soedinyavshego  telefon s selektorom shvejcara v  vestibyule. Otveta
ne posledovalo. On snova nazhal knopku i ne otpuskal palec do teh por, poka v
trubke ne poslyshalsya golos shvejcara Dzheka:
     - Da, da, ya slushayu. |to vestibyul'...
     -  Dzhek, eto mister Holkroft. Kto prihodil v moyu kvartiru, poka menya ne
bylo?
     - Kto prihodil kuda?
     - V moyu kvartiru.
     - Vas ograbili, mister Holkroft?
     -  Poka ne  znayu. YA  tol'ko vizhu, chto v kvartire  vse peredvinuto.  Kto
zdes' byl?
     - Nikogo.  To  est' nikogo, naskol'ko mne izvestno. Moi smenshchiki nichego
ne  govorili. Menya smenyaet  |d  v chetyre  utra. A  ego smenyayut v polden'. Na
smenu zastupaet Lui.
     - Ty smozhesh' im pozvonit'?
     - Da ya mogu prosto pozvonit' v policiyu! Slovo "policiya" associirovalos'
s voprosami: "Gde vy byli?", "Kogo  vy videli?". Noel' eshche ne znal, hochet li
otvechat' na podobnye voprosy.
     - Net, ne nado zvonit' v policiyu. Poka. Poka ya ne obnaruzhu kakuyu-nibud'
propazhu. Mozhet byt', eto ch'ya-to shutka, rozygrysh. YA tebe perezvonyu.
     - Tak ya pozvonyu smenshchikam!
     Holkroft  polozhil trubku, sel na podokonnik i snova oglyadel komnatu. Ni
edinaya meloch' ne stoyala na prezhnem meste.
     On chto-to derzhal  v ruke. CHto eto? A, vizitnaya kartochka. Piter Bolduin,
eskvajr.
     "...On byl ves'ma vozbuzhden, vy ponimaete,  chto  ya imeyu  v  vidu?..  On
nastoyatel'no prosil menya pozvonit' vam... vash telefon neispraven..."
     "Otel' "Sent-Redzhis", nom. 411".
     Noel' snyal trubku  i nabral nomer.  On znal, kak zvonit' v etot  otel',
potomu chto chasto obedal tam v gril'-bare "King Koul".
     - Da. Govorit Bolduin. - Akcent byl britanskim.
     - |to Noel' Holkroft, mister Bolduin. Vy hoteli svyazat'sya so mnoj.
     - O Gospodi! Gde vy nahodites'?
     - Doma. U sebya v kvartire. YA tol'ko chto vernulsya.
     - Vernulis'? Otkuda?
     - Polagayu, eto vam znat' ne obyazatel'no.
     - Umolyayu  vas, skazhite!  YA  prodelal  put'  v  tri  tysyachi  mil'  chtoby
uvidet'sya s vami. |to chrezvychajno vazhno.
     Itak, gde vy byli?
     On  slyshal,  kak anglichanin  tyazhelo  dyshit v trubku: v  ego nastojchivoj
pros'be, pozhaluj, skvozil strah.
     -   Mne  ochen'   lestno,  chto  vy  sovershili  radi  menya  stol'  dolgoe
puteshestvie, no  eto vse zhe  ne daet vam prava zadavat' mne  voprosy lichnogo
svojstva...
     - U menya est' takoe pravo! - otrezal Bolduin. - YA provel dvadcat' let v
MI-6, i nam est' o chem pogovorit'! Vy dazhe  ne predstavlyaete, chto delaete! I
nikto ne znaet - krome menya.
     - CHto-chto?
     - Togda ya vam tak skazhu. Otmenite  poezdku v ZHenevu. Otmenite, slyshite,
mister Holkroft, poka my ne vstretilis' i ne pogovorili.
     -  V  ZHenevu?  -  U  Noelya  vdrug  vse  szhalos'  vnutri.  Otkuda  etomu
anglichaninu izvestno pro ego poezdku v ZHenevu? Kak on mog uznat'?
     V okne doma naprotiv zazhegsya ogonek:  kto-to v kvartire,  raspolozhennoj
na pyatom etazhe, zakuril sigaretu. Nesmotrya na ohvativshuyu ego drozh', Holkroft
ne mog otorvat' glaz ot etogo okna!
     - Kto-to stuchit  v  dver'.  Podozhdite  minutku,  -  skazal  Bolduin.  -
Podozhdite minutku. YA sproshu, chto im nuzhno, i my dogovorim.
     Noel' uslyshal, kak Bolduin polozhil  trubku na stol, potom do ego  sluha
donessya zvuk otkryvavshejsya dveri i priglushennye golosa. V okne doma naprotiv
vnov'  chirknuli spichkoj,  i plamya osvetilo  dlinnye  svetlye volosy zhenshchiny,
stoyavshej za prozrachnoj zanaveskoj.
     Tut Holkroft ponyal, chto na tom konce provoda davno vocarilos' molchanie.
Teper' i golosov ne bylo slyshno. Minuty smenyali drug druga, no anglichanin ne
vozvrashchalsya.
     - Bolduin! |j, Bolduin! Vy menya slyshite? ? V tretij raz v okne naprotiv
vspyhnula spichka. Noel' ustavilsya  v okno  - zachem?  On uvidel krasnuyu tochku
sigarety,  kotoruyu kurila  blondinka.  A  potom skvoz'  zanavesku on zametil
ochertaniya  predmeta, kotoryj ona derzhala v rukah, - telefon!  V odnoj ruke u
nee  byl  telefon-apparat,  drugoj  rukoj  ona  prizhimala  trubku  k  uhu  i
odnovremenno smotrela  pryamo v  ego okno - teper' on uzhe  ne somnevalsya: ona
smotrela na nego.
     - Bolduin! Kuda vy propali?
     V trubke razdalsya shchelchok - liniya otklyuchilas'.
     - Bolduin!
     ZHenshchina  v tom  okne medlenno opustila  telefon, postoyala  mgnovenie  i
skrylas' iz vidu.
     Holkroft dolgo smotrel v okno, potom vzglyanul na svoj telefon. V trubke
opyat'  razdalsya   nepreryvnyj   gudok,  i   on  snova  nabral   nomer  otelya
"Sent-Redzhis".
     - Izvinite,  ser, -  skazala telefonistka. - Kazhetsya, telefon v  nomere
chetyresta   odinnadcat'   neispraven.  My  sejchas  kogo-nibud'  poshlem  tuda
proverit'. Kakoj vash nomer? My soobshchim ego misteru Bolduinu.
     "...Vash telefon neispraven..."
     CHto-to proishodilo - a chto, Holkroft ne mog ponyat'. On tol'ko znal, chto
emu ne sleduet nazyvat' svoe imya i ostavlyat' svoj nomer telefona. Ne otvetiv
telefonistke  otelya "Sent-Redzhis",  on polozhil  trubku i snova  posmotrel na
okno v pyatom etazhe sosednego doma.
     Svet tam  uzhe ne gorel: okno bylo temnym. Holkroft  razlichil lish' beluyu
zanavesku.
     Noel'  otoshel  ot  podokonnika i  stal  bescel'no  brodit'  po komnate,
rassmatrivaya znakomye veshchi, stoyashchie teper' na neznakomyh mestah. On ne znal,
chto  delat'. Pozhaluj,  stoit proverit', ne  propalo li chto-nibud'.  Vrode by
nichego, no srazu trudno skazat'.
     Zadrebezzhal telefon - eto  zvonil peregovornik, svyazannyj s vestibyulem.
Noel' snyal trubku.
     - |to Dzhek, mister  Holkroft. YA tol'ko  chto  govoril s  |dom i Lui. Oni
govoryat, chto v ih  dezhurstvo k vam nikto ne zahodil. Oni chestnye rebyata. Oni
by ne stali vrat'. My ne takie.
     - Spasibo, Dzhek. YA tebe veryu.
     - Hotite, pozvonyu v policiyu?
     -  Ne  nado. -  Holkroft postaralsya govorit' kak ni v  chem ne byvalo. -
Navernoe, kto-to iz moih sotrudnikov reshil prosto poshutit'. Koe u  kogo est'
klyuchi ot kvartiry.
     - No ya zhe nikogo ne zametil. I |d tozhe...
     - Vse v poryadke, Dzhek, - prerval ego Holkroft. - Zabud' ob etom. V den'
ot®ezda ya ustroil vecherinku. YA uehal v aeroport, a kto-to mog zdes' ostat'sya
do utra.
     Bol'she Noel' nichego ne smog pridumat'. Neozhidanno on soobrazil, chto eshche
ne zaglyadyval  v  spal'nyu. Holkroft voshel  i  rukoj  nashchupal  vyklyuchatel' na
stene.
     On  ozhidal uvidet'  nechto  nevoobrazimoe,  no  eto  byl  prosto koshmar.
Uvidennoe dovershalo obshchuyu kartinu polnogo kavardaka v kvartire.
     I zdes' vsya mebel' i vse veshchi byli sdvinuty so  svoih mest. Pervoe, chto
brosilos' emu v glaza, - eto krovat'. On dazhe ispugalsya. Krovat' stoyala ne u
steny,  a v  centre  komnaty. Sekreter - u okna. Nebol'shoj pis'mennyj stol s
podstavkoj dlya  knig kazalsya  sovsem kroshechnym,  pridvinutyj  k  goloj stene
sprava. I kak nekotoroe vremya nazad, kogda on vpervye uvidel gostinuyu, v ego
voobrazhenii voznikla kartina spal'ni,  kakoj ona byla tri dnya nazad,  i  eta
kartina postepenno smenilas' tem v vysshej stepeni strannym zrelishchem, kotoroe
predstalo ego vzoru.
     On uvidel <i>eto</i> i zadohnulsya. Vtoroj telefonnyj apparat svisal s potolka,
styanutyj  chernoj  izolyacionnoj lentoj, a shnur-udlinitel'  zmeilsya po stene i
bezhal po potolku k kryuku, s kotorogo svisal telefon.
     Telefon medlenno povorachivalsya vokrug svoej osi.
     Bol' pronizala telo Holkrofta ot zhivota  k  grudi. On  ne  mog otorvat'
glaz ot podveshennogo apparata, medlenno vrashchavshegosya v vozduhe. Noel' boyalsya
otvesti ot nego vzglyad  i posmotret' v storonu, no ponimal, chto eto pridetsya
sdelat': emu zhe nado ponyat', chto proishodit!
     On skosil glaza v storonu, i serdce zakolotilos' v grudi. Telefon visel
kak raz naprotiv dveri v vannuyu, i dver'  eta byla  otkryta. On  uvidel, chto
zanavesku  na  okoshke  nad rakovinoj slegka  treplet  veter. Potok holodnogo
vozduha   s   ulicy,  vryvavshijsya   v  raskrytoe  okoshko  vannoj,  zastavlyal
podveshennyj telefon vrashchat'sya.
     Holkroft bystrym  shagom  napravilsya v  vannuyu, chtoby zakryt' okoshko. On
uzhe  prigotovilsya otdernut'  zanavesku, kak vdrug  uvidel  vspyshku sveta  za
oknom.  V okne doma naprotiv  zazhglas' spichka,  i ee plamya ozarilo t'mu.  On
vyglyanul v okno.
     Snova eta zhenshchina! Ta  zhe  samaya blondinka, no teper' on videl  vsyu  ee
figuru i zastyl, ne v silah otvesti vzglyad.
     Ona povernulas' i,  kak ran'she, ischezla v  glubine komnaty.  Ischezla. I
tusklyj svet, gorevshij v komnate, pogas.
     Da  chto  zhe takoe proishodit? CHto  vse eto  znachit? Vse bylo podstroeno
takim  obrazom, chtoby  napugat' ego.  A  chto sluchilos' s  Piterom Bolduinom,
eskvajrom, kotoryj tak nastojchivo ubezhdal ego otmenit' poezdku v ZHenevu? Byl
li etot Bolduin chast'yu plana ustrasheniya ili, naprotiv, okazalsya zhertvoj?
     ZHertvoj? ZHertvoj... Kakoe  strannoe  slovo, podumal  on. Pochemu  dolzhny
byt' kakie-to zhertvy? I  chto imel v vidu Bolduin, skazav,  chto  on "dvadcat'
let provel v MI-6"?
     MI-6?  Upravlenie britanskoj razvedki. Esli on ne oshibaetsya, MI-5 - eto
upravlenie vnutrennej razvedki,  a MI-6 zanimaetsya vneshnej razvedkoj. CHto-to
vrode britanskogo CRU.
     O  Bozhe! Neuzheli anglichane uznali  o  soderzhanii  zhenevskogo dokumenta?
Neuzheli britanskoj razvedke stalo izvestno o grandioznoj krazhe,  sovershennoj
tridcat' let  nazad? Pohozhe na to...  I  vse  zhe Piter Bolduin imel  v  vidu
chto-to inoe.
     "Vy  dazhe ne predstavlyaete,  chto delaete. Nikto  etogo  ne znaet, krome
menya..."
     A potom nastupilo molchanie, i liniya otklyuchilas'.
     Holkroft vyshel iz  vannoj i na mgnovenie ostanovilsya pered  podveshennym
telefonom.  Teper'  apparat  pokachivalsya  edva  zametno,  no  eshche  ne  zamer
okonchatel'no. |to  bylo strannoe  zrelishche, dazhe strashnoe - iz-za etoj chernoj
lenty, kotoroj trubka byla prikleena k apparatu.
     On  shagnul  k  dveri  spal'ni,  no  potom  ostanovilsya  i  instinktivno
obernulsya. Emu v glaza brosilos' nechto,  chego on ne  zametil ran'she. Srednij
yashchik  pis'mennogo  stola byl vydvinut.  Holkroft prismotrelsya. V yashchike lezhal
listok bumagi.
     Kogda on vzglyanul na listok, u nego perehvatilo dyhanie.
     Net,   nevozmozhno.   |to   bezumie!   Odinoko    lezhashchij   listok   byl
korichnevato-zheltym. Pozheltevshim ot vremeni! On byl toch'-v-toch' takoj zhe, kak
i tot, chto prolezhal v sejfe  zhenevskogo banka tridcat' let. Kak to pis'mo  s
ugrozami,  napisannoe  vyzhivshimi  iz uma  fanatikami, kotorye  chtili  pamyat'
muchenika po imeni  Genrih Klauzen. Tot zhe pocherk: pechatnye goticheskie bukvy,
iz kotoryh  skladyvalis' anglijskie slova. CHernila  vycveli,  no  tekst  eshche
mozhno bylo razobrat'.
     I to, chto  on razobral,  porazilo Holkrofta.  Ved'  eto  bylo  napisano
tridcat' let nazad:
     "Noel' Klauzen-Holkroft,  teper' dlya tebya vse  budet po-drugomu.  Nichto
uzhe ne budet takim, kak prezhde..."
     Prezhde chem  prodolzhit'  chtenie, Noel' shvatilsya za  listok. Bumaga suho
zashurshala v ego pal'cah. O Bozhe! I eto bylo napisano tridcat' let nazad?!
     Sej fakt delal eshche bolee ustrashayushchim to, chto on chital dal'she:

     "Proshloe bylo lish' podgotovkoj.
     Budushchee posvyashchaetsya pamyati cheloveka i ego mechty.  S ego storony eto byl
postupok  otvazhnyj  i  blistatel'nyj  v  obezumevshem  mire.  Nichto ne  mozhet
predotvratit' osushchestvleniya etoj mechty. My te, kto vyzhil posle "Vol'fshance".
Te  iz  nas, kto  ostanetsya  zhit', posvyatit svoyu  zhizn'  zashchite  mechty etogo
cheloveka.  Ona budet  osushchestvlena, ibo eto  edinstvennoe, chto ostalos'. Akt
miloserdiya,  dolzhnyj pokazat' vsemu  miru,  chto nas obmanuli,  chto  my  byli
sovsem ne takimi, kakimi nas izobrazhayut.
     My, lyudi "Vol'fshance", znaem, chto  soboj predstavlyali luchshie  iz nas, i
Genrih Klauzen znal.
     Tebe, Noel'  Klauzen-Holkroft, predstoit teper' zavershit' to, chto nachal
tvoj otec, na tebya vsya nadezhda. Tak hotel tvoj otec.
     Mnogie budut  pytat'sya pregradit' tebe put', otkryt' shlyuzy i unichtozhit'
mechtu, no lyudi "Vol'fshance" ne umirayut.
     My daem tebe slovo, chto vse, kto vstanet na tvoem puti, budut smeteny s
lica zemli.
     Vsyakij, kto  vstanet na  tvoem puti,  kto popytaetsya otvratit'  tebya  s
etogo puti, kto popytaetsya  vvesti tebya  v zabluzhdenie  gnusnoj lozh'yu, budet
unichtozhen.
     Kak i ty sam, esli ty hot' na minutu usomnish'sya ili poterpish' neudachu.
     Vot nasha klyatva".
     Noel' shvatil listok iz yashchika - i on rassypalsya u nego v rukah. Kusochki
issohshej bumagi upali na pol.
     - CHertovy man'yaki!  -  On s grohotom zadvinul yashchik  i brosilsya  von  iz
spal'ni. Gde telefon?  Gde  etot  proklyatyj  telefon? U  okna  - vot on!  Na
kuhonnom stole u  okna!  -  Man'yaki! - snova  kriknul on v pustotu. Net,  ne
sovsem v pustotu: ego vozglas byl adresovan cheloveku iz ZHenevy, kotoryj ehal
v cyurihskom poezde.  Tridcat' let nazad man'yaki mogli napisat' etot bred, no
dostavili  eto  pis'mo syuda  drugie man'yaki -  nyneshnie! Oni vlomilis' v ego
dom, narushili ego  pokoj, prikosnulis'  k ego imushchestvu...  I Bog znaet, chto
eshche natvorili, podumal on,  vspomniv o Pitere  Bolduine,  eskvajre.  CHelovek
prodelal  put'  v  tysyachi mil', chtoby vstretit'sya  s  nim,  pogovorit'...  i
tishina, shchelchok v telefonnoj trubke i onemevshaya liniya.
     On vzglyanul  na chasy. Uzhe pochti chas nochi.  A  skol'ko sejchas v  Cyurihe?
SHest'? Sem'? Banki v SHvejcarii otkryvayutsya v vosem'.  V  Cyurihe  raspolozheno
otdelenie "La Gran bank de ZHenev". Manfredi, dolzhno byt', tam.
     Okno.  On stoyal pered oknom, na tom zhe meste, dozhidayas', kogda vernetsya
Bolduin.  Okno.  V dome naprotiv. Tri korotkie vspyshki  zazhzhennoj spichkoj...
Blondinka v okne!
     Holkroft  sunul  ruku  v karman,  chtoby  proverit',  tam  li  klyuchi  ot
kvartiry.  Tam. On  pobezhal k dveri,  vyshel iz kvartiry,  podoshel  k liftu i
nazhal knopku vyzova. Svetyashchijsya indikator pokazyval, chto lift ostanovilsya na
desyatom etazhe. Strelka ne dvigalas'.
     CHert poberi.
     On  vybezhal  na lestnicu  i  ustremilsya vniz,  pereprygivaya  cherez  dve
stupen'ki. Tak on dobezhal do pervogo etazha i vyskochil v vestibyul'.
     -  Gospodi! Mister Holkroft, kak  zhe vy menya napugali! - Dzhek vytarashchil
na nego glaza.
     - Ty znaesh' shvejcara v sosednem dome? - kriknul Holkroft.
     - V kotorom?
     - CHert voz'mi! V etom! - Holkroft mahnul rukoj napravo.
     - Tridcat' vos'moj dom. Da, znayu.
     - Pojdem so mnoj.
     - |, pogodite, mister Holkroft. YA ne mogu pokinut' post.
     - Tol'ko na minutku. Vot tebe dvadcat' dollarov.
     - Nu razve tol'ko na minutku...
     SHvejcar  doma  nomer  38  poprivetstvoval  ih,  srazu  ponyav,  chto  emu
predstoit dat' znakomomu Dzheka ischerpyvayushchuyu informaciyu.
     - Izvinite,  ser, no  v toj kvartire nikto ne zhivet. Uzhe nedeli tri. No
kazhetsya, ee uzhe sdali. Novye zhil'cy skoro v®ed...
     - No tam kto-to est'!  -  skazal  Noel', pytayas'  sohranit' prisutstvie
duha. - Kakaya-to blondinka. Mne nuzhno uznat', kto ona takaya.
     - Blondinka, govorite? Srednego rosta, simpatichnaya, mnogo kurit?
     - Da-da! Kto zhe ona?
     - Vy davno zhivete v toj kvartire, ser?
     - CHto?
     - To est' vy dolgo tam nahodilis'?
     - Kakoe eto imeet otnoshenie k delu?
     - YA dumayu, mozhet, vy pili...
     - O chem vy, chert voz'mi, govorite?! Kto eta zhenshchina?
     - Byla takaya  zhenshchina, mister. Blondinka, o kotoroj vy govorite,  - eto
missis Palatajn. Ona umerla mesyac nazad.
     Noel' sel  pered  oknom  i stal smotret' na  dom naprotiv. Itak, kto-to
pytaetsya  svesti  ego s  uma.  No  pochemu?  Neponyatno.  Fanatiki  i  man'yaki
tridcatiletnej   davnosti,  peremahnuv  cherez  tri   desyatiletiya,  komanduyut
legionami molodyh neizvestnyh voinov. Zachem?
     On pozvonil v "Sent-Redzhis". Telefon v nomere 411  uzhe rabotal, no  byl
postoyanno zanyat.  A  zhenshchiny,  kotoruyu  on  otchetlivo  razglyadel v okno,  ne
sushchestvovalo. No ona zhe byla! I ona byla chast'yu etogo. On tochno znal!
     Noel' vstal, podoshel k  stoyashchemu na neprivychnom meste baru i nalil sebe
stakanchik. Posmotrel na chasy: bez desyati dva. CHerez desyat'  minut emu dolzhna
pozvonit' telefonistka s mezhdunarodnoj stancii: on zakazal razgovor s bankom
v  Cyurihe na dva chasa nochi po n'yu-jorkskomu vremeni. On szhal stakan v ruke i
dvinulsya obratno k stulu u okna. Po puti Noel' zametil svoj tranzistor: tot,
razumeetsya,  stoyal ne tam, gde obychno,  potomu-to on  ego  i  uvidel.  Noel'
mashinal'no   vklyuchil   sto.   On  lyubil   slushat'  muzyku:  ona  dejstvovala
uspokaivayushche.
     No uslyshal on ne muzyku, a rech'.  Trevozhnaya  drob' monotonnyh signalov,
na  fone  kotoryh zvuchal  golos diktora, svidetel'stvovala,  chto on popal na
odnu  iz  stancij  kruglosutochnyh novostej. Aga, kto-to nastroil priemnik na
druguyu volnu. Nu konechno! "Nichto uzhe ne budet takim, kak prezhde..."
     To, chto govoril diktor, privleklo ego vnimanie. On rezko povernulsya  na
stule i prolil soderzhimoe stakana na bryuki.
     -   ...Policiya  zablokirovala  vse   vhody  i  vyhody   v  otel'.   Nash
korrespondent Richard Danlop  nahoditsya na meste proisshestviya i svyazyvaetsya s
nami po telefonu. Privet, Richard! CHto novogo?
     Posle nedolgoj pauzy poslyshalsya vzvolnovannyj golos reportera:
     -  Imya ubitogo  Piter  Bolduin. |to anglichanin. On  priehal  vchera - po
krajnej  mere,  vchera ego zaregistrirovali v "Sent-Redzhise". Policiya  sejchas
svyazyvaetsya  s  razlichnymi  aviakompaniyami,  chtoby  poluchit'  dopolnitel'nuyu
informaciyu. Naskol'ko  mozhno sudit', Bolduin priehal  v N'yu-Jork v otpusk. V
registracionnoj karte otelya ne ukazano ego mesto raboty.
     - Kogda obnaruzhili telo?
     -  Primerno  polchasa  nazad. K nemu  v  nomer podnyalsya  elektrik, chtoby
proverit' ispravnost'  telefonnogo apparata, i obnaruzhil mistera Bolduina na
krovati.  Zdes'  hodit mnozhestvo  vsyakih  sluhov,  tak  chto neizvestno, chemu
verit', no  chto bol'she  vsego porazhaet,  tak eto  sposob  ubijstva. |to bylo
zverskoe,  krajne zhestokoe ubijstvo.  Po slovam  policii,  Bolduina zadushili
udavkoj.  Tochnee, emu pererezali  gorlo  tolstoj  provolochnoj petlej. Kto-to
slyshal, kak gornichnaya  chetvertogo etazha  krichala policejskim, chto ves' nomer
byl zalyapan...
     - Motiv  ubijstva - ograblenie?  -  perebil ego vedushchij  radioprogrammy
novostej.
     - Nam ne udalos' poka vyyasnit'. Policejskie ne dayut interv'yu. Po-moemu,
oni zhdut priezda predstavitelya britanskogo konsul'stva.
     -  Spasibo, Richard Danlop.  Derzhim  svyaz'...  |to byl  Richard  Danlop s
reportazhem iz  otelya "Sent-Redzhis" na  Pyat'desyat pyatoj ulice  v  Manhettene.
Povtoryayu:  segodnya rannim utrom v odnom iz samyh roskoshnyh  otelej N'yu-Jorka
proizoshlo ubijstvo. Anglichanin po imeni Piter Bolduin...
     Holkroft kak uzhalennyj vskochil so stula, brosilsya  k  radiopriemniku  i
vyklyuchil ego.  On  stoyal  tyazhelo  dysha,  i  ne veril  svoim  usham.  |to bylo
neveroyatno, nepostizhimo, nevozmozhno.
     Net,  vozmozhno.   |to   -   real'no.  |to  proizoshlo.  Smert'.  Man'yaki
tridcatiletnej  davnosti,  okazyvaetsya,  vovse ne  karikaturnye  zlodei,  ne
personazhi deshevoj  melodramy. |to  podlye  ubijcy.  I namereniya  ih ser'ezny
donel'zya.
     Piter Bolduin,  eskvajr,  sovetoval  emu  otmenit'  poezdku  v  ZHenevu.
Bolduin popytalsya pomeshat' osushchestvleniyu mechty, popytalsya narushit'  zavet. I
vot teper' on mertv, zverski ubit provolokoj, kotoroj emu pererezali gorlo.
     Noel', s trudom peredvigaya nogi, dobralsya do stula u okna i sel. Podnes
stakan  s  viski  k gubam  i  sdelal  neskol'ko  bol'shih glotkov.  Viski  ne
podejstvovalo - on pil spirtnoe, kak vodu. Serdce zabilos' eshche lihoradochnee.
     Vspyshka spichki! V dome naprotiv. |to ona. Ochertaniya ee figury byli yasno
vidny  skvoz' prozrachnuyu zanavesku.  Osveshchennaya tusklym  svetom,  tam stoyala
blondinka.  Ona smotrela  v okno, smotrela pryamo  na nego. Noel' vskochil  na
nogi  i  instinktivno  podalsya  vpered, edva  ne tknuvshis' nosom  v  steklo.
ZHenshchina slegka kivnula: ona kivala emu!  Ona emu chto-to soobshchala. Ona slovno
govorila: to, chto on sejchas ponyal, bylo pravdoj.
     "...Blondinka, o kotoroj vy govorite, - eto missis Palatajn. Ona umerla
mesyac nazad".
     Mertvaya stoyala  v slabo  osveshchennom okne  i  posylala  emu  cherez  dvor
strashnoe poslanie. O Gospodi, on shodit s uma!
     Zazvonil  telefon  -  zvonok zastavil  ego  sodrognut'sya.  On  zaderzhal
dyhanie  i  zamer  nad  apparatom. Tol'ko by  on ne  zazvonil  snova. Zvonok
prorezal tishinu, napolniv dushu Holkrofta ledenyashchim uzhasom.
     - Mister Holkroft, eto mezhdunarodnaya telefonnaya  stanciya. Vy zakazyvali
razgovor s Cyurihom...
     Noel' nedoverchivo  slushal  anglijskuyu rech' s akcentom,  donosivshuyusya iz
Cyuriha. S nim govoril menedzher cyurihskogo otdeleniya "La Gran bank de ZHenev".
"Direktor", - povtoril on, podcherkivaya vazhnost' svoej dolzhnosti.
     -  My tak  skorbim, mister Holkroft.  Nam  bylo  izvestno, chto u  gerra
Manfredi ne vse v poryadke so zdorov'em,  no  nikto iz nas  i ne predpolagal,
chto ego bolezn' nastol'ko ser'ezna.
     - O chem vy govorite? CHto sluchilos'?
     -  Hronicheskie zabolevaniya  po-raznomu protekayut  u raznyh  lyudej.  Nash
kollega byl polon sil, eto byl energichnyj chelovek, i,  kogda takie lyudi, kak
on,  ponimayut,  chto oni  uzhe ne v sostoyanii  zhit'  i  rabotat' polnocenno, v
privychnom im ritme, oni vpadayut v depressiyu.
     - Da chto proizoshlo?
     - Samoubijstvo,  mister Holkroft.  Gerr Manfredi  bol'she ne mog terpet'
svoj nedug...
     - Samoubijstvo?
     -  Mne net smysla  vas obmanyvat'. |rnst  vybrosilsya  iz  okna otelya. K
schast'yu, smert'  nastupila mgnovenno.  Segodnya v desyat' chasov vse  otdeleniya
"La Gran bank de ZHenev" na odnu minutu priostanovyat rabotu  v  znak  traura,
chtoby pochtit' pamyat'...
     - O Bozhe...
     - Tem  ne menee, - prodolzhal golos iz  Cyuriha, - vse dela, kotorym gerr
Manfredi  lichno  udelyal osoboe vnimanie, budut peredany v  vedenie stol'  zhe
kompetentnyh lic. My hotim nadeyat'sya...
     Noel'  brosil trubku,  ne  doslushav. "Dela... budut peredany v  vedenie
stol' zhe kompetentnyh lic..." Nu yasno:  biznes est' biznes. Ubili  cheloveka,
no v rabote shvejcarskogo banka  ne dolzhno byt'  nikakih  sboev. A  ego tochno
ubili.
     Konechno, |rnst Manfredi  vovse ne vybrosilsya iz okna cyurihskogo  otelya.
Ego vybrosili. Ego ubili lyudi "Vol'fshance".
     No, Gospodi,  pochemu? I  togda Holkroft vspomnil. Manfredi mahnul rukoj
na  lyudej "Vol'fshance".  On skazal, chto vse  ih  uzhasnye ugrozy uzhe utratili
vsyakij smysl i chto eto vsego lish' dushevnye terzaniya bol'nyh starikov, ishchushchih
iskupleniya svoih grehov.
     V etom i zaklyuchalas' oshibka Manfredi.  Konechno  zhe, on  rasskazal svoim
kollegam, drugim  chlenam soveta  direktorov  banka ob etom  strannom pis'me,
kotoroe soderzhalos' v konverte, zapechatannom voskovymi pechatyami Mozhet  byt',
dazhe pozvolil sebe v ih prisutstvii posmeyat'sya nad lyud'mi "Vol'fshance".
     Spichka! Vspyshka ognya! V okne doma naprotiv stoyala zhenshchina - ona kivnula
emu.  Opyat'! Slovno chitala  ego mysli i podtverzhdala ego  pravotu. Pokojnica
soobshchala emu, chto on prav.
     -  Vernis'!  Vernis'!  -  zaoral Holkroft,  prizhav  ladoni  k holodnomu
steklu. - Kto ty?
     Zazvonil  telefon.  Noel' vzglyanul na  nego,  slovno videl etot uzhasnyj
predmet vpervye. Da otchasti tak ono i bylo. Trepeshcha, on podnyal trubku.
     - Mister  Holkroft, eto Dzhek. Kazhetsya, ya uznal,  chto  sluchilos' s vashej
kvartiroj. To est' ya kak-to srazu ob etom ne  podumal, no vot chto mne prishlo
v golovu.
     - CHto zhe?
     - Pozavchera  syuda zahodili eti rebyata. Slesari. Mister Silverstajn, vash
sosed po etazhu,  menyal u sebya  dvernoj zamok.  Lui menya zaranee predupredil,
tak chto ya ih vpustil. A potom stal dumat' i vot chto ya  podumal. CHego eto oni
prishli pozdno vecherom?  To est' chego  eto oni prishli,  kogda ih rabochij den'
konchilsya, chego  eto  oni ne  prishli  utrom?  V  obshchem, pozvonil ya Lui.  A on
govorit:  oni  prihodili vchera.  Vchera, a  ne pozavchera. Tak kto zhe byli  te
dvoe?
     - Ty ne pomnish', kak oni vyglyadeli?
     - Konechno  pomnyu!  Odnogo ya v  osobennosti zapomnil. YA by  ego  v tolpe
srazu uznal. U nego...
     V trubke razdalsya grohot.
     Pistoletnyj vystrel!
     Poslyshalsya zvuk padayushchego tela. Kto-to uronil telefon v vestibyule.
     Noel' brosil trubku, pobezhal k dveri i raspahnul ee s  takoj siloj, chto
dver' stuknulas' o  visyashchuyu  na stene koridora gravyuru, i steklo  razbilos'.
ZHdat' liftera  vremeni ne bylo. On  pomchalsya vniz po  stupen'kam. V  mozgu u
nego vse smeshalos', on boyalsya o  chem-libo  dumat'  i staralsya lish' sohranit'
ravnovesie. Dobezhav do pervogo etazha, Noel' rvanul dver' vestibyulya.
     I v uzhase vozzrilsya  na otkryvshuyusya pered nim scenu.  Sluchilos' hudshee.
SHvejcar Dzhek sidel otkinuvshis' na spinku  stula, iz  shei hlestala krov'. Emu
prostrelili gorlo.
     Dzhek  vstal  na  ih  puti.  On  sobiralsya  opoznat'  odnogo  iz   lyudej
"Vol'fshance" i za eto byl ubit.
     Bolduin, Manfredi... Ni v chem ne povinnyj shvejcar. Vse mertvy.
     "...Vse,  kto  vstanet  na  tvoem  puti, budut  smeteny s lica zemli...
Vsyakij,  kto vstanet u  tebya  na puti, kto popytaetsya otvratit' tebya s etogo
puti, kto popytaetsya vvesti tebya v zabluzhdenie... budet unichtozhen.
     ...Kak  i ty sam,  esli  ty  hot' na minutu  usomnish'sya. Ili  poterpish'
neudachu".
     Manfredi sprashival, est' li u Holkrofta vybor. Teper' vybora ne bylo.
     So vseh storon ego okruzhala smert'.
     <b><i>Glava 5</b></i>
     Al'tina  Holkroft  sidela za  pis'mennym stolom  v svoem kabinete  i  s
nedoumeniem  razglyadyvala  pis'mo.  Ee tochenoe lico - vysokie skuly, orlinyj
nos,  shiroko  postavlennye  glaza  i  brovi  dugoj  -  kazalos'   stol'   zhe
velichestvenno-nevozmutimym,  kak  i  ee osanka:  dazhe  sidya  v  kresle,  ona
derzhalas' pryamo. Ee  tonkie  aristokraticheskie  guby  byli plotno szhaty, ona
dyshala  rovno, hotya  kazhdyj  vdoh i  vydoh byl preuvelichenno  glubokim.  Ona
chitala  pis'mo  Genriha  Klauzena  tak,  kak  chitayut  statisticheskij  otchet,
oprovergayushchij informaciyu, kotoraya ranee schitalas' neoproverzhimoj.
     Na drugom  konce komnaty u  okna stoyal Noel'  i smotrel na  ubegayushchie k
gorizontu holmistye luzhajki  i sady, kotorye raskinulis' vokrug  osobnyaka  v
Bedford-Hills. Verhushki  kustov  uzhe  zakryty  meshkovinoj,  vozduh  svezh,  i
utrennie zamorozki  ispeshchrili  eshche zelenuyu travu redkimi svetlo-serebristymi
pyatnami.
     Holkroft otorval  vzglyad  ot pejzazha  za  oknom i  posmotrel  na  mat',
pytayas'  podavit'  chuvstvo  straha   i  melkuyu  drozh',  ohvativshuyu  ego  pri
vospominanii  o proisshestviyah proshloj nochi. Mat'  ni v koem sluchae ne dolzhna
zametit',  v  kakom  on  uzhase.  Interesno, o chem  ona sejchas dumaet,  kakie
vospominaniya zaroilis'  u nee v  golove pri vide etih zakoryuchek,  napisannyh
rukoj cheloveka, kotorogo ona nekogda lyubila, a potom voznenavidela. O chem by
ona  ni dumala, dlya nego ee mysli ostanutsya tajnoj, esli tol'ko ona  sama ne
reshit  ih  vyskazat' vsluh. Al'tina vsegda  govorila  lish' to,  chto  schitala
nuzhnym soobshchit'.
     Ona, pohozhe, pochuvstvovala na sebe vzglyad syna i podnyala glaza. No lish'
na mgnovenie  - i  snova pogruzilas'  v  chtenie  pis'ma,  otvlekshis' eshche raz
tol'ko dlya  togo,  chtoby  popravit' upavshuyu na lob pryad'  akkuratno ubrannyh
volos. Noel' podoshel k stolu i stal razglyadyvat'  knizhnye polki i fotografii
na stene. |ta komnata otrazhaet sklad  natury ee vladelicy, podumal on. Zdes'
uyutno, zdes' izyskannaya obstanovka, no vmeste s tem vo vsem chuvstvuetsya, chto
hozyajka vedet aktivnyj  obraz zhizni.  Na  fotografiyah  izobrazheny  muzhchiny i
zhenshchiny  verhom  na loshadyah, vo vremya ohoty, na yahtah  v  shtormovom more, na
lyzhah  v gorah. Da, eta  komnata nesomnenno prinadlezhit  zhenshchine,  no vse zhe
zdes' vitaet muzhskoj duh.
     |to byl rabochij kabinet materi, ee svyatilishche, gde  ona  uedinyalas'  dlya
otdohnoveniya i  sosredotochennyh  razdumij. No eta komnata  mogla  by stat' i
pribezhishchem muzhchiny.
     On sel v  kozhanoe kreslo pered pis'mennym stolom i prikuril sigaretu ot
zolotoj  zazhigalki "kolibri" - proshchal'nogo  podarka yunoj  ledi,  mesyac nazad
s®ehavshej s ego kvartiry. Ego ruka drognula, i on neposlushnymi pal'cami szhal
zazhigalku.
     - Uzhasnaya privychka, - zametila Al'tina, ne otryvaya vzglyada ot pis'ma. -
Mne kazalos', ty brosil.
     - YA uzhe brosal. Mnogo raz.
     - |to skazal Mark Tven. Mog by pridumat' chto-nibud' pooriginal'nee.
     Holkroft nervno zaerzal i peremenil pozu.
     - Ty uzhe v kotoryj raz ego perechityvaesh'. Nu, chto ty dumaesh'?
     -  Ne  znayu,  chto  i dumat',  -  skazala Al'tina,  otkladyvaya pis'mo  v
storonu. - Pis'mo napisano im. |to ego pocherk, ego slog. Samodovol'stvo dazhe
v raskayanii.
     - Tak, znachit, ty schitaesh', chto on vse zhe raskaivaetsya?
     - Pohozhe na  to.  Vo vsyakom sluchae, sozdaetsya  takoe vpechatlenie.  YA by
hotela  uznat'  bol'she.  U  menya  voznik  ryad  voprosov,   kasayushchihsya  etogo
fantasticheskogo finansovogo predpriyatiya. |to prosto neveroyatno.
     - Voprosy lish'  porozhdayut novye voprosy, mama. Lyudi  v ZHeneve ne hotyat,
chtoby im zadavali kakie-libo voprosy.
     - Malo li  chego oni ne  hotyat. Naskol'ko ya tebya  ponimayu -  hotya ty byl
ves'ma kratok,  -  oni prosyat, chtoby  ty  priostanovil  svoyu deyatel'nost' po
krajnej mere na polgoda, vozmozhno i na bol'shij srok.
     Noel' opyat'  pochuvstvoval smushchenie. On  reshil ne pokazyvat' ej dogovor,
sostavlennyj v "La  Gran bank de  ZHenev".  Esli  ona  budet  nastaivat', on,
konechno,  pokazhet  ej eti  bumagi.  Esli  net  - tem  luchshe.  CHem men'she  ej
izvestno, tem  luchshe. Pust' mat' derzhitsya podal'she ot lyudej "Vol'fshance". On
ni na sekundu ne somnevalsya, chto Al'tina mozhet vmeshat'sya.
     - YA izlozhil tebe sut' dela, - skazal Noel'.
     - |togo ya ne otricayu. YA govoryu, chto  ty byl izlishne kratok. Ty govorish'
o  kakom-to cheloveke iz  ZHenevy, no ne  nazyvaesh' ego  imeni, ty govorish'  o
kakih-to usloviyah, o kotoryh ochen' beglo upominaesh', govorish', chto rech' idet
o  starshih detyah  lyudej,  ch'i  imena  takzhe  ostayutsya  v  tajne.  Ty  mnogoe
nedogovarivaesh'.
     - Tol'ko radi tvoego blaga.
     -  |to  zvuchit  snishoditel'no,  a  uchityvaya  soderzhanie  pis'ma,  dazhe
oskorbitel'no.
     - YA ne hotel,  chtoby u tebya sozdavalos' takoe  vpechatlenie.  - Holkroft
podalsya vpered. - Oni ne hotyat, chtoby etot bankovskij schet imel k  tebe hot'
kakoe-to otnoshenie. Ty zhe chitala pis'mo,  ty ponimaesh',  o  chem  idet rech' i
kogo eto kasaetsya. Tysyachi i tysyachi  lyudej, sotni millionov dollarov. YA  sebe
dazhe   predstavit'   ne   mogu,  komu   pridet   v  golovu  vzvalit'   takuyu
otvetstvennost'  na  tebya.  Ty  byla  zhenoj etogo cheloveka,  ty skazala  emu
pravdu, ty brosila ego, potomu chto on otkazalsya tebe poverit'.  Kogda zhe on,
nakonec, osoznal, chto  vse  skazannoe  toboj  - pravda,  on sdelal  to,  chto
sdelal. Vozmozhno, do  sih por zhivy lyudi, kotorye sposobny ubit' tebya za eto.
YA ne hochu podvergat' tebya takoj opasnosti.
     -  Ponyatno.  - Al'tina  proiznesla kakuyu-to frazu,  potom  podnyalas'  s
kresla   i,  podojdya  k  bol'shomu  oknu,  vyhodyashchemu  na   zaliv,  povtorila
proiznesennye eyu slova. - Ty uveren, chto imenno eto obstoyatel'stvo bespokoit
lyudej v ZHeneve?
     - Da, on... oni... eto podrazumevali.
     - YA podozrevayu, chto ih bespokoit ne tol'ko eto.
     - Ne tol'ko.
     -  U menya est' eshche odno soobrazhenie. Skazat'? ?  Noel' napryagsya.  Ne to
chtoby on  nedoocenival  pronicatel'nost'  materi - ran'she  takogo  pochti  ne
sluchalos',  -  no,  kak  obychno,  ego   razdrazhalo,   kogda  ona  umudryalas'
formulirovat' svoi dogadki prezhde, chem on - svoi.
     - Po-moemu, eto ochevidno, - skazal on.
     - Ty tak schitaesh'? - Al'tina otvernulas' ot okna i vzglyanula na nego.
     - |to zhe skazano v pis'me. Esli istochniki etih vkladov stanut izvestny,
vozniknut  problemy s zakonom. Kto-to mozhet potrebovat'  vernut' eti vklady,
nachnutsya tyazhby v mezhdunarodnom sude.
     - Verno.  - Mat'  otvela  ot nego vzglyad.  - |to, konechno, ochevidno.  YA
porazhayus', chto tebe voobshche pozvolili chto-to mne rasskazat'.
     Noel' vypryamilsya, podozritel'no glyadya  na mat': eti  slova  vstrevozhili
ego.
     - Pochemu? Razve ty chto-to mozhesh' sdelat'?
     -  |to bol'shoe iskushenie, - skazala  ona, vse  eshche  glyadya v storonu.  -
Znaesh', redko komu udaetsya podavit' zhelanie nanesti otvetnyj udar, otomstit'
tomu,  kto  prines tebe  mnogo  gorya, stradanij.  Dazhe  esli  eti  stradaniya
izmenili tvoyu  zhizn' k luchshemu. Bog svidetel', moya... nasha zhizn' izmenilas'.
My vybralis' iz ada i obreli schast'e, o kotorom ya togda ne smela i mechtat'.
     - Blagodarya Holkroftu.
     Al'tina snova posmotrela na nego:
     -  Da. Ty  dazhe  predstavit'  sebe  ne  mozhesh', chem on  riskoval, chtoby
uberech' nas, zashchitit'. YA ved'  byla balovnem sud'by, i on prinyal menya takoj,
kakaya ya  est', - menya  i moe ditya. On dal nam bol'she, chem lyubov'. On  vernul
nam zhizn'. I on ne treboval vzamen nichego, krome lyubvi.
     - Ty dala emu lyubov'.
     - YA  budu lyubit' ego do  poslednej minuty. Richard  Holkroft  - chelovek,
kakim, kak  mne kazalos', byl Klauzen. No ya oshiblas', strashno  oshiblas'... I
to,  chto  Genrih  davnym-davno  umer,  nichego  ne menyaet.  Nenavist'  nel'zya
iskorenit'. YA otomshchu emu.
     Noel'  postaralsya  govorit'  spokojno. Emu bylo  neobhodimo  razubedit'
mat', inache lyudi "Vol'fshance" ub'yut ee.
     - Ty budesh' mstit' cheloveku, kotorogo ne mozhesh' zabyt', a  ne tomu, kto
pisal  eto  pis'mo.  Vozmozhno,  to,  chto  tebya  v  nem   privleklo  snachala,
dejstvitel'no bylo v  nem, potom kuda-to ischezlo, a k koncu zhizni proyavilos'
vnov'.
     - |ta mysl' uteshaet, ne pravda li?
     - Mne kazhetsya, eto istinnaya  pravda. CHelovek, napisavshij eto pis'mo, ne
lgal. On stradal.
     - On zasluzhil stradanie,  ibo sam prichinil  mnogo stradanij drugim. |to
byl ochen' bezzhalostnyj chelovek.  A  na  pervyj vzglyad sovsem  drugoj:  takoj
celeustremlennyj... I, o Bozhe, vot kakaya u nego, okazyvaetsya, byla cel'!
     - On izmenilsya, mama! - prerval ee Holkroft. - I prichinoj etoj peremeny
byla ty. Na ishode zhizni on tol'ko i mechtal  perecherknut' vse, chto sovershil.
On zhe govorit: "Sleduet iskupit' vinu". Podumaj tol'ko, chto sdelal on... chto
sdelali oni vtroem, chtoby iskupit' svoyu vinu!
     - YA ne mogu otricat' istinnosti ego slov. YA pochti slyshu, kak on govorit
ih, no eto rech' ochen' molodogo cheloveka. Molodogo cheloveka, oderzhimogo svoej
cel'yu. A ryadom s nim stoit ochen'  molodaya  i obladayushchaya poistine neukrotimym
voobrazheniem  devushka.  -  Al'tina  pomolchala. - Zachem  ty  pokazal mne  eto
pis'mo? Zachem ty razberedil mne dushu?
     - Potomu chto ya  reshil dejstvovat'. YA zakryvayu ofis,  mne pridetsya mnogo
vremeni provodit' v  raz®ezdah i v techenie neskol'kih  mesyacev trudit'sya  ne
pokladaya ruk v SHvejcarii i za ee  predelami.  Kak  skazal mne tot chelovek  v
ZHeneve,  ty  ne soglasish'sya do teh  por,  poka ne  poluchish'  otvety  na  vse
voprosy.  On  boyalsya,  chto  tebe   stanet  izvestno  nechto,   predstavlyayushchee
opasnost', i ty sovershish' kakoj-nibud' neobdumannyj postupok.
     - V ushcherb tebe? - sprosila Al'tina.
     -  Pozhaluj.  On schital eto vozmozhnym.  On skazal, chto v tvoej dushe  eshche
sil'ny vospominaniya, kotorye "otpechatalis' v pamyati". Tak on skazal.
     - Otpechatalis' - verno, - soglasilas' Al'tina.
     - On dokazyval mne, chto zakonnym putem tut  nichego nel'zya sdelat' i chto
luchshe ispol'zovat' den'gi tak, kak i predpolagalos'. CHtoby iskupit' vinu.
     -  CHto  zh,  veroyatno,  on  prav. Esli eto vozmozhno. No  Bog  svidetel',
slishkom pozdno.  CHto by ni delal Genrih, eto vsegda obladalo  neznachitel'noj
cennost'yu. I  bylo lozh'yu. -  Al'tina  sdelala  pauzu.  -  Ty  - edinstvennoe
isklyuchenie. A eto delo - mozhet byt', vtoroe isklyuchenie.
     Noel' vstal, podoshel k materi, obnyal ee za plechi i privlek k sebe.
     - Tot  chelovek v ZHeneve  skazal, chto ty  - potryasayushchaya  zhenshchina. Ty i v
samom dele potryasayushchaya zhenshchina. ? Al'tina otshatnulas':
     - On tak skazal? Potryasayushchaya?
     -Da.
     - |to |rnst Manfredi, - prosheptala ona.
     - Ty znaesh' ego? - izumilsya Noel'.
     - S nezapamyatnyh vremen. Tak, znachit, on zhiv? ? Noel' promolchal.
     - Kak ty dogadalas', chto eto on?
     - YA poznakomilas' s nim v Berline. On pomog nam bezhat'  iz strany. Tebe
i  mne.  On  posadil  nas  v  samolet,  dal deneg.  Bozhe!  Bozhe!  -  Al'tina
vysvobodilas' iz  ob®yatij syna i podoshla k pis'mennomu stolu. - Togda, v tot
den', on  nazval  menya  "potryasayushchej zhenshchinoj". On predupredil, chto za  mnoj
nachnut ohotit'sya, chto menya vse ravno najdut. Nas najdut. On poobeshchal sdelat'
vse,  chto  v ego silah. On nauchil  menya,  kak otvechat' na voprosy, kak vesti
sebya. V tot den' etot malen'kij shvejcarskij bankir  kazalsya titanom. Bozhe, i
posle stol'kih let...
     Noel' smotrel na mat' v polnom nedoumenii:
     -  No pochemu zhe on nichego ne skazal mne  ob etom? Al'tina povernulas' k
synu, no smotrela mimo nego.
     Ona smotrela v pustotu, vglyadyvayas' v to, chego on ne mog uvidet'.
     - Navernoe,  on hotel,  chtoby ya sama  dogadalas'. Kak sejchas. On ne tot
chelovek,  kotoryj budet trebovat' vozmeshcheniya dolgov. - Al'tina  vzdohnula. -
No ya ne stanu tebe govorit', budto chto-to teper'  razreshilos'. YA nichego tebe
ne obeshchayu. Esli ya  reshus',  to predprimu koe-kakie shagi.  No preduprezhu tebya
zaranee. Odnako v blizhajshee vremya ya ne stanu vmeshivat'sya v tvoi dela.
     - To est' vopros ostaetsya otkrytym, tak?
     - |to vse, na chto  ty mozhesh'  rasschityvat'. |ti vospominaniya  i  vpryam'
krepko otpechatalis' u menya v dushe.
     - No poka ty nichego ne budesh' predprinimat'?
     - YA  zhe dala tebe slovo. YA nikogda zrya ne dayu obeshchanij. No esli dayu, to
ne narushayu ih.
     - No chto mozhet izmenit' tvoe reshenie?
     ? Nu, skazhem, esli ty vdrug ischeznesh'.
     - YA budu derzhat' tebya v kurse.
     Al'tina Holkroft provodila syna vzglyadom.  Ee lico, stol' napryazhennoe i
surovoe  vsego neskol'ko mgnovenij nazad, teper'  razgladilos'.  Tonkie guby
tronula  legkaya ulybka, v zadumchivom vzglyade poyavilos' vyrazhenie uverennosti
i sily.
     Ona  potyanulas'  k telefonu,  stoyashchemu  na stole,  nazhala knopku "O"  i
skazala:
     - Pozhalujsta,  mezhdunarodnuyu.  YA  hochu  zakazat' razgovor  s ZHenevoj, v
SHvejcarii.

     Emu nado  bylo pridumat' kakoe-nibud'  veskoe s professional'noj  tochki
zreniya   obosnovanie    svoemu    resheniyu   zakryt'    kompaniyu   "Holkroft,
Inkorporejted".  Ni u kogo pri etom  ne dolzhno vozniknut'  nikakih voprosov.
Lyudi   "Vol'fshance"  byli   hladnokrovnymi  ubijcami,  i   lyuboe   voznikshee
nedorazumenie oni mogli by schest' za znak togo, chto kto-to raskryl ih tajnu.
Ego vnezapnoe ischeznovenie dolzhno  imet' vpolne ubeditel'noe  ob®yasnenie. On
znal  odnogo cheloveka, kotoryj ischez. I nashel  dlya etogo ob®yasneniya, kotorye
vyglyadeli vpolne obosnovannymi.
     Itak, rech' idet, <i>po vidimosti,</i> ob ob®yasnimom ischeznovenii.
     Sem Buonoventura.
     Ne to chtoby postupok Sema byl neob®yasnimym. Naprotiv.  On byl odnim  iz
luchshih   inzhenerov-konstruktorov   v   arhitekturnom   biznese.    |to   byl
pyatidesyatiletnij    professional,   izbravshij    sebe    kar'eru    voennogo
perekati-polya.  Vypusknik  Siti-kolledzha,  provedshij  detstvo  i  yunost'  na
Tremont-avenyu  v  Bronkse,  kotoromu  byla  po  dushe  zhizn',  polnaya kratkih
udovol'stvij v bolee teplyh shirotah.
     Komandirovka  v   sostave   armejskogo  inzhenernogo   korpusa   ubedila
Buonoventuru, chto za predelami Soedinennyh SHtatov, yuzhnee Floridy, lezhit kuda
bolee priyatnyj mir. Vse, chto tam trebovalos', - byt' prilezhnym v rabote, chto
samo po sebe obeshchalo  neuklonnyj  uspeh  i poluchenie drugoj,  bolee vygodnoj
raboty i ochen' bol'shih deneg. V pyatidesyatyh i shestidesyatyh godah v Latinskoj
Amerike  i  v  stranah Karibskogo bassejna nastupil  arhitekturnyj  bum,  da
takoj,   slovno   ego  pridumali   special'no  dlya  Sema   Buonoventury.   V
pravitel'stvennyh  krugah  i  sredi  krupnyh  predprinimatelej  on  priobrel
stojkuyu reputaciyu titana, kotoromu lyubaya zadacha po plechu.
     Izuchiv  chertezhi,  oznakomivshis'  s   fondom  rabochej  sily  i  byudzhetom
predstoyashchego stroitel'stva, Sem govoril svoim rabotodatelyam, chto  otel', ili
aeroport, ili plotina budut sdany "pod klyuch" v  techenie takogo-to vremeni  -
on redko oshibalsya v svoih raschetah s pogreshnost'yu bolee chetyreh procentov. O
takom  inzhenere  mog mechtat'  lyuboj arhitektor:  inymi slovami, on  i sam ne
schital sebya arhitektorom.
     Noel' rabotal vmeste s Buonoventuroj nad dvumya  proektami za granicej -
oni  poznakomilis' v Kosta-Rike, gde  Sem spas  emu  zhizn'. Inzhener nastoyal,
chtoby  rafinirovannyj  blagovospitannyj arhitektor,  ch'i  detstvo  i  yunost'
proshli v manhettenskom vysshem svete, nauchilsya vladet' oruzhiem - revol'verom,
a ne tol'ko ohotnich'im ruzh'em ot "Aberkrombi i Fitcha". Oni vozvodili  zdanie
pochtovogo  upravleniya  v  gluhoj  provincii  - v  sotnyah  i sotnyah  mil'  ot
feshenebel'nyh  koktejl'-hollov   "Plazy"  i  "Uoldorfa"  ili  ot   San-Hose.
Arhitektor   pro  sebya  schital   eti   regulyarnye   uprazhneniya   v  strel'be
smehotvornymi,  no soglashalsya,  podchinyayas' prirodnoj  vezhlivosti i gromovomu
golosu Buonoventury.
     K  koncu  vtoroj   nedeli  arhitektoru  predstavilsya   sluchaj  iskrenne
poblagodarit' svoego  uchitelya. Na territoriyu  strojki s gor spustilas' banda
vorov, kotorye popytalis' ukrast' vzryvchatku. Noch'yu dvoe banditov pronikli v
lager'  stroitelej  i vorvalis' v palatku Noelya, kogda on spal. Ne obnaruzhiv
tam vzryvchatki, odin iz nih vyskochil na ulicu i otdal prikaz svoim druzhkam:
     - Matemos el gringo!6
     No "gringo" ponyal eti slova. On  dostal svoj revol'ver  -  tot, chto dal
emu Sem Buonoventura, i zastrelil svoego nesostoyavshegosya ubijcu.
     Sem togda tol'ko i skazal emu:
     -  CHert  poberi,  v  etoj  strane  mne  prishlos'  by  do  konca   zhizni
prismatrivat' za toboj.
     Noel' uznal o  mestonahozhdenii Buonoventury cherez transportnuyu kompaniyu
v  Majami.  Sem byl na  golla