podal'she ot okon.
Ostavajtes' vo vnutrennih komnatah. Bystree!
Piter uzhe nichego ne soobrazhal, on mog tol'ko povinovat'sya. On
napravilsya k lestnice i uhvatilsya za perila. Podnimayas' po stupen'kam, on
uslyshal golos O'Brajena, v kotorom, nesmotrya na ves' etot koshmar,
chuvstvovalis' spokojstvie i uverennost'. Agent snova sidel za raciej:
- Esli slyshite menya, chrezvychajnoe polozhenie otmenyaetsya. Sent-Majkels-1,
povtoryayu: chrezvychajnoe polozhenie otmenyaetsya. My podnyali zaliv na zapasnoe
oborudovanie. Oni v puti. Budut zdes' cherez tri-chetyre minuty. Povtoryayu:
derzhites' podal'she ot rajona, chrezvychajnoe polozhenie otmenyaetsya!
- CHto vy delaete?! - zavopil CHenselor.
- CHert vas poberi, nemedlenno naverh? Voz'mite |lison i ostavajtes' vo
vnutrennih komnatah.
- S kem vy zaodno?
- |ti merzavcy starayutsya sygrat' s nami zluyu shutku. Oni hotyat vymanit'
nas k oknam, a zatem oslepit' prozhektorami.
- CHto vy skazali?
- U nas est' odin-edinstvennyj shans! - zaoral O'Brajen. - A teper'
idite k |lison i delajte to, chto vam govoryat. - On vernulsya k racii i snova
nazhal na klavishu mikrofona.
Poslednih slov Piter uzhe ne slyshal. On videl tol'ko, kak agent ukrylsya
za korpusom racii i stulom, prizhimayas' k polu, no raboty ne preryval.
CHenselor ustremilsya naverh:
- |lison!
- YA zdes', v spal'ne.
Piter cherez holl vorvalsya v spal'nyu. |lison stoyala u okna i, slovno
zagipnotizirovannaya, sledila za proishodyashchim vnizu.
- Kto-to bezhit...
- Otojdi ot okna!
CHenselor shvatil ee, siloj vtashchil v holl. I srazu uslyshal kakoj-to
metallicheskij zvuk, budto skrebli po steklu ili perepilivali stal'nuyu
reshetku v okne spal'ni. Zatem posledoval oglushitel'nyj vzryv, i ih shvyrnulo
na pol.
Tolstoe okonnoe steklo tresnulo, oskolki ego razletelis' vo vse
storony, vpivayas' v steny i pol, so zvonom padali kuski stal'noj reshetki.
Dom zadrozhal do samogo osnovaniya, SHtukaturka pokrylas' treshchinami, balki
pognulis'. Krepko prizhimaya |lison k sebe, Piter soobrazil, chto oni slyshali
ne odin, a dva ili dazhe tri vzryva, kotorye prozvuchali pochti odnovremenno.
Net, bylo chetyre vzryva - po odnomu s kazhdoj storony doma, osveshchaemogo
slepyashchimi luchami prozhektorov. O'Brajen okazalsya prav. Zamysel protivnikov
sostoyal v tom, chtoby vymanit' ih k oknam, a zatem pustit' v hod vzryvchatku.
Esli by oni ostalis' stoyat' u okna, oskolki stekla izreshetili by ih.
Pererezannye krovenosnye sosudy, golova i lico v glubokih porezah, kak eto
uzhe sluchilos' s nim mnogo mesyacev nazad na glavnoj avtostrade Pensil'vanii.
Piteru bylo muchitel'no soznavat', chto koshmar proshlogo vernulsya...
- CHenselor, s vami vse v poryadke? Otvet'te mne! - krichal otkuda-to
snizu O'Brajen rezkim golosom, v kotorom slyshalas' bol'.
Piter ulovil shum ot®ezzhavshih avtomobilej.
- Da.
- Oni uehali. - Teper' golos Kuina zvuchal gorazdo slabee. - Nam nado
vybirat'sya otsyuda, i nemedlenno!
Piter vypolz na lestnicu, dotyanulsya do vyklyuchatelya i zazheg svet v
holle.
Vnizu, na nizhnej stupen'ke, sognuvshis' i vcepivshis' v perila, lezhal
O'Brajen.
Ego lico bylo zalito krov'yu. On podnyal golovu i pristal'no posmotrel na
CHenselora.
x x x
Piter sidel za rulem neprimetnogo avtomobilya, a |lison i O'Brajen
ustroilis' na zadnem siden'e. |lison podderzhivala agenta obeimi rukami. V
pravoj ruke i pleche ego zaseli oskolki stekla, lico i sheyu pokryvali
mnogochislennye porezy. Rany byli neser'eznymi, no boleznennymi.
- Po-moemu, nam sleduet otvezti vas domoj, k zhene, gde vy smozhete
priglasit' vashego domashnego vracha, - skazal Piter. On eshche ne opravilsya ot
perezhitogo uzhasa, i dyhanie ego bylo uchashchennym.
- Slushajte menya, - otozvalsya O'Brajen, starayas' ne dumat' o boli. - Moya
zhena schitaet, chto ya sejchas v Filadel'fii, a domashnij vrach nachnet zadavat'
voprosy.
Luchshe vospol'zovat'sya uslugami vracha postoronnego.
- K dannoj situacii voprosy vpolne obosnovany. - No nashi otvety nikto i
slushat' ne stanet. - I vse zhe tak nel'zya, - skazala |lison. - Piter prav.
- Net, ne prav. - O'Brajen pomorshchilsya ot boli. - My, kak nikogda
prezhde, priblizilis' k dos'e. Nam neobhodimo najti i zapoluchit' ih. Dlya nas
eto edinstvennyj vyhod.
- Pochemu? - sprosil Piter.
- "Citadel'" v Sent-Majkelse schitaetsya zapretnoj zonoj. Ona prinadlezhit
pravitel'stvu i stoit chetyre milliona dollarov. Nikto ne imeet prava syuda
proniknut'.
- No vy-to pronikli v nee, - perebil agenta CHenselor.
- Paradoksal'no, no eto byl ne ya, ne O'Brajen... - Kuin shumno vdohnul
vozduh, bol' otpustila, i on prodolzhal:
- Esli v gosdepartamente ili v byuro kogda-nibud' uznayut, kak chasto ya
lgal i skol'ko tajn vydal, menya zapryachut v federal'nuyu tyur'mu let na
dvadcat'. YA narushil vse dannye mnoj klyatvy.
Piter pochuvstvoval raspolozhenie k etomu cheloveku i sprosil:
- CHto zhe proizoshlo?
- V sluchae s gosdepartamentom ya vospol'zovalsya imenem Baraka. On byl
specialistom po rabote s perebezhchikami, a ya znal poryadok polucheniya
razresheniya na pravo pol'zovaniya "citadel'yu". Byuro i ran'she zanimalos'
perebezhchikami. YA skazal, chto eto byla sovmestnaya operaciya FBR i Soveta
nacional'noj bezopasnosti. Varak u nih vne podozrenij.
CHenselor rezko povernul napravo, obognul dlinnyj povorot. Dazhe posle
smerti Varak ostavalsya uchastnikom vseh sobytij.
- A ne opasno li prikryvat'sya ego imenem? On umer, a trup ego navernyaka
uzhe obnaruzhen.
- No otpechatki ego pal'cev davno sozhgli. Dumayu, chto dazhe k zubnomu
vrachu on hodil pod vymyshlennym imenem. A esli uchest' chislo ubijstv,
sovershaemyh v etom gorode, i medlitel'nost' policejskih, vedushchih
rassledovanie, to mozhet projti nedelya, prezhde chem ustanovyat ego lichnost'.
- Kuda vy klonite? Vy vospol'zovalis' imenem Varaka, chtoby proniknut' v
"citadel'" Sent-Majkelsa. I chto zhe dal'she? Pochemu vy schitaete, chto my
priblizilis' k dos'e? - Iz vas nikogda ne poluchitsya horoshij yurist. Tot, kto
napal na nas etoj noch'yu, dolzhen byl znat' po krajnej mere dve veshchi. Pervoe:
poryadok polucheniya v gosdepartamente razresheniya na pravo pol'zovaniya domom. I
vtoroe: o smerti Varaka. Odin iz teh chetveryh, s kem vy sobiraetes'
vstretit'sya - Bener, Peris, Venis, Kristofer, - znal i to, i drugoe.
Piter sudorozhno vcepilsya v rul'. On vspomnil slova, kotorye slyshal
vsego neskol'ko chasov nazad;
"V zhurnale ucheta gosdepartamenta imeetsya zapis' o tom, chto v dannyj
moment ya prisutstvuyu na soveshchanii..." Munro Sent-Kler, vypolnyavshij osobo
vazhnye porucheniya i imevshij dostup k tajnam strany, znal o smerti Varaka.
- Ili Bravo, pyatyj chlen Inver Brass, - gnevno zayavil CHenselor.
Glava 34
V rasporyazhenii O'Brajena ne bylo bol'she "citadeli". Ego vozmozhnosti
issyakli. Dazhe naibolee blagozhelatel'no nastroennye kollegi ne hoteli emu
pomogat'. Dom v Sent-Majkelse byl razrushen. Na vozduh vzletela
pravitel'stvennaya nedvizhimost' stoimost'yu chetyre milliona dollarov.
Mozhno, konechno, najti ob®yasneniya etoj katastrofe, ob®yasneniya, kotorye
budut istolkovany v pol'zu O'Brajena. No kak ob®yasnit' v mire razvedki odno
uzhasnoe ubijstvo? Na meste prestupleniya byl najden izreshechennyj pulyami trup
Varaka. Na meste prestupleniya, a ne v "citadeli". |to pohodilo na izmenu.
Vse eto Piter ponimal, no eto ne imelo nikakogo znacheniya. Lyudi, kotorye
gnalis' za nim do Smitsonovskogo instituta, obnaruzhili trup Varaka i
privezli ego v Sent-Majkels, chtoby eshche bol'she zakutat' rassledovanie. |to
byl d'yavol'ski hitryj hod. Teper' nikto ne stanet v nimi dazhe razgovarivat'.
Krome togo, proshel sluh o tom, chto starshij agent Keroll Kuinlen O'Brajen
ischez. Iz otdela v gosdepartament pereslali nastoyatel'nuyu pros'bu Kuina o
predostavlenii v ego rasporyazhenie "citadeli" v Sent-Majkelse. V dele
figurirovalo imya Baraka i zayavlenie O'Brajena o tom, chto FBR i Sovet
nacional'noj bezopasnosti provodyat sovmestnuyu operaciyu. Zayavlenie okazalos'
fal'shivkoj. O'Brajen bessledno ischez, a centr po rabote s perebezhchikami byl
razrushen.
Kuin neskol'ko raz zvonil iz telefonov-avtomatov, raspolozhennyh na
avtostradah i proselochnyh dorogah, i uznal, chto pravitel'stvennye agenty
idut za nim bukval'no po pyatam. Ego zhena obezumela ot straha: k nim v dom
prihodili lyudi, kotorye eshche neskol'ko dnej nazad byli ih druz'yami, i
govorili ej uzhasnye veshchi. O'Brajen pytalsya hot' nemnogo ee uspokoit', no
delat' eto nado bylo ochen' bystro. Da i ni o chem vazhnom on govorit' ne mog,
ved' ih telefon navernyaka proslushivalsya. Krome togo, emu, Piteru i |dison
posle kazhdogo telefonnogo razgovora prihodilos' pospeshno skryvat'sya. Ih
presledovateli mogli ustanovit', otkuda oni zvonili.
Piter pozvonil v N'yu-Jork Toni Morganu. Tot byl strashno napugan: k nemu
prihodili pravitel'stvennye agenty. K Dzhoshua Harrisu - tozhe. Oni vydvinuli
oshelomlyayushchie obvineniya protiv CHenselora: budto on sdelal lozhnoe zayavlenie
nochnomu dezhurnomu oficeru FBR, v rezul'tate chego pogibli sotrudniki
ministerstva yusticii. Bolee togo, v Korkoran Geleri on napal na agenta FBR,
kotoryj teper' nahoditsya v kriticheskom sostoyanii. Esli on umret, Pitera
obvinyat v ubijstve. Pomimo etih obvinenij byli osnovaniya podozrevat' ego v
prichastnosti k razrusheniyu sekretnogo centra stoimost'yu chetyre milliona
dollarov.
- Lozh'! - zakrichal Piter. - CHelovek, na kotorogo ya yakoby napal, pytalsya
ubit' menya. |to odin iz man'yakov. Ego zastavili podat' v otstavku. Ob etom
oni tebe skazali?
- Net. A kto skazal ob etom tebe? Agent po familii O'Brajen? - Da.
- Ne ver' emu. O'Brajen vsego lish' ozloblennyj neudachnik.
Pravitel'stvennye agenty yasno dali mne |to ponyat'. Kogda ty s nim
vstretilsya, ego uzhe uvol'nyali na pensiyu.
- On spas mne zhizn'!
- Skoree vsego, on prosto hochet, chtoby ty tak dumal. Vernis', Piter. My
najmem luchshih advokatov. U tebya est' smyagchayushchie vinu obstoyatel'stva, i
pravitel'stvennye agenty otnosyatsya k etomu s ponimaniem. Bozhe moj, tvoi
nervy na predele. V proshlom godu ta ele vykarabkalsya. U tebya vsya golova
izrezana, i nikto ne znaet vseh vozmozhnyh posledstvij.
- Tebe prekrasno izvestno, chto eto vzdor.
- Net, neizvestno. YA hochu ponyat' prichiny tvoih postupkov... - Golos
Morgana drognul: Piter ne byl emu bezrazlichen.
- Toni, poslushaj, u menya malo vremeni. Neuzheli ty ne ponimaesh', chto oni
zatevayut? Oni ne hotyat skazat' pravdu. Oni pytayutsya ovladet' situaciej, ne
priznavayas', chto poka ona skladyvaetsya ne v ih pol'zu. Dos'e Guvera
pohishcheny!
- Ne igraj s ognem, ty ubivaesh' sebya! - Slova Morgana prozvuchali kak
krik dushi.
CHenselor ponyal vse. Itak, teper' oni ispol'zuyut i Toni v svoej gryaznoj
igre.
- Ty skazal im o dos'e?
- Da, - ele slyshnym shepotom otvetil Morgan.
- Oni otricali, chto dos'e pohishcheny?
- Konechno. Oni skazali, chto dos'e ne mogli byt' pohishcheny, potomu chto ih
unichtozhili po lichnomu ukazaniyu Guvera.
Pravitel'stvennye agenty vkonec izolgalis'. Vnezapno Piter vspomnil
slova Fillis Maksvell o lyudyah, stavshih zhertvami FBR. A byli li eto ee slova?
Ili on sam pridumal ih? Teper' on ni v chem ne byl uveren. Real'nye sobytiya i
vymysel slilis' voedino. Nesomnennym ostavalos' lish' odno - neobhodimo najti
i zapoluchit' dos'e. |to byl edinstvennyj vyhod iz ih trudnogo polozheniya. A
do teh por im pridetsya skryvat'sya.
- Tebe solgali, Toni. Molyu gospoda, chtoby eto bylo ne tak, no eto tak.
- On polozhil na rychag telefonnuyu trubku i vybezhal iz budki.
V gorode Oshen-Siti, v plyazhnoj zone, oni otyskali pochti pustoj motel'.
Do rozhdestva ostavalos' dva dnya, i lyudi toropilis' domoj. Doktor obrabotal
ranki i mnogochislennye porezy O'Brajena, ne proyaviv pri etom nikakogo
interesa k nemu, chego nel'zya bylo skazat' o ego den'gah. K tomu zhe
pridumannoe imi ob®yasnenie zvuchalo vpolne pravdopodobno i ubeditel'no:
chelovek naletel po neostorozhnosti na steklyannuyu dver'. Kanun rozhdestva
O'Brajen vstretil na grani nervnogo istoshcheniya. Ego zhena i deti nahodilis'
menee chem v dvuh chasah puti, no s takim zhe uspehom oni mogli nahodit'sya i na
krayu sveta. Vse ravno on ne mog poslat' im ni slova utesheniya, ni slova
nadezhdy. Ostavalas' lish' bol' razluki. Piter nablyudal, kak boretsya O'Brajen
so svoimi strahami, videl, kak tyagotit ego chuvstvo viny i odinochestvo, i
dumal o tom, chto v odin prekrasnyj den' ego ocherednoj literaturnyj geroj
budet govorit' te zhe slova i ispytyvat' te zhe chuvstva. On nablyudal, kak
chelovek, snedaemyj strahom, ponevole obretal muzhestvo, kak serdce ego
razryvalos' na chasti, i eto trogalo i vozmushchalo Pitera. Sud'ba svela
professionala i diletantov. Teper' vse zaviselo ot nih samih, ot ih
rastoropnosti i umeniya. Bol'she ne na kogo rasschityvat'. Dazhe |lison nel'zya
bylo sbrasyvat' so sletov, poskol'ku oni nuzhdalis' v nej. Vmeste oni dolzhny
razgadat' tajnu CHasona, inache nasilie i terror budut prodolzhat'sya.
Po v hode poiskov razgadki ih mogli ubit', i podobnaya perspektiva
predstavlyalas' im uzhasayushchej nespravedlivost'yu.
Rozhdestvo dlya nih okazalos' pechal'nym. Oni snyali nomer na vtorom etazhe,
kotoryj upravlyayushchij motelem nazyval "yuzhnym lyuksom". Nomer sostoyal iz dvuh
komnat. Ih okna byli raspolozheny po torcevoj chasti zdaniya, otkuda horosho
prosmatrivalis' plyazh i vhod v motel'. V lyukse imelis' spal'nya, gostinaya s
divanom-krovat'yu i nebol'shaya kuhnya.
Oni reshili na vremya zatait'sya, ponimaya, chto eto neobhodimo. Radio i
televizor byli postoyanno vklyucheny, chtoby sluchajno ne propustit' novosti,
kakoj-nibud' namek na to, chto v sotne mil' otsyuda, v Vashingtone, kto-to
reshil podtverdit' fakt ih ischeznoveniya. Oni pokupali gazety v avtomate,
kotoryj stoyal v vestibyule motelya, i vnimatel'no prosmatrivali ih. Odna
zametka privlekla ih vnimanie.
Sent-Majkels, shtat Merilend. V rezul'tate neispravnosti gazovoj topki
proizoshel vzryv, kotoryj prichinil znachitel'nyj ushcherb prigorodnomu domu,
raspolozhennomu v etom chudesnom ugolke na beregu CHesapikskogo zaliva. K.
schast'yu, v moment vzryva v dome nikogo ne bylo. Vladel'cy, mister i missis
CHenselor - O'Brajen, nahodyatsya zagranicej. Predprinimayutsya popytki svyazat'sya
s nimi.
- CHto by eto znachilo? - sprosil Piter.
- Oni dayut nam ponyat', chto raspolagayut dokazatel'stvami nashego
prebyvaniya tam, - poyasnil O'Brajen. - Lovkachi, da i tol'ko.
- Kak oni mogli uznat'?
- Ochen' prosto: po otpechatkam pal'cev. Vy byli na voennoj sluzhbe, a
otpechatki moih pal'cev imeyutsya vo mnogih otchetnyh materialah.
- No oni ne znayut ob |lison. - CHenselor pochuvstvoval oblegchenie, odnako
O'Brajen bystro oproverg ego zabluzhdenie:
- Boyus', chto znayut. Poetomu oni i napechatali "mister i missis".
- A mne naplevat'! - rasserdilas' |lison. - Pust' znayut. Oni dumayut,
chto mogut nagnat' strah na lyubogo, stoit im tol'ko pozhelat'. No menya oni ne
zapugayut. Mne est' chto skazat'!
- I im est' chto skazat', - myagko vozrazil O'Brajen, podhodya k oknu, iz
kotorogo otkryvalsya vid na plyazh i okean. - Polagayu, rukovodstvuyas'
interesami nacional'noj bezopasnosti, oni predostavyat vam vozmozhnost'
vybora: ili vy budete molchat' obo vsem, chto videli i slyshali, ili oni
razoblachat deyatel'nost' vashej materi, kotoroj ona zanimalas' dvadcat' dva
goda nazad i o kotoroj stalo izvestno sovsem nedavno. Deyatel'nost',
privedshuyu k gibeli soten amerikancev.
|to neizbezhno vyzovet voprosy i o vashem otce.
- O Maknajfe? - holodno utochnil Piter. - Ubijca iz CHasona?
O'Brajen otvernulsya ot okna.
- |to zvuchit slishkom dvusmyslenno. Skoree vsego, ego nazovut predatelem
iz CHasona, zhena kotorogo, stav dvadcat' dva goda nazad narkomankoj, sluzhila
vragam podstilkoj i vinovna v gibeli mnogih amerikanskih soldat.
- Oni ne osmelyatsya! - zakrichala |lison.
- Podobnye obvineniya kazhutsya prityanutymi za ushi, - zametil CHenselor. -
V dannom sluchae oni zateyali by igru s ognem. Kak by im samim ne obzhech'sya!
- Razoblacheniya takogo roda, - nachal O'Brajen so spokojnoj uverennost'yu,
kotoraya, po mneniyu Pitera, byla otlichitel'noj chertoj ego haraktera, - vsegda
krajne dramatichny. Ih pomeshchayut na pervyh polosah gazet. Kakie by
oproverzheniya potom ni poyavilis', oni ne budut kazat'sya ubeditel'nymi.
Moral'nyj ushcherb budet nanesen, i ustranit' ego posledstviya vryad li udastsya.
- YA ne veryu, ne hochu verit' etomu, - nervno skazala |lison.
- Pover'te mne na slovo. |ta istoriya iz dos'e Guvera.
- V takom sluchae davajte dobudem dos'e. - Piter svernul gazetu. -
Nachnem s Dzhekoba Drejfusa.
- |to Kristofer, ne tak li? - sprosila |dison.
- Da.
- |to imya emu podhodit, - skazala ona, povorachivayas' k O'Brajenu. - YA
ne veryu, chtoby nel'zya bylo obratit'sya k komu-nibud' za pomoshch'yu.
- Est' odin senator, - vspomnil Piter. - My mozhem pojti k nemu.
- Dazhe on potrebuet predstavit' emu bolee veskie. dokazatel'stva, chem
te, kotorymi ya raspolagayu, - zametil agent. - Dva dnya nazad on, pozhaluj, i
ne potreboval by ih, no teper' budet nastaivat'.
- CHto vy hotite etim skazat'? - s bespokojstvom sprosil CHenselor.
Eshche vchera O'Brajen byl tak uveren v sebe! Dos'e pohishcheny, i u nego
imelis' dokazatel'stva. Teper' zhe polozhenie kazalos' otchayannym.
- YA hochu skazat', chto my ne mozhem rasschityvat' na ego pomoshch'.
- |to pochemu zhe?
- Iz-za sobytij v Sent-Majkelse, iz-za gibeli pravitel'stvennogo
imushchestva i narusheniya pravil obrashcheniya s sekretnymi dokumentami. On
navernyaka svyazan chestnym slovom nemedlenno soobshchit' o nas, kak tol'ko my
popytaemsya vojti s nim v kontakt. Esli on etogo ne sdelaet, ego povedenie
budet klassificirovat'sya kak popytka vosprepyatstvovat' sversheniyu pravosudiya.
- Vzdor! Pustye slova!
- Takov zakon. Senator mozhet predlozhit' svoyu pomoshch'. Esli Varak ne
oshibsya v nem, on ee i predlozhit, no potrebuet dokazatel'stv i budet
nastaivat' na tom, chtoby my sdalis' vlastyam. Zakon obyazyvaet ego zanyat'
imenno takuyu poziciyu. - Da im tol'ko togo i nado, chtoby my sdalis'! Ne
vyjdet!
|lison kosnulas' ego ruki:
- Komu eto "im", Piter?
CHenselor zamolchal. Emu bylo trudno otvetit' na etot vopros, tak kak
situaciya, v kotoruyu oni popali, kazalas' uzhasnoj.
- Tomu, kto zavladel dos'e i hochet ubit' nas. Teper' eto ne sekret.
Tem, kto znaet, chto dos'e pohishcheny. no otricaet etot fakt i hochet zastavit'
nas zamolchat'. Radi etogo oni gotovy prinesti nas v zhertvu. Odnako oni
presleduyut tu zhe cel', chto i my: stremyatsya zapoluchit' dos'e. - On medlenno
proshel mimo O'Brajena k oknu i stal smotret' na okean. - Znaete, Bravo
vyskazal lyubopytnuyu veshch'. CHetyre s polovinoj goda nazad on napravil menya v
mir, o kotorom ya ran'she i ne pomyshlyal, i teper' on posovetoval mne
vozvratit'sya v mir knig i predostavit' real'nyj mir drugim - emu nemu
podobnym. - On otvernulsya ot okna. - No oni ne stoyat etogo. Ne znayu, stoim
li etogo my, odnako tverdo ubezhden, chto bez nih chelovechestvu stanet luchshe.
Kogda dvoreckij dolozhil, chto zvonyat iz Belogo doma, Dzhekob Drejfus
zavtrakal. V sil'nom razdrazhenii on podnyalsya iz-za stola. |tot bolvan,
prezident, dolzhno byt', hotel pozhelat' emu veselogo rozhdestva. Veselogo
rozhdestva? Luchshe by pozdravil ego s iudejskim prazdnikom. A kakoe emu,
Drejfusu, delo do Hrista?
Hodili sluhi, chto prezident chasten'ko vypivaet. Nichego udivitel'nogo.
Eshche nikogda za vsyu istoriyu respubliki ne bylo stol' bezdarnoj administracii.
Korrupciya prinyala nevidannye razmery, vlastolyubie stalo naibol'shim
zlom. Vpolne ponyatno, chto prezident pristrastilsya k butylke.
Dzhekobu ne hotelos' razgovarivat', no iz uvazheniya k Belomu domu on
vse-taki podoshel k telefonu?
- Dobroe utro, gospodin prez...
- YA ne prezident, soobshchil neznakomyj golos. - YA sovsem drugoj chelovek.
Vprochem, i vy, Kristofer, ne tot, za kogo sebya vydaete.
Krov' othlynula ot lica Drejfusa. Emu srazu stalo trudno dyshat'. On
edva uderzhalsya na toshchih nogah. Tajna vsej ego zhizni stala komu-to izvestna.
V eto ne hotelos' verit'. - Kto vy?
- CHelovek, kotoryj rabotal na vas. Menya zovut Piter CHenselor, i ya
otlichno spravilsya so svoej rol'yu. YA uznal o veshchah, kotorye, ubezhden, vy
staralis' derzhat' ot menya v tajne, i imenno poetomu nam nado vstretit'sya.
Segodnya posle poludnya.
- Posle poludnya? - Drejfus byl na grani obmoroka ("Piter CHenselor,
pisatel'... Kak on sumel dobrat'sya do menya?"). - YA ne naznachayu vstrech bez
predvaritel'noj dogovorennosti.
- Na etot raz pridetsya otstupit' ot pravila, - zayavil CHenselor. On
nervnichal, i Dzhekob srazu pochuvstvoval eto:
- YA ne terplyu prikazov i nikogda ne slyshal ni o kakom Kristofere. Vy,
vidimo, prodelali kakoj-nibud' lovkij tryuk, chtoby svyazat'sya so mnoj.
Navernoe, eto menya pozabavit, i esli by vy pozhelali pozavtrakat' so mnoj
kak-nibud' na sleduyushchej nedele...
- Segodnya posle poludnya, i nikakih zavtrakov.
- Vy ne hotite vyslushat'...
- A mne i ne nuzhno. Vpolne veroyatno, chto moj lovkij tryuk uzhe poteryal
vsyakij smysl. Mozhet, menya interesuyut drugie veshchi. Ne isklyucheno, chto my
pridem k soglasheniyu.
- Ne mogu sebe predstavit', chtoby my mogli zaklyuchit' kakoe-libo
soglashenie.
- Ego i ne budet, esli vy rasskazhete obo vsem vashim druz'yam ili
komu-nibud' iz nih.
- Druz'yam?
- Beneru, Perisu, Venisu i Bravo. Nichego im ne rasskazyvajte.
Drozh' ohvatila Dzhekoba.
- O chem vy?
- YA govoryu o tom, chto oni ne pojmut vas, a ya pojmu. Prizvanie pisatelya
starat'sya ponyat' lyudej. Vot pochemu vy i ispol'zovali menya, ne pravda li?
Dumayu, chto ya ponimayu vas. A vashi druz'ya - net.
- O chem vy? - Drejfus ne mog spravit'sya s drozh'yu v rukah.
- Nazovem eto velichajshim iskusheniem. Lyuboj, kto znakom s sobytiyami pod
CHasonom, pojmet logicheskuyu svyaz'.
CHto zhe kasaetsya vashih druzej, oni ub'yut vas.
- CHason? Ub'yut menya? - U Dzhekoba potemnelo v glazah. Vo vsem etom byla
kakaya-to chudovishchnaya oshibka. - Gde vy hotite vstretit'sya?
- K severu ot Oshen-Siti, shtat Merilend, nahoditsya plyazh. Lyuboj voditel'
taksi znaet ego. Tak vot, voz'mite taksi i priezzhajte. A teper' berite
karandash, Kristofer, ya prodiktuyu vam ukazaniya. Bud'te na meste v chas
tridcat'.
Pot ruch'em stekal so lba Pitera. On prislonilsya k steklyannoj stenke
telefonnoj budki. On sdelal eto, on dejstvitel'no sdelal eto! Rozhdennaya
pisatel'skim voobrazheniem ideya stala real'nost'yu.
Ego zamysel svodilsya k tomu, chtoby dat' Kristoferu i ego druz'yam
vozmozhnost' vybirat'. Esli dos'e u Kristofera, on pridet k vyvodu, chto ego
razoblachili, i priedet na vstrechu s edinstvennoj cel'yu - ubit' togo, kto
pronik v ego tajnu. V etom sluchae on vryad li yavitsya odin. Esli zhe dos'e ne u
Kristofera, to u nego dve vozmozhnosti: ignorirovat' telefonnyj zvonok i ne
soglashat'sya na vstrechu ili zhe, naprotiv, soglasit'sya na nee, ishodya iz togo,
chto odin iz ih organizacii ili vse chetvero predali obshchee delo. V etom sluchae
on pridet odin.
Tol'ko promezhutochnyj variant - polnoe ignorirovanie telefonnogo zvonka
- dokazyval neprichastnost' Kristofera k pohishcheniyu dos'e. No on ne vybral
ego. Piter voobshche somnevalsya, chto kto-nibud' iz chlenov Inver Brass vyberet
etot put'.
V dver' budki postuchala |lison. Sekundu Piter prosto smotrel na nee
skvoz' steklo, snova ispytyvaya voshishchenie pri vide ee ocharovatel'nogo lica s
umnymi, pronicatel'nymi glazami, kotorye, nesmotrya na ohvativshee ee
bespokojstvo, svetilis' lyubov'yu. Potom on otkryl dver':
- Delo sdelano!
- Kak vse proshlo?
- Smotrya kak ponimat'. No on pridet. Glaza |lison vse eshche izluchali
lyubov' i bespokojstvo, odnako teper' v nih poyavilos' i nechto novoe - strah.
Glava 35
Frederik Uells sidel za rozhdestvenskim zavtrakom, kogda gornichnaya
pozvala ego k telefonu. Deti veli sebya shumno, i on usomnilsya bylo v tom, chto
pravil'no ponyal ee.
- Tiho! - prikazal on, i vse sidevshie za stolom umolkli. - CHto vy
skazali?
- Vam zvonyat iz Belogo doma, ser, - povtorila gornichnaya.
Vizg detej, posledovavshij za etimi slovami, lishnij raz napomnil Uellsu,
chto zhenilsya on slishkom pozdno, Po krajnej mere, slishkom pozdno, chtoby imet'
malen'kih detej. On, v sushchnosti, i ne lyubil ih, schitaya sushchestvami
malointeresnymi.
On podnyalsya iz-za stola, vstretivshis' na mgnovenie vzglyadom s zhenoj.
Ona, kazalos', chitala ego mysli. S kakoj stati emu zvonili iz Belogo doma?
Frederik Uells yasno opredelil svoyu poziciyu, pochti publichno oskorbiv
prezidenta i okruzhayushchuyu ego svoru bezdarnostej. Emu reshitel'no ne nravitsya
hozyain Belogo doma. Byt' mozhet, prezident pod predlogom rozhdestvenskih
pozdravlenij reshil protyanut' svoim vragam olivkovuyu vetv' kak simvol mira? V
poslednee vremya on nahodilsya v otchayannom polozhenii.
Uells prikryl za soboj dver' v kabinet i proshel k pis'mennomu stolu,
brosiv vzglyad na ustavlennye v ryad vazy vremen dinastij YUan' i Min, kotorye
on derzhal pod zamkom v steklyannom shkafu. Oni byli prosto prelestny, i emu
nikogda ne nadoedalo lyubovat'sya imi. Oni napominali o tom, chto v mire
sushchestvuet ne tol'ko bezobraznoe, no i prekrasnoe.
Uells podnyal telefonnuyu trubku.
- Mister Frederik Uells? Spustya minutu ego lichnyj mirok ruhnul. Ruhnul
vine pisatelya! Nevazhno, kak eto udalos' poslednem vazhen byl sam fakt.
Inver Brass mogla zashchitit' sebya. Nemedlennyj rospusk, unichtozhenie vseh
bumag... V sluchae neobhodimosti eshche odno opravdannoe ubijstvo, ustranenie
etogo CHenselora. Nu a kak zhe on sam?
U Benera byli preimushchestva, no on opasalsya razoblacheniya i byl bessilen
etomu pomeshchat'. Dlya nego razoblachenie oznachalo by smert'. Prahom pojdet vse
chego on dobilsya. No net, on ne Sobiraetsya skladyvat' oruzhiya i budet
borot'sya.
Na etot raz na pole zapadnee Baltimora. Poprobuet prijti k soglasheniyu.
Radi obshchej pol'zy. Uells snova vzglyanul na kitajskie vazy za steklom, i
vpervye oni ostavili ego ravnodushnym.
x x x
Karlos Montelan sidel v cerkvi i s kakoj-to spokojnoj vrazhdebnost'yu
slushal rozhdestvenskuyu messu, kotoraya v ispolnenii svyashchennika zvuchala kak
zaklinanie.
On ne opuskalsya na koleni. Radi blagopoluchiya zheny i vsej sem'i on,
pravda, ne byl chuzhd licemeriya. no vsemu est' predel. Boston, konechno, ne
Madrid, no on sohranil ob Ispanii samye zhivye vospominaniya. Ispanskaya
cerkov' byla predannym drugom vlast' imushchih, zabotyas' tol'ko o svoem
vyzhivanii i ne ispytyvaya nikakogo sostradaniya k zabitoj, dovedennoj do
skotskogo sostoyaniya pastve.
Montelan pochuvstvoval vibraciyu na mgnovenie ran'she, chem uslyshal
zhuzhzhanie.
Sidyashchie okolo nego vzdrognuli ot neozhidannosti, nekotorye povernulis' k
nemu s gnevnymi licami - v hram Gospoden' vtorglos' chto-to postoronnee.
Pravda, eto vtorzhenie proizoshlo po vine cheloveka vydayushchegosya, sovetnika
neskol'kih prezidentov, kotoromu dazhe v hrame bozh'em prihoditsya reshat'
vnezapno voznikayushchie problemy. Karlos sunul ruku pod pidzhak, nashchupal pribor
i otklyuchil zvuk. ZHena i deti posmotreli na nego. On kivnul im, podnyalsya so
skam'i i poshel po mramornomu polu mimo mercayushchih svechej. Vyshel na ulicu,
otyskal telefonnuyu budku i nabral nomer svoego ofisa. Emu peredali, chto
zvonili iz Belogo doma, prosili soobshchit' nomer, po kotoromu s nim mozhno
budet svyazat'sya. "Konspiraciya idiotov", - rasserdilsya Montelan i nazval
nomer telefona v budke. Razdalsya rezkij zvonok, zapolnivshij, kazalos', vsyu
budku. Karlos pospeshno shvatil trubku. Uslyshav pervye slova, on pochuvstvoval
sebya tak, budto telo ego pronzili nozhom, a krov' nachala styt' u nego a
zhilah. Pisatel' uznal o ego tajne! V gnevnyh vyrazheniyah on osudil vsyu ego
deyatel'nost'.
Neobhodimo bylo prijti s nim k soglasheniyu, vyrabotat' kakoj-nibud'
pakt.
Tol'ko takim putem mozhno sohranit' Inver Brass. Da-da, konechno, on
vstretitsya s nim. Pole dlya igry v gol'f vostochnoe Annapolisa, vozle desyatoj
metki. Da, on najdet ego. On budet na meste srazu posle polunochi.
Drozhashchej rukoj Montelan polozhil trubku na rychag. Nekotoroe vremya on
stoyal, ustavivshis' v telefon. Mel'knula bylo mysl' snova snyat' trubku i
pozvonit' Dzhekobu Drejfusu. Net, luchshe ne zvonit'. Kristofer ochen' staryj
chelovek nel'zya isklyuchat' vozmozhnost' infarkta.
x x x
Daniel Sazerlend pil malen'kimi glotkami heres i slushal, kak ego syn
Aaron uvlechenno beseduet s dvumya svoimi sestrami i ih muzh'yami. Obe pary
prileteli na rozhdestvo iz Klivlenda. Deti vmeste s babushkoj i zhenoj Aarona
zavorachivali v solyarii rozhdestvenskie podarki. Aaron, kak vsegda, sovershenno
ocharoval sobesednikov. Sud'ya nablyudal za synom s dvojstvennym chuvstvom.
Konechno, na pervom meste byla lyubov', no poroj ona smenyalas' neodobreniem,
ved' gazety nazyvali Aarona podstrekatelem, blestyashchim advokatom negrityanskih
deyatelej levogo tolka. A Daniel zhelal, chtoby syn ne byl stol' neprimirimym,
slishkom uverennym v tom, chto tol'ko on odin znaet, kak reshit' vse problemy
negrityanskogo naseleniya. V glazah syna on chital nenavist', a s pomoshch'yu
nenavisti mnogogo ne dostignesh', v ee osnove lezhit bessilie. Kogda-nibud'
ego syn pojmet eto. Pojmet on takzhe, chto ploho skrytaya nenavist' k belym ne
tol'ko besplodna, no i neumestna.
Aaronom Sazerlend nazval syna ne sluchajno. |to imya vybral samyj dorogoj
drug Daniela - Dzhekob Drejfus. "Pust' on nosit imya Aaron, kak starshij brat
Moiseya, pervosvyashchennik iudeev, - skazal on togda. - |to krasivoe imya,
Daniel, a u tebya navernyaka budet krasivyj syn".
Zazvonil telefon. V dveryah pokazalas' |bbi, zhena Aarona. Kak vsegda,
Daniel posmotrel na nee pochti s blagogoveniem. Al'berta Rajt Sazerlend,
veroyatno, byla luchshej v strane negrityanskoj aktrisoj. Vysokaya i strojnaya,
ona otlichalas' porazitel'noj vyderzhkoj i pri sluchae umela utihomirit' dazhe
sobstvennogo muzha. K sozhaleniyu, ee ubezhdeniya meshali ej zavoevat' bol'shuyu
populyarnost': ona naotrez otkazyvalas' igrat' roli, v kotoryh hoteli
ispol'zovat' lish' ee krasotu ili cvet kozhi. - Postarayus' soobshchit' tebe odnu
potryasayushchuyu novost' bez emocij, horosho?
- Horosho, dorogaya.
- Na provode Belyj dom.
- Bolee chem stranno, - skazal, podnimayas', Daniel. - YA voz'mu trubku v
stolovoj.
Zvonok v slozhivshejsya situacii kazalsya chem-to ne" postizhimym. Ved'
chetyre ego poslednih apellyacii vyzvali yarost' administracii, o chem pisali v
presse.
- Sud'ya Sazerlend u telefona, - On zhe Venis, - proiznes reshitel'nyj
golos. Pisatel' dobralsya-taki do nego! Pod udar bylo postavleno delo vsej
zhizni. Esli ono pogibnet, to ne ostaetsya nichego takogo, radi chego stoilo by
zhit'. Moshenniki budut pravit' mirom.
Daniel slushal vnimatel'no, vzveshivaya kazhdoe skazannoe pisatelem slovo,
kazhdyj ottenok v ego intonacii. Dolzhen zhe byt' vyhod! Igra prinimala
nastol'ko opasnyj oborot, chto trudno bylo dazhe rasschityvat' na to, chtoby
ucelet', ne govorya uzhe o tom, chtoby uspeshno dovesti ee do konca. No nado
bylo reshat'sya.
Mozhet, pribegnut' k hitrosti?
- Zavtra utrom, mister CHenselor, na rassvete. Buhta k vostoku ot
ostrova Dil-Ajlend, okolo prichala. YA sam najdu vas.
Sazerlend rasseyanno smotrel poverh telefona. V konce dlinnogo arochnogo
koridora, vedushchego v gostinuyu, poyavilas' ego nevestka i ostanovilas', pryamaya
i velichestvennaya. "Kak velikolepna byla ona v roli Medei!"
- podumal Daniel i vspomnil ee poslednie slova v poslednem akte,
obrashchennye k nebesam. Pochemu on vspomnil imenno eti slova? I vdrug on ponyal
pochemu. Eshche neskol'ko sekund nazad on, sam togo ne soznavaya, dumal imenno ob
etom.
Glava 36
Pod poryvami studenogo vetra, naletavshego so storony okeana, kolyhalas'
trava v dyunah. Skvoz' stremitel'no pronosivshiesya oblaka to i delo
proryvalis' yarkie, no sovsem ne sogrevayushchie luchi solnca. V etot
poslepoludennyj chas v den' rozhdestva na beregu okeana bylo holodno. CHenselor
razglyadyval na peske svoi sledy, rashazhivaya vzad-vpered v predelah,
ukazannyh emu O'Brajenom. Otsyuda emu byl horosho viden kustarnik, pokryvavshij
dyuny, sprava ot kotoryh ot dorogi k beregu spuskalsya derevyannyj nastil. V
kustarnike sidel O'Brajen, skrytyj ot postoronnih glaz.
Po nastoyaniyu agenta oni izbrali dovol'no prostuyu taktiku. Spryatavshis' v
kustarnike, O'Brajen budet sledit' za Drejfusom s momenta ego poyavleniya. On
ubeditsya v tom, chto Drejfus otpustit taksi v sootvetstvii s dannymi emu
ukazaniyami. Esli Kristofer narushit ugovor - ne otpustit taksi ili privezet s
soboj svoih lyudej, Kuin podast Piteru znak i oni pobegut k ukromnomu
mestechku na sosednem plyazhe, gde |lison budet zhdat' ih v neprimetnoj mashine.
|tot variant Kuin nazval "verhnim frontom".
Piter, krome togo, byl obyazan zashchishchat'sya samostoyatel'no, hotya etot
variant oni schitali menee zhelatel'nym. V karmane pidzhaka u nego lezhal
revol'ver, kotoryj on otnyal u Pola Bromli v poezde. Iz etogo revol'vera
otchayavshijsya starik namerevalsya ubit' ego, a teper' v sluchae neobhodimosti
Piter budet zashchishchat' im svoyu zhizn'. Poslyshalsya korotkij pronzitel'nyj svist.
Pervyj signal - O'Brajen uvidel taksi. CHenselor ne pomnil, skol'ko vremeni
proshlo s teh por, kak on zametil kostlyavuyu figuru. Kazhdaya sekunda kazalas'
vechnost'yu, serdce bylo gotovo vyrvat'sya iz grudi. On smotrel, kak malen'kij,
tshchedushnyj Drejfus medlennoj, netverdoj pohodkoj shagal po nastilu,
napravlyayas' k plyazhu. Vyglyadel on bolee starym i slabym, chem predstavlyal sebe
Piter. Okeanskij veter shvyryal v nego peskom, i on shel s opushchennoj golovoj,
starayas' zashchitit' lico.
Ego trost' to i delo skol'zila.
Vot on doshel do konca nastila i, prezhde chem stupit' na pesok, poshevelil
ego trost'yu. CHenselor slovno prochital molchalivyj vopros v glazah Drejfusa,
skrytyh tolstymi steklami ochkov. Ego staroe, nemoshchnoe telo otkazyvalos'
povinovat'sya. Ne podojdet li k nemu tot, kto pomolozhe? No Piter byl
nepreklonen. On zanimal udobnuyu poziciyu, i nado bylo pomnit', chto im,
vozmozhno, pridetsya pospeshno udirat'.
On ostalsya na meste, i Drejfus poshel po plyazhu, s trudom peredvigayas'
pod poryvami vetra. Vot on upal, i CHenselor napravilsya bylo k nemu, no
ostanovilsya, zametiv, chto O'Brajen mashet emu rukoj. Agent byl neumolim, o
chem svidetel'stvoval ego signal. Drejfus nahodilsya ot nego v tridcati futah,
on otchetlivo videl ego lico. Starik, veroyatno, ponyal, chto pomoshchi emu ne
okazhut, i na ego lice poyavilos' vyrazhenie reshimosti. Opirayas' na trost', on
tyazhelo podnyalsya. Netverdoj pohodkoj, shchuryas' ot vetra, shvyryavshego pesok emu
pryamo v lico, podoshel k CHenseloru. Tradicionnogo rukopozhatiya ne posledovalo.
- Itak, my vstretilis', - prosto skazal Drejfus. - U nas est' chto
soobshchit' drug drugu. Kto nachnet?
- Vy tochno sledovali moim ukazaniyam? - sprosil Piter, vypolnyaya
instrukcii O'Brajena.
- Razumeetsya. Nam nado obmenyat'sya informaciej. My oba hotim znat', chto
izvestno drugomu. K chemu vse uslozhnyat'? Vas razyskivayut, i vy eto znaete.
- Da, no po lozhnomu obvineniyu.
- Te, kto ohotyatsya za vami, tak ne dumayut, odnako eto k delu ne
otnositsya.
Esli vy ne vinovny, eto budet ustanovleno.
- YA vinoven tol'ko v tom, chto neispravimyj durak. No my zdes' ne dlya
togo, chtoby obsuzhdat' moi postupki.
- My zdes' dlya togo, chtoby vyyasnit' nekotorye voprosy, kasayushchiesya nas
oboih. - Drejfus prikryl lico rukoj, zashchishchayas' ot vnezapnogo poryva vetra. -
Nam neobhodimo prijti k soglasheniyu.
- U menya s vami net nichego obshchego! Menya ispol'zovali kak marionetku,
lgali mne, strelyali v menya. Pogiblo chetvero, naskol'ko mne izvestno. Troe iz
nih na moih glazah. A skol'kih lyudej dovel do bezumiya shepot po telefonu! Vy
znaete vseh, ya - tol'ko nekotoryh... - Piter brosil vzglyad v storonu okeana
i snova povernulsya k Drejfusu:
- YA obo vsem etom napisal, hotya vy ozhidali ot menya sovsem drugogo.
Itak, ili my pridem k soglasheniyu, ili mir uznaet, kto vy takoj na samom
dele.
Kakoe-to vremya Drejfus molcha smotrel na nego, i tol'ko voj vetra
narushal ustanovivshuyusya tyagostnuyu tishinu. V glazah starika ne bylo straha. -
I kto zhe ya, po-vashemu? CHto vy obo mne znaete?
- Vy - Dzhekob Drejfus, on zhe Kristofer. -Dopustim. Ne znayu, kak vy eto
raskopali, no ya s gordost'yu noshu eto imya.
- Byt' mozhet, u vas i byli dlya etogo osnovaniya, poka vy ne vystupili
protiv nih.
- Protiv kogo?
- Protiv Benera, Perisa, Venisa i Bravo. Vy predali ih.
- Predal ih? Predal Perisa? Venisa? Vy sami ne ponimaete, chto govorite.
- CHason! CHason figuriruet v dos'e Guvera, a dos'e u vas.
Dzhekob Drejfus zastyl ot izumleniya, kotoroe, kak v zerkale, otrazilos'
na ego kostlyavom, pohozhem na cherep lice:
- Bozhe milostivyj! I vy verite etomu?
- Vy sotrudnichali s gosdepartamentom?
- Dovol'no chasto.
- Dlya vas ne sostavilo by truda vyyasnit', gde nahoditsya "citadel'",
esli by vy zadalis' cel'yu?
- Vozmozhno, esli by ya znal, chto eto takoe.
- Vy znali, chto Varaka bol'she net v zhivyh?
- Net v zhivyh Varaka? |togo ne mozhet byt'!
- Vy lzhete.
- A vy bezumec, i opasnyj bezumec. Vse, chto vy napisali, neobhodimo
unichtozhit'. Vy sami ne soznaete, chto natvorili. Svyshe soroka let ya sluzhil
rodine, zatratil beschislennye milliony... Vy dolzhny ponyat' eto. Ili ya
zastavlyu vas ponyat'!
Proishodilo neveroyatnoe. Drejfus drozhashchej rukoj polez v karman pal'to.
Piter dogadalsya, chto starik hochet dostat' pistolet, i popytalsya
ostanovit' ego:
- Ne delajte etogo! Radi boga, ne delajte...
- U menya net vybora. Piter uvidel, kak za spinoj Drejfusa, iz
kustarnika, pokryvavshego dyuny, vyrosla figura O'Brajena Navernoe, on
rassuzhdal tak zhe, kak Piter: Drejfus pytaetsya vytashchit' pistolet. On prishel
odin, no pri shel, vooruzhennym. I v krajnem sluchae on byl gotov ubit'.
CHenselor nashchupal revol'ver v karmane, nashel spuskovoj kryuchok i vdrug
pochuvstvoval, chto nazhat' na nego ne smozhet. Voj vetra ne zaglushil zvuka
vystrela. Golova Drejfusa dernulas' nazad, iz razvorochennogo gorla hlynula
krov'. Telo ego neestestvenno vygnulos', i on bokom upal na pesok. O'Brajen
opustil pistolet i pobezhal cherez dyuny. A Kristofer, mertvyj, ostalsya lezhat'
na pustynnom, otkrytom vsem vetram plyazhe.
I tut Piter zametil, chto derzhal v ruke Drejfus. |to byl slozhennyj list
bumagi. Ne pistolet, a pis'mo. CHenselor opustilsya na koleni, ohvachennyj
otvrashcheniem, i vzyal bumagu. Podnyalsya, tyazhelo i preryvisto dysha. Bol' v
viskah meshala emu sosredotochit'sya. Ryadom s nim stoyal O'Brajen. On vzyal list
bumagi i razvernul ego. Vmeste oni prochitali napisannoe. |to byla kserokopiya
pis'ma, adresovannogo Perisu.
x x x
Inver Brass neobhodimo raspustit'. Venis i Bravo soglasny. YA prochel eto
v ih glazah, hotya my i ne obsuzhdali etot vopros. Vospominaniya pozhirayut nas.
My stary, i nam nedolgo ostalos' zhit'. Bol'she vsego menya bespokoit to, chto
konec mozhet nastupit' dlya odnogo iz nas ili dlya vseh nas do togo, kak my
uspeem sdelat' vse neobhodimoe dlya rospuska organizacii. Ili, chto eshche huzhe,
my. vpadem v starcheskij marazm, i iz nashih dryahlyh glotok budet vyryvat'sya
lish' predsmertnoe hripenie. |togo ni v koem sluchae nel'zya dopustit'. Poetomu
proshu vas, esli podobnoe s nami sluchitsya, sdelat' dlya odnogo ili dlya vseh
nas to, chego my ne smozhem sdelat' sami. V otdel'nom konverte cherez
posyl'nogo vam poslany tabletki. Dajte ih nezametno starikam i pomolites' za
nas. Esli zhe vam eto pokazhetsya nevypolnimym, peredajte pis'mo Varaku. On vse
pojmet i sdelaet to, chto nuzhno. Nakonec, neskol'ko slov o Benere. Ego
slabost' - v bezgranichnoj vere v svoi neobychajnye sposobnosti. On nepremenno
poddastsya iskusheniyu prodolzhit' delo Inver Brass. |togo ni v koem sluchae
nel'zya dopustit'. Nashe vremya proshlo. Esli on budet nastaivat'. Varak
soobrazit, chto predprinyat'.
Takovo nashe reshenie.
Kristofer.
x x x
- On skazal, chto nichego ne znaet o "citadeli", - progovoril tihim
golosom Piter. - On ne znal i o smerti Varaka, - myagko dobavil 0?Brajen,
perechityvaya pis'mo. - |to ne on.
CHenselor otvernulsya i bescel'no pobrel k vode. On upal na koleni pryamo
sredi pleshchushchih voln, i ego vyrvalo.
Potom oni zaryli telo Dzhekoba Drejfusa v dyunah. V. tot moment ugryzeniya
sovesti ih ne muchili. Dlya etogo prosto ne bylo vremeni.
Frederiku Uellsu oni naznachili vstrechu ne na pustynnom p