g - roman "Kontrudar!". |to CHenselor. Piter CHenselor.
     - Slyshal o nem. CHego on hochet?
     - |togo on ne govorit, no utverzhdaet, chto delo srochnoe.
     - A kakovo vashe mnenie?
     - Dumayu, on prosidit zdes' vsyu noch', poka kto-nibud' ne primet ego.
     Navernoe, eto pridetsya sdelat' vam, Kuin.
     - Horosho. Prover'te, net li u nego oruzhiya, i pust' ego provodyat ko mne.
     <i>Glava 23<b></i></b>
     Piter voshel v kabinet i kivkom poblagodaril ohrannika. Tot zakryl dver'
i  udalilsya. Za stolom, u okna, sidel plotnyj chelovek s ryzhevatoj shevelyuroj.
On vstal i protyanul CHenseloru ruku.  Rukopozhatie pokazalos' Piteru strannym:
dvizheniya cheloveka byli poryvistymi, a ruka - holodnoj.
     -  YA -  starshij  agent  O'Brajen.  Uveren,  chto net  nadobnosti, mister
CHenselor,  napominat'   vam,  chto  vash  vizit  v   stol'  pozdnee  vremya  ne
ukladyvaetsya v obshcheprinyatye ramki.
     - Obstoyatel'stva slishkom neobychny.
     -  A  vy ubezhdeny, chto ne sleduet obratit'sya v policiyu? Nashi polnomochiya
ogranicheny.
     - Mne nuzhny vy.
     - I nel'zya podozhdat' do utra? - utochnil O'Brajen.
     - Net.
     -  Ponyatno. Sadites',  pozhalujsta. - Agent pokazal na odin iz svobodnyh
stul'ev. Piter zakolebalsya:
     -  YA by predpochel postoyat', po krajnej mere -  poka. Skazat'  pravdu, ya
ochen' vzvolnovan.
     - Kak hotite. Togda hotya by snimite  pal'to. Esli vy, konechno, namereny
zaderzhat'sya nadolgo.
     - Vozmozhno, na vsyu noch', - zayavil CHenselor, snimaya  pal'to i  veshaya ego
na stul.
     - |to bylo by nezhelatel'no, - skazal O'Brajen, nablyudaya za nim.
     - Vy reshite eto posle moego rasskaza, horosho?
     - Preduprezhdayu, mister CHenselor, ya - advokat i lyublyu vo vsem yasnost'...
     Piter vzglyanul na O'Brajena:
     - Advokat?  A mne  pokazalos',  chto vy  nazvali  sebya  agentom, starshim
agentom.
     - Da, no bol'shinstvo iz nas yuristy ili finansovye rabotniki.
     - Ob etom ya sovsem zabyl.
     - Vot ya  vam  i  napomnil. Vprochem, ne  predstavlyayu,  kakoe  eto  imeet
otnoshenie k nashej besede.
     - Nikakogo,  - otvetil CHenselor, starayas' nastroit'sya na delovoj lad. -
YA  dolzhen  rasskazat' vam koe-chto, mister O'Brajen. Kogda ya konchu,  to gotov
posledovat'  za vami k lyubomu  cheloveku, kotorogo,  po vashemu  mneniyu, mozhet
zainteresovat' moj rasskaz, i izlozhit'  emu vse  snova. Nachnu snachala, inache
vy nichego ne pojmete. No prezhde ya poproshu vas pozvonit' po telefonu.
     -  Minutku,  - prerval  ego  agent. - Vy yavilis'  syuda  po  sobstvennoj
iniciative,  otkazalis'  prinyat'  nash  sovet  vernut'sya utrom na oficial'nyj
priem, i ya ne soglasen ni pa kakie predvaritel'nye usloviya. Zvonit' ya nikuda
ne budu.
     - U menya est' veskie osnovaniya prosit' vas ob etom.
     - Esli eto predvaritel'noe uslovie, to menya vashe delo ne interesuet.
     Prihodite utrom.
     - Ne mogu po mnogim prichinam.  A  glavnoe, iz Indianapolisa syuda  letit
samoletom chelovek, zayavivshij, chto ub'et menya.
     - Obratites' v policiyu.
     - |to vse, chto vy mozhete mne skazat'? I eshche "prihodite utrom"?
     Agent otkinulsya  v kresle.  V glazah u nego  mel'knul ogonek  rastushchego
podozreniya.
     - |to vy napisali roman "Kontrudar!"?
     - Da, no...
     -  Teper' ya pripominayu, -  perebil ego O'Brajen. - On vyshel  v  proshlom
godu.
     Mnogie schitali,  chto vse opisannoe tam - pravda. Drugih  zhe  vasha kniga
rasstroila. V svoem romane  vy  utverzhdali, chto  CRU provodit operacii  i na
territorii SSHA.
     - Mne kazhetsya, tak ono i est'.
     - Ponyatno,  -  prodolzhal agent skepticheski.  -  V proshlom godu eto bylo
CRU, a  teper'  FBR?  I  vot  sredi nochi vy  yavlyaetes'  k  nam  i  pytaetes'
sprovocirovat'  nas na kakie-to dejstviya,  o  kotoryh  vy  smogli  by  potom
napisat'.
     Piter shvatilsya za spinku stula:
     - Ne otricayu, vse nachalos' s  knigi.  Vernee,  s  idei napisat'  ee. No
teper' delo  zashlo slishkom daleko. Gibnut lyudi.  Segodnya chut' ne ubili menya,
chut' ne ubili cheloveka, kotoryj byl vmeste so mnoj. Vse eto vzaimosvyazano.
     - Povtoryayu: obratites' v policiyu.
     - Mne hotelos', chtoby policiyu vyzvali vy.
     - Pochemu?
     -  |to oznachalo by, chto vy  poverili mne. Ved' delo  kasaetsya  teh, kto
sluzhit v FBR. I tol'ko vy mozhete prekratit' vse eto.
     O'Brajen  podalsya  vpered  i  vse  eshche  skepticheski,  no  ne  bez  doli
lyubopytstva sprosil:
     - CHto prekratit'?
     CHenselor  pomedlil   s   otvetom.   Emu   nuzhno   bylo  dokazat'  etomu
ispytyvayushchemu podozreniya cheloveku, chto on rassuzhdaet vpolne razumno. Esli by
agent reshil, chto pered nim sumasshedshij ili prosto chelovek s otkloneniyami, to
peredal  by ego v ruki  policii. Piter byl  ne  protiv  policii, ved' ona by
zashchitila ego. No  policiya ne reshila by  problemy v  celom. |to moglo sdelat'
tol'ko FBR. I on zagovoril kak mozhno spokojnee:
     -  Prekratit' ubijstva, vo-pervyh.  Vosprepyatstvovat'  taktike terrora,
vymogatel'stv i shantazha, vo-vtoryh. Ved' unichtozhayut lyudej.
     - Kto?
     -  Te,  kto  schitaet,  chto  oni,  eti  lyudi,  raspolagayut  informaciej,
sposobnoj nanesti nepopravimyj ushcherb FBR.
     O'Brajen  sidel  ne  shevelyas'. -  Kakov  harakter  etogo "nepopravimogo
ushcherba"?
     - V ego osnove mysl' o tom, chto Guver byl ubit.
     O'Brajen ves' napryagsya:
     - Ponyatno. A etot zvonok v policiyu, v chem tut delo?
     - Starinnyj  dom na  35-j ulice,  u  peresecheniya s  Viskonsin-avenyu, za
Dumbarton-Oks... On gorel, kogda ya ushel ottuda. YA podzheg ego.
     Zrachki u agenta rasshirilis', a v golose zazvuchali trebovatel'nye notki:
     - |to nemalovazhnoe priznanie. Kak yurist, ya dolzhen predupredit' vas...
     - Esli policiya poishchet, - prodolzhal  Piter, ne obrashchaya vnimaniya na slova
O'Brajena, - to najdet strelyanye gil'zy na gazone pered domom,  otverstiya ot
pul' v stenah i derevyannyh panelyah, a takzhe v mebeli. Verhnyaya chast' kuhonnoj
dveri razbita. Krome togo, pererezan telefonnyj kabel'.
     Agent FBR pristal'no posmotrel na CHenselora:
     - O chem vy, chert voz'mi, govorite?
     - |to byla zasada.
     - Velas' strel'ba v zhilom kvartale?
     - Oni pol'zovalis' glushitelyami,  i  nikto nichego ne  slyshal. Inogda oni
delali pauzy - ochevidno, vyzhidali, poka proedut mashiny. Poetomu mne i prishla
v golovu mysl' o pozhare - plamya kto-nibud' da zametil by.
     - A potom vy skrylis'?
     - Da, skrylsya i teper' zhaleyu ob etom.
     - Pochemu zhe vy bezhali? Piter zadumalsya:
     - Ochen' rasteryalsya i ispugalsya...
     - A kto byl s vami?
     - Iz-za  etogo  ya  i ne dozhdalsya pribytiya policii... - CHenselor  sdelal
pauzu, zametiv  vopros, zastyvshij v glazah agenta. Po sotne prichin on uzhe ne
mog umolchat' o Fillis. I potom, ona sama  pisala, chto, kakovy by ni byli  ee
prostupki,  oni ne  stol' tyazhely, chtoby platit'  za  nih  zhizn'yu. - Ee zovut
Fillis, Fillis Maksvell.
     - ZHurnalistka?
     - Ona  skrylas'  pervoj. YA  popytalsya razyskat'  ee,  no ne smog. -  Vy
skazali, chto vse eto proizoshlo  sovsem  nedavno. Tak gde  zhe ona  sejchas? Vy
znaete?
     - Da. Ona kuda-to letit samoletom. - Piter sunul ruku  v karman, dostal
pis'mo Fillis  i, ponimaya,  chto sdelat'  eto neobhodimo, nehotya protyanul ego
O'Brajenu.
     Poka  agent  chital pis'mo,  CHenselor, nablyudaya  za  nim,  zametil,  chto
proizoshlo chto-to neladnoe. Na kakoe-to  mgnovenie lico O'Brajena poblednelo,
potom  on otorval vzglyad ot  pis'ma i  ustavilsya na Pitera.  To, chto vyrazhal
etot  vzglyad,  bylo  horosho  znakomo CHenseloru, neponyatno  bylo tol'ko odno:
pochemu tak reagiroval na  pis'mo etot chelovek?  Ved'  v  ego vzglyade skvozil
strah.
     Konchiv chitat',  O'Brajen  polozhil pis'mo tekstom  vniz,  vzyal  bloknot,
lezhavshij na stole, otkryl ego i protyanul ruku k telefonu. Nazhav klavishu,  on
nabral nuzhnyj nomer;
     - Govoryat iz FBR, odin iz nochnyh dezhurnyh,  kod "Vorobej-75". V dome na
35j ulice,  u peresecheniya s Viskonsin-avenyu, proizoshel  pozhar. Kto-nibud' iz
vashih  tam  est'?  Mozhete  soedinit' menya so  starshim?  Spasibo. -  O'Brajen
vzglyanul na Pitera i otryvisto progovoril:
     - Sadites'! - I slovo eto prozvuchalo kak prikaz.
     CHenselor povinovalsya, smutno osoznavaya, chto, nesmotrya  na povelitel'nyj
ton O'Brajena, tot strannyj strah, kotoryj on  prezhde ulovil v  ego vzglyade,
teper' skvozil v golose agenta.
     - Serzhant, govoryat iz FBR. - O'Brajen perelozhil trubku v pravuyu ruku, i
Piter s udivleniem zametil,  chto levaya ladon' u agenta sil'no vspotela.  - O
moih polnomochiyah  vam izvestno. Mne by hotelos' zadat'  vam  paru  voprosov.
Mozhete  li  vy  skazat'   mne,  kak  nachalsya  pozhar?  Obnaruzheny  li   sledy
perestrelki? Patronnye gil'zy okolo doma i pulevye otverstiya vnutri?
     O'Brajen  slushal,  i  vzglyad  ego,  ustremlennyj  na  stol,  kazalsya  i
bluzhdayushchim,  i  sosredotochennym odnovremenno.  CHenselor,  kak  zavorozhennyj,
nablyudal za nim.
     Vot  na  lbu agenta vystupili kapel'ki  pota.  Vot  on  zatail dyhanie,
neproizvol'no podnyal levuyu ruku i vyter pot. Kogda zhe  nakonec on zagovoril,
ego slova mozhno bylo razlichit' s ogromnym trudom:
     - Spasibo, serzhant.  Net, eto ne nashe  delo. Nam nichego ne izvestno. My
prosto rassleduem anonimnyj, signal. Nas eto ne kasaetsya. - O'Brajen povesil
trubku.  On  byl  gluboko  vzvolnovan, v  glazah  ego  poyavilas'  pechal'.  -
Naskol'ko  mne  udalos' vyyasnit',  -  skazal  on,  - eto byl podzhog. Najdeny
ostatki tkani, smochennoj kerosinom.  Na gazone obnaruzheny  strelyanye gil'zy,
okonnye stekla razbity pulyami. Vozmozhno, oni zastryali v  stenah i  v mebeli,
vernee, v tom, chto ostalos' ot nee. Vse budet napravleno v laboratoriyu.
     Piter podvinulsya poblizhe k stolu. CHto-to emu ne nravilos'.
     - Pochemu vy skazali serzhantu, chto vam nichego ne izvestno?
     - Potomu chto snachala ya hochu  vyslushat' vas, -  otvetil posle  nebol'shoj
pauzy O'Brajen. -  Vy skazali, chto delo  kasaetsya FBR, upomyanuli,  chto Guver
yakoby byl ubit. YA professional, i dlya menya etogo vpolne dostatochno. Teper' ya
hochu uslyshat'  vash podrobnyj  rasskaz. Pogovorit'  zhe s policejskim ya vsegda
uspeyu.
     O'Brajen daval ob®yasneniya rovnym, spokojnym tonom, a CHenselor dumal: "V
ego slovah  chto-to kroetsya".  Naskol'ko  on znal FBR, ono vsegda  stremilos'
izbezhat'  konfuza,  lyuboj  cenoj zashchitit' svoyu reputaciyu.  CHenselor vspomnil
slova Fillis  Maksvell: "FBR zashchitit  ego  pamyat'... Nasledniki ne  pozvolyat
ochernit' svoego idola. Oni boyatsya cepnoj reakcii, kotoraya navernyaka smela by
ih. U nih est' osnovaniya dlya takih opasenij".
     "Da, - razmyshlyal CHenselor, -  O'Brajen dejstvuet v sootvetstvii s etimi
slovami  Fillis.  Emu  budet  tyazhelee  drugih,  potomu chto on pervym  uznaet
neveroyatnuyu novost'. CHto-to prognilo  v  byuro, i agentu O'Brajenu  predstoit
soobshchit' ob etom svoim nachal'nikam. Ponyat'  ego mozhno: teh, kto  soobshchaet  o
razrazivshejsya katastrofe,  chasto i privlekayut  k otvetstvennosti. Schitaetsya,
chto imenno oni  mogut stat' perenoschikami zarazy. Net nichego udivitel'nogo v
tom, chto ego brosilo v pot..."
     Odnako to, chto proizoshlo potom, oprokinulo vse predpolozheniya Pitera.
     - Vernemsya  k nachalu, - zagovoril on. - CHetyre-pyat' mesyacev nazad ya zhil
na Zapadnom poberezh'e, v Malibu. Kak-to  v  polden'  ya  obratil vnimanie  na
muzhchinu, kotoryj s plyazha rassmatrival moj dom. YA vyshel i sprosil ego,  v chem
delo.
     Okazalos', chto ego familiya Longvort i on znaet menya.
     O'Brajen  rezko   podalsya  vpered,  glyadya  v  glaza  Pitera.  Ego  guby
prosheptali imya, no sovsem tiho:
     - Longvort...
     - Da, Longvort. Znachit, vam izvestno, kto eto?
     - Prodolzhajte, - opyat' shepotom proiznes agent. Piter ponimal, pochemu ot
odnogo  imeni  Longvorta  O'Brajen  vpal v shokovoe sostoyanie. Alan  Longvort
predal  Guvera,  ushel iz  FBR.  Ob  etom kak-to  uznali.  No  Guver umer,  a
predavshij ego  chelovek  nahodilsya  daleko-daleko. O pozornom pyatne na  vremya
zabyli.  I vot teper' starshemu agentu O'Brajenu  predstoyalo  dolozhit' svoemu
nachal'stvu, chto Longvort ob®yavilsya. CHenseloru pochemu-to stalo zhal' agenta.
     - Longvort skazal, chto emu hotelos' by pogovorit' so mnoj, poskol'ku on
chital moi knigi. Emu bylo chto rasskazat', k tomu zhe on schital, chto imenno  ya
na osnove predstavlennyh im faktov dolzhen napisat' knigu. YA vozrazil, chto ne
ishchu  nikakogo fakticheskogo materiala. Togda on sdelal sensacionnoe zayavlenie
o smerti  Guvera, svyazav ee s  kakimi-to  propavshimi dos'e. On skazal, chto ya
mogu proverit', kto on takoj. U menya takaya vozmozhnost' dejstvitel'no est', i
on  znal ob etom. Ponimayu,  chto  riskuyu pokazat'sya glupcom,  no ya popalsya na
udochku. Bog svidetel', ya ne poveril uslyshannomu. Guver byl starym chelovekom,
k tomu zhe davno stradal  bolezn'yu serdca. Odnako  ideya uzhe zavladela mnoj, a
tot fakt, chto Longvort ne pozhalel usilij, chtoby...
     O'Brajen vskochil so stula i vpilsya v Pitera goryashchimi glazami:
     - Longvort... Dos'e... Kto prislal vas ko mne? Kto vy? CHto  vam ot menya
nuzhno?
     - Ne ponimayu.
     -  I vy rasschityvaete, chto ya poveryu vam? Vy,  sovershenno neznakomyj mne
chelovek, yavlyaetes' syuda i rasskazyvaete takie  veshchi. Radi vsego svyatogo, chto
vy hotite? CHto vam eshche nuzhno ot menya?
     -  Ne ponimayu,  o chem vy  govorite, -  udivlenno proiznes CHenselor. - YA
nikogda ne videl vas ran'she.
     - Selter, Kreps... Nu, govorite zhe! Selter i Kreps oni tam tozhe byli?
     - Kto takie Selter i Krepe? I gde oni dolzhny byt'?
     O'Brajen otvernulsya. Dyshal on preryvisto:
     - Vy znaete, gde oni dolzhny  byt' i ch'i eto psevdonimy. A Longvort  byl
na Gavajyah.
     - On zhivet  na Maui, - soglasilsya Piter. - Takim  obrazom byli oplacheny
ego uslugi. A  dva  drugih imeni mne  ne izvestny. O nih on ne upominal. Oni
rabotali s Longvortom?
     O'Brajen stoyal nepodvizhno.  Potom  on medlenno povernulsya  k CHenseloru,
glaza ego suzilis'.
     -  Rabotali  s Longvortom?  -  peresprosil on pochti shepotom.  -  CHto vy
imeete v vidu?
     -  Tol'ko  to,  chto  skazal.  Longvort  byl pereveden  iz  central'nogo
apparata.
     Po legende,  on  vypolnyal zadanie gosdepartamenta, no  eto  byla  lozh',
prikrytie.
     |to mne udalos' vyyasnit'.
     Starshij  agent  po-prezhnemu  molcha  razglyadyval CHenselora.  Ego  zrachki
rasshirilis' ot straha.
     - Vy dejstvitel'no ni pri chem.
     - CHto?
     - Vy prishli po sobstvennoj vole, i sovest' vasha chista.
     - CHto vy hotite etim skazat'?
     - Vas nikto  ne  podsylal, inache vy ne stali by rasskazyvat' mne  vsego
etogo. Togda eto  bylo by bezumiem. Takoe prikrytie - i vdrug lozhnoe. YA imeyu
v vidu gosdepartament...  O  bozhe! - O'Brajen byl pohozh na cheloveka, kotoryj
soznaet,  chto  nahoditsya  v transe, no  ne  sposoben  stryahnut' s  sebya  eto
sostoyanie.
     On shvatilsya za stol i zakryl glaza.
     Piteru stalo kak-to ne po sebe.
     - Mozhet, ni otvedete menya k komu-nibud' drugomu?
     - Net, podozhdite minutku, proshu vas.
     -  S menya hvatit. - Piter podnyalsya  bylo so stula. - Vy zhe skazali, chto
eto ne vashe delo. YA hochu pobesedovat' s drugim nochnym dezhurnym.
     - Drugih net.
     - No po telefonu vy govorili...
     - YA pomnyu, chto govoril. Odnako i  vy popytajtes' ponyat' menya. Vy dolzhny
rasskazat' vse, chto znaete... vo vseh podrobnostyah.
     "Nikogda! -  reshil Piter. - Ni  za  chto ne  upomyanu  |lison: ee  eto ne
dolzhno  kasat'sya".  On voobshche  ne  byl  uveren,  chto hochet  razgovarivat'  s
chelovekom, kotorym po neponyatnym  prichinam ovladelo  strannoe  volnenie. - YA
hochu,  chtoby  menya  vyslushal  kto-nibud'  drugoj,  -  prodolzhal   nastaivat'
CHenselor.
     Starayas'  vyvesti  sebya iz  sostoyaniya  transa,  O'Brajen  neskol'ko raz
zakryl  i  otkryl  glaza.  Potom  on  bystro  proshel k  polke,  visevshej  na
protivopolozhnoj   stene   kabineta,   vytashchil    kassetnyj   magnitofon   i,
vozvrativshis'  k  stolu, sel  i podvinul  yashchik.  V rukah  u  nego  poyavilas'
nebol'shaya plastmassovaya korobochka s kassetoj.
     - Korobochka zapechatana, kassetoj eshche ne pol'zovalis'. Esli hotite, ya ee
prokruchu.  -  Agent  otkryl  korobochku,  vynul  kassetu  i  postavil  ee  na
magnitofon. - Dayu vam slovo, vash rasskaz uslyshat i drugie.
     - S zapis'yu nichego ne vyjdet.
     -  Vy  dolzhny  verit'  mne, - skazal O'Brajen. -  Kakim by strannym  ni
pokazalis'  vam  moe  povedenie v  poslednie  neskol'ko  minut,  ver'te mne.
Rasskazhite vse, ne nazyvaya  sebya. Upomyanite  tol'ko, chto vy pisatel', i vse.
Nazyvajte imena  teh, kto  ne svyazan s vami ni lichno, ni  v professional'nom
plane. Esli eto okazhetsya  nevozmozhnym, esli eti lyudi  neotdelimy ot sobytij,
podnimite ruku. Togda ya vyklyuchu magnitofon i my prosto pogovorim. Ponyatno?
     - Net! - ryavknul CHenselor. - Teper' ya proshu vas podozhdat' minutku. YA ne
za tem syuda prishel.
     - Vy prishli syuda, chtoby polozhit' konec ubijstvam, terroru, shantazhu. Tak
vy, vo vsyakom sluchae,  skazali. YA hochu  togo zhe. Vy ne edinstvennyj chelovek,
kogo  zagnali  v  ugol.  I  eta  vasha  Maksvell ili kto-libo  drugoj tozhe ne
edinstvennye!
     Bozhe, u menya zhe zhena, deti...
     Piter vzdrognul, porazhennyj slovami O'Brajena:
     - Kak vy skazali? Agent ponizil golos:
     - U menya est' sem'ya, no eto ne sut' vazhno. Zabud'te ob etom.
     - Mne eto kazhetsya ochen' vazhnym. YA dazhe ne znayu, smogu li ob®yasnit' vam,
naskol'ko eto  sejchas  vazhno.  -  Ne  nado nichego  ob®yasnyat', - prerval  ego
O'Brajen,  opyat'  obretya  uverennost'  professionala.  -  Govorit'  budu  ya.
Pomnite, o chem  ya  vas  prosil: ne nazyvajte sebya, a iz teh, kto  prihodil k
vam, razgovarival s vami ili k komu  vas posylali,  nazyvajte lyudej, kotoryh
vy ran'she  sovershenno ne znali. Imena drugih soobshchite mne pozzhe, no v zapisi
ih  byt'  ne  dolzhno.  YA ne hochu, chtoby  vas  vysledili.  Govorite medlenno,
obdumyvajte kazhduyu  frazu. Esli vozniknut somneniya,  ya  pojmu eto po  vashemu
vzglyadu.  A  teper'  pristupim.  Tol'ko  vnachale  ya  nazovu  sebya i  obrisuyu
obstanovku.  - On  nazhal poocheredno dve  knopki  na magnitofone  i zagovoril
uverennym   golosom.  -   |ta  zapis'   sdelana  starshim  agentom  Kuinlenom
O'Brajenom, nomer  1712, vosemnadcatogo dekabrya, primerno  v dvadcat' chetyre
chasa.  CHelovek, golos kotorogo vy uslyshite,  byl priveden v  kabinet nochnogo
dezhurnogo. YA prikazal vycherknut' ego  familiyu iz zhurnala ucheta posetitelej i
dokladyvat' mne  vsyu informaciyu po etomu delu so ssylkoj  na  nomer  1712. -
O'Brajen  sdelal  pauzu  i  chto-to zanes  v  bloknot.  - Schitayu  informaciyu,
soderzhashchuyusya v  etoj zapisi, v  vysshej stepeni sekretnoj  i  po soobrazheniyam
sohraneniya  tajny  doverit'  ee   komu-libo   ne  mogu.  Polnost'yu  soznavaya
neobychnost' ispol'zuemogo mnoj metoda, ya beru vsyu otvetstvennost' na sebya. -
Agent vyklyuchil magnitofon i vzglyanul na Pitera:
     - Gotovy? Nachnite s leta, so vstrechi s Longvortom v Malibu.
     O'Brajen nazhal  knopku-zapis'  nachalas'. Preodolevaya somneniya, CHenselor
povel svoj rasskaz. Govoril on medlenno, pytayas'  sledovat' ukazaniyam  etogo
cheloveka, kotoryj teper'  kazalsya emu horosho znakomym. Bolee togo, on byl  v
nekotorom rode produktom ego, CHenselora, vymysla. Kuinlen O'Brajen-Aleksandr
Meredit. Advokat. FBR. ZHena, deti. Lyudi, ohvachennye strahom.
     Po  mere  togo kak razvivalsya rasskaz  CHenselora, stanovilos' vse bolee
zametnym  udivlenie O'Brajena:  on  byl  potryasen  temi  epizodami,  kotorye
risoval Piter. Pri lyubom upominanii dos'e Guvera agent ves' napryagalsya, ruki
ego nachinali drozhat'.
     Kogda  Piter  zagovoril  o  shepote  po  telefonu,  po   slovam  Fillis,
pronzitel'nom  i  zloveshchem,  O'Brajen  ne smog  skryt'  svoej reakcii. On  v
izumlenii otkryl rot, kak-to stranno vygnul sheyu i zakryl glaza.
     Piter  zamolchal.  Magnitofon  prodolzhal  rabotat'.  Agent otkryl glaza,
ustavilsya v potolok, potom medlenno povernulsya k CHenseloru:
     - Prodolzhajte.
     - Ostalos' sovsem nemnogo. Pis'mo vy uzhe chitali.
     - Da-da, pis'mo  ya chital. Rasskazhite o tom, chto sluchilos'. O vystrelah,
o pozhare, o tom, pochemu vy sbezhali.
     Piter povinovalsya. I vot rasskaz okonchen. On  soobshchil  vse.  Ili  pochti
vse.
     Ne upomyanul tol'ko ob |lison.
     O'Brajen  vyklyuchil  magnitofon,   potom  prokrutil  lentu  i  proslushal
okonchanie zapisi, chtoby  ubedit'sya v  ee chistote. Udovletvorennyj, on  snova
vyklyuchil apparat.
     - Horosho. Vy rasskazali vse, chto hoteli. Teper' vykladyvajte ostal'noe.
     - CHto?
     - YA prosil  vas  verit' mne, no  vy  koe-chto  utaili. Vy  rabotali  nad
romanom  v Pensil'vanii.  Potom  vdrug  priehali v Vashington. Zachem? Kak  vy
skazali, issledovatel'skaya chast' raboty byla zavershena.  Pyat' chasov nazad vy
sbezhali  iz gorevshego doma na 35-j ulice, a syuda prishli sovsem  nedavno. Gde
zhe vy byli v techenie etogo vremeni? S kem? Rasskazhite, CHenselor. |to vazhno.
     - Net, eto ne vhodilo v nashu s vami dogovorennost'.
     -  Kakuyu  dogovorennost'?  O zashchite? - O'Brajen so zlym  vidom podnyalsya
iz-za stola:
     - Vy - glupec. Kak ya mogu zashchitit' vas, esli ne znayu, ot kogo zashchishchat'?
Ne obmanyvajte sebya,  zashchita i est' nasha dogovorennost'. Krome togo, mne ili
komu-to drugomu,  s kem  vy  dejstvitel'no  hoteli  pogovorit',  potrebuetsya
primerno  dva   chasa,  chtoby  vyyasnit'  kazhdyj  vash  shag  posle  ot®ezda  iz
Pensil'vanii.
     V  logike agentu  otkazat' bylo nel'zya. I  CHenselor  vdrug pochuvstvoval
sebya uzhasnym diletantom, sidyashchim ryadom s opytnym professionalom.
     - YA ne hochu vmeshivat' ee v eto  delo. Dajte mne slovo... Ona dostatochno
perezhila.
     - I vse  my  tozhe, - zametil O'Brajen.  - Ej zvonili? - Net, no zvonili
vam, ne tak li? - Voprosy zadayu ya. Rasskazhite mne o nej.
     Piter  povedal pechal'nuyu istoriyu general-lejtenanta Bryusa Makendryu, ego
zheny  i docheri,  kotoroj prishlos' tak rano povzroslet'.  On  opisal ih  dom,
spryatavshijsya nepodaleku ot bezlyudnoj proselochnoj dorogi v shtate Merilend.
     Upomyanul i o krovavo-krasnoj nadpisi; "Maknajf, ubijca iz CHasona".
     Kuin O'Brajen zakryl glaza i myagko proiznes!
     - Han CHou.
     - |to v Koree?
     - Net, eto drugaya vojna. No metody shantazha  te zhe:  voennye  dokumenty,
kotorye obeshchali iz®yat', no tak i  ne iz®yali. A  teper'  oni v ch'ih-to drugih
rukah.
     Piter zatail dyhanie;
     - Vy govorite o dos'e Guvera?
     Agent  ne otvetil,  a  tol'ko pristal'no vzglyanul na CHenselora.  Pitera
bukval'no tryaslo - on opyat' chuvstvoval sebya bezumnym.
     - Ih  zhe  izorvali v klochki, - prosheptal on, ne buduchi  uveren, chto vse
eshche  v  zdravom  ume. - Oni  byli  unichtozheny.  O  chem vy  govorite? |to  zhe
vsego-navsego roman. Tam nichego podlinnogo net. Vam nuzhno dumat' o reputacii
vashego chertova byuro, a ne o dos'e.
     O'Brajen  vstal  i  sdelal  uspokaivayushchij  zhest,  budto   otec  pytalsya
utihomirit' vpavshego v isteriku rebenka:
     - Ne volnujtes'. YA govoril  ne  o  dos'e  Guvera.  Na vashu dolyu segodnya
slishkom  mnogo vypalo.  Ne  stoit  delat'  neopravdannyh  predpolozhenij.  Na
kakoe-to mgnovenie i mne prishla v golovu podobnaya mysl', no ona neverna. Dva
ne  svyazannyh mezhdu soboj  sluchaya,  kasayushchiesya voennyh dokumentov,  ne mogut
sostavit' celuyu kartinu. Dos'e Guvera byli unichtozheny. |to my znaem tochno.
     - A kak zhe Han CHou?
     - |to k delu ne otnositsya.
     - Minutu nazad vy byli drugogo mneniya.
     -  Za etu minutu  ya  uspel o mnogom podumat', i teper' mne vse yasno. Vy
pravy, kto-to ispol'zuet vas.  I  menya. I  dyuzhinu  drugih lyudej. Ego cel'  -
vyzvat'  raskol  v  FBR.  |tot  kto-to  znaet nas, znaet, kak  my  rabotaem.
Vozmozhno, on iz chisla nashih lyudej. Tak uzhe byvalo ran'she.
     Piter vnimatel'no razglyadyval  agenta. Posle smerti Guvera poshli sluhi,
da  i  gazety  pisali,  chto  vnutri   FBR   idet   bor'ba  mezhdu  otdel'nymi
gruppirovkami.
     Razumnost' suzhdenij O'Brajena i ih iskrennost' byli ochevidny.
     - Prostite, - skazal CHenselor, - vy chertovski napugali menya.
     - U vas est' vse osnovaniya  pugat'sya.  Bol'she, chem  u menya. V menya ved'
nikto ne strelyal. - Agent uspokaivayushche ulybnulsya:
     -  No  s etim budet pokoncheno. YA najdu  lyudej,  kotorye budut neotluchno
ohranyat' vas. CHenselor otvetil slaboj ulybkoj:
     - Kogo by  vy  ni  vybrali, nadeyus',  eto  budut  vashi luchshie  lyudi. Ne
poboyus' skazat', chto nikogda v zhizni ne byl tak napugan.
     Ulybka ischezla s lica O'Brajena.
     - Vo vsyakom sluchae, eto budut lyudi ne iz FBR.
     - Da? Pochemu? - YA ne znayu, komu mozhno verit'.
     - Togda, veroyatno, vam izvestno, komu nel'zya verit'? Komu zhe?
     -  Takih mnogo. U  nas est'  kuchka ekstremistov. My znaem ih, hotya i ne
vseh.
     Ih chasto nazyvayut gruppoj  Guvera. Kogda  Guver umer, oni  hoteli vzyat'
brazdy  pravleniya  v svoi  ruki. Ne poluchilos', i eto vyzvalo  u  nih zlobu.
Nekotorye iz nih - takie zhe paranoiki, kakim byl sam Guver.
     I   snova   CHenselora   porazili  slova   O'Brajena.  Oni  podtverzhdali
pervonachal'nye  mysli  Pitera:  vse, chto  proizoshlo  v Malibu, v Rokville, v
starinnom dome na  35-j  ulice, bylo rezul'tatom ozhestochennoj  bor'by vnutri
FBR.
     I snova ob®yavilsya Longvort.
     - Itak,  my  dogovorilis', -  skazal  CHenselor. - Zashchita  nuzhna  mne  i
zhenshchine, o kotoroj ya vam rasskazal.
     - Ona u vas budet.
     - I kto zhe nas zashchitit? Kto?
     - Vy upomyanuli o sud'e  Sazerlende.  Goda dva nazad on dejstvoval ochen'
umelo,  vosstanavlivaya kontakty mezhdu  FBR i  razvedyvatel'nymi vedomstvami.
Guver prekratil peredachu informacii v CRU i Sovet nacional'noj bezopasnosti.
     -  |to mne  izvestno, - spokojno prerval ego  CHenselor. - YA  ved' pisal
knigu o CRU.
     -  Vy imeete  v vidu  "Kontrudar!",  ne  tak  li?  Navernoe, mne  nuzhno
prochitat' vash roman.
     - YA prishlyu  vam ekzemplyar, a  vy obespechite  nam zashchitu. No kto  zhe nas
zashchitit? Kto?
     - Est' takoj chelovek. Ego zovut Varak. |to odin iz lyudej Sazerlenda. On
mne mnogim obyazan.
     O'Brajen tyazhelo opustilsya v  kreslo. On  otkinul golovu i dyshal chasto i
preryvisto,  budto ne mog  nabrat'  v legkie dostatochno vozduha. Zakryv lico
ladonyami, on  pochuvstvoval, kak u nego drozhat pal'cy. On ne byl  uveren, chto
vyderzhit vse eto. Ne raz za poslednie dva chasa emu kazalos', chto ego sily na
ishode.
     Imenno panika, kotoroj byl ohvachen pisatel', pomogla O'Brajenu. Vernee,
soznanie togo, chto dejstviya CHenselora neobhodimo kontrolirovat'  i ni v koem
sluchae nel'zya pozvolit' emu dokopat'sya do istiny.
     Dos'e  Guvera ne byli unichtozheny,  i O'Brajen  znal eto opredelenno. No
vot poyavilsya chelovek, kotoromu ob etom tozhe  izvestno. Skol'ko zhe ih,  takih
lyudej?
     A   skol'kim  lyudyam  pozvonili?  Kogo  eshche   kosnulsya   etot  strashnyj,
pronzitel'nyj  shepot?  Pokojnyj  general,  ubityj   kongressmen,  skryvshayasya
zhurnalistka... Kto eshche?
     Obstanovka  izmenilas'  za poslednie  dva  chasa.  Otkroveniya  CHenselora
podskazyvali,  chto nuzhno  bystro  koe-chto  predprinyat',  i  O'Brajen vdrug s
oblegcheniem pochuvstvoval  sebya sposobnym  dejstvovat'. On podnyal  telefonnuyu
trubku i nabral nomer Soveta nacional'noj bezopasnosti. No Stefana Varaka na
meste ne okazalos', i nikto ne mog skazat', gde on.
     Gde  zhe Varak? Kakogo roda zadanie on  vypolnyaet? O'Brajen i Varak byli
druz'yami. Dva  goda nazad  Kuin  radi  Varaka poshel na  ogromnyj risk  -  on
peredal emu svedeniya, rasprostranenie kotoryh zapreshchal sam  Guver. |to moglo
stoit' O'Brajenu ne tol'ko kar'ery.
     I vot  teper'  emu byl  nuzhen Varak,  luchshij  agent Soveta nacional'noj
bezopasnosti. Ego  kompetentnost' i  svyazi  byli  isklyuchitel'nymi.  |to  byl
chelovek, kotoromu  O'Brajen  hotel v pervuyu ochered' dat' poslushat' zapis'  s
rasskazom  CHenselora.  Uzh  Varak   navernyaka   by  podskazal,   chto  sleduet
predprinyat'.
     Poka  zhe  Piter  poluchil vremennuyu  zashchitu. Ego imya bylo  isklyucheno  iz
zhurnala ucheta  posetitelej,  i  vse  zaprosy,  svyazannye  s nim,  napravlyali
O'Brajenu.  V  to vremya, kogda  dejstvoval  zapret  Guvera, Kuin predstavlyal
koe-kakuyu  informaciyu  lyudyam  iz CRU. No kogda  on  soobshchil im, chto v zashchite
nuzhdaetsya avtor romana "Kontrudar!", oni prakticheski otkazalis' pomoch', hotya
trezvomyslyashchie lyudi obyazany byli pomogat' drug drugu, inache vlast' okazalas'
by v rukah bezumcev i eto privelo by k katastrofe.
     Mozhet, tak ono i sluchilos'? Mozhet, katastrofa uzhe razrazilas'?
     <i>Glava 24<b></i></b>
     Agenty FBR dostavili Pitera  v vestibyul' otelya "Hej-Adams". Tam, slegka
kivnuv  im i brosiv  korotkoe  vezhlivoe  "O'kej!  Spokojnoj nochi", CHenselora
prinyal pod svoe pokrovitel'stvo chelovek iz CRU.
     V lifte Piter popytalsya zagovorit' s nim.
     - Menya zovut CHenselor, - predstavilsya on s glupovatym vidom.
     - Znayu, - otvetil neznakomec. - YA chital vashu knigu.  Vy ispisali  o nas
izryadnoe kolichestvo stranic.
     Vryad li mozhno bylo schitat' eti slova komplimentom.
     - YA ne hotel prichinyat' vam nepriyatnosti.  U menya u samogo est' druz'ya v
CRU.
     - Nu kak zhe, kak zhe...
     I v etih slovah ne bylo nichego odobritel'nogo.
     - Nekto Bromli letit syuda samoletom iz Indianapolisa.
     - Da-da, emu  shest'desyat pyat' let, eto  bol'noj chelovek. Pri dosmotre v
aeroportu  u nego nashli oruzhie. On imeet  razreshenie na  ego noshenie, a  eto
znachit, chto posle posadki samoleta  oruzhie emu obyazany vozvratit'. No ego ne
vernut, ono okazhetsya propavshim.
     - On mozhet priobresti drugoe.
     - Malo veroyatno. O'Brajen pristavil k nemu svoego cheloveka.
     Lift dostig nuzhnogo im etazha. Dveri otkrylis'.
     CHelovek iz CRU priderzhal  Pitera i vyshel pervym, zasunuv pravuyu  ruku v
karman  pal'to.  Potom on  okinul  vzglyadom  koridor,  povernulsya  i  kivnul
CHenseloru.
     - A utrom? -  sprosil Piter,  vyhodya iz lifta. - Bromli mozhet  zajti  v
lyuboj magazin, gde prodaetsya oruzhie.
     -  S  razresheniem,  vydannym  v  Indianapolise?  Nikto ne  prodast  emu
ognestrel'noe oruzhie.
     - Kto-nibud' prodast. Est' obhodnye puti.
     - No pomeshat' etomu proshche...
     Oni  podoshli  k dveryam  nomera. CHelovek  iz  CRU  vynul  pravuyu ruku iz
karmana  pal'to  -  on  derzhal  v  nej  nebol'shoj pistolet.  Levoj  rukoj on
rasstegnul dve  srednie pugovicy pal'to i spryatal oruzhie.  Piter  postuchal v
dver'.
     Poslyshalis' bystrye shagi |lison. Ona otkryla dver' i hotela bylo obnyat'
Pitera, no ostanovilas', uvidev neznakomogo muzhchinu.
     - |lison, eto... Prostite, ya ne znayu, kak vas zovut.
     - Na segodnya - nikak, - otvetil chelovek iz CRU i poklonilsya  |lison;  -
Dobryj vecher, miss Makendryu.
     - Privet! - |lison byla udivlena. - Vhodite.
     - Net, spasibo. - Agent vzglyanul na CHenselora:
     - YA budu zdes' v koridore.
     Menya smenyat v vosem' utra. Pridetsya razbudit' vas, chtoby poznakomit' so
smenshchikom.
     - YA uzhe ne splyu v eto vremya.
     - Otlichno. Spokojnoj nochi.
     - Minutku. -  Piteru prishla v golovu  ideya. - Esli Bromli poyavitsya i vy
budete uvereny, chto  on  ne vooruzhen, mozhet byt', ya pogovoryu  s  nim?  YA ego
sovsem ne znayu, i mne neizvestno, pochemu on ohotitsya za mnoj.
     - |to vashe delo. Posmotrim  po  hodu sobytij,  - skazal agent, zakryvaya
dver'.

        x x x

     - Kak dolgo tebya ne bylo! - |lison obnyala  Pitera i  prizhalas'  k  nemu
licom. - YA chut' s uma ne soshla.
     - Teper' s etim pokoncheno,  - skazal  on, nezhno obnimaya ee. - Uzhe nikto
ne budet shodit' s uma. Nikto...
     - Ty im vse rasskazal?
     -  Da, - on  otstranilsya  ot  |lison, chtoby zaglyanut' ej v lico, -  vse
rasskazal.
     Dazhe  o tvoem  otce. YA vynuzhden byl eto  sdelat'.  CHelovek, s kotorym ya
razgovarival,  dogadalsya, chto ya  pytayus'  koe  o chem  umolchat', i sovershenno
chetko dal mne ponyat', chto, esli ponadobitsya, oni vyyasnyat kazhdyj nash shag. Dlya
etogo im  ne pridetsya idti slishkom  daleko. Stoit  tol'ko perebrat'sya na tot
bereg, v Pentagon...
     Ona kivnula, vzyala ego za ruku i povela ot dveri v gostinuyu:
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - Prekrasno. Na dushe stalo legche. Vyp'em?
     -  Ty, navernoe,  ustal.  YA  uzh  sama vse  prigotovlyu,  - skazala  ona,
napravlyayas' k baru, zastavlennomu butylkami.
     Piter opustilsya v kreslo i vytyanul nogi.
     - YA davno  hotela tebya  sprosit', - prodolzhala |lison, nalivaya viski  i
raskladyvaya led po bokalam. -  Ty vsegda zakazyvaesh' bar, zabityj do otkaza?
YA-to ved' stol'ko  nikogda ne vyp'yu.  - Neskol'ko mesyacev  ya  uzhasno  pil, -
zasmeyalsya  CHenselor  i  podumal: "Priyatno  soznavat',  chto  vse  eto  uzhe  v
proshlom". -  Tebe-to  ya  mogu rasskazat', chto  eta prihot' poyavilas'  u menya
posle  pervogo krupnogo  avansa.  V  kinofil'mah  pisateli,  kotorye  zhili v
otelyah, vsegda  imeli  roskoshnye bary  i  nosili  domashnie  kurtki.  Kurtki,
pravda, u menya do sih por net...
     Teper' rassmeyalas'  |lison.  Ona podala  Piteru  bokal s  viski, sela v
kreslo naprotiv i poobeshchala:
     - Kurtku ya kuplyu tebe k rozhdestvu.
     -  K  sleduyushchemu rozhdestvu,  - skazal on, zaglyadyvaya ej v glaza. - A na
nyneshnee  podari  mne luchshe zolotoe  kol'co. Budu  nosit' ego na  bezymyannom
pal'ce levoj ruki, kak ty.
     |lison sdelala glotok iz bokala i otvela vzglyad v storonu:
     - To,  o chem  ya  govorila tebe  ran'she, ostaetsya v  sile:  ya ne  trebuyu
nikakih obyazatel'stv.
     CHenselor posmotrel  na nee  s trevogoj. Potom postavil bokal s viski i,
podojdya k nej, opustilsya na koleni i pogladil ee rukoj po licu:
     -  CHto  mne  skazat'?  "Spasibo,  miss  Makendryu.  |to  byla   neplohaya
interlyudiya"?
     -  No ya  etogo  ne skazhu. Mne i v golovu  ne pridet  takoe. Dumayu, tebe
tozhe...
     Ona ostanovila svoj vzglyad  na Pitere.  Iz glaz ee vot-vot  gotovy byli
bryznut' slezy.
     - Ty mnogogo obo mne ne znaesh'. Piter ulybnulsya:
     - CHego ya ne znayu? Ty chto, doch'  polka? Ili batal'onnaya prostitutka? Ty,
konechno,  ne  devstvennica,   no  i  ne  shlyuha.  Ne  tot  harakter,  slishkom
nezavisimyj.
     - A ty slishkom speshish' s vyvodami.
     -  Nu   i  pust'.  Vprochem,  horosho,   chto  ty  tak  dumaesh'.  Kak  raz
reshitel'nosti mne dolgoe vremya ne hvatalo. Poka ya ne vstretil tebya.
     - Ty  ne uspel  popravit'sya posle  tyazheloj bolezni, a  tut  ya so svoimi
hlopotami...
     - Blagodaryu vas, madam Frejd. No vy  vskore ubedites', chto ya popravilsya
i obrel reshitel'nost'. Ispytajte  menya. YA ponimayu, brak nynche ne v mode,  on
vse  bol'she  stanovitsya  atributom  burzhuazii. - Piter  podvinulsya poblizhe k
|lison:  No  vse,  o  chem  ya  Govoril  ran'she,  ostaetsya  v  sile. Mne nuzhny
obyazatel'stva. YA veryu v brak i hochu prozhit' s toboj do konca dnej svoih.
     Ee glaza napolnilis' slezami. Ona pokachala golovoj  i vzyala v ruki  ego
lico:
     - O, Piter, gde ty byl stol'ko let?
     - V drugoj zhizni.
     - I ya. Kak eto govoritsya v toj glupoj poeme? "Pridi ko mne i  bud' moim
lyubimym..."
     - |to Marlou. I ne tak uzh glupo.
     -  YA pridu k  tebe, Piter, i budu  tvoej  lyubimoj. Tak dolgo,  poka eto
budet imet' smysl. No zamuzh za tebya ya ne pojdu.
     On otodvinulsya ot nee, snova vstrevozhivshis' - Mne nuzhno bol'she.
     - Bol'she ya dat' ne mogu, prosti.
     - |to nepravda, ya chuvstvuyu, chto nepravda. Ty nuzhna mne tak zhe, kak... -
On vdrug zamolchal.
     - Kak kto? Kak Keti?
     - Da, o nej ya zabyt' ne mogu.
     - A ya i ne trebuyu, chtoby ty ee zabyval. Mozhet,  nashi otnosheniya budut ne
menee vozvyshennymi, no brak... nevozmozhen.
     - Pochemu?
     Slezy potekli po shchekam |lison.
     - Potomu chto brak oznachaet... Mne nel'zya imet' detej, Piter.
     CHenselor ponyal, chto |lison namekala na chto-to. No na chto?
     - Ty  zabegaesh'  vpered. YA i ne dumal naschet... - I vdrug emu vse stalo
yasno. - Ty imeesh' v vidu svoyu mat'? Vernee, ee bolezn'?
     |lison zakryla glaza, slezy tekli po ee licu ruch'em.
     - Dorogoj moj, popytajsya ponyat'...
     Piter zastavil ee otkryt' glaza i vzglyanut' na nego:
     - Poslushaj menya. Koe-chto ya eshche ponimayu. Ty nikogda  ne verila tomu, chto
govoril tebe  otec. Budto  mat' zabolela potomu,  chto chut' bylo ne  utonula.
Pochemu ty emu ne verila?
     - I sejchas ne veryu... |to strashnaya, strashnaya istoriya.
     - Pochemu ty ne verish'? Pochemu dumaesh', chto otec lgal tebe?
     - YA slishkom horosho znala ego, kazhdyj  zvuk ego golosa,  kazhdyj zhest. On
rasskazyval  mne  etu  istoriyu  raz  pyat'desyat  i vsegda  treboval,  chtoby ya
vnimatel'no  slushala ego, budto ot etogo zaviselo, budu li ya lyubit' mat' tak
zhe,  kak on lyubil ee  kogda-to.  No  vsegda  v  ego  rasskaze  chuvstvovalas'
kakaya-to  fal'sh',  kakoj-to probel.  Nakonec ya ponyala. Ona byla obyknovennoj
sumasshedshej, zabolela estestvennym  putem.  Ponimaesh', estestvennym? A on ne
hotel, chtoby ya znala ob etom. Teper' tebe yasno?
     On vzyal ee ruku v svoyu:
     - No on mog i skryt' ot tebya koe-chto, - CHto?..
     Zazvonil telefon. Piter  vzglyanul  na chasy.  Bylo  polovina  chetvertogo
utra.
     "Komu eto,  chert  poberi,  vzdumalos' zvonit'  v  takoe vremya?  Neuzheli
O'Brajenu?" - podumal CHenselor i podnyal trubku.
     -   Vy   dumaete,   chto   takim  sposobom   ostanovili  menya?   Gluboko
oshibaetes'...Golos govorivshego byl skripuchim, dyhanie tyazhelym.
     - Bromli?
     - Vy  -  zver', gryaznyj podonok! -  Teper' po golosu chuvstvovalos', chto
govoril pozhiloj chelovek.
     - Bromli, eto vy? CHto ya  vam sdelal?  My ved' nikogda ne vstrechalis'  s
vami.
     -  V etom ne  bylo neobhodimosti. Ne obyazatel'no lichno  znat' cheloveka,
chtoby pogubit' ego. Ili ee, a luchshe ee i ee detej.
     On pochemu-to upotreblyal te zhe  slova,  chto  i Fillis Maskvell. A mozhet,
Bromli i imel v vidu Fillis? On o nej govoril? No  etogo byt' ne moglo. Da i
detej u Fillis ne bylo.
     - Klyanus' vam, ya ne ponimayu, o chem vy govorite. Kto-to obmanul vas. Oni
i drugim lgali...
     -  Im ne nado bylo lgat'.  Oni prochli mne eto. Vy  otkopali stenogrammu
suda,  mezhdu   prochim  sekretnuyu  stenogrammu,   i  zaklyuchenie  psihiatra  i
ispol'zovali  eto v svoih  gnusnyh  celyah.  Ispol'zovali  pashi  imena,  nashi
adresa, ee adres...
     - Vse eto  lozh'.  YA  ne pol'zovalsya  nikakimi  stenogrammami,  nikakimi
zaklyucheniyami psihiatra. Nichego podobnogo net v moej rukopisi, i ya ne imeyu ni
malejshego predstavleniya o tom, chto vse eto znachit.
     -  Lzhivyj podonok! -  Zloba perepolnyala starika, i on podyskival  slova
pogrubee.  - Vy  schitaete  menya durakom?  Dumaete,  oni ne  predstavili  mne
dokazatel'stv? - Starik okonchatel'no vyshel iz sebya:
     - Mne dali nomer telefona,  i ya pozvonil po  nemu.  |to byla tipografiya
Bedforda. YA razgovarival s  hozyainom. On prochel mne to, chto vy napisali, to,
chto on nabiral nedelyu nazad.
     Piter byl porazhen. Dejstvitel'no, ego  izdatel' pol'zovalsya tipografiej
Bedforda.
     - |to nepravda. U Bedforda net moej rukopisi. Ona eshche ne zakonchena.
     Na  kakoe-to  mgnovenie  vocarilos'  molchanie,  i  CHenselor  nachal bylo
nadeyat'sya,  chto,  mozhet, emu  udastsya  pereubedit'  starika, no  v sleduyushchuyu
minutu ponyal, chto eto ne tak.
     -  Zachem vy  lzhete?  Data izdaniya -  aprel'. Vy  vsegda publikuetes'  v
aprele.
     - No ne v etom godu...
     - Vasha kniga napechatana. Odnako  teper'  eto ne imeet  znacheniya. Vy  ne
udovletvorilis' tem,  chto pogubili  menya. Vam nuzhna i ona. No ya pomeshayu vam,
CHenselor.  Vy  ne skroetes'  ot  menya.  YA najdu  vas  i ub'yu.  Mne  uzhe  vse
bezrazlichno, zhizn' moya konchena.
     Vdrug Piteru prishla v golovu mysl':
     - Poslushajte, to, chto sluchilos' s vami, proishodilo i s drugimi lyud'mi.
     Pozvol'te  sprosit'  vas;  oni  zvonili   vam  po  telefonu?  Zloveshchim,
pronzitel'nym shepotom?
     Svyaz' prervalas'. CHenselor posmotrel na apparat  i  zatem povernulsya  k
|lison. Ee lico vse eshche bylo vlazhno ot slez.
     - On soshel s uma.
     - Sejchas eto kak raz kstati.
     - Ne  hochu  bol'she  slyshat'  ob etom, - skazal  on, dostavaya iz karmana
listok, na kotorom byl zapisan, nomer  telefona O'Brajena, i  nabiraya nuzhnyj
nomer. - Govorit CHenselor.  Mne zvonil Bromli. On v yarosti. Ubezhden, chto moya
kniga vyjdet v  aprele.  Kak  i  Fillis  Maskvell,  on schitaet,  chto  v  nej
soderzhitsya kakaya-to komprometiruyushchaya ego informaciya.
     - I on prav?
     - Net, ya nikogda v zhizni dazhe ne slyshal o nem.
     - Stranno. On sluzhil  chinovnikom  v upravlenii obshchih  sluzhb,  revizoval
dokumenty  ministerstva  oborony po  transportnym  samoletam  S-40.  U  nego
kakie-to summarnye dannye ne balansirovalis'.
     -  Kazhetsya,  chto-to pripominayu.  -  V  pamyati  CHenselora  dejstvitel'no
vsplylo gazetnoe soobshchenie. - Ego delo slushalos' v senate. Esli ne oshibayus',
Bromli nikto  togda ne podderzhal. Ura-patrioty dazhe nazvali ego  rozovym,  a
potom zagnali v ugol.
     - Pravil'no. U nas on prohodil pod klichkoj Gadyuka.
     - CHto zhe s nim sluchilos'?
     - Ego otstranili  ot  revizij, chrevatyh razoblacheniyami. Potom  kakoj-to
durak  v upravlenii obshchih sluzhb popytalsya  lishit'  ego  ocherednoj pribavki k
zhalovan'yu.
     Bromli vozbudil grazhdanskij isk. - Nu i chto dal'she?
     - A dal'she nikto ne znaet. Delo bylo prekrashcheno, i Bromli ischez.
     - No  ved' my-to  znaem, ne tak li? - utochnil CHenselor. - Emu pozvonili
zloveshchim shepotom  i chem-to prigrozili. A potom byl eshche  odin  zvonok...  Emu
soobshchili dostatochnoe kolichestvo dostovernoj informacii, chtoby ubedit' v tom,
chto govoryat pravdu...
     -  Uspokojtes'.  On ne smozhet dobrat'sya do vas.  CHto by on ni  dumal  o
vashej roli v ego sud'be...
     - Ne v ego, - prerval O'Brajena Piter, - a v ee. On govoril o nej, o ee
detyah...
     O'Brajen molchal. I CHenselor dogadalsya, nad chem razmyshlyaet sejchas agent:
u nego tozhe byli zhena i deti. Kak u Aleksandra Meredita.
     - YA poprobuyu vse vyyasnit', - skazal nakonec agent. - Bromli ostanovilsya
v otele v delovoj chasti goroda. YA pristavil cheloveka nablyudat' za nim.
     - A vash chelovek znaet pochemu? Ne mozhet on...
     -  Konechno net, - prerval CHenselora Kuin.  - Emu nazvali  lish' klichku -
Gadyuka. V  Indianapolise pri dosmotre u Bromli  bylo najdeno oruzhie, i etogo
bol