|rik van Lustbader. Zero
(Zero, 1988)
Perevod s anglijskogo
(ch. I - P.Polyakov, ch. II - T.Korobova, ch. III - T.SHishova, ch. IV -
I.Alyukov)
V izmenchivosti veshchi obretayut svoyu sut'.
Geraklit
Goke no kimi
tasogaregao no
utiva kana.
Krasota ee v ob®yat'yah sumerek.
Otkrytoe okno.
Myagko trepeshchet veer.
Buson
Blagodarnost'
Nemalo lyudej ochen' pomogli mne preodolet' trudnosti, to i delo
voznikavshie pri izuchenii materialov, neobhodimyh dlya sozdaniya "Zero".
Blagodaryu vas vseh.
Martu, Bryusa, Germana, Dzhona - za to, chto otkryli dlya menya Kahakuloa.
Bada Devisona i ego "letuchuyu komandu" iz mezhdunarodnogo aeroporta
Batler - za aviacionnoe obespechenie.
Frenka Tumi, vice-prezidenta "Bir, Sternz & Ko" iz Los-Andzhelesa -
za ob®yasnenie makroekonomicheskih teorij, kotorye zanimayut vazhnoe mesto v
romane.
Genri - za pomoshch' v podgotovke knigi.
St'yu - za upravlenie poletami.
YA pol'zovalsya fakturoj i citatami iz stat'i Richarda Rivza (YUPi|s) pod
nazvaniem "Samaya groznaya sila Azii", napechatannoj v "Gonolulu |dvertajzer",
vklyuchiv vyderzhki v gazetnuyu stat'yu, kotoruyu chitaet Lilian v chetvertoj knige.
Osobaya blagodarnost' Ronnu Ronku za neocenimuyu pomoshch' pri poluchenii
dostupa k arhivnym materialam "Gonolulu |dvertajzer", kasayushchimsya yakudzy.
I Kejt - za to, chto pomogala vesti mozgovoj shturm i davala cennye
sovety.
KNIGA PERVAYA
INKA
Sut' ognya
NASHE VREMYA, VESNA
Zapadnyj Maui, Gavaji - Tokio, YAponiya
Net, eshche odnu takuyu noch' emu ne vyderzhat'.
CHelovek po prozvishchu Sivit otkryl glaza. So steny na nego nemigayushchim
vzorom ustavilsya sero-zelenyj gekkon. YAshcherica zamerla, ucepivshis' za oboi
prisoskami na lapkah, potom ee golovka neskol'ko raz dernulas',
povorachivayas', slovno krohotnaya tvar' rassmatrivala cheloveka pod raznymi
uglami zreniya.
Ne daj emu Bog provesti eshche odnu takuyu noch'. Snaruzhi, za zanaveshennoj
steklyannoj dver'yu, peresheptyvalis' kokosovye pal'my; ih oveval prohladnyj
veter s gor, vysyashchihsya nad Zapadnym Maui. Veterok nezhno, budto lyubovnik,
poglazhival dlinnye, chuvstvenno trepeshchushchie pal'movye list'ya. Syuda i tol'ko
syuda, na skazochnye, nepovtorimye Gavaji priezzhal posle kazhdoj "propolki"
vyzhatyj kak limon Sivit. No na etot raz privychnogo rasslableniya ne
nastupilo. Zdes' okazalos' dazhe huzhe, chem vo vremya samoj "propolki".
Strashnee smerti.
Drozhashchej rukoj Sivit smahnul pot so lba, potryas golovoj, progonyaya
koshmar. V durnom sne k nemu podkradyvalos' chto-to vrazhdebnoe, skovyvayushchee
serdce i razum ledenyashchim strahom...
Po krajnej mere segodnya Sivit hotya by nenadolgo zadremal.
Da, eta noch' byla ne pervoj takoj noch'yu. Na vostoke nad gornymi
vershinami vstavalo solnce. Skvoz' beluyu zanavesku Sivit uvidel
bledno-zolotistoe siyanie, nimbom vspyhnuvshee nad kronami pal'm, i podumal,
chto noch' on vse-taki perezhil.
Nechto podobnoe proishodilo s nim vsyakij raz, kogda on vozvrashchalsya syuda
posle "propolki". No sejchas shodstvo bylo tol'ko vneshnim. Stoilo Sivitu
vspomnit', kakie dejstviya on predprinyal na svoj strah i risk, poddavshis'
emociyam, kak totchas zhe volna straha prokatyvalas' po grudi i sdavlivala
vnutrennosti. Vperedi libo novaya zhizn', libo gibel', tret'ego ne dano. Mysl'
ob etom obzhigala mozg.
Sivit sel na ogromnoj krovati, vytyanul iz grudy sbivshihsya v kom
prostynej odnu i nakinul ee na plechi, potom podtyanul koleni k grudi i
zastyl.
Ego vzglyad upal na stolik, gde stoyali opolovinennaya butylka irlandskogo
viski i stakan. Sivit pojmal sebya na tom, chto neproizvol'no tyanetsya k
butylke, s usiliem otvernulsya i tut zhe natknulsya na nemigayushchij vzglyad
gekkona. Proklyatyj urodec, kakogo cherta on tak pristal'no smotrit? Sivit
myslenno vyrugalsya, no v glubine dushi soznaval, chto tol'ko sovest'
zastavlyaet ego videt' v glazah gekkona nechto bol'shee, chem prosto tupoe
lyubopytstvo. Veroyatno, etoj tvari dazhe nevdomek, chto ya takoe est', podumal
Sivit. No samomu Sivitu eto bylo izvestno. Dazhe slishkom horosho izvestno.
Sivit ves' vzmok i ozyab. So stonom pripodnyav nogi, on perekinul ih
cherez kraj korolevskogo lozha. Krovat' kazalas' beskonechno ogromnoj. Ee
pustynnaya ravnina tak ugnetala, chto Sivitu vdrug strastno zahotelos' snova
vdohnut' zapah Mitiko, to do boli znakomoe svoeobrazno terpkoe sochetanie
aromata duhov i muskusa, ishodyashchego ot ee kozhi.
Golova zakruzhilas'. Sivit szhal ladonyami viski. O Gospodi, podumal on,
kak davno ya poteryal ee! I spustya vse eti gody rana eshche krovotochila, slovno
Mitiko tol'ko vchera lezhala s nim ryadom.
Bol' ledyanymi tiskami szhimala serdce. I vse zhe vospominaniya o davnem
proshlom luchshe myslej o sodeyannom vsego tri dnya nazad. Otkuda emu bylo znat',
chto vse poluchitsya tak merzko? Teper' puti nazad net, da eshche neotvyaznye,
iznuritel'nye koshmary... Net, eti razdum'ya do dobra ne dovedut. On i tak
pomnit, kem byl prezhde, on i tak chuvstvuet sebya Sizifom, kotoryj vechno
tolkaet plechom oblomok skaly i vnov' i vnov' tshchetno pytaetsya vkatit' ego na
vershinu. I pust' ego remeslo zovetsya sluzhboj na blago strany - eto ne imeet
rovno nikakogo znacheniya. Ni pochestej, ni nagrad ona emu ne prinesla, esli ne
schitat' neskol'kih medalek s vygravirovannym na nih ego imenem, zapertyh v
opechatannom yashchike. A ruki-to v krovi. I ves' on - tozhe v krovi. Ne ottogo li
i zavel on privychku szhigat' posle vypolneniya zadaniya vsyu svoyu odezhdu?
Ubijstvo chelovecheskogo sushchestva, dumal Sivit, navernyaka vedet esli ne
pryamikom v ad, to v chistilishche. Predrassvetnaya temnota poslednih nochej
ugnetala ego, trebovala otveta, slovno oblichayushchij perst Bozhij. Nekogda
Gospod' vdohnul zhizn' v sgustok praha, a on svoimi rukami unichtozhaet ee,
snova prevrashchaet v prah. Naskol'ko zhe dolzhno byt' merzostnej tem, kto
obrekaet na smert' milliony?
V poslednee vremya Sivit mnogo razmyshlyal o Boge. On chuvstvoval, kak s
kazhdoj novoj "propolkoj", s kazhdoj otnyatoj u mira zhizn'yu put' pred groznye
ochi Tvorca sokrashchaetsya eshche na shag. On trepetal po nocham, oshchushchaya Ego groznoe
svetozarnoe prisutstvie. Sam togo ne soznavaya, Sivit vpityval novuyu duhovnuyu
energiyu, no eta energiya skoree ustrashala, chem pridavala sil.
Myslenno perebiraya sobytiya proshlogo - pamyat' i logika vsegda chislilis'
sredi ego dostoinstv, - on nakonec prishel k ponimaniyu pervoprichiny strahov:
uzhas obureval ego ne stol'ko ot raskayaniya v svoih grehah, skol'ko iz-za
otsutstviya ugryzenij sovesti, kotorye, po idee, dolzhny byli by soprovozhdat'
ego na kazhdom shagu izbrannoj stezi. No dazhe esli by on izbral ee ne po svoej
vole, to vse ravno prishel by k tomu zhe.
Vpervye za neskol'ko desyatkov let on po-nastoyashchemu odinok. Ottogo-to,
konechno, i presleduyut ego postoyanno mysli o Boge. Godami kopivshiesya voprosy
bez otvetov navalilis' skopom v tu samuyu poru, kogda Sivit udarilsya v bega i
vynuzhden byl spasat' svoyu shkuru.
Nedavno ego edva ne dostali. Vse uzhe ruhnulo. Pochti vse. No Sivit
uskol'znul, skrylsya syuda, na Maui. Vot tol'ko nadolgo li, gadal on. Skol'ko
emu otpushcheno, prezhde chem ego snova vysledyat? Presledovateli dejstvuyut lovko
i bystro. Oni vsegda slavilis' moshch'yu svoej organizacii. Komu-komu, a Sivitu
eto otlichno izvestno. On edva ne zasmeyalsya, no zakusil gubu. Slishkom gor'koj
poluchalas' ironiya.
I vot, dumal on, konchilos' ego vremya i vse svelos' k toj zhe d'yavol'skoj
igre so smert'yu. Pravda, nadezhda umiraet poslednej, no kak ona efemerna! YA
postavil na kartu vse - bol'she, o, gorazdo bol'she, chem sobstvennuyu zhizn'. YA
veryu, chto intuiciya menya ne podvela, i veryu, chto byl prav. No vdrug vse zhe
eto ne tak?
Sivit redko snishodil do koposhashchihsya vokrug obyvatelej i obychno lish'
kraeshkom glaza zamechal ih suetlivuyu voznyu. Ih ustremleniya ogranichivalis'
vtorym avtomobilem, zaboty - parochkoj otpryskov, a gorizont - rasstoyaniem,
preodolevaemym za chas puti na sluzhbu. Sivit sodrogalsya, kogda emu sluchalos'
predstavit' sebya na meste lyubogo iz nih.
V to zhe vremya inogda ego udivlyalo i smushchalo, skol' malo on sozhaleet o
svoej neudavshejsya sud'be. Sivit nahodil v sebe shodstvo s poslushnikom,
kotoryj, projdya dolgij put' postizheniya duhovnyh istin, ponyal vdrug, chto ne v
sostoyanii dat' monasheskogo obeta.
V svoih skitaniyah Sivit ne raz okazyvalsya vo mnogih svyatyh mestah.
(Odnazhdy, let dvadcat' tomu nazad, ego dazhe chut' ne ubili v odnom takom
svyatilishche i on byl vynuzhden ubrat' protivnika.) Dovodilos' emu vstrechat' i
blagochestie, da tol'ko ono redko sochetalos' s chistotoj dushi. Sivit znaval
inyh svoih kolleg, ezhenedel'no poseshchavshih cerkov', i u nego slozhilos'
vpechatlenie, chto kak raz takim-to ubijstvo i dostavlyaet naivysshee
udovol'stvie. U Sivita zhe ego rabota ne vyzyvala togo zhivotnogo, otchasti
tomnogo naslazhdeniya, kotoroe, on znal, ispytyvali mnogie drugie. Hotya,
razumeetsya - vremya ot vremeni opravdyval on ih, - na svete ne tak uzh mnogo
lyudej, kotorye, podobno mne, sposobny horosho vypolnyat' takogo roda zadaniya,
ne ozhidaya nikakogo udovletvoreniya.
Vse eto otnosilos' k tenevoj storone tajnogo mira, v kotorom on obital.
A voobshche-to Sivit vros v nego, i etot mir emu nravilsya. Slovno chashka
goryachego chaya v dome anglichanina, u nego vsegda byla nagotove mysl' o svoej
prichastnosti k sekretnoj sluzhbe - mysl' sogrevala, davala oshchushchenie
obosoblennosti, nezavisimosti, nakonec, illyuziyu neogranichennoj svobody.
Sivit videlsya sebe korshunom, chto, vzmyvaya vvys' v svirepyh potokah vetra,
upivaetsya protivoborstvom s neobuzdannoj stihiej. Takoe nedostupno
voobrazheniyu obyknovennyh prizemlennyh tvarej. Blagodarya svoemu obrazu zhizni
Sivit popadal v razryad isklyuchitel'nyh, nedosyagaemyh sushchestv.
No za vse prihoditsya platit'. I raz za razom, vypolniv zadanie, on
nizvergalsya s vysot i nachinal tonut' v tryasine omerzeniya. Grud' bezzhalostno
sdavlivalo, budto v tiskah, razum mutilsya, stanovilos' nechem dyshat'. I Sivit
snova i snova prohodil cherez chistilishche. Potom vozvrashchalsya.
No sejchas vse izmenilos', i odnomu Sivitu bylo ponyatno, pochemu.
Gekkon prodolzhal smotret' na nego. Sivit shvatil butylku, nalil viski
na chetyre pal'ca, no tut zhe otstavil stakan v storonu. Soskol'znuv s
krovati, preklonil kolena i obratilsya k Bogu, v kotorogo ne umel verit',
prosya nisposlat' emu prosvetlenie. Komu on molilsya - Budde? Iegove? Iisusu?
- Sivit ne smog by otvetit'. V eti minuty tyazhelejshego krizisa, kogda, kak on
polagal, reshalos' budushchee mira, Sivit ispytyval neobhodimost' v besede s
kem-to, kto vyshe ego. Mitiko nazvala by eto vysshee sushchestvo prirodoj. Sivit
zhe mog tol'ko sklonit' golovu i otdat'sya na volyu potoka myslej.
On vyplesnul spirtnoe v rakovinu. Neispol'zovannyj led za noch' rastayal
v vederke, i Sivit zacherpnul prohladnoj vody. Potom, starayas' ne vstrechat'sya
vzglyadom s yashchericej na stene, pobrel k zanaveshennoj dveri i vyshel v lodzhiyu.
Pristal'nyj, vselyayushchij trevogu vzglyad gekkona dejstvoval na ego
obostrivshiesya chuvstva pochti kak chelovecheskij.
Sivit vsegda snimal nomer na odnom iz verhnih etazhej otelya -
nepremennoe uslovie, davavshee emu opredelennye preimushchestva. Vo-pervyh, s
vysoty, raduya glaz i podnimaya nastroenie, otkryvalsya velikolepnyj vid, a
vo-vtoryh, s professional'noj tochki zreniya eto bylo neobhodimo dlya bystroj
ocenki obstanovki na sluchaj vozmozhnyh neozhidannostej. ZHizn' nauchila Sivita
byt' krajne ostorozhnym i predusmotritel'nym.
Vnizu skvoz' shurshashchie i potreskivayushchie pal'movye krony i tropicheskoe
izobilie orhidej manyashche pobleskivali lazurnye vody Molokajskogo proliva.
Utrennij briz utih, i Sivit opredelil opytnym vzglyadom, chto den' predstoit
bezvetrennyj - prevoshodnyj denek dlya rybalki.
Bud' on v drugom sostoyanii, on uzhe sejchas sledil by za blestyashchej
leskoj, uhodyashchej v vodu, chuvstvoval by ee natyazhenie i podragivanie, a potom
- rezkij, moshchnyj ryvok, oznachayushchij, chto glubokovodnaya onaga shvatila
nazhivku. Sivitu pochudilsya vkus soli na gubah, a myshcy neproizvol'no
napryaglis' i dyhanie uchastilos', slovno on nayavu vyvazhival tyazheluyu,
upirayushchuyusya rybinu. A potom on by sam ee vypotroshil i prigotovil, i vkusnee
etogo blyuda nichego ne pridumat'.
Sivit vzdohnul, osvobozhdayas' ot grez. Da, rybalka sejchas byla by ochen'
kstati - otvlech'sya, ochistit'sya dushoj ot shlakov i nakipi, ostavlennyh
poslednim zadaniem.
"Propolka". Na professional'nom zhargone, strannom, kak narechie
afrikanskih bushmenov, etim slovom oboznachalos' sankcionirovannoe ubijstvo.
Vnizu, pod galereej, poyavilis' molodye paren' i devushka v sportivnyh
trusah. Vysoko podnimaya nogi, oni bezhali po gustoj trave. Karkaya, s vetki
snyalsya vspugnutyj minas. Sivit prosledil glazami polet pticy i vnezapno
zametil vozle kokosovoj pal'my eshche odnu chelovecheskuyu figuru. CHelovek stoyal,
pryachas' v teni stvola, no i na sed'mom etazhe Sivita vdrug pronzilo mogil'nym
holodom - stol' moshchnaya ugroza ishodila ot figury etogo cheloveka.
Sivit mgnovenno poteryal interes k ulepetyvayushchemu minasu, k begunam
truscoj, zabyl pro teplyj veterok i pro velikolepnyj, izdavna polyubivshijsya
emu vid na ostrov Molokai. S etogo mgnoveniya dlya nego sushchestvoval tol'ko
chelovek vnizu. Professional ne tol'ko v ubijstve, no i v slezhke, Sivit
obladal sposobnost'yu mgnovenno opoznavat' lyudej na rasstoyanii po mel'chajshim
harakternym detalyam ih osanki, pohodki, mimiki, povedeniya i Bog znaet chego
eshche. Dlya pushchej uverennosti on peremestilsya v dal'nij konec lodzhii. List'ya
pal'my raskachivalis', prodolzhaya skryvat' stoyashchego vnizu, no ugol zreniya
izmenilsya, i Sivit nakonec sumel mel'kom vzglyanut' na lico.
Stakan vyskol'znul iz ego ruki i so zvonom razbilsya o cementnyj pol.
Sivit vdrug osoznal, chto ceplyaetsya za ograzhdenie, v glazah poplyli temnye
krugi, on sudorozhno hvatal rtom vozduh i staralsya ne upast' na koleni. Net,
etogo ne mozhet byt'! Neuzheli tak skoro? YA eshche ne uspel vosstanovit'sya, dumal
on. Iznuritel'nejshaya gonka - i vot tak, srazu, bezo vsyakoj peredyshki... |to
prosto nevozmozhno!
No emu li bylo ne znat': vse vozmozhno. Znachit, ego uzhe otyskali.
Sivit otorvalsya ot peril, brosilsya v komnatu i bol'no ssadil koleno ob
ugol krovati. Poshatyvayas', dobralsya do vannoj, gde sognulsya v muchitel'nyh
konvul'siyah, sodrogayas' ot rvoty. On ne uspel emocional'no podgotovit'sya k
tomu, chto predstoyalo. Bozhe milostivyj, podumal on, zashchiti! Zashchiti menya i
teh, kogo ya lyublyu, esli mne samomu eto ne udastsya.
V voobrazhenii, podstegivaemom panikoj, emu uzhe videlas' nadvigayushchayasya
smertnaya muka... Stop! - odernul sebya Sivit, - mozhet byt', ne vse poteryano;
i, nakonec vzyav sebya v ruki, on umylsya, propoloskal rot, plesnul holodnoj
vodoj na zatylok. Potom toroplivo natyanul svoj tropicheskij kostyum i rassoval
po karmanam bumazhnik, klyuchi ot mashiny, pasport i nebol'shoj futlyar iz kozhi
ugrya. Perechitav napisannuyu na ishode nochi otkrytku, on shagnul za dver'.
Sivit ne vospol'zovalsya liftom i, prygaya cherez neskol'ko stupenej,
sbezhal po lestnice v vestibyul', gde, laviruya mezh blednolicyh turistov v
krichashche-yarkih gavajskih rubashkah-aloha, dobralsya do stojki i peredal
otkrytku port'e, kotoryj zaveril ego, chto ona budet otpravlena utrennej
pochtoj. V podzemnom garazhe Sivit dal glazam privyknut' k polumraku, beglo
osmotrelsya i, udovletvorennyj, napravilsya k vzyatomu naprokat "mustangu".
Opustivshis' na koleni, on s pridirchivost'yu pokupatelya obsledoval dnishche pod
salonom, proveril po vsej dline vyhlopnuyu trubu, zaglyanul v ee soplo.
Pokonchiv s osmotrom, Sivit nachal delat' pranu - polumisticheskie dyhatel'nye
uprazhneniya, sposobstvovavshie sohraneniyu yasnosti mysli v kriticheskoj
obstanovke.
Ne podnimayas' s kolen, on nagnulsya k zamku bagazhnika i issledoval ego v
poiskah mikroskopicheskih carapin, kotorye vydali by popytku vospol'zovat'sya
otmychkoj, no nichego ne nashel. Togda Sivit vstal i otkryl bagazhnik.
V etot moment v garazhe poyavilas' supruzheskaya para s rebenkom, i
prishlos' zhdat', poka oni usyadutsya v mashinu i uedut. Sivit provorno peretashchil
soderzhimoe bagazhnika na perednee siden'e, sel sam i podnyal otkidnoj verh. V
sleduyushchee mgnovenie dvigatel' "mustanga" probudilsya, i Sivit, otzhav
sceplenie, vyrulil iz garazha.
On nedolyublival novoe shosse, nedavno postroennoe vyshe po sklonu gory,
poetomu predpochel Napili-roud. Sivit sdelal etot vybor chisto instinktivno,
tak zhe, kak i voobshche upravlyal mashinoj. On videl pered soboj tol'ko lico -
lico v teni. CHerty ego pylali v mozgu, zhgli, slovno ugol'ya, podnesennye k
glazam, i zhar etot byl stol' protivoestestvenno realen, chto Sivita zatryaslo,
kak v lihoradke. Mgnovennaya slabost' pokolebala ego reshimost', sama smert'
shchelknula pered nim svoimi polirovannymi kostyashkami. Pobelevshie pal'cy
Sivita, stiskivavshie rul', bol'no svelo sudorogoj.
Napili-roud Sivit proskochil na beshenoj skorosti, budto za nim gnalsya
prizrak. Za metodistskoj cerkov'yu svernul na Honoapilanskoe trehryadnoe
shosse, gde mog ehat' eshche bystree.
Edva nachav uskorenie, on zametil v zerkal'ce chernoe pyatno voznikshego
szadi i chut' sboku "ferrari marsello". Avtomobil' poyavilsya s Kapaluanskogo
shosse i teper' vstraivalsya v osnovnoj potok transporta v kakoj-nibud' sotne
yardov za "mustangom". Na mig otchetlivo pokazalos' lico voditelya. U Sivita
eknulo serdce.
Pot nachal zastilat' glaza. Sivit vyvernul rul' vpravo, odnovremenno izo
vseh sil nadaviv na gaz. Motor vzvyl, i "mustang" rvanulsya po shirokoj
obochine, zaskripev i vzvizgnuv shinami. Szadi do samyh kron derev'ev
podnyalos' plotnoe oblako ryzhej pyli.
Ispugannye voditeli, vozmushchennye opasnym manevrom, yarostno zasignalili
gudkami. V zerkalo zadnego obzora Sivit uvidel vilyayushchij iz storony v storonu
"marsello". On ne otstaval. Sivit obrushil proklyatiya na svoyu amerikanskuyu
ruhlyad'. Po moshchnosti i manevrennosti "mustang" ne shel ni v kakoe sravnenie s
"ferrari". Vse-taki "mustang" vzyal povorot na vos'midesyati pyati milyah v chas,
edva ne vyletev na grudu shchebnya. Sprava zablesteli vody zaliva Napili, sleva
vzdymalis' eshche okutannye utrennej dymkoj gory, perehodyashchie v plato. Odna
gora vyglyadela otkrytoj, privetlivoj, vtoraya - tainstvenno-koldovskoj. No
obe, podumal Sivit, - gromadnye, velichestvennye i ispolneny kuda bol'shego
dostoinstva, chem suetlivye chelovecheskie osobi, vyuchivshiesya upravlyat' tonnoj
svarnogo metalla i mnyashchie sebya vlastelinami prirody.
Minovav bezobraznye mnogoetazhki Kahany, on naddal hodu. Kogda
udavalos', ispol'zoval dlya obgona shirokuyu obochinu. Mestami ee pokryval
asfal't, mestami - krasnozem, i togda "mustang" podprygival na koldobinah,
opasno krenilsya i norovil vyrvat'sya iz-pod vlasti voditelya.
Eshche odin vzglyad v zerkalo podtverdil opaseniya Sivita: "ferrari"
postepenno nagonyal ego. Ih razdelyalo uzhe kakih-nibud' polsotni yardov. Beglec
i presledovatel' bystro priblizhalis' k Kaanapali - samomu krupnomu kurortu
na Maui. Vdol' poberezh'ya vytyanulas' verenica iz pyati otelej i mnogochislennyh
kondominiumov, dorogi vechno kisheli avtomobilyami i peshehodami. Kurort
prorezAli labirinty progulochnyh allej, on byl napichkan restoranami,
magazinami i pavil'onami. Tuda-to i napravlyalsya Sivit, nadeyas' zateryat'sya v
etom muravejnike i otorvat'sya ot presledovatelya.
Vnezapno otkuda-to sprava vypolz eshche odin avtomobil'. Sivit nadavil na
klakson i udaril po tormozam. Vyrugavshis', snova nazhal na gaz i uslyshal vizg
tormozov sboku. Mel'knulo pobelevshee zhenskoe lico, i "mustang", prodolzhaya
revet' sirenoj, promchalsya mimo.
Zaderzhka ne proshla bez posledstvij: rychashchij "marsello" sokratil
distanciyu do dvadcati yardov.
Sivit sosredotochil vse vnimanie na mashinah, potok kotoryh na podstupah
k Kaanapali delalsya vse gushche. Vperedi pokazalsya shchit, preduprezhdayushchij o
dorozhnyh rabotah, i transportnyj potok ushel vpravo. Stanovilos' vse tesnee.
Sivit ehal znachitel'no bystree ostal'nyh. CHtoby izbezhat' stolknoveniya s
polzushchim, kak ulitka, "nissanom", emu prishlos' snova vyskochit' na obochinu.
On byl vynuzhden sbavit' hod i, vzglyanuv v zerkalo, uvidel, chto "marsello"
uzhe nastupaet na pyatki. Sivit ponyal, chto esli sejchas ne najdet prosveta v
sploshnom potoke, to emu konec. Doroga sverkala, slovno smazannaya maslom. V
glazah ryabilo, vspyhivali cvetnye pyatna, sinee smenyalos' zelenym, krasnoe -
oranzhevym i snova sinim. Svet i teni drozhali i slivalis', slovno solnce s
nemyslimoj skorost'yu skryvalos' za oblakami i poyavlyalos' vnov'. Vdrug Sivit
chisto intuitivno otchayanno vdavil pedal' tormoza, v®ehav chut' li ne na kryshu
perednego avtomobilya. V sleduyushchij mig on zametil malyusen'kij prosvet:
verenica mashin, perepolzavshih cherez ploshchadku, gde rabotali remontniki,
zamerla, propuskaya druguyu verenicu, vlivavshuyusya v potok sprava. Bezumie
kakoe-to, podumal Sivit, rezko nazhimaya na pedal' akseleratora.
On nachal dyshat' medlenno i gluboko, pytayas' unyat' kolotyashcheesya serdce, i
odnovremenno, ne obrashchaya vnimaniya na negoduyushchie gudki, rugan' i skrezhet
tormozov, napravil mashinu v prosvet.
"Mustang" snova letel so skorost'yu vosem'desyat mil' v chas, no
"marsello" po-prezhnemu mayachil szadi, i Sivit, prodolzhaya lavirovat', vse
bol'she pronikalsya soznaniem tshchetnosti svoih usilij. On vymotalsya, ischerpal
zapas otvlekayushchih tryukov i ponyal, chto emu ne otorvat'sya. |ta mysl' diktovala
novuyu taktiku. Sivit reshil otkazat'sya ot namereniya nyrnut' v debri
Kaanapali. Emu ne skryt'sya ot "ferrari", i, sledovatel'no, on ne uspeet
rastvorit'sya v sutoloke kurorta.
Priblizhalsya v®ezd na glavnuyu pod®ezdnuyu magistral' goroda. SHosse
vperedi razdvaivalos'; mezhdu vstrechnymi potokami nachinalas' razdelitel'naya
polosa, zasazhennaya pal'mami i gigantskimi paporotnikami. Sivit bystro
prikinul svoi shansy, uvelichil skorost' i snova pognal mashinu, podrezaya,
tesnya i obgonyaya vseh, kto popadalsya na puti. Vsled emu trubili gudki,
slyshalis' bran' i ugrozy. Derev'ya razdelitel'noj polosy priblizhalis'. Sivit
sbrosil gaz i vklyuchil signal pravogo povorota, slovno namerevayas' i dal'she
ehat' v Kaanapali. "Marsello" povtoril ego dejstviya.
V poslednij mig Sivit vnezapno naddal hodu i rezko vyvernul rul' vlevo.
Zacepiv zadnee krylo podvernuvshegosya "shevrole", "mustang" vrezalsya kolesami
v bordyurnuyu strelku, Sivita podbrosilo, i neskol'ko dolgih mgnovenij mashina
mchalas' po vstrechnoj polose, opasno balansiruya na dvuh kolesah. Nakonec
pravye kolesa opustilis' na dorogu, i Sivit krutanul rul', napravlyaya besheno
podprygivayushchuyu mashinu napererez dvizheniyu, na levuyu obochinu. Po vstrechnoj
polose mashin shlo men'she, i "mustang", raskachivayas' na ressorah, blagopoluchno
peresek ee i pomchalsya po obochine navstrechu potoku.
Teper' "marsello" otstal. On vse eshche ne vybralsya iz svoego ryada, i k
tomu zhe emu meshal chastokol derev'ev na razdelitel'noj polose.
Oglyanuvshis' cherez pravoe plecho, Sivit usmehnulsya. Adrenalin
vybrasyvalsya v krov', a v toj storone, kuda udalyalsya bessil'nyj chto-libo
predprinyat' voditel' "marsello", siyal na solnce okean. Sivit oshchutil moshchnyj
priliv sil, slovno daruemyh etim okeanom, grud' perepolnyala radost' pobedy.
Snova vzglyanuv na dorogu vperedi, on vskriknul: tam, gde sekundu nazad
put' byl svoboden, teper' navstrechu mashine bezhali dve devchonki v
rozovo-golubyh sportivnyh kostyumah s emblemami FIFA. Ih svetlye volosy,
peretyanutye na zatylke, hvostikami boltalis' za plechami v takt begu. YUnye,
zagorelye, polnye zhizni devushki-podrostki s raskrasnevshimisya, smeyushchimisya
licami.
Gospodi, proneslos' v mozgu Sivita, oni menya ne vidyat! Mashina neslas'
na d'yavol'skoj skorosti pryamo na nih. Sleva tyanulas' kamenistaya
pyatnadcatifutovaya gryada, porosshaya dikimi bugenvilleyami. YArko-rozovye,
oranzhevye, purpurnye vetochki navisali nad dorogoj. A sprava - vstrechnyj
potok.
On slishkom blizko, skorost' slishkom vysoka, i begun'yam grozit
neminuemaya gibel', esli tol'ko...
Sivit krutanul rul', svernuv v edinstvenno vozmozhnom napravlenii -
napravo, i esli by emu poschastlivilos' popast' v prosvet mezhdu mashinami,
dostich' spasitel'nogo gazona razdelitel'noj polosy...
Razdalsya oglushitel'nyj grohot sminaemogo, rvushchegosya metalla. "Mustang"
zadel bamperom zadnee koleso promchavshegosya gruzovika, raskroshil sebe faru i
sorval krylo. Takogo udara on uzhe ne vyderzhal i, kak zherebec, vzvilsya na
dyby. Kogda mashina upala na kolesa, remen' bezopasnosti Sivita "s myasom"
vyrvalo iz gnezda.
Sivit eshche uspel brosit' vzglyad na devchonok. Oni v uzhase prizhimalis'
spinami k kamnyam gryady, zazhimaya kulachkami rty v bezzvuchnom krike. Oni byli
spaseny. Spaseny!
Potom ego s neimovernoj siloj shvyrnulo vpered. Pered glazami vdrug
snova vspyhnulo lico presledovatelya, i Sivit v pervyj raz za vse utro
myslenno proiznes ego imya:
"Zero".
Sekundoj pozzhe "mustang" zastonal, slovno zhivoe sushchestvo, zagudelo
plamya, struya benzina hlynula skvoz' razbitye okna v salon, i Sivit ne videl
bol'she nichego, krome ognya.
Hirosi Taki lezhal obnazhennyj po poyas. Okna, vyhodyashchie v sad, byli
otkryty, v komnatu pronikala nochnaya prohlada. Legkij veterok laskal grud' i
plechi Hirosi.
On byl ochen' star, podumal Hirosi, no vlast' ego ne znala granic. I vot
teper' on umer.
Tremya dnyami ran'she Hirosi prisutstvoval pri poslednih minutah zhizni
svoego otca. V glazah umirayushchego eshche svetilsya razum, obladavshij znaniem.
Znaniem, hranimym mnogie desyatiletiya. |togo znaniya Hirosi zhazhdal bol'she
vsego na svete. V YAponii nashlos' by nemalo vysokopostavlennyh lyudej,
nadelennyh i vlast'yu, i vliyaniem, i bogatstvom, kotorye navernyaka
pozhertvovali by svoim isklyuchitel'nym polozheniem radi etogo znaniya.
Odnako preemnikom sokrovishcha dolzhen byl stat' on, Hirosi Taki, starshij
syn umershego Vataro Taki. I svoe bescennoe nasledstvo Hirosi namerevalsya
upotrebit' na osnovanie samoj mogushchestvennoj tenevoj imperii v mire.
Vo vsyakom sluchae, on ob etom mechtal. No neozhidannyj udar, sluchivshijsya s
otcom, paralizoval vsyu levuyu storonu tela starika, zatronul i mozg.
Razumeetsya, znanie nikuda ne delos', i Hirosi oshchushchal ego, glyadya v glaza
Vataro Taki, videl, kak v bezdne stradaniya shevelit plavnikami ten'
smertonosnoj rybiny.
Hirosi do boli szhimal kulaki, ne umeya oblegchit' uchast' otca, i lish'
dumal togda, kak nespravedlivo oboshlas' s Vataro sud'ba, poslav emu v
odnochas'e stol' vnezapnoe krushenie i strashnye muki. Ona i s samim Hirosi
sygrala zluyu shutku, otkazav v tom, chto prinadlezhalo emu po pravu
pervorodstva. |to tozhe bylo nespravedlivo. No nichego ne podelaesh' - takova,
vidno, karma otca i syna.
Smert' Vataro Taki, posledovavshaya tri dnya nazad, otnyala u Hirosi vse.
Ona prekratila strashnye stradaniya, no i unichtozhila vse cennosti, hranimye
razumom starika.
Menya naduli - tak dumal teper' Hirosi, lezha v temnote i bezmolvii nochi.
On bessoznatel'no stisnul kulaki, sluchajno zadev loktem
temno-pepel'noe, kak dym, telo lezhashchej podle nego obnazhennoj devushki.
Potrevozhennaya devushka zavorochalas', no Hirosi probormotal chto-to
uspokaivayushchee, i ona snova zatihla.
YA - novyj oyabun Taki-gumi i dolzhen prinyat' mantiyu krestnogo otca klanov
yakudzy, za obladanie i uderzhanie kotoroj moj otec borolsya tridcat' let. No
on brosil menya nagim i bezzashchitnym. Vokrug odni vragi. On ushel, i oni srazu
naleteli, kak stervyatniki, i kruzhat v ozhidanii moej pogibeli. YA dolzhen
zashchitit' sem'yu, klan, sohranit' ego verhovenstvo - no kak? YA ne znayu dazhe,
komu iz lyudej otca mozhno doveryat'.
Hirosi Taki lezhal na futone i razglyadyval teni, kolyhavshiesya na
potolke.
V eto vremya v sadu poyavilas' drugaya ten'. Ona peredvigalas' po
derev'yam, ceplyayas' za vetvi, hvatayas' za stvoly, i ni razu ne stupila na
zemlyu. S poslednego dereva ten' metnulas' na kryshu doma. Na fone zvezdnogo
neba mel'knula figura v chernom odeyanii s kapyushonom. Ne vidno bylo ni poloski
otkrytoj kozhi na urovne glaz, ni tyl'nyh storon ladonej, zamazannyh ugol'nym
karandashom. Nogi cheloveka byli obuty v legkie myagkie botinki na rezinovoj
podoshve.
Poskol'ku v dome obitalo mnozhestvo lyudej, peredvigat'sya prihodilos'
krajne ostorozhno. CHelovek uchityval, chto povsyudu dezhuryat kobuny klana Taki -
horosho obuchennye ryadovye yakudzy.
Nechetkaya figura zmeej skol'znula po stene i skrylas' v dome. Minovav
gostinye, potom komnaty, v kotorye puskali daleko ne vseh postoronnih,
nochnoj prishelec pronik vo vnutrennie pokoi chlenov sem'i. On chuvstvoval sebya
raskovanno, uverenno orientirovalsya v obstanovke i, kazalos', ulavlival
raznye ottenki tishiny v pomeshcheniyah, pozvolyavshie emu opredelyat' ih ochertaniya
i planirovku. Po puti cheloveku vstretilos' neskol'ko kobunov, i togda on,
vzhimayas' v temnye ugly, rastvoryalsya v teni i, nezamechennyj, zhdal, poka oni
projdut mimo.
Hirosi Taki povernulsya k spyashchej devushke, prislushalsya k ee rovnomu
dyhaniyu. On posmotrel, kak v takt dyhaniyu slegka vzdymayutsya i opadayut
uprugie grudi. Hirosi ne nazyval ee myslenno po imeni - on ego ne pomnil. On
pomnil tol'ko naslazhdenie, kotoroe poluchal ot obladaniya eyu. ZHenshchiny kazalis'
emu edinstvennym neprehodyashchim udovol'stviem v etom nenadezhnom mire.
Hirosi gluboko vzdohnul i prizhalsya gubami k poluotkrytomu rtu spyashchej.
Teplo i rasslablennost' ee tela peredalis' emu i, razlivshis' po zhilam, snyali
vladevshee im napryazhenie. Hirosi stal dumat', chto dolzhen zhe v konce koncov
otyskat'sya kakoj-nibud' vyhod iz proklyatogo tupika, v kotorom on, Hirosi,
okazalsya. Vyhod est' vsegda - kazhetsya, etomu uchil svoih synovej ih otec,
ispodvol', v techenie dolgih let vnushaya im umenie ne pasovat' v trudnyh
obstoyatel'stvah. Da, konechno. Pri neobhodimosti dazhe vraga udaetsya
ispol'zovat' k sobstvennoj vygode - pereverbovat' libo obratit' v druga.
Starik rasskazyval kak-to o cheloveke, kotoryj prishel v dom s namereniem
ubit' ego, a v itoge ostalsya i spas otcu zhizn'. Hirosi i sam vstrechal potom
togo cheloveka. Pochemu by chudu ne povtorit'sya? Pochemu ne obratit'sya hotya by k
spasitelyu otca? Mozhet byt', zaverbovat' ego. I otchego by tomu ne pomoch'
starshemu synu Vataro Taki, kotorogo on spas?
Resheno, podumal Hirosi, tak i postupim... Strashnyj grohot, podobnyj
blizkomu udaru groma, podbrosil ego s futona.
- CHto?..
Vzryv vdrebezgi raznes kusok potolochnoj balki, osypav komnatu dozhdem
shchepok, shtukaturki i bitoj cherepicy. Skvoz' obrazovavsheesya otverstie v
potolke i kryshe tusklo blesnuli v klubah pyli lunnye luchi. I eshche chto-to
sverknulo vverhu i vonzilos' v grud' lezhashchej ryadom s Hirosi devushki.
Telo neschastnoj izognulos' dugoj, ona zashlas' kashlem i hripom, krov'
hlynula gorlom, zalivaya podborodok i sheyu. Glaza devushki shiroko raskrylis',
ona s zhalobnym stonom potyanulas' k Hirosi.
V tu zhe sekundu vniz sprygnula osveshchennaya lunnym mercaniem, budto
besplotnaya figura.
Sidya, Hirosi popytalsya razglyadet' neznakomca, no glaza slezilis' ot
pyli i dyma.
- Kto zdes'? - vydohnul on.
V otvet razdalsya korotkij hriplyj smeshok i upalo chernoe, kak obsidian,
strashnoe slovo:
- Zero.
ZHeludok Hirosi svelo v spazme, v golove pronessya smerch uzhasa. Zero!
Naemnyj ubijca, kotoryj stol'ko let derzhit v strahe yakudzu. Pochemu on zdes'?
Kto on takoj? Kem podoslan?
Po sluham, etot chelovek byl kak-to svyazan s yakudzoj, odnako nikomu do
sih por ne udalos' ni ustanovit' ego lichnost', ni dazhe napast' na sled.
Hirosi uslyshal poslednie bul'kayushchie hripy umirayushchej devushki,
napolnivshie komnatu smert'yu. |to zastavilo ego vspomnit' o sobstvennoj
hrupkoj zhizni. On sunul pravuyu ruku pod futon i, ryvkom otbrosiv pokryvalo,
vyhvatil dzitte - kinzhal tradicionnoj formy, kotorym ran'she, v konce
yaponskoj feodal'noj epohi, byli vooruzheny strazhi poryadka. Mezhdu lezviem i
rukoyatkoj imelos' dopolnitel'noe prisposoblenie v vide dvuh sil'no zagnutyh
vpered otrostkov na garde dlya zahvata i uderzhaniya klinka protivnika.
Hirosi Taki masterski vladel holodnym oruzhiem.
Katana - bol'shoj samurajskij mech Zero - ustremilsya v grud' Hirosi, no
tot, otrazhaya udar, vzmahnul rukoj, pojmal ego mezhdu lezviem i vystupom garda
svoego dzitte i povernul rukoyatku. Klinok okazalsya zazhatym, slovno v tiskah,
i Hirosi rvanul ego na sebya i v storonu. Zero ne sumel uderzhat' rukoyat'
mecha, i tot vonzilsya v futon sboku ot sidyashchego Hirosi.
Hirosi mgnovenno osvobodil dzitte i sdelal vypad, napraviv kinzhal v
gorlo vraga. No ubijca rezko udaril Hirosi rebrom ladoni po zapyast'yu,
odnovremenno vydergivaya drugoj rukoj katanu. Mech prosvistel pered samym
licom otpryanuvshego Hirosi.
Gotovyj k takomu povorotu sobytij, Hirosi snova popytalsya primenit'
kinzhal, chtoby na etot raz slomat' klinok zahvachennogo mecha. No protivnik
vovremya razgadal ego namerenie i otvel ruku. Dzitte tol'ko lyazgnul po mechu,
no ne zahvatil ego v tiski. Hirosi sdelal otchayannyj vypad, snova celyas' v
gorlo, uzhe uverennyj, chto ne promahnetsya, i eto byl ego poslednij vypad.
Vstrechnym udarom, slishkom stremitel'nym dazhe dlya glaz Hirosi, Zero
vybil oruzhie u nego iz ruk, i kinzhal, proletev cherez vsyu komnatu, so zvonom
upal na pol.
Vospalennym vzglyadom sledil Hirosi za sverkayushchim klinkom Zero,
peresekayushchim stolb lunnogo sveta. Polyhnulo holodnoe plamya. Hirosi zakrichal.
Na ego tele poyavilas' edinstvennaya, no glubokaya ranka, slovno
molnienosnyj nadrez, sdelannyj iskusnym hirurgom. Krov' bryznula iz ranki
fontanom, a Hirosi vse krichal, glyadya na skrytoe povyazkoj lico. On eshche
borolsya, pytayas' dostat' ego rukoj, no Zero s nechelovecheskoj siloj
prigvozdil predplech'e Hirosi k polu.
Hirosi, ohvachennyj bezumiem obrechennogo, napryagsya i, zakusiv gubu ot
dikoj boli, vstal. Skvoz' hlynuvshie iz glaz slezy uvidel svoe neestestvenno
vyvernutoe plecho i vypirayushchuyu iz sustava kost'.
- Kto? Kto ty? - vydohnul on, potom vzmahnul zdorovoj rukoj, rassek ee
ob oboyudoostroe lezvie mecha i, ne zamechaya boli, vcepilsya v chernyj plashch,
silyas' proniknut' vzglyadom skvoz' mrak nochi.
- Kto ty?
Za mig do smerti emu bylo neobhodimo vo chto by to ni stalo sbrosit'
pokrov s etoj tajny. Emu pokazalos', chto on uznal...
I snova razdalsya korotkij, ledenyashchij dushu smeh.
- Zero.
Kogda razbuzhennye lyudi Hirosi, shvativ oruzhie, pribezhali iz drugih
chastej doma v spal'nyu hozyaina, oni nashli tam tol'ko dva bezdyhannyh tela. V
kryshe ziyala dyra, luna zalivala komnatu mertvennym svetom i otrazhalas' v
osteklenevshih glazah mertvecov. Zrelishche bylo stol' zhutkim i proizoshlo vse
tak bystro, chto slugam v suevernom uzhase snachala pokazalos', budto na dom
obrushilas' karayushchaya desnica samogo Buddy.
NASHE VREMYA, VESNA
Parizh - Tokio - Vashington - Maui
Majkl Doss nachal Syudzi Syuriken na rassvete. Bukval'no eti slova
oznachayut "vysech' na kamne devyat' ieroglifov", no mogut byt' perevedeny i kak
"devyat' sabel'nyh udarov". Na samom dele eto dyhatel'nye uprazhneniya s
povtoreniem na vydohe devyati magicheskih slov-ideogramm. Stoletiyami nekotorye
buddijskie sekty peredavali svoim uchenikam ezotericheskie, dostupnye lish'
posvyashchennym, tradicii i navyki, vklyuchavshie v sebya iskusstvo fehtovaniya
kendzitsu i mnogoe drugoe.
Kak obychno, Majkl nachal s togo, chto voobrazil, budto slyshit zvuki
yaponskoj bambukovoj flejty, pod kotoruyu kogda-to prohodilo bol'shinstvo ego
trenirovok. Pronzitel'no chistye, nezhnye noty, zvuchashchie tol'ko v ego mozgu,
pozvolyali emu zabyt', gde, v kakom gorode i v kakoj strane on nahoditsya,
zabyt' lyuboj yazyk, lyubye obychai i uslovnosti i pomogali dostich' sostoyaniya
sosredotochennosti i sliyaniya s nekoej glubinnoj sushchnost'yu bytiya. Bez
sosredotochennosti i sliyaniya Syudzi Syuriken nevozmozhno. Prosto proiznesti
devyat' magicheskih slov-zaklinanij nedostatochno, ih neobhodimo napolnit'
zhizn'yu i, sovershiv eto, obrashchat'sya s nimi sugubo ostorozhno i s neusypnym
vnimaniem.
V sushchnosti, eti dejstviya - svoego roda drevnee i moguchee iskusstvo
osobogo roda volshebstva.
Sidya so skreshchennymi nogami pod kolyshushchimisya vetvyami platana, Majkl
vytyanul pravuyu ruku vpered ladon'yu k zemle.
- Uu, - skazal on. Bytie.
On povernul ruku ladon'yu kverhu.
- My. - Nebytie.
Ego ruka opustilas' i spokojno legla na koleno. Parizh probuzhdalsya,
verhushki oblakov nad pestrymi kryshami okrasilis' v rozovyj cvet zari.
- Sujgecu. - Lunnyj svet na vode.
Pryamo za spinoj Majkla v nebo vzdymalis' matematicheski sovershennye
paraboly chernyh opor |jfelevoj bashni, kak budto vpitavshej v sebya ves' mrak
uhodyashchej nochi. Pastel'nyj fon ostal'nogo goroda nereal'no, chudovishchno
priblizhal ee na rasstoyanie vytyanutoj ruki, i azhurnaya, izdali takaya legkaya
konstrukciya kazalas' neuklyuzhej i tyazhelovesnoj.
- Dze. - Vnutrennyaya iskrennost'.
- Sin. - Serdce - hozyain razuma. Pervye luchi solnca vnezapno bryznuli
na verhushku bashni, i pokazalos', budto v nee udarila molniya.
- Sen. - Mysl' predshestvuet dejstviyu.
- Sinmioken. - Tam, gde nahoditsya ostrie mecha. Snizu doneslos' sharkan'e
metly, podnimayushchej pyl' s trotuara, potom poslyshalis' korotkaya vozbuzhdennaya
perepalka madam SHarve so svoej docher'yu i vizglivyj laj sobachonki s
pokalechennoj lapoj. Nachalas' povsednevnaya shumlivaya sueta sosedej.
- Kara. - Polaya obolochka. Ee zapolnyaet to, chto vyberet sam Majkl:
Dobraya sila.
- Dzero. - Nol', pustota, zero. Mesto, gde Put' bessilen.
Majkl vstal. On bodrstvoval uzhe dva chasa, nachav s fehtovaniya, kotoromu
obuchalsya v shkole Sinkage. Kage - "otklik" - eto osnova vsego, chemu ego
uchili, princip, soglasno kotoromu sleduet ne dejstvovat', no reagirovat' na
vneshnie vozdejstviya, zashchishchat'sya, a ne napadat'.
CHerez zasteklennuyu vysokuyu dver' Majkl proshel s balkona v prohladnyj
polumrak kvartiry, raspolozhennoj na verhnem etazhe serogo kamennogo doma na
Elisejskih Polyah. On soznatel'no vybral eto mesto iz-za ego blizosti k bashne
i svoeobraznogo osveshcheniya, sozdavaemogo raskinuvshimsya u ee podnozhiya sadom
Marsova Polya. Podhodyashchee osveshchenie bylo krajne vazhnym, dazhe nepremennym
trebovaniem, pred®yavlyaemym Majklom k svoemu zhil'yu.
On sbrosil tradicionnyj yaponskij fehtoval'nyj kostyum gi, kotoryj
sostoyal iz hlopchatobumazhnyh sharovar, raspashnoj rubahi i chernoj kurtki,
peretyanutoj na poyase chernym zhe poyasom. Cvet poyasa ukazyval stepen'
fehtoval'nogo masterstva ego obladatelya.
Majkl prinyal dush, natyanul linyalye dzhinsy, zalyapannye kraskoj, i beluyu
sorochku bez vorotnika s zakatannymi rukavami, vlez v meksikanskie guarachi i
besshumno proshel v kuhnyu, gde nalil sebe chashku zelenogo chaya. Otkryv
holodil'nik, zacherpnul prigorshnyu holodnogo klejkogo risa i, zhuya na hodu, s
chashkoj v ruke napravilsya v dlinnuyu zahlamlennuyu gostinuyu.
Hotya Majkl Doss byl vladel'cem odnoj iz luchshih poligraficheskih firm v
mire, v kontoru on navedyvalsya v luchshem sluchae raza dva v nedelyu. Da i to
lish' zatem, chtoby priglyadet' v laboratorii za soblyudeniem tehnologii
proizvodstva patentovannyh firmennyh krasitelej sobstvennogo izobreteniya.
Blagodarya etim krasitelyam firma sniskala sebe prevoshodnejshuyu reputaciyu.
Nesmotrya na slozhnost' vidoizmenennogo Majklom poligraficheskogo processa i
svyazannuyu s etim ogranichennost' tirazhej, muzei, galerei i naibolee
prestizhnye sovremennye hudozhniki ne gnushalis' stat' v ochered' na izdanie
reprodukcij svoih sobranij i rabot - nastol'ko yarkimi i blizkimi k originalu
poluchalis' peredavaemye cveta.
V dal'nem konce ogromnoj gostinoj Majkl raspahnul nastezh' dvustvorchatuyu
dver', i solnechnyj svet rezko vysvetil ego gluboko posazhennye olivkovye
glaza i chernye volnistye volosy, imevshie tendenciyu bystro rastrepyvat'sya,
kogda ih nadolgo ostavlyali bez vnimaniya, kak sejchas. CHerty ego lica -
vypirayushchie skuly, chut' tyazhelovataya liniya podborodka, uzkij lob - kazalis'
pochti biblejskimi. Na lyudej Majkl proizvodil vpechatlenie surovogo,
neulybchivogo i ne proshchayushchego obid cheloveka, no te, kto poddavalis' etomu
vpechatleniyu, zabluzhdalis'. Majkl byl dobrodushen i cenil shutku.
On potyanul za shnur, i v komnatu cherez potolochnoe okno hlynul potok
sveta. Sob