zapal.  -  Otojdite,
pozhalujsta. Vzryva ne posleduet, no zhar budet ochen' sil'nym.
     Vajngrass  s  izumleniem  nablyudal  za  tem,  kak  massa stala  snachala
yarko-krasnoj,   a  potom  prevratilas'  v  intensivno-sinyuyu.  ZHelezo  prosto
rastayalo na glazah.
     - |to chto-to, zaj...
     - Ne proiznosite etogo!
     - Poshli, - kivnul Menni.
     Oni nashli kontrol'nyj shchit  pitaniya  avarijnoj sistemy v  severnom konce
podzemnyh pomeshchenij zdaniya.
     - Sovershennyj  strazh, - skazal  byvshij arhitektor,  dostav  kusachki  iz
nagrudnogo karmana. - Iz kazhdyh shesti provodov dva lozhnye. Uchityvaya gabarity
zdaniya, provodov zdes' dolzhno byt' ne men'she vosemnadcati.
     - Vosemnadcat' provodov, - povtoril Seryj.  - |to  oznachaet, chto lozhnyh
provodov budet shest'.
     - Tochno, seren'kij... prosti.
     - Spasibo.
     - Esli propustim hot' odin, na ulice mozhno ustraivat' vecherinku.
     - Otkuda vy znaete? Sami zhe  skazali, chto provoda namerenno pereputany,
dlya teh, kto ne imeet predstavleniya o sisteme. Kak zhe vy opredelite?
     - Vezhlivost' elektrikov, moj drug. Oluhi, chto rabotayut zdes', nenavidyat
lomat' golovu nad shemami,  potomu  i oblegchayut zadachu sebe ili drugim, komu
pridetsya  ispravlyat' polomki. Na kazhdom lozhnom  provode  oni delayut pometku,
tak chto  vsyakij raz oni mogut govorit', chto potratili celyj chas na to, chtoby
razobrat'sya v zaputannoj sheme, a shemy prostymi nikogda ne byvayut.
     -  CHto,  esli  vy oshibaetes',  mister  Vajngrass? CHto, esli  elektriki,
obsluzhivayushchie eto zdanie, chestno delayut svoyu rabotu?
     - |to nevozmozhno. Takih  prosto-naprosto net, tem bolee zdes', - skazal
Menni, dostavaya iz  drugogo  karmana malen'kij fonarik i  doloto. -  Nu  zhe,
davaj, ne stoj kak istukan, vzlamyvaj etot shchit. U nas na vse pro vse  sekund
vosem'desyat  -  devyanosto, mozhesh' voobrazit'? |tot skryaga Hasan skazal,  chto
batarejki v fonare sovsem slabye. Nachinaj!
     - YA mogu ispol'zovat' plastikovuyu vzryvchatku, - predlozhil Seryj.
     -  I  ustroit'  koncert  dlya   vsego  kvartala?  Nu   esli   zahotelos'
porazvlech'sya, togda, konechno, davaj, mozhesh' dazhe devochek priglasit'.
     - Vy nachinaete razdrazhat' menya, mister...
     - Zatknis' i delaj svoyu  rabotu. YA  dam  tebe za eto  medal'.  - Byvshij
arhitektor  protyanul  Seromu doloto,  kotoroe  predusmotritel'no  poprosil u
Hasana,  znaya,  chto ono  navernyaka  ponadobitsya emu  pri  vskrytii avarijnoj
sistemy. - |ta apparatura slozhnaya, i dejstvovat' nado bystro.
     Seryj  prosunul  doloto v shchel'  vozle zamka  i s siloj dernul na  sebya.
Kryshka otskochila v storonu.
     - Dajte mne fonar', - skazal on, - a sami ishchite provoda.
     - Odin... vtoroj... tretij, - schital Vajngrass, dvigayas' vsled za luchom
sveta sprava nalevo, vyiskivaya pomechennye  cvetom provoda. - Vosem', devyat',
desyat'... odinnadcat'. Gde dvenadcatyj?  - voskliknul  on. - YA proveril  vse
lozhnye provoda. Dolzhen byt' eshche odin. Bez nego vse poletit k chertu!
     -  Zdes'! Vot otmetka. - Seryj kosnulsya sed'mogo provoda. - On ryadom  s
tret'im lozhnym. Vy propustili ego!
     - Vse,  otklyuchil. - Vajngrass vnezapno sognulsya popolam i osel  na pol,
pytayas' unyat' pristup kashlya.
     -  Ne  sderzhivajtes',  mister   Vajngrass,  -  tiho  progovoril  Seryj,
kosnuvshis' plecha pozhilogo cheloveka. - Vas vse ravno nikto ne uslyshit.
     - YA obeshchal, chto ne budu...
     - Est' veshchi, kotorye my ne v silah kontrolirovat', ser.
     -  Prekrati byt' takim vezhlivym! - Menni  nakonec otkashlyalsya i s trudom
podnyalsya.
     Seryj namerenno ne predlozhil pomoch' emu.
     - Ladno,  soldatik, -  skazal Vajngrass, tyazhelo dysha. -  Mozhno schitat',
chto vse chisto - v nekotorom smysle. Poshli iskat' moego mal'chika.
     Seryj ne dvinulsya s mesta.
     - Nesmotrya na vash bolee chem slozhnyj harakter, ser, ya vse zhe ispytyvayu k
vam uvazhenie, - proiznes izrail'tyanin.  -  No radi obshchej  bezopasnosti ya  ne
mogu pozvolit' vam idti s nami.
     - CHto?!
     - Neizvestno, chto nas zhdet naverhu.
     - Znaesh'! Otlichno vse znaesh',  sukin ty syn! Naverhu moj mal'chik!.. Daj
mne oruzhie, zajchishka, a ne to ya otpravlyu telegrammu ministru gosbezopasnosti
Izrailya, chto  ty vladeesh' svinofermoj!  -  Vajngrass vnezapno pnul Serogo  v
golen'.
     - Nevynosimyj! - Seryj zakatil glaza, odnako dazhe ne poshevelil nogoj. -
Prosto nevynosimyj!
     -  Da ladno tebe, zhadina. Vsego malen'kij pistoletik. YA zhe znayu, chto  u
tebya est' lishnij.
     -  Tol'ko ne vzdumajte pol'zovat'sya  im,  poka ya ne skazhu, - progovoril
izrail'tyanin i,  zadrav  levuyu shtaninu,  dostal  iz kobury,  ukreplennoj pod
kolenom, nebol'shoj revol'ver.
     -  Kstati,  ya  nikogda  ne govoril  tebe,  chto  sostoyal  v  organizacii
"Hagana"?
     - V samom dele?
     - Tochno. YA i Menahem pobyvali vo mnogih peredryagah.
     - Menahem nikogda ne sostoyal v "Hagane".
     - Nu, znachit, eto byl kto-to drugoj. Poshli!
     Ben-Ami,  szhimaya v  rukah  avtomat  "uzi",  zastyl  u  vhoda  v zdanie,
podderzhivaya svyaz' s ostal'nymi po peregovornomu ustrojstvu.
     - No pochemu V. s toboj? - sprosil on bojca otryada "Masada".
     - Potomu chto on nevozmozhen! - razdrazhenno otvetil Seryj.
     - |to ne otvet, - vozrazil Ben-Ami.
     - Drugogo dat' ne mogu. Otboj. My  na  shestom etazhe. YA svyazhus' s toboj,
kak tol'ko budet vozmozhno.
     - Ponyal.
     Dvoe bojcov zastyli  vozle shirokih  dvustvorchatyh  dverej,  tretij - na
drugom  konce holla u edinstvennoj dveri,  iz-pod kotoroj vidnelas'  poloska
sveta. |mmanuila Vajngrassa s trudom udalos' ugovorit' ostat'sya na lestnice.
     - Poshli!  -  shepotom otdal prikaz  k  dejstviyu Seryj,  i  dvoe  muzhchin,
razognavshis', vyshibli dver', mgnovenno upav na pol,  kak tol'ko  dvoe arabov
povernulis' na shum i prinyalis' strelyat'.
     Dve ocheredi iz "uzi", i araby rasprosterlis' v luzhe  krovi na polu. Dva
drugih cheloveka, odin - podnyavshis' iz-za neob座atnogo stola chernogo dereva, i
drugoj, chto stoyal s nim ryadom, popytalis' bezhat'.
     - Stoyat'! - kriknul Seryj. - Ili vy oba pokojniki! Temnokozhij muzhchina v
roskoshnom  belosnezhnom odeyanii zastyl na meste,  tyazhelyj vzglyad goryashchih glaz
sverlil izrail'tyanina.
     - Vy  otdaete sebe otchet v tom, chto delaete?  - sprosil on s  ugrozoj v
golose.  -  Sistema ohrany v etom  zdanii luchshaya  v Bahrejne. Policiya  budet
zdes' s minuty na minutu. Vam pridetsya slozhit' oruzhie, inache vas ub'yut.
     - Privet,  zasranec! -  |mmanuil Vajngrass prokovylyal  v komnatu,  edva
volocha  ot  ustalosti  nogi, kak eto  byvaet s pozhilymi lyud'mi,  ispytavshimi
slishkom mnogo potryasenij. - Ne takaya uzh i horoshaya u tebya sistema ohrany.
     - Ty?!
     - Sobstvennoj personoj! Nado bylo eshche v Basre pristrelit' tebya. YA znal,
chto moj mal'chik vernetsya i najdet tebya. Vse delo  bylo  lish' vo vremeni. Gde
on?
     - Moya zhizn' za ego zhizn'.
     - Ty ne v tom polozhenii, chtoby torgovat'sya.
     - A chto, esli ty oshibaesh'sya? - vozrazil Mahdi. - On na puti k zakrytomu
aeroportu,  gde  ego posadyat na samolet.  Konechnyj  punkt ego  naznacheniya  -
territorial'nye vody Katara.
     - Akuly, - tiho proiznes Vajngrass, glaza metali molnii.
     - Absolyutno  verno.  Odno iz udobstv, predostavlyaemyh prirodoj. Nu  tak
chto, budem torgovat'sya? YA edinstvennyj, kto smozhet vse ostanovit'.
     Neskol'ko  sekund  Vajngrass smotrel  na vysokogo smuglolicego cheloveka
tak, slovno pytalsya ispepelit' ego vzglyadom.
     - Tvoya vzyala.  No esli provedesh' menya, ya natravlyu  na tebya  celuyu armiyu
naemnikov.
     - Ty  vsegda byl  sklonen  k teatral'nym zhestam.  - Mahdi posmotrel  na
chasy.  -  Vremya  podoshlo.  Dlya  takih  poletov sushchestvuet  pravilo:  nikakih
zaprosov  s  zemli  i nikakih  posleduyushchih  rassledovanij. Po raspisaniyu oni
dolzhny  podnyat'sya v  vozduh  s pervymi luchami  solnca.  Kogda  vyberemsya  iz
zdaniya,  ya sdelayu  zvonok i  otmenyu polet, a vy  so svoej komandoj uberetes'
otsyuda.
     - Tol'ko ne vzdumaj igrat' so mnoj v igry, mraz'... Ladno, po rukam.
     - Net! - Seryj, vyhvativ nozh, podskochil k Mahdi i, vcepivshis' v skladki
beloj  odezhdy, prizhal ego  golovu k stolu. - Nikakih sdelok ne budet. Sejchas
na kartu postavlena tol'ko tvoya zhizn'! - Seryj polosnul lezviem nozha po shcheke
Mahdi v opasnoj blizosti ot glaza.
     Tot vskriknul.  Strujka krovi obagrila ego shcheku i zakapala  v  otkrytyj
rot.
     - Zvoni sejchas,  inache lishish'sya glaza, snachala odnogo, potom drugogo! A
posle tebe  uzhe budet  vse ravno, gde  okazhetsya moj nozh v sleduyushchuyu ochered',
potomu  chto ty etogo uzhe  ne  uvidish'! -  Seryj shvatil telefonnyj apparat i
opustil ego  ryadom  s okrovavlennoj  golovoj.  - Vot  tvoya sdelka,  podonok!
Nazovi  nomer. YA  sam  naberu,  chtoby  ubedit'sya,  chto eto  aerodrom,  a  ne
kakoj-nibud' sklad. Govori, zhivo!
     - Net, ne mogu!
     - Nu chto zh, nachnem, pozhaluj.
     - Net! Net nikakogo ni samoleta, ni aerodroma!
     - Lzhesh'!
     - Net! Ne sejchas, eto proizojdet nemnogo pozzhe.
     - Proshchajsya s glazom, lzhec!
     - On zdes'! Gospodi, ostanovites'! On zdes'!
     - Gde? - Menni podbezhal k stolu.
     - V  zapadnom kryle... V holle sprava est' lestnica, on v kladovke, pod
samoj kryshej...
     Bol'she Vajngrass slushat' ego ne stal. On vybezhal iz komnaty i nastol'ko
gromko, naskol'ko mog, prinyalsya zvat':
     - |van! |van!..
     Dolzhno  byt',  u  nego gallyucinacii,  podumal Kendrik. Golos  cheloveka,
beskonechno dorogogo emu,  zval ego, pridavaya muzhestva. Sindrom zaklyuchennogo,
reshil on  i  podnyal  glaza k malen'komu okoncu. Luna pochti skrylas' iz vidu,
holodnyj svet pomerk. Uvidet' lunu  eshche raz  emu  uzhe ne  udastsya. Skoro ego
udelom budet kromeshnyj ad.
     - |van! |van!!!
     Kak eto  pohozhe  na  Menni.  On  vsegda  okazyvaetsya  ryadom, kogda  tak
neobhodim.  Vot  i sejchas yavilsya, chtoby pridat' sil, uspokoit'. "O  Gospodi,
Menni! YA vse-taki poslushalsya tebya. YA vernulsya i nashel ego.  I drugie najdut,
ya uveren v etom. Nadeyus', ty budesh' hot' nemnogo gordit'sya mnoyu..."
     - CHert tebya deri, Kendrik! Gde ty?
     |tot golos opredelenno ne  gallyucinaciya! Kak i stuk shagov na lestnice i
drugih shagov, sovsem ryadom! Gospodi, neuzheli on uzhe umer?
     - Menni! - slabym golosom kriknul on.
     - Zdes'! Vot eta dver'! Davajte, zdorovyaki, lomajte! Dver',  slovno pod
natiskom uragana, raspahnulas'.
     -  Synok!  -  voskliknul  |mmanuil  Vajngrass,  vidya  podnyavshegosya  emu
navstrechu  Kendrika.  - Razve uvazhayushchie sebya  kongressmeny tak sebya vedut? YA
dumal, chto sumel nauchit' tebya!
     So slezami na glazah otec i syn obnyalis'.

     Oni  sobralis' v  gostinoj Hasana,  v dome  na  okraine goroda. Ben-Ami
podsel  k  telefonu posle togo,  kak  Vajngrass nakonec zakonchil  razgovor s
sultanom Omana. Za bol'shim stolom v  stolovoj sideli  sem' oficial'nyh  lic,
predstavlyayushchih  pravitel'stva  Bahrejna,  Omana,   Francii,  Velikobritanii,
Zapadnoj Germanii, Izrailya  i  Organizacii osvobozhdeniya Palestiny. Po obshchemu
soglasiyu  predstavitelej  Vashingtona  ne  bylo,  uchityvaya tajnoe  uchastie  v
operacii  odnogo iz  kongressmenov SSHA. |mmanuil Vajngrass  sidel  za stolom
mezhdu predstavitelyami Izrailya i OOP.
     |van  i ranenyj Iakov  raspolozhilis' v kreslah, kak postradavshie bol'she
drugih.
     - YA dumal nad vashimi slovami, proiznesennymi v "Aradu". ? YA nadeyalsya na
eto.
     - Sdelat' to, o chem  vy govorili, krajne trudno. My cherez mnogoe proshli
- ne sam ya, konechno, no nashi materi, otcy, dedy...
     - I mnogie pokoleniya do  nih,  - dobavil |van. - Ni odin zdravomyslyashchij
chelovek  ne  stanet  etogo  otricat'.  Odnako  palestinskij  narod ne  neset
otvetstvennosti  za  mnogochislennye pogromy ili  holokost, no  v sovremennom
mire,  ispolnennom chuvstva viny - chuvstva bolee chem estestvennogo, oni stali
novymi zhertvami, sami ne ponimaya pochemu.
     - YA znayu. - Iakov kivnul. - YA slyshal, chto govorili fanatiki na Zapadnom
beregu reki Iordan i v sektore Gaza.  YA  slushal, chto govoril Meir Kahanes, i
mne stalo strashno.
     - Strashno?
     - Eshche  by!  Oni govorili  tak zhe, kak i nashi presledovateli mnogo vekov
nazad.  I  eshche,  oni  prodolzhayut  ubivat'.  Dva  moih  brata  pogibli, kak i
neischislimo mnogo drugih lyudej.
     - Krovoprolitiyu dolzhno kogda-nibud' polozhit' konec. Ved' eto sovershenno
bessmyslenno.
     - Mne nado podumat'.
     - |to tol'ko nachalo.
     Muzhchiny,  sidevshie za stolom, vnezapno  stali podnimat'sya. Legkij kivok
golovy kollegam  na  proshchan'e,  i odin za  drugim oni napravilis'  kazhdyj  k
ozhidavshej ih mashine, ne obrashchaya vnimaniya na drugih lyudej, prisutstvovavshih v
dome.  Hozyain doma,  Hasan, poyavilsya  v  arke gostinoj  i zagovoril,  odnako
pervye  ego  slova  byli  zaglusheny  sil'nym   kashlem,  kotorym   razrazilsya
Vajngrass.  |van  hotel  bylo  vstat',  chtoby  pomoch'  drugu,  odnako  Iakov
ostanovil ego, uderzhav za  ruku. Muzhchiny obmenyalis' vzglyadami, i  |van ponyal
vse bez slov.
     - Amerikanskoe posol'stvo  v Maskate budet osvobozhdeno  cherez tri chasa,
terroristam    budet    pozvoleno   sest'    na    korabl',    prinadlezhashchij
Sahibu-el'-Farrahhalifu.
     - A chto proizojdet s nim samim? - sprosil Kendrik.
     -  Otvet  na etot vopros  budet dan v etoj,  i  tol'ko v etoj, komnate.
Korolevskij dom  prosil  proinstruktirovat'  vas  o tom, chto  informaciya  ne
dolzhna vyjti za predely etih sten. Nadeyus', vsem ponyatno?
     Muzhchiny zakivali golovami.
     -  Sahib-el'-Farrahhalif budet kaznen bez  suda  i sledstviya, poskol'ku
ego prestupleniya  protiv chelovechestva  nastol'ko chudovishchny, chto ne pozvolyayut
emu rasschityvat'  na milost' pravosudiya. My postupim s nim tak, kak  schitaem
nuzhnym.
     - Mogu ya skazat' paru slov? - sprosil Ben-Ami.
     - Konechno, - kivnul Hasan.
     -  Menya i  moih kolleg zhdet samolet, vyletayushchij v Izrail'.  Special'nyj
samolet predostavlen emirom, poskol'ku  ni u odnogo  iz  passazhirov net  pri
sebe neobhodimyh bumag. My dolzhny byt'  v  aeroportu cherez chas. Primite nashi
izvineniya za chereschur pospeshnyj uhod. Proshu vas, dzhentl'meny.
     -  Prostite  i vy nas,  -  progovoril  Hasan,  -  za to, chto  ne smogli
vyrazit' vam svoyu priznatel'nost'.
     - U vas est' viski? - sprosil ego Krasnyj.
     - Vse, chto pozhelaete.
     - Perelet dlinnyj, a ya do smerti boyus' letat'.
     |van  i  Vajngrass sideli  v  gostinoj  Hasana,  ozhidaya  instrukcij  ot
perepugannogo amerikanskogo  posla,  kotoromu  razreshili  svyazat'sya  s  nimi
tol'ko po telefonu.  Dvoe  druzej  slovno i ne  razluchalis'  -  bezalabernyj
uchenik  i  strogij  uchitel' snova byli  vmeste.  Tol'ko teper' roli lidera i
vedomogo pomenyalis' - uchenik govoril, a uchitel' slushal.
     - Ahmat sejchas,  dolzhno byt',  vne sebya  ot schast'ya,  - proiznes  |van,
sdelav glotok brendi.
     -  Est'  dva  obstoyatel'stva, kotorye ne  pozvolyat  emu  slishkom vysoko
otorvat'sya ot zemli.
     |van voprositel'no posmotrel na Vajngrassa.
     - Nekaya gruppa lyudej mechtaet  izbavit'sya  ot nego,  otpravit'  nazad  v
Soedinennye  SHtaty,  potomu chto schitayut, budto  on slishkom  molod  dlya togo,
chtoby    upravlyat'    delami.    On    zovet   ih    svoimi    vysokomernymi
knyaz'yami-torgovcami. On sobiraetsya  priglasit' ih vo dvorec,  chtoby vpravit'
im mozgi.
     - |to odna problema, a drugaya?
     -  Sushchestvuet  eshche  odna  shajka,   kotoraya  v  sluchae  neobhodimosti  i
posol'stvo  ne  pognushalas'  by  vzorvat',  lish'  by  vernut'  sebe  stranu.
Spyativshie voyaki. Imenno ih nanyal Otdel konsul'skih operacij Gosdepartamenta.
     - CHto on sobiraetsya s nimi sdelat'?
     - Da  nichego, esli, konechno, ty ne hochesh', chtoby tvoe imya prokrichali so
vseh minaretov. Popytajsya on ugrozhat'  im,  i  oni  obvinyat  ego  v svyazi  s
Gosdepartamentom SSHA, i vse  bedstviya na Blizhnem Vostoke  budut imet' sovsem
druguyu prichinu.
     - Ahmat najdet vyhod.
     - Est' eshche odno delo, kotoroe emu pridetsya vzyat' v svoi ruki. On dolzhen
vzorvat' nebezyzvestnyj korabl' i  unichtozhit'  vse otreb'e,  chto poplyvet na
nem.
     - Net,  Menni,  eto ne vyhod.  Krovoprolitie budet prodolzhat'sya snova i
snova.
     -  A vot i  oshibaesh'sya!  - vozrazil  Vajngrass. -  Vsem,  kto  pozhelaet
sledovat' ih primeru, neobhodimo prepodat'  urok.  |ti merzavcy dolzhny znat'
cenu, kotoruyu im pridetsya zaplatit'! - Menni vnezapno pobagrovel i zashelsya v
sil'nejshem pristupe kashlya, sotryasayas' vsem telom.
     |van uchastlivo tronul starogo druga za plecho.
     -  Pogovorim  kak-nibud'  potom,  -  skazal  on,  kogda  Menni  nemnogo
uspokoilsya. - YA hochu, chtoby ty poehal so mnoj.
     -  |to  iz-za  moego  kashlya?  -  Vajngrass  pokachal golovoj. -  Obychnaya
prostuda. Promozglaya pogoda vo Francii, znaesh' li, tol'ko i vsego.
     - YA vovse ne ob etom, - solgal Kendrik, kak on nadeyalsya, ubeditel'no. -
Ty mne nuzhen.
     - Zachem?
     - YA  sobirayus'  zapustit'  neskol'ko proektov, i  mne ponadobyatsya  tvoi
sovety.  -  |to byla ocherednaya  lozh', eshche menee  ubeditel'naya,  poetomu |van
dobavil: - K tomu zhe ya sobirayus' polnost'yu peredelat' svoj dom.
     - Ty zhe bukval'no tol'ko chto ego postroil.
     - Na menya navalilas' takaya massa del, chto  prosledit' za stroitel'stvom
prosto ne bylo vremeni.  |to uzhasno,  ya  ne uspevayu sdelat' i poloviny togo,
chto dolzhen, ne govorya uzhe o gorah i ozerah.
     - Da, s landshaftnym dizajnom u tebya vsegda byli nelady.
     - Mne ochen' nuzhna tvoya pomoshch'. Pozhalujsta.
     - U menya dela v Parizhe. Nado poslat' den'gi. YA dal slovo.
     - Poshli moi.
     - A esli ya skazhu, chto mne ponadobitsya million?
     -  Da hot' desyat'. YA zdes', a ne  v  utrobe u kakoj-nibud' akuly. YA  ne
hochu ugovarivat' tebya, no ty mne i v samom dele nuzhen.
     - Nu, mozhet, pogoshchu u tebya nedel'ku ili dve, - burknul pozhiloj chelovek.
- Pojmi, menya v Parizhe zhdut.
     -  Nu konechno, gorod prosto obedneet -  v bukval'nom smysle, -  esli ty
perestanesh' prosazhivat' den'gi v kazino, - s ulybkoj progovoril |van.
     - CHto?
     K   schast'yu,   v  etot-moment  zazvonil  telefon,  izbavlyaya  |vana   ot
vozmushchennyh notacij druga. |to byl posol.
     - YA chelovek, s kotorym vy nikogda ne vstrechalis' i nikogda ne govorili,
- skazal |van v trubku telefona-avtomata na aviabaze |ndryus. - YA sobirayus' v
gory, budu spuskat'sya po  gornym rekam, chem i zanimalsya poslednie pyat' dnej.
|to ponyatno?
     - Ponyatno, - otvetil Frenk Svonn, direktor Otdela konsul'skih  operacij
Gosdepartamenta SSHA. - YA dazhe ne budu pytat'sya blagodarit' vas.
     - Ne nado.
     - I hotel by, da ne znayu vashego imeni.

     "Stepen' zashchity maksimal'naya
     Perehvat ne zasechen
     Pristupajte".
     CHelovek sklonilsya nad  klaviaturoj. Glaza  u nego lihoradochno blesteli,
nesmotrya  na yavnye priznaki fizicheskogo istoshcheniya. On ne  spal vot uzhe pochti
sorok vosem' chasov,  ozhidaya razvitiya sobytij  v Bahrejne. Svyaz' na nekotoroe
vremya  byla prervana.  Teper', kak  on polagal,  nebol'shaya gruppa  lyudej  iz
Gosdepartamenta  i CRU  mozhet  vzdohnut' spokojno,  no  tol'ko teper',  i ne
sekundoj  ran'she.  Oni vse  s  zamiraniem  serdca  sledili za  proishodyashchim.
Razvyazka  predstavlyalas'  neyasnoj.  Teper'  vse  zakonchilos',  ob容kt  uzhe v
vozduhe. On vyigral. CHelovek za komp'yuterom prodolzhal vvodit' dannye:
     "Nash  chelovek spravilsya. Moi pol'zovateli  v  vostorge.  Hot' i ne  bez
somneniya, oni s samogo nachala ukazyvali na to, chto ego  zhdet uspeh. Kakim-to
obrazom oni ulovili moe predvidenie.
     Ob容kt pod glubokim prikrytiem pribyl syuda segodnya utrom, polagaya,  chto
teper' ego zhizn' vernetsya  v svoe privychnoe ruslo. Odnako  on oshibaetsya. Vse
ego dejstviya dokumental'no  zafiksirovany.  Sredstva dolzhny i budut najdeny.
On stanet tem, kto smozhet izmenit' mir. Dlya nego eto tol'ko nachalo".
     <b>Kniga vtoraya</b>
     "Uroven' bezopasnosti maksimal'nyj
     Perehvat ne zasechen
     Pristupajte.
     Dlya dostizheniya celi vse sredstva horoshi, a mne obstoyatel'stva pozvolili
poznakomit'sya  s  nailuchshim   iz  nih!  Omanskaya   chast'  zhurnal'nogo  fajla
zavershena. Polnost'yu!
     On  chelovek,  dostojnyj  vnimaniya,  ya,  mezhdu prochim,  tozhe. On celikom
otdaetsya delu, i v etom smysle ya napominayu ego.
     Stavlyu tochku i nachinayu sleduyushchuyu chast' zhurnal'nogo fajla".
     <b><i>Glava 16</b>
     God spustya
     Voskresen'e, 22 avgusta, 20.30</i>
     Teplym  letnim  vecherom  chetyre  sverkayushchih  limuzina  s  voditelyami  v
firmennyh uniformah podkatyvali  odin za drugim s intervalami priblizitel'no
v desyat'  minut  k  paradnomu pod容zdu s mramornymi stupenyami  i portikom  s
kolonnami shikarnogo osobnyaka na beregu CHesapikskogo zaliva.31
     Razumeetsya,  mozhno bylo by pribyt'  vsem  srazu,  odnako v etot uik-end
predprinimalis' mery  dlya togo, chtoby  ni u kogo iz  sosedej, da i  voobshche u
lyubogo storonnego nablyudatelya  ne vozniklo oshchushcheniya kakoj-to  speshki, a esli
tochnee  - srochnogo svidaniya  v  svyazi s  delom,  trebuyushchim bezotlagatel'nogo
ispolneniya.
     Meropriyatie  vyglyadelo  kak  zaplanirovannaya, pravda,  ne afishirovannaya
vstrecha  druzheski  raspolozhennyh  drug  k  drugu  finansovyh  magnatov, chto,
sobstvenno, ne yavlyalos' redkost'yu v etom ves'ma privilegirovannom gorodke. I
prozhivaj  ryadom kakoj-nibud'  bankir mestnogo znacheniya, emu  na um, pozhaluj,
mogla prijti mysl' o tom, chto nelishne bylo by  poslushat', o chem beseduyut eti
vorotily, potyagivaya brendi za igroj v bil'yard.  Neploho, konechno, pocherpnut'
informaciyu   o   kotirovkah   na   fondovoj   birzhe,  a  zatem   obsudit'  s
priyatelyami-kommersantami za ryumkoj v bare, chto v centre etogo gorodka.
     Voobshche-to eti  skazochno  bogatye  lyudi, kak  ni stranno, ne  otlichalis'
skupost'yu. Naprotiv, ot ih shchedrot perepadalo nemalo obsluzhivayushchemu personalu
so vsemi chadami i domochadcami.
     Vozvrashchayas'  posle plodotvornyh peregovorov  v Londone libo  v Parizhe o
kreditah inostrannym gosudarstvam, oni vsegda nahodili svoi imeniya  v polnom
poryadke,  i  konechno  zhe  eto  obstoyatel'stvo  vyzyvalo  u  hozyaev   zhelanie
otblagodarit' storicej.
     Prekrasno,  kogda  vladel'cy  nasledstvennyh imenij  ladyat so  slugami,
sadovnikami, rabotnikami sfery obsluzhivaniya i vsemi ostal'nymi, oberegayushchimi
pravo na chastnuyu zhizn' sil'nyh mira sego. I  esli dlya etogo trebuetsya inogda
obojti  koe-kakie  zakony,  to  eto  delat' ne  vozbranyaetsya, osobenno  esli
uchest',  na kakie chudovishchnye  insinuacii  sposobna  poroj pressa radi  togo,
chtoby povygodnee prodat' svoi skandal'nye izdaniya.
     Neredko  sluchaetsya,  chto, k  primeru, obyvatel' napivaetsya,  skandalit,
b'et zhenu, svoih detej,  oskorblyaet  soseda, no, kak pravilo, podobnye sceny
korrespondentov bul'varnoj pressy ne interesuyut.
     Pochemu-to imenno  bogatye privlekayut osoboe vnimanie v kachestve ob容kta
sensacionnogo  chtiva dlya lyudej,  ne  obladayushchih  i sotoj dolej ih  talantov.
Naprimer,  bogatye  predostavlyayut  rabotu,  zanimayutsya blagotvoritel'nost'yu,
zachastuyu  sushchestvenno  oblegchayut uchast'  teh, komu  poschastlivilos'  s  nimi
vstretit'sya, tak za chto zhe ih presledovat'?
     Tak rassuzhdali zhiteli etogo  gorodka, poetomu mestnoj policii nichego ne
stoilo popriderzhat' yazyki vsyakih  pisak vo  izbezhanie kakih-libo konfliktov,
chto,  v   svoyu   ochered',  pozvolyalo   oberegat'  strogo  ohranyaemye   tajny
privilegirovannoj   zony,  v  kotoroj   nahodilas'   rezidenciya   na  beregu
CHesapikskogo zaliva.
     Odnako sekrety - ponyatie otnositel'noe. Tajna odnogo neredko stanovitsya
predmetom  nasmeshek   dlya  drugogo.  Pravitel'stvennye  dokumenty  s  grifom
"sekretno" to  i delo popadayut na stranicy pressy, a seksual'nye pristrastiya
kakogo-libo chlena kabineta, kak pravilo, yavlyayutsya  tajnoj lish' dlya ego zheny,
ravno kak  i ee lyubovnye pohozhdeniya dlya nego.  "Klyanus'  zhizn'yu, esli narushu
slovo" - eto klyatva dlya yuncov, no tam, gde rech'  dejstvitel'no idet o  riske
dlya zhizni, tajna dolzhna byt' absolyutnoj.
     Tak bylo  i  v tot  vecher,  kogda  chetyre  limuzina prosledovali  cherez
poselok Sinvid-Hollou k CHesapikskomu zalivu.
     Vnutri  ogromnogo  osobnyaka,   v  raspolozhennom  u  samoj  vody  kryle,
nahodilas'  biblioteka  -   prostornoe   pomeshchenie  s  vysokim  potolkom,  -
obstanovka  kotoroj  otlichalas'  podcherknuto muzhskim stilem s  preobladaniem
dereva,  natertogo  do  bleska  voskom.  SHirokie  okna  vyhodili  v  park  s
podsvechennymi snizu  skul'pturami. Povsyudu, gde tol'ko pozvolyalo mesto, byli
knizhnye polki vysotoj v dva s lishnim metra. Vozle okon stoyali kresla, obitye
myagkoj korichnevoj  kozhej,  s torsherami  po  bokam.  V  pravom  dal'nem  uglu
vidnelsya pis'mennyj  stol iz vishnevogo  dereva  s vrashchayushchimsya kreslom chernoj
kozhi  s  vysokoj  spinkoj. V centre biblioteki  svobodno  razmeshchalsya bol'shoj
kruglyj stol. Tak vyglyadelo vpolne obychnoe, na pervyj vzglyad, mesto  vstrech,
kotorye luchshe vsego provodit' v tishi kakogo-nibud' medvezh'ego ugla.
     Odnako,  esli   prismotret'sya  k  obstanovke  povnimatel'nee,  v  glaza
brosalos'  nechto  neobychnoe  i dazhe  strannoe.  Na  stole,  naprotiv kazhdogo
kresla, stoyala bronzovaya lampa, svet  kotoroj  byl napravlen na  special'nyj
zheltyj bloknot.  Po-vidimomu,  eti nebol'shie  chetko ocherchennye kruzhki  sveta
pomogali sidyashchim za stolom koncentrirovat' svoe vnimanie na zapisyah, kotorye
oni delali, i svet pri  etom  ne slepil teh,  kto ryadom  i naprotiv. Drugogo
osveshcheniya v  komnate  ne bylo,  poetomu  sidyashchie  za stolom vremya ot vremeni
okazyvalis' v  teni, i vyrazhenie  ih lic mozhno  bylo nablyudat' lish' korotkoe
vremya.
     V  zapadnom   konce  biblioteki   k   bagetu  sverhu   steny   krepilsya
prodolgovatyj  cilindr, iz  kotorogo nazhatiem knopki  opuskalsya  serebristyj
ekran.  V  dannyj  moment  on  prednaznachalsya  dlya  drugogo  oborudovaniya  -
neskol'ko  neobychnogo. V  vostochnuyu  stenu  na sootvetstvuyushchej  vysote  byla
vstroena avtomaticheski  vydvigaemaya konsol' s audiovizual'noj apparaturoj, v
chastnosti s  proektorami dlya vosproizvedeniya pryamyh  i zapisannyh  na plenku
teleperedach, kinomaterialov i  slajdov, a takzhe  audiozapisej.  Distancionno
upravlyaemyj disk tipa periskopa, ves'ma  slozhnoj konstrukcii,  ustanovlennyj
na kryshe, daval vozmozhnost' prinimat' sputnikovye i korotkovolnovye peredachi
so  vseh koncov zemnogo shara. V  dannyj moment na chetvertom s kraya proektore
morgal krasnyj glaz indikatora - turel' so slajdami byla gotova k rabote.
     Oborudovanie bylo  i v samom dele  neobychnym  dlya biblioteki pust' dazhe
bogatogo  cheloveka! I  k tomu zhe  v  tochnosti povtoryalo  atmosferu, pozhaluj,
vsego  razvedyvatel'nogo  soobshchestva.32  Dostatochno  bylo  nazhat'
knopku, i sobytiya v mire - proshlye i tekushchie - predstavlyalis' dlya detal'nogo
analiza i vyneseniya suzhdenij.
     V  pravom  dal'nem  uglu   etoj   porazitel'noj  biblioteki   nahodilsya
lyubopytnyj  anahronizm.  V neskol'kih  metrah  ot  polok  s  knigami  stoyala
starinnaya litaya  pech' iz chuguna  s uhodyashchim v potolok dymohodom, ryadom s nej
nahodilsya zheleznyj lar'  s uglem.  V  pechi  gorel ogon',  hotya  v  pomeshchenii
rabotal  kondicioner, stol'  neobhodimyj v teplye  vlazhnye vechera na  beregu
CHesapikskogo zaliva.
     Odnako dlya soveshchaniya, kotoroe vot-vot dolzhno bylo nachat'sya na poberezh'e
shtata Merilend, eta detal'  obstanovki  komnaty,  otvedennoj pod biblioteku,
yavlyalas' ves'ma sushchestvennoj. Zapisi, sdelannye zdes' vo vremya takih vstrech,
szhigalis', ibo vse, chto  proishodilo,  ni v koem sluchae ne dolzhno bylo stat'
dostoyaniem vneshnego mira.
     Ot reshenij i vyvodov uchastnikov soveshchaniya zaviseli sud'by pravitel'stv,
pod容my i spady  ekonomiki, razvyazyvanie i predotvrashchenie vojn. Oni yavlyalis'
naslednikami ne  tol'ko svoih imenij, no i mogushchestvennoj tajnoj organizacii
svobodnogo mira.
     Ih bylo pyatero. I oni byli prostye smertnye.
     - Prezident budet pereizbran  podavlyayushchim bol'shinstvom  cherez dva goda,
schitaya s tekushchego noyabrya, - proiznes sedoj muzhchina s aristokraticheskim licom
i orlinym  profilem,  sidevshij vo  glave stola  zasedanij.  -  Vryad li stoit
tratit' vremya na razmyshleniya o tom, proizojdet eto ili net. On prochno derzhit
stranu  v  rukah,  a  ego  opytnye  sovetniki sposobny  uderzhat' ego  ot tak
nazyvaemoj  "katastrofy  oshibok",  i s etim nikto nichego  ne  mozhet sdelat',
vklyuchaya  i nas. Poetomu my obyazany, predvidya  etu neizbezhnost',  podgotovit'
nashego cheloveka.
     -  "Nash  chelovek"  zvuchit  neskol'ko  neobychno,  -  zametil,  pokachivaya
golovoj, hudoshchavyj, s zalysinami pozhiloj muzhchina let  semidesyati s  bol'shimi
krotkimi glazami.  -  My  dolzhny dejstvovat' bystro. I tol'ko  togda  chto-to
mozhno izmenit'. Prezident milyj chelovek, obayatel'nyj, hochet vsem ponravit'sya
i, polagayu, byt' lyubimym.
     -  Poverhnostno  obo  vsem   sudit,  vot  chto!  -  spokojno,  bez  teni
vrazhdebnosti v  golose proiznes shirokoplechij smuglyj muzhchina srednih  let  v
bezuprechno sshitom kostyume,  svidetel'stvovavshem o ego nemalom blagosostoyanii
i bezukoriznennom  vkuse. -  YA  ne ispytyvayu  k nemu  nikakoj  nepriyazni, on
blagorazumnyj,  poryadochnyj i, vozmozhno,  dazhe dobryj chelovek. Takim ego  vse
vosprinimayut. Rech', odnako, ne o nem, a o teh prihvostnyah, chto stoyat za nim,
vernee - finansiruyut ego izbiratel'nuyu kampaniyu,  o chem on, skoree vsego, ne
dogadyvaetsya!
     -  YA koe  s chem  ne soglasen!  -  skazal chetvertyj. Polnyj  rozovoshchekij
chelovek  srednego  vozrasta s lihoradochnym bleskom glaz  uchenogo i torchashchimi
puchkami  ryzhih volos  vmesto brovej  byl odet v  tvidovyj pidzhak s zamshevymi
nakladkami na loktyah. - Sovetniki  u  nego ni k  chertu! Stavlyu desyat' protiv
odnogo, chto eshche do istecheniya svoego pervogo sroka on dopustit ryad  ser'eznyh
promahov.
     - I proigraete! - proiznesla pyataya uchastnica soveshchaniya - pozhilaya dama s
tronutymi sedinoj volosami v elegantnom plat'e  iz chernogo shelka. Na nej  ne
bylo  pochti  nikakih  ukrashenij,  a  horosho  postavlennaya  rech'  izobilovala
melodicheskimi intonaciyami, kotorye  chasto nazyvayut sredneatlanticheskimi. - I
ne potomu, chto nedoocenivaete ego, hotya i eto  imeet mesto, a potomu, chto on
i stoyashchie za  nim lyudi budut stremit'sya k konsensusu  na osnove konsolidacii
do teh por, poka on  ne stanet  politicheski neuyazvimym.  Beskonechnye  potoki
ritoriki,  nikakih  ser'eznyh  zayavlenij...  Oppoziciya   budet   svedena  do
polozheniya bezmolvstvuyushchih nablyudatelej.  Inymi  slovami, oni priberegut svoe
glavnoe oruzhie na vtoroj srok prezidentstva.
     - Poluchaetsya, vy soglasny s Iakovom otnositel'no neobhodimosti prinyatiya
nami neotlozhnyh mer? - sprosil sedovlasyj Samuil Uinters, kivnuv na sidyashchego
sprava hmurogo Iakova Mandelya.
     - Razumeetsya,  soglasna! - otvetila Margret  Louell, privychno  popraviv
prichesku i rezko podavshis' vpered. - Esli rassuzhdat'  trezvo, ya ne uverena v
tom, chto my sposobny dejstvovat'  reshitel'no  i energichno, - tiho proiznesla
ona. - My lish' v sostoyanii popytat'sya rassmotret' bolee radikal'nyj podhod.
     - Net,  Margret, net!  - vozrazil  |rik Sandstrem,  ryzhevolosyj uchenyj,
sidyashchij  sleva  ot  missis  Louell.  -   Vse  dolzhno  proishodit'  absolyutno
estestvennym  obrazom, prisushchim gosudarstvennoj vlasti, prevrashchayushchej passivy
v  aktivy.  Takov dolzhen  byt' nash  podhod!  Lyuboe  otklonenie  ot  principa
estestvennoj  evolyucii,   a   priroda  nepredskazuema,   chrevato  trevozhnymi
simptomami.  |togo  konsensusa,  o  kotorom vy  upomyanuli, budut  stremit'sya
dostignut'  dvorcovye  prispeshniki, i  togda  my prevratimsya  v  policejskoe
gosudarstvo.
     Gideon Logan sklonil v znak soglasiya svoyu krupnuyu golovu:
     - Oni, nesomnenno, primutsya  ispolnyat' ritual'nye tancy vokrug kostrishch,
vtyagivaya  v  igrishcha   vseh   dobroporyadochnyh   i   predavaya  ognyu   naibolee
trezvomyslyashchih. -  On  na  mgnovenie zamolchal,  ustremiv  vzglyad na  sidyashchuyu
naprotiv zhenshchinu. - |rik prav, Margret, v etom dele ne byvaet melochej.
     - Esli vy  dumaete,  chto  ya dramatiziruyu,  tak net! -  stoyala na  svoem
Louell. - Rech' sovsem ne o pokusheniyah, kak v Dallase, ili zahvate zalozhnikov
bezumnymi podrostkami. YA imeyu v vidu tol'ko vremya. Est' u nas vremya ili net?
     - Esli my pravil'no rasporyadimsya otpushchennym nam vremenem,  to ono u nas
est', - zayavil Iakov Mandel'. - No vse zavisit ot vybora kandidata.
     -  Togda  davajte  perejdem  k obsuzhdeniyu  ego  kandidatury,  - prerval
slovesnuyu  pikirovku  sedovlasyj  Samuil  Uinters. - Kak vy vse  znaete, nash
kollega mister Varak zavershil svoi poiski i ubezhden v tom, chto nashel nuzhnogo
cheloveka. Ne budu utomlyat'  vas ego mnogochislennymi vykladkami,  skazhu lish',
chto,  esli  sredi  nas  vozniknut  raznoglasiya,  my rassmotrim kazhdyj iz ego
dovodov. On  izuchil  nashi trebovaniya,  a  esli tochnee, plyusy,  k  kotorym my
stremimsya,  i  minusy,  kotoryh  hotelos'  by izbezhat'.  Inymi  slovami,  te
kachestva, kotorymi  po nashemu ubezhdeniyu,  dolzhen obladat' etot chelovek.  I ya
schitayu, chto misteru Varaku  udalos'  sovershenno neozhidanno otyskat' lichnost'
ves'ma  perspektivnuyu.  Ne  hochu  govorit'  za  nashego  druga,  ibo  on  sam
velikolepnyj  orator, no bylo by upushcheniem s moej storony, esli by  na nashih
soveshchaniyah ya  ne zayavlyal o tom, chto on tak zhe predan nam, kak i Anton Varak,
ego dyadya po otcu, pyatnadcat' let nazad byl  predan nashim predshestvennikam. -
Uinters zamolchal  i  po ocheredi  obvel pronicatel'nym  vzglyadom  sidyashchih  za
kruglym stolom.  - Pozhaluj, tol'ko lishennye svobod evropejcy sposobny ponyat'
nas. My nasledniki  organizacii "Inver Brass", voskreshennoj iz nebytiya temi,
kto  byl do  nas.  Ubedis' ih  doverennye lica  v tom, chto  cel' nashej zhizni
soobrazuetsya s ih predstavleniyami, oni  by imenno  nam  otdali predpochtenie.
Sobstvenno, my ubedilis' v etom, kogda kazhdomu iz nas  vruchili  zapechatannyj
konvert. Nam ne  nuzhno nikakih drugih preimushchestv ot obshchestva, v  kotorom my
zhivem,  my ne  stremimsya poluchit'  kakie-libo vygody  ili  zanyat'  polozhenie
pomimo  togo,  chto  my  uzhe  imeem.  Blagodarya  svoim  sposobnostyam,  udache,
unasledovannomu dostoyaniyu my dobilis' svobody,  darovannoj lish'  nemnogim  v
etom uzhasno nespokojnom  mire. No svoboda  oznachaet  otvetstvennost',  i  my
prinyali  ee  na  sebya  tak  zhe,  kak  mnogo  let  nazad   eto  sdelali  nashi
predshestvenniki.  My dolzhny ispol'zovat' vse vozmozhnosti, chtoby  sdelat' etu
stranu i, budem nadeyat'sya,  ves' mir luchshe. -  Uinters otkinulsya  na  spinku
kresla, vskinul ruki, opustil golovu i  proiznes: - Vsevyshnemu izvestno, chto
nikto  nas ne izbiral,  my ne  Bozhie  pomazanniki, no  my delaem  svoe delo,
potomu chto v silah eto delat'.  I eshche potomu,  chto verim v bespristrastnost'
nashih kollektivnyh reshenij.
     - Samuil, nikogda ne opravdyvajsya, - myagko prervala ego Margret Louell.
-  Vozmozhno,  my imeem pravo  na privilegii,  no  pri etom my  ne pohozhi  na
drugih. To est' kazhdyj iz  nas  kak  by predstavlyaet soboj  chast' solnechnogo
spektra.
     -  Kak  eto  ponimat',  Margret?  -  sprosil  Gideon  Logan,  izobraziv
poddel'noe udivlenie.
     Vse chleny organizacii "Inver Brass" rassmeyalis'.
     -  Dorogoj Gideon, -  parirovala  Margret,  -  a  ya  dazhe  ne  obratila
vnimaniya, chto vam  udalos' tak prekrasno zagoret' na Palm-Bich, da  eshche v eto
vremya goda.
     - Komu-to nado uhazhivat' za vashimi parkami, madam!
     - Nu uzh  esli vy  rabotaete sadovnikom,  togda  ya, bez somneniya, dolzhna
byt' bezdomnoj.
     -  Vozmozhno, tak  ono  i  est',  tak  kak  konsorcium  puertorikankskih
semejstv sdal v arendu etu sobstvennost',  madam,  prevrativ ee fakticheski v
obshchestvennuyu.
     Sderzhannyj smeh byl otvetom na etu repliku.
     -  Proshu  prosheniya, Samuil,  no  nam  ne sleduet  proyavlyat'  neumestnuyu
veselost'.
     -  Naprotiv, - vmeshalsya Iakov Mandel'. -  Smeh - eto priznak zdorov'ya i
very v  budushchee.  Esli  my  perestanem smeyat'sya, osobenno  nad  sobstvennymi
nedostatkami,  togda nam  zdes' bol'she nechego delat'...  Proshu proshcheniya,  no
vydayushchiesya gosudarstvennye deyateli usvoili  eto na primere pogromov, imevshih
mesto v Evrope, i nazvali odnim iz principov vyzhivaniya.
     -  I  razumeetsya,  oni byli  pravy, -  soglasilsya Sandstrem,  prodolzhaya
posmeivat'sya. - V etom-to  vse razlichie mezhdu lyud'mi i ih problemami, hotya i
ne  stol' znachitel'noe. No  ne pora li nam perejti  k obsuzhdeniyu  kandidata?
Samuil  utverzhdaet, budto  eto  blestyashchij vybor, no  mne  on  predstavlyaetsya
neskol'ko  neozhidannym.  Razumeetsya,  esli prinyat' vo vnimanie, kak  Margret
otmetila  Peg,  vremennoj faktor.  Polagayu,  nasha  kandidatura  dolzhna  byt'
okrylennoj lichnost'yu,  nadelennoj, esli mozhno tak vyrazit'sya,  politicheskimi
kryl'yami Pegasa.
     -  Sledovalo  by  kak-nibud'  prochitat' odnu iz  ego  knig,  -  zametil
Mandel'. - V svoih suzhdeniyah on pohozh na ravvina, poroj ya ego ne ponimayu.
     - I ne pytajtes'! - skazal Uinters, ulybayas' Sandstremu.
     - Poskol'ku rech' idet o kandidate, - povtoril Sandstrem, - polagayu, chto
Varak podgotovil ego predstavlenie?
     - So svojstvennoj emu tshchatel'nost'yu, - otvetil Uinters, povorachivayas' i
kivaya na krasnyj indikator pozadi  nego. -  Emu  udalos' otkopat' informaciyu
otnositel'no sobytij, proizoshedshih god nazad, den' v den'.
     - Vy imeete v  vidu sultanat Oman?  - sprosil Sandstrem, shchurya glaza  ot
sveta  stoyashchej  pered  nim  bronzovoj  lampy.  -  Na proshloj  nedele  proshli
pominal'nye sluzhby bolee chem v desyatke gorodov.
     -  Pust'  mister  Varak poyasnit  nam,  - skazal Samuil Uinters, nazhimaya
knopku, utoplennuyu v stoleshnice.
     Priglushennyj zvuk zvonka zapolnil biblioteku, i spustya neskol'ko sekund
otkrylas' dver', i  voshel korenastyj blondin let tridcati  pyati - soroka. On
ostanovilsya  v  zalitom tusklym svetom  proeme.  Na nem  byl  letnij  kostyum
zhelto-korichnevogo cveta i temno-krasnyj galstuk.  SHirokie  plechi,  kazalos',
rastyagivali tkan' pidzhaka.
     - My gotovy, mister Varak. Pozhalujsta, prohodite.
     -  Blagodaryu  vas, ser. -  Milosh  Varak  prikryl dver'  i  napravilsya v
dal'nij konec komnaty.
     Ostanovivshis'  vozle  serebristogo  ekrana, on  poklonilsya, privetstvuya
chlenov obshchestva  "Inver Brass". Otrazhennyj ot polirovannoj poverhnosti stola
svet  bronzovyh lamp, vyhvativ iz sumraka ego lico,  podcherkival vystupayushchie
skuly, shirokij lob i gustye, akkuratno prichesannye  svetlye volosy. Ves' ego
oblik svidetel'stvoval o slavyanskih kornyah, uhodyashchih v  glub'  vekov istorii
plemen  Vostochnoj  Evropy.  Vo  vzglyade  pronicatel'nyh glaz byla  nekotoraya
sderzhannost'.
     - Pozvol'te zasvidetel'stvovat'  svoe pochtenie. YA rad vnov' vstretit'sya
so vsemi vami, - proiznes on na pravil'nom anglijskom s prazhskim vygovorom.
     -  Rady  videt' vas,  Milosh, -  otvetil Iakov Mandel'. Ostal'nye  takzhe
privetstvovali ego.
     -  Zdravstvujte,  Varak, -  kivnul  Sandstrem,  otkidyvayas'  na  spinku
kresla.
     - Prekrasno vyglyadite, Milosh, - proiznes Gideon Logan.
     - YA rasskazal vsem o vashih uspehah, - zametil Uinters i tiho dobavil: -
Poskol'ku vy ubezhdeny, chto eto tak i est'. No  ran'she, chem vy nazovete imya i
familiyu  cheloveka,  kotorogo  vy  sobiraetes'  nam predstavit', perechislite,
pozhalujsta, osnovnye trebovaniya, kakim on dolzhen otvechat'.
     -  Da,  konechno!  -  Varak  obvel  vzglyadom  prisutstvovavshih,  kak  by
sobirayas'  s  myslyami.  -  Prezhde vsego,  etot  chelovek  dolzhen byt'  vneshne
privlekatel'nym, no ne "milashkoj", to est'  ne  zhenopodobnym.  Soobrazuyas' s
vashimi trebovaniyami, on dolzhen obladat' dostoinstvami, kotorye muzhskaya chast'
nashego   obshchestva   associiruet  s   muzhestvennost'yu,   a   zhenskaya  nahodit
privlekatel'nymi.  Ego  ubezhdeniya  dolzhny  byt' priemlemymi dlya  vliyatel'noj
chasti elektorata. Krome  togo, on dolzhen proizvodit'  vpechatlenie  lichnosti,
kotoruyu vy nazyvaete "sam sebe hozyain", to est' cheloveka, kotoryj ne  sluzhit
ch'im-to interesam. Ego  zhiznennyj  opyt dolzhen  svidetel'stvovat'  ob  etom.
Razumeetsya,  u  nego ne dolzhno byt' nikakih tajn, raskrytie kotoryh povlechet
za soboj somnitel'nuyu oglasku, chto srodni skandalu. I nakonec, samoe glavnoe
-  eto dolzhna  byt'  yarkaya  lichnost', obladayushchaya takimi  kachestvami, kotorye
pozvolyat bystro okazat'sya v  centre vnimaniya obshchestvennosti. I vot  eshche chto!
Sposobnyj v  nuzhnyj moment  prodemonstrirovat'  obayanie  i tonkij  yumor,  ne
robkogo  desyatka, on ne  dolzhen  vseh rastalkivat' loktyami i  uzh  vo  vsyakom
sluchae ne imet' namerenij otodvinut' na vtoroj plan prezidenta.
     - Samo  soboj, okruzhenie prezidenta  ne poterpit etogo, -  zametil |rik
Sandstrem.
     - V lyubom sluchae  u  nih ne ostanetsya  vybora, ser, -  otvetil Varak. -
Ves' process budet sostoyat' iz chetyreh etapov. V techenie pervyh treh mesyacev
nash anonim, skazhem  tak, stanet  zametnoj  figuroj. Spustya  shest' mesyacev on
obretet  izvestnost',  a k koncu  goda okazhetsya naravne s  liderami senata i
palaty predstavitelej,  to est' dostignet urovnya, k  kotoromu my  stremimsya.
Takovy  pervye tri  etapa.  Na  chetvertom etape,  za  neskol'ko  mesyacev  do
provedeniya s容zdov respublikanskoj i demokraticheskoj partij, ego  fotografii
stanut poyavlyat'sya  na  oblozhkah zhurnalov "Tajm"  i  "N'yusuik", a  v  krupnyh
gazetah i na televidenii - hvalebnye redakcionnye stat'i i  vystupleniya. Pri
nadlezhashchem finansirovanii  etih  napravlenij  uspeh  garantirovan.  -  Varak
sdelal pauzu i  dobavil: - Garantirovan, esli my najdem nuzhnogo kandidata, a
ya polagayu, chto my ego nashli.
     CHleny  organizacii  "Inver  Brass"  s  nekotorym  izumleniem  ustremili
vzglyady  na  svoego  cheshskogo  koordinatora,  a zatem  pereglyanulis'  drug s
drugom.
     - Esli eto tak,  -  zayavila Margret Louell, - to, kogda on snizojdet so
svoih vershin k prostym smertnym, ya, pozhaluj, vyjdu za nego zamuzh.
     - A ya stanu drugom sem'i! ? voskliknul Gideon Logan.
     -  Proshu  proshcheniya,  - skazal  Varak,  -  no  ya  ne  stremilsya  sozdat'
romanticheskij  obraz predlagaemogo kandidata. On obychnyj chelovek, i te cherty
haraktera,  o  kotoryh ya upomyanul,  yavlyayutsya  rezul'tatom  samodostatochnost