Pavel Gejcman. Smertonosnyj gruz "Gil'deborg" --------------------------------------------------------------- Perevod s cheshskogo: B.Gnusin OCR, pravka - Aleksandr Evmeshenko A.Evmeshenko@vaz.ru --------------------------------------------------------------- Roman GLAVA I I tut do menya doshlo! Nakonec-to ya vse ponyal! Kakoe svinstvo, kakaya podlost' -- etot bandit nas prodal. On vseh nas prodal! -- Gut! -- v uzhase zaoral ya v stal'noj shahtnyj stvol mashinnogo otdeleniya. -- Gut! Prostranstvo razletelos' v kloch'ya. Vzorvalos'. Ruhnulo pryamo na glazah i sbilo menya s nog. Bezumie. CHetyrehmernyj fil'm uzhasov! Seryj ekran rassveta razodran oblomkami spasatel'nyh shlyupok. Medlenno i bezzvuchno padali oni v more. Beshenye volny zahlestyvali palubu. Peredo mnoj vozniklo zheltoe lico Guta. YA nichego ne videl, ya ne hotel etogo videt', ya boyalsya posmotret' na more. CHerez chas u nas zakanchivalas' smena. Vmeste s dozhdem po temnym volnam razlivalsya bescvetno-pepel'nyj rassvet. Ni noch', ni den'. Nechto bezzhiznennoe: to li pervyj mig tvoreniya, to li nachalo vsemirnogo potopa. Soblyudaya samye strogie mery predostorozhnosti, my perepravlyali iz Amsterdama v Genuyu dlya firmy "Andreotti" dvesti tonn okisla urana U3O8, upakovannogo v special'nye svincovye kontejnery. Detektory Gejgera -- Myullera, snabzhennye opticheskimi i akusticheskimi indikatorami urovnya radioaktivnosti, kontrolirovali gruzovye tryumy, mostik i vse rabochie mesta na nizhnej palube. Oni byli soedineny s central'nym signal'nym ustrojstvom -- v sluchae prevysheniya dopustimyh norm radiacii sireny trevogi vklyuchatsya avtomaticheski. Vse chleny komandy dolzhny byli postoyanno imet' pri sebe prikreplennyj k odezhde individual'nyj dozimetr, a v gruzovye tryumy vhodit' razreshalos' tol'ko v rezinovyh kostyumah, predohranyayushchih protiv radiacii. Bystrohodnoe gruzovoe sudno "Gil'deborg" speshilo v syrom predutrennem holode, no zdes', v mashinnom otdelenii, oslepitel'noe siyanie elektricheskih lampochek utomlyalo glaza i tyazhelaya zhara, propitannaya maslom, stekala po stal'nym stenam. -- Snizit' oboroty do srednego! -- neozhidanno razdalsya golos kapitana iz reproduktora na paneli upravleniya. Preduprezhdayushchaya lampochka, razbuzhennaya kem-to na kapitanskom mostike, zamigala, i s dremotnym spokojstviem uhodyashchej nochi bylo pokoncheno. -- Snizhayu oboroty do srednego! -- povtoril Gel'mut Sejdl, on zhe prosto Gut, starshij mehanik i shef nochnoj smeny. On perevel glaza na chasy, pokazyvayushchie okolo poloviny chetvertogo, potom podoshel k pul'tu upravleniya. Detektory Gejgera -- Myullera molchali. -- Samyj malyj hod! On nedoumevayushche posmotrel na menya. -- Est' samyj malyj, -- skazal on v mikrofon. Zvuk, zapolnyayushchij mashinnoe otdelenie, stal bolee glubokim i sochnym. Turbina perehodila na nizkie oboroty. |to byl sovershenno neozhidannyj prikaz. Gde-to posle polunochi my dolzhny byli projti Gibraltarskij proliv i vdol' ispanskih beregov napravit'sya v Genuyu. Vsyu dorogu evropejskoe poberezh'e bylo u nas na vidu. Vysokie skalistye berega Normandii, vetrenyj Biskajskij zaliv, gde uzhe oshchushchalos' holodnoe dyhanie tyazhelyh vodnyh mass Atlanticheskogo okeana, i zelenye sklony Portugalii. "Prichalivaem? -- podumal ya. -- Kuda zhe eto my prichalivaem?" Zvuk turbiny opyat' zametno izmenilsya. |lektricheskie lampochki zamigali, napryazhenie v seti upalo. Teper' dolzhen byl poyavit'sya shef-inzhener, chtoby kontrolirovat' manevr prichalivaniya. -- Mozhet, nas zaderzhali anglichane v Gibraltare? Gut na mgnovenie bespokojno otvel vzglyad ot pul'ta upravleniya, glyanul na elektricheskie chasy i otricatel'no pokachal golovoj. -- My ne v Gibraltare, -- skazal on nedovol'no. YA brosil vzglyad na plenochnyj dozimetr, priceplennyj k lackanu specovki. Nichego. Opticheskie i akusticheskie indikatory dremali, uroven' radiacii nigde ne povysilsya. -- Stop mashina! -- prikazal s mostika kapitan Farrina, i nad panel'yu zasiyal krasnyj svet. Tishina! Tahometr uspokoilsya. My stoyali. Gut uter lob rukavom specovki. -- Prover' sistemu smazki i davlenie masla! U nego bylo ustaloe lico stareyushchego cheloveka, kotoryj mnogo perenes, no poka eshche ne sdaetsya. Svetlye nevyrazitel'nye glaza, poredevshie volosy i ispitaya poristaya kozha. Starshij mehanik nochnoj smeny i ya, ego pomoshchnik. Mal'chik na pobegushkah. S usloviem derzhat' yazyk za zubami. SHef-inzhener, odnako, ne prihodil. "Gil'deborg" nepodvizhno stoyala pod prolivnym dozhdem posredi probuzhdayushchegosya Sredizemnogo morya gde-to mezhdu Ispaniej i Alzhirom. Po krajnej mere, ej sledovalo by stoyat' tam. Vse eto vremya my derzhalis' regulyarnyh morskih putej. -- Mozhet byt', avariya? -- sprosil ya. CHto ya, zhalkaya suhoputnaya krysa, znal o korablyah i moreplavanii? Mashinnoe otdelenie i kotel'naya byli v poryadke, turbina byla v poryadke, val i grebnoj vint -- tozhe, eto my znali tochno. Kontrol'nye pribory signalizirovali by o povrezhdenii. No takoe sudno, kak "Gil'deborg", bezo vsyakogo povoda sredi plavaniya ne ostanovitsya. Kazhdaya minuta opozdaniya stoit deneg, mnogo deneg, a prinimaya vo vnimanie nash gruz -- ogromnoe kolichestvo deneg. -- Ne znayu, -- skazal Gut s gromkim vzdohom. Emu bylo naplevat' na vse, tol'ko by ne povyshalas' radiaciya. Prikazali ostanovit' -- on ostanovil. My dolzhny delat' vse, chto prikazhut te, naverhu, a na ostal'noe nam naplevat'. Teper' my mogli, po krajnej mere, spokojno zakurit'. Kurenie, razumeetsya, bylo tozhe zapreshcheno. Ne znayu pochemu, ved' ne vezli zhe my neft'... Na more ya popal vpervye, blagodarya Avguste. O takoj vozmozhnosti mozhno bylo tol'ko mechtat'. Platili glavnym obrazom za risk, i privlekalo to, chto posle okonchaniya puti polovine ekipazha razreshalos' pokinut' sudno. Ostavalsya tol'ko kadrovyj sostav. |to bylo special'noe sudno, dlya special'nyh celej. Ono ne bylo prednaznacheno dlya dlitel'nogo ispol'zovaniya, ono dolzhno bylo okupit' sebya za odin rejs. Vcepilsya ya v eto mesto ne razdumyvaya i derzhalsya obeimi rukami, da i kto by ne uhvatilsya za nego? Menya vzyali tol'ko potomu, chto ya byl inzhenerom-mehanikom. Vsyakij raz, kogda ya vspominal ob etom, mne stanovilos' smeshno. Inzhener-mehanik s liben'skoj verfi. Gde teper' eta verf', i kakoj ya teper' inzhener... Tak, pomoshchnik v mashinnom otdelenii. Skoree vsego, menya vzyali blagodarya tomu, chto Avgusta perespala s kapitanom Farrinoj. YA delal vid, chto ob etom ne dogadyvayus', ya ne hotel znat', kak bylo na samom dele. Avgusta byla velikolepna, po krajnej mere, mne ona takoj pokazalas'. Ona tancevala i pela v odnom iz samyh luchshih amsterdamskih nochnyh klubov. -- Vsej komande na palubu! -- razdalsya po korabel'nomu radio metallicheskij golos kapitana, i zazvuchala sirena trevogi. -- Vsej komande nemedlenno na palubu! No nash detektor Gejgera -- Myullera molchal. I lichnye dozimetry na promaslennyh specovkah ne pokazyvali nikakih izmenenij. -- Zanyat' mesta v spasatel'nyh shlyupkah po raspisaniyu! -- Uchebnaya trevoga, -- s otvrashcheniem probormotal Gut. -- Nichego ne sluchilos'. |tot idiot ne dast lyudyam dazhe vyspat'sya! Teper' vse stalo yasno. Esli vse pojdet normal'no, chasa cherez dva nas smenyat. YA gluboko vzdohnul. Uchebnaya trevoga. Nikakoj kapitan ne upustit vozmozhnost' hot' odnu vnesti v sudovoj zhurnal. CHto, esli by... -- Nu chto zh, sdelaem peredyshku, -- sonno zevnul Gut. My uleglis' na kozhuh turbiny vozle spyashchego serdca korablya. I dremali, prikryv glaza. Na chlenov komandy, nesushchih sluzhbu v mashinnom otdelenii, prikaz ne rasprostranyalsya. Sudno dolzhno byt' v lyuboe mgnovenie pod parami, gotovym k plavaniyu. Davlenie ne dolzhno upast'. Tol'ko po pryamomu ukazaniyu kapitana smena pokidala mashinnoe otdelenie i kotel'nuyu. |to sluchalos', kogda voda dohodila do lopatok turbiny i grozila opasnost'yu vzryva kotlov. My uslyshali gulkie udary v bort korablya. Naverhu opuskali shlyupki. Gut udivlenno podnyal golovu. Kazalos', shlyupki spuskayut slomya golovu, v panike. Nichego podobnogo pri uchebnoj trevoge ne moglo byt'. SHlyupki ne dolzhny byli dazhe kosnut'sya borta korablya. Bocman za eto razorval by parnej. -- Mne eto ne nravitsya, Gans, -- skazal Gut, -- ne nravitsya mne eto, chert voz'mi! Komanda byla internacional'noj. Nemcy, francuzy, gollandcy i ya, cheh. Menya nazyvali prosto Gans. Gans Kraus. S Gutom u menya byli horoshie otnosheniya, on prikazyval, a ya slushalsya. |tomu uzh ya nauchilsya. YA zabyl o svoem diplome -- v etom mire on byl ni k chemu. Tol'ko, poetomu ya s samogo nachala ne poterpel krah. Svarshchik korabel'nyh konstrukcij na ogromnoj gamburgskoj verfi. Moj diplom inzhenera ne priznavali, udostoverenie svarshchika -- da. Katorzhnaya rabota, no -- den'gi. A mne oni byli nuzhny. Dlya sebya i dlya Avgusty. -- Sbegaj naverh, -- neozhidanno prikazal Gut. -- Vzglyani, chto tam, sobstvenno, delaetsya? YA vyskol'znul iz mashinnogo otdeleniya. Udarov shlyupok uzhe ne bylo slyshno. I v kotel'noj bylo tiho i pusto. Kak zhe my etogo ne zametili? Dva marsha vverh po zheleznym trapam... V neprivychnoj tishine stupeni gromko vibrirovali i gudeli. Pereprygivaya cherez dve stupeni,, ya letel na palubu. Uzhe ne slyshalis' ni sireny, ni golosa. Zapyhavshis', ya otkryl tyazheluyu stal'nuyu dver'. Sumrak i rassvet. Potop! Udary morya. Poberezh'ya ne bylo vidno. Otkrytaya, beskonechnaya, zalitaya dozhdem ravnina. Ne ravnina, net! V dvuhstah metrah po pravomu bortu vysilas' pyatnistaya, sero-zelenaya stal'naya gora. Raketomety na bake, a na samoj vysokoj machte -- vrashchayushchijsya radar. YA nikogda ne videl takogo korablya. U nego ne bylo ni flaga, ni nazvaniya, nichego, chto mozhno bylo by zapomnit'. Staya belyh bezmotornyh shlyupok letela ot borta "Gil'deborg". YA posmotrel na kapitanskij mostik -- pusto! -- Gut! -- zaoral ya vniz, v stal'noj shahtnyj stvol. -- Gut! Prostranstvo razletelos' v kloch'ya. Vzorvalos'! Ruhnulo pryamo na glazah i sbilo menya s nog. Raketomety vzmetnuli ognennuyu stenu. Vzdybili more, podnyali ego k nebosvodu i razorvali seroe polotno rassveta oblomkami shlyupok. Bezzvuchno oni padali obratno. YA ogloh. Beshenye volny zahlestnuli palubu. ZHeltoe lico Guta. YA podnimalsya oshelomlennyj, nichego ne ponimaya. S paluby sero-zelenogo esminca sletelo na vodu neskol'ko shlyupok, moshchnye motory gnali ih, s podnyatymi nosami, k bortam "Gil'deborg". Gut sudorozhno szhal mne ruku. YA posmotrel na mostik. Kapitan Iogann Farrina stoyal u poruchnej i smotrel vniz. I tut do menya doshlo! Nakonec-to ya vse ponyal! Kakoe svinstvo, kakaya podlost' -- etot bandit nas prodal! On vseh nas prodal! Muzyki uzhe ne bylo slyshno. Ogni pogasli. Na scene kak ten', tancuya, poyavilas' Avgusta. Ona tiho nachala napevat' i zazhgla svechi. YA videl ee volosy, sobrannye v uzel, shlyapu s vual'yu i oblachka sigaretnogo dyma, plyvushchie nad plamenem svechej. Tihij melodichnyj golos sozdaval atmosferu polnoj intimnosti. Slova ne nado bylo ponimat', oni ne imeli znacheniya. Vremya ot vremeni ona zamolkala -- kogda ne mogla rasstegnut' pugovichku ili razvyazat' tufel'ku, -- potom opyat' neprinuzhdenno prodolzhala. Kak horosho ya znal kazhdoe ee dvizhenie, odnako prostota, s kotoroj ona teper' razdevalas', dejstvovala i na menya. A publika ne obrashchala na eto vnimaniya. Avguste ne nuzhno bylo starat'sya chto-to izobrazit', ej ne nuzhno bylo nichemu uchit'sya dlya etogo -- dostatochno prostejshih tanceval'nyh dvizhenij i umeniya pokazat' svoe telo. YA gor'ko usmehnulsya. |to oznachalo konec, po-nastoyashchemu konec. S ee storony bylo zhestoko pozvat' menya syuda. CHego my hoteli dobit'sya vmeste i chto my sumeli sdelat'? CHuzhoj, neznakomyj golos za derevyannoj peregorodkoj, otdelyayushchej moj kabinet ot sosednego, nasmeshlivo proiznes: -- A chto vy mne mozhete dat', chto vy mne hotite za eto predlozhit'? Troe muzhchin spokojno razgovarivali na plohom anglijskom. |to byli ne amerikancy i ne anglichane, skoree vsego, lyudi raznyh nacional'nostej, pol'zuyushchiesya anglijskim tol'ko dlya togo, chtoby proshche bylo ponimat' drug druga. Programma na scene ih ne interesovala. -- Esli by mne bylo dvadcat', -- snova skazal zhestkij nasmeshlivyj golos, -- ya hotel by, vozmozhno, tolpu takih zhenshchin, kak von ta. Esli by mne bylo tridcat', prinyalsya by nazhivat' den'gi ili popytalsya sdelat' golovokruzhitel'nuyu kar'eru. No ya-to uzhe znayu, i vy dolzhny znat' tozhe, chto den'gi i uspeh dayutsya tol'ko na vremya, eto chto-to vrode sna, k kotoromu chelovek mozhet prikosnut'sya na sekundu. -- On tiho zasmeyalsya.-- S baryshnyami eto vsegda odinakovo, kazhdaya hochet v konce koncov vyjti zamuzh. Ot kar'ery ostanetsya samoe bol'shee -- prilichnaya pensiya i k nej uzhas starosti. Tak chto vy eshche hotite? CHto vy mne mozhete dat'? Avgusta stoyala v belom batistovom staromodnom bel'e pered zerkalom i razvyazyvala lentochki korseta. Potom so vzdohom ego otbrosila. Prekrasnye vysokie grudi vyskol'znuli kak vinogradnye kisti iz korzinki. -- Vam, mozhet byt', eshche kazhetsya, -- prodolzhal ustalo golos za peregorodkoj, -- chto vremya -- beskonechno i kakoe-nibud' desyatiletie -- eto ogromnoe vremya. Odnako dostatochno zakryt' glaza, i s nim uzhe pokoncheno. Kak skoro vse uznayut, chto byli obmanuty! -- Razdalsya neyasnyj zvuk. Veroyatno, on smeyalsya. -- Nichego vy mne za takoe svinstvo ne mozhete predlozhit'. Utrom ya priehal skorym "Gamburg -- Amsterdam". Ehal pochti vsyu noch', chtoby vstretit'sya s nej. |konomicheskaya depressiya zahvatila uzhe i sudoverf' Kratcmanna. Brazil'cy otkazalis' ot zakazov, i nedelyu tomu nazad ya byl uvolen. Uvoleny byli vse inostrancy. Ostavalos' tol'ko dve vozmozhnosti: Kanada ili Avstraliya. V Evrope menya ne zhdalo nichego horoshego. No bez Avgusty ya ne mog uehat', ya hotel eshche raz popytat'sya nachat' s togo, na chem my ostanovilis'. Napryazhenie v zale roslo. Razgovor utihal. Dazhe oficianty teper' uspokoilis'. Avgusta provela neskol'ko raz grebnem po dlinnym temnym volosam. Soedinila ih v edinuyu pryad' i nachala zapletat' kosu. Tol'ko muzhchiny v sosednem kabinete prodolzhali tiho besedovat' dal'she. -- Vy pravy, -- skazal drugoj golos. -- Vse v sushchnosti obman, no my, odnako, imeem vozmozhnost' koe-chto vam predlozhit'. Inache by my ne prishli. -- Golos zvuchal vezhlivo i usluzhlivo, pochti zaiskivayushche. -- Vy dolzhny eto obdumat'. Nasha... -- on pomolchal i dolgo iskal podhodyashchee vyrazhenie, -- skazhem, kompaniya, kotoraya nas upolnomochila, vzvesiv vse, prishla k etomu variantu. Dlya kakogo-libo vybora i peremen uzhe net vremeni. Dazhe u vas net vremeni, vse resheno! Ved' delo idet ne o vashej osobe: esli by na vashem meste byl kto-to drugoj -- znachit, byl by kto-to drugoj, i vse. Popytajtes' ne uslozhnyat' situaciyu; my oba sovsem neznachitel'nye lyudi, mozhete s nami soglashat'sya ili ne soglashat'sya, na reshenie my ne smozhem povliyat'. V podobnyh sluchayah otdel'noe lico voobshche ne imeet vliyaniya. -- I znacheniya, -- dobavil tiho tretij. -- Tak o chem rech'? -- holodno sprosil pervyj muzhchina. -- Prezhde vsego o zhizni, o zhizni rebenka. Gonorar i vse ostal'noe poluchite, razumeetsya, tozhe. No teper' delo idet o zhizni -- vy ponyali? |to horoshaya cena. -- Kakogo rebenka? -- golos zatverdel i zvuchal zhestko, kak zhelezo po zhelezu. -- Vashej docheri, konechno! Tishina. Avgusta nadela izyashchnyj starinnyj chepchik. Ona podoshla k krovati, vstryahnula nochnuyu rubashku i ochen' medlenno nachala snimat' plotno prilegayushchie pantalony. -- Vy ne mozhete mne vosprepyatstvovat'... -- eto byl razdrazhennyj, lishennyj samoobladaniya golos. -- Pravda, etogo my ne mozhem, v etom otnoshenii my ne imeem nikakih instrukcij. No vy tozhe ne mozhete nichemu vosprepyatstvovat', voobshche nichemu. Vy stanete vinovnikom smerti svoego rebenka, vy sami. Vozmozhno, uzhe zavtra utrom. Vse zavisit ot vashego resheniya. CHto, sobstvenno, dlya vas eshche imeet cenu? YA nichego ne ponimal. Mozhet byt', eto byli vrachi, ugovarivayushchie drugogo, chtoby on otdal v ih rasporyazhenie kakoe-to novoe lekarstvo. Menya eto ne interesovalo, golova u menya byla polna svoih zabot. Ta obnazhennaya na scene byla moya zhena. Priglasila menya na svoe predstavlenie, chtoby ya videl, kakuyu oslepitel'nuyu kar'eru ona delala. Pyat'sot gul'denov za vystuplenie! I zaodno ona hotela mne pomoch', hotela poznakomit' s kapitanom Iogannom Farrinoj, kotoryj mog dlya menya chto-to sdelat'... Kapitan Farrina stoyal u poruchnej kapitanskogo mostika i nepodvizhno smotrel vniz. Odnako smotrel ne na oblomki shlyupok, kachavshiesya na poverhnosti, ne na priblizhavshijsya desant. On smotrel cherez zavesu sil'nogo dozhdya na nas! CHerez nepreodolimoe rasstoyanie, razdelyayushchee tryum i kapitanskij mostik, my smotreli drug drugu v glaza. Potom v beshenstve on dernul golovoj, kak by govorya: "Ischeznite! CHto vy pyalite glaza!", i Gut Sejdl ochnulsya. Paralich proshel. Vozmozhno, eto dlilos' minutu ili dve, v te mgnoveniya nevozmozhno bylo opredelit' vremya. On rvanul menya obratno v shahtu i zahlopnul stal'nuyu dver'. -- Bystro! -- vydohnul on golosom, kakogo ya u nego nikogda eshche ne slyshal. -- Podnazhmi. Teper' delo idet o nashej zhizni -- eto zahvat korablya! |to edinstvennoe, chto bylo yasno. Te lyudi vnizu hoteli zahvatit' "Gil'deborg", oni ne hoteli ee potopit'. Ne znayu, chto ili kto rukovodit v eti minuty chelovekom. Podsoznanie -- eto prosto vydumka, za kotoruyu hvatayutsya ot nevedeniya. Za menya dejstvoval kto-to sovsem drugoj. YA chuvstvoval, chto menya vedet tverdaya ruka, i eto byla ruka ne tol'ko Guta Sejdla. YA znal, chto teper' vse postavleno na kartu, chto nam ne na chto nadeyat'sya, chto nas unichtozhat, kak unichtozhili vsyu komandu, chto v moej zhizni nastal perelom. Nevozmozhnoe stalo vozmozhnym. Skrytno, nezametno podgotavlivayutsya peremeny v sud'bah lyudej. I v odno nepredskazuemoe mgnovenie vdrug rushitsya ves' mir i rvutsya starye svyazi. Mgnovenie -- i zhivye lyudi ischezayut, rastvoryayutsya, tonut v bezdonnyh glubinah okeana. Slivayutsya s nim. I dlya nas v eto edinoe mgnovenie otkrylis' vse propasti izmenenij i ischeznovenij, i my razom ohvatili vsyu dejstvitel'nost'. Ona vpitalas' nam v krov'. Tol'ko pozdnee, v absolyutnoj temnote otchayaniya, v nashem tajnom ukrytii, ona nachala pered nami razmatyvat'sya postepenno, chastyami, kotorye my byli sposobny ponyat'. My proskochili mashinnoe otdelenie i kotel'nuyu i vse eshche neslis' po zheleznym stupenyam vniz. Sudno -- eto gigantskij labirint. Dva goda ya svarival korabel'nye konstrukcii, no, nesmotrya na eto, nichego ne znal. Gut plaval na "Gil'deborg" uzhe neskol'ko let, on otnosilsya k osnovnomu sostavu, k korabel'nomu inventaryu, i znal tut kazhdyj ugol. Trap konchilsya, my s trudom peredvigalis' v temnoj gorizontal'noj shahte mezhdu tryumami, zabitymi sotnyami cherno-zheltyh polosatyh kontejnerov s okislom urana. U nas ne bylo zashchitnoj odezhdy protiv radiacii, rezinovyh sapog i rukavic, no my o nih i ne dumali. Strah, s kotorym my vse vremya plavaniya sledili za detektorami, ischez. CHto znachit vozmozhnost' nevidimogo oblucheniya po sravneniyu s vidimym uzhasom tam, naverhu? My otchetlivo slyshali, kak shlyupki tychutsya nosami v stal'nye plity bortov. Motory rabotali, chtoby uderzhat' shlyupki na volne pri vyhode ekipazha. My byli gluboko pod vaterliniej. Konstrukcii sudna otchetlivo peredavali kazhdyj zvuk. Potom Gut, kak zagnannyj, ostanovilsya. My s trudom priotkryli tyazhelye zheleznye vorota, i pered nami voznikla dlinnaya batareya ogromnyh rezervuarov. Pit'evaya voda! -- Zdes'! -- skazal Gut, zapyhavshis'. -- |to edinstvennaya nadezhda; mozhet byt', nas tut ne najdut. Batareya iz soobrazhenij bezopasnosti byla razdelena na ryad samostoyatel'nyh kamer. Kazhdaya kamera imela na vershine sobstvennyj vozduhovypusknoj i ventilyacionnyj lyuk. Gut uzhe karabkalsya k odnomu iz nih po zheleznoj lestnice. Verhnyaya chast' ischezala vysoko v temnote. YA i ne pytalsya opredelit' ni ob®em, ni vysotu. -- Vsyudu voda, -- hriplo sheptal mne Gut, -- no eta kamera otklyuchena, v nee nevozmozhno napustit' vodu. Vremya ot vremeni my nemnogo zanimalis' kontrabandoj... -- no ne skazal, kto byli eti "my", on tol'ko gluboko vzdohnul i na zhivote popolz k ventilyacionnym lyukam. -- Esli my iznutri zaprem zamok lyuka, to im nado budet razrezat' celuyu batareyu, -- ob®yasnyal on toroplivo, kak budto hotel uspokoit' sebya i menya. -- Zdes' bezopasno, i nikto ob etom ne znaet. Teper' uzh na samom dele -- nikto, -- dobavil on, i mne pokazalos', chto on pytaetsya chto-to prochest' na moem lice v kromeshnoj t'me nizhnego tryuma. Zamok otkrylsya, i my pripodnyali kryshku lyuka. -- Idi pervyj, ya dolzhen zakryt'! YA prolez cherez tesnoe otverstie, nashchupal stal'nye stupen'ki lestnicy i oshchup'yu, s tryasushchimisya kolenyami, shag za shagom nachal spuskat'sya vniz. Matovoe pyatno sveta nad golovoj pogaslo. YA uslyshal stuk predohranitel'noj zashchelki. Temnota -- glubokaya, nepronicaemaya i absolyutnaya -- okruzhila nas. My byli zakuporeny v butylke, zapayany v konservnoj banke, pogrebeny v bochke pod poverhnost'yu morya. A gde-to nad nami i vokrug nas razygralos' chto-to, o chem na sleduyushchij den' vse mirovye agentstva pechati dadut odinakovo sensacionnoe soobshchenie: "SUDNO S GRUZOM U3O8 NA PUTI IZ AMSTERDAMA V GENUYU BESSLEDNO ISCHEZLO!" No tut ya zadrozhal ot straha, i zuby u menya gromko zastuchali. Nikogda ne dojdu ya do poslednej stupen'ki lestnicy, nikogda ne stuplyu na dno etogo omuta! V sleduyushchee mgnovenie ya prosto zadohnus'. No nakonec ya pochuvstvoval dno rezervuara, i na menya navalilas' bezmernaya ustalost'. Mne hotelos' zalezt' eshche glubzhe vo t'mu, svernut'sya v klubochek i spat'. YA hotel ni o chem ne dumat', nichego ne slyshat'. Ved' eto son, strashnyj son! CHerez minutu ya vstanu i pojdu na utrennyuyu smenu. Mir prochen i postoyanen, v mire est' poryadochnost' i svoj poryadok. Dejstvuyut zakony i prava, konvencii i dogovory; chelovecheskaya zhizn' imeet ogromnuyu cenu. Nikto ne smeet beznakazanno podnyat' na drugogo ruku. Dobro i spravedlivost', svoboda i pravda -- cennosti chelovecheskogo duha... No Gut sokrushenno skazal: -- K chertu! Najti nas ne smogut, no chto budem zhrat'? I chto budet dal'she? CHto budem zhrat' i chto budet dal'she? Oni unichtozhili celuyu komandu. Nel'zya skazat' -- perebili, prosto -- unichtozhili, ne ostalos' nichego. Kapitan Farrina stoyal na kapitanskom mostike i pristal'no smotrel vniz. -- Ty videl kapitana? -- bezzvuchno sprosil ya. Gut ne otvetil. Molchal. Vozmozhno, spal, ili obdumyval, ili... Ili chto? CHto delaet chelovek, izmuchennyj uzhasom? Ostal'nye byli uzhe mertvy, razorvany zalpom, utopleny v morskih volnah. Vozvrat v vechnost' ili nebytie -- tuda, otkuda vyshli. V konce koncov vse vernetsya v pervonachal'noe sostoyanie, vse -- bud' to chudo bytiya ili samosoznanie. Ne budesh' zhe vechno lezhat' v bezopasnosti na kolenyah u zhenshchiny, kak rebenok ili kak lyubovnik. ZHizn' -- eto izmena i obman, sluchajnyj dar, kotoryj ty dolzhen vernut'. CHto eto bylo? Sluchajnost' ili neponyatnyj mne plan? -- Esli by ya o tebe ne dumala... -- skazala Avgusta. U nas bylo strannoe supruzhestvo. YA -- v Gamburge, ona -- v Amsterdame, vse u nas uplyvalo skvoz' pal'cy. Mir nas razdelil. "Ty spala s tem kapitanom?" -- vertelos' u menya na yazyke, no ya molchal. YA boyalsya, chtoby u menya ot etogo ne razorvalos' serdce. YA vse eshche lyubil ee -- dazhe zdes', v glubokom zamurovannom sklepe. V otklyuchennom rezervuare dlya pit'evoj vody, v kotorom my sejchas lezhali. A togda vecherom ya odinoko sidel v "De-Pajpe" i smotrel na prekrasnuyu goluyu zhenshchinu. Ona byla moej zhenoj -- kogda-to davno. My dazhe razvestis' byli ne sposobny, ona boyalas' etogo, i zachem-to my prodolzhali delat' vid, chto zhenaty. No tam, v "De-Pajpe", vse konchilos'. Kogda v zale snova zagorelsya svet i vse priobrelo obychnyj vid, poyavilsya oficiant i povel menya po dlinnomu koridoru v ee razdevalku. Kakoj-to muzhchina s uzkovatym chuzhezemnym licom i sedeyushchimi volosami sidel v glubokom kresle i prikurival dlinnuyu sigaru. Preuspevayushchij muzhchina. Emu bylo uzhe za pyat'desyat, vse povidavshie holodnye glaza, ochen' plotno szhatye guby. -- |to on? -- sprosil muzhchina, kogda ya voshel. Ona kivnula, dazhe ne povernuvshis'. -- Inzhener-mehanik? Dokumenty est'? -- Nemeckij pasport, vremennyj. -- Kogda-nibud' plavali? -- YA rabotal v dokah. -- Gm... Golos zvuchal besstrastno, holodno i surovo. Mne pokazalos', chto on togo zhe tembra, chto i golos muzhchiny iz sosednego kabineta. "A chto vy mne hotite dat', chto vy mne mozhete predlozhit'?" Na kuritel'nom stolike lezhal pomyatyj listok obychnoj beloj bumagi. Veroyatno, upakovka ot podarka, kotoryj on prines ej. On otlozhil sigaru, podvinul k sebe bumagu, otorval klochok i tverdym pocherkom napisal: "Pomoshchnikom v mashinnoe otdelenie! "Farrina". -- Utrom dolozhite o svoem pribytii starshemu pomoshchniku. V chas otplyvaem! I on povernulsya ko mne spinoj. |to byl on, golos iz sosednego kabineta, ya ne mog oshibit'sya. -- Plyvem, -- skazal iz temnoty sdavlennym golosom Gut. Mne prishlo v golovu, chto Avguste ne nado bylo dazhe i spat' s kapitanom. YA byl nuzhen emu i bez etogo, im neobhodimo bylo popolnit' sostav otbrosami bez rodiny, kotorye oni mogli by poslat' na dno. V tu noch' v razdevalke Avgusty on uzhe znal, chto dolzhno proizojti. Emu pristavili nozh k gorlu. On prodal nas za paru millionov i za zhizn' svoego rebenka! Mashiny rabotali. Dazhe syuda donosilsya gul korabel'nogo vala, napolnyayushchij tryum. -- My ne v Sredizemnom more, -- hriplo zasheptal Gut, -- my v Atlanticheskom okeane. Vspomni, ty vechno glazel na bereg, videl ty vchera vecherom ogni, kogda shel na smenu? YA chasten'ko sizhival na palube, starayas' glotnut' nemnogo holodnovatogo vozduha. S levogo borta dolzhny byli byt' berega Portugalii, no ya nichego ne videl. ZHal', ya hotel uvidet' konec Starogo Sveta, poslednij vystup Evropy tak, kak ego vidyvali drevnie moreplavateli. Kak ya predstavlyal ego v detstve po stranicam knig. -- Ognej ya tochno ne videl, nichego ne bylo vidno, -- skazal ya. -- Oni izmenili kurs, veroyatno, eshche pered nastupleniem temnoty. I voobshche my plyli ne k Gibraltaru, oni ne otvazhilis' by prodelat' nechto podobnoe pod nosom u anglichan. My v Atlantike, plyvem, skoree vsego, v Ameriku, YUzhnuyu Ameriku, ponimaesh'? On vstal i nachal begat' po dnu rezervuara. -- Kakomu-nibud' prohvostu-diktatoru potrebovalsya uran dlya svoej bomby, kazhdyj prohvost hochet imet' svoyu bombu. |to ved' byl sovremennyj voennyj korabl', takogo v svoem rasporyazhenii ne imeet ni odna banda. Znaesh', chto eto oznachaet? -- zaoral on na menya v temnotu. -- Dvadcat' -- tridcat' dnej na more -- v luchshem sluchae, esli nas ne potyanut kuda-nibud' v Patagoniyu ili Tihij okean. V lyubom sluchae sdohnem ot goloda ili nas brosyat za bort! Bozhe moj... -- sobstvennye slova bili ego, kak molotom, zvuk svoego golosa razbudil v nem proshloe. CHto-to, chego uzh net i nikogda ne budet. -- Bozhe moj, chto budet s moej sem'ej... -- nachal on krichat' kak nevmenyaemyj, kak bezumnyj. YA ne videl ego, ya tol'ko slyshal etot nechelovecheskij golos otchayaniya. -- My mertvecy, nam nado bylo umeret' s ostal'nymi na more, eto bylo by tol'ko mgnovenie, no zdes'... YA ne hochu, ya ne hochu, -- stonal Gut i kolotil kulakami v stenu rezervuara. Nesmotrya na to, chto razumom ya osoznaval beznadezhnost' polozheniya, chuvstvoval strah kak nikogda, mne kazalos', chto vse proishodit vne nas, chto menya eto ne kasaetsya. Absurdnost' sluchivshegosya byla tak velika, chto ya byl prosto ne sposoben ponyat' i osmyslit' vse posledstviya. -- Ne podnimaj galdezh, inache nas najdut, -- garknul ya na Guta. S vytyanutymi rukami ya sharil po stenam do teh por, poka ego ne nashel. My uzhe ne byli mehanikom i ego pomoshchnikom, teper' my byli ravny. Tol'ko on byl sposoben yasno predstavit' sebe, chto nas zhdet, a ya -- eshche net. YA krepko shvatil ego za plechi. -- Opomnis', Gut, nam nado vse obdumat'... -- O chem ty hochesh' dumat'? Kapitan nas videl! Na mgnovenie ya vernulsya k toj minute, kogda ya smotrel cherez zavesu dozhdya v ego glaza. On videl nas, opredelenno nas videl. Razve chto otkrytaya dver' s vysoty kapitanskogo mostika byla vidna pod drugim uglom.... -- Pochemu parni iz kotel'noj ne ostalis' na svoih mestah? -- sprosil ya. YA ne mog ponyat': pochemu smena kotel'noj sela v shlyupki, a my -- net. -- Pochemu... Vo vremya vojny pod ugrozoj smertnoj kazni zapreshchalos' pokidat' svoe mesto bez kategoricheskogo prikaza kapitana. No, nesmotrya na eto, vse sbegali. Iz kotel'noj -- na palubu i dal'she. Esli by korabl' poluchil pryamoe popadanie, nikto by ottuda ne vybralsya. Smertnaya kazn' za samovol'noe ostavlenie svoego posta ili svarit'sya ot para iz razorvannyh kotlov -- eto bylo by ved' odno i to zhe. Pozhaluj, u kotlov dazhe huzhe. Kogda sudno shlo ko dnu, vse plevat' hoteli na smertnuyu kazn'. -- No my ne shli ko dnu... -- Vidimo, oni poluchili prikaz... -- Ty sluzhil vo vremya vojny? -- Tol'ko poslednij god, bylo mne shestnadcat', no svoe ya poluchil. A teper' tak preskverno zakonchit'... -- Kapitan ne dolzhen byl nas videt', -- gromko skazal ya. -- My ego -- da, no on nas -- net. -- On videl nas, -- skazal Gut. -- Skoree vsego, on ponyal, chto zabyl peredat' prikaz v mashinnoe otdelenie. On ne nemec i ne anglichanin, bog ego znaet, chto za paren'. Teper' on prikazhet osmotret' ves' korabl', ne mozhet zhe on ostavit' zhivyh svidetelej. YA molchal. |to bylo yasno. On dolzhen idti na vse, takie veshchi ne delayut napolovinu. Imenno on zagnal za prilichnuyu summu tridcat' atomnyh bomb. |to strashnoe chernoe veshchestvo, zapolnyayushchee rezervuar, dejstvovalo tak, chto slova prevrashchalis' v pustoj zvuk, edva proiznesennye, oni ischezali, rasplyvalis' i teryali smysl. My ochutilis' vne dejstvitel'nosti. CHerez paru dnej my perestanem logicheski myslit' i budem ne sposobny ocenit' situaciyu. Ot temnoty sojdem s uma. -- My dolzhny vybrat'sya otsyuda, -- skazal ya. -- My dolzhny popast' na sklad produktov, -- otrezal Gut. -- |to nasha edinstvennaya nadezhda. Nabrat' sebe v dostatochnom kolichestve zhratvy prezhde, chem oni sorientiruyutsya, prezhde chem budut tut, u nas. Vozmozhno, nam udastsya vzlomat' dveri ili vlezt' vnutr' cherez ventilyacionnuyu shahtu. Klyuchi byli tol'ko u intendanta i koka. Sklad nahoditsya pod kayutami komandy. My dolzhny popytat'sya sdelat' eto noch'yu. Otkryt' sklad, perezhit' eto puteshestvie i gde-to v portu prosochit'sya na bereg. Kak par, kak voda iz neuplotnennogo truboprovoda. No sposobny li my eto sovershit'? Mozhet li volya odnogo protivostoyat' gigantskomu planu, sozdannomu volej mnogih drugih lyudej i obrekshego ego na gibel'? -- My dolzhny, Gans, prevratit'sya v krys. Tol'ko kak krysy my smozhem vyzhit'. Krysy... Nikakaya sila ih ne istrebit. Na sudno oni nabivayutsya eshche v dokah, srazu zhe, kak tol'ko ono nachinaet stroit'sya. YA videl krys, polzushchih po stal'nym balkam. YA ne mog sebe ob®yasnit', chto ih tuda gonit, chto eto za instinkt, kakimi putyami probirayutsya oni iz goroda na verfi? Ili begut v gorod? Vylezayut iz amerikanskih, indijskih, bog znaet eshche kakih korablej i speshat na sushu. Osobyj mir, ogromnaya populyaciya; my dazhe ne imeem predstavleniya, kak oni uhitryayutsya vyzhit'... Postepenno vo mne nachalo razvivat'sya novoe poznanie. ZHizn' sovershenno drugaya, chem ya ee sebe predstavlyal. Redko, kogda cheloveku daetsya polnaya ostrota zreniya, vozmozhnost' snyat' s glaz bel'ma, ne propuskayushchie svet, ne dayushchie videt' pravdu. Pravda na vid dvoyaka -- kak oshchushchenie shizofrenika. Pravda zhenshchiny, razdevayushchejsya v striptize, i pravda zhenshchiny, razdetoj mezhdugorodnym avtobusom. Obe golye i obe real'no sushchestvuyut, kak stol dlya vskrytiya ili scena. Kazhdyj mozhet vybrat' sebe tu, kotoraya ego privlekaet. Tu, vskrytuyu zhelezom bufera, ili tu, zakrytuyu zhelezom svoej kozhi. No esli udastsya ustranit' bel'ma, obe zhenshchiny pered glazami sol'yutsya voedino. V etom-to i chudo. Videt' vnutrennee i vneshnee, formu i sut' odnovremenno. I teper' ya videl svoyu zhizn', kotoraya ran'she kazalas' slozhennoj iz otdel'nyh, samostoyatel'nyh mgnovenij, kak odno celoe -- otkryvsheesya i tut zhe navsegda zakryvsheesya peredo mnoj. Zdes' vse konchitsya, dal'she ne budet nichego. Vse bessmyslenno. Vo vsem ya poterpel krushenie: v rabote, v supruzhestve i v etoj podvernuvshejsya sluchajno avantyure -- tozhe. Vidimo, ya iz teh lyudej, kotorye pervymi padayut na pole boya, iz teh, kogo smetayut laviny, ili, esli oni idut po mostu, most lomaetsya. U nih dazhe net vremeni sprosit' -- pochemu? Na etot vopros vse ravno nikto ne smozhet otvetit'. My dremali tupo, bezvol'no. Kak pojmannye v kapkan. Zveri v kapkane hotyat tol'ko osvobodit'sya, ne ponimaya, chto i kapkan mozhet oznachat' ukrytie, a begstvo iz nego -- smert'. Odnako dlya nas iz etogo omuta ne bylo dorogi, esli my ego pokinem -- umrem. -- Ty davno znaesh' kapitana? -- sprosil ya v temnotu -- kak budto ot etogo chto-to zaviselo. -- S togo vremeni, kak plavayu na "Gil'deborg". -- A ego sem'yu? -- Odnazhdy ya ee videl. V Livorno ili v Neapole. Vstrechala ego v portu. ZHena -- ital'yanka primerno ego let i doch' -- krasavica. Proshloe, kotoroe nichego ne znachit. Po krajnej mere, dlya nas ne znachit nichego. A mozg vse prodolzhaet sobirat' fakty. Esli cheloveka kak sleduet prizhat', on sdelaet vse. Tol'ko nado vybrat' podhodyashchij moment i nuzhnyj klyuch. -- CHto vy zdes' provozili kontrabandoj? -- Mne zahotelos' uznat' koe-chto o proishozhdenii tajnika, v kotorom my lezhim. Gut vzveshival: molchat' -- rasskazat'? Imeet li eshche ego tajna cenu ili eto neznachitel'nye podrobnosti iz proshloj zhizni? -- Glavnym obrazom oruzhie, a inogda i narkotiki, -- skazal on ravnodushno. -- Sobstvenno, ob etom ne stoit i govorit', my hoteli tol'ko nemnogo podzarabotat'. -- A kapitan? -- On dazhe i ne podozreval ob etom, nikto ob etom ne imel nikakogo predstavleniya. -- Zato na etot raz kapitan sam vezet kontrabandu... Gut v temnote nehotya rassmeyalsya. -- Gut, -- skazal ya, potomu chto mnoj vdrug ovladela potrebnost' govorit', soprotivlyat'sya, protivodejstvovat'. -- Vse eto, skoree vsego, s samogo nachala bylo gigantskim moshennichestvom! Kogda reshalsya vopros o sposobe transportirovki, nikto i ne zabotilsya o bezopasnosti. Skoree vsego, oni hoteli sozdat' takuyu situaciyu, chtoby kto-to mog zahvatit' gruz. Obespechit' blagopriyatnye usloviya. Odinokoe sudno na more -- vot samye blagopriyatnye usloviya. Ne nado boyat'sya svidetelej. -- A nam-to kakoe delo? -- prosheptal Gut. -- Samo soboj, kto-to planiroval. Vozmozhno, uzhe v Evroatome, potomu chto my dolgo zhdali razresheniya na prodazhu urana firme "Andreotti", kotoraya zafrahtovala sudno. No kakoe eto imeet znachenie dlya nas? -- Nikakogo. Ty prav, nikakogo. -- My dolzhny proniknut' v sklad, dolzhny dobyt' sebe zhratvu, -- hriplo sheptal Gut. U nego snova sdavali nervy. Vnov' ozhil prizrak golodnoj smerti. My videli ego. Snova nas sdavila temnota. Nepreryvnyj gul korabel'nogo vala i sudovyh mashin byl utomitelen. YA svernulsya v klubok i zakusil zubami kulak, chtoby ne krichat' ot uzhasa: "YA ne hochu umirat', ya eshche ne hochu umirat'!" GLAVA II Gde-to sredi nochi -- nevozmozhno bylo razlichit' v temnote strelki chasov -- my vyshli iz stal'nogo sklepa. Gut otper zamok kryshki ventilyacionnogo otverstiya, i my vylezli naruzhu. CHuvstvuya, kak kolotitsya serdce, ya spolz s batarei sledom za Gutom, kotoryj srazu brosilsya k kranu. ZHadno, zahlebyvayas', pili my vodu. Ee tut bylo dostatochno. Vdali mercali ogni avarijnogo osveshcheniya, oni kazalis' glazami skazochnogo sushchestva. My razlichali ochertaniya vodyanyh rezervuarov, sobstvennye siluety i stal'nye shpangouty. Kazalos' neveroyatnym, chto zdes' mozhno kogo-nibud' vstretit'. Odnako Gut prihvatil zheleznyj prut, kotorym pri chistke rezervuarov otkryvali krany. Zatem, skvoz' neprestannyj, stavshij teper' bolee sil'nym, shum, my otpravilis' k skladam, kotorye byli raspolozheny pod kayutami komandy. S kazhdym shagom nas pokidal strah. Zdes' my byli v bezopasnosti. Vse, krome vahtennyh, spyat, komu nuzhno sharit' tak gluboko v tryume. V neterpenii my uskorili shag. Avarijnye ogni priblizhalis'. Oni osveshchali zheleznuyu lestnicu, vedushchuyu na pervyj etazh tryuma. Tam byl sklad produktov. My kralis' vverh na cypochkah. Zdes' ya uzhe horosho orientirovalsya. Vot i shirokie stal'nye vorota sklada. Ne dysha, v polumrake my ih obsledovali. ZHeleznyj prut byl slishkom tolstym, nigde ne udavalos' podsunut' ego, chtoby vzlomat' zamok. My bespomoshchno stoyali pered nepristupnoj stenoj. Kak popast' vnutr'? Gut yarostno udaril v shchel' dveri. -- Zdes' ne projdem. Nado poprobovat' prolezt' cherez kanal privodnogo i vodostochnogo truboprovoda v ventilyacionnuyu shahtu i cherez shahtu -- v sklad! -- On opersya o vorota i vyter vspotevshij lob. -- Razvodka vody k kayutam sdelana etazhom vyshe. Popytaemsya idti po privodnym trubam ot rezervuarov. Gut ischez v protivopolozhnom prohode i rassmatrival tyanuvshiesya u potolka truboprovody. Tam, gde ne bylo vozmozhnosti vesti truby na poverhnosti, oni vhodili v shahty i podnimalis' vverh. My dolzhny byli najti nuzhnuyu trubu, dojti po nej k tryumu i cherez ves' etot labirint prolezt' k ventilyacionnoj shahte. Najti ee i spustit'sya vniz. No etogo nam nikogda ne sumet', dazhe esli Gut znaet sudno horosho. YA videl, kak slozhna konstrukciya sudna, skol'ko v nem shaht i trub, po kotorym provedeny vodyanye, parovye i elektricheskie kommunikacii. V lyubuyu shahtu dolzhen byl prolezt' chelovek, chtoby mozhno bylo provodit' remontnye raboty. No najti ih, opredelit' pravil'noe napravlenie i vse vozmozhnye otvetvleniya -- eto mne kazalos' vyshe nashih sil. Vozle menya chto-to neozhidanno i rezko vspyhnulo. YA s uzhasom obernulsya. Siyanie menya oslepilo. YA zakryl ladonyami lico i cherez shcheli mezhdu pal'cami uvidel... Kakoj-to chelovek v beloj zashchitnoj rezinovoj odezhde stoyal u lestnicy i osveshchal menya moshchnym elektricheskim fonarem. On byl v takom zhe uzhase, kak i ya. Dazhe ne dvinulsya s mesta. A potom otkuda-to vyskol'znul Gut i razmahnulsya zheleznym prutom. |to byl strashnyj udar i zhutkij zvuk. Belaya figura perelomilas', ruhnula, fonarik upal i pokatilsya po stal'nym stupenyam lestnicy vniz. -- Ne stoj! -- zaoral Gut. -- Bystro! Zdes' ego nel'zya ostavlyat'! On shvatil telo za rezinovye rukava i potashchil po lestnice vniz. YA bezhal za nim. Po lbu i spine lilis' potoki holodnogo pota. Telo gromko stuchalo po stupenyam. Gut podnyal fonar' i vyklyuchil ego. Sumrak. Tusklaya lampochka osveshchala detektor Gejgera -- Myullera, raspolozhennyj na stene. On spal, vse bylo normal'no. Kontejnery byli dostatochno nadezhny, radiacii my mogli ne boyat'sya. Tol'ko telo v belom antiradiacionnom kostyume lezhalo na zheleznyh plitah pod lestnicej. -- A chto ya dolzhen byl sdelat'? -- vzdohnul Gut hriplo. -- CHto ya dolzhen byl delat'? -- Nado spryatat' ego mezhdu kontejnerami s okislom, tam ego ne najdut! -- CHerez paru dnej my budem gde-to na ekvatore -- znaesh' kakaya budet zhara? Nado ego vybrosit', vybrosit' s korablya! -- Brosit' za bort? On tupo posmotrel na menya. -- Za bort -- net, v more -- da, cherez stochnuyu shahtu. -- Stochnuyu... On tyazhelo kivnul golovoj. -- |to strashno... -- Vse strashno! Zdes' on ostat'sya ne mozhet! YA znal, kuda vedet glavnyj stok. K nemu podsoedinyalis' stoki iz kambuza, umyval'nikov i s mashinnogo otdeleniya. Avtomaticheskie nasosy otvodili po nemu vodu, nakaplivayushchuyusya v samom glubokom tryume. No my dolzhny byli snova podnyat'sya na etazh vyshe, do samogo mashinnogo otdeleniya. SHahta vyhodila v more u samoj poverhnosti. -- A kombinezon snimi, -- reshitel'no skazal Gut. -- On slishkom zameten. Tryasushchimisya rukami my nachali razdevat' telo. |to byl molodoj muzhchina, mozhet byt', let dvadcati pyati. Odezhda pod rezinovym kombinezonom napominala uniformu, no bez znakov razlichiya. On byl mertv. Kombinezon Gut pospeshno svernul i spryatal mezhdu stal'nymi shpangoutami pod lestnicej. Potom my, kazhdyj so svoej storony, uhvatili telo i potashchili ego vverh. Stupeni byli uzkimi i krutymi, mertvec poperemenno navalivalsya na nas vsem svoim vesom, i ya chuvstvoval lipkie strujki krovi. U menya bylo zhelanie brosit' ego i mchat'sya otsyuda vverh. Brosit'sya cherez poruchni v more. No vmesto etogo ya sudorozhno szhim