Deshil Hemmet. Tonkij chelovek
Perevod A. Komarova
Detektiv SSHA: Sbornik. Vypusk 6. M.: Izdatel'stvo "Renessans" SP
"IVO-SiD", 1991
Deshil Hemmet (rodilsya v 1894 - umer v 1961 gg.) byl odnim iz
osnovatelej (drugim byl Rajmond CHandler) obozhaemogo millionami chitatelej
"krutogo detektiva". Do togo kak stat' pisatelem, on pereproboval mnozhestvo
professij: v 1915 g. postupil na rabotu v starejshee chastnoe detektivnoe
vedomstvo SSHA agentstvo Pinkertona, zatem nachal pisat' i, isprobovav sebya v
literature, bystro osvoilsya v zhanre detektiva. Odnako, bystro okazavshis' v
zenite slavy, Hemmet vdrug perestal publikovat'sya. V seredine 30-h godov on
stal populyarnoj figuroj sredi gollivudskoj kinematograficheskoj elity, a v
konce 30-h godov nachal vdrug proyavlyat' interes k obshchestvennoj zhizni SSHA,
vystupil v podderzhku respublikanskoj Ispanii, stal redaktorom zhurnala levoj
orientacii, v 1940 godu vozglavil organizaciyu "Kongress za grazhdanskie
prava", sblizilsya s kommunistami (hotya okonchatel'no tak i ne pereshel na ih
pozicii) i popal pod nadzor FBR, sidel v tyur'me i t. d...
Roman "Tonkij chelovek" (v drugom variante - "Hudoj chelovek") byl
poslednim literaturnym proizvedeniem, opublikovannym Hemmetom pri zhizni.
Kogda ya, oblokotivshis' o stojku bara na Pyat'desyat vtoroj ulice, zhdal,
poka Nora zakonchit rozhdestvenskie pokupki, devushka, sidevshaya za odnim iz
stolikov v kompanii eshche treh chelovek, vstala i napravilas' ko mne. |to byla
nevysokaya blondinka, i nezavisimo ot togo, nachinali li vy ee rassmatrivat' s
lica ili s figury, oblachennoj v goluboj kostyum sportivnogo pokroya,
rezul'taty osmotra v lyubom sluchae okazyvalis' udovletvoritel'nymi.
- Vy - Nik CHarl'z, verno? - sprosila ona.
- Da, - otvetil ya. Ona protyanula mne ruku.
- YA - Doroti Uajnant. Menya vy, konechno, ne pomnite, no navernyaka dolzhny
pomnit' moego otca, Klajda Uajnanta. Vy...
- Da-da, - skazal ya, - teper' ya i vas pripominayu, tol'ko ved' togda vam
bylo vsego dvenadcat'-trinadcat' let, verno?
- Da, eto bylo vosem' let nazad. Poslushajte, vy pomnite te istorii, chto
mne rasskazyvali? |to vse byla pravda?
- Vozmozhno, i net. Kak vash otec?
- A ya kak raz hotela vas ob etom sprosit'. Ona rassmeyalas'. Vidite li,
mama s nim razvelas', i s teh por my nichego o nem ne slyshim, za isklyucheniem
teh sluchaev, kogda ego imya opyat' poyavlyaetsya v gazetah v svyazi s ocherednym
izobreteniem. A vy nikogda s nim ne vidites'?
Moj stakan byl pust. YA sprosil ee, chto ona budet pit', ona otvetila -
viski s sodovoj, ya zakazal dva viski i skazal:
- Net, vse eto vremya ya zhil v San-Francisko.
- YA hotela by ego povidat', - medlenno progovorila ona. - Mama zakatit
strashnyj skandal, esli uznaet ob etom, no mne by hotelos' ego povidat'.
- Tak v chem zhe delo?
- Tam, gde my zhili ran'she, na Riversajd Drajv, ego uzhe net, tak zhe kak
net ego imeni v telefonnom ili adresnom spravochnikah.
- Poprobujte svyazat'sya s ego advokatom, - posovetoval ya.
Lico ee prosvetlelo.
- A kto on?
- Ran'she eto byl paren' po imeni Mak... i kak-to tam eshche... Postojte...
Makolej, da-da, Gerbert Makolej. On zhil v rajone Singer-Bilding.
- Dajte mne monetku, - poprosila devushka i napravilas' k telefonu.
Vernulas' ona, dovol'no ulybayas'.
- YA nashla ego. On zhivet pryamo za uglom, na Pyatoj avenyu.
- Vash otec?
- Net, advokat. On govorit, chto otca sejchas net v gorode. YA hochu k nemu
zaglyanut'. - Ona podnyala svoj stakan. - Za semejnye vstrechi. Poslushajte, a
pochemu by vam...
V etot moment na menya prygnula Asta, tolknuv v zhivot perednimi lapami.
Nora, derzha v rukah drugoj konec povodka, skazala:
- Ona prekrasno provela vremya: perevernula stolik s igrushkami v
magazine "Lord i Tejlor", u "Saksa" do smerti napugala kakuyu-to tolstushku,
liznuv ee nogu, i byla udostoena laski treh policejskih.
YA predstavil zhenshchin drug drugu i prodolzhil:
- Doroti, otec byl odno vremya moim klientom, a ona togda byla vsego vot
takogo rosta. Neplohoj paren', no so sdvigom.
- YA byla im prosto ocharovana, - skazala Doroti, imeya v vidu menya, -
predstavlyaete - nastoyashchij zhivoj detektiv! YA postoyanno taskalas' za nim i
zastavlyala, rasskazyvat' o ego priklyucheniyah. On plel neveroyatnye nebylicy, a
ya verila kazhdomu ego slovu.
- Ty vyglyadish' ustaloj, Nora, - skazal ya.
- Da, ya ustala. Davajte prisyadem.
Doroti Uajnant skazala, chto ej nuzhno vernut'sya za svoj stolik. Ona
pozhala ruku Nore:
- Vy obyazatel'no dolzhny zaglyanut' k nam, my zhivem v gostinice Kortlend,
a mamu teper' zovut missis Jorgensen.
- Spasibo, s udovol'stviem, a vy, v svoyu ochered', dolzhny kak-nibud'
zajti k nam, my ostanovilis' v gostinice "Normandiya" i probudem v N'yu-Jorke
eshche nedel'ku-druguyu.
Doroti pogladila sobaku po golove i ushla. My nashli svobodnyj stolik.
Nora skazala:
- Ona mila.
- Navernoe, esli takie kak ona v tvoem vkuse.
- A kakie v tvoem vkuse? - usmehnulas' ona.
- Tol'ko takie kak ty, dorogaya - dolgovyazye bryunetki s volevym
podborodkom.
- A kak naschet toj ryzhej, s kotoroj ty vchera uliznul ot Kuinnov?
- Nu, eto glupo, - skazal ya. - Ona prosto hotela pokazat' mne
francuzskie gravyury.
Na sleduyushchij den' mne pozvonil Gerbert Makolej:
- Privet. YA i ne znal, chto ty opyat' v gorode; mne skazala ob etom
Doroti Uajnant. Kak naschet obeda?
- A kotoryj chas?
- Polovina dvenadcatogo. YA chto, tebya razbudil?
- Da, - skazal ya, - no eto ne strashno. Mozhet, zaglyanesh' ko mne, i
poobedaem zdes'? U menya pohmel'e, i chto-to ne osobenno tyanet kuda-to
vybirat'sya... Otlichno. Togda, skazhem, v chas.
YA vypil ryumochku s Noroj, sobiravshejsya v parikmaherskuyu myt' volosy,
zatem eshche odnu posle dusha i, kogda vnov' zazvonil telefon, chuvstvoval sebya
luchshe.
Neznakomyj zhenskij golos sprosil:
- Mister Makolej u vas?
- Poka net.
- Prostite za bespokojstvo, no ne mogli by vy peredat', chtoby on, kak
tol'ko doberetsya do vas pozvonil v kontoru? |to ochen' vazhno.
YA poobeshchal, chto peredam.
CHerez desyat' minut prishel Makolej. On predstavlyal soboyu vysokogo,
kudryavogo, rozovoshchekogo, dovol'no priyatnogo muzhchinu primerno moego vozrasta
(sorok odin god), hotya i vyglyadel molozhe. Schitalos', chto advokat on ves'ma
neplohoj. YA neskol'ko raz rabotal na nego, kogda ZHil v N'yu-Jorke, i my
vsegda prekrasno ladili. My pozhali ruki, pohlopali drug druga po plechu, on
sprosil, kak mne zhilos' v etom mire, ya otvetil "otlichno", sprosil o tom zhe
ego, on otvetil "otlichno", i ya skazal chto emu nuzhno pozvonit' v kontoru.
Kogda on otoshel ot telefona, lico ego bylo ozabochennym.
- Uajnant opyat' v gorode, - skazal on, - i hochet, chtoby ya s nim
vstretilsya.
YA obernulsya, derzha v rukah tol'ko chto napolnennye stakany.
- Nu chto zh, obed mozhet...
- Pust' luchshe on sam podozhdet, - skazal Makolej i vzyal u menya odin iz
stakanov.
- On vse takoj zhe nenormal'nyj?
- Delo sovsem ne shutochnoe, - ser'ezno skazal Makolej. - Ty slyshal, chto
v dvadcat' devyatom ego pochti god proderzhali v lechebnice?
- Net.
On kivnul, sel, postavil stakan na stolik podle sebya i slegka
naklonilsya vpered.
- CHarl'z, chto zatevaet Mimi?
- Mimi? Ah da, ego zhena, ego byvshaya zhena. Ne znayu. A chto, ona
nepremenno dolzhna chto-to zatevat'?
- |to vpolne v ee duhe, - suho skazal on i dobavil s rasstanovkoj: - I
ya polagal, chto ty budesh' v kurse.
Mne vse stalo yasno. YA skazal:
- Poslushaj, Mak, ya ne zanimalsya detektivnoj rabotoj shest' let, s tysyacha
devyat'sot dvadcat' sed'mogo goda.
On pristal'no smotrel na menya.
- Klyanus' tebe, - zaveril ya ego. - CHerez god posle moej zhenit'by otec
zheny umer i ostavil ej v nasledstvo lesopilku, uzkokolejnuyu zheleznuyu dorogu
i eshche koe-chto, vot ya i ushel iz agentstva, chtoby za vsem etim prismatrivat'.
V lyubom sluchae ya ne stal by rabotat' na Mimi Uajnant ili Jorgensen, ili kak
tam ee zovut - ona nikogda ne lyubila menya, a ya nikogda ne lyubil ee.
- O, ya i ne dumal, chto ty... - Neopredelenno pomahav rukoj v vozduhe,
Makolej zamolchal i vzyal svoj stakan. Otpiv iz nego, on skazal:
- Mne prosto lyubopytno. Predstav' sebe: tri dnya nazad, vo vtornik, mne
zvonit Mimi i pytaetsya razyskat' Uajnanta; vchera zvonit Doroti, govorit, chto
eto ty skazal ej pozvonit', a zatem prihodit ko mne sama; k tomu zhe ya dumal,
chto ty do sih por zanimaesh'sya syskom, vot mne i stalo lyubopytno - s chego by
eto vse vdrug?
- A oni tebe ne skazali?
- Samo soboj, skazali - im prosto hotelos' vspomnit' starye dobrye
vremena. CHto-to zdes' kroetsya.
- Vy, yuristy, podozritel'nye rebyata, - skazal ya. - Mozhet, im tol'ko
etogo i hotelos' - etogo, da deneg. A s chego ves' syr-bor? On chto,
skryvaetsya?
Makolej pozhal plechami.
- YA znayu ne bol'she tvoego. Ne videl ego s oktyabrya. - On opyat' otpil iz
stakana. - Kak dolgo ty budesh' v gorode?
- Uedu posle Novogo goda, - skazal ya i napravilsya k telefonu, chtoby
poprosit' u administracii menyu.
V tot vecher my s Noroj poshli na prem'eru "Medovogo mesyaca" v Malom
teatre, a potom na vecherinku k kakim-to lyudyam po imeni ne to Frimen, ne to
Filding, ne to kak-to eshche. Kogda ona razbudila menya na sleduyushchee utro,
chuvstvoval ya sebya dovol'no skverno. Ona dala mne gazetu i chashku kofe i
skazala:
- Prochti vot eto.
YA terpelivo prochel dva-tri abzaca, otlozhil gazetu i othlebnul kofe.
- Ochen' zabavno, konechno, - skazal ya, - no v dannuyu minutu ya ohotno
promenyal by vse napechatannye interv'yu mera O'Brajena i ocherk ob indijskom
kinematografe v pridachu, na glotok vis...
- Da ne to, durachok. - Ona tknula pal'cem v gazetu: - Vot eto.
SEKRETARSHA IZOBRETATELYA UBITA V SVOEJ KVARTIRE
OBNARUZHENO IZRESHECHENNOE PULYAMI TELO DZHULII VULF; POLICIYA RAZYSKIVAET EE
RABOTODATELYA KLAJDA UAJNANTA
"Vchera rannim vecherom izreshechennoe pulyami telo Dzhulii Vulf,
tridcatidvuhletnej sekretarshi izvestnogo izobretatelya Klajda Uajnanta, bylo
najdeno v kvartire pokojnoj po adresu: Pyat'desyat chetvertaya ulica, 411. Telo
obnaruzhila missis Kristian Jorgensen, byvshaya zhena izobretatelya, kotoraya
prishla v ukazannuyu kvartiru s Cel'yu uznat' nyneshnij adres razvedennogo s neyu
muzha. Missis Jorgensen, vernuvshayasya v ponedel'nik iz Evropy, gde ona provela
poslednie shest' let, soobshchila policii, chto, pozvoniv u dveri pokojnoj, ona
uslyshala slabyj ston, o chem izvestila mal'chika-liftera Mervina Holli,
kotoryj vyzval domoupravlyayushchego Uoltera Mini. Kogda oni voshli v kvartiru,
miss Vulf lezhala v spal'ne, na polu, ranenaya v grud' chetyr'mya pulyami
tridcat' vtorogo kalibra. Ne prihodya v soznanie, ona skonchalas' do pribytiya
policii i medicinskoj pomoshchi.
Gerbert Makolej, advokat Uajnanta, soobshchil policii, chto ne videl
izobretatelya s oktyabrya mesyaca. Po ego slovam, nakanune Uajnant pozvonil emu
po telefonu i naznachil vstrechu, na kotoruyu, odnako, ne yavilsya; v to zhe vremya
advokat zayavil, chto ne imeet nikakih svedenij o mestonahozhdenii svoego
klienta. V techenie poslednih vos'mi let, otmetil Makolej, miss Vulf rabotala
na izobretatelya. Advokat skazal, chto ne imeet informacii o lichnoj zhizni i
sem'e pokojnoj i ne v sostoyanii prolit' svet na zagadku ee ubijstva.
Pulevye raneniya ne mogli byt' naneseny samoj zhertvoj, soobshchil nam...".
Dal'she sledovalo standartnoe policejskoe zayavlenie dlya pechati.
- Dumaesh', ee ubil on? - sprosila Nora, kogda ya vnov' otlozhil gazetu.
- Kto, Uajnant? YA by ne udivilsya. On zhe sovsem choknutyj.
- Ty znal ee?
- Da. Kak naschet kapel'ki chego-nibud' krepkogo, chtoby ubit' melanholiyu?
- CHto ona soboj predstavlyala?
- Dovol'no mnogoe, - skazal ya. - Nedurna soboyu, ves'ma razumna i ves'ma
vyderzhanna - a vse eti kachestva byli prosto neobhodimy, chtoby uzhit'sya s
takim tipom, kak on.
- Ona s nim zhila?
- Da. Proshu tebya, mne by hotelos' chego-nibud' vypit'. To est', tak
obstoyalo delo, kogda ya znaval ih.
- Pochemu by tebe snachala ne pozavtrakat'? Ona lyubila ego, ili rech' shla
tol'ko o delovyh otnosheniyah?
- YA ne znayu. Eshche slishkom rano dlya zavtraka.
Kogda Nora, vyhodya, otkryla dver', v komnatu vbezhala sobaka, vskochila
perednimi lapami na postel' i utknulas' mordoj mne v lico. YA pogladil ee po
golove i popytalsya pripomnit' to, chto Uajnant odnazhdy skazal mne o zhenshchinah
i sobakah (chto-to sovsem ne svyazannoe s pogovorkoj o zhenshchine, spaniele i
kashtanovom dereve). YA nikak ne mog vspomnit', o chem imenno shla rech', odnako
mne kazalos', chto postarat'sya pripomnit' ego slova bylo zachem-to nado.
Nora vernulas' s dvumya stakanami v rukah i voprosom na ustah:
- A kak on vyglyadit?
- Vysokij - bolee shesti futov - i, navernoe, samyj hudoj iz vseh, kogo
ya videl. Sejchas emu, dolzhno byt', okolo pyatidesyati; kogda ya ego znal, on byl
pochti sovsem sedoj. Pricheska, kotoruyu ne meshalo by podrovnyat', krivo
ostrizhennye pyatnistye usy, postoyanno obkusannye nogti. - YA ottolknul sobaku
i potyanulsya za stakanom.
- Zvuchit prelestno. CHem vy s nim zanimalis'?
- Paren', kotoryj na nego rabotal, obvinil Uajnanta v tom, chto tot
budto by ukral u nego to li kakuyu-to ideyu, to li izobretenie. Ego zvali
Rozuoter. On pytalsya pripugnut' Uajnanta, ugrozhaya zastrelit' ego samogo,
vzorvat' dom, pohitit' detej, pererezat' gorlo zhene - i bog znaet chto eshche -
esli tot ne priznaetsya v sodeyannom. My tak ego i ne pojmali - navernoe,
spugnuli, i on ischez. Kak by to ni bylo, ugrozy prekratilis', i nichego
strashnogo ne sluchilos'.
Nora otvleklas' ot viski i sprosila:
- A Uajnant dejstvitel'no ukral eto izobretenie?
- Aj-yaj-yaj, - skazal ya. - Segodnya kak-nikak Rozhdestvo: postarajsya zhe
dumat' o blizhnih tol'ko horoshee.
V tot den' ya vyvel Astu na progulku, ob®yasnil dvum prohozhim, chto ona -
shnaucer, a vovse ne pomes' shotlandskoj ovcharki s irlandskim ter'erom,
zaglyanul v bar k Dzhimu na paru koktejlej, vstretil na ulice Larri Krauli i
privel ego s soboj v "Normandiyu". Nora razlivala koktejli dlya Kuinnov, Margo
Innes, neznakomogo muzhchiny, ch'e imya ya ne ulovil, i Doroti Uajnant.
Doroti skazala, chto hochet so mnoj pogovorit', i my pereshli so svoimi
koktejlyami v spal'nyu.
Ona srazu zhe pristupila k delu.
- Nik, vy dumaete, eto otec ubil ee?
- Net, - skazal ya. - Pochemu ya dolzhen tak dumat'?
- Nu, policiya zhe... Poslushajte, ona byla ego lyubovnicej, da?
- Kogda ya znal ih, - soglasno kivnul ya.
Glyadya na svoj stakan, ona skazala:
- On moj otec. YA nikogda ego ne lyubila. YA nikogda lyubila mamu. - Ona
posmotrela na menya. - YA ne lyublyu Gilberta. - Gilbert byl ee bratom.
- Pust' eto tebya ne bespokoit. Mnogie ne lyubyat svoih rodstvennikov.
- A vy ih lyubite?
- Moih rodstvennikov?
- Moih. - Ona brosila na menya nahmurennyj vzglyad. - I perestan'te
razgovarivat' so mnoj tak, budto mne vse eshche dvenadcat'.
- Delo ne v etom, - ob®yasnil ya. - Prosto ya p'yan.
- Pravda?
YA pokachal golovoj.
- CHto kasaetsya tebya, to zdes' vse v poryadke - ty prosto byla
isporchennym rebenkom. Bez ostal'nyh zhe ya by vpolne oboshelsya.
- CHto zhe s nami ne tak? - sprosila ona, prichem ne s tem vyrazheniem, s
kakim vydvigayut argument v spore, a tak, budto dejstvitel'no hotela eto
znat'.
- Raznye veshchi. Tvoi...
Harrison Kuinn otkryl dver' i skazal:
- Nik, poshli poigraem v ping-pong.
- CHut' pozzhe.
Prihvati s soboj malyutku. - On plotoyadno posmotrel na Doroti i vyshel.
Ona skazala:
- YA polagayu, vy ne znaete Jorgensena.
- YA znayu nekoego Nel'sa Jorgensena.
- Vezet zhe nekotorym. Nashego zovut Kristian. On prosto milashka. |to v
maminom duhe - razvestis' s sumasshedshim i vyjti zamuzh za zhigolo. - Na glaza
ee navernulis' slezy. Ona vshlipnula i sprosila:
- CHto mne delat', Nik? - U nee byl golos ispugannogo rebenka. YA obnyal
ee za plechi i pones kakuyu-to bessmyslicu, zvuchavshuyu, kak ya nadeyalsya,
uteshitel'no. Ona plakala u menya na grudi. Podle krovati zazvonil telefon. Iz
sosednej komnaty donosilis' zvuki peredavavshegosya po radio modnogo shlyagera
"Voznesis' i siyaj". Stakan moj byl pust. YA skazal:
- Ujdi ot nih.
Ona opyat' vshlipnula.
- Ot tebya ne ujdesh'.
- Navernoe, ya ne ponimayu, o chem ty govorish'.
- Pozhalujsta, ne izdevajtes' nado mnoj, - smirenno poprosila ona.
Nora, voshedshaya, chtoby snyat' trubku telefona, voprositel'no posmotrela
na menya. YA skorchil ej grimasu poverh golovy Doroti.
Kogda Nora skazala "allo" v telefonnuyu trubku, devushka bystro ot menya
otpryanula i pokrasnela.
- YA... Prostite menya, - zaikayas', vydavila ona iz sebya, - ya ne
hotela...
Nora sochuvstvenno ulybnulas' ej. YA zhe skazal:
- Ne valyaj duraka.
Devushka vytashchila nosovoj platok i prinyalas' vytirat' im glaza.
Nora govorila po telefonu:
- Da... YA posmotryu, doma li on. Prostite, a kto ego sprashivaet? - Ona
zazhala rukoj trubku i soobshchila mne: - |to chelovek po imeni Norman. Ty hochesh'
s nim govorit'?
YA skazal, chto ne znayu i vzyal trubku.
- Allo.
Grubovatyj muzhskoj golos proiznes:
- Mister CHarl'z?.. Mister CHarl'z, naskol'ko ya ponimayu, vy byli ran'she
svyazany s Trans-Amerikanskim detektivnym agentstvom.
- Kto eto? - sprosil ya.
- Moe imya Al'bert Norman, mister CHarl'z, i ono, veroyatno, ni o chem vam
ne govorit, no ya hotel by sdelat' odno predlozhenie. Uveren, chto vy ne...
- Kakogo roda predlozhenie?
- YA ne mogu obsuzhdat' ego po telefonu, odnako, esli by vy udelili mne
polchasa vashego vremeni, smeyu vas zaverit', chto...
- Izvinite, - skazal ya, - no ya chertovski zanyat i...
- No, mister CHarl'z, delo... - V etot moment v trubke razdalsya gromkij
zvuk: ego mozhno bylo prinyat' i za vystrel, i za stuk upavshego tyazhelogo
predmeta ili zhe za kakoj-libo inoj gromkij rezkij zvuk. YA neskol'ko raz
proiznes "allo" i, ne poluchiv otveta, povesil trubku.
Nora uzhe usadila Doroti pered zerkalom i pri pomoshchi pudry i gubnoj
pomady privodila ee v poryadok.
- Kakoj-to strahovoj agent, - skazal ya i poshel v gostinuyu chego-nibud'
vypit'.
Za eto vremya prishlo eshche neskol'ko chelovek. YA pogovoril s nimi. Harrison
Kuinn vstal s divana, na kotorom on sidel s Margo Innes, i skazal:
- Teper' - ping-pong.
Asta podprygnula i tolknula menya perednimi lapami v zhivot. YA vyklyuchil
radio i nalil sebe koktejl'. Muzhchina, imya kotorogo ya ne ulovil, veshchal:
- Vot nastupit revolyuciya, i vseh nas postavyat k stenke v pervuyu zhe
ochered'. - Pohozhe, eta mysl' emu nravilas'.
Kuinn podoshel ko mne, chtoby vnov' napolnit' svoj stakan. On brosil
vzglyad na dver' spal'ni.
- Gde ty nashel etu malen'kuyu blondinochku?
- Kogda-to ya kachal ee na svoem kolene.
- Na kotorom? - sprosil on. - Mozhno ya ego potrogayu?
Iz spal'ni vyshli Nora i Doroti. YA uvidel na radiopriemnike vechernyuyu
gazetu i vzyal ee v ruki. Zagolovki glasili:
DZHULIYA VULF - BYVSHAYA PODRUGA R|KETIRA
ARTUR NANHEJM OPOZNAET TELO
UAJNANT DO SIH POR NE NAJDEN
Nora, stoya u menya za spinoj, tiho skazala:
- YA priglasila ee pouzhinat' s nami. Bud' laskov s rebenkom, - (Nore
bylo dvadcat' shest'), - ona uzhasno rasstroena.
- Kak skazhesh'. - YA obernulsya. V drugom konce komnaty Doroti smeyalas'
nad tem, chto rasskazyval ej Kuinn. - No uchti: ty suesh' svoj nos v chuzhie
problemy i potomu ne zhdi, chto ya poceluyu to mesto, gde tebe sdelayut bol'no.
- Horosho, ne budu. Milyj moj durachok, ne nado chitat' eto zdes'. - Ona
otnyala u menya gazetu i zasunula ee za radiopriemnik.
V tu noch' Nora ne mogla usnut'. Ona chitala memuary SHalyapina, poka ya ne
zadremal, a potom razbudila menya voprosom:
- Ty spish'?
YA otvetil, chto splyu.
Ona zazhgla dve sigarety - odnu dlya menya i odnu dlya sebya.
- A u tebya ne voznikaet zhelaniya opyat' vremya ot vremeni zanimat'sya
detektivnoj rabotoj - prosto tak, iz interesa? Nu, ponimaesh', kogda
podvernetsya chto-nibud' osobennoe, vrode, skazhem, dela Lindb...
- Dorogaya, ya polagayu, chto ee ubil Uajnant, - skazal ya, - i policiya
pojmaet ego bez moej pomoshchi. Kak by to ni bylo, dlya menya eto ne imeet
nikakogo znacheniya.
- Ty suesh' svoj nos v dela, kotorye...
- YA hotela tebya sprosit': a ego zhena znala, chto eta miss Vulf byla ego
lyubovnicej?
- Ne znayu. Ona ee ne lyubila.
- A chto iz sebya predstavlyaet zhena?
- Ne znayu... ZHenshchina kak zhenshchina.
- Simpatichnaya?
- Kogda-to byla ochen'.
- Staraya?
- Sorok - sorok dva. Nu hvatit, Nora. Tebe eto ni k chemu. Ostav'
CHarl'zam charl'zovy problemy, a Uajnantam - uajnantovy.
- Navernoe, mne dejstvitel'no pomozhet, esli ya vyp'yu. - Ona nadula guby.
YA vybralsya iz posteli i smeshal koktejl'. Kogda ya vernulsya v spal'nyu,
zazvonil telefon. YA posmotrel na, lezhavshie na stole, chasy. Bylo okolo pyati
chasov utra.
Nora govorila v trubku:
- Allo... Da, eto ya. - Ona skosila glaza v moyu storonu. YA otricatel'no
pomotal golovoj: net, ne nado. - Da... Da, konechno... Razumeetsya. - Ona
polozhila trubku i ulybnulas' mne.
- Ty ocharovatel'na, - skazal ya. - Nu, chto teper'?
- Doroti podnimaetsya k nam. Po-moemu, ona p'yana.
- |to zdorovo. - YA vzyal svoyu pizhamu. - A to ya, ispugalsya, bylo, chto
pridetsya lech' spat'.
Naklonivshis', ona iskala tapochki.
- Ne bud' takim zanudoj. Mozhesh' spat' celyj den'. - Ona nashla tapochki
i, sunuv v nih nogi, podnyalas'. - Ona dejstvitel'no tak boitsya svoyu mat',
kak govorit?
- Esli v nej est' hot' kaplya zdravogo smysla, to da. Mimi - eto yad.
Nora iskosa posmotrela na menya potemnevshimi glazami i medlenno
sprosila:
- CHto ty ot menya skryvaesh'?
- Ah, chert! - skazal ya. - A ya nadeyalsya, chto ty nikogda ne uznaesh'. Na
samom dele Doroti - moya doch'. Ponimaesh', ya prosto ne znal, chto delayu, Nora.
Byla vesna v Venecii, ya byl tak molod, i luna siyala nad...
- Ostryak. Ty est' hochesh'?
- Kak ty. CHto tebe zakazat'?
- Sendvich s rublenoj govyadinoj, pobol'she luku i kofe.
Poka ya zvonil v, rabotavshuyu kruglosutochno zakusochnuyu, prishla Doroti.
Kogda ya vernulsya v gostinuyu, ona s trudom vstala i skazala:
- Mne strashno neudobno, Nik, chto ya prodolzhayu bespokoit' vas s Noroj, no
ya ne mogu segodnya pojti domoj v takom vide. Ne mogu. YA boyus'. Ne znayu, chto
budet, esli ya pojdu. Pozhalujsta, ne progonyajte menya. - Ona byla ochen' p'yana.
Asta obnyuhivala ee lodyzhki.
YA skazal:
- Ts-s-s. Nikto tebya ne progonyaet. Syad'. CHerez neskol'ko minut prinesut
kofe. Gde ty tak nagruzilas'?
Ona sela i tupo pokachala golovoj.
- Ne znayu. Gde tol'ko ya ne byla posle togo, kak ushla ot vas. Vot tol'ko
doma ne byla, potomu chto ne mogu idti domoj v takom vide. Posmotrite, chto u
menya est'. - Ona opyat' vstala i dostala iz karmana pal'to obsharpannyj
pistolet. - Posmotrite-ka. - Ona razmahivala nacelennym pryamo na menya
pistoletom, a Asta radostno vilyala hvostom i prygala, pytayas' do nego
dotyanut'sya.
Nora s shumom vtyanula v sebya vozduh. Po spine u menya begali murashki. YA
ottolknul sobaku i otnyal u Doroti pistolet.
- CHto eto za krivlyanie? Syad'. - YA polozhil pistolet v karman halata i
pihnul Doroti v kreslo.
- Ne serdites' na menya, Nik, - zanyla ona. - Ostav'te ego u sebya. YA ne
hochu prichinyat' vam bespokojstva.
- Gde ty ego vzyala? - sprosil ya.
- V bare na Desyatoj avenyu. YA otdala za nego neznakomomu muzhchine svoj
braslet - tot, chto s brilliantami i izumrudami.
- A potom otygrala ego v ruletku, - skazal ya. - On do sih por na tebe.
Ona ustavilas' na braslet.
- A ya dumala, chto i pravda ego obmenyala.
YA posmotrel na Noru i pokachal golovoj. Nora skazala:
- O, Nik, perestan' k nej pridirat'sya. Ona...
- On ko mne ne pridiraetsya, Nora, sovsem net, - bystro progovorila
Doroti. - On... On - edinstvennyj chelovek v mire, k komu ya mogu obratit'sya
za pomoshch'yu.
YA vspomnil, chto Nora tak i ne prikosnulas' k svoemu stakanu viski s
sodovoj, poetomu poshel na kuhnyu i vypil ego. Kogda ya vernulsya, moya zhena
sidela na podlokotnike kresla Doroti i obnimala ee odnoj rukoj. Doroti
hlyupala nosom; Nora govorila:
- No Nik vovse ne serditsya, milaya. Ty emu nravish'sya. - Ona posmotrela
na menya. - Ty ved' ne serdish'sya, pravda, Niki?
- Net, ya prosto obidelsya. - YA sel na divan. - Gde ty vzyala pistolet,
Doroti?
- U neznakomogo muzhchiny, ya zhe vam govorila.
- U kakogo muzhchiny?
- YA zhe skazala: u muzhchiny v bare.
- I vzamen ty otdala emu svoj braslet.
- YA dumala, chto otdala, no... posmotrite - on vse eshche u menya.
- YA eto zametil.
Nora uspokaivayushche pohlopala devushku po plechu.
- Konechno zhe, braslet do sih por u tebya.
- Kogda mal'chik iz zakusochnoj prineset kofe, skazal ya, - ya podkuplyu
ego, chtoby on nikuda ne uhodil. Ne sobirayus' ostavat'sya odin s parochkoj
sumassh...
Nora grozno posmotrela na menya i skazala devushke:
- Ne obrashchaj na nego vnimaniya. On segodnya vsyu noch' takoj protivnyj.
Devushka skazala:
- On dumaet, chto ya glupaya, p'yanaya durochka. Nora opyat' pohlopala ee po
plechu.
- No zachem tebe pistolet? - sprosil ya.
Doroti vypryamilas' v kresle i posmotrela na menya rasshirennymi p'yanymi
glazami.
- Dlya nego, - vozbuzhdenno prosheptala ona, - esli on ko mne polezet. YA
ispugalas', potomu chto byla p'yana. S etogo vse nachalos'. A potom ya
ispugalas' i ego tozhe, i poetomu priehala syuda.
- Ty imeesh' v vidu svoego otca? - sprosila Nora, starayas' skryt',
prozvuchavshee v ee golose, vozbuzhdenie.
Devushka pokachala golovoj.
- Moj otec - Klajd Uajnant. A ya imeyu v vidu otchima. - Ona uronila
golovu Nore na grud'.
Nora proiznesla "O-o!" takim tonom, budto absolyutno vse ponyala, zatem
skazala: - Bednaya devochka, - i mnogoznachitel'no posmotrela na menya.
- Davajte vse vyp'em, - skazal ya.
- YA ne budu. - Nora vnov' nahmurilas'. - I Doroti, dumayu, tozhe ne
hochet.
- Hochet. |to pomozhet ej usnut'. - YA nalil ej umopomrachitel'nuyu dozu
viski i prosledil, chtoby ona vse vypila. |to srabotalo zamechatel'no: kogda
prinesli nashi sendvichi i kofe, ona krepko spala.
- Teper' ty dovolen? - sprosila Nora.
- Teper' ya dovolen. Ulozhim ee, prezhde chem poest'.
YA otnes devushku v spal'nyu i pomog Nore razdet' ee.
U Doroti bylo prekrasnoe telo.
My vernulis' k nashej ede. YA vytashchil iz karmana pistolet i osmotrel ego.
Vidno bylo, chto s nim obrashchalis' ne ochen' berezhno. V pistolete bylo dva
patrona - odin v stvole i odin v obojme.
- CHto ty hochesh' s nim delat'? - sprosila Nora.
- Nichego - do teh por, poka ne vyyasnyu, ne iz nego li byla ubita Dzhuliya
Vulf. On tozhe tridcat' vtorogo kalibra.
- No ona skazala...
- CHto kupila ego v bare... u neznakomogo muzhchiny... za braslet. YA
slyshal.
Nora zabyla pro sendvich i podalas' vpered. Glaza ee, teper' pochti
chernye, siyali.
- Ty polagaesh', chto ona vzyala ego u otchima?
- Da, ya tak polagayu, - skazal ya, no poluchilos' eto u menya slishkom
chestno.
Nora skazala:
- Ty prosto nesnosnyj grek. No, mozhet, ona i pravda vzyala ego u otchima:
tebe-to otkuda znat'? K tomu zhe, ty ved' ne verish' v istoriyu, kotoruyu ona
tut rasskazala.
- Poslushaj, dorogaya, zavtra ya kuplyu tebe celuyu kipu detektivnyh
istorij, tol'ko ne nado lomat' svoyu miluyu golovku nad vsyakimi tajnami
segodnya. Ona prosto-naprosto hotela skazat', chto Jorgensen zhdal ee
vozvrashcheniya domoj, chtoby popytat'sya soblaznit' ee, a eshche ona boyalas', chto,
buduchi takoj p'yanoj, sama ne ustoit i sdastsya!
- No ee mat'!
- |ta semejka - ne cheta drugim. Ty mozhesh'...
Doroti Uajnant, morgaya ot yarkogo sveta, netverdo stoya v dveryah i odetaya
v slishkom dlinnyj dlya nee halat, skazala:
- Pozhalujsta, mozhno ya nemnogo pobudu s vami? Mne tam odnoj strashno.
- Konechno.
Ona podoshla i kalachikom svernulas' ryadom so mnoj na divane, a Nora
poshla iskat', chem ee ukryt'.
Na sleduyushchij den' my vse troe sideli za zavtrakom, kogda priehali
Jorgenseny. Na ih telefonnyj zvonok otvetila Nora; polozhiv trubku, ona
postaralas' sdelat' vid, chto niskol'ko ne zaintrigovana.
- |to tvoya mat', - skazala ona Doroti. - Ona vnizu. YA skazala, chtoby
ona podnimalas'.
- CHert voz'mi. Luchshe by ya ej ne zvonila, - skazala Doroti.
- V obshchem-to, my vpolne mozhem pozhit' i v prihozhej, - skazal ya.
- On shutit, - skazala Nora i pohlopala Doroti po plechu.
V dver' pozvonili. Otkryvat' poshel ya.
Proshedshie vosem' let nikak ne otrazilis' na vneshnosti Mimi. Ona stala
lish' chut' bolee zreloj i effektnoj. Mat' vyglyadela bolee yarkoj blondinkoj,
nezheli doch', i byla krupnee Doroti. Ona zasmeyalas' i protyanula mne ruku.
- Schastlivogo Rozhdestva. Uzhasno priyatno posle stol'kih let vnov' tebya
uvidet'. |to moj muzh. Mister CHarl'z - Kris.
- Rad videt' tebya, Mimi, - skazal ya i pozhal ruku Jorgensenu. Na vid on
byl let na pyat' molozhe zheny: vysokij, pryamoj, hudoj, s tshchatel'nost'yu odetyj
zagorelyj muzhchina; pryamye volosy ego byli prilizany, a usy napomazheny.
On poklonilsya vsem telom.
- Rad poznakomit'sya, mister CHarl'z. - U nego byl tyazhelyj tevtonskij
akcent; ruka byla gladkoj i muskulistoj.
My voshli v nomer. Kogda s predstavleniyami bylo pokoncheno, Mimi
izvinilas' pered Noroj za neozhidannyj vizit.
- No mne tak hotelos' opyat' povidat' vashego muzha! K tomu zhe,
edinstvennyj izvestnyj mne sposob vovremya popast' kuda-nibud' s etoj gadkoj
devchonkoj - eto pritashchit' ee tuda samoj. - Ona odarila svoej ulybkoj i
Doroti. - Pora odevat'sya, milaya.
Milaya, s nabitym tostami rtom, proburchala, chto ej sovershenno neponyatno,
pochemu ona dolzhna teryat' celyj Den' u tetushki |lis, dazhe esli etot den' -
Rozhdestvo.
- Gotova posporit', chto Gilbert ne edet.
Mimi skazala, chto Asta - prelestnyj pesik, i sprosila, est' li u menya
hot' kakie-libo idei naschet togo, gde mozhet nahodit'sya ee byvshij muzh.
- Net.
Ona prodolzhala igrat' s sobakoj.
- S ego storony bylo bezumiem, polnym bezumiem ischeznut' v takoj
moment. Neudivitel'no, chto policiya snachala podumala, budto on zameshan v etom
dele.
- A chto policiya dumaet sejchas? - sprosil ya.
Ona posmotrela na menya.
- Ty ne chital gazet?
- Net.
- |to chelovek po imeni Morelli, gangster. On ubil ee. On byl ee
lyubovnikom.
- Oni ego pojmali?
- Poka net, no eto on ubil. Mne tak nuzhno videt' Klajda, a Makolej
sovsem ne hochet pomoch'. On govorit, chto ne znaet, gde Klajd, no eto zhe
smeshno! Ved' moj byvshij muzh nadelil ego vsyakimi tam advokatskimi
polnomochiyami, i ya otlichno znayu, chto on podderzhivaet svyaz' s Klajdom. Kak ty
dumaesh', Makoleyu mozhno doveryat'?
- On - advokat Uajnanta, i ya ne vizhu prichin k tomu, chtoby ty, vdrug,
stala emu doveryat', - skazal ya.
- YA tak i dumala. - Ona slegka podvinulas' na divane. - Prisyad'. Mne
nuzhno zadat' tebe massu voprosov.
- Mozhet, snachala chto-nibud' vyp'em?
- CHto ugodno, tol'ko ne yaichnyj liker. U menya ot nego pechen' pobalivaet.
Kogda ya vernulsya iz kladovoj, Nora i Jorgensen proveryali drug na druge
svoi poznaniya vo francuzskom, Doroti po-prezhnemu delala vid, chto est, a Mimi
opyat' igrala s sobakoj. YA razdal napitki i sel ryadom s Mimi.
- U tebya ocharovatel'naya zhena, - skazala ona.
- Mne ona tozhe nravitsya.
- Skazhi mne pryamo, Nik: ty dumaesh', Klajd dejstvitel'no sumasshedshij? YA
imeyu v vidu, sumasshedshij nastol'ko, chto sleduet v etoj svyazi chto-nibud'
predprinyat'?
- Otkuda mne znat'?
- YA tak volnuyus' za detej! - skazala ona. - U menya-to na nego bol'she
net nikakih prav - on pozabotilsya ob etom, kogda my razvodilis', - no u
detej est'. U nas sejchas ni grosha v karmane, i ya za nih volnuyus'. Esli on
sumasshedshij, to vpolne mozhet plyunut' na vse i ostavit' ih bez edinogo centa.
Kak ty dumaesh', chto ya dolzhna delat'?
- Podumyvaesh' o tom, chtoby upryatat' ego v psihushku?
- Ne-et, - protyanula ona, - no ya hotela by pogovorit' s nim. - Ona
polozhila ladon' mne na ruku. - Ty mozhesh' najti ego.
YA pokachal golovoj.
- Ty ved' pomozhesh' mne, Nik? Kogda-to my byli druz'yami. - Ee bol'shie
golubye glaza myagko i prizyvno svetilis'.
Doroti podozritel'no nablyudala za nami iz-za stola.
- Radi boga, Mimi, - skazal ya, - v N'yu-Jorke tysyachi i tysyachi
detektivov. Najmi odnogo iz nih. YA etim bol'she ne zanimayus'.
- YA znayu, odnako... Dorri vchera vecherom byla sil'no p'yana?
- Mozhet, ya i sam byl p'yan. Mne pokazalos', chto s nej vse v poryadke.
- Ty ne nahodish', chto ona - ves'ma simpatichnaya devushka?
- YA vsegda tak i dumal.
Mimi na minutu zadumalas' nad moim otvetom, a zatem skazal a:
- Ona ved' sovsem eshche rebenok, Nik.
- A eto tut pri chem?
Ona ulybnulas'.
- Dorri, mozhet, nachnem odevat'sya?
Doroti mrachno povtorila, chto ne ponimaet, pochemu ona dolzhna teryat'
celyj den' u tetushki |lis. Jorgensen povernulsya k svoej zhene:
- Missis CHarl'z nastol'ko dobra, chto predlagaet nam...
- Da, - skazala Nora, - pochemu by vam ne ostat'sya na nekotoroe vremya u
nas? Skoro pridut raznye gosti. Konechno, budet ne tak uzh veselo, no...
- Prinesi tetushke izvineniya po telefonu, - predlozhil Jorgensen.
- YA pozvonyu, - skazala Doroti.
Mimi kivnula.
- Bud' s nej polaskovej.
Doroti poshla v spal'nyu. Kazalos', budto vse sil'no poveseleli. Nora
pojmala moj vzglyad i radostno mne podmignula; prishlos' sdelat' vid, chto ya
strashno dovolen tak kak Mimi v tot moment smotrela na menya.
- Na samom dele, ty ved' ne hotel, chtoby my ostalis', verno, Nik? -
sprosila Mimi.
- Konechno, hotel.
- Skoree vsego, ty vresh'. Tebe zhe vrode nravilas' bednyazhka Dzhuliya?
- "Bednyazhka Dzhuliya" v tvoih ustah zvuchit prosto potryasayushche. Da, ona mne
nravilas'.
Mimi vnov' polozhila ladon' mne na ruku.
- Ona polomala moyu zhizn' s Klajdom. Estestvenno, ya nenavidela ee -
togda, - no eto bylo tak davno. V pyatnicu, kogda ya poshla k nej, ya ne derzhala
protiv nee zla. K tomu zhe, Nik, ya videla, kak ona umirala. Ona ne
zasluzhivala smerti. |to bylo uzhasno. Nevazhno, kakie chuvstva ya ispytyvala
ran'she: sejchas krome zhalosti nichego ne ostalos'. YA skazala "bednyazhka Dzhuliya"
ot chistogo serdca.
- Mne neponyatno, chto ty zatevaesh'. Mne voobshche neponyatno, chto vy vse
zatevaete.
- "My vse", - povtorila ona. - A chto, Doroti pytalas'...
Iz spal'ni vyshla Doroti.
- YA vse uladila. - Ona chmoknula mat' v guby i uselas' ryadom s nej.
Mimi, smotrya v zerkal'ce, chtoby vyyasnit' ne razmazalas' li u nee na
gubah pomada, sprosila:
- Ona sil'no burchala po etomu povodu?
- Net, ya vse uladila. A chto nuzhno sdelat', chtoby zapoluchit' chego-nibud'
vypit'?
- Nuzhno podojti von k tomu stoliku, gde stoyat butylki i led, i nalit'
sebe chego-nibud', - skazal ya.
- Ty slishkom mnogo p'esh', - otvetila Mimi.
- No ved' ne tak zhe mnogo, kak Nik. - Doroti napravilas' k stoliku.
Mimi pokachala golovoj.
- Oh, uzh eti deti! Tak znachit, ty ochen' horosho otnosilsya k Dzhulii Vulf,
verno?
- Vam nalit', Nik? - sprosila Doroti.
- Spasibo, - skazal ya i dobavil, obrashchayas' k Mimi: - YA otnosilsya k nej
dostatochno neploho.
- Ty chertovski skol'zkij chelovek, - pozhalovalas' ona. - Skazhi,
naprimer, tebe ona nravilas' tak zhe, kak i ya?
- Ty imeesh' v vidu te dva-tri raza, kogda my skorotali po pare chasov v
obshchestve drug druga?
Smeh ee zvuchal nepoddel'no.
- Vot eto dostojnyj otvet!
Ona povernulas' k Doroti, napravlyavshejsya k nam so stakanami.
- Nado budet kupit' tebe goluboj halat imenno takogo ottenka. On ochen'
tebe idet.
YA vzyal u Doroti odin iz stakanov i skazal, chto mne pora odevat'sya.
Kogda ya vyshel iz vannoj, Nora i Doroti nahodilis' v spal'ne; Nora
raschesyvala volosy, a Doroti sidela na krayu krovati, derzha v rukah chulok.
Izobrazhenie Nory v nastol'nom zerkale poslalo mne vozdushnyj poceluj.
Ona vyglyadela ochen' schastlivoj.
- Vy lyubite Nika, da, Nora? - sprosila Doroti.
- On - staryj glupyj grek, no ya k nemu privykla.
- No CHarl'z - ne grecheskoe imya.
- Nastoyashchee imya - CHaralambides, - ob®yasnil ya. - Kogda moj starik
perebralsya syuda, pridurok, oformlyavshij dokumenty na |llis Ajlend, skazal,
chto CHaralambides - eto slishkom dlinno - zaputaesh'sya, poka napishesh', - i
sokratil imya do "CHarl'z". Stariku bylo bezrazlichno: pust' zovut kak ugodno,
hot' "Iks", vot oni ego i vpustili.
Doroti pristal'no posmotrela na menya.
- YA nikak ne mogu ponyat', kogda vy govorite pravdu, a kogda vrete. -
Ona nachala bylo natyagivat' na nogu chulok, zatem ostanovilas'. - A chto nuzhno
ot vas mame?
- Nichego. Ona pytalas' vytyanut' iz menya informaciyu. Ej hotelos' znat',
chto ty govorila i delala vchera vecherom.
- YA tak i dumala. I chto zhe vy ej skazali?
- CHto mog ya ej skazat'? Ty nichego osobennogo ne govorila i ne delala.
Namorshchiv lob, ona zadumalas' nad moim otvetom, no kogda zagovorila
snova, to uzhe na druguyu temu.
- YA i ne znala, chto mezhdu vami i mamoj chto-to bylo. Konechno, togda ya
byla sovsem eshche rebenkom, i ne ponyala by, v chem delo, esli by i zametila
chto-libo, odnako ya dazhe ne znala, chto vy nazyvaete drug druga po imeni.
Nora, smeyas', otvernulas' ot zerkala.
- Vot teper' chto-to nachinaet proyasnyat'sya. - Ona mahnula Doroti
rascheskoj. - Prodolzhaj, dorogaya.
Doroti prostodushno skazala:
- Nu, ya ved' ne znala.
YA vytaskival iz rubashki bulavki, kotorymi ee skololi v prachechnoj.
- A chto ty znaesh' teper'? - sprosil ya.
- Nichego, - medlenno skazala ona, i lico ee nachalo krasnet', - no ya
dogadyvayus'. - Ona utknulas' glazami v svoj chulok.
- Dogadyvaesh'sya, - provorchal ya. - Ty, konechno, dryannaya devchonka, no ne
nado tak smushchat'sya. Esli v golovu tebe prihodyat tol'ko gadkie mysli, tut uzh
nichego ne podelaesh'.
Ona podnyala golovu i rassmeyalas', odnako, zadavaya sleduyushchij vopros,
vnov' poser'eznela.
- Kak vy dumaete, ya budu ochen' pohozha na mamu?
- YA by ne udivilsya.
- Vy dejstvitel'no tak dumaete?
- Ty hochesh', chtoby ya skazal "net"? Net.
- I vot s etim ya vynuzhdena zhit', - radostno skazala Nora. - I nichego s
nim ne sdelaesh'.
YA pervym zakonchil odevat'sya i vyshel v gostinuyu. Mimi sidela u
Jorgensena na kolenyah. Ona vstala i sprosila:
- CHto tebe podarili na Rozhdestvo?
- Nora podarila mne chasy. - YA pokazal ih Mimi.
Ona skazala, chto oni prelestny, i byla prava.
- A chto ty ej podaril?
- Ozherel'e.
Jorgensen sprosil: "Mozhno?" i, podnyavshis', nalil sebe vypit'.
V dver' pozvonili. YA vpustil Kuinnov i Margo Innes i predstavil ih
Jorgensenam. Nakonec, zakonchiv svoj tualet, Nora i Doroti vyshli iz spal'ni,
i Kuinn srazu zhe privyazalsya k Doroti. Prishel Larri Krauli s devushkoj po
imeni Denis, a neskol'ko minut spustya yavilas' cheta |dzhes. YA vyigral u Margo
v kosti tridcat' dva dollara. Devushke po imeni Denis prishlos' udalit'sya v
spal'nyu i na nekotoroe vremya prilech'. CHut' pozzhe shesti |lis Kuinn, s pomoshch'yu
Margo Innes, udalos' otorvat' muzha ot Doroti, i ona uvela ego kuda-to, gde
ih uzhe zhdali. Ushli suprugi |dzhes. Nadev snachala svoe pal'to, Mimi odela muzha
i doch'.
- Konechno, ya soobshchayu ob etom slishkom pozdno, no, mozhet, vy nashli by
vremya zavtra vecherom priehat' k nam na uzhin?
- Konechno, - skazala Nora.
My pozhali drug drugu ruki, kazhdyj skazal chto-to vezhlivoe, i oni ushli.
Nora zakryla za nimi dver' i prislonilas' k nej spinoj.
- Bog ty moj, kak on simpatichen, - skazala ona.
Do togo momenta ya vpolne otchetlivo predstavlyal sebe, chto delayu i kakoe
mesto zanimayu vo vsej etoj Vulfovo-Uajnantovo-Jorgensenovoj istorii
(otvetami na voznikayushchie voprosy byli, sootvetstvenno, "nichego" i
"nikakoe"), odnako, kogda chasa v chetyre na sleduyushchee utro po doroge domoj my
zaehali v restoran na chashku kofe, Nora razvernula gazetu i v kolonke spleten
natknulas' na takuyu strochku: "Nik CHarl'z, byvshij "as" iz Trans-Amerikanskogo
detektivnogo agentstva, pribyl s Poberezh'ya, chtoby raskryt' tajnu ubijstva
Dzhulii Vulf"; a kogda chasov shest' spustya ya otkryl glaza i uselsya v posteli,
to uvidel, chto Nora tryaset menya za plecho, a v dveryah spal'ni stoit
neznakomyj muzhchina s pistoletom v ruke.
Nezvanyj gost' byl plotnym, smuglym, molozhavym, s shirokimi skulami i
uzko posazhennymi glazami. Na nem byli chernaya shlyapa-kotelok, prekrasno
sidevshee chernoe pal'to, temnyj kostyum i chernye botinki; skladyvalos'
vpechatlenie, chto vse eto on kupil v magazine ne bolee pyatnadcati minut
nazad. Ni na chto ne nacelennyj chernyj pistolet tridcat' vos'mogo kalibra
udobno lezhal v ego ruke.
- On vynudil menya vpustit' ego, Nik, - opravdyvalas' Nora. - On
govorit, chto dolzhen...
- Mne nuzhno pogovorit' s vami, - skazal muzhchina s pistoletom. - Bol'she
mne nichego ne nado, no eto ya dolzhen sdelat' obyazatel'no. - U nego byl nizkij
hriplyj golos.
K tomu vremeni ya uzhe okonchatel'no promorgalsya i prosnulsya. YA posmotrel
na Noru. Ona byla vozbuzhdena, no yavno ne ispugana: s tem zhe vyrazheniem lica
ona mogla by nablyudat', kak vsego lish' na polgolovy operezhaya ostal'nyh
prihodit k finishu loshad', na kotoruyu ona sdelala stavku.
- Horosho, govorite, - skazal ya - no, mozhet, snachala uberete pistolet?
Ego nizhnyaya guba rastyanulas' v ulybke.
- Ne nado mne demonstrirovat', chto vy - kremen'. Mne o vas
rasskazyvali. - On ubral pistolet v karman pal'to. - YA - SHep Morelli.
- Nikogda o vas ne slyshal.
On shagnul v komnatu i pokachal golovoj iz storony v storonu.
- YA ne ubival Dzhuliyu Vulf.
- Mozhet, i ne ubivali, no prinesli etu novost' vy ne tuda, kuda
sleduet. YA ne imeyu k etomu delu nikakogo otnosheniya.
- YA ne videl ee uzhe tri mesyaca, - skazal on. - My zavyazali drug s
drugom.
- Skazhite ob etom policii.
- K chemu by mne ee ubivat'? Ona vsegda byla peredo mnoj chista, kak
steklyshko.
- Vse eto ochen' zdorovo, - skazal ya, - tol'ko vy oshiblis' nomerom
telefona.
- Poslushajte, - on sdelal eshche odin shag po napravleniyu k krovati. -
Stadsi Berk govorit, chto kogda-to vy byli "o'kej". Imenno poetomu ya zdes'. A
policiya...
- Kak pozhivaet Stadsi? - sprosil ya. - My ne videlis' s teh por, kak on
zagremel za reshetku to li v dvadcat' tret'em, to li v dvadcat' chetvertom.
- U nego vse v poryadke. On hotel by vas povidat'. Teper' on vladeet
zaveden'icem na Sorok devyatoj vostochnoj ulice - "Pitiron Klab" nazyvaetsya. I
vse zhe skazhite, chego eto zakon ko mne privyazalsya? Oni dumayut, chto ya ubil ee?
Ili prosto hotyat povesit' na menya chto-nibud' drugoe?
YA pokachal golovoj.
- YA by skazal vam, esli by sam znal. Ne ver'te gazetam, oni vas
durachat: ya v storone ot etoj istorii. Sprosite policiyu.
- Hitro pridumano. - Ego nizhnyaya guba opyat' rastyanulas' v ulybke. -
Hitree ya by i sam za vsyu zhizn' ne pridumal. Osobenno esli uchest', chto
kapitan policii, posle nebol'shogo spora, kotoryj u nas s nim vyshel uzhe tri
nedeli valyaetsya v bol'nice. Rebyata ochen' obraduyutsya, esli ya zaglyanu k nim i
nachnu zadavat' voprosy. Ih dubinki, navernoe, prosto drozhat ot neterpeniya. -
On protyanul ruku vpered, ladon'yu vverh. - YA prishel k tebe bez vsyakih zadnih.
Stadsi govorit, chto ty - bez vsyakih zadnih. Tak i bud' bez vsyakih zadnih!
- YA i starayus' byt' "bez vsyakih zadnih", - zaveril ya ego. - Esli by
hot' chto-nibud' znal, to...
Vo vhodnuyu dver' tri raza rezko probarabanili kostyashkami pal'cev.
Prezhde, chem stuk zatih, pistolet byl uzhe v ruke Morelli. Kazalos', budto ego
vzglyad zametalsya vo vseh napravleniyah srazu. Ishodivshim iz samoj grudi
golosom, v kotorom poyavilis' metallicheskie notki, on prorychal:
- CHto takoe?
- Ne znayu. - YA pripodnyalsya v posteli chut' povyshe i kivnul na pistolet v
ego ruke. - S etoj shtukoj chego tebe boyat'sya? - Pistolet byl nacelen tochno
mne v grud'. V ushah u menya zastuchala krov', a guby neozhidanno slovno
vspuhli. - Pozharnoj lestnicy net, - skazal ya i protyanul ruku k, sidevshej na
dal'nem konce krovati Nore.
Po dveri vnov' zastuchali ch'i-to pal'cy, i kto-to kriknul zychnym
golosom:
- Otkryvajte! Policiya!
Nizhnyaya guba Morelli napolzla na verhnyuyu, celikom poglotiv ee, a belki
ego glaz, kazalos', stali prostupat' skvoz' raduzhnuyu obolochku.
- Ah ty, krysa, - medlenno progovoril on, budto emu bylo zhal' menya,
zatem slegka peredvinul nogi tak, chtoby obe podoshvy plotno prilegali k polu.
Vo vhodnoj dveri zagremel klyuch.
YA udaril Noru levoj rukoj, otbrosiv ee v dal'nij ugol komnaty. Mne
pokazalos', chto podushka, kotoruyu ya pravoj rukoj shvyrnul v pistolet Morelli,
sovsem ne imeet vesa: ona medlenno, slovno list papirosnoj bumagi, plyla v
vozduhe. Ni do, ni posle togo momenta mne ne dovodilos' slyshat' bolee
gromkogo zvuka, chem vystrel iz pistoleta Morelli. Rastyanuvshis' na polu, ya
pochuvstvoval tolchok v levuyu storonu grudi. YA pojmal lodyzhku Morelli i, ne
razzhimaya pal'cev, rezko povernulsya vsem telom, uvlekaya ego za soboj; on
kolotil menya po spine pistoletom, poka ya ne vysvobodil odnu ruku i, v svoyu
ochered', ne prinyalsya nanosit' emu udary, celyas', po vozmozhnosti, nizhe poyasa.
V komnatu vbezhali lyudi i rastashchili nas v storony.
CHerez pyat' minut nam udalos' privesti v sebya Noru.
Ona sela, derzhas' za shcheku, i stala oglyadyvat'sya po storonam, poka ne
uvidela, stoyashchego v naruchnikah mezhdu dvumya policejskimi Morelli. Lico
gangstera predstavlyalo soboj strashnoe mesivo: policejskie ne otkazali sebe v
udovol'stvii horoshen'ko nad nim porabotat'. Nora sverknula na menya glazami:
- Idiot, - skazala ona, - sovsem ne obyazatel'no bylo vyshibat' iz menya
soznanie. YA znala, chto ty skrutish' ego, no mne hotelos' posmotret', kak ty
eto sdelaesh'.
Odin iz policejskih rassmeyalsya.
- Vot eto da! - voshishchenno skazal on. - Ne zhenshchina, a kremen'!
Nora ulybnulas' emu i podnyalas' na nogi. Posmotrev na menya, ona
perestala ulybat'sya.
- Nik, s toboj...
YA skazal, chto, po moemu mneniyu, nichego strashnogo ne sluchilos', i
rasstegnul to, chto ostalos' ot moej pizhamy. Pulya, vypushchennaya iz pistoleta
Morelli, ostavila na levoj storone moej grudi borozdu shirinoj dyujma v
chetyre. Iz rany obil'no struilas' krov', no sama rana byla ne ochen'
glubokoj.
Morelli skazal:
- Ne povezlo. Na paru by dyujmov povyshe - i vse bylo by sovsem inache, i
pri tom gorazdo luchshe.
Policejskij, kotoryj voshishchalsya Noroj - eto byl krupnyj muzhchina let
soroka vos'mi - pyatidesyati, s volosami pesochnogo cveta, odetyj v seryj,
nevazhno sidyashchij na nem kostyum, - naotmash' udaril Morelli po licu.
Kejzer, upravlyayushchij gostinicy "Normandiya", skazal, chto vyzovet doktora
i napravilsya k telefonu. Nora brosilas' v vannuyu za salfetkami.
YA nalozhil na ranu salfetku i prileg na krovat'.
- So mnoj vse v poryadke. Davajte ne budem suetit'sya do prihoda vracha. S
chego eto vy, rebyata, reshili k nam zaglyanut'?
Policejskij, udarivshij Morelli, skazal:
- Do nas doshli sluhi, budto vash nomer stal chem-to vrode mesta vstrech
mezhdu chlenami sem'i Uajnanta, ego advokatom i vsemi ostal'nymi, vot my i
reshili priglyadet' za nim na sluchaj, esli vdrug zdes' kto-nibud' poyavitsya,
nu, a segodnya utrom, kogda Mak - to bish', nash syshchik, kotoryj za etim
mestechkom v tot moment vrode kak priglyadyval, - uvidel, chto syuda vporhnula
vot eta ptashka. On nam pozvonil, my vzyali s soboj mistera Kejzera i prishli
syuda - k schast'yu dlya vas.
- Tochno, k schast'yu dlya menya - a to ved', ne daj bog, menya mogli i ne
ranit'.
On podozritel'no posmotrel mne v lico. Glaza ego byli bledno-serymi i
slezilis'.
- |ta ptashka - vash priyatel'?
- Vpervye ego vizhu.
- CHego on ot vas hotel?
- Hotel skazat' mne, chto ne ubival Dzhuliyu Vulf.
- A vam do etogo chto za delo?
- Da net u menya do etogo nikakogo dela.
- A pochemu on dumal, chto vam est' do etogo delo?
- Sprosite ego. YA ne znayu.
- YA sprosil vas.
- A ya otvetil.
- Togda ya zadam vam eshche odin vopros: vy sobiraetes' podavat' zayavlenie
v tom, chto on v vas strelyal?
- |to eshche odin vopros, na kotoryj ya sejchas ne mogu otvetit'. Vozmozhno,
eto byl neschastnyj sluchaj.
- O'kej, nam nekuda speshit'. Mne kazhetsya, chto pridetsya zadat' vam
gorazdo bol'she voprosov, chem my predpolagali. - On povernulsya k odnomu iz
svoih tovarishchej (vsego ih bylo chetvero). - Nado obyskat' etu konuru.
- Tol'ko posle pred®yavleniya ordera, - skazal ya emu.
- |to vy tak dumaete. Davaj, |ndi. - Oni nachali obyskivat' nomer.
Prishel doktor - stradayushchij ot nasmorka bescvetnyj malen'kij chelovechek,
- pocokal yazykom, utknulsya nosom v moyu ranu, ostanovil krovotechenie, nalozhil
povyazku i skazal, chto esli ya polezhu v posteli paru dnej, to vse budet v
poryadke. Doktoru nikto ne dal nikakih ob®yasnenij. K Morelli policiya ego ne
podpustila. Kogda on uhodil, lico ego bylo eshche bolee bescvetnym i
ozadachennym.
Bol'shoj policejskij s volosami pesochnogo cveta vernulsya v gostinuyu,
derzha odnu ruku za spinoj. On podozhdal, poka ujdet doktor, a zatem sprosil:
- U vas est' razreshenie na hranenie oruzhiya?
- Net.
- Togda chto vy delaete vot s etim? - Iz-za spiny on vytashchil pistolet,
kotoryj ya otnyal u Doroti Uajnant.
YA nichego ne mog emu otvetit'.
- Vy slyshali o zakone Sallivana? - sprosil on.
- Da.
- Togda vy znaete, v kakom polozhenii nahodites'. |to vash pistolet?
- Net.
- CHej zhe?
- YA postarayus' vspomnit'.
On ubral pistolet v karman i sel na stul ryadom s krovat'yu.
- Poslushajte, mister CHarl'z. Navernoe, my oba nepravil'no sebya vedem. YA
ne hochu byt' grubym s vami i ne dumayu, chto vam hochetsya grubit' mne. |ta rana
v grudi vryad li uluchshaet vashe samochuvstvie, poetomu ya ne budu vas bol'she
bespokoit', poka vy nemnogo ne otdohnete. Togda, veroyatno, my smozhem
potolkovat' normal'no.
- Spasibo, - skazal ya, i byl dejstvitel'no emu blagodaren. - Davajte
chto-nibud' vyp'em.
- Konechno, - skazala Nora i podnyalas' s kraya krovati.
Bol'shoj policejskij s volosami pesochnogo cveta provodil ee vzglyadom,
kogda ona vyhodila iz komnaty. On torzhestvenno pokachal golovoj; golos ego
takzhe zvuchal torzhestvenno:
- Vidit bog, ser, vy - schastlivyj chelovek. - Neozhidanno on protyanul
ruku. - Menya zovut Gild, Dzhon Gild.
- Moe imya vy znaete. - My pozhali drug drugu ruki.
Nora vernulas' s sifonom, butylkoj viski i stakanami na podnose. Ona
popytalas' ugostit' i Morelli, odnako Gild ostanovil ee.
- |to ochen' lyubezno s vashej storony, miss CHarl'z, no arestovannym
zapreshchaetsya davat' alkogol'nye napitki ili narkotiki, esli tol'ko oni ne
rekomendovany vrachom. - On posmotrel na menya. - Razve ne tak?
YA skazal, chto tak. Ostal'nye vypili.
Nakonec, Gild postavil pustoj stakan i podnyalsya.
- Mne pridetsya zabrat' pistolet s soboj, no vy ob etom ne bespokojtes'.
U nas budet massa vremeni, chtoby pogovorit', kogda vy popravites'. - On vzyal
Noru za ruku i neuklyuzhe poklonilsya. - Nadeyus', vas ne obidelo to, chto ya
nedavno skazal: ya imel v vidu...
Nora umeet ochen' milo ulybat'sya. Ona odarila policejskogo samoj miloj
iz svoih ulybok.
- Obidelo? Mne eto pol'stilo!
Ona provodila policejskih i ih plennika do dveri. Kejzer ushel uzhe
neskol'ko minut nazad.
- On ochen' mil, - skazala ona, vernuvshis' iz prihozhej. - Sil'no bolit?
- Net.
- |to ya vo vsem vinovata, da?
- CHush'. Kak naschet togo, chtoby vypit' eshche kapel'ku viski?
Ona nalila mne eshche.
- YA by na tvoem meste segodnya mnogo ne pila.
- YA ne budu, - poobeshchal ya. - Pozhaluj, ya ne otkazalsya by ot ryby na
zavtrak. I poskol'ku s zabotami, pohozhe, na nekotoroe vremya pokoncheno, ty
mogla by poprosit' privesti snizu nashego neradivogo storozhevogo psa. A takzhe
skazat' telefonistke, chtoby ni s kem ne soedinyala: vozmozhno, budut zvonit'
gazetchiki.
- CHto ty sobiraesh'sya skazat' policii po povodu pistoleta Doroti? Ved'
tebe pridetsya im chto-to skazat', verno?
- Poka ne znayu.
- Skazhi mne pravdu, Nik: ya ochen' glupo sebya vela?
- V samyj raz, - ya pokachal golovoj.
- Ah, ty gadkij grek, - rassmeyavshis', skazala ona i napravilas' k
telefonu.
Nora govorila:
- Ty prosto vypendrivaesh'sya, vot i vse. I radi chego? YA i tak znayu, chto
puli ot tebya otskakivayut, sovsem ne nuzhno mne eto dokazyvat'.
- Mne vovse ne povredit, esli ya vstanu.
- Tebe takzhe ne povredit, esli ty polezhish' v posteli hotya by odin den'.
Doktor skazal...
- Esli by on chto-nibud' ponimal v medicine, to vylechil by snachala svoj
nasmork. - YA sel i spustil nogi na pol. Asta poshchekotala ih yazykom.
Nora prinesla moi tapki i halat.
- Nu, horosho, geroj, vstavaj i istekaj krov'yu na kovre.
YA ostorozhno vstal na nogi; esli by ya ne delal rezkih dvizhenij levoj
rukoj i derzhalsya podal'she ot perednih lap Asty, pohozhe, vse bylo by v
poryadke.
- Ty sama posudi, - skazal ya. - Mne ne hotelos', svyazyvat'sya s etimi
lyud'mi - do sih por ne hochetsya - i mnogo li pol'zy eto nam prineslo? V
obshchem, ya ne mogu tak prosto plyunut' na vse, chto proizoshlo. Mne nuzhno
razobrat'sya.
- Davaj uedem otsyuda, - predlozhila ona. - Poedem na Bermudy ili v
Gavanu na nedel'ku-druguyu, ili zhe vernemsya na Poberezh'e.
- Mne vse ravno prishlos' by rasskazat' policii kakuyu-nibud' istoriyu pro
to, otkuda u menya pistolet. A vdrug okazhetsya, chto eto imenno tot pistolet,
iz kotorogo ee ubili? Esli oni eshche ne znayut, to skoro uznayut.
- Ty pravda dumaesh', chto eto tot pistolet?
- YA prosto gadayu, dorogaya. Segodnya my pojdem k nim na uzhin i...
- Nikuda my ne pojdem. Ty chto, sovsem spyatil? Esli tebe nuzhno
kogo-nibud' uvidet', pust' on sam syuda prihodit.
- |to ne odno i to zhe. - YA obnyal ee. - Ne volnujsya iz-za etoj carapiny,
so mnoj vse v poryadke.
- Ty vypendrivaesh'sya, - skazala ona, - tebe hochetsya pokazat' lyudyam, chto
ty - geroj, kotorogo ne ostanovyat nikakie puli.
- Ne bud' vredinoj.
- YA budu vredinoj. Ne dopushchu, chtoby ty... YA zakryl ej rot ladon'yu.
- Mne nuzhno vzglyanut' na Jorgensenov, kogda oni vmeste i u sebya doma,
mne nuzhno povidat' Makoleya, a eshche mne nuzhno pogovorit' so Stadsi Berkom. V
poslednee vremya mne slishkom chasto nastupali na mozol'. YA dolzhen koe v chem
razobrat'sya.
- V tebe stol'ko durackogo oslinogo upryamstva, - pozhalovalas' ona. - Nu
chto zh, sejchas eshche tol'ko pyat' chasov. Polezhi, poka ne pridet pora odevat'sya.
YA udobno ustroilsya v gostinoj na divane. Po nashej pros'be snizu
prinesli gazety. Morelli, pohozhe, strelyal v menya (dvazhdy soglasno odnoj iz
gazet i trizhdy soglasno drugoj), kogda ya popytalsya arestovat' ego za
ubijstvo Dzhulii Vulf, i sostoyanie moe bylo nastol'ko kriticheskim, chto o
posetitelyah ili o pereezde v bol'nicu ne moglo byt' i rechi. V gazetah
napechatali fotografii Morelli i odnu moyu, trinadcatiletnej davnosti, gde ya
byl snyat v prelestnoj zabavnoj shlyape v te dni, kogda, kak mne pripominalos',
rabotal nad delom o vzryve na Uoll-Strit. Ostal'nye stat'i ob ubijstve
Dzhulii Vulf byli, po bol'shej chasti, dovol'no neopredelennymi. My kak raz
chitali ih, kogda prishla nasha postoyannaya yunaya posetitel'nica Doroti Uajnant.
YA uslyshal ee boltovnyu eshche u dveri, kogda Nora ej otkryla:
- Oni ni za chto ne hoteli soobshchat' vam o moem prihode, poetomu ya
proshmygnula tajkom. Pozhalujsta, tol'ko ne progonyajte menya. YA budu pomogat'
uhazhivat' za Nikom. YA budu delat' vse, chto ugodno. Pozhalujsta, Nora.
Nore, nakonec, udalos' vstavit' slovo:
- Prohodi v komnatu.
Doroti voshla i vypuchila na menya glaza.
- N-no v gazetah pisali, chto vy...
- Neuzheli ya pohozh na umirayushchego? CHto s toboj sluchilos'? - ee raspuhshaya
nizhnyaya guba byla rassechena, na odnoj skule byl sinyak, na drugoj shcheke - dve
carapiny ot nogtej, a glaza pokrasneli i opuhli.
- Menya mama pobila, - skazala ona. - Posmotrite. - Ona brosila pal'to
na pol, otorvala ot plat'ya pugovicu, vytashchila iz rukava odnu ruku i, chut'
prispustiv plat'e, pokazal mne spinu. Na ruke u nee temneli sinyaki, a vsyu
spinu krest-nakrest peresekali dlinnye krasnye rubcy ot remnya. Ona
zaplakala.
- Vot vidite? Nora obnyala ee.
- Bednyazhka.
- Za chto ona tebya pobila? - sprosil ya.
Ona otvernulas' ot Nory i opustilas' na koleni vozle moego divana.
Podoshla Asta i prinyalas' ee obnyuhivat'.
- Ona podumala, chto ya prihodila... prihodila k vam razuznat' naschet
otca i Dzhulii Vulf. - Rech' ee preryvalas' rydaniyami. - Ona sama za etim syuda
i prihodila... chtoby uznat'... i reshila, s vashih slov, chto ya prishla po
drugomu povodu. Vy... vy vnushili ej - tak zhe, kak i mne, - budto vam net
dela do sluchivshegosya, i vse bylo v poryadke, poka mama ne uvidela segodnyashnie
gazety. Togda ona ponyala, chto vy lgali, budto ne imeete s etim delom nichego
obshchego, i nachala menya bit', chtoby ya priznalas', o chem vam zdes' naboltala.
- I chto ty ej skazala?
- CHto ya mogla ej skazat'? YA ne mogla... rasskazat' ej pro Krisa...
nichego ne mogla rasskazat'.
- A on prisutstvoval pri etom?
- Da.
- I pozvolil ej tak tebya izbit'?
- No on... on nikogda ej ne meshaet.
YA obratilsya k Nore:
- Radi boga, davaj chto-nibud' vyp'em!
- Siyu minutu, - skazala Nora, podnyala pal'to Doroti, povesila ego na
spinku stula i napravilas' v kladovuyu.
Doroti skazala:
- Pozhalujsta, pozvol'te mne ostat'sya zdes', Nik. YA ne budu obuzoj,
chestnoe slovo, k tomu zhe vy sami govorili, chto mne luchshe ujti ot nih. Vy
ved' pomnite, chto govorili, a mne bol'she nekuda idti. Nu pozhalujsta!
- Uspokojsya. Nad etim nado porazmyslit'. Vidish' li, ya sam boyus' Mimi ne
men'she tvoego. A chto, po ee mneniyu, ty dolzhna byla mne rasskazat'?
- Po-vidimomu, ona znaet, chto-to o... ob ubijstve i dumaet, budto ya
tozhe znayu... No ya ne znayu, Nik, klyanus', chto ne znayu!
- Zdorovo ty mne pomogla, - pozhalovalsya ya. - I vse zhe poslushaj,
sestrichka: koe-chto ty, tem ne menee, znaesh', vot s etogo my i nachnem.
Vykladyvaj vse s samogo nachala, v protivnom sluchae ya ne igrayu.
Ona sdelala dvizhenie, budto sobiralas' perekrestit'sya.
- Klyanus', ya vse rasskazhu.
- Vot i otlichno. A teper' davaj vyp'em. - My vzyali u Nory po stakanu. -
Ty skazala ej, chto uhodish'?
- Net, ya nichego ne skazala. Mozhet byt', ona i ne znaet eshche, chto menya
net v moej komnate.
- |to uzhe neskol'ko luchshe.
- Vy ne zastavite menya vernut'sya? - zaplakala ona.
Derzha v rukah stakan, Nora skazala:
- Rebenku nel'zya tam ostavat'sya, Nik, esli ee tak b'yut.
- Ts-s-s. YA ne znayu, - skazal ya. - YA podumal, chto raz uzh my edem tuda
uzhinat', to Mimi luchshe ne znat' o...
Doroti ustavilas' na menya, polnymi uzhasa, glazami, Nora skazala:
- Ne dumaj, chto teper' tebe udastsya zastavit' menya tuda poehat'.
Zatem Doroti bystro progovorila:
- No mama ne zhdet vas. YA dazhe ne znayu, budet li ona doma. V gazetah
napisali, budto vy pri smerti. Ona dumaet, chto vy ne priedete.
- Tem luchshe, - skazal ya. - My uvidim ih.
Ona priblizila ko mne poblednevshee lico, v vozbuzhdenii raspleskav na
moj rukav nemnogo viski.
- Ne ezdite. Vam nel'zya sejchas tuda ehat'. Poslushajte menya. Poslushajte
Noru. Vam nel'zya ehat'. - Ona povernula blednoe lico i vzglyanula na Noru. -
Pravda? Skazhite emu, chto nel'zya.
Nora, ne otryvaya vzglyada temnyh glaz ot moego lica,
skazala:
- Pogodi, Doroti. Emu, dolzhno byt', vidnee, chto
luchshe. V chem delo, Nik? YA skorchil ej grimasu.
- YA prosto idu na oshchup'. Esli vy govorite, chto Doroti ostanetsya zdes' -
pust' ostaetsya. Dumayu, ona mozhet spat' s Astoj. No vo vsem ostal'nom vam
pridetsya ostavit' menya v pokoe. YA ne znayu, chto budu delat', potomu chto ne
znayu, chto delayut so mnoj. Mne nuzhno vyyasnit'. I ya dolzhen vyyasnit' eto tem
sposobom, kakim mne udobno.
- My ne budem vmeshivat'sya, - skazala Doroti. - Pravda, Nora?
Nichego ne otvetiv, Nora prodolzhala smotret' na menya.
- Gde ty vzyala tot pistolet? - sprosil ya. - I na sej raz davaj bez
belletristiki.
Doroti obliznula guby, lico ee porozovelo. Ona otkashlyalas'.
- Smotri mne, - skazal ya. - Esli rasskazhesh' ocherednuyu nebylicu, ya
pozvonyu Mimi, chtoby ona priehala i zabrala tebya domoj.
- Daj ej shans, - skazala Nora. Doroti opyat' otkashlyalas'.
- Mozhno... mozhno, ya rasskazhu vam o tom, chto sluchilos' so mnoj v rannem
detstve?
- |to imeet kakoe-to otnoshenie k pistoletu?
- Ne sovsem, odnako eto pomozhet vam ponyat', pochemu ya...
- Ne sejchas. Kak-nibud' v drugoj raz. Gde ty vzyala pistolet?
- Zrya vy ne daete mne rasskazat'. - Ona opustila golovu.
- Gde ty vzyala pistolet?
Golos ee byl edva slyshen.
- U muzhchiny v bare.
YA skazal:
- YA znal, chto v konce koncov my dokopaemsya do pravdy.
Nora nahmurilas' i pokachala golovoj, a ya prodolzhil.
- Nu horosho, predpolozhim, tak ono i bylo. V kakom bare?
Doroti podnyala golovu.
- YA ne znayu. Kazhetsya, eto bylo na Desyatoj avenyu. Vash priyatel', mister
Kuinn, navernoe, znaet. |to on menya tuda privel.
- Ty vstretilas' s nim posle togo, kak ushla vchera ot nas?
- Da.
- Sluchajno, ya polagayu?
Ona s uprekom posmotrela na menya.
- YA pytayus' rasskazat' vam pravdu, Nik. YA poobeshchala emu vstretit'sya v
zavedenii pod nazvaniem "Palma Klab". On napisal mne adres. Posle togo, kak
ya rasproshchalas' s vami i Noroj, my vstretilis' tam i poehali po raznym
mestam, i zakonchili vse v tom samom meste, gde ya vzyala pistolet. |to bylo
ves'ma somnitel'noe zavedenie. Sprosite ego, esli ne verite mne.
- |to Kuinn dostal dlya tebya pistolet?
- Net. K tomu momentu on otklyuchilsya i uzhe spal, uroniv golovu na stol.
YA ostavila ego tam. Rabotavshie v bare skazali, chto dostavyat ego domoj bez
vsyakih problem.
- A pistolet?
- YA podhozhu k etomu. - Ona zalilas' kraskoj. - Kuinn skazal, chto v tom
zavedenii sobirayutsya gangstery. Togda-to ya i predlozhila tuda poehat'. Kogda
on usnul, ya razgovorilas' s odnim muzhchinoj, kotoryj pokazalsya mne zhutkim i
otchayannym. YA byla im ocharovana. I mne ne hotelos' ehat' domoj, mne hotelos'
vernut'sya syuda, no ya ne znala, pustite li vy menya. - Teper' lico ee stalo
puncovym, i ot smushcheniya ona putalas' v slovah. - I togda ya podumala, chto,
mozhet, esli ya... esli vy podumaete, chto ya okazalas' v uzhasnom polozhenii... k
tomu zhe mne kazalos', chto tak ya budu vyglyadet' menee glupo... V obshchem, ya
sprosila etogo zhutkogo otchayannogo gangstera - ili kem on tam byl, - ne mozhet
li on prodat' mne pistolet ili podskazat', gde ego kupit'. On podumal, chto ya
shuchu i snachala rassmeyalsya, no ya skazala, chto ne shuchu, i togda on, prodolzhaya
uhmylyat'sya, poobeshchal razuznat', a kogda vernulsya, to skazal, chto mozhet mne
ego dostat' i sprosil, skol'ko ya zaplachu. Deneg u menya bylo nemnogo, no ya
predlozhila braslet, odnako braslet, po-vidimomu, ne proizvel na nego
vpechatleniya, poskol'ku on otkazalsya ot nego i skazal, chto voz'met tol'ko
nalichnye; togda, v konce koncov, ya otdala emu dvenadcat' dollarov - vse, chto
u menya bylo, ne schitaya odnogo dollara, kotoryj ya ostavila na taksi, - on
vruchil mne pistolet, i ya priehala syuda i navrala, chto boyus' vozvrashchat'sya
domoj iz-za Krisa. - V konce rasskaza ona govorila tak bystro, chto slova
edva pospevali odno za drugim, zatem oblegchenno vzdohnula, slovno byla rada,
chto rasskaz, nakonec, okonchen.
- Znachit, Kris ne pytalsya za toboj uhazhivat'?
Ona zakusila gubu.
- Pytalsya, no ne tak... ne tak nastojchivo. - Ona polozhila obe ladoni
mne na ruki, lico ee pochti kasalos' moego. - Vy dolzhny mne verit'. YA by ne
smogla vam vse eto rasskazat', ne smogla by vystavit' sebya takoj deshevoj
vrun'ej, esli by vse eto bylo ne pravdoj.
- Esli tebe ne verit', to delo kazhetsya bolee pravdopodobnym, - skazal
ya. - Dvenadcat' dollarov - nedostatochnaya summa. Vprochem, na vremya my ob etom
zabudem. Ty znala, chto Mimi v tot den' sobiralas' navestit' Dzhuliyu Vulf?
- Net. Togda ya ne znala dazhe, chto ona razyskivaet otca. V tot den' oni
ne skazali, kuda idut.
- Oni?
- Da, Kris vyshel iz doma vmeste s nej.
- V kotorom chasu eto bylo?
Ona namorshchila lob.
- Dolzhno byt', okolo treh, vo vsyakom sluchae posle dvuh tridcati,
poskol'ku ya pomnyu, chto opazdyvala na vstrechu s |lsi Hemilton - my
dogovorilis' s nej pojti za pokupkami, - i v tot moment v speshke odevalas'.
- Domoj oni vernulis' vmeste?
- Ne znayu. Oni oba uzhe byli doma, kogda ya prishla.
- V kotorom chasu eto bylo?
- Posle shesti. Nik, neuzheli vy dumaete, budto oni... Ah, ya vspomnila
odnu frazu, kotoruyu ona proiznesla, poka odevalas'. Ne znayu, chto skazal ej
Kris, no mama emu otvetila tem tonom Ee Korolevskogo Velichestva, kakim, vy
znaete, ona inogda govorit: "Esli ya sproshu, ona mne rasskazhet". Bol'she ya
nichego ne slyshala. Vam eto mozhet prigodit'sya?
- CHto ona rasskazala tebe ob ubijstve, kogda ty vernulas' domoj?
- O, ona prosto rasskazala o tom, kak nashla ee, kak sil'no
rasstroilas', nu, eshche o policii i vse takoe prochee.
- Ona byla sil'no potryasena?
Doroti pokachala golovoj.
- Net, prosto vozbuzhdena. Vy zhe znaete mamu. - S minutu ona smotrela na
menya, zatem medlenno sprosila:
- Neuzheli vy dumaete, chto ona imeet k etomu kakoe-to otnoshenie?
- A chto ty dumaesh'?
- Takoe mne v golovu ne prihodilo. YA prosto dumala ob otce. - CHut'
pozzhe ona mrachno skazala: - Esli on sdelal eto, to potomu chto on -
sumasshedshij, odnako i ona mogla by ubit' kogo-nibud', esli by zahotela.
- Sovsem ne obyazatel'no, chto eto sdelal odin iz nih, - napomnil ya ej. -
Policiya, pohozhe, vybrala Morelli. Zachem ej ponadobilos' razyskivat' tvoego
otca?
- Iz-za deneg. My na meli: Kris vse potratil. - Ugolki ee rta
opustilis'. - Polagayu, my vse emu pomogli, no on istratil bol'shuyu chast'.
Mama boitsya, chto esli u nee sovsem ne budet deneg, on ujdet.
- Otkuda ty ob etom znaesh'?
- YA slyshala, kak oni razgovarivali.
- Dumaesh', on i pravda ujdet?
Ona uverenno kivnula.
- Esli u nee ne budet deneg. YA posmotrel na chasy i skazal:
- Ostal'noe pridetsya otlozhit' do nashego vozvrashcheniya. Kak by to ni bylo,
segodnya mozhesh' ostat'sya zdes'. Raspolagajsya kak doma i pozvoni v restoran,
chtoby uzhin prinesli syuda. Veroyatno, tebe luchshe nikuda ne vyhodit'.
Ona zhalobno posmotrela na menya i nichego ne skazala.
Nora pohlopala ee po plechu.
- Ne znayu, kakovy ego namereniya, Doroti, no raz on govorit, chto nam
nado ehat' tuda na uzhin, to, vidimo, znaet, o chem idet rech'. On ne stal
by...
Doroti ulybnulas' i ryvkom podnyalas' s pola.
- YA vam veryu i bol'she ne budu vesti sebya glupo.
YA pozvonil vniz administratoru i poprosil dostavit' nashu pochtu. V
pakete byli para pisem dlya Nory, odno dlya menya, neskol'ko zapozdalyh
rozhdestvenskih otkrytok i zapisok s pros'boj perezvonit' po telefonu, a
takzhe telegramma iz Filadel'fii:
NXYU-JORK
GOSTINICA "NORMANDIYA"
NIKU CHARLXZU
PROSHU SVYAZATXSYA GERBERTOM MAKOL|EM DLYA OBSUZHDENIYA USLOVIJ VASHEGO
UCHASTIYA RASSLEDOVANII UBIJSTVA DZHULII VULF TCHK VSE NEOBHODIMYE INSTRUKCII
PEREDAYU EMU TCHK UVAZHENIEM
KLAJD MILLER UAJNANT.
Vmeste s zapiskoj o tom, chto telegramma poluchena mnoyu neskol'ko minut
nazad, ya vlozhil ee v konvert i otpravil s posyl'nym v Byuro po rassledovaniyu
ubijstv Policejskogo departamenta.
V taksi Nora sprosila:
- Ty uveren, chto chuvstvuesh' sebya normal'no?
- Konechno.
- I eto tebe ne povredit?
- So mnoj vse v poryadke. CHto ty dumaesh' o rasskaze Doroti?
Nekotoroe vremya ona kolebalas'.
- Ty ved' ne verish' ej, pravda?
- Bozhe upasi - po krajnej mere, do teh por, poka sam vse ne proveryu.
- Ty bol'she smyslish' v podobnyh veshchah, nezheli ya, - skazala ona, -
odnako mne kazhetsya, chto devushka, vo vsyakom sluchae, pytalas' rasskazat'
pravdu.
- Eshche i ne to mozhno uslyshat' ot lyudej, kotorye pytayutsya rasskazat'
pravdu. |to nelegko daetsya, esli ty uzhe izbavilsya ot takoj privychki.
Ona skazala:
- Gotova posporit', chto vy mnogoe znaete o prirode CHeloveka, mister
CHarl'z. Ne tak li? Vy dolzhny mne kak-nibud' rasskazat' o vashem opyte na
poprishche detektiva.
- Kupit' pistolet za dvenadcat' dollarov v bare... CHto zh, mozhet byt',
odnako... - skazal ya.
My proehali paru kvartalov v molchanii. Zatem Nora sprosila:
- CHto zhe s nej na samom dele proishodit?
- Ee otec - sumasshedshij: devushka polagaet, chto ona tozhe.
- Otkuda ty znaesh'?
- Ty sprosila. YA otvetil.
- Hochesh' skazat', chto ty gadaesh'?
- Hochu skazat', chto imenno v etom ee problema; ya ne znayu, bezumen li
Uajnant na samom dele, i esli da, to unasledovala li ona kakuyu-to dolyu ego
bezumiya, odnako ona polagaet, chto otvet na oba voprosa utverditel'nyj, i eto
zastavlyaet ee otkalyvat' vsyakie nomera.
Kogda my ostanovilis' pered vhodom v gostinicu "Kortlend", Nora
skazala:
- |to uzhasno, Nik. Kto-to dolzhen...
YA skazal, chto ne znayu: mozhet byt', Doroti i prava.
- Vpolne veroyatno, chto v dannuyu minutu ona vyrezaet kukol'nye plat'ica
dlya Asty.
My poprosili dolozhit' o nashem prihode Jorgensenam, i posle nekotoroj
zaderzhki nam predlozhili podnyat'sya. Mimi vstretila nas v koridore, pryamo u
lifta, vstretila s rasprostertymi ob®yatiyami i obil'nymi slovoizliyaniyami.
- Oh, uzh eti merzkie gazety! Oni doveli menya do isteriki svoej chepuhoj
naschet togo, chto ty u poroga smerti. YA zvonila dvazhdy, no vnizu otkazalis'
soedinit' s vashim nomerom ili soobshchit' o tvoem sostoyanii. - Ona vzyala menya
za obe ruki. - YA tak rada, Nik, chto vse eto okazalos' lozh'yu, hotya vam i
predstoit somnitel'noe udovol'stvie provesti segodnyashnij vecher s nami.
Estestvenno, ya ne zhdala vas i... Da ty poblednel! Tebya dejstvitel'no ranili!
- Slegka, - skazal ya. - Mne ocarapalo pulej grud', no nichego ser'eznogo
net.
- I nesmotrya na eto ty priehal na uzhin! |to ochen' lestno, odnako,
boyus', v to zhe vremya i glupo. - Ona povernulas' k Nore. - Vy uvereny, chto
bylo razumno pozvolit' emu...
- YA ne uverena, - skazala Nora, - no on hotel priehat'.
- Muzhchiny - takie idioty, - skazala Mimi i obnyala menya. - Oni libo
delayut iz muhi slona, libo sovershenno ignoriruyut takie veshchi, kotorye
mogut... Vprochem, prohodite. Davaj-ka ya tebe pomogu.
- Mne ne tak ploho, - zaveril ya ee, odnako ona nastoyala na tom, chtoby
dovesti menya do kresla i oblozhit' so vseh storon poldyuzhinoj podushek.
Voshel Jorgensen, pozhal mne ruku i skazal, chto rad videt' menya v luchshem
zdravii, nezheli to, kotoroe izobrazili v gazetah. On sklonilsya nad Norinoj
rukoj.
- Esli by vy pozvolili mne otsutstvovat' eshche s minutu, ya by zakonchil
prigotovlenie koktejlej. - On vyshel.
Mimi skazala:
- Ne znayu, gde Dorri. Navernoe, zabilas' kuda-nibud' i serditsya. U vas
net detej, verno?
- Net.
- Vy mnogo teryaete, hotya vremenami deti mogut dostavlyat' krupnye
nepriyatnosti. - Mimi vzdohnula. - Polagayu, ya nedostatochno stroga. Kogda
prihoditsya rugat' Dorri, ona, pohozhe, dumaet, chto ya - nastoyashchee chudovishche. -
Lico ee prosvetlelo. - A vot i vtoroe moe dityatko. Ty ved' pomnish' mistera
CHarl'za, Gilbert? A eto - miss CHarl'z.
Gilbert Uajnant byl na dva goda mladshe sestry i predstavlyal soboyu
dlinnogo, neuklyuzhego svetlogo yunoshu vosemnadcati let; podborodok pod ego
slegka obvislymi gubami pochti otsutstvoval. Velichina neobyknovenno chistyh
golubyh glaz i dlina resnic pridavali ego obliku nechto devich'e. Pro sebya ya
vyrazil nadezhdu, chto on perestal byt' tem postoyanno hnykayushchim zanudoj, kakim
byl v detstve.
Jorgensen prines napitki, i Mimi nastoyala, chtoby ya rasskazal o
perestrelke. YA rasskazal, izobraziv sobytiya eshche bolee bessmyslennymi, chem
oni byli na samom Dele.
- No zachem on k tebe prihodil? - sprosila ona.
- Bog ego znaet. YA by i sam ne proch' uznat' ob etom.
Policiya tozhe.
- YA gde-to chital, chto kogda prestupnikov-recidivistov obvinyayut v tom,
chego oni ne delali - dazhe v neznachitel'nom prostupke - to oni perezhivayut
gorazdo bol'she, nezheli prostye lyudi, - skazal Gilbert. - Vy dumaete, eto
pravda, mister CHarl'z?
- Veroyatno.
- Za isklyucheniem teh sluchaev, - dobavil Gilbert - kogda rech' idet o
kakom-nibud' bol'shom dele, nu, ponimaete, o takom, kakoe oni i sami hoteli
by sovershit'.
YA opyat' skazal, chto eto veroyatno. Mimi skazala:
- Ne starajsya byt' vezhlivym s Gilom, Nik, kogda on neset chepuhu. V ego
golove nameshano stol'ko vsyakogo chtiva. Dorogoj, sdelaj nam eshche po koktejlyu.
Gilbert vyshel za mikserom. Nora i Jorgensen perebirali v uglu
grammofonnye plastinki.
YA skazal:
- Segodnya ya poluchil telegrammu ot Uajnanta. Nastorozhennym vzglyadom Mimi
obvela komnatu, zatem naklonilas' vpered i pochti shepotom sprosila:
- CHto on govorit?
- On hochet, chtoby ya vyyasnil, kto ubil Dzhuliyu. Telegramma byla
otpravlena segodnya v polden' iz Filadel'fii.
Ona tyazhelo dyshala.
- I ty sobiraesh'sya zanyat'sya etim?
YA pozhal plechami.
- YA peredal telegrammu v policiyu.
Gilbert vernulsya s mikserom. Jorgensen i Nora postavili na
proigryvatel' plastinku s "Malen'kimi fugami" Baha. Mimi bystro vypila svoj
koktejl' i poprosila Gilberta smeshat' ej eshche odin.
On sel i obratilsya ko mne:
- YA hochu vas sprosit': mozhno opredelit' narkomana prosto na vzglyad? -
On drozhal.
- Ochen' redko. A chto?
- Prosto lyubopytno. Dazhe esli eto neizlechimyj narkoman?
- CHem dal'she on zashel, tem bol'she shansov zametit', chto s nim ne vse v
poryadke, no zachastuyu nel'zya byt' uverennym, chto delo tut v narkotikah.
- I eshche, - skazal on. - Gross govorit, chto kogda tebya udaryat nozhom, ty
v pervyj moment chuvstvuesh' lish' nechto vrode tolchka, a bol' prihodit tol'ko
potom. |to tak?
- Da, esli tebya udarili dovol'no sil'no dovol'no ostrym nozhom. To zhe
samoe v sluchae s pulej: snachala chuvstvuesh' tol'ko udar - a kogda pulya
malen'kogo kalibra i v stal'noj obolochke, to i udar pochti ne zamechaesh'. Vse
ostal'noe nachinaetsya posle togo, kak v ranu pronikaet vozduh.
Mimi dopila tretij po schetu koktejl' i skazala:
- YA schitayu, chto vy oba vedete sebya neprilichno i gadko, osobenno
prinimaya vo vnimanie to, chto sluchilos' segodnya s Nikom. Gil, poprobuj najti
Doroti, ty zhe znaesh' koe-kogo iz ee podrug. Pozvoni im. Dumayu, ona vot-vot
poyavitsya, no vse zhe ya za nee bespokoyus'.
- Ona u nas, - skazal ya.
- U vas? - Udivlenie ee moglo byt' i nepoddel'nym.
- Ona prishla segodnya dnem i poprosila razresheniya nekotoroe vremya pozhit'
u nas.
Mimi krotko ulybnulas' i pokachala golovoj.
- Oh, uzh eta molodezh'! - Ulybka soshla s ee lica. - Nekotoroe vremya?
YA kivnul.
Gilbert, kotoryj yavno zhdal udobnogo momenta, chtoby zadat' mne ocherednoj
vopros, ne proyavil ni malejshego interesa k razgovoru mezhdu ego mater'yu i
mnoyu.
Mimi opyat' ulybnulas' i skazala:
- Proshu proshcheniya za ee nazojlivost' po otnosheniyu k tebe i tvoej zhene,
odnako, priznayus', ya vzdohnula s oblegcheniem, kogda uznala, chto ona sidit
tam, a ne boltaetsya nevest' gde. Kogda vy vernetes', ona uzhe perestanet
dut'sya. Otprav'te ee domoj, ladno? - Ona nalila mne koktejl'. - Vy byli k
nej ochen' dobry.
YA nichego ne skazal.
Gilbert nachal bylo govorit':
- Mister CHarl'z, a prestupniki - ya imeyu v vidu, professional'nye
prestupniki - obychno...
- Ne perebivaj, - skazala Mimi. - Vy otpravite ee domoj, ne pravda li?
- Ona govorila vezhlivo, odnako tem tonom, kotoryj Doroti nazvala tonom Ee
Korolevskogo Velichestva.
- Ona mozhet ostat'sya, esli hochet. Nore vasha devochka nravitsya.
Ona pogrozila mne polusognutym pal'cem.
- No ya ne pozvolyu tak ee portit'. Nado dumat', ona nagovorila pro menya
vsyakoj erundy?
- Ona chto-to govorila o kakih-to poboyah.
- Vot-vot, - snishoditel'no skazala Mimi, slovno eto podtverzhdalo ee
pravotu. - Net, vam pridetsya otoslat' ee domoj, Nik.
YA dopil koktejl'.
- Nu? - sprosila ona.
- Ona mozhet ostat'sya u nas, esli hochet, Mimi. Nam nravitsya, kogda ona s
nami.
- |to smeshno. Ee mesto doma. YA hochu, chtoby ona byla zdes'. - Golos ee
zvuchal neskol'ko rezche. - Ona eshche tol'ko rebenok. Vy ne dolzhny potakat' ee
durackim kaprizam.
- YA nichego ne sdelayu. Esli ona hochet ostat'sya, ona ostanetsya.
Zlost' v golubyh glazah Mimi vyglyadela ochen' privlekatel'no.
- |to moj rebenok, i ona eshche ne dostigla sovershennoletiya. Vy byli k nej
ochen' dobry, no to, chto vy delaete sejchas - sovsem ne dobrota, ni dlya nee,
ni dlya menya, i ya ne namerena s etim mirit'sya. Esli vy ne otpravite ee domoj,
ya predprimu neobhodimye shagi, chtoby vernut' doch'. Mne ne hotelos' by
zanimat' stol' tverduyu poziciyu v etom voprose, no uchti, - Mimi naklonilas'
vpered i s rasstanovkoj proiznesla: - CHtoby segodnya zhe ona byla doma!
YA skazal:
- Ne stanesh' zhe ty zatevat' so mnoj draku, Mimi. Ona vzglyanula na menya
tak, slovno sobiralas' priznat'sya mne v lyubvi i sprosila:
- |to ugroza?
- Nu horosho, - skazal ya. - Soobshchi v policiyu, i pust' menya arestuyut za
pohishchenie detej, rastlenie maloletnih i huliganstvo.
Pronzitel'nym, sryvayushchimsya ot yarosti golosom ona progovorila:
- I skazhi svoej zhene, chtoby ne lapala moego muzha!
Ruka Nory, vybiravshej vmeste s Jorgensenom sleduyushchuyu gramplastinku,
lezhala u nego na rukave. Oni povernulis' i s udivleniem posmotreli na Mimi.
- Nora, missis Jorgensen hochet, chtoby ty ne trogala rukami mistera
Jorgensena, - skazal ya.
- Radi Boga, prostite, pozhalujsta. - Nora ulybnulas' Mimi, zatem
posmotrela na menya, na lice u nee poyavilos' ochen' iskusstvennoe vyrazhenie
ozabochennosti, i zvenyashchim, slovno u chitayushchej naizust' stihotvorenie
shkol'nicy, golosom ona skazala:
- O, Nik, ty takoj blednyj! YA vizhu, ty sovsem vybilsya iz sil, i tebe
opyat' budet hudo. Sozhaleyu, missis Jorgensen, no, dumayu, mne luchshe otvezti
ego domoj i nemedlenno ulozhit' v postel'. Vy izvinite nas, ya nadeyus'?
Mimi skazala, chto izvinit. Vse proyavili po otnosheniyu drug k drugu
chudesa vezhlivosti. My spustilis' vniz i vzyali taksi.
- Itak, - skazala Nora, - ty dogovorilsya do togo, chto lishil sebya uzhina.
CHto teper' budem delat'? Poedem domoj i pouzhinaem s Doroti?
YA pokachal golovoj.
- Kakoe-to vremya ya by oboshelsya bez Uajnantov. Poehali v restoran k
Maksu: ya by poel ustric.
- Ladno. Nu kak, uznal chto-nibud'?
- Nichego.
Ona zadumchivo skazala:
- Obidno, chto etot paren' tak simpatichen.
- A chto on iz sebya predstavlyaet?
- Prosto govoryashchaya kukla. Obidno.
My pouzhinali i vernulis' v "Normandiyu". Doroti nigde ne bylo. Nora
proshla po vsem komnatam i pozvonila vniz administratoru. Nikto ne ostavil
dlya nas ni zapiski, ni informacii.
- Nu i chto? - sprosila ona. Ne bylo eshche i desyati vechera.
- Mozhet, i nichego, - skazal ya. - A mozhet, i koe-chto. Dumayu, ona
poyavitsya okolo treh utra, p'yanaya, s pulemetom, kotoryj ej prodali v Detskom
mire.
Nora skazala:
- K chertu Doroti. Odevaj pizhamu i lozhis'.
Na sleduyushchij den', kogda okolo poludnya Nora razbudila menya, moya rana
bespokoila menya gorazdo men'she.
- Moj milyj policejskij zhelaet tebya videt', - skazala ona. - Kak ty
sebya chuvstvuesh'?
- Uzhasno. Ochevidno, vchera ya leg spat' trezvym. - YA ottolknul Astu i
vstal.
Kogda ya voshel v gostinuyu, Gild podnyalsya, derzha v rukah stakan s viski,
i ulybnulsya vsem svoim shirokim zheltovatym licom.
- CHto zh, mister CHarl'z, segodnya vy vyglyadite dostatochno bodrym.
YA pozhal emu ruku, skazal, chto dejstvitel'no chuvstvuyu sebya ves'ma
neploho, i my uselis'. On dobrodushno nahmurilsya.
- I vse zhe, naprasno vy menya razygryvaete.
- Razygryvayu?
- Konechno: raz®ezzhaete po gorodu, vstrechaetes' s lyud'mi posle togo, kak
ya otlozhil vse voprosy i predostavil vam vozmozhnost' otdohnut'. A ya vrode kak
rasschityval, chto eto dast mne preimushchestvo v razgovore s vami, esli mozhno
tak vyrazit'sya.
- YA ne podumal, - skazal ya. - Prostite. Videli tu telegrammu, chto ya
poluchil ot Uajnanta?
- Aga. My sejchas prorabatyvaem ee v Filadel'fii.
- A kak naschet togo pistoleta, - nachal bylo ya, - mne...
On ostanovil menya.
- Kakogo pistoleta? |tu shtuku bol'she nel'zya nazyvat' pistoletom.
Udarnyj mehanizm razbit, vse vnutrennosti prorzhaveli, zatvor zaklinilo. Esli
kto-to hotya by pytalsya strelyat' iz nego za poslednie shest' mesyacev, to
mozhete schitat' menya Papoj rimskim. Davajte ne budem tratit' vremya na
razgovory ob etom kuske metalloloma.
YA rassmeyalsya.
- |to mnogoe ob®yasnyaet. YA vzyal ego u p'yanchuzhki, kotoryj skazal, chto
kupil pistolet v bare za dvenadcat' dollarov. Teper' ya emu veryu.
- CHego dobrogo, emu kak-nibud' prodadut nashu meriyu. Skazhite chestno,
mister CHarl'z, vy rabotaete nad delom Vulf ili net?
- Vy zhe videli telegrammu ot Uajnanta.
- Videl. Znachit, na nego vy ne rabotaete. I vse zhe, ya povtoryayu vopros.
- YA bolee ne yavlyayus' chastnym detektivom. YA voobshche ne zanimayus'
detektivnoj rabotoj.
- |to ya uzhe slyshal. I vse zhe, ya sprashivayu eshche raz.
- Nu horosho. Net.
On podumal s minutu i skazal:
- Togda ya sproshu inache: vas interesuet eto delo?
- YA znakom s lyud'mi, kotoryh ono kasaetsya, poetomu, estestvenno,
interesuet.
- I eto vse?
- Da.
- I vy ne sobiraetes' nachat' rabotat' nad nim?
Zazvonil telefon, i Nora napravilas' k apparatu, chtoby otvetit'.
- CHestno govorya, ne znayu. Esli menya po-prezhnemu budut vtravlivat' v eto
delo, to ne mogu skazat', naskol'ko daleko vse zajdet.
Gild pokival golovoj sverhu vniz.
- Ponimayu. Ne stanu skryvat', ya hotel by videt' vas uchastvuyushchim v etom
dele - i pri tom na pravil'noj storone.
- Vy imeete v vidu, ne na storone Uajnanta. On ubil ee?
- |togo ya ne mogu skazat', mister CHarl'z, no net neobhodimosti
ob®yasnyat', chto on nichem ne pomog nam najti togo, kto ee ubil.
V dveryah poyavilas' Nora.
- Tebya k telefonu, Nik.
Zvonil Gerbert Makolej.
- Privet, CHarl'z. Kak sebya chuvstvuet nash ranenyj?
- Normal'no, spasibo.
- Ty poluchil vestochku ot Uajnanta?
- Da.
- YA poluchil ot nego pis'mo, gde on soobshchaet, chto otpravil tebe
telegrammu. Ty slishkom ploh, chtoby...
- Net, ya vstayu i vpolne mogu vyhodit'. Esli ty budesh' v kontore vo
vtoroj polovine dnya, ya zaglyanu.
- Otlichno, - skazal on. - YA budu zdes' do shesti.
YA vernulsya v gostinuyu. Nora priglashala Gilda poobedat' s nami, poka my
budem zavtrakat'. On skazal, chto eta ochen' lyubezno s ee storony. YA skazal,
chto pered zavtrakom mne neobhodimo vypit'. Nora vyshla, chtoby zakazat' edu i
prigotovit' napitki.
Gild pokachal golovoj i skazal:
- Ona - ochen' zamechatel'naya zhenshchina, mister CHarl'z.
YA torzhestvenno kivnul.
- Esli, predpolozhim, vas v eto delo vtravyat, kak vy vyrazhaetes', to ya
predpochel by byt' uverennym, chto vy rabotaete s nami, nezheli protiv nas, -
skazal on.
- YA tozhe.
- Znachit, dogovorilis', - skazal Gild. On slegka poerzal na stule. -
Vryad li vy menya pomnite, odnako kogda ran'she vy rabotali v etom gorode, ya
byl postovym na Sorok tret'ej ulice.
- Konechno zhe, - vezhlivo solgal ya. - Mne fazu pokazalos', chto gde-to ya
vas... Bez formy vneshnost' sil'no menyaetsya.
- Pozhaluj, da. Mne by hotelos' znat' navernyaka, chto vy ne utaivaete
nichego, o chem by my uzhe ne znali.
- U menya net podobnogo namereniya. YA ne znayu, chto imenno znaete vy. YA zhe
voobshche malo znayu. Ne videl Makoleya so dnya ubijstva i dazhe gazet ne chital.
Telefon vnov' zazvonil. Nora vruchila nam napitki i poshla otvechat' na
zvonok.
- V tom, chto nam izvestno, nichego osobenno sekretnogo net, - skazal
Gild, - i esli vy gotovy slushat', to ya ne protiv rasskazat' vam ob etom. -
On poproboval koktejl' i s odobreniem kivnul. - Tol'ko snachala ya hotel by
zadat' odin vopros. Kogda vy ezdili k Jorgensenam proshlym vecherom, vy
rasskazali ej o tom, chto poluchili ot nego telegrammu?
- Da, i soobshchil ej, chto peredal telegrammu vam.
- CHto ona skazala?
- Nichego. Stala zadavat' voprosy. Ona pytaetsya najti ego.
On slegka naklonil golovu nabok i chut' prikryl odin glaz.
- Vy ved' vryad li vser'ez rassmatrivaete vozmozhnost' togo, chto oni v
sgovore, verno? - On podnyal ruku. - Pojmite, ya ne predstavlyayu, s kakoj stati
i dlya chego im byt' v sgovore, ya prosto sprashivayu.
- Vse veroyatno, - skazal ya, - odnako, po-moemu, mozhno byt' otnositel'no
uverennym v tom, chto oni ne rabotayut vmeste. A v chem delo?
- Dumayu, vy pravy, - skazal on i neopredelenno dobavil: - Est' tut
odnako para momentov. - On vzdohnul. - Kak i obychno. Nu chto zh, mister
CHarl'z, teper' vot chto my znaem navernyaka, i esli vy smozhete vremya ot
vremeni dobavlyat' chto-nibud' - pust' dazhe neznachitel'noe - po hodu moego
rasskaza, budu vam ochen' blagodaren.
YA probormotal chto-to o namerenii sdelat' vse vozmozhnoe.
- Itak, primerno tret'ego oktyabrya etogo goda Uajnant soobshchaet Makoleyu,
chto emu na nekotoroe vremya neobhodimo uehat' iz goroda. On ne govorit
advokatu, kuda edet i zachem, no u Makoleya skladyvaetsya vpechatlenie, chto
Uajnant hochet sohranit' v tajne svoyu rabotu nad kakim-to izobreteniem -
pozdnee Dzhuliya Vulf podtverzhdaet pravil'nost' etoj dogadki, - i advokat
polagaet, chto Uajnant pryachetsya gde-to v gorah Adirondak, odnako, kogda pozzhe
Makolej sprashivaet ob etom Dzhuliyu, ona otvechaet, budto znaet ne bol'she, chem
on sam.
- Ona byla v kurse togo, nad kakim izobreteniem on rabotal?
Gild pokachal golovoj.
- Soglasno Makoleyu - net, yasno tol'ko, chto dlya etoj raboty emu
trebovalos' bol'shoe pomeshchenie, a takzhe dorogostoyashchie prisposobleniya i
oborudovanie, poskol'ku imenno o den'gah on vel peregovory s Makoleem. On
hotel ustroit' vse tak, chtoby Makolej sosredotochil v svoih rukah ego akcii,
cennye bumagi i prochie sredstva i byl gotov, kogda ponadobitsya, perevesti ih
v den'gi, a takzhe vzyal pod kontrol' ego bankovskie scheta i vse ostal'noe,
obespechiv vozmozhnost' rasporyazhat'sya imi, kak esli by Makolej byl samim
Uajnantom.
- Hm-m, znachit, polnyj kontrol' advokata nad vsemi sredstvami, da?
- Sovershenno verno. I eshche: kogda emu nuzhny byli den'gi, on treboval
nalichnye.
- On vsegda otlichalsya nelepymi predstavleniyami, - skazal ya.
- Imenno tak o nem vse i otzyvayutsya. Pohozhe, on ne hotel riskovat',
predostavlyaya komu by to ni bylo shans vysledit' ego po chekam, ili ne zhelal,
chtoby tam, v gorah, znali, chto on - Uajnant. Imenno poetomu on ne vzyal s
soboj sekretarshu - dazhe ne soobshchil ej, kuda edet, esli ona skazala pravdu, -
i otpustil borodu. - Levoj rukoj Gild pogladil to mesto, gde dolzhna byla
nahodit'sya voobrazhaemaya boroda.
- "Tam, v gorah", - procitiroval ya. - Znachit, on byl na Adirondake?
Gild peredernul plechom.
- YA skazal tak prosto potomu, chto Adirondak i Filadel'fiya -
edinstvennye mesta, upominaniya o kotoryh my imeem. My ishchem v gorah, no
nichego ne znaem. Mozhet, iskat' nuzhno v Avstralii.
- I skol'ko deneg nalichnymi ponadobilos' Uajnantu?
- |to ya mogu skazat' tochno. - On dostal iz karmana pachku zamusolennyh,
pomyatyh, istrepannyh bumag, vybral konvert, vyglyadevshij chut' gryaznee prochih,
i zasunul ostal'nye bumagi obratno v karman. - Na sleduyushchij den' posle
razgovora s Makoleem on sam snyal s bankovskogo scheta pyat' tysyach nalichnymi.
Dvadcat' vos'mogo - razumeetsya, oktyabrya, vy ponimaete, - Makolej po ego
pros'be poluchil eshche pyat' tysyach, zatem eshche dve s polovinoj tysyachi - shestogo
noyabrya, odnu tysyachu - pyatnadcatogo, sem' s polovinoj - tridcatogo, poltory
tysyachi - shestogo (imeetsya v vidu dekabrya), tysyachu - vosemnadcatogo i pyat'
tysyach - dvadcat' vtorogo, to est', za den' do ee ubijstva.
- Pochti tridcat' tysyach, - skazal ya. - Neplohoj u nego byl bankovskij
schet.
- Tochnee, dvadcat' vosem' tysyach pyat'sot. - Gild polozhil konvert v
karman. - No, kak vy ponimaete, eto eshche ne vse. Neskol'ko raz po ego zvonku
Makolej prodaval raznye bumagi, chtoby dobyt' den'gi. - On opyat' poshchupal
karman. - U menya, esli hotite vzglyanut', est' spisok togo, chto on prodal.
YA skazal, chto ne hochu.
- Kakim obrazom on peredaval den'gi Uajnantu?
- Kazhdyj raz, kogda emu nuzhny byli den'gi, Uajnant pisal sekretarshe, a
ona poluchala ih u Makoleya. U nego est' ee raspiski.
- A kak ona peredavala ih Uajnantu?
Gild pokachal golovoj.
- Ona skazala Makoleyu, budto vstrechalas' s Uajnantom v teh mestah,
kotorye tot naznachal, no Makolej polagaet, chto ona znala, gde on nahoditsya,
hotya vsegda otricala eto.
- Mozhet, te poslednie pyat' tysyach byli pri nej, kogda ee ubili, a?
- CHto moglo by prevratit' delo v ograblenie, esli tol'ko on, -
vodyanistye serye glaza Gilda byli pochti zakryty, - ne ubil ee, kogda prishel
za nimi.
- Ili zhe, - predlozhil ya, - esli kto-to eshche, ubivshij ee po drugoj
prichine, ne nashel den'gi i ne reshil, chto neploho prihvatit' ih s soboj.
- Konechno, - soglasilsya on. - Podobnye veshchi sluchayutsya splosh' i ryadom.
Inogda sluchaetsya dazhe, chto lyudi, obnaruzhivshie telo, prezhde chem soobshchit' v
policiyu, prihvatyvayut s soboj koe-kakuyu meloch'. - On podnyal bol'shuyu ladon'.
- Samo soboj, kasatel'no missis Jorgensen - takoj damy, kak ona, - nadeyus',
vy ne dumaete, chto ya...
- K tomu zhe, - skazal ya, - ona ved' byla ne odna, verno?
- Odna ona tam byla ochen' nedolgo. Telefon v kvartire ne rabotal, i
lifter s domoupravlyayushchim spuskalis' vniz, chtoby pozvonit' iz kontory.
Odnako, pojmite menya v etom voprose pravil'no: ya ne govoryu, chto missis
Jorgensen sdelala chto-nibud' predosuditel'noe. Ne stanet zhe takaya dama, kak
ona...
- A chto sluchilos' s telefonom? - sprosil ya.
V prihozhej zazvonil zvonok.
- V obshchem, - skazal Gild, - ne znayu, chto i dumat' po etomu povodu. V
telefone...
On oborval frazu, tak kak v komnatu voshel oficiant i prinyalsya nakryvat'
na stol.
- Naschet telefona, - skazal Gild, kogda my uselis' za stol. - Kak ya
skazal, ne znayu, chto i dumat' po etomu povodu. V telefone, pryamo v samoj
trubke, zastryala pulya.
- Sluchajnoe popadanie ili?..
- S takim zhe uspehom ya mogu sprosit' i vas. Pulya iz togo zhe pistoleta,
chto i te chetyre, kotorye popali v nee, no promahnulis' li etoj pulej, kogda
strelyali v sekretarshu, ili special'no metili v telefon, skazat' ne mogu.
Takoj sposob zatknut' telefon kazhetsya mne neskol'ko shumnym.
- Kstati, - skazal ya. - Slyshal li kto-nibud' strel'bu? Tridcat' vtoroj
kalibr - ne ahti kakoe oruzhie, no kto-to zhe dolzhen byl uslyshat' vystrely.
- Konechno, - skazal on s otvrashcheniem. - To mesto prosto kishit
lyudishkami, kotorym segodnya kazhetsya, budto oni chto-to slyshali, no togda oni
nichego ne predprinyali, i, vidit Bog, ih rasskazy o tom, chto imenno oni
slyshali, ne ochen'-to sovpadayut odin s drugim.
- Obychno tak i byvaet, - sochuvstvenno skazal ya.
- Mne li etogo ne znat', - On sunul vilku s edoj v rot. - O chem ya
govoril? Ah, da, o Uajnante. On otkazalsya ot kvartiry i, kogda uehal, sdal
svoi veshchi na hranenie. My ih prosmotreli - veshchi - no poka ne nashli nichego,
chto ukazyvalo by, kuda on uehal ili nad chem rabotal, hotya, kak my nadeyalis',
osmotr veshchej mog by nam pomoch'. Ne bol'she nam povezlo i s ego masterskoj na
Pervoj avenyu. Ona, s momenta ego ot®ezda byla postoyanno zaperta za
isklyucheniem teh sluchaev, kogda sekretarsha zahodila tuda na chas-drugoj dvazhdy
v nedelyu, chtoby razobrat'sya s ego pochtoj i drugimi veshchami. V pochte,
postupivshej posle togo, kak ee ubili, dlya nas net nichego interesnogo. Takzhe
nichego poleznogo ne nashli my i v ee kvartire. - Gild ulybnulsya Nore. -
Navernoe, dlya vas vse eto Dolzhno byt' slishkom skuchnym, missis CHarl'z.
- Skuchnym? - Ona udivilas'. - YA slushayu, zataiv dyhanie.
- Damam obychno nravyatsya bolee krasochnye istorii, - skazal on i
kashlyanul. - S etakim oreolom. Kak by to ni bylo, my ne nashli nikakih namekov
na to, gde on nahodilsya, kak vdrug v proshluyu pyatnicu on zvonit Makoleyu i
naznachaet na dva chasa v holle gostinicy "Placa" vstrechu. Makoleya v kontore
ne bylo, poetomu Uajnant prosto ostavil dlya nego informaciyu.
- Makolej byl zdes', - skazal ya, - obedal so mnoj.
- On skazal mne ob etom. V obshchem, Makolej ne mozhet dobrat'sya do
gostinicy ran'she, chem pochti uzhe v tri chasa, ne nahodit tam Uajnanta i
uznaet, chto Uajnant tam ne prozhivaet. Advokat pytaetsya dat' ego opisanie, s
borodoj i bez nee, odnako nikto iz sluzhashchih otelya ne pripominaet, chto videl
izobretatelya. Makolej zvonit v svoyu kontoru, no Uajnant tuda ne
perezvanival. Togda advokat zvonit Dzhulii Vulf, i ona govorit emu, budto
dazhe ne znala, chto Uajnant v gorode, chemu Makolej ne verit, poskol'ku on
tol'ko vchera peredal ej pyat' tysyach dollarov dlya Uajnanta, i, po ego
raschetam, Uajnant priehal kak raz za nimi, odnako advokat prosto govorit
sekretarshe "spasibo", veshaet trubku i prodolzhaet zanimat'sya svoimi delami.
- Kakimi delami, naprimer? - sprosil ya.
Gild perestal zhevat' kusok hleba, kotoryj tol'ko chto polozhil v rot.
- Mezhdu prochim, dumayu, nam ne pomeshaet ob etom znat'. YA vyyasnyu. Nam
pokazalos', chto ego ne v chem podozrevat', poetomu my ne pozabotilis' ob etom
srazu, odnako vsegda ne meshaet znat', u kogo est' alibi, a u kogo net.
YA otricatel'no pokachal golovoj v otvet na vopros, kotoryj on ne reshilsya
zadat'.
- Ne vizhu, v chem ego sledovalo by podozrevat' za isklyucheniem togo, chto
on - advokat Uajnanta i, veroyatno, znaet bol'she, chem govorit.
- Konechno, ya ponimayu. CHto zh, navernoe, dlya togo lyudi i pribegayut k
pomoshchi advokatov. Teper' kasatel'no sekretarshi: vozmozhno, ee nastoyashchee imya -
sovsem ne Dzhuliya Vulf. Poka u nas ne bylo vozmozhnosti vyyasnit' navernyaka,
odnako my uznali, chto ona byla ne sovsem tem chelovekom, komu on, ishodya iz
obshcheprinyatyh ponyatij, mog by spokojno doverit' vse eti den'gi - ya imeyu v
vidu, esli on znal o ee proshlom.
- U nee byla sudimost'?
On pokival golovoj sverhu vniz.
- Ochen' milyj rasklad poluchaetsya. Goda za dva pered tem, kak eta dama
nachala rabotat' na nego, ona otsidela shest' mesyacev na Zapade, v Klivlende,
po obvineniyu v moshennichestve pod imenem Rody Styuart.
- Polagaete, Uajnant znal ob etom?
- Sprosite chto-nibud' polegche. Ne pohozhe, inache vryad li on pozvolil by
ej spokojno razgulivat' so vsemi etimi den'gami, hotya kto ego znaet.
Govoryat, on byl bez uma ot nee, a vy znaete, do chego mogut dojti muzhchiny.
Ona vremya ot vremeni razvlekalas' s SHepom Morelli i ego rebyatami.
- U vas dejstvitel'no est' uliki protiv Morelli? - sprosil ya.
- V etom dele net, - s sozhaleniem skazal on, - no my razyskivali ego za
koe-chto drugoe. - On slegka sdvinul pesochnogo cveta brovi. - Hotel by ya
znat', chto zastavilo ego yavit'sya k vam syuda. Konechno, ot etih hanurikov
mozhno ozhidat' chego ugodno, i vse zhe hotelos' by znat'.
- YA rasskazal vam vse, chto mne izvestno.
- Ne somnevayus' v etom, - zaveril menya Gild. On povernulsya k Nore. -
Nadeyus', vy ne dumaete, chto my slishkom grubo oboshlis' s nim, odnako,
ponimaete, prihoditsya...
Nora ulybnulas', skazala, chto prekrasno ponimaet i nalila kofe v ego
chashku.
- Spasibo, mem.
- CHto takoe "hanuriki"? - sprosila ona.
- Alkogoliki ili narkomany.
Ona posmotrela na menya.
- A chto, Morelli byl...
- Nagruzilsya po samye ushi, - skazal ya.
- Pochemu ty mne ne skazal? - pozhalovalas' ona. - YA vsegda propuskayu
samoe interesnoe. - Ona vstala iz-za stola, chtoby otvetit' na telefonnyj
zvonok.
- Vy sobiraetes' vozbuzhdat' protiv nego delo za to, chto on v vas
strelyal? - sprosil Gild.
- Net, esli tol'ko eto ne nuzhno vam.
On pokachal golovoj. Golos ego zvuchal ravnodushno, hotya v glazah
promel'knulo chto-to vrode lyubopytstva.
- Dumayu, poka u nas na nego dostatochno materiala.
- Vy govorili o sekretarshe.
- Da, - skazal on. - V obshchem, my vyyasnili, chto ona chasto ne nochevala u
sebya inogda po dva-tri dnya podryad. Mozhet, v eto vremya ona vstrechalas' s
Uajnantom. Ne znayu. Nam ne udalos' probit' bresh' v pokazaniyah Morelli o tom,
chto on ne videl ee poslednie tri mesyaca. CHto vy dumaete po etomu povodu?
- To zhe, chto i vy, - otvetil ya. - Uajnant ischez kak raz okolo treh
mesyacev nazad. Mozhet, zdes' chto-to kroetsya, a mozhet i net.
Voshla Nora i skazala, chto zvonit Harrison Kuinn. On soobshchil, chto prodal
nekotorye cennye bumagi, kotorye ya zapisal v grafu "ubyli", i nazval mne
ceny.
- Ty videl Doroti Uajnant? - sprosil ya ego.
- S teh por, kak ostavil ee u vas, ne videl, no segodnya posle obeda
vstrechayus' s nej v "Pal'me", my idem pit' koktejli. Voobshche-to, esli
horoshen'ko podumat', ona prosila tebe ne govorit' ob etom. Nu, chto skazhesh' o
zolotyh akciyah, Nik? Ty mnogo poteryaesh', esli ne vojdesh' v delo. |ti dikari
s Zapada, kak tol'ko soberetsya Kongress, ustroyat nam takuyu inflyaciyu eto uzh
navernyaka, a dazhe esli i ne ustroyat, v lyubom sluchae vse etogo ozhidayut. YA
tebe na proshloj nedele skazal, chto uzhe hodyat razgovory o neobhodimosti
dostich' soglasheniya...
- Horosho, - skazal ya i dal emu ukazanie priobresti nekotoroe kolichestvo
akcij "Doum Majnz" po dvenadcat' dollarov.
Zatem on vspomnil, chto videl v gazetah soobshcheniya o moem ranenii. On
govoril ob etom ochen' neopredelenno i obratil malo vnimaniya na moi
zavereniya, chto so mnoj vse v poryadke.
- Polagayu, sie oznachaet, chto paru dnej nikakogo ping-ponga ne budet, -
skazal on s iskrennim, po vsej vidimosti, sozhaleniem. - Poslushaj, u tebya
ved' byli bilety na segodnyashnyuyu prem'eru. Esli ty ne mozhesh' pojti, to ya...
- My pojdem. V lyubom sluchae, spasibo.
On rassmeyalsya i, poproshchavshis', polozhil trubku. Kogda ya vernulsya v
gostinuyu, oficiant ubiral so stola. Gild udobno ustroilsya na divane. Nora
govorila:
- ...prihoditsya kazhdyj god uezzhat' na rozhdestvenskie prazdniki,
poskol'ku te rodstvenniki, kotorye u menya eshche ostalis', slishkom vser'ez
otnosyatsya k Rozhdestvu, i esli my doma, to libo oni edut v gosti k nam, libo
my vynuzhdeny ehat' v gosti k nim, a Nik etogo ne lyubit.
V uglu Asta lizala lapy.
- YA otnimayu u vas massu vremeni, - Gild posmotrel na chasy. - Mne ne
hotelos' navyazyvat'sya...
YA sel i skazal:
- My kak raz podoshli k samomu ubijstvu, ne tak li?
- Kak raz. - On rasslabilsya i opyat' uselsya na divan. - |to proizoshlo v
pyatnicu dvadcat' tret'ego v kakoe-to vremya do treh-dvadcati popoludni, kogda
missis Jorgensen prishla tuda i nashla ee. V izvestnoj stepeni trudno skazat',
skol'ko vremeni ona lezhala tam, umiraya, prezhde chem ee obnaruzhili. My znaem
tol'ko, chto s nej vse bylo v poryadke, i ona otvetila na telefonnyj zvonok -
s telefonom, kstati, tozhe vse bylo v poryadke, - okolo poloviny tret'ego,
kogda sekretarshe pozvonila missis Jorgensen; s nej po-prezhnemu nichego ne
sluchilos' i okolo treh, kogda zvonil Makolej.
- YA ne znal, chto missis Jorgensen zvonila.
- |to fakt. - Gild otkashlyalsya. - U nas ne bylo nikakih podozrenij na
etot schet, vy ponimaete, no my proverili, potomu chto takov poryadok, i ot
telefonistki v otele "Kortlend" uznali, chto okolo dvuh-tridcati ona
soedinyala s kvartiroj sekretarshi missis Jorgensen.
- A chto skazala missis Jorgensen?
- Skazala, chto hotela uznat', gde Uajnant, no Dzhuliya Vulf otvetila, chto
budto by ne znaet, i togda missis Jorgensen, polagaya, chto ta lzhet i chto ona
smozhet vytyanut' iz nee pravdu pri lichnoj vstreche, sprosila, mozhet li ona
zaglyanut' na minutu, i Dzhuliya otvetila: "Konechno". - Nahmurivshis', Gild
posmotrel na moe koleno. - V obshchem, ona tuda poehala i nashla sekretarshu uzhe
pochti mertvoj. Lyudi, prozhivayushchie v dome, ne pomnyat, chto videli, kak kto-libo
vhodil v kvartiru Vulf ili vyhodil iz nee, no eto i ponyatno. Kto Ugodno mog
vojti, vyjti i ostat'sya nezamechennym. Pistoleta tam ne bylo. Ne bylo takzhe
nikakih sledov vzloma, a k veshcham v kvartire nikto ne prikasalsya, kak ya i
govoril. YA imeyu v vidu, chto kvartiru, pohozhe, ne obyskivali. Na ruke u nee
bylo kol'co s brilliantom stoimost'yu, po vsej vidimosti, v neskol'ko soten,
a v sumochke okazalos' tridcat' s chem-to dollarov. ZHil'cy doma znayut Uajnanta
i Morelli - oba oni chasten'ko tuda zahodili, - no uveryayut, chto ne videli ni
togo, ni drugogo dovol'no davno. Dver' na pozharnuyu lestnicu byla zaperta, a
po samoj lestnice, pohozhe, v poslednee vremya ne hodili. - On povernul ruki
ladonyami vverh. - Vot, pozhaluj, i ves' nash urozhaj.
- Nikakih otpechatkov pal'cev?
- Tol'ko prinadlezhashchie ej samoj i lyudyam, kotorye ubirayut kvartiry v tom
dome, naskol'ko udalos' ustanovit'. Nichego poleznogo dlya nas.
- I nikakih svedenij ot ee druzej?
- Pohozhe, u nee ne bylo druzej - blizkih, po krajnej mere.
- A chto naschet etogo - kak bish' ego - Nanhejma kotoryj opoznal v nej
podrugu Morelli?
- On prosto znal sekretarshu v lico, poskol'ku videl ee neskol'ko raz v
obshchestve Morelli, i uznal ee fotografiyu v gazete.
- A kto on?
- S nim vse v poryadke. Nam vse o nem izvestno.
- Vy ved' ne stanete utaivat' ot menya informaciyu posle togo, kak ya dal
obeshchanie nichego ne utaivat' ot vas?
- CHto zh, - skazal Gild - esli eto ostanetsya mezhdu nami: on - paren',
kotoryj vremya ot vremeni delaet koe-kakuyu rabotu dlya nashego departamenta.
- O-o.
On podnyalsya.
- Kak ni priskorbno, no dal'she nam prodvinut'sya ne udalos'. Vy mozhete
nam chem-nibud' pomoch'?
- Net.
S minutu on pristal'no smotrel na menya.
- A chto vy dumaete ob etom?
- Naschet brilliantovogo kol'ca: bylo li ono obruchal'nym kol'com?
- Nadeto ono bylo na bezymyannyj palec. - Posle nebol'shoj pauzy on
sprosil: - A chto?
- Mozhet, polezno bylo by znat', kto ego podaril. YA uvizhu Makoleya
segodnya vo vtoroj polovine dnya. Esli chto-nibud' podvernetsya, pozvonyu.
Pohozhe, chto eto sdelal Uajnant, no...
Gild dobrodushno provorchal:
- Vot-vot, "no". - On pozhal ruku Nore i mne, poblagodaril za viski,
obed i gostepriimstvo, za nashu dobrotu v celom i ushel.
YA skazal Nore:
- YA ne iz teh, kto sposoben predpolozhit', budto est' muzhchiny, kotorye
mogut ustoyat' pered tvoimi charami i ne vyvernut'sya radi tebya naiznanku,
odnako, ne bud' slishkom uverena, chto etot paren' ne vodit nas za nos.
- Znachit, vot do chego my uzhe dokatilis', - skazala ona - Ty revnuesh'
menya k policejskim.
Pis'mo Klajda Uajnanta Makoleyu yavlyalo soboj ves'ma primechatel'nyj
dokument. Ono bylo chrezvychajno neumelo otpechatano na prostoj beloj bumage i
v uglu pomecheno: Filadel'fiya, shtat Pensil'vaniya, 26 dekabrya 1932 goda. Tekst
ego glasil:
Dorogoj Gerbert!
YA telegrafiruyu Niku CHarl'zu, kotoryj, kak ty pomnish', rabotal na menya
neskol'ko let nazad i sejchas nahoditsya v N'yu-Jorke, chtoby on svyazalsya s
toboj po povodu uzhasnoj smerti bednoj Dzhulii. YA hochu, chtoby ty sdelal vse ot
tebya zavisyashchee [i v etom meste odna stroka byla zabita bukvami "h" i "m"
tak, chto nichego nevozmozhno bylo razobrat'] ubedil ego razyskat' ubijcu. Mne
bezrazlichno, skol'ko eto budet stoit' - zaplati emu!
YA hochu, chtoby ty, pomimo vsego, chto izvestno tebe samomu, soobshchil Niku
koe-kakie fakty. Ne dumayu, chto emu sleduet soobshchat' eti fakty policii,
odnako, on budet znat', kak postupit' nailuchshim obrazom, i ya hochu, chtoby ty
predostavil Niku polnuyu svobodu dejstvij, poskol'ku moe doverie k nemu
bezgranichno. Vozmozhno, stoit prosto pokazat' emu eto pis'mo, kotoroe posle
etogo sleduet obyazatel'no unichtozhit'. Teper' fakty.
Kogda v proshlyj chetverg vecherom ya vstretilsya s Dzhuliej, chtoby zabrat' u
nee tysyachu dollarov, ona skazala, chto hochet ostavit' rabotu u menya. Po ee
slovam, v techenie nekotorogo vremeni ej sil'no ne zdorovitsya, i vrach
rekomendoval uehat' kuda-nibud' i otdohnut'; teper', kogda vopros s
pomest'em ee dyadyushki ulazhen, ona mozhet i hochet tak sdelat'. Ran'she ya ni
slova ne slyshal ot Dzhulii o problemah so zdorov'em i, polagaya, chto ona
skryvaet istinnuyu prichinu, popytalsya vytyanut' iz nee pravdu, odnako ona
uporno stoyala na svoem. YA takzhe nichego ne znal o smerti ee dyadyushki. Ona
skazala, chto rech' idet o dyadyushke Dzhone iz CHikago. Dumayu, v sluchae
neobhodimosti eto mozhno proverit'. Mne ne udalos' ubedit' ee izmenit'
reshenie, poetomu ona dolzhna byla uehat' v poslednij den' mesyaca. Mne
pokazalos', chto ona chem-to ozabochena ili napugana, no ona skazala, budto eto
ne tak. Snachala mne stalo zhal', chto Dzhuliya uezzhaet, no zatem ya perestal
zhalet', tak kak ran'she ya vsegda mog vsecelo ej doveryat', a teper' uzhe ne
smog by, poskol'ku ona, kak ya polagal, mne lgala.
Sleduyushchij fakt, kotoryj mne hotelos' by dovesti do svedeniya CHarl'za:
chto by ni govorili po povodu dejstvitel'no byvshego pravdoj nekotoroe vremya
nazad, - otnosheniya mezhdu Dzhuliej i mnoyu [slova "teper' predstavlyayut soboyu"
byli slegka zabity bukvoj "h"] predstavlyali soboyu vo vremya ubijstva (i byli
takovymi svyshe goda) ne bolee, chem otnosheniya mezhdu rabotnikom i
rabotodatelem. Oni yavilis' rezul'tatom oboyudnogo soglasiya.
Dalee, ya schitayu celesoobraznym ustanovit' nastoyashchee mestoprebyvanie
Viktora Rozuotera, s kotorym u nas neskol'ko let nazad byli nepriyatnosti,
tak kak eksperimenty, provodimye mnoyu segodnya, imeyut neposredstvennoe
otnoshenie k rabote, ot koej ya, soglasno zayavleniyu Rozuotera, otstranil ego
obmannym putem; k tomu zhe, ya schitayu ego dostatochno bezumnym i sposobnym v
poryve yarosti ubit' Dzhuliyu za otkaz soobshchit' emu, gde menya mozhno najti.
CHetvertoe - i samoe glavnoe: ne byla li moya zhena v kontakte s
Rozuoterom? Otkuda ej stalo izvestno, chto ya rabotayu nad eksperimentami, v
osushchestvlenii kotoryh on mne kogda-to pomogal?
Pyatoe: neobhodimo nemedlenno ubedit' policiyu, chto ya nichego ne mogu
soobshchit' im po povodu ubijstva, daby oni ne predprinimali nikakih popytok
najti menya - popytok, mogushchih privesti k prezhdevremennoj oglaske i raskrytiyu
tajny moih eksperimentov, chto na dannom etape schitayu ves'ma opasnym.
Nailuchshim obrazom mozhno izbezhat' etogo, nemedlenno razgadav zagadku ubijstva
Dzhulii, kakovuyu cel' ya i presleduyu.
Vremya ot vremeni ya budu vyhodit' na svyaz' s toboj; esli zhe vozniknut
obstoyatel'stva, trebuyushchie srochnogo kontakta so mnoj, pomesti v "Tajms"
sleduyushchee ob®yavlenie:
"Abner. Da. Banni".
Posle etogo ya sdelayu vse neobhodimoe, chtoby svyazat'sya s toboj. Nadeyus',
ty vpolne ponimaesh', naskol'ko vazhno ubedit' CHarl'za vzyat'sya za etu rabotu,
poskol'ku on uzhe v kurse nepriyatnostej s Rozuoterom i znakom s bol'shinstvom
zainteresovannyh lic.
Iskrenne tvoj,
Klajd Miller Uajnant
YA polozhil pis'mo na stol Makoleyu i skazal:
- Zvuchit vpolne logichno. Ty pomnish', po kakomu povodu oni possorilis' s
Rozuoterom?
- Po povodu kakih-to izmenenij v strukture kristallov. YA mogu utochnit'.
- Makolej vzyal pervuyu stranicu pis'ma i nahmurilsya. - On pishet, chto v tot
vecher poluchil ot nee tysyachu dollarov. YA peredal ej pyat' tysyach; po ee slovam,
imenno stol'ko bylo emu nuzhno.
- CHetyre tysyachi dohoda ot tak nazyvaemogo "pomest'ya dyadyushki Dzhona"? -
predpolozhil ya.
- Pohozhe na to. Stranno: nikogda by ne podumal, chto ona sposobna
obokrast' ego. Nado budet vyyasnit' naschet ostal'nyh deneg, kotorye ya ej
peredaval.
- Ty znal, chto ona otbyvala prigovor v Klivlendskoj tyur'me po obvineniyu
v moshennichestve?
- Net. |to pravda?
- Tak utverzhdaet policiya. Pod imenem Rody Styuart. Gde Uajnant ee nashel?
- Ponyatiya ne imeyu, - pokachal on golovoj.
- Tebe izvestno chto-nibud' po povodu togo, otkuda ona rodom, kto ee
rodstvenniki i vse takoe prochee?
On vnov' pokachal golovoj.
- S kem ona byla obruchena?
- YA i ne znal, chto ona byla obruchena.
- Na bezymyannom pal'ce u nee bylo nadeto kol'co s brilliantom.
- Dlya menya eto novost', - skazal Makolej. On prikryl glaza i zadumalsya.
- Net, ne pripomnyu, chtoby ona nosila obruchal'noe kol'co. - On postavil lokti
na stol i ulybnulsya mne. - Itak, kakovy shansy privlech' tebya k tomu, chto on
hochet?
- Slabye.
- YA tak i dumal. - On peredvinul ruku, prikosnuvshis' k pis'mu. - Ty tak
zhe kak i ya predstavlyaesh', chto on dolzhen chuvstvovat'. CHto by moglo zastavit'
tebya izmenit' reshenie?
- YA ne...
- Esli by ya ubedil ego vstretit'sya s toboj, eto pomoglo by? YA mogu emu
skazat', chto tol'ko pri etom uslovii ty vzyalsya by...
- YA hochu s nim pogovorit', - skazal ya, - odnako emu prishlos' by
govorit' gorazdo bolee otkrovenno, nezheli on pishet.
Makolej medlenno sprosil:
- Ty namekaesh' na to, chto dumaesh', budto on ubil ee?
- YA nichego ob etom ne znayu, - skazal ya. - Ne znayu dazhe togo, chto
izvestno policii, i kak podskazyvaet mne intuiciya, u nih nedostatochno ulik
dlya aresta, dazhe esli oni smogut najti ego.
Makolej vzdohnul.
- Ne ochen'-to veselo byt' advokatom dushevnobol'nogo. Postarayus'
zastavit' ego prislushat'sya k dovodam rassudka, hotya znayu, chto eto
bespolezno.
- YA hotel sprosit', kakovo sejchas ego finansovoe polozhenie? Ono
po-prezhnemu takoe zhe neplohoe, kak i ran'she?
- Pochti. Konechno, ekonomicheskij krizis ne oboshel ego, kak i vseh nas,
da i avtorskie dohody ot ispol'zovaniya tehnologii goryachej obrabotki s teh
por, kak metally poteryali byloe znachenie pochti issyakli, odnako on do sih por
mozhet rasschityvat' na pyat'desyat ili shest'desyat tysyach godovogo dohoda ot
svoih patentov na glassin i zvukoizolyacionnye materialy, plyus koe-chto eshche,
postupayushchee ot vsyakih melkih... - On prerval frazu i sprosil: - Ty, sluchaem,
ne somnevaesh'sya v ego sposobnosti zaplatit' tebe za rabotu?
- Net, prosto lyubopytno. - V golovu mne prishel drugoj vopros: - U nego
est' rodstvenniki, pomimo byvshej zheny i detej?
- Sestra, |lis Uajnant, kotoraya s nim dazhe ne razgovarivaet okolo...
dolzhno byt', let uzhe chetyreh ili pyati.
Pro sebya ya predpolozhil, chto eto byla ta samaya tetushka |lis, k kotoroj
Jorgenseny ne poehali na Rozhdestvo.
- A pochemu oni razrugalis'?
- On dal interv'yu odnoj iz gazet, gde skazal, budto ne dumaet, chto
pyatiletnij plan v Rossii obyazatel'no obrechen na proval. Nado skazat',
vyrazilsya on pri etom nichut' ne krepche, chem ya procitiroval.
YA rassmeyalsya.
- Da oni zhe...
- Tetushka |lis budet eshche pochishche, chem on. Ona vse zabyvaet. Kogda bratu
udalili appendicit, na sleduyushchij den' posle operacii oni s Mimi ehali v
taksi i po doroge vstretili pohoronnuyu processiyu, kotoraya dvigalas' so
storony bol'nicy. Miss |lis shvatila Mimi za ruku i skazala: "O Bozhe! A
vdrug eto on... kak tam bish' ego zovut?"
- Gde ona zhivet?
- Na Medison avenyu. Adres est' v telefonnom spravochnike. - S minutu on
kolebalsya. - Mne kazhetsya, chto ne stoit...
- Ne sobirayus' ee trevozhit'. - Prezhde, chem ya uspel proiznesti
chto-nibud' eshche, zazvonil telefon.
Makolej prilozhil trubku k uhu i skazal:
- Allo... Da, eto ya... Kto?.. Ah, da... - Myshcy vokrug ego rta
napryaglis', a glaza chut' rasshirilis'. - Gde? - Nekotoroe vremya on slushal. -
Da, konechno. A ya uspeyu? - On brosil vzglyad na chasy, kotorye nosil na levoj
ruke. - Horosho, uvidimsya v poezde. - On polozhil trubku.
- |to byl lejtenant Gild, - skazal on. - Uajnant pytalsya pokonchit'
zhizn' samoubijstvom v Allentaune, shtat Pensil'vaniya.
Kogda ya voshel v "Pal'ma Klab", Doroti i Kuinn sideli za stojkoj bara.
Oni ne videli menya, poka ya ne podoshel k Doroti i ne skazal:
- Privet, rebyata.
Doroti byla odeta tak zhe, kak i v tot den', kogda ya uvidel ee poslednij
raz. Ona vzglyanula na menya, na Kuinna, i lico ee vspyhnulo.
- Znachit, vy emu skazali.
- Devochka v durnom nastroenii, - radostno skazal Kuinn. - YA kupil dlya
tebya eti akcii. Sovetuyu priobresti eshche i skazat' mne, chto ty p'esh'.
- Kak vsegda. Ty zamechatel'nyj gost': uhodish', ni slovom ne
obmolvivshis'.
Doroti vnov' posmotrela na menya. Carapiny u nee na lice pobledneli,
sinyak edva prostupal, a opuhol' na gubah ischezla.
- YA vam verila, - skazala ona. Kazalos', ona vot-vot zaplachet.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Vy znaete, chto ya imeyu v vidu. YA verila vam, dazhe kogda vy poehali na
uzhin k mame.
- A pochemu by tebe i ne verit'?
- Ona ves' den' v durnom nastroenii, - skazal Kuinn. - Ne dergaj ee. -
On polozhil ladon' ej na ruku. - Nu, nu, dorogaya, ne nado...
- Zamolchite, pozhalujsta. - Ona otnyala u nego ruku. - Vy prekrasno
ponimaete, chto ya imeyu v vidu, - skazala mne ona. - Vy s Noroj oba smeyalis'
nado mnoj, kogda byli u mamy, i...
YA nachal ponimat', chto proizoshlo.
- Ona tebe tak skazala, i ty ej poverila? - YA rassmeyalsya. - Prozhiv s
nej dvadcat' let, ty vse eshche popadaesh'sya na udochku ee lzhi? Po vsej
vidimosti, ona pozvonila tebe posle nashego ot®ezda: my possorilis' i dolgo
tam ne zaderzhivalis'.
Ona povesila golovu i skazala tihim, zhalkim golosom:
- Nu i durochka zhe ya! Poslushajte, davajte poedem sejchas k Nore. YA dolzhna
pered nej opravdat'sya. YA takaya idiotka. Tak mne i nado, esli ona nikogda
bol'she...
- Konechno. U nas mnogo vremeni. Davajte snachala vyp'em.
- Brat CHarl'z, pozvol'te pozhat' vashu ruku, - skazal Kuinn. - Vam
udalos' vernut' solnechnyj svet v zhizn' nashej malyshki, nashego sokrovishcha, i...
- On oporozhnil svoj stakan. - Poehali k Nore. Napitki tam nichut' ne huzhe, a
obojdutsya nam deshevle.
- Pochemu by vam ne ostat'sya zdes'? - sprosila ona.
On rashohotalsya i pokachal golovoj.
- Mne? Nikogda! Mozhet, tebe udastsya ugovorit' Nika ostat'sya zdes', no ya
edu s toboj. Mne celyj den' prishlos' terpet' tvoe vorchanie: teper' ya nameren
kupat'sya v solnechnyh luchah.
Kogda my dobralis' do "Normandii", vmeste s Noroj u nas byl Gilbert
Uajnant. On poceloval sestru, pozhal ruku mne i - posle predstavleniya -
Harrisonu Kuinnu.
Doroti tut zhe pristupila k prostrannym, chistoserdechnym i ne slishkom
svyaznym ob®yasneniyam pered Noroj.
- Hvatit, - skazala Nora. Tebe nezachem peredo mnoj izvinyat'sya. Esli Nik
skazal tebe, chto ya rasserdilas' ili obidelas', ili chto-nibud' eshche v etom
rode, to on prosto lzhivyj grek. Pozvol' mne vzyat' tvoe pal'to.
Kuinn vklyuchil radiopriemnik. Udar gonga vozvestil pyat' chasov tridcat'
odnu minutu pyatnadcat' sekund po Zapadnomu standartnomu vremeni.
- Pobud' barmenom: ty znaesh', gde hranitsya vse neobhodimoe, - skazala
Nora Kuinnu i prosledovala za mnoyu v vannuyu. - Gde ty nashel ee?
- V bare. CHto zdes' delaet Gilbert?
- Skazal, chto priehal provedat' ee. Ona ne prishla vchera domoj, i on
dumal, chto ona vse eshche zdes'. - Nora zasmeyalas'. - Odnako, on ne udivilsya,
kogda ne zastal ee. Po slovam Gilberta, Doroti vechno gde-to shataetsya, u nee
dromomaniya, kotoraya proishodit ot kompleksa na pochve otnoshenij s mater'yu i
predstavlyaet soboyu ves'ma interesnoe yavlenie. On govorit, chto, soglasno
utverzhdeniyu SHtekelya, bol'nye dromomaniej takzhe chasto proyavlyayut
kleptomaniakal'nye naklonnosti, i on special'no ostavlyal v raznyh mestah
veshchi, chtoby posmotret', ne ukradet li ona ih, no, naskol'ko emu izvestno,
poka ona nichego ne ukrala.
- Zamechatel'nyj parnishka. A on nichego ne skazal o svoem otce?
- Net.
- Mozhet, eshche ne slyshal. Uajnant pytalsya sovershit' samoubijstvo v
Allentaune. Gild i Makolej tuda poehali, chtoby uvidet'sya s nim. Ne znayu,
stoit soobshchat' detyam ili net. Interesno, ne zameshana li Mimi v ego vizite k
nam?
- Mne tak ne kazhetsya, odnako, esli ty dumaesh'...
- YA prosto razmyshlyayu, - skazal ya. - On davno zdes'?
- Okolo chasa. Zabavnyj mal'chik. On uchit kitajskij, pishet knigu o
problemah znaniya i very - ne na kitajskom - i vysoko cenit Dzheka Ouki.
- YA tozhe ego cenyu. Ty p'yana?
- Ne ochen'.
Kogda my vernulis' v gostinuyu, Doroti i Kuinn tancevali pod pesenku
"|di byla ledi".
Gilbert otlozhil zhurnal, kotoryj prosmatrival, i vezhlivo vyrazil
nadezhdu, chto ya popravlyayus' posle raneniya.
YA skazal, chto popravlyayus'.
- Naskol'ko ya pomnyu, - prodolzhil on, - mne nikogda ne bylo ochen'
bol'no, po nastoyashchemu bol'no. Konechno, ya pytalsya sam prichinit' sebe bol', no
eto ne odno i to zhe. |to prosto vyzyvalo vo mne chuvstvo diskomforta,
razdrazheniya i obil'noe potovydelenie.
- |to pochti odno i to zhe, - skazal ya.
- Pravda? A mne kazalos', chto oshchushcheniya dolzhny byt' bolee... nu, bolee
sil'nymi. - On pridvinulsya chut' blizhe ko mne. - Imenno o podobnyh veshchah mne
nichego ne izvestno. YA tak molod, i u menya ne bylo vozmozhnosti... Mister
CHarl'z, mozhet, vy slishkom zanyaty ili prosto ne hotite, i togda, nadeyus', tak
i skazhete, no ya byl by ochen' priznatelen, esli by vy kak-nibud' mne
pozvolili pogovorit' s vami, kogda vokrug ne budet stol'ko naroda, i nas ne
stanut preryvat'. Mne hotelos' by zadat' vam stol'ko raznyh voprosov,
otvetit' na kotorye iz vseh, kogo ya znayu, mozhete tol'ko vy, i...
- YA ne uveren, smogu li, - skazal ya, - no budu rad popytat'sya v lyuboe
udobnoe dlya tebya vremya.
- Vy i pravda ne protiv? Vy ne prosto iz vezhlivosti tak govorite?
- Net, ya dejstvitel'no ne protiv, tol'ko vot ne uveren, smogu li pomoch'
nastol'ko, naskol'ko ty ozhidaesh'. |to zavisit ot togo, chto imenno ty hochesh'
znat'.
- Nu, naprimer, o kannibalizme, - skazal on. - YA ne imeyu v vidu v takih
mestah, kak Afrika ili Novaya Gvineya, a, skazhem, v Soedinennyh SHtatah. |to
chasto sluchaetsya?
- Ne v nashi dni, naskol'ko mne izvestno.
- No, znachit, ran'she takoe byvalo?
- Ne mogu skazat', kak chasto, no vremya ot vremeni sluchalos', poka
strana okonchatel'no ne byla osvoena. Pogodi-ka, ya privedu tebe primer. - YA
napravilsya k knizhnomu shkafu, vzyal knigu Dyuka "Znamenitye prestupleniya
Ameriki", kotoruyu Nora kupila v bukinisticheskom magazine, nashel nuzhnoe mesto
i vruchil knigu Gilbertu - Tam vsego tri ili chetyre stranicy.
ALXFRED G. P|KER, "POZHIRATELX LYUDEJ", KOTORYJ UBIL PYATERYH SVOIH
KOMPANXONOV V GORAH KOLORADO, S¬EL IH OSTANKI I PRISVOIL IH DENXGI.
"Osen'yu 1873 goda otryad iz dvadcati otvazhnyh muzhchin otpravilsya iz
Solt-Lejk-Siti, shtat YUta, na poiski zolota v bassejne reki San-Huan.
Naslushavshis' istorij o, dobyvavshihsya pryamo iz zemli, skazochnyh bogatstvah,
ispolnennye nadezhd puteshestvenniki s legkim serdcem pustilis' v put',
odnako, po mere togo, kak nedeli smenyalis' nedelyami, a pered glazami
smel'chakov po-prezhnemu prostiralis' lish' golye ravniny da snezhnye gornye
vershiny, nadezhdy ostavlyali ih. CHem dal'she uglublyalis' oni v neznakomuyu
mestnost', tem menee gostepriimnoj ona im kazalas', i, nakonec, otchayanie
ovladelo putnikami, kogda oni ponyali, chto edinstvennym ih voznagrazhdeniem
budut golod i smert'.
Otchayavshis', pervoprohodcy sovsem uzh byli gotovy pokorit'sya sud'be, kak
vdrug uvideli vdaleke indejskij lager', i hotya ne bylo nikakoj uverennosti
otnositel'no togo obrashcheniya, kotoroe ozhidalo ih v rukah "krasnokozhih", oni
soglasilis' mezhdu soboj, chto lyubaya smert' predpochtitel'nej smerti ot goloda,
i reshili pojti na risk.
Kogda oni priblizilis' k lageryu, ih vstretil indeec, pokazavshijsya im
druzhelyubnym, kotoryj i otvel ih k vozhdyu Urayu. K velikomu udivleniyu putnikov,
indejcy obrashchalis' s nimi ves'ma berezhno i nastoyali, chtoby oni zaderzhalis' v
lagere do teh por, poka polnost'yu ne opravyatsya ot vypavshih na ih dolyu
lishenij.
Nakonec, otryad reshil predprinyat' eshche odnu popytku, izbrav cel'yu
puteshestviya kontoru "Los Pinos". Uraj pytalsya otgovorit' ih ot etoj popytki,
i emu udalos' povliyat' na desyateryh chlenov otryada, otkazavshihsya prodolzhit'
puteshestvie i reshivshih vernut'sya v Solt-Lejk-Siti. Ostavshiesya desyat' tverdo
stoyali na svoem, poetomu Uraj snabdil ih proviziej i rekomendoval dvigat'sya
po beregu reki Gannison, nazvannoj v chest' lejtenanta Gannisona, kotorogo
ubili v 1852 godu (smotrite zhizn' Dzho Smita, mormona).
Al'fred G. Peker, stavshij predvoditelem prodolzhivshego put' otryada,
hvastal poznaniyami v topografii toj mestnosti i ne stavil pod somnenie svoyu
sposobnost' legko najti dorogu. Kogda otryad ego proehal nebol'shoe
Rasstoyanie, Peker skazal, budto nedavno vblizi poseleniya, raspolozhennogo na
reke Rio-Grande, otkryty bogatye priiski, i vyzvalsya provodit' svoih
sputnikov tuda.
CHetvero iz otryada nastaivali na tom, chtoby prodolzhit' put', sleduya
ukazaniyam Uraya, odnako Peker ubedil pyateryh kompan'onov po imeni Suon,
Miller, Nun, Bell i Hamfri posledovat' za nim k priiskam, togda kak
ostal'nye chetvero napravilis' dal'she po beregu reki.
Iz etoj chetverki dvoe umerli ot goloda i lishenij no dvoe drugih,
perenesya neopisuemye tyagoty, dobralis' v konce koncov v fevrale 1874 goda do
kontory "Los Pinos". Kontoru vozglavlyal general Adams, i neschastnym byl
okazan samyj serdechnyj priem. Vnov' nabravshis' sil, oni vernulis' k
civilizacii.
V marte 1874 goda general Adams byl vyzvan po delam v Denver. Odnazhdy
holodnym, zasnezhennym utrom, kogda on vse eshche nahodilsya v ot®ezde, rabochie
kontory, sidevshie za zavtrakom, byli napugany poyavleniem v dveryah odichavshego
cheloveka, kotoryj zhalobno prosil pishchi i ubezhishcha ot nepogody. Lico cheloveka
bylo vpolne snosnym, hotya i uzhasayushche raspuhlo, a vot zheludok sovsem ne
uderzhival pishchu, kotoruyu emu davali. On zayavil, chto imya ego - Peker, i chto
pyatero kompan'onov, poka on byl bolen, brosili ego, ostaviv, odnako, ruzh'e,
s kotorym on i prishel v kontoru.
Vospol'zovavshis' gostepriimstvom rabochih kontory i prozhiv s nimi desyat'
dnej, Peker otbyl v mestechko pod nazvaniem Sakuache, zayaviv, budto
namerevaetsya dobrat'sya do Pensil'vanii, gde zhivet ego brat. V Sakuache Peker
sil'no pil i, po vsej vidimosti, ne ispytyval nedostatka v den'gah. V
sostoyanii op'yaneniya on rasskazyval mnozhestvo protivorechivyh istorij
otnositel'no sud'by pyateryh svoih poputchikov, vozbudiv takim obrazom
podozreniya v tom, chto on izbavilsya ot byvshih kompan'onov prestupnym putem.
V eto vremya general Adams ostanovilsya v Sakuache po puti iz Denvera
obratno v "Los Pinos" i, kogda on nahodilsya v dome Otto Miersa, emu
posovetovali arestovat' Pekera i rassledovat' deyaniya poslednego. General
reshil dostavit' Pekera nazad v kontoru; po puti oni ostanovilis' v usad'be
majora Dauni, gde vstretili teh samyh desyateryh chlenov otryada, kotorye, vnyav
sovetam indejskogo vozhdya, otkazalis' prodolzhit' puteshestvie. Togda
vyyasnilos', chto znachitel'naya chast' utverzhdenij Pekera yavlyaetsya lozh'yu,
poetomu general prishel k vyvodu o neobhodimosti vsestoronnego rassledovaniya
dela, i Peker byl svyazan i dostavlen v kontoru, gde soderzhalsya pod strogim
nadzorom.
Vtorogo aprelya 1874 goda v kontoru primchalis' dva neobychajno
vzvolnovannyh indejca, derzhavshih v rukah poloski ploti, kotorye oni nazyvali
"myasom belogo cheloveka" i kotorye oni nashli, po ih utverzhdeniyu, nepodaleku
ot kontory. Poskol'ku poloski eti lezhali na snegu, a pogoda byla chrezvychajno
holodnoj, oni do sih por neploho sohranilis'.
Kogda Peker uvidel ostanki, lico ego strashno poblednelo, i s gluhim
stonom on povalilsya na pol. Emu vveli stimuliruyushchie lekarstva, i on, umolyaya
o miloserdii, sdelal zayavlenie, kotoroe, v osnovnom, privoditsya nizhe:
"Kogda ya i pyatero moih sputnikov pokinuli lager' Uraya, po nashim
raschetam u nas bylo dostatochno provizii dlya dolgogo i iznuritel'nogo
puteshestviya, odnako pishchevye pripasy bystro istoshchilis', i vskore pered nami
zamayachila ugroza golodnoj smerti. V techenie neskol'kih dnej my podderzhivali
sebya koren'yami, kotorye vykapyvali iz zemli, no poskol'ku oni byli malo
pitatel'nymi, a zveri i pticy popryatalis' iz-za strashnogo holoda, polozhenie
stalo otchayannym. V glazah lyudej poyavilos' strannoe vyrazhenie, i my vse stali
podozritel'nymi po otnosheniyu drug k drugu. Odnazhdy ya otpravilsya za drovami
dlya kostra i, vernuvshis', obnaruzhil, chto mistera Suona, samogo starshego v
otryade, ubili udarom po golove, i teper' razdelyvali telo, gotovyas' s®est'
ego. Prinadlezhavshie Suonu den'gi v summe okolo dvuh tysyach dollarov, porovnu
razdelili mezhdu soboj.
|toj pishchi hvatilo lish' na neskol'ko dnej, a zatem ya predlozhil ubit' i
s®est' Millera, v tele kotorogo soderzhalos' gorazdo bol'she ploti, nezheli v
telah vseh ostal'nyh. CHerep ego razmozzhili v tot moment, kogda on nagnulsya,
chtoby podnyat' vetku hvorosta. Sleduyushchimi zhertvami stali Hamfri i Nun. Togda
my s Bellom zaklyuchili torzhestvennoe soglashenie, chto, buduchi edinstvennymi,
ostavshimisya v zhivyh, my stanem podderzhivat' drug druga i skoree umrem s
golodu, nezheli prichinim drug drugu vred. Odnazhdy Bell skazal: "YA bol'she ne
mogu", i brosilsya na menya, slovno izgolodavshijsya tigr, pytayas' v to zhe vremya
nanesti mne udar prikladom ruzh'ya. YA otrazil etot udar i ubil ego toporom.
Zatem ya razrezal plot' ego na poloski i, vzyav ih s soboj, prodolzhil put'.
Zavidev s vershiny holma kontoru, ya vybrosil poloski ploti, kotorye u menya
ostavalis', i dolzhen priznat', sdelal eto s sozhaleniem, ibo uzhe pochuvstvoval
pristrastie k chelovecheskomu myasu, osobenno k toj ego chasti, chto nahoditsya v
oblasti grudi".
Rasskazav etu zhutkuyu istoriyu, Peker dal soglasie provodit' otryad vo
glave s X. Loterom k ostankam ubityh sputnikov. On dovel otryad do kakih-to
vysokih, nedostupnyh gornyh vershin i zayavil, chto sbilsya s puti, poetomu bylo
resheno ostavit' poiski i na sleduyushchij den' otpravit'sya obratno.
V tu noch' Peker i Loter spali ryadom drug s drugom, i Peker napal na
poslednego s cel'yu sovershit' ubijstvo i bezhat', odnako ego shvatili, svyazali
i posle togo, kak otryad dobralsya do kontory, peredali v ruki sherifa.
V nachale iyunya togo zhe goda hudozhnik po imeni Rejnolds iz Peorii, shtat
Illinojs, delavshij zarisovki na beregu ozera Kristoval', obnaruzhil lezhavshie
v tsugovoj roshchice, ostanki pyateryh muzhchin. Tela chetveryh iz nih lezhali v
ryad, pyatoe zhe - obezglavlennoe - bylo najdeno nepodaleku. V zatylkah u
Bella, Suona, Hamfri i Nuna ziyali rany, ostavlennye ruzhejnymi pulyami, kogda
zhe bylo najdeno telo Millera, to okazalos', chto ono izuvecheno, ochevidno,
udarom, lezhavshego nepodaleku ruzh'ya, priklad kotorogo byl raskolot v meste
soedineniya s ruzhejnym lozhem.
Vneshnij vid ostankov yavno svidetel'stvoval o tom, chto Peker vinoven ne
tol'ko v ubijstve, no i v kannibalizme. Veroyatno, on govoril pravdu, kogda
utverzhdal, chto otdaet predpochtenie chelovecheskomu myasu, nahodyashchemusya v
oblasti grudi, tak kak u vseh ego pyateryh sputnikov myaso bylo srezano do
samyh reber imenno v tom meste.
U mesta, gde lezhali ostanki, byla obnaruzhena utoptannaya tropinka,
kotoraya vela k nahodyashchejsya nevdaleke hizhine. V hizhine byli najdeny odeyala i
drugie predmety, prinadlezhavshie pyaterym zhertvam; vse zdes' ukazyvalo na to,
chto Peker posle ubijstva provel v hizhine mnogo dnej i chasto navedyvalsya k
tomu mestu, gde lezhali ostanki dlya popolneniya zapasov chelovecheskogo myasa.
Posle etih otkrytij sherif zaprosil razresheniya arestovat' Pekera po
obvineniyu v ubijstve pyati chelovek, odnako vo vremya otsutstviya sherifa Peker
bezhal.
O nem ne bylo nikakih svedenij v techenie devyati let, a tochnee, do
dvadcat' devyatogo yanvarya 1883 goda, kogda general Adams poluchil pis'mo iz
CHejenne, shtat Vajoming, v kotorom nekij zolotoiskatel' iz Solt-Lejk-Siti
pisal, chto stolknulsya v CHejenne licom k licu s Pekerom. Pisavshij utverzhdal,
chto tam Peker izvesten pod imenem Dzhon SHvarce i, soglasno imeyushchimsya
podozreniyam, zameshan v operaciyah shajki prestupnikov. Syshchiki pristupili k
rassledovaniyu, i dvenadcatogo marta 1883 goda sherif okruga Larami SHarpless
arestoval Pekera, a semnadcatogo marta sherif okruga Hinpejl Smit dostavil
plennika obratno v Solt-Lejk-Siti.
Na sude, kotoryj nachalsya tret'ego aprelya 1883 goda, protiv nego bylo
vydvinuto obvinenie v ubijstve Izraelya Suona, sovershennom pervogo marta 1874
goda. Bylo dokazano, chto vse chleny otryada za isklyucheniem Pekera imeli pri
sebe znachitel'nye summy deneg. Obvinyaemyj povtoryal prezhnee svoe zayavlenie, v
koem utverzhdal, budto ubil tol'ko Bella, prichem sdelal eto v celyah
samozashchity.
Trinadcatogo aprelya sud prisyazhnyh priznal Pekera vinovnym i prigovoril
ego k smertnoj kazni. Pekeru, kotoryj nemedlenno podal apellyaciyu v Verhovnyj
sud, byla dana otsrochka v ispolnenii prigovora. Tem vremenem, daby uberech'
podsudimogo ot raspravy tolpy, ego peremestili v Gannisonskuyu tyur'mu.
V oktyabre 1885 goda Verhovnyj sud dal soglasie na novyj process po delu
Pekera, i na sej raz bylo resheno pred®yavit' emu obvinenie v ubijstve pyati
chelovek. On byl priznan vinovnym po vsem punktam i prigovoren po kazhdomu iz
nih k vos'mi godam lisheniya svobody, chto vmeste sostavilo sorok let.
Pekeru byla darovana amnistiya pervogo yanvarya 1901 goda, i on umer na
ferme bliz Denvera dvadcat' chetvertogo aprelya 1907 goda".
Poka Gilbert chital, ya prigotovil sebe koktejl'. Doroti prekratila
tancevat' i podoshla ko mne.
- Vam on nravitsya? - sprosila ona, dernuv golovoj v storonu Kuinna.
- Vpolne normal'nyj chelovek.
- Vozmozhno, no inogda on byvaet neprohodimo glupym. Vy ne sprosili, gde
ya byla proshloj noch'yu. Razve vam vse ravno?
- |to ne moe delo.
- No ya koe-chto dlya vas razuznala.
- CHto imenno?
- YA byla u tetushki |lis. Ona ne sovsem v svoem ume, no neveroyatno mila.
Tetushka skazala, chto poluchila segodnya ot moego otca pis'mo, gde on
predosteregaet ee ot mamy.
- Predosteregaet? Segodnya? A chto imenno on napisal?
- YA ne videla pis'ma. Tetushka |lis uzhe neskol'ko let yaritsya na otca,
poetomu ona porvala ego poslanie. Ona govorit, chto on stal kommunistom, a
kommunisty, po ee ubezhdeniyu, ubili Dzhuliyu i, v konce koncov, ub'yut i ego.
Ona schitaet, chto vse delo v kakoj-to tajne, kotoruyu vydali otec i Dzhuliya.
- O, Bog ty moj! - skazal ya.
- Tol'ko ne vinite menya. YA lish' peredayu vam to, chto ona mne skazala. YA
zhe govorila, chto ona ne vpolne v svoem ume.
- Ona skazala, budto prochitala vsyu etu chush' v pis'me otca?
Doroti pokachala golovoj.
- Net. Ona skazala tol'ko, chto nashla tam predosterezhenie. Esli ya
pravil'no pripominayu, to, po ee slovam, on pisal, chtoby tetushka ni pri kakih
obstoyatel'stvah ne doveryala mame i vsem, kto s nej svyazan, a eto, polagayu,
vklyuchaet vseh nas.
- Postarajsya pripomnit' eshche chto-nibud'.
- No bol'she nichego i ne bylo. |to vse, chto ona mne skazala.
- A otkuda bylo otpravleno pis'mo? - sprosil ya.
- Ona ne znaet; yasno tol'ko, chto ono prishlo aviapochtoj. Po slovam
tetushki, ej eto sovershenno bezrazlichno.
- A chto ona dumaet o pis'me? To est', ona chto, vser'ez vosprinyala
predosterezhenie?
- Ona skazala, budto otec - opasnyj radikal - tak i skazala, slovo v
slovo, - i chto by on ni govoril, ee eto sovershenno ne interesuet.
- A naskol'ko vser'ez otneslas' k predosterezheniyu ty?
Ona posmotrela na menya dolgim vzglyadom i, prezhde chem otvetit',
obliznula guby.
- Mne kazhetsya, on...
K nam podoshel Gilbert s knigoj v rukah. Pohozhe, on byl razocharovan
rasskazom, kotoryj ya emu dal.
- Ochen' interesno, konechno, - skazal on, - no eto ne patologicheskij
sluchaj, esli vy ponimaete, o chem ya govoryu. - On obnyal sestru za taliyu. - Emu
prosto prishlos' vybirat' mezhdu golodnoj smert'yu i tem, chto on sdelal.
- Mozhno skazat' i tak, no tol'ko v tom sluchae, esli ty predpochitaesh'
emu verit'.
- O chem vy? - sprosila Doroti.
- Ob odnoj knige, - otvetil Gilbert.
- Rasskazhi emu o pis'me, kotoroe poluchila tetushka, - skazal ya Doroti.
Ona rasskazala.
Kogda ona zakonchila, on sostroil neterpelivuyu grimasu.
- |to glupo. Na samom dele mama ne opasna. Ona prosto zaderzhalas' v
svoem razvitii. Bol'shinstvo iz nas pereroslo eticheskie i moral'nye
uslovnosti i tomu podobnoe. Mama zhe do nih eshche ne dorosla. - On nahmurilsya i
zadumchivo popravil sebya: - Ona mozhet byt' opasnoj, no tol'ko tak zhe, kak
byvaet opasen rebenok, igrayushchij so spichkami.
Nora i Kuinn tancevali.
- A chto ty dumaesh' o svoem otce? - sprosil ya. Gilbert pozhal plechami.
- YA ne videl ego s teh por, kak byl rebenkom. U menya naschet nego est'
teoriya, no v osnovnom ona sostoit iz dogadok. Hotel by ya... Glavnoe, chto ya
hotel by znat' - ne impotent li on.
- On pytalsya segodnya sovershit' samoubijstvo v Allentaune, - skazal ya.
- |to nepravda! - kriknula Doroti tak gromko, chto Kuinn i Nora
perestali tancevat'; Doroti povernulas' i ryvkom priblizila svoe lico k licu
brata. - Gde Kris? - trebovatel'no sprosila ona.
Gilbert perevel vzglyad s ee lica na moe, a zatem bystro opyat' vzglyanul
na nee.
- Ne bud' duroj, - holodno skazal on. - Kris shataetsya gde-to so svoej
podrugoj, s etoj Fenton.
Kazalos', budto Doroti emu ne poverila.
- Ona ego revnuet, - ob®yasnil mne Gilbert. - Vse tot zhe kompleks na
pochve otnoshenij s mater'yu.
- Kto-nibud' iz vas hot' raz videl Viktora Rozuotera, s kotorym u otca
byli problemy v to vremya, kogda my vpervye s vami vstretilis'? - sprosil ya.
Doroti pokachala golovoj. Gilbert skazal:
- Net. A chto?
- Tak, prosto prishlo v golovu. YA tozhe nikogda ego ne videl, no
opisanie, kotoroe mne dali, s neznachitel'nymi izmeneniyami vpolne by moglo
podojti vashemu Krisu Jorgensenu.
V tot vecher my s Noroj poshli na otkrytie Gorodskogo koncertnogo zala
Radio, cherez chas sochli, chto vpolne nasytilis' predstavleniem i ushli.
- Kuda? - sprosila Nora.
- Vse ravno. Hochesh', raznyuhaem, chto eto za "Pigiron Klab", o kotorom
govoril Morelli? Tebe ponravitsya Stadsi Berk. Kogda-to on byl
"medvezhatnikom". Stadsi uveryaet, budto odnazhdy vskryl sejf Hejgerstaunskoj
tyur'my, kuda ego posadili na tridcat' dnej za durnoe povedenie.
- Poshli, - skazala ona.
My spustilis' vniz po Sorok devyatoj ulice i posle togo, kak rassprosili
dvuh voditelej taksi, mal'chishek, torguyushchih gazetami, i odnogo policejskogo,
nashli nuzhnoe zavedenie. SHvejcar skazal, budto znat' ne znaet nikakih Berkov,
no obeshchal pojti posmotret'. Ko vhodu vyshel Stadsi.
- Kak pozhivaesh', Nik? - sprosil on. - Zahodite.
Stadsi predstavlyal soboyu krepko slozhennogo muzhchinu, uzhe slegka
popolnevshego, no nichut' ne obryuzgshego. Emu navernyaka bylo ne men'she
pyatidesyati, odnako vyglyadel on let na desyat' molozhe. Pod zhiden'koj pricheskoj
neopredelennogo cveta nahodilos' shirokoe, ryaboe, nekrasivoe, no obayatel'noe
lico; dazhe zalysiny ne v sostoyanii byli sozdat' vidimost' hotya by
otnositel'no vysokogo lba. Govoril Stadsi glubokim raskatistym basom.
YA pozhal emu ruku i predstavil ego Nore.
- Nado zhe, zhena, - skazal on. - Podumat' tol'ko. Klyanus' Bogom, ty
budesh' pit' shampanskoe, v protivnom sluchae tebe pridetsya so mnoj drat'sya.
YA skazal, chto drat'sya nam ne pridetsya, i my voshli.
Zavedenie Stadsi imelo uyutno zapushchennyj vid. Vremya naplyva posetitelej
eshche ne prishlo: v bare sidelo tol'ko tri cheloveka. My uselis' za stolik v
uglu, i Stadsi podrobno proinstruktiroval oficianta, kakuyu imenno butylku
vina prinesti. Zatem, on vnimatel'no osmotrel menya i kivnul.
- ZHenit'ba poshla tebe na pol'zu. - On pochesal podborodok. - Davnen'ko ya
tebya ne videl.
- Davnen'ko, - soglasilsya ya.
- |to on otpravil menya za reshetku, - skazal Stadsi Nore.
Nora sochuvstvuyushche poohala.
- On byl horoshim syshchikom?
Stadsi namorshchil svoj nizkij lob.
- Govoryat, horoshim, no ya ne znayu. Menya-to on pojmal sluchajno: v tot raz
ya udaril s pravoj.
- Zachem ty natravil na menya etogo dikarya Morelli? - sprosil ya.
- Ty zhe znaesh' ital'yancev, - skazal Stadsi, - oni takie isterichnye. YA
ne dumal, chto on vykinet podobnyj nomer. On nervnichal iz-za togo, chto
legavye pytalis' prishit' emu ubijstvo etoj devki Dzhulii, a tut my chitaem v
gazete, budto ty kakim-to bokom zameshan v delo, nu, ya i govoryu emu: "Nik -
eto paren', kotoryj, mozhet byt', i ne prodast rodnuyu mat', a tebe vrode kak
hochetsya s kem-nibud' potolkovat'", vot on i reshil potolkovat' s toboj. A chto
by ty na moem meste sdelal: sostroil emu koz'yu mordu?
- Morelli pozvolil, chtoby ego zasekli, kogda on probiralsya v gostinicu,
a potom vozlozhil vsyu vinu na menya. Kak on menya nashel?
- U nego est' druz'ya, k tomu zhe ty ved' ne pryatalsya, verno?
- YA byl v gorode vsego nedelyu, a v gazetah ni slova ne napisali o tom,
gde ya ostanovilsya.
- Pravda? - zainteresovanno sprosil Stadsi. - A gde ty byl vse eto
vremya?
- Teper' ya zhivu v San-Francisko. Kak on menya nashel?
- Klassnyj gorod. YA uzhe neskol'ko let tam ne byval, no gorod prosto
klassnyj. Ne mogu tebe skazat', Nik. Sprosi ego. |to ego delo.
- Ne schitaya togo, chto poslal ego ko mne ty.
- V obshchem, da, - skazal on, - ne schitaya togo, konechno; odnako, vidish'
li, tem samym ya delal tebe reklamu. - Stadsi proiznes eto sovershenno
ser'ezno.
- Molodchina, - skazal ya.
- Otkuda mne bylo znat', chto emu takoe stuknet v golovu? i potom on
ved' ne sil'no tebya ranil, pravil'no?
- Mozhet, i ne sil'no, no pol'zy mne eto sovsem ne prineslo, i ya... -
Mne prishlos' prervat' frazu, tak kak podoshel oficiant s shampanskim. My
poprobovali i skazali, chto shampanskoe velikolepno, hotya ono bylo ochen'
plohim. - Dumaesh', on ubil sekretarshu? - sprosil ya.
Stadsi uverenno pokachal golovoj iz storony v storonu.
- Absolyutno isklyucheno.
- |togo parnya ne tak uzh trudno ugovorit' nazhat' na spuskovoj kryuchok, -
skazal ya.
- YA znayu - eti inostrancy takie isterichnye - odnako, v tot den' on vse
vremya byl zdes'.
- Vse vremya?
- Vse. Gotov podtverdit' eto pod prisyagoj. Rebyata s devochkami
veselilis' naverhu, i ya tochno znayu, chto on ves' den' ne vylezal ottuda i uzh
tem bolee ne vyhodil iz kluba. Krome shutok, on zaprosto mozhet eto dokazat'.
- Otchego zhe togda on nervnichal?
- A ya znayu? YA i sam vse vremya zadayu sebe tot zhe vopros. No ty ved'
znaesh' etih inostrancev.
- Eshche by, - skazal ya. - Oni takie isterichnye. Kak ty dumaesh', ne mog li
on poslat' odnogo iz svoih druzhkov provedat' Dzhuliyu?
- Dumayu, ty sostavil o parne nevernoe predstavlenie, - skazal Stadsi. -
YA znaval etu devku. Vremya ot vremeni ona navedyvalas' syuda. Oni prosto
razvlekalis' vmeste. On ne nastol'ko shodil po sekretarshe s uma, chtoby
razdelat'sya s nej podobnym obrazom. Tochno tebe govoryu.
- Ona tozhe "sidela na igle"?
- Ne znayu. Neskol'ko raz ya videl, kak ona prinimala narkotiki, no,
mozhet, ona delala eto radi prilichiya: tak, kol'netsya razok s nim za
kompaniyu...
- A s kem eshche ona razvlekalas'?
- Ni s kem, naskol'ko mne izvestno, - s bezrazlichiem otvetil Stadsi. -
Est' tut odna krysa po imeni Nanhejm, kotoryj prihodil syuda i volochilsya za
nej, no, naskol'ko ya razumeyu, on tak nichego i ne dobilsya.
- Tak vot, znachit, otkuda Morelli uznal moj adres.
- Ne govori glupostej. Esli by Morelli i obratil na nego vnimanie, to
lish' dlya togo, chtoby vrezat' emu kak sleduet. A s kakoj stati emu bylo
soobshchat' policii o tom, chto Morelli znal etu devku? On chto - tvoj priyatel'?
YA porazmyslil i skazal:
- YA ego ne znayu. Hodyat sluhi, chto vremya ot vremeni on shesterit dlya
policii.
- M-m-m. Spasibo.
- Spasibo za chto? YA nichego ne skazal.
- Spravedlivo. A teper' skazhi-ka mne: s chego ves' etot syr-bor
podnyalsya, a? Ved' ee ubil Uajnant, razve ne tak?
- Mnogie tak dumayut, - skazal ya, - odnako, mozhesh' postavit' dva protiv
odnogo, chto eto sdelal ne on.
Stadsi pokachal golovoj.
- |to - tvoj hleb, i ya ne sobirayus' zdes' s toboj tyagat'sya. - Lico
Berka prosvetlelo. - No, mezhdu prochim, ya s udovol'stviem sdelayu koe-chto
drugoe, i my, esli hochesh', zaklyuchim pari na den'gi. Znaesh', v tot raz, kogda
ty skrutil menya, ya dejstvitel'no udaril s pravoj, i mne vsegda bylo
lyubopytno, udastsya li tebe eto povtorit'. Kak-nibud', kogda ty popravish'sya,
ya by s udovol'stviem...
YA rassmeyalsya i skazal:
- Net-net, ya ne v forme.
- YA i sam rastolstel, kak borov, - nastaival on.
- K tomu zhe, mne eshche i povezlo: ty poteryal ravnovesie, a ya tverdo stoyal
na nogah.
- Ty prosto shchadish' moe samolyubie, - skazal Stadsi, a zatem,
zadumavshis', dobavil: - Hotya, esli uzh na to poshlo, tebe, pozhaluj, i pravda
bol'she povezlo. Nu chto zh, raz ty ne hochesh'... Nu-ka, davajte syuda vashi
bokaly.
Nora reshila, chto zhelaet popast' domoj rano i v trezvom sostoyanii,
poetomu my rasproshchalis' so Stadsi i ego zavedeniem chut' pozzhe odinnadcati.
On provodil nas do taksi i krepko pozhal nam ruki.
- Vecher byl ves'ma raschudesnyj, - soobshchil on.
My takzhe skazali chto-to vezhlivoe i uehali.
Nora polagala, chto Stadsi ocharovatelen.
- YA ne ponimayu i poloviny togo, chto on govorit.
- Stadsi - otlichnyj paren'.
- Ty ne skazal emu, chto brosil sysknuyu rabotu.
- On by podumal, chto ya pytayus' vteret' emu ochki, - ob®yasnil ya. - Dlya
prohindeya vrode Stadsi legavyj vsegda ostaetsya legavym, i ya predpochitayu
solgat' emu, nezheli dat' emu povod zapodozrit' menya vo lzhi. U tebya est'
sigareta? V izvestnom smysle on dejstvitel'no mne doveryaet.
- A ty skazal pravdu naschet togo, chto Uajnant ee ne ubival?
- Ne znayu. Po-moemu, pravdu.
V "Normandii" menya zhdala telegramma ot Makoleya iz Allentauna:
UPOMYANUTYJ CHELOVEK NE YAVLYAETSYA UAJNANTOM I NE PYTALSYA SOVERSHITX
SAMOUBIJSTVO TCHK.
Na sleduyushchee utro, vospol'zovavshis' uslugami stenografistki, ya
izbavilsya ot bol'shej chasti nakopivshejsya pochty, peregovoril po telefonu s
nashim advokatom v San-Francisko - my pytalis' spasti ot bankrotstva odnogo
iz klientov nashej lesopilki, - okolo chasa prokorpel nad planom, kotoryj
dolzhen byl snizit' nashi gosudarstvennye nalogi, i k dvum chasam, kogda
zakonchil na segodnya rabotu i vyshel k obedu s Noroj, chuvstvoval sebya
nastoyashchim dobroporyadochnym i zanyatym biznesmenom.
Posle obeda Nora uehala k znakomym igrat' v bridzh, a ya otpravilsya k
Gildu: ran'she my uspeli pogovorit' s nim po telefonu.
- Znachit, trevoga byla lozhnoj? - sprosil ya posle togo, kak my pozhali
drug drugu ruki i udobno uselis' na stul'yah.
- Tochno tak. On okazalsya takim zhe Uajnantom, kak ya sam. Vy znaete, kak
eto obychno byvaet: my soobshchaem Filadel'fijskoj policii, chto on otpravil
ottuda telegrammu, peredaem po radio ego opisanie, i vsyu sleduyushchuyu nedelyu
dlya poloviny shtata Pensil'vaniya lyuboj chelovek, kotoryj hud i nosit
bakenbardy - Uajnant. |togo parnya zvali Barlou, on - bezrabotnyj plotnik, i,
naskol'ko nam udalos' ustanovit', podstrelil ego kakoj-to chernomazyj s cel'yu
ogrableniya. Barlou poka eshche nel'zya mnogo govorit'.
- A ne mog ego podstrelit' nekto, sdelavshij tu zhe oshibku, chto i
Allentaunskaya policiya? - sprosil ya.
- Vy imeete v vidu, nekto, polagavshij, chto on - Uajnant? Dumayu,
podobnoe moglo sluchit'sya - esli vam eto chem-to mozhet pomoch'. Mozhet?
YA skazal, chto ne znayu.
- Makolej rasskazal vam o pis'me, kotoroe on poluchil ot Uajnanta?
- On ne soobshchil mne, o chem shla rech' v pis'me.
YA rasskazal. YA rasskazal emu takzhe vse, chto znal o Rozuotere.
- A vot eto interesno, - skazal on.
YA rasskazal emu o pis'me, kotoroe Uajnant otpravil svoej sestre.
On sprosil:
- Vam ne kazhetsya, chto on perepisyvaetsya so mnogimi lyud'mi?
- YA dumal ob etom. - YA skazal emu, chto opisanie Viktora Rozuotera s
neznachitel'nymi izmeneniyami vpolne podoshlo by Kristianu Jorgensenu.
On proiznes:
- Takogo cheloveka kak vy poslushat' ne greh. Ne dumajte, budto ya
sobirayus' vas preryvat'.
YA skazal, chto vylozhil emu vse izvestnye mne fakty.
On otkinulsya na spinku stula i skosil na potolok svoi bledno-serye
glaza. - V etoj svyazi nuzhno koe-chto predprinyat', - nakonec skazal on.
- |togo parnya iz Allentauna podstrelili, sluchaem, ne iz pistoleta
tridcat' vtorogo kalibra? - sprosil ya.
S minutu Gild smotrel na menya s lyubopytstvom, zatem pokachal golovoj.
- Sorok chetvertogo. U vas est' kakie-to soobrazheniya?
- Net. Prosto prokruchivayu v golove izvestnye fakty.
On skazal:
- Ochen' horosho vas ponimayu, - i opyat' otkinulsya na spinku stula, glyadya
v potolok. Kogda on vnov' zagovoril, to dumal, po vsej vidimosti, o chem-to
drugom. - Alibi Makoleya, o kotorom vy sprashivali, v polnom poryadke. My znaem
navernyaka, chto on togda opazdyval na vstrechu i nahodilsya v kontore odnogo
cheloveka po imeni Hermann na Pyat'desyat sed'moj ulice s pyati do dvadcati
minut chetvertogo, to est' v to vremya, kotoroe nas interesuet.
- CHto tam vy skazali naschet pyati minut chetvertogo?
- Ah da, vy ved' ob etom eshche ne znaete. V obshchem, my nashli parnya po
imeni Karess, kotoryj soderzhit na Pervoj avenyu prachechnuyu i krasil'nyu; on
zvonil ej v pyat' minut chetvertogo i sprashival, ne budet li u nee dlya nego
raboty, ona skazala "net" i soobshchila, chto, veroyatno, skoro Uedet. Takim
obrazom, interesuyushchee nas vremya svoditsya k promezhutku mezhdu pyat'yu i
dvadcat'yu minutami chetvertogo. Vy ved' ne vser'ez podozrevaete Makoleya?
- YA podozrevayu vseh, - skazal ya. - Gde vy byli pyat'yu i dvadcat'yu
minutami chetvertogo?
On rassmeyalsya.
- Mezhdu prochim, - skazal on, - ya, pozhaluj, edinstvennyj iz vsej
kompanii, u kogo net alibi. YA byl v kino.
- A u vseh ostal'nyh alibi est'?
On pokival golovoj sverhu vniz.
- Jorgensen vyshel iz doma vmeste s missis Jorgensen primerno bez pyati
minut tri i tajkom otpravilsya na Sem'desyat tret'yu vostochnuyu ulicu k devushke
po imeni Ol'ga Fenton - my obeshchali ne govorit' ob etom zhene, - gde ostavalsya
primerno do pyati. CHem zanimalas' missis Jorgensen, my znaem. Kogda oni vyshli
iz doma, ih doch' odevalas'; pyatnadcat' minut spustya ona vzyala taksi i
poehala pryamo v magazin "Bergdorf-Gudmen". Syn ves' den' nahodilsya v
biblioteke. - Bog ty moj, nu i knizhki on chitaet! Morelli torchal v odnom
zavedenii v rajone Sorokovyh ulic. - Gild zasmeyalsya. - A gde byli vy?
- Svoe alibi ya priberegu do teh por, poka ono dejstvitel'no mne ne
ponadobitsya. Ni odna iz etih istorij ne predstavlyaetsya nadezhnoj na vse sto
procentov, odnako nastoyashchie alibi redko byvayut takovymi. A kak naschet
Nanhejma?
Gild, pohozhe, udivilsya.
- Pochemu vy o nem vspomnili?
- YA slyshal, budto on byl neravnodushen k sekretarshe.
- Gde vy ob etom slyshali?
- Tak, slyshal.
On nahmurilsya.
- Polagaete, istochnik vpolne nadezhnyj?
- Da.
- CHto zh, - medlenno proiznes Gild, - ego-to my vsegda mozhem proverit'.
No skazhite-ka, kakoe vam delo do vseh etih lyudej? Razve vy ne dumaete, chto
ubil Uajnant?
YA vyskazal to zhe predpolozhenie, kotoroe vyskazyval v razgovore so
Stadsi.
- Mozhete postavit' dva protiv odnogo, chto eto sdelal ne on.
Nahmurivshis', on dovol'no dolgo molcha smotrel na menya, a zatem skazal:
- V lyubom sluchae, eto mysl'. I kto zhe vash kandidat?
- Do etogo ya poka eshche ne doshel. Pojmite, ya nichego ne znayu i ne hochu
skazat', budto Uajnant ne ubival. YA lish' hochu skazat', chto ne vse fakty
svidetel'stvuyut protiv nego.
- Prichem, govorya tak, vy stavite dva protiv odnogo. CHto imenno protiv
nego ne svidetel'stvuet?
- Mozhete nazvat' eto intuiciej, esli hotite, - skazal ya, - odnako...
- YA nikak ne hochu eto nazyvat', - skazal on. - Po-moemu, vy -
pronicatel'nyj syshchik, i ya hochu vyslushat' to, chto vy imeete skazat'.
- V osnovnom ya imeyu massu voprosov. Naprimer, skol'ko, vremeni proshlo s
teh por, kak lifter vysadil missis Jorgensen na etazhe Dzhulii Vulf, do togo
momenta, kogda ona pozvonila emu i skazala, chto slyshala stony?
Gild podzhal guby i vnov' razomknul ih, chtoby sprosit':
- Vy dumaete, ona mogla?.. - Ostal'naya chast' voprosa povisla v vozduhe.
- YA dumayu, ona mogla. Mne hotelos' by znat', gde byl Nanhejm. Mne
hotelos' by znat' otvety na voprosy, postavlennye v pis'me Uajnanta. Mne
hotelos' by znat', kuda delas' raznica v chetyre tysyachi dollarov mezhdu toj
summoj, kotoruyu Makolej peredal sekretarshe, i toj, kotoruyu ona, pohozhe,
peredala Uajnantu. Mne hotelos' by znat', otkuda u nee bylo obruchal'noe
kol'co.
- My delaem vse, chto v nashih silah, - skazal Gild. - CHto do menya, to v
dannyj moment mne hotelos' by znat', pochemu Uajnant, esli on ne ubival, ne
hochet yavit'sya k nam i otvetit' na voprosy.
- Odna iz prichin mozhet zaklyuchat'sya v tom, chto missis Jorgensen s
udovol'stviem by opyat' upryatala ego v psihushku. - V golovu mne prishla drugaya
mysl'. - Gerbert Makolej rabotaet na Uajnanta i vy, sluchaem, ne ogranichilis'
lish' tem, chto poverili Makoleyu na slovo, kogda on zayavil vam, chto tot
chelovek v Allentaune - ne Uajnant?
- Net. Tot molozhe Uajnanta, pochti sovsem bez sediny v volosah - sledov
kraski tozhe ne obnaruzheno - i sovsem ne pohozh na fotografii, kotorye u nas
est'. - Kazalos', Gild niskol'ko ne somnevaetsya. - U vas na blizhajshie chas s
nebol'shim net nikakih del?
- Net.
- Otlichno. - On vstal. - YA dam rebyatam zadanie porabotat' nad tem, chto
my obsuzhdali, a my s vami, pozhaluj, nanesem koe-komu vizit.
- Velikolepno, - skazal ya, i on vyshel iz kabineta.
V korzine dlya bumag lezhal ekzemplyar "Tajms". YA vyudil ego iz korziny i
otkryl stranicu s kolonkami ob®yavlenij. Sredi nih bylo ob®yavlenie Makoleya:
"Abner. Da. Banni".
Kogda Gild vernulsya, ya sprosil:
- Kak naschet pomoshchnikov Uajnanta - kto tam rabotal u nego v masterskoj?
S nimi pobesedovali?
- Ugu, no oni nichego ne znayut. Oni poluchili raschet v konce toj nedeli,
kogda on uehal - pomoshchnikov vsego dvoe - i s teh por oni ne videli Uajnanta.
- Nad chem oni rabotali pered tem, kak masterskuyu zakryli?
- Nad kakoj-to kraskoj ili chem-to eshche v tom zhe duhe - kakoj-to stojkij
krasitel' zelenogo cveta. Ne znayu. Mogu vyyasnit', esli hotite.
- Vryad li eto tak uzh vazhno. Bol'shaya u nego masterskaya?
- Vyglyadit vpolne prilichno, naskol'ko ya mogu sudit'. Dumaete,
masterskaya imeet kakoe-to otnoshenie k delu?
- Vse mozhet byt'.
- Ugu. Nu chto, pojdem, pozhaluj.
- Prezhde vsego, - skazal Gild, kogda my vyshli iz ego kabineta, -
zaglyanem k misteru Nanhejmu. On dolzhen byt' doma: ya nakazal emu nikuda ne
otluchat'sya, poka sam ne pozvonyu.
Kvartira mistera Nanhejma nahodilas' na chetvertom etazhe mrachnogo,
propitannogo syrost'yu i zapahami zdaniya, v kotorom otchetlivo razdavalis',
donosivshiesya s SHestoj avenyu zvuki. Gild postuchal v dver'.
V kvartire poslyshalis' toroplivye shagi, i kto-to sprosil:
- Kto tam? - Golos prinadlezhal muzhchine i zvuchal gnusavo i slegka
razdrazhenno.
Gild otvetil:
- Dzhon.
Dver' toroplivo raspahnul malen'kij, boleznennogo vida muzhchina let
tridcati pyati-tridcati shesti, odeyanie kotorogo sostavlyali tol'ko majka,
sinie trusy i chernye shelkovye noski.
- YA ne zhdal vas, lejtenant, - zanyl on. - Ved' vy skazali, chto
pozvonite. - Kazalos', on byl napugan. U nego byli malen'kie, temnye, blizko
posazhennye glaza i shirokij rot s tonkimi, nervnymi gubami. Nos byl
neobychajno myagkim - dlinnyj, obvislyj, on, kazalos', ne imeet kostej.
Gild kosnulsya rukoj moego loktya, i my voshli. CHerez otkrytuyu dver' sleva
vidnelas' nepribrannaya postel'. Komnata, v kotoroj my okazalis',
predstavlyala soboj uboguyu, gryaznuyu, zavalennuyu odezhdoj, gazetami i gryaznoj
posudoj gostinuyu. V nishe s pravoj storony nahodilis' rakovina i plita. Mezhdu
nimi stoyala devica, derzhavshaya v ruke nebol'shuyu skovorodu. |to byla shirokaya,
pyshnotelaya ryzhaya zhenshchina let priblizitel'no dvadcati vos'mi, priyatnoj, no
dovol'no vul'garnoj i neryashlivoj naruzhnosti. Ona byla odeta v pomyatoe
rozovoe kimono i ponoshennye rozovye domashnie tufli so sbivshimisya bantami.
Ugryumo ona nablyudala za nami.
Gild ne predstavil menya Nanhejmu i ne obratil ni malejshego vnimaniya na
zhenshchinu.
- Sadites', - skazal policejskij i otodvinul v storonu valyavshuyusya na
krayu divana odezhdu.
YA chut' sdvinul, lezhavshuyu v kresle-kachalke gazetu, i sel. Poskol'ku Gild
ne snyal shlyapu, ya postupil tak zhe.
Nanhejm podoshel k stolu, gde stoyali bolee chem napolovinu opustoshennaya
pintovaya butylka viski i para stakanov, i skazal:
- Glotnete?
Gild skorchil grimasu.
- Tol'ko ne etoj blevotiny. S chego eto ty skazal mne, budto znal
damochku Vulf vsego lish' v lico?
- Tak ono i bylo, lejtenant, eto pravda. - Dvazhdy on iskosa brosal na
menya vzglyad i tut zhe otvodil ego v storonu. - Mozhet, kak-nibud' pri vstreche
ya i pozdorovalsya s nej ili sprosil, kak dela, ili zhe eshche chto-nibud' v etom
duhe, no ne bolee togo. |to pravda.
ZHenshchina, stoyavshaya v nishe, sarkasticheski rashohotalas', odnako lico ee
ostavalos' neveselym. Nanhejm rezko povernulsya k nej.
- Smotri mne, - skazal on sryvayushchimsya ot yarosti golosom, - poprobuj
vstavit' hot' slovo, i ya tebe zuby povyshibayu.
ZHenshchina razmahnulas' i shvyrnula emu v golovu skovorodu. Skovoroda
proletela mimo i so zvonom udarilas' o stenu. Na stene, na polu i na mebeli
poyavilis' svezhie pyatna ot yaichnogo zheltka i zhira.
On brosilsya na zhenshchinu. CHtoby postavit' emu podnozhku, mne dazhe ne
prishlos' podnimat'sya s kresla. On rastyanulsya na polu. ZHenshchina vzyala v ruki
kuhonnyj nozh.
- Hvatit, - provorchal Gild. On tozhe ne podnyalsya s mesta. - My prishli
syuda vovse ne dlya togo, chtoby posmotret' vash bazarnyj spektakl' - nam nado s
toboj pogovorit'. Vstavaj i vedi sebya prilichno.
Nanhejm medlenno podnyalsya na nogi.
- Ona, kogda p'yana, dovodit menya do beshenstva, - skazal on. - Segodnya
ona ves' den' motaet mne nervy. - On podvigal pravoj rukoj. - Kazhetsya, ya
vyvihnul zapyast'e.
ZHenshchina, ni na kogo ne vzglyanuv, proshla mimo nas, zashla v spal'nyu i
hlopnula dver'yu.
- Mozhet, esli by ty brosil uvivat'sya za drugimi zhenshchinami, u tebya bylo
by pomen'she nepriyatnostej s etoj, - skazal Gild.
- Kogo vy imeete v vidu, lejtenant? - Na lice u Nanhejma bylo napisano
nevinnoe udivlenie i, pozhaluj, dazhe obida.
- Dzhuliyu Vulf.
Teper' na boleznennom lice malen'kogo chelovechka bylo napisano
vozmushchenie.
- |to lozh', lejtenant. Lyuboj, kto skazhet, budto ya hot' raz...
Gild prerval ego, obrativshis' ko mne:
- Esli hotite tknut' emu v rozhu, ya ne stanu vas otgovarivat' na
osnovanii togo, chto u nego povrezhdena ruka: on dazhe ne smozhet vam kak
sleduet otvetit'.
Vytyanuv vpered obe ruki, Nanhejm povernulsya ko mne.
- YA ne hotel skazat', chto vy lzhete. YA prosto imel v vidu, chto, mozhet
byt', kto-to oshibsya, kogda...
Gild vnov' perebil ego:
- Razve ty by ne perespal s nej, esli by takoj shans predstavilsya?
Nanhejm obliznul nizhnyuyu gubu i s opaskoj posmotrel na dver' spal'ni.
- Voobshche-to, - medlenno proiznes on predusmotritel'no tihim golosom, -
ona, konechno, byla klassnoj shtuchkoj. Dumayu, ya ne otkazalsya by.
- No ty nikogda ne pytalsya snyat' ee?
S minutu Nanhejm kolebalsya, zatem peredernul plechami i skazal:
- Vy zhe znaete, kak eto byvaet. Kogda krutish'sya to zdes', to tam,
pytaesh'sya vospol'zovat'sya pochti lyuboj podvernuvshejsya vozmozhnost'yu.
Gild nedovol'no posmotrel na nego.
- Naprasno ty ne skazal mne ob etom s samogo nachala. Gde ty byl v tot
den', kogda ee ubrali?
Malen'kij chelovechek podskochil, slovno ego ukololi bulavkoj.
- Bozhe milostivyj, lejtenant, neuzheli vy dumaete, chto ya imeyu k etomu
delu kakoe-to otnoshenie? S chego eto mne ponadobilos' by ubivat' ee?
- Gde ty byl?
Tonkie guby Nanhejma nervno podergivalis'.
- Kakoj byl den', kogda ee?..
On oborval frazu, tak kak dver' v spal'nyu otkrylas'.
Iz spal'ni, derzha v ruke chemodan, vyshla pyshnotelaya zhenshchina. Ona byla
polnost'yu odeta dlya vyhoda na ulicu.
- Miriam, - skazal Nanhejm.
Ona posmotrela na nego mutnym vzglyadom i skazala:
- Terpet' ne mogu podlecov, no esli by ya ih lyubila, ya by terpet' ne
mogla podlecov-stukachej, a esli by dazhe ya i lyubila podlecov-stukachej, to
tebya vse ravno by terpet' ne mogla. - Ona povernulas' k vhodnoj dveri.
Gild, pojmav Nanhejma za ruku, chtoby ne dat' emu brosit'sya vsled za
zhenshchinoj, povtoril:
- Gde ty byl?
Nanhejm kriknul:
- Miriam! Ne uhodi. YA ispravlyus', ya sdelayu vse, chto ugodno. Ne uhodi,
Miriam.
Ona vyshla i zahlopnula dver'.
- Pustite menya, - umolyal Nanhejm Gilda. - Pustite, ya privedu ee nazad.
YA zhit' bez nee ne mogu. YA tol'ko privedu ee nazad i rasskazhu vam vse, chto
zahotite. Pustite, ya dolzhen ee vernut'.
Gild skazal:
- CHush'. Sadis'. - On podtolknul malen'kogo chelovechka k stulu. - My
prishli syuda ne zatem, chtoby smotret', kak vy s etoj baboj tancuete
ritual'nye tancy. Gde ty byl v tot den', kogda ubili sekretarshu?
Nanhejm zakryl lico rukami i zarydal.
- Esli budesh' i dal'she prikidyvat'sya, - skazal Gild, - YA tebe takih
tumakov navalyayu...
YA plesnul v stakan nemnogo viski i protyanul ego Nanhejmu.
- Spasibo vam, ser, spasibo. - On vypil viski, zakashlyalsya i, vytashchiv
gryaznyj nosovoj platok, prinyalsya vytirat' im lico. - YA ne mogu tak srazu
vspomnit', lejtenant, - zanyl on. - Mozhet, ya byl v zavedenii CHarli, a mozhet,
i zdes'. Miriam navernyaka vspomnit, esli vy pozvolite mne vernut' ee.
Gild skazal:
- K chertu Miriam. Kak tebe nravitsya ideya popast' v kutuzku za to, chto
ne mozhesh' vspomnit'?
- Dajte mne odnu minutu, ya vspomnyu. YA ne prikidyvayus', lejtenant. Vy zhe
znaete, ya vsegda vykladyvayu vam vse do poslednego. Sejchas mne prosto ploho.
Posmotrite na moe zapyast'e. - On protyanul pravuyu ruku i pokazal nam
zapyast'e, kotoroe nachalo opuhat'. - Pogodite odnu minutu. - On opyat' zakryl
lico rukami.
Gild podmignul mne, i my prinyalis' zhdat' momenta, kogda pamyat'
malen'kogo chelovechka vnov' zarabotaet.
Neozhidanno Nanhejm otnyal ruki ot lica i gromko zasmeyalsya.
- CHert voz'mi! Podelom mne bylo by, esli by vy menya zacapali! V tot
den' ya byl... Pogodite, ya vam pokazhu. - On napravilsya v spal'nyu.
CHerez neskol'ko minut Gild pozval:
- |j, my ne sobiraemsya torchat' tut do utra. Davaj poskoree.
Otveta ne bylo.
Kogda my voshli v spal'nyu, ona okazalas' pusta, a otkryv dver' v vannuyu,
my obnaruzhili, chto i vannaya tozhe pusta. Okno v vannoj bylo otvoreno, za nim
vidnelas' pozharnaya lestnica.
YA nichego ne skazal i postaralsya ne vyrazit' svoim vidom to, chto dumayu.
Gild sdvinul shlyapu so lba chut' nazad, skazal:
- Zrya on eto sdelal, - i napravilsya k telefonu v gostinoj.
Poka on zvonil, ya pokopalsya v tumbochkah i shkafah, nichego ne nashel.
Iskal ya ne slishkom tshchatel'no i ostavil eto zanyatie, kak tol'ko Gild privel
policejskuyu mashinu v dejstvie.
- Nadeyus', my bystro ego najdem, - skazal on. - U menya est' novosti. My
ustanovili, chto Jorgensen i Rozuoter - odno i to zhe lico.
- A kak vy eto ustanovili?
- YA poslal cheloveka pobesedovat' s toj devushkoj, kotoraya podtverdila
ego alibi, s Ol'goj Fenton, i on, v konce koncov, vytyanul iz nee etu
informaciyu. Pravda, on govorit, chto otnositel'no alibi emu nichego ne udalos'
dobit'sya. YA poedu k nej i popytayus' raskolot' ee sam. Hotite sostavit'
kompaniyu?
YA posmotrel na chasy i skazal:
- YA by s udovol'stviem, no uzhe pozdno. Rozuotera eshche ne zaderzhali?
- Prikaz uzhe otdan. - On zadumchivo posmotrel na menya. - I uzh teper'-to
my zastavim ego govorit'!
YA uhmyl'nulsya.
- A teper' chto vy dumaete po povodu togo, kto ee ubil?
- YA spokoen, - skazal on. - Dajte mne dostatochno faktov, s pomoshch'yu
kotoryh mozhno budet koe-kogo poprizhat', i ya bystren'ko pred®yavlyu vam togo,
kto eto sdelal.
Na ulice on poobeshchal derzhat' menya v kurse sobytij, my pozhali drug drugu
ruki i rasstalis'. CHerez neskol'ko sekund on dognal menya i poprosil peredat'
privet Nore.
Doma ya peredal Nore privet ot Gilda i rasskazal ej o segodnyashnih
novostyah.
- U menya tozhe est' dlya tebya novosti, - skazala ona. - Zahodil Gilbert
Uajnant i byl sil'no razocharovan, ne zastav tebya. On prosil peredat', chto
dolzhen rasskazat' tebe chto-to "chrezvychajno vazhnoe".
- Mozhet byt', on obnaruzhil, chto u Jorgensena kompleks nepolnocennosti
na pochve otnoshenij s ego mater'yu.
- Dumaesh', ee ubil Jorgensen?
- YA dumal, budto znayu, kto eto sdelal, - skazal ya, - odnako, sejchas vse
tak peremeshalos', chto mozhno lish' gadat'.
- I kakov rezul'tat tvoego gadaniya?
- Mimi, Jorgensen, Uajnant, Nanhejm. Gilbert Doroti, tetushka |lis,
Morelli, ty, ya ili Gild. A mozhet, eto sdelal Stadsi. Kak naschet togo, chtoby
prigotovit' chto-nibud' vypit'?
Ona smeshala neskol'ko koktejlej. YA dopival vtoroj ili tretij, kogda
ona, otvetiv na telefonnyj zvonok, vernulas' v komnatu i skazala:
- Tvoya podruzhka Mimi zhelaet s toboj pogovorit'.
YA podoshel k telefonu.
- Privet, Mimi.
- YA uzhasno sozhaleyu, chto byla tak gruba v tot vecher, Nik, no ya strashno
rasstroilas' i, poteryav kontrol' nad soboj, vystavila sebya takoj duroj.
Pozhalujsta, prosti menya. - Ona progovorila vse eto ochen' bystro, slovno
starayas' kak mozhno skoree pokonchit' s izvineniyami.
- Nichego, - skazal ya.
Edva dav mne proiznesti eti tri sloga, ona uzhe vnov' govorila, odnako
na sej raz ne tak speshno i bolee otkrovenno:
- Mogu ya tebya uvidet', Nik? Sluchilos' chto-to uzhasnoe, chto-to... YA ne
znayu, chto delat', k komu obratit'sya.
- A v chem delo?
- Ne mogu govorit' ob etom po telefonu, no ty dolzhen skazat' mne, kak
byt'. Mne neobhodimo polozhit'sya na chej-nibud' sovet. Ne mog by ty priehat'?
- Pryamo sejchas?
- Da. Pozhalujsta.
- Horosho, - skazal ya i vernulsya v gostinuyu. - Poedu povidayus' s Mimi.
Ona govorit, chto popala v peredelku, i ej nuzhna pomoshch'.
- Bud' predel'no ostorozhen, - rassmeyalas' Nora. - Ona pered toboj
izvinilas'? Peredo mnoj izvinilas'.
- Da, vypalila vse na odnom dyhanii. Doroti doma ili do sih por u
tetushki |lis?
- Po slovam Gilberta, do sih por u tetushki |lis. Dolgo ty tam budesh'?
- Ne dol'she, chem neobhodimo. Skoree vsego, policiya scapala Jorgensena,
i Mimi hochet znat', mogu li ya pomoch'.
- Oni mogut chto-nibud' s nim sdelat'? YA imeyu v vidu, esli on ne ubival
Dzhuliyu Vulf.
- Navernoe, mozhno pripomnit', vydvinutye protiv nego starye obvineniya -
ugrozy po pochte, popytka vymogatel'stva. - Otorvavshis' ot viski, ya zadal
sebe i Nore vopros: - Interesno, znayut li drug druga Jorgensen i Nanhejm? -
YA porazmyslil nemnogo, odnako ne nashel nichego, chto moglo by prevratit' eto
predpolozhenie v nechto bol'shee, nezheli prostaya veroyatnost'. - Nu chto zh, ya
poehal.
Mimi vstretila menya s rasprostertymi ob®yatiyami.
- |to bylo neveroyatno, neveroyatno milo s tvoej storony - prostit' menya,
Nik, no ty ved' vsegda byl neveroyatno milym. Uma ne prilozhu, chto na menya
nashlo v ponedel'nik vecherom.
- Zabudem ob etom, - skazal ya.
Lico ee bylo neskol'ko rozovee obychnogo i vyglyadelo molozhe iz-za togo,
chto myshcy lica byli napryazheny. Golubye glaza yarko siyali. Ruki ee, lezhavshie
na moih rukah, byli holodny. Ona byla sil'no vzvolnovana, no ya ne mog
opredelit', kakogo roda volnenie ee oburevalo.
Mimi skazala:
- So storony tvoej zheny takzhe bylo neveroyatno milo...
- Zabudem ob etom.
- Nik, chto mogut sdelat' za sokrytie ulik, dokazyvayushchih prichastnost'
drugogo cheloveka k ubijstvu?
- Esli zahotyat, mogut obvinit' v ih ukryvatel'stve - na yuridicheskom
yazyke eto nazyvaetsya ne obeshchannoe zaranee ukryvatel'stvo sledov
prestupleniya.
- Dazhe esli ty dobrovol'no izmenish' reshenie i predostavish' im uliki?
- Vse ravno mogut. Hotya obychno oni etogo ne delayut.
Ona oglyanulas' po storonam, slovno pytayas' udostoverit'sya, chto v
komnate bol'she nikogo net, i skazala:
- Dzhuliyu ubil Klajd. YA nashla veshchestvennoe dokazatel'stvo i spryatala
ego. CHto so mnoj sdelayut?
- Mozhet, i nichego, prosto ustroyat tebe golovomojku - esli ty peredash'
veshchestvennoe dokazatel'stvo policii. On byl kogda-to tvoim muzhem: vy -
dostatochno blizkie drug drugu lyudi, i vryad li najdetsya sud, kotoryj stanet
vmenyat' tebe v vinu popytku pokryt' ego - esli tol'ko, konechno, u sudej ne
budet prichin podozrevat', chto ty rukovodstvovalas' inymi soobrazheniyami.
Holodno i nadmenno ona sprosila:
- U tebya est' podobnye podozreniya?
- Ne znayu, - skazal ya. - YA sklonen dumat', chto ty hotela ispol'zovat'
eto dokazatel'stvo viny Uajnanta chtoby, kak tol'ko vy s nim uvidites' vyzhat'
iz nego deneg, odnako sejchas poyavilis' kakie-to novye obstoyatel'stva,
zastavivshie tebya izmenit' reshenie.
Ona sognula pal'cy pravoj ruki tak, chto ladon' ee stala napominat'
kogtistuyu lapu, i zamahnulas', celyas' ostrymi nogtyami mne v lico. Guby ee
byli podobrany, obnazhaya oskal plotno szhatyh zubov.
YA pojmal ee ruku.
- V poslednee vremya zhenshchiny stali grubee, - skazal ya, starayas' pridat'
svoemu golosu ottenok grusti. - YA tol'ko chto rasstalsya s damochkoj, kotoraya
shvyrnula odnomu parnishke v golovu skovorodu.
Ona zasmeyalas', odnako vyrazhenie ee glaz ne izmenilos'.
- Ty vsegda podozrevaesh' menya v samom plohom, ne tak li?
YA otpustil ee ruku, i ona poterla to mesto, gde ostavili sledy moi
pal'cy.
- Kto ta zhenshchina, kotoraya brosila skovorodu? - sprosila ona. - YA ee
znayu?
- |to sdelala ne Nora, esli ty imela v vidu ee. Policiya eshche ne
arestovala Viktora-Kristiana Rozuotera-Jorgensena?
- CHto?
YA poveril v ee zameshatel'stvo, hotya i ee reakciya i tot fakt, chto ya v
nee poveril, udivili menya.
- Jorgensen - eto Rozuoter, - skazal ya. - Ty ved' pomnish' ego. YA dumal,
tebe izvestno.
- Ty imeesh' v vidu togo uzhasnogo cheloveka, kotoryj...
- Da.
- YA ne veryu. - Mimi vstala; pal'cy ee podergivalis'. - Ne veryu, ne
veryu. - Lico ee pobelelo ot straha" iskazhennyj golos zvuchal neestestvenno,
slovno golos chrevoveshchatelya. - YA ne veryu.
- Nu, togda vse v poryadke, - skazal ya.
Mimi ne slushala menya. Povernuvshis' ko mne spinoj, ona podoshla k oknu i
stoyala tam, ne oborachivayas'. YA skazal:
- Vnizu pered vhodom v mashine sidyat dva, pohozhih na policejskih
cheloveka, kotorye, navernoe, dolzhny vzyat' ego, kogda...
Ona obernulas' i rezkim golosom sprosila;
- Ty uveren, chto Rozuoter - eto on? - Sledov straha na ee lice uzhe
pochti ne bylo, a golos zvuchal, po krajnej mere, po-chelovecheski.
- Policiya uverena.
My smotreli drug na druga, i kazhdyj iz nas byl zanyat svoimi myslyami.
Mimi, kak mne dumalos', boyalas' vovse ne togo, chto Jorgensen ubil Dzhuliyu
Vulf, i dazhe ne togo, chto ego mogut arestovat': ona boyalas', chto
edinstvennaya prichina, po kotoroj Jorgensen zhenilsya na nej, zaklyuchalas' v
kakoj-to ego igre protiv Uajnanta.
Kogda ya rashohotalsya - ne potomu, chto sama eta mysl' pokazalas' mne
zabavnoj, a potomu, chto ona prishla mne v golovu tak neozhidanno, - Mimi
vzdrognula i neuverenno ulybnulas'.
- YA ne poveryu, - na sej raz tihim, myagkim golosom skazala ona, - poka
on sam mne ne priznaetsya.
- A kogda priznaetsya - chto potom?
Ona chut' povela plechami, nizhnyaya guba ee zadrozhala.
- On ved' moj muzh.
Navernoe, slova ee prozvuchali zabavno, odnako menya oni razozlili. YA
skazal:
- Mimi, eto ya, Nik. Ty pomnish' menya - Ni-ik?
- YA znayu, ty vsegda dumaesh' obo mne tol'ko plohoe, - mrachno skazala
ona. - Ty polagaesh', ya...
- Nu ladno, ladno. Ostavim eto. Davaj vernemsya k tem ulikam protiv
Uajnanta, kotorye ty nashla.
- Ah, eto, - skazala ona i otvernulas'. Kogda ona vnov' povernulas' ko
mne, guba ee opyat' drozhala. - YA solgala, Nik, ya nichego ne nashla. - Ona
priblizilas' ko mne. - Klajd ne imel prava pisat' te pis'ma Makoleyu i |lis,
pytayas' vnushit' vsem podryad nedoverie ko mne; ya podumala, chto on poluchit po
zaslugam, esli ya pridumayu chto-nibud' emu vo vred, tak kak ya i pravda
polagala... to est', polagayu, chto Dzhuliyu ubil on, i tol'ko blagodarya...
- I chto zhe ty pridumala?
- YA... ya poka eshche ne pridumala. Mne snachala hotelos' uznat', chto so
mnoj sdelayut - nu, ty ponimaesh', to, o chem ya tebya sprashivala. Mozhno bylo by,
naprimer, sovrat', budto Dzhuliya, kogda ya ostalas' s nej naedine, a ostal'nye
ushli zvonit', na minutku prishla v sebya i skazala mne, chto eto sdelal Klajd.
- Ty ne govorila, budto uslyshala chto-to i promolchala, ty skazala, budto
nashla chto-to i spryatala.
- No ya dejstvitel'no eshche ne reshila, chto imenno ya.
- Kogda ty uznala o pis'me Uajnanta Makoleyu?
- Segodnya dnem, - skazala ona; - syuda priezzhal chelovek iz policii.
- On nichego ne sprashival tebya o Rozuotere?
- On sprosil, znayu li ya ego i ne znavala li prezhde, i ya polagala, chto
govoryu pravdu, kogda otvetila "net".
- Mozhet, ty tak i polagala, - skazal ya, - odnako, ya dumayu, chto ty
vpervye govorila pravdu, kogda uveryala, budto nashla kakoe-to dokazatel'stvo
viny Uajnanta.
Mimi shiroko raskryla glaza.
- YA ne ponimayu.
- YA tozhe, no vse, veroyatno, bylo tak: ty, vidimo, nashla chto-nibud' i
reshila popriderzhat' nahodku, vozmozhno, s cel'yu prodat' eto Uajnantu; zatem,
kogda iz-za ego pisem lyudi nachali smotret' na tebya s oglyadkoj, ty reshila
postavit' krest na idee poluchit' s nego den'gi i zahotela odnovremenno
otplatit' Klajdu i obezopasit' sebya, peredav eto dokazatel'stvo policii;
teper', v konce koncov, kogda ty uznala, chto Jorgensen yavlyaetsya Rozuoterom,
ty opyat' delaesh' nevinnoe lico i utaivaesh' dokazatel'stvo, na sej raz ne
radi deneg, a radi togo, chtoby postavit' Jorgensena v samoe tyazheloe
polozhenie, kakoe tol'ko vozmozhno v kachestve nakazaniya za to, chto on zhenilsya
na tebe obmannym putem, zateyav igru protiv Uajnanta, a vovse ne po lyubvi.
Ona spokojno ulybnulas' i sprosila:
- Ty i pravda dumaesh', chto ya na vse sposobna, verno?
- |to nevazhno, - skazal ya. - Dlya tebya dolzhno byt' vazhnym to, chto ty,
vozmozhno, okonchish' zhizn' v kakoj-nibud' tyur'me.
Vopl', kotoryj ona izdala, byl negromkim, no uzhasnym, a strah,
otrazivshijsya na ee lice paru minut nazad, ne shel ni v kakoe sravnenie s tem
uzhasom, chto iskazhal ee cherty sejchas. Ona shvatila menya za lackany i,
pril'nuv k nim, zalepetala:
- Ne govori tak, pozhalujsta, ne nado! Skazhi, chto ty tak ne dumaesh'! -
Mimi vsya drozhala, poetomu ya obnyal ee, chtoby ona ne upala.
My ne slyshali, kak podoshel Gilbert, poka on ne kashlyanul i ne sprosil:
- Mama, s toboj vse v poryadke?
Mimi medlenno ubrala ruki s moih lackanov, otstupila na shag i skazala:
- Tvoya mama - takaya glupyshka! - Ona vse eshche drozhala, odnako nashla v
sebe sily ulybnut'sya mne i skazat' igrivym golosom: - ZHestokij, ty tak menya
napugal!
YA otvetil, chto sozhaleyu ob etom.
Gilbert polozhil pal'to i shlyapu na stul i s vezhlivym interesom smotrel
to na odnogo iz nas, to na drugogo. Kogda stalo yasno, chto nikto iz nas ne
sobiraetsya emu chto-libo ob®yasnyat', on opyat' kashlyanul i skazal:
- YA strashno rad vas videt'. - On podoshel i pozhal mne ruku.
YA skazal, chto tozhe rad ego videt'.
Mimi proiznesla:
- U tebya ustalye glaza. Gotova posporit', chto ty opyat' ves' den' chital
bez ochkov. - Ona pokachala golovoj i obratilas' ko mne. - On takoj zhe
nerazumnyj, kak i ego otec.
- Est' kakie-nibud' novosti ot otca? - sprosil Gilbert.
- Posle lozhnoj trevogi naschet ego samoubijstva - nikakih, - skazal ya. -
Nado dumat', ty v kurse, chto eto byla lozhnaya trevoga.
- Da. - On pokolebalsya. - Mne by hotelos' pogovorit' s vami neskol'ko
minut, prezhde chem vy ujdete.
- Konechno.
- No ty mozhesh' pogovorit' s nim sejchas, dorogoj, - skazala Mimi. -
Razve u vas est' sekrety, o kotoryh ya ne dolzhna znat'? - Govorila ona
dovol'no neprinuzhdenno i uzhe perestala drozhat'.
- Tebe eto budet skuchno. - On vzyal shlyapu i pal'to, kivnul mne i vyshel
iz komnaty.
Mimi vnov' pokachala golovoj i skazala:
- YA sovsem ne ponimayu etogo rebenka. Interesno, kakie vyvody on sdelal
iz nashej nemoj sceny. - Kazalos', ona byla ne osobenno obespokoena. Zatem,
uzhe bolee ser'eznym tonom dobavila: - Pochemu ty skazal tak, Nik?
- Naschet togo, chto ty okonchish' zhizn' v?..
- Net, davaj ne budem. - Ee peredernulo. - YA ne hochu ob etom slyshat'.
Ty ne mozhesh' ostat'sya na uzhin? Veroyatno, ya budu sovsem odna.
- Izvini, ne mogu. Nu, tak chto tam naschet uliki, kotoruyu ty nashla?
- Na samom dele ya nichego ne nashla. |to byla lozh'. - Starayas' menya
ubedit', ona nahmurilas'. - Ne smotri na menya tak. |to dejstvitel'no byla
lozh'.
- Znachit, ty vyzvala menya tol'ko dlya togo, chtoby mne solgat'? - sprosil
ya. - Pochemu zhe togda ty peredumala?
Ona hihiknula.
- Navernoe, ya i pravda nravlyus' tebe, Nik, inache by ty ne vel sebya po
otnosheniyu ko mne tak vrazhdebno.
Podobnaya logika byla mne nedostupna. YA skazal:
- Nu chto zh, posmotryu, chego hochet Gilbert, i otpravlyus' vosvoyasi.
- Mozhet, ostanesh'sya?
- Izvini, ne mogu, - opyat' skazal ya. - Gde mne ego najti?
- Vtoraya dver' na... Krisa dejstvitel'no arestuyut?
- |to zavisit, - skazal ya, - ot ob®yasnenij, kotorye on dast policii.
Emu pridetsya govorit' ves'ma otkrovenno, chtoby vykrutit'sya.
- O, on smozhet... - Ona oborvala frazu, podozritel'no posmotrela na
menya i sprosila: - Ty ne vodish' menya za nos? On dejstvitel'no tot samyj
Rozuoter?
- Policiya v etom vpolne uverena.
- No policejskij, kotoryj byl segodnya zdes', ne zadal ni edinogo
voprosa o Krise, - vozrazila ona. - On lish' sprosil, znayu li ya...
- Togda oni eshche nebyli uvereny, - ob®yasnil ya. - |to bylo vsegda lish'
predpolozhenie.
- A sejchas oni uvereny?
YA kivnul.
- Kak oni uznali?
- Ot odnoj ego znakomoj, - skazal ya.
- Ot kogo imenno? - Glaza Mimi slegka potemneli, odnako golosom ona
vpolne vladela.
- CHto-to ne pripomnyu ee imya, - solgal ya, no zatem vnov' vernulsya na
stezyu pravdy. - Ot toj, kotoraya podtverdila ego alibi v den' ubijstva.
- Alibi? - vozmushchenno sprosila ona. - Ty hochesh' skazat', chto policiya
poverit na slovo takoj zhenshchine?
- Kakoj zhenshchine?
- Ty znaesh', chto ya imeyu v vidu.
- Ne znayu. Ty s nej znakoma?
- Net, - skazala ona tak, slovno ya ee oskorbil. Mimi prishchurila glaza i
ponizila golos pochti do shepota. - Nik, ty dumaesh', eto on ubil Dzhuliyu?
- S chego by on stal eto delat'?
- Predpolozhim, on zhenilsya na mne, chtoby otomstit' Klajdu, - skazala
ona, - i. - ... Znaesh', a ved' on nastaival na tom, chto my dolzhny priehat'
syuda i popytat'sya vytyanut' iz Klajda den'gi. Mozhet, predlozhenie ishodilo i
ot menya - ne pomnyu - no on nastaival. A potom, skazhem, on sluchajno
stolknulsya s Dzhuliej. Ona, konechno zhe, byla s nim znakoma, tak kak oni
rabotali na Klajda v odno i to zhe vremya. I v tot den' on znal o moem
namerenii navestit' Dzhuliyu i boyalsya, chto esli ya ee razozlyu, ona mozhet vydat'
ego, i... Takoe ved' moglo sluchit'sya?
- V etom net ni kapli zdravogo smysla. Pomimo vsego prochego, v tot den'
vy s Krisom vyshli iz doma vmeste. On ne uspel by...
- No moe taksi ehalo uzhasno medlenno, - skazala ona, - i potom, ya ved'
mogla gde-nibud' po puti ostanovit'sya... Kazhetsya, ya ostanavlivalas'.
Kazhetsya, ya ostanavlivalas' u apteki, chtoby kupit' aspirin. - Ona energichno
kivnula. - YA tochno pomnyu, chto ostanavlivalas'.
- I on znal, chto ty ostanovish'sya, ibo ranee ty emu ob etom soobshchila, -
predpolozhil ya. - Nel'zya prodolzhat' v tom zhe duhe, Mimi. Ubijstvo - veshch'
ser'eznaya. V podobnyh delah lyudej ne stavyat pod udar tol'ko potomu, chto oni
sygrali s toboj shutku.
- SHutku? - sverknuv na menya glazami, sprosila ona. - Ah etot... - Ona
prinyalas' nagrazhdat' Jorgen-sena obychnymi v takih sluchayah nepristojnymi,
gryaznymi i oskorbitel'nymi epitetami; golos ee pri etom stanovilsya vse
gromche i gromche, i vot, nakonec, ona uzhe krichala pryamo mne v lico.
Kogda Mimi ostanovilas', chtoby perevesti dyhanie, ya skazal:
- Rugaesh'sya ty, konechno, zdorovo, no...
- U nego dazhe hvatilo naglosti nameknut', budto Dzhuliyu mogla ubit' ya, -
skazala ona. - On poboyalsya pryamo sprosit', odnako postoyanno namekal na eto,
poka ya sovershenno opredelenno ne zayavila, chto... nu, v obshchem, chto ya etogo ne
delala.
- Ty ved' sovsem ne to sobiralas' skazat'. CHto zhe eto ty sovershenno
opredelenno emu zayavila?
Ona topnula nogoj.
- Ne perebivaj menya!
- Ladno, chert s toboj. YA priehal syuda ne po sobstvennomu zhelaniyu, -
skazal ya i napravilsya za shlyapoj i pal'to.
Ona pobezhala za mnoj i pojmala menya za ruku.
- O, Nik, prosti, pozhalujsta. |to vse moj merzkij harakter. Ne ponimayu,
chto na menya...
Voshel Gilbert i skazal:
- YA nemnogo projdus' s vami.
Glyadya na nego, Mimi nahmurilas'.
- Ty podslushival.
- Kak mog ya ne podslushivat', esli ty tak krichala? - sprosil on. - Ty ne
dash' mne nemnogo deneg?
- K tomu zhe, my ne okonchili nash razgovor, - skazala ona.
YA posmotrel na chasy.
- Uzhe pozdno, Mimi. Mne nuzhno bezhat'.
- Mozhet, priedesh' posle togo, kak zakonchish' vse dela?
- Esli ne budet slishkom pozdno. Ne zhdi menya.
- YA vsegda zdes', - skazala ona. - Nevazhno, kotoryj budet chas.
YA skazal, chto postarayus'. Ona dala Gilbertu nemnogo deneg, i my s nim
spustilis' vniz.
- YA podslushival, - skazal Gilbert, kogda my vyshli iz zdaniya. - Mne
kazhetsya, chto esli ty zanimaesh'sya izucheniem lyudej, i u tebya est' shans, to ne
podslushivat' - glupo, poskol'ku v tvoe otsutstvie lyudi vsegda vedut sebya
sovershenno inache, chem pri tebe. Konechno, im ne nravitsya, kogda oni uznayut ob
etom, odnako... - On ulybnulsya. - Vryad li zhivotnym i pticam nravitsya, kogda
za nimi shpionyat naturalisty.
- I mnogo tebe udalos' podslushat'? - sprosil ya.
- O, vpolne dostatochno - po-moemu, ya ne propustil nichego sushchestvennogo.
- I chto ty ob etom dumaesh'?
On podzhal guby, namorshchil lob i rassuditel'no proiznes:
- Trudno skazat'. Mama inogda uspeshno utaivaet fakty, no u nee ploho
poluchaetsya vydumyvat' ih. Zabavno - vy, navernoe, obratili na eto vnimanie -
tot, kto bol'she vsego lzhet, delaet eto pochti vsegda naibolee neuklyuzhe, i ego
legche obvesti vokrug pal'ca, chem vseh ostal'nyh. Logichno predpolozhit', chto
oni-to uzh tochno budut nastorozhe i raspoznayut lyubuyu lozh', odnako kak raz im
mozhno vnushit' prakticheski vse. Navernoe, vy obratili na eto vnimanie, ne tak
li?
- Da.
On skazal:
- Vot chto ya hotel vam soobshchit': vchera vecherom Kris ne yavilsya domoj.
Potomu-to mama i rasstroena bol'she obychnogo; a kogda segodnya utrom ya zabral
pochtu, to obnaruzhil tam, adresovannoe emu pis'mo, v kotorom, kak mne
pokazalos', moglo byt' chto-nibud' lyubopytnoe, i ya akkuratno vskryl ego. - On
dostal iz karmana pis'mo i protyanul mne. - Luchshe prochitajte ego sejchas, a na
sluchaj, esli Kris vernetsya, hotya, po-moemu, on vryad li uzhe vernetsya, opyat'
ego zapechatayu i polozhu v zavtrashnyuyu pochtu.
- Pochemu ty tak dumaesh'? - sprosil ya, vzyav pis'mo.
- Nu, on ved' i pravda Rozuoter...
- Ty govoril s nim ob etom?
- U menya ne bylo vozmozhnosti. S teh por, kak vy soobshchili mne ob etom, ya
ego ne videl.
YA posmotrel na pis'mo, kotoroe derzhal v ruke. Na konverte stoyal
pochtovyj shtempel': Boston, Massachusets, dvadcat' sed'moe dekabrya 1932 goda,
a adres byl nadpisan zhenskim pocherkom, v kotorom bylo chto-to detskoe:
"Misteru Kristianu Jorgensenu, gostinica "Kortlend", N'yu-Jork".
- CHto nadoumilo tebya vskryt' ego? - sprosil ya, vynimaya pis'mo iz
konverta.
- YA ne veryu v intuiciyu, - otvetil Gilbert, - no, po vsej vidimosti,
sushchestvuyut takie veshchi kak raznye zapahi, zvuki ili, byt' mozhet, osobennosti
pocherka, kotorye ne poddayutsya analizu i v kotoryh ne otdaesh' sebe otcheta,
odnako oni - eti veshchi - inogda vliyayut na tvoi resheniya. Ne znayu, chto imenno
na menya povliyalo - ya prosto pochuvstvoval: eto pis'mo mozhet soderzhat' cennuyu
informaciyu.
- I chasto tebya odolevayut podobnye chuvstva pri vide semejnoj pochty?
On brosil na menya bystryj vzglyad, slovno pytayas' ubedit'sya, ne
razygryvayu li ya ego, i skazal:
- Ne chasto, no mne uzhe prihodilos' vskryvat' ih pis'ma. YA zhe govoril
vam, chto zanimayus' izucheniem lyudej.
YA prinyalsya chitat' pis'mo:
"Dorogoj Vik!
Ol'ga napisala mne, chto ty opyat' nahodish'sya v Soedinennyh SHtatah pod
imenem Kristian Jorgensen i zhenat na drugoj zhenshchine. Ty prekrasno znaesh',
Vik, chto eto nespravedlivo, tak zhe, kak nespravedlivo bylo brosit' menya na
vse eti gody, ne podavaya nikakih priznakov zhizni. I ne prisylaya deneg. YA
ponimayu, chto tebe neobhodimo bylo uehat' v svyazi s nepriyatnostyami, kotorye
ty imel s misterom Uajnantom, odnako on, ya uverena, uzhe davno zabyl obo
vsem, i, po-moemu, ty mog by mne napisat', poskol'ku, kak tebe horosho
izvestno, ya vsegda byla tvoim drugom i po-prezhnemu gotova v lyuboj moment
sdelat' dlya tebya vse, chto v moih silah. YA ne hochu serdit' tebya, Vik, no mne
neobhodimo s toboj uvidet'sya. V voskresen'e i ponedel'nik po sluchayu Novogo
goda ya budu svobodna ot raboty v magazine i priedu v N'yu-Jork v subbotu
vecherom, chtoby pogovorit' s toboj. Napishi mne, v kakoe vremya i gde ty budesh'
zhdat' menya, poskol'ku ya ne hochu prichinyat' tebe nepriyatnostej. Mozhesh' byt' v
etom uveren, i napishi mne srazu zhe, chtoby ya uspela poluchit' pis'mo vovremya.
Tvoya nastoyashchaya zhena,
Dzhordzhiya".
V pis'me byl i obratnyj adres.
YA skazal:
- Tak-tak-tak, - i vlozhil pis'mo obratno v konvert. - I tebe udalos'
preodolet' iskushenie rasskazat' ob etom materi?
- O, ya znal, kakova budet ee reakciya. Vy zhe videli, chto ona vytvoryala
iz-za teh pustyakov, o kotoryh vy ej soobshchili. Kak vy dumaete, chto mne
sleduet predprinyat' po etomu povodu?
- Tebe sleduet razreshit' mne rasskazat' obo vsem policii.
On s gotovnost'yu kivnul.
- Soglasen, raz vy polagaete, chto tak budet luchshe. Esli hotite, mozhete
pokazat' im pis'mo.
- Spasibo, - skazal ya i polozhil pis'mo v karman.
On proiznes:
- I vot eshche chto: u menya bylo nemnogo morfiya, okolo dvadcati gran - ya s
nim eksperimentiroval, - i kto-to ukral ego.
- Kakim obrazom eksperimentiroval?
- Prinimal. Izuchal effekt.
- Nu i kak tebe ponravilsya effekt? - sprosil ya.
- O, ya i ne rasschityval, chto on mne ponravitsya. Mne prosto hotelos'
znat', kakov on. YA ne lyublyu veshchej, odurmanivayushchih mozg. Poetomu ya pochti ne
p'yu i dazhe ne kuryu. Hotya, sobirayus' poprobovat' kokain, poskol'ku
predpolagaetsya, chto on delaet um ostree, verno?
- Predpolagaetsya. Kto, po-tvoemu, umyknul morfij?
- YA podozrevayu Doroti, tak kak na ee schet u menya est' teoriya. Poetomu ya
sobirayus' k tetushke |lis na uzhin: Doroti vse eshche u nee, i mne hochetsya
proverit'. YA mogu vytyanut' iz sestry chto ugodno.
- Voobshche-to, esli ona vse vremya byla tam, - sprosil ya, - kakim obrazom
ej udalos'...
- Vchera vecherom ona nenadolgo zaezzhala domoj, - otvetil on, - a krome
togo, ya ne znayu tochno, kogda morfij propal. Segodnya ya vpervye za poslednie
tri-chetyre dnya otkryl korobku, v kotoroj on hranilsya.
- Doroti znala o tom, chto on u tebya est'?
- Da. |to odna iz prichin, po kotoroj ya podozrevayu ee. Ne dumayu, chto
kto-libo eshche mog ego ukrast'. Na Doroti ya tozhe eksperimentiroval.
- Nu i kak, ej ponravilos'?
- O da, ponravilos', odnako, ona by i bez togo ego vzyala. No ya hotel
sprosit' vas o drugom: mogla li ona pristrastit'sya k narkotiku za takoe
korotkoe vremya?
- Naskol'ko korotkoe?
- Nedelya... net... desyat' dnej.
- Vryad li, esli tol'ko ona sama sebya v etom ne ubedila. Mnogo ty ej
daval?
- Net.
- Daj mne znat', kogda vse vyyasnish', - skazal ya. - Zdes' ya voz'mu
taksi. Do skorogo.
- Vy ved' eshche priedete k nam segodnya, da?
- Esli smogu. Mozhet, togda i uvidimsya.
- Da, - skazal on, - i ogromnoe vam spasibo.
U blizhajshej apteki ya ostanovilsya, chtoby pozvonit' Gildu, ne ozhidaya, chto
zastanu ego na sluzhbe, i nadeyas' uznat' nomer ego domashnego telefona.
Okazalos' odnako, chto on vse eshche byl tam.
- Rabotaete dopozdna, - skazal ya.
Ego "aga" prozvuchalo ves'ma optimistichno. YA prochel emu pis'mo Dzhordzhii
i prodiktoval ee adres.
- Horoshij ulov, - skazal on.
YA soobshchil, chto Jorgensen so vcherashnego dnya ne poyavlyalsya doma.
- Dumaete, my najdem ego v Bostone? - sprosil on.
- Libo tam, - predpolozhil ya, - libo gde-nibud' na yuge - ne znayu, kak
daleko emu udalos' za eto vremya udrat'.
- Poishchem i tam, i tam, - po-prezhnemu optimistichno skazal Gild. - A u
menya dlya vas tozhe est' odna novost'. Nashego druga Nanhejma s nog do golovy
nachinili pulyami tridcat' vtorogo kalibra primerno cherez chas posle togo, kak
on uliznul ot nas; teper' on mertv - mertvee ne byvaet. Strelyali, pohozhe, iz
togo zhe pistoleta, iz kotorogo prikonchili sekretarshu Vulf. - V dannyj moment
eksperty sravnivayut puli. Dumayu, sejchas Nanhejm zhaleet, chto ne ostalsya i ne
pogovoril s nami.
Kogda ya vernulsya domoj, Nora derzhala v odnoj ruke kusok holodnoj utki,
a drugoj rukoj sobirala kartinku-golovolomku.
- YA dumala, ty ostalsya zhit' u nee, - skazala ona. - Ty ved' byl
kogda-to syshchikom: najdi mne korichnevatyj kusochek, napominayushchij po forme
ulitku s dlinnoj sheej.
- Kusochek utki ili golovolomki? Slushaj, davaj ne poedem segodnya k
suprugam |dzh: oni takie skuchnye.
- Horosho, no oni obidyatsya.
- Vryad li nam tak sil'no povezet, - pozhalovalsya ya. - Oni by obidelis'
na Kuinnov ili...
- Harrison zvonil. On prosil peredat', chto teper' samoe vremya prikupit'
akcij "Makintajr Pork'yupajn" - kazhetsya, tak oni nazyvayutsya - vdobavok k
tvoemu paketu "Doum Majnz". On govorit, chto akcii opustilis' do dvadcati s
chetvert'yu. - Nora kosnulas' pal'cem kartinki-golovolomki. - Tot fragment,
kotoryj ya ishchu, dolzhen podojti vot syuda.
YA nashel nuzhnyj ej fragment i pochti slovo v slovo peredal vse, o chem my
govorili i chto delali u Mimi.
- YA tebe ne veryu, - skazala ona. - Ty vse pridumal. Takih lyudej ne
byvaet. Slushaj, otkuda oni poyavilis'? Mozhet, oni - pervye predstaviteli
novogo vida chudovishch?
- YA prosto peredayu tebe, chto proishodit, i ne berus' nichego ob®yasnyat'.
- Da i kak by ty vse eto ob®yasnil? Skladyvaetsya vpechatlenie, budto u
nih v sem'e net ni edinogo cheloveka - osobenno teper', kogda Mimi opolchilas'
na svoego Krisa, - kotoryj hot' v malejshej stepeni pital by druzheskie
chuvstva po otnosheniyu k komu-libo iz ostal'nyh, i, tem ne menee, v chem-to oni
ochen' pohozhi drug na druga.
- Mozhet, kak raz etim-to vse i ob®yasnyaetsya, - predpolozhil ya.
- Hotela by ya vzglyanut' na tetushku |lis, - skazala ona. - Ty
sobiraesh'sya peredat' pis'mo Dzhordzhii v policiyu?
- YA uzhe zvonil Gildu, - otvetil ya i rasskazal ej o Nanhejme.
- I chto iz etogo sleduet? - sprosila ona.
- Prezhde vsego, esli Jorgensen uehal iz goroda - a ya dumayu, on uehal, -
i v Nanhejma strelyali iz togo zhe pistoleta, chto i v Dzhuliyu - a eto vpolne
veroyatno, - to policii pridetsya iskat' eshche i soobshchnika, raz oni hotyat
obvinit' v chem-nibud' samogo Jorgensena.
- Po-moemu, esli by ty byl horoshim syshchikom, ty smog by ob®yasnit' mne
vse gorazdo dohodchivej. - Ona vnov' zanyalas' golovolomkoj. - Ty eshche poedesh'
segodnya k Mimi?
- Somnevayus'. Mozhet, ostavish' na vremya etu igrushku, i my pouzhinaem?
Zazvonil telefon, i ya skazal, chto podojdu sam. Zvonila Doroti Uajnant.
- Allo. Nik?
- Privet, Doroti. Kak dela?
- Syuda tol'ko chto priehal Gilbert i sprosil menya o... nu, vy znaete o
chem, i mne hotelos' skazat' vam, chto eto ya ego vzyala, odnako s edinstvennoj
cel'yu - ne dat' bratu prevratit'sya v narkomana.
- I chto ty s nim sdelala?
- Gilbert zastavil menya vernut' ego, i on mne ne verit, no ya vzyala ego
tol'ko po etoj prichine, chestnoe slovo.
- YA tebe veryu.
- A, mozhet, vy togda skazhete ob etom Gilu? Esli vy mne verite, to i on
poverit, poskol'ku dumaet, chto o podobnyh veshchah vy znaete vse.
- Skazhu, kak tol'ko ego uvizhu, - poobeshchal ya.
Ona sdelala pauzu i zatem sprosila:
- Kak Nora?
- Kazhetsya, v poryadke. Hochesh' s nej pogovorit'?
- V obshchem, da, no ya hochu eshche sprosit' vas koe o chem. A mama... ona
nichego vam obo mne ne govorila, kogda vy u nee segodnya byli?
- Naskol'ko ya pomnyu, nichego. A v chem delo?
- A Gil?
- Tol'ko v svyazi s morfiem.
- Vy uvereny?
- Absolyutno, - skazal ya. - V chem delo?
- Da net, ni v chem... raz vy uvereny. Vse eto glupo.
- Nu, ladno. YA pozovu Noru. - YA proshel v gostinuyu. - Doroti hochet s
toboj pogovorit'. Ne priglashaj ee na uzhin.
Kogda Nora, pogovoriv po telefonu, vernulas', vo vzglyade ee bylo chto-to
strannoe.
- Nu i chto zhe ona tebe soobshchila? - sprosil ya.
- Nichego. Prosto pointeresovalas', kak dela i vse takoe prochee.
YA skazal:
- Esli ty obmanyvaesh' starshih, Bog tebya nakazhet.
My pouzhinali v yaponskom restoranchike na Pyat'desyat vos'moj ulice, a
zatem ya pozvolil Nore ugovorit' sebya poehat', v konce koncov, k suprugam
|dzh.
Hesli |dzh predstavlyal soboyu vysokogo kostlyavogo muzhchinu let pyatidesyati
s nebol'shim, sovershenno lysogo, s pomyatym zheltym licom. On nazyval sebya
"kladbishchenskim vorom po professii i po prizvaniyu" - edinstvennaya ego shutka,
esli tol'ko on i vpryam' pri etom shutil, - a oznachalo sie, chto on - arheolog;
Hesli ochen' gordilsya svoej kollekciej boevyh toporov. S nim vpolne mozhno
bylo obshchat'sya pri uslovii, esli vam udavalos' primirit'sya s mysl'yu, budto vy
sluchajno prisutstvuete pri sostavlenii podrobnoj opisi ego oruzhejnoj
kollekcii - toporov kamennyh, mednyh, bronzovyh, oboyudoostryh, mnogogrannyh,
mnogougol'nyh, zubchatyh, molotkovyh, tesal'nyh, mesopotamskih, vengerskih,
skandinavskih, prichem vse eti topory byli v ves'ma vethom sostoyanii. A
vozrazhali my po povodu ego zheny. Imya ee bylo Leda, odnako on zval zhenu Tip.
Ona byla ochen' malen'koj, a ee volosy, glaza i kozha, hotya ot prirody i imeli
raznye ottenki, kazalis' odinakovo gryaznovatymi. Ona redko sidela v
normal'noj poze - chashche vsego ona pristraivalas' gde-nibud', slovno kurica na
naseste - i imela privychku po-ptich'i slegka povorachivat' golovu nabok. U
Nory byla teoriya, budto odnazhdy, kogda |dzh raskopal ocherednoe drevnee
zahoronenie, ottuda vyskochila Tip, a Margo Innes vsegda nazyvala ee ne inache
kak gnomom. Odnazhdy Tip skazala mne, chto polagaet, budto ni odno
literaturnoe proizvedenie, napisannoe za poslednie dvadcat' let, ne vojdet v
istoriyu, poskol'ku "v nih net nichego psihiatricheskogo". ZHili oni v priyatnom
trehetazhnom osobnyake na okraine Grinvich-Villidzh, i napitki u nih byli
prevoshodnye.
Kogda my priehali, v dome uzhe nahodilos' bolee desyatka gostej. Tip
predstavila nas tem, kogo my ne znali, a zatem ottesnila menya v ugol.
- Pochemu ty ne skazal mne, chto lyudi, s kotorymi ya poznakomilas' u vas
na Rozhdestve, zameshany v dele, svyazannom s ubijstvom? - sprosila ona,
nakloniv golovu vlevo tak, chto ee uho pochti kasalos' plecha.
- YA i sam ob etom ne znal. I potom, chto takoe delo ob ubijstve v nashe
vremya?
Ona naklonila golovu vpravo.
- Ty dazhe ne skazal mne, chto vzyalsya za eto delo.
- CHto ya tebe ne skazal? A-a, ponimayu, o chem idet rech'. Tak vot: ya za
nego ne bralsya. I esli menya podstrelili, to eto lish' podtverzhdaet, chto ya -
nevinnyj postoronnij nablyudatel'.
- Sil'no bolit?
- CHeshetsya. YA zabyl segodnya peremenit' binty.
- Navernoe, Nora uzhasno perepugalas'?
- Vse perepugalis': i Nora, i ya, i tot paren', kotoryj v menya strelyal.
Von tam stoit Hesli - ya s nim eshche ne govoril.
Kogda ya bochkom obhodil ee, starayas' uliznut', ona proiznesla:
- Harrison obeshchal privesti segodnya ih doch'.
V techenie neskol'kih minut my besedovali s |dzhem - v osnovnom o
mestechke v Pensil'vanii, kotoroe on sobiralsya kupit', - a potom, vzyav sebe
stakan s viski, ya stal slushat' Larri Krauli i Fila Tejmsa, rasskazyvavshih
drug drugu neprilichnye anekdoty, poka k nam ne podoshla kakaya-to zhenshchina i ne
zadala Filu - on prepodaval v Kolumbijskom universitete - odin iz teh
voprosov o tehnokratii, kakie bylo modno zadavat' v tu nedelyu. My s Larri
otoshli v storonu i priblizilis' k mestu, gde sidela Nora.
- Bud' ostorozhen, - skazal ona mne. - Nash gnom nepokolebimo nastroena
na to, chtoby vyvedat' u tebya vse, svyazannye s ubijstvom Dzhulii Vulf,
podrobnosti.
- Pust' vyvedyvaet ih u Doroti, - skazal ya. - Ona pridet vmeste s
Kuinnom.
- YA znayu.
- On s uma shodit po etoj devushke, vy ne nahodite? - skazal Larri. - On
govoril mne, chto sobiraetsya razvestis' s |lis i zhenit'sya na nej.
- Bednaya |lis, - sochuvstvenno skazala Nora. Ej ne nravilas' |lis.
Larri skazal:
- |to eshche kak posmotret'. - Emu nravilas' |lis. - Vchera ya videl parnya,
zhenatogo na materi Doroti. Nu, togo, vysokogo, s kotorym my poznakomilis' u
vas.
- Jorgensena.
- Tochno. On vyhodil iz lombarda, chto pochti na uglu SHestoj avenyu i Sorok
shestoj ulicy.
- Ty pogovoril s nim?
- YA byl v taksi. K tomu zhe, po-moemu, chelovek proyavlyaet vezhlivost',
kogda pritvoryaetsya, budto ne zamechaet, vyhodyashchego iz lombarda znakomogo.
Obrashchayas' srazu ko vsem, Tip gromko proiznesla: "SH-sh-sh", i Levi Oskant
prinyalsya igrat' na fortepiano. Poka on igral, pribyli Kuinn i Doroti. Kuinn
byl p'yan kak sapozhnik, da i Doroti, sudya po vsemu, pila ne odnu mineral'nuyu
vodu.
Ona podoshla ko mne i prosheptala:
- YA hochu ujti otsyuda vmeste s vami i Noroj.
YA skazal:
- Togda tebe ne udastsya zdes' pozavtrakat'.
Obernuvshis' ko mne, Tip proiznesla:
- SH-sh-sh!
My vnov' stali slushat' muzyku. S minutu Doroti erzala vozle menya, a
zatem opyat' zasheptala:
- Gil skazal, chto vy segodnya eshche sobiraetes' zaehat' k mame. |to
pravda?
- Somnevayus'.
Netverdoj pohodkoj k nam podoshel Kuinn.
- Privet, starina. Privet, Nora. Peredala Niku toj rekomendacii? (Tip
skazala emu: "SH-sh-sh!". On ne obratil na nee nikakogo vnimaniya. Nekotorye iz
gostej s oblegcheniem vzdohnuli i prinyalis' razgovarivat'). Poslushaj,
starina, ty ved' derzhish' sredstva v banke "Golden Get Trast" v
San-Francisko, verno?
- Koe-kakie den'gi u menya tam imeyutsya.
- Uberi ih ottuda, starina. Segodnya ya slyshal, chto etot bank ves'ma
nenadezhen.
- Ladno. Pravda, tam u menya ne tak uzh i mnogo.
- Da? CHto zhe ty delaesh' so vsemi ostal'nymi den'gami?
- My s francuzami skupaem zoloto.
On torzhestvenno pokachal golovoj.
- Vot iz-za takih-to rebyat kak ty strana i katitsya v zadnicu.
- Prichem takie rebyata kak ya ne sobirayutsya katit'sya v zadnicu vmeste s
neyu, - otvetil ya. - Otkuda u tebya carapiny?
- |to |lis. Ona vsyu nedelyu na menya duetsya. YA by davno uzhe soshel s uma,
esli by ne pil.
- A iz-za chego ona duetsya?
- Iz-za togo, chto ya p'yu. Ona polagaet... On naklonilsya ko mne i
doveritel'no ponizil golos. - Poslushaj. Vy - edinstvennye moi druz'ya, i ya
skazhu tebe, chto hochu sdelat'. YA hochu razvestis' i zhenit'sya na...
On popytalsya obnyat' Doroti. Ona ottolknula ego ruku i skazala:
- Vy vedete sebya glupo i nazojlivo. Luchshe ostav'te menya v pokoe.
- Ona dumaet, chto ya vedu sebya glupo i nazojlivo, - soobshchil mne Kuinn. -
Znaesh', pochemu ona ne hochet vyhodit' za menya zamuzh? Gotov posporit', chto ne
znaesh'. Delo v tom...
- Zamolchite! Zamolchite zhe, p'yanyj durak! - Obeimi rukami Doroti nachala
bit' ego po licu. Ona pokrasnela, a golos ee zvuchal pronzitel'no. - Esli vy
hot' raz eto povtorite, ya ub'yu vas!
YA ottashchil Doroti ot Kuinna; Larri pojmal ego, Uderzhav ot padeniya. Kuinn
zahnykal:
- Ona udarila menya, Nik. - Po shchekam ego bezhali slezy.
Doroti utknulas' mne v grud' licom i, po vsej vidimosti, tozhe plakala.
Nashimi zritelyami stali vse, kto tam prisutstvoval. Podbezhala Tip; lico
ee siyalo ot lyubopytstva.
- V chem delo, Nik?
- Vse v poryadke, - otvetil ya. - Prosto podvypivshaya parochka reshila
pozabavit'sya. YA pozabochus' o tom, chtoby dostavit' ih domoj.
Tip takoe ob®yasnenie ne ustraivalo: ona hotela zaderzhat' ih po krajnej
mere do teh por, poka ne uznaet, chto zhe vse-taki sluchilos'. Ona ugovarivala
Doroti prilech', predlagala prinesti chto-nibud' - interesno, chto imenno
hotela ona prinesti? - dlya Kuinna, kotoryj k tomu momentu uzhe edva stoyal na
nogah.
My s Noroj ih uveli. Larri vyzvalsya provodit' nas, odnako my reshili,
chto v etom net neobhodimosti. Kuinn, kogda my ehali k nemu domoj, spal v
odnom uglu taksi, v drugom, nabychivshis', molchala Doroti, a Nora sidela mezhdu
nimi. YA primostilsya na otkidnom siden'e i po doroge dumal o tom, chto my vse
zhe nedolgo probyli u |dzhej.
Nora i Doroti ostavalis' v taksi, poka ya zataskival Kuinna po lestnice.
On sovershenno ne mog idti.
Kogda ya pozvonil, dver' otkryla |lis. Na nej byla pizhama zelenogo
cveta, a v ruke ona derzhala shchetku dlya volos. Ona ustalo posmotrela na Kuinna
i proiznesla ustalym golosom:
- Zanosi eto v spal'nyu.
YA zanes eto v spal'nyu i polozhil na krovat'. Ono promychalo nechto
nechlenorazdel'noe i neuverenno podvigalo rukoj v vozduhe, odnako glaza ego
ostavalis' zakrytymi.
- YA razdenu ego, - skazal ya i razvyazal u Kuinna na grudi galstuk.
|lis oblokotilas' na spinku krovati.
- Pozhalujsta, esli tebe tak hochetsya. YA davno uzhe brosila etim
zanimat'sya.
YA snyal s Kuinna pidzhak, zhilet i rubashku.
- Gde on otklyuchilsya na sej raz? - bez osobogo interesa sprosila |lis.
Po-prezhnemu stoya u spinki krovati, ona teper' raschesyvala shchetkoj volosy.
- U |dzhej. - YA rasstegnul ego bryuki.
- On byl tam s etoj stervochkoj Uajnant? - Vopros prozvuchal nebrezhno.
- Tam bylo mnogo narodu.
- Da, - skazala ona. - On vryad li by ostanovil svoj vybor na uedinennom
meste. - Ona paru raz provela shchetkoj po volosam. - Znachit, ty polagaesh', chto
rasskazyvat' mne o podobnyh veshchah budet s tvoej storony ne po-tovarishcheski?
Ee muzh slegka poshevelilsya i promychal:
- Dorri...
YA snyal s nego botinki.
|lis vzdohnula.
- YA eshche vremya pomnyu, kogda on byl molodym i sil'nym. - Ona smotrela na
muzha do teh por, poka ya ne snyal s nego vsyu odezhdu i ne ukryl ego odeyalom.
Zatem ona vnov' vzdohnula i skazala:
- YA prigotovlyu tebe vypit'.
- Tol'ko ne nalivaj mnogo: Nora zhdet menya v taksi. Ona razomknula guby,
slovno sobirayas' proiznesti chto-to, somknula ih i vnov' razomknula, chtoby
skazat':
- Ladnen'ko.
Vmeste s nej ya napravilsya v kuhnyu. CHerez nekotoroe vremya ona
proiznesla:
- |to ne moe delo, Nik, odnako, chto vse zhe obo mne dumayut lyudi?
- To zhe, chto i obo vseh ostal'nyh: odnim ty nravish'sya, drugim net, a
tret'i k tebe i vovse ravnodushny.
Ona nahmurilas'.
- YA ne sovsem eto imela v vidu. Kakie est' mneniya po povodu togo, chto ya
prodolzhayu zhit' so svoim muzhem, togda kak on ne propuskaet ni odnoj
promel'knuvshej pered ego glazami yubki?
- Ne znayu, |lis.
- No chto ty dumaesh' po etomu povodu?
- Dumayu, ty znaesh', chto delaesh', i chto by ty ni delala, eto kasaetsya
tol'ko tebya.
Ona nedovol'no posmotrela na menya.
- Ty nikogda ne govorish' nichego lishnego, ne pravda li? - Ona s gorech'yu
ulybnulas'. - Ty ved' znaesh', chto ya ne uhozhu ot nego tol'ko iz-za deneg,
verno? Byt' mozhet, dlya tebya eto ne tak mnogo znachit, odnako dlya menya eto
znachit mnogo - tak uzh ya byla vospitana.
- No ved' ty vsegda mozhesh' podat' na razvod i na alimenty. Tebe
sleduet...
- Dopivaj poskoree i ubirajsya otsyuda, - ustalo skazali |lis.
V taksi Nora podvinulas', osvobozhdaya dlya menya mesto mezhdu soboyu i
Doroti.
- YA by vypila kofe, - skazala ona. - Zaedem v restoran k Rebenu?
- Horosho, - otvetil ya i nazval voditelyu adres.
Doroti zastenchivo sprosila:
- CHto skazala ego zhena?
- Ona prosila tebya pocelovat'.
Nora skazala:
- Perestan' izdevat'sya.
Doroti proiznesla:
- Na samom dele on mne ne nravitsya, Nik. YA ne budu bol'she s nim
vstrechat'sya, chestnoe slovo. - Kazalos', ona sovsem uzhe protrezvela. - Delo v
tom... v obshchem, mne bylo tak odinoko, a s nim ya chuvstvovala sebya vrode kak v
kompanii...
YA otkryl bylo rot, chtoby otvetit', odnako Nora pihnula menya v bok.
- Nichego, uspokojsya, - skazala ona. - Harrison vsegda slegka
pridurivalsya.
- YA ne hochu nichego uslozhnyat', - skazal ya, - odnako, po-moemu, on
dejstvitel'no vlyublen v Doroti.
Nora opyat' pihnula menya v bok. V polut'me kabiny Doroti popytalas'
razglyadet' vyrazhenie moego lica.
- Vy... vy ne... vy ne izdevaetes' nado mnoj, Nik?
- Ty vpolne etogo zasluzhivaesh'.
- Segodnya mne rasskazali eshche odnu istoriyu o nashem gnome, - skazala
Nora, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto ne namerena terpet' ni malejshih
otklonenij ot zadannoj eyu temy. - Gnom - eto missis |dzh, - ob®yasnila ona
Doroti. - Levi govorit... - Istoriya dejstvitel'no mogla vyzvat' ulybku u
togo, kto znal Tip. Nora prodolzhala o nej rasprostranyat'sya do teh por, poka
my ne vybralis' iz taksi u restorana Rebena.
V restorane my uvideli Gerberta Makoleya, sidevshego za odnim stolikom s
puhlen'koj temnovolosoj devushkoj v krasnom plat'e. YA pomahal emu rukoj i,
posle togo kak my sdelali zakaz oficiantu, podoshel k ih stoliku.
- Nik CHarl'z - Luiza Dzhekobz, - proiznes on. - Prisazhivajsya. Kakie
novosti?
- Jorgensen i Rozuoter - odno i to zhe lico, - soobshchil ya.
- Da nu!
YA kivnul.
- I u nego, pohozhe, est' zhena v Bostone.
- Hotel by ya na nego vzglyanut', - medlenno proiznes on. - YA znal
Rozuotera. Hotelos' by udostoverit'sya.
- Policiya, po-moemu, vpolne uverena. Ne znayu, udalos' li im ego
zaderzhat'. Dumaesh', eto on ubil Dzhuliyu?
Makolej vyrazitel'no pokachal golovoj.
- Trudno predstavit', chto Rozuoter - naskol'ko ya znal ego - mog
kogo-libo ubit', nesmotrya na vse ego ugrozy. Ty ved' pomnish', ya nikogda ne
prinimal ih vser'ez. CHto eshche novogo? - Kogda ya zamyalsya, on skazal: - S
Luizoj vse v poryadke. Mozhesh' govorit' smelo.
- Delo ne v tom. Prosto mne pora vozvrashchat'sya za svoj stolik. YA hotel
sprosit', poluchil li ty otvet na ob®yavlenie v utrennem vypuske "Tajme"?
- Poka net. Posidi eshche, Nik, mne o mnogom hotelos' by tebya sprosit'. Ty
ved' rasskazal policii o pis'me Uajnan...
- Priezzhaj zavtra na obed, i my vse obsudim. Mne pora vernut'sya za svoj
stolik.
- A kto ta blondinka? - sprosila Luiza Dzhekobz. - YA videla ee s
Harrisonom Kuinnom.
- Doroti Uajnant.
- Ty znaesh' Kuinna? - sprosil menya Makolej.
- Desyat' minut nazad ya ukladyval ego v postel'.
Makolej uhmyl'nulsya.
- Nadeyus', ty podderzhivaesh' s nim znakomstvo na etom zhe - chisto
priyatel'skom - urovne.
- CHto ty imeesh' v vidu?
Ot uhmylki Makoleya poveyalo grust'yu.
- Kogda-to on byl moim maklerom, i ego sovety pochti doveli menya do
bankrotstva.
- CHudesno, - skazal ya. - Teper' on moj makler, i ya rukovodstvuyus' ego
sovetami.
Makolej i devushka rashohotalis'. YA pritvorilsya, budto tozhe smeyus' ot
dushi i vernulsya k svoemu stoliku.
Doroti proiznesla:
- Do polunochi eshche daleko, a mama skazala, chto budet zhdat' vas. Pochemu
by nam vsem ne poehat' k nej?
Nora polnost'yu byla pogloshchena tem, chto nalivala sebe v chashku kofe.
- Zachem? - sprosil ya. - CHto eto vam vzbrelo v golovu?
Pri vsem zhelanii bylo trudno najti dva bolee nevinnyh lica, chem lica
Doroti i Nory.
- Da nichego, Nik, - skazala Doroti. - My prosto podumali, chto eto budet
milo. Eshche rano, i...
- I my vse lyubim Mimi.
- Ne-et, odnako...
- Eshche slishkom rano, chtoby ehat' domoj, - skazala Nora.
- Mozhno poehat' v kakoj-nibud' bar, - predlozhil ya, - ili nochnoj klub,
ili zhe v Garlem.
Nora skorchila grimasu.
- Vse tvoi predlozheniya svodyatsya k odnomu.
- Hotite, poedem v zavedenie Barri i popytaem schast'ya v faraon?
Doroti hotela bylo skazat' "da", odnako, uvidev, chto Nora opyat'
skorchila grimasu, promolchala.
- Vse delo v tom, chto mne sovsem ne hochetsya opyat' videt' Mimi, - skazal
ya. - Dlya odnogo dnya ya obshchalsya s nej bolee chem predostatochno.
Nora vzdohnula, demonstriruya svoe bezgranichnoe terpenie.
- Nu ladno, raz uzh my, kak obychno, obrecheny provesti ostatok vechera v
kakom-nibud' pitejnom zavedenii, to ya predpochla by poehat' k tvoemu druzhku
Stad si, esli tol'ko ty ne pozvolish' emu poit' nas tem omerzitel'nym
shampanskim. Stadsi ochen' mil.
- YA postarayus', - poobeshchal ya i sprosil Doroti: - Gilbert soobshchil tebe,
chto zastal menya i Mimi v dvusmyslennom polozhenii?
Ona popytalas' perehvatit' vzglyad Nory, odnako Nora byla zanyata tem,
chto rassmatrivala svoyu tarelku.
- On... on ne sovsem tak ob etom rasskazyval.
- A on rasskazal tebe o pis'me?
- Ot zheny Krisa? Da. - Golubye glaza ee zablesteli. - Mama prosto v
yarost' pridet, kogda uznaet!
- Tebe, pohozhe, eta mysl' nravitsya.
- Vy tak dumaete? A razve ona kogda-nibud' pytalas' vyzvat' vo mne...
Nora skazala:
- Nik, prekrati izdevat'sya nad rebenkom.
YA prekratil.
V "Pigiron Klab" dela shli prekrasno. Tam bylo polno narodu, v vozduhe
stoyali dym i gvalt. Stadsi vyshel iz-za kassy, chtoby nas poprivetstvovat'.
- YA ne zrya nadeyalsya, chto vy zaglyanete. - On pozhal ruku mne i Nore i
shiroko ulybnulsya Doroti.
- Est' chto-nibud' interesnoe? - sprosil ya.
On poklonilsya.
- Kogda nahodish'sya ryadom s takimi damami, vse interesno.
YA predstavil ego Doroti.
On otvesil ej poklon, progovoril chto-to vitievatoe naschet "lyubogo, kto
prihoditsya drugom Niku", i ostanovil oficianta.
- Pit, postav' syuda stolik dlya mistera CHarl'za.
- Ty kazhdyj vecher ustraivaesh' zdes' takuyu davku? - sprosil ya.
- YA tut ni pri chem, - otvetil on. - Popav syuda odin raz, oni
obyazatel'no prihodyat snova. Mozhet, u menya i net chernyh mramornyh
plevatel'nic, zato u posetitelej ne voznikaet zhelaniya srazu zhe vyplyunut' to,
chto oni zdes' pokupayut. Hotite, prisyadem k stojke, poka nam stavyat stolik?
My skazali, chto hotim i zakazali napitki.
- Ty uzhe slyshal pro Nanhejma? - sprosil ya.
Prezhde chem reshit', kakoj dat' otvet, on nekotoroe vremya smotrel na
menya, a zatem skazal:
- Aga, slyshal. Ego devushka segodnya zdes', - on motnul golovoj, ukazyvaya
na protivopolozhnuyu storonu pomeshcheniya, - navernoe, otmechaet eto sobytie.
Poverh golovy Stadsi ya osmotrel druguyu storonu pomeshcheniya i, nakonec,
obnaruzhil krupnuyu ryzhevolosuyu Miriam, sidevshuyu za stolikom v kompanii
pyati-shesti muzhchin i zhenshchin.
- Slyshal, kto eto sdelal?
- Ona govorit, chto policiya - on slishkom mnogo znal.
- |to prosto smeshno, - skazal ya.
- Smeshno, - soglasilsya on. - A vot i vash stolik. Usazhivajtes'. YA sejchas
vernus'.
My perenesli svoi stakany za stolik, kotoryj oficianty vtisnuli mezhdu
dvumya drugimi stolami, zanimavshimi mesto, koego vpolne hvatilo by lish' dlya
odnogo iz nih, i ustroilis' nastol'ko udobno, naskol'ko eto bylo vozmozhno.
Nora othlebnula iz svoego stakana; ee peredernulo.
- Kak ty dumaesh', mozhet, syuda dobavili toj samoj "gor'koj viki",
kotoruyu tak lyubyat vstavlyat' v krossvordy?
- Oj, smotrite! - proiznesla Doroti.
My posmotreli i uvideli napravlyavshegosya k nam SHepa Morelli. Vnimanie
Doroti privleklo ego lico. V teh mestah, gde ne bylo shramov, lico sil'no
opuhlo, a cvet ego var'irovalsya ot nasyshchenno-purpurnogo pod odnim glazom do
nezhno-rozovogo, v kakovoj byl okrashen kusochek plastyrya, priyutivshijsya u nego
na podborodke.
Morelli podoshel k nashemu stoliku i naklonilsya nad nim, opershis' o
stoleshnicu oboimi kulakami.
- Poslushajte, - skazal on. - Stadsi govorit, chto ya dolzhen prinesti
izvineniya.
Nora probormotala: "Nado zhe, kakov nash starina Stadsi", a ya sprosil:
- Da?
Morelli pokrutil golovoj, na kotoroj ne bylo zhivogo mesta.
- YA ne privyk izvinyat'sya za svoi postupki - menya libo prinimayut takim,
kakov ya est', libo ne prinimayut vovse, - odnako, ne skroyu, ya sozhaleyu, chto
poteryal golovu i vypalil v vas; nadeyus', rana ne slishkom vas bespokoit, i
esli ya mogu chto-libo sdelat', to...
- Zabudem. Prisyad'te i vypejte chego-nibud'. Mister Morelli - miss
Uajnant.
Glaza Doroti rasshirilis'; ona byla yavno zainteresovana.
Morelli nashel stul i sel za stolik.
- Nadeyus', vy tozhe ne stanete derzhat' zlo protiv menya, - skazal on
Nore.
Ona otvetila:
- Nu chto vy, eto bylo tak interesno.
On podozritel'no posmotrel na nee.
- Vypustili pod zalog? - sprosil ya.
- Aga, segodnya posle obeda. - On ostorozhno potrogal lico rukoj. - Vot
tak i poyavlyayutsya novye shramy. Mne prishlos' eshche v techenie nekotorogo vremeni
okazyvat' soprotivlenie pri areste, prezhde chem oni otpustili menya na vse
chetyre storony.
Nora vozmushchenno proiznesla:
- |to uzhasno. Vy hotite skazat', chto oni i v samom dele...
YA pohlopal ee po ruke.
Morelli skazal:
- Ot nih trudno ozhidat' chego-libo drugogo. - On rastyanul raspuhshuyu
nizhnyuyu gubu, izobrazhaya, dolzhno byt', skorbnuyu ulybku. - Vse ne tak strashno,
kogda etim zanimayutsya dvoe ili troe iz nih.
Nora povernulas' ko mne.
- Ty tozhe prinimal uchastie v podobnyh veshchah?
- Kto? YA?
Derzha v rukah stul, k nam podoshel Stadsi.
- Zdorovo oni ego razukrasili, a? - skazal on, kivnuv v storonu
Morelli. My podvinulis', i on uselsya. Zatem Stadsi snishoditel'no
uhmyl'nulsya, brosiv vzglyad na Noru i na ee stakan. - Dumayu, v zabegalovkah
na vashej hvalenoj Park Avenyu vryad li podayut luchshie napitki - zato zdes' vy
platite vsego pyat'desyat centov za malen'kuyu porciyu.
Ulybka Nory vyglyadela dovol'no zhalko, no vse zhe eto byla ulybka. Pod
stolom ona nastupila mne na nogu. YA sprosil Morelli:
- Vy znali Dzhuliyu Vulf, kogda ona zhila v Klivlende?
On iskosa posmotrel na Stadsi, kotoryj, otkinuvshis' na spinku stula,
obozreval pomeshchenie, gde pryamo na glazah rosli ego dohody.
- I kogda ee zvali Roda Styuart? - dobavil ya. On posmotrel na Doroti.
- Mozhete govorit' spokojno, - skazal ya. - Ona - Doch' Klajda Uajnanta.
Stadsi prekratil obozrevat' pomeshchenie i vo ves' rot ulybnulsya Doroti.
- Pravda? A kak pozhivaet vash papochka?
- No ya zhe ego ne videla s teh por, kogda byla malen'koj devochkoj, -
skazala ona.
Morelli smochil konchik sigarety i vstavil ee mezhdu raspuhshimi gubami.
- YA sam iz Klivlenda. - On zazheg spichku. Glaza ego byli tusklymi - on
izo vseh sil staralsya, chtoby oni kazalis' tusklymi. - Togda ee zvali sovsem
ne Roda Styuart, a Nensi Kejn. - On opyat' vzglyanul na Doroti. - Vash otec ob
etom znal.
- A vy znaete moego otca?
- My odnazhdy s nim besedovali.
- O chem? - sprosil ya.
- O nej. - Spichka v ego ruke dogorela do samyh pal'cev. Morelli brosil
ee, zazheg novuyu, prikuril i voprositel'no posmotrel na menya, podnyav brovi i
namorshchiv lob. - Dumaete, mozhno?
- Konechno. Zdes' net nikogo, pered kem by vy ne mogli govorit'.
- O'kej. On strashno revnoval. YA hotel nabit' emu mordu, no ona ne
pozvolila. Ona byla prava: ved' Uajnant byl istochnikom ee dohodov.
- Kak davno eto bylo?
- SHest'-vosem' mesyacev nazad.
- A vy videli ego posle togo, kak ee ubili?
On pokachal golovoj.
- YA voobshche videl ego vsego paru raz, i ta vstrecha, o kotoroj ya vam
rasskazyvayu, byla poslednej.
- Ona utaivala ot nego den'gi?
- Mne ona ob etom ne rasskazyvala. Dumayu, chto utaivala.
- Pochemu?
- U nee byla golova na plechah - i sovsem ne glupaya pritom. Gde-to zhe
ona dostavala den'gi. Odnazhdy mne ponadobilos' pyat' tysyach. - On shchelknul
pal'cami. - Nalichnymi.
YA reshil ne sprashivat', vernul li on ej eti pyat' tysyach.
- Byt' mozhet, on sam ih ej dal. - Konechno - byt' mozhet.
- Vy rasskazali ob etom policii? - sprosil ya.
On prezritel'no usmehnulsya.
- Oni nadeyalis', chto smogut vybit' iz menya informaciyu. Sprosite ih, chto
oni sejchas po etomu povodu dumayut. Vy - normal'nyj paren', a ne... - On
oborval frazu i vzyal pal'cami sigaretu, do togo zazhatuyu mezhdu gubami. -
Opyat' etot mal'chik ushi razvesil, - progovoril Morelli i, protyanuv ruku,
dotronulsya do uha muzhchiny, kotoryj, sidya za odnim iz stolikov, mezhdu koimi
my priyutilis', vse dal'she i dal'she otkidyvalsya nazad, priblizhayas' k nam.
Muzhchina podskochil i povernul ispugannoe, blednoe, pomyatoe lico v
storonu Morelli.
- Vtyani-ka svoe ushko - hvatit poloskat' ego v nashih stakanah.
Zaikayas', muzhchina probormotal:
- YA ne-ne imel v vidu n-nichego durnogo, SHep. - On vdavil zhivot v kraj
stola, starayas' kak, mozhno dal'she otodvinut'sya ot nas, chto, odnako, ne
pomoglo emu udalit'sya za predely slyshimosti.
Morelli skazal:
- Mnogie lyudi nikogda ne imeyut v vidu nichego durnogo, no eto ne meshaet
im delat' vsyakie gadosti. - On vnov' obratilsya ko mne. - YA gotov rasskazat'
vam vse - malyshki net v zhivyh, i ej nichto uzh ne povredit, - no etim
kostolomam iz policii ne udastsya vytyanut' iz menya ni slova.
- Otlichno, - skazal ya. - Rasskazhite mne o nej: gde vy poznakomilis',
chem ona zanimalas' do togo, kak svyazalas' s Uajnantom i gde on ee nashel.
- Mne nuzhno vypit'. - On, ne vstavaya so stula, povernulsya i pozval: -
|j, garson - ty, s bryushkom na spine!
Oficiant, kotorogo Stadsi nazval Pitom - na spine u nego bylo nechto
vrode gorba, - protolkalsya skvoz' tolpu i, ulybayas' i s obozhaniem glyadya na
Morelli sklonilsya nad nashim stolikom.
- CHto ugodno? - On gromko cyknul zubom. My zakazali napitki, i oficiant
udalilsya. Morelli skazal:
- My s Nensi zhili po sosedstvu. Staryj Kejn vladel konditerskoj lavkoj
na uglu ulicy. Vremya ot vremeni ona privorovyvala dlya menya sigarety. - On
rassmeyalsya. - Odnazhdy ee papasha chut' duh iz menya ne vyshib za to, chto ya
nauchil ee pri pomoshchi kuska provoloki dostavat' iz telefona-avtomata monetki.
On byl, chto nazyvaetsya, staroj zakalki. A my, pozhaluj, eshche tol'ko v tretij
klass hodili. - On opyat' zasmeyalsya hriplym basom. - Za uglom stroili zhilye
doma, i chtoby otplatit' emu, ya hotel stashchit' so strojki koe-kakie materialy,
podbrosit' ih v ego podval, a zatem soobshchit' o materialah postovomu
policejskomu SHul'cu, odnako ona ne pozvolila mne etogo sdelat'.
Nora skazala:
- Pohozhe, v detstve vy byli prosto lapon'koj.
- Tochno, - s umileniem progovoril on. - Poslushajte, odnazhdy, kogda mne
bylo ne bol'she pyati...
ZHenskij golos nad nashimi golovami proiznes:
- YA tak i znala, chto eto vy.
YA podnyal glaza i uvidel ryzhevolosuyu Miriam, kotoraya yavno obrashchalas' ko
mne. YA skazal:
- Privet.
Podbochenivshis', ona mrachno smotrela na menya.
- Itak, vy reshili, chto on slishkom mnogo znaet.
- Mozhet, Nanhejm i pravda mnogo znal, odnako on udral po pozharnoj
lestnice, zazhav botinki pod myshkoj, prezhde chem uspel nam hot' chto-nibud'
rasskazat'.
- CHush'!
- Nu horosho. Kakie zhe iz teh svedenij, kotorymi on raspolagal,
po-vashemu, nas bol'she vsego ne ustraivali?
- On znal, gde nahoditsya Uajnant.
- Pravda? I gde zhe on nahoditsya?
- YA ne znayu. Ob etom znal Artur.
- ZHal', chto on nam ne skazal. My...
- CHush'! - opyat' skazala ona. - Vy znaete, i policiya tozhe znaet. Kogo vy
hotite odurachit'?
- YA nikogo ne pytayus' odurachit'. YA ne znayu, gde nahoditsya Uajnant.
- Vy rabotaete na nego, a policiya rabotaet s vami. Ne nado delat' iz
menya durochku. Bednyaga Artur dumal, chto eti svedeniya prinesut emu mnogo
deneg. On i ne predstavlyal, k chemu vse eto privedet.
- On govoril vam, chto znaet? - sprosil ya.
- YA ne nastol'ko tupa, kak vy dumaete. On skazal mne, chto raspolagaet
koe-kakimi svedeniyami, kotorye prinesut emu bol'shie den'gi, i ya videla, chem
vse eto obernulos'. Po-moemu, ne tak uzh trudno ugadat', chto poluchitsya, esli
slozhit' dva i dva.
- Inogda poluchaetsya chetyre, - skazal ya, - a inogda dvadcat' dva. YA ne
rabotayu na Uajnanta. I ne nado opyat' govorit' "chush'". Vy hotite pomoch'...
- Net. On byl stukachom i pytalsya provesti lyudej, kotorym sam zhe stuchal.
On poluchil po zaslugam, odnako, ne dumajte, budto ya zabudu, chto ostavila ego
naedine s vami i Gildom, i vskore posle togo ego nashli mertvym.
- YA naoborot hochu, chtoby vy nichego ne zabyvali. Postarajtes',
pozhalujsta, vspomnit', ne bylo li...
- Mne nado idti, - skazala ona i udalilas'. Pohodka ee byla v vysshej
stepeni graciozna.
- Ne hotel by ya imet' delo s etoj damochkoj, - zadumchivo skazal Stadsi.
- Ona gorshe samogo gor'kogo lekarstva.
Morelli podmignul mne.
Doroti kosnulas' moej ruki.
- YA ne ponimayu, Nik.
- Nichego, - skazal ya i obratilsya k Morelli: - Vy rasskazyvali o Dzhulii
Vulf.
- Aga. V obshchem, staryj Kejn vygnal Nensi iz doma posle togo, kak v
vozraste let pyatnadcati-shestnadcati ona popala v kakuyu-to istoriyu s uchitelem
kolledzha. Nensi soshlas' s parnishkoj po imeni Fejs Peppler - on byl by
umnicej, esli by ne boltal tak mnogo. Pomnitsya, odnazhdy my s Fejsom... - On
oborval frazu i otkashlyalsya. - V obshchem, Fejs i Nensi derzhalis' vmeste - s uma
sojti! - let pyat' ili shest', ne schitaya togo vremeni, kogda on sluzhil v
armii, a ona zhila s drugim parnem, imeni kotorogo ya ne pripomnyu - on
prihodilsya dvoyurodnym bratom Diku O'Brajenu, byl kostlyavym, temnovolosym i
lyubil vypit'. No kak tol'ko Fejs prishel iz armii, Nensi vernulas' k nemu, i
oni opyat' byli nerazluchny, poka ih ne scapali za to, chto oni pytalis'
shantazhirovat' kakogo-to chudaka iz Toronto. Fejs vzyal vse na sebya i pomog ej
otdelat'sya shest'yu mesyacami - osnovnoj srok vpayali emu. Ne tak davno ya
slyshal, chto on do sih por v tyur'me. YA videlsya s Nensi posle togo, kak ona
vyshla - ona vzyala u menya vzajmy paru soten, chtoby uehat' iz goroda. Zatem ya
poluchil ot nee vestochku, kogda ona vernula te dve sotni: Nensi pisala, chto
teper' ee zovut Dzhuliya Vulf, i ej nravitsya zhit' v bol'shom gorode: a Fejsu, ya
znayu, ona pisala postoyanno. I vot, v dvadcat' vos'mom godu, perebravshis'
syuda, ya reshil ee navestit'. Ona...
Miriam vernulas' i vstala ryadom s nashim stolikom, podbochenivshis' tak
zhe, kak i v proshlyj raz.
- YA porazmyslila nad vashimi slovami. Vy, navernoe, dumaete, chto ya
sovsem tupaya.
- Net, - skazal ya, no poluchilos' eto ne ochen' pravdivo.
- U menya est' podozrenie, chto ya ne nastol'ko tupa, chtoby poverit' tem
pobasenkam, kotorymi vy menya pytalis' tut nakormit'. YA poka eshche vizhu to, chto
nahoditsya U menya pryamo pered nosom.
- Nu horosho.
- Nichego horoshego! Vy ubili Artura i...
- Ne tak gromko, devochka. - Stadsi podnyalsya i vzyal ee za ruku. Golos
ego zvuchal uspokaivayushche. - Poshli. YA hochu s toboj pogovorit'. - On povel ee k
stojke bara.
Morelli opyat' podmignul.
- Emu takie nravyatsya. Itak, ya navestil ee, kogda perebralsya syuda, i ona
rasskazala, chto rabotaet s Uajnantom, chto on bez uma ot nee, i, chto ona
voobshche nedurno ustroilas'. Sudya po vsemu, za te shest' mesyacev, kotorye ona
sidela v Ogajo ee obuchili stenografii, i Dzhuliya reshila, chto eto, vozmozhno,
otkryvaet pered nej koe-kakie perspektivy - nu, ponimaete, vdrug ej udastsya
ustroit'sya na rabotu v takom meste, gde odnazhdy vse vyjdut, ostaviv ee
naedine s otkrytym sejfom. Odno agentstvo napravilo ee porabotat' paru dnej
na Uajnanta, i ona sochla, chto, po vsej vidimosti, vyzhmet iz nego bol'she,
esli ostanetsya s nim i budet tyanut' pomalen'ku, nezheli chem, prihvativ vse,
podvernuvsheesya pod ruku, tut zhe uliznet, i potomu ona postaralas' sdelat'
vse kak nado i prochno ohomutala Uajnanta. U nee hvatilo uma skazat' emu, chto
ona otsidela i teper' pytaetsya zavyazat' i vse takoe prochee, chtoby ne
isportit' sebe malinu v sluchae, esli on vdrug uznaet o sudimosti, poskol'ku,
po slovam Dzhulii, advokat Uajnanta koso na nee poglyadyval i v lyuboj moment
mog pokopat'sya v ee proshlom. Ne znayu tochno, chem ona tam zanimalas', vy
ponimaete, tak kak eto bylo ee delo, i ona ne nuzhdalas' v moej pomoshchi, i
potom, hot' my i byli v kakoj-to stepeni druzhkami-priyatelyami, ona by vryad li
stala rasskazyvat' mne chto-nibud' takoe, o chem ya mog by odnazhdy zahotet'
pobesedovat' s ee bossom. Pojmite, ona ne byla moej devushkoj ili chem-nibud'
eshche v etom rode - my prosto byli starymi druz'yami, kotorye eshche v detstve
igrali vmeste. V obshchem, ya vstrechalsya s nej vremya ot vremeni - my neredko
zaglyadyvali syuda, - poka Uajnant ne podnyal iz-za etogo strashnyj shum, i togda
ona skazala, chto sobiraetsya nashi vstrechi prekratit', tak kak ne zhelaet
teryat' teploe mestechko iz-za neskol'kih koktejlej, vypityh v moem obshchestve.
Vot tak ono i bylo. |to proizoshlo, kazhetsya, v oktyabre, i Dzhuliya sderzhala
svoe slovo. S teh por ya ee ni razu ne videl.
- S kem eshche ona vstrechalas'? - sprosil ya. Morelli pokachal golovoj.
- Ne znayu. Ona ne ochen' lyubila rasskazyvat' o svoih otnosheniyah s
lyud'mi.
- Na ruke u nee bylo obruchal'noe kol'co s brilliantom. Vam chto-nibud' o
nem izvestno?
- Nichego krome togo, chto poluchila ona ego ne ot menya. Dzhuliya ne
nadevala kol'co, kogda my s nej vstrechalis'.
- Kak vy dumaete, ne sobiralas' li ona opyat' sojtis' s Pepplerom posle
ego vyhoda iz tyur'my?
- Vozmozhno. Pohozhe, ona ne ochen' stradala ot togo, chto on sidit, odnako
ej nravilos' rabotat' s nim, i dumayu, oni vpolne mogli by opyat'
ob®edinit'sya.
- A kak naschet dvoyurodnogo brata Dika O'Brajana - nu, togo dolgovyazogo
chernovolosogo p'yanchuzhki? CHto s nim stalo?
Morelli udivlenno vozzrilsya na menya.
- Otkuda ya znayu?
Stadsi vernulsya odin.
- Mozhet, ya oshibayus', - usazhivayas', skazal on, - no mne kazhetsya, chto iz
etoj gusyni mozhno eshche chto-nibud' sdelat', esli vzyat'sya kak sleduet.
- Osobenno esli vzyat'sya za gorlo, - skazal Morelli.
Stadsi dobrodushno uhmyl'nulsya.
- Net. Ona hochet chego-nibud' dobit'sya: naprimer, userdno poseshchaet uroki
peniya.
Morelli vzglyanul na svoj pustoj stakan i skazal:
- Dolzhno byt', tvoi adskie napitki okazyvayut blagotvornoe vozdejstvie
na ee golosovye svyazki. - On obernulsya i kriknul Pitu: - |j, ty, s ryukzakom
na spine, prinesi eshche odnu. Zavtra nam nado pet' v hore.
Pit skazal:
- Siyu minutu, SHeppi. - Kogda Morelli k nemu obrashchalsya, vyrazhenie apatii
i skuki ischezalo s morshchinistogo serovatogo lica oficianta.
Neveroyatno tolstyj svetlyj muzhchina - do takoj stepeni svetlyj, chto
kazalsya al'binosom, - sidevshij za odnim stolikom s Miriam, podoshel i tonkim,
drozhashchim, pochti zhenskim golosom obratilsya ko mne:
- Znachit, vy i est' tot samyj paren', kto provernul eto delo s malyshom
Arturom Nanhej...
Morelli udaril tolstyaka v zhirnyj zhivot nastol'ko sil'no, naskol'ko
sposoben byl udarit', ne vstavaya pri etom mesta. Neozhidanno vskochiv na nogi,
Stadsi peregnulsya cherez Morelli i zaehal svoim ogromnym kulachishchem tolstyaku v
lico. Gorbatyj Pit zashel tolstyaku za spinu i izo vseh sil stuknul ego po
golove pustym podnosom. Tolstyak upal na spinu, povaliv troih posetitelej i
stolik. K etomu momentu oba barmena byli uzhe ryadom s nami. Kogda tolstyak
popytalsya podnyat'sya, odin iz barmenov udaril ego dubinkoj, posle chego
tolstyak povalilsya licom vpered i plyuhnulsya na chetveren'ki, a drugoj barmen,
zasunuv ladon' szadi emu za vorotnik, prinyalsya dushit' ego, nakruchivaya
vorotnik na ruku. S pomoshch'yu Morelli oni podnyali tolstyaka na nogi i vystavili
ego iz bara.
Pit posmotrel im vsled i pocykal zubom.
- Oh uzh etot treklyatyj Sperrou! - voskliknul on, obrashchayas' ko mne. -
Kogda on p'yan, luchshe derzhat' s nim uho vostro.
U sosednego stolika - togo, chto perevernulsya, - Stadsi pomogal
posetitelyam podnyat'sya na nogi i sobrat' ih veshchi.
- |to ploho, - govoril on, - ploho dlya biznesa, odnako, kto znaet, gde
nuzhno provesti chertu? U menya zdes' ne razbojnichij priton, no i ne seminariya
dlya yunyh baryshen'.
Doroti byla bledna i napugana, a Nora udivlenno tarashchila glaza.
- Sumasshedshij dom kakoj-to, - skazala ona. - Zachem oni eto sdelali?
- YA znayu ne bol'she tvoego, - otvetil ya.
Morelli i oba barmena vnov' voshli v bar; kazalos', oni ves'ma dovol'ny
soboyu. Morelli i Stadsi vernulis' na svoi mesta za nashim stolikom.
- A vy, rebyata, impul'sivny, - skazal ya.
- Impul'sivny, - povtoril Stadsi i zahohotal: - Ha-ha-ha!
Morelli ostavalsya ser'eznym.
- Kazhdyj raz, kogda etot paren' chto-nibud' zatevaet, prihoditsya
nachinat' pervym. Kogda on razojdetsya, obychno byvaet slishkom pozdno. My uzhe
videli ego v takom sostoyanii, pravda, Stadsi?
- V kakom sostoyanii? - sprosil ya. - On ved' nichego ne sdelal.
- Verno, ne sdelal, - medlenno proiznes Morelli, - odnako, vse delo v
predchuvstvii, kotoroe inogda naschet nego voznikaet. Razve net tak, Stadsi?
- Aga, - skazal Stadsi. - On takoj isterichnyj.
Kogda my, pozhelav Stadsi i Morelli spokojnoj nochi, pokinuli "Pigiron
Klab", bylo uzhe okolo dvuh chasov.
Doroti plyuhnulas' na siden'e v uglu i skazala:
- Sejchas mne budet ploho. YA chuvstvuyu. - Pohozhe bylo, chto ona govorit
pravdu.
Nora skazala:
- Nu i napitki. - Ona polozhila golovu mne na plecho. - Tvoya zhena p'yana,
Niki. Poslushaj, ty dolzhen ob®yasnit' mne, chto tam proizoshlo. Ne sejchas,
zavtra. YA ne ponyala rovnym schetom nichego iz togo, chto tam tvorilos' i o chem
govorilos'. Oni prosto ocharovatel'ny.
Doroti skazala:
- Poslushajte, ya ne mogu ehat' k tetushke |lis v takom sostoyanii. U nee
budet pripadok.
Nora skazala:
- Ne nado im bylo tak izbivat' togo tolstyaka, hotya, navernoe, vo vsem
etom i byl kakoj-to osobyj zhestokij yumor.
Doroti skazala:
- Dumayu, mne luchshe poehat' k mame. Hotya tetushka |lis vse zhe budet imet'
schast'e videt' menya, poskol'ku ya zabyla klyuch, i mne pridetsya ee razbudit'.
Nora skazala:
- YA lyublyu tebya, Niki, potomu chto ot tebya priyatno pahnet, i ty znaesh'
takih zamechatel'nyh lyudej.
- Dlya vas ved' budet ne ochen' ne po puti, esli vy zavezete menya k mame?
- poprosila Doroti.
YA skazal: "Net", i dal voditelyu adres Mimi.
- Poehali k nam, - predlozhila Nora.
- Ne-et, luchshe na nado, - otkazalas' Doroti.
- Pochemu ne nado? - sprosila Nora, i Doroti otvetila:
- Nu, mne kazhetsya, chto luchshe ne stoit. - Beseda prodolzhalas' v tom zhe
duhe, poka nasha mashina ne ostanovilas' pered gostinicej "Kortlend".
YA vyshel i pomog Doroti vybrat'sya. Ona povisla u menya na ruke vsem svoim
vesom.
- Pozhalujsta, davajte podnimemsya tol'ko na odnu minutku.
Nora skazala:
- Tol'ko na odnu minutku, - i vylezla iz taksi.
YA poprosil voditelya podozhdat'. My podnyalis'. Doroti pozvonila, i
Gilbert, v pizhame i domashnem halate, otkryl dver'. On preduprezhdayushche podnyal
ruku i tihim golosom skazal:
- U nas policiya.
Iz gostinoj donessya golos Mimi:
- Kto tam, Gil?
- Mister i Missis CHarl'z i Doroti.
Kogda my vhodili v prihozhuyu, Mimi vyshla nam navstrechu.
- Nikogda eshche ne byla tak rada kogo-libo videt'! YA prosto ne znala, chto
mne delat'. - Na nej byl rozovyj satinovyj halat, nakinutyj poverh nochnoj
rubashki, lico ee tozhe porozovelo, i ego nikak nel'zya bylo nazvat'
neschastnym. Ona ne obratila ni malejshego vnimaniya na Doroti i krepko szhala
moyu i Norinu ruki. - No teper' ya bol'she ne budu volnovat'sya i predostavlyu
vse tebe, Nik. Ty podskazhesh' glupoj zhenshchine, chto delat'.
- Bred! - tiho, no s bol'shim chuvstvom probormotala za moej spinoj
Doroti.
Mimi ne podala vidu, chto rasslyshala remarku docheri. Po-prezhnemu derzha
nas za ruki, ona potashchila menya i Noru v gostinuyu, ne perestavaya shchebetat':
- Vy ved' znakomy s lejtenantom Gildom. On byl ochen' mil, no ya, dolzhno
byt', slishkom dolgo ispytyvala ego terpenie. YA byla nastol'ko... nu, v
obshchem... nastol'ko porazhena! Odnako, teper' vy zdes', i...
My zashli v gostinuyu.
- Privet, - skazal mne Gild i dobavil, obrashchayas' k Nore: - Dobryj
vecher, mem. - Soprovozhdavshij ego chelovek - tot samyj, kotorogo Gild nazyval
|ndi, i kotoryj pomogal emu obyskivat' nashi komnaty v den' vizita Morelli, -
kivnul i chto-to provorchal v nash adres.
- V chem delo? - sprosil ya.
Gild iskosa posmotrel na Mimi, zatem vzglyanul na menya i soobshchil:
- Bostonskaya policiya obnaruzhila Jorgensena - ili Rozuotera, ili kak tam
ego eshche - v kvartire ego pervoj zheny i po nashej pros'be zadala emu koe-kakie
voprosy. V glavnoj svoej chasti otvety svodyatsya, k tomu, chto on ne imeet
nikakogo otnosheniya k ubijstvu Dzhulii Vulf, ravno kak i k nej samoj, i chto
missis Jorgensen mozhet eto dokazat', poskol'ku ona utaivala kakie-to uliki
protiv Uajnanta. - On opyat' skosil glaza, zaderzhav vzglyad na Mimi. - A
damochka vrode kak ne hochet govorit' mne ni "da", ni "net". CHestno govorya,
mister CHarl'z, uma ne prilozhu, chto o nej i dumat'.
|to mne bylo ponyatno. YA skazal:
- Vozmozhno, ona napugana, - i Mimi tut zhe popytalas' pridat' svoemu
licu vyrazhenie ispuga. - On byl razveden so svoej pervoj zhenoj?
- Po slovam pervoj zheny, net.
Mimi skazala:
- Gotova posporit', chto ona lzhet.
YA skazal:
- Ts-s-s. On sobiraetsya vozvrashchat'sya v N'yu-Jork?
- Pohozhe, nam pridetsya trebovat' ego vydachi, esli my zahotim zabrat'
ego k sebe. Rebyata iz Bostona govoryat, chto on s penoj u rta trebuet
advokata.
- Tak li uzh on vam nuzhen?
Gild peredernul bol'shimi plechami.
- Tol'ko v tom sluchae, esli ego vozvrashchenie pomozhet nam prodvinut'sya v
rassledovanii ubijstva. Mne malo dela do staryh obvinenij v dvoezhenstve, i ya
sovsem ne goryu zhelaniem presledovat' cheloveka za postupki, kotorye menya
sovershenno ne kasayutsya.
YA sprosil u Mimi:
- Itak?
- Mogu ya pogovorit' s toboj naedine?
YA vzglyanul na Gilda, kotoryj skazal:
- Vse chto ugodno, esli eto pomozhet sledstviyu.
Doroti kosnulas' moej ruki.
- Nik, vyslushajte snachala menya. YA... - Ona zamolchala. Vse vnimatel'no
smotreli na nee.
- CHto? - sprosil ya.
- YA... YA hotela by pervoj s vami pogovorit'.
- Govori.
- YA imeyu v vidu naedine.
YA pohlopal ee po ruke.
- Potom.
Mimi provela menya v svoyu spal'nyu i tshchatel'no zakryla dver'. YA sel na
krovat' i zakuril sigaretu. Mimi operlas' spinoj o dver' i ulybnulas' mne
ochen' nezhnoj, Doverchivoj ulybkoj. Proshlo s polminuty.
Zatem ona skazala:
- YA ved' nravlyus' tebe, Nik, - i kogda ya nichego ne otvetil, sprosila: -
Verno?
- Net.
Ona rassmeyalas' i otoshla ot dveri.
- Ty hochesh' skazat', chto ne odobryaesh' moego povedeniya. - Ona uselas' na
krovati ryadom so mnoj. - No ya ved' nravlyus' tebe po krajnej mere nastol'ko,
chtoby ty ne otkazal mne v pomoshchi, da?
- |to zavisit.
- Zavisit ot che...
Otkrylas' dver', i voshla Doroti.
- Nik, mne neobhodimo...
Mimi vskochila i vplotnuyu priblizilas' k docheri.
- Ubirajsya otsyuda, - skvoz' zuby procedila ona.
Doroti vzdrognula, no skazala:
- YA ne ujdu. Tebe ne udastsya...
Mimi naotmash' udarila Doroti po gubam tyl'noj storonoj ladoni.
- Ubirajsya otsyuda!
Doroti vskriknula i podnesla ruku k gubam. Ne otnimaya ruki oto rta i ne
spuskaya s lica Mimi vzglyada rasshirennyh, ispugannyh glaz, ona popyatilas' i
vyskol'znula iz komnaty.
Mimi opyat' zakryla dver'.
- Bylo by zdorovo, esli by ty kak-nibud' priehala k nam v gosti i
zahvatila s soboj kollekciyu tvoih milyh, ocharovatel'nyh pletok, - skazal ya.
Kazalos', ona ne slyshit menya. Glaza ee byli temny i zadumchivy, guby
slegka rastyanuty v poluulybke. Kogda ona zagovorila vnov', golos ee zvuchal
bolee gluboko i gortanno, nezheli obychno.
- Moya doch' vlyublena v tebya.
- Erunda!
- Ona vlyublena i strashno revnuet. U nee prosto sudorogi nachinayutsya,
kogda ya priblizhayus' k tebe na rasstoyanie desyati futov. - Mimi govorila tak,
slovno dumala o chem-to drugom.
- Erunda. Mozhet, u nee i ostalos' legkoe pohmel'e ot togo sostoyaniya
op'yaneniya mnoyu, v kotorom ona nahodilas', kogda ej bylo dvenadcat', no nikak
ne bolee.
Mimi pokachala golovoj.
- Ty ne prav, nu da ladno. - Ona vnov' sela ryadom so mnoj na krovat'. -
Ty dolzhen pomoch' mne vykrutit'sya iz etoj istorii. YA...
- Nu konechno zhe, - skazal ya. - Ty ved' malen'kij hrupkij cvetok,
nuzhdayushchijsya v zashchite sil'nogo muzhchiny.
- A, ty ob etom? - Ona mahnula rukoj v storonu dveri, cherez kotoruyu
neskol'ko minut nazad udalilas' Doroti. - Neuzheli ty hochesh' skazat'... No ty
ved' otnyud' ne vpervye takoe slyshish'... Da i vidish' tozhe, esli uzh na to
poshlo. Ne stoit bespokoit'sya o podobnyh pustyakah. - Ona ulybnulas' toj zhe
poluulybkoj - temnye, zadumchivye glaza, slegka rastyanutye guby. - Esli tebe
nravitsya Doroti, mozhesh' delat', chto hochesh', tol'ko ne nado razvodit' po
etomu povodu santimentov. Odnako, hvatit ob etom. Konechno zhe, ya vovse ne
hrupkij cvetok. Ty nikogda tak ne dumal.
- Ne dumal, - soglasilsya ya.
- Nu vot, - kak by stavya tochku, skazala ona.
- CHto - "nu vot"?
- Perestan' koketnichat', - skazala ona. - Ty znaesh', chto ya imeyu v vidu.
Ty tak zhe prekrasno ponimaesh' menya, kak ya ponimayu tebya.
- Pochti tak zhe, odnako koketnichat' nachala ty, kogda...
- YA znayu. |to byla igra. Teper' ya ne igrayu. Jorgensen vystavil menya
duroj, Nik, polnoj duroj, a teper' u nego nepriyatnosti, i on zhdet, chto ya emu
pomogu. YA pomogu emu. - Ona polozhila ruku mne na koleno, i ee ostrye nogti
vpilis' v moyu nogu. - Policiya mne ne verit. Kak mne zastavit' ih poverit' v
to, chto on lzhet, i chto ya ne znayu ob ubijstve nichego krome togo, o chem uzhe
rasskazala?
- Veroyatno, u tebya nichego ne vyjdet, - medlenno progovoril ya, -
osobenno esli uchest', chto Jorgensen vsego lish' povtoryaet to, o chem ty
rasskazala mne neskol'ko chasov nazad.
Ona zaderzhala dyhanie i opyat' vpilas' v menya nogtyami.
- Ty soobshchil im ob etom?
- Poka net. - YA snyal ee ruku so svoego kolena.
Ona oblegchenno vzdohnula.
- I, razumeetsya, teper' uzhe ne soobshchish', verno?
- Pochemu ne soobshchu?
- Potomu chto eto nepravda. I on, i ya solgali. YA vovse nichego ne
nahodila v kvartire Dzhulii.
YA skazal:
- My vernulis' k tomu zhe, na chem ostanovilis' sovsem nedavno, i ya veryu
tebe tak zhe malo, kak veril togda. A kak naschet novyh uslovij, k kotorym my
prishli? Naschet togo, chto ty ponimaesh' menya, ya ponimayu tebya, nikakogo
koketstva, nikakoj igry, nikakih shutochek?
Ona bezzabotno pohlopala menya po ruke.
- Nu ladno. YA dejstvitel'no nashla koe-chto - nichego osobennogo, prosto
koe-chto - i ne sobirayus' pokazyvat' eto policii, chtoby pomoch' Jorgensenu. Ty
ved' ponimaesh' moe sostoyanie. Nik. Ty by chuvstvoval sebya takzhe...
- Mozhet byt', - skazal ya, - no v sozdavshejsya situacii u menya net prichin
dejstvovat' s toboj zaodno. Tvoj Kris mne ne vrag. YA nichego ne vyigryvayu,
pomogaya tebe brosit' na nego ten'.
Ona vzdohnula.
- YA mnogo dumala ob etom. Polagayu, te den'gi, kotorye ya mogla by tebe
dat', vryad li tebya sil'no zainteresuyut, - ona krivo ulybnulas', - ravno kak
i moe prekrasnoe beloe telo. No neuzheli tebe ne hochetsya spasti Klajda?
- Sovsem neobyazatel'no.
Ona rassmeyalas'.
- Ne ponimayu, chto oznachayut tvoi slova.
- Oni mogut oznachat' i to, chto, po moemu mneniyu, on ne nuzhdaetsya v toj,
chtoby ego spasali. U policii ne tak mnogo protiv nego ulik. On nenormal'nyj,
on byl v gorode v den' ubijstva Dzhulii, a ona ego obkradyvala. |togo
nedostatochno dlya togo, chtoby arestovat' Uajnanta.
Ona opyat' rassmeyalas'.
- A esli ya vnesu svoyu leptu?
- Ne znayu. V chem ona sostoit? - sprosil ya i prodolzhil, ne dozhidayas'
otveta, na kotoryj i ne rasschityval. - Kak by to ni bylo, ty valyaesh' duraka,
Mimi. Kris v tvoih rukah za dvoezhenstvo. Podaj na nego v sud za eto. Ne
stoit...
Ona milo ulybnulas' i skazala:
- No ya hochu ostavit' eto pro zapas na tot sluchaj, esli on...
- Esli on otkrutitsya ot obvineniya v ubijstve, da? Znaesh', nichego ne
vyjdet, devushka. Tebe udastsya proderzhat' ego v tyur'me dnya tri. K tomu
vremeni rajonnyj prokuror snimet s nego pokazaniya, proverit ih i pridet k
vyvodu, chto Jorgensen ne ubival Dzhuliyu, i chto ty pytalas' vystavit'
rajonnogo prokurora posmeshishchem, a kogda ty pred®yavish' svoi zhalkie obvineniya
v dvoezhenstve, prokuror poshlet tebya ko vsem chertyam i otkazhetsya vozbudit'
delo.
- No on ne mozhet tak postupit', Nik!
- Mozhet i postupit, - zaveril ya ee, - a esli emu udastsya raskopat'
dokazatel'stva, chto ty skryvala kakie-to uliki, on oslozhnit tebe zhizn'
nastol'ko, naskol'ko eto budet vozmozhno.
Ona pozhevala nizhnyuyu gubu i sprosila:
- Ty chestno govorish'?
- YA v tochnosti izlagayu tebe, chto proizojdet, esli tol'ko rajonnye
prokurory ne izmenili svoih povadok s teh por, kak ya imel s nimi delo.
Ona opyat' pozhevala nizhnyuyu gubu.
- YA ne hochu, chtoby on tak prosto otdelalsya, - nakonec skazala ona, - i
ne hochu sozdavat' nikakih nepriyatnostej sebe. - Ona vzglyanula na menya. -
Esli ty obmanyvaesh' menya, Nik...
- U tebya net vybora krome kak verit' mne ili ne verit'.
Mimi ulybnulas', kosnulas' ladon'yu moej shcheki, pocelovala menya v guby i
vstala.
- Nu chto zh, pridetsya tebe poverit'. - Ona proshlas' po komnate iz konca
v konec. Glaza ee siyali, kazalos', ona nahoditsya v sostoyanii radostnogo
vozbuzhdeniya.
- YA pozovu Gilda, - skazal ya.
- Net, pogodi. YA predpochla by snachala uslyshat' tvoe mnenie ob etom.
- Horosho, no tol'ko davaj bez vsyakih klounskih shtuchek.
- Ty boish'sya svoej sobstvennoj teni, - skazala ona, - nu da ladno,
nikakih shtuchek ne budet.
YA skazal, chto eto bylo by zdorovo, i sprosil, ne hochet li ona, nakonec,
pokazat' mne, najdennuyu v kvartire Dzhulii uliku.
- A to ostal'nye sovsem uzhe zazhdalis'.
Mimi oboshla krovat', priblizilas' k stennomu shkafu, otkryla dvercu,
otodvinula v storonu chast' odezhdy i zasunula ruku v, lezhavshee u zadnej
stenki, bel'e.
- Zabavno, - skazala ona.
- Zabavno? - YA vstal. - |to zhe nastoyashchaya hohma. Gild budet po polu
katat'sya, kogda uznaet ob etom. - YA napravilsya k dveri.
- Ne bud' takim protivnym, - skazala ona. - YA uzhe nashla. - Ona
povernulas' ko mne, derzha v ruke smyatyj nosovoj platok. Kogda ya podoshel
poblizhe, Mimi razvernula platok i pokazala mne primerno trehdyujmovuyu cepochku
ot chasov, odin konec kotoroj byl sloman, a drugoj prikreplen k malen'komu
zolotomu nozhiku. Nosovoj platok byl zhenskij, i na nem vidnelis' korichnevye
pyatna.
- Nu? - sprosil ya.
- Dzhuliya derzhala etu cepochku v ruke. YA zametila ee, kogda vse, ostaviv
menya odnu v komnate, vyshli, i ya, znaya, chto cepochka prinadlezhit Klajdu, vzyala
ee.
- Ty uverena, chto ona prinadlezhit emu?
- Da, - neterpelivo skazala Mimi. - Vidish' li, zven'ya cepochki
izgotovleny iz zolota, serebra i medi. Ee sdelali po zakazu Klajda iz pervyh
obrazcov, dobytyh pri pomoshchi izobretennogo im vysokotemperaturnogo sposoba
polucheniya metallov. Lyuboj, kto horosho znakom s Uajnantom, opoznaet cepochku -
drugoj takoj byt' ne mozhet. - Ona povernula nozhik obratnoj storonoj i
pokazala vygravirovannye na nem inicialy: K.M.U. - |to ego inicialy. Nozhik ya
nikogda u nego ne videla, odnako, cepochku uznala by s pervogo vzglyada. Klajd
s nej ne rasstavalsya.
- Ty nastol'ko horosho ee pomnila, chto mogla by opisat' cepochku, dazhe
esli by ne uvidela ee opyat'?
- Konechno.
- |to tvoj platok?
- Da.
- A pyatna na nem - eto krov'?
- Da. Cepochka byla zazhata v ruke Dzhulii - ya uzhe govorila tebe, - a na
rukah ee byla krov'. - Mimi nahmurilas'. - A razve ty... Takoe vpechatlenie,
chto ty mne ne verish'.
- Ne to chtoby ne veryu, - skazal ya, - odnako, po-moemu, na sej raz ty
dolzhna postarat'sya govorit' tol'ko pravdu.
Mimi topnula nogoj.
- Ah ty... - Ona rassmeyalas', i vyrazhenie gneva soshlo s ee lica. -
Inogda ty byvaesh' strashnym zanudoj. Na sej raz ya govoryu pravdu, Nik. YA
opisala tebe vse, chto sluchilos' v tochnosti tak, kak ono i sluchilos'.
- Nadeyus'. Davno pora. Ty uverena, chto Dzhuliya na minutku ne prihodila v
sebya, chtoby soobshchit' tebe koe-chto, poka ty byla s nej naedine?
- Opyat' ty pytaesh'sya razozlit' menya. Konechno, uverena.
- Horosho, - skazal ya. - ZHdi zdes'. YA pozovu Gilda, odnako, esli ty
skazhesh' emu, chto cepochka byla v ruke Dzhulii, a sama Dzhuliya ne sovsem eshche
umerla, to on zadumaetsya, ne prishlos' li tebe slegka potrevozhit' sekretarshu,
chtoby otnyat' u nee cepochku.
Ona shiroko raspahnula glaza.
- Tak chto ya dolzhna emu skazat'?
YA vyshel i zakryl za soboj dver'.
Nora, kazavshayasya chut' sonnoj, vela v gostinoj svetskuyu besedu s Gildom
i |ndi. Otpryskov Uajnanta v komnate ne bylo.
- Idite, - skazal ya Gildu. - Pervaya dver' nalevo. Po-moemu, ona dlya vas
sozrela.
- Udalos' ee raskolot'? - sprosil on.
YA kivnul.
- I chto vy uznali?
- Davajte posmotrim, chto uznaete vy, a potom sravnim vashu informaciyu s
moej i uvidim, kak vse eto budet sochetat'sya, - predlozhili.
- O'kej. Idem, |ndi. - Oni vyshli.
- Gde Doroti? - sprosil ya.
Nora zevnula.
- YA dumala, chto ona s toboj i s Mimi. Gilbert gde-to zdes'. Vsego
neskol'ko minut nazad on byl v gostinoj. My dolgo eshche zdes' probudem?
- Uzhe nedolgo. - YA vernulsya v koridor, proshel mimo dveri v komnatu
Mimi, uvidel otkrytuyu dver' v druguyu spal'nyu i zaglyanul tuda. Tam nikogo ne
bylo. Dver' naprotiv byla zaperta. YA postuchal.
Golos Doroti proiznes:
- Kto tam?
- Nik, - skazal ya i voshel.
Ona lezhala na krayu posteli polnost'yu odetaya, sbrosiv lish' tapochki.
Ryadom s nej na krovati sidel Gilbert. Guby Doroti slegka opuhli, odnako eto
moglo byt' i rezul'tatom togo, chto ona plakala: glaza ee pokrasneli. Ona
podnyala golovu i mrachno ustavilas' na menya.
- Ty vse eshche hochesh' so mnoj pogovorit'? - sprosil ya.
Gilbert vstal s posteli.
- Gde mama?
- Beseduet s policiej.
On chto-to probormotal - ya ne ulovil, chto imenno - i vyshel iz komnaty.
Doroti sodrognulas'.
- Menya ot nego toshnit, - skazala ona, a zatem, slovno opomnivshis',
snova mrachno ustavilas' na menya.
- Ty vse eshche hochesh' so mnoj pogovorit'?
- Pochemu vy vdrug tak protiv menya nastroilis'?
- Ne govori glupostej. - YA sel na mesto, gde tol'ko chto sidel Gilbert.
- Tebe izvestno chto-libo o tom nozhike i cepochke, kotorye yakoby nashla tvoya
mat'?
- Net. Gde nashla?
- CHto ty hotela mne skazat'?
- Nichego... Teper' nichego, - zloradno skazala ona, - krome togo, chto
vy, po krajnej mere, mogli by steret' s vashih gub ee gubnuyu pomadu.
YA ster pomadu. Ona vyhvatila u menya nosovoj platok, zatem perekativshis'
na druguyu polovinu krovati, vzyala so stolika spichechnyj korobok i zazhgla
spichku.
- Ot nego sejchas takaya von' podnimetsya, - skazal ya.
- Naplevat', - skazala Doroti, odnako spichku zadula.
YA vzyal u nee platok, podoshel k oknu, otkryl ego, vybrosil platok,
zakryl okno i vernulsya k krovati.
- Vot tak, raz uzh ty schitaesh', chto ot etogo tebe stanet legche.
- CHto mama govorila... obo mne?
- Ona skazala, chto ty v menya vlyublena.
Doroti ryvkom uselas' na krovati.
- A chto skazali vy?
- YA skazal, chto prosto-naprosto nravilsya tebe, kogda ty byla eshche
rebenkom.
Nizhnyaya guba ee zadrozhala.
- Vy... Vy polagaete, chto vse delo v etom?
- A v chem zhe eshche?
- Ne znayu. - Doroti zaplakala. - Oni vse tak izdevalis' nado mnoj iz-za
etogo... I mama, i Gilbert, i Harrison... Mne...
YA obnyal ee za plechi.
- K chertu ih vseh.
CHerez nekotoroe vremya ona sprosila:
- Mama vlyublena v vas?
- CHert voz'mi, net! Ona nenavidit menya bol'she, chem kto-libo drugoj!
- No ona vsegda kak-to...
- |to u nee uslovnyj refleks. Ne obrashchaj na nego vnimaniya. Mimi prosto
nenavidit muzhchin - vseh muzhchin.
Doroti perestala plakat'. Ona namorshchila lob i skazala:
- Ne ponimayu. A vy ee nenavidite?
- Kak pravilo, net.
- A sejchas?
- Ne dumayu. Ona vedet sebya glupo, sama zhe polagaet, budto postupaet
ochen' umno, i eto dejstvuet mne na nervy, odnako, ne dumayu, chto ya ee
nenavizhu.
- A ya nenavizhu, - skazala Doroti.
- Ty mne ob etom govorila na proshloj nedele. YA hotel tebya sprosit': ty
znaesh' - ili, byt' mozhet, videla kogda-nibud' - togo samogo Artura Nanhejma,
o kotorom my govorili v bare segodnya vecherom?
Ona serdito posmotrela na menya.
- Vy pytaetes' uklonit'sya ot temy nashego razgovora.
- YA prosto hochu znat'. On znakom tebe?
- Net.
- Ego imya upominalos' v gazetah, - napomnil ya ej. - Imenno on rasskazal
policii, chto Morelli byl priyatelem Dzhulii Vulf.
- YA ne zapomnila ego imeni, - skazala ona. - I ne pripominayu, chtoby mne
do segodnyashnego vechera prihodilos' o nem slyshat'.
- Ty nikogda ego ne videla?
- Net.
- Inogda on nazyval sebya Al'bertom Normanom. |to tebe chto-nibud'
govorit?
- Net.
- Ty znaesh' kogo-nibud' iz teh lyudej, kotoryh my videli segodnya u
Stadsi? Ili zhe chto-nibud' o nih?
- Net. CHestnoe slovo, Nik, ya by skazala, esli by znala hot' chto-nibud'
poleznoe dlya vas.
- Nezavisimo ot togo, kto by ot etogo postradal?
- Da, - nemedlenno otvetila Doroti i tut zhe dobavila: - CHto vy imeete v
vidu?
- Ty prekrasno znaesh', chto ya imeyu v vidu. Doroti zakryla rukami lico:
golos ee byl edva slyshen.
- YA boyus', Nik... YA... - V dver' postuchali, i ona otdernula ruki ot
lica.
- Vojdite, - kriknul ya.
|ndi otkryl dver' rovno nastol'ko, chtoby prosunut' v shchel' golovu. On
postaralsya nichem ne vyrazit' oburevavshego ego lyubopytstva i skazal:
- Lejtenant zhelaet s vami pogovorit'.
- Sejchas idu, - poobeshchal ya.
On priotkryl dver' chut' poshire.
- Lejtenant zhdet. - |ndi, po vsej vidimosti, popytalsya mnogoznachitel'no
mne podmignut', odnako ugol rta ego okazalsya gorazdo bolee podvizhnym nezheli
veko, i v rezul'tate lico ego iskazila strashnaya grimasa.
- YA skoro vernus', - skazal ya Doroti i vyshel vsled za |ndi.
On zakryl za mnoj dver' i naklonilsya k moemu uhu.
- Mal'chishka podsmatrival v zamochnuyu skvazhinu, - prosheptal on.
- Gilbert?
- Aga. On uspel otskochit' ot dveri, kogda uslyshal moi shagi, no on
podglyadyval, eto kak pit' dat'.
- Uzh on-to vryad li byl shokirovan tem, chto uvidel, - skazal ya. - Kak vam
pokazalas' missis Jorgensen?
|ndi vytyanul guby, slozhiv ih trubochkoj, i s shumom vydohnul vozduh.
- Nu i damochka!
My voshli v spal'nyu Mimi. Ona sidela v glubokom kresle u okna i,
kazalos', byla ves'ma dovol'na soboyu. Ona veselo mne ulybnulas' i skazala:
- Teper' dusha moya chista. YA soznalas' vo vsem.
Gild stoyal u stola, vytiraya lico nosovym platkom.
Na viskah u nego vse eshche pobleskivali kapel'ki pota, a lico lejtenanta
vyglyadelo starym i ustalym. Nozhik i cepochka, a takzhe nosovoj platok, v
kotoryj oni byli zavernuty, lezhali na stole.
- Zakonchili? - sprosil ya.
- YA ne znayu, i eto fakt, - otvetil Gild. On povernul golovu i obratilsya
k Mimi: - Kak vy schitaete, my zakonchili?
Mimi zasmeyalas'.
- Ne predstavlyayu, chto eshche my mogli by sdelat'.
- CHto zh, - medlenno i kak by nehotya proiznes Gild, - v takom sluchae, s
vashego pozvoleniya, ya hotel by paru minut pobesedovat' s misterom CHarl'zom. -
On akkuratno slozhil nosovoj platok i sunul ego v karman.
- Mozhete besedovat' zdes'. - Mimi vstala s kresla. - A ya poka pojdu
poboltayu s missis CHarl'z. - Prohodya mimo menya, ona igrivo dotronulas' do
moej shcheki konchikom pal'ca. - Ne pozvolyaj im govorit' obo mne vsyakie gadosti,
Nik.
|ndi raspahnul pered nej dver', zatem snova zakryl posle togo, kak ona
vyshla, opyat' slozhil guby trubochkoj i s shumom vydohnul vozduh.
YA prileg na krovat'.
- Itak, - skazal ya, - kakie dela? Gild otkashlyalsya.
- Po ee slovam, ona nashla vot etu cepochku i nozhik na polu, kuda oni
upali, i skoree vsego, posle togo, kak sekretarsha vyrvala ih u Uajnanta; ona
takzhe rasskazala nam o prichinah, po kotorym do sih por pryatala uliku. Mezhdu
nami govorya, vse eto dovol'no bessmyslenno, esli rassuzhdat' logicheski,
odnako, byt' mozhet, v dannom sluchae ne stoit rassuzhdat' logicheski. Po pravde
govorya, ya do sih por ne znayu, chto i dumat' po povodu etoj zhenshchiny, chestnoe
slovo ne znayu.
- Glavnoe, - posovetoval ya emu, - ne dat' ej izmotat' sebya. Kogda vy
lovite ee na lzhi, ona priznaet eto i pytaetsya nakormit' vas ocherednoj lozh'yu,
a kogda vy lovite ee v sleduyushchij raz, ona opyat' priznaet eto i vnov' kormit
vas novymi bajkami, i tak dalee. Bol'shinstvo lyudej - dazhe zhenshchiny - teryayut
vkus ko lzhi posle togo, kak vy pojmaete ih tri-chetyre raza k ryadu, i
nachinayut libo govorit' pravdu, libo molchat', no s Mimi vse proishodit inache.
Ona prodolzhaet svoi popytki, i vam sleduet byt' nacheku, v protivnom sluchae
vy k svoemu udivleniyu vdrug nachnete ej verit', prichem ne potomu, chto ona
stanet, nakonec, govorit' pravdu, a prosto potomu, chto vam nadoest ej ne
verit'.
Gild skazal:
- Gm-m-m. Mozhet byt'. - On zasunul palec za vorotnik. Kazalos', on
sil'no smushchen. - Poslushajte, vy dumaete, eto ona ubila sekretarshu?
|ndi, kak ya vdrug zametil, smotrel na menya tak pristal'no, chto glaza
ego edva ne vylezali iz orbit. YA sel i spustil nogi na pol.
- Hotel by ya znat'. Konechno, vsya eta istoriya s cepochkoj smahivaet na
vran'e, no... My mozhem ustanovit', Dejstvitel'no li u nego byla takaya
cepochka, a mozhet, i sejchas eshche est'. Esli Mimi pomnit etu cepochku nastol'ko
horosho, naskol'ko utverzhdaet, to ona vpolne mogla ob®yasnit' yuveliru, kakim
obrazom izgotovit' eshche odnu takuyu zhe, a chto kasaetsya nozhika, to lyuboj mozhet
kupit' podobnuyu veshchicu i vygravirovat' na nej kakie ugodno inicialy. Mnogoe
govorit protiv togo, chto ona zashla tak daleko. Esli ona podbrosila tochnuyu
kopiyu cepochki, to skoree vsego original tozhe u nee - vozmozhno, on u nee uzhe
davno, - odnako, vse eto vam, rebyata, predstoit proverit'.
- My delaem vse, chto mozhem, - terpelivo skazala Gild. - Itak, vy
polagaete, chto eto sdelala ona?
- Vy imeete v vidu ubijstvo? - YA pokachal golovoj. - Poka ya eshche ne zashel
tak daleko v svoih predpolozheniyah. Kak naschet Nanhejma? Puli sovpadayut?
- Sovpadayut, oni iz togo zhe pistoleta, chto i v sluchae s sekretarshej -
vse pyat'.
- V nego strelyali pyat' raz?
- Da, i s dovol'no blizkogo rasstoyaniya, tak chto odezhda koe-gde
obgorela.
- Segodnya vecherom v odnom bare ya videl ego devushku - tu samuyu,
ryzhevolosuyu, - soobshchil ya. - Ona govorit, chto Nanhejma ubili my s vami,
potomu chto on slishkom mnogo znal.
- Gm-m-m. A chto eto za bar? - sprosil Gild. - Veroyatno, mne zahochetsya s
nej potolkovat'.
- "Pigiron Klab" Stadsi Berka, - skazal ya i dal emu adres. - Morelli
tozhe tam oshivaetsya. On rasskazal mne, chto nastoyashchee imya Dzhulii Vulf - Nensi
Kejn, i u nee est' druzhok, Fejs Peppler, kotoryj v nastoyashchee vremya sidit v
Ogajo.
Po tonu, kotorym Gild proiznes "da?", ya ponyal, chto on uzhe znaet o
Pepplere i o proshlom Dzhulii.
- A chto eshche vam udalos' vyyasnit' vo vremya vashih progulok?
- Odin moj priyatel' - Larri Krauli, press-agent - videl vchera dnem, kak
Jorgensen vyhodil iz lombarda nepodaleku ot Sorok shestoj ulicy.
- Da?
- Pohozhe, moi novosti ne proizvodyat na vas osobogo vpechatleniya. YA...
Dver' otkrylas', i voshla Mimi s podnosom, na kotorom stoyali stakany i
butylki s viski i mineral'noj vodoj.
- Mne podumalos', chto vy ne otkazhetes' vypit', - bodrym tonom
proiznesla ona.
My poblagodarili ee.
Ona postavila podnos na stol, skazala: "Proshu izvinit' za vtorzhenie",
ulybnulas' nam ulybkoj, vyrazhavshej snishoditel'noe terpenie, s kakim zhenshchiny
obychno otnosyatsya k muzhskim sobraniyam, i vyshla iz komnaty.
- Vy chto-to hoteli skazat', - napomnil mne Gild.
- Prosto esli vy, rebyata, polagaete, budto ya chto-to ot vas utaivayu, to
tak i skazhite. Do sih por my rabotali vmeste, i ya ne hotel by...
- Net, net, - toroplivo skazal Gild, - delo sovsem ne v etom, mister
CHarl'z. - On slegka pokrasnel. - Mne prishlos'... Delo v tom, chto v poslednee
vremya komissar ne slezaet s nas, trebuya dejstvij, i mne prishlos' v izvestnoj
stepeni forsirovat' rassledovanie. Vtoroe ubijstvo znachitel'no oslozhnilo
polozhenie. - On povernulsya k podnosu na stole. - Vam viski s vodoj ili bez?
- Bez vody, spasibo. Est' kakie-nibud' zacepki?
- V obshchem, tot zhe samyj pistolet i bol'shoe kolichestvo pul', kak i v
sluchae s sekretarshej, no eto, pozhaluj, i vse. Ubijstvo bylo soversheno v
koridore meblirovannyh komnat, kotorye nahodyatsya mezhdu dvumya magazinami.
ZHil'cy uveryayut, budto ne znayut ni Nanhejma, ni Uajnanta, ni kogo by to ni
bylo iz teh, kto imeet otnoshenie k delu. Dver' byla otkryta, vojti v dom mog
kto ugodno, odnako, esli horoshen'ko porazmyslit', eto malo chto nam daet.
- I nikto nichego ne videl i ne slyshal?
- YAsnoe delo, oni slyshali vystrely, no ne videli togo, kto strelyal. -
On protyanul mne stakan s viski.
- Vam udalos' najti strelyanye gil'zy? - sprosil ya.
On pokachal golovoj.
- Ni v proshlyj raz, ni sejchas. Vozmozhno, strelyali iz revol'vera.
- I v oboih sluchayah ubijca razryadil ego polnost'yu - schitaya pulyu,
ugodivshuyu v telefon, - esli predpolozhit', chto on, podobno mnogim, ostavlyal
pustoj tu yachejku v barabane, gde dolzhen nahodit'sya pervyj patron.
Gild opustil stakan, kotoryj sovsem uzh bylo podnes k gubam.
- Nadeyus', vy ne namekaete na to, budto eto delo kakim-to bokom svyazano
s vyhodcami iz Kitaya, - provorchal on, - lish' na tom osnovanii, chto oni
postupayut podobnym obrazom?
- Net, odnako sejchas lyubye zacepki mogut okazat'sya poleznymi. Vy
ustanovili, gde byl Nanhejm v tot den', kogda ubili Dzhuliyu?
- Aga. On oshivalsya vozle doma sekretarshi - po krajnej mere, chast' dnya.
Ego videli pered paradnym pod®ezdom i u chernogo vhoda, esli verit' lyudyam,
kotorye v tot moment ne pridali etomu znacheniya, i u kotoryh net osnovanij
lgat' po etomu povodu. Krome togo, po slovam odnogo iz lifterov, v den'
pered ubijstvom on podnimalsya k ee kvartire. Parnishka govorit, chto Nanhejm
tut zhe spustilsya vniz, i lifter ne znaet, zahodil on v samu kvartiru ili
net.
- Ponyatno, - skazal ya. - Mozhet, Miriam v konce koncov byla prava,
mozhet, on dejstvitel'no slishkom mnogo znal. A vy vyyasnili chto-nibud' po
povodu raznicy v chetyre tysyachi mezhdu toj summoj, kotoruyu peredal Dzhulii
Makolej i toj, kotoruyu Klajd Uajnant, po ego slovam, ot nee poluchil?
- Net.
- Morelli uveryaet, chto u nee vsegda bylo mnogo deneg. On govorit, chto
odnazhdy ona odolzhila emu pyat' tysyach nalichnymi.
Gild pripodnyal brovi.
- Da?
- Da. On takzhe govorit, chto Uajnant znal o ee sudimosti.
- Pohozhe, - medlenno proiznes Gild, - Morelli mnogo vam rasskazal.
- On voobshche lyubit pogovorit'. Vy uznali podrobnee, nad chem rabotal
Uajnant posle ot®ezda ili zhe nad chem on sobiralsya rabotat' pered tem, kak
uehat'?
- Net. Vy, kak ya vizhu, proyavlyaete interes k ego masterskoj.
- A chto v etom strannogo? On - izobretatel', i masterskaya - ego rabochee
mesto. YA by kak-nibud' s udovol'stviem na nee vzglyanul.
- V lyuboj moment. Rasskazhite mne eshche o Morelli i o tom, kak vam udaetsya
ego razgovorit'.
- On voobshche lyubit pogovorit'. Vam izvesten paren' po imeni Sperrou?
Zdorovyj, tolstyj, blednyj paren' s golosom, kak u gomoseksualista?
Gild nahmurilsya.
- Net. A chto?
- On byl tam - s Miriam - i hotel ustroit' mne vzbuchku, no emu ne dali.
- A zachem eto emu vdrug ponadobilos'?
- Ne znayu. Mozhet, Miriam skazala emu, budto ya pomog ubrat' Nanhejma -
vam pomog.
Gild proiznes:
- A-a. - Nogtem bol'shogo pal'ca on pochesal podborodok i posmotrel na
chasy. - Kazhetsya, my slegka pripozdnilis'. CHto esli vy vyberete vremya i
zaglyanete ko mne zavtra - tochnee, segodnya?
YA skazal: "konechno" vmesto togo, chto sobiralsya skazat', kivnul emu i
|ndi i vyshel v gostinuyu.
Nora spala na divane. Mimi otlozhila knigu, kotoruyu chitala, i sprosila:
- Sekretnoe soveshchanie zakonchilos'?
- Da. - YA podoshel k divanu.
- Pust' ona nemnogo pospit, Nik, - skazala Mimi. - Ty ved' zaderzhish'sya
do teh por, poka ne ujdut tvoi policejskie druz'ya, verno?
- Ladno. YA hochu eshche pogovorit' s Doroti.
- No ona spit.
- Nichego. YA ee razbuzhu.
- No...
V gostinuyu voshli Gild i |ndi, pozhelali nam dobroj nochi, Gild s
sozhaleniem posmotrel na spyashchuyu Noru, i oni ushli.
Mimi vzdohnula.
- YA ustala ot policejskih, - skazala ona. - Pomnish' etot rasskaz?
- Da.
Voshel Gilbert.
- Oni i pravda dumayut, budto eto sdelal Kris?
- Net, - skazal ya.
- A kogo oni podozrevayut?
- YA mog otvetit' na etot vopros vchera. Segodnya uzhe ne mogu.
- No eto zhe smeshno, - zaprotestovala Mimi. - Oni prekrasno znayut, i ty
prekrasno znaesh', chto ee ubil Klajd. - Kogda ya nichego ne otvetil, ona
povtorila eshche bolee rezkim golosom: - Ty prekrasno znaesh', chto ee ubil
Klajd.
- On ne ubival, - skazal ya.
V glazah Mimi zasvetilis' torzhestvuyushchie ogon'ki.
- Teper' ponyatno: ty vse zhe rabotaesh' na nego, da? Moe "net" otskochilo
ot nee, kak ot stenki goroh.
Vopros Gilberta prozvuchal ne tak, slovno on sobiralsya vstupit' v
diskussiyu, a tak, budto on prosto hotel znat' otvet:
- A pochemu on ne mog ubit'?
- On mog, no ne ubival. Inache razve stal by on pisat' eti pis'ma,
navodyashchie podozrenie na Mimi - edinstvennogo cheloveka, kotoryj pomogal
Klajdu tem, chto skryval glavnuyu uliku, svidetel'stvuyushchuyu protiv nego samogo?
- No, mozhet, on ne znal ob etom. Mozhet, on dumal, budto policiya prosto
soobshchaet v gazety ne vse, chto ej izvestno. Oni ved' chasto tak postupayut,
verno? Ili, byt' mozhet, otec hotel skomprometirovat' mat', chtoby policiya ne
poverila ej, esli...
- Vot imenno, - skazala Mimi. - Imenno etogo on i hotel, Nik.
YA skazal Gilbertu:
- Ved' ty ne dumaesh', budto Dzhuliyu ubil Uajnant.
- Net, ya ne dumayu, budto eto sdelal on, odnako, menya interesuet, pochemu
vy tak ne dumaete... ponimaete... vash metod.
- A menya interesuet tvoj.
On slegka pokrasnel, v ulybke ego skvozilo nekotoroe smushchenie.
- O, no ya... Delo tut v drugom...
- On znaet, kto ubil Dzhuliyu, - stoya v dveryah, progovorila Doroti. Ona
vse eshche byla odeta. Devushka pristal'no smotrela na menya, slovno boyalas'
vzglyanut' na kogo-libo iz ostal'nyh. Lico ee poblednelo, a tonkij svoj stan
ona derzhala neestestvenno pryamo.
Nora otkryla glaza, pripodnyalas', opershis' loktem o divan, i sonnym
golosom sprosila:
- CHto?
Nikto ej ne otvetil. Mimi skazala:
- Nu zhe, Dorri, davaj ne budem ustraivat' zdes' idiotskih dramaticheskih
predstavlenij.
Doroti proiznesla:
- Mozhesh' pobit' menya posle togo, kak oni ujdut. Uverena, ty tak i
sdelaesh'. - Ona skazala eto, ne otryvaya vzglyada ot moego lica.
Mimi popytalas' sdelat' vid, budto ne imeet predstavleniya, o chem
govorit ee doch'.
- Kto zhe, po mneniyu Gilberta, ubil Dzhuliyu? - sprosil ya.
Gilbert skazal:
- Dorri, ty vedesh' sebya kak poslednyaya dura, ty...
YA perebil ego:
- Ostav' ee. Dajte ej skazat' to, chto ona hochet skazat'. Kto ubil
Dzhuliyu, Doroti?
Ona brosila vzglyad na brata, opustila glaza, plechi ee sgorbilis'.
Ustaviv glaza v pol, ona edva slyshno progovorila:
- YA ne znayu. On znaet. - Ona opyat' podnyala vzglyad na moe lico i
zadrozhala. - Neuzheli vy ne vidite, chto ya boyus'? - Ona zaplakala. - YA boyus'
ih. Zaberite menya otsyuda, i ya vse vam rasskazhu. YA ih boyus'!
Povernuvshis' ko mne, Mimi rassmeyalas'.
- Ty sam na eto naprashivalsya. Tak tebe i nado!
Gilbert pokrasnel.
- |to tak glupo, - probormotal on.
YA skazal:
- Horosho, ya zaberu tebya, no mne hotelos' by, chtoby ty ob®yasnilas'
teper', poka my vse v sbore.
Doroti pokachala golovoj.
- YA boyus'.
- Ne stoit tak s nej nyanchit'sya, Nik, - skazala Mimi. - Ona ot etogo
delaetsya tol'ko huzhe. Ej...
- CHto skazhesh'? - sprosil ya u Nory.
Nora vstala i potyanulas', ne podnimaya ruk. Porozovevshee lico ee bylo
prekrasnym, kakim byvalo vsegda v pervye minuty posle probuzhdeniya. Ona sonno
mne ulybnulas' i zayavila:
- Poehali domoj. Mne ne nravyatsya eti lyudi. Sobirajsya, Doroti, beri
shlyapu i pal'to.
- Doroti, idi spat', - prikazala Mimi.
Zazhav pal'cami levoj ruki rot, Doroti gluho prorydala:
- Ne pozvolyajte ej bit' menya, Nik!
YA nablyudal za Mimi: na lice u nee igrala spokojnaya ulybka, odnako
nozdri ee vzdymalis' i opuskalis' v takt dyhaniyu, a dyshala ona tak gromko,
chto ya otchetlivo eto slyshal.
Nora podoshla k Doroti.
- Pojdem, tebe nado umyt'sya i...
Mimi izdala gortannyj zvuk, napominayushchij rychanie, myshcy ee shei
napryaglis', ona vsya podobralas' slovno dlya pryzhka.
Nora vstala mezhdu Mimi i Doroti.
Kogda Mimi dvinulas' vpered, odnoj rukoj ya pojmal ee za plecho, drugoj
obvil iz-za spiny ee taliyu i pripodnyal Mimi nad polom. Ona zavizzhala i
prinyalas' lupit' menya kulakami i nanosit' mne boleznennye udary po nogam
tverdymi, ostrymi, vysokimi kablukami svoih tufel'.
Nora vytolknula Doroti iz komnaty i stala v dveryah, nablyudaya za nami.
Lico ee bylo ves'ma ozhivlennym. |to ya videl yasno i otchetlivo: vse ostal'noe
poplylo slovno v tumane. Kogda na moi plechi gradom posypalis' slabye,
neuklyuzhie udary, ya obernulsya i uvidel nanosyashchego ih Gilberta, odnako videl ya
ego kak skvoz' pelenu i pochti ne pochuvstvoval soprikosnoveniya v tot moment,
kogda otpihnul ego v storonu.
- Prekrati, Gilbert. Mne by ne hotelos' delat' tebe bol'no. - YA otnes
Mimi k divanu, brosil ee na spinu, uselsya na ee koleni, a rukami szhal ee
zapyast'ya.
Gilbert snova nabrosilsya na menya. YA popytalsya nogoj tknut' ego v
kolennuyu chashechku, odnako pricel byl vzyat slishkom nizko, i moj udar ugodil
Gilbertu v nogu, lishiv ego ravnovesiya. On povalilsya na pol. YA vnov' bryknul
nogoj v ego storonu, promahnulsya i skazal:
- S toboj my mozhem podrat'sya i posle. Prinesi vody.
Lico Mimi pobagrovelo. Glaza ee - ogromnye, osteklenevshie, bezumnye -
vylezali iz orbit. Skvoz' plotno szhatye zuby so svistom vyryvalos' dyhanie,
u rta puzyrilas' slyuna, a veny i myshcy na pobagrovevshej shee - kak i na vsem
ee izvivayushchemsya tele - vzdulis' nastol'ko, chto, kazalos', vot-vot lopnut.
Iz-za pota, vystupivshego na ee goryachih zapyast'yah, mne bylo trudno uderzhivat'
ee ruki.
V takoj obstanovke bylo priyatno uvidet', poyavivshuyusya ryadom so mnoj so
stakanom v ruke Noru.
- Plesni ej v lico, - skazal ya.
Nora plesnula. Mimi razzhala zuby, sudorozhno vdohnula vozduh i zakryla
glaza. Ona prinyalas' otchayanno motat' golovoj iz storony v storonu, odnako
sily v ee izvivayushchemsya tele poubavilos'.
- Eshche raz, - skazal ya.
Posle vtorogo stakana vody Mimi protestuyushche prinyalas' otplevyvat'sya, i
stremlenie k bor'be okonchatel'no ee pokinulo. Ona, polnost'yu rasslabivshis' i
tyazhelo dysha, nepodvizhno lezhala na divane.
YA razzhal, szhimavshie ee zapyast'ya, ruki i vstal. Gilbert, prislonivshis' k
stolu, stoyal na odnoj noge i potiral druguyu, tu, kotoruyu ya ushib. Blednaya
Doroti s vytarashchennymi glazami mayachila v dveryah i nikak ne mogla reshit',
sleduet li ej vojti v komnatu ili zhe ubezhat' podal'she i spryatat'sya. Nora,
stoya ryadom so mnoj s pustym stakanom v ruke, sprosila:
- Dumaesh', s nej vse v poryadke?
- Konechno.
Nakonec, Mimi otkryla glaza i zamorgala, pytayas' izbavit'sya ot popavshej
v glaza vody. YA vlozhil ej v ruku nosovoj platok. Ona vyterla lico, sudorozhno
vzdohnula i sela na divane. Zatem, vse eshche chasto morgaya, obvela vzglyadom
komnatu. Uvidev menya, Mimi slabo ulybnulas'. Ulybka ee byla vinovatoj,
odnako nichto v nej hotya by otdalenno ne napominalo ugryzenij sovesti. Mimi
neuverennoj rukoj kosnulas' svoej pricheski i skazala:
- YA chut' bylo sovsem ne utonula.
- V odin prekrasnyj den', - skazal ya, - ty vpadesh' v takuyu isteriku,
prekratit' kotoruyu budet uzhe nevozmozhno.
Ona perevela vzglyad na svoego syna.
- Gil, chto s toboj sluchilos'? - sprosila ona.
On toroplivo otdernul ruku ot svoej nogi i opustil stupnyu na pol.
- YA... m-m-m... nichego, - zaikayas', probormotal on. - So mnoj vse v
poryadke. - Gilbert prigladil volosy i popravil galstuk.
- O, Gil, - rassmeyalas' Mimi, - neuzheli ty i pravda pytalsya zashchitit'
menya? Da eshche ot Nika? - Ona zasmeyalas' gromche. - |to bylo neveroyatno milo s
tvoej storony, no i neveroyatno glupo! Ved' on - nastoyashchee chudovishche, Gil.
Nikto by ne smog... - Prilozhiv moj platok k gubam, ona prinyalas'
raskachivat'sya to vpered, to nazad.
YA iskosa brosil vzglyad na Noru. Guby ee byli plotno szhaty, a glaza
pochti pocherneli ot gneva. YA kosnulsya ee ruki.
- Davaj-ka ubirat'sya otsyuda. Gilbert, daj svoej materi chto-nibud'
vypit'. CHerez paru minut ona pridet v sebya.
Doroti, derzha v rukah shlyapu i pal'to, na cypochkah prokralas' ko vhodnoj
dveri. My s Noroj razyskali nashi pal'to i shlyapy i posledovali za nej,
ostaviv smeyushchuyusya v moj nosovoj platok Mimi v gostinoj na divane.
V taksi, kotoroe vezlo nas v "Normandiyu", nikomu razgovarivat' osobenno
ne hotelos'. Nora razmyshlyala, Doroti do sih por kazalos' sil'no napugannoj,
a ya prosto ustal - denek vydalsya ves'ma nasyshchennyj.
Kogda my popali domoj, bylo uzhe pochti devyat' chasov. Asta burno nas
privetstvovala. YA ulegsya na pol i igral s sobakoj, poka Nora gotovila kofe.
Doroti poryvalas' rasskazat' mne o tom, chto s nej proizoshlo, kogda ona byla
rebenkom.
- Ne nado, - skazal ya. - Ty uzhe pytalas' rasskazat' ob etom v
ponedel'nik. Navernoe, eto chto-nibud' ochen' smeshnoe, da? No uzhe pozdno. A
vot o chem ty mne boyalas' rasskazat' doma u tvoej materi?
- No vy by skoree ponyali, esli by pozvolili mne...
- |to ty tozhe govorila v ponedel'nik. YA ne psihoanalitik i sovsem ne
razbirayus' v znachenii teh ili inyh vpechatlenij, poluchennyh v rannem
vozraste. Mne sovershenno na nih naplevat'. K tomu zhe ya ustal - mne ves' den'
prishlos' taskat' meshki s peskom.
Ona nadula guby.
- Po-moemu, vy staraetes' sdelat' tak, chtoby mne kak mozhno trudnee bylo
vam vse rasskazat'.
- Poslushaj, Doroti, - skazal ya, - ty libo znaesh' chto-nibud', o chem
boyalas' rasskazat' v prisutstvii Mimi i Gilberta, libo ne znaesh'. Esli
znaesh' - vykladyvaj. YA sam sproshu tebya, esli chto-nibud' v tvoem rasskaze
sochtu neponyatnym.
Ona terebila na svoej yubke skladku, ugryumo na nee ustavivshis', odnako,
kogda podnyala vzglyad, glaza ee vozbuzhdenno siyali. Gromkim shepotom, kotoryj
trudno bylo by ne uslyshat', dazhe v samom dal'nem uglu komnaty, ona
proiznesla:
- Vse eto vremya Gil videlsya s nashim otcom. On vstrechalsya s nim i
segodnya, i otec skazal emu, kto ubil miss Vulf.
- Kto?
Ona pokachala golovoj.
- On mne ne skazal. On rasskazal tol'ko eto.
- I ob etom ty boyalas' soobshchit' mne v prisutstvii Gilberta i Mimi?
- Da. Vy by ponyali, esli by pozvolili mne rasskazat'...
- ...o tom, chto sluchilos' s toboj v rannem detstve. Net, ne pozvolyu.
Ostavim eto. CHto eshche on tebe skazal?
- Nichego.
- I o Nanhejme nichego?
- Net, nichego.
- Gde tvoj otec?
- Gil mne ne skazal.
- Kogda on s nim vstrechalsya?
- On ne skazal. Pozhalujsta, ne serdites', Nik. YA soobshchila vam vse, o
chem on mne govoril.
- CHto-to uzh bol'no mnogo on tebe nagovoril, - provorchal ya. - Kogda vy s
nim ob etom besedovali?
- Segodnya vecherom. On kak raz govoril ob etom, kogda vy voshli v moyu
komnatu, i chestnoe slovo, bol'she nichego mne ne skazal.
- Bylo by zdorovo, - proiznesya, - esli by kto-nibud' iz vas odnazhdy
yasno i opredelenno o chem-nibud' vyskazalsya - ne tak vazhno, o chem.
Voshla Nora i prinesla kofe.
- CHem ty teper' obespokoen, synok? - sprosila ona.
- Vsyakimi raznostyami, - skazal ya, - zagadkami, vran'em; a ved' ya uzhe
slishkom star, chtoby nahodit' vo vsem etom udovol'stvie. Davaj uedem v
San-Francisko.
- Eshche do Novogo goda?
- Zavtra. Ili segodnya.
- S udovol'stviem. - Ona protyanula mne chashku. - Esli hochesh', my mozhem
poletet' samoletom i togda budem tam nakanune Novogo goda.
Drozhashchim golosom Doroti proiznesla:
- YA ne lgala vam, Nik. YA rasskazala vam vse, chto... Pozhalujsta, nu
pozhalujsta, ne serdites' na menya. Mne tak... - Ona perestala govorit' i
zarydala.
YA pogladil Astu po golove i zastonal.
Nora skazala:
- My vse vymotalis' i potomu nervnichaem. Davajte otpravim sobaku na
noch' vniz, ulyazhemsya i pogovorim posle togo kak otdohnem. Idem, Doroti, ya
prinesu tebe kofe v spal'nyu i dam nochnuyu rubashku.
Doroti vstala i skazala mne:
- Spokojnoj nochi. Prostite, chto ya takaya glupaya. - Ona vyshla vsled za
Noroj.
Vernuvshis', Nora uselas' ryadom so mnoj na pol.
- Nasha Doroti vse nikak ne naplachetsya, - skazala ona. - YA soglasna, chto
v dannyj moment zhizn' dlya nee ne ochen' priyatna, i vse zhe... - Nora zevnula.
- CHto za strashnuyu tajnu ona tebe otkryla?
YA rasskazal ej o tom, chto soobshchila mne Doroti.
- Pohozhe, eto prosto ocherednaya basnya.
- Pochemu?
- A pochemu net? Poka oni kormili nas tol'ko basnyami.
Nora opyat' zevnula.
- Mozhet byt', takoe ob®yasnenie vpolne udovletvorit syshchika, no dlya menya
ono zvuchit nedostatochno ubeditel'no. Slushaj, a pochemu by nam ne sostavit'
spisok vseh podozrevaemyh, vseh motivov i zacepok, a potom ih ne
proverit'...
- Vot ty etim i zajmis'. YA idu spat'. A chto takoe "zacepka", mamochka?
- |to, naprimer, kogda Gilbert na cypochkah podhodit k telefonu v
gostinoj, gde ya v odinochestve lezhu na divane, i dumaya, chto ya splyu, govorit
telefonistke, chtoby ona nas ni s kem do utra ne soedinyala.
- Tak-tak.
- Ili, - skazala Nora, - eto kogda Doroti vdrug obnaruzhivaet, chto klyuch
ot kvartiry tetushki |lis vse vremya byl pri nej.
- Tak-tak.
- Ili kogda Stadsi vdrug nachinaet pihat' Morelli nogoj pod stolom posle
togo, kak Morelli sovsem uzh bylo sobralsya rasskazat' tebe o vechno p'yanom
dvoyurodnom brate etogo... kak tam ego?.. Dika O'Brajena, kotorogo znavala
Dzhuliya Vulf.
YA podnyalsya i postavil nashi chashki na stol.
- Ne ponimayu, kak zdravomyslyashchij syshchik, ne buduchi zhenatym na tebe,
mozhet nadeyat'sya, chto u nego hot' chto-nibud' poluchitsya v rabote, odnako, na
sej raz ty vse zhe peregibaesh' palku. Po-moemu, sovsem ne stoit lomat' golovu
nad tem, pochemu Stadsi pihal Morelli. Menya kuda bol'she zanimaet vopros,
zachem oni tak otdelali Sperrou: zatem li, chtoby ne dat' emu menya izuvechit'
ili zhe zatem, chtoby ne dat' emu koe-chto mne rasskazat'? YA hochu spat'.
Nora rastolkala menya v chetvert' odinnadcatogo.
- Podojdi k telefonu, - skazala ona. - Zvonit Makolej i govorit, chto
eto vazhno.
YA voshel v spal'nyu - v etu noch' ya spal v gostinoj - i podoshel k
telefonu. Doroti krepko spala.
- Allo, - tiho progovoril ya v trubku.
- Eshche slishkom rano dlya togo, chtoby poobedat' vmeste, - skazal Makolej,
- no mne neobhodimo nemedlenno tebya uvidet'. YA mogu sejchas pod®ehat'?
- Konechno. Priezzhaj, i my pozavtrakaem vmeste.
- YA uzhe zavtrakal. Ty zavtrakaj odin, a ya budu minut cherez pyatnadcat'.
- Horosho.
Doroti chut' priotkryla glaza i sonnym golosom probormotala:
- Dolzhno byt', uzhe pozdno. - Ona povernulas' na drugoj bok i opyat'
pogruzilas' v zabyt'e.
YA opolosnul holodnoj vodoj lico i ruki, pochistil zuby, prichesalsya i
vernulsya v gostinuyu.
- Makolej sejchas priedet, - skazal ya Nore. - On uzhe zavtrakal, no
mozhesh' zakazat' emu kofe. A ya hochu kurinuyu pechenku.
- A ya priglashena na vash utrennik, ili zhe mne luchshe...
- Konechno. Ty ved' nikogda ne videla Makoleya, da? Dovol'no neplohoj
paren'. Odnazhdy menya prikomandirovali na neskol'ko dnej k ego podrazdeleniyu,
stoyavshemu pod Vo, a posle vojny my stali vremya ot vremeni naveshchat' drug
druga. Paru raz on podbrasyval mne rabotu, vklyuchaya i tu, s Uajnantom. Kak
naschet kapel'ki spirtnogo, chtoby raspravit'sya s melanholiej?
- Pochemu by tebe segodnya ne ostat'sya trezvym?
- My priehali v N'yu-Jork vovse ne dlya togo, chtoby hodit' zdes'
trezvymi. Hochesh', pojdem segodnya vecherom na hokkej?
- S udovol'stviem. - Ona nalila mne viski i otpravilas' zakazyvat'
zavtrak.
YA posmotrel utrennie gazety. V nih byli soobshcheniya ob ubijstve Nanhejma
i o tom, chto Jorgensen zaderzhan Bostonskoj policiej, odnako gorazdo bol'she
mesta bylo otvedeno pod novosti, kasayushchiesya dela, kotoroe bul'varnaya pressa
okrestila "Vojnoj mezhdu bandami D'yavol'skoj kuhni", a takzhe aresta "Princa"
Majka Fergyusona i pokazanij "Dzhefsi", zameshannogo v pohishchenii Lindberga.
Makolej i posyl'nyj, privedshij Astu, pribyli odnovremenno. Aste Makolej
nravilsya, poskol'ku, igraya s sobakoj, on pozvolyal ej navalivat'sya na sebya
vsem telom, a ona nikogda ne byla storonnikom slishkom nezhnyh igr.
Segodnya utrom vokrug rta Makoleya byli zametny morshchiny, a rozovatyj
rumyanec na ego shchekah prostupal ne tak yavstvenno, kak obychno.
- S chego eto u policii poyavilis' novye idei? - sprosil on. - Neuzheli
oni dumayut... - On oborval sebya na poluslove, kogda v komnatu voshla Nora.
Ona uzhe odelas'.
- Nora, pozvol' tebe predstavit' Gerberta Makoleya, - skazal ya. - Moya
zhena.
Oni pozhali drug drugu ruki i Nora proiznesla:
- Nik pozvolil mne zakazat' dlya vas tol'ko kofe. Mozhet, ya...
- Net, spasibo, ya tol'ko chto pozavtrakal.
- Nu, chto tam naschet policii? - sprosil ya.
Makolej kolebalsya.
- Nora znaet prakticheski vse, chto znayu ya, - zaveril ya, - poetomu esli
rech' ne idet o chem-nibud' dlya tebya...
- Net-net, nichego podobnogo, - skazal on. - Prosto... nu, v obshchem...
eto v interesah samoj zhe missis CHarl'z. YA by ne hotel ee rasstraivat'.
- Togda vykladyvaj. Ee rasstraivayut tol'ko te veshchi, o kotoryh ona
nichego ne znaet. Kakie novye idei poyavilis' u policii?
- Segodnya utrom ko mne zahodil lejtenant Gild, - skazal Makolej. -
Snachala on pokazal mne obryvok cepochki ot chasov s zakreplennym na nej
nozhikom i sprosil, videl li ya ih ran'she. YA videl: oni prinadlezhali Uajnantu.
YA skazal emu, chto, po-moemu, videl: po-moemu, oni ochen' pohozhi na cepochku i
nozhik, kotorye byli u Uajnanta. Togda on sprosil, znayu li ya, kakim obrazom
oni mogli popast' k komu-nibud' drugomu, i posle togo kak Gild v techenie
nekotorogo vremeni hodil vokrug da okolo, do menya vdrug doshlo, chto pod
"kem-nibud' drugim" on podrazumevaet tebya ili Mimi. YA otvetil emu, chto
Uajnant mog dat' ih lyubomu iz vas, chto vy mogli ukrast' ih ili najti na
ulice, libo vam mog ih dat' kto-nibud', kto ukral ih ili nashel na ulice,
libo zhe vy mogli poluchit' ih ot kogo-nibud', komu ih peredal sam Uajnant.
Sushchestvuyut i drugie sposoby, posredstvom kotoryh vy mogli by ih zapoluchit',
skazal ya Gildu, odnako, on uzhe ponyal, chto ya izdevayus' nad nim, i ne pozvolil
mne rasskazat' ob etih sposobah.
U Nory na shchekah vystupili krasnye pyatna, a glaza ee potemneli.
- Idiot! - skazala ona.
- Nu, nu, - skazal ya. - Veroyatno, mne sledovalo predupredit' tebya:
podobnye nastroeniya poyavilis' u nego uzhe vchera vecherom. Pohozhe, moya staraya
priyatel'nica Mimi podbrosila emu paru namekov. Na chto eshche napravil on svoe
nedremlyushchee oko?
- On hotel znat' o... V obshchem, on tak sprosil: "Kak vy dumaete, CHarl'z
i eta sekretarsha Vulf vse eshche prodolzhali vsyakie tam shury-mury? Ili zhe eto
ostalos' v dalekom proshlom?"
- |to uzh tochno Mimina podacha, - skazal ya. - I chto ty emu otvetil?
- Otvetil, chto ne znayu, prodolzhali li vy "vse eshche" svoi shury-mury, ibo
vpervye slyshu, budto mezhdu vami voobshche kogda-libo byli shury-mury, i napomnil
emu, chto v lyubom sluchae ty davno ne zhivesh' v N'yu-Jorke.
Nora sprosila menya:
- A u vas byli shury-mury?
- Ne pytajsya vystavit' Maka lzhecom, - skazal ya. - I chto on na eto
otvetil?
- Nichego. On sprosil, znal li, po moemu mneniyu, Jorgensen pro tebya i
Mimi, a kogda ya v svoyu ochered' sprosil, chto imenno mog on znat' pro tebya i
Mimi, Gild obvinil menya v tom, chto ya razygryvayu nevinnost' - citiruyu ego
doslovno - tak chto my ne ochen' daleko prodvinulis'. On takzhe interesovalsya,
gde i kogda, s tochnost'yu do sekundy i santimetra, my s toboj vstrechalis'.
- Prelestno, - skazal ya. - U menya parshivoe alibi.
Voshel oficiant i prines nash zavtrak. My pogovorili o tom o sem, poka on
ne nakryl na stol i ne udalilsya.
Zatem Makolej skazal:
- Tebe nechego boyat'sya. YA sobirayus' peredat' Uajnanta v ruki policii. -
On proiznes eti slova netverdym, sdavlennym golosom.
YA sprosil:
- Ty uveren, chto Dzhuliyu ubil on? YA, naprimer, ne uveren.
Makolej prosto skazal:
- YA znayu. - On otkashlyalsya. - Dazhe esli sushchestvuet odin shans iz tysyachi v
tom, chto ya oshibayus' - a takogo shansa sushchestvovat' ne mozhet, - Uajnant vse
ravno bezumen, CHarl'z. On ne dolzhen ostavat'sya na svobode.
- Vozmozhno, ty i prav, - nachal ya, - i esli ty znaesh'...
- YA znayu, - povtoril on. - YA videl ego v tot den', kogda on ubil
Dzhuliyu, dolzhno byt', ne bolee chem minut cherez tridcat' posle togo, kak on
sdelal eto, hotya togda eshche ya ne znal o prestuplenii, voobshche ne znal, chto ona
ubita. YA... nu, v obshchem... teper'-to ya znayu.
- Ty vstretil ego v kontore Hermanna?
- CHto?
- Predpolagaetsya, chto v tot den' primerno s treh do chetyreh ty
nahodilsya v kontore cheloveka po imeni Hermann, raspolozhennoj na Pyat'desyat
sed'moj ulice. Po krajnej mere, tak mne soobshchili v policii.
- Pravil'no, - skazal on. - To est'; tak im i bylo skazano. Na samom zhe
dele sluchilos' sleduyushchee: posle togo, kak mne ne udalos' vstretit'sya s
Uajnantom ili zhe uznat' o nem chto-libo v "Plaze", a takzhe posle dvuh
bezrezul'tatnyh zvonkov v svoyu kontoru i domoj Dzhulii, ya reshil mahnut' na
nego rukoj i napravilsya k Hermannu. On - gornyj inzhener i odin iz moih
klientov; sovsem nezadolgo pered tem ya zakonchil rabotu nad nekotorymi
stat'yami po korporacii, kotorye sostavlyal dlya nego, i nam neobhodimo bylo
vnesti v eti stat'i koe-kakie melkie popravki. Dojdya do Pyat'desyat sed'moj
ulicy, ya vdrug pochuvstvoval, chto za mnoj sledyat - tebe izvestno eto
oshchushchenie. Mne trudno bylo predstavit' sebe prichinu, po kotoroj kto-libo mog
sledit' za mnoj, odnako, ya kak-nikak advokat, i potomu podobnye prichiny
mogut sushchestvovat'. Kak by to ni bylo, mne zahotelos' udostoverit'sya v
pravil'nosti svoego oshchushcheniya, poetomu ya povernul na vostok ot Pyat'desyat
sed'moj i doshel do Medison avenyu, i vse zhe ne byl do konca uveren. YA zametil
malen'kogo chelovechka s zheltovatym cvetom lica, kotorogo, kak mne pokazalos',
videl eshche u "Plazy", odnako... Mne podumalos', chto skoree vsego ya obnaruzhu
slezhku, esli voz'mu taksi, poetomu ya tak i sdelal, velev taksistu ehat' na
vostok. Mashin na ulice bylo slishkom mnogo, i potomu ya ne zametil, vzyal li
tot malen'kij chelovechek ili kto-nibud' eshche taksi sledom za mnoj, i velel
taksistu povernut' na yug u Tret'ej ulicy, zatem snova na vostok u Pyat'desyat
shestoj i vnov' na yug u Vtoroj avenyu; k tomu vremeni ya uzhe byl vpolne uveren,
chto za nami sleduet zheltoe taksi. Konechno zhe, ya ne mog rassmotret', sidit li
v nem moj malen'kij chelovechek - dlya etogo taksi nahodilos' slishkom daleko ot
nas. I vot togda-to, kogda my ostanovilis' u sleduyushchego perekrestka na
krasnyj svet, ya uvidel Uajnanta. On sidel v taksi, napravlyavshemsya na zapad
po Pyat'desyat shestoj ulice. Estestvenno, menya eto ne ochen' udivilo: my
nahodilis' vsego lish' v dvuh kvartalah ot doma Dzhulii, i ya sdelal vyvod, chto
ona prosto ne hotela, chtoby ya znal o prisutstvii Uajnanta v ee kvartire v
tot moment, kogda ya zvonil ej po telefonu, i chto teper' Uajnant napravlyaetsya
na vstrechu so mnoj k "Plaze". On nikogda ne otlichalsya chrezmernoj
punktual'nost'yu. Poetomu ya skazal voditelyu, chtoby on povernul na zapad,
odnako na Leksington avenyu - my otstavali ot nih vsego na polkvartala -
taksi Uajnanta povernulo na yug. |to bylo sovsem ne po puti k "Plaze" i dazhe
ne po puti k moej kontore, i potomu ya reshil plyunut' na Uajnanta i vnov'
zanyat'sya presledovavshim menya taksi... no ego tam bol'she ne bylo. Vsyu dorogu
po puti k Hermannu ya smotrel v zadnee okoshko, no ne smog obnaruzhit' nikakih
priznakov slezhki.
- Kotoryj byl chas, kogda ty uvidel Uajnanta? - sprosil ya.
- Dolzhno byt', minut pyatnadcat'-dvadcat' chetvertogo. Bylo uzhe bez
dvadcati chetyre, kogda ya dobralsya do Hermanna, a Uajnanta ya videl, pozhaluj,
minutami dvadcat'yu-dvadcat'yu pyat'yu ranee. V obshchem, sekretarsha Hermanna -
Luiza Dzhekobz, ta samaya devushka, s kotoroj ty videl menya vchera vecherom -
skazala mne, chto u ee shefa ves' den' shlo soveshchanie, odnako, on, po-vidimomu
osvoboditsya cherez neskol'ko minut; tak ono i sluchilos', i minut cherez
desyat'-pyatnadcat' my s nim upravilis', i ya vernulsya v svoyu kontoru.
- Naskol'ko ya ponimayu, ty nahodilsya nedostatochno blizko k Uajnantu,
chtoby opredelit', byl li tot vozbuzhden, ne pahlo li ot nego porohom, ili ne
bylo li pri nem cepochki ot chasov i vse takoe prochee.
- Verno. Mne, kogda on proehal mimo, udalos' rassmotret' lish' ego
profil', odnako, ne dumaj, budto ya ne uveren, chto eto byl Uajnant.
- Ne budu. Prodolzhaj, - skazal ya.
- On bol'she tak i ne pozvonil. Primerno cherez chas posle togo, kak ya
vernulsya, pozvonili iz policii - Dzhuliya umerla. Ty dolzhen ponyat' sleduyushchee:
togda ya ni edinoj minuty ne veril v to, chto ee ubil Uajnant. Ty sposoben
ponyat' eto - ved' ty do sih por ne verish', chto ubil on. Poetomu, kogda ya
priehal v uchastok, i policejskie stali zadavat' mne voprosy ob Uajnante, i
bylo yasno, chto oni podozrevayut ego, ya sdelal to, chto sdelali by radi svoih
klientov devyanosto devyat' advokatov iz sta - ya ni slovom ne obmolvilsya o
tom, chto videl Uajnanta po sosedstvu s kvartiroj Dzhulii primerno v to vremya,
kogda predpolozhitel'no bylo soversheno ubijstvo. YA rasskazal im to zhe, chto i
tebe - budto u menya s nim byla naznachena vstrecha, a on tak i ne prishel, - a
zatem dal im ponyat', budto ot "Plazy" ya poehal pryamikom k Hermannu.
- |to vpolne ponyatno, - soglasilsya ya. - Ne imelo smysla chto-libo
soobshchat' policii do teh por, poka ty ne uslyshal ego ob®yasneniya po povodu
sluchivshegosya.
- Vot imenno, a potom vse delo zaklyuchalos' v tom, chto mne tak i ne
dovelos' uslyshat' ego ob®yasneniya. YA ozhidal, chto on ob®yavitsya, pozvonit mne,
v konce koncov, no ot nego nichego ne bylo slyshno - do chetverga, kogda ya
poluchil to ego pis'mo iz Filadel'fii, a v pis'me ni slova ne govorilos' o
nashej nesostoyavshejsya vstreche v pyatnicu, ni slova o... vprochem, ty chital eto
pis'mo. CHto ty o nem dumaesh'?
- Ty imeesh' v vidu, pohozhe li ono na pis'mo, napisannoe chelovekom,
kotorogo terzayut ugryzeniya sovesti?
- Da.
- Ne osobenno, - skazal ya. - Primerno takogo pis'ma mozhno i ozhidat' ot
nego v sluchae, esli on ne ubival Dzhuliyu - nikakoj ozabochennosti po povodu
podozrenij na ego schet so storony policii za isklyucheniem togo, chto eto mozhet
otrazit'sya na ego rabote, zhelanie proyasnit' delo, izbezhav pri etom
kakih-libo neudobstv lichno dlya nego - slovom, ne slishkom blestyashchee pis'mo,
esli by ono bylo napisano kem-nibud' drugim, odnako vpolne sootvetstvuyushchee
tem prichudam, kotorye otlichayut ego ot drugih lyudej. YA mogu sebe predstavit',
kak Uajnant otpravlyaet pis'mo, i emu dazhe v golovu ne prihodit, chto samym
razumnym bylo by otchitat'sya v svoih dejstviyah v den' ubijstva pered
policiej. Naskol'ko ty uveren, chto, kogda ty ego uvidel on ehal ot Dzhulii?
- Teper' ya vpolne uveren. Togda zhe mne eto pokazalos' veroyatnym. Zatem
ya podumal, chto on, vozmozhno, byl v svoej masterskoj. Ona nahoditsya na Pervoj
avenyu, vsego lish' v neskol'kih kvartalah ot mesta, gde ya ego videl, i hotya
masterskaya byla zakryta so vremeni ego ot®ezda, my v proshlom mesyace
vozobnovili ee arendu, tak chto vse bylo gotovo k ego vozvrashcheniyu, i on
vpolne mog poehat' tuda v tot den'. Policiya ne obnaruzhila tam nichego, po
chemu mozhno bylo s uverennost'yu sudit' o tom, byl on v masterskoj ili net.
- YA hotel sprosit' tebya: govorili, budto by on otrastil borodu. Byla li
u nego...
- Net - ya videl vse to zhe dlinnoe, hudoe lico s temi zhe obshchipannymi,
belesymi usami.
- I eshche: byl takoj paren' po imeni Nanhejm, kotorogo vchera ubili -
malen'kij, s...
- YA kak raz sobiralsya ob etom skazat'.
- YA podumal o tom malen'kom chelovechke, kotoryj, kak tebe pokazalos',
sledil za toboj.
Makolej ustavilsya na menya.
- Ty polagaesh', eto mog byt' Nanhejm?
- Ne znayu. YA prosto podumal.
- I ya ne znayu, - skazal on, - YA nikogda ne videl Nanhejma, naskol'ko
mne...
- On predstavlyal soboyu nevysokogo muzhchinu, ne bolee pyati futov i treh
dyujmov rostom, a vesil, pozhaluj, funtov sto dvadcat'. YA by skazal, chto emu
bylo let tridcat' pyat'-tridcat' shest'. ZHeltovatyj cvet lica, temnye volosy i
takie zhe temnye, dovol'no blizko posazhennye glaza, bol'shoj rot, dlinnyj
obvislyj nos, torchashchie, slovno kryl'ya letuchej myshi, ushi... begayushchij vzglyad.
- |to vpolne mog byt' on, - skazal Makolej, - hotya ya ne videl ego s
blizkogo rasstoyaniya. Dumayu, policiya pozvolit mne vzglyanut' na nego, - on
pozhal plechami, - vprochem, teper' eto ne imeet znacheniya. O chem ya govoril? Ah
da, o tom, chto nikak ne mog svyazat'sya s Uajnantom. |to postavilo menya v
nelovkoe polozhenie, poskol'ku policiya polagala, budto ya podderzhivayu s nim
kontakt i ne govoryu po etomu povodu pravdy. Ty ved' tozhe tak schital, verno?
- Da, - priznalsya ya.
- I ty tozhe, kak i policiya, navernoe, podozreval chto v den' ubijstva ya
vse zhe vstrechalsya s nim v gostinice "Plaza" ili v drugom meste.
- |to predstavlyalos' veroyatnym.
- Da. I, konechno zhe, vy byli otchasti pravy. Po krajnej mere, ya videl
ego, da eshche v takom meste i v takoe vremya, chto, uznaj ob etom policiya, ego
by, vne vsyakih somnenij, nemedlenno sochli vinovnym, i potomu, solgav
ponachalu nesoznatel'no, kosvennym obrazom, ya stal zatem lgat' pryamo i
prednamerenno. Hermann ves' tot den' bezvylazno provel na soveshchanii i ne mog
znat', kak dolgo ya zhdal, poka on osvoboditsya. Luiza Dzhekobz - moya horoshaya
priyatel'nica. Ne vdavayas' v detali, ya ob®yasnil ej, chto esli ona skazhet,
budto ya poyavilsya u nih v kontore cherez odnu-dve minuty posle togo, kak
probilo tri, to mozhet pomoch' mne vyruchit' klienta, i ona s gotovnost'yu
soglasilas'. YA takzhe ob®yasnil ej, chto v sluchae, esli vozniknut kakie-libo
nepredvidennye nepriyatnosti, ona vsegda smozhet obezopasit' sebya, skazav,
budto ne obratila vnimaniya, v kotorom tochno chasu ya pribyl, odnako na
sleduyushchij den' ya sluchajno upomyanul o svoem pribytii imenno v eto vremya, i u
nee ne bylo prichin somnevat'sya v moej chestnosti; takim obrazom vsya vina
vozlagalas' na menya. - Makolej gluboko vzdohnul. - Teper' vse eto nevazhno.
Vazhno to, chto segodnya ya poluchil ot Uajnanta vestochku.
- Ocherednoe nelepoe pis'mo? - sprosil ya.
- Net, on pozvonil i ya naznachil emu na segodnyashnij vecher vstrechu - s
toboj i so mnoj. YA skazal emu, chto ty, esli ne uvidish'sya s nim, nichego dlya
nego ne sdelaesh', poetomu on obeshchal vstretit'sya s nami segodnya vecherom.
Estestvenno, ya sobirayus' priglasit' i policiyu; mne uzhe trudno opravdat' tot
fakt, chto ya pokryvayu ego podobnym obrazom. YA mogu dobit'sya togo, chto ego
opravdayut, priznav nevmenyaemym, i zatem izoliruyut. |to vse, chto ya mogu - da
i hochu - sdelat'.
- Ty uzhe soobshchil policii?
- Net. On pozvonil lish' posle togo, kak oni ushli. K tomu zhe, snachala ya
hotel pogovorit' s toboj. YA hotel skazat' tebe, chto ne zabyl, chem ya tebe
obyazan i...
- Erunda, - skazal ya.
- Sovsem ne erunda. - On povernulsya k Nore. - YA polagayu, on nikogda ne
govoril vam, chto spas mne odnazhdy zhizn', v okope pod...
- On soshel s uma, - skazal ya Nore. - On vystrelil v odnogo parnya i
promahnulsya, a ya vystrelil i ne promahnulsya, tol'ko i vsego. - YA vnov'
obratilsya k Makoleyu: - A mozhet, pust' policiya eshche nemnogo podozhdet?
Predpolozhim, ty i ya vstretimsya segodnya s Uajnantom i vyslushaem ego. My mozhem
priderzhat' ego i, esli ubedimsya, chto on - ubijca, zabit' trevogu v konce
vstrechi.
- Ty do sih por somnevaesh'sya, verno? - Makolej slabo ulybnulsya. - CHto
zh, esli ty pozhelaesh', ya gotov pojti na eto, hotya takoj shag mne
predstavlyaetsya... Vprochem, byt' mozhet, ty peredumaesh', kogda ya rasskazhu tebe
o nashem telefonnom razgovore.
V gostinuyu, zevaya, voshla Doroti, odetaya v slishkom dlinnye dlya nee
Noriny nochnuyu rubashku i halat.
- Ah! - voskliknula ona, uvidev Makoleya, a zatem, uznav ego,
proiznesla: - Oj, zdravstvujte, mister Makolej. YA ne znala, chto vy zdes'.
Est' novosti o moem otce?
Makolej posmotrel na menya. YA pokachal golovoj. On otvetil Doroti:
- Poka net, no, vozmozhno, segodnya my chto-nibud' uznaem.
- Zato Doroti uzhe koe-chto sluchajno uznala. Rasskazhi Makoleyu o Gilberte,
- skazal ya.
- Vy imeete v vidu, o... o moem otce? - ustavivshis' v pol, neuverenno
sprosila ona.
- O Bog ty moj, konechno, net! - skazal ya.
Lico ee zalilos' kraskoj, ona s uprekom posmotrela na menya, a zatem
toroplivo skazala Makoleyu:
- Gil videlsya vchera s otcom, i otec skazal emu, kto ubil miss Vulf.
- CHto?
Ona energichno chetyre ili pyat' raz kivnula golovoj. Glazami, v kotoryh
chitalos' izumlenie, Makolej posmotrel na menya.
- Sovsem ne obyazatel'no, chto eto dejstvitel'no proizoshlo, - napomnil ya
emu. - |to Gil tak govorit.
- Ponyatno. Togda, po-tvoemu, on mog...
- Tebe ved' ne tak chasto s teh por, kak zavarilas' eta kasha prihodilos'
besedovat' s chlenami etoj semejki, verno? - sprosil ya.
- Verno.
- Zahvatyvayushchee zanyatie, dolozhu ya tebe. U nih u vseh sdvig na pochve
seksa, i eto gluboko ukorenilos' v ih podsoznanii. Oni nachinayut...
- Vy prosto otvratitel'ny! - serdito skazala Doroti. - YA izo vseh sil
starayus'...
- CHem ty nedovol'na? - sprosil ya. - Na sej raz ya delayu tebe poblazhku: ya
sklonen verit', chto Gil dejstvitel'no tak tebe i skazal. Ne trebuj ot menya
slishkom mnogogo.
- I kto zhe ubil Dzhuliyu? - sprosil Makolej.
- Ne znayu. Ob etom Gil mne ne skazal.
- A tvoj brat chasto videlsya s otcom?
- Ne znayu, naskol'ko chasto. On prosto skazal, chto videlsya s nim.
- A on govoril chto-nibud' o... o cheloveke po imeni Nanhejm?
- Net. Nik sprashival menya ob etom. Gilbert ni o chem bol'she mne ne
govoril.
YA pojmal Norin vzglyad i sdelal ej znak. Ona podnyalas' i proiznesla:
- Pojdem v druguyu komnatu, Doroti, nado dat' rebyatam shans zanyat'sya ih
sverhvazhnymi delami.
Doroti yavno hotela ostat'sya, odnako, ona vse zhe vyshla vsled za Noroj.
Makolej skazal:
- Posle togo, kak ona podrosla, u nee est' na chto posmotret'. - On
otkashlyalsya. - Nadeyus', tvoya zhena ne...
- Ne bespokojsya. S Noroj vse v poryadke. Ty sobiralsya rasskazat' mne o
svoem razgovore s Uajnantom.
- On pozvonil srazu posle togo, kak ushli policejskie, i skazal, chto
videl moe ob®yavlenie v gazete "Tajms" i hotel by znat', chego mne nado. YA
ob®yasnil emu, chto ty ne gorish' zhelaniem vputyvat'sya v ego nepriyatnosti, ne
peregovoriv predvaritel'no s nim, i my uslovilis' vstretit'sya segodnya
vecherom. Potom on sprosil, videl li ya Mimi i ya soobshchil emu, chto videl ee
paru raz posle togo, kak ona vernulas' iz Evropy, i chto videl takzhe ego
doch'. I togda on skazal sleduyushchee: "Esli moya zhena poprosit deneg, vydaj ej
lyubuyu summu v razumnyh predelah".
- CHert menya poberi, - skazal ya. Makolej kivnul.
- To zhe samoe podumal i ya. Kogda ya sprosil ego, s kakoj stati, on
otvetil, budto, prochitav utrennie gazety, ubedilsya, chto Mimi okazalas'
zhertvoj Rozuotera, a ne ego soyuznicej, i u nego est' osnovaniya rasschityvat'
na ee "dobroe raspolozhenie" k nemu, Uajnantu. YA nachal dogadyvat'sya, v chem
delo, i soobshchil emu, chto Mimi uzhe otdala nozhik i cepochku policejskim.
Ugadaj, chto on na eto otvetil.
- Sdayus'.
- Promyamliv chto-to nechlenorazdel'noe - prichem bukval'no neskol'ko slov,
zamet', - on vdrug kak ni v chem ne byvalo zayavil: "Te samye cepochku i nozhik,
kotorye ya ostavil u Dzhulii, chtoby ona otdala ih v remont?"
- A chto ty otvetil? - rassmeyalsya ya.
- |to menya ozadachilo. Poka ya soobrazhal, chto otvetit', on skazal: "Kak
by to ni bylo, my mozhem podrobno obsudit' eto vo vremya nashej segodnyashnej
vstrechi". YA sprosil, gde i kogda my uvidimsya, i on otvetil, chto emu pridetsya
v desyat' vechera eshche raz pozvonit' mne domoj. On srazu zatoropilsya, hotya
pered etim, pohozhe, nikuda ne speshil, i u nego ne nashlos' vremeni, chtoby
otvetit' na vse poyavivshiesya u menya voprosy, poetomu on povesil trubku, a ya
pozvonil tebe. CHto ty teper' skazhesh' po povodu ego nevinovnosti?
- Teper' ya ne tak uveren, kak ran'she, - medlenno otvetil ya. - Naskol'ko
ty uveren, chto v desyat' chasov on s nami svyazhetsya?
Makolej pozhal plechami.
- YA znayu ob etom ne bol'she tvoego.
- V takom sluchae ya by na tvoem meste ne bespokoil policiyu do teh por,
poka my ne shvatim nashego bezumnogo priyatelya i ne budem gotovy peredat' ego
v ih ruki. Oni vryad li vospylayut k tebe goryachej lyubov'yu, uslyshav tvoyu
istoriyu, i esli dazhe ne upekut tebya srazu v katalazhku, to ustroyat
veselen'kuyu zhizn', osobenno kogda Uajnant - ne daj Bog - ostavit nas segodnya
vecherom s nosom.
- YA znayu, i vse zhe mne hotelos' by sbrosit' so svoih plech eto bremya.
- Neskol'ko chasov pogody ne delayut, - skazal ya. - Nikto iz vas ne
upominal v razgovore tu nesostoyavshuyusya vstrechu v "Plaze"?
- Net. U menya ne bylo vozmozhnosti sprosit' ego. CHto zh, esli ty
schitaesh', chto nado podozhdat', ya podozhdu, no...
- Davaj podozhdem do vechera, po krajnej mere, do teh por, kak on
pozvonit tebe - esli pozvonit - a zatem reshim, sleduet li posvyashchat' vo vse
policiyu ili net.
- Ty polagaesh', on ne pozvonit?
- Ne uveren, - skazal ya. - On ne yavilsya na poslednyuyu vstrechu s toboj i,
pohozhe, stal temnit', kogda uznal, chto Mimi otdala policii cepochku i nozhik.
YA ne slishkom optimistichno nastroen. Odnako, tam vidno budet. Mne, navernoe,
sleduet prijti k tebe domoj chasam k devyati, da?
- Prihodi k uzhinu.
- Ne mogu, no postarayus' prijti kak mozhno ran'she na sluchaj, esli on
pospeshit so zvonkom. Nam nel'zya budet teryat' vremeni. Gde ty zhivesh'?
Makolej dal mne svoj adres v Skarsdejle i podnyalsya.
- Poproshchajsya za menya s missis CHarl'z i poblagodari... Da, kstati,
nadeyus', ty vchera vecherom ne istolkoval prevratno moe zamechanie naschet
Harrisona Kuinna. YA imel v vidu tol'ko to, chto skazal - to est', to, chto mne
ne povezlo, kogda ya vospol'zovalsya ego sovetom v birzhevyh delah. YA ne
sobiralsya namekat', budto zdes' chto-to ne tak - ty ponimaesh', - ili budto on
ne prines deneg drugim svoim klientam.
- YA ponimayu, - skazal ya i pozval Noru.
Oni s Makoleem pozhali drug drugu ruki, obmenyalis' vezhlivymi frazami, on
slegka potrepal Astu, skazal: "Postarajsya prijti kak mozhno ran'she", i ushel.
- Plakal tvoj segodnyashnij hokkejnyj match, - skazal ya, - esli tol'ko
kto-nibud' eshche ne sostavit tebe kompaniyu.
- YA propustila chto-nibud' interesnoe? - sprosila Nora.
- Nichego osobennogo. - YA rasskazal ej o tom, chto soobshchil mne Makolej. -
I ne sprashivaj, chto ya dumayu po etomu povodu. YA ne znayu. Znayu, chto Uajnant -
sumasshedshij, odnako on dejstvuet ne tak, kak dejstvoval by sumasshedshij ili
ubijca. On dejstvuet kak chelovek, vedushchij kakuyu-to svoyu igru. Odnomu lish'
Vsevyshnemu izvestno, chto eto za igra.
- Mne kazhetsya, - skazala ona, - chto on pokryvaet kogo-to eshche.
- A pochemu ty dumaesh', chto eto ne on ubil Dzhuliyu?
- Potomu chto tak dumaesh' ty, - udivilas' Nora.
- Neotrazimyj argument, - skazal ya. - A chto eto za "kto-to eshche"?
- Poka ya ne znayu. I hvatit nado mnoj smeyat'sya: ya mnogo razmyshlyala nad
delom. |to vryad li mozhet byt' Makolej, poskol'ku Uajnant, pokryvaya kogo-to,
pytaetsya ispol'zovat' ego pomoshch', i...
- I eto vryad li mogu byt' ya, - predpolozhil ya, - poskol'ku on hochet
ispol'zovat'sya moyu pomoshch'.
- Pravil'no, - skazala ona, - i ty okazhesh'sya v ochen' glupom polozhenii,
esli budesh' izdevat'sya nado mnoj, a ya tem vremenem razgadayu zagadku ran'she
tebya. I eto vryad li mozhet byt' Mimi ili Jorgensen, poskol'ku Uajnant pytalsya
ih skomprometirovat'. Dalee, eto vryad li mozhet byt' Nanhejm, poskol'ku on,
po vsej vidimosti, byl ubit tem zhe chelovekom, i, pomimo vsego prochego,
sejchas net nikakoj neobhodimosti pokryvat' ego. I eto vryad li mozhet byt'
Morelli, poskol'ku Uajnant revnoval k nemu, i mezhdu nimi proizoshla ssora. -
Glyadya na menya, Nora nahmurilas'. - Horosho by tebe pobol'she uznat' ob etom
zdorovennom tolstyake po imeni Sperrou i o toj krupnoj ryzhevolosoj zhenshchine.
- A kak naschet Doroti i Gilberta?
- YA kak raz sobiralas' tebya o nih sprosit'. Kak ty dumaesh', Uajnant po
otnosheniyu k nim pitaet sil'nye otcovskie chuvstva?
- Net.
- Navernoe, ty prosto pytaesh'sya otbit' u menya vsyakuyu ohotu k
rassledovaniyu. CHto zh, znaya ih, trudno poverit' v vinu lyubogo iz nih, odnako,
ya popytalas' vse lichnye vpechatleniya otbrosit' v storonu i rukovodstvovat'sya
logikoj. Vchera vecherom pered tem, kak lech' v postel', ya sostavila spisok
vseh...
- Nichto tak ne spasaet ot bessonnicy, kak uprazhneniya v logike. |to
mozhet sravnit'sya lish'...
- Ne nado razgovarivat' so mnoj takim pokrovitel'stvennym tonom.
Rezul'taty tvoej raboty poka trudno nazvat' oshelomlyayushchimi.
- YA ne hotel tebya obidet', - skazal ya i poceloval ee. - |to novoe
plat'e?
- Aga! Uvilivaesh' ot temy, trus neschastnyj!
Pered obedom ya zashel k Gildu i srazu posle togo, kak my pozhali drug
drugu ruki prinyalsya ego obrabatyvat'.
- YA prishel bez advokata. Mne pokazalos', chto esli ya pridu odin, eto
proizvedet bolee blagopriyatnoe vpechatlenie.
On namorshchil lob i pokachal golovoj, slovno ya obidel ego.
- CHto vy, delo sovsem ne v etom, - terpelivo progovoril on.
- Pohozhe, chto kak raz v etom.
On vzdohnul.
- Nikogda by ne podumal, chto vy sdelaete tu zhe oshibku, kotoruyu delayut
mnogie, poskol'ku polagayut, budto my... Vy ved' znaete: my dolzhny otrabotat'
vse varianty, mister CHarl'z.
- Gde-to ya slyshal nechto podobnoe. CHto zhe vy hotite znat'?
- YA lish' hochu znat', kto ubil ee... i ego.
- Poprobujte sprosit' Gilberta, - predlozhil ya.
Gild podzhal guby.
- A pochemu imenno ego?
- On rasskazal sestre, chto znaet, kto eto sdelal, a uznal on yakoby ot
Uajnanta.
- Vy hotite skazat', chto on vstrechalsya so svoim starikom?
- Ona uveryaet, chto on tak skazal. U menya ne bylo vozmozhnosti sprosit'
ego samogo.
Gild skosil na menya svoi vodyanistye glaza.
- CHto zhe tam u nih proishodit, mister CHarl'z?
- V sem'e Jorgensenov? Vy, po-vidimomu, znaete ne huzhe moego.
- Ne znayu, - skazal on, - i eto fakt. YA prosto sovsem ne mogu ih
ponyat'. Naprimer, missis Jorgensen: chto ona iz sebya predstavlyaet?
- Blondinka.
- Vot-vot, i eto vse, chto ya znayu, - ugryumo kivnul on. - No poslushajte,
vy ih znaete uzhe davno, i to, chto ona rasskazyvaet pro vas i pro sebya...
- A takzhe pro menya i pro svoyu doch', pro menya i pro Dzhuliyu Vulf, pro
menya i pro korolevu Velikobritanii. S zhenshchinami ya sushchij d'yavol.
On podnyal ruku.
- YA ne hochu skazat', budto veryu vsemu, chto ona govorit, i nezachem
obizhat'sya. Vy zanyali nepravil'nuyu poziciyu, esli pozvolite tak vyrazit'sya. Vy
vedete sebya tak, slovno dumaete, chto my ohotimsya za vami, a eto ne
sootvetstvuet dejstvitel'nosti, sovershenno ne sootvetstvuet
dejstvitel'nosti.
- Vozmozhno, odnako, vy dvurushnichaete so mnoj s teh por, kak v
proshlyj...
Tverdyj vzglyad ego bledno-seryh glaz upersya v moe lico, i Gild spokojno
skazal:
- YA - policejskij i dolzhen vypolnyat' svoyu rabotu.
- Dovol'no spravedlivo. Vy veleli mne zajti segodnya. CHego vy hoteli?
- YA ne velel vam zajti, ya prosil vas.
- Nu horosho. CHego vy hotite?
- YA ne hochu togo, chto my imeem sejchas, - skazal on. - YA ne hochu nichego
podobnogo. Do sih por my s vami govorili kak muzhchina s muzhchinoj, i mne by
hotelos' prodolzhat' v tom zhe duhe.
- Vy sami vse isportili.
- Po-moemu, eto ne fakt. Poslushajte, mister CHarl'z, vy gotovy ne shodya
s mesta prisyagnut' ili hotya by prosto dat' mne chestnoe slovo, chto vy vsegda
nam vykladyvali vse, kak na duhu?
Bessmyslenno bylo govorit' "da" - on vse ravno by mne ne poveril. YA
skazal:
- Prakticheski, vse.
- Vot imenno - prakticheski, - provorchal Gild. - Kazhdyj iz vas
rasskazyvaet mne prakticheski vsyu pravdu. A mne by nuzhen kakoj-nibud'
nepraktichnyj pridurok, kotoryj vylozhit vse do konca.
Mne bylo zhal' ego: ya horosho ponimal ego chuvstva. YA skazal:
- Byt' mozhet, nikto iz teh, s kem vy govorili, ne znaet vsej pravdy.
On skorchil otvratitel'nuyu grimasu.
- Ves'ma veroyatno, ne tak li? Poslushajte, mister CHarl'z. YA besedoval so
vsemi, kogo smog obnaruzhit'. Esli vy najdete mne eshche kogo-nibud', ya
pobeseduyu i s nimi. Vy hotite skazat', ya ne govoril s Uajnantom? Neuzheli vy
polagaete, chto policiya ne rabotaet kruglye sutki i ne delaet vse vozmozhnoe,
chtoby razyskat' ego?
- No ved' est' eshche syn Uajnanta, - predlozhil ya.
- Est' eshche syn Uajnanta, - soglasilsya Gild. On pozval |ndi i smuglogo
krivonogogo policejskogo po imeni Klajn. - Privedite syuda etogo shchenka,
Uajnantova syna: ya hochu potolkovat' s nim. - Oni vyshli. Gild skazal: - Vot
vidite, mne nuzhny lyudi, s kotorymi mozhno bylo by pobesedovat'.
- Segodnya u vas skvernovato s nervami, ne tak li? - proiznes ya. - Vy ne
sobiraetes' dostavit' syuda iz Bostona Jorgensena?
On pozhal bol'shimi plechami.
- YA vpolne udovletvoren ego pokazaniyami. Ne znayu. A vy hoteli izlozhit'
mne po etomu povodu svoe mnenie?
- Eshche by.
- YA i pravda chto-to slegka nervnyj segodnya, - skazal on. - Mne proshloj
noch'yu tak i ne udalos' somknut' glaz. Sobach'ya zhizn'. I chego eto ya tak
derzhus' za nee? Mozhno bylo by kupit' gde-nibud' uchastok zemli, postavit'
zheleznuyu ogradu, razdobyt' neskol'ko par cherno-buryh lisic i... V obshchem, po
ego slovam, kogda vy, rebyata, v tysyacha devyat'sot dvadcat' pyatom godu
napugali ego, Jorgensen, brosiv zhenu na proizvol sud'by, udral v Germaniyu -
nado skazat', on ne ochen' lyubit vspominat' ob etom - i pomenyal imya, chtoby
kak mozhno bol'she zatrudnit' vashi poiski; po toj zhe prichine on ne hotel
ustraivat'sya na postoyannuyu rabotu - on nazyvaet sebya to li tehnikom, to li
kak-to eshche v tom zhe rode, - poetomu fakty, kotorymi my zdes' raspolagaem,
dovol'no skudny. Jorgensen govorit, budto bralsya za vsyakuyu rabotu, kakuyu
tol'ko mog najti, no naskol'ko ya sebe predstavlyayu, v osnovnom on zhil za schet
zhenshchin - nadeyus', vy ponimaete, chto ya imeyu v vidu, - prichem bogaten'kie
sredi nih popadalis' nechasto. V obshchem, godu v dvadcat' sed'mom ili dvadcat'
vos'mom Jorgensen okazyvaetsya v Milane - est' takoj gorodishko v Italii - i v
Parizhskom "Geral'de" chitaet, chto eta Mimi, nedavno razvedennaya s Klajdom
Millerom Uajnantom, priehala v Parizh. On ne znakom s nej lichno, kak,
vprochem, i ona s nim, odnako, Jorgensen znaet, chto ona - golovokruzhitel'naya
blondinka, kotoraya lyubit muzhchin i veseluyu zhizn' i k tomu zhe ne obladaet
slishkom trezvym rassudkom. Emu prihodit v golovu, chto posle razvoda ona,
dolzhno byt', urvala izryadnyj kusok Uajnantovskogo sostoyaniya; s ego tochki
zreniya, on imeet pravo nalozhit' ruki na chast' etih deneg, vozmeshchaya te
ubytki, kotorye prichinil emu Uajnant - takim obrazom, on lish' voz'met sebe
to, chto emu vse ravno prichitaetsya. Poetomu on naskrebaet deneg na bilet do
Parizha i napravlyaetsya tuda. Poka vse zvuchit pravdopodobno?
- Vpolne.
- Mne tozhe tak pokazalos'. V obshchem, Jorgensen bez osobogo truda
znakomitsya s nej v Parizhe - to li sam, to li cherez kogo-to, to li kak-to eshche
- nu, a dal'she - eshche proshche. Ona vlyublyaetsya v Jorgensena - po ego slovam, ne
shodya s mesta, s poluoborota - i prezhde, chem on uspevaet chto-libo
soobrazit', Mimi uzhe stroit plany otnositel'no ih zhenit'by. Estestvenno, on
i ne pytaetsya ee otgovarivat'. Vmesto alimentov ona vyzhala iz Uajnanta
kruglen'kuyu summu - dvesti kosyh, chert poberi! - i mogla vtorichno vyjti
zamuzh ne opasayas', chto Uajnant prekratit platit' alimenty, nu a Jorgensen
posredstvom zhenit'by pryamikom popadal na lozhe, ustlannoe denezhnymi kupyurami.
Itak, oni zhenyatsya. Po ego slovam, eto byla dovol'no "hitraya" zhenit'ba,
kotoraya sostoyalas' gde-to v gorah mezhdu Ispaniej i Franciej; obvenchal ih
ispanskij svyashchennik na territorii, prinadlezhashchej, v obshchem-to, Francii,
blagodarya chemu zhenit'bu nel'zya schitat' zakonnoj; mne, vprochem, kazhetsya, chto
Jorgensen takim obrazom prosto pytaetsya zaranee oprovergnut' obvinenie v
dvoezhenstve. Kak by to ni bylo, lichno mne na eto naplevat'. Sut' v tom, chto
Jorgensen pribiraet denezhki k rukam i vovsyu imi pol'zuetsya, poka denezhki ne
konchayutsya, I obratite vnimanie: vse eto vremya, uveryaet on, Mimi i ne
podozrevaet, chto on mozhet byt' kem-nibud' drugim, krome kak Kristianom
Jorgensenom, s kotorym ona poznakomilas' v Parizhe, i tak nichego i ne uznaet
do teh por, poka my ne hvataem ego v Bostone. |to tozhe zvuchit pravdopodobno?
- Vpolne, - skazal ya, - krome razve chto istorii s zhenit'boj, kak vy
sami zametili, odnako, dazhe eto mozhet byt' pravdoj.
- Vot-vot, da i kakaya, v konce koncov, raznica? Itak, priblizhaetsya
zima, bankovskij schet istoshchaetsya, i Jorgensen sovsem uzh sobiraetsya uliznut'
ot nee, prihvativ s soboj vse, chto ostalos' ot den'zhat, kak vdrug Mimi
predlagaet vernut'sya v Ameriku i popytat'sya vyzhat' iz Uajnanta koe-chto eshche.
Po ego mneniyu, mysl' vpolne spravedlivaya, esli tol'ko osushchestvima v
principe, ona zhe uveryaet, chto mysl' vpolne osushchestvima, oni sadyatsya na
korabl' i...
- A vot zdes' u nego koncy s koncami ne sovsem shodyatsya, - skazal ya.
- Pochemu vy tak dumaete? On ne sobiraetsya ehat' v Boston, gde, kak
izvestno, zhivet ego pervaya zhena, i rasschityvaet derzhat'sya podal'she ot teh
nemnogih lyudej, kto znaet ego i osobenno ot Uajnanta; k tomu zhe, kto-to
soobshchaet Jorgensenu o sushchestvovanii stat'i o sroke davnosti, soglasno
kotoroj po istechenii semi let vse ego problemy ischezayut. On polagaet, chto
pochti nichem ne riskuet. Oni ne sobirayutsya ostavat'sya zdes' nadolgo.
- I vse zhe eta chast' ego rasskaza mne ne nravitsya, - upryamo proiznes ya,
- nu da ladno, prodolzhajte.
- V obshchem, na vtoroj den' ih prebyvaniya zdes' - poka oni vse eshche
razyskivayut Uajnanta - emu krupno ne vezet. Na ulice on sluchajno
stalkivaetsya s podrugoj svoej pervoj zheny - s etoj Ol'goj Fenton - i ona
uznaet ego. Jorgensen pytaetsya ugovorit' ee ne soobshchat' pervoj zhene, i emu
udaetsya na paru dnej sbit' ee s tolku pri pomoshchi kakoj-to detektivnoj
istorii, kotoruyu on pridumyvaet na hodu - Bozhe milostivyj, nu i voobrazhenie
u etogo parnya! - odnako, on ne mozhet dolgo vodit' ee za nos, ona idet k
svoemu ispovedniku, rasskazyvaet emu vse i sprashivaet, kak ej postupit', on
sovetuet soobshchit' pervoj zhene, ona tak i delaet, a pri sleduyushchej vstreche s
Jorgensenom rasskazyvaet emu pro sodeyannoe, on mchitsya v Boston v nadezhde
ugovorit' zhenu ne podnimat' skandala, i my ego tam arestovyvaem.
- A zachem on hodil v lombard? - sprosil ya.
- |to vpisyvaetsya v ego rasskaz. On govorit, chto blizhajshij poezd na
Boston othodil bukval'no cherez neskol'ko minut, u nego s soboj ne bylo
deneg, zaskochit' domoj on uzhe ne uspeval i k tomu zhe ne gorel zhelaniem
ob®yasnyat'sya so svoej vtoroj zhenoj, ne utihomiriv predvaritel'no pervuyu, - a
banki byli zakryty, vot on i zalozhil svoi chasy. Vse shoditsya.
- A vy videli eti chasy?
- Mogu na nih vzglyanut', esli nado. A chto?
- YA prosto polyubopytstvoval. Vam ne prihodilo v golovu, chto eti chasy
mogli kogda-to viset' na slomannom konce toj cepochki, kotoruyu vam vruchila
Mimi?
Gild vypryamilsya na stule.
- CHert poberi! - Zatem on podozritel'no skosil na menya glaza i sprosil:
- Vam ob etom chto-nibud' izvestno, ili vy...
- Net. YA prosto polyubopytstvoval. A chto Jorgensen govorit po povodu
ubijstv? Kto, po ego mneniyu, ih sovershil?
- Uajnant. Jorgensen priznaet, chto v techenie kakogo-to vremeni on
polagal, budto ih mogla sovershit' Mimi, odnako, ona ubedila ego v obratnom.
Po ego slovam, ona tak i ne skazala emu, kakimi ulikami protiv Uajnanta
raspolagala. Vozmozhno, v etoj chasti on prosto pytaetsya sebya obezopasit'.
Po-moemu, vryad li mogut byt' somneniya v tom, chto oni namerevalis'
ispol'zovat' uliku, chtoby vyzhat' iz Uajnanta den'gi.
- Znachit, vy ne dumaete, chto cepochka i nozhik byli eyu podbrosheny?
Ugolki ego rta popolzli vniz.
- Ona mogla ih podbrosit', chtoby imet' vozmozhnost' ego shantazhirovat'.
CHem vam ne nravitsya takaya versiya?
- Dlya prostogo cheloveka vrode menya eto chut'-chut' slozhnovato, - skazal
ya. - Vy uzhe vyyasnili, sidit li Fejs Peppler do sih por v tyur'me v Ogajo?
- Aga. On vyhodit na sleduyushchej nedele. Kstati, eto ob®yasnyaet nalichie u
sekretarshi kol'ca s brilliantom. On poprosil svoego priyatelya, kotoryj
nahoditsya na svobode, pereslat' ej eto kol'co. Pohozhe, posle ego
osvobozhdeniya oni sobiralis' pozhenit'sya i zavyazat', ili chto-to eshche v etom
rode. Vo vsyakom sluchae, administraciya tyur'my govorit, chto oni pisali drug
drugu pis'ma s podobnym soderzhaniem. Peppler uveryaet administraciyu, budto ne
mozhet soobshchit' nichego dlya nas poleznogo, a administraciya ne pripominaet,
soderzhalas' li v pis'mah kakaya-libo informaciya, kotoraya mogla by nas
zainteresovat'. Konechno, dazhe eti skudnye dannye uzhe pomogayut nam proyasnit'
motiv. Skazhem, Uajnant revniv, a ona nosit eto kol'co i sobiraetsya ujti k
Peppleru. Togda on... - Gild oborval sebya na poluslove i snyal trubku
telefona. - Da, - skazal on v trubku. - Da... CHto? Konechno... Konechno,
tol'ko pust' tam kto-nibud' ostanetsya... Pravil'no. - On otodvinul telefon v
storonu. - Opyat' zavarivaetsya kasha po povodu etogo ubijstva, sovershennogo
vchera na Dvadcat' devyatoj ulice.
- A-a, - protyanul ya. - A mne poslyshalos' imya Uajnanta. Vy znaete, kak
daleko inogda raznosyatsya golosa iz telefonnoj trubki.
Gild pokrasnel i zakashlyalsya.
- Navernoe, na tom konce skazali chto-to sozvuchnoe. Da-da, kazhetsya,
chto-to sozvuchnoe i pravda bylo skazano. Kstati, chut' ne zabyl: my
pointeresovalis' dlya vas tem parnem po klichke Sperrou.
- I chto vam udalos' uznat'?
- Pohozhe, nichego dlya nas sushchestvennogo. Ego zovut Dzhim Brofi. Sudya po
vsemu, on stremilsya proizvesti vpechatlenie na tu devchushku, kotoruyu my
vstretili u Nanhejma, ona byla na vas obizhena, a on napilsya do takoj
stepeni, chto reshil, budto vyigraet v ee glazah, esli dast vam v zuby.
- Otlichnaya mysl' u nego voznikla, - skazal ya. - Nadeyus', vy ne
prichinili nepriyatnostej Stadsi.
- On kto - vash priyatel'? Mozhet, vy ne v kurse, no on - byvshij
zaklyuchennyj s vnushitel'nym posluzhnym spiskom.
- YA znayu. Odnazhdy ya sam ego posadil. - YA vzyalsya za svoi pal'to i shlyapu.
- Vy slishkom zanyaty. Pozhaluj, ya pobegu i...
- Net-net, - skazal Gild. - Pobud'te zdes', esli u vas est' vremya.
Skoro ya zajmus' koe-kakimi delami, kotorye mogut vas zainteresovat', k tomu
zhe vy, veroyatno, ne otkazhetes' mne pomoch' v besede s otpryskom Uajnanta.
YA vnov' uselsya.
- Mozhet, hotite vypit'? - predlozhil Gild, otkryv yashchik svoego stola,
odnako, mne nikogda ne vezlo s viski, kotoroe predlagalos' mne policejskimi,
i potomu ya otvetil:
- Net, spasibo.
Telefon vnov' zazvonil, i Gild proiznes v trubku:
- Da... Da... Nichego. Podnimajtes'. - Na sej raz iz trubki do menya ne
doneslos' ni slova.
On pokachalsya vzad-vpered na stule i polozhil nogi na stol.
- Poslushajte, - skazal on. - YA ved' ne shutil, kogda govoril naschet
razvedeniya cherno-buryh lisic, i mne hotelos' by uznat', chto vy dumaete o
Kalifornii kak o vozmozhnom mestoraspolozhenii fermy?
YA nikak ne mog reshit', stoit li podat' emu ideyu o priobretenii fermy
dlya razvedeniya l'vov i strausov gde-nibud' v yuzhnyh shtatah, kogda dver'
raspahnulas' i tolstyj ryzhij policejskij vvel v komnatu Gilberta Uajnanta.
Odin glaz ego nastol'ko opuh, chto ne otkryvalsya, a na levoj shtanine ego bryuk
ziyala rvanaya dyra, skvoz' kotoruyu vidnelos' koleno.
YA skazal Gildu:
- Kogda vy govorite, chtoby kogo-nibud' priveli, ego privodyat nesmotrya
ni na chto, verno?
- Pogodite, - skazal Gild. - Vse ne tak prosto, kak vam predstavlyaetsya.
- On obratilsya k tolstomu ryzhemu policejskomu: - Davaj, Flint, rasskazyvaj.
Flint vyter guby tyl'noj storonoj ruki.
- |tot pacan - prosto zverenysh, tochno vam govoryu. Na vid on ne takoj uzh
krepkij, no, chert voz'mi, soprotivlyalsya otchayanno, mogu poklyast'sya. A kak on
begaet!
- Ty, kak ya vizhu, nastoyashchij geroj, - provorchal Gild, - i ya pogovoryu s
komissarom, chtoby tebya nemedlenno nagradili medal'yu, odnako, eto my obsudim
chut' pozzhe. A sejchas blizhe k delu.
- YA vovse ne hotel skazat', budto sovershil kakoj-to podvig, -
zaprotestoval Flint. - YA prosto...
- Mne naplevat', chto ty tam sovershil, - skazal Gild. - YA hochu znat',
chto sovershil on.
- Tak tochno, ser, ya kak raz sobiralsya rasskazat' ob etom. YA smenil
Morgana segodnya v vosem' utra, i vse shlo gladko i tiho kak obychno, ni odna
tvar' ne shevelilas', po slovam Morgana, i tak vse prodolzhalos' minut do
desyati tret'ego, a potom ya vdrug slyshu, kak v dveri povorachivaetsya klyuch. -
Flint pozheval gubami, predostavlyaya nam vozmozhnost' vyrazit' nashe izumlenie.
- |to proishodilo v kvartire sekretarshi Vulf, - ob®yasnil mne Gild. - U
menya bylo chto-to vrode predchuvstviya.
- Da eshche kakoe predchuvstvie! - edva ne vpadaya v ekstaz ot voshishcheniya,
voskliknul Flint. - Bog ty moj, kakoe predchuvstvie! - Gild sverknul na nego
glazami, i on toroplivo zabormotal: - Da, ser, klyuch, a potom otkryvaetsya
dver', i zahodit vot etot pacan. - On s gordost'yu i obozhaniem posmotrel na
Gilberta. - Ispugan on byl strashno, a kogda ya brosilsya na nego, on podskochil
i kinulsya nautek chto tvoj zayac, i pojmat' ego mne udalos' azh na pervom
etazhe, a tam, razrazi menya grom, on prinyalsya tak brykat'sya, - chto mne
prishlos' zalepit' emu v glaz, chtoby unyalsya. Na vid-to on sovsem hlipkij,
no...
- CHto on delal v kvartire? - sprosil Gild.
- On ne uspel nichego tam sdelat'. YA...
- Ty hochesh' skazat', chto nabrosilsya na nego, ne dozhdavshis', poka on
pokazhet, zachem tuda yavilsya? - Veny na shee u Gilda vzdulis' tak, chto,
kazalos', vorotnichok ego rubashki vot-vot lopnet, a lico policejskogo
priobrelo takoj zhe ottenok, kakoj imeli volosy Flinta.
- YA podumal, chto luchshe ne riskovat'.
Glazami, polnymi odnovremenno yarosti i izumleniya, Gild posmotrel na
menya. YA zhe izo vseh sil staralsya sohranyat' nepronicaemoe vyrazhenie lica.
Zadyhayushchimsya golosom Gild skazal:
- Dostatochno, Flint. Podozhdi za dver'yu.
Ryzhij policejskij byl, po-vidimomu, ozadachen. On medlenno proiznes:
- Slushayus', ser. Vot ego klyuch. - On polozhil klyuch na stol pered Gildom i
napravilsya k dveri. U dveri on povernul golovu i skazal cherez plecho: - Pacan
uveryaet, budto on - syn Uajnanta. - On radostno zahihikal.
Vse eshche zadyhayushchimsya golosom Gild sprosil:
- Vot kak, neuzheli?
- Aga. Gde-to ya ego uzhe videl. Po-moemu, on vhodil v shajku Bol'shogo
SHorti Dolana. Kazhetsya, ya vstrechal ego v...
- Ubirajsya! - prorychal Gild, i Flint vyskochil za dver'. Gild izdal
ston, idushchij iz samoj glubiny dushi. - |tot detina sovsem menya dostal. SHajka
Bol'shogo SHorti Dolana! - S vidom beznadezhnogo otchayaniya on pomotal golovoj iz
storony v storonu i obratilsya k Gilbertu:
- Nu chto, synok?
Gilbert skazal:
- YA znayu, mne ne sledovalo etogo delat'.
- Neplohoe nachalo, - dobrodushno skazal Gild. Lico ego postepenno
prinimalo normal'nyj ottenok. - My vse sovershaem oshibki. Podvigaj k sebe
stul, i my posmotrim, kak nam postupit', chtoby vytashchit' tebya iz etoj
peredryagi. Mozhet, chto-nibud' prilozhit' k tvoemu glazu?
- Net, spasibo, vse v poryadke. - Gilbert podvinul stul na dva ili tri
dyujma v storonu Gilda i sel.
- |tot gromila udaril tebya prosto ot nechego delat'?
- Net-net, ya sam vinovat. YA... ya okazal soprotivlenie.
- CHto zh, - skazal Gild, - nikto ne lyubit popadat' pod arest, ya polagayu.
Nu, tak v chem zhe delo?
Zdorovym glazom Gilbert posmotrel na menya.
- Ty popal v tyazheloe polozhenie, a lejtenant Gild hochet pomoch' tebe, -
skazal ya Gilbertu. - Ty sam oblegchish' svoyu uchast', esli pomozhesh' emu.
Gild odobritel'no kivnul.
- |to fakt. - On poudobnee ustroilsya na stule i dobrozhelatel'nym tonom
sprosil: - Otkuda u tebya klyuch?
- Otec prislal mne ego v pis'me. - Gilbert dostal iz karmana belyj
konvert i protyanul ego Gildu.
YA zashel lejtenantu za spinu i cherez ego plecho vzglyanul na konvert.
Marki na nem ne bylo, a adres byl napechatan na mashinke: "Misteru Gilbertu
Uajnantu, gostinica "Kortlend".
- Kogda ty poluchil eto pis'mo? - sprosil ya.
- Ono lezhalo na stojke administratora, kogda ya vernulsya vchera chasov
okolo desyati vechera. YA ne sprosil sluzhashchego, kak dolgo ono tam nahodilos',
no, po-moemu, kogda ya vyhodil vmeste s vami, ego tam eshche ne bylo, inache mne
by ego peredali.
V konvert byli vlozheny dve stranicy, na kotoryh uzhe znakomym shriftom
byl neumelo napechatan tekst. My s Gildom prinyalis' chitat' vmeste:
Dorogoj Gilbert!
Esli na protyazhenii vseh etih let ya ne delal popytok vstupit' s toboj v
kontakt, to tol'ko potomu, chto tak pozhelala tvoya mat'; teper' zhe ya narushayu
molchanie i obrashchayus' k tebe za pomoshch'yu, poskol'ku bol'shaya nuzhda zastavlyaet
menya pojti protiv zhelanij tvoej materi. Krome togo, teper' ty uzhe vzroslyj
muzhchina, i mne kazhetsya, chto lish' ty odin mozhesh' reshit', sleduet li nam
po-prezhnemu ostavat'sya chuzhimi drug drugu ili zhe my dolzhny dejstvovat',
rukovodstvuyas' temi rodstvennymi uzami, kotorye nas ob®edinyayut. Polagayu,
tebe izvestno to dvusmyslennoe polozhenie, v kotorom ya nahozhus' sejchas v
svyazi s tak nazyvaemym ubijstvom Dzhulii Vulf, i nadeyus', ty sohranil eshche
hotya by otchasti dobroe raspolozhenie ko mne, pozvolyayushchee tebe, po krajnej
mere, verit' v to, chto ya sovershenno nevinoven v etom prestuplenii i nikak ne
zameshan (i eto dejstvitel'no pravda) v dannom dele. YA obrashchayus' k tebe za
pomoshch'yu, tem samym raz i navsegda demonstriruya policii i vsem drugim svoyu
nevinovnost', i ya uveren, chto dazhe esli by ne mog rasschityvat' na tvoe
dobroe raspolozhenie, to mog by vse zhe rasschityvat' na tvoe zhelanie sdelat'
vse vozmozhnoe, daby sohranit' nezapyatnannym imya, prinadlezhashchee v ravnoj
stepeni tebe, tvoej sestre i vashemu otcu. YA obrashchayus' k tebe takzhe i potomu,
chto, pol'zuyas' uslugami kompetentnogo advokata, veryashchego v moyu nevinovnost',
predprinimayushchego vse vozmozhnoe, chtoby dokazat' ee, i pitayushchego nadezhdy na
pomoshch' so storony mistera Nika CHarl'za, ya tem ne menee ne mogu prosit' ih
pojti na to, chto v principe yavlyaetsya nezakonnym aktom, i krome tebya u menya
net nikogo, komu by ya osmelilsya doverit'sya. YA hochu, chtoby ty sdelal
sleduyushchee: neobhodimo zavtra pojti v kvartiru Dzhulii Vulf, nahodyashchuyusya na
Pyat'desyat chetvertoj vostochnoj ulice, 411, vojti v nee, vospol'zovavshis'
klyuchom, kotoryj ya vkladyvayu v etot konvert, otyskat' mezhdu stranicami knigi
"Horoshie manery" nekij dokument (ili zayavlenie), prochest' ego i nemedlenno
unichtozhit'. Ty dolzhen ubedit'sya, chto dokument polnost'yu unichtozhen, i ot nego
nichego ne ostalos' krome razve chto pepla, a prochitav ego, ty pojmesh', pochemu
eto neobhodimo sdelat', i pochemu ya doveryayu tebe vypolnenie etoj zadachi. V
sluchae, esli v silu kakih-to prichin nam potrebuetsya izmenit' nashi plany, ya
pozvonyu tebe po telefonu segodnya noch'yu. Esli zhe ya ne pozvonyu segodnya, to
pozvonyu zavtra vecherom, chtoby uznat', udalos' li tebe vypolnit' moi
instrukcii, a takzhe chtoby dogovorit'sya o vstreche. YA niskol'ko ne somnevayus',
chto ty osoznaesh' tu ogromnuyu otvetstvennost', kotoruyu ya vozlagayu na tvoi
plechi, i chto moe doverie budet polnost'yu opravdano.
S lyubov'yu,
Tvoj otec.
Razmashistaya, sdelannaya chernilami podpis' Uajnanta nahodilas' pod
slovami "tvoj otec".
Gild zhdal, poka ya skazhu chto-nibud'. YA zhdal, poka chto-nibud' skazhet on.
CHerez neskol'ko minut takogo molchaniya lejtenant sprosil Gilberta:
- A on zvonil?
- Net, ser.
- Otkuda ty znaesh', - sprosil ya. - Razve ty ne velel telefonistke ni s
kem vash nomer ne soedinyat'?
- YA... da, velel. Poskol'ku vy byli tam, ya boyalsya, chto, esli on
pozvonit, vy uznaete, kto eto; otec zhe, kak mne podumalos', mog prosto
peredat' mne chto-nibud' cherez telefonistku, odnako, on tak i ne pozvonil.
- Znachit, ty ne videlsya s nim?
- Net.
- I on ne soobshchal tebe, kto ubil Dzhuliyu Vulf?
- Net.
- I ty solgal Doroti?
On opustil golovu, ustavilsya v pol i kivnul golovoj.
- YA... |to... Navernoe, ya na samom dele skazal tak iz revnosti. - On
posmotrel na menya; teper' lico ego bylo puncovym. - Ponimaete, ran'she
Doroti, glyadya na menya, polagala, budto prakticheski obo vsem ya znayu bol'she,
nezheli vse ostal'nye, i ona, vidite li, obrashchalas' ko mne, esli hotela
uznat' chto-libo, i vsegda postupala tak, kak ya ej govoril, a potom, kogda
ona stala chasto videt'sya s vami, vse izmenilos'. Ona uzhe smotrela snizu
vverh na vas i uvazhala vas bol'she... to est', eto vpolne estestvenno, i bylo
by glupo s ee storony tak ne delat', poskol'ku zdes' nikakogo sravneniya i
byt' ne mozhet, no ya... ya, navernoe, revnoval i osuzhdal... nu, ne to chtoby
osuzhdal - ved' ya i sam smotrel na vas snizu vverh, - odnako, mne hotelos'
kak-nibud' vnov' proizvesti na nee vpechatlenie - vy, pozhaluj, nazovete eto
bravadoj, - i, poluchiv pis'mo otca, ya sovral, budto regulyarno vstrechayus' s
nim, i budto on rasskazal mne o tom, kto sovershil eti ubijstva, tak kak ya
nadeyalsya, chto ona podumaet, budto mne izvestno to, chego ne znaete dazhe vy. -
Gilbert, slovno vybivshis' iz sil, ostanovilsya i vyter lico nosovym platkom.
Mne snova udalos' oderzhat' verh v molchalivom poedinke s Gildom, i on,
nakonec, proiznes:
- Nu chto zh, po-moemu, nichego takogo strashnogo ty ne natvoril, synok,
esli tol'ko ty uveren, chto ne utaivaesh' kakie-nibud' fakty, o kotoryh nam
sleduet znat'.
Mal'chik pokachal golovoj.
- Net, ser, ya nichego ne utaivayu.
- A tebe nichego ne izvestno o cepochke i nozhike, kotorye tvoya mat'
peredala nam?
- Net, ser, ya i uznal-to o nih tol'ko posle togo, kak mama vam ih
otdala.
- Kak ona sebya chuvstvuet? - sprosil ya.
- O, s nej vse v poryadke, po-moemu, pravda, ona skazala, chto segodnya ne
budet vstavat' s posteli.
Glaza Gilda suzilis'.
- A chto s nej sluchilos'?
- Isterika, - skazal ya emu. - Oni vchera possorilis' s docher'yu, i Mimi
sorvalas'.
- Possorilis' na pochve chego?
- Kto ih znaet - obychnaya ssora mezhdu zhenshchinami iz-za sushchih pustyakov.
- Hm-m-m, - protyanul Gild i pochesal podborodok.
- Flint skazal pravdu o tom, chto u tebya ne bylo vozmozhnosti otyskat'
tot dokument? - sprosil ya u Gilberta.
- Da. YA ne uspel dazhe dver' zakryt', kak on na menya nabrosilsya.
- Genial'nye detektivy so mnoj rabotayut, - provorchal Gild. - A on ne
krichal: "Atu ego!", kogda na tebya brosilsya? Nu da ladno. CHto zh, synok, ya
mogu sdelat' dve veshchi, i na kotoroj iz nih ostanovlyus', zavisit tol'ko ot
tebya. YA mogu zaderzhat' tebya na nekotoroe vremya, a mogu i otpustit' v obmen
na obeshchanie, chto, esli otec s toboj svyazhetsya, ty tut zhe dash' mne znat', i
rasskazhesh', o chem on budet s toboj govorit' i gde naznachit vstrechu.
YA zagovoril prezhde, chem Gilbert uspel otkryt' rot:
- Vy ne mozhete etogo ot nego trebovat', Gild. Rech' ved' idet o ego
rodnom otce.
- Ne mogu, vot kak? - Nahmurivshis', on posmotrel na menya. - A razve eto
ne v interesah ego otca, esli on dejstvitel'no nevinoven?
YA nichego ne otvetil.
Postepenno lico Gilda prosvetlelo.
- Nu ladno, synok, togda, predpolozhim, ya voz'mu s tebya slovo. Esli tvoj
otec ili kto-nibud' eshche poprosit tebya chto-libo sdelat', ty skazhesh' im, chto
ne mozhesh', poskol'ku dal mne chestnoe slovo?
- Vot eto zvuchit razumno, - skazal ya.
- Da, ser, dayu vam slovo, - otvetil Gilbert.
Gild sdelal shirokij zhest rukoj.
- O'kej. Nu, togda begi.
Mal'chik vstal i skazal:
- Bol'shoe vam spasibo, ser. - On povernulsya ko mne. - Vy ne sobiraetes'
segodnya...
- Podozhdi menya na ulice, - skazal ya, - esli ne speshish'.
- YA podozhdu. Do svidaniya, lejtenant Gild, i eshche raz spasibo. - Gilbert
vyshel.
Gild shvatil telefonnuyu trubku i prikazal nemedlenno najti knigu
"Horoshie manery" i prinesti ee k nemu vmeste so vsem soderzhimym. Sdelav eto,
on zalozhil ruki za golovu i prinyalsya pokachivat'sya na stule.
- Itak?
- Kto ego znaet, - skazal ya.
- Poslushajte, neuzheli vy do sih por polagaete, chto eto sdelal ne
Uajnant?
- Kakaya raznica, chto ya tam polagayu? Vmeste s pokazaniyami Mimi u vas
protiv nego mnogo ulik.
- Raznica dovol'no bol'shaya, - zaveril on menya. - Mne by ochen' hotelos'
znat', chto vy dumaete i pochemu vy tak dumaete.
- Moya zhena schitaet, chto on kogo-to pokryvaet.
- Vot kak? Hm-m-m. YA nikogda ne otnosilsya k chislu teh, kto priumen'shaet
znachenie zhenskoj intuicii, a missis CHarl'z, esli vy pozvolite mne tak
vyrazit'sya, chrezvychajno umnaya zhenshchina. A kogo, po ee mneniyu, Uajnant
pokryvaet?
- Kogda ya v poslednij raz s nej razgovarival, ona eshche ne reshila.
Gild vzdohnul.
- CHto zh, veroyatno, tot dokument, za kotorym on poslal parnishku,
chto-nibud' da proyasnit.
Odnako dokument nichego ne proyasnil: lyudyam Gilda v kvartire ubitoj
zhenshchiny tak i ne udalos' najti ni ego, ni ekzemplyara "Horoshih maner".
Gild opyat' vyzval ryzhego Flinta i prinyalsya s pristrastiem ego
doprashivat'. Ryzhij policejskij obil'no potel, poteryav funtov desyat' vesa,
odnako, prodolzhal utverzhdat', chto u Gilberta ne bylo vozmozhnosti ni k chemu v
kvartire prikosnut'sya, i chto za vremya ego, Flinta, dezhurstva iz komnaty ne
mogla propast' ni odna pylinka. On ne pomnil, chtoby emu na glaza popadalas'
kniga pod nazvaniem "Horoshie manery", no on i ne otnosilsya k chislu lyudej,
kotorye obychno zapominayut knizhnye nazvaniya. Flint izo vseh sil staralsya
pomoch' i vydvigal idiotskie predpolozheniya do teh por, poka Gild ne prognal
ego proch'.
- Parnishka, po-vidimomu, zhdet menya na ulice, - skazal ya, - na sluchaj,
esli vy schitaete, chto dal'nejshaya beseda s nim mozhet byt' poleznoj.
- A vy kak schitaete?
- Vryad li.
- Nu, togda ladno. I vse zhe, chert voz'mi, kto-to zabral etu knigu, i ya
perevernu...
- Pochemu? - sprosil ya.
- CHto - "pochemu"?
- Pochemu vy uvereny, chto ona byla tam, i chto kto-to nepremenno ee
zabral?
Gild pochesal podborodok.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Uajnant ne prishel na vstrechu s Makoleem v "Plaze" v den' ubijstva, ne
sovershal samoubijstva v Allentaune, on pishet, chto poluchil ot Dzhulii Vulf
tol'ko tysyachu dollarov, kogda my dumaem, chto on dolzhen poluchit' pyat' tysyach,
on soobshchaet, budto oni s nej byli lish' druz'yami, kogda my schitaem, chto oni
byli lyubovnikami, on slishkom chasto nas razocharovyvaet, i potomu mne trudno
verit' emu na slovo.
- Fakt tot, chto ya by ego skoree ponyal, - skazal Gild, - esli by on libo
yavilsya k nam, libo pustilsya v bega. A to, chto on, vnosya sumyaticu v delo,
poyavlyaetsya to zdes', to tam, ne ukladyvaetsya ni v kakie ramki.
- Vy nablyudaete za ego masterskoj?
- My vrode kak prismatrivaem za nej. A chto?
- Ne znayu, - chestno priznalsya ya. - Prosto on ukazal nam na massu veshchej,
kotorye nikuda nas ne priveli. Mozhet, nam sleduet obratit' vnimanie na te
veshchi, o kotoryh on nichego ne govorit, a masterskaya - odna iz takih veshchej.
- Hm-m-m, - proiznes Gild.
- Ostavlyayu vas naedine s etoj blestyashchej ideej, - skazal ya i nadel
pal'to i shlyapu. - Predpolozhim, mne nuzhno budet svyazat'sya s vami pozdno
vecherom: kakim obrazom ya smogu eto sdelat'?
On dal mne svoj nomer telefona, my pozhali drug drugu ruki, i ya ushel.
Gilbert Uajnant zhdal menya v koridore. Nikto iz nas ne proronil ni
slova, poka my ne seli v taksi. Zatem on sprosil:
- Lejtenant dumaet, chto ya govoril pravdu, ne tak li?
- Konechno. A razve eto ne tak?
- O, tak, odnako, lyudi ne vsegda tebe veryat. Vy nichego ne skazhete mame
o tom, chto proizoshlo?
- Net, esli tol'ko ty sam menya ne poprosish'.
- Spasibo, - skazal on. - Kak vy dumaete, gde pered molodym chelovekom
otkryvaetsya bol'she vozmozhnostej: na vostoke ili na zapade?
Otvechaya, ya predstavil sebe, kak Gilbert rabotaet na lis'ej ferme u
Gilda.
- Sejchas trudno skazat'. Hochesh' poehat' na zapad?
- Ne znayu. Mne by hotelos' chem-nibud' zanyat'sya. - On prinyalsya vozit'sya
so svoim galstukom.
Sleduyushchie paru kvartalov my proehali v molchanii.
Zatem Gilbert skazal:
- Mne by hotelos' zadat' vam eshche odin strannyj vopros: chto vy dumaete
obo mne? - Pohozhe, on zadal etot vopros eshche bolee ser'ezno, chem neskol'ko
dnej tomu nazad |lis Kuinn.
- Ty sovershenno normal'nyj, - otvetil ya emu, - i v to zhe vremya
sovershenno nenormal'nyj.
On otvernulsya i posmotrel v okno.
- YA tak beznadezhno molod.
My opyat' pomolchali. Zatem on kashlyanul, i u ego rta poyavilas' tonkaya
strujka krovi.
- |tot zdorovyak sil'no tebya zashib, - skazal ya.
On stydlivo kivnul i prilozhil k gubam nosovoj platok.
- YA ne ochen' sil'nyj.
U "Kortlenda", vyhodya iz taksi, Gilbert uporno otkazyvalsya ot moej
pomoshchi i uveryal, chto dojdet i sam, odnako ya podnyalsya vmeste s nim naverh,
poskol'ku inache on by navernyaka ne skazal ni slova o sostoyanii svoego
zdorov'ya Mimi.
YA pozvonil prezhde, chem on uspel dostat' svoj klyuch, i Mimi otkryla
dver'. Uvidev u Gilberta sinyak, ona vypuchila glaza.
- Emu zdorovo dostalos', - skazal ya. - Ulozhi ego v postel' i vyzovi
vracha.
- CHto sluchilos'?
- Uajnant vtravil ego v odno delo.
- V kakoe?
- Ne stoit ob etom bespokoit'sya, poka my ne privedem Gilberta v
poryadok.
- No Klajd byl zdes', - skazala ona. - Poetomu ya tebe i zvonila.
- CHto?
- On pravda byl zdes'. - Ona energichno kivnula golovoj. - I sprashival,
gde Gil. On prosidel zdes' s chas ili dazhe bol'she i ushel vsego minut desyat'
nazad.
- Nu horosho, davaj ulozhim Gilberta v postel'.
Gilbert upryamo nastaival na tom, chto emu ne nuzhna pomoshch', poetomu ya
ostavil ego naedine s mater'yu v vannoj i proshel k telefonu.
- Zvonil kto-nibud'? - sprosil ya Noru, kogda na drugom konce provoda
uslyshal ee golos.
- Tak tochno, ser. Mes'e Makolej i Gild, krome togo madam Jorgensen i
Kuinn prosili, chtoby vy s nimi svyazalis'. Ot detej poka zvonkov ne
postupalo.
- Kogda zvonil Gild?
- Minut pyat' nazad. Ty ne budesh' vozrazhat', esli segodnya poobedaesh' v
odinochestve? Larri priglasil menya na novyj spektakl' Osguda Perkinsa.
- Horosho. Uvidimsya pozzhe. YA pozvonil Makoleyu.
- Vstrecha otmenyaetsya, - skazal on. - U menya novosti ot nashego druga, i
odnomu lish' Gospodu Bogu izvestno, chto on zamyshlyaet. Slushaj, CHarl'z, ya idu v
policiyu. S menya hvatit.
- Dumayu, teper' drugogo vyhoda ne ostaetsya, - skazal ya. - YA i sam
sobiralsya zvonit' v policiyu. YA u Mimi. On byl zdes' desyat' minut nazad. My
tol'ko chto s nim razminulis'.
- CHto on tam delal?
- YA kak raz sobirayus' popytat'sya eto vyyasnit'.
- Ty ser'ezno hotel zvonit' v policiyu?
- Konechno.
- Togda, mozhet, ty tak i sdelaesh', a ya sejchas priedu?
- Dogovorilis'. Do skorogo.
YA pozvonil Gildu.
- Posle vashego uhoda poyavilis' koe-kakie novosti, - skazal on. - Vam
udobno budet obsuzhdat' ih tam, gde vy sejchas nahodites'?
- YA u missis Jorgensen. Mne prishlos' dostavit' parnishku domoj. Vash
ryzhij zdorovyak tak zashib ego, chto u Gilberta gde-to vnutri otkrylos'
krovotechenie.
- YA ub'yu etu gorillu! - prorychal Gild. - Togda nam luchshe sejchas ne
govorit'.
- U menya tozhe est' koe-kakie novosti. Po slovam missis Jorgensen,
Uajnant byl zdes' segodnya pochti v techenie chasa i ushel vsego za neskol'ko
minut do togo, kak priehal ya.
Neskol'ko sekund on molchal, a zatem skazal:
- Nichego ne predprinimajte. YA sejchas zhe priedu.
Kogda ya iskal nomer telefona Kuinnov, v gostinuyu voshla Mimi.
- Ty dumaesh', u Gilberta ser'eznye ushiby? - sprosila ona.
- Ne znayu, no luchshe nemedlenno vyzvat' vracha. - YA podvinul k nej
telefon. Kogda ona, pozvoniv, polozhila trubku na mesto, ya skazal: - YA
soobshchil policii, chto Uajnant byl zdes'.
Ona kivnula.
- Potomu ya tebe i zvonila, chtoby sprosit', sleduet im soobshchat' ili net.
- YA takzhe zvonil Makoleyu. On skoro priedet.
- On ne imeet prava otnimat' ih u menya! - vozmushchenno skazala ona. -
Klajd peredal mne ih dobrovol'no - oni prinadlezhat mne.
- CHto prinadlezhit tebe?
- |ti obligacii, eti den'gi.
- Kakie obligacii? Kakie den'gi?
Ona podoshla k stolu i vydvinula yashchik.
- Vidish'?
V yashchike lezhali tri pachki, perehvachennyh shirokimi rezinkami obligacij,
poverh kotoryh lezhal rozovyj chek na desyat' tysyach dollarov kompanii "Park
|ven'yu Trast", vypisannyj na imya Mimi Jorgensen, podpisannyj Klajdom Milerom
Uajnantom i datirovannyj tret'im yanvarya tysyacha devyat'sot tridcat' tret'ego
goda.
- Datirovan pyat'yu dnyami ran'she dejstvitel'nogo sroka, - skazal ya. - CHto
za chush'?
- On skazal, chto sejchas na ego schetu ne naberetsya takoj summy, i on,
veroyatno, ne smozhet v techenie eshche dvuh-treh dnej sdelat' novyj vklad.
- Po etomu povodu razrazitsya nastoyashchaya burya, - predupredil ya ee. -
Nadeyus', ty k nej gotova.
- YA ne ponimayu, pochemu, - zaprotestovala ona. - Ne ponimayu, pochemu moj
muzh - moj byvshij muzh - ne imeet prava obespechit' menya i svoih detej, esli on
etogo hochet.
- Hvatit, Mimi. CHem ty ego kupila?
- Kupila?
- Nu da. CHto ty poobeshchala sdelat' v blizhajshie neskol'ko dnej? Ved' on
prigrozil ustroit' vse tak, chto esli ty etogo ne sdelaesh', den'gi po cheku
poluchit' budet nevozmozhno, verno?
Ona sostroila grimasu, vyrazhavshuyu neterpenie.
- V samom dele, Nik, inogda so svoimi durackimi podozreniyami ty
proizvodish' vpechatlenie nedoumka.
- YA uchus' byt' nedoumkom. Eshche tri uroka, i mozhno budet poluchat' diplom.
No pomni, ya preduprezhdal tebya vchera, chto ty, vozmozhno, okonchish' svoi dni
v...
- Prekrati, - kriknula ona i zakryla mne rot svoej ladon'yu. - Zachem ty
postoyanno tverdish' eto? Ty ved' znaesh', menya eto svodit s uma, i... - Golos
ee smyagchilsya, i v nem poyavilis' l'stivye intonacii. - Ty zhe videl, chto mne
prishlos' perezhit' v poslednie dni, Nik. Neuzheli ty ne mozhesh' byt' hot'
chutochku dobree?
- Ne bespokojsya naschet menya, - skazal ya. - Bespokojsya naschet policii. -
YA opyat' podoshel k telefonu i pozvonil |lis Kuinn. - |to Nik. Nora skazala,
chto ty...
- Da. Ty ne videl Harrisona?
- Net, s teh por, kak privez ego k tebe, ne videl.
- Esli uvidish', ne govori emu o tom, chto ya nagorodila tebe vchera
vecherom, ladno? YA skazala eto ne vser'ez, sovsem ne vser'ez.
- YA i ne dumal, chto ty govorila vser'ez, - zaveril ya ee. - Krome togo,
ya v lyubom sluchae nichego by emu ne skazal. Kak on sebya segodnya chuvstvuet?
- On ushel.
- CHto?
- On ushel. On menya brosil.
- On i ran'she uhodil. On vernetsya.
- YA znayu, no na sej raz mne strashno. On ne poehal v kontoru. Nadeyus',
on prosto napilsya gde-to i... no na sej raz mne strashno. Nik, ty dumaesh', on
i pravda lyubit etu devushku?
- Po-moemu, on sam polagaet, chto lyubit.
- On tebe tak govoril?
- Esli by i skazal, to eto nichego by ne znachilo.
- Kak ty dumaesh', imeet smysl s nej pogovorit'?
- Net.
- Mozhet, ty s nej pobeseduesh'? Ty dumaesh', ona ego lyubit?
- Net.
- CHto s toboj? - razdrazhenno sprosila ona.
- Net. YA ne doma.
- CHto? A, ty imeesh' v vidu, chto zvonish' iz kakogo-to mesta, gde tebe
neudobno govorit'?
- Pravil'no.
- Ty... ty u nee doma?
- Da.
- A ona tam?
- Net.
- Ty dumaesh', ona s nim?
- Ne znayu. Ne dumayu.
- Mozhet, pozvonish' mne, kogda smozhesh' spokojno govorit', ili, eshche
luchshe, navestish' menya?
- Konechno, - poobeshchal ya i povesil trubku.
Golubye glaza Mimi nasmeshlivo nablyudali za mnoj.
- Koe-kto vser'ez obespokoen prokazami moej dochurki? - Ne dozhdavshis' ot
menya otveta, ona rassmeyalas' i sprosila: - Doroti do sih por stroit iz sebya
ubituyu gorem devu?
- Navernoe.
- Ona vsegda budet izobrazhat' samu nevinnost', - poka ryadom budut lyudi,
gotovye ej verit'. I ty, Nik - podumat' tol'ko! - popalsya na ee udochku, ty,
kotoryj boitsya verit' dazhe v... nu... v to, naprimer, chto ya vsegda starayus'
govorit' tol'ko pravdu.
- |to mysl', - skazal ya. Prezhde, chem ya uspel prodolzhit', v dver'
pozvonili.
Mimi otkryla vrachu - on predstavlyal soboj kruglen'kogo, puhlen'kogo,
slegka sgorblennogo pozhilogo muzhchinu, s pingvin'ej pohodkoj, - i provela ego
k Gilbertu.
YA opyat' otkryl yashchik stola i posmotrel na obligacii; ih obshchaya
nominal'naya stoimost', prikinul ya, sostavlyala tysyach shest'desyat, a na birzhe
za nih dali by srazu primerno chetvert' ili tret' etoj ceny.
Kogda v dver' vnov' pozvonili, ya zadvinul yashchik i vpustil Makoleya. On
vyglyadel ustalym. Ne snimaya pal'to, on uselsya i skazal:
- Nu chto zh, govori - ya gotov k samomu hudshemu. CHto emu zdes' bylo
nuzhno?
- Poka ne znayu, Mimi tol'ko uspela pokazat' mne obligacii i chek.
- Ob etom mne izvestno. - On pokopalsya v karmane i protyanul mne pis'mo:
"Dorogoj Gerbert!
Segodnya ya peredam missis Mimi Jorgensen cennye bumagi, perechislennye
nizhe, a takzhe chek "Park |ven'yu Trast" na desyat' tysyach dollarov, datirovannyj
tret'im yanvarya. Proshu tebya pozabotit'sya o tom, chtoby k etomu dnyu na schetu
bylo dostatochno deneg dlya vydachi po cheku. YA mog by predlozhit', chtoby ty
prodal eshche kakie-nibud' akcii, odnako polnost'yu polagayus' na tvoe reshenie.
Sudya po vsemu, ya ne smogu sejchas ostavat'sya v N'yu-Jorke i, veroyatno, vernus'
syuda tol'ko cherez neskol'ko mesyacev, no vremya ot vremeni ya budu davat' o
sebe znat'. Proshu izvinit' za to, chto ne mogu zaderzhat'sya do vechera i
vstretit'sya s toboj i CHarl'zom.
Iskrenne tvoj,
Klajd Miller Uajnant"
Pod razmashistoj podpis'yu nahodilsya spisok obligacij.
- Kak ono k tebe popalo? - sprosil ya.
- S posyl'nym. Kak ty dumaesh', za chto on zaplatil ej?
YA pokachal golovoj.
- YA pytalsya vyyasnit'. Ona skazala, chto on hotel "obespechit' ee i svoih
detej".
- |to veroyatno, kak veroyatno i to, chto ona govorit pravdu.
- YA hotel sprosit' naschet obligacij, - skazal ya. - Mne kazalos', chto
vse ego sostoyanie nahoditsya v tvoih rukah, verno?
- Mne tozhe tak kazalos', no etih obligacij u menya ne bylo, i ya dazhe ne
znal, chto oni sushchestvuyut. - On postavil lokti na koleni i podper golovu
rukami. - Esli slozhit' vse te veshchi, o kotoryh ya ne znayu...
V gostinuyu voshli Mimi i vrach. Slegka natyanuto Mimi skazala Makoleyu:
- O, dobryj den'. - Oni pozhali drug drugu ruki. - |to doktor Grant -
mister Makolej - Mister CHarl'z.
- Kak sebya chuvstvuet pacient? - sprosil ya.
Doktor Grant otkashlyalsya i skazal, chto, po ego mneniyu, s Gilbertom
nichego strashnogo ne proizoshlo - sinyaki, nebol'shoe krovotechenie, razumeetsya -
odnako, emu sleduet polezhat' v posteli. On opyat' otkashlyalsya, skazal, chto byl
schastliv s nami poznakomit'sya, i Mimi provodila ego k vyhodu.
- CHto sluchilos' s parnem? - sprosil menya Makolej.
- Uajnant poslal ego chert znaet zachem v kvartiru Dzhulii, a tam on
naporolsya na userdnogo policejskogo.
Mimi vernulas' v gostinuyu.
- Mister CHarl'z uzhe rasskazal vam ob obligaciyah i o cheke? - sprosila
ona Makoleya.
- YA poluchil zapisku ot Uajnanta, gde on soobshchaet, chto peredaet ih vam,
- skazal Makolej.
- Togda, navernoe, ne vozniknet nikakih...
- Slozhnostej? Dumayu, ne vozniknet.
Ona slegka rasslabilas', a glaza ee chut' potepleli.
- YA i ne ponimala, pochemu oni dolzhny vozniknut', no on, - ona ukazala
pal'cem na menya, - lyubit menya pugat'.
Makolej vezhlivo ulybnulsya.
- Mogu ya sprosit', soobshchil li mister Uajnant chto-libo o svoih planah?
- On govoril chto-to o tom, chto, vrode by, sobiraetsya kuda-to uehat',
no, boyus', ya ne slishkom vnimatel'no slushala. Ne pripominayu, skazal li on
mne, kuda i kogda uezzhaet.
Demonstriruya svoj skepticizm, ya izdal vorchanie; Makolej pritvorilsya,
budto verit ej.
- A vy ne pripominaete, govoril li on chto-nibud' o Dzhulii Vulf ili o
svoih problemah, ili zhe o chem-nibud' eshche, hot' kak-to svyazannom s ubijstvom?
- sprosil on.
Ona energichno pomotala golovoj.
- Ni slova, ya tochno pomnyu, ni edinogo slova. YA sprashivala ego ob etom,
no vy zhe znaete, kakim nesnosnym on byvaet, kogda na nego nahodit. Mne tak
nichego i ne udalos' iz nego vytyanut' po etomu povodu, krome
nechlenorazdel'nogo vorchaniya.
YA zadal vopros, kotoryj Makolej, buduchi slishkom vospitannym, ne
osmelivalsya zadat':
- A o chem on govoril?
- Prakticheski, ni o chem, tol'ko o nas samih i o detyah, v osobennosti o
Gilberte. Emu ochen' hotelos' uvidet' Gila, i on prozhdal pochti celyj chas,
nadeyas', chto tot pridet. On takzhe rassprashival o Doroti, no, kak mne
pokazalos', ne proyavlyal pri etom osobogo interesa.
- A ne govoril li on o tom, chto pisal Gilbertu?
- Ni slova. Esli hotite, mogu povtorit' ves' nash razgovor. YA ne znala,
chto on sobiralsya priehat', on dazhe ne pozvonil snizu. Prosto-naprosto v
dver' pozvonili, a kogda ya otkryla, tam stoyal Klajd; on eshche bol'she postarel
s teh por, kak ya videla ego v poslednij raz, i, kazhetsya, eshche bol'she pohudel;
ya skazala: "O, Klajd", ili chto-to eshche v etom duhe, a on sprosil: "Ty odna?"
YA otvetila, chto odna, i on voshel. Potom on...
V dver' opyat' pozvonili, i ona napravilas' v prihozhuyu.
- CHto ty ob etom dumaesh'? - tihim golosom sprosil Makolej.
- Kogda ya nachnu verit' Mimi, - otvetil ya, - nadeyus', u menya hvatit
zdravogo smysla ne priznavat'sya v etom.
Mimi vernulas' v gostinuyu s Gildom i |ndi. Gild kivnul mne, pozhal
Makoleyu ruku, povernulsya k Mimi i skazal:
- CHto zh, mem, mne pridetsya prosit' vas rasskazat'...
Makolej perebil ego:
- A chto esli snachala ya rasskazhu vam svoi novosti, lejtenant? |ti
sobytiya proizoshli ran'she, i...
Gild mahnul advokatu svoej ruchishchej.
- Valyajte. - On uselsya na divan.
Makolej rasskazal emu to, chto rasskazyval mne eshche utrom. Kogda on
upomyanul o tom, chto ya byl v kurse etih sobytij s samogo utra, Gild brosil na
menya ukoriznennyj vzglyad, i potom, v techenie vsego rasskaza, polnost'yu menya
ignoriroval. Gild ne preryval Makoleya, kratko i yasno izlagavshego sobytiya.
Dvazhdy Mimi hotela skazat' chto-to, no umolkala i prodolzhala slushat'.
Zakonchiv rasskaz, Makolej protyanul Gildu pis'mo, v kotorom rech' shla o cheke i
obligaciyah.
- |to prines mne segodnya posyl'nyj.
Gild vnimatel'no prochital pis'mo i obratilsya k Mimi:
- Teper' vy, missis Jorgensen.
Ona rasskazala emu to, chto uzhe rasskazyvala nam o vizite Uajnanta,
podrobno, kogda Gild terpelivo ee rassprashival, ostanavlivalas' na detalyah,
odnako, pri etom uporno utverzhdala, budto Uajnant, po povodu Dzhulii Vulf ili
ee ubijstva, ne skazal ni slova, budto, peredavaya ej chek i obligacii, on
prosto skazal, chto hochet obespechit' ee i svoih detej, i budto ona ne znaet,
kuda i kogda on uezzhaet, hotya Uajnant vrode i upominal ob etom. Kazalos',
yavnoe vseobshchee nedoverie k ee slovam niskol'ko ne smushchaet Mimi. Ona
zakonchila svoj rasskaz s ulybkoj na gubah i skazala:
- Vo mnogih otnosheniyah on ochen' mil, hotya, konechno, sovershenno bezumen.
- Vy hotite skazat', chto on v polnom smysle slova sumasshedshij, -
sprosil Gild, - a ne prosto chelovek so strannostyami?
- Da.
- Pochemu vy tak dumaete?
- O, s nim nado pozhit', chtoby ubedit'sya, naskol'ko on bezumen v
dejstvitel'nosti, - legkomyslenno otvetila ona.
Gilda ee rasskaz, sudya po vsemu, ne udovletvoril.
- Vo chto on byl odet?
- Na nem byl korichnevyj kostyum, korichnevoe pal'to, shlyapa, korichnevye
zhe, po-moemu, botinki, belaya rubashka, seryj galstuk to li s krasnymi, to li
s krasno-korichnevymi figurkami.
Dernuv golovoj, Gild sdelal znak |ndi.
- Pozvoni.
|ndi vyshel.
Gild pochesal podborodok i, nahmurivshis', pogruzilsya v mysli. My vse za
nim nablyudali. Ubrav ruku ot podborodka, on posmotrel snachala na Mimi, potom
na Makoleya i, slovno ne zamechaya moego prisutstviya, sprosil:
- Kto-nibud' iz vas znaet cheloveka s inicialami D. V. K.?
Makolej medlenno pokachal golovoj.
- Net. A chto? - sprosila Mimi. Gild, nakonec, posmotrel na menya.
- A vy?
- Ne znayu.
- A chto? - povtorila Mimi.
- Postarajtes' pripomnit', - skazal Gild. - Skoree vsego, on dolzhen byl
imet' dela s Uajnantom.
- Kak davno?
- Sejchas trudno skazat'. Mozhet, neskol'ko mesyacev tomu nazad, a mozhet,
i neskol'ko let. On, po vsej vidimosti, dolzhen byt' dovol'no krupnym,
shirokolicym muzhchinoj s tolstym zhivotom i, veroyatno, hromym.
Makolej vnov' pokachal golovoj.
- Nikto, napominayushchij vashe opisanie, mne na um ne prihodit.
- Mne tozhe, - skazala Mimi, - no ya umirayu ot lyubopytstva. Skazhite zhe
nam, v chem delo.
- Razumeetsya, skazhu. - Gild vytashchil iz nagrudnogo karmana sigaru,
posmotrel na nee i polozhil obratno. - Pod polom v masterskoj Uajnanta
obnaruzhen trup muzhchiny, imevshego podobnuyu vneshnost'.
- Ogo! - skazal ya.
Mimi zazhala rukami rot i nichego ne skazala. Glaza ee okruglilis' i
slovno ostekleneli. Makolej, nahmurivshis', sprosil:
- Vy uvereny? Gild vzdohnul.
- Vy zhe ponimaete, chto v podobnom sluchae ya by ne stal stroit' dogadki,
- skazal on ustalo.
Makolej pokrasnel i smushchenno ulybnulsya.
- |to byl, konechno, glupyj vopros. Kak vam udalos' ego obnaruzhit'?
- Nu, mister CHarl'z neodnokratno namekal, chto nam sleduet obratit'
vnimanie na masterskuyu, poetomu, polagaya, chto mister CHarl'z - chelovek,
kotoromu navernyaka izvestno namnogo bol'she, nezheli on rasskazyvaet drugim, ya
segodnya utrom poslal svoih lyudej pokopat'sya v masterskoj. My uzhe obyskivali
ee ran'she i nichego tam ne nashli, no na sej raz ya prikazal razobrat' etot
saraj na chasti, poskol'ku prisutstvuyushchij zdes' mister CHarl'z govoril, chto
nam sleduet obratit' na nego vnimanie. I prisutstvuyushchij zdes' mister CHarl'z
byl prav. - Gild holodno i nedruzhelyubno posmotrel na menya. - V konce koncov,
oni zametili, chto nebol'shoj uchastok cementnogo pola vyglyadit chut' menee
zatoptannym, chem ostal'naya ego poverhnost', i poetomu vzlomali cement na
etom uchastke; tam-to i pokoilis' brennye ostanki mistera D. V. K. CHto vy ob
etom dumaete?
Makolej skazal:
- YA dumayu, chto CHarl'zu v golovu prishla chertovski udachnaya dogadka. - On
povernulsya ko mne. - Kakim obrazom ty...
Gild perebil ego.
- Mne kazhetsya, vy nepravil'no vyrazilis'. Nazyvaya eto prostoj dogadkoj,
vy ne ocenivaete po dostoinstvu tonkij um prisutstvuyushchego zdes' mistera
CHarl'za.
Makoleya ozadachil ton, kotorym Gild proiznes etu frazu. On voprositel'no
posmotrel na menya.
- Menya stavyat v ugol za to, chto ya ne rasskazal lejtenantu Gildu o,
sostoyavshemsya segodnya utrom, nashem razgovore, - ob®yasnil ya.
- Delo pomimo vsego prochego i v etom tozhe, - spokojno soglasilsya Gild.
Mimi rassmeyalas', a kogda Gild surovo vzglyanul na nee, odarila ego
izvinyayushchejsya ulybkoj.
- Kakim obrazom byl ubit mister D. V. K.? - sprosil ya.
Gild zamyalsya, slovno ne mog reshit', stoit li otvechat' na moj vopros,
zatem slegka pozhal shirokimi plechami i skazal:
- Poka ya ne znayu, kakim obrazom i kak davno. YA eshche ne videl sam trup,
vernee, to, chto ot nego ostalos', a medicinskij ekspert, kogda ya v poslednij
raz s nim razgovarival, eshche ne zakonchil rabotu.
- Vy skazali, "to, chto ot nego ostalos'"? - sprosil Makolej.
- Vot imenno. Ego raspilili na kuski i pohoronili v izvestnyakovom ili
kakom-to drugom rastvore, tak chto, soglasno poluchennomu mnoyu dokladu, ploti
na nem pochti ne ostalos', odnako, veshchi ego svyazali v uzel i polozhili ryadom s
nim, i te iz veshchej, kotorye lezhali vnutri, dovol'no neploho sohranilis',
poetomu my mozhem po nim koe-chto uznat'. Krome togo, tam nahodilsya oblomok
trosti s rezinovym nakonechnikom. Poetomu my i reshili, chto on, navernoe, byl
hromoj, i... - Voshel |ndi, i Gild oborval sebya na poluslove. - Nu chto?
|ndi s mrachnym vidom pokachal golovoj.
- Pohozhe, nikto ne videl, kak on prihodil ili uhodil. |to napominaet
shutku pro parnya, kotoryj byl nastol'ko hudym, pochti prozrachnym, chto emu
prihodilos' dvazhdy stanovit'sya na odno i to zhe mesto, chtoby otbrosit' ten'.
YA rassmeyalsya - ne nad shutkoj - i skazal:
- Uajnant ne nastol'ko hud, odnako, on dostatochno hud, pochti prozrachen,
skazhem, tak zhe prozrachen, kak bumaga, iz kotoroj sdelan etot chek i na
kotoroj napisany vse eti pis'ma.
- CHto takoe? - trebovatel'no sprosil Gild; lico ego pokrasnelo, a glaza
stali serditymi i podozritel'nymi.
- On mertv. I mertv uzhe davno, a zhivym on byval tol'ko na bumage. YA
gotov posporit' dazhe na den'gi, chto eto ego kosti nahodilis' pod polom ryadom
s odezhdoj tolstogo, hromogo muzhchiny.
Makolej naklonilsya ko mne.
- Ty v etom uveren, CHarl'z? Gild prorychal, obrashchayas' ko mne:
- CHto za nomer vy eshche zadumali?
- Gotov posporit', esli hotite. Komu prishlo by v golovu stol'ko
vozit'sya s trupom, a potom ostavit' takuyu veshch', ot kotoroj legche vsego
izbavit'sya - odezhdu - sovershenno netronutoj, esli tol'ko on ne...
- No odezhda ne byla sovershenno netronutoj. Ona...
- Estestvenno. |to navelo by na podozreniya. Ee sledovalo chastichno
unichtozhit', ostaviv nevredimym lish' to, chto vnushilo by vam mysl', kakuyu
neobhodimo bylo vnushit'. Gotov pobit'sya ob zaklad, chto inicialy nahodilis'
na vidnom meste.
- Ne znayu, - uzhe menee serdito skazal Gild. - Oni vygravirovany na
pryazhke remnya.
YA rashohotalsya.
Surovym golosom Mimi proiznesla:
- No eto zhe smeshno, Nik. Razve eto mog byt' Klajd? Ty ved' znaesh', chto
segodnya on byl zdes'. Ty znaesh', chto on...
- Ts-s-s. S tvoej storony ochen' glupo igrat' emu na ruku, - skazal ya
ej. - Uajnant mertv, tvoi deti, po vsej vidimosti, yavlyayutsya ego
naslednikami, a eto dast tebe bol'she deneg, chem lezhit sejchas v yashchike stola.
Zachem tebe soglashat'sya na men'shuyu chast', kogda ty mozhesh' zabrat' vse?
- YA ne ponimayu, o chem ty govorish', - skazala Mimi. Ona sil'no
poblednela.
Makolej proiznes:
- CHarl'z polagaet, budto Uajnanta zdes' segodnya ne bylo, a obligacii i
chek ty poluchila ot kogo-to drugogo, ili, vozmozhno, sama ih ukrala. Tak? -
sprosil on menya.
- Pochti.
- No eto zhe smeshno, - nastaivala Mimi.
- Podumaj horoshen'ko, Mimi, - skazal ya. - Predstav' sebe, chto Uajnanta
ubili tri mesyaca nazad, a trup ego vydali za trup drugogo cheloveka.
Predpolagaetsya, budto on uehal, poruchiv upravlenie svoimi delami Makoleyu.
Takim obrazom, vse ego sostoyanie polnost'yu ostaetsya v rukah Makoleya na veki
vechnye ili, po krajnej mere, do teh por, poka Makolej ego ne potratit,
poskol'ku ty ne v silah dazhe...
Makolej podnyalsya i skazal:
- Ne znayu, k chemu ty klonish', CHarl'z, no ya...
- Uspokojtes', - skazal emu Gild. - Pust' on dogovorit.
- On ubil Uajnanta, on ubil Dzhuliyu i on zhe ubil Nanhejma, - zaveril ya
Mimi. - CHego ty hochesh'? Stat' sleduyushchej zhertvoj v ego spiske? Ty dolzhna
prekrasno soznavat', chto posle togo, kak ty prishla emu na pomoshch', skazav,
budto videla Uajnanta zhivym - ved' eto zhe ego slaboe mesto, poskol'ku do sih
por lish' on odin uveryal, budto videl Uajnanta posle oktyabrya mesyaca, - on ne
stanet riskovat' i zhdat', poka ty peredumaesh'; ne stanet, potomu chto kuda
proshche ubrat' tebya pri pomoshchi togo zhe pistoleta i vozlozhit' vinu na Uajnanta.
I radi chego ty idesh' na eto? Radi kakih-to vshivyh obligacij, radi zhalkih
kroh, togda kak ty mozhesh' cherez svoih detej pribrat' k rukam vse sostoyanie,
esli my dokazhem, chto Uajnant mertv.
Mimi povernulas' k Makoleyu i skazala:
- Ah ty krysa!
Razinuv rot, Gild vozzrilsya na nee, udivivshis' ee poslednej remarke
gorazdo bol'she, nezheli vsemu tomu, chto bylo skazano ranee.
Makolej sdelal rezkoe dvizhenie. YA ne stal dozhidat'sya i smotret', chto on
budet delat', a udaril ego v podborodok levoj rukoj. Udar poluchilsya
neplohoj, on popal, kuda nado i ulozhil Makoleya na pol, odnako, ya
pochuvstvoval zhguchuyu bol' v levom boku i ponyal, chto rana, ostavlennaya pulej
Morelli, otkrylas'.
- CHego vy eshche zhdete? - prorychal ya Gildu. - Mozhet, upakovat' ego dlya vas
v cellofan?
Kogda ya voshel v svoj nomer v gostinice "Normandiya", bylo uzhe pochti tri
chasa utra. Nora, Doroti i Larri Krauli sideli v gostinoj, Nora i Larri
igrali v trik-trak, a Doroti chitala gazetu.
- Ih i v samom dele ubil Makolej? - nemedlenno sprosila Nora.
- Da. V utrennih gazetah est' chto-nibud' ob Uajnante?
Doroti otvetila:
- Net, tol'ko o tom, chto Makolej arestovan. A chto?
- Makolej ubil i ego tozhe.
- Pravda? - sprosila Nora.
- CHert menya poberi! - proiznes Larri.
Doroti zaplakala. Nora udivlenno posmotrela na nee. Vshlipyvaya, Doroti
probormotala:
- YA hochu domoj, k mame.
Larri predlozhil bez osobogo entuziazma:
- Budu rad otvezti tebya domoj, esli...
Doroti skazala, chto hochet uehat'. Nora suetilas' vokrug nee, odnako,
pri etom ne pytalas' ugovarivat' ee ostat'sya. Larri, staravshijsya ne
pokazyvat' slishkom yavno svoe nezhelanie provozhat' Doroti, vzyal shlyapu i
pal'to. Oni vyshli.
Nora zakryla za nimi dver' i prislonilas' k nej spinoj.
- Ob®yasnite mne vse, mister CHaralambides, - skazala ona.
YA pokachal golovoj.
Ona uselas' ryadom so mnoj na divane.
- Nu zhe, davaj. I esli ty propustish' hotya by odno slovo, ya sdelayu...
- Prezhde, chem ya skazhu hot' slovo, mne pridetsya vypit'.
Ona vyrugalas' i prinesla mne stakan s viski.
- On soznalsya?
- S kakoj stati on budet soznavat'sya? On ne mozhet rasschityvat' na
snishozhdenie, buduchi zameshannym v ubijstve pervoj stepeni. Rajonnyj prokuror
vryad li pozvolit emu otdelat'sya obvineniem v ubijstve vtoroj stepeni -
slishkom uzh mnogo bylo ubijstv, i, po krajnej mere, dva iz nih Makolej
sovershil prednamerenno.
- No on tochno sovershil ih?
- Konechno.
Ona otodvinula v storonu moyu ruku so stakanom, kotoryj ya sovsem uzh bylo
podnes k gubam.
- Hvatit s menya otgovorok, rasskazyvaj vse po poryadku.
- Nu, sudya po vsemu, Makolej i Dzhuliya v techenie nekotorogo vremeni
obkradyvali Uajnanta. Makolej proigral slishkom mnogo deneg na birzhe i uznal
o proshlom Dzhulii, kak i namekal Morelli; vot oni i ob®edinilis' protiv
starika. Sejchas my proveryaem scheta Makoleya i Uajnanta, i nam, ochevidno, ne
sostavit osobogo truda prosledit' po finansovym dokumentam, kak den'gi
perehodili s odnogo scheta na drugoj.
- Znachit, vy ne znaete navernyaka, voroval li Makolej u Uajnanta?
- Konechno zhe, my znaem. Inache i byt' ne mozhet. Skoree vsego, Uajnant
tret'ego oktyabrya sobiralsya kuda-to nenadolgo uehat', poskol'ku on
dejstvitel'no snyal so scheta v banke pyat' tysyach, no ne zakryl svoyu masterskuyu
i ne otkazalsya ot kvartiry. |to spustya neskol'ko dnej sdelal za nego
Makolej. V noch' na tret'e oktyabrya Uajnant byl ubit u Makoleya doma v
Skarsdejle. My znaem eto, potomu chto utrom chetvertogo oktyabrya, kogda
zhenshchina, kotoraya dnem gotovila dlya Makoleya, a vecherom uhodila k sebe domoj,
yavilas' na rabotu, Makolej vstretil ee u poroga i pod smehotvornym predlogom
uvolil na meste, vyplativ den'gi za dve nedeli vpered i ne pozvoliv pri etom
perestupit' porog ego doma - ochevidno, iz boyazni, chto ona obnaruzhit trup ili
pyatna krovi.
- Kakim obrazom vy uznali ob etom? I ne vzdumaj opuskat' podrobnosti.
- Pri pomoshchi obychnoj rutiny. Estestvenno, shvativ ego, my srazu
napravilis' k nemu v kontoru, a zatem na dom, chtoby oprosit' vseh, kto na
nego rabotal - sama znaesh', kak eto delaetsya: "Gde vy byli v noch' na shestoe
iyulya tysyacha vosem'sot devyanosto chetvertogo goda", i tak dalee, - i novaya
kuharka soobshchila, chto rabotaet na Uajnanta tol'ko s vos'mogo oktyabrya: nu, a
dal'she bylo sovsem prosto. Krome togo, my obnaruzhili stolik, na kotorom
ostalis' ploho otmytye pyatna, i my nadeemsya, chto eto pyatna chelovecheskoj
krovi. Rebyata iz ekspertizy sejchas soskablivayut so stolika verhnij sloj;
posmotrim, chto oni iz etogo vyzhmut. - (Pozdnee okazalos', chto eto byli pyatna
bych'ej krovi).
- Znachit, vy ne uvereny, chto on...
- Hvatit povtoryat' odno i to zhe. Konechno zhe, my uvereny... Inache i byt'
ne mozhet. Uajnant uznal, chto Dzhuliya i Makolej obkradyvayut ego, i, ko vsemu
prochemu, reshil - spravedlivo ili nespravedlivo - budto Dzhuliya eshche i izmenyaet
emu s Makoleem - a my znaem, chto Uajnant byl ochen' revnivym, - poetomu s
temi dokazatel'stvami, kotorymi raspolagal, poshel vyyasnyat' s advokatom
otnosheniya, i Makolej, boyas' ugrozhavshej emu tyur'my, ubil starika. Tol'ko ne
nado govorit', budto my ne uvereny. Inache prosto byt' ne moglo. V obshchem, on
okazyvaetsya s trupom na rukah, a ot trupa izbavit'sya trudnee vsego. Mozhno, ya
ostanovlyus' na sekundu i sdelayu glotok viski?
- Tol'ko odin, - skazala Nora. - No ved' eto lish' gipoteza, verno?
- Mozhesh' nazyvat' eto, kak ugodno. Menya ono vpolne ustraivaet.
- No ya dumala, chto cheloveka vsegda schitayut nevinovnym do teh por, poka
ne dokazhut obratnoe, i esli voznikayut ser'eznye somneniya, to...
- |to kasaetsya prisyazhnyh, a ne syshchikov. Ty vychislyaesh' parnya, kotoryj,
po-tvoemu, sovershil ubijstvo, sazhaesh' ego v katalazhku, opoveshchaesh' vseh
okruzhayushchih, budto polagaesh', chto on vinoven, pomeshchaesh' ego fotografiyu vo
vseh gazetah, rajonnyj prokuror stroit delo na teh faktah, kotorymi ty
raspolagaesh', a ty tem vremenem tam i syam sobiraesh' dopolnitel'nye svedeniya,
a potom nachinayut prihodit' lyudi, uvidevshie fotografiyu v gazetah - vklyuchaya i
teh, kto nikogda ne schel by parnya vinovnym, esli by ty ego ne arestoval, - i
rasskazyvayut o podozrevaemom vsyakie veshchi, i, v konce koncov, ty sazhaesh' ego
na elektricheskij stul. - (Dva dnya spustya odna zhenshchina v Brukline priznala v
Makolee nekoego Dzhorzha Fouli, snimavshego u nee v techenie poslednih treh
mesyacev kvartiru).
- No vse eto vyglyadit tak shatko...
- Kogda ubijstvo splanirovano pri pomoshchi matematicheskih pravil, -
skazal ya, - to i raskryt' ego mozhno tol'ko pri pomoshchi matematicheskih pravil.
No bol'shinstvo ubijstv - vklyuchaya, v chastnosti, i eto - ne imeet k matematike
nikakogo otnosheniya. YA ne sobirayus' osparivat' tvoi predstavleniya o tom, chto
pravil'no, a chto nepravil'no, odnako, kogda ya govoryu, budto on raschlenil
trup i perevez ego v gorod v sumkah, ya lish' vyskazyvayu naibolee veroyatnoe
predpolozhenie. |to dolzhno bylo proizojti shestogo oktyabrya ili chut' pozdnee,
ibo imenno togda on uvolil dvuh, rabotavshih v masterskoj Uajnanta mehanikov
- Prentisa i Mak-Notona - i zakryl masterskuyu. Itak, on pohoronil Uajnanta
pod polom, polozhil ryadom s nim odezhdu polnogo muzhchiny, trost' hromogo
cheloveka i remen' s inicialami D. V. K., pozabotivshis' o tom, chtoby oni ne
slishkom postradali ot rastvora izvesti - ili drugogo rastvora, kotorym on
vospol'zovalsya s cel'yu do neuznavaemosti izmenit' vneshnij vid trupa, - i
vnov' zacementiroval pol nad mogiloj. Poka my zanimaemsya policejskoj rutinoj
i oprosom svidetelej, u nas est' ves'ma neplohie shansy na to, chto nam
udastsya vyyasnit', gde on kupil ili kakim-to drugim sposobom dostal odezhdu,
trost' i cement. - (Pozdnee my ustanovili, gde on vzyal cement - Makolej
kupil ego u torgovca uglem i derevom, zhivshego v Verhnem gorode - no nashi
popytki obnaruzhit' proishozhdenie ostal'nyh veshchej uspeha ne imeli).
- Nadeyus', - ne ochen' optimistichno proiznesla ona.
- Znachit, s etim my pokonchili. Vozobnoviv arendu masterskoj i ne
provodya tam nikakih rabot - yakoby podderzhivaya ee v gotovnosti k vozvrashcheniyu
Uajnanta - on mozhet byt' uveren - dostatochno uveren - chto mogilu nikto ne
obnaruzhit, a esli kto-nibud' sluchajno i obnaruzhit, to podumaet, budto
tolstyj mister D. V. K. - k tomu vremeni plot' Uajnanta, raz®edennaya
rastvorom, ischeznet, a po kostyam nevozmozhno opredelit', tolstym byl chelovek
ili hudym, - ubit Uajnantom, i eto v svoyu ochered' ob®yasnit, pochemu Uajnant
skryvaetsya. Provernuv vse eto, Makolej poddelyvaet doverennost' na to, chtoby
rasporyazhat'sya sostoyaniem Uajnanta i s pomoshch'yu Dzhulii prinimaetsya perevodit'
den'gi pokojnogo Klajda na svoj schet. Teper' ya opyat' nachinayu
teoretizirovat'. Dzhulii ne nravitsya eto ubijstvo, ona napugana, i Makolej ne
slishkom uveren, chto ona ego ne vydast. Poetomu on zastavlyaet ee porvat' s
Morelli, motiviruya razryv revnost'yu Uajnanta. On opasaetsya, chto v minutu
slabosti ona mozhet priznat'sya Morelli, a po mere togo, kak priblizhaetsya
vremya vyhoda iz tyur'my blizkogo druzhka Dzhulii Fejsa Pepplera, Makolej
nachinaet vse bol'she i bol'she nervnichat'. On chuvstvoval sebya v bezopasnosti,
poka Peppler ostavalsya v tyur'me, poskol'ku Dzhuliya vryad li stala by pisat'
emu chto-nibud' v pis'mah, kotorye prohodyat cherez ruki administracii, no
teper'... V obshchem, Makolej nachinaet stroit' plany, i vdrug razygryvaetsya
nastoyashchee svetoprestavlenie. V gorod priezzhaet Mimi s det'mi i nachinaet
ohotit'sya za Uajnantom, zatem priezzhayu ya i podderzhivayu s nimi regulyarnye
kontakty, i Makolej dumaet, budto ya pomogayu im. On ne hochet riskovat' i
reshaet ubrat' Dzhuliyu. Poka rasskaz tebe nravitsya?
- Da, no...
- Dal'she budet huzhe, - zaveril ya ee. - V tot den' po puti k nam na obed
on ostanavlivaetsya i zvonit sebe v kontoru, pritvorivshis', budto on -
Uajnant, i naznachaet tu samuyu vstrechu v gostinice "Plaza", zhelaya ubedit'
vseh v prisutstvii Uajnanta v gorode. Ujdya ot nas, on napravlyaetsya v
"Plazu", rassprashivaet tam lyudej, ne videli li oni Uajnanta, chtoby
podkrepit' svoyu istoriyu faktami, zatem s toj zhe cel'yu zvonit v svoyu kontoru
i sprashivaet, ne postupalo li novostej ot Uajnanta, i, nakonec, zvonit
Dzhulii. Ona soobshchaet emu, chto zhdet Mimi, i chto ta zapodozrila ee vo lzhi,
kogda Dzhuliya skazala ej, budto ne znaet, gde nahoditsya Uajnant; pri etom
Dzhuliya, po vsej vidimosti, byla sil'no napugana. Togda on reshaet, chto dolzhen
operedit' Mimi i ne pozvolit' ej rassprashivat' Dzhuliyu, i on operezhaet.
Makolej bystro edet tuda i ubivaet Dzhuliyu. Strelok on otvratitel'nyj. Vo
vremya vojny ya videl, kak on strelyaet. Skoree vsego, on ne popal v nee pervoj
pulej - toj, chto ugodila v telefon - i ne smog prikonchit' ee posleduyushchimi
chetyr'mya, odnako, veroyatno, podumal, chto ona mertva, k tomu zhe emu v lyubom
sluchae neobhodimo bylo ubirat'sya ottuda do priezda Mimi, poetomu Makolej
ostavil na polu cepochku Uajnanta, kotoruyu privez s soboj, chtoby podbrosit' v
kachestve reshayushchej uliki - kstati, fakt, chto on hranil cepochku v techenie treh
mesyacev navodit na mysl', chto on s samogo nachala planiroval ubit' Dzhuliyu, -
i napravilsya v kontoru inzhenera Hermanna, gde, vospol'zovavshis'
blagopriyatnoj situaciej, obespechil sebe alibi. On ne predvidel - da i ne mog
predvidet' - dve veshchi: to, chto ego, kogda on budet vyhodit' iz kvartiry
Dzhulii, uvidit, oshivavshijsya nepodaleku v nadezhde poblizhe sojtis' s
sekretarshej, Nanhejm, - a, mozhet, dazhe i uslyshit vystrely, - i to, chto Mimi,
zamysliv zanyat'sya shantazhom, pripryachet cepochku v nadezhde ispol'zovat' ee dlya
okazaniya nazhima na svoego byvshego muzha. Poetomu Makoleyu prishlos' ehat' v
Filadel'fiyu i posylat' ottuda telegrammu mne, a takzhe pis'ma sebe i - chut'
pozzhe - tetushke |lis - esli Mimi podumaet, budto Uajnant pytaetsya brosit' na
nee podozrenie, ona pridet v yarost' i peredast policii uliku protiv
Uajnanta. Vprochem, ee zhelanie nasolit' Jorgensenu chut' ne portit vse delo.
Kstati, Makolej znal, chto Jorgensen - eto Rozuoter. Srazu posle ubijstva
Uajnanta on nanyal syshchikov, kotorye zanyalis' sborom informacii o Mimi i ee
sem'e - ved' ih zainteresovannost' v poluchenii nasledstva delala ih
potencial'no opasnymi, - i syshchiki ustanovili, kem yavlyalsya Jorgensen. My
nashli ih otchety sredi drugih bumag Makoleya. Estestvenno, on delal vid, budto
sobiraet etu informaciyu po pros'be Uajnanta. Zatem on nachal bespokoit'sya
iz-za menya, iz-za togo, chto ya ne veril, budto Uajnant vinoven, i...
- A pochemu ty ne veril?
- A s kakoj stati emu bylo pisat' pis'ma, komprometiruyushchie Mimi -
edinstvennogo cheloveka, kotoryj pomogaet emu, skryvaya vazhnuyu uliku?
Poetomu-to ya i polagal, budto cepochka byla podbroshena; vozmozhno, ya dazhe
proyavil slishkom bol'shuyu gotovnost' poverit' v to, chto ee podbrosila Mimi.
Makolej bespokoilsya takzhe iz-za Morelli, poskol'ku ne hotel, chtoby
podozrenie padalo na teh, kto mog, vygorazhivaya sebya, navesti podozrenie na
kogo-nibud' eshche. S Mimi vse bylo v poryadke, potomu chto v konechnom itoge ona
brosila podozrenie na Uajnanta, no s ostal'nymi delo obstoyalo huzhe. Tol'ko
pri takoj situacii, kogda podozrenie padalo na odnogo lish' Uajnanta, Makolej
mog chuvstvovat' sebya spokojno, buduchi uverennym v tom, chto nikto ne
zapodozrit, budto Uajnant mertv, a esli Makolej ne ubival Uajnanta, to u
nego ne bylo prichin sovershat' ostal'nye ubijstva. Naibolee ochevidnoj veshch'yu
vo vsem etom dele, klyuchom ko vsemu etomu delu yavlyalos' to, chto Uajnant
dolzhen byl byt' mertv.
- Ty hochesh' skazat', budto dogadyvalsya ob etom s samogo nachala? - s
podozreniem glyadya na menya, sprosila Nora.
- Net, dorogaya, hotya mne dolzhno byt' stydno, chto ya ne dogadalsya srazu,
odnako, kak tol'ko ya uslyshal o trupe pod polom, ya gotov byl sporit', chto eto
trup Uajnanta, dazhe esli by vse medicinskie eksperty poklyalis', budto trup
zhenskij. |to dolzhen byl byt' Uajnant. Inache byt' prosto ne moglo.
- Po-moemu, ty strashno ustal. Navernoe, poetomu ty tak i govorish'.
- Krome togo, Makoleya bespokoil takzhe Nanhejm. Navedya policiyu na
Morelli - daby prosto prodemonstrirovat' svoyu poleznost' - Nanhejm
otpravilsya k Makoleyu. Zdes' ya opyat' gadayu, milaya. Mne togda pozvonil
muzhchina, nazvavshijsya Al'bertom Normanom, i nash razgovor byl prervan shumom na
tom konce provoda. Dumayu, Nanhejm poshel k Makoleyu i potreboval opredelennuyu
summu za molchanie, a kogda Makolej popytalsya blefovat', Nanhejm skazal, chto
pokazhet emu, gde raki zimuyut, i pozvonil mne, chtoby naznachit' so mnoj
vstrechu i vyyasnit', ne kuplyu li ya u nego etu informaciyu: togda Makolej
vyrval u nego telefon i kak-to otkupilsya ot Nanhejma - vozmozhno, prosto
obeshchaniem, - odnako, posle togo, kak my s Gildom pobesedovali s Nanhejmom, i
on sbezhal ot nas, on pozvonil Makoleyu i potreboval okonchatel'nogo rascheta -
vozmozhno, rech' shla o dovol'no krugloj summe, - poobeshchav uehat' iz goroda
podal'she ot nas, vezde suyushchih svoj nos syshchikov. My znaem, chto on zvonil v
tot den' - telefonistka Makoleya pripomnila, kak pozvonil nekij mister
Al'bert Norman, i Makolej srazu zhe posle razgovora s nim ushel, - tak chto
nechego stroit' minu po povodu etogo moego... e-e... umozaklyucheniya. U Makoleya
hvatalo uma ne doveryat' Nanhejmu, dazhe esli by on emu zaplatil, poetomu on
zamanil Nanhejma v veroyatno zablagovremenno vybrannoe mesto i razdelalsya s
nim, ustraniv, takim obrazom, eshche odnu problemu.
- Veroyatno, - skazala Nora.
- V nashem dele eto slovo prihoditsya upotreblyat' dovol'no chasto. Pis'mo
Gilbertu bylo napisano s edinstvennoj cel'yu pokazat', chto u Uajnanta byl
klyuch ot kvartiry Dzhulii, a poslal on parnya v kvartiru lish' dlya togo, chtoby
tot popal v ruki policejskih, kotorye obyazatel'no vyzhali by iz nego
informaciyu o pis'me i o klyuche. Zatem Mimi, nakonec, otdaet cepochku, odnako,
tem vremenem poyavlyaetsya eshche odna problema. Po naushcheniyu Mimi u Gilda
voznikayut nekotorye podozreniya na moj schet. Mne kazhetsya, chto kogda Makolej
priehal ko mne segodnya utrom so svoej fal'shivoj istoriej, on namerevalsya
zamanit' menya v Skarsdejl i ubrat', vpisav takim obrazom moe imya pod nomerom
tri v spisok zhertv Uajnanta. Vozmozhno, on prosto peredumal, vozmozhno, emu
pokazalos', budto ya chto-to podozrevayu, poskol'ku slishkom legko soglasilsya
poehat' k nemu bez policejskih. Kak by to ni bylo, lozh' Gilberta
otnositel'no togo, chto on vstrechalsya s Uajnantom, navela Makoleya na druguyu
mysl'. Esli by emu udalos' ubedit' kogo-nibud' skazat', budto on videl
Uajnanta, i kakim-to obrazom zastavit' ego ne otrekat'sya ot svoih slov
vposledstvii... A vot etot moment my uzhe tochno ustanovili.
- Slava Bogu.
- Makolej priehal k Mimi segodnya - on podnyalsya dvumya etazhami vyshe ee
kvartiry i zatem spustilsya po lestnice, chtoby liftery vposledstvii ne mogli
pripomnit', kak on vyhodil u ee dverej, - i sdelal Mimi predlozhenie. On
skazal, chto nikakih somnenij otnositel'no viny Uajnanta byt' ne mozhet,
odnako, policii vryad li udastsya pojmat' ego. V to zhe vremya vse sostoyanie
Uajnanta nahoditsya v ego, Makoleya, rukah. On nikak ne mozhet ego prisvoit',
odnako, mozhet ustroit' tak, chto prisvoit sostoyanie ona - esli podelitsya s
nim. On dast ej obligacii, kotorye lezhat u nego v karmane, i chek, no Mimi
dolzhna budet skazat', chto peredal ih ej Uajnant, a eshche ona otpravit pis'mo -
kotoroe tozhe lezhit u nego v karmane - emu, Makoleyu, yakoby ot Uajnanta. On
zaveril Mimi, chto Uajnant, buduchi v begah, ne smozhet oprotestovat' etot dar,
i chto krome ee i detej v sostoyanii nikto ne zainteresovan, i potomu voprosov
otnositel'no ih sdelki ne vozniknet. Mimi ne ochen' blagorazumna, kogda u nee
poyavlyaetsya shans poluchit' den'gi, poetomu predlozhenie eto ee vpolne
ustraivalo, a Makolej poluchil to, chto hotel - svidetelya, kotoryj videl
Uajnanta zhivym. On predupredil ee, chto vse podumayut, budto Uajnant zaplatil
ej za kakie-to uslugi, no esli ona prosto budet eto otricat', to nikto
nichego ne dokazhet.
- Znachit, on prosto gotovil pochvu, kogda skazal tebe segodnya utrom,
budto Uajnant velel emu vydat' Mimi lyubuyu summu, kakuyu ona poprosit?
- Vozmozhno: a, mozhet, takaya ideya u nego togda eshche tol'ko vyzrevala.
Teper' ty udovletvorena tem, chto my protiv nego imeem?
- Da, v kakoj-to stepeni. Ulik protiv nego dovol'no mnogo, no vse oni
ne slishkom ubeditel'ny.
- Dostatochno ubeditel'ny, chtoby otpravit' ego na elektricheskij stul, -
skazal ya, - a eto samoe glavnoe. V etu versiyu vpisyvayutsya vse detali, i mne
trudno predstavit' sebe kakuyu-libo druguyu versiyu, kotoraya by vse tak
uchityvala. Estestvenno, neploho bylo by najti eshche pistolet i pishushchuyu
mashinku, na kotoroj on pechatal pis'ma ot Uajnanta; oni dolzhny nahodit'sya v
takom meste, gde on legko mog imi vospol'zovat'sya v sluchae neobhodimosti. -
(Pozdnee my nashli pistolet i mashinku v bruklinskoj kvartire, kotoruyu on
snimal pod imenem Dzhordzha Fouli).
- Mozhet, ty i prav, - skazala Nora, - odnako, mne vsegda kazalos', chto
syshchiki zhdut do teh por, poka vse mel'chajshie podrobnosti ne...
- A potom udivlyayutsya, kakim obrazom podozrevaemyj uspel dobrat'sya do
samoj otdalennoj iz teh stran, s kotorymi u nas net dogovora o vydache
prestupnikov.
- Nu ladno, ladno. Ty vse eshche hochesh' uehat' zavtra v San-Francisko? -
rassmeyalas' ona.
- Net, esli tol'ko ty tuda ne toropish'sya. Davaj eshche nemnogo pobudem
zdes'. Iz-za vseh etih priklyuchenij my zdorovo otstali v upotreblenii
spirtnyh napitkov.
- YA soglasna. Kak ty dumaesh', chto teper' budet s Mimi, Doroti i
Gilbertom?
- Nichego novogo. Oni po-prezhnemu ostanutsya Mimi, Doroti i Gilbertom,
tak zhe kak my s toboj ostanemsya CHarl'zami, a Kuinny - Kuinnami. Ubijstvo ne
tak sil'no menyaet ch'yu-libo zhizn' za isklyucheniem ubitogo i - inogda - ubijcy.
- Mozhet byt', - skazala Nora, - odnako, eto vyzyvaet chuvstvo
neudovletvorennosti.
40
Last-modified: Thu, 24 Feb 2005 08:23:42 GMT