Moris Leblan. Solnechnye zajchiki
---------------------------------------------------------------
Maurise Leblanc. Arsene Lupin gentleman-cambrioleur
Perevod s francuzskogo Anatolij Kogan
"Sem' priklyuchenij Arsena Lyupena -- vzlomshchika-dzhentel'mena"
---------------------------------------------------------------
-- Rasskazhite chto-nibud', Lyupen.
-- |, chto by Vam hotelos' uslyshat'? Moya zhizn' dlya vseh --
kak na ladoni,-otozvalsya Lyupen, podremyvavshij na divane v moem
rabochem kabinete.
-- Ee ne znaet nikto! -- voskliknul ya,-- Po tomu ili inomu
iz vashih pisem, napechatannyh v gazetah, izvestno, chto Vy byli
zameshany v toj ili inoj istorii, chto byli zachinshchikom eshche
kakoj-to... No Vasha rol' vo vsem etom, samaya sushchnost'
proisshedshego, techenie kazhdoj dramy -- polnost'yu neizvestny.
-- Ba! Nikomu ne interesnye spletni!
-- Znachit, nikogo ne zainteresoval by Vash podarok --
pyat'desyat tysyach frankov -- zhene Nikola Dyugrivalya? Ili tot
tainstvennyj sposob, s pomoshch'yu kotorogo Vy razgadali tajnu treh
kartin?!
-- Strannaya byla zagadka, dejstvitel'no,-- skazal Arsen
Lyupen.-- Mogu dazhe predlozhit' zaglavie: "Znak t'my".
-- A Vashi uspehi v svete? -- dobavil ya.-- I sekret Vashih
dobryh del? Vse eti sluchai, na kotorye Vy neredko namekali v
razgovorah so mnoj i kotorym Vy davali nazvaniya: "Obruchal'noe
kol'co", "Brodyachaya smert'" i tak dalee... Skol'ko zapozdalyh
priznanij, moj bednyj Lyupen! Naberites' zhe hrabrosti...
|to bylo vremya, kogda Lyupen, uzhe proslavivshijsya, ne prinyal
eshche uchastiya vo mnogih svoih nebyvalyh srazheniyah; vremya,
predshestvovavshee ego velikim pohozhdeniyam v "Poloj igle" i
"813". Ne dumaya eshche o tom, chtoby zavladet' vekovymi sokrovishchami
francuzskih korolej ili ograbit' Evropu pod nosom u kajzera, on
dovol'stvovalsya bolee skromnymi predpriyatiyami i razumnymi
dohodami, dobyvaemymi putem budnichnyh usilij, tvorya zlo izo dnya
v den', tvorya takzhe i dobro, v silu estestvennoj potrebnosti
ili lyubitel'skih sklonnostej, kak Don Kihot, kotoryj chem-to
zabavlyaetsya ili chem-to tronut.
On molchal, i ya povtoril:
-- Lyupen, proshu Vas!..
K moemu udivleniyu, on otozvalsya:
-- Voz'mite, drug moj, karandash i listok bumagi... YA
povinovalsya, raduyas' tomu, chto on prodiktuet mne nakonec
neskol'ko teh stranic, v kotorye umel vlozhit' stol'ko
voobrazheniya i voodushevleniya i kotorye mne, uvy, prihodilos'
portit' neuklyuzhimi poyasneniyami i nudnym izlozheniem.
-- Gotovo? -- sprosil on.
-- Konechno.
-- Togda pishite: 19--21--18--20--15--21--20.
-- CHto takoe?
-- Pishite, govoryu Vam.
On sidel na divane, povernuvshis' k otkrytomu oknu, kataya v
pal'cah sigaretu, nabituyu vostochnym tabakom. I opyat' proiznes:
-- Pishite: 9--12--6--1.
Nastupila pauza. Zatem on prodolzhal:
-- 21.
I posle novogo molchaniya:
-- 20--6...
Mozhet byt', on soshel s uma? YA vzglyanul na nego i vdrug
zametil, chto v ego glazah ne bylo uzhe prezhnego ravnodushiya, chto
v nih poyavilos' vnimanie, chto oni, kazalos', sledili za
razvorachivavshimsya gde-to v prostranstve zrelishchem, kotoroe ego
uvlekalo.
Tem ne menee on prodolzhal diktovat', s ravnymi intervalami
mezhdu chislami:
-- 21--9--18--5.
V okne ne bylo vidno nichego, krome kusochka sinego neba s
pravoj storony i fasada doma, stoyavshego naprotiv, starinnogo
osobnyaka, ch'i stavni, kak obychno, byli opushcheny. Nichego
osobennogo, ni odnoj podrobnosti, kotoraya pokazalas' by mne
neobychnoj sredi teh, kotorye prihodilos' videt' na protyazhenii
dolgih let...
-- 12--5--4--1.
I vdrug ya ponyal... Skoree -- podumal, chto ponyal. Ibo bylo
by nelepym dopustit', chto takoj chelovek, kak Lyupen, stol'
rassuditel'nyj, v sushchnosti, pod maskoj neizmennoj ironii, byl
sposoben popustu tratit' vremya na rebyachestvo. Somneniya, odnako,
ne ostavalos', imenno eto on schital -- povtoryayushchiesya vspyshki
solnechnogo luchika, igravshego na potemnevshem ot vremeni fasade
starogo doma, na urovne tret'ego etazha.
-- 14--7, -- ob®yavil Lyupen.
Luch pogas na neskol'ko sekund, posle chego, vspyshka za
vspyshkoj, snova vystrelil v fasad i opyat' ischez. YA mashinal'no
soschital, i skazal gromko:
-- 5.
-- Vy tozhe ponyali? Bravo! -- usmehnulsya Lyupen. On
napravilsya k oknu, naklonilsya, slovno dlya togo, chtoby
ustanovit' tochnoe napravlenie, po kotoromu sledovali vspyshki;
zatem
snova rastyanulsya na divane, skazav mne:
-- Teper' Vasha ochered'. Schitajte.
YA povinovalsya, nastol'ko etot chertov paren' vyglyadel
znayushchim, k chemu hotel prijti. Nel'zya bylo, vprochem, ne
priznat', chto regulyarnost', s kotoroj zagoralsya luchik, vyzyvala
lyubopytstvo, ibo napominala ritmichnye signaly mayaka.
Svet ishodil, ochevidno, ot doma, raspolozhennogo na toj
storone ulicy, gde nahodilis' my, tak kak solnechnye luchi kak
raz koso padali v moi okna. Mozhno bylo podumat', chto kto-to
otkryval i zakryval polovinku okna, no skoree -razvlekalsya,
otbrasyvaya solnechnye zajchiki karmannym zerkal'cem.
-- |to baluetsya rebenok! -- voskliknul ya neskol'ko minut
spustya, nachinaya ispytyvat' razdrazhenie ot nelepogo zanyatiya, k
kotoromu menya pristavili.
-- Prodolzhajte!
I ya prodolzhal schitat'... Vystraival chisla... A zajchik
prodolzhal plyasat' peredo mnoyu s istinno matematicheskoj
razmerennost'yu.
-- Tak chto? -- sprosil Lyupen posle neskol'ko bolee
prodolzhitel'noj pauzy.
-- CHestnoe slovo, kazhetsya, nastal konec... Vot uzhe
neskol'ko minut -nichego...
My podozhdali, i poskol'ku nikakie bliki ne poyavlyalis'
bolee v vidimom prostranstve, ya poshutil:
-- Kazhetsya, my potratili vremya zrya. Neskol'ko cifr na
listke bumagi -dovol'no zhalkaya dobycha.
Ne sdvinuvshis' s divana, Lyupen zametil:
-- Bud'te teper' lyubezny, dorogoj, zamenit' kazhdoe iz etih
chisel toj bukvoj alfavita, kotoraya zanimaet v nem
sootvetstvuyushchee mesto: A -- kak edinica, B -kak dvojka, a tak
dalee1.
-- No eto sploshnoj idiotizm.
-- Sovershennyj idiotizm, no my sovershaem v nashej zhizni
stol'ko idiotskih postupkov... Sovershim zhe eshche odin.
YA smirilsya s perspektivoj pristupit' k etomu nelepomu
zanyatiyu i postavil v ryad pervye bukvy:
0--S--O--B--E--N--N--O...
YA ostanovilsya v udivlenii:
-- Slovo! -- voskliknul ya.-- Obrazovalos' slovo! * YA
prodolzhal, i sleduyushchie bukvy sostavili drugie slova, kotorye ya
otdelyal odno ot drugogo po mere ih poyavleniya. Vskore, k moemu
velichajshemu izumleniyu, na moih glazah vystroilas' celaya fraza.
-- Poluchilos'? -- sprosil tut Lyupen.
-- Dejstvitel'no... Est', odnako, orfograficheskie
oshibki...
-- Ne obrashchajte, pozhalujsta, na eto vnimaniya, prochitajte
vse ne spesha...
I ya prochital neokonchennuyu frazu takoj, kakoj ona peredo
mnoj predstala:
"Osobenno nado uhodit' ot opasnosti, izbegat' ataki,
vstupat' v protivoborstvo s vrazheskimi silami s velichajshej
ostorozhnost'yu, i..."
YA rassmeyalsya:
-- Vot i stalo vse yasno! Eshche by! Nas prosto oslepili eti
solnechnye zajchiki! Pravda, Lyupen, priznajte, chto siya chereda
blagih pozhelanij, nanizannyh odno na drugoe kakoj-nibud'
kuharkoj, malo chto Vam govorit.
Sohranyaya prezritel'noe bezmolvie, Lyupen podnyalsya i vzyal v
ruki listok.
Vposledstvii ya vspominal, chto, v silu kakoj-to
sluchajnosti, vzglyanul v tu minutu na chasy. Strelki pokazyvali
5.18 popoludni.
Lyupen tem vremenem ostavalsya na nogah, derzha listok
bumagi, i ya smog v svoe udovol'stvie ubedit'sya v neobyknovenno
podvizhnoj vyrazitel'nosti ego takogo eshche molodogo lica, v ego
peremenchivosti, sposobnoj postavit' v tupik samogo opytnogo
nablyudatelya i sostavlyavshej ego glavnuyu silu, glavnoe sredstvo
samozashchity. Na kakih priznakah sleduet zaderzhat'sya, chtoby
ustanovit' osnovnye cherty lica, kotoroe preobrazhaetsya po
zhelaniyu, dazhe bez primeneniya grima, u kotorogo dazhe mimoletnoe
vyrazhenie kazhetsya prirozhdennym? Na kakih chertah? Byl tol'ko
odin znak, kotoryj ya znal, nesnimaemyj: dve nebol'shie
skreshchivayushchiesya morshchiny, kotorye prostupali na lbu, kogda on
proyavlyal k chemunibud' usilennoe vnimanie. YA uvidel ih v tu
minutu, otchetlivye i glubokie,-krohotnyj razoblachitel'nyj
krestik.
On otlozhil listok i progovoril:
-- Detskaya zabava!
Probilo pyat' chasov tridcat' minut.
-- Neuzhto! -- voskliknul ya.-- Za dvenadcat' minut Vy vse
uspeli!
On proshelsya po komnate, zakuril sigaretu i skazal:
-- Okazhite mne uslugu, pozvonite po telefonu baronu
Repstejnu i predupredite, chto ya budu u nego v desyat' chasov
vechera.
-- Baronu Repstejnu? -- peresprosil ya.-- Suprugu izvestnoj
baronessy?
-- Da.
-- I delo ser'eznoe?
-- Ochen'.
Sovershenno sbityj s tolku, nesposobnyj emu vozrazit', ya
raskryl telefonnuyu knigu i snyal trubku. No v etu minutu Lyupen
ostanovil menya vlastnym zhestom i skazal, po-prezhnemu glyadya na
listok, kotoryj opyat' podnyal so stola:
-- Net, ne nado nichego govorit'... Net smysla ego
preduprezhdat'... Est' nechto bolee srochnoe... Nechto strannoe,
chto menya zaintrigovalo... Pochemu, chert voz'mi, eta fraza ne
byla okonchena? Pochemu eta fraza...
On toroplivo shvatil shlyapu i trost'.
-- Pojdemte. Esli ya ne oshibayus', eto delo trebuet
nemedlennogo resheniya, a ya ne dumayu, chto oshibayus'.
-- Vy chto-nibud' znaete?
-- Poka -- nichego.
Na lestnice, vzyav menya pod ruku, on skazal:
-- YA znayu to zhe, chto i vse. Baron Repstejn, finansist i
sportsmen, ch'ya loshad' |tna v etom godu pobedila na skachkah v
|psome i vzyala Gran-pri v Lanshanne, baron Repstejn stal zhertvoj
svoej zheny. SHiroko izvestnaya svoimi belokurymi volosami,
shikarnymi tualetami i roskosh'yu, ona sbezhala pyatnadcat' dnej
tomu nazad, zabrav s soboj summu v tri milliona, pohishchennuyu u
muzha, i celuyu kollekciyu brilliantov, zhemchugov i dragocennostej,
doverennuyu ej knyaginej de Berni, kotoruyu yakoby sobiralas'
kupit'. Na protyazhenii dvuh nedel' za baronessoj gonyatsya po
Francii i vsej Evrope, chto ne tak uzh trudno, poskol'ku ona
useivaet svoj put' zolotom i dragocennostyami. Vsem kazhetsya, chto
ee vot-vot zaderzhat. Ne dalee kak pozavchera, v Bel'gii, nash
nacional'nyj syshchik, neutomimyj Ganimar, podobral v odnom iz
bol'shih otelej puteshestvennicu, protiv kotoroj nakaplivalis'
samye neoproverzhimye uliki. Kogda zhe naveli spravki,
vyyasnilos', chto eto byla izvestnaya aktrisa, Nensi Darbel'.
Baronessa ostavalas' neulovimoj. Baron Repstejn naznachil premiyu
v sto tysyach frankov tomu, kto pomozhet najti ego zhenu. Den'gi
nahodyatsya v rukah notariusa. S drugoj storony, chtoby
kompensirovat' poteri knyagini de Berni, on prodal optom svoi
skakovye konyushni, osobnyak na bul'vare Osmann i zamok v
Rokenku-Re.
-- I stoimost' ih prodazhi,-- dobavil ya,-- dolzhna byt'
vskore vyplachena. Zavtra, kak utverzhdayut gazety, knyaginya de
Berni poluchit den'gi. Tol'ko ya dejstvitel'no ne vizhu svyazi
mezhdu etoj istoriej, masterski rezyumirovannoj Vami, i toj
zagadochnoj frazoj...
Lyupen ne snizoshel do otveta.
My prosledovali po ulice, na kotoroj ya zhil, i proshli eshche
sto pyat'desyat ili dvesti metrov, kogda on soshel s trotuara i
prinyalsya rassmatrivat' dom dovol'no staroj postrojki, gde
obitalo, po-vidimomu, mnogo zhil'cov.
-- Po moim raschetam,-- zayavil on,-- imenno otsyuda
posylalis' signaly, nesomnenno -- iz vot etogo, eshche otkrytogo
okna.
-- Na chetvertom etazhe?
-- Da.
On napravilsya k kons'erzhke i sprosil:
-- Ne podderzhivaet li odin iz Vashih kvartiros®emshchikov
otnosheniya s baronom Repstejnom?
-- Nu kak zhe! Konechno! -- voskliknula dobraya zhenshchina.-- U
nas zhivet etot slavnyj gospodin Lavernu, kotoryj sluzhit
sekretarem i upravlyayushchim u barona. YA pomogayu emu vesti ego
skromnoe hozyajstvo.
-- I mozhno ego povidat'?
-- O! Ne znayu...
-- Pochemu zhe ne znaete?
-- Povidat' ego? No on ochen' bolen, etot bednyj gospodin.
-- Bolen?
-- Vot uzhe pyatnadcat' dnej... S toj samoj istorii, kotoraya
sluchilas' s baronessoj. Na vtoroj den' on vernulsya s sil'noj
lihoradkoj i sleg.
-- No on vse-taki podnimaetsya?
-- O! |togo ya ne znayu.
-- Kak tak -- ne znaete?
-- Ego doktor zapreshchaet k nemu vhodit'. On zabral u menya
dazhe klyuch.
-- Kto zabral?
-- Da doktor zhe. On sam prihodit dlya togo, chtoby za nim
uhazhivat', dva ili tri raza na den'. Da vot, on kak raz vyshel
iz doma, minut dvadcat' nazad, starik s sedoj borodoj i v
ochkah, takoj sgorblennyj... No kuda vy, ms'e?
-- Idu naverh, vedite menya,--skazal Lyupen, kotoryj
dvinulsya uzhe begom k lestnice. CHetvertyj etazh, sleva, ne tak
li?
-- No mne tuda nel'zya! -- stonala dobraya zhenshchina, sleduya
za nim.-- A potom, u menya net klyucha, potomu chto doktor...
Odin za drugim, oni podnyalis' naverh. Na ploshchadke Lyupen
vynul iz karmana nebol'shoj instrument i, nesmotrya na protesty
kons'erzhki, vvel ego v otverstie zamka. Dver' poddalas' pochti
srazu. My voshli.
V konce temnoj komnaty vidnelsya svet, pronikavshij skvoz'
priotkrytuyu dver'. Lyupen brosilsya vpered i, uzhe s poroga, izdal
krik:
. -- Slishkom pozdno! Ah, sto chertej!
Kons'erzhka ruhnula na koleni, slovno v obmoroke.
Vojdya v svoyu ochered' v komnatu, ya uvidel na kovre
polurazdetogo cheloveka, kotoryj lezhal s podognutymi nogami, s
vyvernutymi rukami, s mertvenno blednym licom, ishudalym do
kostej, ch'i glaza sohranili vyrazhenie uzhasa, a rot zastyl v
ustrashayushchej konvul'sii.
-- On mertv,-- skazal Lyupen posle beglogo osmotra.
-- No kak zhe tak? -- voskliknul ya.-- Ved' sledov krovi
net!
-- Net, est',-- vozrazil Lyupen, pokazyvaya na grudi
ranenogo vystupavshie izza polurasstegnutoj rubahi dve ili tri
krasnye kapel'ki.-- Ego, po-vidimomu, shvatili odnoj rukoj za
glotku, a vtoroj -- ukololi v serdce. Govoryu "ukololi", tak kak
rana dejstvitel'no nezametna. Mozhno podumat' -- otverstie,
prodelannoe ochen' dlinnoj igloj.
On posharil vzorom vokrug trupa. Tam nichego ne moglo
privlech' vnimaniya, krome nebol'shogo karmannogo zerkal'ca,
malen'kogo zerkal'ca, kotorym g-n Lavernu zabavlyalsya, posylaya
iz okna solnechnye zajchiki.
No vdrug, kogda kons'erzhka prinyalas' snova prichitat' i
zvat' na pomoshch', Lyupen nabrosilsya na nee.
-- Molchat'! I slushajte menya! Slushajte i otvechajte... |to
chrezvychajno vazhno. U gospodina Lavernu na etoj ulice byl
priyatel', ne tak li? Na etoj storone ulicy, napravo? Blizkij
drug?
-- Da.
-- Ego imya?
-- Ms'e Dyulatr.
-- Adres?
-- Nomer 92.
-- Eshche dva slova: tot staryj vrach s sedoj borodoj i v
ochkah, o kotorom vy govorili, prihodit davno?
-- Net. YA ego ne znala. On prishel v tot zhe vecher, kogda
gospodin Lavernu zabolel.
Ne govorya ni slova, Lyupen opyat' potashchil menya za soboj,
spustilsya vniz i, okazavshis' na ulice, povernul napravo, iz-za
chego prishlos' projti mimo moej kvartiry. Minovav eshche chetyre
doma, on ostanovilsya pered No 92, nebol'shim nizkim domikom, chej
pervyj etazh byl zanyat vinotorgovcem, kotoryj kak raz kuril svoyu
trubku na poroge lavki, ryadom s pod®ezdom. Lyupen osvedomilsya o
tom, doma li gospodin Dyulatr.
-- Ms'e Dyulatr uehal,-- otvechal kommersant,-- s polchasa
nazad... on vyglyadel neobychno vzvolnovannym i vzyal dazhe
avtomobil', chto ne vhodit v ego privychki.
-- I Vy ne znaete...
-- Kuda on speshil? Ej-bogu, tajny tut ne mozhet byt'. On
dovol'no gromko vykriknul adres: "V policejskuyu prefekturu!" --
vot chto kriknul on shoferu.
Lyupen hotel bylo sam pozvat' taksi, no peredumal, i do
menya doneslis' ego slova:
-- Net smysla, on namnogo nas operedil!.. Zatem on
sprosil, ne prihodil li kto-nibud' syuda posle uhoda gospodina
Dyulatra.
-- A kak zhe, prihodil. Pozhiloj gospodin s sedoj borodoj,
kotoryj podnyalsya k ms'e Dyulatru, pozvonil, a zatem -- udalilsya.
-- Blagodaryu Vas, ms'e,-- skazal Lyupen s poklonom. On
dvinulsya dal'she medlennym shagom, hranya molchanie, s ozabochennym
vidom. Ne bylo somneniya, chto problema kazalas' emu ochen'
trudnoj, chto ne proyasnilis' eshche potemki, v kotoryh on, odnako,
tak uverenno nahodil dorogu.
Vprochem, on i sam eto priznal:
-- V takih delah trebuetsya bolee intuiciya, chem rassudok.
No eto delo stokrat stoit togo, chtoby im zanyat'sya.
My dobralis' mezhdu tem do bul'varov. Lyupen voshel v
chital'nyj zal i dolgo rylsya v gazetah poslednih dvuh nedel'.
Vremya ot vremeni on bormotal:
-- Da... Da... Ne bolee chem predpolozhenie... No im
ob®yasnyaetsya vse... Gipoteza, otvechayushchaya na vse voprosy, ne
mozhet byt' dalekoj ot istiny...
Stemnelo. My pouzhinali v nebol'shom restorane, i ya zametil,
chto lico Lyupena postepenno proyasnyaetsya. Ego zhesty stali bolee
reshitel'nymi. K nemu vozvrashchalos' dobroe nastroenie, ozhivlenie.
Kogda my vyshli i potom, na puti k domu barona Repstejna po
bul'varu Osmann, so mnoj opyat' shel Lyupen, kakim on vyglyadel,
kogda byl v udare, Lyupen, prinyavshij reshenie dejstvovat' i
vyigrat' boj.
CHut' ne dohodya ulicy Kursel' my zamedlili shag. Baron
Repstejn zhil sleva, mezhdu etoj magistral'yu i ulicej Fobur
Sent-Onore, v trehetazhnom osobnyake, chej fasad, ukrashennyj
kolonnami i kariatidami, byl uzhe viden,
-- Stop!-- skazal vdrug Lyupen.
-- CHto takoe?
-- Eshche odno dokazatel'stvo, podtverzhdayushchee moe
predpolozhenie...
-- Kakoe eshche dokazatel'stvo? YA nichego ne vizhu.
-- Zato vizhu ya... |togo dostatochno... On podnyal vorot
svoego syurtuka, opustil polya myagkoj shlyapy i molvil:
-- Tysyacha chertej, srazhenie budet zhestokim. Stupajte domoj,
druzhishche, i lozhites' spat'. Zavtra poluchite otchet o moej
ekspedicii... esli ona budet stoit' mne zhizni.
-- CHto-chto?!
-- Ho-ho, risk dlya menya dostatochno velik. Sperva -- arest,
no eto eshche pustyaki. Zatem -- smert', a eto uzhe huzhe...
Odnako... On s siloj szhal moe plecho.
-- Est' eshche odno, chem ya risknu,-- vozmozhnost'yu polozhit' v
karman paru millionov... I togda ya smogu sdelat' stavku na
takuyu summu,-- poglyadim, chego ya stoyu, a chego -- net. Spokojnoj
nochi, dorogoj drug, i, esli bolee ne uvidimsya...
I on prodeklamiroval dve stroki:
Posadite na mogile ivu. YA lyublyu ee zelenyj plach...
I tut zhe udalilsya.
Tri minuty spustya,-- ya prodolzhayu rasskaz po tomu
soobshcheniyu, kotoroe on lyubezno sdelal mne nazavtra,-- tri minuty
spustya Lyupen pozvonil v paradnuyu dver' osobnyaka barona
Repstejna.
-- Gospodin baron doma?
-- Da,-- otvechal sluga, s udivleniem razglyadyvaya
prishel'ca,-- no gospodin baron v takoe vremya nikogo ne
prinimaet.
-- Gospodin baron znaet o tom, chto ego upravlyayushchij Lavernu
ubit?
-- Konechno.
-- Togda pozvol'te peredat' emu, chto ya prishel v svyazi s
etim ubijstvom, i nel'zya teryat' ni minuty. Sverhu do nih
donessya golos:
-- Propustite, Antuan!
Uslyshav prikaz, otdannyj povelitel'nym golosom, sluga
provel Lyupena na vtoroj etazh. Tam byla uzhe otkryta dver', na
poroge kotoroj zhdal hozyain. Lyupen ego srazu uznal -- v gazetah
chasto poyavlyalis' fotografii barona Repstejna, supruga
znamenitoj baronessy i vladel'ca |tny, samoj izvestnoj loshadi
goda.
|to byl ochen' vysokij shirokoplechij muzhchina, ch'e britoe
lico, vyrazhavshee lyubeznost' i chut' dazhe tronutoe ulybkoj, ne
skryvalo tem ne menee zataivshejsya v glazah glubokoj grusti. On
byl v elegantno sshitom kostyume, v zhilete iz korichnevogo
barhata;
na ego galstuke Lyupen zametil zhemchuzhinu, nesomnenno --
ogromnoj cennosti.
On priglasil Lyupena v svoj rabochij kabinet, bol'shoe
pomeshchenie s tremya oknami, obstavlennoe knizhnymi shkafami,
zelenymi shkafchikami dlya bumag, amerikanskim pis'mennym stolom i
sejfom. I srazu, s zametnoj pospeshnost'yu, sprosil:
-- Vam chto-nibud' izvestno?
-- Da, gospodin baron.
-- V svyazi s ubijstvom bednyagi Lavernu?
-- Da, gospodin baron, a takzhe v svyazi s sud'boj gospozhi
baronessy.
-- Mozhet li eto byt'?!.. Govorite skoree, proshu Vas... On
pododvinul stul. Lyupen sel i nachal:
-- Obstoyatel'stva ves'ma ser'ezny, gospodin baron. YA budu
kratok.
-- K delu! K delu!
-- Tak vot, gospodin baron, v neskol'kih slovah i bez
dolgogo predisloviya. Nedavno Lavernu, v techenie pyatnadcati dnej
soderzhavshijsya v svoego roda zaklyuchenii sobstvennym vrachom,
Lavernu -- kak by eto skazat'?-- telegrafnym sposobom peredal
nekotorye razoblacheniya s pomoshch'yu signalov, kotorye ya chast'yu
zapisal i kotorye naveli menya na ob®yasnenie etogo dela. No sam
on byl zastignut na seredine svoego soobshcheniya i ubit.
-- No kem zhe? Kem?
-- Svoim vrachom.
-- Imya etogo vracha?
-- Mne ono neizvestno. No odin iz druzej gospodina
Lavernu, gospodin Dyulatr, tot samyj, s kem on ustanovil takim
sposobom kontakt, dolzhen ego znat' i dolzhen takzhe znat' tochnoe
i polnoe soderzhanie soobshcheniya, tak kak, ne dozhidayas' ego
okonchaniya, on vskochil v avtomobil' i pomchalsya v policejskuyu
prefekturu.
-- Zachem zhe? Zachem? I kakov ishod ego obrashcheniya?
-- Ishod, gospodin baron, takov, chto Vash osobnyak okruzhen.
Dvenadcat' agentov progulivayutsya pod Vashimi oknami. S voshodom
solnca oni vojdut i imenem zakona arestuyut vinovnogo.
-- Ubijca Lavernu pryachetsya v etom osobnyake? Odin iz moih
slug? No net, ved' vy govorili o vrache!..
-- Pozvolyu sebe zametit', gospodin baron, chto, otpravlyayas'
v prefekturu s soobshcheniem svoego druga Lavernu, ms'e Dyulatr ne
znal eshche, chto Lavernu s minuty na minutu budet ubit. Obrashchenie
gospodina Dyulatra bylo svyazano s sovsem drugim obstoyatel'stvom.
-- A imenno?
-- S ischeznoveniem gospozhi baronessy, tajnu kotorogo on
uznal iz soobshcheniya Lavernu.
-- Bozhe! CHto-to nakonec izvestno! Baronessa najdena! Gde
zhe ona? Gde den'gi, kotorye ona u menya pohitila?
Baron Repstejn govoril v chrezvychajnom vozbuzhdenii. On
podnyalsya i nadvinulsya na Lyupena.
-- Dogovarivajte zhe, ms'e! YA ne v silah bolee zhdat'. Lyupen
prodolzhal medlenno, nereshitel'nym golosom:
-- Delo v tom... CHto... Ob®yasnenie stanovitsya trudnym...
Poskol'ku my s vami ishodim iz sovershenno protivopolozhnyh tochek
zreniya...
-- YA vas ne ponimayu.
-- Nado, odnako, ponyat' menya, gospodin baron...
Ustanovleno, ne tak li,-- ya ssylayus' na soobshcheniya pressy,--
ustanovleno, chto baronessa Repstejn delila s Vami tajny vseh
Vashih del, chto ona mogla otkryvat' ne tol'ko etot nesgoraemyj
shkaf, no takzhe tot sejf v banke Lionskogo kredita, v kotorom Vy
hranili vse vashi cennosti.
-- |to tak.
-- No pyatnadcat' dnej tomu nazad, vecherom, kogda Vy
nahodilis' v klube, baronessa Repstejn, prisvoivshaya vse eti
cennosti bez Vashego vedoma, vyshla otsyuda s dorozhnoj sumkoj, v
kotoroj nahodilis' kak vse Vashi den'gi, tak i dragocennosti
knyagini de Berni?
-- Da.
-- I s teh por ee bol'she ne videli?
-- Net.
-- Tak vot, sushchestvuet vazhnaya prichina togo, chto ee bolee
ne videli.
-- Kakaya zhe?
-- Baronessa Repstejn ubita.
-- Ubita! Baronessa! Vy soshli s uma.
-- Ubita, prichem, po-vidimomu, nyneshnim vecherom.
-- Povtoryayu, Vy soshli s uma! Kak ona mogla byt' ubita,
esli syshchiki idut po ee sledam, tak skazat', shag za shagom?
-- Po sledam drugoj zhenshchiny.
-- Kakoj eto zhenshchiny?
-- Soobshchnicy ubijcy.
--- No kto zhe on sam?
-- Tot samyj chelovek, kotoryj v techenie pyatnadcati dnej,
znaya, chto Lavernu, v silu togo polozheniya, kotoroe on zanimal v
etom osobnyake, raskryl istinu,-derzhal ego vzaperti, prinudil k
molchaniyu, ugrozhal emu, zapugival; tot samyj, kotoryj, zastav
Lavernu, peredayushchego svoe soobshchenie priyatelyu, hladnokrovno
ustranil ego udarom stileta.
-- Znachit, eto doktor?
-- Da.
-- No kto zhe etot doktor? Kto etot prestupnyj genii, eto
d'yavol'skoe sushchestvo, kotoroe poyavlyaetsya i ischezaet, ubivaet vo
mrake, i ne vyzyvaet nich'ih podozrenij?
-- Vy ob etom ne dogadyvaetes'?
-- Niskol'ko!
-- I hotite znat'?
-- Hochu li! Vy znaete, gde on skryvaetsya?
-- Da.
-- V moem osobnyake?
-- Da.
-- I policiya razyskivaet ego?
-- Vot imenno.
-- Kto zhe eto?
-- Vy sami.
-- YA?!
Ne proshlo desyati minut s teh por, kak Lyupen i baron
vpervye vstretilis', a poedinok uzhe nachalsya. Obvinenie bylo
vyskazano, tochnoe, rezkoe, besposhchadnoe.
On povtoril:
-- Vy sami, snabzhennyj fal'shivoj borodoj i paroj ochkov,
sgorbivshis' popolam, kak glubokij starik. Koroche govorya. Vy,
baron Repstejn; i eto Vy, po vesomoj prichine, o kotoroj nikto i
ne podumal, ibo esli eto delo ne bylo by zadumano Vami lichno,
ono ostalos' by neob®yasnimym. Poskol'ku zhe baronessu ubili Vy,
chtoby izbavit'sya ot nee i tratit' Vashi obshchie milliony s drugoj
zhenshchinoj, poskol'ku Vy ubili takzhe upravlyayushchego Lavernu, daby
ustranit' opasnejshego dlya Vas svidetelya... O, v takom sluchae
vse nahodit ob®yasnenie!
Baron, kotoryj v nachale razgovora stoyal, naklonivshis' k
nezvanomu gostyu, s lihoradochnoj zhadnost'yu lovya kazhdoe ego
slovo,-- baron teper' vypryamilsya i glyadel na Lyupena, budto
pered nim dejstvitel'no byl bezumec. Kogda zhe tot okonchil svoyu
rech', on otstupil na dva ili tri shaga, slovno dlya togo, chtoby
proiznesti slova, kotorye, v konce koncov, tak i ne prozvuchali.
Zatem on napravilsya k kaminu i pozvonil.
Lyupen ne poshevelilsya. Ulybayas', on zhdal.
-- Mozhete lozhit'sya spat', Antuan,-- skazal baron
poyavivshemusya sluge.-- YA provozhu ms'e.
-- Tushit' li svet, ms'e?
-- Ostav'te ego v vestibyule.
Antuan ushel. A baron, vynuv iz pis'mennogo stola
revol'ver, vernulsya k Lyupenu, polozhil oruzhie v karman i
spokojno ob®yavil:
-- Prostite, ms'e, za etu malen'kuyu predostorozhnost', k
kotoroj ya prinuzhden na tot maloveroyatnyj sluchaj, esli Vy
dejstvitel'no -- sumasshedshij. Net, konechno. Vy ne sumasshedshij.
No vy prishli syuda s cel'yu, kotoruyu ya ne v silah ponyat', i
brosili mne takoe neveroyatnoe obvinenie, chto mne hotelos' by
nepremenno uznat' ego prichinu.
Ego golos vydaval glubokoe volnenie; pechal'nye glaza,
kazalos', napolnilis' slezami.
Lyupena ohvatila drozh'. Neuzhto on oshibsya? Gipoteza,
podskazannaya emu intuiciej, pokoilas' na hrupkoj osnove
neznachitel'nyh faktov; neuzhto ona okazalas' lozhnoj? No tut ego
vnimanie privlekla detal': v razreze zhileta on zametil ostrie
bulavki, votknutoj v galstuk barona, i ubedilsya takim obraz om
v ee neobychnoj dline. Zolotoj stebelek, k tomu zhe, byl
trehgrannym i predstavlyal svoego roda kinzhal, ochen' tonkij i
izyashchnyj, no v opytnyh rukah -smertel'no opasnyj.
Teper' Lyupen uzhe ne somnevalsya v tom, chto imenno eta
bulavka, ukrashennaya velikolepnoj zhemchuzhinoj, stala tem oruzhiem,
kotoroe probilo serdce neschastnogo Lavernu.
On tiho skazal:
-- Vy d'yavol'ski sil'ny, gospodin baron.
Sohranyaya ser'eznyj vid, baron po-prezhnemu molchal, slovno
zhdal ob®yasnenij, na kotorye imel nesomnennoe pravo. Nesmotrya na
vse, ego povedenie vse eshche smushchalo Lyupena.
-- Da, d'yavol'ski sil'ny. Tak kak vpolne ochevidno, chto
baronessa, realizovav Vashi cennosti, dejstvovala po Vashim zhe
ukazaniyam, tochno tak zhe, kak v tot den', kogda vzyala, budto dlya
pokupki, dragocennosti knyagini. Vpolne ochevidno takzhe, chto
zhenshchina, vyshedshaya iz Vashego doma s dorozhnoj sumkoj, byla ne
Vashej zhenoj, no soobshchnicej, veroyatno -- lyubovnicej, i eta Vasha
lyubovnica namerenno uvlekaet za soboj cherez vsyu Evropu celyj
hvost presledovatelej, vozglavlyaemyh nashim dobryakom Ganimarom.
Kombinaciya, nado skazat', zamechatel'naya. CHem riskuet eta
zhenshchina, poskol'ku razyskivayut ne ee, a baronessu? I kogo stali
by iskat', krome baronessy, poskol'ku Vy naznachili premiyu v sto
tysyach frankov tomu, kto najdet imenno Vashu zhenu? O! Sto tysyach
frankov, doverennyh notariusu,-- kakoj genial'nyj hod!
Gospodin, deponiruyushchij sto tysyach frankov u notariusa, ne mozhet
lgat'. I razyskivat' prodolzhayut baronessu. I predostavlyayut Vam
vozmozhnost' spokojno dodelat' svoi delishki, podorozhe prodat'
Vashih skakunov, obstanovku osobnyaka, poluchshe podgotovit'sya k
begstvu. Bozhe, kak eto vse nelepo.
Baron ne drognul. On priblizilsya k Lyupenu i molvil s
prezhnej nevozmutimost'yu:
-- Kto Vy takoj? Lyupen rassmeyalsya.
-- Kakoe eto, pri dannyh obstoyatel'stvah, mozhet imet'
znachenie dlya Vas? Predpolozhim, chto ya -- poslanec sud'by i
yavilsya iz mraka bezvestnosti, chtoby Vas pogubit'.
. On rezko podnyalsya, shvatil barona za plecho i brosil emu
v lico preryvistymi slovami:
-- Libo chtoby spasti tebya, baron. Poslushaj zhe. Tri
milliona baronessy, pochti vse dragocennosti knyagini, den'gi,
kotorye ty poluchil segodnya za svoi konyushni i nedvizhimoe
imushchestvo,-- vse eto tut, v tvoem karmane ili v etom sejfe. Ty
gotov k pobegu. Tam, za port'eroj, viden tvoj chemodan. Bumagi
na tvoem stole v poryadke. |toj noch'yu ty dolzhen ischeznut' na
anglijskij maner -- ne proshchayas'. |toj noch'yu, tshchatel'no
zagrimirovannyj, neuznavaemyj, so vsemi myslimymi
predostorozhnostyami, ty dolzhen prisoedinit'sya k svoej lyubovnice
-- toj, radi kotoroj ubival; i eto, nesomnenno, Nensi Darbel', ta samaya
zhenshchina, kotoruyu Ganimar zaderzhival v Bel'gii. Est' odno lish' prepyatstvie
-- vnezapnoe, nepredvidennoe,-- policiya, dvenadcat' policejskih, kotoryh pod
tvoi okna priveli razoblacheniya Lavernu. Ty sgorel! Tak vot, ya tebya spasu. Odin
zvonok po telefonu, i k trem ili chetyrem chasam utra dva desyatka moih druzej
ustranyat poyavivshuyusya na tvoem puti pregradu, vyvedut iz igry dvenadcat'
agentov prefektury,-- i delo sdelano, my smyvaemsya bez lishnego shuma. V
kachestve usloviya -- pustyak, dlya tebya maloznachashchij,-- razdel millionov i dra-
gocennostej. Idet?
On naklonilsya k baronu i vnushal emu eto s neodolimoj
energiej. Tot prosheptal:
-- Nachinayu ponimat'. |to shantazh.
-- SHantazh ili net, nazyvaj kak hochesh', lyubeznyj,-- nado
postupat' tak, kak ya reshil. I ne dumaj, chto v poslednyuyu minutu
ya slomayus'. Ne govori sebe: "|to dzhentl'men, kotorogo strah
pered policiej zastavit prizadumat'sya. Esli ya riskuyu, otkazyvaya
emu, on tozhe riskuet -- emu grozyat naruchniki, kamera, vse bedy
mira, ibo na nas oboih idet travlya, kak na dikih zverej".
Oshibka, gospodin baron. YA vsegda sumeyu vyputat'sya. Tak chto rech'
teper' edinstvenno o tebe. Libo
-- vse popolam, libo -- eshafot. Idet?
Rezkoe dvizhenie. Baron vysvobodilsya, vyhvatil revol'ver i
vystrelil.
No Lyupen predvidel napadenie, tem bolee chto cherty barona
utratili svoyu uverennost' i postepenno, pod vozdejstviem straha
i yarosti, prinyali svirepoe, pochti skotskoe vyrazhenie, kotoroe
svidetel'stvovalo o priblizhenii do sih por sderzhivaemogo
vzryva.
Baron vystrelil dvazhdy. Lyupen vnachale otskochil v storonu;
zatem brosilsya emu pod nogi, shvatil i oprokinul. Rezkim
usiliem baron snova vysvobodilsya. Protivniki shvatilis'
vrukopashnuyu; bor'ba stala zhestokoj, upornoj, yarostnoj.
Vdrug Lyupen pochuvstvoval bol' na urovne grudi.
-- Ah, proklyatyj!-- zaoral on.-- Tak bylo s Lavernu!
Bulavka! On v otchayannom napryazhenii skrutil barona i shvatil ego
za glotku, pobezhdaya, okonchatel'no ovladevaya polozheniem.
-- Bolvan! Ne raskroj ty svoi karty, ya mog by eshche
otkazat'sya ot partii. U tebya, chert tebya poberi, takoe chestnoe
lico! A kakie muskuly, gospodi! Byl moment -- ya uzhe podumal...
No teper' ty -- v moih rukah. Davajte, drug moj, svoyu
bulavku... A teper' -- ulybochku... Nu net, eto prosto grimasa,
mozhet byt' -- ya slishkom vas prizhal? Ms'e mozhet i duba dat'?
Spokojno, spokojno... Teper' -verevochku na zapyast'ya... Vy
pozvolite?.. Bozhe, kakoe mezhdu nami teper' soglasie! YA prosto
tronut!.. Skazat' po pravde, u menya k tebe voznikaet nastoyashchaya
simpatiya... A sejchas, bratec, moj, vnimanie! Proshu tysyachu raz
proshcheniya!
On napolovinu vypryamilsya i izo vseh sil nanes baronu
sokrushitel'nyj udar pod diafragmu. Tot zahripel, poteryal
soznanie, zatih.
-- Vot k chemu privodit otsutstvie logiki, milyj drug,--
skazal Lyupen.--YA predlagal tebe celuyu polovinu tvoih bogatstv.
Teper' ty ne poluchish' nichego... esli tol'ko chto-nibud' vypadet
na moyu dolyu. Tak chto glavnoe -- v etom. Kuda etot sukin syn
spryatal svoi den'zhonki? V etot sejf? CHert voz'mi, najti budet
nelegko. K schast'yu, vperedi u nas -- celaya noch'...
On obsharil karmany barona, vzyal svyazku klyuchej; ubedivshis'
v tom, chto chemodan, spryatannyj za port'eroj, ne soderzhit
dragocennostej i bumag, on napravilsya k nesgoraemomu shkafu.
No v etu minutu ostanovilsya: gde-to slyshalsya sil'nyj shum.
Slugi? Nevozmozhno, ih mansardy nahodilis' na samom verhu
zdaniya. On prislushalsya. Grohot donosilsya snizu. I on vdrug
ponyal: uslyshav oba vystrela, policejskie lomilis' v paradnuyu
dver', ne ozhidaya bolee utra.
-- D'yavol'shchina!-- voskliknul on,-- ya popalsya! |ti milye
gospoda yavlyayutsya v tu minutu, kogda my dolzhny byli pozhat' plody
nashih dobrosovestnyh trudov! Spokojno, spokojno, Lyupen,
sohranyajte hladnokrovie. V chem zadacha? Za dvadcat' sekund
otkryt' nesgoraemyj shkaf, zapory sejfa, sekret kotoryh tebe
neizvesten. Poteryat' golovu iz-za takogo pustyaka? Davaj, nado
tol'ko najti sekret. Skol'ko zhe bukv v etom slove? Vsego
chetyre?
On prodolzhal razmyshlyat', razgovarivaya, no takzhe slushaya
peredvizheniya, proishodivshie snaruzhi. Zaperev na dva oborota
dver' v prihozhuyu, on vernulsya k sejfu.
-- CHetyre cifry... CHetyre bukvy... CHetyre bukvy... Kto mog
by, chert voz'mi, malost' podsobit'? Samuyu malost'? Kto?.. Da
Lavernu, chert voz'mi! Bednyaga Lavernu, kotoryj prinyal reshenie,
riskuya zhizn'yu, vospol'zovalsya opticheskim telegrafom. Bozhe,
kakoj ya bolvan! Nu da, nu da, teper' my u celi. D'yavol, ya
chereschur volnuyus'. Lyupen, nado schitat' do desyati i unyat'
slishkom bystrye bieniya tvoego serdca. Inache rabota ne budet
uspeshnoj...
Soschitav do desyati o sovershenno uspokoivshis', on opustilsya
na koleni pered nesgoraemym shkafom i nachal s pristal'nym
vnimaniem raskruchivat' rukoyatki zapora. Perebrav klyuchi v
svyazke, vybral odin, zatem -- vtoroj, i bezuspeshno pytalsya
vvesti ih v zamok.
-- Na tret'ej popytke prihodit uspeh,-- prosheptal on,
probuya tretij klyuch.-- Pobeda! Tretij dejstvuet! Sezam,
otkrojsya!
Zamok shchelknul. Dverca prishla v dvizhenie. Lyupen potyanul ee
na sebya, odnovremenno vysvobozhdaya klyuchi.
-- Milliony -- moi,-- skazal Lyupen.-- ne serdites',
gospodin baron!
No tut on odnim pryzhkom otskochil daleko nazad, izdav krik
uzhasa. Koleni ego podognulis'. Klyuchi so zloveshchim brenchaniem
stalkivalis' v ego drozhashchej ruke. I dvadcat', tridcat' sekund,
nesmotrya na grohot, podnyatyj vnizu, na otchayannye zvonki,
razdavavshiesya vo vsem osobnyake, on stoyal, okamenevshij, vypuchiv
glaza, glyadya na predstavshuyu emu uzhasnuyu, neveroyatnuyu kartinu --
poluodetyj zhenskij trup, sognutyj vdvoe v shkafu, vtisnutyj v
sejf, kak slishkom bol'shoj, s trudom vmeshchavshijsya tyuk... I
svetlye volosy, svisavshie s golovy... I krov'...
-- Baronessa!-- prolepetal on.-- Baronessa! Ah, chudovishche!
Stryahnuv ocepenenie usiliem voli, on plyunul v lico ubijce, pnul
ego neskol'ko raz nogoj.
-- Poluchaj, skotina! Poluchaj, kanal'ya! Budet tebe
eshafot... Budet tebe korzina s otrubyami2...
V eto vremya, odnako, s verhnih etazhej, v otvet na prizyvy
policejskih, stali donosit'sya gromkie kriki. Slyshalsya topot
lyudej, sbegavshih vniz po lestnice. Pora bylo podumat' ob
otstuplenii.
Lyupena eto trevozhilo malo. Vo vremya razgovora s baronom po
spokojstviyu protivnika on uspel ponyat', chto v osobnyake
sushchestvuet nezametnyj vyhod. Razve baron vstupil by s nim v
bor'bu, ne buduchi uveren, chto smozhet uskol'znut' ot policii?
Lyupen proshel v sosednyuyu komnatu. Ona vyhodila v sad. V tu
samuyu minutu, kogda slugi vpustili agentov, on perelezal cherez
perila balkona, soskol'znul vniz po vodostochnoj trube. On
oboshel vokrug postroek. Vperedi okazalas' stena, obsazhennaya
kustarnikami. On voshel v prostranstvo mezhdu nimi i stenoj,
otyskal kalitku, kotoruyu otper klyuchom iz svyazki. Ostalos'
tol'ko projti eshche dvor, pustye komnaty kakogo-to fligelya i,
neskol'ko minut spustya, on byl uzhe na ulice Fobur-Sant-Onore.
Policiya, konechno, ne predusmotrela sushchestvovanie etogo vyhoda.
-- Tak chto zhe Vy skazhete o barone Repstejne? -- voskliknul
Lyupen, povedav mne obo vseh podrobnostyah toj tragicheskoj
nochi.-- Bog ty moj! Kakaya strashnaya lichnost'! I s kakim
nedoveriem nado poroj otnosit'sya k vneshnosti! Mogu poklyast'sya,
u nego" byl vid vpolne chestnogo cheloveka!
YA sprosil:
-- No... kak zhe naschet millionov? Dragocennostej knyagini?
-- Oni byli v sejfe. Horosho pomnyu, ya videl tot paket.
-- I chto zhe?
-- Tam oni i ostalis'.
-- Neuzhto!
-- CHestnoe slovo tam i ostalis'. YA mog by skazat', chto
ispugalsya policii, chto mne pomeshala vdrug sovest'...
Dejstvitel'nost' bolee budnichna... Bolee prozaichna, chto li,
drug moj: eto slishkom skverno pahlo.
-- CHto-chto?
-- Da, uvazhaemyj, delo bylo v zapahe, kotoryj shel ot etogo
nesgoraemogo shkafa, ot etogo zheleznogo groba... Net, ya ne smog.
Zakruzhilas' golova... Eshche sekunda -- mne stalo by ploho.
Idiotskij sluchaj, ne tak li? Smotrite zhe, pered Vami-- vse, chto
ya dobyl v svoej ekspedicii,-- bulavka dlya galstuka. Takaya
zhemchuzhina stoit ne menee pyatidesyati tysyach frankov... Tem ne
menee, dolzhen priznat'sya: ya d'yavol'ski razocharovan. Kakaya
neudacha!
-- Eshche odin vopros,-- prodolzhal ya.-- Parol' k sejfu.
-- A chto?
-- Kak Vy ego ugadali?
-- O, bez osobogo truda. Stranno dazhe, chto ya ne podumal ob
etom ran'she.
-- Koroche?
-- Klyuch soderzhalsya v telegrafnyh poslaniyah bednyagi
Lavernu.
-- Kak to est'?
-- Nu da, drug moj, orfograficheskie oshibki...
-- Orfograficheskie oshibki?
-- Tysyacha chertej, oni ved' byli namerennymi! Mozhno li
dopustit', chto sekretar', upravlyayushchij takogo bogacha dopuskal
takie promashki? CHtoby on napisal "fuire" s lishnim "e", "ataque"
s odnim "t", "enemies"> s odnim "n" i "prudance" s bukvoj "a"
vmesto "e"? |to srazu vyzvalo u menya udivlenie. YA soedinil eti
chetyre bukvy i poluchil slovo "ETNA", to est' imya proslavivshejsya
loshadi.
-- I etogo okazalos' dostatochno?
-- Eshche by! Dostatochno, chtoby navesti menya na sled dela
Repstejna, o kotorom krichali vse gazety, chtoby vyzvat' u menya
dogadku, chto eto byl parol' k sejfu, tak kak, s odnoj storony,
Lavernu bylo izvestno strashnoe soderzhimoe nesgoraemogo shkafa, a
s drugoj -- on razoblachil barona. I tak, nakonec, ya prishel k
predpolozheniyu, chto u Laverna na toj zhe ulice zhil drug, chto oba
byli zavsegdatayami odnogo i togo zhe kafe, chto oni razvlekalis',
rasshifrovyvaya zagadki, v tom chisle kriptograficheskie, v
illyustrirovannyh zhurnalah, chto oni zabavlyalis' takzhe, posylaya
drug drugu soobshcheniya solnechnymi zajchikami.
-- Neuzhto,-- voskliknul tut ya,-- vse tak prosto!
-- Dazhe slishkom. I eto priklyuchenie dokazyvaet eshche raz, chto
v raskrytii prestuplenij est' nechto bolee vysokoe, chem
issledovanie faktov, nablyudenie, dedukciya, rassuzhdeniya i prochie
blagogluposti; eto, povtoryayu, intuiciya... Intuiciya i um. I u
Vashego Arsena, skazhu ne hvastaya, nikogda ne bylo nedostatka ni
v pervom, ni vo vtorom.
1 CHitatel' dolzhen pomnit', chto v original'nom tekste
ispol'zovalis' francuzskie slova.
2 Korzinu s otrubyami pristavlyali k gil'otine -- v nee
padala golova kaznennogo
---------------------------------------------------------------
otskanirovanno A.K. po izdaniyu "Sem' priklyuchenij Arsena Lyupena
-- vzlomshchika-dzhentel'mena"
Last-modified: Mon, 13 Jul 1998 17:08:40 GMT