilo i chto otnyud' ne bylo v poryadke. A trevozhila
menya sem'ya Hollmanov: otec i mat' umerli pri podozritel'nyh
obstoyatel'stvah, odin syn zastrelen, drugoj v rozyske. I v kazhdoj
kul'minacionnoj tochke vsplyvalo imya Grantlenda. YA skazal:
- Vam izvestno, chto stalo s pistoletom?
- Kakim pistoletom?
- Iz kotorogo ona pytalas' zastrelit'sya.
- Boyus', chto ne znayu. Mozhet, Grantlend znaet.
- Mozhet byt'.
Louson stryahnul pal'cem narosshij pepel s sigary, upavshij bezzvuchno na
gravij mezhdu nami. On raskuril sigaru, zazhzhennyj konec kotoroj po cvetu
pohodil na rozovuyu lososinu, i vypustil v vozduh oblako dyma. Dym lenivo
podnyalsya vverh, pochti vertikal'no v nepodvizhnom vozduhe, i poplyl nad moej
golovoj v storonu doma.
- Ili Ostervel't, - skazal on. - Interesno, pochemu on zaderzhivaetsya.
Polagayu, on staraetsya proizvesti vpechatlenie na Slavkina.
- Slavkina?
- Reportera policejskoj hroniki iz gazety v Purissime. On razgovarival
s Ostervel'tom v oranzheree. Ostervel't lyubit poboltat'.
I ne odin Ostervel't, podumalos' mne. Za pyatnadcat' ili dvadcat'
minut, vykuriv tret' sigary, Louson vydal mne bol'she informacii, chem ya mog
perevarit'.
- Govorya o prichinah smerti, - skazal ya, - vskrytie senatora Hollmana
proizvodili vy?
- Nikakogo vskrytiya ne bylo, - otvetil on.
- Vy hotite skazat', chto rasporyazhenie o vskrytii ne otdavali?
- Verno, voprosa o prichine smerti i ne vstavalo. U starika bylo
bol'noe serdce. On nahodilsya pod nablyudeniem vracha prakticheski kazhdyj den'.
- Opyat' Grantlend?
- Da. |to bylo ego mnenie, chto senator umer ot serdechnogo pristupa, i
ya ne videl prichiny dlya somneniya. I Ostervel't tozhe.
- Znachit, priznakov togo, chto on utonul, ne bylo?
- Utonul? - On ispytuyushche vzglyanul na menya. - Vy dumaete o ego zhene,
ved' tak?
Udivlenie doktora vyglyadelo nepoddel'nym, i u menya ne bylo osnovanij
somnevat'sya v ego chestnosti. On byl odet v zanoshennyj do bleska kostyum i
potrepannuyu rubashku, kak chelovek, kotoryj zhivet na odnu zarplatu.
- U menya shariki za roliki zaehali, - skazal ya.
- Ne mudreno. On dejstvitel'no umer v vanne. No ne utonul.
- Vy osmatrivali telo?
- V etom ne bylo neobhodimosti.
- Kto skazal, chto ne bylo neobhodimosti?
- Sem'ya, semejnyj vrach, sherif Ostervel't, - vse, imevshie otnoshenie k
proisshedshemu. YA govoryu ob etom sejchas, - dobavil on s nekotorym pod容mom.
- A chto stalo s telom?
- Sem'ya rasporyadilas', chtoby ego kremirovali. - On na sekundu
zadumalsya nad skazannym - glaza za ochkami priobreli otreshennoe vyrazhenie. -
Poslushajte, esli vy polagaete, chto zdes' nechestnaya igra, to vy absolyutno
nepravy. On umer v rezul'tate serdechnogo pristupa v zapertoj vannoj.
Prishlos' potrudit'sya, chtoby popast' vnutr'. - Zatem, vozmozhno, chtoby
rasseyat' sobstvennye podozreniya, proiznes: - YA pokazhu vam, gde eto
sluchilos', esli zhelaete.
- ZHelayu.
Louson potushil sigaru o podoshvu botinka i polozhil vonyuchij okurok v
bokovoj karman. Posle chego povel menya cherez dom v bol'shuyu spal'nyu,
nahodivshuyusya v zadnej chasti stroeniya. Komnata s ee zakrytymi stavnyami i
chehlami na krovati i prochej mebeli imela takoj vid, slovno ee naselyali
prizraki.
My voshli v primykayushchuyu vannuyu. V nej nahodilas' vanna dlinoj v shest'
futov, stoyavshaya na chugunnyh nogah. Louson vklyuchil verhnee osveshchenie.
- Bednyj starik lezhal v nej, - skazal on. - Prishlos' vzlomat' okno,
chtoby k nemu dobrat'sya. - On pokazal na edinstvennoe okno, nahodivsheesya
vysoko nad vannoj.
- I kto vzlomal okno?
- Sem'ya. Polagayu, chto oba ego syna. Telo prolezhalo v vannoj bol'shuyu
chast' nochi.
YA obsledoval dver'. Ona byla tolstoj i sdelana iz duba. Zamok v nej
okazalsya staromodnym, zakryvayushchimsya na klyuch. Klyuch nahodilsya v zamochnoj
skvazhine.
YA povernul ego vpered i nazad neskol'ko raz, zatem vynul i osmotrel.
Tyazhelyj tusklyj klyuch nichego osobennogo mne ne povedal. Libo Lousona
nepravil'no informirovali, libo senator umer v odinochestve. Libo zhe ya
okazalsya pered tajnoj zapertoj komnaty, v duhe drugih zagadok doma.
YA poproboval otkryt' dver' otmychkoj, i posle korotkoj vozni ona
srabotala. YA povernulsya k Lousonu. - Klyuch byl v zamke, kogda obnaruzhili
telo?
- Ne mogu skazat' tochno. Menya zdes' ne bylo. Mozhet, Ostervel't sumeet
vam otvetit'.
Glava XVI
My naskochili na Ostervel'ta v prihozhej, chto nahodilas' u vhoda,
naskochili na nego pochti v bukval'nom smysle slova, kogda on vyhodil iz
gostinoj. On vklinilsya mezhdu nami, vypyativ zhivot, slovno pod odezhdoj u nego
byl spryatan futbol'nyj myach. Ego tolstye shcheki i dvojnoj podborodok
konvul'sivno zatryaslis'.
- CHto proishodit?
- M-r Archer hotel vzglyanut' na senatorskuyu vannuyu, - poyasnil Louson. -
Vy pomnite to utro, kogda ego nashli, shef? Skazhite, klyuch byl v zamke?
- V kakom zamke, radi Hrista?
- V zamke, chto v dveri vannoj komnaty.
- Ne znayu. - Ostervel't zagovoril otryvisto, slovno zabival gvozdi, i
golova ego zadergalas' v takt: - YA skazhu vam to, chto ya dejstvitel'no znayu,
Louson. Nechego boltat' o sluzhebnyh delah s postoronnimi. Skol'ko raz vam
povtoryat'?
Louson snyal ochki i proter ih vnutrennej storonoj galstuka. Bez ochkov
lico ego vyglyadelo rasplyvchatym i bezzashchitnym. Odnako on ne orobel i
vozrazil s nekotorym professional'nym dostoinstvom:
- M-r Archer ne sovsem postoronnij. On nanyat sem'ej Hollmanov.
- Dlya chego? CHtoby pozhivit'sya vashimi mozgami, esli oni u vas voobshche
imeyutsya?
- Vy ne imeete prava razgovarivat' so mnoj v podobnom tone.
- Nu i chto vy teper' predprimete? Podadite v otstavku?
Louson s oskorblennym vidom otvernulsya i vyshel. Ostervel't kriknul emu
vsled:
- Valyajte, uvol'nyajtes'. YA prinimayu vashu otstavku.
CHuvstvuya nekotoroe ugryzenie sovesti, poskol'ku ya pozhivilsya mozgami
Lousona, ya skazal Ostervel'tu:
- Otvyazhites' ot nego. CHto vy na nego vz容lis'?
- Da, vz容lsya, i vse iz-za vas. Missis Hollman skazala, chto vy
trebovali u nee deneg, pristavali k nej.
- A ona ne razorvala na grudi plat'e? Obychno oni rvut plat'e na grudi.
- |to ne shutka. YA mog by zasadit' vas za reshetku.
- Tak chego zhe vy zhdete? Isk za lozhnyj arest sdelaet menya bogatym.
- Nechego zaryvat'sya. - I hotya on byl vzbeshen, ya uvidel, chto moi slova
proizveli na nego sil'noe vpechatlenie. Ego malen'kie glazki bespokojno
zabegali ot ispuga. On dazhe vynul revol'ver, chtoby pribavit' sebe
uverennosti.
- Uberite, - skazal ya. - Odnogo "kol'ta" malo, chtoby prevratit' kopa v
oficera.
Ostervel't zamahnulsya "kol'tom" i nanes mne sil'nejshij udar sboku po
golove. Potolok nakrenilsya, zatem unessya vvys', a ya upal. Kogda ya podnyalsya,
na poroge stoyal hudoshchavyj molodoj chelovek v korichnevom vel'vetovom pidzhake.
Ostervel't nachal zanosit' revol'ver dlya novogo udara. Hudoshchavyj muzhchina
shvatil ego za ruku i edva ne podnyalsya v vozduh vmeste s nej.
Ostervel't zakrichal: - YA razorvu ego na kuski. Proch' ot menya, Slavkin.
Slavkin ne otpuskal ego ruki. Menya zhe ne otpuskalo zhelanie udarit'
Ostervel'ta. Slavkin skazal:
- Pogodite minutku, sherif. CHto eto voobshche za chelovek?
- CHastnyj syshchik iz Gollivuda, temnaya loshadka.
- Sobiraetes' arestovat' ego?
- Vasha pravda, chert voz'mi, sobirayus'.
- Iz-za chego? On svyazan s rassledovaniem?
Ostervel't stryahnul ego so svoej ruki. - A eto uzhe nashe s nim delo. Ne
vvyazyvajtes', Slavkin.
- Ne mogu, raz mne porucheno. YA lish' vypolnyayu svoi obyazannosti, kak i
vy, sherif. - Na smyshlenom molodom lice Slavkina ironicheski zablesteli
chernye glaza. - Ne mogu zhe ya delat' svoyu rabotu, esli vy ne daete
informacii. V svoem raporte mne pridetsya izlozhit' to, chto ya vizhu. A vizhu ya,
kak oficial'noe lico izbivaet cheloveka revol'verom. Estestvenno, ya
zainteresovan.
- Nechego menya shantazhirovat', molod eshche hamit'.
Slavkin nevozmutimo zaulybalsya. - Hotite, chtoby ya peredal eto
soobshchenie m-ru Spoldingu? M-r Spolding vsegda ishchet horoshuyu mestnuyu temu dlya
peredovoj stat'i. Vozmozhno, on kak raz za nee i ucepitsya obeimi rukami.
- Naklal ya na Spoldinga. A tot seledochnyj listok, na kotoryj vy
rabotaete, sgoditsya sami znaete dlya chego.
- Prekrasnyj yazyk dlya glavnogo strazha poryadka i blyustitelya zakonov
okruga. K tomu zhe, vybornogo dolzhnostnogo lica. Polagayu, vy ne budete
vozrazhat', esli ya vas procitiruyu. - Slavkin dostal iz bokovogo karmana
bloknot.
Lico Ostervel'ta otrazilo celuyu gammu razlichnyh ottenkov i
ostanovilos' na pyatnisto-bagrovom. On ubral oruzhie. - O'kej, Slavkin. CHto
eshche vy hotite uznat'?
- |tot chelovek podozrevaemyj? YA dumal, Karl Hollman edinstvennyj.
- Tak ono i est', i my zaderzhim ego v blizhajshie dvadcat' chetyre chasa.
ZHivogo ili mertvogo. Zdes' mozhete menya procitirovat'.
YA skazal Slavkinu: - Vy gazetchik?
- Pytayus' im stat'. - On posmotrel na menya ispytuyushche, slovno hotel
opredelit', kem pytayus' stat' ya.
- YA by hotel pogovorit' s vami ob etom ubijstve. SHerif uzhe vynes
prigovor Hollmanu, odnako imeyutsya nekotorye protivorechiya...
- Nikakih protivorechij, chert poberi! - skazal Ostervel't.
Slavkin vyhvatil karandash i otkryl bloknot. - Vvodite menya v kurs
dela.
- Ne sejchas. Mne potrebuetsya nekotoroe vremya, chtoby govorit' s polnoj
uverennost'yu.
- On blefuet, - skazal Ostervel't. - On prosto staraetsya vystavit'
menya v nevygodnom svete. On iz teh parnej, kotorye hotyat vyglyadet' geroyami.
Ne obrashchaya na nego vnimaniya, ya skazal Slavkinu: - Gde ya mogu svyazat'sya
s vami, skazhem, zavtra?
- Zavtra vas zdes' ne budet, - vmeshalsya Ostervel't. - CHtoby cherez chas
vashego duhu v okruge ne bylo, inache penyajte na sebya.
Slavkin skazal krotko: - YA dumal, vy sobiraetes' arestovat' ego.
Ostervel't vzbelenilsya. On pereshel na krik: - Ne zaryvajtes', m-r
Slavkin. Lyudi, povazhnee vas, dumali, chto smogut potyagat'sya so mnoj, i
poteryali rabotu.
- Da ladno vam, sherif. CHasto byvaete v kino? - Slavkin razvernul
zhevatel'nuyu rezinku i zarabotal chelyustyami. On skazal mne: - Mozhete
svyazat'sya so mnoj v lyuboe vremya cherez gazetu "Rekord" v Purissime.
- |to vy tak schitaete, - skazal Ostervel't. - S zavtrashnego dnya vy tam
uzhe ne budete rabotat'.
- Pozvonite po nomeru 6328, - skazal Slavkin. - Esli menya tam ne
budet, pogovorite so Spoldingom. On - redaktor.
- YA mogu vyjti na instancii povyshe, chem Spolding, esli ponadobitsya.
- Obratites' v Verhovnyj Sud, sherif. - ZHuyushchee lico Slavkina vyrazhalo
ustaloe prevoshodstvo, chto delalo ego pohozhim na intellektual'nogo
verblyuda. - Mne by, konechno, hotelos' poluchit' ot vas svedeniya, kotorymi vy
raspolagaete. Spolding otvel mesto na pervoj polose dlya etoj istorii.
- YA ne proch' peredat' ih vam, no oni ne vykristallizovalis'.
- Vot vidite? - skazal Ostervel't. - U nego nichego net. On vsego lish'
hochet nagadit'. Vy nenormal'nyj, esli verite emu, a ne mne. O Bozhe, on
mozhet dazhe byt' soobshchnikom etogo shizika. On predostavil Hollmanu svoyu
mashinu, ne zabyvajte.
- Zdes' stanovitsya dovol'no shumno, - skazal ya Slavkinu i dvinulsya k
dveri.
On posledoval za mnoj, provodiv menya do mashiny. - Kogda vy govorili ob
ulikah, vy ne shutili?
- Niskol'ko. Dumayu, Hollman osnovatel'no vlip i emu budet trudno
vyputat'sya.
- Pozhaluj, vy pravy. |tot paren' mne simpatichen, vernee, byl
simpatichen do togo, kak zabolel.
- Tak vy znakomy s Karlom?
- Eshche so srednej shkoly. Ostervel'ta ya tozhe znayu dostatochno davno. No
sejchas ne vremya o nem govorit'. - On prislonilsya k oknu avtomobilya i ot
nego pahnulo zhevatel'noj rezinkoj firmy "Dentajn". - Vy kogo-nibud' eshche
podozrevaete?
- Da, i ne odnogo.
- Ah znachit tak?
- Znachit tak. Spasibo za pomoshch'.
- Ne za chto. - Ego chernye glaza skol'znuli po moej golove. - A vy
znaete, chto u vas porvano uho? Vam sleduet obratit'sya k vrachu.
- Tak ya i sdelayu.
Glava XVII
YA priehal v Purissimu i ostanovilsya v motele s nazvaniem "Gas'enda",
chto v rajone porta. Ne raspolagaya bankovskim schetom i imeya v bumazhnike
dollarov sorok s nebol'shim, kotorye nadlezhalo rastyanut' do pensii po
starosti, ya vybral samyj deshevyj nomer iz teh, gde stoyal telefon. V
komnate, za kotoruyu ya uplatil vpered vosem' dollarov, nahodilis' krovat',
stul, komod, obkleennyj shponom pod dub, a takzhe telefon. Okno vyhodilo na
avtomobil'nuyu stoyanku.
Neozhidanno pri vide komnaty u menya zashchemilo serdce ot oshchushcheniya boli i
utraty. Boli ne po Karlu Hollmanu, hotya obraz begleca postoyanno vsplyval v
soznanii. Veroyatno, to byla bol' po samomu sebe; a utrata - utrata
nesbyvshihsya planov.
Vyglyadyvaya iz-za pyl'nyh zhalyuzi, ya chuvstvoval sebya, budto prestupnik,
skryvayushchijsya ot zakona. Oshchushchenie mne ne ponravilos', i ya stryahnul ego. Vse,
chto mne trebovalos', byl chemodan, nabityj ukradennymi den'gami, i
pepel'no-belokuraya podruzhka, hnychushchaya po norkovomu manto i brilliantam. Iz
vseh moih znakomyh na rol' pepel'no-belokuroj podruzhki bol'she vsego
podhodila Zinni, a Zinni, kak okazalos', uzhe byla podruzhkoj drugogo.
V kakom-to smysle ya byl rad, chto Zinni - ne moya podruzhka. Komnata
okazalas' malen'koj, i napechatannoe ob座avlenie pod steklom na kryshke komoda
glasilo, chto na dvoih ona sdaetsya za chetyrnadcat' dollarov. Nomer
polagalos' osvobodit' k dvenadcati chasam dnya. Zakuriv pepel'no-belokuruyu
sigaretu, ya vyschital, chto dlya zaversheniya dela v moem rasporyazhenii okolo
dvadcati chetyreh chasov. YA ne sobiralsya platit' za vtorye sutki iz
sobstvennogo karmana. |to bylo by prestupleniem.
Poprobujte kogda-nibud' prislushat'sya k samomu sebe, kogda vy odni v
sluchajnoj komnate v chuzhom gorode. Huzhe vsego, kogda ty poterpel neudachu, i
pepel'no-belokurye prizraki iz proshlogo vedut s toboj mezhdugorodnie
telefonnye razgovory, i ty nikak ne mozhesh' polozhit' trubku.
Pered tem kak zakazat' real'nyj mezhdugorodnij razgovor, ya proshel v
vannuyu i v zerkale nad umyval'nikom osmotrel golovu. Ona vyglyadela huzhe,
chem ya ee oshchushchal. Uho bylo porvano i napolovinu zapolneno podsyhayushchej
krov'yu. Na viske i shcheke vidnelis' ssadiny. Nad glazom namechalsya sinyak, ot
chego ya vyglyadel bolee besputnym, chem byl na samom dele. Kogda ya ulybnulsya
prishedshej v golovu mysli, to effekt poluchilsya ves'ma mrachnyj.
Mysl', prishedshaya v golovu, zastavila menya vernut'sya v spal'nyu. YA sel
na kraj krovati i v mestnom telefonnom spravochnike otyskal nomer doktora -
druzhka Zinni. Grantlend imel kabinet na respektabel'noj Mejn-strit i dom na
Siv'yu-roud. YA vypisal adresa i nomera telefonov i pozvonil emu na rabotu.
Devushka, vzyavshaya trubku, posle ugovorov naznachila mne vremya dlya
vneocherednogo priema v polshestogo, na konec rabochego dnya.
Esli ya pospeshu, i esli Glenn Skott okazhetsya doma, to u menya hvatit
vremeni povidat'sya s nim i uspet' na priem k Grantlendu. Vyjdya na pensiyu,
Glenn obosnovalsya na rancho v glubinke Malibu, gde vyrashchival avokado. V
poslednie dva goda ya raza dva ili tri navedyvalsya k nemu, chtoby sygrat' v
shahmaty. On vsegda obygryval menya, no vypivka u nego byla otmennaya. K tomu
zhe, Skott mne nravilsya. On byl odnim iz nemnogih, kotoryh ya znal po sluzhbe
v Gollivude, umevshih naslazhdat'sya svoimi nebol'shimi den'gami i pri etom ne
puskat' lyudyam pyl' v glaza.
Nabiraya nomer, ya podumal, chto Glenn okazalsya pri den'gah tak zhe, kak
mnogie drugie okazyvalis' v nishchete. Vsyu svoyu zhizn' on, konechno, rabotal v
pote lica, no iz-za deneg nikogda ne dovodil sebya do iznureniya. On lyubil
prigovarivat', chto nikogda ne pytalsya prodat'sya iz-za boyazni, chto
kto-nibud' zahochet ego kupit'.
Na drugom konce provoda razdalsya golos sluzhanki, kotoraya prorabotala u
Skottov dvadcat' let. M-r Skott nahodilsya na uchastke, gde polival derev'ya.
Naskol'ko ona mogla sudit', on prebyval tam s utra i budet rad povidat'
menya.
YA otyskal ego spustya polchasa, polivayushchim iz shlanga sklon vygorevshego
na solnce prigorka. Hilye molodye derev'ya avokado, posazhennye ryadami, lish'
podcherkivali besplodie kamenistoj pochvy. "Dzhip" Glenna stoyal na obochine
dorogi. Razvorachivayas' i priparkovyvayas' za nim, ya mog videt' pokrytuyu
cherepicej kryshu ego ploskogo doma, postroennogo iz krasnovatogo dereva, a
za nej dlinnuyu beluyu dugu plyazha, primykavshuyu k moryu. YA napravilsya k Skottu
cherez lug, oshchutiv vnezapnyj ukol zavisti. Mne kazalos', chto u Skotta est'
vse, chto stoit imet' cheloveku: mesto pod solncem, zhena i sem'ya, dostatochno
deneg dlya zhizni.
Glenn vstretil menya ulybkoj, i ya ustydilsya svoih myslej. Ego
pronicatel'nye serye glaza pochti poteryalis' sredi morshchin, ne tronutyh
zagarom. SHirokopolaya shlyapa i pyatnistyj kombinezon cveta haki delali ego
pohozhim na fermera s mnogoletnim stazhem. YA skazal:
- Privet, fermer.
- Kak vam nravitsya moya zashchitnaya okraska? - On vyklyuchil vodu i stal
skruchivat' shlang. - Kak dela, Lu? Prodolzhaete buyanit', kak ya poglyazhu?
- Da net, naletel na dver'. A vy horosho vyglyadite.
- Aga, takaya zhizn' po mne. Kogda nachinaet priedat'sya, Bell i ya idem v
"Strip" poobedat', a, okazavshis' na lyudyah, udiraem k chertu obratno domoj.
- A kak pozhivaet Bell?
- O, zamechatel'no. Sejchas ona v Santa Monika, gostit u detej. Na
proshloj nedele u Bell rodilsya pervyj vnuk ne bez nekotoroj pomoshchi so
storony nevestki. Sem' s polovinoj funtov, vylityj bokser srednego vesa,
sobirayutsya nazvat' ego Glennom. No vy syuda priehali ne dlya togo, chtoby
rassprashivat' menya o sem'e.
- O sem'e, no ne vashej. Goda tri tomu nazad vy prinimali uchastie v
rassledovanii dela v Purissime. Utopilas' pozhilaya zhenshchina. Muzh zapodozril
ubijstvo i priglasil vas dlya proverki.
- Ugu. YA by ne nazval missis Hollman pozhiloj. Ej, kazhetsya, bylo
pyat'desyat s nebol'shim. CHert, ya uzhe minoval etot vozrast, no ya ne pozhiloj.
- O'kej, dedulya, - skazal ya s tonkoj lest'yu. - Vy ne protiv togo,
chtoby otvetit' na parochku voprosov o dele missis Hollman?
- A pochemu vy interesuetes'?
- Pohozhe, ono vnov' otkryvaetsya.
- Inymi slovami, eto bylo ubijstvo?
- Ne mogu utverzhdat'. Poka ne mogu. No segodnya dnem ubili syna etoj
zhenshchiny.
- Kotorogo? U nee bylo dvoe.
- Starshego. Ego mladshij brat vchera noch'yu bezhal iz bol'nicy dlya
dushevnobol'nyh i yavlyaetsya glavnym podozrevaemym. Nezadolgo do vystrelov on
poyavilsya na rancho...
- O Bozhe, - vydohnul Glenn. - Starik byl prav.
YA zhdal prodolzheniya, no ne dozhdalsya i nakonec sprosil: - Prav naschet
chego?
- Davajte ne budem ob etom, Lu. YA ponimayu, chto ego uzhe net v zhivyh, no
vse zhe eto delo konfidencial'noe.
- Znachit, otvetov ne budet, a?
- Mozhete zadavat' vashi voprosy, a ya uzh reshu, budu otvechat' ili net.
Dlya nachala, odnako, vy kogo predstavlyaete v Purissime?
- Mladshego brata, - Karla.
- SHizika?
- YA chto, obyazan sperva podvergat' svoih klientov testu po Rorshahu?
- YA vovse ne eto imel v vidu. On nanyal vas, chtoby vy snyali s nego
podozreniya?
- Net, tut uzhe moya sobstvennaya iniciativa.
- |j, eto chto zhe - ocherednoj poryv blagorodstva?
- Vryad li, - proiznes ya, vlozhiv v otvet bol'she nadezhdy, chem ispytyval
v dushe. - Esli moi predchuvstviya opravdayutsya, mne zaplatyat za potrachennoe
vremya. U sem'i million ili dva.
- Skoree pyat' millionov. Naskol'ko ya v etom razbirayus'. Mozhete sorvat'
kush.
- Nazyvajte, kak hotite. Mozhet, pozvolite zadavat' voprosy?
- Valyajte. Zadavajte. - On privalilsya k valunu i pridal licu
nepronicaemoe vyrazhenie.
- Na glavnyj vy uzhe otvetili. Smert' missis Hollman mogla nastupit' v
rezul'tate ubijstva.
- Da-a. V itoge ya isklyuchil ego za otsutstviem ulik. V sude, kak vy
ponimaete, bez nih delat' nechego. A takzhe vvidu dushevnogo sostoyaniya ledi.
Ona byla neustojchiva, mnogo let prozhila na snotvornom. Ee vrach reshitel'no
otrical, chto ona pristrastilas' k snotvornomu, odnako u menya sozdalos'
imenno takoe vpechatlenie. Vdobavok ko vsemu, ona i ran'she pokushalas' na
svoyu zhizn'. Hotela zastrelit'sya pryamo v kabinete vracha. Proizoshlo eto za
neskol'ko dnej do togo, kak ona utonula.
- Kto vam rasskazal?
- Sam vrach, i on ne lgal. Ona potrebovala ot nego recept s bol'shej
dozoj. A kogda on otkazalsya, vyhvatila iz sumochki revol'ver s perlamutrovoj
rukoyatkoj i pristavila k svoej golove. Vrach vovremya uspel vybit' ego, i
pulya popala v potolok. On pokazyval mne otverstie, prodelannoe pulej.
- CHto stalo s revol'verom?
- Estestvenno, vrach otobral ego. Kazhetsya, on govoril, chto vykinul
revol'ver v more.
- Strannyj sposob obrashcheniya s oruzhiem.
- Ne takoj uzh strannyj, uchityvaya obstoyatel'stva. Ona umolyala ego ne
rasskazyvat' muzhu ob etoj istorii. Starik postoyanno grozilsya zasadit' zhenu
v psihushku. Doktor ne stal vydavat' ee.
- Vy imeli kakoe-libo podtverzhdenie?
- Kakoe u menya moglo byt' podtverzhdenie? |to proizoshlo s glazu na
glaz. - On dobavil s nekotorym razdrazheniem: - Ego nikto ne zastavlyal
govorit' mne ob etom. On i tak stavil sebya pod udar, rasskazyvaya, chto on
delal. Govorya o riske, ya tozhe sejchas zdorovo riskuyu.
- V takom sluchae mogli by risknut' eshche nemnozhko. CHto vy dumaete o
mestnyh blyustitelyah zakona?
- V Purissime? U nih horoshaya policiya. Ne hvataet kadrov, kak i vezde,
no eto odin iz luchshih departamentov sredi malen'kih gorodov, ya by skazal.
- Voobshche-to ya imel v vidu skoree departament okruga.
- To est' Ostervel'ta? My s nim ladili. On ne meshal rabotat'. - Glenn
mimoletno ulybnulsya. - Estestvenno, ne meshal. Senator Hollman zdorovo pomog
emu na vyborah.
- Ostervel't chestnyj chelovek?
- Svoimi glazami ya ne videl nichego, chtoby utverzhdat' obratnoe. Mozhet,
on inogda i bral vzyatki. On uzhe ne tak molod, kak ran'she, i do menya
donosilis' koe-kakie sluhi. No nichego sushchestvennogo, kak vy ponimaete.
Senator Hollman ne dopustil by. A pochemu vy sprosili?
- Prosto pointeresovalsya. - YA skazal ochen' ostorozhno, proshchupyvaya
pochvu: - Navernoe, mne ne udastsya vzglyanut' na vash raport po etomu delu?
- Dazhe esli by on u menya byl. Vam izvesten zakon tak zhe, kak i mne.
- U vas ne sohranilas' kopiya?
- YA ne sostavlyal pis'mennogo otcheta. Starik hotel, chtoby ya dolozhil
ustno, chto ya i sdelal. Mogu skazat' vam odnim slovom, chto ya emu soobshchil.
Samoubijstvo. - On sdelal pauzu. - No ya mog i oshibat'sya, Lu.
- Vy schitaete, chto oshiblis'?
- Vozmozhno. No esli ya i sovershil oshibku, to tut komar nosu ne
podtochit. YA soznayu, chto ne sleduet priznavat'sya v etom byvshemu konkurentu.
S drugoj storony, vy nikogda ne byli ser'eznym konkurentom. K vam
obrashchalis' v teh sluchayah, kogda ya okazyvalsya ne po karmanu. - Skott pytalsya
pridat' razgovoru shutlivyj ton, no lico ego bylo mrachnym. - Tak ili inache,
ne hochu, chtoby vy okazalis' na tonkom l'du - mozhete slomat' nogu.
- I chto vy predlagaete?
- Predlagayu poslushat'sya soveta starogo professionala, kotoryj nachal
sluzhbu zadolgo do togo, kak vy nauchilis' spuskat' vodu v ubornoj. Vy
teryaete vremya v dannom sluchae.
- YA tak ne schitayu. Vy skazali to, chto trebuetsya.
- Togda ya skazhu koe-chto, chego vam ne trebuetsya, chtoby umerit' vash
vostorg. - Sam Skott kazalsya ves'ma dalekim ot vostorga. On govoril vse
medlennee i medlennee. - Ne nachinajte tratit' vashu dolyu iz etih pyati
millionov, kogda vam otkroyut bankovskij schet. Vidite li, v zakone est'
malen'koe pravilo, kotoroe glasit, chto ubijca ne mozhet byt' naslednikom
sobstvennoj zhertvy.
- Vy hotite skazat', chto Karl Hollman ubil svoego otca?
- Kak ya slyshal, starik umer estestvennoj smert'yu. YA ne rassledoval
obstoyatel'stv ego smerti. No, pohozhe, komu-nibud' sledovalo by etim
zanyat'sya.
- YA i sobirayus'.
- Konechno, no ne udivlyajtes', esli poluchite otvet, kotoryj vam ne
ponravitsya.
- Naprimer?
- Vy sami skazali ego minutu nazad.
- U vas est' osobaya informaciya?
- Tol'ko to, chto vy mne rasskazali, i chto govoril starik, kogda
advokat prislal ego ko mne. A znaete, pochemu on hotel, chtoby ya provodil
konfidencial'noe rassledovanie sluchaya s utopshej?
- On ne doveryal mestnoj policii.
- Mozhet, i tak. Glavnaya zhe prichina zaklyuchalas' v sleduyushchem: on
podozreval svoego syna v tom, chto tot pristuknul sobstvennuyu mat' i sbrosil
ee v vodu. I ya nachinayu dumat', chto tak ono i proizoshlo.
YA davno chuvstvoval, chto on k etomu podvodit, odnako ego slova bol'no
udarili menya, ibo ya znal Glenna Skotta kak chestnejshego cheloveka.
- Vam izvestno, na chem osnovyvalis' podozreniya senatora?
- Mne on ob etom pochti ne govoril. YA polagal, chto on znaet svoego syna
luchshe, chem ya. Mne dazhe ne dovelos' povidat'sya s parnem. YA peregovoril s
ostal'nymi chlenami sem'i i ponyal, chto Karl byl ochen' privyazan k materi.
Slishkom privyazan, otsyuda, vozmozhno, i ego bezuteshnost', kogda ee ne stalo.
- Tak zhe blizok, kak |dip?
- Veroyatno. Vo vsyakom sluchae, ego beda v tom, chto on, kak govoritsya,
derzhalsya za ee perednik. Mat' podnyala voj, kogda on uezzhal na uchebu v
kolledzh. Ne hotela otpuskat' ego ot sebya ni na shag, eto tochno. K tomu zhe,
kak ya uzhe skazal, ona byla ne ochen' uravnoveshennoj. A mozhet, on dumal, chto
esli ub'et ee, to poluchit svobodu. Podobnye sluchai byvayut. Kak vy
ponimaete, ya vsego lish' razmyshlyayu vsluh. |to ne dlya citirovaniya.
- Ne budu, dazhe pro sebya. Gde nahodilsya Karl, kogda ona umerla?
- V tom-to i delo, chto ne znayu. V to vremya on uchilsya v Berkli, no
primerno za nedelyu do togo, kak eto sluchilos', on uehal ottuda. Ischez iz
polya zreniya v obshchej slozhnosti dnej na desyat'.
- I kak on ob座asnil, chem zanimalsya?
- Ne znayu. Senator ne pozvolil dazhe rassprosit' ego. Delo eto bylo ne
iz priyatnyh. Kak vy sami pojmete.
- Uzhe ponyal.
Glava XVIII
YA priparkovalsya na Mejn-strit, pered zdaniem s ploskoj kryshej,
sdelannym iz steklyannyh kirpichej i pokrytym mestami rozovoj shtukaturkoj.
Dorozhka, vymoshchennaya plitnyakom, vela cherez akkuratno podstrizhennye kusty k
dveri, nahodivshejsya v uglu zdaniya. Ryadom s dver'yu visela nebol'shaya
bronzovaya tablichka s nemnogoslovnym tekstom: Dzh. CHarl'z Grantlend, doktor
mediciny.
Priemnaya okazalas' pustoj, za isklyucheniem novoj na vid mebeli, kotoroj
zdes' bylo v izbytke. V dal'nem uglu za kontorkoj iz otbelennogo duba ryadom
s vnutrennej dver'yu vossedala ves'ma molodaya zhenshchina, takzhe, kak i mebel',
novaya na vid. Temnye volosy, priyatnye tonkie cherty lica, kotorye ne meshalo
by podkrasit'.
- M-r Archer?
- Da.
- Sozhaleyu, no doktor zanyat. Segodnya my otstaem ot grafika. Vy ne
protiv podozhdat' neskol'ko minut?
YA otvetil, chto ne protiv. Ona zapisala moj adres.
- S vami proizoshel neschastnyj sluchaj, m-r Archer?
- Mozhete nazvat' eto tak.
YA sel na blizhnij k nej stul i iz karmana pidzhaka dostal svernutuyu
gazetu. YA kupil ee na ulice neskol'ko minut nazad u prodavca gazet
mal'chishki-meksikanca, kotoryj vykrikival: "Ubijstvo!" YA razvernul ee na
kolenyah v nadezhde, chto udastsya najti obshchuyu temu dlya razgovora.
Hollmanovskij sluchaj osveshchalsya v stat'e za podpis'yu YUdzhina Slavkina.
Na vsyu polosu shel zagolovok: "Razyskivaetsya brat-ubijca". V seredine
stranicy na treh polosah pomeshchalas' fotografiya brat'ev Hollmanov. Stat'ya
nachinalas' v ves'ma vysokoparnom stile, i ya podumal, ne iz-za togo li, chto
Slavkin ispytyval zameshatel'stvo pri ee napisanii:
"V razygravshejsya segodnya tragedii, kotoraya mozhet sravnit'sya s drevnej
tragediej Kaina i Avelya, izvestnuyu v okruge sem'yu kraduchis' posetila
potryasshaya vseh smert'. ZHertvoj ochevidnogo ubijstva stal Dzherri Hollman, 34
let, vidnyj vladelec rancho v doline Buena Vista. Ego mladshij brat, Karl
Hollman, 24 let, razyskivaetsya po podozreniyu v ubijstve, sovershennom s
pomoshch'yu ognestrel'nogo oruzhiya. M-r Hollman, syn nedavno usopshego senatora
Hollmana, byl najden mertvym d-rom CHarl'zom Grantlendom, semejnym vrachom,
priblizitel'no v chas dnya v oranzheree pomest'ya Hollmanov.
M-ra Hollmana zastrelili dvumya vystrelami v spinu, i on skonchalsya
cherez neskol'ko sekund. Ryadom s telom byl najden revol'ver s perlamutrovoj
rukoyatkoj i dve strelyannye gil'zy, chto pridaet sluchayu ottenok
fantasticheskoj tajny. Soglasno pokazaniyam prislugi, orudie ubijstva ranee
prinadlezhalo usopshej missis Alisii Hollman, materi zhertvy.
SHerif Duejn Ostervel't, pribyvshij na mesto proisshestviya v schitannye
minuty, zayavil, chto orudie ubijstva, po svidetel'stvam ochevidcev, pobyvalo
v rukah Karla Hollmana. Molodogo Hollmana videli na rancho neposredstvenno
pered tem, kak byli proizvedeny vystrely. Vchera noch'yu on bezhal iz
psihiatricheskoj kliniki, gde soderzhalsya v techenie neskol'kih mesyacev.
Soglasno pokazaniyam chlenov sem'i, molodoj Hollman dolgoe vremya stradal ot
dushevnogo neduga. Provoditsya ego povsemestnyj rozysk, osushchestvlyaemyj
mestnym sherifskim otdeleniem, a takzhe gorodskoj policiej i policiej shtata.
V hode mezhdugorodnego telefonnogo razgovora d-r Brokli, sotrudnik
kliniki, soobshchil, chto molodoj Hollman stradal maniakal'no-depressivnym
psihozom, kogda postupil v bol'nicu shest' mesyacev tomu nazad. Po slovam
d-ra Brokli, Hollman ne schitalsya opasnym i, po mneniyu vrachej, "byl blizok k
vyzdorovleniyu". D-r Brokli vyrazil svoe udivlenie i ozabochennost' v svyazi s
tragicheskim posledstviem pobega Hollmana. On skazal, chto mestnye vlasti
byli nezamedlitel'no informirovany o pobege, i vyrazil nadezhdu, chto
naselenie "otnesetsya k situacii so spokojstviem. V istorii bolezni Hollmana
ne zafiksirovano sklonnosti k nasiliyu", - zayavil d-r Brokli. - "On -
bol'noj molodoj chelovek, nuzhdayushchijsya v medicinskom lechenii".
Analogichnaya tochka zreniya byla vyskazana sherifom Ostervel'tom, kotoryj
skazal, chto im organizuetsya otryad vooruzhennyh dobrovol'cev iz sta ili bolee
mestnyh zhitelej dlya okazaniya pomoshchi ego departamentu v rozyskah. Naselenie
prosyat okazyvat' sodejstvie v zaderzhanii Hollmana. Ego rost shest' futov tri
dyujma, on atleticheskogo teloslozheniya, glaza golubye, volosy svetlye, ochen'
korotko strizhennye. V poslednij raz, kogda ego videli, byl odet v sinyuyu
rabochuyu rubashku i sinie rabochie bryuki. Po slovam sherifa Ostervel'ta,
Hollman mozhet nahodit'sya v kompanii Tomasa Rika, on zhe Riki, bezhavshego
vmeste s nim iz..."
Stat'ya prodolzhalas' na vtoroj stranice. Pered tem, kak perevernut'
stranicu, ya vnimatel'no rassmotrel fotografiyu oboih brat'ev. Snimok
zapechatlel ih v napryazhennyh pozah, vrode teh, kotorye poluchayutsya na
svadebnyh fotografiyah. Nakrahmalennye rubashki i zastyvshie ulybki usilivali
shodstvo mezhdu brat'yami, a takzhe to, chto, kogda delalsya snimok, Dzherri eshche
ne rastolstel. Podpis' pod fotografiej byla prostoj: "Brat'ya Hollmany
(sprava Karl)".
Temnovolosaya devushka kashlyanula, chtoby privlech' moe vnimanie. YA podnyal
glaza i uvidel, chto ona naklonilas' daleko vpered nad kontorkoj, slegka
skashivaya glaza ot zhelaniya narushit' tishinu.
- Uzhasno, ne pravda li? I, chto eshche huzhe, ya ego znayu. - Ona vzdrognula
i povela hudymi plechami. - YA razgovarivala s nim ne dalee kak segodnya
utrom.
- S kem?
- S ubijcej. - Ona rastyanula eto slovo, slovno aktrisa v melodrame.
- On pozvonil syuda?
- On prishel syuda, sobstvennoj personoj. On stoyal vot zdes', pryamo
peredo mnoj. - Ona pokazala pal'cem na prostranstvo mezhdu nami, i pered
moimi glazami mel'knul nogot' s oblupivshimsya krasnym lakom. - YA ponyatiya ne
imela, kto on takoj, vpervye uvidela, no menya ne provedesh', ya srazu
zapodozrila neladnoe. U nego bylo takoe dikoe vyrazhenie glaz, nu, kak u nih
u vseh. - U nee samoj bylo slegka dikovatoe vyrazhenie po-devicheski
perepugannyh glaz, i ona pozabyla pro manery, prilichestvuyushchie sekretarshe v
priemnoj vracha: - Bog ty moj, on menya bukval'no prosverlil vzglyadom.
- On, dolzhno byt', zdorovo vas napugal.
- Da uzh, ne skroyu. Konechno, ya ne mogla znat', chto on sobiraetsya
kogo-to zastrelit', no vyglyadel on imenno tak. "Gde vrach?" - sprosil on, ya
povtoryayu slovo v slovo. YA eshche podumala, chto on schitaet sebya Napoleonom ili
kem-to v etom rode. Vot tol'ko odet on byl kak samyj nastoyashchij brodyaga.
Nikogda by ne podumala, chto on - syn senatora. Ego brat inogda prihodil
syuda na priem, i on byl nastoyashchim dzhentl'menom, vsegda prekrasno odet po
poslednej mode - kashemirovye pidzhaki i tomu podobnoe. Da, ne povezlo emu. I
zhene ego ya tozhe sochuvstvuyu.
- Vy znakomy s nej?
- O da, missis Hollman regulyarno byvaet zdes' po povodu svoih
svishchej. - Glaza ee priobreli vyzhidatel'noe ptich'e vyrazhenie, kak eto
byvaet, kogda zhenshchina upominaet o drugoj zhenshchine, kotoraya ej ne po dushe.
- Vam udalos' otdelat'sya ot nego?
- Ot choknutogo? YA pytalas' vtolkovat' emu, chto doktora net, no on
upersya. Togda mne prishlos' vyzvat' d-ra Grantlenda, uzh on-to umeet s nimi
obrashchat'sya. U d-ra Grantlenda nachisto otsutstvuyut nervy. - Ptich'e vyrazhenie
mgnovenno smenilos' obozhaniem, kotoroe ochen' molodye sekretarshi priberegayut
dlya svoih vrachej-nachal'nikov. - "Privet, starina, chto privelo vas syuda?" -
skazal doktor, slovno oni s davnih por byli nakorotke. On obnyal ego za
plecho, kak ni v chem ne byvalo, i oni ushli v zadnyuyu komnatu. Dumayu, chto
doktor sprovadil ego cherez zadnyuyu dver', poskol'ku bol'she ya ego ne videla.
Po krajnej mere, nadeyus', chto ne uvizhu. Nu a potom doktor skazal, chtoby ya
ne volnovalas' iz-za etogo incidenta, budto podobnye vizity sluchayutsya v
priemnoj kazhdogo vracha.
- Vy davno zdes' rabotaete?
- Vsego tri mesyaca. |to moya pervaya nastoyashchaya rabota. Ran'she ya vremenno
zameshchala sekretarsh vo vremya ih otpuska, no rabotu zdes' ya schitayu nachalom
svoej kar'ery. S d-rom Grantlendom prevoshodno rabotaetsya. Bol'shinstvo ego
pacientov - prekrasnejshie lyudi, takie ne chasto vstrechayutsya.
Iz vnutrennej dveri, slovno illyustriruya etu reklamu, poyavilas' tolstaya
zhenshchina v malen'koj priplyusnutoj shlyapke i norkovoj gorzhetke. Sledom za nej
vyshel Grantlend v belom vrachebnom halate. U zhenshchiny byli slegka
perepugannye glaza ipohondrika, i v puhloj ruke ona szhimala recept.
Grantlend provodil ee do vyhoda, otvoril dver' i s poklonom vyprovodil. Na
poroge ona obernulas'.
- Bol'shoe vam spasibo, doktor. Teper' ya znayu, chto smogu usnut' segodnya
noch'yu.
Glava XIX
Grantlend zakryl dver' i uvidel menya. Ulybka s ego lica spolzla, ne
ostaviv i sleda. Podstegivaemyj gnevom, on napravilsya cherez komnatu ko mne.
Kulaki ego szhalis'.
YA podnyalsya emu navstrechu. - Zdravstvujte, doktor.
- CHto vy zdes' delaete?
- Prishel k vam na priem.
- Nu uzh net. - On razryvalsya mezhdu zloboj i neobhodimost'yu byt'
obhoditel'nym s sekretarshej. - Vy zapisali na priem etogo... etogo
dzhentl'mena?
- A pochemu by i net? - skazal ya, tak kak ona poteryala dar rechi. -
Razve vy prekratili vrachebnuyu praktiku?
- Tol'ko ne vzdumajte govorit' mne, chto vy zdes' v kachestve pacienta.
- Vy - edinstvennyj vrach v gorode, kotorogo ya znayu.
- Mne vy ne skazali, chto znakomy s d-rom Grantlendom, - s uprekom
skazala sekretarsha.
- Znachit, zabyl skazat'.
- Ono i ponyatno, - skazal Grantlend. - Mozhete byt' svobodny, miss
Kallen, esli tol'ko vy ne naznachili podobnyj priem i drugim pacientam.
- On skazal, chto nuzhna srochnaya pomoshch'.
- Povtoryayu, vy svobodny.
Ona vyshla, oglyanuvshis' na poroge. Lico Grantlenda primeryalo na sebya
razlichnye vyrazheniya: oskorblenie, vysokomernoe udivlenie, nedoumevayushchee
prostodushie.
- CHego vy ot menya dobivaetes'?
- Nichego. Poslushajte, esli vy ne hotite pomoch' mne, ya mogu najti
drugogo vracha.
On vzvesil vse za i protiv i reshil v moyu pol'zu. - Voobshche-to ya ne
hirurg, no dumayu, chto smogu vas podlatat'. A chto s vami sluchilos' - snova
stolknulis' s Hollmanom? - Ochevidno, Zinni neploho ego proinformirovala.
- Net. A vy?
On ostavil moj vopros bez otveta. My peresekli kabinet, obstavlennyj
mebel'yu iz krasnogo dereva s sinej kozhanoj obivkoj. Na stenah viseli
estampy na morskuyu tematiku, a nad stolom - medicinskij diplom iz kolledzha
Srednego Zapada. Grantlend vklyuchil svet v sleduyushchej komnate i poprosil menya
snyat' pidzhak. Umyvaya ruki pod kranom v uglu, on skazal cherez plecho:
- Esli hotite, mozhete vzobrat'sya na stol dlya osmotra. Sozhaleyu, chto
medsestra ushla domoj. YA ne znal, chto ona mozhet eshche ponadobit'sya.
YA rastyanulsya na pokrytii iz iskusstvennoj kozhi na metallicheskom stole.
Lezhachee polozhenie na spine bylo neplohoj poziciej dlya samozashchity, esli uzh
na to poshlo.
Grantlend peresek komnatu energichnoj pohodkoj i sklonilsya nado mnoj,
vklyuchiv hirurgicheskuyu lampu, kotoraya vydvigalas' ot steny na nuzhnoe
rasstoyanie. - Vas udarili rukoyatkoj pistoleta?
- Slegka. Ne vsyakomu doktoru pod silu raspoznat' sledy.
- YA byl internom v gollivudskoj bol'nice skoroj pomoshchi. A v policiyu vy
zayavili?
- Ne bylo neobhodimosti. |to delo ruk Ostervel'ta.
- Vy ne v begah, radi Boga?
- Net, radi Boga.
- Okazyvali soprotivlenie pri areste?
- Prosto sherif poteryal samoobladanie. On vspyl'chivyj staryj mal'chishka.
Grantlend vozderzhalsya ot kommentariev. On prinyalsya za delo, ochishchaya moi
rany smochennym v spirte tamponom. Bylo bol'no.
- Vidimo, pridetsya nalozhit' neskol'ko shvov na eto uho. Drugaya rana
dolzhna zatyanut'sya sama. YA prosto nakleyu na nee lejkoplastyr'.
Grantlend zanimalsya moim uhom i vel razgovor: - Obychnyj hirurg sdelal
by eto luchshe, osobenno plasticheskij hirurg. Vot pochemu ya nemnogo udivilsya,
kogda vy prishli. Boyus', chto u vas ostanetsya malen'kij shram. Po mne tak
sojdet, a vy kak schitaete?
On zasunul neskol'ko tamponov v povrezhdennoe uho.
- Nu vot i vse. CHerez den'-drugoj pokazhites' vrachu. Vy dolgo eshche
sobiraetes' probyt' v gorode?
- Ne znayu. - YA slez na pol i posmotrel emu v lico. - |to mozhet
zaviset' ot vas.
- Lyuboj doktor spravitsya s vashej bolyachkoj, - skazal on neterpelivo.
- Vy - edinstvennyj, kto mozhet pomoch' mne.
Grantlend ulovil podtekst i vzglyanul na svoi chasy. - U menya vyzov na
dom, uzhe opazdyvayu...
- Postarayus' kak mozhno koroche. Segodnya vy videli revol'ver s
perlamutrovoj rukoyatkoj. Vy ne upomyanuli, chto videli ego ran'she.
On ochen' bystro vyuchil svoyu rol'. Bez malejshego kolebaniya on skazal: -
YA predpochitayu snachala udostoverit'sya v faktah, kotorymi raspolagayu, a uzh
potom trezvonit' po svetu. V konce koncov, ya vrach.
- I kakie eto fakty?
- Sprosite svoego druga - sherifa. Oni emu izvestny.
- Vozmozhno. No ya sprashivayu vas. Mogli by i rasskazat' nachistotu. YA
svyazalsya s Glennom Skottom.
- S Glennom... kak ego familiya? - Odnako on vspomnil. Glaza zabegali
po storonam.
- S detektivom, kotorogo nanyal senator Hollman dlya rassledovaniya
ubijstva zheny.
- Vy skazali ubijstva?
- Sluchajno vyskochilo.
- Oshibaetes'. |to bylo samoubijstvo. Esli vy besedovali so Skottom, to
dolzhny znat', chto u nee byla maniya samoubijstva.
- Lyudi s maniej samoubijstva mogut byt' ubity.
- Nesomnenno, no chto eto dokazyvaet? - On po-zhenski kaprizno nadul
guby, i ego delannoe spokojstvie prorvalo.
- Mne ostochertelo, chto menya postoyanno dergayut iz-za etogo dela i
tol'ko potomu, chto ona byla moej pacientkoj. No ved' ya spas ej zhizn' za
nedelyu do togo, kak ona utonula. Skott, nadeyus', ne zabyl rasskazat' vam ob
etom.
- On rasskazal mne s vashih slov. CHto ona popytalas' pokonchit' s soboj
v etom kabinete.
- Ne v etom, a v starom. Syuda ya perebralsya v proshlom godu.
- Znachit, vy ne smozhete pokazat' mne pulevoe otverstie v potolke.
- Bozhe pravyj, vy somnevaetes' v etom? Da ya otobral u nee revol'ver,
riskuya sobstvennoj zhizn'yu.
- Ne somnevayus'. Mne hotelos' uslyshat' eto iz vashih ust, tol'ko i
vsego.
- Nu vot i uslyshali. Nadeyus', vy udovletvoreny. - On snyal halat i
povernulsya ko mne spinoj, veshaya ego na mesto.
- Pochemu ona popytalas' pokonchit' s soboj v vashem kabinete?
Na sekundu on zastyl, i ruka ego, protyanuvshayasya k kryuchku, zamerla v
nepodvizhnosti. Seraya rubashka potemnela ot pota mezhdu lopatok i v podmyshkah.
|to yavlyalos' edinstvennym svidetel'stvom togo, chto on nervnichal. On skazal:
- Ona potrebovala togo, chego ya ne vprave byl ej dat'. Krupnuyu dozu
tabletok snotvornogo. Kogda zhe ya otkazalsya, ona dostala iz sumochki tot
malen'kij revol'ver. Situaciya prinyala kriticheskij oborot - ona reshala,
vystrelit' li v menya ili zastrelit'sya samoj. Zatem ona podnesla revol'ver k
svoej golove. K schast'yu, ya uspel podskochit' k nej i otobrat' oruzhie.
- Ispytyvala li ona zavisimost' ot snotvornogo?
- Mozhete nazyvat' eto tak. YA delal vse, chto mog, chtoby ona ne vyhodila
za ramki.
- Pochemu vy ne pomestili ee v nadezhnoe mesto?
- YA sovershil oploshnost', priznayus'. Ved' ya ne psihiatr. Togda ya ne
osoznaval vsej ser'eznosti ee sostoyaniya. My, vrachi, sovershaem oshibki, kak i
vse, znaete li.
On nablyudal za mnoj, slovno shahmatist. Odnako razygrannyj im gambit
doveritel'nosti byl deshevym tryukom. Esli by on ne pytalsya navesti menya na
lozhnyj sled, to davno vyshvyrnul by menya iz kabineta.
- I chto stalo s revol'verom? - sprosil ya.
- YA ostavil ego u sebya. Sobiralsya vybrosit', no kak-to ruki ne doshli.
- Kak togda poluchilos', chto on okazalsya u Karla Hollmana?
- Stashchil iz yashchika moego pis'mennogo stola. - On dobavil s
obezoruzhivayushchej pryamotoj: - YA okazalsya kruglym durakom, hranya ego tam.
YA ni slovom ne obmolvilsya o tom, chto znal o vizite k nemu Karla
Hollmana. Poluchiv ot Grantlenda podtverzhdenie etomu faktu, ya byl
razocharovan. Grantlend slegka ulybnulsya sardonicheskoj ulybkoj i proiznes:
- Razve sherif ne govoril vam, chto Karl byl zdes' segodnya utrom? YA
nemedlenno proinformiroval ego po telefonu. A takzhe svyazalsya s klinikoj.
- Zachem on prihodil?
Grantlend podnyal ruki ladonyami vverh. - Kto ego znaet? Ochevidno, na
nego nakatilo. On vyskazal vse, chto dumaet o toj roli, kotoruyu ya sygral pri
pomeshchenii ego v bol'nicu, odnako pushche vsego napadal na brata. Estestvenno,
ya pytalsya pereubedit' ego.
- Estestvenno. Pochemu vy ego ne zaderzhali?
- Ne dumajte, chto ya ne pytalsya. Na minutu ya otluchilsya v apteku, chtoby
prinesti emu torazin. Dumal, lekarstvo uspokoit ego. Kogda zhe ya vernulsya v
kabinet, Karla uzhe ne bylo. Navernoe, ubezhal cherez etot hod. - Grantlend
ukazal na zadnyuyu dver' komnaty dlya osmotra. - YA uslyshal shum zavodimoj
mashiny, no ne uspel dobezhat' do avtomobilya, - on uzhe uehal.
YA podoshel k napolovinu zashtorennomu oknu i vyglyanul naruzhu. "YAguar"
Grantlenda stoyal priparkovannyj na asfal'tirovannoj stoyanke. Za neyu,
parallel'no ulice, prohodila gryaznaya tropinka. YA obernulsya k Grantlendu: -
Znachit, govorite, on vzyal vash revol'ver?
- Da, no v tot moment ya etogo ne znal. I potom eto byl vovse ne moj
revol'ver. YA prakticheski pozabyl o ego sushchestvovanii. Ni razu ne vspominal
o nem, poka ne nashel v oranzheree ryadom s telom bednogo Dzherri. A najdya, ne
byl uveren, chto eto - tot samyj. YA ne specialist po chasti oruzhiya. Poetomu
zhdal, kogda smogu vernut'sya k sebe v kabinet i proverit' ego nalichie v
yashchike. Obnaruzhiv, chto on ischez, ya srazu zhe svyazalsya s departamentom sherifa,
hotya mne eto i pretilo.
- Pochemu pretilo?
- Potomu chto Karla ya lyublyu. On v svoe vremya byl moim pacientom. I vy
ne dozhdetes', chto ya nachnu sladostrastno dokazyvat', budto on - ubijca.
- No vy eto dokazali, ne tak li?
- Vy schitaetes' detektivom. U vas razve tol'ko odna-edinstvennaya
gipoteza?
Ne odna, no ob etom ya dokladyvat' ne stal. Grantlend skazal:
- Mne ponyatno, kakovo prihoditsya vashemu samolyubiyu. Ostervel't skazal,
chto vy zashchishchaete interesy bednogo Karla, odnako ne stoit rasstraivat'sya,
starina. Oni uchtut ego dushevnoe sostoyanie. YA lichno pozabochus', chtoby uchli.
Na samom dele ya ne grustil, hotya i vyglyadel grustnym. No i ne
radovalsya povorotu sobytij. Kuda by ya ni stupil, na kazhdom shagu mne
popadalos' ocherednoe zveno v cepochke ulik protiv moego klienta. I tak kak
proishodilo eto s tochnost'yu chasovogo mehanizma, ya uzhe privyk i perestal
prinimat' v raschet. Pomimo vsego prochego, menya vdohnovlyala krepnushchaya s
kazhdoj minutoj uverennost' v nechestnosti d-ra Grantlenda.
Glava XX
Na ulice sgushchalis' sumerki. Belye steny domov, otrazhavshie poslednie
luchi merknuvshego sveta, pridavali zdaniyam volshebnuyu krasotu nekoego
afrikanskogo goroda ili kakogo-nibud' drugogo mesta, gde ya nikogda ne
byval. Dozhdavshis' nebol'shoj pauzy v transporte, ya vyehal na polosu dvizheniya
i na sleduyushchem zhe perekrestke svernul vpravo, gde ostanovilsya, ne doezzhaya
sta futov do vhoda na dorozhku, chto shla za domom, gde nahodilsya kabinet
Grantlenda. Ne proshlo i pyati minut, kak na dorozhke poyavilsya ego "yaguar",
pokachivayushchijsya na ressorah. Avtomobil' vyvernul na ulicu, vizzha kolesami.
Grantlend ne znal moyu mashinu. YA posledoval za nim pochti vprityk,
proehav dva kvartala v storonu yuga, zatem, povernuv na zapad, vdol'
bul'vara, chto svorachival k moryu. YA chut' ne poteryal ego, kogda on povernul
vlevo na shosse na zamigavshij zelenyj svet. YA dvinulsya za nim na zheltyj, tut
zhe smenivshijsya na krasnyj.
Teper' "yaguar" legko bylo derzhat' v pole zreniya. On dvigalsya po shosse
na yug, minuya okrainy, gde na obochinah dorogi pristroilis' prodavcy,
predlagavshie porcii zharenoj kuricy, ledency na solenoj vode, meksikanskie
pletenye izdeliya i suveniry iz krasnogo dereva. Pozadi ostalis' poslednie
doma okrainy s mnogochislennymi neonovymi vyveskami. SHosse zazmeilos' vverh
i vdol' korichnevyh utesov, otvesno vzdymavshihsya nad beregom. U ih osnovaniya
lezhalo more, otrazhaya v sebe nebo, odnako bolee temnoe, s krasnoj poloskoj
zahodyashchego solnca na gorizonte.
Kogda my ot容hali ot goroda na dve mili, na chto ushlo stol'ko zhe minut,
na "yaguare" vspyhnuli tormoznye ogni. Mashina zatormozila, povernula i
v容hala na chernuyu verhnyuyu ploshchadku, s kotoroj otkryvalsya vid na more. Na
vyezde s ploshchadki stoyala eshche odna mashina, "kadillak" krasnogo cveta,
upershijsya kapotom v ogradu. Pered ocherednym povorotom, kotoryj zaslonil by
ot menya "kadillak", ya uspel zametit', chto mashina Grantlenda ostanovilas'
ryadom s nim.
Za mnoj sledovalo eshche neskol'ko mashin. CHerez chetvert' mili ya nashel
drugoj v容zd. K tomu momentu, kak ya razvernul mashinu i vozvratilsya k
pervomu v容zdu, "yaguar" uzhe uehal, a "kadillak" trogalsya s mesta.
YA uspel razglyadet' lico voditelya, kogda mashina vyvorachivala na shosse.
Ono porazilo menya tak, kak mozhet porazit' vid prizraka, kotorogo ty
kogda-to znal chelovekom. Let desyat' nazad ya byl znakom s nim, kogda on
uchilsya v srednej shkole i zanimalsya sportom - krupnyj paren' priyatnoj
naruzhnosti, perepolnennyj burlyashchej energiej. Za rulem "kadillaka" ya uvidel
drugoe lico: zheltaya kozha, natyanutaya na cherep, tumannyj vzor chernyh
bluzhdayushchih glaz, slovno eto byl ne on, a ego dedushka. Tem ne menee ya uznal
ego. Tom Rika.
YA snova razvernulsya i posledoval za nim v yuzhnom napravlenii. Mashinu on
vel neuverenno, pritormazhivaya na pryamyh uchastkah dorogi i uskoryaya na
povorotah, zanimaya dve polosy iz chetyreh. V kakoj-to mig, razognavshis' do
semidesyati s lishnim mil' v chas, on polnost'yu s容hal s dorogi i vrezalsya v
porebrik. "Kadillak" zaneslo na gravii, luchi perednih far pronzili seruyu
t'mu. Bamper chirknul po stal'noj ograde, i "kadillak" besheno razvernulo v
druguyu storonu. On vyrulil na dorogu i poehal dal'she kak ni v chem ne
byvalo.
YA derzhalsya na blizkom rasstoyanii, pytayas' upravlyat' soznaniem Toma
Riki, uspokoit' vnusheniem ego rasstroennye nervy i vesti vmesto nego
mashinu. V svoe vremya ya prinyal uchastie v ego sud'be. Kogda emu ispolnilos'
vosemnadcat' let, a on vse ne vzroslel i nachal buyanit', ya pytalsya sderzhat'
ego i dazhe neskol'ko raz zastupalsya. Kogda ya sam byl mal'chishkoj, to so mnoj
tak zhe vozilsya odin staryj policejskij. No Toma ya ne sumel vytyanut'.
Vospominanie o svoem provale okazalos' gor'kim i tusklym, k nemu
primeshivalos' pepel'no-belokuroe vospominanie o zhenshchine, nekogda byvshej
moej zhenoj. YA otognal ot sebya oba vospominaniya.
Hod mashiny Toma sdelalsya rovnee. Pered nim okazalsya bol'shoj
avtomobil', zanyavshij polosu i ne s容zzhavshij s nee pochti vse vremya. Doroga
vypryamilas' i poshla na pod容m. Na samoj vershine pod容ma, futah v sta ili
bolee togo ot urovnya nevidimogo glazu morya, poyavilis' ogni krasnoj neonovoj
vyveski, prikreplennoj u vhoda v chastnuyu avtostoyanku: "Gostinica
Buenavista".
"Kadillak" svernul pod vyvesku. YA ostanovilsya, ne doezzhaya do stoyanki,
i ostavil mashinu na obochine. Gostinica raspolagalas' vnizu, v doline.
Vyderzhannaya v ispanskom stile, ona sostoyala iz dyuzhiny ili bolee togo
oshtukaturennyh kottedzhej, zhivopisno razbrosannyh na raznyh urovnyah tenistyh
terras. V oknah mnogih iz nih za zhalyuzi gorel svet. Nad dver'yu glavnogo
zdaniya ryadom so stoyankoj vidnelas' krasnaya neonovaya vyveska, glasivshaya:
"Kontora".
Tom priparkovalsya ryadom s drugimi mashinami i vyshel, ostaviv fary
vklyuchennymi. YA pod容hal k mashinam s drugoj storony, gde i pritormozil. Ne
dumayu, chto Tom menya zametil, odnako on pripustil begom k glavnomu zdaniyu.
On dvigalsya rezkimi tolchkami, sharkaya nogami, slovno starik, kotoryj
pytaetsya nagnat' ot容zzhayushchij avtobus.
Dver' pod krasnoj vyveskoj otkrylas' ran'she, chem on uspel do nee
dobezhat'. V padavshij s poroga krug sveta iz doma vyshla krupnaya zhenshchina.
Volosy zolotistogo ottenka, kozha - togo zhe cveta, tol'ko potemnee,
zolotistoe parchovoe plat'e s nizkim vyrezom - vse eto dazhe na takom
rasstoyanii sozdavalo vpechatlenie nekoj bronzovoj statui, slovno ona velela
otlit' svoe telo v metalle, chtoby zashchitit' ego ot vozrasta. Golos ee zvuchal
povelitel'no, s metallicheskimi notkami:
- Tommi! Gde ty propadal?
Esli on i otvetil, uslyshat' ego ya ne mog. On ostanovilsya pered nej kak
vkopannyj, sdelal lozhnyj vypad vlevo i popytalsya proskol'znut' mimo nee
sprava. U nego poluchilas' grustnaya parodiya na beg po peresechennoj
mestnosti, v kotorom on nekogda byl ves'ma silen. ZHenshchina zagorodila vhod
svoim sverkayushchim telom i obnyala ego za sheyu krugloj rukoj zolotistogo
ottenka. On slabo soprotivlyalsya. Ona pocelovala Toma v guby, zatem
vyglyanula cherez ego plecho na stoyanku.
- Ty bral moyu mashinu, prokaznik. A teper' vot fary ne vyklyuchil. Idi-ka
v dom, poka tebya nikto ne uvidel.
Ona nagradila Toma polushutlivym shlepkom i opustila ruku. On toroplivo
shmygnul v osveshchennoe foje. ZHenshchina napravilas' k stoyanke - nepravdopodobnaya
v svoem oblike: vysokij bezmyatezhnyj lob, glubokie glaza, nepriyatno
iskrivlennyj golodnyj rot, slegka odutlovatyj podborodok. Ona shestvovala
tak, slovno vladela mirom, ili kogda-to vladela im, a potom poteryala, no
vspomnila prezhnee oshchushchenie.
Vyklyuchiv fary, ona vynula klyuch zazhiganiya i, podnyav podol, spryatala
klyuch za kraj chulka. YA uvidel ee nogi, - polnye, krasivoj formy, s izyashchnymi
lodyzhkami. Ona zahlopnula dver' "kadillaka" i gromkim golosom, v kotorom
slyshalis' odnovremenno gnev i snishoditel'nost', proiznesla: - Durachok
glupen'kij.
Ona zavzdyhala i na seredine vzdoha zametila menya. Ne menyaya ritma
dyhaniya, ona ulybnulas' i sprosila: - Privet. CHto vam ugodno?
- Glyadya na vas, mnogoe.
- SHutnik. - No ulybka ee stala shire, obnazhiv blestyashchie zolotye koronki
v glubine rta.
- Nikto bol'she ne interesuetsya Mod. Tol'ko sama Mod. YA ochen'
interesuyus' Mod.
- Potomu chto Mod - eto vy.
- Kakoj dogadlivyj. A vy kto?
YA vylez iz mashiny, predstavilsya i dobavil: - YA razyskivayu druga.
- Novogo druga?
- Net, starogo.
- Kogo-nibud' iz moih devochek?
- Vozmozhno.
- Esli zhelaete, projdemte v dom.
YA voshel sledom za nej, nadeyas' zastat' Toma Riku v foje, no on,
ochevidno, otpravilsya v zhiluyu chast' zdaniya.
Vestibyul' okazalsya na udivlenie prilichno obstavlen. Kozhanye kresla
pastel'nyh tonov, pal'my v kadkah. Na odnoj stene visel sil'no uvelichennyj
fotosnimok nochnogo Gollivuda, sozdavaya vpechatlenie narisovannogo okna s
vidom na gorod. Na protivopolozhnoj stene bylo natural'noe okno, vyhodyashchee
na more.
Mod proshla v dver', obognuv polukrugluyu stojku iz tikovogo dereva, i
okazalas' za stojkoj. Vnutrennyaya dver' za spinoj Mod byla priotkryta. Ona
pritvorila ee. Otperev yashchik stola, ona vynula list bumagi s mashinopisnym
tekstom, v kotorom vidnelis' mnogochislennye ispravleniya.
- Mozhet sluchit'sya, chto v spiske ee uzhe net. Tekuchest' kadrov uzhasnaya.
Devochki vyskakivayut zamuzh.
- Rad za nih.
- A ya ne ochen'. U menya vechnaya problema s popolneniem, nachinaya s samoj
vojny. Mozhno podumat', chto zdes' sluzhba znakomstv ili nechto podobnoe.
Ladno, esli okazhetsya, chto ona bol'she ne rabotaet, ya podyshchu vam druguyu. Eshche
rano. Kak vy skazali ee familiya?
- YA ne govoril. I eto osoba vovse ne zhenskogo pola.
Ona posmotrela na menya chut' razocharovanno.
- Togda vy ne po adresu. U menya chistoe zavedenie, ne dlya
gomoseksualistov.
Glava XXI
Dver' za ee spinoj otkrylas'. Na poroge stoyal Tom Rika, podpiraya hudym
plechom dvernoj kosyak. Tvidovyj pidzhak visel na nem meshkom.
- CHto-nibud' sluchilos', Modi? - sprosil on neestestvenno tonkim suhim
golosom. Glaza ego sdelalis', slovno luzhi degtya.
Mod nacepila na lico ulybayushchuyusya masku i lish' zatem povernulas' k
nemu. - Nichego ne sluchilos'. Idi k sebe.
Ona polozhila ruki emu na plechi. On ulybalsya, no glyadel mimo nee, na
menya. Ulybka ego byla otstranennoj, vymuchennoj, slovno mezhdu nami stoyala
tolstaya steklyannaya stena. Ona zatryasla ego: - Ty chto, kololsya? Znachit vot
za chem ty uezzhal?
- Kakie my lyubopytnye, - skazal on s unylym koketstvom, starayas'
pridat' svoemu toshchemu licu po-yunosheski obol'stitel'noe vyrazhenie.
- Gde ty ego razdobyl? Otkuda u tebya den'gi?
- Komu oni nuzhny, eti den'gi, zolotce?
- Otvechaj. - Ona nadvinulas' na Toma vsem telom i zatryasla ego tak,
chto u togo zaklacali zuby. - YA hochu znat', kto dal tebe etu gadost',
skol'ko ty poluchil i gde ostatki.
On otshatnulsya k kosyaku. - Otstan', shlyuha.
- |to neplohaya mysl', - skazal ya, zahodya za stojku.
Ona kruto povernulas', slovno ya vonzil ej v spinu nozh. - A vy ne
vmeshivajtes', paren'. YA vas preduprezhdayu. YA i bez togo dolgo terpela vas, a
mne nuzhno pozabotit'sya o moem mal'chike.
- On chto, vasha sobstvennost'?
Ona zavopila basistym golosom: - Ubirajtes' iz moego doma!
Tom vklinilsya mezhdu nami, slovno tret'e lico iz vodevilya. - Ne nado
tak razgovarivat' s moim starym drugom. - On poglyadyval na menya skvoz'
steklyannuyu stenu. Vyrazhenie ego glaz i rech' stali bolee osmyslennymi,
slovno pervonachal'noe vozdejstvie narkotika uzhe nachalo oslabevat'. - Vse
eshche hodish' v geroyah, priyatel'? A ya vot skatilsya. Kazhdyj den' skatyvayus'
"vse nizhee i nizhee", kak govarivala dorogaya starushka-mat'.
- Ty slishkom mnogo govorish', - skazala Mod, kladya tyazheluyu ruku na ego
plecho. - Idi v komnatu i prilyag.
On obrushilsya na nee v neozhidannom poryve ozloblennosti: - Ostav' menya
v pokoe. YA v horoshej forme, vot vstretilsya so starym druzhkom. Hochesh' otshit'
moih druzej?
- Tvoj edinstvennyj drug - eto ya.
- Razve? Vot chto ya tebe skazhu. Ty budesh' valyat'sya v gryazi, a ya vzlechu
vysoko, budu zhit', kak Rajli. Komu ty nuzhna?
- YA nuzhna tebe, Tom, - skazala ona neuverenno. - Ty doshel do ruchki,
kogda ya tebya priyutila. Esli by ne ya, byt' tebe za reshetkoj. S moej pomoshch'yu
udalos' skostit' srok, i ty znaesh', kak dorogo eto mne oboshlos'. A ty opyat'
za staroe. Neuzheli nikak nel'zya poumnet'?
- Ne volnujsya, poumnel. Vidish' li, vse eti gody ya, kak podmaster'e,
izuchal tonkosti remesla. Svoe delo ya znayu, kak svoi pyat' pal'cev. YA ponyal,
gde vy, glupye zhuchki, sovershaete svoi glupye oshibki. I ya ih ne sovershu. U
menya teper' svoj biznes i sovershenno bezopasnyj. - Nastroenie ego rezko
izmenilos', derzhalsya on agressivno-pripodnyato.
- Bezopasnyj, kak za reshetkoj, - skazala blondinka. - Eshche raz
vysunesh'sya, i ya ne smogu vyzvolit' tebya.
- Nikto i ne prosit. Otnyne ya sam po sebe. A menya zabud'.
On povernulsya k nej spinoj i ushel vo vnutrennyuyu dver'. Telo ego
dvigalos' legko i svobodno, podderzhivaemoe i podergivaemoe nevidimymi
nitochkami. YA dvinulsya sledom za nim. Mod obrushila bespomoshchnuyu yarost' na
menya:
- Tuda nel'zya. Ne imeete prava.
YA zakolebalsya. Ona byla zhenshchinoj. YA nahodilsya v ee dome. Noskom tufli
Mod nazhala na chut' potertyj pyatachok kovra za stojkoj.
- Luchshe ubirajtes' podobru-pozdorovu, preduprezhdayu vas.
- Dumayu, ostanus' eshche nenadolgo.
Ona slozhila ruki na grudi i posmotrela na menya, slovno l'vica.
Otkrylas' vhodnaya dver', i v nee tiho voshel prizemistyj chelovek plotnogo
teloslozheniya, odetyj v kletchatuyu rubashku. Na ego lice s perebitym nosom
igrala shirokaya bessmyslennaya ulybka. V ruke pokachivalas' rezinovaya dubinka,
pobleskivayushchaya, slovno suvenir na pamyat'.
- Datch, vyprovodi-ka ego, - skazala Mod, othodya v storonu.
YA vyshel iz-za kontorki i sam vyprovodil Datcha. Veroyatno, on byl
vypivohoj, chto skazalos' na ego reakcii. Vo vsyakom sluchae, moi udary
popadali v cel'. Uluchiv moment, kogda on pozabyl uklonit'sya, ya udaril ego
levoj v golovu, pravoj - vperehlest v chelyust' i dlinnym hukom v solnechnoe
spletenie, ot chego on sognulsya popolam, naporovshis' pri etom na moj
apperkot. On ruhnul na pol. Podobrav ego dubinku, ya proshel mimo Mod vo
vnutrennyuyu dver'. Ona ne skazala ni slova.
YA proshel cherez gostinuyu, zabituyu mebel'yu, chej belo-zelenyj risunok
napomnil mne dzhungli i dazhe pokazalos', chto za mnoj sledyat ch'i-to glaza. Iz
gostinoj ya popal v korotkij koridor, minoval spal'nyu, obituyu rozovym
satinom i napominavshuyu vnutrennyuyu storonu eshche ne privedennogo v poryadok
groba, i okazalsya u otkrytoj dveri vannoj komnaty. Pidzhak Toma lezhal na
osveshchennom poroge, slovno obezglavlennoe tulovishche, rasplyushchennoe kolesami
moguchego parovoza.
Tom sidel na unitaze. Levyj rukav rubashki byl zakatan, a v pravoj ruke
on derzhal shpric. On s takim userdiem otyskival venu, chto ne zametil menya.
Veny, kotorye on uzhe ispol'zoval i pogubil, tyanulis' chernymi zhgutami ot
zapyastij k utrachennym bicepsam. Sinyaya tatuirovka skryvala shramy na
zapyast'yah.
YA otobral u nego shpric, primerno na chetvert' napolnennyj prozrachnoj
zhidkost'yu. Podnyatoe k yarkomu svetu vannoj lico proborozdili glubokie
morshchiny, slovno na primitivnoj maske, kotoruyu ispol'zovali dlya izgnaniya
zlyh duhov; glaznicy byli napolneny temnotoj.
- Otdajte. |togo mne malo.
- Nemalo, chtoby ubit' sebya.
- |to daet mne zhizn'. Tam, v bol'nice, ya bez etogo chut' ne umer. Mozgi
tak i treshchali.
Neozhidannym dvizheniem on popytalsya zavladet' shpricem. YA ubral ruku
tak, chtoby on ego ne dostal.
- Vozvrashchajsya v bol'nicu, Tom.
On medlenno povel golovoj iz storony v storonu. - Nichego tam dlya menya
net. Vse, chto ya hochu, nahoditsya na vole.
- A chto ty hochesh'?
- Baldet'. Imet' den'gi i baldet'. CHto eshche nado?
- CHertovski mnogo.
- I vy eto imeete? - On pochuvstvoval moe kolebanie i hitro posmotrel
na menya snizu vverh. - U geroya delishki idut ne ochen'-to po-gerojski, a?
Tol'ko radi Boga ne zavodite staruyu plastinku, chto nuzhno glyadet' v budushchee.
Menya ot nee toshnit. Vsegda toshnilo. Tak chto priberegite ee dlya prostachkov.
|to moe budushchee, sejchas.
- I ono tebe nravitsya?
- Esli otdadite iglu. Bol'she ot vas mne nichego ne nado.
- Pochemu ty ne zavyazhesh', Tom? Proyavi harakter. Ty eshche slishkom molod,
chtoby stavit' na sebe krest.
- Priberegite eto dlya svoih bojskautov, vospitatel'. Hotite znat',
pochemu ya na igle? Potomu chto mne ostocherteli licemernye ublyudki vrode vas.
Vy razglagol'stvuete o vozvyshennom, no ya ni razu ne vstrechal sredi vas ni
odnogo, kto sam by v eto veril. Vy pouchaete drugih, kak im zhit', a sami v
to zhe vremya izmenyaete svoej zhene napravo i nalevo, p'ete, kak sapozhnik, i
gonyaetes' za lyubym gryaznym centom, kotoryj popadetsya na glaza.
V ego slovah okazalos' dostatochno pravdy, chtoby ya na minutu onemel. Na
menya nahlynula smutnaya bol' vospominanij. Ona prishla vmeste s obrazom
zhenshchiny, kotoruyu ya poteryal. YA otognal videnie, govorya sebe, chto eto bylo
mnogo let nazad. Vse samoe vazhnoe proizoshlo davno, v proshlom.
Tom zametil smyatenie, kotoroe, dolzhno byt', proyavilos' na moem lice, i
skazal:
- Vernite iglu. CHto vy teryaete?
- Rovnym schetom nichego.
- Nu zhe, - uprashival on. - |ta shtuka slaben'kaya. Ot pervogo ukola dazhe
ne poplyl.
- Togda ne stoit nalegat'.
On udaril kulakami po svoim ostrym kolenyam. - Otdaj iglu, treplo
vonyuchee, tvoyu mat'. Ty gotov styrit' monety s glaz mertveca, a telo ego
prodat' na mylovarnyu.
- Znachit, vot kem ty sebya oshchushchaesh'? Mertvecom?
- Ni cherta. YA vam pokazhu. U menya eshche est'.
On vstal i popytalsya siloj projti mimo. On byl shchuplyj i legkij, kak
ogorodnoe pugalo. YA tolknul ego obratno na unitaz, staratel'no pryacha shpric.
- Dlya nachala, Tom, gde ty razdobyl etu dryan'?
- Skazat'?
- Mozhet, i ne nado.
- Zachem togda sprosili?
- CHto eto za chudesnyj novyj biznes, o kotorom ty tut raspeval?
- Tak ya vam i skazal.
- Tolkaesh' travku shkol'nikam?
- Dumaete, interesuyus' melochevkoj?
- Skupaesh' i prodaesh' staruyu odezhdu?
Ego samolyubie bylo uyazvleno. Oskorblenie razdulo ego, slovno vozdushnyj
shar. - Dumaete, ya shuchu? YA vyshel na samoe krupnoe delo v mire. Ne
segodnya-zavtra ya budu pokupat' i prodavat' takuyu meloch', kak vy.
- |konomya na nalogah, razumeetsya.
- Durak, berya v oborot teh, u kogo est' den'gi. Poluchaesh'
komprometiruyushchie fakty o kom-nibud' i prodaesh' ih nazad vladel'cu po
chasticam. Pohozhe na ezhegodnuyu rentu.
- Ili na smertnyj prigovor.
On posmotrel na menya nepronicaemym vzglyadom. Mertvye lyudi nikogda ne
umirayut.
- Horoshij doktor mozhet yavit'sya ochen' plohim lekarstvom.
On uhmyl'nulsya. - U menya est' protivoyadie.
- CHto ty imeesh' protiv nego, Tom?
- Razve ya sumasshedshij, chtoby boltat' ob etom?
- No Karlu Hollmanu ty rasskazal.
- Neuzheli? Emu pomereshchilos'. YA vyskazyval lyubuyu mysl', prihodivshuyu v
moyu malen'kuyu bash tuyu golovu.
- CHego ty dobivalsya ot Karla?
- Vstryahnut' ego chut'-chut'. YA dolzhen byl vyrvat'sya iz lechebnicy. A
odin ya ne smog by.
- Pochemu ty poslal Hollmana ko mne?
- CHtoby izbavit'sya ot nego. On meshal.
- U tebya, navernoe, byla bolee veskaya prichina, chem eta.
- Konechno. YA delayu lyudyam dobro. - Ego samodovol'naya usmeshka stala
zlobnoj. - YA podumal, chto vam eto delo sgoditsya.
- Karl Hollman obvinyaetsya v ubijstve, ty eto znal?
- Znayu.
- Esli okazhetsya, chto ty ego sprovociroval...
- To chto vy sdelaete? SHlepnete ponizhe spiny, geroj?
On vzglyanul na menya s lenivym lyubopytstvom skvoz' steklyannuyu stenu i
nebrezhno dobavil: - Tol'ko on ne strelyal v brata. On mne sam ob etom
rasskazal.
- On byl zdes'?
- Konechno. Hotel, chtoby Mod ego spryatala. A ona sharahnulas' ot nego,
kak ot prokazhennogo.
- Davno eto bylo?
- Nu, paru chasov nazad, kazhetsya. Mod i Datch vytolkali ego za dver', i
on podalsya v gorod.
- On skazal, kuda pojdet v gorode?
- Net.
- Govorish', on ne ubival brata?
- Verno, tak on mne skazal.
- I ty poveril?
- YA ne mog ne poverit', potomu chto sdelal eto sam. - Tom posmotrel na
menya s nevozmutimym vidom. - YA poletel tuda na vertolete. Na svoem novom
sverhzvukovom vertolete s sinhronizirovannym lazernym oruzhiem, b'yushchim
napoval.
- Konchaj trepat'sya, Tom. Rasskazhi-ka luchshe, chto proizoshlo na samom
dele.
- Mozhet, i rasskazhu, esli otdadite iglu.
V glazah ego udivitel'nym obrazom smeshalis' mol'ba i ugroza. Oni
vozhdelenno smotreli na moyu ruku, v kotoroj sverkal shpric. YA borolsya s
iskusheniem vernut' Tomu shpric v obmen na poleznye dlya menya svedeniya. Ukolom
bol'she, ukolom men'she, - kakaya raznica. No tol'ko ne dlya menya.
Vsya eta istoriya mne poryadkom nadoela. YA brosil shpric v kvadratnuyu
rozovuyu vannu. Tot razbilsya vdrebezgi.
Tom izumlenno ustavilsya na menya. - Zachem vy eto sdelali?
On zatryassya ot yarosti, i ego nervy ne vyderzhali. Ne v silah skryt'
otchayanie, on brosilsya nichkom na rozovyj kafel' pola, i ego rydaniya pohodili
na zvuk razryvaemoj tkani.
V promezhutkah mezhdu vshlipyvaniyami ya slyshal za svoej spinoj kakie-to
zvuki. CHerez gostinuyu cveta dzhunglej k nam shla Mod. V ee beloj ruke tusklo
pobleskival revol'ver. CHelovek po imeni Datch shel na shag szadi. On
uhmylyalsya, pokazyvaya vybitye zuby. Teper' ya dogadalsya, otchego kostyashki moih
pal'cev bolyat.
- CHto proishodit? - vskrichala Mod. - CHto vy s nim sdelali?
- Otobral shpric. Mozhete ubedit'sya sami.
Kazalos', ona ne slyshala menya. - Vyhodite ottuda. Ostav'te ego v
pokoe.
- Postoronis', Mod. YA izmochalyu etogo ublyudka, - voinstvenno
proshepelyavil chelovek za ee spinoj.
S ego ruki svisal, pokachivayas' na verevke, tyazhelyj meshochek s peskom.
Glyadya na nego, ya vspomnil, chto u menya v karmane lezhit dubinka. Pyatyas', ya
vyshel za porog vannoj, chtoby poluchit' prostranstvo dlya dvizheniya, i,
razmahnuvshis', udaril Mod po zapyast'yu rezinovoj dubinkoj.
Ot boli ona zashipela. Revol'ver so stukom upal k ee nogam. Datch v
broske nakryl ego svoim telom. YA udaril Datcha dubinkoj po zatylku, ne
slishkom sil'no, no dostatochno, chtoby on utknulsya licom v pol. Tyazhelyj
meshochek vypal iz ego bezvol'noj ruki, i chast' peska prosypalas'.
Mod popytalas' probit'sya k revol'veru. YA tolknul ee v vannuyu, podnyal
oruzhie i polozhil v karman. |to byl revol'ver srednego kalibra, sil'no
ottyanuvshij karman svoim vesom. Dubinku ya polozhil v drugoj karman, chtoby
sohranyat' ravnovesie pri hod'be.
Vyshedshaya iz vannoj Mod prislonilas' k stene u dveri, potiraya pravoe
zapyast'e. - Vy eshche pozhaleete ob etom.
- |to ya uzhe slyshal.
- No ne ot menya, inache vy by poostereglis' prichinyat' lyudyam
nepriyatnosti. Ne dumajte, i na vas najdetsya uprava. Vse vysshie
predstaviteli zakona v okruge u menya v rukah.
- Govorite, govorite, - skazal ya. - U vas chudesnyj melodichnyj golos.
Mozhet, mne povezet, i vy ustroite dlya menya lichnuyu vstrechu s bol'shim zhyuri
prisyazhnyh.
Ee urodlivyj rot skrivilsya, procediv: - Da uzh. - Ona vystavila levuyu
ruku, celyas' krovavo-krasnymi kogtyami mne v glaza. |to byla skoree
psihologicheskaya ataka, chem real'naya ugroza, odnako ona zastavila menya
razocharovat'sya v nashem znakomstve.
YA ostavil Mod i poshel razyskivat' vyhod. V raspolozhennyh na terrasah
kottedzhah gorel myagkij svet i slyshalis' gromkie golosa, muzyka, zhenskij
smeh. Tam byli den'gi, udovol'stvie, vesel'e.
Glava XXII
YA poehal nazad v Purissimu so slaboj nadezhdoj povstrechat' Karla
Hollmana. Ne doezzhaya gorodskoj cherty, tam, gde shosse kruto spuskalos' k
moryu, na obochine ya uvidel skoplenie avtomobilej. Na dvuh mashinah migali
krasnye ogni. Ostal'nye ogni dvigalis' po beregu.
YA ostanovilsya na drugoj storone shosse i dostal fonar' iz yashchichka v
pribornoj doske. Ne zakryvaya ego, izvlek iz karmanov revol'ver s dubinkoj i
zaper ih na klyuch. Posle chego soshel vniz po betonnym stupen'kam, kotorye
spuskalis' k beregu. Vozle lestnicy dogorali ugli malen'kogo kostra. Ryadom
na peske lezhalo razlozhennoe odeyalo, pridavlennoe sverhu dlya vesa korzinoj
dlya piknika.
Bol'shinstvo avtomobil'nyh ognej vidnelis' teper' daleko vperedi,
pokachivayas' i kruzha, slovno svetlyachki. Mezhdu mnoj i temnoj polosoj shumnyh
voln bescel'no slonyalos' chelovek desyat'-pyatnadcat'. Ot smutno razlichimoj
gruppy lyudej otdelilsya chelovek, pospeshivshij ko mne, neslyshno stupaya po
pesku.
- |j! |to moi veshchi. |to vse moe.
YA napravil na nego fonar'. |to byl ochen' molodoj chelovek, odetyj v
seryj sportivnyj sviter s nazvaniem kolledzha na grudi.
- CHto za volnenie? - sprosil ya.
- YA ne volnuyus'. Prosto ne lyublyu, kogda chuzhie kopayutsya v moih veshchah.
- Nikto i ne kopaetsya v vashih veshchah. YA imeyu v vidu volnenie tam, na
beregu.
- Policiya gonitsya za parnem.
- CHto za paren'?
- Man'yak, tot, chto zastrelil svoego brata.
- Vy ego videli?
- Kak vas sejchas. YA i podnyal trevogu. On podoshel k Mari, kogda ona
sidela vot zdes'. Bog znaet, chto moglo by sluchit'sya, ne okazhis' ya
poblizosti. - YUnosha raspravil plechi i vypyatil grud'.
- A chto sluchilos' na samom dele?
- V obshchem, ya poshel k mashine za sigaretami, a etot paren' vyshel iz
temnoty i poprosil Mari dat' emu sendvich. No hotel on vovse ne sendvich, ona
srazu smeknula. Sendvich byl vsego lish' predlogom. Mari zavopila, ya begom
spustilsya k beregu i brosilsya na nego. YA by mog ego zaderzhat', tol'ko bylo
slishkom temno, i ya ploho videl. On udaril menya razok v lico i smylsya.
YA osvetil ego lico fonarikom. Nizhnyaya guba pripuhla.
- V kakuyu storonu on pobezhal?
On ukazal pal'cem na mnogocvetnye ogni portovogo rajona Purissimy. - YA
by dognal ego, no u nego mogli okazat'sya soobshchniki, poetomu ne risknul
ostavit' Mari odnu. My poehali k blizhajshej zapravochnoj stancii i pozvonili
v policiyu.
Lyubopytstvuyushchie stali pokidat' plyazh i podnimat'sya po betonnym
stupen'kam. K nam podhodil patrul'nyj policejskij, vonzaya luch svoego
fonarika v istoptannyj pesok. YUnosha v sportivnom svitere s gotovnost'yu
okliknul ego:
- YA vam eshche nuzhen?
- Da net vrode. Pohozhe, on ushel.
- A mozhet, on vplav' dobralsya do kakoj-nibud' yahty, i ego vysadyat v
Meksike. YA slyshal, chto u nih v sem'e deneg kury ne klyuyut.
- Vozmozhno, - suho otvetil policejskij. - Vy uvereny, chto videli etogo
cheloveka? Ili slishkom chasto v poslednee vremya byvali v kino?
YUnosha oskorblenno vozrazil: - CHto zhe, po-vashemu, ya sam sebe zaehal v
lico?
- Tochno li eto byl chelovek, kotorogo my razyskivaem?
- Konechno. Takoj verzila so svetlymi volosami i odet v rabochie bryuki.
Sprosite u Mari. Uzh ona-to ego horosho razglyadela.
- A gde sejchas vasha podruga?
- Kto-to vyzvalsya podbrosit' ee domoj, ochen' uzh ona rasstroilas'.
- Dumayu, nam sleduet rassprosit' ee. Pokazhete, gde ona zhivet?
- S udovol'stviem.
Poka yunosha zabrasyval koster peskom i skladyval svoi pozhitki, nad
nashimi golovami na shosse ostanovilsya avtomobil'. Staraya chernaya mashina s
otkidnym verhom, znakomaya na vid. Iz nee vyshla Mildred i stala spuskat'sya
vniz po stupen'kam. Ona shla, ne glyadya pod nogi, i tak stremitel'no, chto ya
ispugalsya, chto ona upadet i razob'et sebe golovu. YA podhvatil ee rukoj za
taliyu, kogda ona stupila na pesok.
- Pustite!
YA otpustil. Kogda ona uznala menya, to vernulas' na zaezzhennuyu koleyu
svoih myslej: - Karl zdes'? Vy ego videli?
- Net...
Ona obratilas' k policejskomu: - Moj muzh byl zdes'?
- Vy - missis Hollman?
- Da. Po radio peredavali, chto muzha videli na Pelikan Bich.
- Byl i ushel, mem.
- Ushel kuda?
- Imenno eto my i hoteli by uznat'. U vas est' kakie-nibud' dogadki na
etot schet?
- Uvy, net.
- U nego v Purissime est' blizkie druz'ya, kto-nibud', k komu on mog
pojti?
Mildred zakolebalas'. Iz temnoty na nee nadvigalis' lica lyubopytnyh
zevak. Paren' v sportivnom svitere dyshal ej szadi v zatylok. On skazal,
slovno Mildred byla gluhoj ili mertvoj:
- |to - zhena togo parnya.
Lico policejskogo peredernulos' ot nepriyazni. - Nechego tolpit'sya,
rashodites'. - On vnov' povernulsya k Mildred: - Nu tak kak, mem?
- Prostite, nikak ne mogu sosredotochit'sya. V shkole u Karla byla massa
druzej, no v poslednee vremya on ni s kem ne vstrechalsya. - Golos ee oseksya.
Kazalos', chto mnozhestvo lyudej i ognej priveli ee v zameshatel'stvo.
YA skazal po vozmozhnosti bolee vesomo: - Missis Hollman prishla syuda,
razyskivaya muzha. Ona ne obyazana otvechat' na voprosy.
Policejskij posvetil mne v lico fonarem. - A vy kto takoj?
- Drug sem'i. YA otvezu ee domoj.
- Ladno. Otvezite. Ej ne sleduet rashazhivat' odnoj.
YA vzyal Mildred pod ruku i potashchil ee vverh po lestnice i zatem cherez
shosse. V temnoj kabine moej mashiny lico ee vyglyadelo oval'nym rasplyvchatym
pyatnom, takim blednym, chto, kazalos', izluchalo svet.
- Kuda vy menya vezete?
- Kak i skazal, - domoj. |to daleko otsyuda?
- Neskol'ko mil'. YA na svoej mashine i vpolne mogu doehat' sama. V
konce koncov, syuda ya na nej priehala.
- Vy ne nahodite, chto vam pora otdohnut'?
- Kogda za Karlom ohotyatsya? Razve mozhno? A potom ya ves' den' prosidela
doma. Vy skazali, chto on mozhet prijti domoj, no on tak i ne prishel.
Eyu ovladela ustalost' ili razocharovanie. Ona sidela, vypryamiv spinu,
napominaya kuklu. Mimo nas po shosse pronosilis' avtomobil'nye ogni, slovno
yarkie nesbyvshiesya nadezhdy - oni poyavlyalis' iz temnoty i v temnote ischezali.
- Mozhet, on sejchas kak raz na puti domoj, - skazal ya. - On goloden i
navernyaka valitsya s nog ot ustalosti. On provel v begah celuyu noch' i celyj
den'. - Nachinalas' vtoraya noch'.
Ona otnyala ruku oto rta i kosnulas' moej ruki. - Otkuda vy znaete, chto
on goloden?
- On poprosil sendvich u devushki na beregu. Do etogo on pobyval u
druga, ishcha ubezhishcha. "Drug" - mozhet, ne slishkom udachnoe slovo. Karl
kogda-nibud' govoril vam o Tome Rike?
- Rika? |to tot paren', s kotorym on bezhal? Ego imya bylo v gazete.
- Tochno. A vy chto-nibud' eshche o nem znaete?
- Tol'ko so slov Karla.
- Kogda eto bylo?
- Vo vremya moego poslednego poseshcheniya, v bol'nice. On rasskazal, kak
etot samyj Rika muchilsya v palate. Karl pytalsya oblegchit' ego stradaniya. On
skazal, chto Rika - narkoman, na geroine.
- A chto-nibud' eshche on rasskazyval o Tome?
- Net, pozhaluj, vse. Pochemu vy sprosili?
- Rika videl Karla vsego paru chasov nazad. Esli Rike mozhno verit'. Ego
priyutila u sebya zhenshchina po imeni Mod v mestechke, kotoroe nazyvaetsya
"Gostinica Buenavista", eto v neskol'kih milyah otsyuda po shosse. Karl
otpravilsya tuda, ishcha mesto, gde mozhno ukryt'sya.
- Ne ponimayu, - skazala Mildred. - CHto pobudilo Karla pojti za pomoshch'yu
k zhenshchine takogo poshiba?
- Vy znakomy s Mod?
- Razumeetsya, net. No vsem v gorode izvestno, chem zanimayutsya v etoj
tak nazyvaemoj gostinice. - Mildred vzglyanula na menya s uzhasom. - Karl
sputalsya s etimi lyud'mi?
- Vovse ne obyazatel'no. CHelovek, kotoryj skryvaetsya ot presledovaniya,
ne brezguet nichem.
Moi slova prozvuchali neskol'ko inache, chem to, chto ya hotel skazat'. Ee
golova ponikla pod tyazhest'yu myslej, vyzvannyh moimi slovami. Ona snova
vzdohnula.
YA ne mog slushat' ee vzdohi. YA obnyal ee za plecho. Ona napryaglas' i
zamerla.
- Ne volnujtes'. YA ne pristayu.
Tak ya dumal. Mildred zhe, kak vidno, byla drugogo mneniya. Ona rezko
otstranilas' i vyskochila iz mashiny odnim bystrym dvizheniem.
Poka my besedovali v mashine, bol'shinstvo avtomobilej na drugoj storone
shosse uehali. Doroga byla pusta, esli ne schitat' tyazhelogo gruzovika, na
polnoj skorosti spuskavshegosya s holma s yuga.
Kartina raspalas' na fragmenty i vnov' skleilas' v nepodvizhnoj
otchetlivosti zapechatlennogo vzryva. Mildred shla, opustiv golovu, po
proezzhej chasti v yarkom svete far priblizhavshegosya szadi gruzovika. Gruzovik
nadvigalsya na Mildred vsej svoej gromadoj, otchayanno gudya. Mimo menya na
bol'shoj vysote ot dorogi promel'knul profil' voditelya. Gigantskie kolesa
nastigali Mildred.
Gruzovik ostanovilsya v neskol'kih futah ot nee. Vo vnezapnom vakuume
tishiny ya uslyshal, kak vorchit i shipit more, slovno zver' pod beregom.
Voditel' gruzovika vysunulsya iz kabiny i zaoral na Mildred, ispytyvaya
oblegchenie i vozmushchenie.
- CHertova dura! Razuj glaza. CHut' ne ugodila pod kolesa.
Mildred ne obrashchala na nego vnimaniya. Ona zabralas' v "b'yuik",
dozhdalas', poka gruzovik ot容det, i rezko razvernula mashinu pered moim
nosom. Menya vstrevozhilo ee povedenie na doroge i za rulem. Ona dvigalas' i
vela mashinu v zabyt'i, budto chelovek, nahodivshijsya v odinochestve v chernom
prostranstve.
Glava XXIII
Povinuyas' pochti otecheskomu instinktu, ya reshil soprovozhdat' ee na
rasstoyanii. Ona doehala blagopoluchno i ostavila chernyj "b'yuik" na obochine.
YA priparkovalsya szadi, i Mildred, uvidev menya, ostanovilas' na seredine
trotuara.
- CHto vy zdes' delaete?
- Provozhayu Milli domoj.
Ee otvet prozvuchal nedruzhelyubno. - Nu tak ya uzhe doma.
Staryj dom vyglyadyval iz nochi, slovno mogil'nyj kamen'. Odnako vnutri,
skvoz' potreskavshiesya stavni, vidnelis' ogni i razdavalis' preryvistye
zvuki soprano. YA vybralsya iz mashiny i nagnal Mildred, shedshuyu po dorozhke.
- Vy edva ne popali pod kolesa.
- Razve? - Ona obernulas', podnyavshis' po stupen'kam na verandu. - YA ne
nuzhdayus' v popechitele, blagodaryu. Mne hochetsya tol'ko, chtoby menya ostavili
odnu.
- "Glubokie zarosli dikogo lesa", - vyvodil v dome poteryannyj
skripuchij golos, - "i pesni, lyubimye s rannego detstva".
- S mater'yu vse v poryadke, Mildred?
- Da, prevoshodno. Mama p'et ves' den'. - Ona oglyadela temnuyu ulicu i
skazala izmenivshimsya golosom: - Dazhe eti merzkie lyudishki, kotorye zhivut na
etoj ulice, smotryat na nas svysoka. YA bol'she ne v silah derzhat'sya kak ni v
chem ne byvalo. Mne by zapolzti v noru i umeret' - vot i vse, chto mne
hochetsya.
- Vam nuzhno otdohnut'.
- Razve ya mogu otdohnut'? Kogda na plechi svalilis' vse eti bedy? A
potom eshche eto.
Ten' Mildred v svete blizhnego okna zigzagom lezhala na stupenyah. Ona
kivnula v storonu okna, za kotorym, zakonchiv penie, ee mat' vyvodila
zavershayushchie akkordy na rasstroennom pianino.
- V lyubom sluchae, - skazala Mildred, - mne zavtra utrom vyhodit' na
rabotu. Ne mogu propustit' eshche odnu polovinu dnya.
- U kogo vy rabotaete - u Sajmona Legri?
- YA imela v vidu drugoe. M-r Hejnz ochen' dobr. Prosto, esli ya vyb'yus'
iz ritma, to, boyus', uzhe ne smogu nachat' snova.
Ona stala ryt'sya v chernoj plastikovoj sumke v poiskah klyucha. Dvernaya
ruchka povernulas' ran'she, chem Mildred uspela za nee vzyat'sya. Nad nashimi
golovami zazhegsya verhnij svet. Missis Glej otkryla dver', vstrechaya nas
p'yanoj ulybkoj.
- Priglasi svoego druga v dom, dorogaya. YA vsegda tak govorila i budu
govorit' vpred'. Tvoya mama vsegda rada i gorda razvlekat' tvoih druzej.
Missis Glej, kazalos', ne uznala menya; ya byl chast'yu smutnogo proshlogo,
zatumanennogo vozliyaniyami, kotorye nachalis' s samogo utra. I tem ne menee,
ona mne obradovalas'.
- Priglasi svoego druga v dom, Mildred. YA nal'yu emu stakanchik. Molodym
lyudyam nravitsya, kogda ih obhazhivayut; etomu tebe eshche predstoit nauchit'sya. Ty
potratila bol'shuyu chast' svoej molodosti na svoego nikchemnogo muzhen'ka...
- Ne stroj iz sebya duru, - holodno proiznesla Mildred.
- A ya i ne stroyu. YA govoryu to, chto chuvstvuet moe zhenskoe serdce. Razve
ne tak? - obratilas' ona ko mne. - Zahodite, vyp'ete so mnoj, a?
- S radost'yu.
- I ya budu rada pobyt' s vami.
Missis Glej rasprosterla ruki v privetstvii i poshatnulas' v moyu
storonu. YA podhvatil ee pod myshki. Ona zahihikala u menya na grudi. S
pomoshch'yu Mildred ya provel ee v gostinuyu. Iz-za obiliya skladok na ee naryade,
napominavshem mne savan mertveca, manipulirovat' eyu bylo trudno.
Odnako ona sumela usest'sya na divan i proiznesti blagovospitannym
tonom:
- Proshu proshcheniya. U menya na sekundu zakruzhilas' golova. |to, vidite
li, ot svezhego nochnogo vozduha.
Slovno porazhennaya nevidimoj i neslyshnoj pulej, ona myagko zavalilas' na
bok. CHerez minutu ona zahrapela.
Mildred podnyala ee nogi na divan, popravila ognenno-ryzhie volosy i
podlozhila pod golovu podushku. Snyav s sebya pal'to, ona ukryla nogi missis
Glej. Vse eto ona prodelala s nejtral'noj lovkost'yu, bez nezhnosti i bez
zloby, slovno delala eto mnogo raz i sobiralas' delat' mnogo raz i vpred'.
Takim zhe nejtral'nym tonom, slovno razgovarivala s mladshej po
vozrastu, ona skazala: - Bednaya mama, pust' tebe prisnyatsya sladkie sny. Ili
luchshe nichego ne prisnitsya. ZHelayu tebe spat' voobshche bez snovidenij.
- Mozhet, mne otnesti ee naverh? - predlozhil ya.
- Pust' spit zdes'. Ne v pervyj raz. |to byvaet dva-tri raza v nedelyu.
My privykli.
Mildred sela v nogah u materi i oglyadela komnatu, slovno starayas'
zapomnit' ee ubogij vid. Ona ustavilas' v pustoj glaz televizora. Pustoj
glaz, v svoyu ochered', ustavilsya na nee. Ona posmotrela na lico spyashchej
materi. Kogda Mildred vnov' zagovorila, mne eshche bol'she pokazalos', chto ona
pomenyalas' so svoej mater'yu vozrastom:
- Bednaya moya ryzhaya. A znaete, u nee byli natural'nye ryzhie volosy. YA
dayu ej den'gi, chtoby ona podkrashivala ih v parikmaherskoj. No ona
predpochitaet krasit' sama, a na sekonomlennye den'gi pokupaet vypivku. YA ne
mogu osuzhdat' ee. Ona ustala. CHetyrnadcat' let ona soderzhala pansion, a
potom ustala.
- Vasha mat' - vdova?
- Ne znayu. - Ona podnyala na menya glaza. - Ne imeet osobogo znacheniya.
Otec ushel ot nas, kogda mne bylo sem' let. U nego poyavilsya zamechatel'nyj
shans kupit' rancho v Nevade po ochen' deshevoj cene. U otca vsegda voznikali
zamechatel'nye shansy, no na etot raz delo obeshchalo byt' vernym. On
dogovorilsya s mamoj, chto cherez tri nedeli ili mesyac, kogda vse ustroitsya,
on priedet za nami. No tak i ne priehal. Tol'ko odin raz dal o sebe znat' -
prislal podarok k moemu dnyu rozhdeniya, zolotuyu desyatidollarovuyu monetu iz
Reno. S monetoj byla zapiska, chto mne ne razreshaetsya ee istratit'. YA dolzhna
sohranit' monetu kak znak otcovskoj lyubvi. YA i ne potratila. Potratila
mama.
Esli Mildred i ispytyvala vozmushchenie, to nichem ego ne proyavila.
Nekotoroe vremya ona prosidela molcha, ne dvigayas'. Zatem dernula hrupkim
plechom, slovno sbrasyvaya mertvuyu ruku proshlogo.
- Ne ponimayu, s chego eto ya zagovorila ob otce. Nu da ladno, vse
ravno. - Ona rezko izmenila temu. - Tot samyj Rika iz "Gostinicy
Buenavista", chto on za chelovek?
- Razvalina. Nichego ne ostalos', krome goloda. Dolgie gody prozhil na
narkotikah. Kak svidetel' on ne goditsya.
- Kak svidetel'?
- On skazal, budto Karl priznalsya emu, chto ne ubival Dzherri.
Ee lico pokrylos' legkim rumyancem, i glaza ozhivilis'. - Pochemu vy mne
ob etom ne skazali?
- Kak-to ne dovelos'. Vy tam na shosse, pohozhe, ustroili randevu s
gruzovikom. - Rumyanec usililsya, - Soznayus', vy vyveli menya iz sebya. Ne
sledovalo obnimat' menya.
- YA sdelal eto po-druzheski.
- Znayu. Prosto eto mne koe-chto napomnilo. My govorili o teh lyudyah iz
gostinicy.
- U menya sozdalos' vpechatlenie, chto vy s nimi ne znakomy.
- Ne znakoma i ne hochu znakomit'sya. - Ona zakolebalas'. - A vy ne
nahodite, chto vam sleduet soobshchit' v policiyu o tom, chto skazal tot chelovek?
- YA dolzhen podumat'.
- No vy emu poverili?
- S ogovorkami. YA nikogda i ne veril, chto Karl zastrelil brata. No moe
mnenie osnovyvaetsya ne na pokazaniyah Riki. On fantazer.
- Na chem zhe togda ono osnovyvaetsya? U menya voznikaet strannoe chuvstvo,
kogda ya vspominayu o segodnyashnih sobytiyah na rancho. V nih est' nechto
nereal'noe. |to kakim-nibud' obrazom soglasuetsya s tem, chto zametili vy?
- Dumayu, chto da, hotya chetko sformulirovat' ne mogu. CHto imenno vy
imeete v vidu?
- Esli by ya znala tochno, to mne bylo by yasno, chto tam proizoshlo. No ya
ne znayu, chto proizoshlo, poka eshche net. Koe-chto iz togo, chto ya videla
sobstvennymi glazami, pokazalos' mne slovno by razygrannym special'no dlya
menya.
- Postupki vashego muzha, po-moemu, lisheny smysla, a takzhe koe-kakie
postupki ostal'nyh. Vklyuchaya sherifa.
- |to eshche ne znachit, chto Karl vinoven.
- Vot imenno. SHerif izo vseh sil pytalsya dokazat' obratnoe, no ne
ubedil menya. Vy znakomy s situaciej, s temi, kto okazalsya vovlechennym. I
esli Dzherri zastrelil ne Karl, to ubijca - kto-to drugoj. U kogo mog byt'
motiv dlya ubijstva?
- U Zinni, konechno. Tol'ko eto nevozmozhno. ZHenshchiny, podobnye Zinni, ne
ubivayut lyudej.
- Inogda ubivayut. Esli etim chelovekom yavlyaetsya sobstvennyj muzh. Lyubov'
i den'gi - sil'noe sochetanie.
- Vam izvestno o nej i d-re Grantlende? Hotya, konechno, izvestno. Zinni
i ne pytaetsya skryvat' ih otnoshenij.
- Kak davno u nih prodolzhaetsya roman.
- Ne dolgo, v etom ya uverena. CHto by mezhdu nimi ni bylo, nachalos' vse
posle togo, kak ya s容hala s rancho. V gorode do menya doshli sluhi. Odna iz
moih luchshih podrug rabotaet sekretarshej u yurista. Dva ili tri mesyaca nazad
ona skazala, chto Zinni hochet razvestis' s Dzherri. No on ne sobiralsya davat'
ej razvoda. Prigrozil, chto stanet borot'sya za Martu, i Zinni, ochevidno,
ostavila etu zateyu. Zinni nikogda ne soglasitsya otdat' Martu.
- Smert' Dzherri ne lishaet ee Marty, - skazal ya, - esli tol'ko Zinni ne
osudyat.
- Ne namekaete li vy na to, chto Zinni zastrelila Dzherri? Ne mogu v eto
poverit'.
YA tozhe ne mog. No i v nevinovnost' Zinni ya ne veril. YA vertel v golove
eto delo tak i etak, pytayas' predstavit', kak ono vyglyadit. Vyglyadelo ono
otvratitel'no.
- A gde sejchas Zinni, znaete?
- YA ne videla ee s togo momenta, kak uehala s rancho.
- A Marta gde?
- Polagayu, ona s missis Hatchinson. Ona provodit bol'shuyu chast' svoej
zhizni s missis Hatchinson. - Poniziv golos, Mildred dobavila: - Bud' u menya
doch', ya by sama ee vospityvala. Tol'ko u menya net.
Glaza ee zablesteli ot slez. YA vpervye osoznal, chto oznachal dlya nee
neudavshijsya besplodnyj brak.
V koridore gromko, slovno budil'nik, zazvonil telefon. Mildred poshla
vzyat' trubku.
- |to Mildred Hollman. - Ee golos zazvuchal pronzitel'no. - Net! YA ne
hochu videt' vas. Vy ne imeete prava trevozhit' menya... Net, konechno, ne
prihodil. Mne ne nuzhna nich'ya zashchita.
YA uslyshal zvuk broshennoj trubki, no Mildred v gostinuyu ne vernulas', a
proshla v perednyuyu chast' doma. Nashel ya ee v komnate za prihozhej, gde ona
stoyala v temnote u okna.
- CHto-nibud' sluchilos'?
Ona ne otvetila. YA otyskal vozle dveri vyklyuchatel' i zazheg svet. V
staroj mednoj lyustre zamigala odinokaya lampochka. Vozle protivopolozhnoj
steny na menya glyadelo, usmehayas' zheltymi klavishami, staroe pianino. Na ego
kryshke stoyala pustaya butylka iz-pod dzhina.
- Kto zvonil - sherif Ostervel't?
- Kak vy dogadalis'?
- Po vashej reakcii. Reakciya na Ostervel'ta.
- Nenavizhu ego, - skazala Mildred. - I ee tozhe ne vynoshu. S togo
momenta, kogda Karla pomestili v bol'nicu, ona vse bol'she i bol'she vedet
sebya tak, slovno on prinadlezhit ej.
- YA chto-to ne ulavlivayu. O kom idet rech'?
- O zhenshchine po imeni Rouz Parish. Ona rabotaet v klinike. Ona sejchas
vmeste s sherifom, i oni oba hotyat prijti syuda. Ne hochu ih videt'. Oni
lyudoedy.
- To est'?
- Lyudi, kotorye zhivut za schet chuzhih bed. Nadeyus', posle moih slov oni
ne zayavyatsya. YA uzhe dostatochno pokusana.
- Naschet miss Parish vy, dumayu, oshibaetes'.
- Vy ee znaete?
- YA poznakomilsya s nej segodnya utrom v bol'nice. Mne pokazalos', chto
ona s bol'shim sochuvstviem otnositsya k sluchayu vashego muzha.
- Togda chto ona delaet s sherifom Ostervel'tom?
- Veroyatno, perevospityvaet ego, naskol'ko ya znayu miss Parish.
- Perevospitanie emu ne pomeshaet. Esli on poyavitsya zdes', to ya ego ne
vpushchu.
- Boites' ego?
- Navernoe. Hotya net. YA slishkom sil'no nenavizhu ego, chtoby boyat'sya. On
postupil so mnoj uzhasno.
- |to v tot den', kogda vy otvozili Karla v bol'nicu?
Mildred kivnula. Blednaya, s potusknevshimi glazami, ona vyglyadela tak,
slovno molodost' ee vytekla iz otkrytoj rany togo dnya.
- Pozhaluj, mne sleduet rasskazat' vam, chto proizoshlo na samom dele. On
popytalsya sdelat' menya svoej... svoej shlyuhoj. Popytalsya otvezti v
"Gostinicu Buenavista".
- V tot samyj den'?
- Da, kogda my vozvrashchalis' iz bol'nicy. Po puti on raza tri ili
chetyre ostanavlivalsya i vsyakij raz vozvrashchalsya v mashinu vse bolee p'yanym i
nesnosnym. Nakonec ya poprosila ego vysadit' menya na blizhajshej avtobusnoj
ostanovke. K tomu vremeni my uzhe byli v Buena Vista, nedaleko ot doma, no ya
uzhe ne mogla terpet' ego prisutstviya.
Odnako, prishlos'. Vmesto togo, chtoby podvezti menya k avtobusnoj
ostanovke, on poehal po shosse k gostinice i ostanovilsya vyshe, na holme.
Hozyajka gostinicy byla ego drugom, kak on skazal - chudesnaya zhenshchina s ochen'
shirokimi vzglyadami. Esli ya zahochu ostat'sya tam u nee, to ona predostavit
mne lichnye apartamenty, i eto ne budet stoit' mne ni centa. YA mogla by
vzyat' otpusk na nedelyu ili na mesyac - skol'ko mne nravitsya - i on by
naveshchal menya po vecheram i sostavlyal mne kompaniyu.
On skazal, chto uzhe davno podumyvaet ob etom, s togo vremeni, kak
umerla ego zhena, i dazhe ran'she. Teper', kogda Karl ne yavlyalsya prepyatstviem,
on i ya mogli by nakonec sojtis'. Slyshali by vy tol'ko, kak on staralsya byt'
romantichnym. Velikij lovelas. Pripal ko mne svoej lysoj golovoj, poteya i
tyazhelo dysha i obdavaya zapahom alkogolya.
Vo mne vspyhnul gnev, no ya sderzhalsya. - On pytalsya primenit' silu?
- On popytalsya pocelovat' menya. Pravda, uvidev moe otnoshenie,
neskol'ko obrazumilsya. On ne vospol'zovalsya svoej siloj, fizicheskoj, esli
vy namekaete na eto. No on vel sebya po otnosheniyu ko mne, kak k... Slovno
zhenshchina, u kotoroj bolen muzh, legkaya dobycha dlya lyubogo.
- A kak naschet priznaniya Karla, kotoroe on yakoby sdelal? SHerif
shantazhiroval vas, chtoby dobit'sya svoego?
- Da, tol'ko, pozhalujsta, ne predprinimajte nichego po etomu povodu.
Situaciya i tak uzhe dostatochno plohaya.
- Dlya nego mozhet okazat'sya eshche huzhe. Zloupotreblenie sluzhebnym
polozheniem - palka o dvuh koncah.
- Ne nado tak govorit'. Karlu legche ne budet.
Gde-to zaurchal nevidimyj glazu avtomobil'. Vskore na ulice pokazalis'
ego fary.
- Vyklyuchite svet, - prosheptala Mildred. - U menya takoe predchuvstvie,
chto eto oni.
YA nazhal na vyklyuchatel' i podoshel k Mildred, stoyavshej u okna. Pod容hal
"Merkuri Speshl" chernogo cveta, ostanovivshis' za moej mashinoj. Iz zadnej
dveri vyshli Ostervel't i miss Parish. Mildred opustila shtory i povernulas'
ko mne:
- Pogovorite s nimi? YA ne hochu ih videt'.
- YA ponimayu, chto vy ne hotite vstrechat'sya s Ostervel'tom. No s miss
Parish vam sledovalo by pogovorit'. Ona opredelenno na vashej storone.
- Ladno, pogovoryu, esli nado. No sperva ya dolzhna pereodet'sya.
Na kryl'ce poslyshalis' shagi. YA poshel otkryvat' dver', a Mildred
pobezhala vverh po lestnice.
Glava XXIV
Miss Parish i sherif stoyali s takim vidom, budto oni neznakomy drug s
drugom. Ochevidno, povzdorili. Ona vyglyadela oficial'no i ves'ma vpechatlyayushche
v prostom sinem pal'to i shlyapke. Na lico Ostervel'ta padala ten' ego
shirokopoloj shlyapy, no u menya sozdalos' vpechatlenie, chto on pohozh na
cheloveka, smirivshegosya s mneniem opponenta. Esli mezhdu nimi i sostoyalas'
diskussiya, to proigral on.
- A vy chto zdes' delaete? - Govoril on vyalo, budto staryj akter,
povtoryavshij zauchennuyu rol'.
- Zashel poderzhat' missis Hollman za ruku. Zdravstvujte, miss Parish.
- Zdravstvujte. - Ee ulybka byla teploj. - Kak missis Hollman?
- Da, - skazal Ostervel't. - CHto s nej? Po telefonu ona pokazalas'
nemnogo rasstroennoj. CHto-nibud' sluchilos'?
- Missis Hollman ne zhelaet vas videt', esli v etom net neobhodimosti.
- CHert, ya ved' bespokoyus' tol'ko za ee lichnuyu bezopasnost'. On
pokosilsya v storonu miss Parish i dobavil obizhenno-nevinnym tonom: - CHto
Mildred imeet protiv menya?
YA vyshel na kryl'co, zakryvaya za soboj dver'. - Vy uvereny, chto hotite
uslyshat' otvet?
YA ne mog sderzhat' gneva v golose. Ostervel't reflektorno polozhil ruku
na rukoyatku revol'vera.
- O Gospodi! - proiznesla miss Parish s delannym smeshkom. - U vas malo
nepriyatnostej, dzhentl'meny?
- YA hochu znat', chto on imeet v vidu. On celyj den' menya podkalyvaet. YA
ne obyazan snosit' izdevatel'stva ot vsyakogo "faraona", podglyadyvayushchego v
zamochnye skvazhiny. - V ego golose poslyshalis' chut' li ne zhalobnye notki. -
Vo vsyakom sluchae, ne v sobstvennom okruge.
- Kak vam ne stydno, m-r Archer. - Miss Parish vstala mezhdu nami,
obrativ ko mne spinu i napraviv na sherifa vse svoe materinskoe obayanie. -
Podozhdite menya v mashine, sherif. YA pogovoryu s missis Hollman, esli ona
soglasitsya. Ochevidno, ee muzh syuda ne prihodil. Ved' vy eto i hoteli uznat',
ne tak li?
- Da, no... - On kinul na menya svirepyj vzglyad poverh ee plecha. - Mne
ne nravyatsya podobnye shutki.
- CHto i sledovalo ozhidat'. Porazmyslite-ka ob etom na dosuge.
Situaciya vnov' nakalilas'. Miss Parish ohladila ee svoimi slovami: - YA
ne slyshala nikakoj shutki. Vy oba ustali. No ne sleduet vesti sebya, kak
podrostkam, ishchushchim povoda dlya ssory. - Ona kosnulas' plecha Ostervel'ta i
zaderzhala ruku. - Podozhdite menya v mashine, pozhalujsta. CHerez neskol'ko
minut ya vernus'.
Laskovo, no tverdo ona razvernula Ostervel'ta i slegka podtolknula ego
v storonu ulicy. On podchinilsya i ushel. Ona posmotrela na menya veselym
dobrym vzglyadom.
- Kak vam udalos' ego priruchit'?
- O, eto moya malen'kaya tajna. V obshchem, vozniklo nekoe obstoyatel'stvo.
- Kakoe obstoyatel'stvo?
Ona ulybnulas'. - Schitajte, chto obstoyatel'stvo - eto ya. Doktor Brokli
ne smog priehat', u nego vazhnoe soveshchanie. On poslal menya. Po moej pros'be.
- CHtoby proverit' dejstviya Ostervel'ta?
- Oficial'no ya ne imeyu nikakogo prava na eto. - S ulicy donessya stuk
zahlopnuvshejsya dveri "Merkuri". - Vy ne nahodite, chto luchshe zajti v dom?
Inache on pojmet, o kom idet razgovor.
- Nu i pust'.
- |h vy, muzhchiny. Inogda mne kazhetsya, chto ves' mir - eto bol'nica dlya
dushevnobol'nyh. I togda vse vstaet na svoi mesta.
Posle iznuritel'nogo dnya ya ne byl sklonen sporit'.
YA otkryl dver', priderzhivaya ee dlya gost'i. My okazalis' licom k licu v
osveshchennom koridore.
- Ne ozhidala vstretit' vas zdes'.
- Tak slozhilis' obstoyatel'stva.
- YA slyshala, vy poluchili svoyu mashinu obratno.
- Da. - No ee interesovala ne mashina. - Esli vy hotite sprosit' menya
koe o chem, no ne dogovarivaete, srazu otvechu, ya rabotayu na vashego druga,
Karla. YA ne veryu, chto on ubil brata ili kogo-nibud' eshche.
- Pravda? - Ee grud' pod pal'to podnyalas'. Miss Parish rasstegnulas',
chtoby vzdohnut' posvobodnee. - YA tol'ko chto pytalas' dokazat' sherifu
Ostervel'tu to zhe samoe.
- Nu i kak, dokazali?
- Boyus', chto net. Obstoyatel'stva skladyvayutsya protiv Karla, ved' tak?
Hotya mne udalos'-taki chutochku ohladit' starika.
- Kakim obrazom?
- |to sluzhebnaya tajna.
- Imeyushchaya otnosheniya k Karlu?
- Kosvennoe. Delo kasaetsya cheloveka, kotoryj s nim bezhal - Toma Riki.
Poka vse, bol'she ya ne mogu nichego rasskazyvat', m-r Archer.
- Pozvol'te vyskazat' svoi dogadki. Esli ya okazhus' prav, znachit, eto
mne i bez vas izvestno. Esli oshibus', to vreda ne budet. Ostervel't ustroil
tak, chto Riku v sudebnom poryadke opredelili na prinuditel'noe lechenie, v to
vremya kak po zakonu ego sledovalo otpravit' za reshetku.
Miss Parish ne stala vozrazhat'. Ona voobshche nichego ne skazala.
YA priglasil ee zajti v komnatu. Obezhav ee glazami, miss Parish
ostanovila ponimayushchij vzglyad na pustoj butylke, stoyavshej na kryshke pianino.
Ryadom s butylkoj nahodilas' semejnaya fotografiya v potusknevshej serebryanoj
ramke i slomannaya rozovaya rakovina.
Miss Parish vzyala butylku, ponyuhala ee i so stukom postavila na mesto.
Ona s podozreniem posmotrela na dver'. Ee celeustremlennyj profil' i
pohozhaya na muzhskuyu shlyapa pridavali ej vid zhenshchiny-agenta v shpionskom
fil'me.
- Gde malen'kaya zhena? - prosheptala ona.
- Naverhu, pereodevaetsya.
- Ona p'et?
- Ne pritragivaetsya. Zato ee mat' p'et za dvoih.
Miss Parish podalas' vpered, razglyadyvaya fotografiyu. YA zaglyanul cherez
ee plecho. Pod pal'moj ryadom s porazitel'no krasivoj zhenshchinoj stoyal
ulybayushchijsya muzhchina v narukavnikah i v shirokih podtyazhkah. ZHenshchina derzhala
na rukah rebenka, odetogo v dlinnoe plat'e. Snimok po-lyubitel'ski
raskrasili vruchnuyu. Derevo bylo zelenym, korotko strizhenye volosy zhenshchiny -
ryzhimi, cvety na ee plat'e - krasnymi. Vse kraski vycveli i poblekli.
- |to ego teshcha?
- Navernoe.
- Gde ona sejchas?
- V mire snov. Pritomilas'.
- Alkogolichka?
- Missis Glej userdno nad etim rabotaet.
- A otec rebenka, chto s nim?
- On davno ih brosil. Mozhet, umer.
- Udivitel'no, - vpolgolosa proiznesla miss Parish. - A ya schitala, chto
Karl iz ves'ma sostoyatel'nogo, blagopristojnogo roda.
- Iz sostoyatel'nogo, da. No zhena ego - net.
- YA tak i ponyala. - Miss Parish oglyadela pohozhuyu na morg komnatu, v
kotoroj proshloe otkazyvalos' zhit' ili umeret'. - |to pomogaet vossozdat'
kartinu.
- Kakuyu kartinu? - Menya pokorobil ee snishoditel'nyj ton.
- Moe ponimanie Karla i ego problem. Tip sem'i, v kotoruyu vhodit
nezdorovyj chelovek posle braka, mozhet imet' ochen' sushchestvennoe znachenie.
CHelovek, chuvstvuyushchij sebya social'no ushcherbnym, chto svojstvenno bol'nym
lyudyam, zachastuyu stremitsya ponizit' sebya na obshchestvennoj shkale, namerenno
obrubaya svyazi s tem krugom, k kotoromu prinadlezhit.
- Ne delajte skoropalitel'nyh vyvodov. Sleduet vnimatel'no
prismotret'sya k ego sobstvennoj sem'e.
- Karl ochen' mnogo rasskazyval mne o nej. Vidite li, kogda u cheloveka
sluchaetsya nervnoe rasstrojstvo, v etom vinovat ne on odin. Byvaet, vsya
sem'ya okazyvaetsya vovlechennoj. I chto samoe strashnoe, - kogda odin iz chlenov
sem'i zabolevaet, ostal'nye, kak pravilo, prevrashchayut ego v kozla otpushcheniya.
Oni polagayut, chto smogut razreshit' svoi sobstvennye problemy, otvernuvshis'
ot bol'nogo - pomestiv ego v nadezhnoe mesto i zabyv naproch'.
- Skoree eto otnositsya k Hollmanam, - skazal ya, - chem k ego zhene.
Dumayu, ee materi hotelos' by, chtoby on ischez navsegda, no ona ne v schet.
- YA ponimayu, chto byla nespravedliva k ego zhene. Ona proizvodit
vpechatlenie poryadochnogo malen'kogo sushchestva. Dolzhna priznat', ona ne
otstupilas' ot Karla v trudnuyu minutu. Naveshchala kazhduyu nedelyu, ni odnogo
voskresen'ya ne propustila. CHego nel'zya skazat' o mnogih drugih zhenah. -
Miss Parish vskinula golovu, slovno uslyshala vosproizvedenie svoih slov. Ona
medlenno pokrasnela. - O Gospodi, poslushat' menya tol'ko. Tak i norovlyu
identificirovat' sebya s pacientami i obvinyat' vo vsem rodstvennikov. |to
odin iz naihudshih nashih professional'nyh nedostatkov.
Ona sela na priroyal'nyj stul i dostala sigaretu, kotoruyu ya zazheg. V
glubine ee glaz goreli ogon'ki. YA chuvstvoval, kak za professional'nym
oblikom miss Parish pylali emocii, slovno zamurovannye atomnye reaktory.
Vprochem, oni pylali ne iz-za menya.
CHtoby vse zhe imet' hot' chto-to, chto pylalo by radi menya, ya zakuril
sigaretu. Ot shchelchka zazhigalki miss Parish vzdrognula; ona tozhe nervnichala.
Ona povernulas' na stule i posmotrela na menya snizu vverh. - YA znayu, chto
identificiruyu sebya so svoimi pacientami. Osobenno s Karlom. Nichego ne mogu
s soboj podelat'.
- Neuzheli vas eto ne vymatyvaet? Esli by menya propuskali cherez mashinu
dlya vyzhimaniya bel'ya vsyakij raz, kogda odin iz moih klientov... - YA utratil
interes k predlozheniyu i ne zakonchil ego. YA takzhe, no po-drugomu
otozhdestvlyal sebya s beglecom.
- YA pekus' ne o sebe. - Miss Parish besposhchadno razdavila okurok i
dvinulas' k dveri. - Karl v ser'eznoj opasnosti, ne tak li?
- Moglo by byt' i huzhe.
- Mozhet byt' huzhe, chem vy dumaete. YA razgovarivala s neskol'kimi
lyud'mi iz mestnyh organov upravleniya. Uzhe nachali voroshit' drugie sluchai so
smertel'nym ishodom, proizoshedshie v ego sem'e. Vidite li, on mnogo boltal,
kogda rassmatrivalos' ego delo. Sovershenno nerazumno. My-to znaem, chto
slova psihicheski bol'nogo ne nuzhno vosprinimat' vser'ez. No mnogie
blyustiteli zakona ne ponimayut etogo.
- SHerif govoril vam o tom, chto Karl sdelal priznanie?
- On postoyanno na eto namekal. Boyus', on pridaet etomu slishkom bol'shoe
znachenie. Razve eto chto-nibud' dokazyvaet?
- Vy govorite tak, budto vse eto ran'she uzhe slyshali.
- Konechno, slyshala. Kogda Karl postupil k nam shest' mesyacev nazad, on
uspel vnushit' sebe, chto yavlyaetsya prestupnikom veka. On obvinyal sebya v
ubijstve oboih roditelej.
- I v ubijstve materi tozhe?
- Mne kazhetsya, kompleks viny voznik u nego posle ee samoubijstva. Ona
utopilas' neskol'ko let nazad.
- Znayu. No ne ponimayu, s kakoj stati on vinit sebya.
- Tipichnaya reakciya pacientov v sostoyanii depressii - vinit' sebya za
vse plohoe, chto proishodit. Osobenno za smert' lyudej, kotoryh oni lyubyat.
Karl goryacho lyubil mat', ona byla dlya nego avtoritetom vo vsem. V to zhe
vremya on pytalsya otvoevat' nezavisimost' i zhit' samostoyatel'no. Dolzhno
byt', ona pokonchila s soboj po prichinam, s Karlom ne svyazannym. No on
rascenil ee smert' kak pryamoj rezul'tat svoego predatel'stva. Togo, chto on
schital predatel'stvom. Emu pokazalos', budto ego popytki pererezat'
pupovinu ubili ee. Otsyuda odin shag do priznaniya sebya ubijcej.
Teoriya, vyskazannaya miss Parish, byla soblaznitel'na i osnovyvalas' na
tom, chto kompleks viny Karla zameshan lish' na slovah i fantaziyah, soderzhanii
detskih koshmarov. S ee pomoshch'yu razreshalos' tak mnogo problem, chto ya otnessya
k nej nedoverchivo.
- Budet li podobnaya teoriya ser'eznym argumentom v sude?
- |to ne teoriya, a fakt. Primut li ee kak fakt ili net - zavisit ot
lyudej: ot sud'i, ot prisyazhnyh, ot svidetel'stv ekspertov. Odnako ne vizhu
prichin, chtoby ona kogda-libo prozvuchala v sude. - Glaza ee glyadeli
nastorozhenno, gotovye na menya rasserdit'sya.
- I vse zhe mne hotelos' by poluchit' tverdye dokazatel'stva togo, chto
ne on sovershil eti prestupleniya, a kto-to drugoj. Takim i tol'ko takim
obrazom mozhno dokazat', chto on ogovoril sebya.
- Konechno, ogovoril. My znaem, chto ego mat' nalozhila na sebya ruki. Ego
otec umer estestvennoj smert'yu ili, vozmozhno, v rezul'tate neschastnogo
sluchaya. A istoriya, rasskazannaya Karlom - chistaya fantaziya, pryamo iz uchebnika
po psihiatrii.
- Uchebnika ya ne chital.
- On zayavil, chto vorvalsya v vannuyu komnatu, kogda starik lezhal v
vanne, udaril ego i, beschuvstvennogo, derzhal pod vodoj, poka tot ne
zahlebnulsya.
- Vy tochno znaete, chto vse proizoshlo inache?
- Da, - skazala ona, - znayu. U menya est' pokazaniya samogo nadezhnogo
svidetelya, kotoryj tol'ko mozhet byt', - samogo Karla. Teper' on znaet, chto
ne imel pryamogo otnosheniya k smerti otca. On skazal mne ob etom neskol'ko
nedel' tomu nazad. On nauchilsya prekrasno razbirat'sya v suti svoego
kompleksa viny i v prichinah, po kotorym priznalsya v tom, chego ne sovershal.
Teper' on znaet, chto hotel nakazat' sebya za zhelanie ubit' otca. Kazhdyj
mal'chik ispytyvaet edipov kompleks, no on redko proyavlyaetsya v takoj burnoj
forme, razve chto pri psihicheskom sryve.
S Karlom sryv proizoshel v to utro, kogda oni s bratom obnaruzhili otca
v vanne. Nakanune vecherom on ser'ezno povzdoril s otcom. Karl byl ochen'
zol, ubijstvenno zol. Kogda otec na samom dele umer, on pochuvstvoval sebya
ubijcej. Iz podsoznaniya vsplyla vina za smert' materi, usilivaya novuyu vinu.
Ego rassudok sochinil versiyu dlya obosnovaniya etih uzhasnyh oshchushchenij viny i
dlya togo, chtoby hot' kak-to spravit'sya s nimi.
- Vy govorite so slov Karla? - Uslyshannoe bylo ochen' slozhnym i
rasplyvchatym.
- My eto otrabotali vmeste s nim, - skazala ona tiho i vesko. - YA ne
sobirayus' pripisyvat' uspeh sebe. Terapiej rukovodil d-r Brokli. Prosto
poluchilos' tak, chto Karl vygovarivalsya mne.
Lico ee snova poteplelo i ozhivilos' ot gordosti, kotoruyu zhenshchina
ispytyvaet, kogda oshchushchaet sebya zhenshchinoj. Ono izluchalo spokojnuyu silu. Mne
bylo trudno sohranyat' svoj skepticizm, kazavshijsya oskorbitel'nym dlya ee
spokojnoj uverennosti.
- Kak vy opredelyaete razlichie mezhdu istinnymi priznaniyami i
fantaziyami?
- Dlya etogo trebuetsya sootvetstvennoe obrazovanie i opyt. Nachinaesh'
raspoznavat' vymysel. Otchasti eto yavstvuet iz intonacii, otchasti iz
soderzhaniya. Zachastuyu mozhno opredelit' po razmahu fantazii, po tomu, s kakoj
polnotoj pacient oshchushchaet stepen' svoej viny i nastaivaet na nej. Vy ne
poverite, v kakih tol'ko prestupleniyah mne ni priznavalis'. YA razgovarivala
s Dzhekom Potroshitelem, s chelovekom, utverzhdavshim, chto zastrelil Linkol'na,
s neskol'kimi, raspyavshimi samogo Hrista. Vse eti lyudi chuvstvuyut, chto
prichinili zlo - my vse v nekotoroj stepeni prichinyaem zlo - i podsoznatel'no
hotyat nakazat' sebya po vozmozhnosti za naibolee tyazhkie prestupleniya. Kogda
pacient nachinaet popravlyat'sya i v sostoyanii osoznat' sobstvennye problemy,
tyaga k nakazaniyu i oshchushchenie viny polnost'yu ischezayut. Karl prishel v normu
imenno etim putem.
- I vy nikogda ne oshibaetes' naschet etih fantazij?
- |togo ya ne govoryu. No s fantaziyami Karla oshibki net. On ih
preodolel, i eto samo dokazyvaet, chto oni byli illyuzornymi.
- Nadeyus', on ih preodolel. Segodnya utrom, kogda ya s nim razgovarival,
on vse eshche byl zaciklen na smerti otca. V sushchnosti, on hotel nanyat' menya,
chtoby ya dokazal, chto otca ubil kto-to drugoj. Dumayu, eto uzhe sdvig v luchshuyu
storonu: on perestal schitat' sebya ubijcej.
Miss Parish pokachala golovoj. Ona proshla mimo menya k oknu i vstala tam,
pokusyvaya nogot' bol'shogo pal'ca. Ee ten' na shtorah napominala ukrupnennuyu
figuru rasstroennogo rebenka. Kazhetsya, ya ponyal te strahi i somneniya, iz-za
kotoryh ona ostalas' odinokoj i obratila svoyu lyubov' na bol'nyh.
- U nego proizoshel regress, - skazala ona s gorech'yu. - Emu ne
sledovalo uhodit' iz bol'nicy tak rano. On okazalsya ne gotovym k vstreche s
etimi zhutkimi veshchami.
YA polozhil ladon' na ee ponikshee plecho:
- Pust' eto vas ne vybivaet iz kolei. On rasschityvaet, chto emu pomogut
vykarabkat'sya lyudi, takie, kak vy. - "Vinoven on ili ne vinoven", -
promel'knuli u menya v golove nevyskazannye slova.
YA vyglyanul naruzhu, otodvinuv kraj shtory. "Merkuri" stoyal na tom zhe
meste. Skvoz' steklo iz mashiny donosilis' slabye zvuki radio.
- YA na vse gotova radi Karla, - proiznesla miss Parish mne v uho. -
Polagayu, dlya vas eto ne sekret.
YA ne otvetil. YA ne hotel vyzyvat' ee na otkrovennost'. Miss Parish
inogda derzhalas' slishkom intimno, inogda slishkom oficial'no. I Mildred kak
nazlo zaderzhivalas'.
YA podoshel k pianino i stal naigryvat' melodiyu odnim pal'cem. Kogda ya
uslyshal, chto u menya poluchaetsya "Sentimental'noe puteshestvie", to prekratil
igru. Vzyav rakovinu, ya pristavil ee k uhu. Zvuk napominal ne shum morya, a
skoree tyazheloe dyhanie zapyhavshegosya beguna. Nikakih fantazij, ya slyshal to,
chto hotel uslyshat'.
Glava XXV
Kogda nakonec spustilas' Mildred, ya ponyal, pochemu ee tak dolgo ne
bylo. Ona tshchatel'no, do bleska prichesala volosy, pereodelas' v chernoe
plat'e dzhersi, kotoroe oblegalo ee figuru, nadela tufli na vysokih
kablukah, pribavivshih ej tri dyujma rostu. Ona stoyala v dveri, protyagivaya
vpered obe ruki. Ee ulybka byla natyanutoj i oslepitel'noj.
- YA tak rada videt' vas, miss Parish. Prostite, chto zastavila vas
zhdat'. YA znayu, chto u vas kak medsestry kazhdaya minuta na schetu.
- YA ne medsestra. - Miss Parish obidelas'. Na sekundu ona stala ochen'
nekrasivoj, s nasuplennymi chernymi brovyami i nadutoj nizhnej guboj.
- Izvinite, ya oshiblas'? Mne pokazalos', chto Karl govoril o vas kak ob
odnoj iz medsester. On govoril o vas, znaete li.
Miss Parish nelovko popytalas' ostat'sya na vysote polozheniya. YA ponyal,
chto eti molodye zhenshchiny i ran'she skreshchivali mechi ili obmenivalis'
bulavochnymi ukolami. - Ne imeet znacheniya, dorogaya. YA znayu, den' u vas byl
tyazhelyj.
- Vy tak otzyvchivy, Rouz. Karl tozhe tak schitaet. Vy ne protiv, esli ya
stanu nazyvat' vas Rouz? YA chuvstvuyu takuyu blizost' k vam, blagodarya Karlu.
- YA hochu, chtoby vy zvali menya Rouz. Mne nichego tak ne hochetsya, kak
esli by vy schitali menya svoej starshej sestroj, drugom, na kotorogo mozhno
operet'sya.
Kak i svojstvenno pryamolinejnym lyudyam, miss Parish fal'shivila sil'no,
kogda voobshche nachinala fal'shivit'. YA podumal, chto ona yavilas' s mysl'yu
okruzhit' Mildred materinskoj zabotoj za neimeniem Karla, kotorogo ona
okruzhila by zabotoj v pervuyu ochered'. Ona nelovko popytalas' obnyat'
malen'kuyu, po sravneniyu s nej, Mildred. Mildred uklonilas'.
- Prisyad'te, pozhalujsta. YA prinesu vam chayu.
- O net, spasibo.
- Vam nuzhno podkrepit'sya. Vy posle dolgoj dorogi. Sejchas ya prinesu vam
chto-nibud' poest'.
- O net.
- Pochemu zhe net? - Mildred okinula figuru gost'i otkrovennym
vzglyadom. - Razve vy na diete?
- Net. Hotya, navernoe, sledovalo by. - Miss Parish opustilas' na stul -
krupnaya zhenshchina, ne sumevshaya dostojno parirovat' vypady i dat' otpor.
Pruzhiny yazvitel'no zaskripeli pod ee vesom. Ona staralas' kazat'sya
malen'koj. - Mozhet, najdetsya vypit' chto-nibud'?
- Mne ochen' zhal'. - Mildred posmotrela na butylku, stoyavshuyu na
pianino, no ne skonfuzilas'. - V dome nichego net. Delo v tom, chto mama
slishkom mnogo p'et. I ya starayus', chtoby vypivki v dome ne bylo. Ne vsegda
eto udaetsya, kak vam, nesomnenno, izvestno. Vy, sotrudniki bol'nicy, imeete
polnuyu informaciyu o rodstvennikah pacientov, razve net?
- Nu chto vy, - skazala miss Parish. - Pri nashej nehvatke kadrov...
- Sochuvstvuyu. No ya ne mogu zhalovat'sya. Dlya menya vy sdelali isklyuchenie.
|to zamechatel'no s vashej storony. YA chuvstvuyu sebya okruzhennoj vnimaniem i
zabotoj.
- Prostite, esli u vas sozdalos' takoe vpechatlenie. YA prishla syuda
predlozhit' svoyu pomoshch'.
- Vy tak vnimatel'ny. Odnako pridetsya vas razocharovat'. Muzha net doma.
Miss Parish prihodilos' tugo. Hotya ona i sama naprashivalas' na eto, mne
stalo ee zhal'.
- Kstati, o vypivke, - skazal ya s delannoj veselost'yu. - YA by tozhe ne
otkazalsya. A chto esli my s vami, Rouz, rvanem otsyuda i vyp'em gde-nibud'?
Ona perestala izuchat' svoi korotko obkusannye nogti i blagodarno
posmotrela na menya. Mildred skazala:
- Pozhalujsta, ne ubegajte. YA by zakazala butylku iz vinnogo magazina.
Mozhet, mama tozhe k nam prisoedinitsya. Ustroim vecherinku.
- Perestan'te, - tiho skazal ya ej.
Oslepitel'no ulybayas', ona otvetila: - Ne hochu, chtoby menya sochli
negostepriimnoj.
Situaciya zahodila v tupik, dejstvuya mne na nervy. Neozhidanno ee
prervalo sharkan'e nog na kryl'ce i stuk v dver'. ZHenshchiny podoshli sledom za
mnoj k vhodu. Na poroge stoyal Karmajkl, pomoshchnik sherifa. Za ego spinoj ot
kraya trotuara ot容zzhala mashina sherifa.
- V chem delo? - sprosila Mildred.
- My tol'ko chto poluchili soobshchenie po radio ot patrulya na shosse. Vozle
kinoteatra na otkrytom vozduhe "Red Barn" zamechen chelovek, pohozhij po
opisaniyu na vashego muzha. SHerif Ostervel't reshil, chto vas sleduet
predupredit'. CHelovek, predpolozhitel'no, dvizhetsya v vashem napravlenii.
- YA rada, esli eto tak, - skazala Mildred.
Karmajkl okinul ee nedoumevayushchim vzglyadom. - V lyubom sluchae, ya stanu
ohranyat' zdanie. Vnutri, esli zhelaete.
- V etom net neobhodimosti. Svoego muzha ya ne boyus'.
- I ya tozhe, - skazala za ee spinoj miss Parish. - YA doskonal'no znayu
etogo cheloveka. On ne opasen.
- Mnogie lyudi dumayut inache, mem.
- YA znayu, chto sherif Ostervel't dumaet inache. Kakie instrukcii vy
poluchili ot nego otnositel'no primeneniya oruzhiya?
- Mne veleno dejstvovat' po sobstvennomu usmotreniyu, esli Hollman
poyavitsya. Estestvenno, ya ne sobirayus' strelyat' v nego bez neobhodimosti.
- Vy mudro postupite v takom sluchae. - Golos miss Parish vnov' priobrel
avtoritetnyj ton. - M-r Hollman - podozrevaemyj, a ne osuzhdennyj. Nadeyus',
vy ne stanete delat' nichego, o chem by zhaleli do konca dnej.
- Ona prava, - skazal ya. - Zaderzhite ego bez strel'by, esli udastsya.
Ne zabyvajte, on nezdorov.
Karmajkl upryamo szhal rot. Podobnoe vyrazhenie ya uzhe videl ran'she - v
oranzheree Hollmanov. - Ego brat Dzherri eshche bolee nezdorov. My ne dopustim
novyh ubijstv.
- Imenno eto ya i imel v vidu.
Karmajkl povernulsya spinoj, otkazyvayas' prodolzhat' spor. - V obshchem,
znajte, ya slezhu za domom. Dazhe esli vy menya ne uvidite, ya budu poblizosti,
mozhete menya okliknut'.
Vdaleke poslyshalas' sirena, stanovyas' vse bolee pronzitel'noj. Mildred
zahlopnula dver', chtoby ne slyshat' etih zvukov - golosa predatel'skoj nochi.
Nesmotrya na shchedruyu svezhuyu kosmetiku, ee lico vyglyadelo izmuchennym.
- Oni hotyat ubit' ego, verno?
- Erunda, - proiznesla miss Parish samym serdechnym tonom.
- Mne kazhetsya, my dolzhny popytat'sya vyjti na nego ran'she ostal'nyh, -
skazal ya.
Mildred prislonilas' k dveri. - YA podumala... pravda, eto pochti
nereal'no, no chto esli on probiraetsya k domu missis Hatchinson? Ona zhivet
pryamo cherez shosse ot "Red Barna".
- Kto takaya missis Hatchinson? - sprosila miss Parish.
- Domopravitel'nica moej svoyachenicy. Ona privezla k sebe doch' Zinni.
- Pochemu by vam ne pozvonit' missis Hatchinson?
- U nee net telefona, inache ya davno by svyazalas' s nej. YA volnuyus' za
Martu. Missis Hatchinson dobra s nej, no ona staraya zhenshchina.
Miss Parish posmotrela na nee bystrym vzglyadom chernyh glaz. - Vy
ser'ezno schitaete, chto rebenok v opasnosti?
- Ne znayu.
Nikto iz nas ne znal. V glubine dushi, v chem ya nikogda ne priznalsya by
do sih por, ya oshchutil strah. Strah iz-za predatel'skoj temnoty, okruzhavshej
nas snaruzhi i pronikshej vnutr', strah iz-za slepoj sokrushitel'noj sily,
kotoraya unichtozhila bol'shuyu chast' sem'i i ugrozhala ucelevshim.
- Nam ne sostavit truda spravit'sya o Marte, - skazal ya, - ili
poprosit' eto sdelat' policiyu.
- Davajte poka obojdemsya bez nih, - skazala miss Parish. - Kakoj u
missis Hatchinson adres?
- CHesnat-strit, dom | 14. Malen'kij belyj kottedzh mezhdu |lmvud i
shosse. - Mildred otkryla dver' i mahnula rukoj vdol' ulicy. - Sejchas ya vam
pokazhu.
- Net. Vam luchshe ostavat'sya zdes', dorogaya.
Lico miss Parish posurovelo. Ona tozhe boyalas'.
Glava XXVI
Kottedzh missis Hatchinson okazalsya poslednim iz treh odinakovyh domov,
postroennyh na uzkih uchastkah mezhdu |lmvud i magistral'yu. Tol'ko odna
storona korotkogo kvartala byla zastroena. Drugaya predstavlyala soboj
nezanyatyj uchastok, gusto porosshij molod'yu duba. Po pustyryu prohodil
peresohshij ruchej, napolnennyj mgloj. Za nepreryvnoj girlyandoj ognej
magistrali ya razglyadel neonovye kontury kinoteatra "Red Barn" i skopivshiesya
vokrug nego avtomobili.
V okne missis Hatchinson za kruzhevnymi zanaveskami gorel neyarkij svet.
Kogda ya postuchal v dver', okno peresekla gruznaya ten'. Missis Hatchinson
sprosila cherez zakrytuyu dver':
- Kto tam?
- Archer. My s vami razgovarivali segodnya utrom na rancho Hollmana.
Ona s ostorozhnost'yu priotkryla dver' i vysunula golovu. - CHto vam
ugodno?
- Marta u vas?
- Razumeetsya. YA ulozhila ee spat' v svoej komnate. Pohozhe, ej pridetsya
nochevat' u menya.
- K vam kto-nibud' prihodil?
- Zaglyadyvala mat' rebenka. Mnogo vremeni na nas ne potratila, mogu
vas skazat'. U missis Hollman na ume dela povazhnee, chem ee malen'kaya
doch'-sirota. Da vy ne slushajte menya, a to kak zavedus' - vsyu noch' prostoite
na stupen'kah. - Ona voprositel'no posmotrela na Rouz Parish. CHtoby ee ne
daj Bog ne sochli navyazchivoj, missis Hatchinson do poslednej sekundy izbegala
glyadet' na Rouz.
- |to miss Parish iz psihiatricheskoj kliniki.
- Priyatno s vami poznakomit'sya. Da vy zahodite, esli ne toropites'.
Tol'ko poproshu vesti sebya po vozmozhnosti tiho. Marta eshche ne zasnula. Bednyj
rebenok ves' vzvinchen.
Dver' vela pryamo v perednyuyu komnatu. Pomeshchenie okazalos' malen'kim i
opryatnym. Loskutnye kovriki na polu i vyazanyj sherstyanoj platok na divane
pridavali ej uyut. Visyashchie na oshtukaturennyh stenah devizy, vypolnennye
vyshivkoj, garmonirovali s harakterom pozhiloj zhenshchiny. Na ruchke kresla
lezhalo nezavershennoe vyazanie s votknutymi v nego spicami. Ona snyala
rukodelie i ubrala v yashchik shkafa, slovno pryacha sledy prestupnoj oploshnosti v
svoem domashnem hozyajstve.
- Prisazhivajtes', esli najdete mesto. Vy skazali, chto rabotaete v
bol'nice? Kogda-to mne predlagali tam mesto, no ya vsegda predpochitala
rabotat' chastnym obrazom.
Rouz Parish sela ryadom so mnoj na divan. - Vy medsestra, missis
Hatchinson?
- Medsestra? YA postupila na kursy, gde gotovili medsester, no tak i ne
zakonchila. Hatchinson ne hotel zhdat'. A vy, navernoe, medsestra, miss?
- YA - obshchestvennyj psihiatr. Poetomu, dumayu, vrode medsestry. Karl
Hollman byl moim pacientom.
- Vy hoteli rassprosit' menya o nem? YA ugadala? Govoryu vam, styd i
sram, chto proizoshlo s mal'chikom. On byl prosto ideal'nym rebenkom. No tam,
v tom dome, on stal menyat'sya pryamo na glazah. YA videla, kak v nem nachinaet
proyavlyat'sya beda ego materi, no nikto iz nih pal'cem ne poshevelil, poka ne
okazalos' slishkom pozdno.
- Vy znali ego mat'? - sprosil ya.
- Znala li ya ee? YA uhazhivala za nej bolee goda. Ispolnyala vse ee
prihoti, dnem i noch'yu. Tak chto mogu skazat', chto znala. Ona byla samaya
grustnaya zhenshchina, kakuyu ya vstrechala, osobenno pod konec. Vbila sebe v
golovu, chto nikto ee ne lyubit i nikogda ne lyubil. Muzh ne lyubil, deti ne
lyubili, dazhe ee bednye umershie roditeli ne lyubili. A kogda Karl uehal
uchit'sya, stalo eshche huzhe. On vsegda byl dlya nee lyubimym ditya, i bez nego ona
zhizni ne myslila. Kogda zhe on uehal, ona stala vesti sebya tak, slovno u nee
nichego v zhizni ne ostalos', krome teh tabletok, kotorye ona prinimala.
- Kakih tabletok? - sprosila Rouz. - Barbituraty?
- |ti ili lyubye drugie, kotorye ej udavalos' razdobyt'. Mnogie gody
ona derzhalas' na tabletkah. Dumayu, ona perebyvala u vseh vrachej goroda,
staryh i novyh, poka ne ostanovilas' na d-re Grantlende. Ne mne sudit'
vracha, no v to vremya ya schitala, chto tabletki, propisannye d-rom
Grantlendom, glavnaya prichina ee bedy. Odnazhdy, blizhe k koncu, ya nabralas'
hrabrosti i skazala emu ob etom. On otvetil, chto staraetsya ogranichit' ee
dozu, odnako bez nih missis Hollman budet huzhe.
- Somnevayus', - skazala Rouz Parish. - Emu sledovalo by opredelit' ee v
lechebnicu; on mog spasti ej zhizn'.
- |tot vopros voznikal kogda-nibud', missis Hatchinson?
- Mezhdu neyu i mnoj voznikal, kogda doktor vpervye napravil menya
prismatrivat' za nej. YA byla vynuzhdena kak-to ee pristrunit'. Ona byla
neschastnoj, izbalovannoj zhenshchinoj, kotoraya sama sebe isportila zhizn'. Ona
vechno pryatala ot menya tabletki i prevyshala dozu. Kogda ya ee otrugala za
eto, ona dostala iz-pod podushki malen'kij revol'ver. YA skazala, chto ej nado
prekratit' eti prodelki, v protivnom sluchae doktor budet vynuzhden
opredelit' ee na prinuditel'noe lechenie. Ona skazala, pust' tol'ko
poprobuet. Ona skazala, chto esli on popytaetsya eto sdelat', ona ub'et sebya
i pogubit ego kar'eru. A ya ne sumeyu najti nikakoj raboty v gorode. O, v
yarosti ona mogla byt' sushchim d'yavolom.
Vspomniv perenesennuyu obidu, missis Hatchinson tyazhelo zadyshala i
vzglyanula na stenu nad kreslom. Tam visel vyshityj deviz, prizyvayushchij k
hristianskomu miloserdiyu, kotoryj zametno ee uspokoil. Ona prodolzhila:
- Ne hochu skazat', chto missis Hollman vse vremya byla v takom
nastroenii, na nee nakatyvalo, kogda konchalos' snotvornoe. V ostal'noe
vremya ona byla vpolne poslushnoj pacientkoj. U menya byvali bol'nye pohuzhe.
Kakaya zhalost', chto s nej tak vse proizoshlo. I ne tol'ko s nej. Vy,
molodezh', ne chitaete Biblii, ya znayu. V Pisanii est' odna strochka, kotoraya
zvuchit u menya v golove ves' den' posle toj utrennej tragedii. "Otcy eli
kislyj vinograd, a u detej na zubah oskomina."
- Pryamo po Frejdu, - vpolgolosa skazala Rouz Parish znayushchim tonom.
YA podumal, chto ona postavila telegu pered loshad'yu, no ne stal sporit'.
Slova iz Vethogo Zaveta otdavalis' ehom v moem soznanii. YA pospeshil ot nih
otdelat'sya i vernul missis Hatchinson k prervannomu razgovoru.
- Stranno, chto missis Hollman razreshalos' imet' oruzhie.
- Na rancho u vseh zhenshchin est' oruzhie, vo vsyakom sluchae, ran'she tak
bylo. |to nasledie proshlogo, kogda v zapadnyh shtatah shlyalos' mnozhestvo
brodyag i beglyh prestupnikov. Missis Hollman kogda-to rasskazyvala mne, chto
revol'ver prislal ej otec s dalekoj rodiny - on lyubil puteshestvovat'.
Revol'ver byl dlya nee predmetom gordosti, kak dragocennoe ukrashenie dlya
drugih zhenshchin. On kazalsya bezdelushkoj - malen'kij, s korotkim dulom, a
rukoyatka razukrashena perlamutrom filigrannoj raboty. Ona chasto i podolgu
chistila i natirala ego do bleska. Pomnyu, kak ona rasstroilas', kogda
senator popytalsya otobrat' revol'ver.
- Udivlyayus', chto on etogo ne sdelal, - skazala Rouz Parish. - U nas v
zakrytyh otdeleniyah ne pozvolyaetsya derzhat' dazhe pilki dlya nogtej ili
butylki.
- |to mne izvestno, i ya skazala senatoru, chto revol'ver v rukah missis
Hollman - shtuka opasnaya. Inogda ego trudno bylo ponyat'. On nikak ne mog
priznat', chto u nee s golovoj ne vse v poryadke. Pozzhe on tochno tak zhe
vosprinyal sostoyanie syna. On schital, chto ih nedugi vydumannye, chto oni
tol'ko i hotyat privlech' k sebe vnimanie. On pozvolyal ej derzhat' v komnate
etot revol'ver i korobku s patronami vplot' do samoj ee smerti. Vporu
podumat', - dobavila ona so vnezapnym ozareniem, svojstvennym starym
lyudyam, - vporu podumat', chto on hotel, chtoby ona prichinila sebe vred. Ili
kto-nibud' drugoj.
- Kto-nibud' drugoj? - peresprosil ya.
Missis Hatchinson pokrasnela i opustila glaza. - YA nichego ne imela v
vidu. Vsego lish' boltayu s vami.
- Vy skazali, chto revol'ver nahodilsya u missis Hollman vplot' do dnya
ee smerti. Vy v etom uvereny?
- YA tak skazala? YA vovse ne eto hotela skazat'.
Nastupila tishina, v kotoroj slyshalos' ee dyhanie.
- A chto togda?
- YA ne pytalas' ustanovit' tochnoe vremya. YA govorila voobshche.
- Tak byl u nee revol'ver v den' smerti?
- Ne pomnyu. |to bylo davno - proshlo bolee treh let. Vprochem, eto ne
imeet znacheniya. - Utverzhdenie prozvuchalo kak vopros. Ee sedaya golova
povernulas' ko mne, kozha na shee natyanulas' diagonal'nymi skladkami, slovno
nepodatlivyj material, kotoryj skruchivayut s bol'shim usiliem.
- Vam izvestno, chto stalo s revol'verom missis Hollman?
- Nikto mne ne govoril, ne znayu. Vse, chto mne izvestno, - eto to, chto
on nadezhno lezhit na dne okeana.
- Revol'ver byl u missis Hollman v tot vecher, kogda ona utopilas'?
- |togo ya ne govorila. Ne znayu.
- No ona utopilas'?
- Konechno. No ya ne mogla by poklyast'sya. YA ne videla, kak ona prygnula
v vodu. - Missis Hatchinson ne svodila s menya tusklyh glaz. Iz-pod nabryakshih
morshchinistyh vek oni glyadeli holodno i nastorozhenno. - Podumaesh', vazhnost' -
revol'ver. Vy znaete, gde on?
- A razve vy ne znaete?
Ot napryazheniya ona nachala razdrazhat'sya. - Stala by ya sprashivat', esli
by znala, kak vy dumaete?
- Revol'ver zafiksirovan v kancelyarii sherifa kak veshchestvennoe
dokazatel'stvo. Im vospol'zovalis' segodnya, chtoby zastrelit' Dzherri
Hollmana. Stranno, chto vam eto ne izvestno, missis Hatchinson.
- Otkuda mne znat', iz chego zastrelili Dzherri? - Ot zameshatel'stva ona
pokrasnela eshche bol'she. Sosudy na ee lice pobagroveli i nabryakli ot zharkogo
styda za to, chto ej vpervye prihodilos' lgat', glyadya v glaza. - YA dazhe
vystrelov ne slyshala i tem bolee ne videla, kak eto proizoshlo.
- Bylo dva vystrela.
- |to dlya menya novost'. YA ne slyshala ni odnogo. YA nahodilas' v
perednej komnate s Martoj, i ona igrala s serebryanym kolokol'chikom svoej
materi. Zvon zaglushal vse.
Staraya zhenshchina sidela v poze prislushivayushchegosya cheloveka, morshcha lico,
budto uslyshala vystrely sejchas, s dolgim opozdaniem. YA byl uveren, chto ona
lzhet. Pomimo krasnorechivogo vyrazheniya lica, v ee rasskaze imelos' po
men'shej mere odno protivorechie. YA myslenno vernulsya nazad, probegaya po
suete i sumburu dnya, pytayas' ego opredelit', no bezuspeshno. Bylo skazano
slishkom mnogo slov. Oshchushchenie protivorechiya ne pokidalo menya, - proval v
izvestnom, skvoz' kotoryj ugrozhayushche ziyala temnota, slovno more za damboj.
Missis Hatchinson zasharkala nogami v tapochkah, budto hotela ubezhat'. -
Vy hotite skazat', chto ya ego zastrelila?
- Nichego podobnogo. No koe v chem vam pridetsya soznat'sya. Vy chto-to ne
dogovarivaete?
- Ne dogovarivayu? S kakoj stati?
- YA zadayus' tem zhe voprosom. Vozmozhno, vy zashchishchaete druga ili dumaete,
chto zashchishchaete.
- Moi druz'ya ne popadayut v podobnye istorii, - gnevno skazala ona.
- Kstati, o druz'yah. Vy davno znakomy s d-rom Grantlendom?
- Dostatochno davno. |to ne oznachaet, chto my - druz'ya. - Ona pospeshno
popravilas': - Sidelka ne stanet mnit' sebya drugom vracha, konechno, esli ona
znaet svoe mesto.
- YA ponyal tak, chto on ustroil vam mesto u Hollmanov.
- On menya rekomendoval.
- I on podvez vas v gorod segodnya vskore posle ubijstva.
- On sdelal eto ne radi menya. On sdelal eto radi nee.
- YA znayu. Ne upominal li on pro strel'bu?
- Kazhetsya, da. Da, upomyanul, skazal, chto eto bylo uzhasno.
- On ne skazal, iz kakogo oruzhiya strelyali?
Pered tem, kak otvetit', ona pomolchala. Lico ee poblednelo i tol'ko.
Ona sidela sovershenno nepodvizhno, obdumyvaya otvet i ego vozmozhnyj podtekst.
- Net. S nami byla Marta i vse takoe prochee. Pro oruzhie on nichego ne
govoril.
- I vse zhe eto kazhetsya strannym. Grantlend videl revol'ver. On sam
skazal, chto uznal ego, no ne byl v etom uveren. Emu dolzhno bylo byt'
izvestno, chto vy znakomy s revol'verom.
- YA ne ekspert po oruzhiyu.
- Tol'ko chto vy prekrasno ego opisali. V dejstvitel'nosti vy,
navernoe, znali ego luchshe, chem kto-libo. I Grantlend ni slovom ne
obmolvilsya vam o nem, ne zadal ni edinogo voprosa? Ili zadal?
Voznikla ocherednaya pauza. - Net. On ne skazal ni slova.
- Vy videli d-ra Grantlenda segodnya dnem ili vecherom?
- A esli i videla? - otvetila ona vyalo.
- On prihodil syuda?
- A esli i prihodil? Ego prihod ne imel ko mne nikakogo otnosheniya.
- A k komu imel? K Zinni?
Sidyashchaya na divane ryadom so mnoj Rouz Parish zaerzala i tolknula menya
kolenom po noge. Ona osuzhdayushche kashlyanula. |to priobodrilo missis Hatchinson,
chto, veroyatno, i predpolagalos'. YA bukval'no uvidel, kak ee soprotivlenie
ukrepilos'. Ona vossedala v svoem cvetastom shelkovom plat'e, slovno
monument.
- Vy dobivaetes', chtoby ya iz-za svoej boltovni lishilas' mesta. YA
slishkom stara, chtoby iskat' drugoe. U menya slishkom mnogo imushchestva, chtoby
dobivat'sya pensii, no ne hvataet deneg na zhizn'. - Vyderzhav pauzu, ona
skazala: - Net! YA obmanyvayu sebya. Kak-nibud' prozhila by. Za nyneshnee mesto
ya derzhus' iz-za Marty. Esli by ne ona, ya davno by pokinula etot dom.
- Pochemu?
- On nevezuchij, vot pochemu. Prinosit bedu vsem, kto tam zhivet. Da, ya
byla by schastliva uvidet', kak on sgorit dotla, slovno Sodom. Navernoe, iz
ust hristianki zvuchit uzhasno. No chtoby vse ostalis' zhivy; smerti ya im ne
zhelayu, ee bylo uzhe dostatochno. YA prosto hochu, chtoby doma ne stalo, a sem'ya
razbrelas' po storonam.
YA podumal, chto ugrozhayushchee pozhelanie missis Hatchinson nachinaet
sbyvat'sya.
- K chemu vy klonite? - sprosil ya. - YA znayu, chto doktor i Zinni Hollman
proyavlyayut drug k drugu interes. Vy etot fakt pytaetes' skryt'? Ili eshche
chto-nibud'?
Ona vzvesila menya na vesah svoih glaz. - Kto vy voobshche takoj, mister?
- YA - chastnyj detektiv.
- |to-to ya znayu. Na kogo vy rabotaete? I protiv kogo?
- Karl Hollman poprosil menya pomoch' emu.
- Karl? Kakim obrazom?
YA vkratce ob座asnil ej, kakim obrazom.
- Segodnya vecherom ego videli po sosedstvu. Vot pochemu my s miss Parish
prishli k vam domoj - predotvratit' lyubuyu vozmozhnuyu nepriyatnost'.
- Vy schitaete, on popytaetsya sdelat' chto-nibud' s rebenkom?
- My predpolozhili, chto takoe vozmozhno, - skazala Rouz Parish. - YA ne
stala by bespokoit'sya na etot schet. Navernoe, my nemnozhko rehnulis'.
CHestnoe slovo, ya ne veryu, chtoby Karl smog prichinit' komu-nibud' vred.
- A kak zhe brat?
- Ne veryu ya, chto brata zastrelil on. - Ona obmenyalas' so mnoj
vzglyadom. - Ni ya, ni on ne verim.
- A ya podumala, pochitav gazety i vse takoe, chto emu eto pripayali
krepko.
- Tak pochti vsegda kazhetsya, kogda podozrevaemogo presleduyut, - skazal
ya.
- Vy hotite skazat', chto eto nepravda?
- Ne obyazatel'no pravda.
- |to sdelal drugoj?
Vopros povis v vozduhe. V glubine komnaty medlenno, tiho stala
otkryvat'sya vnutrennyaya dver'. V uzkuyu shchel' proskol'znula Marta. V golubyh
tapochkah, pohozhaya na el'fa, ona dobezhala do serediny komnaty i
ostanovilas', razglyadyvaya nas ogromnymi glazami.
Missis Hatchinson skazala: - Vozvrashchajsya v krovat', shalunishka ty
etakaya.
- Ne pojdu. YA ne hochu spat'.
- Pojdem-pojdem, ya podotknu tebe odeyalo.
Staraya zhenshchina tyazhelo podnyalas' i popytalas' uhvatit' devochku, kotoraya
vyskal'zyvala iz ruk.
- Hochu, chtoby mamochka podotknula odeyalo. Hochu k mamochke.
Prodolzhaya hnykat', Marta ostanovilas' pered Rouz Parish. Lico devochki
izluchalo trogatel'nuyu nevinnost', kotoraya podnimalas' vverh, slovno
nevidimaya antenna, poka ne dostigla lica Rouz, vstrechennaya takoj zhe
trogatel'noj nevinnost'yu. Rouz raskryla ob座atiya. Marta pril'nula k nej i
zabralas' na koleni.
- Ty meshaesh' ledi, - skazala missis Hatchinson.
- Ona ne meshaet, pravda, solnyshko?
Rebenok zatih u nee na grudi. Minutu-druguyu my sideli v tishine. V moem
soznanii ili chut' glubzhe prodolzhala pul'sirovat' mysl', pytayushchayasya sobrat'
voedino klochki i krovavye obryvki proshedshego dnya. Moi mysli napugali
nevinnogo rebenka, vozmozhno, edinstvennogo, kto byl absolyutno nevinnym.
Nespravedlivoj kazalas' oskomina na ee molochnyh zubah.
Glava XXVII
Razdavshijsya snaruzhi shum, besporyadochnye golosa i topot sapog otvlekli
menya ot razmyshlenij, i ya podoshel k dveri. Po ulice shel otryad dobrovol'cev,
vooruzhennyh vintovkami i drobovikami. Vtoraya, men'shaya gruppa
rassredotachivalas' po nezanyatym uchastkam, prodvigayas' k peresohshemu ruch'yu i
oshchupyvaya gusto zarosshuyu derev'yami temnotu luchami fonarej.
CHelovek, rukovodivshij vtoroj gruppoj, byl odet v formu. Kogda ya
podoshel k nemu poblizhe, to uvidel, chto eto serzhant gorodskoj policii.
- CHto zdes' proishodit, serzhant?
- Ohotimsya za chelovekom. Sbezhal odin sumasshedshij, esli vam eshche ne
izvestno.
- Izvestno.
- Esli vy s dobrovol'cami, to dolzhny iskat' dal'she po ruch'yu.
- YA - chastnyj detektiv, rabotayushchij po etomu delu. Pochemu vy dumaete,
chto Hollman nahoditsya po etu storonu magistrali?
- Rabotnica raz容zdnogo bufeta, chto vozle kinoteatra, govorit, chto on
prishel po podzemnomu kanalu. Ot berega on shel ruch'em, i est' predpolozhenie,
chto on prodolzhaet derzhat'sya ruch'ya. Hotya, mozhet stat'sya, on davno skrylsya.
Oficiantka ne potoropilas' soobshchit' nam o vstreche.
- Kuda vedet ruchej?
- CHerez ves' gorod. - On ukazal fonarem na vostok. - I dal'she k goram.
No tuda emu ne dobrat'sya, ego vyslezhivayut sem'desyat vooruzhennyh lyudej.
- Esli on ushel v gorod, pochemu vy ishchete zdes'?
- Nam nel'zya riskovat'. On mog zatait'sya. U nas net obuchennyh lyudej,
chtoby prochesat' vse doma i dvory, poetomu my sosredotochilis' na ruch'e. - On
na sekundu osvetil moe lico fonarem. - Hotite prisoedinit'sya i pomoch'?
- Ne srazu. - Sem'desyat ohotnikov na odnu dobychu - mesta ne hvatit. -
YA zabyl doma svoyu krasnuyu ohotnich'yu shapku.
- Togda ya darom trachu s vami vremya, priyatel'.
Serzhant napravilsya k derev'yam. YA proshel do konca kvartala i peresek
shosse, kotoroe v etom meste imelo shest' polos dvizheniya.
Kinoteatr "Red Barn" okazalsya zdaniem so mnozhestvom okon, stoyavshim
posredi asfal'tirovannoj avtostoyanki. Ego prizemistaya pyatiugol'naya
konstrukciya podcherkivalas' neonovymi trubkami vdol' karnizov i uglov.
Vnutri etoj sverkayushchej krasnoj kletki raspolagalsya povar v cilindre,
gotovyashchij na skoruyu ruku, kotoryj zadaval zharu neskol'kim oficiantkam,
mechushchimsya mezhdu ego stojkoj i mashinami na stoyanke. Oficiantki byli odety v
krasnye formennye plat'ya i malen'kie krasnye shapochki, pridavavshie im
shodstvo s mal'chikami-posyl'nymi v yubkah. Sochetanie parov benzina i zapaha
kipyashchego zhira, shchekotavshego nozdri, vyzvalo v pamyati bessmyslennuyu tosku o
starom, pobitom, no bystrom avtomobile, nostal'giyu po drugim kinoteatram na
otkrytom vozduhe vdol' dorog, kuda ya zaezzhal v drugih dovoennyh mestah do
togo, kak na menya posypalis' smerti lyudej.
Kazalos', chto zhizn' moya davno svelas' k odinokim nochnym vahtam v
bezlyudnyh mestah. Beregis', skazal ya, zhalost' k sebe - poslednee pristanishche
dlya melkih umishek i stareyushchih professionalov. YA znal, chto odinochestvo - vo
mne samom. Moe mirooshchushchenie bylo lisheno optimizma.
Pri vide yunoshi i devushki v "shevrole"-kupe, vykrashennom vruchnuyu v
sirenevyj cvet, mne pochemu-to sdelalos' veselee. Oni sideli, tesno
prizhavshis' drug k drugu, slivshis' v odno telo s dvumya opushchennymi golovami,
i po ocheredi potyagivali molochnyj koktejl' iz odnoj solominki, kotoruyu
lyubov' obezzarazila ot mikrobov. Poblizosti stoyal rzhavyj "hadson", v
kotorom sideli muzhchina v rabochej rubashke, ego temnovolosaya dorodnaya zhena i
troe ili chetvero detej s ozhivlennymi glazami, zatumanennymi vospominaniyami
o prosmotrennom fil'me. Oni pogloshchali bryzzhushchie gorchicej buterbrody s
goryachimi sosiskami, delaya eto s sosredotochennoj ser'eznost'yu soprichastnyh.
Sredi poludyuzhiny drugih mashin menya osobenno zainteresovala odna. |to
byl sravnitel'no novyj dvuhdvernyj "plimut" s vyvedennoj na dveri nadpis'yu
"Purissima "Rekord"". YA podoshel k avtomobilyu, chtoby poluchshe ego razglyadet'.
V tot zhe mig s shosse svernul, pronzitel'no vizzha kolesami, vethij
"ford" dovoennogo obrazca s pomyatym bagazhnikom i ostanovilsya za "plimutom".
Dvoe yuncov na perednem sidenii brosili na menya naglyj rasseyannyj vzglyad i
tut zhe otvernulis'. Dlya nih ya byl peshehodom, peredvigavshimsya po zemle
nogami. Podzhidaya oficiantku, oni zanyalis' ukladyvaniem svoih iskusno
sdelannyh prichesok. |tot process zanyal mnogo vremeni i prodolzhalsya posle
togo, kak k dveri ih mashiny podoshla odna iz oficiantok - malen'kaya
blondinka s derzko vypiravshej iz tesnogo plat'ya grud'yu.
- Mnogo gonyaete? - skazala ona rebyatam. - YA videla, kak vy priehali na
stoyanku. Vy razob'ete ee ran'she, chem ona razvalitsya.
- Lekciya, - skazal paren' za rulem.
Vtoroj yunosha peregnulsya k oficiantke. - Po radio skazali, chto Gven
videla ubijcu.
- Tochno, ona sejchas razgovarivaet s reporterom.
- On ugrozhal ej oruzhiem?
- Nichego podobnogo. Ona dazhe ne znala, chto eto ubijca.
- CHto on delal! - sprosil voditel'. Golos ego prozvuchal ochen'
trebovatel'no, slovno on imel nekij zamechatel'nyj primer dlya podrazhaniya.
- Da nichego. Kopalsya v kontejnerah s otbrosami. Kogda on ee uvidel, to
smylsya. Poslushajte, rebyata, menya zhdut klienty. CHto budete zakazyvat'?
- Moneta est', Dzhordzh? - sprosil voditel' u svoego passazhira.
- Da, navalom. Nam chto vsegda, - zazharennuyu malyutku i dvojnoj martini.
Hotya net, ya peredumal, prinesi luchshe koka-kolu.
- Horosho, rebyatki, pirujte vvolyu. - Ona obognula "plimut" i podoshla ko
mne. - A vam chto prinesti, ser?
YA ponyal, chto goloden. - Mne, pozhalujsta, gamburger.
- Delyuks, stakburger ili monarh? Monarhburger stoit 75 centov. On
bol'she i k nemu polozhen besplatnyj kartofel'.
- Besplatnyj kartofel' zvuchit zamanchivo.
- Esli ugodno, mozhete poest' v bufete.
- A Gven tam? Hochu pogovorit' s nej.
- YA tak i podumala, chto vy syshchik. Gven von tam vmeste s Dzhinom
Slavkinym iz gazety. On hotel sfotografirovat' ee.
Ona pokazala na otkrytuyu kalitku v zabore, uvitom vinogradom i
ograzhdavshem dal'nyuyu chast' stoyanki. Ryadom s kalitkoj stoyalo neskol'ko
bidonov gallonov po 40. YA zaglyanul v blizhajshij. On byl napolovinu zapolnen
zhirnym mesivom iz ostatkov pishchi i drugih otbrosov. Karl Hollman byl v
otchayannom polozhenii. Po druguyu storonu kalitki vdol' berega ruch'ya shla
tropinka. Vysohshee ruslo ruch'ya v etom meste bylo vylozheno betonom. Suzhayas',
ruchej perehodil v podzemnyj kanal, shedshij pod magistral'yu. Otverstie bylo
dostatochno vysokim, chtoby chelovek mog idti v polnyj rost.
Slavkin i oficiantka shli obratno po trope navstrechu mne. Oficiantke
bylo let 30. Ona byla polnen'kaya, i ee telo v krasnoj formennoj odezhde
pohodilo na spelyj pomidor. Slavkin derzhal v ruke fotoapparat so vspyshkoj.
Galstuk na Slavkine perekosilsya, i vyglyadel reporter ustalym. YA podzhidal ih
vozle kalitki.
- Privet, Slavkin.
- Privet, Archer. Nu i del'ce, vporu svihnut'sya.
Oficiantka povernulas' k nemu:
- Esli ya vam bol'she ne nuzhna, m-r Slavkin, to ya poshla rabotat'.
Upravlyayushchij urezhet mne zhalovan'e za prostoj, a u menya rebenok, v shkolu
hodit.
- YA rasschityval zadat' vam paru voprosov, - skazal ya.
- Vot tak tak! Vryad li ya smogu - toroplyus'.
- YA vam vydam informaciyu, - skazal Slavkin, - esli eto ne zajmet
slishkom mnogo vremeni. Spasibo, Gven.
- Nu chto vy, ne za chto. Ne zabud'te, vy obeshchali mne fotografiyu. YA ne
snimalas' sto let.
Ona prikosnulas' k svoej shcheke izyashchno, doveritel'no i zatoropilas' k
zdaniyu, vilyaya bedrami. Slavkin polozhil fotoapparat na zadnee sidenie
sluzhebnoj mashiny. My zabralis' na perednee.
- Ona videla, kak Hollman zashel v podzemnyj kanal?
- Sobstvenno net, - skazal Slavkin. - Ona ne pytalas' sledovat' za
nim. Ona podumala, chto eto vsego-navsego brodyaga, vyshedshij iz zaroslej s
toj storony shosse. Gven ne soobrazila, kto on takoj, poka ne pribyla
policiya i ne nachala rassprashivat'. Kstati, policejskie proshli vdol' ruch'ya
ot samogo berega morya, tak chto Hollman ne mog ujti etim putem.
- V kakom on byl sostoyanii?
- Nablyudatel'nost' Gven malo chego stoit. Ona priyatnaya devushka, no ne
ochen' tolkovaya. Teper', kogda ej izvestno, kto eto takoj, on semi futov
rostu s rogami i goryashchimi vrashchayushchimisya glazami. - Slavkin bespokojno
zaerzal, povorachivaya klyuch v zazhiganii. - Vot, pozhaluj, i vse. Vas podvezti?
Mne porucheno osveshchat' dejstviya opolchencev. - Intonaciya, s kotoroj on
proiznes etu frazu, vydavala ego ironicheskoe otnoshenie.
- Naden'te puleneprobivaemyj zhilet. Vypustit' v gorod 70 ohotnikov vse
ravno chto dobrovol'no lezt' na rozhon.
- Soglasen. Spolding, redaktor, togo zhe mneniya. No my soobshchaem
novosti, my ih ne sozdaem. Kstati, u vas dlya menya net nichego noven'kogo?
- Mogu ya govorit' ne dlya pechati?
- YA by predpochel soobshchenie dlya gazety. Uzhe pozdno, pora domoj. U nas v
Purissime nikogda ne bylo linchevanij, odnako ono mozhet proizojti zdes'. V
sumasshestvii est' nechto takoe, chto pugaet lyudej, tozhe lishaet i ih rassudka.
Oni teryayut kontrol' nad soboj, stanovyatsya chereschur agressivnymi.
- Vy govorite, slovno specialist po psihologii tolpy, - skazal ya.
- V kakom-to smysle tak ono i est'. |to u nas v rodu. Moj otec byl
avstrijskim evreem. On vybralsya iz Veny na odin parashyutnyj pryzhok ran'she
shturmovikov. YA unasledoval simpatiyu k proigravshim. Tak chto esli vam
izvestno chto-nibud', pozvolyayushchee Hollmanu izbezhat' opasnosti, vykladyvajte
srazu. YA mogu ustroit' tak, chto eto peredadut po radio cherez desyat' minut.
- On ne ubival.
- Vy znaete navernyaka?
- Ne sovsem. Tem ne menee, ya gotov postavit' na kon sobstvennuyu
reputaciyu, odnako etogo nedostatochno. Hollmana podstavili. Zdes' tshchatel'no
splanirovannyj zamysel.
- Kto za etim stoit?
- Variantov neskol'ko. YA ne mogu nazvat' vam imena.
- Dazhe ne dlya pechati?
- A kakoj smysl? U menya net dostatochnyh osnovanij dlya uverennosti. YA
ne imeyu dostupa k veshchestvennym dokazatel'stvam i ne mogu polagat'sya na ih
oficial'nuyu interpretaciyu.
- Hotite skazat', chto imi manipuliruyut?
- V psihologicheskom smysle - da. Mogla imet' mesto i dejstvitel'naya
podtasovka. YA ne uveren, chto vystrely v Dzherri Hollmana byli proizvedeny iz
revol'vera, najdennogo v oranzheree.
- Tak schitayut lyudi sherifa.
- Oni proizveli ballisticheskuyu ekspertizu?
- Ochevidno. Tot fakt, chto revol'ver prinadlezhal ego materi, vyzval v
gorode bol'shoj shum. Na svet izvlekaetsya proshloe. Hodyat sluhi, chto Hollman
ubil svoyu mat' i, vozmozhno, otca, i chto ego otkupili za den'gi sem'i, a
delo zamyali. - On brosil na menya bystryj vnimatel'nyj vzglyad, - V etom
chto-nibud' est'?
- Vy govorite tak, budto sami verite v eto.
- YA by ne skazal, no ya znayu nekotorye fakty, kotorye mogli by
vpisat'sya v etu versiyu. Proshloj vesnoj, za neskol'ko dnej do smerti
senatora, ya poseshchal ego. - Slavkin zamolchal, sobirayas' s myslyami, i
prodolzhal uzhe medlennee. - YA raskopal koe-kakie fakty ob odnom oficial'nom
lice okruga, ch'i perevybory dolzhny byli sostoyat'sya v mae. Spolding
poschital, chto senatora sleduet oznakomit' s etimi faktami, tak kak on
mnogie gody podderzhival etogo cheloveka. Kak, kstati, i gazeta. Gazeta v
osnovnom soglashalas' s ocenkami senatora Hollmana naschet upravleniya
okrugom, Spoldingu ne hotelos' menyat' etu politiku, ne vyyasniv pozicii
senatora Hollmana. On byl krupnym derzhatelem akcij gazety i, mozhno skazat',
mestnym politicheskim bossom.
- Esli vy hotite skazat', chto on yavlyalsya vliyatel'nejshej figuroj v
okruge i Ostervel't byl odnim iz ego parnej, k chemu hodit' vokrug da okolo?
- Vse ne tak prosto, no obshchaya kartina vernaya. Ladno, eto vam
izvestno. - Slavkin byl molod, polon zhelanij, i v ego golose zazvuchali
notki sopernichestva: - No vot chego vy ne znaete, tak eto suti moih faktov.
Ne budu vdavat'sya v podrobnosti, no ya v sostoyanie dokazat', chto Ostervel't
vzymal regulyarnuyu denezhnuyu dan' s domov terpimosti. YA predostavil senatoru
Hollmanu neoproverzhimye dokazatel'stva. Staryj chelovek, on byl potryasen. YA
dazhe ispugalsya, chto ego tut zhe na meste hvatit udar. Kogda on uspokoilsya,
to skazal, chto emu potrebuetsya vremya obdumat' etu problemu, vozmozhno,
peregovorit' s samim Ostervel'tom. On poprosil menya vernut'sya cherez nedelyu.
K sozhaleniyu, nedeli ne proshlo, kak on umer.
- Vse eto ochen' interesno. Tol'ko ya chto-to ne ponimayu, kakaya zdes'
svyaz' s versiej, chto ego ubil Karl?
- Zavisit ot togo, kak posmotret'. Polozhim, Karl sdelal eto, i
Ostervel't ego ulichil, no uliki pribereg. Takim obrazom Ostervel't poluchal
neobhodimoe sredstvo derzhat' sem'yu Hollmanov v uzde. |to ob座asnyaet i
posleduyushchie sobytiya. Dzherri Hollmanu prishlos' poryadkom potrudit'sya, chtoby
nashe rassledovanie zakryli. On ispol'zoval vse svoe vliyanie dlya okazaniya
podderzhki Ostervel'tu na povtornyh vyborah.
- On mog eto sdelat' sovershenno po drugim prichinam.
- Nazovite hot' odnu.
- K primeru, Dzherri ubil otca, i Ostervel't znal ob etom.
- Vy sami v eto ne verite, - skazal Slavkin.
On nervno oglyadelsya po storonam. K mashine podoshla malen'kaya blondinka
s moim monarhburgerom. Kogda ona otoshla na dostatochnoe rasstoyanie, ya
skazal:
- Predpolagaetsya, chto okrug progressivnyj. Kakim obrazom Ostervel't
derzhit ego v svoih rukah?
- On zanimaet post dolgoe vremya, i, kak vy znaete, u nego horoshaya
politicheskaya podderzhka, vo vsyakom sluchae, do segodnyashnego dnya. On znaet,
gde zaryty tela. Mozhno skazat', chto on sam zakopal parochku.
- Sam zakopal?
- YA vyrazhalsya bolee-menee figural'no. - Slavkin ponizil golos do
vzvolnovannogo shepota. - On zastrelil odnogo ili dvuh zaklyuchennyh pri
popytke k begstvu. Massa gorozhan schitala, chto v etom ne bylo krajnej
neobhodimosti. A zagovoril ya ob etom potomu, chto mne ne hochetsya stat'
svidetelem togo, kak pulej v spinu oborvetsya vasha zhizn'.
- Vam nepremenno nuzhno isportit' mne appetit, kogda ya eshche ne zakonchil
sendvich.
- Pojmite, Archer, ya ne shuchu. Mne ne ponravilas' scena, proizoshedshaya
segodnya mezhdu vami.
- I mne tozhe.
Slavkin naklonilsya. - Te imena, chto vam izvestny, no kotorye vy mne ne
nazyvaete - Ostervel't odin iz nih?
- Teper' da. Mozhete tak i zapisat' v svoj chernyj bloknotik.
- Uzhe zapisal, davno uzhe.
Glava XXVIII
YA dozhdalsya zelenogo sveta i, perejdya shosse, poshel nazad. Kak i ran'she,
CHesnat-strit byla pustynnoj, za isklyucheniem moej zhe mashiny na obochine i eshche
odnoj, stoyashchej po diagonali k nej, vozle ugla |lmvud. Ran'she ee tam ne
bylo, inache ya by zametil ee.
|to byl novyj krasnyj limuzin, ochen' pohozhij na tot, chto ya videl na
rancho Hollmanov pri pod容zde k domu. YA podoshel k nemu i zaglyanul v otkrytoe
okno so storony voditelya. Klyuch torchal v zazhiganii. Na registracionnoj
kartochke na stojke rulya znachilos' imya Dzherri Hollmana.
Ochevidno, Zinni vernulas', chtoby ulozhit' spat' svoyu devochku. YA
posmotrel v storonu kottedzha missis Hatchinson. Za kruzhevnymi zanaveskami
okon gorel rovnyj svet. Vse kazalos' spokojnym, slovno tak i dolzhno bylo
byt'. Tem ne menee, ya ispytyval oshchushchenie opasnosti, kak budto menya
podzhidala hitroumnaya mina-syurpriz.
Oshchushchenie eto, veroyatno, vozniklo ottogo, chto v zadnej chasti avtomobilya
ya mel'kom zametil odeyalo na polu, nabroshennoe na nekij predmet, i po
harakternym konturam dogadalsya, chto ono skryvaet. Otkryv zadnyuyu dver', ya
pripodnyal odeyalo. V teni lezhalo telo zhenshchiny, takoe beloe, chto kazalos'
fosforesciruyushchim.
YA vklyuchil verhnij svet i uvidel, chto eto Zinni. Ee golova byla
povernuta v moyu storonu, otkrytye glaza pristal'no smotreli na menya. Ee rot
zastyl v mertvennom oskale straha i boli. Na odnoj iz grudej i na zhivote
byli krovavye porezy. YA dotronulsya do nevredimoj grudi, ozhidaya
pochuvstvovat' holod mramora. Telo bylo eshche teplym, odnako nesomnenno
mertvym. YA snova prikryl ego odeyalom, kak budto ot etogo byla kakaya-to
pol'za.
Na mgnovenie moi mysli potonuli v temnote, kruzhas', slovno chernaya
voda, v kotoroj perevorachivalis' tri nepogrebennyh tela. CHetyre.
Prishlos' otpravit' s容dennyj monarhburger v kanavu. Na uglu
nezastroennoj ploshchadki nachinalsya betonnyj most, perenosyashchij |lmvud-strit
nad ruch'em. Dalee vdol' ruch'ya, vozle izluchiny, ya uvidel dvizhushchiesya ogni
serzhanta i ego lyudej.
YA mog rasskazat' im o svoej nahodke ili promolchat'. Slova Slavkina o
linchevanii byli svezhi v moej pamyati. Vo mne shevel'nulos' zhelanie
prisoedinit'sya k pogone, nastich' Hollmana i ubit' ego. Ne doveryaya etomu
zhelaniyu, ya prinyal reshenie, kotoroe, vozmozhno, stoilo komu-to zhizni. A,
veroyatno, spaslo druguyu zhizn'.
Zakryv dver', ya ostavil avtomobil' na meste i vernulsya v dom missis
Hatchinson. Pri vide menya ona pomrachnela, odnako priglasila zajti. Pered
tem, kak perestupit' porog, ya pokazal na krasnyj avtomobil'.
- |to mashina missis Hollman?
- Navernoe. Poklyast'sya ne mogu. Ona ezdit na pohozhej.
- Ona byla za rulem segodnya vecherom?
Staraya zhenshchina zakolebalas'. - Ona byla v mashine.
- To est', mashinu vel kto-to drugoj?
Ona snova zakolebalas', odnako bylo vidno, chto ona pochuvstvovala moyu
nastojchivost'.
Kogda ona nakonec zagovorila, to slova ee polilis', slovno prorvalo
vnutrennyuyu dambu, vysvobozhdaya volny spravedlivogo negodovaniya:
- YA rabotala v solidnyh domah u raznyh lyudej i davno nauchilas' derzhat'
yazyk za zubami. YA pomalkivala o Hollmanah i delala by eto dal'she, no vsemu
est' predel. Kogda svezhen'kaya vdova vyezzhaet v gorod porazvlech'sya vecherom
togo zhe dnya, kogda ubili ee muzha...
- Mashinu vel d-r Grantlend? |to vazhno, missis Hatchinson.
- Mne ne nuzhno etogo govorit'. Styd i sram. Uehali ot menya razveselye,
k chertu pechal'. YA vsegda ee nedolyublivala, no ego ya schitala poryadochnym
molodym vrachom.
- V kotorom chasu oni priezzhali?
- Marta dolzhna byla uzhinat', chetvert' sed'mogo ili polovina sed'mogo.
Primchalas' i umchalas', rebenok dazhe tolkom ne pouzhinal.
- Grantlend zahodil v dom vmeste s nej?
- Da, zahodil.
- On chto-nibud' govoril? CHto-nibud' delal?
Lico ee zamknulos'. Ona skazala: - Na ulice prohladno. Zahodite, esli
hotite pogovorit'.
V gostinoj nikogo ne bylo. Pal'to Rouz Parish lezhalo na divane. YA
uslyshal, kak za stenoj ona poet rebenku kolybel'nuyu.
- YA rada lyuboj malen'koj peredyshke. Ustayu ot rebenka, - skazala staraya
zhenshchina. - Vasha znakomaya, kak ya poglyazhu, umeet horosho ladit' s det'mi. A
svoi deti u nee est'?
- Miss Parish ne zamuzhem, naskol'ko mne izvestno.
- |to ploho. Sama ya probyla zamuzhem pochti sorok let, no u menya tozhe ne
bylo detej. Ne poschastlivilos'. ZHizn' proshla vpustuyu. - V nej vnov'
vskolyhnulas' volna negodovaniya. - A te, u kotoryh oni est', mogli by luchshe
zabotit'sya o svoej krovinochke.
YA sel na stul vozle okna, otkuda mog nablyudat' za avtomobilem. Missis
Hatchinson raspolozhilas' naprotiv.
- Ona tam?
- YA hochu ponablyudat' za ee mashinoj.
- CHto vy imeli v vidu, kogda sprosili, govoril li chto-nibud' d-r
Grantlend?
- Kak on vel sebya po otnosheniyu k Zinni?
- Kak vsegda. Igral svoyu obychnuyu rol', budto ne interesuetsya eyu, a
lish' vypolnyaet svoj vrachebnyj dolg. Kak budto ya ni o chem ne dogadyvayus', a
ya davno vse znayu pro nih. Mne kazhetsya, on dumaet, chto ya staraya i ploho
soobrazhayu, no u menya est' glaza i horoshie ushi. Stoilo umeret' senatoru, kak
ona stala primanivat' ego, slovno bol'shuyu glupuyu rybu, ya-to vse videla. I
ona ego pojmaet, a on vedet sebya, budto blagodaren ej za ostrogu, kotoraya v
nego vonzitsya. YA schitala ego umnee, ne dumala, chto on pozaritsya na zhenshchinu
tol'ko iz-za togo, chto ej dostalas' kucha deneg.
Glyadya na krasnyj avtomobil', v kotorom lezhalo telo Zinni, ya oshchutil
smutnuyu potrebnost' zastupit'sya za nee.
- Ona ne proizvodila na menya vpechatleniya durnoj zhenshchiny.
- Vy govorite o nej tak, slovno ona umerla, - skazala missis
Hatchinson. - Estestvenno, vam ne dano videt' ee naskvoz', vy - muzhchina. A ya
chasto nablyudala za nej, kak za muhami na stene. Ona rodom iz niotkuda, vy
eto znali? M-r Dzherri podcepil ee v nochnom klube v Los-Andzhelese, tak on
skazal odnazhdy vo vremya ssory. Oni chasto ssorilis'. U nee byli bol'shie
ambicii, podavaj ej to i eto. A kogda poluchala, vsegda ostavalas'
nedovol'noj. Nedovol'naya zhena - uzhasnaya veshch' v zhizni. Posle rozhdeniya
rebenka ona stala vrazhdebnoj k muzhu i potom postupila na rabotu, chtoby
nastroit' protiv nego rebenka. U nee dazhe hvatilo naglosti prosit' menya
stat' ee svidetelem na brakorazvodnom processe, chtoby Martu ostavili s nej.
Ona hotela, chtoby ya skazala, chto muzh zhestoko s nej obrashchaetsya. No eto lozh',
ya tak ej i zayavila. Dejstvitel'no, oni ne ladili, no on nikogda ne podnimal
na nee ruku. On stradal molcha. I molcha poshel na smert'.
- Kogda ona prosila vas stat' svidetelem?
- Tri-chetyre mesyaca nazad, kogda reshila, chto ej neobhodimo razvestis'.
- CHtoby vyjti zamuzh za Grantlenda?
- Pryamo ona ne govorila, no smysl byl takoj. K moemu udivleniyu,
udivleniyu i stydu, on na nee klyunul, klyunul na ee potaskannye prelesti. Zrya
ya tol'ko perezhivala. Oni odnogo polya yagoda. On nichut' ne luchshe ee. A,
mozhet, gorazdo huzhe.
- Pochemu vy tak reshili?
- Mne by ne hotelos' ob etom. YA pomnyu ego s teh por, kak on priehal v
gorod. Podayushchij nadezhdy molodoj vrach. Radi svoih pacientov on byl gotov
otdat' vse. Odnazhdy on skazal mne, chto stat' vrachom bylo dlya nego velikoj
mechtoj. Ego sem'ya razorilas' vo vremya ekonomicheskoj depressii, i on poshel
rabotat' mehanikom v garazh, chtoby poluchit' medicinskoe obrazovanie. On
proshel tyazheluyu shkolu zhizni, zakonchil medicinskij kolledzh, i eto nauchilo ego
koe-chemu. V to vremya, let shest'-vosem' tomu nazad, kogda roditeli ne mogli
ego soderzhat', on ne prekrashchal zabotit'sya o nih. |to bylo do togo, kak u
nego voznikli bol'shie zamysly.
- CHto zhe proizoshlo, - on pochuvstvoval vkus k den'gam?
- Ne tol'ko. Oglyadyvayas' nazad, ya dumayu, chto perelom nastupil goda tri
tomu nazad. Bylo zametno, chto on teryaet interes k vrachebnoj praktike. YA
videla, kak to zhe samoe proishodit i s nekotorymi drugimi vrachami, chto-to v
nih issyakaet, poyavlyayutsya novye interesy, i oni nachinayut gonyat'sya za
den'gami. V odin prekrasnyj den' im uzhe net dela do pacientov, propisyvayut
im tabletki i - "kto sleduyushchij?", a nekotorye iz vrachej sami zhivut na svoih
zhe tabletkah.
- CHto proizoshlo s d-rom Grantlendom tri goda nazad?
- Tochno ne znayu. No mogu skazat', chto eto sluchilos' ne s nim odnim. So
mnoj tozhe chto-to sluchilos', esli hotite znat' pravdu.
- Imenno pravdu ya i hochu znat'. Mne dumaetsya, chto vy solgali.
Ee golova dernulas', slovno ya natyanul petlyu. Ona suzila glaza. Oni
nablyudali za mnoj s potaennoj hitrecoj. YA skazal:
- Esli vy znaete nechto vazhnoe o smerti Alisii Hollman, to vash dolg
rasskazat' ob etom.
- U menya takzhe dolg pered samoj soboj. To, chto ya hranila na zamke v
svoej dushe, menya ne krasit.
- Budete smotret'sya eshche huzhe, esli dopustite, chtoby nevinovnyj chelovek
prinyal vinu za ubijstvo. Te lyudi, chto prohodili mimo po ulice, ohotyatsya za
nim. Esli vy sobiraetes' molchat', poka oni ne najdut ego i ne zastrelyat, to
budet slishkom pozdno. Slishkom pozdno dlya Karla Hollmana i slishkom pozdno
dlya vas.
Ee vzglyad posledoval za moim i vyglyanul na ulicu. Za isklyucheniem moej
mashiny i avtomobilya Zinni tam bylo po-prezhnemu pustynno. V potemnevshih
glazah missis Hatchinson poyavilis' dalekie ogon'ki, slovno otrazhaya ulicu.
Ona otkryla rot i szhala ego v upryamuyu polosku.
- Kak vy mozhete rassizhivat' i skryvat' pravdu v to vremya, kak celaya
sem'ya umiraet ili pogibaet ot ruki ubijcy. Vy schitaete sebya dobroporyadochnoj
zhenshchinoj...
- Uzhe net, ne schitayu.
Missis Hatchinson opustila golovu i ustavilas' na ruki, lezhashchie na
kolenyah. Pod kozhej prostupala set' sinih ven. Kogda ona stisnula ruki v
kulaki, veny nabuhli. Missis Hatchinson zagovorila zadyhayushchimsya golosom,
slovno ugryzeniya sovesti sdavili ej gorlo petlej:
- YA gadkaya zhenshchina. YA i vpravdu solgala naschet etogo revol'vera. D-r
Grantlend govoril o nem so mnoj po puti v gorod. I vecherom opyat' govoril,
kogda ona byla s rebenkom.
- I chto on vam skazal?
- Skazal, chto esli menya kto-nibud' sprosit o revol'vere, to ya dolzhna
priderzhivat'sya pervonachal'noj versii. Inache u menya budet massa
nepriyatnostej. Tak ono i okazalos'.
- Teper' u vas men'she nepriyatnostej, chem minutu nazad. Kakaya
pervonachal'naya versiya?
- Ta, kotoruyu on velel mne rasskazyvat'. CHto u nee ne bylo oruzhiya v
tot vecher, kogda ona umerla. CHto ya ego ne videla po krajnej mere nedelyu,
kak i korobku s patronami.
- A s patronami chto stalo?
- On ih vzyal. Mne bylo veleno govorit', chto revol'ver i patrony on
otobral u nee dlya ee zhe bezopasnosti.
- Kogda on vydal etu versiyu?
- V tu zhe noch', kogda priehal na rancho.
- Versiyu vydumal on. Pochemu zhe vy s nej soglasilis'?
- YA ispugalas', - skazala ona. - V tot vecher, kogda ona vse ne
vozvrashchalas' i ne vozvrashchalas' domoj, ya ispugalas', chto ona sotvorila s
soboj chto-nibud', i menya stanut vinit'.
- Kto stal by vas vinit'?
- Da vse. Skazali by, chto ya slishkom stara, chtoby godit'sya v sidelki. -
Ladoni s sinimi venami razzhalis' i vnov' szhalis'. - YA sama sebya vinila. Ne
doglyadela. Mne ne sledovalo ostavlyat' ee odnu ni na minutu, ne sledovalo
otpuskat' ee iz doma. Nakanune vecherom ej pozvonili iz Berkli, chto-to
naschet syna, i ona ves' den' prohodila rasstroennaya. Tverdila, chto ub'et
sebya, potomu chto sem'ya brosila ee, i nikto ee ne lyubit. Vo vsem etom ona
vinila Obrekayushchih.
- Kogo?
- Obrekayushchih. Rok. Ona vechno govorila ob eti svoih Obrekayushchih. Ona
verila, chto ee zhizn'yu upravlyayut nekie zlye duhi, i v tot den', kogda ona
rodilas', oni unichtozhili vsyu lyubov' v mire. Mne kazhetsya, v kakom-to smysle
eto byla pravda. Ee dejstvitel'no nikto ne lyubil. Ona i mne poryadkom
nadoela. Inogda ya dumala, chto esli by ona i vpryam' umerla, eto prineslo by
oblegchenie ej samoj, da i vse by vzdohnuli svobodnee. YA vzyala na svoyu dushu
greh, dopustiv podobnye mysli.
Glaza missis Hatchinson kazalis' obrashchennymi vnutr', na obraz,
vyzvannyj pamyat'yu. Ona zamorgala, slovno etot obraz izluchal oslepitel'nyj
svet.
- YA horosho pomnyu minutu, kogda menya posetili eti mysli, i ya postavila
na nej krest. YA voshla k nej v komnatu s obedom na podnose, a ona stoyala
pered bol'shim zerkalom, odetaya v norkovoe manto. Ona zaryazhala revol'ver i
razgovarivala sama s soboj o tom, kak ee brosil otec - no on ne brosal, on
prosto umer, no ona vosprinimala eto boleznenno - i o tom, kak ee pokinuli
deti. Ona nastavila na zerkalo oruzhie, i ya pomnyu, kak podumala, chto ej by
povernut' ego i rasproshchat'sya s zhizn'yu, vmesto togo chtoby boltat' ob etom. YA
ne vinila ee syna za begstvo. Ona byla tyazhkim bremenem dlya nego i dlya vsej
sem'i.
- YA znayu, chto mne net opravdaniya, - dobavila ona kamennym golosom. -
Durnaya mysl' - eto durnoj postupok, i ona vedet k durnym postupkam. CHerez
neskol'ko minut ya uslyshala, kak ona prokralas' na ulicu, ya kak raz byla na
kuhne, varila dlya nee kofe. YA slyshala, kak pod容hala mashina, i slyshala, kak
ona ot容hala. YA i pal'cem ne poshevelila, chtoby ostanovit' missis Hollman. YA
prosto dala ej ujti i ostalas' na kuhne pit' kofe, zataiv v serdce durnoe
zhelanie.
- Kto vel mashinu?
- Sem Jogan. YA ne videla, kak on otluchilsya, no ne proshlo i chasa, kak
on vernulsya. On skazal, chto vysadil ee vozle prichala, kuda ona poprosila
podvezti. No dazhe i togda ya ne pozvonila v policiyu.
- Jogan chasto vozil ee v gorod?
- Ona ne ochen' chasto vyezzhala, no vsegda s Semom. On horoshij shofer, i
on ej nravilsya. CHut' li ne edinstvennyj chelovek, kotoryj kogda-libo ej
nravilsya. Tak ili inache, a v tot vecher on byl edinstvennym, kto okazalsya
pod rukoj.
- A gde nahodilis' drugie chleny sem'i?
- Raz容halis'. Senator i Dzherri uehali v Berkli, chtoby popytat'sya
razuznat', gde Karl. Zinni otpravilas' syuda v gorod pogostit' u druzej.
Marte v to vremya bylo vsego neskol'ko mesyacev...
- A gde byl Karl?
- Nikto ne znal. On vrode ischez na nekotoroe vremya. Pozzhe okazalos',
chto on vse eto vremya probyl v pustyne, v Doline Smerti. Vo vsyakom sluchae,
po ego slovam.
- A, mozhet, ne v pustyne, a zdes', v gorode?
- Mozhet byt', otkuda ya znayu. On mne ne dokladyval, kak, vprochem,
nikomu drugomu. Karl ne pokazyvalsya do teh por, poka ne nashli telo materi,
potom tol'ko ob座avilsya.
- I kogda ee nashli?
- Na sleduyushchij den'.
- Grantlend prihodil k vam do togo, kak nashli ee telo?
- Zadolgo do togo. On priehal na rancho priblizitel'no v polnoch'. YA eshche
ne spala, mne ne spalos'.
- A missis Hollman ushla iz doma primerno v obedennoe vremya?
- Da, okolo semi. Ona vsegda obedala v sem' chasov. No v tot vecher ushla
bez obeda.
- Vstrechalsya li s nej Grantlend mezhdu sem'yu i polunoch'yu?
- Naskol'ko mne izvestno, net. YA schitala samo soboj razumeyushchimsya, chto
on razyskivaet ee. YA byla pogloshchena sobstvennymi perezhivaniyami i chuvstvom
viny. Vot ya i vyboltala vse o nej, o revol'vere, o tom, kak pozvolila ej
bez razresheniya ujti, i o svoih durnyh myslyah. D-r Grantlend skazal, chto ya
pereutomilas' i slishkom sil'no vinyu sebya. Ona, deskat', rano ili pozdno
ob座avitsya. No esli ne ob座avitsya, to ya dolzhna govorit', chto ni o kakom
revol'vere nichego ne znayu. CHto ona prosto nezametno vyskol'znula iz doma, i
ya, estestvenno, reshila, chto ona otpravilas' v gorod po kakomu-nibud' delu,
mozhet navestit' vnuchku, ne znayu. On takzhe velel mne ne govorit' nikomu, chto
priezzhal na rancho. Togda bolee veroyatno, chto mne poveryat. V obshchem, ya
sdelala, kak velel d-r Grantlend. On - vrach. YA zhe vsego-navsego sidelka po
vyzovu. Ne mne umnichat'.
Vygovorivshis', missis Hatchinson rasslabilas', i ee lico ushlo v
meshkovatye glupye skladki, slovno ona pytalas' snyat' s sebya
otvetstvennost'. Ona byla staroj zhenshchinoj, izmuchennoj ugryzeniyami sovesti,
i k tomu zhe chas byl uzhe pozdnij.
Glava XXIX
V komnatu neslyshno voshla Rouz Parish. Ona vyglyadela siyayushchej i chut'
pomyatoj.
- Nakonec-to ona u menya zasnula. O Gospodi, uzhe dvenadcatyj chas.
Prostite, chto zastavila vas tak dolgo zhdat'.
- Nichego. Vy ne zastavili zhdat'.
Bol'shuyu chast' svoego rabochego vremeni ya provodil v ozhidanii, v
razgovorah i ozhidanii. V razgovorah s obychnymi lyud'mi iz obychnyh rajonov ob
obychnyh veshchah, ozhidaya, kogda na poverhnost' vsplyvet pravda. Tol'ko chto ya
uvidel pravdu kraeshkom glaza, i, dolzhno byt', ona otrazilas' na moem lice.
Rouz perevela vzglyad na missis Hatchinson. - CHto-nibud' sluchilos'?
- YA ego okonchatel'no zagovorila, vot chto sluchilos'. - Lico staroj
zhenshchiny vnov' priobrelo harakternoe zamknutoe vyrazhenie. - Spasibo, chto
pomogli mne s rebenkom. Vam by svoih zavesti i zabotit'sya o nih, u vas
horosho poluchaetsya.
Ot udovol'stviya Rouz vspyhnula, zatem rezko pokachala golovoj, budto
nakazyvaya sebya za stol' kramol'nuyu mysl'. - Esli by prishlos' vybirat', ya by
ne zadumyvayas' vybrala Martu. Ona - malen'kij angelochek.
- Inogda, - skazala missis Hatchinson.
S ulicy poslyshalsya shum, vnov' prikovavshij moe vnimanie k oknu.
S容havshij s magistrali staryj "pikap" serogo cveta zatormozil, proezzhaya
mimo doma, i ostanovilsya na odnoj pryamoj s avtomobilem Zinni. Iz pravoj
dvercy mashiny vybralas' huden'kaya gibkaya figura i, obojdya "pikap" szadi,
podoshla k avtomobilyu. Po bystrym netoroplivym dvizheniyam ya uznal v cheloveke
Sema Jogana.
K tomu momentu, kak ya podospel k avtomobilyu Zinni, "pikap" uzhe s
grohotom mchalsya po |lmvud. Sem Jogan sidel za rulem hozyajskogo avtomobilya,
bezuspeshno pytayas' ego zavesti.
- Vy kuda sobralis', Sem?
On podnyal glaza i, uvidev menya, ulybnulsya. - Nazad, na rancho.
Zdravstvujte.
On vnov' povernul klyuch zazhiganiya, no iskry ne bylo. Sudya po zvuku,
konchilsya benzin.
- Bros'te, Sem. Bros'te eto i vylezajte.
Ulybka ego stala shirokoj i upryamoj. - Net, ser. Missis Hollman velela
prignat' avtomobil' na rancho.
- Ona sama vam velela?
- Net, ser. Mehanik iz garazha pozvonil Dzhuanu, a Dzhuan peredal mne.
- Mehanik?
- Da, ser. On skazal, chto missis Hollman prikazala priehat' za mashinoj
na CHesnat-strit.
- Kak davno on zvonil?
- Ne tak davno. Mehanik skazal, chto nuzhno speshit'. Dzhuan srazu zhe i
privez menya syuda.
On vnov' popytalsya vklyuchit' dvigatel', no bezuspeshno. YA peregnulsya i
vynul iz zazhiganiya klyuch.
- Vylezajte, zrya staraetes'. Vidimo, benzoprovod pererezan.
On vyshel iz avtomobilya i napravilsya k kapotu. - Sejchas ispravlyu, a?
- Net. Idite syuda.
YA otkryl zadnyuyu dver' i pokazal emu Zinni Hollman, vnimatel'no
nablyudaya za ego licom. V nem ne bylo nichego, krome nevozmutimoj skorbi.
Esli on chto i znal, to eto bylo vne predelov moej dosyagaemosti. Vprochem, ya
ne dumal, chtoby on chto-libo znal.
- Vam izvestno, kto ee ubil?
CHernye glaza vzglyanuli na menya iz-pod gofrirovannogo lba. - Net, ser.
- Vyglyadit tak, chto tot, kto eto sdelal, popytalsya navlech' podozrenie
na vas. Razve vas eto ne zlit?
- Net, ser.
- I u vas net nikakogo predstavleniya o tom, kto eto mozhet byt'?
- Net, ser.
- Vy horosho pomnite tu noch', kogda umerla staraya missis Hollman?
On kivnul.
- Vy, kak ya ponyal, vysadili ee vozle pristani.
- Na ulice pered pristan'yu.
- CHto ona tam delala?
- Skazala, chto dolzhna s kem-to vstretit'sya.
- A s kem - skazala?
- Net, ser. Skazala, chtoby ya uezzhal, ne dozhidayas' ee. Mozhet, ne
hotela, chtoby ya chto-nibud' uvidel.
- U nee byl s soboj revol'ver?
- Ne znayu.
- Ona chto-nibud' govorila o d-re Grantlende?
- Vrode net.
- A sam d-r Grantlend, on kogda-nibud' rassprashival vas o toj nochi?
- Net, ser.
- Ili poduchival, chto vam sleduet govorit'?
- Net, ser. - On nelovkim zhestom pokazal v storonu tela. - My dolzhny
soobshchit' v policiyu.
- Vy pravy. Idite i soobshchite im, Sem.
On ser'ezno kivnul. YA vruchil emu klyuch ot avtomobilya Zinni i pokazal,
gde najti lyudej serzhanta. Kogda ya stal zavodit' svoyu mashinu, iz doma vyshla
Rouz i zabralas' v kabinu ryadom so mnoj. YA vyvernul na |lmvud, proskochil
cherez most i nazhal na akselerator. Smykayushchiesya v vyshine derev'ya pronosilis'
nad nami so svistom, slovno gigantskie temnye pticy.
- Vy uzhasno toropites', - skazala ona. - Ili vy vsegda tak vodite?
- Tol'ko kogda ogorchen.
- Boyus', chto zdes' ya vam ne mogu pomoch'. Vy ne v duhe, potomu chto ya
chto-to ne tak sdelala?
- Net.
- No ved' sluchilos' zhe chto-to, ne pravda li?
- Poka net, no v skorom vremeni sluchitsya. Gde vy hotite, chtoby ya vas
vysadil?
- Voobshche ne hochu.
- Mogut byt' nepriyatnosti. |to ya obeshchayu.
- YA priehala v Purissimu ne dlya togo, chtoby pryatat'sya ot
nepriyatnostej. No i ne dlya togo, chtoby pogibnut' v avtomobil'noj
katastrofe.
Na perekrestke v svetofore zazhegsya krasnyj cvet. YA rezko zatormozil.
Rouz Parish ne vpisyvalas' v to nastroenie, v kotorom ya nahodilsya. -
Vyhodite.
- Ne vyjdu.
- Togda perestan'te zadavat' voprosy. - YA svernul na vostok, po
napravleniyu k holmam.
- Ne perestanu. CHto-nibud', svyazannoe s Karlom?
- Da. I bol'she ob etom ni slova.
V gorode rano lozhilis' spat'. Avtomobil'nogo dvizheniya prakticheski ne
bylo. Na mostovoj pered barami slonyalis' i ssorilis' neskol'ko p'yanyh. Dve
nochnye krasotki ne pervoj molodosti celeustremlenno semenili v storonu im
odnim izvestnoj celi. Zabravshijsya na stremyanku molodoj chelovek snimal
vyvesku nad vhodom v ubogij meksikanskij kinoteatr. Ostavalos' lish' slovo
"Amor". Ochered' doshla i do nego.
Vperedi na glavnoj ulice voobshche ne bylo ni dushi. Edinstvennyj, kto
popalsya na glaza, byl rabotnik kruglosutochnoj benzokolonki. YA podognal
mashinu k obochine pryamo u priemnoj d-ra Grantlenda. Vnutri, skvoz'
steklyannye kirpichi vidnelsya tusklyj svet. YA nachal vybirat'sya iz mashiny. Iz
kustov poyavilos' kakoe-to sushchestvo i popolzlo po trotuaru v moyu storonu.
|to bylo sushchestvo chelovecheskogo roda, - muzhchina, dvigavshijsya na
chetveren'kah. Ego ruki ostavlyali za soboj krovavye sledy chernogo cveta, kak
poteki benzina pod farami moej mashiny. Ego ruki podkosilis', i on upal
nabok. Lico ego vyglyadelo gryazno-serym, kak trotuar. Snova Rika.
Rouz opustilas' ryadom s nim na koleni, obhvatila ego golovu i plechi i
prityanula k sebe.
- Vyzovite skoruyu. Mne kazhetsya, on vskryl sebe veny.
Rika slabo otbivalsya. - CHerta s dva vskryl. Dumaete, ya odin iz vashih
shizikov?
Otbivayas', on udaril ee krasnymi rukami. Lico miss Parish i pal'to na
grudi perepachkalis' krov'yu. Ne vypuskaya ego iz ruk, ona zagovorila myagkim
golosom, kotorym razgovarivala s Martoj.
- Bednyaga, vam bol'no. Kak vy poranilis'?
- V okonnom stekle byla provoloka. Ne stoilo razbivat' ego rukami.
- Pochemu vy hoteli razbit' okno?
- YA ne hotel. On vynudil menya. Sdelal mne ukol i skazal, chto vernetsya
cherez minutu. No tak i ne vernulsya. On zaper menya na klyuch.
YA podsel k nemu na kortochki. - Grantlend zaper?
- Aga, i etot podonok eshche poplatitsya. - Ego vrashchayushchiesya glaza, tyazhelye
i temnye, slovno posypannye grafitom shariki v podshipnikah, dvinulis' v moyu
storonu. - YA ego zasazhu v kameru smertnikov v San Kventine.
- I kak ty sobiraesh'sya eto sdelat'?
- On ubil staruyu ledi, i ya svidetel'. YA na lyubom sude gotov pokazat'
eto pod prisyagoj. Videli by vy ego kabinet posle togo, chto sluchilos'.
Nastoyashchaya bojnya, bednaya staraya ledi lezhala vsya v krovi. I on gryaznyj
myasnik.
- SH-sh-sh. Tiho-tiho, - skazala Rouz. - Ne volnujtes'.
- Ne nado tak s nim razgovarivat'. Tebe izvestno, kto byla eta
zhenshchina, Tom?
- YA razuznal. To byla staraya ledi Hollman. On izbil ee do smerti,
vozil ee v ee zhe krovi. I uzh ya pozabochus', chtoby ego za eto otpravili v
gazovuyu kameru.
- CHto ty tam delal?
Lico ego zastylo. - Ne pomnyu.
Rouz brosila na menya vzglyad, polnyj nepriyazni. - YA zapreshchayu vam
doprashivat' ego. On ne v sebe. Odnomu Bogu izvestno, kakuyu dozu narkotikov
on poluchil ili skol'ko krovi poteryal.
- Mne nuzhny ego pokazaniya sejchas.
- Poterpite do zavtra.
- Zavtra on uzhe ne stanet govorit'. Tom, chto ty delal v tot vecher v
kabinete d-ra Grantlenda?
- Nichego. V tot den' ya slonyalsya, prikidyvaya kak by razzhit'sya na ukol,
poetomu zaskochil k nemu. Dumal ulomat' ego. YA uslyshal vystrel, i potom
vyshla eta damochka. Ona byla vsya v krovi.
Tom posmotrel na svoi ruki. Glaza ego zakatilis' i podernulis'
pelenoj. Golova bezvol'no svesilas' nabok.
YA zakrichal emu v uho: - Kakaya dama? Ty mozhesh' opisat' ee?
Rouz stala bayukat' golovu Toma. - My dolzhny dostavit' ego v bol'nicu.
YA polagayu, on poluchil chrezmerno bol'shuyu dozu. Hotite, chtoby on umer?
|togo mne kak raz i ne hotelos'. YA sel za rul', vernulsya k
kruglosutochnoj zapravochnoj stancii i poprosil rabotnika vyzvat' skoruyu
pomoshch'.
|to byl smyshlenogo vida parenek, odetyj v kozhanuyu kurtku. - Gde
proizoshel neschastnyj sluchaj?
- Nedaleko otsyuda. Tam ranenyj na trotuare pered kabinetom d-ra
Grantlenda.
- Ne sam li d-r Grantlend?
- Net.
- Na vsyakij sluchaj sprosil. On nedavno zaezzhal syuda. Zapravlyaetsya u
nas.
YUnosha poshel zvonit' i vskore vernulsya. - Sejchas priedut. Mogu ya eshche
chem-nibud' pomoch'?
- Vy skazali, chto d-r Grantlend byl zdes' segodnya vecherom?
- Tak tochno. - On vzglyanul na chasy. - Ne bolee tridcati minut nazad.
Pohozhe, on toropilsya.
- CHto emu bylo nuzhno?
- Benzina, no ne obychnogo, a ochishchennogo. On chto-to prolil na kover.
Kazhetsya, on skazal, chto sous. Navernoe, zdorovo ispachkal. On po-nastoyashchemu
rasstroilsya. Dok tol'ko chto vystroil sebe krasivyj novyj dom s kovrovym
pokrytiem ot steny do steny.
- Esli ne oshibayus', eto na Siv'yu.
- Aga. - On ukazal rukoj vdol' ulicy v napravlenii gornoj gryady. -
Svorachivaet vlevo ot bul'vara. Vy uvidite ego familiyu na pochtovom yashchike,
esli hotite pogovorit' s nim. On kak-to svyazan s neschastnym sluchaem?
- Vozmozhno.
Rouz Parish vse eshche byla na trotuare, obhvativ Toma Riku rukami. Ona
vzglyanula na menya, no ya, ne ostanavlivayas', proshel mimo. Rouz vyzyvala vo
mne nechto takoe, chego mne ne hotelos' trevozhit' po krajnej mere eshche
nekotoroe vremya. Do teh por, poka ya ne zastavlyu Grantlenda rasplatit'sya
vsem, chto u nego bylo.
Glava XXX
Dom Grantlenda stoyal na terrasnoj ploshchadke. |to bylo chereschur
gromozdkoe sooruzhenie dlya holostyaka - v sovremennom stile, postroennoe iz
krasnogo dereva i stekla, so mnozhestvom ognej vnutri, slovno
demonstrirovavshih, chto vladel'cu nechego skryvat'. Ego "yaguar" stoyal na
naklonnoj pod容zdnoj dorozhke.
YA svernul i ostanovilsya v uzorchatoj teni dereva. Pered tem kak vyjti
iz mashiny, ya dostal iz yashchichka na pribornoj doske pistolet Mod. |to byl
avtomaticheskij pistolet 32-go kalibra s polnoj obojmoj i eshche odnim patronom
v patronnike. YA dvinulsya po pod容zdnoj dorozhke k domu Grantlenda, starayas'
stupat' ochen' tiho i derzha ruku v otyazhelevshem karmane.
Vhodnaya dver' okazalas' slegka priotkrytoj. Gde-to vnutri doma
razdavalsya skripuchij zvuk radio. YA uznal monotonno-ritmicheskuyu yasnost'
policejskih signalov. Grantlend nastroil svoj radiopriemnik na volnu
mestnoj policii.
Zvuki radio zaglushali moi shagi, i ya dvinulsya vdol' kraya uzkoj poloski
sveta, padavshej cherez porog. Skvoz' priotkrytuyu dver' byli vidny muzhskie
nogi. Moe serdce pri vide ih propustilo odin udar, i eshche odin, kogda odna
noga zashevelilas'. Pinkom raspahnuv dver' nastezh', ya voshel.
Grantlend stoyal na kolenyah, derzha v rukah tryapku v krasnyh potekah. Na
kovre, kotoryj on userdno ter, pyatna byli bolee gustogo ottenka. On
vskinulsya, slovno zver', na kotorogo napadayut szadi, no tut zhe zamer,
uvidev v moej ruke pistolet.
On shiroko otkryl rot, budto sobiralsya zakrichat' v polnyj golos, no ne
izdal ni zvuka. On zakryl rot. Na ego skulah zahodili zhelvaki. On skazal
skvoz' stisnutye zuby:
- Ubirajtes' otsyuda.
YA zakryl za soboj dver'. Koridor byl polon zapaha benzina. U
protivopolozhnoj steny ryadom s telefonnym stolikom stoyala gallonovaya
kanistra s otkrytoj kryshkoj. Vdol' vsego koridora tyanulis' nevysohshie pyatna
benzina.
- Ona mnogo krovi poteryala? - sprosil ya.
Grantlend medlenno podnyalsya na nogi, ne svodya glaz s pistoleta. YA
pohlopal ego po karmanam. On byl nevooruzhen. On prislonilsya k stene,
opustiv golovu i skrestiv na grudi ruki, podobno cheloveku, vyshedshemu
holodnoj noch'yu na ulicu.
- Pochemu vy ee ubili?
- YA ne ponimayu, o chem vy govorite?
- Vy chut' zapozdali s etim gambitom. Vasha podruga mertva. Da vy i sami
mertvec. Vprochem, uslugi horoshego uborshchika v tyur'me im vsegda prigodyatsya.
Mozhet, vam sdelat' skidku, esli budete govorit'.
- Kto vy, po-vashemu, takoj? Bog?
- Po-moemu, Grantlend, eto vy o sebe tak dumali. Teper' bol'shaya mechta
rastayala. Samoe bol'shee, na chto vy mozhete rasschityvat', - na nekotoroe
snishozhdenie so storony prisyazhnyh.
On ustavilsya sebe pod nogi na ispachkannyj kover. - K chemu mne ubivat'
Zinni? YA lyubil ee.
- Razumeetsya, lyubili. Vlyubilis' v nee, kak tol'ko mezhdu nej i iskomymi
pyat'yu millionami dollarov ostalas' odna-edinstvennaya smert'. Tol'ko sejchas
Zinni opozdala na odnu smert'. Ni vam nikakoj pol'zy, ni komu drugomu.
- Vam obyazatel'no nado tykat' menya nosom v eto? - Golos Grantlenda
zvuchal tusklo ot posleshokovoj ustalosti.
Vo mne zarodilas' iskra sochuvstviya, kotoruyu ya pogasil. - Konchajte
prikidyvat'sya. Esli vy ne sami ee zarezali, to pokryvaete ubijcu.
- Net. Klyanus', ya nikogo ne pokryvayu. YA ne znayu, kto ubijca. Menya
zdes' ne bylo, kogda eto sluchilos'.
- No Zinni byla?
- Da. Ona ustala i ploho sebya chuvstvovala, poetomu ya ulozhil ee v
postel' v svoej komnate. Menya srochno vyzvali k bol'nomu, i ya dolzhen byl
ujti. - Po mere togo, kak on govoril, lico ego ozhivlyalos', slovno on uvidel
shchel', v kotoruyu nadeyalsya proskochit'. - Kogda ya vernulsya, ee uzhe ne bylo v
zhivyh. YA obezumel. Edinstvennoe, chto prishlo mne v golovu, - izbavit'sya ot
krovi.
- Pokazhite spal'nyu.
On neohotno otorvalsya ot steny, sluzhivshej emu oporoj. YA posledoval za
nim cherez dver' v konce koridora i okazalsya v osveshchennoj spal'ne. S posteli
vse bylo snyato. Okrovavlennoe postel'noe bel'e, prostyni i elektricheskoe
odeyalo lezhali na polu v centre komnaty, a na nih - ohapka zhenskoj odezhdy.
- CHto vy sobiralis' s nimi sdelat'? Szhech'?
- Skoree vsego, - skazal on, skosiv na menya zatravlennyj vzglyad. -
Pojmite, ya ni v chem ne vinovat. Moya rol' vo vsej etoj istorii byla
sovershenno nevinnoj. No ya ponimal, chto proizojdet, esli ne izbavlyus' ot
sledov. Menya sochtut vinovnym.
- I vy, kak vsegda, zahoteli, chtoby vinovnym sochli kogo-nibud'
drugogo. Poetomu vy vpihnuli telo v avtomobil' i ostavili na okraine
goroda, vblizi togo mesta, gde videli Karla Hollmana. Vy sledili za ego
marshrutom, nastroiv priemnik na policejskuyu volnu. A na tot sluchaj, esli on
ne popadetsya v lovushku, vy pozvonili na rancho i vputali slug Zinni dlya
sobstvennogo prikrytiya.
Lico Grantlenda prinyalo svojstvennoe emu zhelchnoe vyrazhenie. - Vy
sledili za kazhdym moim shagom, verno?
- Pora komu-nibud' etim zanyat'sya. CHto za pacient, k kotoromu vas
srochno vyzvali segodnya vecherom?
- Ne imeet znacheniya. Vy ego vse ravno ne znaete.
- I opyat' vy ne pravy. Imeet znachenie, i Toma Riku ya znayu ne god i ne
dva. Vy dali emu chrezmernuyu dozu geroina i ostavili umirat'.
Grantlend otvetil ne srazu. - YA dal emu to, chto on prosil.
- Konechno. Vy ochen' shchedry. On hotel nemnozhko otklyuchit'sya. Vy zhe emu
dali na polnuyu katushku.
Grantlend stal govorit' bystro, otgorazhivayas' zashchitnoj shirmoj slov:
- Dolzhno byt', ya oshibsya dozoj. YA ne znal, kakova ego obychnaya norma. On
nahodilsya v plohom sostoyanii, i ya dolzhen byl dat' emu chto-nibud' dlya
vremennogo oblegcheniya. YA sobiralsya dogovorit'sya s klinikoj, chtoby ego
zabrali. Teper' ya vizhu, chto ne stoilo ostavlyat' ego bez prismotra.
Ochevidno, emu stalo huzhe, chem ya predpolagal. |ti narkomany nepredskazuemy.
- Na vashu udachu tak ono i est'.
- Udachu?
- Rika ne umer. On byl dazhe v sostoyanii razgovarivat' do togo, kak
poteryal soznanie.
- Ne ver'te emu. On patologicheskij lgun, i u nego zub na menya. YA by ne
stal snabzhat' ego narkotikami...
- Ah ne stali by? A ya dumal, chto vy kak raz eto i delaete, i vse lomal
golovu, pochemu. YA takzhe pytalsya predstavit', chto proizoshlo v vashem kabinete
tri goda tomu nazad.
- Kogda? - On tyanul vremya, chtoby vydat' istoriyu s lazejkami, potajnymi
hodami, ukromnymi mestechkami - lish' by spryatat'sya.
- Vy znaete, kogda. Kak umerla Alisiya Hollman?
On sdelal glubokij vzdoh. - Dlya vas eto budet neozhidannost'yu. Alisiya
umerla v rezul'tate neschastnogo sluchaya. Esli kto i byl vinovat, tak eto ee
syn Dzherri. On poprosil menya prinyat' missis Hollman v vide isklyucheniya
pozdno vecherom i sam privez ee ko mne. Ona byla strashno rasstroena iz-za
chego-to i hotela poluchit' tabletki, chtoby uspokoit' nervy. YA otkazalsya
vypisat' ej recept. Ona vyhvatila iz sumochki revol'ver i popytalas'
zastrelit' menya. Dzherri uslyshal vystrel. On vorvalsya v kabinet i scepilsya s
nej. Ona upala, udarivshis' golovoj o radiator. Udar okazalsya smertel'nym.
Dzherri umolyal menya ne razglashat' sluchivshegosya, zashchitit' ego i dobroe imya
materi i spasti sem'yu ot skandala. YA sdelal, chto mog, chtoby ogradit' ih ot
nepriyatnostej. Oni byli dlya menya ne tol'ko pacientami, no i druz'yami.
Grantlend opustil golovu - usluzhlivyj muchenik.
- Neplohoj rasskaz, vpechatlyaet. Vy uvereny, chto on neotrepetirovan?
Grantlend rezko vskinul golovu. Na mgnovenie ego glaza vstretilis' s
moimi. V ego zrachkah vspyhnuli krasnye ognennye tochki. Oni skol'znuli mimo
menya k oknu, i ya oglyanulsya cherez plecho. Za oknom vidnelos' lish' nebo s
otbleskami gorodskih ognej.
- |to tot rasskaz, chto vy povedali Karlu segodnya utrom?
- V obshchem, da. Karl treboval pravdy. YA pochuvstvoval, chto ne imeyu prava
ot nego bol'she skryvat'. Tri goda ya nosil v dushe etot gruz.
- Mne izvestno, kakoj vy sovestlivyj doktor. Vy podcepili na kryuchok
bol'nogo cheloveka, rasskazali emu lzhivuyu istoriyu o smerti materi, vsuchili
revol'ver, naus'kali na brata i otpustili na vse chetyre storony.
- |to bylo ne tak. On poprosil menya pokazat' revol'ver. Revol'ver
podtverzhdal pravdivost' moih slov. Mne kazhetsya, ya hranil ego imenno s etoj
cel'yu. YA vynul revol'ver iz sejfa i pokazal.
- Vy hranili revol'ver s mysl'yu ob ubijstve. Zaryadili, derzhali
nagotove. Dlya Karla, ne pravda li?
- Net i eshche raz net. No dazhe esli i tak, vy nikogda ne smozhete
dokazat' etogo. Nikogda. On vyhvatil u menya revol'ver i ubezhal. YA ne sumel
ostanovit' ego.
- Pochemu vy solgali o smerti materi?
- |to ne lozh'.
- Ne otpirajtes'. - YA pomahal pistoletom, napominaya Grantlendu o ego
sushchestvovanii. - Dzherri ne otvozil mat' v gorod. |to sdelal Sem Jogan.
Dzherri ne izbival ee do smerti. On nahodilsya vmeste s otcom v Berkli. I
potom vy by ne stali riskovat' radi Dzherri. Mne na um prihodyat tol'ko dva
cheloveka, iz-za kotoryh vy stali by riskovat' - vy sami i Zinni. Zinni
priezzhala k vam vmeste s Alisiej?
On posmotrel na menya yarko pylayushchimi glazami, slovno v ego cherepnoj
korobke zagorelsya mozg. - Prodolzhajte. |to ochen' interesno.
- Tom Rika videl, kak iz kabineta vyshla zhenshchina, vsya v krovi. Vystrel
Alisii ranil Zinni?
- |to vasha versiya, - skazal on.
- Ladno. YA dumayu, chto eto byla Zinni. Ona zapanikovala i ubezhala. Vy
ostalis', chtoby izbavit'sya ot tela ee svekrovi. Vashim edinstvennym motivom
byla samozashchita, no Zinni, ispytyvavshaya v dushe strah i vinu, ne dumala ob
etom. Ona dazhe ne zadumalas' o tom, chto kogda vy brosili telo v okean, vy
tem samym prevratili opravdannoe nepredumyshlennoe ubijstvo v nastoyashchee
ubijstvo, a svoyu vozlyublennuyu - v ubijcu. Bez somneniya, ona byla vam
blagodarna.
Konechno, v to vremya ona eshche ne byla vyshej vozlyublennoj. Ona ne byla
eshche dostatochno bogata. Bez deneg vy by na nee ne pozarilis', kak i na lyubuyu
druguyu zhenshchinu. Vprochem, rano ili pozdno, posle smerti senatora Zinni i ee
muzhu dostalos' by mnogo deneg. No shli gody, a serdce starika prodolzhalo
bit'sya, i togda vy poteryali terpenie, ustav trudit'sya v pote lica, ustav
zhit' na skromnye dohody ot lekarstv, v to vremya kak inye vladeli
millionami.
Senatora nuzhno bylo lish' chutochku podtolknut'. Vy lechili ego i legko
mogli spravit'sya s etim sami, no vy dejstvuete inache. Pust' luchshe na risk
pojdet kto-nibud' drugoj. Ne na slishkom bol'shoj risk, konechno - kapital
ved' dostalsya by vam tol'ko cherez Zinni. Vy pomogli ej podgotovit'
psihologicheskuyu pochvu takim obrazom, chtoby podozrenie srazu palo by na
Karla. Svalivaya vinu na Karla, vy dobivalis' dvojnoj celi - zamyat' lyuboe
ser'eznoe rassledovanie i vyvesti iz igry Karla i Mildred. Vy hoteli
zavladet' vsem sostoyaniem Hollmanov.
Kogda senatora ne stalo, mezhdu vami i den'gami ostavalos' vsego lish'
odno prepyatstvie. Zinni hotela pojti prostym putem - poluchit' razvod, no
razvodu meshal rebenok. I vy tozhe, kak mne kazhetsya. Ostavalas' eshche odna
smert', i vy poluchali celyh pyat' millionov i zhenu, kotoroj prishlos' by
podchinyat'sya vam do konca ee dnej. |ta smert' sluchilas' segodnya, i vy
prakticheski soznalis', chto podstroili ee.
- Ni v chem ya ne priznavalsya. YA predostavil vam prakticheskoe
dokazatel'stvo togo, chto Karl Hollman ubil brata. Veroyatno, on ubil i
Zinni. On mog proehat' cherez ves' gorod na ukradennoj mashine.
- Kak davno Zinni ubita?
- Dumayu, okolo chetyreh chasov.
- Vy lgun. Kogda ya obnaruzhil ee telo men'she chasa tomu nazad, ono bylo
teplym.
- Vy, navernoe, oshiblis'. Mozhete ne stavit' menya ni vo chto, no ya -
kvalificirovannyj vrach. YA pokinul ee, kogda eshche ne bylo vos'mi, i vskore
ona umerla. Sejchas uzhe polnoch'.
- CHto vy delali, kogda vernulis'?
Grantlend zakolebalsya. - Kogda ya ee nashel, ya dolgoe vremya ne mog
dvigat'sya. YA prosto lezhal ryadom s nej na krovati.
- Vy govorite, chto nashli ee v posteli?
- Tak ono i bylo.
- A kakim obrazom krov' okazalas' v koridore?
- Kogda ya vynosil ee iz doma. - On sodrognulsya. - Neuzheli vy ne
vidite, chto ya govoryu pravdu? Dolzhno byt', Karl yavilsya syuda i obnaruzhil ee
spyashchej. Vozmozhno, on razyskival menya. V konce koncov, ya - tot vrach, kotoryj
opredelil ego v kliniku. Vozmozhno, on ubil ee, chtoby otomstit' mne. YA
ostavil dver' nezapertoj, kak idiot.
- A vy sluchaem ne podstroili tak, chtoby Karl na nee natknulsya? Ili
kak?
- Za kogo vy menya prinimaete?
Vopros byl slozhnyj. Grantlend ustavilsya na odezhdu Zinni s iskazhennym
ot gorya licom. Mne prihodilos' vstrechat'sya s ubijcami, kotorye, ubiv svoih
vozlyublennyh, skorbeli po nim. Bol'shinstvo iz nih byli nereshitel'nye,
ubitye gorem lyudi. Oni ubivali i plakali, i razryvali svoi tyuremnye odeyala,
i spletali iz nih verevki, i zavyazyvali v petlyu. Somnevayus', chtoby
Grantlend vpisyvalsya v etu kategoriyu, no vse moglo byt'.
- YA dumayu, v sushchnosti vy - durak, - skazal ya, - kak i vse te, kto
pytaetsya otygrat'sya na obychnyh posredstvennyh lyudyah. YA dumayu, vy - opasnyj
durak, potomu chto vy ispugany. Vy dokazali eto, kogda popytalis' zastavit'
Riku zamolchat'. A Zinni vy tozhe pytalis' zastavit' zamolchat' s pomoshch'yu
nozha?
- YA otkazyvayus' otvechat' na podobnye voprosy.
On ryvkom podnyalsya i podoshel k oknu. YA vstal ryadom. Pistolet byl mezhdu
nami. Sekundu-druguyu my stoyali, razglyadyvaya lezhashchij vnizu na dlinnom sklone
gorod. Ego polnochnye ogni byli razbrosany po holmam, slovno poslednie iskry
fejerverka.
- Zinni ya lyubil po-nastoyashchemu. YA ne smog by prichinit' ej vreda, -
skazal on.
- Soglasen, chto eto maloveroyatno. Ne stanete zhe vy ubivat' zolotuyu
gusynyu kak raz togda, kogda ona gotova nesti dlya vas yajca. Mesyacev cherez
shest' ili cherez god, posle togo, kak ona vyshla by za vas zamuzh i napisala
by zaveshchanie v vashu pol'zu, vy by, pozhaluj, peresmotreli svoe otnoshenie k
nej.
On gnevno povernulsya. - YA ne obyazan vyslushivat' vashi insinuacii.
- Verno. Ne obyazany. Mne vse eto ostochertelo, kak i vam. Poshli,
Grantlend.
- Nikuda ya ne pojdu.
- Togda my soobshchim kuda sleduet i vas zaberut. Vam nesladko pridetsya,
no dolgo eto ne protyanetsya. K utru vy podpishete priznanie.
Grantlend upersya. Podtalkivaya ego szadi, ya povel ego po koridoru k
telefonu.
- Zvonit' budete vy, doktor.
On vnov' zaartachilsya. - Poslushajte. Zvonit' sovsem ne obyazatel'no.
Dazhe esli vasha gipoteza verna, a eto ne tak, to protiv menya net nikakih
real'nyh dokazatel'stv. Moi ruki chisty.
Ego glaza prodolzhali goret' yarostnym neukrotimym ognem. Za ego
smenyayushchimisya maskami ya ulovil lik neizvestnogo, bespriyutnogo - golodnogo
operatora, kotoryj sidel v glubine grantlendskogo mraka i manipuliroval
igroj tenej, kakovoj yavlyalas' ego zhizn'. YA nanes udar po figure v temnote.
- Vashi ruki gryaznye. Oni ne mogut byt' chistymi, kogda predayut
sobstvennyh pacientov i podstrekayut ih k ubijstvu. Vy - gryaznyj doktor,
gryaznee lyuboj iz vashih zhertv. Vashi ruki stali by chishche, esli by vy vzyali
etot revol'ver i sami prikonchili by Dzherri Hollmana. No u vas kishka tonka,
chtoby zhit' sobstvennoj zhizn'yu. Vy hotite, chtoby za vas vse delali drugie -
zhili by vmesto vas, ubivali by vmesto vas, umirali by vmesto vas.
On povernulsya ko mne vsem telom. Lico ego izmenilos', kak dym, i
spryatalos' za novoj ulybchivoj maskoj. - Vy pronicatel'nyj chelovek. Vasha
gipoteza naschet smerti Alisii... delo obstoyalo inache, no v dvuh-treh mestah
vy pochti popali v tochku.
- Nu tak poprav'te menya.
- Esli ya eto sdelayu, vy menya otpustite? Vse, chto mne nado - neskol'ko
chasov, chtoby dobrat'sya do Meksiki. YA ne sovershil nichego prestupnogo i ne
podlezhu vydache. U menya est' neskol'ko tysyach...
- Priberegite ih. Vam oni ponadobyatsya dlya advokatov. Razgovor okonchen,
Grantlend. - YA sdelal zhest rukoj s pistoletom. - Snimite trubku i pozvonite
v policiyu.
Ego plechi obmyakli. On vzyal trubku i stal nabirat' nomer. Mne sledovalo
by usomnit'sya v ego vinovatom vide.
Neozhidanno on udaril nogoj po kanistre s benzinom, i ta oprokinulas'.
Ee soderzhimoe hlynulo struej po kovru i po moim nogam.
- Na vashem meste ya by ne stal strelyat', - skazal on. - |to vse ravno,
chto vzorvat' bombu.
YA udaril ego po golove rukoyatkoj pistoleta. On operedil menya na
millisekundu. On uhvatilsya za shnur u osnovaniya telefona i obrushil apparat
na moe temya.
Smysl soobshcheniya do menya doshel. YA ruhnul na pol.
Glava XXXI
Pridya v soznanie, ya obnaruzhil, chto polzu po polu neznakomoj komnaty.
|to bylo dlinnoe temnoe pomeshchenie, v kotorom pahlo, kak na avtozapravochnoj
stancii. YA polz k oknu v dal'nem konce so vsej skorost'yu, kotoruyu pozvolyali
razvit' onemevshie, neposlushnye nogi.
Za moej spinoj golos skorogovorkoj soobshchal, chto Karl Hollman vse eshche
nahoditsya na svobode i razyskivaetsya dlya doprosa po povodu vtorogo
ubijstva. YA oglyanulsya cherez plecho. Vremya i prostranstvo soedinilis', sshitye
nitkoj golosa iz radiopriemnika Grantlenda. YA uvidel dvernoj proem i za nim
osveshchennyj koridor, iz kotorogo menya vytashchil instinkt samosohraneniya.
Po tu storonu dveri razdalsya tresk, pokazalas' vspyshka sveta. Podobno
tancovshchicam, v komnatu vbezhali yazyki plameni, oranzhevye, porhayushchie. YA s
usiliem podnyalsya na nogi, shvatil stul, podtashchil ego k oknu i vybil ramu.
Menya obdalo struej vozduha. Tancuyushchie yazyki plameni v glubine komnaty
stali gudet'. Oglyanuvshis', ya uvidel, chto oni prinimayut raznye pozy i
podzyvayut menya k sebe, podbirayutsya k moim ozyabshim mokrym nogam, sulya im
teplo. Moj zatumanennyj mozg slozhil voedino neskol'ko faktov, podobno
mal'chiku, igrayushchemu v kubiki na goryashchej palube, i ponyal, chto nogi moi
promokli ot benzina.
YA perevalilsya cherez vyshcherblennyj podokonnik, shlepnulsya na zemlyu v
polnyj rost i zatih, zhadno hvataya vozduh rtom. Ogon' kusal moi nogi, slovno
beshenaya lisica.
YA prodolzhal povinovat'sya instinktu. Instinkt govoril odno: begi. Ogon'
pobezhal vmeste so mnoj, vpivayas' v telo. Providenie, kotoroe blagovolit k
durakam, podkladyvaet podushku p'yanym i ukroshchaet veter, spaslo menya, ne dav
zazharit'sya zhiv'em. YA vslepuyu dobezhal do kraya pruda s zolotymi rybkami i
upal v vodu. Nogi moi zashipeli, plamya pogaslo.
Polulezha v melkoj zlovonnoj blagoslovennoj vode, ya glyadel nazad, na
dom Grantlenda. Iz vybitogo mnoyu okna vyrvalos' plamya, vzmetnulos' k kryshe,
slovno mgnovenno vyrosshaya shtokroza. Oranzhevye i zheltye otbleski poyavilis' i
v drugih oknah. Skvoz' shcheli v kryshe robko vysunulis' usiki dyma.
Ne proshlo i minuty, kak dom prevratilsya v korobku, polnuyu
oslepitel'nyh skachushchih ognej. Poslyshalsya otchetlivyj zvon lopayushchihsya stekol.
Po stenam popolzli ognennye lozy. Malen'kie salamandry ognya pobezhali po
kryshe, ostavlyaya za soboj yarkie zigzagoobraznye sledy.
Skvoz' gudyashchij, slovno v pechke, ogon' ya uslyshal zvuki zavodimoj
mashiny. Uvyazaya v donnom ile, ya podnyalsya na nogi i pobezhal k domu. V gorode
vnov' zavyli sireny. |to byla noch' siren.
Raskalivshijsya ot pozhara vozduh ne podpuskal menya k domu. YA poshel po
klumbam s cvetami i perelez cherez vylozhennuyu iz kirpicha stenu. YA uspel
uvidet', kak "yaguar" Grantlenda pulej promchalsya po dorozhke, ostavlyaya za
soboj parallel'nye strui dyma iz vyhlopnyh trub.
YA brosilsya k svoej mashine. "YAguar" letel vniz po holmu, slovno ptica.
YA mog videt' ego fary na povorotah, a eshche nizhe po sklonu razglyadel krasnye
istericheskie ogni pozharnoj mashiny. Grantlend ostanovilsya, propuskaya
pozharnyh, inache ya navsegda poteryal by ego iz vidu.
On svernul na bul'var, shedshij parallel'no magistrali, i peresek po
nemu gorod. YA polagal, chto on hochet dobrat'sya do glavnoj dorogi i ottuda v
Meksiku, no on svernul vlevo na |lmvud i potom snova vlevo. Kogda ya sdelal
vtoroj povorot na Grant-strit, "yaguar" stoyal v seredine kvartala, i dver'
ego byla otkryta. Sam Grantlend nahodilsya na kryl'ce pered domom missis
Glej.
Vse posleduyushchee zanyalo desyat' ili dvenadcat' sekund, no kazhdaya iz
sekund delilas' na mnozhestvo melkih otrezkov. Grantlend vystrelil, vybivaya
zamok iz dveri. Na eto ponadobilos' tri vystrela. On rinulsya v prihozhuyu. K
tomu vremeni ya zatormozil pered domom i mog videt' ves' koridor do lestnicy
na vtoroj etazh. Po nej spuskalsya Karl Hollman.
Grantlend sdelal dva vystrela. Puli zamedlili dvizheniya Karla. On
prodolzhal spuskat'sya, poshatyvayas', slovno emu ne daval upast' nozh v
podnyatoj ruke. Grantlend vystrelil snova. Karl zamer, kak vkopannyj, ego
ruki povisli, kak pleti, no on prodolzhal idti, shiroko rasstavlyaya nogi.
YA brosilsya k domu. Teper' u osnovaniya lestnicy poyavilas' Mildred,
uhvativshayasya za stojku peril. Ee rot byl otkryt, i ona chto-to krichala. Ee
krik proshil poslednij vystrel Grantlenda.
Karl upal v dva priema - snachala na koleni, zatem licom v pol.
Grantlend pricelilsya v storonu lestnicy. Pistolet shchelknul dvazhdy. Obojma
vmeshchala tol'ko sem' patronov. Mildred sodrognulas' ot voobrazhaemyh pul'.
Karl pripodnyalsya s pola s usmeshkoj Lazarya na lice. Na ego grudi
rasplylis' yarkie pyatna krovi. Nozh on vyronil. Karl pohodil na slepogo. S
golymi rukami on brosilsya na Grantlenda, no, ne rasschitav sil, upal plashmya
i zastyl v bessil'nom otchayanii.
Moi shagi gromko zvuchali po doskam verandy. YA podskochil k Grantlendu
ran'she, chem on uspel obernut'sya, zazhal sheyu udushayushchim priemom i stal
zavalivat' ego nazad. On okazalsya uvertlivym i sil'nym. On vskinulsya,
vyvernulsya i osvobodilsya ot zahvata, oruduya rukoyatkoj pistoleta, budto
molotkom.
Grantlend popyatilsya k vyhodu vdol' steny. Ego lico vyglyadelo, slovno
kost' - mokryj zheltyj cherep, s kotorogo soshla plot'. Glaza byli temny i
pusty, kak dulo nezaryazhennogo pistoleta, kotoryj on prodolzhal szhimat' v
ruke.
Za moej spinoj otkrylas' dver'. Prihozhuyu sotryaslo ot grohota novyh
zalpov. Pulya ocarapala shtukaturku nad golovoj Grantlenda i osypala ee
pyl'yu. |to byl Ostervel't, kriknuvshij iz polumraka pod lestnicej:
- Proch' s dorogi, Archer. Vy, doktor, stojte smirno, oruzhie na pol. Na
sej raz ya vas zastrelyu.
Mozhet, Grantlend vo mrake svoej dushi zhazhdal smerti. On shvyrnul
bezpoleznyj pistolet v Ostervel'ta, pereprygnul cherez telo Karla, sprygnul
s verandy i, kazalos', stal ubegat' po vozduhu.
Ostervel't peremestilsya k vhodnoj dveri i odnu za drugoj poslal emu
vsled tri puli bystrym ognem, bystree, chem mozhet ubezhat' lyuboj chelovek.
Ochevidno, puli byli ochen' tyazhelye. Ot ih udarov Grantlenda podstegivalo i
voloklo vpered, poka on ne svalilsya. Dumayu, on umer ran'she, chem upal na
dorogu.
- Zrya on bezhal, - skazal Ostervel't. - YA metkij strelok. No vse zhe ne
lyublyu ubivat' lyudej. CHertovski prosto ukokoshit' cheloveka i chertovski trudno
ego vyrastit'. - On posmotrel na svoj kol't 45-go kalibra s vyrazheniem
smushchennogo pochteniya i vlozhil ego v koburu.
SHerif stal mne nemnogo nravit'sya iz-za togo, chto on skazal, odnako ya
ne pozvolil sebe obmanyvat'sya na ego schet. On vyglyanul na ulicu, gde lezhalo
telo Grantlenda. Vokrug uzhe nachali sobirat'sya lyudi iz sosednih domov.
Otkuda-to poyavilsya Karmajkl i stal ih razgonyat'.
Ostervel't obratilsya ko mne: - A vy kak syuda popali, chert voz'mi? U
vas takoj vid, budto vy iskupalis' v bolote.
- YA posledoval za Grantlendom iz ego doma. On kak raz zakonchil
podzhigat' ego.
- On chto, tozhe spyatil? - Sudya po intonacii, sherif byl gotov poverit'
vsemu.
- Vozmozhno, v nekotorom rode. Ubili ego podrugu.
- YA znayu. A chto proizoshlo potom? Hollman prikonchil ego podrugu,
poetomu Grantlend prikonchil Hollmana?
- CHto-to vrode etogo.
- U vas drugaya versiya?
- Razrabatyvayu tut odnu. Kak dolgo vy zdes' probyli?
- Paru chasov s pereryvami.
- V dome?
- V osnovnom za domom. Kogda uslyshal strel'bu, pribezhal cherez kuhnyu. YA
smenil Karmajkla na postu. Tot ohranyal dom bolee chetyreh chasov. Po ego
slovam, nikto ne vhodil i ne vyhodil.
- Znachit Hollman vse eto vremya nahodilsya v dome?
- Pohozhe na to, gde zhe eshche. Pochemu vy sprashivaete?
- Kogda ya obnaruzhil telo Zinni, ono bylo eshche teplym.
- V kotorom chasu?
- Nezadolgo do odinnadcati. Vecher dlya sentyabrya holodnyj. Esli ee ubili
do vos'mi, to mozhno predpolozhit', chto telo neskol'ko ostynet.
- Ne ochen' ubeditel'nyj argument. K tomu zhe, sejchas ona v morozil'noj
kamere. Kakogo cherta vy ne soobshchili o tom, chto nashli, srazu kak nashli?
YA ne otvetil. Vremya bylo nepodhodyashchim dlya sporov. Samomu sebe ya byl
vynuzhden priznat'sya, chto vse eshche nahozhus' na storone Hollmana. Psihicheskij
on bol'noj ili net, no ya ne mog predstavit', chtoby chelovek s takim
muzhestvom, kak u nego, zastrelil svoego brata v spinu ili zarezal
bezzashchitnuyu zhenshchinu.
Karl byl eshche zhiv. Bylo slyshno, kak on dyshit. Ryadom s nim na kolenyah
stoyala Mildred v beloj kombinacii. Ona povernula golovu Karla i pristroila
ee na ego bezvol'no vytyanutoj ruke. Karl zahripel i vzdohnul.
- Ego luchshe ne trogat'. YA vyzovu po racii skoruyu pomoshch'. - Ostervel't
vyshel.
Mildred, kazalos', ne slyshala. Mne prishlos' dvazhdy zagovarivat' s nej,
prezhde chem ona obratila na menya vnimanie. Ona vzglyanula snizu vverh skvoz'
zavesu volos, upavshih na glaza.
- Ne smotrite na menya.
Ona otkinula volosy so lba i prikryla verhnyuyu chast' grudi rukami. Ee
ruki i plechi pokrylis' gusinoj kozhej.
- Kak dolgo Karl nahodilsya v dome?
- Ne znayu. Neskol'ko chasov. On spal v moej komnate.
- Vy znali, chto on zdes'?
- Konechno. YA byla vmeste s nim. - Ona dotronulas' do plecha Karla -
ochen' ostorozhno, podobno rebenku, trogayushchemu zapretnyj predmet. - On prishel
domoj, kogda vy s miss Parish nahodilis' zdes'. YA kak raz pereodevalas'. On
brosil v okno vetochku i podnyalsya po zadnej lestnice. Vot pochemu mne nuzhno
bylo izbavit'sya ot vas.
- Vam sledovalo by doverit'sya nam.
- Tol'ko ne ej. |ta Parish nenavidit menya. Ona pytaetsya otnyat' u menya
Karla.
- Erunda, - hotya ya podozreval, chto eto byla ne sovsem erunda. - Vam by
sledovalo postavit' nas v izvestnost'. Vy mogli by spasti emu zhizn'.
- On ne umret. Oni ne dadut emu umeret'.
Mildred spryatala svoe lico, pril'nuv k ego nepodvizhnomu plechu. Ee mat'
nablyudala za nami, stoya vozle zashtorennogo dvernogo proema. Missis Glej
vyglyadela tak, slovno ee mechty poterpeli krah. Ona otvernulas' i ischezla v
glubine doma.
YA vyshel naruzhu v poiskah Karmajkla. Ulica napolnyalas' lyud'mi. V
lyudskoj masse pobleskivali ruzh'ya, odnako nastoyashchej ugrozy tolpa ne
predstavlyala. Karmajklu bez truda udavalos' ne podpuskat' ih k domu.
YA peregovoril s nim v techenie minuty. On podtverdil, chto sledil za
domom s raznyh tochek s vos'mi chasov. On ne byl absolyutno uveren, no vse zhe
dostatochno uveren, chto za eto vremya v dom nikto ne vhodil, i nikto ottuda
ne vyhodil. Nash razgovor prervala pod容havshaya mashina skoroj pomoshchi.
YA glyadel, kak dva sanitara perekladyvayut Karla Hollmana na nosilki. U
nego byla rana na noge, po krajnej mere odna v grudi i odna - v bryushnoj
polosti. Delo vyglyadelo skverno, no i ne tak skverno, kak moglo by byt' v
te dni, kogda eshche ne znali antibiotikov. Karl byl zhivuchij paren'; kogda ego
vynosili, on vse eshche dyshal.
YA oglyadelsya, otyskivaya obronennyj im nozh. Nozha nigde ne okazalos'.
Veroyatno, ego podobral sherif. Naskol'ko ya sumel razglyadet', eto byl
kuhonnyj nozh srednih razmerov, kakim pol'zuyutsya zhenshchiny dlya chistki ovoshchej i
rezki produktov. Vozmozhno takzhe, chto im mogli vospol'zovat'sya, chtoby ubit'
Zinni, no ya ne predstavlyal, kakim obrazom.
Glava XXXII
Missis Glej ya nashel v temnoj, propahshej plesen'yu kuhne. Ona
zabarrikadirovalas' za stolom s emalirovannym verhom, predprinimaya
poslednyuyu ataku protiv trezvosti. Priblizivshis' k nej, ya ulovil zapah
ekstrakta vanili. Ona prizhimala k grudi malen'kuyu korichnevuyu butylochku,
slovno svoego edinstvennogo rebenka, kotorogo ya sobiralsya pohitit'.
- Ot vanili vam budet durno.
- Do sih por ne bylo. Po-vashemu, zhenshchine, na kotoruyu svalilos' stol'ko
perezhivanij, uzhe nel'zya i vypit'?
- Mezhdu prochim, i ya ne otkazalsya by ot stakanchika.
- Mne samoj malo! - Ona spohvatilas', vspomniv o pravilah prilichiya: -
Prostite, no u menya net ni kapli, vse davno uzhe vypito. Sudya po vashemu
vidu, vam dejstvitel'no nado podkrepit'sya.
- Ladno, net tak net. - Na mojke za ee spinoj ya uvidel vazu s
yablokami. - Vy ne protiv, esli ya ochishchu sebe yabloko?
- Konechno, ugoshchajtes', pozhalujsta, - skazala ona ochen' vezhlivo. -
Sejchas ya dam vam nozh dlya ochistki.
Ona vstala i prinyalas' ryt'sya v yashchichke ryadom s mojkoj. - Kuda zhe on
zapropastilsya? - probormotala ona i povernulas' ko mne, derzha v ruke nozh
dlya razdelki myasa. - |tot podojdet?
- S容m neochishchennym.
- Govoryat, v neochishchennyh bol'she vitaminov.
Ona vernulas' k svoemu mestu za stolom. YA uselsya naprotiv na stul s
pryamoj spinkoj i nadkusil yabloko. - Karl prihodil na kuhnyu nynche vecherom?
- Dumayu, chto da. Ran'she on vsegda prohodil cherez kuhnyu i podnimalsya na
vtoroj etazh po zadnej lestnice. - Ona mahnula rukoj v storonu poluotkrytoj
dveri v uglu pomeshcheniya. Za porogom vidnelis' krutye derevyannye stupeni.
- On i ran'she zahodil v dom etim marshrutom?
- Mogu skazat', chto da. |tot paren' ohotilsya za moej malen'koj
devochkoj stol'ko let, chto i ne soschitat'. On okoldoval ee svoej vneshnost'yu
i razgovorom. YA rada, chto v konce koncov on poluchil po zaslugam.
Predstavlyaete, ona byla eshche sovsem kroshkoj, uchilas' v shkole, a on uzhe
tajkom probiralsya v dom cherez kuhnyu - i k nej na vtoroj etazh.
- Otkuda vam eto izvestno?
- U menya zhe est' glaza, verno? V to vremya ya sdavala komnaty s
pansionom i boyalas', chto zhil'cy pronyuhayut o tvoryashchihsya u nee v komnate
delishkah. Skol'ko raz ya pytalas' obrazumit' ee, no on ee slovno okoldoval.
CHto bylo delat', kogda moya devochka sbilas' s puti i v sem'e ne bylo
muzhchiny, kotoryj podderzhal by menya? YA zaperla ee na klyuch, no ona ubezhala iz
doma, i mne prishlos' obrashchat'sya k sherifu, chtoby ee vernut'. Nakonec ona
ubezhala nasovsem, uehala v Berkli i brosila menya na proizvol sud'by.
Sobstvennuyu mat'!
Sobstvennaya mat' prilozhilas' k korichnevoj butylochke i othlebnula
vanil'nogo ekstrakta, posle chego priblizila ko mne svoe izmozhdennoe lico:
- I vot chto ya skazhu, eto posluzhilo ej urokom. Kogda molodaya zhenshchina
popadaet v bedu, ona osoznaet, chto bez materi ne obojtis'. Hotelos' by
znat', chto by s nej stalo posle togo, kak ona lishilas' svoego rebenka, esli
by ya za nej ne uhazhivala. YA vyhazhivala ee, slovno svyatuyu.
- |to proizoshlo posle zamuzhestva?
- Net, ran'she. On ee soblaznil, i u nego ne hvatilo muzhestva pokryt'
svoj greh. Ne smog vystupit' protiv sem'i i vzyat' na sebya otvetstvennost'.
Moya devochka okazalas' nedostatochno horosha dlya nego i ego parshivoj rodni. A
teper' tol'ko posmotrite, chto s nim stalo.
YA vnov' prinyalsya za yabloko. Vkusom ono napominalo pepel. YA vstal i
vybrosil yabloko v musornoe vedro pod rakovinoj.
Missis Glej dejstvovala na menya udruchayushche. Ee mysli porhali tuda-syuda,
podobno babochke, mechushchejsya mezhdu dvizhushchimisya ognyami, nad voloknistoj
poverhnost'yu proshlogo, ne v sostoyanii ego tolkom osmyslit'.
Na kuhnyu doneslis' golosa iz perednej chasti doma, slishkom dalekie,
chtoby razobrat' slova. YA vyshel v koridor, kotoryj, stoilo mne zakryt' za
soboj dver', pogruzilsya v temnotu. YA ne stal vyhodit' v svet.
Mildred razgovarivala s Ostervel'tom i dvumya pozhilymi muzhchinami,
odetymi v delovye kostyumy. Oni imeli ne poddayushchijsya opisaniyu, no
bezoshibochno ugadyvaemyj vid ryadovyh policejskih, pereodevshihsya v shtatskoe i
chuvstvuyushchih sebya neskol'ko neuyutno. Odin iz nih govoril:
- Ne voz'mu v tolk, chto etot doktor imel protiv nego. U vas na etot
schet est' kakie-nibud' soobrazheniya?
- Boyus', chto net. - Lica Mildred ya ne videl, no ona pereodelas' v to
plat'e, v kotorom vyshla vstrechat' Rouz Parish.
- Znachit Karl ubil svoyu svoyachenicu segodnya vecherom?
- On ne mog etogo sdelat'. S plyazha Karl prishel pryamo syuda. On probyl
zdes' so mnoj ves' vecher. YA ponimayu, chto postupila nepravil'no, spryatav
ego. I gotova nesti otvetstvennost'.
- |to protivorechit zakonu, - skazal vtoroj detektiv, - no ya nadeyus',
moya zhena, esli by delo kasalos' menya, postupila by tochno tak zhe. On ne
govoril ob ubijstve ego brata Dzherri?
- Net. Do togo li bylo. YA dazhe ne stala zatragivat' etu temu. On
ustal, kak sobaka, nasilu volochil nogi. Dolzhno byt', bezhal vsyu dorogu ot
Pelikan Bich. YA nakormila ego, napoila, i on tut zhe poshel spat'. Po pravde
govorya, dzhentl'meny, ya tozhe ustala. Nel'zya li otlozhit' nashu besedu do utra?
Detektivy i sherif obmenyalis' vzglyadami i prishli k molchalivomu
soglasiyu. - Tak i byt', delo terpit, - skazal pervyj policejskij. -
Uchityvaya obstoyatel'stva. Spasibo za sotrudnichestvo, missis Hollman.
Sochuvstvuem vam.
Detektivy otklanyalis', no Ostervel't ne toropilsya uhodit', zhelaya
vyrazit' Mildred sochuvstvie neskol'ko inogo roda. Ego sochuvstvie vyrazilos'
v grubom flirte. Obhvativ Mildred za taliyu, on drugoj rukoj stal gladit' ee
telo ot grudi do bedra. Ona ne soprotivlyalas'.
Ot zlosti u menya potemnelo v glazah, i szhalis' kulaki. Takoj zlosti ya
ne ispytyval s togo dnya, kogda otobral u otca remen', kotorym menya poroli.
No chto-to menya uderzhalo, i ya ne tronulsya s mesta. Zlost' sluzhila mne chem-to
vrode shor - pozvolyaya ispytyvat' ee drugim, ya i sam ispytyval ee v
sobstvennyh neosoznannyh celyah. No teper' ya osoznal, chto zlost' k sherifu
byla vyrazheniem bolee glubokoj zlosti k samomu sebe. Poprostu govorya, on
delal to, chto mne davno hotelos' sdelat' samomu.
- Ne bud' takoj bukoj, - govoril on. - S d-rom Grantlendom ty byla
polaskovej. Pochemu zhe nel'zya byt' laskovoj so mnoj?
- YA ne ponimayu, o chem vy.
- Eshche kak ponimaesh'. Ne takaya uzh ty nepristupnaya, kak prikidyvaesh'sya.
K chemu pridurivat'sya s dyadej Osti? YA davno tebya hochu, detka. Eshche s togo
vremeni, kogda ty devchushkoj hodila v shkolu i prichinyala svoej mamashe
bespokojstvo. Pomnish'?
Ee telo napryaglos'. - Kak ya mogu zabyt'?
Ona govorila nepriyatno-rezkim golosom, odnako zastarelaya pohot'
Ostervel'ta uslyshala v ee slovah muzyku. On vosprinyal otvet Mildred kak
pooshchrenie.
- I ya tozhe ne zabyl, detka, - hriplo proiznes on. - Teper', kogda ya
bol'she ne zhenat, mnogoe izmenilos'. YA mogu sdelat' tebe predlozhenie po vsem
pravilam.
- No ya-to eshche zamuzhem.
- Vozmozhno, esli on vyzhivet. Dazhe esli on vyzhivet, ty smozhesh'
annulirovat' vash brak. Karlu do konca dnej ne byvat' na svobode. V pervyj
raz on legko otdelalsya, blagodarya mne. No na sej raz on popadet v kliniku
dlya ugolovnyh bol'nyh.
- Net!
- Da. Ty delala vse, chto mogla, pokryvaya ego, no tebe, tak zhe, kak i
mne, izvestno, chto on prikonchil svoego brata i svoyachenicu. Pora tebe
vyhodit' iz igry, detka, podumaj o budushchem.
- Net u menya budushchego.
- A ya govoryu, est'. YA v silah tebe pomoch'. Ruka ruku moet. To, chto on
ubil otca, ne imeet yuridicheskih dokazatel'stv i nikogda ne budet imet' bez
menya. Delo zakryto. |to znachit, chto ty mozhesh' poluchit' svoyu dolyu
nasledstva. Tvoya zhizn' tol'ko nachinaetsya, bebi, i ya - ee chast', nikuda ne
denesh'sya.
Ego ruki zasharili po telu Mildred. Ona stoyala nepodvizhno, otvorachivaya
ot sherifa lico. - Vy vsegda hoteli menya, ne pravda li?
V golose Mildred zvuchalo otchayanie, no on uslyshal tol'ko slova. -
Sejchas bol'she, chem kogda-libo. Deneg u menya navalom. V sleduyushchem godu dumayu
vyjti na pensiyu, no snachala nam nado dovesti do konca eto delo i uladit'
vopros ob imushchestve. Ty i ya, my mozhem uehat' kuda tol'ko pozhelaem, delat'
vse, chto nam zahochetsya.
- Poetomu vy i zastrelili Grantlenda?
- |to byla odnoj iz prichin. On vse ravno poluchil by po zaslugam. YA
sovershenno uveren, chto imenno on produmal i osushchestvil ubijstvo Dzherri,
esli tebe ot etogo legche, - podbil Karla na prestuplenie. No dlya dela budet
luchshe obojtis' bez Grantlenda. Togda mozhno ne opasat'sya, chto vsplyvet
smert' senatora. Ili tvoi otnosheniya s Grantlendom.
Mildred podnyala lico. - |to bylo davno, do moego zamuzhestva. Otkuda vy
uznali?
- Segodnya dnem mne rasskazala Zinni. A ej on sam rasskazal.
- On vsegda byl treplom. YA rada, chto vy ego zastrelili.
- Konechno, rada. Dyadya Osti znaet, chto delaet.
On vpilsya v guby Mildred dolgim, strastnym poceluem. Mildred bezvol'no
povisla v ego ob座atiyah. Otpustiv ee, Ostervel't skazal:
- YA ponimayu, ty ustala za segodnyashnij den', milaya. Ostavim poka vse,
kak est'. Smotri ni s kem ne razgovarivaj, tol'ko so mnoj. Pomni, na kartu
postavleno neskol'ko millionov. Ty so mnoj?
- Ty zhe znaesh', chto da, Osti. - Golos ee omertvel.
SHerif podnyal ruku v znak proshchaniya i vyshel. Mildred zasunula gazetu
mezhdu rasshcheplennoj pulyami dver'yu i kosyakom. Vozvrashchayas' k lestnice, ona shla
neuverenno i mehanicheski, slovno telo prinadlezhalo ne ej, a hodyachej kukle,
dvigavshejsya pri pomoshchi distancionnogo upravleniya. Ee glaza napominali
goluboj farfor, lishennye zreniya, i, slushaya stuk kablukov po lestnice, ya
predstavil sebe slepogo cheloveka v razrushennom dome, kotoryj podnimaetsya
vverh po lestnice, vedushchej v nikuda.
Na kuhne ya obnaruzhil missis Glej, osedavshuyu vse nizhe i nizhe na stule.
Ee podborodok upiralsya v lezhashchie na stole ruki. Vozle loktya lezhala pustaya
korichnevaya butylochka.
- A ya uzhe podumala, chto vy menya brosili, - proiznesla ona, tshchatel'no
sledya za svoej dikciej. - Drugie vse brosili.
Pod potolkom poslyshalsya zvuk slepyh shagov. Missis Glej vskinula
golovu, napominaya vylinyavshego krasnogo popugaya. - Kto eto - Mildred?
- Da.
- Ej by pospat'. Nabrat'sya sil. S teh por, kak ona poteryala
neschastnogo rebenka, ona stala sovsem drugoj.
- Kak davno ona ego poteryala?
- Goda tri tomu nazad.
- K nej domoj prihodil vrach?
- Nu konechno. Tot samyj Grantlend, bednyaga. Kakaya nespravedlivost',
chto s nim proizoshlo. On tak dushevno k nej otnosilsya, dazhe scheta ne prislal.
|to bylo, konechno, do togo, kak ona vyshla zamuzh. Zadolgo. Togda ya ej
skazala - vot on, tvoj shans porvat' s etim Karlom i zavyazat' znakomstvo s
prilichnym chelovekom. Molodoj vrach s perspektivoj i tomu podobnoe. No ona ne
poslushalas'. Podavajte ej Karla Hollmana ili nikogo. Poluchila teper' -
nikogo. Net ni togo, ni drugogo.
- Karl eshche ne umer.
- Schitajte, chto umer. YA tozhe, mozhno skazat', umerla. V moej zhizni
nichego net, odno razocharovanie i bedy. Vospityvala svoyu devochku, chtoby ona
obshchalas' s prilichnymi lyud'mi, vyshla zamuzh za dostojnogo molodogo cheloveka.
No net zhe, ej nuzhen byl tol'ko on. Vyshla za nego zamuzh i chto uvidela -
nevzgody, bolezni, smert'. - P'yanaya zhalost' k samoj sebe podstupila k ee
gorlu, slovno toshnota. - Ona eto sdelala nazlo mne, vot tak. Ona hochet
ubit' menya vsemi temi bedami, chto prinesla v moj dom. V moem dome bylo tak
horosho, krasivo, no Mildred iskoverkala moyu dushu. Ona ne dala mne nikakoj
lyubvi, na kotoruyu mat' vprave rasschityvat'. Vse vremya pechalilas' o svoem
nikudyshnom otce - mozhno podumat', eto ona vyshla za nego zamuzh i poteryala
ego.
Nesmotrya na vse ee uhishchreniya, zlost' vse ne prihodila. Ona v strahe
posmotrela na potolok, migaya ot pryamogo sveta goloj elektricheskoj lampochki.
V ee suhih, kak u popugaya, glazah sgushchalsya strah, pererastayushchij v uzhas.
- Vprochem, ya i sama ne horoshaya mat', - skazala ona. - Nikakoj pol'zy
ej ot menya ne bylo. Vse eti gody ya dlya nee zhivaya obuza, da prostit menya
Bog.
Ona plyuhnulas' licom vniz na stol, slovno pridavlennaya tyazhest'yu
perezhitoj nochi. Neuhozhennye ryzhie volosy rassypalis' po beloj poverhnosti
stola. YA podnyalsya, glyadya na nee, no ne vidya. Pered moim myslennym vzorom
otkrylas' podzemnaya shahta ili tonnel' glubinoj ili dlinoj v tri goda. Tam,
v samom konce, ya s otchetlivoj yasnost'yu, slovno v ozarenii, uvidel
osveshchennoe yarkim svetom krasnoe pyatno, gde umerla zhizn' i rodilos'
ubijstvo.
Nervy moi nahodilis' v tom natyanutom sostoyanii, kogda proyasnyayutsya
skrytye veshchi, a obychnye pryachutsya. YA vspomnil ob elektricheskom odeyale,
lezhavshem na polu v spal'ne Grantlenda.
YA uslyshal tihie shagi Mildred, spuskavshejsya po zadnej lestnice, ne
ran'she, chem ona preodolela polovinu stupenek. YA vstretil ee u osnovaniya
lestnicy.
Uvidev menya, ona vzdrognula vsem telom, no, ovladev soboj, popytalas'
izobrazit' ulybku.
- YA ne znala, chto vy eshche zdes'.
- YA besedoval s vashej mamoj. Pohozhe, ona snova otklyuchilas'.
- Bednaya mama. Bednye vse my. - Ona zakryla glaza, chtoby ne videt'
kuhni i spyashchej tam p'yanoj zhenshchiny. Mildred konchikami pal'cev poterla svoi
veki s golubymi prozhilkami. Vtoraya ee ruka byla spryatana v skladkah yubki. -
Kazhetsya, mne sleduet ulozhit' ee v postel'.
- Snachala ya dolzhen pogovorit' s vami.
- Gospodi, o chem? Uzhe strashno pozdno.
- O vseh nas bednyh. Kakim obrazom Grantlendu stalo izvestno, chto Karl
zdes'?
- On i ne znal. Otkuda emu znat'?
- Dumayu, sejchas vy vpervye skazali pravdu. On ne znal, chto Karl zdes'.
On prishel, chtoby ubit' vas, no emu pomeshal Karl. Kogda Grantlend nakonec
sumel do vas dobrat'sya, ego pistolet okazalsya pust.
Mildred stoyala i molchala.
- Pochemu Grantlend hotel ubit' vas, Mildred?
Ona smochila suhie guby konchikom yazyka. - Ne znayu.
- A ya, kak mne kazhetsya, dogadyvayus'. Prichiny, kotorye u nego imelis',
ne priveli by obychnogo cheloveka k ubijstvu. No Grantlend byl napugan i v to
zhe vremya obozlen. On nahodilsya v otchayanii. Emu nuzhno bylo zastavit' vas
zamolchat', i on hotel otomstit' vam. Zinni znachila dlya nego bol'she, chem
den'gi.
- Kakoe otnoshenie Zinni imeet ko mne?
- Vy zakololi ee maminym nozhom dlya ochistki fruktov. Vnachale ya ne
soobrazil, kak eto moglo sluchit'sya. Telo Zinni, kogda ya obnaruzhil ego, bylo
teplym. Vy zhe nahodilis' zdes' pod prismotrom policii. Vremya ne sovpadalo.
Nakonec, ya ponyal, chto ee telo obogrevalos' elektricheskim odeyalom v posteli
Grantlenda. Vy ubili Zinni pered tem, kak otpravilis' na Pelikan Bich. Po
radiopriemniku Grantlenda vy uslyshali, chto Karla videli na plyazhe. Skazhete
nepravda?
- S kakoj stati mne nuzhno bylo ee ubivat'?
Vopros ne kazalsya ritoricheskim. Mildred vyglyadela tak, budto v samom
dele zhelala poluchit' otvet. Otvet prishel vmeste s dvizheniem ee ruki,
pryatavshejsya v skladkah yubki. Szhataya v kulak ruka vyprygnula iz skryvavshih
ee skladok, slovno nezavisimoe sushchestvo. V pal'cah sverknul nozh,
napravlennyj ostriem vniz. Ona zamahnulas', celyas' sebe v grud'.
Dazhe eto reshenie ne udalos' realizovat' polnost'yu. Nozh v ruke drognul
i tol'ko porval bluzku. YA otobral ego, ne dav ej povredit' sebya bolee
ser'ezno.
- Otdajte nozh. Pozhalujsta.
- YA ne mogu etogo sdelat'. - YA vzglyanul na nozh. Na nem zastyli suhie
korichnevye pyatna.
- Togda ubejte menya. Nu zhe, bystrej. YA vse ravno dolzhna umeret'. Uzhe
neskol'ko let ya zhivu s etoj mysl'yu.
- Vy dolzhny zhit'. Nynche zhenshchin uzhe ne otpravlyayut v gazovuyu kameru.
- Dazhe takih, kak ya? No ya ne v silah zhit'. Pozhalujsta, ubejte menya. YA
znayu, chto vy nenavidite menya.
Ona rvanula na sebe bluzku i obnazhila grud' zhestom otchayavshejsya
obol'stitel'nicy. Grud', kak u devstvennicy, - belaya, nezhnaya, cveta
zhemchuga.
- Mne zhal' vas, Mildred.
YA ne uznal sobstvennogo golosa, on priobrel novoe zvuchanie, glubokoe,
kak ispytyvaemaya mnoyu grust'. I delo bylo vovse ne v seksual'nom vlechenii
ili vsepogloshchayushchej zhalosti, perehodyashchej v seksual'noe vlechenie. Ona byla
chelovecheskim sushchestvom, i ee yunaya dusha vmeshchala v sebya stol'ko gorya, chto
byla ne v silah ego vynesti.
Glava XXXIII
Missis Glej zastonala vo sne. Mildred begom podnyalas' po lestnice,
skryvayas' ot nas oboih. YA posledoval za nej, zatem peresek bezlikij
korichnevyj koridor i voshel v komnatu, gde ona borolas' s oknom, pytayas' ego
podnyat'.
V oblike komnaty ne bylo nichego, govoryashchego o tom, chto zdes' zhivet
zhenshchina ili voobshche kto-nibud' zhivet. Ona skoree pohodila na zapasnuyu
komnatu dlya gostej, gde hranyatsya nenuzhnye veshchi: starye knigi i kartiny,
staraya zheleznaya krovat' na dvoih, potertyj kover. YA oshchutil strannuyu
nelovkost', podobnuyu toj, kakuyu ispytyvaet rostovshchik, ssuzhayushchij den'gi pod
zalog, kotoryj sam ne videl.
Okno soprotivlyalos' usiliyam Mildred. YA zametil, chto ona nablyudaet za
mnoj v ego temnom zerkale. Otrazhenie ee sobstvennogo lica na stekle
pohodilo na lik privideniya, glyadyashchego iz naruzhnogo mraka.
- Uhodite, ostav'te menya odnu.
- Mnogie tak i delali. Mozhet, vsya beda v etom. Otojdite ot okna, a?
Ona proshla v glubinu komnaty i ostanovilas' vozle krovati. Na
desheven'kom pokryvale vidnelas' vmyatina s chasticami gryazi, gde, kak ya
dogadalsya, lezhal Karl. Ona prisela na kraj posteli.
- YA ne nuzhdayus' v vashem fal'shivom sochuvstvii. Lyudi vsegda za nego
trebuyut chego-nibud' vzamen. CHto vam ot menya nado? Seks? Den'gi? Ili
vsego-navsego nablyudat' moi stradaniya?
YA ne znal, chto ej otvetit'.
- Ili zhe prosto hotite poslushat' moi priznaniya? Togda slushajte. YA -
ubijca. YA ubila chetveryh.
Ona sidela, glyadya na poblekshie cvety na oboyah. YA podumal, chto eto bylo
mesto, gde davalas' volya bujnym mechtam, ne vstrechavshim v dal'nejshem nikakih
prepyatstvij.
- CHego vy hoteli, Mildred?
Ona nazvala odnu iz svoih grez. - Deneg. |tim on srazu zhe vydelilsya
dlya menya sredi ostal'nyh, stal takim neotrazimym, takim... sverkayushchim.
- Vy imeete v vidu Karla?
- Da. Karla. - Ona protyanula ruku k vmyatine na pokryvale i
oblokotilas' na nee. - Dazhe segodnya noch'yu, kogda on lezhal zdes', takoj
gryaznyj i vonyuchij, ya oshchushchala sebya schastlivoj. Bogatoj. Mama rugala menya,
chto ya, deskat', rassuzhdayu, slovno potaskuha, no ya nikogda ne byla
potaskuhoj. YA nikogda ne brala u nego deneg. YA otdavalas' emu, potomu chto
byla emu nuzhna. V knigah pishut, chto muzhchine trebuetsya seks. Poetomu ya
pozvolyala emu prihodit' ko mne v etu komnatu.
- O kakih knigah vy govorite?
- O teh, kotorye on chital. My ih vmeste chitali Karl boyalsya, chto mozhet
sdelat'sya gomoseksualistom. Poetomu ya pritvoryalas', chto poluchayu ot nego
naslazhdenie. Hotya i ne poluchala ni ot nego, ni ot kogo-libo drugogo.
- Skol'ko ih bylo?
- Tol'ko troe, - skazala ona, - i s odnim iz nih tol'ko odin raz.
- Ostervel't?
Ona skorchila grimasu otvrashcheniya:
- Ne hochu govorit' o nem. S Karlom vse bylo inache. YA radovalas' emu,
no zatem radost' slovno otdelyalas' ot moego tela. YA kak by sostoyala iz dvuh
chastej - teploj i holodnoj, i holodnaya chast' podnimalas' nado mnoj v
vozduh, slovno dusha. Potom ya nachinala voobrazhat', budto so mnoj v posteli
chelovek iz zolota. On opuskaet v moj koshelek zoloto, ya vkladyvayu v delo,
poluchayu pribyl' i snova vkladyvayu. Togda ya chuvstvovala sebya bogatoj i
nastoyashchej, i dusha perestavala nablyudat' za mnoj. |to byla vsego lish' igra,
v kotoruyu ya igrala sama s soboj. Karlu ya o nej ne rasskazyvala; Karl
po-nastoyashchemu menya ne znal. Nikto menya po-nastoyashchemu ne znal.
Ona govorila s otchayavshejsya gordost'yu odinochestva i poteryannosti. Zatem
zatoropilas', slovno vot-vot sluchitsya nepopravimoe neschast'e, i ya - ee
edinstvennyj shans byt' uslyshannoj.
- YA dumala, chto esli my pozhenimsya i ya stanu missis Karl Hollman, to
budu chuvstvovat' sebya vse vremya bogatoj i zashchishchennoj. Kogda on uehal na
uchebu v universitet, ya posledovala za nim. Nikto ne dolzhen byl otbit' ego u
menya. YA postupila v kolledzh obuchat'sya deloproizvodstvu i nashla rabotu v
Oklende. YA snyala kvartiru, gde on mog poseshchat' menya. Gotovila emu uzhin i
pomogala s ucheboj. |to bylo pochti kak zamuzhestvo.
Karl hotel, chtoby my oformili nashi otnosheniya oficial'no, no ego
roditeli vosprotivilis', osobenno mama. Ona ne vynosila menya. Menya besilo
to, kak ona razgovarivaet obo mne s Karlom. Mozhno podumat', chto ya ne
chelovek, a otbrosy. Imenno togda ya reshila bol'she ne predohranyat'sya.
Proshlo bol'she goda, prezhde chem ya smogla zaberemenet'. Zdorov'e u menya
bylo nevazhnoe. YA malo chto pomnyu o tom vremeni. Pomnyu, chto prodolzhala
rabotat' v kontore. Menya dazhe povysili v dolzhnosti. No ya zhila radi nochej,
ne stol'ko radi chasov, provedennyh s Karlom, skol'ko radi togo vremeni,
kogda on uhodil, a ya ostavalas' odna, lezhala bez sna i dumala o budushchem
rebenke. YA znala, chto u menya dolzhen byt' mal'chik. My nazovem ego Karlom i
vospitaem kak polagaetsya. YA vse budu delat' dlya nego sama - odevat',
pichkat' vitaminami i oberegat' ot durnogo vliyaniya, v chastnosti, ot babushki.
Ot obeih babushek.
Posle togo, kak u Zinni rodilas' Marta, ya vse vremya dumala o rebenke,
i nakonec zaberemenela. Prozhdala dva mesyaca, chtoby byt' uverennoj i zatem
soobshchila Karlu. On ispugalsya, ne sumel etogo skryt'. On ne hotel nashego
rebenka. Glavnym obrazom, boyalsya reakcii so storony ego materi. K tomu
vremeni ona uzhe zakusila udila, gotovaya na vse, lish' by nastoyat' na svoem.
Kogda Karl vpervye rasskazal ej obo mne, eshche davno, ona skazala, chto skoree
ub'et sebya, chem pozvolit emu zhenit'sya.
On vse eshche nahodilsya pod ee gipnozom. U menya zloj yazyk, i ya emu eto
vyskazala. Skazala, chto on besstrashnyj molodoj chelovek, kotorogo derzhat na
pupovine, v dejstvitel'nosti zhe eto ne pupovina, a petlya visel'nika.
Razrazilsya skandal. Karl razbil moj novyj serviz, grohnul ego o rakovinu. YA
boyalas', chto on i menya pob'et. Navernoe, poetomu on i ubezhal. YA ne videlas'
s nim mnogo dnej i ne poluchala ot nego nikakih vestej.
Ego kvartirnaya hozyajka skazala, chto on uehal domoj. YA zhdala dolgo, no
potom ne vyterpela i pozvonila na rancho. Ego mat' zayavila, chto Karl ne
priezzhal. YA reshila, chto ona lzhet, pytayas' ot menya otdelat'sya. Togda ya
ob座avila ej, chto beremenna i chto Karlu pridetsya na mne zhenit'sya. Ona
obozvala menya lgun'ej i eshche drugimi slovami i brosila trubku.
|to bylo vecherom v pyatnicu, v vos'mom chasu. YA dozhidalas' chasa, kogda
tarif na telefonnyj razgovor budet l'gotnyj. YA sidela i smotrela, kak
nastupaet noch'. Ona nikogda ne pozvolit Karlu vernut'sya ko mne. Iz moego
okna byla vidna chast' zaliva i dlinnyj pod容m, po kotoromu k mostu
dvigalis' avtomobili. Pod mostom temnela gryaznaya zhizha, pohozhaya na moe
otchayanie. YA podumala, chto moe mesto tam. I ya by tak i sdelala. Zrya ona menya
ostanovila...
V techenie ee monologa ya stoyal nad nej. Ona vzglyanula vverh i
ottolknula menya rukami, ne kasayas' menya. Ee dvizheniya byli medlennymi i
ostorozhnymi, budto lyuboj neozhidannyj zhest razrushil by hrupkoe ravnovesie v
komnate ili v nej samoj, i vse ruhnulo by.
YA pridvinul k krovati stul i osedlal ego, oblokotivshis' na spinku
rukami. Vozniklo strannoe oshchushchenie, budto ya doktor-sharlatan, nahodyashchijsya u
posteli bol'nogo i vedushchij sebya ne na doktorskij maner.
- Kto vas ostanovil, Mildred?
- Mat' Karla. Ej ne sledovalo meshat' mne pokonchit' s soboj i
prekratit' vse razom. YA ponimayu, chto eto ne umalyaet moej viny, no Alisiya
sama naklikala na sebya bedu. Ona pozvonila mne, kogda ya vse eshche sidela tam,
i skazala, chto sozhaleet o svoih slovah. Ne mogu li ya prostit' ee? Ona vse
obdumala i hotela by pobesedovat' so mnoj, pomoch' mne, chtoby ya byla
okruzhena zabotoj. Mne pokazalos', chto ona obrazumilas', chto moj rebenok
splotit nas vseh i my zazhivem schastlivoj sem'ej.
Ona naznachila mne svidanie na pristani v Purissime vecherom sleduyushchego
dnya. Ona skazala, chto hochet poblizhe so mnoj poznakomit'sya i my budem odni -
tol'ko ona i ya. V subbotu ya otpravilas' tuda na svoej mashine, i, kogda
priehala, ona uzhe zhdala menya na avtomobil'noj stoyanke. YA nikogda ran'she
vstrechalas' s nej licom k licu. Ona byla krupnaya zhenshchina, odetaya v norkovoe
manto, ochen' vysokaya i impozantnaya. Ee glaza blesteli, kak u koshki, i
govorila ona nevnyatnym golosom. Navernoe, naglotalas' kakih-nibud'
tabletok. Togda ya etogo ne znala. YA byla tronuta tem, chto mezhdu nami
nachalos' sblizhenie. YA gordilas', chto ona, v norkovom manto, sidit v moej
razvalyuhe.
Odnako yavilas' ona otnyud' ne za tem, chtoby okazat' mne pomoshch'.
Vprochem, nachala ona ochen' dazhe blagosklonno. Karl postupil so mnoj podlo,
brosiv menya podobnym obrazom. I, chto samoe uzhasnoe, ona somnevaetsya v tom,
chto on voobshche ko mne vernetsya. Dazhe esli eto proizojdet, iz nego ne
poluchitsya ni horoshego muzha, ni otca. Karl strashno neuravnoveshennyj. Ona ego
mat' i znaet svoego syna. |to u nih nasledstvennoe. Ee otec umer v klinike
dlya dushevnobol'nyh, i Karl poshel v nego.
Dazhe esli otvlech'sya ot proklyatiya predkov - ona eto nazvala tak - mir
takoj otvratitel'nyj, chto proizvodit na svet detej - prestuplenie. Ona
procitirovala strochki iz stihotvoreniya:
"Spi dolgim, vechnym snom;
Zdes' muki adskie krugom
Sonm Obrekayushchih na nas obrushil..."
YA ne znayu, kto avtor, no eti slova navsegda zaseli v moej golove.
Ona skazala, chto stihotvorenie posvyashcheno nerodivshemusya rebenku. CHto
lyubogo rebenka v etoj zhizni ozhidayut lish' serdechnye muki i bedy. Ob etom
pozabotyatsya Obrekayushchie. Ona govorila ob etih Obrekayushchih, slovno oni na
samom dele sushchestvuyut. My sideli i glyadeli na zaliv, i mne pokazalos',
budto ya vizhu, kak oni podnimayutsya iz chernoj vody i zaslonyayut soboj zvezdy.
CHudovishcha s chelovecheskimi licami.
Alisiya Hollman sama byla chudovishchem, i ya eto znala. Tem ne menee, vo
vsem, chto ona govorila, byla dolya pravdy. S nej nevozmozhno bylo sporit' o
moem rebenke, hotya ona i ne sumela menya ubedit'. YA izo vseh sil pytalas'
sohranit' k nej teploe chuvstvo, a ona vse govorila i govorila. U menya ne
hvatilo uma ujti ili zatknut' ushi. YA dazhe pojmala sebya na tom, chto kivayu i
soglashayus' s nej, - chastichno. K chemu vse eti mucheniya, svyazannye s rozhdeniem
rebenka, esli emu suzhdeno zhit' v neschast'e, otrezannym ot zvezd. Ili esli
ego papochka nikogda ne vernetsya.
Ona edva ne zagipnotizirovala menya svoim nevnyatnym golosom, zvuchavshim,
kak rasstroennaya skripka. YA otpravilas' s nej k doktoru Grantlendu. Ta
chast' menya, kotoraya soglashalas' s nej, znala, chto tam mne predstoit
lishit'sya rebenka. V poslednyuyu minutu, kogda ya lezhala na stole i bylo uzhe
slishkom pozdno, ya popytalas' ostanovit' eto. YA zakrichala i stala ot nego
otbivat'sya. Ona voshla v kabinet, derzha v ruke pistolet, i prikazala lezhat'
tiho, inache ona pristrelit menya na meste. D-r Grantlend ne hotel
prinimat'sya za operaciyu. Ona prigrozila emu, chto lishit ego vrachebnoj
praktiki. I togda on sdelal mne ukol.
Kogda ya ochnulas', pervoe, chto uvidela - ee koshach'i glaza, nablyudayushchie
za mnoj. U menya byla odna-edinstvennaya mysl' - ona ubila moego rebenka.
Kazhetsya, ya shvatila kakuyu-to butyl'. Pomnyu, kak ya razbila butyl' ob ee
golovu. Do etogo ona vrode pytalas' zastrelit' menya. YA uslyshala vystrel, no
nichego ne uvidela.
Kak by to ni bylo, ya ubila ee. Ne pomnyu, kak ya dovela mashinu do domu,
no to chto dovela, eto tochno. YA vse eshche nahodilas' pod dejstviem pentotala;
pochti ne soobrazhala, chto delayu. Mama ulozhila menya v postel' i postaralas'
kak-to pomoch', no ot nee bylo malo proku. YA ne mogla zasnut'. Ne mogla
ponyat', pochemu ne prihodit policiya i ne arestovyvaet menya. Na sleduyushchij
den', v voskresen'e, ya snova poshla k doktoru. YA ego boyalas', no eshche
strashnee bylo ne pojti.
On derzhalsya laskovo. YA dazhe udivilas', naskol'ko laskovo. I ya edva ne
polyubila ego, kogda on rasskazal chto radi menya sdelal, pridav proisshedshemu
vid samoubijstva. Oni uzhe izvlekli telo iz vody, i nikto ne zadal mne ni
odnogo voprosa. V ponedel'nik vernulsya Karl. My vmeste poshli na pohorony.
Grob ne otkryvali, i ya nachala verit', chto oficial'naya versiya o
samoubijstve - pravda, a vse ostal'noe - lish' durnoj son.
Karl dumal, chto ona utopilas'. On vosprinyal sluchivsheesya luchshe, chem ya
ozhidala, no ono okazalo na nego strannoe vozdejstvie. On rasskazal, chto
probyl v pustyne pochti celuyu nedelyu, razmyshlyaya i molyas' o tom chtoby
vsevyshnij napravil ego na istinnyj put'. Kogda on vozvrashchalsya iz Doliny
Smerti, na doroge ego ostanovil patrul'nyj policejskij i skazal, chto ego
razyskivayut i ob座asnil pochemu. |to bylo v voskresen'e, pered zahodom
solnca.
Karl skazal, chto, sozercaya vershinu gory S'erra, on uvidel za nej
nezemnoe svechenie na zapade v napravlenii Purissimy. Ono struilos' slovno
moloko s nebes" i togda on osoznal, chto zhizn' - dragocennyj podarok kotoryj
nuzhno opravdat'. On uvidel na sklone holma indejca, passhego stado ovec, i
vosprinyal eto kak znak. V tu zhe minutu, ne shodya s mesta, on reshil izuchat'
medicinu i posvyatit' svoyu zhizn' isceleniyu bol'nyh, vozmozhno, v indejskih
rezervaciyah ili zhe v Afrike kak SHvejcer.
Ego poryv i menya zahvatil. |tot chudesnyj svet, uvidennyj Karlom,
kazalsya otvetom na tot mrak, v kotorom ya prebyvala s subbotnego vechera. YA
skazala Karlu, chto budu ryadom s nim, esli on eshche vo mne nuzhdaetsya. Karl
otvetil, chto emu budet nuzhen nadezhnyj pomoshchnik, no zhenit'sya poka on ne
mozhet. Emu eshche ne ispolnilsya 21 god. So smerti materi proshlo slishkom malo
vremeni. K tomu zhe otec protiv rannih brakov, i nam ne sleduet davat' ni
malejshego povoda, chtoby ne volnovat' starogo cheloveka s bol'nym serdcem.
Mezhdu tem my ostanemsya druz'yami, budem zhit', kak brat i sestra, gotovyas' k
tainstvu braka.
Karl vse bol'she i bol'she sklonyalsya k idealizmu. Toj osen'yu on zanyalsya
teologiej vdobavok k programmnym kursam. Moj sobstvennyj malen'kij rucheek
idealizma, nazyvajte ego kak hotite, skoro issyak. Odnazhdy letom menya
navestil d-r Grantlend. On zayavil, chto schitaet sebya delovym chelovekom i
nadeetsya, chto i ya - delovaya zhenshchina. On ochen' na eto nadeyalsya. Potomu chto,
esli ya pojdu s pravil'noj karty, a on budet nablyudat' za kartochnoj igroj,
to ya bez malejshego truda poluchu kuchu deneg.
D-r Grantlend sil'no izmenilsya. On byl ochen' ulybchiv, derzhalsya
po-delovomu, no uzhe ne pohodil na vracha. On govoril ne kak vrach, skoree,
kak kukla chrevoveshchatelya, kotoraya shevelit gubami, v takt chuzhim slovam. On
skazal, chto serdce i krovenosnye sosudy senatora ni k chertu ne godyatsya, i
on v skorom vremeni umret. Kogda eto sluchitsya, Karl i Dzherri podelyat mezhdu
soboj sostoyanie. Esli ya stanu zhenoj Karla, to smogu rasplatit'sya so svoimi
druz'yami za okazannuyu pomoshch'.
On schital, chto my horoshie druz'ya, i esli my stanem lyubovnikami, to eto
ukrepit nashu druzhbu. Emu govorili, chto v posteli on prevoshoden. YA
pozvolila. Dlya menya eto nichego ne menyalo. V kakom-to otnoshenii mne dazhe
nravilos' byt' s nim. On byl edinstvennym, kto znal obo mne pravdu. Posle
etogo razgovora, priezzhaya v Purissimu, ya prihodila k nemu v kabinet. To
est', poka ne vyshla za Karla. Togda ya perestala videt'sya s Grantlendom. |to
bylo by neprilichno.
CHetyrnadcatogo marta Karlu ispolnilsya 21 god, i spustya tri dnya my
pozhenilis' v Oklende. On pereehal ko mne, no, po ego mneniyu, my dolzhny byli
iskupit' svoi prezhnie grehi i prozhit' v celomudrii odin god. Karl govoril
ob etom s takim pylom, chto ya poboyalas' sporit'. On stal blednym, glaza
blesteli. Inogda on po neskol'ko dnej so mnoj ne razgovarival, no zatem ego
slovno proryvalo, i on govoril noch' naprolet.
Karl zapustil zanyatiya, no ego oburevali idei. My podolgu obsuzhdali
real'nost', vidimost' i real'nost'. YA vsegda dumala, chto vidimost' - eto
maska, kotoruyu ty nadevaesh' pered lyud'mi, a real'nost' - to, chto chuvstvuesh'
na samom dele. Real'nost' - eto smert', krov', obrechennost'. Real'nost' -
eto ad. Karl zayavil, chto ya vse naputala, chto mucheniya i zlo ne bolee chem
vidimost'. Real'nost' zhe - est' dobro, i on dokazhet mne eto svoej zhizn'yu.
Otkryv dlya sebya hristianskij ekzistencializm, on yasno uvidel, chto
stradanie - vsego lish' ispytanie, ochishchayushchij ogon'. Poetomu my ne mogli
spat' vmeste. Radi chistoty nashih dush.
Karl stal bystro teryat' v vese. Toj vesnoj on prevratilsya v komok
nervov, ne mog spokojno usidet' za knigami. Inoj raz ya vsyu noch' slyshala ego
shagi v gostinoj. YA dumala, chto esli sumeyu ugovorit' ego lech' so mnoj, to
eto pomozhet emu sosnut' hot' nenadolgo, uspokoit ego. Menya osazhdali vsyakie
shal'nye mysli. YA rashazhivala po kvartire v razvratno-obol'stitel'nyh nochnyh
rubashkah i besprestanno dushilas' duhami i staralas' izo vseh sil soblaznit'
ego. Sobstvennogo muzha. Odnazhdy v mae pozdnim vecherom ya ustroila uzhin pri
svechah, podala vino, i on zahmelel...
Odnako eto ne prineslo oblegcheniya nikomu iz nas. Moya dusha podnyalas'
nado mnoj i stala parit' nad krovat'yu. YA glyadela vniz i videla, kak Karl
ispol'zuet moe telo. I ya voznenavidela ego. On ne lyubil menya. On ne hotel
ponyat' menya. YA podumala, chto my oba mertvy, i v posteli lezhat nashi trupy.
Zombi. Nashi dushi ne soprikasalis'.
Kogda ya vecherom sleduyushchego dnya vernulas' domoj, Karl prodolzhal lezhat'
v posteli. On ne poshel na lekcii, za ves' den' ni razu ne vstaval. Sperva ya
podumala, chto on bolen, fizicheski bolen, i vyzvala vracha. Karl skazal emu,
chto nebesnyj ogon' pogas. On sdelal eto sam, potushiv ogon' v svoem
soznanii. Teper' v ego golove ne ostalos' nichego, odna temnota.
D-r Levin otozval menya v sosednyuyu komnatu i skazal, chto u Karla
narushena psihika. Veroyatno, ego sleduet pomestit' v kliniku. YA pozvonila
otcu Karla, i d-r Levin povtoril emu to, chto skazal mne. Senator zayavil,
chto ideya s klinikoj absurdna. Karl prosto-naprosto perezanimalsya i
edinstvennoe, chto emu nuzhno - horoshij fizicheskij trud.
Nazavtra priehal otec Karla i zabral ego domoj. YA rasplatilas' s
kvartirnoj hozyajkoj, brosila rabotu i cherez neskol'ko dnej posledovala za
nimi. Mne ne stoilo ehat', no ya hotela byt' ryadom. YA ne doveryala ego sem'e.
I u menya bylo tajnoe zhelanie dazhe pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah zhit' na
rancho i utverdit'sya kak missis Karl Hollman v Purissime. YA svoego dobilas',
odnako vse skladyvalos' huzhe, chem ya predpolagala. Ego sem'ya nevzlyubila
menya. Oni vinili menya v nezdorov'e Karla. U horoshej zheny muzh dolzhen byt'
zdorovym i schastlivym.
Edinstvennyj, kto po-nastoyashchemu privyazalsya ko mne, - rebenok Zinni. YA
pridumala igru, v kotoroj voobrazhala, chto Marta - moe ditya. Tak ya sumela
perezhit' eti dva goda. YA voobrazhala, budto zhivu s nej vdvoem v etom bol'shom
dome. Ostal'nye vse uehali ili zhe umerli, i ya - mama Marty - vse delayu dlya
nee sama, vospityvayu tak, kak polagaetsya, bezo vsyakogo durnogo vliyaniya so
storony. Sluchalos', my ot dushi s nej veselilis'. Inogda ya po-nastoyashchemu
verila, chto togo koshmara v kabinete doktora nikogda ne bylo. I Marta tomu
dokazatel'stvo, moya rodnaya detochka, kotoroj skoro ispolnitsya dva godika.
No chastye vizity d-ra Grantlenda na rancho napominali mne, chto vse
bylo. On priezzhal kak vrach k Karlu i ego otcu, k oboim. Senatoru on
nravilsya, poskol'ku ne bral dorogo za vizity i ne predlagal dorogostoyashchih
metodov lecheniya, vrode pomeshcheniya v kliniku ili kursa procedur. Otec Karla
byl ves'ma prizhimist. Na stole u nas vmesto masla stoyal margarin, i nichego
krome brakovannyh apel'sinov. S menya dazhe brali platu za pitanie, poka moi
den'gi ne konchilis'. Okolo dvuh let ya ne imela novogo plat'ya. Mozhet, esli
by ono u menya bylo, ya ne ubila by senatora.
Mildred proiznesla eto tiho, ne menyaya tona, bez vidimyh emocij. Na ee
lice otsutstvovalo vsyakoe vyrazhenie. I lish' ukazatel'nyj palec dvigalsya po
zakrytomu yubkoj kolenu, risuya malen'kij uzor: kruzhok, a v nem krest, slovno
ona pytalas' otognat' durnye mysli.
- Razumeetsya, ya ne ubila by ego, esli by on umer v polozhennyj srok.
D-r Grantlend dal emu god, no god proshel, zakanchivalsya vtoroj. Ne odna ya
tomilas' v ozhidanii. Dzherri i Zinni zhdali ne men'she. Oni vovsyu staralis'
stravit' Karla s otcom, i eto bylo ne trudno sdelat'. Karlu stalo nemnogo
luchshe, odnako on vse eshche byl podavlen i ugryum. Otnosheniya s otcom u nego
okonchatel'no isportilis', i starik postoyanno grozilsya izmenit' svoe
zaveshchanie.
Kak-to vecherom Dzherri sprovociroval Karla na uzhasnyj skandal po povodu
yaponcev, kotorye nekogda vladeli chast'yu doliny. Senator, estestvenno, ne
ostalsya v storone, kak i bylo zadumano. Karl zayavil emu, chto ne pretenduet
ni na malejshuyu chast' rancho. Dazhe esli on unasleduet kakuyu-libo dolyu
pomest'ya, on vernet ee lyudyam, vladeniya kotoryh byli prodany s molotka. YA
nikogda ne videla starika takim vzbeshennym. On skazal, chto Karlu ne grozit
opasnost' unasledovat' chto-libo. I na sej raz eto byla ne pustaya ugroza. On
poprosil Dzherri, chtoby tot svyazalsya s advokatom i dogovorilsya o vstreche na
sleduyushchee utro.
YA pozvonila d-ru Grantlendu, i on priehal pod predlogom osmotra
senatora. Pozzhe ya peregovorila s nim vo dvore. On byl nastroen
pessimisticheski. Ne to chtoby on byl zhadnym, no den'gi utekali iz ego
karmana. Togda on vpervye rasskazal mne o tom cheloveke, Riki ili Rike,
kotoryj nachal shantazhirovat' ego srazu posle smerti Alisii i vyudil ne odnu
tysyachu dollarov. Tot samyj chelovek, kotoryj vchera bezhal vmeste s Karlom.
- Grantlend nikogda ran'she ne zagovarival s vami o nem?
- Net, on skazal, chto staralsya oberegat' menya. No teper', kogda iz
nego vykachali vse do poslednej kapli, trebovalos' chto-to predprinyat'. Pryamo
ne skazal, chto ya dolzhna ubit' senatora. Mne ne nuzhno bylo ob etom govorit'.
YA dazhe ne razdumyvala. YA prosto zastavila sebya pozabyt', kto ya takaya, i
prodelat' vse, kak zavodnoj mehanizm.
Ee ukazatel'nyj palec bez ustali vycherchival na kolene emblemu kresta v
kruge. Ona proiznesla, slovno otvechaya na vopros:
- Esli vdumat'sya, ya vynashivala eti plany dolgie gody, vsyu svoyu zhizn',
s togo samogo vremeni, kogda...
Ona zamolchala i prikryla ladon'yu nevidimuyu emblemu na kolene. Ona
vstala, budto somnambula, i podoshla k oknu. Vo dvore na fone svetleyushchego
neba vidnelsya rezko ocherchennyj siluet duba, slovno ego vyrezali iz chernoj
bumagi.
- S togo samogo vremeni, kogda chto? - sprosil ya, adresuyas' k ee
zastyvshej spine.
- YA pytayus' vspomnit'. Kogda ushel moj otec, posle etogo. YA lezhala v
posteli, i pered tem kak zasnut', dumala o raznyh nehoroshih veshchah. YA hotela
razuznat', gde on, najti ego i...
- Ubit'?
- O net! - vskrichala ona. - YA hotela skazat' emu, chto nam tak ego ne
hvataet, i privesti obratno k mame i snova zazhit' schastlivoj sem'ej. No
esli by on ne vernulsya...
- CHto togda?
- Ne hochu ob etom govorit'. YA ne pomnyu. - Ona udarila rukoj po
sobstvennomu otrazheniyu v okne, no nedostatochno sil'no, i steklo ucelelo.
Glava XXXIV
Zarya osvetila verhushki derev'ev, slovno fluorescentnye lampy v
operacionnoj. Mildred otvernulas' ot rezkogo belogo sveta. Vspyshka emocij
minovala, lico ee stalo spokojnym, golos - rovnym. Izmenilis' tol'ko glaza.
Oni byli napryazhennymi, cveta speloj slivy.
- Kogda eto proizoshlo vpervye, vse bylo inache. V tot zhe raz ya nichego
ne ispytyvala. Stranno, kogda ubivaesh' cheloveka i nichego pri etom ne
oshchushchaesh'. YA dazhe ne chuvstvovala straha, kogda podzhidala ego v vannoj,
spryatavshis' v stennom shkafu. Po vecheram on vsegda prinimal goryachuyu vannu,
chtoby luchshe spalos'. U menya byl s soboj molotok s polukrugloj golovkoj dlya
obrabotki metalla, kotoryj ya nashla na rabochem stole Dzherri v oranzheree.
Kogda starik leg v vannu, ya vyskol'znula iz shkafa i udarila ego molotkom po
zatylku. YA derzhala ego golovu pod vodoj, poka ne perestali idti puzyri.
|to zanyalo neskol'ko sekund. YA otperla dver' vannoj i vnov' zakryla ee
na klyuch snaruzhi, vyterla klyuch i protolknula pod dver'. Zatem vernula
molotok na prezhnee mesto, gde lezhali instrumenty Dzherri. YA nadeyalas', chto
smert' senatora vosprimetsya kak neschastnyj sluchaj, a esli net, to ya hotela,
chtoby zapodozrili Dzherri. Ved' eto s ego podachi Karl vvyazyvalsya v ssory s
otcom.
No, kak vam izvestno, podozrenie palo na Karla. Kazalos', on sam etogo
hotel. Dumayu, kakoe-to vremya on dejstvitel'no byl uveren, chto eto ego ruk
delo, i vse reshili, chto tak ono i est'. SHerif dazhe ne naznachil
rassledovaniya.
- On vas zashchishchal?
- Net. Mozhet, tol'ko podsoznatel'no. Dzherri zaklyuchil s nim nekuyu
sdelku, chtoby sekonomit' policejskij byudzhet i spasti reputaciyu sem'i. On ne
hotel sudebnogo razbiratel'stva po delu ob ubijstve v ego imenitoj sem'e.
Kak, vprochem, i ya. YA staralas' ne vmeshivat'sya, kogda Dzherri dogovarivalsya o
pomeshchenii Karla v kliniku, i podpisala bumagi bez edinogo slova.
Dzherri znal, chto delaet. Advokat po obrazovaniyu, on ustroil tak, chto
stal oficial'nym opekunom Karla. |to oznachalo, chto on kontroliroval vse. U
menya ne bylo nikakih prav na sobstvennost' sem'i. Na sleduyushchij den' posle
otpravki Karla v kliniku Dzherri vezhlivo nameknul, chto mne pora ubirat'sya
von. Polagayu, Dzherri podozreval menya, no on byl hitroj lisoj. Emu bol'she
podhodilo svalit' vsyu vinu na Karla i nikomu ne pokazyvat' sobstvennyh
kart.
D-r Grantlend takzhe ot menya otvernulsya. On skazal, chto poryvaet so
mnoj, tak kak ya isportila vse delo. On skazal, chto bol'she ne stanet menya
pokryvat'. Dazhe esli shantazhist pojdet v policiyu i zayavit na menya, emu vse
ravno. I mne ne sleduet dumat', chto udastsya emu otomstit', vputav ego v
nepriyatnosti. Mne nikto ne poverit na slovo, a uzh on-to dokazhet, chto ya
zakonchennaya shizofrenichka. On udaril menya i vystavil za dver'. Skazal, chto
esli mne eto ne po dushe, on nemedlenno vyzovet policiyu.
Poslednie shest' mesyacev ya tol'ko i delayu, chto zhdu, kogda za mnoj
pridut, - skazala ona. - ZHdu, kogda v dver' postuchat. Inoj noch'yu ya hotela,
chtoby oni prishli, mechtala o tom, chtoby oni prishli i polozhili vsemu konec.
Inoj noch'yu mne bylo bezrazlichno, pridut ili net. Inoj noch'yu - eto bylo
samoe hudshee vremya - ya lezhala v holodnom oznobe, smotrela na tikayushchie chasy
i vela schet sekundam - vsyu noch'. CHasy nachinali tikat', slovno rok, gromche i
gromche, budto Obrekayushchie, stuknuvshie v dver' i zatopavshie vverh po
lestnice.
YA izvelas' nastol'ko, chto noch'yu boyalas' zasnut'. Poslednie chetyre nochi
i ne somknula glaz, s togo vremeni, kak uznala o tovarishche Karla po klinike.
On, etot Rika, znal obo mne vse. YA predstavlyala, kak on rasskazyvaet Karlu.
Karl ot menya otvorachivaetsya. Vo vsem mire ne ostanetsya nikogo, komu by ya
prosto nravilas'. Kogda vchera utrom mne pozvonili i skazali, chto Karl bezhal
na paru s nim, ya ponyala, chto mne konec. - Ona posmotrela na menya yasnym,
spokojnym vzglyadom. - Ostal'noe vam izvestno. Ved' vy nahodilis' zdes'.
- YA videl eto s vneshnej storony.
- A bol'she i ne bylo nichego, tol'ko vneshnyaya storona. Nikakoj
vnutrennej storony, po krajnej mere, dlya menya. Vse proishodilo slovno po
ritualu, kotoryj ya pridumala. Vsyakij predprinimaemyj mnoyu shag imel znachenie
v dannyj moment, no sejchas ya ne mogu vspomnit' ni odno iz etih znachenij.
- Rasskazhite, chto vy delali s togo vremeni, kak reshilis' na ubijstvo
Dzherri.
- |to reshilos' samo soboj, - otvetila ona. - Resheniya ya ne prinimala, u
menya ne ostalos' vybora. Nezadolgo do togo, kak vy priehali v gorod, mne na
rabotu pozvonil d-r Grantlend. |to byl ego pervyj zvonok za 6 mesyacev. On
skazal, chto Karl razdobyl zaryazhennyj revol'ver. Esli by Karl zastrelil
Dzherri, mnogie problemy razreshilis' by. Poyavilis' by den'gi na sluchaj, esli
Rika stanet predstavlyat' dlya nas bol'shuyu opasnost'. Krome togo, Grantlend
smozhet okazat' vliyanie na Zinni, chtoby ne dopustit' rassledovaniya drugih
smertej. U menya dazhe poyavitsya shans poluchit' svoyu dolyu nasledstva. Esli Karl
ne zastrelit Dzherri, to vse sorvetsya.
Mezhdu tem Karl i ne sobiralsya ubivat' kogo-libo. YA vyyasnila eto, kogda
pogovorila s nim v apel'sinovoj roshche. Byvshee pri nem oruzhie okazalos'
pistoletom ego materi, kotorym Karla snabdil sam Grantlend. Karl hotel
zadat' Dzherri neskol'ko voprosov ob etom... o ee smerti. Ochevidno,
Grantlend skazal emu, chto Dzherri ubil ee.
YA ne byla absolyutno uverena v tom, chto Dzherri podozrevaet menya, no
boyalas', chto on rasskazhet Karlu. YA dolzhna byla ubit' ego po etoj, a takzhe
mnogim drugim prichinam, za vse ego izdevki i pridirki, kotorye mne prishlos'
vyterpet'. YA skazala Karlu, chto sama pogovoryu s Dzherri, i ubedila ego
otdat' mne revol'ver. Esli obnaruzhitsya, chto Karl vooruzhen, ego mogut
pristrelyat' bezo vsyakih voprosov. YA posovetovala emu shoronit'sya ot chuzhih
glaz i, esli udastsya, prijti domoj, kogda stemneet. Obeshchala, chto ukroyu ego.
YA spryatala pistolet - zasunula ego vo vlagalishche - bylo tak bol'no, chto
ya upala v obmorok na luzhajke. Kogda ya ostalas' odna, ya perelozhila revol'ver
v sumochku. Pozzhe, kogda Dzherri otpravilsya v oranzhereyu, ya poshla sledom i
vystrelila emu dvazhdy v spinu. YA vyterla pistolet i ostavila ego ryadom s
telom. Bol'she on ne byl mne nuzhen.
Ona vzdohnula s takoj bezmernoj ustalost'yu, kotoraya nakaplivaetsya v
cheloveke godami. Dazhe motor ee viny sbavil oboroty. Odnako v kruge ubijstv
ostavalas' eshche odna smert'.
U menya na yazyke prodolzhali vertet'sya voprosy, odni tol'ko voprosy, s
privkusom otvetov na nih, solenym, kak more ili slezy, gor'kim, kak zhelezo
ili strah, kislo-sladkim, kakim stanovitsya zapah denezhnyh kupyur, proshedshih
cherez mnozhestvo ruk.
- Pochemu vy ubili Zinni? Neuzheli dejstvitel'no verili, chto vam udastsya
vyputat'sya, poluchit' den'gi i zazhit' schastlivoj zhizn'yu?
- YA ne dumala o den'gah, - skazala ona, - ili o Zinni, koli na to
poshlo. YA otpravilas' tuda, chtoby vstretit'sya s d-rom Grantlendom.
- No vy vzyali s soboj nozh.
- Nozh prednaznachalsya dlya nego, - skazala ona. - Kogda ya dostavala iz
kuhonnogo yashchika nozh, ya dumala o nem. Doktora ya ne zastala, no tam okazalas'
Zinni. YA ubila ee, sama ne znayu, pochemu. Mne stalo stydno za nee, lezhashchuyu
goloj v ego posteli. |to bylo pochti to zhe samoe, kak esli by ya ubila sebya.
Zatem v perednej komnate zagovorilo radio. Peredavali soobshchenie, chto Karla
videli na Pelikan Bich.
Mne pokazalos', chto soobshchenie adresovano special'no dlya menya. YA
podumala, chto dlya nas ostaetsya hot' kakaya-to nadezhda, esli tol'ko udastsya
najti Karla. My mogli by vmeste uehat', nachat' novuyu zhizn' - v Afrike ili v
indejskih rezervaciyah. Sejchas eto zvuchit smeshno, no ya dejstvitel'no tak
dumala, dobirayas' do Pelikan Bich. Dumala, chto kak-nibud' vse mozhno eshche
ispravit'.
- Poetomu vy ne uklonilis' ot gruzovika?
- Da. Vnezapno ya ponyala, chto nadelala. Osobenno s Karlom. |to iz-za
menya za nim ohotilis', kak za ubijcej. A ubijca-to ya. YA uvidela sebya v
nastoyashchem svete, i mne zahotelos' pokonchit' s soboj, poka ya ne ubila eshche
kogo-nibud'.
- Kogo vy imeete v vidu?
Otvernuvshis', ona pristal'no vzglyanula na myatuyu podushku i izgolov'e
krovati.
- Vy namerevalis' ubit' Karla? Iz-za etogo vy i sprovadili nas k
missis Hatchinson, kogda on uzhe byl zdes'?
- Net. YA podumala o Marte. Mne ne hotelos', chtoby s nej chto-nibud'
sluchilos'.
- CHto moglo ej grozit', krome vas samoj?
- Vot imenno, - proiznesla ona neschastnym golosom. - Mne v golovu
stala prihodit' mysl', chto Martu nado ubit'. Inache vse teryalo smysl.
- I Karla tozhe? Ego tozhe nuzhno bylo ubit'?
- YA dumala, chto smogu eto sdelat', - skazala ona. - YA dolgo stoyala nad
spyashchim Karlom s nozhom v ruke. YA mogla by zayavit', chto ubila ego v celyah
samozashchity i chto pered smert'yu on soznalsya vo vseh sovershennyh ubijstvah. YA
mogla by zavladet' domom i den'gami i spolna rasplatit'sya s d-rom
Grantlendom. Nikto by menya ne zapodozril.
No ya ne smogla. |to okazalos' vyshe moih sil, - skazala ona. - YA
vyronila nozh na pol. YA ne mogla podnyat' ruku na Karla ili Martu. YA hotela,
chtoby oni zhili. Tem samym vsya zateya lishilas' smysla, ne tak li?
- Vy oshibaetes'. V tom, chto vy ne ubili ih, i zaklyuchaetsya edinstvennyj
ostavshijsya smysl.
- Kakaya raznica? S togo dnya, kak ya ubila Alisiyu i svoego rebenka,
kazhdyj prozhityj mnoyu den' - prestuplenie protiv prirody. Net na svete
cheloveka, kotoryj ne voznenavidel by menya, uznaj on o sodeyannom mnoyu.
Lico ee iskazilos'. YA podumal, chto ona sderzhivaet rydaniya. Zatem
reshil, chto ona pytaetsya zaplakat'.
- YA ne ispytyvayu k vam nenavisti, Mildred. Naoborot.
YA byl byvshim policejskim, i slova davalis' mne s trudom. No ya
chuvstvoval, chto obyazan ih proiznesti, esli ne hotel, chtoby na menya do konca
moih dnej nalepili znakomuyu cherno-beluyu kartinku, smysl kotoroj zaklyuchaetsya
v tom, chto lyudi delyatsya tol'ko na horoshih i plohih, i budet raschudesno,
esli horoshie zapryachut za reshetku plohih ili sotrut ih s lica zemli s
pomoshch'yu miniatyurnogo yadernogo oruzhiya individual'nogo pol'zovaniya.
|to byla ves'ma uteshitel'naya mysl', vzbodrivshaya moe "ya". Dolgie gody ya
pribegal k nej dlya opravdaniya sobstvennyh dejstvij, kogda prihodilos' ognem
otvechat' na ogon', nasiliem na nasilie, vypolnyat' glupye porucheniya, v to
vremya kak umirali lyudi: slegka zazemlennyj Tarzan v slegka paranoidal'nyh
dzhunglyah. Pejzazh s figuroj bezvolosoj obez'yany.
Nastala pora sravnit' cherno-beluyu kartinku s toj, kotoraya imela bolee
bogatuyu cvetovuyu gammu. Mildred, bez somneniya, byla vinovata, no ne ona
odna. Peremennyj tok viny protekal mezhdu neyu i vsemi nami, svyazannymi s
nej. Grantlend i Rika, Ostervel't i ya. Ryzhevolosaya zhenshchina, ne prosyhayushchaya
ot p'yanstva. Otec, brosivshij sem'yu, i simvolicheski umershij za eto senator.
Dazhe sem'ya Hollmanov, chetvero zhertv, tozhe sposobstvovala v izvestnoj
stepeni prestupleniyu. Tok viny protekal po zamknutoj cepi, esli vglyadet'sya
popristal'nee.
Razmyshlyaya ob Alisii Hollman i vypavshej na ee dolyu smerti, ya byl pochti
gotov poverit' v sushchestvovanie Obrekayushchih. I esli oni ne sushchestvovali v
real'nom mire, to podnimalis' iz glubin vnutrennego morya kazhdogo cheloveka,
nevesomye, slovno nochnye sny, sokrushayushchie nasmert' siloj ogromnyh voln.
Vozmozhno, oni sushchestvovali v tom smysle, chto muzhchiny i zhenshchiny yavlyalis'
sobstvennymi Obrekayushchimi, tajnymi tvorcami sobstvennogo razrusheniya. Sleduet
s bol'shoj ostorozhnost'yu vybirat', kakie videt' sny.
Volna nochi proshla skvoz' Mildred, ostaviv ee tryasushchejsya v oznobe.
Nekotoroe vremya ya derzhal ee v ob座atiyah. Za oknom stalo svetlo, nastupilo
utro. Zelenye vetki derev'ev prishli v dvizhenie. Veter perebiral list'ya.
Glava XXXV
Zavtrak ya provel za besedoj s Rouz Parish. My sideli v kafeterii
mestnoj bol'nicy. Mildred nahodilas' v drugoj chasti togo zhe zdaniya, pod
ohranoj gorodskoj policii i pod vozdejstviem snotvornogo. Rouz i ya nastoyali
na etih merah i dobilis' svoego. Eshche budet vremya dlya doprosov, pokazanij,
obvineniya i zashchity, dlya ustrashayushchego rituala sudoproizvodstva pod stat'
ustrashayushchemu ritualu ubijstv, sovershennyh Mildred.
Karlu sdelali operaciyu, dlivshuyusya dva chasa. On ostalsya zhit', no eshche ne
ochnulsya ot narkoza. Vrach skazal, chto on vykarabkaetsya. Tom Rika byl vne
opasnosti. On otdyhal v ohranyaemom muzhskom otdelenii posle progulki,
prodolzhavshejsya vsyu noch'.
Rouz slushala menya molcha, otshchipyvaya ot tosta malen'kie kusochki i
prenebregaya yaichnicej. Ot bessonnoj nochi u nee pod glazami poyavilis' temnye
krugi, ot chego, kak ni stranno, ona vyglyadela luchshe.
- Bednaya devochka, - skazala ona, kogda ya zakonchil. - CHto s nej budet?
- Vopros v ravnoj stepeni psihologicheskij i yuridicheskij. Vy psiholog,
tak chto otvechat' vam.
- Boyus', psiholog iz menya nekudyshnyj.
- Ne nado sebya nedoocenivat'. Ved' vcherashnie vystrely podtverzhdayut
vashe nablyudenie. Kogda ya besedoval s Mildred, to vspomnil vashi slova o tom,
chto, kogda celikom rushitsya sem'ya, vinu svalivayut na samogo bezzashchitnogo. Na
kozla otpushcheniya. Vy imeli v vidu Karla. Odnako v kakom-to smysle to zhe
otnositsya i k Mildred.
- YA znayu. YA nablyudala za nej v klinike i potom vchera noch'yu. YA ne mogla
ne zametit' ee masku, ee holodnost', ee otstranennost'. No u menya ne
hvatilo smelosti priznat'sya sebe v tom, chto ona bol'na, ne govorya uzhe o
tom, chtoby zayavit' ob etom v otkrytuyu. - Ona naklonila golovu nad
nes容dennym zavtrakom, razminaya pal'cami kusochek tosta. - YA trusiha i
obmanshchica.
- O chem vy?
- YA revnovala k nej, vot o chem. YA boyalas', chto proeciruyu na nee moe
sobstvennoe zhelanie, a zhelala ya odnogo - chtoby ona ne stoyala na moem puti.
- Potomu chto vy vlyubleny v Karla?
- |to tak zametno?
- V lyubom sluchae, vy ochen' chestny.
Ona nashla v sebe sily pokrasnet' sovsem po-devicheski, chem udivila
menya.
- YA takaya nehoroshaya. I, chto huzhe vsego, ne sobirayus' nichego v sebe
menyat'. Menya ne volnuet, chto on - moj pacient i vpridachu zhenatyj. Menya ne
volnuet, bolen li on, invalid ili eshche chto. Menya ne volnuet, esli mne
pridetsya zhdat' ego desyat' let.
Ee golos zazvenel po vsemu kafeteriyu. Unylo-funkcional'noe pomeshchenie
zapolnyalos' belymi halatami vrachej, sanitarov, medsester. Koe-kto iz nih
oglyanulsya, udivlennyj prozvuchavshej v golose Rouz strast'yu.
Rouz ponizila golos.
- Nadeyus', vy pojmete menya pravil'no. YA stanu zhdat' Karla, ne zabyvaya
pri etom o ego zhene. YA sdelayu dlya nee vse, chto smogu.
- Vy polagaete, sudu mozhno predstavit' kak smyagchayushchee obstoyatel'stvo
ssylku na psihicheskoe rasstrojstvo?
- Somnevayus'. Vse zavisit ot togo, naskol'ko ona bol'na. Sudya po moim
nablyudeniyam i po vashemu rasskazu, u nee pogranichnyj sluchaj shizofrenii.
Veroyatno, v poslednie gody u nee cheredovalos' normal'noe sostoyanie s
periodami nezdorov'ya. Nyneshnij krizis mozhet polnost'yu vyvesti ee iz etogo
sostoyaniya. S moimi pacientami takoe byvalo, ya sama nablyudala, i u nee,
skoree vsego, nezauryadnaya sila voli, esli ona sumela tak dolgo
proderzhat'sya. Odnako krizis mozhet privesti ee k ochen' rezkomu uhudsheniyu. V
tom i v drugom sluchae u nee net vyhoda. Samoe bol'shoe, chto my mozhem
sdelat', - eto pozabotit'sya o horoshem lechenii. CHto ya i sobirayus' ustroit'.
- Vy horoshaya zhenshchina.
Ona pomorshchilas' ot moego komplimenta.
- Hotelos' by tak dumat'. Po krajnej mere, ran'she hotelos'. S teh por,
kak ya postupila na rabotu v kliniku, ya pochti perestala rassuzhdat' v
terminah dobra i zla. |ti kategorii chasto prinosyat bol'she vreda, chem
pol'zy. My pribegaem k nim, chtoby muchit' samih sebya, i nenavidim sebya,
poskol'ku ne udaetsya zhit' soglasno etim principam. My eshche ne uspevaem eto
osoznat', kak nachinaem obrashchat' svoyu nenavist' protiv okruzhayushchih, osobenno
protiv neudachnikov, slabyh lyudej, kotorye ne v sostoyanii dat' nam otpor. My
dumaem, chto dolzhny kogo-nibud' nakazat' za tu nerazberihu v chelovecheskih
otnosheniyah, v kotoroj my okazalis', i togda my nahodim kozlov otpushcheniya i
nazyvaem ih ischadiem zla. I hristianskoj lyubvi i dobrodeteli kak ne
byvalo. - Ona kovyrnula lozhkoj ostyvshuyu kofejnuyu gushchu v chashke. - YA ponyatno
govoryu ili vyrazhayus', kak slaboumnaya?
- I to i drugoe. Vy vyrazhaetes', kak slaboumnaya, no mne ponyatno, chto
vy govorite. YA i sam nachal dumat' o nekotoryh voprosah tak zhe, kak vy.
V chastnosti, ya dumal o Tome Rike. Podayushchij nadezhdy yunosha i tot, kem on
stal, beznadezhno sostarivshijsya v svoi dvadcat' s nebol'shim. YA smutno
vspomnil promezhutochnoe vremya, kogda za nego borolis' nadezhda i otchayanie, i
on prishel ko mne za pomoshch'yu. Ostal'noe v ego istorii bylo zatyanuto staroj
alkogol'noj pelenoj, no ya znal, chto eto bylo gadko.
- Projdet mnogo vremeni, - zagovorila Rouz, - prezhde chem lyudi
osoznayut, chto my - chleny odnoj sem'i. Boyus', chto oni budut ochen' surovy k
Mildred. Esli by tol'ko u nee nashlis' smyagchayushchie obstoyatel'stva ili ubijstv
bylo ne tak mnogo. Ona ubila stol'kih lyudej.
- Smyagchayushchie obstoyatel'stva imelis' v pervom ubijstve, tom, kotoroe
otkrylo dorogu k drugim. Sud'ya, rassmotrev ego v odinochku, veroyatno, nazval
by ego opravdannym ubijstvom. Fakticheski ya dazhe ne uveren, chto ona ego
sovershila.
- Neuzheli?
- Vy slyshali, chto skazal Tom Rika. V etoj smerti on obvinil
Grantlenda. On chto-nibud' dobavil k etomu v techenie nochi?
- Net. YA na nego ne davila.
- On voobshche chto-nibud' govoril?
- Koe-chto. - Rouz izbegala vstrechat'sya s moim vzglyadom.
- CHto on skazal?
- Vse eto tak tumanno. I potom ya zhe ne zapisyvala.
- Poslushajte, Rouz. Ne imeet smysla vygorazhivat' Toma, s etim vy yavno
zapozdali. On ne odin god shantazhiroval d-ra Grantlenda. I bezhal iz kliniki
s mysl'yu postavit' etu operaciyu na shirokuyu nogu. Vozmozhno, Karl ubedil ego
v tom, chto Grantlend byl kakim-to obrazom zameshan v smerti ego otca, a
takzhe v smerti materi, i chto rech' idet ob ochen' krupnoj summe. Tom ugovoril
Karla na sovmestnyj pobeg. On zadumal usilit' davlenie na Grantlenda. Na
tot sluchaj, esli Karlu v odinochku ne udastsya vyzvat' dostatochnyj perepoloh,
Tom poslal ego ko mne.
- YA znayu.
- |to Tom vam skazal?
- Esli vy dejstvitel'no hotite znat', to on mne mnogo o chem rasskazal.
A vy ne hotite uznat', pochemu on vybral vas?
- Kogda-to my byli znakomy. Navernoe, emu zapomnilos' moe imya.
- Ne tol'ko imya. Kogda on uchilsya v shkole, vy byli dlya nego kumirom. A
potom perestali im byt'. - Ona potyanulas' cherez gryaznyj stol i kosnulas'
moej ruki. - Ne hochu obizhat' vas, Archer. Ostanovite menya, esli ya proiznesu
obidnye dlya vas veshchi.
- Valyajte dal'she. YA i ne znal, chto tak mnogo znachil dlya Toma. - No ya
govoril nepravdu. YA znal. Vsegda znal. V tire, v gimnasticheskom zale, on
dazhe podrazhal moim oshibkam.
- Pohozhe, on otnosilsya k vam kak k priemnomu otcu. Potom s vami
razvelas' zhena, gazety koe o chem zagovorili, no on ne skazal, o chem.
- Obychnye veshchi. Ili chut' pohuzhe obychnyh.
- YA govoryu o nepriyatnyh dlya vas veshchah, - skazala ona. - Kak budto
obvinyayu vas, no eto ne tak. Tom ne zabyl, chto vy dlya nego sdelali do teh
por, poka ne vmeshalis' vashi lichnye nepriyatnosti. Mozhet, on dejstvoval
podsoznatel'no, no mne kazhetsya, chto Karla on napravil k vam v nadezhde, chto
vy smozhete emu pomoch'.
- Komu imenno? Tomu ili Karlu?
- Im oboim.
- Esli on tak dumal, to gluboko zabluzhdalsya.
- YA ne soglasna. Vy sdelali, chto mogli. Ot cheloveka bol'shego i ne
trebuetsya. Vy pomogli spasti zhizn' Karla. I ya znayu, chto Toma vy tozhe ne
brosite na proizvol sud'by. Vot pochemu ya hochu, chtoby vy znali, o chem on
govoril, pered tem kak stanete s nim besedovat'.
Ee blagopriyatnoe mnenie smutilo menya. YA znal, naskol'ko ya ne
opravdyvayu etih ozhidanij. - YA hotel by pogovorit' s nim sejchas.
Otdelenie, ohranyaemoe policejskimi, zanimalo krylo na tret'em etazhe.
Policejskij, zagorodivshij soboj dver' so stal'noj obshivkoj, poprivetstvoval
Rouz kak starogo druga i propustil nas vnutr'. V palate Toma edinstvennoe
okno bylo zabrano tyazhelym yacheistym shchitom iz provoloki, cherez kotoryj, kak
cherez fil'tr, pronikal utrennij svet.
Tom lezhal pod prostynej, slovno razdvoennaya palka, vyprostav
bezvol'nye ruki iz-pod prostyni. Ego ladoni i zapyast'ya byli zakleeny
plastyrem telesnogo cveta. Lico, krome togo uchastka, gde temnela shchetina,
bylo gorazdo blednee plastyrya. On obnazhil zuby v usmeshke, ottyanuvshej ugolki
rta vniz.
- YA slyshal, vy proveli trudnuyu noch', Archer. Tak vam i nado.
- YA slyshal, vam prishlos' potrudnee.
- A teper' skazhite, chto tak mne i nado. Podbodrite menya.
- Kak vy sebya chuvstvuete, luchshe? - sprosila ego Rouz.
On otvetil s gor'kim udovletvoreniem: - YA chuvstvuyu sebya huzhe. I budu
chuvstvovat' eshche huzhe.
- Dlya vas hudshee uzhe pozadi, - skazal ya. - Pochemu by vam ne zavyazat'?
- Legko skazat'.
- Vy pochti uzhe vylechilis', kogda byli v klinike, - skazala Rouz. -
Esli by ya smogla ustroit' vas na paru mesyacev v federal'nuyu bol'nicu...
- Mozhete ne starat'sya. YA by vse ravno prinyalsya za staroe. V etom dlya
menya smysl zhizni. Esli ya broshu, to mne nichego ne ostanetsya, teper'-to ya
znayu.
- Kak dolgo vy upotreblyaete geroin?
- Pyat'sot ili shest'sot let. - On dobavil drugim, pomolodevshim
golosom: - Srazu posle srednej shkoly. |ta devka, kotoruyu ya povstrechal v
Vegase... - Golos ego stal neslyshnym, slovno zastryal v gorle. On bespokojno
zashevelilsya i leg shchekoj na podushku, otvernuvshis' ot Rouz, ot menya i ot
vospominanij. - Ne budem ob etom.
Rouz podoshla k dveri. - Pojdu posmotryu, kak tam Karl.
Kogda dver' za nej zakrylas', ya skazal: - Sluchaem ne Mod pomogla tebe
sest' na iglu, Tom?
- Vot uzh net. Ona nenavidit eto delo. Imenno ona ustroila menya v
kliniku. Ona mogla by voobshche vyvesti menya iz-pod sledstviya.
- |to tebe tak kazhetsya.
- YA pravdu govoryu. Ona dobilas' togo, chto mne smyagchili meru presecheniya
i opredelili v kliniku.
- I kak eto ej udalos'?
- U nee mnogo druzej. Ona okazyvaet uslugi im, oni okazyvayut uslugi
ej.
- SHerif tozhe iz chisla ee druzej?
On peremenil temu razgovora. - YA sobiralsya rasskazat' vam ob etoj
devchonke v Vegase. Ona byla sovsem moloden'kaya, moego vozrasta, no uzhe
kololas' regulyarno. YA vstretil ee na vechere vypusknikov, na kotorom menya
poprosili igrat' v futbol za komandu ih kolledzha. Rebyata postarshe sil'no
vypili da i nam, molodym, koe-chto perepalo, a potom im zahotelos', chtoby ya
ustroil shou s etoj devchonkoj. Oni brosali v nas serebryanye dollary, poka my
etim zanimalis'. My podobrali stol'ko serebryanyh dollarov, chto ya edva
dotashchil ih po lestnice v ee komnatu. A v te dni silenok u menya hvatalo.
- YA pomnyu.
- Bud' oni proklyaty! - skazal Tom v slaboj yarosti. - Oni zabavlyalis'
so mnoj, kak s obez'yankoj, i ya pozvolyal im prodelyvat' eto so mnoj radi
pary soten vshivyh serebryanyh dollarov. YA skazal im, chto oni mogut sdelat'
so svoej futbol'noj stipendiej. K tomu zhe, ya vse ravno ne stal by uchit'sya v
kolledzhe. Ucheba slishkom pohozha na rabotu.
- CHem zhe ploha rabota?
- Rabotayut tol'ko prostaki. I mozhete zarubit' sebe na nosu, chto Tom
Rika ne prostak. Hotite skazhu, kto v itoge vylechil menya ot durackih
yunosheskih predstavlenij o tom, chto trud oblagorazhivaet cheloveka, i prochej
erundy? Vy, i ya blagodaren vam za eto.
- Kogda zhe eto proizoshlo?
- Ne nado menya razygryvat', vy otlichno pomnite tot den', kogda ya
prishel k vam na rabotu. YA podumal, chto esli menya vyslushayut... no ni k chemu
ob etom. Vy ne zahoteli vnikat' v moi problemy, da i mne rashotelos'
delit'sya imi s vami. I togda ya navsegda reshil dlya sebya, na ch'ej ya storone.
On sel na krovat' i, zakatav rukav, prodemonstriroval ruku, slovno
sledy ukolov byli boevymi ranami, kotorye ya zhe emu i nanes.
- V tot den', kogda vy menya otfutbolili, ya reshil, chto luchshe byt'
chestnym narkomanom, chem licemernym dvurushnikom. Kogda menya zaderzhali v
poslednij raz, ya kololsya dva-tri raza v den'. I mne eto nravilos', - skazal
on s potuhshim vyzovom. - Esli by ya mog prozhit' svoyu zhizn' s nachala, ya
nichego by ne izmenil.
Mne stalo nespokojno, podstupila legkaya toshnota. Stala pripodnimat'sya
alkogol'naya pelena, okutyvavshaya tot poluzabytyj den', kogda Tom prishel ko
mne na sluzhbu za pomoshch'yu i ushel, ne poluchiv ee.
- O chem ty togda hotel so mnoj pogovorit', Tom?
On nadolgo zamolchal. - Vy dejstvitel'no hotite znat'?
- Dazhe ochen'.
- Ladno, u menya byla problema, vernee, neskol'ko problem. Odna iz nih
zaklyuchalas' v geroine. YA eshche ne okonchatel'no pristrastilsya k nemu, no
nahodilsya na grani. Vot ya i podumal, chto vy posovetuete chto-nibud',
skazhete, kuda obratit'sya dlya lecheniya. V obshchem, vy yasno skazali, kuda ya
dolzhen idti.
To, chto ya uslyshal, yavilos' dlya menya neozhidannost'yu. Mne stalo ne po
sebe. Glaza Toma sverlili moe lico. Nakonec ya obrel dar rechi i skazal:
- A drugie problemy? Ih u tebya bylo neskol'ko.
- Vse oni byli tak ili inache svyazany s toj, glavnoj. Geroin ya poluchal
ot Grantlenda skol'ko dushe ugodno. Kstati, govoryat, on poluchil svoe vchera
noch'yu. - Tom postaralsya skazat' eto nebrezhno, odnako glaza ego
voprositel'no rasshirilis'.
- Telo Grantlenda nahoditsya v podvale, v holodil'noj kamere.
- Podelom. On ubil staruyu ledi, svoyu zhe pacientku. Vchera ya govoril vam
ob etom, ne tak li? Ili mne eto tol'ko prividelos'?
- Da, govoril, no tebe eto tol'ko prividelos'. Tu staruyu ledi ubila
molodaya zhenshchina po imeni Mildred Hollman. Grantlend zhe byl tol'ko kosvennym
souchastnikom.
- Esli vam eto skazal on, to on lzhec.
- Ne on odin govoril mne ob etom.
- Oni vse lzhecy! Staraya ledi byla ranena, eto tochno, no ona byla eshche
zhiva, kogda Grantlend sbrosil ee s pristani. Ona dazhe pytalas'... - Tom
zazhal rot rukoj. Ego glaza bluzhdali po stenam i uglam, podobno glazam
zagnannogo v lovushku zverya. On otkinulsya na spinu i natyanul prostynyu do
podborodka.
- Tak chto ona pytalas' sdelat', Tom? Vyrvat'sya?
V ego glazah promel'knula ten', slovno ten' ot ptich'ego kryla. - Ob
etom my ne budem govorit'.
- A mne pokazalos', chto tebe hochetsya.
- Uzhe net. YA pytalsya rasskazat' vam o nej togda, tri goda nazad.
Sejchas slishkom pozdno. Ne vizhu smysla vvyazyvat'sya v novye nepriyatnosti.
Ej-to uzhe ne pomozhesh'. Ee net, ona umerla.
- Tvoj rasskaz mog by pomoch' zhenshchine, kotoraya schitaet sebya ubijcej. Ej
prihoditsya huzhe, chem tebe. Gorazdo huzhe. I na ee sovesti gorazdo bol'she
viny. Ty mog by snyat' s nee chast' viny.
- Stat' geroem, a? CHtoby domashnie gordilis' mnoj? Starik vsegda hotel,
chtoby iz menya poluchilsya geroj. - Tom ne mog sderzhat' yazvitel'noj gorechi. -
Esli ya soznayus', chto nahodilsya na pristani, znachit li eto, chto ya yavlyayus',
po vashej terminologii souchastnikom?
- Zavisit ot togo, chto ty tam delal. Esli ty yavish'sya dlya dachi
dobrovol'nyh pokazanij, oni vryad li stanut dokapyvat'sya do mel'chajshih
podrobnostej. Ty pomog Grantlendu sbrosit' ee v vodu?
- Da net zhe, chert voz'mi. YA vmeshalsya, kogda uvidel, chto ona eshche zhiva.
Priznayus', ya ne ochen' sil'no vmeshivalsya. Mne nuzhen byl ukol, i on obeshchal
mne ego sdelat', esli ya pomogu.
- I kakim obrazom ty emu pomog?
- Pomog vynesti ee iz kabineta i polozhit' v mashinu. I potom sel za
rul'. On slishkom nervnichal, chtoby samomu vesti mashinu. I vse-taki ya pytalsya
ego obrazumit'.
- Ty znaesh', pochemu on utopil ee?
- On skazal, chto ne mozhet pozvolit' sebe dat' ej vyzhit'. CHto esli
sluchivsheesya v tot vecher vyjdet naruzhu, on lishitsya raboty. YA i prikinul,
esli delo prinyalo takoj ser'eznyj oborot, to pochemu by mne ne nachat'
sobstvennyj malen'kij biznes.
- SHantazhirovat' Grantlenda v obmen na narkotiki?
- Vy nikogda ne smozhete eto dokazat'. On mertv. I ya govoryu ne dlya
protokola.
- No ty-to zhiv. I ty budesh' govorit'.
- ZHiv? Budu govorit'?
- Ty luchshe, chem sam o sebe dumaesh'. Ty dumaesh', chto tebya ubivaet ta
obez'yanka. A ya utverzhdayu, chto ty mozhesh' vydressirovat' etu obez'yanku,
posadit' ee na cep' i pomestit' v chertov zoopark, gde ej i mesto. YA
utverzhdayu, chto tebya dokonala ta staraya ledi.
Ego hudaya grud' stala vzdymat'sya i opadat' ot burnogo dyhaniya. On
oshchupal grud' pod prostynej pal'cami, slovno oshchushchal tam osyazaemuyu tyazhest'.
- O Bozhe, - skazal on. - Kakoe-to vremya ona derzhalas' na poverhnosti.
Ee uderzhivala odezhda. Ona pytalas' plyt'. |to bylo samoe uzhasnoe, do sih
por ne mogu zabyt'.
- I poetomu ty prishel povidat'sya so mnoj?
- Aga, no vse eto ushlo v kanalizacionnuyu trubu vmeste s myl'noj vodoj.
Vy otkazalis' menya vyslushat'. V policiyu ya boyalsya obratit'sya. I potom vo mne
prosnulas' zhadnost' k den'gam, chestno govorya. Kogda ya stolknulsya s Karlom v
klinike, i on rasskazal mne vsyu podnogotnuyu o svoej sem'e, v menya slovno
bes vselilsya, takaya obuyala zhadnost'. On skazal, chto sem'ya raspolagaet
sostoyaniem v pyat' millionov dollarov, i chto Grantlend prishil uzhe neskol'ko
chlenov sem'i, podbirayas' k den'gam. I ya podumal: vot on, moj nastoyashchij
bol'shoj shans.
- Ty oshibsya. Tvoj nastoyashchij shans poyavilsya tol'ko sejchas. I ty obyazan
vospol'zovat'sya im.
- Prihodite v drugoj raz. Menya zdes' ne bylo.
No on ponyal, chto ya hotel skazat'. On lezhal, glyadya na potolok, slovno
pytayas' ubedit'sya, chto tam, za potolkom, raskinulos' nebo. I nochnye zvezdy.
Kak i lyuboj chelovek, v kotorom teplilas' zhizn', on hotel najti sebe
kakoe-nibud' primenenie.
- O'kej, Archer. YA gotov sdelat' zayavlenie. CHto mne teryat'? - On
vyprostal iz-pod prostyni ruki, prezritel'no usmehayas', i zamahal imi,
budto malen'kij mal'chik, igrayushchij v letchika. - Privodite okruzhnogo
prokurora. Sdelajte tak, chtoby Ostervel't syuda ne sovalsya, esli mozhete. To,
chto ya skazhu, emu ne ponravitsya.
- Ne bespokojsya o nem. On uzhe shodit na net.
- YA iz-za Mod bespokoyus'. - Ego nastroenie rezko upalo, kak eto
svojstvenno narkomanam, odnako do nedavnego otchayaniya emu bylo daleko. -
Gospodi, ya nikchemnyj syn. Kak podumayu o nastoyashchih shansah, kotorye ya
upustil, i strashnyh nepriyatnostyah, v kotorye ya vputal lyudej, horosho ko mne
otnosivshihsya... Ne hochu, chtoby Mod postradala.
- Mne kazhetsya, ona umeet postoyat' za sebya.
- Luchshe, chem ya, da? Esli uvidite Karla, pozhalujsta, peredajte emu moi
izvineniya. On otnessya ko mne, kak brat, kogda ya korchilsya v sudorogah i iz
kazhdoj dyrki v golove bili strui, kak u kita. A dyrok u menya pobol'she, chem
u bol'shinstva, ne dumajte, chto mne eto ne izvestno. Vstretite Archera,
peredajte emu moj prikaz.
- Kakoj prikaz?
- Pust' prostit. - Pryamota, s kotoroj eto bylo skazano, stoila emu
usilij.
- On peredaet tebe to zhe samoe, Tom.
- Ladno. - On vnov' pustilsya v otkroveniya. - Raz uzh delo doshlo do
pokayanij, mozhete takzhe peredat' etoj babenke Parish moi izvineniya za
grubost'. Ona neplohaya babenka, vy znaete?
- Otlichnaya zhenshchina.
- Ne podumyvaete snova zhenit'sya?
- Ne na nej. Mesto zanyato.
- Vam ne povezlo.
Tom zevnul i zakryl glaza. CHerez minutu on uzhe spal. Ohrannik vypustil
menya i rasskazal, kak projti v posleoperacionnoe otdelenie. Po puti tuda ya
myslenno, shag za shagom, vosstanovil tot den', kogda nachalas' eta istoriya,
no nachalas' ne dlya menya.
|to byl zharkij den' rannego leta tri s polovinoj goda tomu nazad.
Ulica vibrirovala, slovno fol'ga, ot teplovyh voln, podnimavshihsya s
asfal'ta. Za lenchem ya vypil pyat' ili shest' koktejlej s martini, menya
brosilo v pot, i voobshche ya oshchushchal sebya cinikom. Ocherednaya popytka dobit'sya
primireniya s S'yu tol'ko chto provalilas'. CHtoby kak-to kompensirovat'
porazhenie, ya naznachil svidanie molodoj blondinke, imevshej svyazi v ves'ma
sostoyatel'nyh krugah, i dogovorilsya pojti s nej na plyazh. Esli udastsya ej
ponravit'sya, to ona ustroit menya v horoshij plyazhnyj klub na pravah gostya.
Kogda prishel Tom, moej pervoj i poslednej mysl'yu bylo sprovadit' ego.
YA ne hotel, chtoby blondinka zastala menya na rabote v obshchestve Toma s ego
vyzyvayushchej strizhkoj, nelepoj kurtkoj, zhalkoj ulybochkoj, shmygayushchim nosom i
vlazhnym stradaniem v otverstiyah, sluzhivshih emu glazami. YA otdelalsya ot nego
paroj nichego ne znachashchih slov i, podtolknuv k vyhodu, nebrezhno pozhal emu
ruku.
Na to byli i drugie prichiny. Oni nahodyatsya vsegda. Tom podvel menya,
kogda brosil poseshchat' klub mal'chikov, v kotoryj ya ego ustroil. On ne hotel,
chtoby emu pomogali tak, kak hotel emu pomoch' ya, kak nekogda pomogli mne.
Moe samolyubie ne prostilo emu i ego pervoj avtomobil'noj krazhi.
Na to byli i drugie prichiny. V svoe vremya ya byl ulichnym mal'chishkoj,
drachunom, vorom, dokoj v azartnyh igrah. YA ne lyubil vspominat' eto proshloe.
Ono ne vpisyvalos' v gladkuyu cvetnuyu kartinku, na kotoroj ya predstavlyal
sebya preuspevayushchim molodym chelovekom, v meru zagadochnym, kotoryj chasto
poseshchaet plyazhnye kluby v obshchestve starletok.
Kogda Tom yavilsya ko mne na sluzhbu s poteryannym vidom, to prozhitye gody
razveyalis', slovno klochki gazety. YA uvidel sebya v yunosti - ispugannym
huliganom-shkol'nikom v Long Bich, vechno lezshim na rozhon, potomu chto mir
otkazyvalsya mne pokorit'sya. YA otmahnulsya ot nego.
No ot lyudej nevozmozhno otmahnut'sya, ne govorya uzhe o sebe. Oni
podzhidayut tebya vo vremeni, kotoroe takzhe yavlyaetsya zamknutoj cep'yu. Spustya
gody, nahodyas' v psihiatricheskoj klinike, Tomu prisnilsya shirokoformatnyj
cvetnoj son, v kotorom odna iz rolej otvodilas' mne, i ya prodolzhal ee
igrat' i ponyne. YA pochuvstvoval sebya, slovno sobaka v sobstvennoj
blevotine.
YA ostanovilsya, prislonilsya k beloj stene i zazheg sigaretu. Esli
posmotret' na vsyu kartinu celikom, to v nej mozhno obnaruzhit' opredelennuyu
krasotu ili zakonomernost'. No mne ne hotelos' dolgo ee rassmatrivat'. Cep'
vremeni-viny slishkom napominala zmeyu, zaglotivshuyu sobstvennyj hvost i
poedayushchuyu sebya zhe. Esli smotret' slishkom dolgo, to ot nee nichego ne
ostanetsya, ili ot tebya. My vse byli vinovaty. Nam sledovalo nauchit'sya zhit'
s etim chuvstvom.
Vozle dveri, vedushchej v otdel'nuyu palatu Karla, menya s ulybkoj
vstretila Rouz. Ona podnyala pravuyu ruku, svedya bol'shoj i ukazatel'nyj
pal'cy v kolechko. YA ulybnulsya i kivnul v otvet na ee horoshuyu novost',
odnako ne srazu zafiksiroval ee v svoem soznanii, gde chirikali prizraki s
pepel'no-belokurymi volosami i gde fantaziya narkomana stuchala s nestihayushchej
siloj, podobno cvetomuzyke, pytayas' ih zaglushit'.
Nastala pora rasproshchat'sya s bylym i nachat' zhit' radi novoj mechty,
svoej sobstvennoj. U Rouz Parish est' takaya mechta. Lico Rouz svetilos' eyu,
telo Rouz stremilos' k nej. I chto by ni stalo s ee mechtoj, oni s Karlom
budut ryadom v radosti i v goresti. Dlya menya v nej mesta ne bylo, i mne
etogo i ne hotelos'. "Posetitelyam vhod zapreshchen" - glasila tablichka na
dveri.
Vpervye za vsyu zhizn' ya ne imel nichego i nichego ne hotel. Vnezapno ya
podumal o S'yu. |ta mysl' proshla skvoz' menya, slovno peryshko v vakuume. Moe
soznanie podhvatilo eto peryshko, razbezhalos' i poletelo. YA stal sprashivat'
sebya, gde ona, chto delaet, sil'no li postarela, prosidev v zasade vremeni,
i peremenila li ona cvet svoih svetlyh volos.
Last-modified: Wed, 26 Nov 2003 21:48:32 GMT