YAn Fleming. ZHivi - pust' umirayut drugie
1. OCHENX VAZHNAYA PERSONA
ZHizn' sekretnogo agenta polna nevzgod i opasnostej. Lish' inogda emu
vypadayut minuty, kogda on mozhet rasslabit'sya, po zadaniyu igraya rol'
bogatogo cheloveka, ili eshche rezhe, vot kak sejchas, kogda on gost' na
territorii amerikanskoj sekretnoj sluzhby.
S togo momenta, kak samolet "Stratokruzer" Britanskoj mezhdunarodnoj
aviakompanii BOAK vyrulil na posadochnuyu polosu aeroporta v Ajdluajlde,
britanskomu agentu Dzhejmsu Bondu okazyvalis' korolevskie pochesti.
Sojdya po trapu vmeste s drugimi passazhirami, on neminuemo popadal v
chistilishche, imenuemoe Tamozhennoj, medicinskoj i emigracionnoj sluzhboj
Soedinennyh SHtatov Ameriki.
"YA protorchu zdes' ne menee chasa", - grustno podumal Bond, razglyadyvaya
dushnye komnaty gryazno-zelenogo cveta, hranyashchie proshlogodnie zapahi i
stojkij zapah pota, viny i straha, kotorye vsegda prisutstvuyut na
tamozhnyah. Gde plotno zakrytye dveri s nadpisyami "Postoronnim vhod
vospreshchen!", ostorozhnye chinovniki, sklonivshiesya nad mnogochislennymi
papkami i dos'e, strekochushchie teletajpy, osushchestvlyayushchie zhivuyu svyaz' s
Vashingtonom, Otdelom po bor'be s narkotikami, kontrrazvedkoj.
Gosudarstvennym kaznachejstvom i Federal'nym byuro rassledovanij.
Ezhas' ot holodnogo yanvarskogo vetra na ploshchadke pered angarom. Bond
videl, kak na tablo pered vhodom vysvetilis' ego dannye: BOND, DZHEJMS,
BRITANSKIJ DIPLOMATICHESKIJ PASPORT N_0094567, zatem posle nebol'shoj pauzy
signaly drugih terminalov: OTRICATELXNO, OTRICATELXNO. OTRICATELXNO. I
rezyume FBR: POLOZHITELXNO. ZHDITE PROVERKI. Posle ozhivlennyh peregovorov FBR
s CRU na tablo vysvetilos': FBR AJDLUAJLDU: BOND - O'KEJ, O'KEJ. I vot
nakonec ochen' vezhlivyj amerikanskij chinovnik s ulybkoj vruchil Dzhejmsu
Bondu ego diplomaticheskij pasport i pozhelal emu schastlivogo prebyvaniya v
SSHA.
Pozhav plechami. Bond vmeste s drugimi passazhirami proshel cherez turniket
k dveri s tablichkoj "MEDICINSKAYA SLUZHBA SSHA".
Vse eto bylo lish' cep'yu formal'nostej, odnako Bondu pretila dazhe sama
mysl' o tom, chto ego dos'e pobyvalo v rukah inostrannoj razvedki.
Anonimnost' byla ego glavnym oruzhiem. Lyubye svedeniya o ego lichnosti,
zaregistrirovannye v inostrannyh dos'e, snizhali ego cennost' kak agenta i
stavili ego zhizn' pod ugrozu. Zdes', v Amerike, gde pro nego znali vse, on
chuvstvoval sebya na polozhenii negra, lishennogo teni s pomoshch'yu shamanskogo
koldovstva. On chuvstvoval sebya zalozhnikom v ih rukah. V rukah druzej v
dannom sluchae, i vse zhe...
- Mister Bond?
Priyatnyj gospodin s nezapominayushchejsya vneshnost'yu i prosto odetyj vyshel
vpered iz teni zdaniya medicinskoj sluzhby.
- Menya zovut Helloran. Rad vas videt'!
Oni pozhali drug drugu ruki.
- Nadeyus', puteshestvie bylo priyatnym? Sledujte, pozhalujsta, za mnoj.
On povernulsya licom k oficeru policii aeroporta, stoyashchemu na strazhe u
vhoda v zdanie.
- O'kej, serzhant.
- O'kej, mister Helloran. Do skoroj vstrechi!
Ostal'nye passazhiry voshli v zdanie medicinskoj sluzhby, a Helloran
obognul zdanie sleva. Drugoj policejskij otkryl nebol'shuyu dver'.
- Proshchajte, mister Helloran.
- Proshchajte, gospodin oficer. Bol'shoe spasibo!
Snaruzhi ih ozhidal chernyj "b'yuik" s tiho urchashchim motorom. Oni seli
vnutr'. Dva legkih chemodana Bonda raspolagalis' speredi, ryadom s
voditelem. Bond pytalsya predstavit' sebe, kakim obrazom chemodany udalos'
tak bystro izvlech' iz gory passazhirskogo bagazha, kotoryj neskol'kimi
minutami ran'she provozili v napravlenii tamozhni.
- O'kej, Grejdi, poehali.
Bond uyutno razvalilsya na zadnem siden'e ogromnogo limuzina, rvanuvshego
vpered i momental'no nabravshego skorost'. On povernulsya k Helloranu.
- Vy okazali mne samyj pochetnyj priem. YA dumal, chto protorchu na tamozhne
ne menee chasa. YA ne privyk k tomu, chtoby menya prinimali, kak ochen' vazhnuyu
personu. V lyubom sluchae, bol'shoe spasibo za tepluyu vstrechu!
- Dobro pozhalovat', mister Bond, - ulybnulsya Helloran, predlozhiv
sigaretu iz tol'ko chto raspechatannoj pachki "Dakki". - My sdelaem vse dlya
togo, chtoby vashe prebyvanie zdes' bylo priyatnym dlya vas. Vam sleduet
tol'ko vyskazat' vashe zhelanie - ono budet tut zhe ispolneno. U vas horoshie
druz'ya v Vashingtone. Ne znayu, po kakoj prichine vy nahodites' zdes', no
dumayu, chto vlasti zainteresovany v tom, chtoby vy stali nashim pochetnym
gostem. Mne bylo porucheno dostavit' vas v otel' kak mozhno bystree, posle
chego ya budu svoboden. Razreshite na minutku vash pasport.
Bond peredal emu pasport. Helloran otkryl svoj portfel' i dostal
tyazhelyj metallicheskij shtempel'. On prolistal pasport Bonda, doshel do vizy
SSHA, postavil svoyu pechat' v grafe "otdel yusticii" i vozvratil pasport
Bondu. Zatem on dostal iz bumazhnika bol'shoj belyj konvert.
- Zdes' tysyacha dollarov, mister Bond. - On protestuyushche podnyal vverh
ruku, kogda Bond hotel chto-to skazat'. - |to den'gi kommunistov, iz座atye
nami pri provedenii operacii po delu SHmidta-Kinaski. Teper' my hotim eti
den'gi ispol'zovat' protiv nih pri vashem sodejstvii. No mozhete tratit' ih
kak vam ugodno v sootvetstvii s celyami vashego nyneshnego zadaniya. Mne dali
ponyat', chto vash otkaz ot sotrudnichestva s nashej razvedkoj budet
rassmatrivat'sya kak nedruzhelyubnye dejstviya. Davajte ne budem bol'she i
govorit' ob etom, - dobavil on, poka Bond prodolzhal s somneniem
rassmatrivat' konvert, kotoryj byl u nego v rukah. - Mne takzhe poruchili
soobshchit', chto peredacha vam etoj summy proizoshla s vedoma i odobreniya
vashego shefa.
Bond, prishchurivshis', posmotrel na nego i usmehnulsya. Zatem ubral konvert
v svoj bumazhnik.
- Horosho, - soglasilsya on. - Bol'shoe spasibo! YA postarayus' istratit'
etu summu naibolee effektivno. Krome togo, ya rad zaimet' nebol'shoj rabochij
kapital. Priyatno soznavat', chto o tebe i v etom smysle pozabotilsya
protivnik.
- Vot i prekrasno! - voskliknul Helloran. - Nu a teper', esli
pozvolite, mne nuzhno sdelat' neskol'ko zametok dlya otcheta, kotoryj sleduet
peredat' shefu. Ne zabyt' by mne otpravit' pis'mo na tamozhnyu s
blagodarnost'yu za ih sotrudnichestvo. Obychnye dela!
- Valyajte! - razreshil Bond. Vtajne on byl dazhe rad nastupivshemu
molchaniyu, poluchiv vozmozhnost' kak sleduet vzglyanut' na Ameriku vpervye
posle vojny. Sovsem ne greh vnov' s golovoj okunut'sya v preslovutyj
amerikanskij obraz zhizni: krasochnaya reklama, avtomobili samyh poslednih
modelej, deshevye poderzhannye avto, bezumnoe raznoobrazie dorozhnyh znakov,
amerikanskaya manera vozhdeniya, ogromnoe kolichestvo zhenshchin za rulem s
sidyashchimi ryadom pokornymi muzh'yami, manera odevat'sya i nosit' prichesku,
plakaty grazhdanskoj oborony: "V SLUCHAE VRAZHESKOGO NAPADENIYA - NE
OSTANAVLIVAJTESX, PRODOLZHAJTE DVIGATXSYA! NEMEDLENNO SOJDITE S MOSTA!" -
stremitel'noe nashestvie televideniya, reklamnye shchity, magazinnye prilavki,
pervye vertolety, reklama sbora sredstv v fondy bor'by s rakom i
poliomielitom. Nebol'shie primety sovremennoj Ameriki pronosilis' mimo i
byli tak zhe vazhny dlya razvedchika, kak obodrannaya kora dereva ili slomannaya
vetka dlya ohotnika, stavyashchego kapkany v dzhunglyah.
Mashina v容hala na most Triboro i pomchalas' s golovokruzhitel'noj
bystrotoj k serdcu verhnego Manhettena. Pered nimi, stremitel'no
priblizhayas', otkryvalas' velikolepnaya panorama N'yu-Jorka. I vot oni uzhe
v容hali vnutr' svistyashchih, shipyashchih, propahshih benzinom zhelezobetonnyh
dzhunglej.
Bond povernulsya licom k svoemu sobesedniku.
- Mne ochen' zhal' govorit' ob etom, no ostrov, na moj vzglyad,
predstavlyaet soboj prekrasnuyu yadernuyu mishen', pozhaluj, samuyu krupnuyu na
vsem zemnom share.
- Ne stanu s vami sporit', - soglasilsya Helloran. - Inoj raz noch' ne
spish', dumaya o tom, chto mozhet sluchit'sya.
Oni pod容hali k otelyu "Sent-Ridzhis", luchshemu otelyu v N'yu-Jorke, chto na
uglu Pyatoj avenyu i Pyat'desyat pyatoj strit. Pozhiloj chelovek mrachnogo vida v
sinem plashche i chernoj fetrovoj shlyape vyshel k nim vsled za shvejcarom.
Helloran predstavil ih drug drugu.
- Mister Bond, kapitan Dekster. - V golose Hellorana prozvuchalo
uvazhenie. - Razreshite provodit' mistera Bonda naverh, kapitan?
- Da, razumeetsya. Poshlite tuda ego chemodany. Komnata 2100. Poslednij
etazh. YA projdu vmeste s misterom Bondom i proslezhu, chtoby u nego bylo vse
neobhodimoe.
Bond povernulsya, chtoby poproshchat'sya s Helloranom i poblagodarit' ego. Na
mgnovenie Helloran povernulsya spinoj, otdavaya rasporyazheniya shvejcaru.
Vzglyad Bonda skol'znul mimo nego v napravlenii Pyat'desyat pyatoj-strit.
Glaza ego suzilis'. Sedan "shevrole" chernogo cveta stremitel'no vyehal na
zabituyu avtomobilyami proezzhuyu chast', podrezav taksi, voditelyu kotorogo
prishlos' rezko zatormozit'. Ne obrashchaya vnimaniya na ego gudki, chernyj sedan
prodolzhal mchat'sya, uspel proletet' na zelenyj signal svetofora i skrylsya v
konce Pyatoj-avenyu.
|to byla riskovaya ezda! No Bonda bol'she vsego porazilo to, chto za rulem
"shevrole" byla priyatnaya negrityanka v chernoj shoferskoj kurtke. A cherez
zadnee steklo udalos' razglyadet' i ee chernokozhego passazhira - ego lico s
serovatym otlivom. On medlenno povernul ogromnuyu golovu i v upor posmotrel
na Bonda.
Bond pozhal ruku Helloranu, a kapitan Dekster neterpelivo tronul ego za
lokot'.
- Vojdem v otel', projdem cherez holl i podnimemsya v lifte, kotoryj
nahoditsya sprava. Pozhalujsta, ne snimajte shlyapu, mister Bond.
Sleduya za strojnym kapitanom Deksterom vverh po stupenyam v otel', Bond
podumal, chto dlya podobnyh predostorozhnostej bylo, vidimo, slishkom pozdno.
Dlya nego bylo ves'ma neobychno videt' za rulem negrityanku, da eshche v forme
shofera, chto bylo eshche neobychnee. Takogo ne uvidish' nishche, dazhe v Garleme, a
imenno ottuda, kak pokazalos', i vyletel "shevrole".
I chto za gigant byl na zadnem siden'e? CHernokozhij, lico s serovatym
otlivom... Mister Big? [Big - bol'shoj, mister Big - glavar' mafii
(angl.)].
"Gm", - skazal Bond pro sebya.
Lift ostanovilsya na dvadcat' pervom etazhe.
- U nas est' dlya vas nebol'shoj syurpriz, mister Bond, - skazal kapitan
Dekster bez osobogo, vprochem, entuziazma.
Oni proshli skvoz' dlinnuyu galereyu k uglovoj komnate. Za oknami
razgulival veter, i Bond na sekundu vzglyanul na kryshi sosednih neboskrebov
i golye verhushki derev'ev v Sentral-parke. Vnezapno on pochuvstvoval sebya
slishkom otorvannym ot zemli, i na mgnovenie ego ohvatilo strannoe chuvstvo
pustoty i odinochestva.
Dekster otkryl klyuchom dver' komnaty 2100 i snova zaper ee, kogda oni
voshli v malen'kuyu osveshchennuyu prihozhuyu. Ostaviv pal'to i shlyapu na stule,
Dekster otkryl dver' v gostinuyu i zhestom priglasil Bonda vojti.
Uyutnaya komnata v stile "ampir Tret'ej-avenyu", udobnye kresla, shirokaya
sofa, obitaya svetlo-zelenym shelkom, na polu - iskusnaya imitaciya
obyussonskogo kovra, steny i potolok svetlo-serogo cveta, francuzskij
reznoj bufet s butylkami i posudoj, serebryanoe vederko so l'dom dlya
shampanskogo. Zimnee solnce shchedro struilos' v shirokie okna s yasnogo,
po-shvejcarski bezoblachnogo neba. Bylo v meru teplo.
Vnezapno otkrylas' dver', vedushchaya v spal'nyu.
- Postavil cvety vam na stolik ryadom s krovat'yu. Vhodit v spisok uslug
CRU. - S etimi slovami iz spal'ni vyshel vysokij i strojnyj molodoj
chelovek. On shiroko ulybnulsya, protyanuv ruku ostolbenevshemu ot udivleniya
Bondu.
- Feliks Lejter! Ne mozhet byt'?! Kakogo cherta vy zdes' delaete? - Bond
shvatil ego sil'nuyu ruku i krepko pozhal ee. - I chto vam ponadobilos' u
menya v spal'ne? Bozhe, kak zhe ya rad vas videt'!!! Pochemu vy ne v Parizhe?
Tol'ko ne govorite mne, chto vy tozhe zameshany v etom dele...
Lejter s lyubov'yu smotrel na anglichanina.
- |to imenno tak, kak vy skazali. Dlya menya eto priyatnoe raznoobrazie.
CRU bylo ves'ma dovol'no moej rabotoj v nashej sovmestnoj operacii "Kazino"
[eta krupnejshaya operaciya po raskrytiyu mahinacij v igornyh domah opisana
avtorom v romane "Kazino Rojyal"], poetomu oni vyzvali menya iz Parizha.
Projdya proverku v Vashingtone, ya byl perebroshen syuda. Vypolnyayu rol'
posrednika mezhdu CRU i nashimi druz'yami iz FBR. - On pomahal rukoj v
storonu Dekstera, bez entuziazma nablyudavshego ih vostorzhennuyu vstrechu. -
Ih kontora v osnovnom i zanimaetsya etim delom, vo vsyakom sluchae zdes', v
Amerike. No, kak vam izvestno, mnogie niti vedut i za okean, popadaya pod
kontrol' CRU. Vyhodit, my dolzhny dejstvovat' soobshcha. Vy zdes', chtoby
uladit' vopros s YAmajkoj. Teper' vsya komanda v sbore. Nu, kak vam zdes'
nravitsya? Prisazhivajtes', i davajte vyp'em. YA zakazal zavtrak v nomer
srazu zhe, kak uznal, chto vy pod容hali. Ego dolzhny sejchas prinesti. - On
podoshel k bufetu i nachal smeshivat' vodku s martini.
- Da, d'yavol menya poberi! - probormotal Bond. - Vyhodit, etot staryj
hren M. nichego ne skazal mne. On vsegda vydaet odni tol'ko fakty i nikogda
ne podelitsya horoshimi novostyami. Navernoe, boitsya, chto lishnie emocii
pomeshayut sdelat' pravil'nyj vybor. No vse ravno, Feliks, chertovski
zdorovo, chto vy zdes'!
Bond vnezapno oshchutil molchanie Dekstera i povernulsya k nemu.
- YA ochen' rad postupit' v vashe rasporyazhenie, kapitan, - skazal on
taktichno. - I, kak ya ponyal, my budem rabotat' po dvum napravleniyam. Pervaya
gruppa nachnet dejstvovat' na territorii Ameriki pod vashim rukovodstvom,
kapitan. Vtoraya, ya dumayu, vklyuchit Karibskie ostrova i YAmajku.
Otvetstvennost' za etot sektor budet lezhat' celikom na mne. Feliks
ostanetsya zdes' i popytaetsya koordinirovat' dejstviya dvuh nashih grupp,
osushchestvlyaya svyaz' s rukovodstvom. Dlya otpravki otchetov v London ya budu
pol'zovat'sya oknom CRU, a na Karibah budu svyazyvat'sya s Londonom napryamuyu.
Podhodit vam takoj variant, kapitan?
Dekster otvetil tonkoj ulybkoj.
- Kak budto by da, mister Bond. Mister Guver [Dzhon Guver - direktor FBR
s 1924 goda] upolnomochil menya soobshchit', chto on ochen' rad vashemu prebyvaniyu
v Amerike. V kachestve gostya, konechno, - ironichno dobavil on. - V samom
dele, nas nichut' ne bespokoyat vashi anglijskie dela, odnako my ochen' rady,
chto CRU sobiraetsya ispol'zovat' vas i vashih lyudej v Londone. Budem
nadeyat'sya na samoe luchshee. Za udachu! - On podnyal stakan, kotoryj Lejter
napolnil emu zaranee.
Oni pili holodnyj martini s ocenivayushchim vidom znatokov. Lejter hranil
slegka izumlennoe vyrazhenie na svoem yastrebinom lice.
V dver' postuchali. Lejter vpustil posyl'nogo s chemodanami Bonda. Sledom
pribyli dve telezhki s edoj v zakrytyh sudkah, priborami dlya edy i belymi
nakrahmalennymi salfetkami. Oficianty nakryli razdvizhnoj stolik.
- Kraby v vinnom souse, gamburgery s postnoj govyadinoj, v meru
prozharennoj na uglyah, kartoshka "fri", brokkoli, salat assorti s pripravoj
"Tysyacha ostrovov", morozhenoe s rasplavlennymi iriskami i tort "Ptich'e
moloko" - luchshego ne syshchesh' v Amerike!
- Zvuchit neploho! - zametil Bond, s nenavist'yu dumaya o rasplavlennyh
iriskah.
Oni seli za stolik i netoroplivo pereprobovali vse, chto mogla
predlozhit' naiizyskannejshaya amerikanskaya kuhnya.
Oni pochti ne razgovarivali, i tol'ko za kofe, posle togo kak ubrali
posudu, Dekster zakuril pyatidesyaticentovuyu sigaru i reshitel'no
prokashlyalsya:
- Itak, mister Bond, teper' vy dolzhny nam rasskazat' vse, chto vy znaete
ob etom dele.
Raspechatav nogtem bol'shogo pal'ca novuyu pachku "CHesterfilda", Bond
otkinulsya poudobnej v shirokom kresle, okinul vzglyadom roskoshnyj nomer i
perenessya myslyami v holodnoe i syroe yanvarskoe utro dvumya nedelyami ran'she,
kogda on pokidal svoyu kvartiru v CHelsi, chtoby okunut'sya v sumrachnyj
londonskij tuman...
2. VSTRECHA S MISTEROM M.
Seryj "bentli" s otkidnym verhom 1933 goda, ob容mom dvigatelya 4,5 litra
i usovershenstvovannym turbokompressorom byl vyveden iz garazha neskol'kimi
minutami ranee i zavelsya srazu zhe posle togo, kak Bond nazhal na
avtomaticheskij starter. On vklyuchil dvojnye protivotumannye fary i medlenno
dvinulsya po King-roud, zatem vverh po Sloun-strit v napravlenii
Gajd-parka.
Glavnyj upravlyayushchij mistera M. zvonil Bondu v polnoch', naznachiv vstrechu
s misterom M. na devyat' chasov utra. Konechno, vremya bylo slishkom rannee, no
shef zhazhdal dejstvij. Na razmyshleniya ushlo neskol'ko nedel'. Sejchas on,
kazhetsya, reshilsya.
- Ne mogli by vy soobshchit' kod po telefonu?
- "A" - dlya "Al'fy", "S" dlya "Sakury", - otvetil upravlyayushchij, srazu zhe
povesiv trubku.
|to oznachalo, chto rech' pojdet o stanciyah "A" i "S", podrazdelenij
sekretnoj sluzhby, osushchestvlyayushchih svyazi s Soedinennymi SHtatami i Karibskimi
stranami. Vo vremya vojny Bond rabotal na stancii "A", a o "S" i ee
problemah znal ochen' malo.
Medlenno prodvigayas' vdol' Gajd-parka pod mernyj shelest dvigatelya, Bond
s voodushevleniem dumal o predstoyashchej vstreche s misterom M., goryacho lyubimom
im chelovekom, kotoryj na protyazhenii mnogih let ostavalsya shefom anglijskoj
sekretnoj sluzhby. On ne smotrel v ego holodnye, yasnye glaza s konca
proshlogo leta. V tot raz on byl vpolne im dovolen.
- Voz'mite otpusk i otdohnite, Bond, - skazal on eshche togda. - I
otdohnite kak sleduet. Zatem narastite novuyu kozhu na kisti. Agent "Q"
najdet luchshih specialistov i vyberet vremya. Ne mozhete vy boltat'sya po
Londonu s proklyatoj russkoj nakolkoj! A ya popytayus' najti vam horoshee
zadanie k tomu momentu, kak vy vernetes'. ZHelayu udachi!
Ruka zazhivala medlenno, no ne bolela. Neskol'ko shramov, obrazovyvavshih
na tyl'noj storone kisti russkuyu bukvu "SH", pervuyu v slove "SHPION",
postepenno ischezli, no, kogda Bond vspomnil o zlodee s nozhom, vyrezavshim
ee, ruki ego szhimalis' v kulaki.
CHto stalo vposledstvii s etoj velikolepnoj organizaciej, s agentom,
kotoryj pytal ego, s sovetskim karatel'nym organom SMERSH, kotoryj
rasshifrovyvalsya kak "smert' shpionam"? Byla li ona stol' zhe mogushchestvenna,
stol' zhe sil'na, kak i ran'she? I kto prishel na smenu Berii? Bond poklyalsya
raspravit'sya s nimi srazu zhe posle togo, kak zakonchit znamenituyu operaciyu
"Kazino "Rojyal". On tak i skazal ob etom misteru M. vo vremya ih poslednej
vstrechi. Oznachalo li ih predstoyashchee svidanie, chto Dzhejms Bond vnov'
vstanet na tropu vojny?
Prishchuryas', on vglyadyvalsya v sumrak allej Ridzhent-parka. Ego lico,
neverno osveshchennoe skvoz' kronu derev'ev, kazalos' holodnym i zlym.
Pod容hav k garazhu s zadnej storony vysokogo mrachnogo zdaniya, Bond
peredal mashinu odnomu iz mehanikov i voshel s central'nogo vhoda.
Podnyavshis' v lifte na verhnij etazh, proshel po dlinnomu, tak horosho
znakomomu emu koridoru, ustlannomu vorsistym kovrom, i ostanovilsya u dveri
ryadom s kabinetom mistera M. Glavnyj upravlyayushchij uzhe ozhidal ego i totchas
svyazalsya s shefom po interkomu.
- Agent 007 pribyl, ser.
- Vedite ego ko mne!
Vsegda zhelannaya miss Manni-Penni, vsemogushchaya sekretarsha mistera M.,
obodryayushche ulybnulas' emu, kogda on prohodil skvoz' dvojnye dveri. V
komnate, kotoruyu on pokinul, nemedlenno zazhegsya zelenyj svet. |to
oznachalo, chto shefa nel'zya bylo bespokoit'.
Nastol'naya lampa s zelenym steklyannym abazhurom brosala shirokij krug
sveta na pis'mennyj stol, obtyanutyj krasnoj kozhej. V komnate byl polumrak
iz-za tumana za oknami.
- Dobroe utro, 007. Dajte-ka mne vashu ruku. CHto zh, neplohaya rabota...
Otkuda oni vzyali kozhu?
- CHut' povyshe loktya, ser.
- Gm... Volosy rastut slishkom gusto i slegka zavivayutsya. No nichego ne
podelaesh'! Sojdet i tak na pervoe vremya. Prisazhivajtes'.
Bond podoshel k edinstvennomu stulu, kotoryj stoyal naprotiv pis'mennogo
stola. Serye glaza M. pronzitel'no smotreli na nego.
- Horosho otdohnuli?
- Blagodaryu vas, ser.
- Videli li vy kogda-nibud' vot eto, Dzhejms? - Mister M. vnezapno
vytashchil iz karmana zhileta kakoj-to predmet. On perekinul ego cherez stol.
Predmet slabo zvyaknul o stol, pokrytyj kozhej, i okazalsya starinnoj zolotoj
monetoj razmerom v dyujm, slegka pobleskivavshej pri slabom svete.
Bond podobral ee, povertel i vzvesil v ruke.
- Takuyu?.. Nikogda! Dolzhno byt', stoit funtov pyat', ne men'she.
- Pyatnadcat' u numizmatov. |to "Blagorodnaya roza" korolya |dvarda IV.
M. opyat' povozilsya v karmane zhileta i brosil na stol celuyu gorst'
zolotyh monet, kotorye byli eshche tyazhelee pervoj. Vzglyanuv na kazhduyu iz nih,
on perechislyal ih nazvaniya:
- Dvojnoj eksellant Ferdinanda i Izabelly, Ispaniya, 1510 god; ekyu
o'solej CHarl'za IX, Franciya, 1574 god; dvojnoj zolotoj ekyu Genri IV,
Franciya, 1600 god; dvojnoj dukat Filippa II, Ispaniya, 1560 god; Rajder
CHarl'za D'|gmonta, Gollandiya, 1538; zolotoj chetvertnoj, Genuya, 1617 god;
dvojnoj luidor a la meche courte [s korotkim zavitkom (fr.)] Lui IV,
Franciya, 1644 god. Vse oni stoyat kuchu deneg, dazhe pereplavlennye v slitki.
Kollekcionery dayut ot desyati do dvadcati funtov za shtuku. Zametili, chto
mezhdu nimi est' chto-to obshchee?
Bond na minutu zadumalsya.
- Kak budto by net, ser.
- Vse otchekaneny do 1650 goda. Znamenityj pirat Krovavyj Morgan byl
gubernatorom i komanduyushchim YAmajki s 1675 po 1688 god. Anglijskaya moneta -
dzhoker v kolode. Vozmozhno, ee zavezli na ostrov vmeste s zhalovan'em
matrosam. S takim zhe uspehom, sudya po datam, monety mogli prinadlezhat' i
drugim velikim piratam - d'Ollone, P'eru le Granu, SHarpu, Sokinsu,
Blekbiardu i drugim. Odnako, po mneniyu Spinksa i specialistov Britanskogo
muzeya, oni vse-taki chast' sokrovishcha Krovavogo Morgana.
Mister M. prerval svoyu rech', chtoby nabit' trubku i vnov' razzhech' ee. On
ne predlozhil Bondu zakurit', a tomu nikogda ne prishlo by v golovu
isprosit' razresheniya.
- Monety - celoe sostoyanie! Za poslednie neskol'ko mesyacev pochti tysyacha
takih i pohozhih monet poyavilas' v Soedinennyh SHtatah. Mogu sebe
predstavit', kakoe kolichestvo bylo rasplavleno i uteklo v chastnye
kollekcii, esli FBR i specotdelu Goskaznachejstva udalos' obnaruzhit' okolo
tysyachi! Oni vse prodolzhayut poyavlyat'sya v bankah, u skupshchikov zolota, v
antikvarnyh magazinah. No v osnovnom u rostovshchikov. Febeerovcy sbilis' s
nog, ne znaya, chto delat'! Esli uvedomit' policiyu, istochnik monet srazu
issyaknet. Oni budut pereplavleny v slitki i popadut na "chernyj rynok", gde
ne nuzhny raritety. Rasprostraneniem zolotyh monet na territorii SHtatov
zanimayutsya v osnovnom chernokozhie: port'e, zheleznodorozhnye sluzhashchie,
voditeli gruzovikov. Vpolne prilichnye lyudi... Vot vam tipichnyj sluchaj... -
Mister M. otkryl korichnevuyu papku s krasnoj zvezdoj i nadpis'yu "SOVERSHENNO
SEKRETNO" i vynul iz nee list bumagi. Na obratnoj storone lista Bondu
udalos' razobrat': "Otdel yusticii. Federal'noe byuro rassledovanij". M.
prochel:
- "Zaharij Smit, 35 let, negr, chlen Associacii zheleznodorozhnyh
sluzhashchih, adres: 90-b, Uest, Sto dvadcat' shestaya-strit, N'yu-Jork. - M.
posmotrel na Bonda. - |to v Garleme... Ob容kt byl opoznan nekim Arturom
Fejnom iz "Fejn Dzhyuellz Inkorporejshn", 870 Lenks-avenyu, kogda on, po
slovam Fejna, 21 noyabrya sego goda predlozhil emu dlya prodazhi chetyre zolotye
monety XVI i XVII vekov (dalee sledovalo podrobnoe opisanie monet). Fejn
predlozhil za nih sto dollarov, na chto Smit srazu zhe soglasilsya. Oproshennyj
vposledstvii Zaharij Smit soobshchil, chto on priobrel zolotye monety po
dvadcat' dollarov za shtuku v bare "Sed'moe nebo", chto v Garleme, u negra,
kotorogo on nikogda ne videl ni ranee, ni vposledstvii. Negr skazal emu,
chto u Tiffani [izvestnyj amerikanskij yuvelir] emu predlagali po pyat'desyat
dollarov za shtuku, no tam slishkom dolgo zhdat', a den'gi nuzhny ochen'
srochno. Smit snachala kupil odnu monetu za dvadcat' dollarov, no, vyyasniv,
chto za utlom dayut dvadcat' pyat', vernulsya v bar i kupil ostavshiesya tri
monety za shest'desyat dollarov. Na sleduyushchee utro on otnes ih k Fejnu.
Ob容kt v policejskih spiskah ne znachitsya".
M. polozhil listok obratno v korichnevuyu papku.
- |to ves'ma harakternyj primer, - skazal on. - Neskol'ko raz oni
vyhodili na posrednika, kotoryj skupal monety gorstyami i po deshevke. Odin
uhitrilsya kupit' sto monet u kogo-to, kto kupil ih eshche deshevle. V osnovnom
perekupkoj monet zanimalis' v Garleme i vo Floride. V cepochke perekupshchikov
vsegda prisutstvoval neizvestnyj negr ili kakoj-nibud' preuspevayushchij
sluzhashchij, utverzhdayushchij, chto klad prinadlezhal piratu Blekbiardu.
Kstati, versiya s Blekbiardom vpolne privlekatel'na, - prodolzhal mister
M. - Est' vse osnovaniya polagat', chto chast' sokrovishcha byla najdena v
mestechke pod nazvaniem Plyum-Pojnt. |to uzkij peresheek v Severnoj Karoline,
okrug Bofort, tam, gde Bat-Krik vpadaet v Pamliko. Ne dumajte, chto ya
bol'shoj znatok geografii, - ulybnulsya M. - Vse eto est' v dos'e.
Teoreticheski vpolne veroyatno, chto schastlivcy, nashedshie klad, pripryatali
ego do pory do vremeni, a kogda ob etoj istorii zabyli, vybrosili monety
na rynok. A mozhet byt', oni v svoe vremya prodali ih vse skopom, a
perekupshchiki nachali dejstvovat' tol'ko sejchas. V lyubom sluchae eta versiya
vpolne mogla vseh ustroit', esli by ne bylo dvuh momentov. - Mister M.
zamolchal i snova razzheg svoyu trubku. - Moment pervyj. Blekbiard dejstvoval
s 1690 po 1710 god, a eti monety chekanilis' ne pozzhe 1650 goda. Krome
togo, kak ya uzhe govoril, on ne mog obladat' "Blagorodnoj rozoj" korolya
|dvarda IV, poskol'ku u nas net svidetel'stva o zahvate anglijskogo
torgovogo sudna, sledovavshego na YAmajku. Sobrat'ya Blekbiarda na materike
vryad li reshilis' by na takoe, tak kak korabli slishkom tshchatel'no
ohranyalis'. Vstav na tropu razboya, mozhno bylo najti i bolee legkuyu dobychu.
Moment vtoroj. - M. podnyal glaza k potolku, zatem opyat' posmotrel na
Bonda. - Delo v tom, chto mne stalo dopodlinno izvestno, gde imenno
spryatano eto sokrovishche. I spryatano ono ne v Amerike... Ono nahoditsya na
YAmajke i v samom dele kogda-to prinadlezhalo Krovavomu Morganu, schitayas'
samym krupnym v istorii kladov.
- O Bozhe! - voskliknul Bond. - No... kak zhe nam dobrat'sya tuda?
M. protestuyushche podnyal vverh ruku.
- Zdes' vy najdete podrobnoe opisanie, - pohlopal on rukoj po
korichnevoj papke. - Kstati, mogu soobshchit', chto stanciya "S" proyavila
bol'shoj interes k dizel'noj yahte "Sekatur", kursiruyushchej s malen'kogo
ostrovka na severnom poberezh'e YAmajki cherez Floridu-Kis i Meksikanskij
zaliv k kurortnomu mestu pod nazvaniem Sent-Pitersberg. |to nepodaleku ot
Tampy na zapadnom poberezh'e Floridy. S pomoshch'yu FBR my vysledili hozyaina
etoj yahty i ostrovka. Im okazalsya nekij mister Big, negr-mafiozi. On
prozhivaet v Garleme. Slyhali o takom ran'she?
- Net, nikogda, - otvetil Bond.
- Ves'ma lyubopytnyj fakt. - Golos mistera M. stal zvuchat' myagche i tishe.
- Dvadcatidollarovaya bumazhka, kotoroj odin iz sluchajnyh negrov-pokupatelej
rasplatilsya za zolotuyu monetu i nomer kotoroj on zapisal dlya podpol'noj
loterei "Peaka-Piou", byla poluchena im ot odnogo iz telohranitelej mistera
Biga. A zaplatili eyu, - M. pomahal trubkoj v storonu Bonda, - za
informaciyu, poluchennuyu ot dvojnogo agenta FBR, odnovremenno yavlyayushchegosya
chlenom kommunisticheskoj partii.
Bond slegka prisvistnul v otvet.
- Koroche govorya, - prodolzhal mister M., - my predpolagaem, chto eto
yamajskoe sokrovishche ispol'zuetsya dlya finansirovaniya sovetskoj shpionskoj
sistemy ili toj ee chasti, kotoraya dejstvuet na territorii SHtatov. Nashe
predpolozhenie perejdet v uverennost', esli ya soobshchu vam, kem yavlyaetsya
mister Big.
Bond ne svodil glaz s shefa.
- Mister Big, - prodolzhal M., vzveshivaya kazhdoe slovo, - vozmozhno, samyj
mogushchestvennyj negrityanskij mafiozi vo vsem mire. On - glava koldovskoj
sekty "CHernyj pauk" i pochitaetsya chlenami etoj sekty, kak ten' Barona
Samedi. Vy mozhete prochitat' ob etom podrobno vot zdes', - pohlopal on
rukoj po korichnevoj papke. - Vsyu noch' ne usnete ot uzhasa. Krome togo, Big
- sovetskij agent na sluzhbe u SMERSHa. CHto vam, Dzhejms, dolzhno byt',
osobenno interesno.
- Da... - medlenno otvechal Bond. - Teper' ya vse ponimayu.
- Zaputannoe del'ce. - M. hitro poglyadel na Bonda. - Da i negr -
krepkij oreshek.
- YA nikogda ne slyhal ran'she o krupnom prestupnike-negre, - zametil
Bond. - Vse bol'she kitajcy, torguyushchie opiumom. YAponcy redko byvayut
zameshany v prestupleniyah, da i to vse bol'she po chasti torgovli zhemchugom,
ochen' redko - narkotikami. Mnozhestvo negrov torguyut zolotom i almazami v
Afrike, no vse oni - melkaya soshka. Oni ne idut na krupnoe delo. Zakon
uvazhayut. Razve chto hlebnut lishnego...
- |tot - isklyuchenie, - vozrazil M. - Krome togo, on mulat. Rodilsya na
Gaiti, i v ego zhilah bol'shaya dolya francuzskoj krovi. Proshel podgotovku v
Moskve, o chem upomyanuto v etom dos'e. Negrityanskaya rasa rozhdala geniev
pochti vo vseh oblastyah. Izvestny negry uchenye, pisateli, mediki. Ochered'
za velikimi prestupnikami. V mire naschityvaetsya 250 millionov
predstavitelej negrityanskoj rasy. |to tret' vsego belogo naseleniya zemnogo
shara. U nih neplohie mozgi, i sredi nih nemalo sposobnyh i predpriimchivyh.
A nash, krome togo, obuchalsya v Moskve.
- Hotel by ya s nim povstrechat'sya, - medlenno protyanul Bond. Zatem on
spokojno dobavil: - A takzhe hotel by ya vstretit'sya s kazhdym agentom SMERSHa
naedine.
- CHto zh, Dzhejms, togda voz'mite vot eto. - S etimi slovami M. vruchil
emu tolstuyu korichnevuyu papku. - Obgovorite podrobnosti s Plenderom i
Damonom. Bud'te gotovy nachat' operaciyu cherez nedelyu sovmestno s CRU i FBR.
No radi Boga, ne nastupajte FBR na pyatki! |to chrevato takimi
posledstviyami!.. ZHelayu vam udachi!..
Bond napravilsya pryamo k Damonu, kotoryj byl naznachen komanduyushchim vsej
operaciej i vozglavlyal stanciyu "A". Kanadec kontroliroval svyaz' s CRU -
amerikanskoj sekretnoj sluzhboj.
Damon posmotrel na nego, s trudom otorvavshis' ot bumag.
- Da vy, ya vizhu, kupilis', Dzhejms! - voskliknul on, uvidev znakomuyu
papku. - Nu chto zhe, ya tak i dumal... Prisazhivajtes'. - On pomahal rukoj v
storonu kresla, stoyavshego ryadom s elektrokaminom. - Kogda razberetes' s
etim, ya rasskazhu vam to, chto izvestno lish' mne odnomu...
3. VIZITNAYA KARTOCHKA MISTERA BIGA
S momenta ih poslednego razgovora s misterom M. proshlo desyat' dnej, a
informaciya, peredannaya Deksterom i Lejterom, pochti nichego ne dobavila k
tomu, chto on uzhe znal. Tak razmyshlyal Bond, potyagivayas' v roskoshnoj spal'ne
v otele "Sent-Ridzhis" na sleduyushchee utro posle svoego pribytiya v N'yu-Jork.
Dekster raspolagal samymi podrobnymi svedeniyami o mistere Bite, no oni
ni na jotu ne priblizhali k razgadke ego temnyh del. Bigu bylo sorok pyat'
let, rodilsya on na Gaiti i byl napolovinu negrom, napolovinu francuzom. Po
pervym bukvam ego prichudlivogo imeni - Buonaparte Ignasiya Gallia - i po
prichine ego ogromnogo rosta i teloslozheniya ego uzhe v yunosti prozvali Big
Boj [bol'shoj paren' (angl.)], ili prosto Big, a vposledstvii stali
nazyvat' uvazhitel'no Big Men [bol'shoj chelovek (angl.)] ili mister Big, a
ego nastoyashchee imya znachilos' tol'ko v prihodskoj knige na ostrove Gaiti i v
dos'e FBR. On ne byl zamechen v porokah, esli ne schitat' ego pristrastiya k
zhenshchinam, kotoryh on prosto pogloshchal, navodya na nih uzhas. On ne kuril i ne
pil, i edinstvennym ego uyazvimym mestom bylo bol'noe serdce, otchego u nego
v poslednie neskol'ko let i poyavilsya serovatyj nalet na kozhe.
Big byl znakom s koldovstvom s detskih let, a kogda vyros, rabotal
voditelem gruzovika v Port-o-Prense, zatem emigriroval v Soedinennye
SHtaty, gde neskol'ko let uspeshno sotrudnichal s bandoj "Legz Dajamond".
Posle otmeny Zapreta [zapret na alkogol'nye napitki, dejstvovavshij na
territorii Soedinennyh SHtatov s 1920 po 1933 god] on pereehal v Garlem,
kupil polovinu paya v nebol'shom nochnom klube i nanyal desyatok cvetnyh
devchonok. Posle togo, kak v 1938 godu trup ego delovogo partnera byl
najden v bochke s cementom, sbroshennoj v reku Garlem, mister Big stal
hozyainom etogo kluba.
V 1943 godu ego prizvali na voennuyu sluzhbu. Blagodarya prekrasnomu
znaniyu francuzskogo on byl zamechen Glavnym upravleniem strategicheskih
vooruzhenij, kak nazyvalas' togda amerikanskaya kontrrazvedka, proshel
tshchatel'nuyu podgotovku i byl perebroshen v Marsel', gde stal rabotat' protiv
Petena [francuzskij marshal, vo vremya vojny sotrudnichal s fashistami]. Tam
on legko soshelsya s francuzskimi dokerami, proyavil sebya kak sposobnyj
agent, odnako byl zamechen v svyazi s sovetskim agentom, kotoryj vypolnyal
analogichnoe zadanie dlya russkih. V konce vojny Big demobilizovalsya vo
Francii, poluchiv francuzskie i amerikanskie nagrady, zatem ischez let na
pyat', vozmozhno, prohodil podgotovku v Moskve. V 1950 godu on vozvratilsya v
Garlem, popav v dos'e FBR kak agent sovetskoj razvedki. Ni razu ne byl
pojman s polichnym i ne popal ni v odnu iz lovushek, rasstavlennyh FBR.
Kazalos', on obladal neistoshchimymi sredstvami, kupiv tri nochnyh kluba v
Garleme i neskol'ko preuspevayushchih bordelej, on platil kazhdomu iz svoih
mnogochislennyh telohranitelej dvadcat' tysyach dollarov v god. On ne
gnushalsya ubijstvom, zapugivaya svoih podchinennyh i shchedro platya im za
sluzhbu. Za eto emu verno sluzhili. Bylo takzhe izvestno, chto on organizoval
v Garleme podpol'nuyu shamanskuyu sektu i ustanovil prochnye svyazi s takimi zhe
sektami na Gaiti. Ego pochitali kak Zombi ili ozhivshuyu ten' samogo Barona
Samedi - zloveshchego korolya Mertvyh. On rasprostranyal o sebe zhutkie istorii,
raskrashivaya ih ne menee zhutkimi podrobnostyami, v kotorye veril ves'
negrityanskij Garlem. Big vnushal postoyannyj strah, vremya ot vremeni
podkreplyaemyj bystroj i chasto zagadochnoj smert'yu teh, kto vstaval na ego
puti ili ne podchinyalsya prikazam.
Bond podrobno rassprashival Dekstera i Lejtera o svyazyah gigantskogo
negra so SMERSHem. Fakty, podtverzhdavshie eto, kazalis' emu ubeditel'nymi.
V 1951 godu, poobeshchav odin million dollarov zolotom i nadezhnoe ubezhishche,
spustya polgoda raboty, FBR udalos' pereverbovat' na svoyu storonu odnogo iz
izvestnyh agentov MVD. Rezul'taty prevzoshli ozhidaniya, i na protyazhenii
pervogo mesyaca vse shlo vpolne gladko. Russkij shpion zanimal dolzhnost'
eksperta po ekonomike v sostave sovetskoj delegacii v OON. Odnazhdy
subbotnim utrom on napravlyalsya k stancii Pensil'vaniya, namerevayas' sest' v
poezd do Glen-Kouva, byvshej rezidencii Morgana na Long-Ajlende, gde
razmeshchalas' letnyaya rezidenciya sovetskoj missii.
Pozadi russkogo na platforme videli ogromnogo negra, vposledstvii
opoznannogo na fotografii kak mister Big. On bystro poshel k vyhodu s
vokzala eshche do togo, kak pervyj vagon podoshedshego poezda ostanovilsya, ne
doezzhaya do krovavyh ostankov russkogo shpiona. Nikto ne videl, kak negr
tolknul ego na rel'sy, hotya v tolpe eto ne sostavlyalo truda. Ochevidcy
otricali vozmozhnost' samoubijstva, tak kak chelovek, padaya, gromko
vskriknul, a krome togo (kakaya tragicheskaya podrobnost'!) u nego na pleche
visela sumka s klyushkami dlya igry v gol'f. U mistera Bita, konechno, imelos'
zheleznoe alibi. Ego zaderzhali i doprosili, no vskore vypustili blagodarya
usiliyam samogo luchshego advokata v Garleme.
U Bonda ne ostavalos' somnenij. Big ochen' pohodil na agenta SMERSHa.
CHuvstvovalos', chto on proshel zheleznuyu podgotovku i stal nastoyashchim orudiem
smerti i straha. On sozdal velikolepnuyu organizaciyu, ispol'zovavshuyu melkuyu
rybeshku negrityanskogo prestupnogo mira. Kakaya prekrasnaya sistema
informacii i opoveshcheniya! V osnove ee lezhal strah pered koldovstvom i
sverh容stestvennymi yavleniyami, tak gluboko ukorenivshijsya v yazycheskom
soznanii negrityanskogo naseleniya Garlema. Kakaya genial'naya ideya vzyat' pod
kontrol' vsyu transportnuyu sistemu Ameriki, ispol'zuya cvetnyh
zheleznodorozhnyh sluzhashchih, port'e, voditelej gruzovikov i portovyh
gruzchikov! V ego rasporyazhenii byla massa osvedomitelej i agentov, kotorye
i ne podozrevali, chto rabotali na Rossiyu. Professionaly srednego poshiba,
postavlyavshie emu informaciyu o haraktere gruzov i grafikam perevozok, byli
uvereny, esli ih voobshche eto interesovalo, chto rabotali na razlichnye
transportnye agentstva.
Uzhe ne v pervyj raz Bond pochuvstvoval, kak u nego po spine polzut
murashki pri mysli o blestyashche nalazhennoj i rabotayushchej kak chasy sovetskoj
razvedmashine, osnovannoj na strahe pered smert'yu i pytkami. Serdcem ee i
byl SMERSH... SMERSH... - legkoe dunovenie smerti...
Bond otognal ot sebya mrachnye mysli i energichno vyprygnul iz posteli. Po
krajnej mere, odin iz nih byl pochti u nego v rukah i zhdal raspravy.
Rassleduya delo "Kazino "Rojyal", Bond eshche ne imeya vozmozhnosti kak sleduet
poznakomit'sya s misterom Bigom. Teper' on dolzhen predstat' v polnyj rost.
Ego nazyvayut Bol'shim CHelovekom? Da hot' by on byl nastoyashchim gigantom!
Bond podoshel k oknu i otodvinul shtory. Okna ego komnaty smotreli na
sever, v storonu Garlema. Na neskol'ko mgnovenij on zaderzhalsya u okna,
dumaya o svoem protivnike, kotoryj, mozhet byt', eshche spal, a mozhet byt', uzhe
bodrstvoval i takzhe dumal o Bonde, kotorogo on videl v kompanii s
Deksterom na stupenyah otelya. Za oknom byl yasnyj solnechnyj den', i Bond
ulybnulsya. Ego ulybka ne ponravilas' by misteru Bigu...
Peredernuv plechami, on bystro podoshel k telefonu.
- Otel' "Sent-Ridzhis", - otvetili emu.
- Hotel by zakazat' zavtrak v nomer. Stakan apel'sinovogo soka, slabo
prozharennaya yaichnica iz treh yaic s bekonom, dvojnoj "ekspress" so slivkami.
Tosty i marmelad. Kak ponyali?
Zakaz povtorili. Bond pereshel v prihozhuyu, chtoby zabrat' celuyu kipu
gazet vesom funtov v pyat', kotorye utrom ostavili za dver'yu. Na stolike v
holle lezhalo eshche neskol'ko svertkov, no Bond proshel mimo, ne obrativ
vnimaniya.
Nakanune febeerovcy popytalis', naskol'ko bylo vozmozhno, odet' ego pod
srednego amerikanca. S nego snyali merku dlya dvuh odnobortnyh pidzhakov iz
temno-sinej sherstyanoj tkani (Bond naotrez otkazalsya poshit' chto-nibud'
bolee ekstravagantnoe), zatem iz magazina muzhskih prinadlezhnostej prinesli
nakrahmalennye belye nejlonovye rubashki s dlinnymi vorotnichkami, neskol'ko
alyapovatyh galstukov, temnye noski s zamyslovatymi strelkami, paru pestryh
platkov dlya zhileta, shelkovye majki i trusy, kotorye v Amerike nazyvali
shortami, udobnoe legkoe pal'to iz verblyuzh'ej shersti s podlozhennymi
plechami, prostuyu seruyu shlyapu s uzkimi polyami i chernoj lentoj, a takzhe dve
pary udobnyh chernyh mokasin dlya kazhdogo dnya.
K semu prilagalis' bulavka dlya galstuka "Svonk" v forme pleti, bumazhnik
iz krokodilovoj kozhi ot Marka Krossa, elegantnaya zazhigalka "Zippo",
plastikovyj dzhentl'menskij nabor, rogovye ochki s prostymi steklami i
legkij hartmanovskij sakvoyazh.
Pri sebe on ostavil "berettu" dvadcat' pyatogo kalibra s kostyanoj
rukoyatkoj i zamshevuyu koburu, a vse ego ostal'nye veshchi k poludnyu dolzhny
byli byt' otpravleny na YAmajku.
On sdelal korotkuyu strizhku i dolzhen byl vydavat' sebya za bostonca,
sluzhashchego londonskoj "Geranti Trast Kompani", priehavshego provesti otpusk
v SHtatah. Krome togo, emu ne sledovalo putat' nekotorye anglijskie i
amerikanskie nazvaniya i izbegat', po sovetu Lejtera, slov dlinnee, chem v
dva sloga.
- V razgovore s amerikancem, - soobshchil Lejter, - vpolne mozhno
obhodit'sya tremya slovami: "Geah" [da (angl.)], "Nope" [net (angl.)] i
"Sure" [konechno (angl.)]. I ni v koem sluchae nel'zya upotreblyat' tipichno
anglijskoe "ektualli" [v samom dele (angl.)], hotya Bond uveryal Lejtera,
chto eto slovo nikogda i ne bylo v ego leksikone.
On mrachno posmotrel na grudu svertkov, kotorye soderzhali ego novoe
oblich'e, vylez iz pizhamy v poslednij raz (V Amerike spyat nagishom, mister
Bond!), i prinyal ledyanoj dush. Breyas', on rassmatrival svoe lico v zerkale.
Volosy korotko podstrizheny na viskah, kopna temnyh volos, prichesannyh na
pravuyu storonu, zametno poredela. Tonkij vertikal'nyj shram na pravoj shcheke
febeerovcam ne udalos' zamazat' nikakim grimom, a vyrazhenie glaz
ostavalos' holodnym i dazhe zlym. Shodstvo s amerikancem pridavali lish'
temnye volosy da vysokie skuly. "Proshchaj, uspeh u zhenshchin! - tosklivo
podumal Bond. - A v ostal'nom, kazhetsya, vse v poryadke".
On nagishom prosledoval v prihozhuyu i raspechatal neskol'ko svertkov.
Dvumya minutami pozzhe, nadev beluyu rubashku i sinie bryuki, on sel za
pis'mennyj stol u okna v gostinoj i nachal chitat' znamenituyu knigu Patrika
Leya Fermera, kotoraya nazyvalas' "Drevo puteshestvennika".
Mister M. porekomendoval ee Bondu.
- |tot paren' znaet, o chem pishet. On horosho znaet sobytiya, kotorye
proizoshli na Taiti v 1950 godu. |to vam ne kakaya-nibud' srednevekovaya
chertovshchina, a to, chto proishodit tam ezhednevno.
Bond kak raz chital glavu pro Taiti.
"...Sleduyushchij etap, - prochel Bond, - vyzyvanie zlyh duhov Panteona
Mertvyh - Dona Pedro, Kitta, Mondongi, Bakalu i Zandora s cel'yu koldovstva
i durnogo sglaza, kak uchat shamany reki Kongo, prevrashcheniya lyudej v Zombi,
chtoby ispol'zovat' ih kak rabov, shamanstvo i napushchenie porchi na vragov.
Dejstvie koldovstva po fotografii predpolagaemoj zhertvy, izobrazheniyu groba
ili kakogo-nibud' gada mozhet byt' usileno s pomoshch'yu yada. Otec nash Kosme
govoril nam o sueveriyah, i chto my ne dolzhny verit' v lyudej, kotorye
prevrashchayutsya v gadov, v letayushchih vampirov, sosushchih krov' iz detej po
nocham, v lyudej, kotorye mogut dostich' ochen' malyh razmerov i katayutsya po
zemle, kak plody dereva kalabash. Eshche on govoril o vrednyh shamanskih
sektah, kotorye nazyvayut sebya "makandy" po imeni izvestnogo gaityanskogo
shamana-otravitelya, "zobopy", ubivayushchie i grabyashchie lyudej, "mazanksi",
"kaporelaty" i "vlinbindingi". Bogi etih shamanskih sekt trebuyut prineseniya
v zhertvu ne petuha, kozla, sobaki ili svin'i, kak togo trebuet obychnyj
koldovskoj ritual, a bezrogogo kozla, kotoryj, vne vsyakogo somneniya,
oznachaet chelovecheskoe sushchestvo..."
Bond perevernul neskol'ko stranic. V ego golove skladyvalas'
udivitel'naya kartina temnoj religii i ee mrachnyh obryadov:
"...Medlenno iz-pod zavesy dyma i oglushayushchego grohota tamtamov, kotorye
na neskol'ko mgnovenij sterli iz pamyati vse ostal'noe, stali vystupat'
ochertaniya predmetov...
...Tancory dvigalis' vzad i vpered ochen' medlenno, podprygivaya na
kazhdom shagu i po-utinomu vydvigaya vpered podborodki. Plechi ih tryaslis' v
takt ubystryayushchemusya ritmu tamtamov. Glaza byli poluzakryty... Vnov' i
vnov' s ust sryvalis' obryvki maloponyatnyh molitv i ritual'nyh pesen,
povtoryaemyh s kazhdoj iteraciej na pol-oktavy nizhe. No vot uchastilsya ritm
tamtamov, tela lyudej vypryamilis', glaza vylezli iz orbit i strashno
vrashchalis'...
...V konce tolpy my uvideli malen'kuyu, razmerom s sobach'yu konuru,
hizhinu. Snaruzhi bylo napisano: "Hizhina Zombi". Svet fonarya obnazhil bol'shoj
chernyj krest, obryvki tkani, pletki, kuski cepej - neizmennye
prinadlezhnosti kul'ta Gedy, kotoruyu taityanskie etnologi svyazyvayut s
Osirisom, bogom mertvyh i plodorodiya. Ryadom s hizhinoj gorel koster, iz
kotorogo torchali dve skreshchennye sabli i bol'shie, raskalennye dokrasna
shchipcy. |to byl Ogon' Marinetty - zlogo voploshcheniya Gospozhi |rzulii Fredy
Dagomin, bogini Lyubvi.
...Ryadom s kostrom, ukreplennyj v grude kamnej, stoyal bol'shoj chernyj
krest. Na nem, blizhe k ego osnovaniyu, beloj kraskoj byl narisovan cherep, a
na obe storony kresta byli natyanuty rukava starogo vethogo halata.
Verhushka kresta vysovyvalas' iz dnishcha starogo muzhskogo kotelka. Bez etogo
totema ne obhodilsya ni odin ritual'nyj tanec, hotya i ne byl on parodiej na
central'nyj epizod hristianskogo ucheniya, a znamenoval soboj prihod Korolya
Mertvyh, vsemogushchego Barona Samedi. Carstvo Barona nachinaetsya tam, gde
konchaetsya ZHizn' i nachinaetsya Carstvo Smerti. On - voploshchenie Cerbera i
Harona, |aka i Plutona...
...Boj barabanov zamedlilsya. Na seredinu kruga vyshel tancuyushchij zhrec
Houngenikon, kotoryj derzhal v ruke chashu s goryashchej zhidkost'yu, vybrasyvavshej
zheltye i golubye yazyki plameni. Obojdya vokrug kolonny i proliv tri goryashchie
kapli na pol, on stal poshatyvat'sya. Pochti upav na spinu, zhrec stal
proyavlyat' te zhe priznaki isstupleniya, chto i ego predshestvennik, proliv na
zemlyu vse soderzhimoe chashi. Ego podhvatili pod ruki, snyali s nego sandalii
i zasuchili shtaniny naverh. S ego golovy upala povyazka i obnazhila cherep,
pokrytyj kucheryavym pushkom. Drugie zhrecy, opustivshis' na koleni, okunali
ruki v goryashchuyu gryaz' i stali rastirat' ee po rukam i licam. Vnezapno
razdalsya gong Houngana, i vse razbezhalis', ostaviv molodogo zhreca odnogo.
Popytavshis' vstat' na nogi, on neskol'ko raz poshatnulsya, zacepilsya za
kolonnu i stal bespomoshchno spolzat' na zemlyu posredi tamtamov. Glaza ego
zakatilis', lico iskazila grimasa, chelyust' otvisla. Zatem, kak ot udara
nevidimoj ruki, on rasplastalsya na zemle i zaprokinul nazad golovu, tyazhelo
dysha. Veny na ego plechah i shee vzdulis' i nabuhli, kak korni starogo
dereva. Zavedya odnu ruku nazad, on pytalsya shvatit' sebya za lokot' drugoj
ruki, muchitel'no vygnuv spinu. Vse ego telo, s kotorogo ruch'yami stekal
pot, tryaslos' i delalos', kak u spyashchej sobaki. Zrachki ego vylezshih iz
orbit glaz gluboko zakatilis'. Vidnelis' odni belki. Na gubah sobralas'
pena...
...Teper' Houngan nachal svoj medlennyj tanec vokrug svyashchennogo ognya,
ugrozhayushche razmahivaya sablej. On vnov' i vnov' podbrasyval ee v vozduh i
lovil za rukoyatku. CHerez neskol'ko minut on ostanovilsya, derzha sablyu za
ostrie. V medlennom tance k nemu priblizilsya Houngenikon i perehvatil
sablyu. Staryj zhrec udalilsya, a molodoj, kruzhas' v tance, dvigalsya vzad i
vpered po chelovecheskomu koridoru. Kol'co zritelej otkatyvalos' nazad pri
ego priblizhenii. On razmahival sablej nad golovoj, shiroko skalya zuby, chto
pridavalo ego obez'yan'emu licu eshche bolee svirepoe vyrazhenie. Serdca
zritelej szhalis' ot uzhasa. Penie prevratilos' vo vseobshchee zavyvanie,
perekryvayushchee grohot tamtamov, podhlestyvaemyh raskachivayushchimisya
muzykantami.
Otkinuv nazad golovu, novyj shaman vonzil ostrie sabli sebe v zhivot.
Koleni ego podognulis', golova upala na grud'..."
Razdalsya stuk v dver' - eto oficiant prines zavtrak. Bond byl rad
otlozhit' zhutkoe chtenie v storonu i vozvratit'sya v real'nost'. Odnako emu
ponadobilos' neskol'ko minut, chtoby stryahnut' s sebya strannoe ocepenenie.
Vmeste s zavtrakom oficiant prines bol'shoj kvadratnyj svertok v dorogoj
obertochnoj bumage i polozhil ego na bufet. "Dolzhno byt', posylka ot
Lejtera", - reshil Bond. On s udovol'stviem zheval, poglyadyvaya v okno i
dumaya o prochitannom.
Razdelavshis' s poslednim buterbrodom i zakuriv pervuyu za den' sigaretu
posle chashechki kofe, on vnezapno uslyshal, chto v komnate za ego spinoj
chto-to negromko tikaet.
Tikan'e donosilos' iz svertka, kotoryj lezhal na bufete.
- Tiki-tak... tiki-tak... tiki-tak...
Ne koleblyas' ni minuty i ne dumaya o tom, chto so storony on mozhet
vyglyadet' smeshno i stranno. Bond brosilsya na pol i spryatalsya za kreslom,
sosredotochiv vse svoi mysli na kvadratnom svertke.
"Tol'ko ne nervnichat'! - prikazal on sebe. - Ne bud' idiotom!! V
svertke, dolzhno byt', chasy. No pochemu? Kto i zachem mog peredat' ih?"
- Tiki-tak... tiki-tak... tiki-tak...
V nastupivshej tishine tikan'e kazalos' oglushayushchim. Ono sovpadalo s
bieniem serdca v grudi. "Ne bud' smeshnym, - ugovarival on sebya, -
nachitalsya vsyakoj chertovshchiny u Fermera".
- Tiki-tak... tiki-tak... tiki-tak...
I tut nakonec melodichno i trebovatel'no prozvenel budil'nik.
Bond rasslabilsya. Upavshaya sigareta uzhe pochti prozhgla dyrku v kovre. On
podobral ee i vnov' zakuril. Bomby s chasovym mehanizmom obychno vzryvayutsya
srazu, kak tol'ko srabatyvaet budil'nik, igrayushchij rol' detonatora, i...
TRAH-BA-BAH!!!
On vysunul golovu iz-za spinki kresla i vnimatel'no posmotrel na
svertok.
- Dzin'-dzin'-dzin'-dzin'-dzin'...
Priglushennyj bumagoj zvon prodolzhalsya eshche s polminuty, zatem nachal
stihat'. Eshche cherez neskol'ko sekund razdalsya vzryv.
Grohota bylo ne bol'she, chem ot vystrela 12-kalibernoj vintovki, no dlya
nebol'shoj komnaty etogo bylo vpolne dostatochno.
Svertok, razorvavshis' na melkie kusochki, grohnulsya na pol. Stakany i
butylki v bufete razbilis' vdrebezgi, a na stenke bufeta vidnelos' chernoe
obgoreloe pyatno. Na polu valyalis' oskolki, v komnate vonyalo porohovym
dymom.
Bond medlenno podnyalsya na nogi i otkryl okno. Nabrav telefon Dekstera,
on postaralsya govorit' spokojno:
- Razmerom s nebol'shoj ananas... Net, vsego neskol'ko oskolkov...
O'kej. Spasibo... Net, konechno... Poka. Do vstrechi.
Pereshagnuv cherez oblomki, Bond proshel v holl, otkryl dver' v koridor i
povesil snaruzhi tablichku s nadpis'yu "Ne bespokoit'". Zatem zaper dver'
iznutri i otpravilsya v spal'nyu.
On pochti uspel odet'sya, kogda v dver' postuchali.
- Kto tam? - sprosil Bond.
- Otkrojte, eto Dekster!
Dekster stremitel'no vletel v komnatu v soprovozhdenii blednogo molodogo
cheloveka s chernym sakvoyazhem pod myshkoj.
- Specialist po vzryvnym ustrojstvam, - ob座asnil on Bondu.
Pozdorovavshis' za ruku, molodoj chelovek nemedlenno vstal na koleni i
sklonilsya nad ostatkami chasovogo mehanizma.
Zatem on dostal iz chernogo sakvoyazha rezinovye perchatki i neskol'ko
special'nyh shchipcov, kotorymi obychno pol'zuyutsya dantisty, i stal ostorozhno
izvlekat' imi kroshechnye oskolki stekla i metalla iz obuglennogo paketa,
raskladyvaya ih na shirokom liste promokashki s pis'mennogo stola.
Rabotaya, on rassprashival Bonda o tom, chto sluchilos'.
- S polminuty zvenelo? Ponyatno... A eto eshche chto takoe? - On akkuratno
izvlek alyuminievuyu kapsulu, v kakih obychno hranyatsya proyavlennye plenki, i
otlozhil ee v storonu.
CHerez neskol'ko minut on soobshchil, prodolzhaya sidet' na kortochkah:
- Kislotnaya kapsula, dejstvuet tridcat' sekund. Dejstvie kisloty
nachinaetsya s pervym udarom molotochka po nakoval'ne. Kislota raz容daet
mednuyu provoloku, i cherez tridcat' sekund srabatyvaet pruzhina vot etogo
mehanizma. - On podnyal vverh pustuyu gil'zu, derzha ee za osnovanie. -
Gil'za chetvertogo kalibra, zaryazhennaya chernym porohom bez vsyakih primesej.
I nikakogo shuma. Vam povezlo, chto ne bylo granaty. Mesta by vpolne
hvatilo, a ot vas i mokrogo mesta by ne ostalos'. Teper' posmotrim vot
eto. - On podnyal vverh alyuminievuyu kapsulu, snyal kolpachok, dostal
nebol'shoj, svernutyj trubochkoj klochok bumagi i razvernul ego shchipcami.
Zatem on ostorozhno raspravil bumazhku na kovre, priderzhivaya koncy
pincetom. Tekst sostoyal iz treh predlozhenij, otpechatannyh na mashinke. Bond
i Dekster pridvinulis' blizhe.
"Serdce etih chasov perestalo bit'sya, - prochitali oni. - Udary vashego
serdca takzhe sochteny. YA nachal vesti im otschet".
Vnizu vmesto podpisi, byli cifry: "1234567...?"
- Gm, - proiznes Bond, - chertovshchina kakaya-to.
- Kak oni uznali, chto vy zdes'? - izumilsya Dekster.
Bond rasskazal emu o chernom sedane na Pyat'desyat pyatoj-strit.
- A ved' oni takzhe znayut i pochemu ya zdes'. Vyhodit, u vas neuvyazochka s
Vashingtonom. Utechka informacii razmerom s Grand-kan'on, ne men'she.
- Pochemu vy eto svyazyvaete obyazatel'no s Vashingtonom? - ironichno
osvedomilsya Dekster. - I vse zhe, - on natyanuto ulybnulsya, - mne sleduet
dolozhit' obo vsem shefu, chert menya poberi! Proshchajte, mister Bond! Rad, chto
vse oboshlos'.
- Blagodaryu za pomoshch', - otvetil Bond. - |to poka lish' vizitnaya
kartochka mistera Biga. A na lyubeznost' sleduet otvechat' lyubeznost'yu!
4. GLAVNYJ KOMMUTATOR MISTERA BIGA
Posle togo kak Dekster i ego pomoshchnik ushli, prihvativ s soboj ostatki
bomby. Bond vzyal mokroe polotence i vyter porohovoe pyatno so steny. Zatem
on vyzval oficianta i, ne vdavayas' v izlishnie podrobnosti, poprosil ubrat'
oskolki stekla i ostatki zavtraka. Prihvativ pal'to i shlyapu, on vyshel na
ulicu.
Utro on provel na Brodvee i Pyatoj-avenyu, bescel'no shatayas' po ulicam,
razglyadyvaya vitriny i tolpy prohozhih. Postepenno on osvoil pohodku i
manery priezzhego provinciala i dlya proverki zashel v neskol'ko magazinov,
sprashivaya, kak projti, u prohozhih. Vskore on ubedilsya, chto ne privlekaet
vnimaniya.
On poobedal v tipichnoj amerikanskoj zabegalovke pod vyveskoj: "Samaya
luchshaya yaichnica s vetchinoj tol'ko u nas", chto na Leksington-avenyu, sel v
taksi i poehal v Glavnoe policejskoe upravlenie, gde v 14:30 byla
naznachena vstrecha s Lejterom i Deksterom.
Lejtenant Binsuanger, podozritel'nyj i grubovatyj oficer kriminal'noj
policii, na vid let pyatidesyati, vypolnyaya rasporyazhenie komissara Monahena,
garantiroval podderzhku i sotrudnichestvo so storony policii. Odnako v
policejskom dos'e na mistera Bita, k sozhaleniyu, ne soobshchalos' nichego
novogo k tomu, chto uzhe soobshchil Lejter. K dos'e prilagalis' fotografii i
svedeniya o bol'shinstve glavnyh pomoshchnikov Biga.
Otchety Sluzhby beregovoj ohrany kasalis' peredvizhenij yahty "Sekatur" i
soderzhali otmetki tamozhennikov, vnimatel'no osmatrivavshih gruz kazhdyj raz
po ee pribytii v Sent-Pitersberg.
Tamozhenniki utverzhdali, chto za poslednie polgoda yahta shvartovalas'
tol'ko v Sent-Pitersberge v raznye periody vremeni na chastnoj verfi vpolne
nevinnogo rybopromyshlennogo koncerna "Uroburos", postavlyavshego v osnovnom
zhivoj korm dlya razlichnyh rybolovnyh klubov na poberezh'e Floridy i
Meksikanskogo zaliva. Znachitel'naya dolya pribyli postupala ot prodazhi
morskih rakovin i korallov, dekorativnyh tropicheskih rybok i redkih
yadovityh obrazcov dlya farmafirm.
Po slovam greka - hozyaina rybokoncerna, v proshlom obyknovennogo lovca
gubok iz Tarpon-Springs, yahta "Sekatur" prinosila firme bol'shoj dohod,
dostavlyaya s YAmajki korolevskie morskie rakoviny i cennye obrazcy
tropicheskih rybok. |tot tovar hranilsya v tryumah koncerna i prodavalsya
optom torgovcam na poberezh'e. Hozyaina zvali Papagos. V policejskih spiskah
familiya eta ne znachilas'.
Podklyuchiv morskuyu razvedku, FBR popytalos' proslushivat' radiosignaly
yahty "Sekatur", perehvativ lish' korotkie soobshcheniya ob otbytii s YAmajki ili
s Kuby. Neskol'ko raz peredachi shli otkrytym tekstom na kakom-to nevedomom
yazyke, kotoryj tak i ne udalos' rasshifrovat'. V poslednej informacii o
yahte soobshchalos', chto radist peredaval na tajnom yazyke shamanov, izvestnom
tol'ko posvyashchennym, i chto FBR nadeetsya najti eksperta s Taiti do
sleduyushchego otplytiya yahty.
- V poslednee vremya monet poyavilos' eshche bol'she, - soobshchil Binsuanger,
provozhaya ih obratno v svoyu kontoru, kotoraya nahodilas' cherez ulicu ot
policejskogo arhiva. - Tol'ko v Garleme za nedelyu vsplyvaet okolo sotni
monet. Nichego ne mozhem podelat'. Esli vy pravy, utverzhdaya, chto eto den'gi
proklyatyh "kommi" [kommunistov], to oni neploho porabotali, poka my
prosizhivali zdes' svoi zadnicy.
- SHef sovetuet ne suetit'sya, - vozrazil emu Dekster. - Nadeyus', skoro i
my nachnem dejstvovat'.
- Delo vashe, - provorchal Binsuanger. - No komissaru ne nravitsya, chto
etot negr pisaet emu na kovrik u dveri, a mister Guver udobno ustroilsya v
Vashingtone podal'she ot vsej etoj voni. Pochemu by nam ne upryatat' etogo
samogo Biga za reshetku, skazhem, za uklonenie ot nalogov ili parkovku v
nepolozhennom meste? Puskaj by povkalyval tam horoshen'ko! I my by s
udovol'stviem eto sdelali, esli u pravitel'stva ruki korotki.
- Vam chto, novogo vosstaniya rabov zahotelos'? - mrachno osvedomilsya
Dekster. - Protiv nego u nas nichego net. I vse ob etom prekrasno znayut. I
esli cherez polchasa ego ne vypustyat iz tyuryagi usiliyami ego chernomazogo
advokata, shamanskie barabany prob'yut trevogu po vsej territorii SHtatov. A
chto sluchitsya potom, my vse uzhe znaem. Vspomnite tridcat' pyatyj i sorok
tretij... Da nam armiyu na pomoshch' zvat' pridetsya! My ved' ne navyazyvalis'
uchastvovat' v etom dele. Prezident prikazal, vot i rashlebyvaem.
Oni vozvratilis' v gryaznovatuyu kontoru Binsuangera, chtoby zabrat' svoi
pal'to i shlyapy.
- V lyubom sluchae, bol'shoe vam spasibo, lejtenant! - poblagodaril
Dekster natyanutym tonom. - Vy nam zdorovo pomogli.
- Vsegda k vashim uslugam, - ne menee holodno otvechal Binsuanger. - K
liftu napravo. - On rezko zahlopnul za nimi dver'.
Lejter podmignul Bondu za spinoj Dekstera. Oni pod容hali k policejskomu
upravleniyu na Sent-strit v polnom molchanii.
Vyjdya iz mashiny, Dekster provel instruktazh.
- Mne pozvonili iz Vashingtona segodnya utrom, - nachal on skuchnym
golosom. - Pohozhe, ya otvechayu za Garlem, a vy vdvoem zavtra zhe otpravites'
v Sent-Pitersberg. Razberetes', chto tam k chemu, a zatem otpravites' na
YAmajku. Esli, konechno, mister Bond ne vozrazhaet. Ved' eto ego territoriya.
- Naprotiv, budu ochen' rad, - otvetil Bond. - YA sam sobiralsya
predlozhit' Lejteru poehat' so mnoj.
- Vot i prekrasno! - radostno zaklyuchil Dekster. - Togda ya soobshchu v
Vashington, chto vse ulazheno. CHem ya eshche mogu vam pomoch'? Derzhite svyaz' s FBR
v Vashingtone. Lejter znaet i nashih lyudej vo Floride, i kak vyhodit' na
svyaz'.
- Esli ne vozrazhaete, - poprosil Bond, - mne by ochen' hotelos' segodnya
vecherom popast' v Garlem i osmotret'sya. Neploho by imet' hot' kakoe-to
predstavlenie o tom, chto tvoritsya na zadvorkah u mistera Biga.
Dekster zadumalsya.
- O'kej, - nakonec skazal on. - Dumayu, bol'shoj bedy ne budet. Tol'ko ne
vysovyvajtes' tam uzh slishkom. Bud'te poostorozhnej. Tam vam nekomu budet
pomoch'. A krome togo, ne dostavlyajte i nam izlishnih hlopot. My eshche ne
sozreli dlya etogo dela. Sejchas nasha politika s misterom Bigom prohodit pod
devizom "ZHivi i daj zhit' drugim!".
Bond voprositel'no posmotrel na kapitana Dekstera.
- U menya est' drugoj rabochij deviz, - skazal on. - Kogda ya vstrechayu
cheloveka, podobnogo Bigu, ya govoryu: "ZHivi i daj umeret'!"
Dekster pozhal plechami.
- Mozhet byt', eto i tak, mister Bond, no zdes' vy podchinyaetes' moim
prikazam. I ya budu rad, esli vy primete moi usloviya.
- Nu razumeetsya, - otvechal Bond. - Bol'shoe spasibo za pomoshch'. ZHelayu vam
udachi v Garleme!
Dekster ostanovil taksi i oni rasproshchalis'.
- Poka, rebyata! - korotko proiznes Dekster. - Dolgoj vam zhizni!..
Ego taksi slilos' s transportnym potokom, napravlyavshimsya v verhnyuyu
chast' goroda.
Bond i Lejter s ulybkoj posmotreli drug na druga.
- Sposobnyj paren', - zametil Bond.
- Oni tam vse nichego, - soglasilsya Lejter. - Nemnogo zanudy i slishkom
nosyatsya so svoimi pravami. Vechno prerekayutsya libo s nami, libo s policiej.
Mne kazhetsya, u vas v Anglii to zhe samoe.
- Pohozhe, chto tak, - otvechal Bond. - U nas vechno problemy s "|m-Aj-5"
[anglijskaya sluzhba bezopasnosti], kotoraya opyat' nastupaet na pyatki
Skotlend-YArdu. Nu kak, pojdem segodnya vecherom v Garlem?
- Ne vozrazhayu, - soglasilsya Lejter. - YA vysazhu vas u otelya i zaedu za
vami okolo poloviny sed'mogo. Vstretimsya na pervom etazhe v bare
"King-Koul". Hotite vzglyanut' na mistera Biga? - usmehnulsya on. - CHto zh, ya
i sam by ne otkazalsya. Tol'ko ni za chto ne priznalsya by v etom Deksteru. -
On zhestom ostanovil taksi.
- Otel' "Sent-Ridzhis". Ugol Pyatoj i Pyat'desyat pyatoj-strit.
Oni seli v peregretuyu metallicheskuyu korobku, naskvoz' propitannuyu
tabachnym dymom.
Lejter slegka priotkryl okno.
- Vy chto, - tut zhe obernulsya cherez plecho voditel', - hotite, chtoby u
menya vospalenie legkih bylo?
- A vy hotite, chtoby my zadohnulis' v etoj gazovoj kamere? -
syroniziroval Lejter.
- Paren' ne durak, a? - voshitilsya voditel', so skrezhetom pereklyuchaya
korobku peredach. Vynuv iz-za uha zhevanyj okurok sigarety, on podnyal ego
vverh. - Dva dollara za tri shtuki! - torzhestvenno ob座avil on.
- Vas naduli na dvadcat' chetyre centa, - poshutil Lejter, dal'she oni
ehali molcha.
Bond podnyalsya v svoj nomer v otele. Bylo chetyre chasa, port'e obeshchal
razbudit' ego rovno v shest'. Bond neskol'ko minut postoyal u okna svoej
spal'ni. Sleva yarko-krasnyj disk solnca visel nad kryshami neboskrebov. V
domah zazhigalis' ogni, i gorod stanovilsya pohozh na gigantskie soty,
zalitye medom. Ulicy vnizu ozarilis' neonovymi ognyami, perelivayas'
krasnym, zelenym i golubym. V gustyh sumerkah pechal'no vzdyhal veter, a
ego komnata kazalas' eshche teplej i uyutnej. Bond opustil zanaveski i vklyuchil
lampu, visevshuyu nad krovat'yu. Razdevshis', on zalez pod myagkie perkalevye
prostyni i nachal dumat' o holodnyh londonskih ulicah, pronizyvaemyh
vetrom, o shipyashchem gazovom kamine v svoej kontore i o menyu, nacarapannom
melom v pivnoj, kotoruyu on posetil pered ot容zdom iz Londona: "Sosiski,
zapechennye v teste, s ovoshchnym garnirom".
S udovol'stviem razvalivshis' na shirokoj krovati, on vskore usnul
krepkim snom.
A mezhdu tem v Garleme dezhurnyj operator glavnogo kommutatora mistera
Biga, agent po klichke SHepot, dremal nad tablicej totalizatora. Doska
priborov molchala. Vnezapno zagorelsya krasnyj svet v pravom nizhnem uglu.
|to byl ochen' vazhnyj signal.
- Da, boss, - tiho proiznes SHepot v mikrofon. Pri vsem zhelanii on ne
mog govorit' gromche. Rodivshis' v tak nazyvaemom "rakovom kvartale"
N'yu-Jorka, na peresechenii Sed'moj-avenyu i Sto sorok vtoroj-strit, gde
smertnost' ot raka legkih byla raza v dva vyshe, chem v ostal'nyh rajonah
N'yu-Jorka, SHepot perenes tuberkulez i lishilsya legkogo.
- Peredaj Glazam, chtoby smotreli v oba, - medlenno proiznes nizkij
golos. - Ob容ktov dolzhno byt' troe. - Dal'she sledovalo podrobnoe opisanie
Bonda, Lejtera i Dekstera. - Segodnya vecherom ili zavtra oni dolzhny
poyavit'sya. Sleduet proyavlyat' osoboe vnimanie v rajonah Pervoj i
Vos'moj-avenyu, a takzhe v nochnyh kabakah, esli ih poteryayut iz vida. Ne
stoit viset' u nih na hvoste. Soobshchite mne, kogda vse budet gotovo. Kak
ponyali menya?
- Otlichno, boss, - hriplo proiznes SHepot.
Svyaz' prekratilas'. Operator dostal svyazku shtekerov, i vskore panel'
kommutatora, ozhiv, zasverkala ognyami. Slova Biga vyshli v nochnoj efir.
V shest' chasov vechera Bond byl razbuzhen myagkim zvonkom telefona. On
prinyal holodnyj dush i tshchatel'no odelsya, povyazav krichashchij galstuk v yarkuyu
polosku i vytashchiv iz karmana zhileta kraj pestrogo nosovogo platka.
Zamshevaya kobura visela na tri dyujma nizhe levoj podmyshki. On vyshchelknul vse
vosem' patronov svoej "beretty", razlozhil ih poverh pokryvala, proveril,
zatem vnov' zaryadil pistolet, postavil ego na predohranitel' i polozhil v
koburu.
Zatem on proveril svoi mokasiny - proshchupal noski i vzvesil ih v ruke.
Nemnogo porazmysliv, on polez pod krovat' i dostal svoi starye tufli,
kotorye uhitrilsya spryatat' ot febeerovcev. Nadel ih i srazu pochuvstvoval
sebya pouverennej.
Noski ego staryh tufel' byli podbity metallom.
V shest' dvadcat' pyat' on spustilsya v bar "King-Koul" i sel za stolik u
samoj steny poblizhe k vyhodu. CHerez neskol'ko minut v bar voshel Feliks
Lejter. Bond ne uznal ego! Volosy iz solomenno-zheltyh prevratilis' v
issinya-chernye, na nem byli oslepitel'nyj goluboj pidzhak, belaya rubashka i
chernyj galstuk v belyj goroshek.
Lejter prisel za stolik i shiroko ulybnulsya.
- Vnezapno mne prishlo v golovu, chto etih lyudej sleduet prinimat'
vser'ez, - poyasnil on svoj vid. - |ta shtuka, kotoroj ya vymazal golovu,
dolzhna k utru smyt'sya.
On zakazal sebe polusuhoe martini s kusochkom limona, a Bondu - dzhin
"Haus of Lords" i "Martini Rossi". Bond reshil, chto amerikanskij dzhin byl
luchshe kachestvom, chem anglijskij, no krepche, chto oznachalo, chto s vypivkoj
nado bylo byt' neostorozhnej.
- Nam sleduet rasschityvat' kazhdyj svoj shag, - zametil Feliks, vtorya
myslyam Bonda. - Garlem - nastoyashchie dzhungli. Teper' tuda ne pojdesh' prosto
tak, kak my delali ran'she. Eshche do vojny tam bylo tak zhe spokojno, kak na
Monmartre. Za denezhki tam pokupalos' vse. Mozhno bylo zajti v "Savoj" i
posmotret', kak tancuyut. Podcepit' devchonku, a ot nee eshche koe-chto...
Teper' vse ne tak. Garlem bol'she ne lyubit, kogda na nego glazeyut. Mnogie
mesta, gde byval ran'she, pozakryvalis', prihoditsya iskat' drugie. Vas
mogut vyshibit' iz kabaka tol'ko potomu, chto vy belyj. Policiya v takih
sluchayah derzhitsya v storone.
Lejter dostal kusochek limona iz svoego bokala i zadumchivo pozheval ego.
Bar zapolnyalsya lyud'mi. Bylo teplo i uyutno, sovsem ne pohozhe, esli verit'
Lejteru, na nervnuyu, naelektrizovannuyu obstanovku negrityanskih kabakov,
kuda im predstoyalo otpravit'sya.
- K schast'yu, - prodolzhil Lejter, - ya lyublyu negrov, i oni eto chuvstvuyut.
Odno vremya menya dazhe nazyvali zashchitnikom Garlema. YA napisal neskol'ko
statej o negrityanskom diksilende dlya mestnoj gazety i seriyu ocherkov o
negrityanskom teatre dlya severo-amerikanskogo gazetnogo agentstva kak raz
togda, kogda Orson Uells postavil svoego "Makbeta" v teatre "Lafajett" s
polnym negrityanskim sostavom. Tak chto v Garleme my ne propadem! YA
voshishchayus' chernymi i tem, kak oni uhitryayutsya vyzhit' v etom chertovom mire.
Bog znaet, kogda eto konchitsya!
Oni dopili i poprosili schet.
- Konechno, popadayutsya i dryannye negry, - Lejter vozobnovil svoj
rasskaz. - Vezde est' svoi ublyudki. Voz'mite polmilliona lyudej lyuboj
nacional'nosti, i vy otyshchete sredi nih kuchu merzavcev. Do mistera Biga
trudno dobrat'sya... On horosho vladeet svoim koldovstvom i raznymi
moskovskimi shtuchkami. YA dumayu, v Garleme u nego velikolepnaya organizaciya.
Lejter rasplatilsya, nedoumenno pozhav plechami.
- Poshli! - skazal on. - Pozvolim sebe nemnogo razvlech'sya i postaraemsya
vernut'sya domoj nevredimymi. V konce koncov, nam platyat za etu rabotu.
Poehali na avtobuse. V takuyu pozdnotu v Garlem ne zatashchish' ni odnogo
taksista.
Oni vyshli iz teplogo bara, projdya neskol'ko shagov do ostanovki avtobusa
na Pyatoj-avenyu.
SHel dozhd'. Bond pripodnyal vorotnik i posmotrel v storonu Sentral-parka,
gde raspolagalas' mrachnaya rezidenciya mistera Biga.
Nozdri ego slegka trepetali. Emu ne terpelos' dobrat'sya tuda. On
chuvstvoval sebya sil'nym i sobrannym. Pered nim lezhala novaya kniga, on
sobiralsya ee prochest' - stranicu za stranicej, slovo za slovom.
Dozhd' lil kosymi ruch'yami, kak nadpis' na chernoj doske, skryvayushchej to,
chto zhdalo ego vecherom...
Ryadom s avtobusnoj ostanovkoj na uglu Pyatoj i Kafedral'noj Parkovoj,
osveshchennye svetom ulichnogo fonarya, stoyali troe negrov. Oni promokli
naskvoz' i ustali, vnimatel'no nablyudaya za vsemi peredvizheniyami v rajone
Pyatoj s 16:30, kogda byl poluchen prikaz ot shefa.
- Teper' tvoya ochered', Fetsou, - skazal odin iz nih, zavidev ocherednoj
avtobus, pokazavshijsya iz steny dozhdya i s shumom zatormozivshij na ostanovke.
- Bozhe, kak ya ustal! - otvetil shirokoplechij negr, zatyanutyj v makintosh.
Nadvinuv shlyapu na samye glaza, on sel v avtobus, opustil monetku v kassu i
nachal medlenno prodvigat'sya vdol' salona, vnimatel'no razglyadyvaya
passazhirov. Uvidev dvuh belyh, on rezko ostanovilsya, zatem proshel vpered i
sel pozadi nih.
On stal vnimatel'no izuchat' ih so spiny. Bond sidel u okna, i negr
uvidel v temnom stekle avtobusa otrazhenie ego shrama.
Fetsou bystro vstal i proshel vpered, ne oglyadyvayas'. Na sleduyushchej
ostanovke on vyshel i zapersya v telefonnoj budke blizhajshej
apteki-zakusochnoj.
Tshchatel'no doprosiv ego, SHepot nemedlenno podsoedinil shteker k rozetke v
pravom uglu.
- Slushayu! - otvetil emu nizkij golos.
- Boss, ob容kt tol'ko chto poyavilsya na Pyatoj. Anglichanin so shramom. S
nim byl druzhok, no vyglyadel on ne tak, kak nam opisali. Oba napravlyayutsya v
severnuyu chast' Garlema. Avtobus tol'ko chto otoshel.
V trubke nastupilo molchanie.
- Ochen' horosho, - otvetil tot zhe golos. - Snimi vse posty na ulicah,
predupredi lyudej v kabakah, a takzhe Ti-Hi Dzhonsona, Maka Tinga, Boltuna
Folli, Sema Majami i Podlizu, chto my ih zasekli.
On govoril eshche minut pyat'.
- Kak ponyal menya? Povtori!
- Slushayus', boss, - otvetil SHepot. On razvernul bumazhku, ischirkannuyu
kryuchkami, i nachal bystro sheptat' v telefonnuyu trubku, ne preryvayas' ni na
sekundu.
- Dobro, - otvetili v telefonnoj trubke, i svyaz' prekratilas'.
SHepot nemedlenno vytashchil celuyu svyazku shtekerov i nachal ozhivlennyj
razgovor s gorodom. Glaza ego siyali ot vozbuzhdeniya.
Kogda Bond i Lejter zashli pod naves izvestnogo nochnogo kluba "SHuga
Rej", chto na uglu Sed'moj i Sto dvadcat' tret'ej, ih uzhe ozhidali agenty,
preduprezhdennye SHepotom. Oni ne zametili slezhki - v Garleme oni i tak byli
v centre vnimaniya.
V bare vse mesta uzhe byli zanyaty. Zametiv svobodnyj stolik u samoj
steny, Bond i Lejter pospeshili zanyat' ego.
Oni zakazali viski s sodovoj i butylku shotlandskogo, Bond oglyadel
sidyashchih v zale: zhenshchin tam bylo malo, belyh eshche men'she - v osnovnom
lyubiteli boksa ili sportivnye kommentatory, kak opredelil on ih dlya sebya.
Zdes' bylo gorazdo teplee i ozhivlennee, chem v nizhnej chasti goroda. Steny
uveshany fotografiyami izvestnyh bokserov i kadrami znamenityh bokserskih
poedinkov samogo Reya Robinsona. Mestechko bylo bojkoe, dela u hozyaev shli
horosho.
- Krutoj parenek, etot Rej, - zametil Lejter. - A glavnoe, on vovremya
ushel iz boksa. On ved' neploho zarabatyval kak bokser, da, vidno, i sejchas
ne teryaetsya. Skupil l'vinuyu dolyu akcij v klube i zemli vokrug. Rabotka ne
sahar, no zdes' hot' ne vyshibut mozgi, kak na ringe. On vse sdelal kak
nado.
- Da, konechno, esli emu vdrug ne vzbredet v golovu vlozhit' vse denezhki
v shou na Brodvee i v odin mig lishit'sya vsego, - ne soglasilsya Bond. - |to,
kak esli by ya vdrug brosil svoyu rabotu i brosilsya vyrashchivat' frukty v
okruge Kent. I procvetal by, vpolne vozmozhno, do pervyh zamorozkov. Vsego
ne predusmotrish'.
- Risk - blagorodnoe delo, - vozrazil Lejter. - No ya ponyal, chto vy
imeli v vidu. Ne stoit menyat' kukushku na yastreba. A luchshe vsego sidet',
kak my sejchas, v uyutnom bare i popivat' horoshee viski. Kak vam nravitsya
parochka, sidyashchaya pozadi nas? Iz ih razgovora ya ponyal, chto oni perekochevali
syuda pryamo iz "Negrityanskogo rajka".
Bond ostorozhno vzglyanul, obernuvshis' cherez plecho.
V kabinke pozadi nih sidel simpatichnyj molodoj negr v dorogom
korichnevom kostyume s podlozhennymi plechami. Zadrav nogu na sosednyuyu skam'yu
i razvalyas' na siden'e, on akkuratno podpilival nogti levoj ruki malen'koj
serebryanoj pilochkoj i vremya ot vremeni lenivo oglyadyval shumnuyu publiku v
bare. Golovoj on upiralsya v stenku kabinki, razdelyavshuyu ego s Bondom,
rasprostranyaya zapah dorogogo brilliantina. Bond obratil vnimanie na
akkuratnyj, budto procherchennyj britvoj probor, razdelyavshij ego pochti
pryamye volosy. CHernyj shelkovyj galstuk i belaya nakrahmalennaya rubashka
svidetel'stvovali o horoshem vkuse, privitom s rannego detstva.
Naprotiv molodogo negra, slegka naklonivshis' k nemu s vyrazheniem
ozabochennosti na simpatichnoj mordashke, sidela vpolne privlekatel'naya
molodaya mulatka. Issinya-chernye volosy s glyancevym bleskom obramlyali
mindalevidnoe lico s raskosymi glazami i chetko ocherchennymi brovyami. Ona
vnimala svoemu sobesedniku, chut' priotkryv temno-krasnye guby, yarko
vydelyavshiesya na ee bronzovoj kozhe. Bond sumel razglyadet' tol'ko lif ee
plat'ya iz chernogo atlasa, obtyagivayushchego malen'kie, tverdye grudi, zolotuyu
cepochku na shee i tonkie zolotye braslety.
Devushka umolyayushche smotrela na svoego kavalera i ne zametila cepkogo
vzglyada Bonda, rassmatrivavshego ee.
- Poslushajte vnimatel'no, o chem oni govoryat, - skazal Lejter. - Pohozhe,
oni iz etoj chertovoj pechki v Garleme.
Bond vzyal v ruki menyu, oblokotilsya na stenku kabinki i stal
prislushivat'sya, ne otryvaya glaz ot strochki v menyu: "Obed iz odnogo
cyplenka stoimost'yu 3 dollara 75 centov".
- Poslushaj, milyj, - robko sprashivala devushka, - pochemu segodnya ty
vyglyadish' takim ustalym?
- Ustal ot tvoej boltovni, bebi, - lenivo otvetil paren'. - Mozhet, ty
nemnogo prikroesh' svoj milyj rotik i dash' posidet' spokojno, poslushat'
muzyku?
- Ty hochesh', chtoby ya ushla, milyj?
- Da net, ty mne ne meshaesh'...
- Milyj, - prodolzhala nyt' devushka. - Nu ne zlis' na menya, dorogoj! YA
tak hotela razvlech' tebya segodnya vecherom! My poshli by v "Smolls Peradajs"
i posmotreli, kak tam tancuyut. Berdi Dzhonson, hozyain bara, obeshchal mne, chto
posadit za samyj luchshij stolik, kogda my pridem.
Golos parnya vnezapno stal rezkim.
- CHto za dela u tebya s etim Berdi? CHto on imel v vidu? - sprosil on
podozritel'no. - Proinhf... - on popytalsya eshche raz vygovorit' trudnoe
slovo, - proinformiruj menya, pozhal'sta, chto u tebya s etim starym kozlom,
Berdi Dzhonsonom? Mozhet, mne najti druguyu devchonku? Mne ne nravyatsya
devochki, kotorye putayutsya so vsyakimi bezrogimi kozlami, stoit tol'ko
otvernut'sya ili zanyat'sya delami. Vot tak, mem... Mne sleduet izuchit'
slozhishv... slozhivshuyusya situaciyu. - On ugrozhayushche zasopel. - I ya zajmus', -
dobavil on.
- Ah, milyj! - ispuganno vozrazila devushka. - Ne stoit tak s uma
shodit'! YA nichego takogo ne sdelala, chtob ty tak zlilsya... YA prosto
podumala, mozhet, nam luchshe pojti v etot "Peradajs" vmesto togo, chtoby
sidet' zdes' i govorit' o vsyakih nepriyatnostyah. Ty chto, milyj, pravda
dumaesh', mne nravitsya etot staryj kozel? |tot Berdi? Net, ser! On nichego
dlya menya ne znachit. On samyj merzkij kozel vo vsem Garleme, chert menya
poberi! Novee ravno, on mne daet samye luchshie mesta v svoem kabake, i ya
govoryu, mozhet, pojdem, nemnogo razveemsya i vyp'em piva? Poshli, milyj! Mne
zdes' tak nadoelo... I ty vyglyadish' takim ustalym! Potom, ya hochu, chtoby
vse nas uvideli vmeste. Ved' ty takoj u menya krasavec!
- Sama ty ploho vyglyadish'! - ogryznulsya molodoj negr, smyagchivshis',
odnako, ot ee komplimenta. - Verno tebe govoryu! No dolzhen tebya eshche raz
predupredit', derzhis' podal'she ot etogo merzkogo vonyuchego kozla v ego
poganyh shtanah. I ya tebe govoryu, - golos ego opyat' stal ugrozhayushchim, - chto,
esli ya tebya hot' raz zastukayu s etim ublyudkom, ya zagolyu tebe zadnicu i
horoshen'ko vzduyu!
- Da, milyj, konechno, konechno... - radostno prosheptala mulatka.
Bond uslyhal, kak negr snyal nogu so skamejki i shumno vstal.
- Poshli, bebi... Podozhdi!
Bond otlozhil menyu.
- Koe-chto ponyal iz ih razgovora. Nichego interesnogo, to zhe samoe, chto u
vseh - seks, razvlecheniya, da kak by ne udarit' v gryaz' licom pered
sosedyami... No eti hot' ne zhemannichayut.
- I sredi nih polno meshchan, zavistnikov i lzhecov, - otvetil Lejter. - I
pochti vse oni poseshchayut metodistskuyu cerkov'. Garlem stoit na kontrastah,
kak vsyakij bol'shoj gorod, no tam eshche primeshivayutsya raspri mezhdu cvetnymi.
Poshli otsyuda, - predlozhil on. - Nado by gde-nibud' prilichno pouzhinat'.
Oni prikonchili viski, i Bond poprosil schet.
- YA plachu, - zayavil on. - Nado zhe mne izbavit'sya ot etoj chertovoj kuchi
deneg. YA prihvatil s soboj trista dollarov.
- Vpolne ustraivaet, - otvetil Lejter, vspomniv o tysyache dollarov.
Razglyadyvaya oficianta, pryatavshego v karman chaevye, Lejter neozhidanno
sprosil ego:
- Sluchajno ne znaete, gde nahoditsya mister Big?
Oficiant ispuganno sverknul belkami glaz i stal staratel'no vytirat'
stolik salfetkoj.
- U menya sem'ya, boss, - probormotal on skvoz' zuby. Postaviv stakany na
podnos, on skrylsya za stojkoj bara.
- Strah - samyj luchshij zashchitnik, - zametil Lejter.
Oni vyshli iz kluba na Sed'moj-avenyu. Dozhd' smenilsya severnym,
pronizyvayushchim do kostej vetrom - "hokinzom", kak ego pochtitel'no nazyvali
negry, i ulicy sovsem opusteli. Lejter i Bond, s容zhivshis' ot holoda, edva
plelis' po trotuaru, provozhaemye prezritel'nymi, a inogda otkryto
vrazhdebnymi vzglyadami sluchajnyh parochek. Pri vide ih nekotorye
otvorachivalis' i splevyvali na mostovuyu.
Bond vnezapno prochuvstvoval glubinu togo, chto rasskazyval Lejter. Oni
prestupili chertu, oni byli chuzhakami... Bond perezhil to zhe chuvstvo, kotoroe
poseshchalo ego ne raz vo vremya vojny, kogda on rabotal v tylu vraga. On
postaralsya skoree zabyt' o nem.
- Poshli k "Matushke Frazie", - predlozhil Lejter. - |to nemnogo dal'she na
etoj zhe ulice. Samaya luchshaya kormezhka v Garleme. Vo vsyakom sluchae, tak bylo
ran'she.
Po doroge Bond razglyadyval vitriny.
Ego porazilo v Garleme obilie parikmaherskih i kosmeticheskih salonov.
Krugom reklamirovalis' razlichnye sredstva dlya volos: "Apeks Glossatina -
luchshee sredstvo dlya goryachej zavivki", "Silki Strejt myagko vliyaet na kozhu,
ne ostavlyaya sledov i pokrasnenij". Pochti stol' zhe chasto popadalis'
galanterejnye magaziny i magaziny muzhskoj odezhdy, gde prodavalis' botinki
iz krokodilovoj kozhi, meshkovatye bryuki s poloskami po bokam, pidzhaki do
kolen i rubashki s izobrazheniyami aeroplanov. Knizhnye magaziny pestreli
raznogo roda nazidatel'noj literaturoj, kotoraya v forme komiksov dohodchivo
ob座asnyala, kak postupat' v razlichnyh sluchayah zhizni. Popalos' neskol'ko
magazinov, torgovavshih raznoj okkul'tnoj erundoj, magicheskimi
prinadlezhnostyami i rukovodstvami po koldovstvu "Sem' klyuchej k vlasti" -
samaya neobychnaya kniga na svete! - so sleduyushchimi razdelami: "Esli vy
postradali ot durnogo glaza, my vam rasskazhem, kak otvesti ego", "Povedaj
svoi mechty dohloj koshke", "Iskusstvo ocharovyvat' lyudej" ili "Kak zastavit'
polyubit' sebya". Zdes' zhe reklamirovalis' razlichnye poroshki, mazi i
nastojki, s pomoshch'yu kotoryh mozhno bylo izbavit'sya ot nedobrozhelatelej ili
privorozhit' ob容kt vozhdeleniya.
Bond podumal, chto mister Big ne sluchajno pribeg k koldovstvu kak k
samoj sil'noj mere vozdejstviya na dushi svoih podchinennyh, do sih por
sharahavshihsya v storonu pri vide pera beloj kuricy ili dvuh skreshchennyh
palok, lezhashchih na doroge, hot' i zhili oni v samom centre siyayushchej stolicy
Zapada.
- YA rad, chto my popali syuda, - zametil Bond. - Nachinayu postigat'
zagadku mistera Biga. ZHivya v Anglii, trudno predstavit' sebe takoe.
Anglichane - suevernyj narod, osobenno kel'ty. No zdes', v Garleme, i
vpryam' nachinaesh' slyshat' grohot tamtamov.
- A ya byl by rad okazat'sya sejchas v posteli, - vorchlivo probormotal
Lejter. - Razobrat'sya by s etim Bigom pobystree, a uzh potom pridumali by,
kak ego scapat'!
Restoran "U matushki Frazie" byl ochen' slavnym mestechkom, osobenno posle
holodnyh i gryaznyh ulic. Oni prekrasno pouzhinali morskimi mollyuskami i
zharenym cyplenkom "Merilend" s bekonom i sladkoj kartoshkoj.
- Stoit zakazat', - posovetoval Lejter, - tradicionnoe blyudo.
|to byl vpolne blagopristojnyj i uyutnyj restoranchik. Oficiant
privetlivo obsluzhil ih i rasskazal pro znamenityh zavsegdataev. Odnako
kogda Lejter sprosil o mistere Bige, tot otvernulsya, sdelav vid, chto ne
slyshit, i bol'she ne podhodil k ih stoliku.
Lejter povtoril svoj vopros, kogda oficiant prines schet.
- Prostite, ser, - korotko otvetil tot, - ya nikogda ne vstrechal
cheloveka s takim imenem.
Byla polovina odinnadcatogo, i ulicy sovsem opusteli. Doehav na taksi
do tanczala "Savoj", Bond i Lejter zashli tuda, chtoby propustit' po
stakanchiku viski i posmotret' na tancuyushchih.
- Pochti vse sovremennye tancy byli zadumany zdes', - soobshchit Lejter. -
"Lindi Hop Treking", "Syuzi K'yu", "SHag"... Vse nachinalos' na etoj ploshchadke.
Pochti vse velikie amerikanskie muzykanty gordyatsya tem, chto kogda-to igrali
v "Savoe". Dyuk |llington, Lui Armstrong, Keb Kellouej, Nobl Sissl, Fletcher
Henderson... |to Mekka dzhazistov.
Oni sideli u samogo bar'era, ograzhdavshego tancploshchadku. Bond poddalsya
ocharovaniyu etogo mesta. On obnaruzhil vokrug nemalo horoshen'kih devushek, a
muzyka napolnila ritmom vse ego telo, slivayas' s bieniem pul'sa. On na
minutu zabyl o zadanii.
- Kak zabiraet, a?! - voskliknul Lejter. - Da ya by zdes' vsyu noch'
prosidel! Odnako nam luchshe dvigat'sya, a to propustim "Smolls Peradajs".
Nemnogo napominaet "Savoj", no neskol'ko v drugom stile. Snachala zajdem v
"Jemen", chto na Sed'moj, a uzh zatem pereberemsya poblizhe k logovu. Vse ego
kabaki otkryvayutsya ne ran'she polunochi. Voz'mite schet, a ya poka shozhu v
tualet. Poprobuyu razuznat', gde on zalyazhet k segodnyashnej nochi.
Bond zaplatil po schetu i vyshel. Vmeste s Lejterom oni pobreli po ulice,
pytayas' ostanovit' taksi.
- Hot' eto i oboshlos' v dvadcat' dollarov, - ob座avil Lejter, - zato ya
uznal, chto on okopalsya v "Bonni-YArds" [kladbishche (angl.)]. Nebol'shaya
zabegalovka na Lenoks-avenyu. Sovsem nedaleko ot ego osnovnogo lezhbishcha. Tam
samyj luchshij striptiz v gorode. Devchonku zovut Dzhi-Dzhi Sumatra. Davajte
vyp'em eshche po odnoj v "Jemene" i poslushaem igru na fono. Vyjdem ottuda v
dvenadcat' tridcat'.
Glavnyj kommutator mistera Biga, kotoryj teper' nahodilsya vsego v
neskol'kih shagah ot nih, ne podaval priznakov zhizni. Ob容kty byli zamecheny
na vyhode iz restoranov "SHuga Rej", "U matushki Frazie" i tanczala "Savoj".
V polnoch' oni voshli v "Jemen", a v dvenadcat' tridcat' vyshli ottuda.
Mister Big otdaval ukazaniya po telefonu. Snachala on svyazalsya s
metrdotelem "Bonni-YArda".
- CHerez pyat' minut u vas poyavyatsya dvoe belyh. Posadite ih za stolik
"Zet".
- Slushayus', boss, - otvetil metr. On pospeshil cherez vsyu tancploshchadku k
stoliku v pravom konce zala, otgorozhennomu shirokim balkonom. On nahodilsya
nepodaleku ot vhoda v kuhnyu; otsyuda bylo horosho vidno tancuyushchih i orkestr.
Stolik byl uzhe zanyat. Za nim sidelo dvoe muzhchin i dve devushki.
- Izvinite, rebyata, - nachal metr. - Proizoshla oshibka. Stolik,
okazyvaetsya, uzhe zanyat. Gazetchiki iz goroda.
Odin iz muzhchin nachal sporit', otkazyvayas' ujti.
- Davaj, dvigaj! - grubo prikazal metr. - Lofti, provodi dzhentl'menov k
stoliku "|f" i prinesi im vypit' iz bara. Sem! - pozval on vtorogo
oficianta. - Uberi etot stolik i nakroj na dvoih!
CHetvero molcha vstali i pereseli, kuda bylo skazano, umirotvorennye
perspektivoj besplatnoj vypivki. Metr postavil na stolik "Zet" tablichku s
nadpis'yu "ZANYATO", eshche raz vse osmotrel i vernulsya na svoj post u dveri v
restoran, otgorozhennyj zanaveskoj.
Mister Big eshche dvazhdy zvonil po svoemu telefonu. Pervoe ukazanie byl
dano operatoru nochnogo shou:
- Pogasite ogni v konce vystupleniya Dzhi-Dzhi!
- Slushayus', boss! - s gotovnost'yu otvechal operator.
Zatem Big svyazalsya s chetyr'mya molodymi negrami, igravshimi v kosti na
pervom etazhe zdaniya. Instruktazh dlilsya dolgo...
V 12:45 Bond i Lejter, otpustiv taksi, voshli v nochnoj klub po neonovoj
vyveskoj "Bonni-YArd", perelivavshejsya zelenymi i fioletovymi ognyami.
Edva oni protisnulis' vnutr' skvoz' vertushku dveri i otodvinuli tyazhelyj
zanaves, ih podhvatila volna kislo-sladkogo zapaha i p'yanyashchego ritma.
Glaza devushek v kletchatyh kepkah zazyvno blesteli.
- U vas zakazan stolik, ser? - sprosil metr u Lejtera.
- Net, - otvechal tot, - no my mogli by i v bare posidet'.
Metr sklonilsya nad spiskom stolikov, nemnogo podumal i tverdoj rukoj
postavil galochku v konce spiska.
- Stolik zakazan, klienty eshche ne poyavlyalis'. Ne mozhem zhe my zhdat' ih
vsyu noch'! Projdite syuda, pozhalujsta. - Derzha spisok na vytyanutoj vverh
ruke, metr provel ih za soboj vokrug nebol'shoj tancploshchadki k stoliku,
otodvinul odin iz stul'ev i ubral tablichku s nadpis'yu "ZANYATO".
- Sem, - podozval on oficianta, - obsluzhi etih dzhentl'menov, - i bystro
ushel.
Oni zakazali viski s sodovoj i buterbrody s cyplenkom.
Bond podozritel'no povel nosom.
- Marihuana, - uverenno ob座avil on.
- Zdes' vse kuryat travku, - spokojno ob座asnil Lejter. - V bol'shinstve
zavedenij takogo roda eto strozhajshe zapreshcheno.
Bond oglyadelsya. Muzyka smolkla, na scenu iz protivopolozhnogo ugla vyshlo
chetvero dzhazistov: klarnet, kontrabas, elektrogitara i udarnik. Okolo
dyuzhiny pritancovyvayushchih parochek stali probirat'sya k svoim stolikam, a
krasnyj svet, osveshchavshij prozrachnyj pol tancploshchadki snizu, pogas. Vmesto
nego s potolka protyanulis' tonkie lazernye niti i osvetili steklyannye
shary, visevshie vdol' sten i nachavshie perelivat'sya zolotymi, krasnymi,
zelenymi i fioletovymi ognyami. Steny, vykrashennye v chernyj cvet, i
issinya-chernye lica sidevshih v zale s vystupivshimi na nih kaplyami pota
otrazhali cvetnye ogni. U mnogih, okazavshihsya mezhdu dvumya raznocvetnymi
sharami, lica tozhe okrashivalis' v raznye cveta - odna polovinka lica
krasnaya, drugaya - zelenaya. Razobrat', kto gde sidit, bylo nevozmozhno dazhe
na blizkom rasstoyanii; u nekotoryh devushek byli chernye guby, lica drugih
svetilis' teplym, zhivym ognem, a tret'i lyuminescirovali, kak ozhivshie
mertvecy.
Vse eto napominalo mrachnyj pejzazh s kartiny |l' Greko, napisannyj pri
lunnom svete.
V malen'kom polukruglom zale razmeshchalos' okolo pyatidesyati stolikov.
Sidyashchie za nimi negry napominali gorst' chernyh olivok, zasunutyh v tesnuyu
banku. Bylo zharko, v vozduhe visela plotnaya pelena dyma i
sladkovato-mogil'nogo zapaha dvuhsot negrityanskih tel. SHum zdes' stoyal
nevoobrazimyj: bespreryvnaya treskotnya ne v meru rezvyashchihsya chernomazyh
slivalas' v rovnoe gudenie, inogda prorezaemoe istericheskimi
vzvizgivaniyami podvypivshih devic i rezkimi golosami oklikavshih drug druga
cherez ves' zal:
- Svyatoj Bozhe! Vy posmotrite, kto zdes'...
- Gde zhe ty propadala, bebi?
- Iisus Mariya! Da eto zhe Pinkus!.. |j, Pinkus!..
- Davaj syuda!..
- Net!.. Budet tak, kak ya skazal!.. (Rezkij zvuk poshchechiny.)
- Gde zhe Dzhi-Dzhi?! Davajte syuda Dzhi-Dzhi!
- Davaj, Dzhi-Dzhi, razden'sya!!.
Vremya ot vremeni kakoj-nibud' paren' ili devushka vyskakivali na
tancploshchadku i nachinali ispolnyat' chto-nibud' dikoe v stile "dzhajv". Druz'ya
podbadrivali ih, gromko hlopaya v ladoshi, vizzha i topaya nogami. Devushkam
krichali:
- Razden'sya! Razdevajsya!! Davaj, bebi, shuruj!!! SHejk! SHejk!!
Ne obrashchaya vnimaniya na eti kriki, konferans'e molcha protiral pol,
soprovozhdaemyj voplyami protesta.
Bond vyter pot so lba. Lejter naklonilsya vpered i prokrichal emu na uho,
slozhiv trubochkoj ruku:
- Zdes' tri vyhoda! Speredi!! Sluzhebnyj za dver'yu, pozadi orkestra!
Bond kivnul v otvet. |to bylo uzhe ne vazhno. Dlya Lejtera zdes' ne bylo
nichego novogo, a dlya nego - pervoe znakomstvo s okruzheniem mistera Biga, s
temi, kogo on vertel, kak myagkuyu glinu, v svoih rukah. Svedeniya,
soderzhavshiesya v dos'e, kotoroe on chital v Londone i Vashingtone, obretali
blagodarya segodnyashnemu vecheru plot' i krov'. Pust' dazhe oni i ne
vstretyatsya s misterom Bigom, teper' on znal o nem ochen' mnogo. Bond
othlebnul bol'shoj glotok viski. Publika nachala aplodirovat'. Na scenu
vyshel vysokij negr-konferans'e v bezukoriznennom belom kostyume s krasnoj
gvozdikoj v petlice. On podnyal obe ruki vverh, osveshchennyj belym luchom
prozhektora. V zale pogas svet, i nastupila polnaya tishina.
- Privet, rebyata! - Negr shiroko ulybnulsya, obnazhiv dva ryada zolotyh i
belyh zubov. - A vot i ya!
Zriteli radostno zahlopali v ladoshi.
Negr povernul golovu v levuyu chast' sceny, kotoraya nahodilas' pryamo
naprotiv Bonda i Lejtera.
On vybrosil vpered pravuyu ruku. Nemedlenno zazhegsya vtoroj prozhektor.
- Mister Dzhangls Dzhaffet i gruppa udarnikov!!
Poslyshalis' aplodismenty, svistki, ulyulyukan'e.
Luch prozhektora vysvetil chetveryh ulybayushchihsya negrov v ognenno-krasnyh
rubashkah i shirokih belyh shtanah, sidyashchih verhom na konusoobraznyh
barabanah raznyh razmerov, obityh natural'noj kozhej. Odin iz nih rezko
vstal s samogo bol'shogo barabana i pomahal somknutymi rukami v storonu
zritelej.
- |to nastoyashchie tamtamy s ostrova Taiti, - shepnul Bondu Lejter.
Nastupila polnaya tishina. Udarnik nachal medlenno otstukivat' podushechkami
pal'cev myagkij, drobnyj ritm v stile rumby.
- A teper', dorogie druz'ya, - prodolzhil konferans'e, stoya licom k
udarnikam, - pered nami Dzhi-Dzhi... - On zamolchal na sekundu, zatem
vykriknul: - ...SUMATRA!!!
Poslednee slovo utonulo v grome aplodismentov. Zriteli hlopali v
ladoshi, vtorya ritmu tamtamov. V zale podnyalsya beshenyj shum, vse orali kak
sumasshedshie. Dver' vnutri sceny otkrylas', vypustiv dvuh ogromnyh negrov v
nabedrennyh povyazkah. Na skreshchennyh rukah oni nesli malen'kuyu devushku,
utopavshuyu v chernyh strausovyh per'yah, v chernoj maske "domino".
Negry postavili devushku na seredinu sceny i sklonilis' po obe storony
ot nee, poka ih golovy pochti ne kosnulis' pola. Ona, osveshchennaya luchom
prozhektora, sdelala dva shaga vpered. Negry rastayali v temnote.
Ischez i konferans'e. V zale nastupila polnaya tishina, tol'ko udarniki
legon'ko podhlestyvali svoi barabany.
Devushka podnyala ruki k grudi - chernye strausovye per'ya, okutyvavshie ee
telo, otstegnulis' i prevratilis' v ogromnyj chernyj veer. Ona medlenno
peredvinula veer nazad - i on prevratilsya v pavlinij hvost. Na devushke
nichego ne bylo, za isklyucheniem chernogo kruzhevnogo treugol'nichka speredi,
chernyh blestyashchih zvezdochek, prikryvavshih tol'ko soski, i chernoj maski
"domino". Ee malen'koe tverdoe telo bronzovogo cveta bylo prekrasnym.
Slegka natertoe maslom, ono perelivalos' v luchah prozhektorov.
Zriteli napryazhenno molchali. Barabannyj boj ubystryalsya, sovpadal s
bieniem serdca.
Devushka stala medlenno vrashchat' obnazhennym zhivotom v takt tamtamam. Ona
raspravila chernye per'ya speredi i szadi i stala raskachivat' bedrami, vtorya
ritmu bol'shogo tamtama. Verhnyaya chast' tela ne dvigalas'. CHernye per'ya
opyat' sobralis' v pavlinij hvost, obnazhiv ee nogi, kotorymi teper' ona
dvigala v takt s plechami. Boj barabanov usililsya. Kazalos', kazhdaya chast'
ee tela tancuet svoj sobstvennyj tanec, ne podchinyayas' ee zhelaniyam. Rot ee
slegka priotkrylsya, obnazhiv kraeshki zubov. Nozdri slegka trepetali. Glaza
goreli chuvstvennym ognem skvoz' uzkie prorezi chernoj maski. "Koshechka, -
podumal Bond pro sebya, - slavnaya seksual'naya koshechka".
Barabany zabili eshche bystree, vystukivaya slozhnuyu ritmicheskuyu melodiyu.
Devushka ryvkom podnyala vverh chernyj veer i vytyanula ruki nad golovoj. Ona
nachala tryastis' vsem telom. ZHivot vrashchalsya vse bystree, raskachivayas' iz
storony v storonu. Ona shiroko rasstavila nogi i stala stremitel'no vrashchat'
bedrami. Vnezapno ona sorvala blestyashchuyu zvezdochku s pravogo soska i
brosila ee v zal. Zal tiho zaurchal, zatem nastupilo molchanie. Ona sorvala
vtoruyu zvezdochku, i vnov' poslyshalsya rev, i - opyat' molchanie. Boj
barabanov stanovilsya oglushayushchim. Ko licam udarnikov gradom katilsya pot. Ih
ruki mel'kali, kak motyl'ki, slegka udaryaya po chuvstvitel'noj poverhnosti
membran. Vzglyad byl otsutstvuyushchim, lish' pobleskivavshi belki ih vypuchennyh
glaz. Golovy slegka sklonilis' nabok, kak budto oni prislushivalis' k
chemu-to dalekomu. Oni pochti ne smotreli na devushku. Zal tyazhelo i hriplo
dyshal, glaza pobleskivali v temnote, sledya za kazhdym dvizheniem Dzhi-Dzhi.
Teper' ona vsya blestela ot pota. Ee zhivot i grudi matovo otsvechivali,
ona sotryasalas' vsem telom. Rot ee priotkrylsya, ona tihon'ko vzvizgnula.
Provedya rukami vdol' tela, ona vnezapno sorvala s sebya uzkuyu kruzhevnuyu
lentu i brosila ee v zal. Teper' na nej nichego ne ostalos', krome uzkoj
nabedrennoj povyazki. Tamtamy otstukivali seksual'nyj ritm. Devushka
neskol'ko raz vzvizgnula, zatem vytyanula vpered ruki dlya ravnovesiya i
stala medlenno prisedat', raskachivaya bedrami i vnov' podnimayas', bystree i
bystree. Bond slyshal, kak zal nachal hriplo dyshat' i pohryukivat', napominaya
svinej u kormushki. On pochuvstvoval, kak ego sobstvennaya ruka nervno szhala
v kulak kraj skaterti. Vo rtu peresohlo.
V zale razdavalis' kriki:
- Davaj, Dzhi-Dzhi! Razden'sya, bebi! Davaj!! Tancuj, bebi, tancuj!!!
Devushka upala na koleni. Boj tamtamov zamedlilsya; ona raskachivalas' v
takt im, konvul'sivno podergivayas' i nezhno povizgivaya.
Grohot tamtamov nachal stihat'. Zal isstuplenno revel, trebuya obnazhennoe
telo. Iz raznyh koncov poslyshalis' nepristojnosti.
Nakonec v krug sveta vyshel konferans'e.
- Dovol'no, rebyata. Dovol'no! - S ego podborodka gradom stekal pot. On
umolyayushche vytyanul vpered ruki. - Dzhi-Dzhi... SOGLASNA!!!
Zal udovletvorenno zarevel. Teper' ona sovsem razdenetsya!
- Snimi etu shtuku s sebya, Dzhi-Dzhi! Pokazhi sebya, detka! Davaj!!!
Barabany tihon'ko podragivali...
- Druz'ya, u nas est' odno uslovie, - zaoral konferans'e. - Miss Dzhi-Dzhi
trebuet, chtoby vyklyuchili svet!
Zriteli izdali razocharovannyj ston i zal pogruzilsya v temnotu.
- Staryj tryuk, - proburchal Bond.
Vnezapno on navostril ushi.
Vopli tolpy stali stihat', v lico podul prohladnyj veter, emu
pokazalos', chto on padaet vniz.
- |j! - kriknul Lejter. Golos ego prozvuchal sovsem ryadom, on pokazalsya
gluhim.
"Bozhe!" - podumal Bond.
CHto-to s shumom zahlopnulos' u nego nad golovoj. On protyanul ruku nazad
i natolknulsya na tverduyu zhivuyu stenu v fute ot svoej spiny.
- Dajte svet! - tiho prikazal chej-to golos.
V eto vremya kto-to shvatil Bonda za ruki i plotno prizhal ih k ruchkam
kresla.
Naprotiv nego za stolom sidel Lejter. Ogromnyj negr derzhal ego szadi za
lokti. Oni nahodilis' v kroshechnoj kvadratnoj kamere. Sleva i sprava ot nih
stoyalo eshche dva negra v prostoj odezhde, naceliv na nih dula svoih
pistoletov.
Zatem razdalsya shum pnevmaticheskoj pruzhiny, i stol vernulsya na mesto.
Bond posmotrel naverh. Na potolke edva vidnelis' ochertaniya gigantskogo
lyuka. Ottuda ne prohodilo ni zvuka.
Odin iz negrov osklabilsya.
- Nichego strashnogo parni! Kak prokatilis'?
Lejter vyrugalsya. Bond postaralsya rasslabit'sya, ozhidaya, chto budet
dal'she.
- Kotoryj iz vas anglichanin? - zadal vopros tot zhe negr. On byl u nih,
vidimo, glavnyj. V rukah on derzhal prichudlivyj pistolet, lenivo naceliv
ego pryamo v grud' Bondu. Mezhdu chernymi pal'cami vidnelas' perlamutrovaya
rukoyatka, a dulo vos'miugol'noj formy vyglyadelo neobychno dazhe dlya Bonda.
- |tot, navernoe, - skazal negr, kotoryj derzhal Bonda za ruki. - U nego
shram na lice.
V rukah u nego byla strashnaya sila. Bondu kazalos', chto ego prikrutili k
kreslu zhgutami. Ruki nachali otekat'.
Negr s chudnym pistoletom podoshel k Bondu, obognuv stol, i tknul
pistoletnym dulom pryamo emu v zhivot. Kurok byl vzveden.
- Na takom rasstoyanii ne promahnetes'? - yazvitel'no osvedomilsya Bond.
- Zatknis', skotina! - grubo otvetil negr. Umelo obyskav Bonda, on
vytashchil ego pistolet i brosil ego vtoromu vooruzhennomu negru.
- Peredaj eto shefu, Ti-Hi, - prikazal on. - Postav'te anglichanina na
nogi. Ty pojdesh' s nimi. Vtoroj ostanetsya zdes' so mnoj.
- Slushayus', ser, - otvetil negr po imeni Ti-Hi, odetyj v korichnevuyu
rubashku i bledno-lilovye bryuki-"banany".
Bonda ryvkom postavili na nogi. Nogoj on uspel zacepit' nozhku stola i
sil'no rvanut' ego. Razdalsya zvon razbitoj posudy. V tot zhe moment Lejter
s siloj lyagnul stoyashchego szadi negra, prosunuv nogu pod stul. On popal
kablukom emu v golen'. Bond postaralsya sdelat' to zhe samoe, no
promahnulsya. Na mgnovenie vse smeshalos', no ohranniki ni na sekundu ne
vypustili Bonda i Lejtera iz svoih cepkih ob座atij. Ohrannik Lejtera
vytryahnul ego iz kresla, postavil licom k stene i s siloj udaril ob stenu,
chut' ne slomav tomu nos. Lejtera povernuli licom k Bondu, i tot uvidel,
kak krov' stekala po ego licu. Dula oboih pistoletov po-prezhnemu byli
naceleny na nih. Pervaya popytka okazalas' neudachnoj, zato na dolyu sekundy
oni perehvatili iniciativu i poboroli svoj sobstvennyj strah.
- Ne trat' zrya sily, - posovetoval negr, kotoryj byl glavnym. - Uvedite
anglichanina! - prikazal on ohranniku Bonda. - Mister Big zhdet ego. - Zatem
on povernulsya v storonu Lejtera. - Mozhesh' poproshchat'sya so svoim druzhkom, -
skazal on emu. - Vryad li vy kogda-nibud' eshche vstretites'.
Bond ulybnulsya Lejteru.
- K schast'yu, my predupredili policiyu. Ona poyavitsya zdes' v dva chasa
nochi, - soobshchil on. - Do vstrechi na utrennej linejke!
Lejter usmehnulsya v otvet. Rot ego byl polon krovi.
- Komissar Monahen budet rad uvidet' vsyu bandu v sbore. Do skoroj
vstrechi!
- CHush'! - ubezhdenno otvetil negr. - Davaj, poshli bystrej!
Ohrannik Bonda podtolknul ego vpered k stene. Vnezapno otkrylas'
potajnaya dver', i oni okazalis' v dlinnom pustom koridore. Negr po imeni
Ti-Hi shel vpered, pokazyvaya dorogu.
Dver' pozadi nih besshumno zakrylas'...
|ho shagov gulko razdavalos' v pustom kamennom koridore. V konce ego
byla dver', cherez kotoruyu oni proshli v eshche odin koridor, osveshchennyj
tusklymi lampochkami. Projdya eshche cherez odnu dver', oni okazalis' v bol'shom
skladskom pomeshchenii s rel'sami dlya avtokranov, zastavlennom akkuratno
slozhennymi korobkami i tyukami. Sudya po markirovke, v korobkah hranilos'
spirtnoe. Oni svernuli v uzkij bokovoj koridorchik, kotoryj tozhe
zakanchivalsya zheleznoj dver'yu. Ti-Hi pozvonil v kolokol'chik - nikto ne
otvetil. Stoyala absolyutnaya tishina. Po predpolozheniyu Bonda, oni udalilis'
na celyj kvartal v storonu ot nochnogo kluba.
Nakonec poslyshalsya metallicheskij skrezhet, i dver' otvorilas'. Negr v
vechernem kostyume s pistoletom v ruke otoshel v storonu, propustiv ih v
prihozhuyu, ustlannuyu kovrami.
- Ty mozhesh' vojti, Ti-Hi, - razreshil on.
Ti-Hi postuchal v dver' naprotiv, otkryl ee i pervym proshel vpered.
V komnate za dorogim pis'mennym stolom na stule s vysokoj spinkoj sidel
sam mister Big i spokojno smotrel na nih.
- Dobroe utro, mister Dzhejms Bond, - proiznes on nizkim, rovnym
golosom. - Prisazhivajtes', pozhalujsta.
Ohrannik Bonda provel ego po pushistomu kovru k nizkomu kreslu, obitomu
kozhej i stal'nymi trubami. On otpustil ruku Bonda i usadil ego licom k
misteru Bigu.
Bond pochuvstvoval ogromnoe oblegchenie, osvobodivshis' ot zheleznyh
ob座atij svoego strazhnika. Ruki ego poteryali chuvstvitel'nost' i bezvol'no
svisali vdol' kresla. K nim postepenno vozvrashchalas' zhizn', oni nachali tupo
pobalivat'.
Mister Big molcha smotrel na nego v upor, otkinuv golovu na vysokuyu
spinku kresla.
Bond srazu ponyal, chto fotografii, kotorye on videl ran'she, ne davali
istinnogo predstavleniya ob etom cheloveke: ni o ego vnutrennej sile i
intellekte, ni o ego neobychnoj vneshnosti.
Golova mistera Biga napominala ogromnyj futbol'nyj myach vdvoe bol'she,
chem golova obychnogo cheloveka. Lico - serovato-chernogo cveta. Kozha na nem
byla uprugoj i blestyashchej, kak u utoplennika, nedelyu prolezhavshego v vode.
Volos na golove pochti ne bylo, za isklyucheniem serovato-korichnevogo pushka
nad ushami. Ni brovej, ni resnic, a glaza tak shiroko rasstavleny, chto pri
razgovore s nim mozhno bylo smotret' tol'ko v odin glaz. Vzglyad byl pryamym
i pronizyvayushchim. CHernye zrachki ryzhih, slegka na vykate glaz rasshireny. Oni
sverkali kak u dikogo zverya.
Nos - dovol'no shirokij, slegka priplyusnutyj. Tolstye temnye guby chut'
vyvernuty naruzhu i razmykalis', lish' kogda on nachinal govorit', shiroko
obnazhaya zuby i bledno-rozovye desny.
Lico - sovershenno gladkoe, bez sledov morshchin. Tol'ko nad perenosicej
prolegli dve glubokie borozdy, govorivshie o koncentracii vnimaniya. Slegka
vypuklyj lob perehodil v sovershenno lysyj cherep.
Lyubopytno, chto eta chudovishchnaya golova kazalas' vpolne proporcional'noj
po otnosheniyu k tulovishchu. Ona byla posazhena na korotkuyu tolstuyu sheyu i
moguchie plechi giganta. Bond znal iz dos'e, chto rost Biga byl shest' s
polovinoj futov [1 fut = 30,48 sm], a vesil on dvadcat' stounov [1 stoun =
14 funtam, 1 funt = 453,6 g], ne imeya pri etom ni kapli zhira. Ego
urodstvo, blagodarya kotoromu on s detstva vnushal vsem pochtenie, smeshannoe
s uzhasom, bylo ego sud'boj. I on otvechal ej prezreniem i nenavist'yu k
okruzhayushchim.
Na mistere Bige byl smoking. Brilliantovaya bulavka i zaponki
svidetel'stvovali o nekotorom tshcheslavii. Ego ogromnye tolstye ruki,
somknutye kol'com, spokojno lezhali na stole, na kotorom ne bylo vidno ni
sigaret, ni pepel'nic, a zapah v komnate byl nejtral'nym. Pered nim
nahodilsya lish' bol'shoj interkom primerno s dvadcat'yu knopkami i, kak ni
stranno, nebol'shoj hlyst dlya verhovoj ezdy s rukoyatkoj iz slonovoj kosti.
Mister Big molcha i sosredotochenno rassmatrival Bonda.
Otvetiv emu tem zhe vzglyadom v upor, Bond stal razglyadyvat' soderzhimoe
komnaty.
Zastavlennaya knigami, ona chem-to napominala uyutnuyu i prostornuyu
biblioteku millionera.
Vysoko v stene nad golovoj mistera Bita ziyalo edinstvennoe bol'shoe
okno, a vse ostal'nye steny byli zanyaty knizhnymi polkami. Bond povernulsya
v kresle i posmotrel nazad - i zdes' knizhnye polki. Dverej ne bylo vidno,
hotya za polkami ih moglo skryvat'sya lyuboe kolichestvo. Dvoe negrov, kotorye
priveli ego syuda, nelovko stoyali po obe storony ego kresla. Vzglyad ih
vypuchennyh ot straha glaz byl ustremlen vovse ne na mistera Biga, a na
strannyj fetish, stoyavshij otdel'no na nebol'shom stolike sprava ot mistera
Biga.
Dazhe ne obladaya glubokimi poznaniyami v chernoj magii, Bond srazu uznal
ego iz opisaniya Leya Fermera.
Na belom postamente stoyal bol'shoj derevyannyj krest shirinoj futov pyat' s
nadetymi na nego s dvuh storon rukavami starogo, pochernevshego ot vremeni
zhenskogo halata, svisavshimi do samogo pola. Verhushka kresta vysovyvalas'
iz starogo muzhskogo kotelka, a neskol'kimi dyujmami nizhe na perekladine
boltalas' nakrahmalennaya manishka svyashchennika.
Na stolike po levuyu storonu ot kresta lezhali starye perchatki limonnogo
cveta i chernyj obtrepannyj cilindr, a ryadom nakonechnikom vniz torchala
korotkaya trostochka iz rotanga.
Zloveshchee pugalo - simvol Poslannika Smerti, Idola Legiona Mertvyh,
Barona Samedi - glazelo pustymi glaznicami. Dazhe na Bonda ono proizvelo
gnetushchee vpechatlenie.
Bond povernulsya i vnov' vstretilsya vzglyadom s sero-chernym gigantom,
kotoryj vdrug proiznes:
- Ti-Hi, ty ostanesh'sya zdes'. - On perevel vzglyad na vtorogo negra. -
Majami mozhet idti.
- Slushayus', boss, - otvetili oni v odin golos.
Bond uslyshal, kak zahlopnulas' dver'.
I vnov' vocarilos' molchanie. Vzglyad mistera Biga opyat' byl napravlen na
Bonda v upor, hotya v to zhe vremya on byl obrashchen i kak by vnutr' sebya
samogo. Glaza ego poteryali blesk. Kazalos', gigantskij mozg chudovishcha byl
zanyat chem-to drugim.
Bond reshil ne pokazyvat' svoego smushcheniya. Ruki ego vnov' obreli
chuvstvitel'nost'; poshariv v karmane, on vynul sigarety i zazhigalku.
Mister Big proiznes:
- Mozhete kurit', mister Bond. Esli u vas poyavyatsya drugie namereniya, ne
sochtite za trud, nagnites' i zaglyanite v zamochnuyu skvazhinu yashchika moego
stola, kotoryj nahoditsya pered vami. YA budu v vashem rasporyazhenii cherez
minutu.
Bond naklonilsya vpered. Zamochnaya skvazhina byla dovol'no shirokoj,
primerno chetyre s polovinoj millimetra diametrom. Dlya vystrela, ochevidno,
sledovalo nazhat' pedal' pod stolom. Pohozhe, etot chelovek byl neistoshchim na
vydumki. Pustoe tryukachestvo? Ili v etom est' smysl? Ved' vse ego tryuki - s
bomboj ili s provalivshimsya stolom - byli ne tak uzh plohi... i ne byli
rasschitany prosto na effekt. A eta shtuka, vystrelivayushchaya iz stola? Nemnogo
slozhno zadumano, no tehnicheski - genial'no!
Bond zakuril sigaretu i gluboko vdohnul, napolniv legkie dymom.
Polozhenie plennika ne osobenno volnovalo ego. Vryad li emu prichinyat bol'shoj
vred. Bylo by nerazumno ubrat' ego spustya vsego neskol'ko dnej posle
priezda iz Anglii. Dlya etogo im potrebovalsya by sverhhitroumnyj plan.
Krome togo, im prishlos' by ubrat' i Lejtera, a ssorit'sya s dvumya
razvedkami srazu?.. Vryad li oni na eto pojdut. Bonda ochen' bespokoila
sud'ba Lejtera. Neizvestno, chto mozhet prijti v golovu chernym obez'yanam!
Guby mistera Biga medlenno razomknulis':
- Davnen'ko ya ne vstrechalsya s agentom sekretnoj sluzhby, mister Bond.
Pozhaluj, s samoj vojny... Vasha razvedka neploho rabotala, u vas est'
sposobnye lyudi. A ot moih druzej ya uznal, chto vy tam na ochen' horoshem
schetu. U vas ved' nomer s dvumya nulyami, esli ne oshibayus'? Dvojnoj nol'
oznachaet, kak mne ob座asnili, chto vy imeete licenziyu na ubijstvo. Takih
agentov v razvedke, kotoraya, kak pravilo, ne pribegaet k oruzhiyu, ne tak uzh
mnogo. Kogo vas poslali ubit' syuda, mister Bond? Neuzheli menya?
Golos Biga byl rovnym i dovol'no nevyrazitel'nym. K rechi slegka
primeshivalis' francuzskij i amerikanskij akcenty, hotya po-anglijski on
govoril ves'ma akkuratno, ne pribegaya k slengu.
Bond predpochel promolchat'. On ponyal, chto ego podrobnoe opisanie bylo
peredano Moskvoj.
- Zrya vy molchite, mister Bond. Sud'ba vashego druga i vasha mozhet
zaviset' ot vashih otvetov. YA polnost'yu doveryayu svoim informatoram i znayu
gorazdo bol'she, chem vy dumaete. A krome togo, legko raspoznayu vsyakuyu lozh'.
Bond i ne somnevalsya v etom. U nego byla prigotovlena versiya dlya
mistera Biga.
- V Amerike poyavilos' mnogo anglijskih zolotyh monet vremen korolya
|dvarda IV, - skazal on. - Oni sbyvalis' i v Garleme. Goskaznachejstvo SSHA
poprosilo sodejstviya u anglijskoj razvedki, zhelaya vyyasnit' ih istochnik. My
pribyli v Garlem s predstavitelem Goskaznachejstva, chtoby razobrat'sya vo
vsem na meste... I ya nadeyus', chto moj tovarishch nahoditsya sejchas v polnoj
bezopasnosti i napravlyaetsya v svoj otel'.
- Mister Lejter - sotrudnik CRU, a vovse ne predstavitel' Kaznachejstva,
- spokojno vozrazil mister Big. - I v dannyj moment emu ugrozhaet
opasnost'.
Big zamolchal i zadumalsya, smotrya mimo Bonda.
- Ti-Hi!
- Slushayu, boss.
- Privyazhi mistera Bonda k kreslu.
Bond sdelal ryvok, pytayas' vstat' na nogi.
- Ne dvigajtes', mister Bond, - prikazal tihij golos, - tak vy poluchite
shans ostat'sya v zhivyh.
Bond posmotrel v ryzhie, besstrastnye glaza Biga.
On opustilsya v kreslo. V tot zhe moment shirokij remen' pristegnul ego k
kreslu, a dva korotkih remnya namertvo prigvozdili zapyast'ya k metallicheskim
podlokotnikam. Nogi emu privyazali za shchikolotki: v takom polozhenii on mog
tol'ko svalit'sya na pol vmeste s kreslom, buduchi absolyutno bespomoshchnym.
Mister Big potyanulsya k interkomu.
- Prishlite syuda miss Soliter, - prikazal on i nazhal knopku v centre.
CHerez sekundu otkrylas' potajnaya dver' za knizhnymi polkami sprava ot
pis'mennogo stola.
V komnatu, zatvoriv za soboj dver', netoroplivo voshla odna iz samyh
krasivyh devushek, kotoryh kogda-libo dovodilos' videt' Bondu. Ona stoyala
posredi komnaty, rassmatrivaya ego. Izuchiv Bonda s golovy do nog, ona
povernulas' k misteru Bigu.
- Zachem ya nuzhna? - sprosila krasavica.
Mister Big ne povernul golovy v ee storonu. On obrashchalsya k Bondu.
- |to isklyuchitel'naya devushka, mister Bond, - skazal on tem zhe rovnym i
myagkim golosom, - unikal'naya i vskore stanet moej zhenoj. YA obnaruzhil ee v
kabare na Taiti, gde ona rodilas'. Devushka vystupala s telepaticheskim
nomerom, sekreta kotorogo ya ne ponyal, kak ni staralsya. Ego i nel'zya
razgadat'. Ved' ona pol'zovalas' svoim darom yasnovideniya. - Mister Big
pomolchal. - YA hotel by predupredit' vas. |ta devushka - moj inkvizitor. YA
ne veryu v pytku, kak v sredstvo polucheniya pravil'noj informacii. Lyudi
chasto lgut, chtoby oblegchit' svoi mucheniya. Pol'zuyas' uslugami etoj devushki,
ya mogu ne pribegat' k grubym metodam. Ona vidit lyudej naskvoz' i sposobna
chitat' ih mysli. Vot poetomu ya i hochu sdelat' ee svoej zhenoj. Ona slishkom
cennyj ob容kt, chtoby razgulivat' na svobode. A krome togo, - prodolzhil on
myagko, - ya by hotel, chtoby u nas byli deti.
Mister Big povernulsya licom k devushke i stal besstrastno smotret' na
nee.
- Pravda, ona - ne legkij oreshek i storonitsya muzhchin. Vot pochemu na
Taiti ee prozvali Soliter [odnovremenno "dragocennyj kamen'" i "chelovek,
lyubyashchij odinochestvo, otshel'nik"].
- Voz'mi kreslo i sadis', - myagko prikazal Big devushke. - Ty skazhesh'
mne, pravdu li govorit etot chelovek. Syad' tak, chtoby v tebya ne popala
pulya, - dobavil on.
Devushka molcha vzyala kreslo, takoe zhe, kak to, na kotorom sidel Bond, i
postavila ego ryadom. Sidya naprotiv nego, ona pochti kasalas' nogoj ego
pravogo kolena. Ona smotrela emu pryamo v glaza.
Lico ee bylo blednym i imelo tot zheltovatyj ottenok, kotoryj
priobretayut belye, prozhivshie v tropikah dolgoe vremya. Tropicheskoe solnce,
odnako, ne povredilo ej, i vzglyad ee yarkih, nasmeshlivyh glaz, ustremlennyj
na Bonda, byl ironichen i soderzhal nechto, adresovannoe emu odnomu. Odnako
eto vyrazhenie bystro ischezlo, edva on popytalsya otvetit' ej vzglyadom.
Volosy issinya-chernoj volnoj spadali na plechi. Vysokie skuly i
chuvstvitel'nyj rot pridavali licu edva ulovimoe vyrazhenie zhestokosti.
Pryamoj tonkij nos i reshitel'nyj podborodok govorili o sil'nom haraktere.
Ona privykla povelevat'. Ona byla docher'yu francuzskogo kolonista.
Soliter byla v belom plat'e iz tyazhelogo shelka, volnami spadavshego s
plech, obnazhaya sheyu i bol'shuyu chast' grudi. Starinnye brilliantovye ser'gi
ukrashali ushi, na zapyast'e tusklo gorel uzkij zolotoj braslet. Kolec ona ne
nosila, a nogti byli korotko podstrizheny i ne pokryty lakom.
V otvet na izuchayushchij vzglyad Bonda Soliter nebrezhno sdvinula ruki,
lezhavshie na kolenyah, otchego lozhbinka na ee vysokoj grudi eshche uvelichilas'.
|to byl znak. Po vsej veroyatnosti, chto-to pohozhee na otvetnuyu teplotu
vyrazilos' i na holodnom lice Bonda. Zametiv eto, mister Big v tu zhe
sekundu shvatil svoj malen'kij hlyst, vzmahnul im v vozduhe i s siloj
udaril Soliter po spine.
Bond vzdrognul sil'nej, chem ona. Glaza Soliter sverknuli i snova
pogasli.
- Syad' kak sleduet! - prikazal Big. - Ne zabyvajsya.
Soliter medlenno vypryamilas'. Vzyav v ruki kolodu kart i peretasovav ih,
ona, vozmozhno, iz ozorstva, vozmozhno, iz pokaznoj hrabrosti podala Bondu
vtoroj znak, gorazdo slozhnee pervogo.
Zazhav mezhdu pal'cami valeta chervej i damu pik, ona pokazala ih Bondu,
zatem polozhila polovinki kolody sebe na koleni tak, chto valet i dama stali
smotret' drug na druga. Zatem obe karty kak by pocelovalis', soedinivshis',
i vnov' poteryalis' v kolode.
Za vremya svoego nemogo predstavleniya, kotoroe zanyalo vsego neskol'ko
sekund, Soliter ni razu ne vzglyanula na Bonda, a u nego sil'no
zakolotilos' serdce. Teper' u nego byl soyuznik.
- Ty gotova, Soliter? - sprosil Big.
- Da, karty gotovy, - otvetila devushka holodnym, nizkim golosom.
- Mister Bond, teper' vy posmotrite v glaza etoj devushke i povtorite
vse, chto vy govorili mne.
Bond posmotrel v glaza Soliter. Prezhnee vyrazhenie ischezlo, ona holodno
smotrela mimo nego. On povtoril to, chto govoril ran'she. Na neskol'ko
mgnovenij ego ohvatil strah. Pravda li, chto Soliter chitaet mysli?! I
smozhet li ona solgat' i spasti ego?
V komnate vocarilas' mertvaya tishina. Bond sidel s bezrazlichnym vidom.
On posmotrel v potolok, zatem vnov' perevel vzglyad na devushku.
Ih vzglyady opyat' vstretilis'. Soliter otvernulas', posmotrev v glaza
misteru Bigu.
- |tot chelovek govorit pravdu, - uverenno skazala ona.
8. "U VAS NET CHUVSTVA YUMORA, MISTER BOND!"
Mister Big zadumalsya. Kazalos', on ne mozhet reshit'sya. Nakonec on nazhal
knopku na interkome.
- |to ty, Boltun?
- Slushayu, boss!
- |tot amerikanec, Lejter, u vas?
- Da, ser.
- Otdelajte ego horoshen'ko! Zatem otvezite k gospitalyu "Bellv'yu" i
bros'te ego nepodaleku. Ponyali?
- Tak tochno, ser.
- I chtob nikto ne uvidel!
- Budet vypolneno, ser!
Mister Big otklyuchil interkom.
- CHert by vas pobral, Big! CHto zhe vy delaete?! - yarostno zakrichal Bond.
- CRU vam etogo nikogda ne prostit!!
- Ne zabyvajte, mister Bond, u CRU net yuridicheskih prav v Amerike.
Dannaya sekretnaya sluzhba imeet pravo dejstvovat' tol'ko za rubezhom. A FBR
im ne soyuznik... Ti-Hi, podojdi syuda!
- Slushayu, boss! - Ti-Hi podoshel i vstal ryadom s Bigom.
Tot posmotrel v upor na Bonda.
- Kakim pal'cem ruki vy dorozhite men'she vsego, mister Bond?
Bond rasteryanno molchal, teryayas' v dogadkah.
- Mne kazhetsya, chto, podumav, vy skoree vsego pozhertvuete mizincem levoj
ruki, - prodolzhal rovnyj golos. - Ti-Hi, slomaj emu levyj mizinec!
Negr stranno zahihikal fal'cetom, opravdyvaya svoe prozvishche:
- Hi-hi... hi-hi...
On vpripryzhku podbezhal k Bondu. Tot sudorozhno uhvatilsya za ruchki
kresla. Na lbu vystupil pot. Myslenno on staralsya predstavit' sebe, chto
ego zhdet, chtoby sumet' kontrolirovat' bol'.
Negr stal medlenno otgibat' levyj mizinec Bonda, vcepivshegosya v ruchki
kresla.
Zazhav mizinec mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami svoej ruki, Ti-Hi
pytalsya otognut' ego vverh i nazad, prodolzhaya tihon'ko hihikat'.
Bond izvivalsya v kresle, pytayas' oprokinut'sya vmeste s nim, odnako
Ti-Hi priderzhival spinku kresla svobodnoj rukoj. Pot lilsya gradom po
iskrivlennomu licu Bonda. On neproizvol'no oskalilsya, sudorozhno stisnuv
zuby. Skvoz' pelenu narastayushchej boli on videl Soliter, smotrevshuyu na nego
shiroko raskrytymi glazami.
Ti-Hi otognul mizinec vverh i nachal gnut' ego nazad. Razdalsya hrust.
- Dovol'no! - prikazal mister Big.
Ti-Hi neohotno osvobodil ruku Bonda.
Bond zarychal, kak ranenoe zhivotnoe, i poteryal soznanie.
- U parnya net chuvstva yumora! - radostno zaklyuchil Ti-Hi.
Soliter bezvol'no otkinulas' v kresle i zakryla glaza.
- U nego byl pistolet? - pointeresovalsya Big.
- Da, ser. - Ti-Hi dostal iz karmana "berettu" Bonda i peredvinul ee po
stolu k misteru Bigu. Tot osmotrel pistolet so znaniem dela, vzvesil ego v
ruke i zaglyanul v dulo. Vynuv patrony iz obojmy, on peredvinul ego po
stolu v storonu Bonda.
- Privedi ego v chuvstvo! - prikazal on Ti-Hi i posmotrel na chasy.
Strelki stoyali na treh.
Ti-Hi podoshel k Bondu szadi i vonzil nogti v mochku ego levogo uha.
Bond so stonom ochnulsya.
Uvidev mistera Biga, on gryazno vyrugalsya.
- Skazhite spasibo, chto zhivy, - otvetil Big bez vsyakogo vyrazheniya. -
Lyubaya bol' predpochtitel'nej smerti. Vot vash pistolet. YA vytashchil iz nego
patrony. Ti-Hi, peredaj emu pushku.
Ti-Hi vzyal so stola pistolet Bonda i vlozhil emu v koburu.
- YA postarayus' korotko ob座asnit' vam, - prodolzhal mister Big, - pochemu
ya reshil podarit' vam zhizn' i pozvolil vam ispytat' vsego lish'
blagoslovennoe chuvstvo boli vmesto togo, chtoby sbrosit' vash vonyuchij trup v
i bez togo ochen' gryaznuyu reku Garlem. - On promolchal, zatem vnov'
prodolzhil: - Mister Bond, ya sgorayu ot skuki. YA stradayu tem, chto drevnie
greki nazyvali apatiej ili polnym bezrazlichiem k zhizni. U menya ne ostalos'
zhelanij. YA dostig sovershenstva v svoej professii - mne polnost'yu doveryayut
te, kto izredka pol'zuetsya mnoj, boyatsya i besprekoslovno podchinyayutsya te,
kem pol'zuyus' ya. YA dostig vseh vysot, i mne nechego dobivat'sya. Moj mir
mnoj zavoevan! Uvy, slishkom pozdno menyat' svoyu zhizn', i, poka vlast'
ostaetsya predelom vseh ustremlenij, ya ostanovlyus' na dostignutom.
Bond slushal ego kraem uha. On nachal obdumyvat' plan spaseniya. Oshchushchaya
prisutstvie Soliter v komnate, on izbegal ee vzglyada, ne otryvaya glaz ot
serogo lica Biga.
Myagkij golos prodolzhil:
- Teper' ya nahozhu udovol'stvie, mister Bond, tol'ko v izoshchrennyh tryukah
i starayus' dovesti moi operacii do izvestnogo sovershenstva. YA stal pochti
man'yakom, razrabatyvaya operacii do melochej, pridavaya im elegantnost' i
artistizm. S kazhdym dnem ya dobivayus' novogo, eshche bol'shego sovershenstva i
stavlyu pered soboj vse bolee slozhnye zadachi. YA stavlyu lichnoe klejmo na
svoyu rabotu, kak na rabotu Benvenuto CHellini. I ya svyato veryu, mister Bond,
chto sovershenstvo, k kotoromu ya stremlyus' i kotorogo tak uporno den' za
dnem dobivayus', v konechnom itoge proslavit menya v vekah!
Mister Big zamolchal. Ego chernye zrachki rasshirilis', vzglyad stal
otsutstvuyushchim, kak u lunatika, presleduemogo videniyami. "Da u nego maniya
velichiya! - dogadalsya Bond. - I eto delaet ego eshche bolee opasnym.
Bol'shinstvom kriminal'nyh lichnostej dvizhet alchnost'. A etot - ne prosto
gangster, on dvizhim ideej i predstavlyaet ser'eznuyu ugrozu". Bond stal
ispytyvat' nekotoroe pochtenie k misteru Bigu.
- YA stremlyus' k anonimnosti, - prodolzhal nizkij golos. - Prichiny dve.
Vo-pervyh, etogo trebuet moya professiya, a, vo-vtoryh, stremyas' k
anonimnosti, ya stremlyus' k vechnosti... Priznavayas' v svoem tshcheslavii, ya
vizhu sebya bezymyannym hudozhnikom, ukrashavshim mogily carej, naveki sokrytye
ot chelovecheskih glaz. - Kruglye glaza na sekundu zakrylis'. - Odnako
vernemsya k nashim problemam, mister Bond. YA ne ubil vas segodnya utrom
potomu, chto mne ne dostavit esteticheskogo naslazhdeniya prodelat' vam dyrku
v zhivote. S pomoshch'yu etoj shtuki, - on zhestom pokazal na yashchik stola, - ya
provertel ih stol'ko, chto eta mehanicheskaya igrushka, kotoraya sama po sebe -
verh tehnicheskogo sovershenstva, vpolne sebya opravdala. Krome togo, kak vy,
veroyatno, uzhe podumali, vashi druz'ya iz razvedki dostavili by mne kuchu
hlopot, razyskivaya vas i vashego druga Lejtera i ne davaya mne zanimat'sya
bolee vazhnymi delami.
- Poetomu, - mister Big posmotrel na chasy, - ya ostavlyayu vam zhizn'. YA
daryu vam poslednij shans, no stavlyu uslovie. Vy, mister Bond, dolzhny
pokinut' stranu segodnya zhe, a mister Lejter primetsya za druguyu rabotu. U
menya hvataet zabot s mestnymi faraonami, a tut eshche vy - iz Evropy...
- Vot i vse, - zakonchil on svoyu rech'. - Esli vy popadetes' mne na glaza
eshche raz, to ya pridumayu vam konec, kotorogo vy zasluzhivaete i kotoryj
podskazhet mne moj genial'nyj um.
- Ti-Hi, otvedi mistera Bonda v garazh. Rasporyadis', chtoby ego otvezli v
Sentral-park i brosili v prud. V sluchae soprotivleniya mozhete otdubasit'
ego horoshen'ko, no ne do smerti. YAsno?
- Tak tochno, boss! - otvetil Ti-Hi, protivno hihikaya.
On otvyazal Bonda ot kresla, zatem zalomil izurodovannuyu ruku emu za
spinu i ryvkom postavil na nogi.
- Vstavaj, anglichanin! - prikazal on Bondu.
Tot naposledok vzglyanul v ogromnoe, seroe lico.
- Tot, kto zasluzhivaet smerti, - Bond sdelal mnogoznachitel'nuyu pauzu, -
umiraet toj smert'yu, kotoruyu on zasluzhivaet. Zapomnite eto, - dobavil on.
- |to moj sobstvennyj aforizm.
On posmotrel na devushku. Ona sidela, potupyas', pokorno slozhiv ruki na
koleni. Ona tak ni razu i ne vzglyanula na Bonda.
- Poshli! - prikazal Ti-Hi.
On povernul Bonda licom k stene i podtolknul vpered, sognuv
povrezhdennuyu ruku vverh s takoj siloj, chto, kazalos', ona vyletit iz
predplech'ya. Bond zastonal i zaspotykalsya. On reshil ubedit' Ti-Hi v svoem
poslushanii i hot' nemnogo oslabit' zheleznuyu hvatku. Krome togo, lyuboe
nevernoe dvizhenie moglo slomat' emu ruku.
Ti-Hi podoshel k stellazhu s knigami, nazhal na odnu iz nih. Ogromnyj
kusok steny povernulsya vokrug osi, i Bond stupil v otkryvsheesya
prostranstvo. Negr povernul dver' obratno. CHto-to dvazhdy lyazgnulo. CHerez
kamennuyu tolshchinu dveri ne donosilos' ni edinogo zvuka. Pered nimi byl
nebol'shoj, ustlannyj kovrom koridor, v konce kotorogo vidnelas' lestnica,
vedushchaya vniz. Bond opyat' zastonal ot boli.
- Ti-Hi, ty slomaesh' mne ruku!
Bond spotknulsya, pytayas' izmerit' rasstoyanie, razdelyavshee ego s negrom.
On vspomnil nastavleniya Lejtera: "Samye uyazvimye mesta - lodyzhki, pah,
spletenie, gorlo. Esli udarish' v drugoe mesto, slomaesh' ruku".
- Zatknis'! - otvetil negr, on opustil ruku Bonda na neskol'ko dyujmov
nizhe.
|togo bylo dostatochno.
Oni proshli pochti ves' koridor, do lestnicy ostavalos' vsego neskol'ko
shagov. Bond opyat' spotknulsya, i negr naletel na nego. Bond vyigral vremya.
On molnienosno naklonilsya vpered i s razvorotom udaril nazad tverdoj
rukoj dzyudoista, srazu dostignuv celi. Negr zavizzhal, kak podstrelennyj
krolik, vysvobodiv levuyu ruku Bonda. Ti-Hi sognulsya popolam, derzhas'
rukami za pah i ispuskaya zverinye vopli. Bond povernulsya nazad i s siloj
opustil rukoyatku pistoleta na zatylok, pokrytyj kucheryavym pushkom. Razdalsya
gulkij hlopok, kak budto rezko zahlopnuli dver'; negr zastonal i upal na
koleni, vytyanuv vpered ruki. Bond podoshel k nemu szadi i stal'nym noskom
svoego botinka izo vsej sily udaril negra po zadnice, obtyanutoj shtanami
limonnogo cveta.
Proletev neskol'ko metrov po napravleniyu k lestnice, negr izdal svoj
poslednij vopl'. Udarivshis' golovoj o zheleznye perila, on kubarem skatilsya
vniz. Poslyshalsya grohot, i nastupila polnaya tishina.
Vyterev pot so lba. Bond neskol'ko sekund prislushivalsya. Ruka
razryvalas' ot boli i ele vlezala v karman pal'to, razduvshis' pochti
vdvoe... S pistoletom s pravoj ruke Bond podoshel k lestnice i stal
potihon'ku spuskat'sya.
Ot rasprostertogo tela ego otdelyalo vsego neskol'ko stupenej.
Spustivshis' vniz, on postoyal tam nemnogo, prislushivayas'. Gde-to sovsem
ryadom rabotal radioperedatchik, tonen'ko pikaya. Bond ubedilsya, chto zvuk
donosilsya iz-za dveri vnizu. Dolzhno byt', tam i byl glavnyj kommutator
Biga. On stal obdumyvat' plany zahvata. Obojma ego pistoleta byla pusta, i
on ne imel predstavleniya, skol'ko lyudej bylo v ohrane. Dolzhno byt', oni
rabotali v naushnikah, esli ne slyshali grohota svalivshegosya Ti-Hi. Bond
peredumal i tiho prosledoval dal'she.
Ti-Hi umiral, a mozhet byt', uzhe umer. On lezhal navznich', raskinuv v
storony ruki. Ego polosatyj galstuk zakryval lico, kak kozha dohloj gadyuki.
Bond ne pochuvstvoval zhalosti. On obyskal telo i nashel pistolet, zatknutyj
za poyas zabryzgannyh krov'yu limonnyh shtanov. |to byl kol't tridcat'
vos'mogo kalibra s korotkim stvolom, kotorymi obychno pol'zovalis'
detektivy. Pistolet byl zaryazhen. Bond vlozhil pustuyu "berettu" k sebe v
koburu, vzyal v ruku kol't negra i mrachno usmehnulsya.
Stoya pered malen'koj dver'yu, zapertoj iznutri. Bond prilozhil k nej uho.
Ottuda donosilsya nevnyatnyj zvuk rabotayushchego motora. Dolzhno byt', tam
nahodilsya garazh... No pochemu motor rabotal v takuyu ran'? Bond zaskrezhetal
zubami. On vspomnil, kak mister Big po interkomu preduprezhdal teh, kto
vnizu, ob ih poyavlenii. Oni, navernoe, bespokoilis' i s trevogoj
posmatrivali na dver'.
Bond na mgnovenie zadumalsya. U nego bylo preimushchestvo vnezapnogo
napadeniya. Oh, tol'ko by petli dveri okazalis' smazany!..
On pochti ne mog pol'zovat'sya levoj rukoj. Derzha kol't v pravoj, on
podergal pervyj zasov loktem bol'noj ruki. Zasov neozhidanno s legkost'yu
otvorilsya. Ostalos' tol'ko nazhat' ruchku, Bond myagko potyanul dver' na sebya.
Ona byla ochen' tyazheloj, i zvuk motora rezko usililsya, kak tol'ko
obrazovalas' shchel'. Mashina byla vnutri! Odno nevernoe dvizhenie, i vse
propalo!! Bond rezko raspahnul dver' i vstal bokom, kak fehtoval'shchik,
vybrosiv vpered ruku so vzvedennym kol'tom.
V neskol'kih shagah ot nego, naprotiv otkrytyh dverej garazha stoyal
chernyj sedan s rabotayushchim dvigatelem. YArkij svet osveshchal kuzova drugih
avtomobilej. Za rulem sedana sidel zdorovennyj negr, vtoroj stoyal ryadom,
opirayas' na zadnyuyu dver'. Bol'she nikogo ne bylo vidno.
Pri vide Bonda negry raskryli rty. CHelovek za rulem vyronil izo rta
sigaretu. I tol'ko potom oni vspomnili pro oruzhie.
Instinktivno Bond vystrelil v stoyashchego ryadom s mashinoj, chuvstvuya, chto
tot sreagiruet pervym.
Vystrel gulkim ehom otdalsya v polupustom garazhe.
Negr shvatilsya obeimi rukami za niz zhivota, prokovylyal dva shaga po
napravleniyu k Bondu i ruhnul licom na zemlyu, s grohotom uroniv pistolet na
kamennyj pol.
Tot, kto sidel za rulem, isterichno zavizzhal, uvidev nacelennyj na nego
pistolet. Emu meshal rul'; ruka, dostavavshaya pistolet, zastryala vnutri
pal'to.
Bond vystrelil pryamo v orushchij rot, golova negra so stukom udarilas' o
bokovoe steklo avtomobilya.
Bond obezhal vokrug mashiny i otkryl perednyuyu dver'. Negr vyvalilsya
naruzhu. Bond brosil svoj revol'ver na siden'e i ottashchil negra podal'she,
starayas' ne ispachkat'sya krov'yu. Nakonec on sel za rul', raduyas' tomu, chto
sedan byl uzhe zaveden i chto rychag pereklyucheniya peredach byl na rule.
Zahlopnuv dver', on polozhil ranenuyu ruku na levuyu polovinu rulya i vklyuchil
pervuyu peredachu.
Mashina stoyala na ruchnom tormoze. Dlya togo chtoby otpustit' ego pravoj
rukoj, emu prishlos' naklonit' golovu pod rulevoe koleso.
|to byla opasnaya zaderzhka. Tyazhelaya mashina uzhe vyletela iz shirokih
vorot, kogda razdalis' vystrely. Odna iz pul' udarila po mashine szadi. On
rezko vyvernul rul' vpravo odnoj rukoj, i sleduyushchaya pulya proshla vyshe
mashiny, popav v okno na drugoj storone ulicy.
Sleduyushchij vystrel prishelsya ponizu, i Bond dogadalsya, chto pervyj iz
podstrelennyh negrov kakim-to obrazom dotyanulsya do svoego pistoleta.
Vystrely prekratilis', mimo pronosilis' bezmolvnye zdaniya. Nabiraya
skorost'. Bond posmotrel v zerkalo zadnego vida i uvidel, chto iz garazha
vybivalsya naruzhu lish' yarkij svet, osveshchavshij temnuyu pustuyu ulicu.
On ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, gde nahodilsya, no
prodolzhal ehat' po shirokoj bezlikoj ulice. On obnaruzhil, chto edet po levoj
storone, i bystro pereklyuchilsya na pravuyu. Ruka nesterpimo bolela, i on
priderzhival rul' bol'shim i srednim pal'cami, starayas' ne kasat'sya levoj
dveri, ispachkannoj krov'yu. Emu popadalis' navstrechu lish' malen'kie,
prizrachnye strujki para, vyryvavshiesya iz special'nyh reshetok sistemy
otopleniya goroda. Kolesa mashiny podminali ih pod sebya, no v zerkalo Bond
videl, kak oni vnov' podnimalis', raskachivayas' na tonkih nozhkah, kak
malen'kie privideniya.
Bond derzhal pyat'desyat, proskakivaya na krasnye signaly svetofora.
Minovav neskol'ko kvartalov, on vyehal na osveshchennuyu avenyu. Vmeste s
drugimi mashinami on poehal pryamo na zelenyj signal. Zatem, svernuv nalevo
i popav v "zelenuyu volnu", on s kazhdym kilometrom vse bol'she otdalyalsya ot
svoih vragov. Na perekrestke Bond prochital ukazatel'. On nahodilsya na
peresechenii Park-avenyu i Sto shestnadcatoj-strit. Vyehav na sleduyushchuyu
ulicu, on snova zatormozil. |to byla Sto pyatnadcataya. Znachit, on
napravlyalsya ot Garlema v storonu Siti.
Bond prodolzhal ehat' pryamo, zatem svernul na SHestidesyatuyu. Ulica byla
pustoj. Vyklyuchiv dvigatel', on ostavil mashinu naprotiv pozharnoj kolonki.
Vzyal pistolet, zasunul ego za remen' i dal'she poshel peshkom vdol'
Park-avenyu.
Spustya neskol'ko minut Bond ostanovil taksi i vskore uzhe podnimalsya po
stupenyam otelya "Sent-Ridzhis".
- Vam prosili peredat' pis'mo, mister Bond, - skazal nochnoj port'e.
Bond raspechatal pis'mo pravoj rukoj, starayas' ne pokazyvat' port'e
levyj bok, ispachkannyj krov'yu. Pis'mo bylo ot Feliksa Lejtera: "Pozvoni
mne srazu, kak tol'ko poyavish'sya". Vnizu prostavleno vremya - 4 chasa utra.
Bond podoshel k liftu i podnyalsya na svoj etazh v pomer 2100. Ne
razdevayas', on srazu zhe proshel v gostinuyu.
Itak, oni byli zhivy! Bond upal v kreslo, stoyavshee ryadom s telefonnym
stolikom.
- Vsemogushchij Bozhe! - proiznes on s chuvstvom glubokogo oblegcheniya. -
Kakoe schast'e, chto ya snova zdes'!!
Bond zadumchivo posmotrel na telefon, zatem podnyalsya i podoshel k bufetu.
Polozhiv neskol'ko kusochkov l'da v vysokij bokal, on nalil sebe dvojnuyu
porciyu viski i poboltal bokalom, chtoby razmeshat' led. Odnim bol'shim
glotkom on vypil polovinu soderzhimogo, postavil bokal na stol i snyal
pal'to. Levaya ruka tak raspuhla, chto on s trudom vytashchil ee iz rukava.
Mizinec pochernel i torchal vverh, zadevaya za tkan' i prichinyaya nemyslimuyu
bol'. Bond snyal galstuk i rasstegnul vorotnik. Zatem otpil eshche odin
bol'shoj glotok viski i podoshel k telefonu.
Lejter otvetil srazu zhe.
- Slava Bogu, vy zhivy! - iskrenne obradovalsya on. - Dostalos' krepko?
- Mizinec sloman, - otvetil Bond. - A u vas?
- Udar dubinkoj po golove. Poteryal soznanie na vremya. Vprochem, nichego
strashnogo. Snachala oni hoteli pridumat' chto-nibud' original'noe, skazhem,
privyazat' menya za uho k kompressoru v garazhe, potom chto-nibud' eshche. Ot
Biga ne postupalo nikakih ukazanij, i im stalo skuchno. My s Boltunom, eto
u kotorogo shestizaryadnyj revol'ver, stali sporit' o dzhaze. Nachali s Dyuka
|llingtona i prishli k edinomu mneniyu, chto nam nravitsya bol'she udarnyj
dzhaz, nezheli duhovoj, a samyj luchshij duet - fono i udarnik. A vsyakie tam
solo, Dzhelli-Roll Morton, skazhem chistoe barahlo. Kstati o Dyuke. YA
rasskazal emu anekdot pro klarnet. Tak on chut' so smehu ne umer. Pryamo
polyubil menya paren'. CHestnoe slovo! Togda drugoj muzhik po prozvishchu Tryapka
obidelsya na Boltuna i skazal, chto tot mozhet ubirat'sya ko vsem chertyam, on
sam za mnoj posledit. I tut pozvonil Bol'shoj paren'...
- |to ya uzhe znayu, - otvetil Bond. - Mne v eto vremya bylo ne do vesel'ya!
- Boltun ochen' rasstroilsya. On nachal begat' po komnate i razgovarivat'
sam s soboj. Vdrug on kak shvatit dubinku da kak dast mne po golove! YA
vyrubilsya. Ochnulsya, kogda pod容zzhali k gospitalyu "Bellv'yu". Primerno v
polovine chetvertogo nochi. Boltun vse vremya izvinyalsya peredo mnoj i
govoril, chto eto luchshee, chto on mog sdelat'. I ya emu poveril... On ochen'
prosil menya ne vydavat' ego. On skazhet, chto brosil menya polumertvogo v
vodostochnoj kanave. A ya obeshchal priukrasit' etu istoriyu v svoem otchete.
Rasstalis' druz'yami. Mne sdelali srochnuyu perevyazku v gospitale i otpustili
domoj. YA strashno volnovalsya za vas, Bond, zatem mne nachali zvonit' iz
policii i FBR. Pohozhe, Bol'shoj pozhalovalsya, chto kakoj-to sumasshedshij
anglichanin napilsya do chertikov v "Bonni-YArde" i pristrelil dvuh shoferov s
oficiantom - kak vam eto nravitsya, a? Potom ugnal u nego mashinu, ostaviv
pal'to i shlyapu v garderobe. Bol'shoj zhazhdet mesti. YA rasskazal vse kak bylo
i detektivam, i febeerovcam. No oni zlye kak cherti... Pohozhe, nam nado
skoree ubrat'sya iz goroda, poka ne podnyali shumihu na radio i na
televidenii. V utrennih gazetah poka nichego ne bylo. Mister Big teper' i
bez etogo budet gonyat'sya za vami, kak ranenyj byk. YA koe-chto uzhe pridumal
na etot schet. Teper' rasskazhite, chto s vami bylo... Ah, Bond, ya chertovski
rad slyshat' vash golos!
Bond samym podrobnym obrazom opisal vse, chto proizoshlo, ne skryv nichego
ot Lejtera. Kogda on zakonchil, Feliks prisvistnul ot udivleniya.
- Vot eto da! - voskliknul on s voshishcheniem. - Zdorovo vy nasolili
Bol'shomu parnyu! No gde-to vam povezlo... I eta dama po imeni Soliter
zdorovo pomogla vam!! Kak vy dumaete, my by mogli ee ispol'zovat' dal'she?
- Mogli by, esli by smogli do nee dobrat'sya, - grustno otvetil Bond. -
Bol'shoj nikuda ee ot sebya ne otpuskaet.
- CHto zh, podumaem i ob etom, - rassuzhdal Lejter. - A teper' nam luchshe
rvat' kogti, i poskoree. YA vam pozvonyu cherez neskol'ko minut i
pervo-napervo prishlyu vam vracha iz policii. Bud'te gotovy vpustit' ego
minut cherez pyatnadcat'. A ya sejchas zhe peregovoryu s komissarom naschet
policejskih del. Oni smogut ottyanut' vremya, skazav, chto nashli mashinu.
Febeerovcy zajmutsya gazetchikami i televideniem, chtob ne boltali poka
lishnego pro sumasshedshego anglichanina i vsyakoe takoe... A to oni i
britanskogo posla za ushi iz posteli vytashchat ili ustroyat marsh v zashchitu
cvetnogo naseleniya Ameriki! Ili eshche chert znaet chto mogut pridumat'!! -
Lejter hohotnul v telefon. - Luchshe svyazhites' s vashim shefom v Londone.
Sejchas u nih polovina odinnadcatogo. Pust' zamolvit za vas slovechko! CRU ya
beru na sebya, no febeerovcy, pohozhe, perezhivayut ocherednoj pristup
shpionomanii. Prishlyu vam druguyu odezhdu. Spat' ne lozhites'! Otospimsya, kogda
podohnem. Do vstrechi!!
Lejter povesil trubku. Bond pro sebya ulybnulsya. Priyatno bylo slyshat'
energichnyj golos Lejtera i znat', chto on obo vsem pozabotitsya. Bondu stalo
legko na dushe. On zabyl ob ustalosti i o perezhitom.
Nabrav telefonnyj nomer, on zakazal razgovor s Angliej. Ego poprosili
podozhdat' minut desyat'.
On proshel v spal'nyu, s trudom razdelsya i prinyal dush. Pobrivshis', on
uhitrilsya nadet' na sebya chistuyu rubashku i bryuki. Zatem vstavil novuyu
obojmu v "berettu", a kol't, zavernuv v gryaznuyu rubashku, zasunul v
chemodan. On pochti zakonchil svoi dela, kogda zazvonil telefon.
On vslushivalsya v shumy i treski na linii, prorezyvaemye boltovnej
operatorov i signalami Morze s samoletov i korablej. On medlenno
predstavil sebe bol'shoe seroe zdanie nepodaleku ot Ridzhents-parka,
telefonnyj kommutator, mnogochislennye chashki chaya i devushku, otvechavshuyu:
- Da! |to "YUniversal |ksport"!
Bond zakazal imenno etot adres: on byl odnim iz kodov dlya srochnyh
pryamyh peregovorov iz-za granicy. Devushka soobshchit glavnomu, a tot soedinit
ego s kem nado.
- Vy mozhete govorit', soedinyayu, - uslyshal on golos devushki za okeanom.
- N'yu-Jork vyzyvaet London.
Bond uznal spokojnyj anglijskij golos.
- "YUniversal |ksport" slushaet. Kto govorit?
- YA by hotel svyazat'sya s upravlyayushchim, - otvetil Bond. - |to ego
plemyannik Dzhejms iz N'yu-Jorka.
- Odnu sekundu, ser...
Bond znal, chto signal popadet k miss Manni-Penni, i myslenno uvidel,
kak ona vklyuchaet knopku na interkome. "Vas vyzyvaet N'yu-Jork, ser, -
skazhet ona. - Pohozhe, agent 007". "Soedinite menya s nim", - otvetit mister
M.
- Da? - sprosil holodnyj golos, kotoryj Bond tak lyubil i kotoromu on
podchinyalsya.
- |to Dzhejms, ser, - skazal Bond. - Mne nuzhna vasha pomoshch'. YA popal v
trudnuyu situaciyu.
- Vykladyvajte, - otvetil golos. - Vchera v gorode ya vstretilsya s nashim
glavnym pokupatelem. Poka ya byl tam, zaboleli ego troe luchshih pomoshchnikov.
- Ser'ezno zaboleli? - sprosil golos.
- Samym ser'eznejshim obrazom, - otvetil Bond. - Zdes' epidemiya grippa.
- Nadeyus', vy ne svalilis'?
- Slegka tryaset, ser, - otvetil Bond. - No bespokoit'sya poka rano. YA
napishu vam obo vsem podrobno. Beda v tom, chto v svyazi s epidemiej
"federaly" sovetuyut mne pobystree ubrat'sya iz goroda. - Bond hohotnul pro
sebya, predstaviv sebe uhmylku shefa. - Poetomu ya uezzhayu vmeste s Feliciej.
- Vmeste s kem? - sprosil M.
- S Feliciej. - Bond po bukvam proiznes eto imya. - |to moya novaya
sekretarsha iz Vashingtona.
- Ah, da, kak zhe, pomnyu...
- Mozhet, mne poprobovat' razobrat'sya s etoj fabrikoj, pro kotoruyu vy
govorili, v San-Pedro?
- CHto zh, neplohaya ideya.
- No u "federalov" mogut byt' i drugie idei na etot schet, i mne mozhet
ponadobit'sya vasha podderzhka.
- YA vse ponimayu, - otvetil M. - Kak biznes?
- Perspektivy horoshie, ser. No poka idet trudno. Feliciya napechataet vam
podrobnyj otchet segodnya zhe.
- Horosho! - skazal M. - Eshche chto-nibud'?
- Net, eto vse, ser. Spasibo za podderzhku!
- Oll'rajt, derzhites' v forme. Poka!
- Proshchajte, ser!
Bond shiroko ulybnulsya, polozhiv telefonnuyu trubku. On predstavil sebe,
kak shef zvonit nachal'niku shtaba: "007 uzhe zateyal svaru s FBR. |tot idiot
vchera vecherom otpravilsya v Garlem i ukokoshil treh lyudej Biga. Povredilsya,
no ne slishkom. Teper' emu nado ubrat'sya iz goroda vmeste s cereushnikom
Lejterom. Sobiraetsya v Sent-Pitersberg. Luchshe predupredit' "A" i "S".
Ozhidayu srochnogo zvonka iz Vashingtona. Peredajte "A", chto ya im sochuvstvuyu,
no 007 pol'zuetsya moim osobym doveriem i ya uveren, chto on dejstvoval v
celyah samooborony. Poobeshchajte im, chto bol'she takoe nikogda ne povtoritsya.
Kak ponyali?" Bond opyat' usmehnulsya, predstaviv sebe, kak Damon iz kozhi von
lezet, veshaya lapshu na ushi Vashingtonu, kogda u nego i tak polno vsyakih del
s ulazhivaniem anglo-amerikanskih konfliktov.
Vnov' zazvonil telefon. |to opyat' byl Lejter.
- Slushajte, Bond, - skazal on. - Vse neskol'ko uspokoilis'. Pohozhe,
rebyata, kotoryh vy ulozhili, byli prepakostnymi sozdaniyami: Ti-Hi Dzhonson,
Sem Majami, a tret'ego zvali Mak Ting. Vse razyskivalis' policiej po
raznym povodam. Tak chto FBR vas prikroet. Oni, konechno, poupiralis', a
policiya prosto v beshenstve! Febeerovcy uzhe zaprashivali vashego shefa o
vozmozhnosti otpravit' vas domoj. Vytashchili ego pryamo iz posteli, zaviduyut
vam skoree vsego. No my s shefom otstrelyalis'. Vse ravno, nam nado poskoree
ubrat'sya iz goroda. YA vse uzhe ustroil. Nam nel'zya poyavlyat'sya vmeste,
poetomu vy poedete poezdom, a ya polechu samoletom.
Bond prizhal telefonnuyu trubku k plechu, dostavaya bumagu i karandash.
- Zapisyvayu, - skazal on v trubku.
- Stanciya Pensil'vaniya. Poezd 14. Othodit segodnya v 10:30 utra.
Nazvanie poezda - "Serebryanyj fantom". Sleduet do Sent-Pitersberga s
ostanovkami v Vashingtone, Dzheksonville i Tampe. YA vzyal vam kupe "N", vagon
245. Bilet u provodnika na imya Bryusa. Projdete koridor N_14 i popadete k
poezdu. Srazu zhe sadites' v kupe, zaprites' i ne vysovyvajtes' do samogo
othoda. CHerez chas ya vyletayu v zapadnom napravlenii, tak chto vy ostaetes'
odin. Esli vozniknut trudnosti, pozvonite Deksteru, tol'ko ne udivlyajtes',
on zol na vas kak sobaka. Poezd dolzhen pribyt' na mesto zavtra k poludnyu.
Voz'mite taksi i napravlyajtes' v |verglejds, Zapadnoe poberezh'e
Meksikanskogo zaliva, rajon Sanset-Bich. |to kurortnoe mesto, izvestnoe pod
nazvaniem Ostrov Sokrovishch. Ot Sent-Pitersberga tuda idet shossejnaya doroga.
Taksisty znayut, kak ehat'.
Tam ya budu vas zhdat'. Ponyali? I, radi Boga, bud'te osmotritel'nej! YA ne
shuchu. Bol'shoj iz kozhi von lezet, chtoby dobrat'sya do vas, a policejskij
eskort do poezda lish' privlechet k vam vnimanie. Voz'mite taksi do vokzala
i postarajtes', chtoby vas nikto ne uvidel. YA otoslal vam novuyu shlyapu i
teploe pal'to. Za nomer uplacheno. Vot, kazhetsya, i vse... Est' voprosy?
- CHto zh, vyglyadit vse neploho, - otvetil Bond. - YA razgovarival s M. On
obeshchal utryasti s Vashingtonom. YA tozhe sovetuyu vam byt' osmotritel'nej. Vy
dlya nih - cel' nomer dva. Do zavtrashnej vstrechi, Feliks!
- YA obeshchayu vam byt' ostorozhnej, - uveril Lejter. - Poka!
Byla uzhe polovina sed'mogo, i Bond, otodvinuv shtory, uvidel, kak solnce
vstaet nad gorodom. Vnizu eshche bylo temno, no sverhu gigantskie stalagmity
uzhe osveshchalis' rozovym svetom, kak budto armiya svetlyachkov vklyuchala ogni v
mnogochislennyh sotah.
Policejskij vrach zakonchil svoyu rabotu, dostaviv Bondu neskol'ko
nepriyatnyh minut.
- Perelom! - ob座avil on, osmotrev palec Bonda. - Nedeli dve pobolit.
Kak poluchilos'?
- Prishchemil dver'yu, - otvetil Bond.
- Derzhites' podal'she ot takih dverej, - poshutil vrach. - Opasnaya veshch',
eti dveri... Nado by ih zapretit' osobym zakonom... Horosho, chto ne golovu
prishchemili!
Vrach ushel, i Bond zakanchival sobirat' veshchi. On uzhe nachal podumyvat' o
zavtrake, kogda vnov' zazvonil telefon.
On ozhidal, chto uslyshit chej-nibud' hriplyj basok iz FBR ili iz policii.
Vmesto etogo nizkij nastojchivyj zhenskij golos poprosil podozvat' mistera
Bonda.
- Kto govorit? - sprosil Bond, pytayas' ottyanut' vremya. On uzhe znal
otvet.
- YA znayu, chto eto vy, - skazal golos, i Bond pochuvstvoval, chto ona
govorit pryamo v trubku. - |to Soliter, - ona edva vydohnula svoe imya.
Bond pomedlil s otvetom, vsemi silami starayas' razgadat', chto
proishodit na drugom konce provoda. Byla li ona odna? Ili ona govorila iz
domu, ne znaya, chto razgovor proslushivaetsya? A mozhet byt', v komnate byl
sam mister Big, podskazyvayushchij ej otvety s ruchkoj i bloknotom v ruke?!
- Poslushajte! - proiznes golos. - U menya malo vremeni. Ver'te mne... YA
govoryu iz apteki, i ya dolzhna nemedlenno vernut'sya domoj. Pozhalujsta,
ver'te mne!
Bond dostal nosovoj platok i stal govorit' skvoz' nego.
- Horosho, ya popytayus' svyazat'sya s misterom Bondom. CHto peredat' emu?
- CHert by vas pobral! - prokrichala devushka, i v golose ee prozvuchali
istericheskie notki. - Klyanus' moej mater'yu, moimi budushchimi det'mi!! Mne
nado bezhat' otsyuda!!! I vam nuzhno bezhat', mister Bond! Voz'mite menya s
soboj! YA znayu mnogo ego sekretov! Potoropites', ya razgovarivayu s vami,
riskuya sobstvennoj zhizn'yu!!! - V golose ee poslyshalis' rydaniya. - Radi
Boga, dover'tes' mne! Vy dolzhny!! Dolzhny!!!
Bond prodolzhal molchat'. Mozg ego napryazhenno rabotal.
- Poslushajte, - vnov' zagovorila devushka, no golos ee poteryal
uverennost'. - Esli vy ne voz'mete menya s soboj, ya umru! Ponyali? Vy chto,
hotite ubit' menya?
Esli eto bylo igroj, to horoshej. Risk byl ogromnyj, no Bond nakonec
reshilsya. On stal govorit' pryamo v trubku, slegka poniziv svoj golos.
- Esli eto dvojnaya igra, Soliter, ya unichtozhu vas. Ponyali? Teper'
zapisyvajte...
- Podozhdite! - vozbuzhdenno otvetila devushka. - YA sejchas...
"Esli eto podstroeno, - podumal Bond, - ona by zaranee prigotovila
bumagu i karandash".
- Pod容zzhajte k stancii Pensil'vaniya rovno v 10:20 utra. |kspress
"Serebryanyj fantom" do... - on zakolebalsya... - Vashingtona. Vagon 245,
kupe "N". Nazovites' missis Bryus. Esli menya tam ne budet, voz'mete bilet u
provodnika. Sadites' v kupe i zhdite menya. Ponyatno?
- Da, - otvetila devushka. - Spasibo! Bol'shoe spasibo!!
- Postarajtes', chtoby vas nikto ne uznal. Naden'te vual' ili chto-nibud'
v etom rode.
- Da, da, konechno! - otvetila devushka. - YA vse sdelayu, kak nuzhno. YA
obeshchayu... - Ona povesila trubku.
Bond posmotrel na zamolchavshuyu trubku i polozhil ee na rychag.
- Nu chto zh, posmotrim, - skazal on vsluh. - Vse uzhe resheno.
Podnyavshis' na nogi, on potyanulsya. Zatem podoshel k oknu i posmotrel
vniz, nichego ne vidya pered soboj. Mysli ego skakali kak beshenye. Pozhav
plechami, on snova povernulsya k telefonu i posmotrel na chasy. Oni
pokazyvali 7:30.
- Sluzhba zakazov. Dobroe utro! - otvetil laskovyj golos.
- Prinesite, pozhalujsta, zavtrak, - poprosil Bond. - Dvojnoj ananasovyj
sok, kukuruznye hlop'ya so slivkami, omlet s bekonom, dvojnoj "ekspress",
tosty i marmelad.
- Budet ispolneno, ser, - otvetila devushka, povtoriv zakaz. - Sejchas
prinesem.
- Bol'shoe spasibo!
- Vsegda rady, ser!
Bond usmehnulsya: "Prigovorennyj k smertnoj kazni reshil plotno
pozavtrakat'!" On sel u okna i stal smotret' v chistoe nebo, pytayas'
predstavit' sebe svoe budushchee.
...Tem vremenem v Garleme u pul'ta glavnogo kommutatora SHepot peredaval
opisanie Bonda vsem Glazam, dezhurivshim v gorode:
- Prover'te vse zheleznodorozhnye stancii, aeroporty. Ugol Pyatoj-avenyu i
Pyat'desyat pyatoj-strit, otel' "Sent-Ridzhis". Mister Big prikazal proverit'
vse zagorodnye shosse. Peredajte eto vsem! Vse vokzaly i aeroporty...
Zakryv lico vysoko podnyatym vorotnikom novogo pal'to, Bondu udalos'
uskol'znut' ot zasady. On pokinul otel' cherez apteku-zakusochnuyu na
Pyat'desyat pyatoj-strit, soedinyavshejsya dver'yu s otelem.
On stoyal za steklyannoj dver'yu apteki, ozhidaya taksi. Uvidev proezzhavshuyu
mimo mashinu, on bystro vybezhal navstrechu i, priderzhivaya dver' loktem
bol'noj ruki, zabrosil legkij chemodan na siden'e. Taksi pochti ne
zatormozilo. Negr, sobiravshij pozhertvovaniya dlya cvetnyh veteranov
korejskoj vojny, i ego tovarishch, kopavshijsya v motore yakoby neispravnoj
mashiny, eshche dolgo sledili za vyhodom iz otelya "Sent-Ridzhis", poka ih ne
snyal s karaula proezzhavshij mimo avtomobil', dav dva korotkih i odin
dlinnyj gudok.
Bonda zametili pozzhe, pri vyhode iz taksi u stancii Pensil'vaniya. Negr,
progulivavshijsya po platforme s pletenoj korzinkoj v rukah, bystro zashel v
telefonnuyu budku. CHasy pokazyvali 10:15.
Do othoda poezda ostavalos' chetvert' chasa. Pered samym otpravleniem
negr-oficiant vagona-restorana skazalsya bol'nym. Na ego mesto v srochnom
poryadke byl napravlen drugoj, poluchivshij samye podrobnye instrukcii po
telefonu. SHef-povar s bol'shim podozreniem otnessya k noven'komu, no tot
shepnul emu paru slov, i shef zamolchal, sueverno vrashchaya glazami i nervno
vertya v rukah svoj totem, kotoryj visel na verevochke vokrug shei.
Bond bystro proshel cherez steklyannyj vokzal i koridor 14 k svoemu
poezdu.
Serebryanyj ekspress, rastyanuvshis' na chetvert' mili, lenivo dremal v
polumrake podzemnoj stancii. V perednem otseke lokomotiva delovito zhuzhzhal
na holostom hodu rezervnyj generator marshevogo dvojnogo dizelya 4.000
loshadinyh sil. Fioletovye i zolotye polosy, oboznachavshie poezd,
sledovavshij vdol' morskogo poberezh'ya, yarko vydelyalis' na elegantnom
korpuse lokomotiva, osveshchennye elektricheskimi lampochkami. Mashinist i
pomoshchnik naverhu v blestyashchem alyuminiem motornom otseke mirno popivali chaek
i lenivo posmatrivali za rabotoj priborov. Poezd byl gotov k otpravleniyu.
V glubokoj peshchere pod gorodom carila zhelezobetonnaya tishina, i kazhdyj
zvuk narushal ee gromkim ehom.
Passazhirov poka bylo malo. Mnogie syadut v N'yu-Jorke, Filadel'fii,
Baltimore i Vashingtone. Bond proshel metrov sto vdol' sostava, tiho
otpechatyvaya shagi po pustoj platforme, poka ne doshel do vagona N_245 blizhe
k hvostu poezda. V dveryah vagona stoyal negr-provodnik v ochkah i
pul'manovskoj uniforme. Vyrazhenie skuki na ego chernom lice sosedstvovalo s
druzhelyubiem. Ponizhe okon vagona tyanulas' zolotaya nadpis': "Richmond,
Frederiksburg i Potomak", a eshche nizhe - nazvanie pul'manovskogo vagona -
"Bellsil'vaniya". Iz-pod dveri vagona prosachivalas' tonen'kaya strujka
belogo para sistem otopleniya.
- Kupe "N", - skazal Bond provodniku.
- Vy mister Bryus, ser? Missis Bryus uzhe sela.
Bond voshel v vagon i prosledoval dal'she po gryaznovato-korichnevomu
koridoru, pokrytomu tolstym kovrom. Pahlo starym sigarnym dymom, kak v
bol'shinstve amerikanskih poezdov dal'nego sledovaniya. V odnom iz proemov
visela tablichka: "ZA DOPOLNITELXNYMI UDOBSTVAMI OBRASHCHATXSYA K PROVODNIKU".
Nizhe byla vstavlena kartochka s imenem: "S|MYU|LX D.BOLDUIN".
Bond proshel bol'she poloviny vagona. V kupe "E" raspolozhilas'
respektabel'naya amerikanskaya cheta, ostal'nye byli pusty. Dver' v "N" byla
zakryta. Bond podergal za ruchku dveri - ona byla zaperta iznutri.
- Kto tam? - bespokojno sprosil zhenskij golos.
- YA, - otvetil Bond.
Dver' otkrylas'. Bond voshel, postavil na pol svoj chemodan i povernul
klyuch v dveri.
Soliter byla v strogom chernom kostyume i v chernoj solomennoj shlyapke s
shirokoj vual'yu. Ruka v chernoj perchatke prizhata k gorlu, i skvoz' vual'
Bond razglyadel, chto lico bylo blednym, a glaza shiroko raskryty. Ona byla
ochen' krasivaya i zdorovo pohodila na francuzhenku.
- Slava Bogu, eto vy! - voskliknula Soliter.
Bond pospeshno oglyadel kupe. Otkryv dver' v tualet, on zaglyanul i tuda.
Tam nikogo ne bylo.
- Ot容zzhaem! - skazal gromkij golos na stancii.
Oni uslyshali, kak provodnik ubiraet zheleznuyu lestnicu i zakryvaet dver'
vagona. I vot oni uzhe myagko katilis' po rel'sam. Rezko i monotonno gudeli
avtomaticheskie signaly semaforov, kolesa slegka postukivali na stykah -
sostav nabiral skorost'. K luchshemu ili k hudshemu, no oni prodvigalis'
vpered.
- Gde vy syadete? - pointeresovalsya Bond.
- Mne vse ravno, - nervno otvetila devushka. - Kak hotite!
Bond pozhal plechami i sel spinoj k dvigatelyu. On predpochital sidet'
licom i po hodu poezda.
Devushka sidela naprotiv i napryazhenno vglyadyvalas' v nego. Sostav
prohodil pod dlinnym tonnelem, gde shodilis' vetki na Filadel'fiyu.
Soliter snyala shlyapku, otkolola vual' i polozhila ih na siden'e ryadom s
soboj. Zatem ona vytashchila iz volos neskol'ko shpilek i, slegka tryahnuv
golovoj, rassypala chernye volosy po plecham. Pod glazami legli glubokie
teni, govorivshie o bessonnoj nochi.
Ih razdelyal nebol'shoj stolik. Vnezapno ona naklonilas' vpered i
potyanula k sebe ego pravuyu ruku, sklonilas' i pocelovala ee. Nahmurivshis',
on popytalsya otdernut' ruku. Soliter zaderzhala ee v svoej na neskol'ko
mgnovenij.
Podnyav na nego svoi yasnye golubye glaza, ona prosheptala:
- Spasibo!.. Spasibo vam za to, chto poverili mne. Vam eto bylo ne tak
uzh prosto. - Ona otpustila ego ruku i vypryamilas'.
- YA rad, chto sdelal eto, - otvetil Bond nevpopad, myslenno pytayas'
razgadat' etu zhenshchinu. Poshariv v karmane, on vytashchil sigarety i zazhigalku.
Zdorovoj rukoj on popytalsya otkryt' pachku "CHesterfilda", poskrebyvaya
nogtem po cellofanovoj obertke.
Soliter vzyala u nego iz ruk pachku. Otkryv ee nogtem bol'shogo pal'ca,
ona vynula sigaretu, zazhgla i protyanula Bondu. On ulybnulsya i posmotrel ej
v glaza, oshchushchaya privkus ee pomady.
- YA vykurivayu tri pachki v den', - soobshchil on. - Vam pridetsya kak
sleduet porabotat'.
- YA budu tol'ko otkryvat' novye pachki, - rassmeyalas' ona. - Ne dumajte,
chto ya sobirayus' nyanchit'sya s vami do samogo Sent-Pitersberga.
Glaza Bonda suzilis', ulybka ischezla s ego lica.
- Ne dumaete li vy, chto ya poverila, chto my napravlyaemsya tol'ko do
Vashingtona, - skazala ona. - Vy kolebalis' s otvetom, kogda my govorili po
telefonu. A krome togo, mister Big byl uveren, chto vy otpravlyaetes' vo
Floridu. YA slyshala, kak on preduprezhdal svoih lyudej o vashem poyavlenii. On
govoril po mezhdugorodnoj s chelovekom po klichke Grobovshchik. Big prikazal emu
sledit' za aeroportom v Tampe i za zheleznodorozhnymi sostavami. Byt' mozhet,
nam luchshe sojti s poezda ran'she, v Tarpon-Springs ili v malen'kom gorode
na poberezh'e? Vas videli, kogda vy sadilis' v poezd?
- YA ne zametil slezhki, - otvetil Bond. Vzglyad ego vnov' smyagchilsya. - A
vy? Kak vam udalos' uliznut'?
- Po etim dnyam ya poseshchayu uroki peniya. Big hochet sdelat' menya pevichkoj v
"Bonni-YArde". Odin iz ego lyudej, kak obychno, otvez menya na urok i v
polden' dolzhen byl zabrat' menya. YA vyshla poran'she - Biga eto ne udivilo.
My chasto zavtrakaem vmeste s moim uchitelem. Mne eto davalo vozmozhnost'
hot' inogda ne prisutstvovat' na trapezah Biga, kak on etogo hotel. -
Soliter posmotrela na chasy. Bond zametil, chto chasy byli dorogie v zolotom
i platinovom korpuse. - Menya hvatyatsya primerno cherez chas. Podozhdav, poka
ot容det mashina, ya vyshla na ulicu i pozvonila vam. Zatem shvatila taksi i
poehala v gorod. Kupila zubnuyu shchetku v apteke i raznye melochi. S soboj ya
vzyala tol'ko dragocennosti i pyat' tysyach dollarov, o kotoryh Big nichego ne
znaet. Nadeyus' ne byt' vam finansovoj obuzoj, - usmehnulas' ona. - Teper'
oni mne, navernoe, ponadobyatsya. - Ona zhestom vzmahnula v okno. - Vy
podarili mne novuyu zhizn'! Okolo goda on derzhal menya vzaperti, on i ego
negrityanskaya banda. Zdes' ya chuvstvuyu sebya kak v rayu!
Oni proezzhali po ravninnoj i bolotistoj mestnosti mezhdu N'yu-Jorkom i
Trentonom. Vid iz okna byl dovol'no unylyj i napominal Bondu nekotorye
uchastki dovoennoj transsibirskoj zheleznoj dorogi. Edinstvennym otlichiem
byli izredka popadavshiesya ogromnye reklamnye shchity da kladbishcha staryh
mashin.
- YA postarayus' pridumat' dlya vas chto-nibud' poluchshe, - ulybnulsya Bond.
- Tol'ko ne nado blagodarit' menya. My ved' kvity! Proshloj noch'yu vy spasli
mne zhizn'. - On posmotrel na Soliter s lyubopytstvom. - A vy dejstvitel'no
telepatka?
- Da, eto tak! - soglasilas' Soliter. - Ili nechto v etom rode. YA chasto
znayu, chto proizojdet, v osobennosti s drugimi lyud'mi. Vozmozhno, ya slegka
preuvelichivayu svoi vozmozhnosti... Kogda ya zhila na Taiti i zarabatyvala na
zhizn' kak mogla, u menya bylo neplohoe shou v kabare, osnovannoe na
telepatii. Mestnye slepo verili v koldovstvo i chernuyu magiyu. Menya pochitali
kak ved'mu. Pover'te, kogda ya vpervye uvidela vas u Biga, ya ponyala, chto vy
spasete mne zhizn'. Krome togo, - ona pokrasnela, - u menya byvayut
videniya...
- Kakie videniya?
- Ne znayu, - smushchenno otvetila ona, otvedya vzglyad. - Prosto videniya - i
vse... Pozhivem - uvidim. No nam pridetsya nelegko, - dobavila ona ser'ezno.
- I predstoit mnogo opasnostej. I vam, i mne. - Ona zamolchala. - Smozhete
li vy pozabotit'sya o nas oboih?
- YA sdelayu vse ot menya zavisyashchee, - otvetil Bond. - No prezhde vsego nam
oboim nado horoshen'ko vyspat'sya. Davajte chto-nibud' vyp'em, s容dim po
sandvichu, a potom poprosim provodnika, chtoby on postelil postel'. Ne nado
smushchat'sya, - dobavil on, uvidev, chto ona potupilas'. - My dvoe uchastvuem v
etom dele... I provedem vdvoem v etom spal'nom vagone 24 chasa. Nezachem
byt' takoj shchepetil'noj. V konce koncov, vy ved' missis Bryus, - usmehnulsya
Bond, - i vam pridetsya igrat' svoyu rol' do konca. No ne do samogo, - reshil
on ee uspokoit'.
Soliter rassmeyalas' v otvet. Glaza ee ocenivayushche smotreli na Bonda. Ne
otvetiv, ona nazhala na knopku vyzova chut' ponizhe okna.
Provodnik i oficiant pribyli odnovremenno. Bond zakazal dva koktejlya iz
viski, butylku pshenichnogo "Staryj dedushka", buterbrody s cyplenkom i
kofejnyj surrogat "Sanka", chtoby ne isportit' son.
- Vam sleduet doplatit', mister Bryus, - vezhlivo napomnil provodnik.
- Konechno, - otvetil Bond. Soliter potyanulas' k sumochke. - Ne nuzhno,
dorogaya, - ostanovil ee Bond, vytaskivaya bumazhnik. - Ty zabyla, - vpervye
nazval on ee na "ty", - chto otdala mne den'gi na sohranenie pered ot容zdom
iz domu.
- Dame ponadobitsya kucha deneg na letnie plat'ya, - zametil provodnik. -
V Sent-Pitere magaziny chertovski dorogie. Eshche tam chertovski zharko! Vy
ran'she-to byvali vo Floride?
- Vsegda provodim tam eto vremya goda, - otvetil Bond.
- Priyatnogo vam puteshestviya! - pozhelal provodnik.
Dver' za nimi zakrylas', i Soliter radostno rassmeyalas'.
- Menya vam ne sbit' s tolku, - skazala ona Bondu. - Bud'te
poostorozhnej, a to ya pridumayu chto-nibud' neobyknovennoe. Vo-pervyh, ya
sobirayus' zajti tuda! - ona pokazala na dver' za spinoj Bonda. - YA, dolzhno
byt', uzhasno vyglyazhu!
- Vpered, dorogaya! - so smehom otvetil ej Bond.
On povernulsya k oknu i stal smotret' na malen'kie derevyannye domiki
prigorodov Trentona. On lyubil ezdit' v poezde i s udovol'stviem delal eto
sejchas.
Sostav zamedlil hod. Oni proplyvali mimo zheleznodorozhnyh pakgauzov,
pustyh tovarnyh sostavov s geograficheskimi nazvaniyami: "Lakauanna",
"CHesapik i Ogajo", "Le Haj Velli", "Sibord Frut |kspress" ili "Acheson",
"Topika" i "San-Fe", v kotoryh zaklyuchalas' vsya romantika zheleznyh dorog
Ameriki.
Vspomniv ob anglijskih zheleznyh dorogah. Bond vzdohnul i nachal
obdumyvat' svoe tepereshnee polozhenie.
Horosho eto ili ploho, no on reshil doveryat' Soliter. Vernee,
ispol'zovat' ee v svoih celyah. On ne poluchil otveta na mnogie iz svoih
voprosov, no sejchas bylo ne vremya zadavat' ih. Nado bylo dumat' o tom, chto
misteru Bitu byl nanesen ocherednoj udar, da eshche samyj boleznennyj, bivshij
po ego samolyubiyu.
CHto zhe kasaetsya devushki... Emu dostavlyalo udovol'stvie poddraznivat'
ee, ona zabavlyala ego svoimi otvetami. Krome togo, on byl rad, chto oni
pereshli nevidimuyu granicu v svoih otnosheniyah i stali nemnogo blizhe.
Pravdu li govoril Big, chto ona storonitsya muzhchin? On somnevalsya v etom.
Ona kazalas' vpolne otkrytoj lyubvi i mirskim soblaznam. V lyubom sluchae, i
on eto znal, k nemu ona otnosilas' s simpatiej. Emu hotelos', chtoby ona
poskoree prishla i sela naprotiv, a on by smotrel na nee, razgovarival s
neyu i medlenno otkryval ee dlya sebya. Soliter... Kakoe krasivoe imya!
Udivitel'no, chto ee tak prozvali v gryaznyh nochnyh klubah v Port-o-Prense.
V nej byla otreshennost' i nekotoraya zagadochnost'. On predstavlyal sebe ee
odinokoe detstvo na zabroshennoj plantacii, prihodyashchej v upadok, i
stremitel'noe nastuplenie tropikov... Roditeli umerli, a dom prodali za
dolgi. Zatem prozhivanie v stolice v obshchestve odnogo ili dvuh vernyh slug.
Krasota, ee edinstvennoe dostoinstvo, i postoyannye predlozheniya stat'
"guvernantkoj", "kompan'onkoj" i "sekretarshej", oznachavshie respektabel'nuyu
prostituciyu. Pervye nevernye shagi v shou-biznese. Vechernie predstavleniya v
nochnom klube s pokazom magicheskih aktov. Strah suevernyh lyudej pered neyu.
Odinochestvo... Vstrecha s serym gigantom, sidevshim odnazhdy za stolikom.
Obeshchanie ustroit' shou na Brodvee. SHansy na novuyu zhizn' i vozmozhnost' ujti
ot gryazi i odinochestva.
Bond rezko otvernulsya ot okna. Romanticheskaya istoriya - odna iz mnogih.
Vozmozhno... Pohozhe, chto s nej eto tak i bylo.
Soliter vernulas' i proskol'znula na mesto. Ona posvezhela i vyglyadela
vpolne veseloj.
- Vy dumali obo mne, - skazala ona, vnimatel'no smotrya na Bonda. - YA
eto chuvstvovala. Ne bojtes', v moej zhizni bylo ne tak mnogo gryazi. YA vse
rasskazhu vam kogda-nibud', kogda u nas budet vremya. Sejchas mne hochetsya
zabyt' o proshlom. YA lish' nazovu vam moe nastoyashchee imya. Simon Latrell', no
vy mozhete nazyvat' menya kak vam ugodno. Mne 25 let, i v dannuyu minutu ya
absolyutno schastliva. Mne nravitsya v etoj malen'koj komnate. No ya golodna i
ochen' hochu spat'. Gde vy lyazhete?
Bond ulybnulsya v otvet. On na sekundu zadumalsya.
- Ne slishkom blagorodno s moej storony, no, dumayu, mne luchshe zanyat'
nizhnyuyu polku, poblizhe k polu. Tak, na vsyakij sluchaj... Ne dumayu, chto est'
ser'eznye osnovaniya dlya bespokojstva, - dobavil on, vidya, chto Soliter
nahmurilas'. - No u mistera Biga dlinnye ruki, osobenno v negrityanskom
mire. Ne isklyuchaya i poezda. Ne vozrazhaete?
- Net konechno, - otvetila Soliter. - YA sama hotela predlozhit' vam.
Krome togo, vam trudno zabrat'sya naverh s vashej bednoj rukoj.
Negr-oficiant prines zavtrak. On vyglyadel ozabochennym i bystro ushel,
edva poluchiv den'gi.
Pokonchiv s zavtrakom, Bond pozvonil, chtoby vyzvat' provodnika. Vid u
nego byl dovol'no rasseyannyj, on yavno izbegal vzglyada Bonda. Nachav stelit'
posteli, on shumno vozilsya, davaya ponyat', chto emu meshayut. Nakonec on
nabralsya hrabrosti.
- Mozhet, missis Bryus posidit v sosednem kupe, poka ya ne postelyu, -
skazal on, smotrya poverh golovy Bonda. - Sosednee kupe budet svobodno do
samogo Sent-Pitersberga. - On vynul iz karmana klyuch i otper dver' v
sosednee, smezhnoe s nimi kupe, ne dozhidayas' soglasiya Bonda.
Povinuyas' zhestu, Soliter vyshla. Bond uslyshal, kak ona zaperla na klyuch
dver' v koridor. Negr zahlopnul dver' v sosednee kupe.
Bond ne nachinal govorit', pytayas' vspomnit', kak zovut negra.
- Vy chto-to hoteli skazat' mne, Bolduin? - nakonec sprosil on.
Provodnik s oblegcheniem obernulsya i posmotrel emu pryamo v glaza.
- Tak tochno, mister Bryus. - Nachav, Bolduin ne mog ostanovit'sya. - Ne
nado by mne etogo govorit' vam, mister Bryus, no v etom poezde u nas ne vse
v poryadke... U vas est' vrag, mister Bryus. Da, ser... YA koe-chto slyshal,
chto mne sovsem ne ponravilos'. Vse ne mogu vam skazat', sam popadu v bedu.
No vam nado byt' ochen' ostorozhnym. Da, ser! Koe-kto hochet ubit' vas, vot
kakie plohie novosti! Voz'mite luchshe vot eto, - poshariv v karmane, on
protyanul Bondu dva derevyannyh klinyshka. - Podlozhite pod dver', -
posovetoval on. - I bol'she ya nichego ne mogu dlya vas sdelat'. YA i tak
riskuyu... Oni pererezhut mne gorlo. Tak i znajte, ser! No mne ne nravitsya,
kogda vredyat moim passazhiram. Net, ser, ne nravitsya!!
Bond vzyal v ruki klinyshki.
- No...
- Bol'she nichem ne mogu vam pomoch', ser, - skazal negr neprerekaemym
tonom, vzyavshis' za ruchku dveri. - Vyzovite menya segodnya vecherom, i ya
prinesu vam uzhin. Bol'she nikomu ne otkryvajte.
On protyanul ruku i vzyal 25-dollarovuyu bumazhku. Skomkav, on zasunul ee v
karman.
- Sdelayu vse, chto smogu, ser. No oni i do menya doberutsya. Tochno! - On
vyshel i bystro zahlopnul dver'.
Bond zadumalsya na mgnovenie, zatem otkryl dver' v sosednee kupe.
Soliter chitala.
- Vse gotovo! - voskliknul Bond. - Ochen' dolgo vozilsya s bel'em.
Popytalsya mne rasskazat' o sebe. YA posizhu zdes', poka ty ne lyazhesh' v svoe
gnezdyshko. Kriknesh', mne, kogda lyazhesh'.
Zanyav mesto Soliter, Bond stal smotret' na mrachnye predmest'ya
Filadel'fii, vystavlyavshie svoi yazvy, kak eto delayut nishchie, vsled
prohodyashchemu poezdu.
Ni k chemu pugat' Soliter. Opasnost' prishla dazhe ran'she, chem on
rasschityval. I dlya nee ona byla nichut' ne men'she, chem dlya ego sobstvennoj
zhizni.
Soliter pozvala, i on vernulsya v kupe. Tam caril polumrak, gorel tol'ko
nochnik nad krovat'yu, kotoryj ona vklyuchila.
- Spokojnoj nochi! - skazala ona.
Bond snyal pidzhak. On ostorozhno zasunul klinyshki pod obe dveri. Zatem,
starayas' ne zadet' ruku, on leg na pravyj bok i, otognav mrachnye mysli,
srazu zhe provalilsya v glubokij son pod mernyj perestuk koles.
...A v eto vremya negr-oficiant vagona-restorana vnov' prochital
telegrammu i stal ozhidat' 10-minutnoj stoyanki v Filadel'fii...
Nastupil yarkij polden'. Poezd s grohotom mchalsya na yug. Pozadi ostalis'
Merilend, Pensil'vaniya i dolgaya stoyanka v Vashingtone. Skvoz' son Bond
slyshal razmeshchennye gudki manevrovyh parovozov i myagkij golos, ob座avlyavshij
po radio. Teper' oni proezzhali Virginiyu. Zdes' bylo teplee, poveyalo
vesnoj. Podumat' tol'ko - v pyati chasah ezdy otsyuda v N'yu-Jorke eshche
kusalis' morozy!
Vozvrashchavshiesya s polej negry, zaslyshav grohot prohodyashchego poezda,
vytaskivali chasy iz karmanov:
- SHestichasovoj... CHasy hodyat pravil'no!
- Verno!! - podhvatyvali drugie, provozhaya vzglyadami serebryanye
vagonchiki, kativshie v storonu Severnoj Karoliny.
Oni prosnulis' v rajone semi pod toroplivoe zhuzhzhanie vagonnogo
budil'nika na podstupah k okrestnostyam goroda Roli. Prezhde chem vklyuchit'
svet i vyzvat' provodnika, Bond vytashchil klin'ya iz-pod dveri.
On zakazal suhoe martini. Uvidev dve kroshechnye butylochki na podnose s
bokalami i kusochkami l'da, on usmehnulsya i srazu zhe zakazal eshche chetyre.
Oni nemnogo povzdorili, zakazyvaya edu. V menyu predlagalos' "nezhnoe file
iz ryby, tayushchee vo rtu" i "horosho prozharennye cyplyach'i nozhki s zolotistoj
korochkoj".
- Naduvatel'stvo! - uverenno zayavil Bond, ostanoviv svoj vybor na
prostoj yaichnice s bekonom, sosiskah s salatom i domashnem "kamambere" -
priyatnom dopolnenii pochti vseh amerikanskih trapez.
V devyat' v kupe zashel Bolduin, chtoby ubrat' posudu, osvedomivshis' u
Bonda, chem on eshche mog byt' polezen. Bond prizadumalsya.
- Kogda my pribudem v Dzheksonvill? - sprosil on.
- Primerno v pyat' utra, ser.
- Est' li na vokzale vhod v metro?
- Da, ser. Nash vagon ostanavlivaetsya pryamo naprotiv.
- Ne mogli by vy zaranee otkryt' dver' i bystro postavit' lestnicu?
Negr ulybnulsya.
- Horosho, ser. YA sdelayu vse, kak vy prosite.
Bond polozhil emu v karman 10-dollarovuyu bumazhku.
- |to na sluchaj, esli ya ne uvizhu vas po pribytii v Sent-Pitersberg.
Bolduin oskalilsya v ulybke.
- YA tak cenyu vashu dobrotu, ser. Spokojnoj nochi, ser, spokojnoj nochi,
mem.
On vyshel, zakryv za soboj dver'.
Bond vstal i vnov' podlozhil klin'ya pod obe dveri.
- Vse yasno, - promolvila Soliter. - Po-moemu, u nas nachalis' problemy!
- Boyus', ty prava, - otvetil Bond i rasskazal ej to, chto uznal ot
Bolduina.
- Menya eto sovsem ne udivlyaet, - skazala devushka, kogda Bond zakonchil.
- Dolzhno byt', vas videli sadyashchimsya v poezd. U Biga celaya svora shpionov,
kotoryh on nazyvaet Glazami. Ot nih pochti nevozmozhno skryt'sya. Interesno,
kto iz ego lyudej nahoditsya zdes', v poezde? Mozhno s polnoj uverennost'yu
predpolozhit', chto eto negr. Libo odin iz provodnikov, libo odin iz
oficiantov. O, Big obladaet ogromnoj vlast'yu nad etimi lyud'mi!..
- Pohozhe, chto eto tak, - soglasilsya s nej Bond. - No kak emu eto
udaetsya? CHem on na nih vozdejstvuet?
Soliter ustavilas' vzglyadom v chernyj tuman za oknom, rasstupavshijsya
pered grohochushchim, yarko osveshchennym sostavom. Perevedya vzglyad na sidyashchego
naprotiv nee anglijskogo agenta sekretnoj sluzhby s holodnymi sero-golubymi
glazami, Soliter podumala: "Mozhno li ob座asnit' eto cheloveku, usvoivshemu
opredelennye pravila, vospitannomu na zdravom smysle, privykshemu nosit'
elegantnyj kostyum i tufli, zhit' v teplom dome i vecherom vyhodit' na
osveshchennye ulicy? Mozhno li ob座asnit' eto cheloveku, kotoryj nikogda ne zhil
v tropikah i ne zavisel ot ih prihotej, kto ne ispytal na sebe magicheskoe
dejstvie shamanskih tamtamov, ne sklonyalsya v svyashchennom uzhase, zaslyshav ih
grohot? CHto mozhet on znat' o znachenii meditacij, o peredache myslej na
rasstoyanie i o shestom chuvstve, kotorym obladayut ryby, pticy i tuzemcy,
zhivushchie v tropikah? Razve on ponimaet, chto oznachaet pero beloj kuricy, dve
skreshchennye palki, lezhashchie na doroge, ili kozhanaya sumka s kostyami i
travami? CHto takoe "lishit' cheloveka teni" ili "podchinit'sya zovu predkov"?
Soliter vzdrognula, pytayas' otognat' mrachnye mysli. Ona byla eshche
rebenkom, kogda ee chernaya nyan'ka vpervye otvela ee k shamanu.
- Vypej, eto ne prichinit tebe vreda, malen'kaya miss. |to ochen' poleznyj
napitok. Budesh' zhit' do 100 let! - SHaman byl otvratitel'nym, gryaznym
starikom, napitok obzheg ee vnutrennosti. Nyan'ka nasil'no otkryla ej rot,
zastaviv vypit' zel'e do kapli. Potom Soliter ne spala nochami, vskrikivaya
ot boli. Nyan'ka perepugalas'. Nakonec vse proshlo, a cherez neskol'ko dnej
Soliter nashla pod podushkoj gryaznyj svertok, nabityj dryan'yu. Ona vyshvyrnula
ego v okno, a utrom svertok ischez. Dolzhno byt', nyan'ka spryatala ego pod
polovicami.
CHerez neskol'ko let Soliter uznala, iz chego delayut koldovskoe zel'e.
|to byla nastojka iz roma, chernogo poroha, mogil'noj gryazi i chelovecheskoj
krovi.
Nu chto on mog ponimat' vo vsem etom? I mog li on poverit' v eto, hotya
by napolovinu, kak verila ona?
Soliter podnyala glaza i vstretila voprositel'nyj vzglyad Bonda.
- Ty dumaesh', mne ne ponyat' etogo? - prochel on ee mysli. - Do kakoj-to
stepeni ty prava. No ya znayu, chto takoe strah i chto on mozhet delat' s
lyud'mi. YA prochital mnogo knig o shamanstve i veryu v silu ego vozdejstviya.
Ne dumayu, chto mog by poddat'sya emu... YA s detstva ne boyus' temnoty i ploho
poddayus' vnusheniyu i gipnozu. Ne budu smeyat'sya nad tem, chto ty skazhesh'.
Uchenye i vrachi, kotorye opisali vsyu etu tarabarshchinu, vpolne ser'eznye
lyudi. Soliter ulybnulas'.
- Tak znajte, - skazala ona, - chto mistera Biga pochitayut kak ozhivshuyu
ten' Barona Samedi ili Zombi. Zombi - strashnye sushchestva. |to ozhivshie
mertvecy, kotorye podchinyayutsya tomu, kto mozhet upravlyat' imi. Baron Samedi
- samaya mrachnaya figura v chernoj magii. On voploshchaet duh mraka i smerti.
Baron Samedi povelevaet svoim sobstvennym Zombi. Pomnite, kak vyglyadit
mister Big? Blagodarya svoim gigantskim razmeram, seromu cvetu kozhi i daru
vnusheniya on s legkost'yu ubezhdaet negrov v tom, chto on - ochen' plohoj,
strashnyj Zombi. Emu netrudno vydavat' sebya za samogo Barona Samedi.
Nedarom zhe on derzhit v komnate ego totem.
Soliter na mgnovenie zamolchala. Zatem, edva perevedya dyhanie, ona
zagovorila ochen' bystro:
- Mogu skazat' vam, chto on obladaet ogromnym darom. Eshche ni odin negr,
kotoryj videl ego ili slyshal ego slova, ne otkazyvalsya poverit' v nego i
pochitat' ego kak kolduna. On vnushaet smertel'nyj uzhas. Da eto i ponyatno, -
dobavila ona. - Vy tozhe stali by pochitat' ego, esli by videli, kak on
raspravlyaetsya s temi, kto ne okazal emu polnogo poslushaniya, kakim pytkam i
kakoj smerti on ih podvergaet.
- No kak so vsem etim svyazana Moskva? - sprosil Bond. - Pravda li, chto
Big - agent SMERSHa?
- Ne znayu, chto takoe SMERSH, - otvetila devushka. - No znayu, chto Big
rabotaet na Rossiyu. Vo vsyakom sluchae, ya slyshala, kak on govoril po-russki
s lyud'mi, kotorye prihodili k nemu vremya ot vremeni. Inogda on priglashal
menya v komnatu, a vposledstvii sprashival, chto ya dumayu o tom ili inom
cheloveke. V bol'shinstve sluchaev mne kazalos', chto oni govorili pravdu,
hotya ya i ne ponimala po-russki. Ne zabyvajte, chto s Bigom ya znakoma vsego
god i on neobychajno skryten. Esli Moskva ispol'zuet ego kak agenta, to ona
ispol'zuet odnogo iz samyh mogushchestvennyh lyudej v Amerike. On ne priznaet
zapretov i tajn i mozhet vyyasnit' vse, chto zahochet. On ostavlyaet trupy
povsyudu.
- Ne ubit' li nam ego samogo? - sprosil Bond.
- Ego nevozmozhno ubit', - otvetila Soliter.
- On i tak uzhe mertv. Ved' on - Zombi.
- Da... Teper' ya ponimayu, - protyanul Bond. - Zaputannoe del'ce! Nu chto,
popytaemsya svalit' Biga vmeste?
- Ubijstvo - poslednee sredstvo, - nehotya soglasilas' ona. - Ne
zabyvajte, chto ya rodom iz Taiti. Umom ya znayu, chto mogla by ubit' ego, no
serdcem... - Ona bespomoshchno razvela rukami. - YA ponimayu, chto net.
Ona vzglyanula na Bonda s pokornoj ulybkoj.
- Vy, verno, schitaete menya bespomoshchnoj durochkoj?
On zadumalsya nad ee voprosom.
- Net, ya slishkom mnogo chital ob etom! - On snishoditel'no posmotrel na
nee i nakryl ee ruki, lezhashchie na stole, svoej ladon'yu. - Kogda pridet
vremya, - s ulybkoj zametil on, - ya vyrezhu krest na odnoj iz svoih pul'.
Govoryat, chto v starye vremena eto zdorovo pomogalo.
- YA veryu, chto vy - edinstvennyj, kto mozhet spravit'sya s Bigom, -
zadumchivo otvetila Soliter. - Ved' vy zhestoko otomstili emu proshloj noch'yu
za to, chto on sdelal s vami. - Ona vzyala ruku Bonda v svoi i krepko szhala
ee. - Teper' skazhite mne, chto ya dolzhna delat', chtoby pomoch' vam?
- Teper' ty dolzhna lech' spat', - prikazal Bond i posmotrel na chasy.
Bylo desyat' chasov vechera. - Nam nuzhno spat', i kak mozhno bol'she. Rano
utrom v Dzheksonville my uliznem s poezda i postaraemsya, chtoby nas nikto ne
uvidel. Poishchem druguyu dorogu na poberezh'e.
Oni stoyali drug protiv druga v raskachivayushchemsya vagone.
Vnezapno Bond naklonilsya i obnyal ee pravoj rukoj. Soliter obhvatila ego
za sheyu, i oni strastno pocelovalis'. Prizhav ee k raskachivayushchejsya stenke
kupe. Bond ne otpuskal ee. Soliter tyazhelo dyshala, pytayas' uderzhat' ego
lico v svoih ladonyah. Glaza ee zagorelis' strast'yu. Ona pridvinula ego
guby k svoim i pocelovala ego dolgo i vlastno, kak budto ona byla
muzhchinoj, a on - zhenshchinoj.
Bond proklinal svoyu bol'nuyu ruku, meshavshuyu emu razdet' ee i ovladet' ee
telom. Vysvobodiv pravuyu ruku i polozhiv ej na grud', on chuvstvoval ee
soski, napryagshiesya ot zhelaniya. Zatem on provel vniz po spine, poka ne
doshel do uyutnoj lozhbinki vnizu. Ostaviv tam svoyu ruku, on krepko prizhal
Soliter k sebe i stal celovat' ee.
Snyav ruki s shei Bonda, ona slegka ottolknula ego.
- YA vsegda znala, chto vstrechu takogo cheloveka, kak ty, i budu s nim vot
tak celovat'sya, - skazala ona. - Kogda ya uvidela tebya vpervye, ya srazu
ponyala, chto ty i est' etot chelovek.
Ona vypryamilas', prizhav ruki k bedram.
- Ty ochen' krasiva, - skazal ej Bond. - I celuesh'sya luchshe, chem vse,
kogo ya vstrechal ran'she. - On posmotrel na svoyu ruku, zamotannuyu bintami. -
Bud' proklyata eta ruka! YA ne mogu obnyat' tebya kak sleduet. YA ne mogu
zanyat'sya s toboj lyubov'yu. Ruka bolit slishkom sil'no. Za eto nam sleduet
rasschitat'sya s misterom Bigom spolna.
Soliter veselo rassmeyalas'.
Vynuv iz sumochki platok, ona vyterla pomadu s ego gub. Zatem, otkinuv
volosy u nego so lba, ona opyat' pocelovala ego legko i nezhno.
- Nichego strashnogo, - skazala ona emu. - No nam eshche o mnogom nado
podumat'.
Ego vnov' kachnulo k nej.
Polozhiv ruku na levuyu grud' Soliter, on stal celovat' ee beloe gorlo.
Potom opyat' poceloval ee v guby.
On pochuvstvoval, chto napryazhenie, ohvativshee ego telo, ponemnogu stalo
spadat'. Vzyav Soliter za ruku, on vytashchil ee na seredinu kupe,
raskachivayushchegosya iz storony v storonu.
- Vozmozhno, ty i prava, - s ulybkoj zametil on. - Kogda nastupit vremya,
mne by hotelos' ostat'sya s toboj naedine i ni o chem ne dumat'. No v etom
poezde est' chelovek, a vozmozhno, i ne odin, kotoryj hochet navredit' nam. A
zavtra my vstanem v chetyre utra. Ne stoit zanimat'sya lyubov'yu segodnya...
Lozhis' spokojno spat', a ya poceluyu tebya na proshchanie.
Oni eshche raz medlenno pocelovalis', i Bond otoshel v storonu.
- Posmotrim, ne poselilsya li kto-nibud' u nas za stenoj, - skazal on.
Ostorozhno vynuv klin'ya iz-pod dveri v sosednee kupe, on myagko povernul
klyuch v zamke. Vynul "berettu" iz kobury, postavil ee na predohranitel' i
zhestom prikazal Soliter otkryt' dver' i vstat' za neyu. Ona bystro otkryla
dver' - v sosednem kupe bylo pusto.
Bond, ulybnuvshis', pozhal plechami.
- Pozovesh' menya, kogda lyazhesh', - skazal on, vyhodya v sosednee kupe.
Dver' v koridor byla zaperta na klyuch. Kupe bylo tochno takoe zhe, kak i
to, kotoroe oni zanimali. Bond vnimatel'no osmotrel ego, ishcha uyazvimye
mesta. Na potolke bylo edinstvennoe otverstie dlya ventilyacii, i Bond,
privykshij uchityvat' vse vozmozhnye varianty, reshil, chto ego vryad li
ispol'zuyut dlya togo, chtoby napustit', skazhem, gaza v kupe. Togda
postradali by vse passazhiry v vagone. Kanalizacionnye truby v tualete?
CHerez nih mozhno bylo vvesti kakoe-nibud' smertel'noe veshchestvo, no dlya
etogo nuzhno obladat' akrobaticheskimi sposobnostyami i nedyuzhinnoj
hrabrost'yu, probravshis' k otverstiyu snizu poezda. Ventilyacionnogo vyhoda v
koridor ne bylo.
Skoree vsego, oni vospol'zuyutsya dver'yu. CHto zh, emu pridetsya ne spat' do
utra.
Soliter pozvala ego. V komnate pahlo duhami "Vent-Ver" ot Balmena. Ona
smotrela na nego sverhu, opershis' na lokot'.
Vokrug ee plech byla obvernuta prostynya, i Bond polagal, chto pod nej
nichego ne bylo. Osveshchennye nochnikom volosy spadali temnoj volnoj. Lico
nahodilos' v teni. On vzobralsya naverh po nebol'shoj alyuminievoj lestnice i
naklonilsya, chtoby pocelovat' ee. Soliter potyanulas' k nemu navstrechu, i v
etot moment prostynya upala s plech...
- CHert voz'mi! - probormotal Bond. - Ty...
Ona zakryla emu rot rukoj.
- Allumeuse - samoe podhodyashchee slovo dlya etogo, - prosheptala ona. - Mne
nravitsya draznit' tebya, takogo sil'nogo i molchalivogo... Ot tebya ishodit
kakaya-to groznaya energiya... YA mogu tol'ko igrat' s toboj, da i to nedolgo.
Kogda zhe zazhivet tvoya ruka?
Bond bol'no ukusil ee za ladoshku, zakryvavshuyu emu rot. Soliter
vzvizgnula.
- Dumayu, skoro, - otvetil on. - A kogda ty snova nachnesh' igrat' so
mnoj, ya raspnu tebya, kak greshnicu na kreste.
Ona obvila ego sheyu rukami; oni pocelovalis' dolgo i strastno.
Nakonec ona otkinulas' na podushku.
- Popravlyajsya skoree, - skazala ona. - |ta igra menya nachinaet utomlyat'.
Bond spustilsya vniz, zadernuv shtoru nad ee polkoj.
- Postarajsya pospat' kak sleduet, - posovetoval on. - Zavtra nam
predstoit tyazhelyj den'.
Soliter chto-to probormotala v otvet, povernulas' na drugoj bok i
vyklyuchila lampu.
Bond proveril klin'ya pod obeimi dver'mi. Zatem, snyav pidzhak i galstuk,
on leg na nizhnyuyu polku. Vyklyuchil svet i nachal dumat' o Soliter, slushaya
staruyu pesnyu, kotoruyu vystukivali kolesa poezda i pod kotoruyu tak horosho
spalos'.
Bylo odinnadcat' chasov nochi. Poezd prohodil bol'shoj uchastok v Dzhordzhii
mezhdu Kolumbiej i Savannoj. Do Dzheksonvilla ostavalos' shest' chasov. SHest'
chasov temnoty i nochnogo bezmolviya, kotorymi nepremenno vospol'zuetsya
chelovek Biga, vypolnyaya poluchennye ot shefa instrukcii.
Ogromnyj ekspress otstukival kilometry, pronosyas', kak osveshchennyj
prizrak, mimo pustynnyh ravnin i nebol'shih dereven' Dzhordzhii, kotoruyu
nazyvali "persikovym" shtatom. Prizyvnyj gudok dizel'-poezda prorezyval
pustotu savanny. YArkij svet prozhektora speredi prokladyval put' v chernoj,
kak gutalin, nochi.
Bond opyat' vklyuchil svet i popytalsya chitat', no mysli ego byli
napravleny na drugoe. Vskore on sdalsya i vyklyuchil svet. Teper' on stal
dumat' o Soliter, o budushchem, o tom, chto oni budut delat' v
Sent-Pitersberge i Dzheksonville, o vstreche s Lejterom.
Okolo chasa nochi, kogda on uzhe zadremyval, ne v silah borot'sya so snom,
razdalsya myagkij metallicheskij stuk ryadom s ego golovoj. Bond momental'no
prosnulsya i stal prislushivat'sya, ne vypuskaya "beretty" iz ruk.
Kto-to stoyal za dver'yu kupe v koridore, pytayas' ostorozhno otkryt'
zamok.
Bond vskochil na nogi i bosikom podoshel k dveri v sosednee kupe.
Ostorozhno vytashchil klin'ya iz-pod dveri, nazhal na ruchku i tihon'ko otkryl
dver'. Projdya cherez kupe, on tak zhe ostorozhno popytalsya otkryt' dver' v
koridor.
Zasov otvorilsya s oglushitel'nym lyazgom. Bond, ryvkom otkryv dver' i
bystro vyskochiv v koridor, uvidel ubegayushchuyu figuru uzhe pochti v konce
koridora.
Ah, esli by u nego byli svobodny obe ruki! On smog by vystrelit' v
begushchego cheloveka! Kogda zhe on otkryl dver', emu prishlos' zasunut'
"berettu" za poyas. On ponimal, chto presledovanie bylo bespoleznym.
Bol'shinstvo kupe byli pustymi, i ubegavshemu nichego ne stoilo zaskochit' v
odno iz nih i spryatat'sya tam. Bond vse predvidel zaranee. Ego edinstvennym
shansom bylo vnezapnoe napadenie.
On podoshel k dveri kupe "N". Vnizu pod dver'yu belel kusochek bumagi.
Bond srazu zhe vernulsya v svoe kupe, projdya cherez sosednee, i vklyuchil
nochnik. Soliter ne prosnulas'. Zapiska lezhala na polu pod dver'yu. Bond
vzyal ee v ruku, ne podumav ob otpechatkah pal'cev (ne te eto lyudi...), i
razvernul ee. Na klochke deshevoj bumagi v linejku bol'shimi krasnymi bukvami
bylo napisano:
O, zlaya koldun'ya, ne gubi menya.
Poshchadi menya.
Vzamen voz'mi ego telo.
Volshebnik-shaman obeshchal,
CHto vstanet s rassvetom
I udarit v tamtam dlya TEBYA rannim utrom,
Rannim, rannim utrom.
O, zlaya koldun'ya, ubivayushchaya detej nerazumnyh,
Volshebnik-shaman obeshchal,
CHto vstanet s rassvetom
I udarit v tamtam dlya TEBYA rannim utrom,
Rannim utrom, rannim utrom.
Obrashchayus' k TEBE,
CHtoby TY ponyala...
Bond leg na svoyu polku i gluboko zadumalsya. Slozhiv zapisku, on ubral ee
v bumazhnik i stal ozhidat' rassveta, lezha na spine s otkrytymi glazami...
12. PANSIONAT "|VERGLEJDS"
Okolo pyati chasov utra Bond i Soliter nezamechennymi soshli s poezda v
Dzheksonville.
Bylo eshche temno, i pustaya platforma krupnejshego zheleznodorozhnogo uzla vo
Floride byla osveshchena tusklym svetom nochnyh fonarej. Vhod v metro
nahodilsya v neskol'kih shagah ot ih vagona. Poezd eshche spal. Bond poprosil
Bolduina zakryt' ih kupe na klyuch i zadernut' shtory v nadezhde, chto ih ne
hvatyatsya do samogo Sent-Pitersberga. Oni podoshli k biletnoj kasse na
vyhode iz metro i ubedilis', chto sleduyushchij ekspress do Sent-Pitersberga,
kotoryj nazyvalsya "Serebryanyj meteor" i byl rodnym bratom "Fantoma",
pribyval v devyat' chasov utra. Vzyav dva bileta v pul'manovskij vagon, oni
vyshli na temnuyu ulicu pod ruku s Soliter. Bylo dovol'no teplo.
Dva ili tri nochnyh restorana byli otkryty. Tolknuv dver' odnogo iz nih,
yarkoj neonovoj vyveskoj predveshchavshego "slavnuyu kormezhku", oni voshli v
obychnoe, neryashlivoe kafe-avtomat, kakih mnogo v Amerike. Za cinkovoj
stojkoj, zavalennoj pachkami sigaret, sladostyami i knigami v deshevyh
oblozhkah, skuchali ustalye oficiantki. V uglu stoyali kofejnyj "ekspress" i
bol'shie sifony dlya gazirovki. Dver' s tablichkoj "DLYA OTDYHA" skryvala
strashnye tajny, takaya zhe dver' ryadom s nadpis'yu "POSTORONNIM VHOD
VOSPRESHCHEN!" byla, veroyatno, sluzhebnym vhodom. Neskol'ko muzhchin v uniforme,
sidevshie za gryaznymi stolikami s davno ne mytymi grafinchikami, edva
vzglyanuli na nih i vnov' prodolzhili razgovor. "Vtoraya poezdnaya brigada", -
podumal Bond.
Sprava ot vyhoda nahodilis' neskol'ko tesnyh kabinok. Proskol'znuv v
odnu iz nih, Bond i Soliter mrachno razglyadyvali zamusolennoe menyu.
Nakonec odna iz oficiantok lenivo podoshla k stoliku i, opershis' na
stenku kabinki, molcha ustavilas' na Soliter.
- Apel'sinovyj sok, kofe, yaichnica - dvazhdy, - korotko rasporyadilsya
Bond.
- O'kej, - otvetila devushka i tak zhe lenivo proplyla v obratnuyu
storonu.
- Navernyaka prinesut ne yaichnicu, a omlet, - vorchlivo zametil Bond. - V
Amerike tolkom yajca ne svaryat. Vid - otvratitel'nyj, kogda ih varyat bez
skorlupy, predvaritel'no vzbivaya v chashechke. Bog znaet, kto nauchil etomu
amerikancev! Nemcy skoree vsego. A v takih zabegalovkah kofe gotovyat huzhe,
chem gde-libo v mire, dazhe v Anglii. Nadeyus', sok oni ne isportyat? Itak, my
vo Floride! - Perspektiva 4-chasovogo ozhidaniya v gryaznoj zabegalovke
povergla Bonda v unynie.
- V Amerike vse brosilis' delat' bol'shie den'gi, - zametila Soliter. -
Dlya pokupatelya eto vsegda ploho. Vse, chto im nuzhno, eto bystren'ko
vymanit' denezhki i vypihnut' vas poskoree na ulicu. Nichego, skoro my budem
na poberezh'e. Tam nastupil sezon millionerov, osobenno na vostochnom.
Bogachej tam "strigut", kak barashkov. Vprochem, tak im i nado! Oni ved' edut
tuda, chtoby provesti tam ostatok zhizni... S soboj na tot svet vse ne
unesesh'!
- Bozhe pravyj! - voskliknul Bond. - Nu i mestechko my vybrali!
- Sent-Pitersberg - prazdnik zhivyh mertvecov, - uspokoila ego Soliter.
- |to Velikoe amerikanskoe kladbishche. Kak tol'ko bankovskij sluzhashchij,
pochtovyj rabotnik ili prostoj zheleznodorozhnyj konduktor dostigayut 60 let,
oni vse otpravlyayutsya v Sent-Pitersberg, zazhav v kulachke svoyu pensiyu ili
ezhegodnuyu rentu, chtoby pogret'sya na solnyshke neskol'ko let pered smert'yu.
Sent-Pitersberg nazyvayut eshche gorodom Solnca. Pogoda tam pochti vsegda
prekrasnaya! Tam dazhe vechernyuyu gazetu "Independent" razdayut besplatno v te
dni, kogda ne byvaet solnca. I dlya gazety - eto prekrasnaya reklama,
poskol'ku takoe sluchaetsya ne chashche, chem tri-chetyre raza v god. Spat' tam
lozhatsya v devyat' chasov vechera, ne pozzhe, a dnem sobirayutsya kuchkami, chtoby
poigrat' v shaflbord [igra s peredvizheniem derevyannyh kruzhochkov po
razmechennoj doske] ili bridzh. V gorode imeetsya dve bejsbol'nye komandy -
"Kozlyatushki" i "Rebyatushki" - vse igroki ne molozhe 75 let. Inogda oni
igrayut v kegli, a v osnovnom sobirayutsya v stajki, usazhivayas' na
skameechkah, postavlennyh v neskol'ko ryadov vdol' vsej naberezhnoj, kak v
teatre. Tam oni greyutsya na solnyshke, podremyvayut, spletnichayut o tom, o
sem. Zrelishche uzhasayushchee - vse eti starichki so sluhovymi trubkami, ochkami i
klacayushchimi vstavnymi chelyustyami!
- Zvuchit dovol'no mrachno, - zaklyuchil Bond. - Kakogo cherta mister Big
vybral takoe mesto dlya svoih del?!
- Mestechko ideal'noe, - ser'ezno vozrazila Soliter. - V
Sent-Pitersberge pochti net prestupnosti, za isklyucheniem melkogo
zhul'nichestva pri igre v bridzh i kanastu [kartochnaya igra]. Policejskih tam
ochen' malo. Pogranichnikov bol'she... Oni sledyat v osnovnom za perevozkami
na Kubu i v Tampu, a takzhe za zapretnoj lovlej gubok v Tarpon-Springse. YA
tochno ne znayu, kakimi delami tam zanimaetsya Big, no ego glavnogo agenta v
Sent-Pitersberge zovut Grobovshchik. On dolzhen imet' otnoshenie k Kube, -
zadumchivo dobavila ona. - U nih dela s kommunistami. Kuba komanduet
Garlemom, raskinuv shpionskuyu set' na Karibah.
- Itak, - prodolzhila Soliter, - Sent-Pitersberg, vozmozhno, samyj
nevinnyj gorod v Amerike. Tam vse "prosten'ko i so vkusom". Eshche ego
nazyvayut "profilaktoriem" ili "domom otdyha dlya alkogolikov". Pravda, dlya
ochen' staryh, - rassmeyalas' ona. - Takih, kotorye uzhe nikomu ne prichinyat
vreda. Tebe tam ponravitsya. - Lico ee prinyalo kovarnoe vyrazhenie. - Mozhet,
i ty zahochesh' provesti tam ostatok dnej, kak oldstery? [starichki-yuncy
(angl.)] Kakoe metkoe slovo!
- Ne privedi Bog! - gnevno voskliknul Bond. - |to napominaet mne
anglijskie morskie kurorty v Bornmute i Torki. Tol'ko v million raz huzhe!
Nadeyus', nam ne pridetsya uchastvovat' v sostyazaniyah po strel'be vmeste s
Grobovshchikom i ego druz'yami?! My s toboj vdvoem, pozhaluj, otpravim eshche
sotnyu-druguyu oldsterov na kladbishche. Serdce u nih ne vyderzhit! CHto, tam
sovsem molodyh net?
- Da est', konechno! - Soliter veselo rassmeyalas'. - Molodyh tam
dovol'no mnogo. A kto zhe vytyagivaet denezhki iz oldsterov? Tam kucha motelej
i avtosalonov, i mozhno sdelat' celoe sostoyanie, ustraivaya sorevnovaniya po
igre v bingo [igra tipa loto]. Davaj ya budu tvoim zazyvaloj! Dorogoj
mister Bond, - torzhestvenno skazala ona, vzyav ego za ruku, - soglasny li
vy poselit'sya v Sent-Pitersberge vmeste so mnoj i blagorodno sostarit'sya?
Bond vypryamilsya i kriticheski posmotrel na nee. - Dlya nachala ya hotel by
prosto pozhit' s toboj vdvoem, otstaviv v storonu blagorodstvo. U nas,
navernoe, eto neploho poluchitsya, - usmehnulsya on. - No, vprochem, menya
vpolne ustraivaet, chto spat' tam lozhatsya v devyat' chasov.
V otvet ona lukavo ulybnulas' i otnyala svoyu ruku, uvidev, chto prinesli
zavtrak.
- Ochen' horosho, - skazala ona. - Ty lozhis' spat' v devyat' vechera, a ya
uskol'znu nezametno iz doma i pojdu razvlekat'sya s "Kozlyatushkami" i
"Rebyatushkami".
Zavtrak byl ochen' ploh, kak i predskazyval Bond.
Rasplativshis', oni otpravilis' v komnatu ozhidaniya.
Solnce uzhe vstalo, yarkie luchi hlynuli v svodchatyj zal ozhidaniya skvoz'
pyl'nuyu reshetku vysokogo okna. Oni sideli odni v ugolke, ozhidaya prihoda
poezda. Bond rassprashival Soliter o mistere Bige i ego temnyh delah.
Inogda on zapisyval chislo ili imya, v osnovnom uzhe znaya vse, chto ona
mogla emu soobshchit'. V Garleme u Soliter byla kvartira v tom zhe kvartale,
chto i u mistera Biga, gde on derzhal ee plennicej pochti celyj god. V
kachestve "kompan'onok" k nej byli pristavleny dve negrityanki, nikuda ne
otpuskavshie ee bez ohrany.
Vremya ot vremeni Bit prikazyval privesti Soliter v komnatu, gde uzhe
pobyval Bond. Ona dolzhna byla ugadat', pravdu li govorili muzhchiny i
zhenshchiny, privyazannye k kreslu. Ee otvety zaviseli v osnovnom ot togo,
kakimi ona oshchushchala etih lyudej - dobrymi ili zlymi. Ona ponimala, chto chasto
ee otvet oznachal smertel'nyj prigovor etim lyudyam, ostavayas' ravnodushnoj k
sud'be teh, kto kazalsya ej zlym. Belye sredi nih popadalis' redko.
Bond zapisal nekotorye daty i imena.
Vse, chto ona rasskazala emu o Bige, sozdavalo vpechatlenie
mogushchestvennogo i energichnogo cheloveka, zhestokogo i bezzhalostnogo,
povelevayushchego ogromnoj negrityanskoj imperiej.
O zolotyh monetah Soliter znala malo. Lish' neskol'ko raz Big zastavlyal
ee sprashivat' u svoih plennikov, skol'ko monet i za kakuyu cenu oni uzhe
prodali. CHashche vsego oni lgali.
Bond staralsya ne pokazyvat' vida, chto on mnogoe znal i o mnogom
dogadyvalsya. Ego rastushchie teplota i vlechenie k Soliter byli spryatany v
potajnom ugolke serdca, ne imeyushchem otnosheniya k ego professional'noj zhizni.
"Serebryanyj meteor" podoshel vovremya. Oni s oblegcheniem pokatili dal'she,
vyrvavshis' iz tesnogo mirka zheleznodorozhnoj stancii.
Dizel'-poezd mchalsya po Floride, po lesam i bolotam, porosshim ispanskim
mhom. Za oknom dolgimi kilometrami protyanulis' citrusovye plantacii.
Vsya central'naya chast' shtata imela prizrachnyj, blednyj, pochti
pokojnickij vid iz-za obiliya mha. Pochti takimi zhe vyglyadeli malen'kie
goroda s derevyannymi domikami, porosshimi mhom i issushennymi zharkim
solncem. Zelenymi i zhivymi kazalis' tol'ko citrusovye, uveshannye spelymi
plodami.
Smotrya v okno na strannyj i molchalivyj, kak budto zakoldovannyj les,
Bond podumal, chto zhit' tam mogut tol'ko letuchie myshi da skorpiony, rogatye
zhaby da chernye pauki.
Posle obeda oni neozhidanno vyehali na poberezh'e Meksikanskogo zaliva i
poneslis' mimo zaroslej mangrovyh pal'm, beskonechnyh motelej i stoyanok
avtofurgonov. Bond ulovil aromat neznakomoj Floridy - strany reklamy i
razvlechenij. "Floridy - miss Apel'sin 1954 goda".
Oni vyshli na malen'koj stancii v mestechke Kliruoter, poslednej
ostanovke pered Sent-Pitersbergom. Bond vzyal taksi, nazvav voditelyu Ostrov
Sokrovishch v 30 minutah ezdy ot Kliruotera. Bylo dva chasa dnya, solnce
nemiloserdno peklo, siyaya v bezoblachnom nebe. Soliter reshitel'no snyala
shlyapku s vual'yu.
- Lipnet k licu! - zayavila ona. - I potom, vryad li menya zdes' videla
hot' odna zhivaya dusha.
Sidyashchij v taksi zdorovennyj negr s izrytym ospinami licom v
avtomobil'noj probke na peresechenii Park-strit i Sentr-avenyu, tam, gde ona
shirokim friveem vyhodit na Ostrov Sokrovishch, uvidel v stoyashchej ryadom mashine
profil' Soliter.
Otkryv ot izumleniya rot, on tut zhe prikazal voditelyu svernut' na
obochinu. V blizhajshej apteke-zakusochnoj on zakazal srochnyj razgovor s
Sent-Pitersbergom.
- |to Ryaboj! - nastojchivo prokrichal on v trubku. - Mne nuzhen Grobovshchik!
Ochen' srochno!! Allo, Grobovshchik? Poslushaj, mne kazhetsya, Bol'shoj v gorode!!!
CHto ty imeesh' v vidu, ty s nim vchera razgovarival? On v N'yu-Jorke? YA
tol'ko chto videl ego devchonku v taksi iz Kliruotera! Napravlyalis' na
ostrov... Absolyutno uveren!! Klyanus' mamoj!!! YA ne mog pereputat'... S nej
byl muzhchina v sinem kostyume i seroj shlyape. Kak budto u nego byl shram na
lice... CHto ty imeesh' v vidu, "sleduj za nimi"?! YA zhe skazal tebe, Bol'shoj
v gorode, a ty govorish' "net"!! Podumaj, luchshe ya pozvonyu tebe i proveryu...
O'kej, o'kej... YA potryasu taksista, kogda on budet ehat' obratno. O'kej!
O'kej!.. Ladno, ne kipyatis'. YA nichego plohogo ne sdelal!..
Rovno cherez pyat' minut chelovek po klichke Grobovshchik svyazalsya s
N'yu-Jorkom. On byl gotov k poyavleniyu v gorode Bonda, no otkuda vzyalas'
zdes' devchonka? Zakonchiv razgovor s Bigom, on tak i ne ponyal etogo, zato
poluchil chetkie instrukcii.
Povesiv trubku, on neskol'ko minut razmyshlyal, barabanya pal'cami po
stolu. Desyat' kuskov za eto delo. Emu ponadobyatsya eshche dvoe. Togda emu
dostanetsya vosem'. S vozhdeleniem obliznuv guby, on stal nazvanivat' v
plavatel'nyj bassejn pri nochnom bare v Tampe.
Bond otpustil taksi v "|verglejdse", nepodaleku ot akkuratnyh
derevyannyh kottedzhej, okruzhavshih s treh storon zelenuyu kvadratnuyu luzhajku,
kotoraya cherez 50 yardov perehodila v yarko-belyj peschanyj plyazh. Otsyuda
otkryvalsya velikolepnyj vid na Meksikanskij zaliv, zerkal'naya poverhnost'
kotorogo na linii gorizonta slivalas' s takim zhe bezoblachnym nebom.
Kontrast po sravneniyu s Londonom, N'yu-Jorkom i Dzheksonvillom byl
ogromen!
Bond otkryl dver' s nadpis'yu "KONTORA"; Soliter pokorno sledovala za
nim. On pozvonil v kolokol'chik, pod kotorym bylo napisano "UPRAVLYAYUSHCHAYA -
MISSIS STIVENSON", i pered nimi totchas zhe poyavilas' smorshchennaya starushka s
redkimi golubovatymi volosami. Ona edva ulybnulas' tonkimi, vysohshimi
gubami:
- CHto vam ugodno, ser?
- Skazhite, zdes' mister Lejter?
- Ah, da! A vy, dolzhno byt', mister Bryus? Kottedzh nomer odin sprava ot
plyazha. Mister Lejter ozhidaet vas s samogo zavtraka. A eto?.. - Starushka
napravila svoj lornet v storonu Soliter.
- Missis Bryus, - podskazal Bond.
- Ah da, konechno! - probormotala missis Stivenson s nedoverchivym vidom.
- Potrudites' ostavit' zapis' v zhurnale, a potom, ya dumayu, vam i missis
Bryus ne pomeshaet osvezhit'sya posle dolgogo puteshestviya. Adres polnost'yu...
Spasibo, ser!
Ona provela ih po betonnoj dorozhke k samomu poslednemu kottedzhu v levom
ryadu. V dveryah poyavilsya Lejter. Rasschityvavshij na samuyu tepluyu vstrechu,
Bond izumilsya pri vide reakcii Feliksa. Ostolbenev ot neozhidannosti, on
zastyl na poroge kottedzha s raskrytym ot udivleniya rtom. Ego solomennye
volosy, na koncah kotoryh eshche sohranilas' chernaya kraska, torchali klokami
vo vse storony.
- Vy, kazhetsya, ne znakomy s moej zhenoj, - pervym zagovoril Bond.
- Net. To est', da... Konechno! Ochen' rad poznakomit'sya!
Kazalos', Feliks poteryal dar rechi. Zabyv o Soliter, on pochti vtashchil
Bonda v komnatu. V poslednij moment, vspomniv o nej, shvatil ee drugoj
rukoj za plecho i vtashchil vsled za soboj, zahlopnuv dver' pered samym nosom
missis Stivenson, raskryvshej rot, chtoby proiznesti sleduyushchuyu frazu...
Lejter vse eshche ne mog osoznat' sluchivshegosya. Stoya posredi komnaty, on
bystro perevodil vzglyad s Bonda na Soliter.
Dzhejms opustil chemodan na pol nebol'shogo holla, iz kotorogo vyhodilo
dve dveri. Otkryv odnu iz nih, on propustil vpered Soliter. Oni voshli v
nebol'shuyu gostinuyu s oknami na more. Komnata byla uyutno obstavlena
bambukovoj mebel'yu, obshitoj penoplastom i kitajskim shelkom s bol'shimi
cvetami. Pol ukrashal kovrik, spletennyj iz pal'movyh list'ev. V centre
kazhdoj steny nezhno-golubogo cveta visela kartina v bambukovoj rame s
izobrazheniem tropicheskogo cvetka. Posredi komnaty stoyal bol'shoj kruglyj
stol iz bambuka s zerkal'nym verhom, vaza s cvetami i telefon belogo
cveta. SHirokie okna i dver' sprava vyhodili na plyazh. Belye plastikovye
zhalyuzi napolovinu prispushcheny, zagorazhivaya komnatu ot sil'nogo solnechnogo
sveta, otrazhennogo belym peskom.
Bond i Soliter seli. Bond zakuril, shvyrnuv zazhigalku i sigarety na
stol.
Neozhidanno razdalsya telefonnyj zvonok. Podpiravshij dver' Lejter
ochnulsya, kak ot glubokogo sna, podoshel k telefonu i vzyal trubku.
- Slushayu, - skazal on. - Soedinite menya s lejtenantom. |to vy,
lejtenant? On priehal! Da, vot tak!! Prosto voshel v dom, da i vse tut...
Da net, kak budto na meste... - On neskol'ko minut slushal to, chto govoril
emu lejtenant, zatem povernulsya k Bondu. - Na kakoj stancii vy pereseli s
"Fantoma"? V Dzheksonville, - soobshchil on v trubku. - Da, ya dolozhu... YA vse
uznayu podrobno i perezvonyu vam. Pozvonite v otdel kriminal'noj policii,
bud'te dobry. A takzhe soedinites' s N'yu-Jorkom. Ves'ma priznatelen vam,
lejtenant. Orlando, 9000? O'kej. Eshche raz bol'shoe spasibo! Poka. - Lejter
polozhil trubku, vyter pot so lba i sel naprotiv Bonda.
Vzglyanuv na Soliter, on ulybnulsya slegka vinovato.
- Tak eto vy i est' Soliter, - skazal on devushke. - Prostite za grubyj
priem. Denek u menya byl tyazhelyj! Za poslednie sutki ya dvazhdy teryal nadezhdu
uvidet'sya vnov' s etim parnem. YA mogu prodolzhat'? - povernulsya on k Bondu.
- Da, - otvechal Bond. - Soliter na nashej storone.
- Zvuchit neploho. Polagayu, vy ne chitali gazet i ne slushali radio...
Peredayu poslednie izvestiya: "Fantom" ostanovilsya vskore posle Dzheksonvilla
gde-to mezhdu Ual'do i Okala. Vagon "N" byl obstrelyan iz pulemetov i
vzorvan granatoj. Ego razneslo na melkie kusochki vmeste s provodnikom,
nahodivshimsya v koridore. Drugih zhertv ne bylo. Policiya i FBR na nogah. Kto
sovershil etu akciyu? I kto takie mister i missis Bryus? Kuda oni podevalis'?
My byli v polnoj uverennosti, chto vas pohitili. Rassledovanie porucheno
detektivam iz Orlando. Oni uzhe vyyasnili, chto bilety na poezd zakazany FBR.
YA zdes' s uma shozhu, ne znaya, chto dumat'... I v eto vremya vy vhodite v dom
celym i nevredimym, s radostnoj ulybkoj i pod ruku s krasivoj devushkoj! -
Lejter rashohotalsya. - Da vy by slyshali, kak na menya orali iz Vashingtona
neskol'ko minut nazad! Mozhno bylo podumat', chto eto ya raznes v kloch'ya vash
proklyatyj pul'man!
Vzyav sigaretu iz pachki Bonda, on zakuril.
- Takovo kratkoe soderzhanie budushchego fil'ma, a scenarij budet gotov
posle togo, kak ya uslyshu vashu versiyu o sluchivshemsya. Valyajte!
Bond podrobno rasskazal Lejteru vse, chto s nimi proizoshlo s momenta ih
poslednej vstrechi v otele "Sent-Ridzhis". Dojdya do poslednego epizoda, on
protyanul Lejteru pis'mo, najdennoe im pod dver'yu kupe.
Lejter dazhe prisvistnul on udivleniya:
- Da eto zhe zaklinanie! Ved' ego, po vsej veroyatnosti, dolzhny byli
obnaruzhit' ryadom s vashim trupom. Vidimo, oni sobiralis' obstavit' vse eto,
kak mest' za ubijstvo ih druzej v Garleme. Da, zdorovo! Snimaet vsyakie
podozreniya s Biga! Zdes' vse ochen' tshchatel'no produmano. Konechno, do etogo
parnya, kotoryj rabotal v poezde, my doberemsya... Skoree vsego, eto novyj
oficiant. Imenno on sledil za vashim kupe. Zakanchivajte vashu istoriyu, a ya
potom rasskazhu, kak vse eto bylo prodelano.
- Dajte-ka mne zapisku, - protyanula ruku Soliter. - Vse verno, - tiho
zametila ona. - |to uanga, magicheskoe zaklinanie. Tak vyzyvayut ved'mu
tamtama v afrikanskom plemeni Ashanti, kogda hotyat ubit' kogo-nibud'. Nechto
podobnoe est' i na Taiti. - Ona vernula zapisku Bondu. - Horosho, chto vy ne
govorili mne ob etom ran'she, - dobavila ona ser'ezno, - u menya byla by
isterika ot straha.
- YA ne pridal, k sozhaleniyu, ej takogo znacheniya, - otvetil Bond. - No
chuvstvoval, chto nado chto-to predprinyat'. Kakoe schast'e, chto my uspeli
uliznut' v Dzheksonville! I kak mne zhal' Bolduina! Paren' stol'ko dlya nas
sdelal!!
On rasskazal ih istoriyu do konca.
- Videl li vas kto-nibud', kogda vy vyhodili iz poezda? -
pointeresovalsya Lejter.
- Kazhetsya, net, - otvetil Bond. - No luchshe ne vypuskat' Soliter iz
doma, poka my ne perepravim ee v bezopasnoe mesto. Dumayu, my smozhem zavtra
zhe otoslat' ee na YAmajku. Tam ee budut nadezhno ohranyat' do nashego priezda.
- Soglasen, - skazal Lejter. - V Tampe my najmem samolet. Zavtra k
obedu ona uzhe budet v Majami. A vecherom - na YAmajke. Segodnya pozdno
chto-nibud' predprinimat'.
- Soliter, ty soglasna? - sprosil Bond u devushki.
Ona stoyala u okna s otreshennym vidom, kotoryj Bond nablyudal i ran'she.
Ona otchego-to vzdrognula.
Zatem, vzglyanuv Bondu pryamo v glaza, ona prikosnulas' k ego ruke.
- Da, - otvetila ona. - Dumayu, tak budet luchshe...
Soliter otoshla ot okna.
- Pojdu privedu sebya v poryadok, - skazala ona. - Vam nado eshche o mnogom
pogovorit'.
- Da, konechno zhe! - voskliknul Lejter, vskochiv so stula. - Kakoj zhe ya
kretin!! Vy, dolzhno byt', chertovski ustali. Dumayu, vam budet luchshe
raspolozhit'sya v komnate Dzhejmsa, a on lyazhet vmeste so mnoj.
Vdvoem oni vyshli v malen'kij holl, i Bond uslyshal, kak Lejter ob座asnyal
Soliter raspolozhenie komnat.
CHerez minutu on vnov' voshel v komnatu, nesya podnos s butylkoj dvojnogo
viski i bokaly so l'dom.
- Sovsem zabyl o gostepriimstve. Nam oboim ne pomeshaet po horoshemu
glotku. Ryadom s vannoj est' nebol'shaya kladovka, i ya zabil ee vsyakoj
vsyachinoj.
Lejter prines sifon s sodovoj, i oni oba s udovol'stviem vypili po
bol'shomu bokalu.
- Obgovorim detali, - promolvil Bond, otkinuvshis' v kresle. - Del'ce
bylo neploho obstryapano.
- Soglasen, - otvetil Lejter. - Trupov tol'ko malovato.
Zadrav nogi na stol, on zakuril sigaretu.
- "Fantom" otpravilsya iz Dzheksonvilla v rajone pyati utra. V Ual'do on
byl ne pozzhe shesti. Mozhno predpolozhit', chto vskore posle ostanovki v
Ual'do chelovek Biga vhodit v sosednee s vami kupe i veshaet polotence na
okno ryadom s zanaveskoj, tem samym podav uslovnyj znak - "okno kupe
nahoditsya sprava ot polotenca".
Mezhdu Ual'do i Okaloj est' dlinnyj uchastok pryamoj dorogi, - prodolzhal
Lejter, - vokrug lesa i bolota. SHosse idet parallel'no putyam. Primerno v
20 minutah hoda ot Ual'do srabatyvaet avarijnyj signal vedushchego dizelya.
Mashinist snizhaet skorost' do 40. Signaly sleduyut odin za drugim:
"Trevoga!", "Nemedlenno ostanovit' poezd!!". Mashinist ostanavlivaet poezd,
sovershenno ne ponimaya, v chem delo. Doroga pryamaya, poslednie signaly
semafora byli zelenymi. Vokrug - nichego podozritel'nogo. CHasy pokazyvayut
chetvert' sed'mogo, nachinaet svetat'. Na avtostrade naprotiv central'noj
chasti poezda predpolozhitel'no nahodilsya seryj sedan. Predpolozhitel'no
ugnannyj ranee "b'yuik". Troe cvetnyh vyhodyat iz mashiny. Predpolozhitel'no
negry. Vystroivshis' v ryad, oni idut po hodu poezda po razdelitel'noj
kromke mezhdu shosse i putyami. U dvoih - pulemety, u togo, kto v centre, -
ruchnaya granata. Projdya yardov 20, oni ostanavlivayutsya naprotiv vagona 245.
Dvojnaya ochered' iz pulemetov po oknam vagona. Zatem v vagon letit granata,
troe begut obratno v mashinu. Zapal rasschitan na dve sekundy. Vzryv
proishodit, edva oni uspevayut sest' v mashinu: "Trah-ba-bah!!!" Ot vashego
vagona tol'ko shchepki ostalis'! Predpolozhitel'no pogibayut mister i missis
Bryus, a takzhe provodnik Bolduin, skorchivshijsya na polu v koridore pri vide
treh vooruzhennyh negrov. Bol'she nikto ne postradal, za isklyucheniem
massovyh sluchaev shoka i isteriki sredi passazhirov poezda. Vagon srochno
otceplyayut i peregonyayut na zapasnoj put', gde on do sih por i nahoditsya.
Vocaryaetsya tishina, prorezyvaemaya lish' isterichnymi voplyami passazhirov.
Nachinaetsya panika. Poezd koe-kak dobiraetsya do Okaly. Sleduet dal'she
tol'ko spustya tri chasa. Scena vtoraya. Lejter odinoko sidit v nebol'shom
kottedzhe, vspominaya, ne sdelal li on chego plohogo svoemu drugu Dzhejmsu, i
chto emu skazhet v otvet na vse eto mister Guver. Vot takaya istoriya, paren'!
Bond veselo rassmeyalsya.
- Kakaya velikolepnaya operaciya! Uveren, u nih vse bylo produmano
zaranee, i u vseh - stoprocentnoe alibi. YA voshishchen etim chelovekom! Po
sushchestvu, on pravit stranoj! K chertu vashu hvalenuyu demokratiyu,
neprikosnovennost' lichnosti, prava cheloveka i vsyakoe takoe!! Kakoe
schast'e, chto on zhivet ne u nas v Anglii. S dubinkami protiv nego ne
popresh'! Itak, - zaklyuchil Bond, - mne udalos' trizhdy vyjti suhim iz vody.
V vozduhe pahnet zharenym!
- Da... - zadumchivo soglasilsya s nim Lejter. - Do vashego priezda syuda
oshibki mistera Biga mozhno bylo pereschitat' po pal'cam. Teper' on sovershaet
tri kryadu. Vryad li on smozhet prostit' nam eto. Ego nuzhno chem-nibud'
ogoroshit', poka on eshche ne ochuhalsya. I sdelat' eto nuzhno pobystree! YA
koe-chto uzhe pridumal, Dzhejms. Vne vsyakogo somneniya, zoloto perepravlyaetsya
v Soedinennye SHtaty imenno otsyuda. My vnov' i vnov' proveryali "Sekatur" i
vyyasnili, chto ona neizmenno sovershaet rejsy YAmajka - Sent-Pitersberg i
frahtuetsya na chervyachnom zavode. Kak ego, "Ruberus" ili chto-to v etom rode?
- "Uroburos", - podskazal Bond. - Byl takoj velikij CHervyak v grecheskoj
mifologii. Neplohoe nazvanie dlya takogo zavoda. - Vnezapno ego osenila
mysl'. Bond dazhe udaril kulakom po zerkal'noj kryshke stola. - Slushajte,
Feliks! Kak zhe mne ran'she v golovu ne prihodilo? "Uroburos"...
Grobovshchik... Pohozhe zvuchit. Ponimaete? Vyhodit, Grobovshchik i est' agent
mistera Biga!
Lico Lejtera ozhivilos'.
- Svyatoj Bozhe! - voskliknul on. - Konechno zhe oni svyazany. Pomnite
greka, vladel'ca chervyachnoj fabriki v Tarpon-Springs? Nam togda eshche etot
pridurok v N'yu-Jorke Binsuanger pokazyval dos'e na nego. Ne isklyucheno, chto
on podstavnoe lico i, mozhet, ni v chem takom ne zameshan. Nam nado dobrat'sya
do ego hozyaina, esli eto tak. Grobovshchik... "Uroburos"... Dejstvitel'no,
ochen' pohozhe zvuchit.
Lejter ryvkom vskochil na nogi.
- Poshli, Dzhejms! Davajte osmotrim fabriku, ne otkladyvaya v dolgij yashchik.
YA vse ravno sobiralsya eto sdelat', uznav, chto "Sekatur" shvartuetsya na ih
verfi. Mezhdu prochim, - dobavil on, - nedelyu nazad ona otplyla v Gavanu.
Tamozhenniki opyat' osmotreli vse do poslednego vintika i opyat' nichego ne
nashli. Predpolozhili, chto u yahty est' fal'shkil', pochti otorvali ego - i
opyat' nichego! Prishlos' postavit' ee na remont. Ni teni chego-libo
podozritel'nogo, uzh ne govorya o zolotyh monetah! I vse zhe nado pojti tuda
i raznyuhat'. Poznakomit'sya s etim drugom Grobovshchikom ili kak ego tam?
Zatem ya svyazhus' s Orlando i Vashingtonom. My dolzhny derzhat' ih v kurse. Ih
zadacha - pojmat' parnya, kotoryj dejstvoval v poezde. Hotya, byt' mozhet, uzhe
slishkom pozdno. Navedajtes' k Soliter i poprosite ee nikuda ne vyhodit',
poka my ne ob座avimsya. Zaprite ee na klyuch. V Tampe my otvedem ee poobedat'.
Tam luchshij restoran na vsem poberezh'e. Mezhdu prochim, kubinskij - "Los
Novedades". Po doroge zaedem v aeroport i kupim bilety na zavtra.
Lejter shvatil telefonnuyu trubku i stal zvonit' na mezhdugorodnuyu. Bond
poshel v komnatu Soliter.
CHerez desyat' minut oni vyshli iz domika.
Soliter ne hotela ostavat'sya odna. Prizhavshis' k Bondu, ona smotrela na
nego glazami, polnymi straha.
- YA tak hochu uehat' otsyuda, - govorila ona. - U menya plohoe
predchuvstvie...
Bond nezhno poceloval ee.
- Ne bojsya, vse budet horosho, - uveryal on ee. - Ne pozzhe chem cherez chas
my vernemsya. Zdes' s toboj nichego ne sluchitsya. Potom my budem vse vremya
vmeste do samogo otleta. V Tampe my smozhem provesti noch' i otpravit' tebya
rano utrom.
- Da, konechno, my tak i sdelaem, - nervno otvetila Soliter. - Tak budet
luchshe. Mne ne nravitsya eto mesto. YA chuvstvuyu sebya v opasnosti. - Ona
obvila ego rukami za sheyu. - Ne dumaj, chto u menya isterika. - Ona
pocelovala ego. - Teper' mozhesh' idti. YA tol'ko hotela uvidet' tebya na
proshchanie. Prihodite bystree.
Uslyshav golos Lejtera, Bond vyshel i zaper domik na klyuch.
Sleduya za Feliksom k ego mashine, stoyavshej na Parkuej. Bond dumal o
Soliter s bespokojstvom. Vryad li ej ugrozhala opasnost' v takom mirnom i
tihom meste, odnom iz tysyachi podobnyh emu na ostrove. Edva li Big mog
vysledit' ee zdes'. No, verya v intuiciyu Soliter, ih poslednij razgovor ne
mog ne ostavit' v nem chuvstvo trevogi.
Pri vide mashiny Lejtera Bond otognal mrachnye mysli.
Emu nravilis' skorostnye mashiny, i on lyubil sidet' za rulem. No imenno
amerikanskie avtomobili po bol'shej chasti ne vyzyvali u Bonda emocij. Im ne
hvatalo individual'nosti i haraktera v otlichie ot evropejskih mashin. Dlya
amerikanca "kar" - tol'ko sredstvo peredvizheniya, ne bol'she, ne
otlichayushcheesya ot drugih ni cvetom, ni formoj, ni dazhe tonom svoih gudkov.
Oni rasschitany na god sluzhby, zatem ih obmenivayut s doplatoj na novuyu
model' goda. V takom "kare" - s avtomaticheskim pereklyucheniem peredach, s
gidravlicheskim privodom rulevogo upravleniya, s uluchshennoj amortizaciej -
propadaet vsya radost' vozhdeniya! Ot voditelya ne trebuetsya osobogo usiliya, a
tot kontakt s mashinoj i dorogoj, kotoryj trebuet reakcii i umeniya ot
evropejskogo voditelya, zdes' sovershenno propadaet. Vse amerikanskie mashiny
napominali Bondu detskie elektricheskie avtomobil'chiki s bamperom, pohozhie
na zhukov, v kotoryh mozhno bylo katat'sya, polozhiv odnu ruku na rulevoe
koleso, vklyuchiv radio na polnuyu gromkost' i polnost'yu polozhivshis' na
avtomat, sledivshij za skvoznyakami v salone.
Lejter razdobyl gde-to staren'kij "kord", odnu iz nemnogih amerikanskih
mashin, imeyushchih sobstvennoe "lico". Bond s udovol'stviem seya v ee nizkij
salon i stal prislushivat'sya k legkomu skrezhetu shesterenok v korobke
peredach i nizkomu rokotu dvigatelya. "Mashina 15-letnej davnosti, - dumal
on, - a vyglyadit ne huzhe samyh sovremennyh".
Oni v容hali na shirokuyu estakadu nad zalivom, otdelyayushchim uzkij peresheek
ostrova, protyanuvshijsya mil' na 20, ot Sent-Pitersberga i ego okrestnostej.
Mashina medlenno prodvigalas' po Sentral-avenyu v storonu zaliva YAht, gde
raspolagalis' glavnaya morskaya gavan' i bol'shie oteli. Bond ulovil v
atmosfere goroda to osobennoe, za chto ego nazyvali "starym, dobrym domom"
Ameriki. On uvidel ego obitatelej s sedymi ili golubovatymi volosami i
znamenituyu naberezhnuyu, pro kotoruyu emu rasskazyvala Soliter, s oldsterami,
v neskol'ko ryadov sidyashchimi na skameechkah i napominayushchimi skvorcov na
Trafal'garskoj ploshchadi.
Solnce otrazhalos' v pensne sedovlasyh starushek s krepko podzhatymi
gubami i sogrevalo issohshie ruki i plechi tyanushchihsya k nemu starichkov v
rubashkah "a lya Garri Trumen", okrashivaya nezhnym zagarom ih rozovye,
blestyashchie lysiny. V gorode tem ne menee carila atmosfera tovarishchestva:
oldstery obmenivalis' novostyami i spletnyami, dogovarivalis' ob igre v
shaflbord i bridzh, hvastali pis'mami ot detej i vnukov, sudachili o vysokih
cenah.
Ne obyazatel'no bylo byt' sredi nih, chtoby slyshat' vse eto. |to nosilos'
v vozduhe, ugadyvalos' v pokachivanii sedyh golov, v pohlopyvanii drug
druga po spinam, v pokashlivayushchih i prisvistyvayushchih zvukah, kotorye
izdavali sedovlasye "yuncy".
- Pri vide vsego etogo hochetsya lech' v mogilu i zakryt' kryshku groba, -
mrachno poshutil Lejter v otvet na vosklicaniya Bonda, uzhasavshegosya vidennym.
- Podozhdite, my eshche vyjdem iz mashiny i projdemsya po ulicam. Ne daj Bog,
oni uvidyat vashu ten' u sebya za spinoj. Oni tut zhe otprygnut v storonu, kak
esli by vy byli glavnym kassirom, zaglyadyvayushchim im cherez plecho v banke.
Otvratitel'noe zrelishche! YA srazu vspominayu anekdot pro bankovskogo
sluzhashchego, kotoryj dnem neozhidanno prihodit domoj i zastaet svoyu zhenu v
posteli s direktorom banka. Klerk begom vozvrashchaetsya v bank, rasskazyvaet
o sluchivshemsya svoim kollegam i v zaklyuchenie dobavlyaet: "Bozhe, on chut' menya
ne zastukal!"
Bond rassmeyalsya.
- YA pryamo slyshu, kak tikayut zolotye darstvennye chasy u nih v karmanah,
- prodolzhal Lejter. - Zdes' procvetayut vladel'cy pohoronnyh byuro, a
lombardy lomyatsya ot obiliya zolotyh chasov, masonskih kolec, chernogo yantarya
i medal'onov s lokonami. Pryamo-taki drozh' probiraet pri mysli obo vsem
etom! Zajdite k "Tetushke Milli", vy tam ih vseh uvidite: sidyat, sobravshis'
kuchkami, tshchatel'no perezhevyvaya ragu s ovoshchami i chizburgery v nadezhde
dozhit' hotya by do 90 let. Strah smotret' na nih! No zdes' ne tol'ko odni
starichki. Vot polyubujtes'-ka na eto ob座avlenie. - Lejter pokazal pal'cem v
storonu reklamnogo shchita, gde predlagalas' odezhda dlya budushchih materej.
Bond zastonal ot otvrashcheniya.
- Davajte uedem otsyuda skoree, - skazal on Lejteru. - Zdes' nevozmozhno
dol'she nahodit'sya, dazhe po dolgu sluzhby.
Svernuv napravo, oni pod容hali k stoyanke gidroplanov i pogranichnoj
stancii. Ulicy byli polny starichkov, i gavan' zhila svoej privychnoj zhizn'yu:
pustye prichaly, oblomki sudov, perevernutye lodki, sohnushchie seti, kriki
chaek i serovodorodnyj zapah, idushchij ot morya. Posle kladbishchenskoj
obstanovki goroda nadpis' nad garazhom: "Pat Grejdi - pokupajte poderzhannye
avtomobili tol'ko u ulybayushchegosya irlandca" - byla veselym napominaniem o
drugom, kipyashchem zhizn'yu mire.
- Davajte projdemsya peshkom, - predlozhil Lejter. - Grobovshchik zhivet cherez
kvartal otsyuda.
Ostaviv mashinu na stoyanke pri buhte, oni netoroplivo proshli mimo
skladov i bakov s benzinom i maslom, zatem opyat' povernuli nalevo v
storonu morya.
Dorozhka uperlas' v vethij derevyannyj prichal, uhodivshij futov na 20 v
glubinu morya i pokoivshijsya na svayah, porosshih rakushkami. Pryamo naprotiv
prichala oni uvideli dlinnyj saraj iz riflenogo zheleza s nadpis'yu chernoj i
beloj kraskoj nad dvojnymi dveryami: "KORPORACIYA UROBUROS. OPTOVAYA TORGOVLYA
CHERVYAKAMI I NAZHIVKOJ, A TAKZHE KORALLAMI, RAKOVINAMI I TROPICHESKIMI
RYBKAMI". Vnizu byla eshche odna malen'kaya dverca s avtomaticheskim
"amerikanskim" zamkom i nadpis'yu: "POSTORONNIM VHOD VOSPRESHCHEN!"
Ryadom s dvercej na kuhonnoj taburetke, opershis' spinoj na dver', sidel
chelovek, chistivshij staren'kij "remington". Izo rta torchala derevyannaya
zubochistka, a golovu prikryvala staraya bejsbol'naya furazhka. Zamaslennaya
tel'nyashka otkryvala vzoru zarosli chernyh volos pod myshkami. Ansambl'
dopolnyali belye myatye hlopchatobumazhnye shtany i tapochki na rezinovoj
podoshve. Muzhchine okolo soroka, ego hudoe prodolgovatoe lico s vystupayushchimi
skulami i rezko ocherchennym nosom bylo tak zhe izbito vetrami i izrezano
morshchinami, kak morskie svai na pirse. Guby tonkie i beskrovnye. Kozha na
lice imela cvet tabachnoj pyli. Vid u nego byl holodnyj i zloj, kak u
otricatel'nyh geroev fil'mov o zolotoiskatelyah i kartochnyh shulerah.
Bond i Lejter proshli mimo nego v storonu pirsa. Muzhchina ne otryval glaz
ot svoej vintovki, no Bond chuvstvoval, chto on sledit za nimi.
- Esli eto ne Grobovshchik, - zametil Lejter, - to ego blizkij
rodstvennik.
V konce prichala na svae, sgorbivshis', sidel bol'shoj seryj pelikan s
golovoj limonnogo cveta. Podpustiv ih k sebe na blizkoe rasstoyanie, ptica
neskol'ko raz neohotno vzmahnula kryl'yami i splanirovala na vodu. Bond i
Lejter nablyudali ee medlennyj polet nad samoj vodoj. Vnezapno pelikan
nyrnul vniz, sverknuv dlinnym klyuvom. V nem zatrepyhalas' malen'kaya rybka,
i pelikan zadumchivo proglotil ee. Zatem tyazhelaya ptica opyat' vzletela,
starayas' popadat' pod pryamye solnechnye luchi, chtoby ne vspugnut' rybu svoej
ten'yu. Bond i Lejter povernuli nazad, i pelikan, tut zhe prervav ohotu,
lenivo zanyal svoj prezhnij post. Usevshis' na pirs i pohlopav kryl'yami, on
prodolzhal sozercat' poverhnost' poslepoludennogo morya.
Muzhchina prodolzhal vozit'sya s vintovkoj, protiraya ee tryapochkoj, slegka
smochennoj v masle.
- Dobryj den', - pozdorovalsya Lejter. - Vy hozyain verfi?
- Da, - promolvil muzhchina, ne podnimaya glaz.
- Hotel uznat', nel'zya li pristroit' u vas moyu lodku? Buhty vse
perepolneny.
- Net.
Lejter vynul bumazhnik.
- Dvadcatka ustroit?
- Net. - Muzhchina s shumom prokashlyalsya i splyunul v storonu Bonda i
Lejtera.
- Poslushajte, - skazal emu Lejter. - Nel'zya li byt' nemnogo povezhlivej?
Muzhchina, kazalos', razmyshlyal. On posmotrel na Lejtera. Ego malen'kie,
gluboko posazhennye glazki byli holodnymi, kak u dantista.
- Kak nazyvaetsya vasha lodka?
- "Sibilla", - otvetil Lejter.
- V buhte net lodki s takim nazvaniem, - otrezal muzhchina, shchelknuv
zatvorom vintovki. Ona lezhala u nego na kolenyah, napravlennaya dulom v
storonu saraya.
- Vy, navernoe, oslepli, - skazal emu Lejter. - Ona zdes' uzhe celuyu
nedelyu. Dvuhpalubnaya 60-futovaya dizel'naya yahta. Belaya s zelenymi
poloskami. Polnost'yu snaryazhena dlya rybnoj lovli.
Dulo vintovki medlenno opisalo shirokuyu dugu. Ukazatel'nyj palec levoj
ruki muzhchiny lezhal na spuskovom kryuchke, pravaya nacelivala stvol pryamo na
nih.
Bond i Lejter zastyli na meste.
Muzhchina prodolzhal sidet' v lenivoj poze, posmatrivaya na more i
prisloniv svoj stul'chik k dverce s avtomaticheskim zheltym zamkom.
Dulo vintovki snachala ustavilos' v zhivot Lejteru, a zatem - Bondu. Oba
ne dvigalis' s mesta, zastyv, kak statui, boyas' poshevelit' dazhe rukoj.
Dulo otklonilos' v storonu prichala.
Grobovshchik bystro pricelilsya i nazhal na spusk. Pelikan pronzitel'no
kriknul, i oni uslyshali, kak ego tyazheloe telo s shumom plyuhnulos' v vodu.
|ho vystrela gulko razneslos' po gavani.
- Za kakim chertom vy eto sdelali?! - yarostno zakrichal Lejter.
- Dlya trenirovki, - otvetil muzhchina, vstaviv novyj patron v magazin.
- V etom gorode est' obshchestvo zashchity zhivotnyh? - pointeresovalsya
Lejter. - Poshli zayavim na etogo parnya!
- Hotite, chtoby vas privlekli za narushenie chastnoj sobstvennosti? -
mrachno osvedomilsya Grobovshchik, medlenno podnimayas' i vnov' napraviv na nih
vintovku. - Zdes' chastnoe vladenie. A teper', - on zlobno vyplevyval slova
naruzhu, - ubirajtes'-ka podobru-pozdorovu! - Povernuvshis' k sarayu, on
otodvinul taburet ot dvercy, otkryl zamok i povernulsya k nim, zakinuv odnu
nogu cherez porog. - U vas oboih est' pushki, - skazal on. - YA ih chuvstvuyu
svoim nosom. Esli vy eshche raz poyavites' zdes' i skazhete mne chto-nibud'
podobnoe, prish'yu oboih! Mnogo vas zdes' takih boltaetsya, vonyuchie ublyudki!
"Sibilla", poceluj menya v zadnicu!! - On s prezreniem splyunul v ih storonu
prezhde, chem vojti v sarajchik, i s grohotom zakryl dver', chut' ne vylomav
ramu.
Bond i Lejter vzglyanuli drug na druga. Lejter pechal'no usmehnulsya,
pozhav plechami.
- Pervyj raund v pol'zu Grobovshchika, - grustno skazal on.
Oni vnov' dvinulis' po pyl'noj doroge. Solnce uzhe zahodilo, i more
okrasilos' v krasnyj cvet, napominaya ogromnuyu luzhu krovi. Dojdya do shosse,
Bond obernulsya nazad. Iz dveri sarajchika vybivalis' luchi sveta, tusklo
osveshchaya mrachnyj tenistyj dvor.
- Ne povezlo nam s paradnogo vhoda, - zaklyuchil Bond. - No u takih
zavedenij dolzhny byt' drugie dveri.
- YA tozhe ob etom podumal, - soglasilsya Lejter. - Vospol'zuemsya imi v
sleduyushchij raz.
Sev v mashinu, oni medlenno pokatili obratno po Sentral-avenyu. Po doroge
Lejter zadal Bondu neskol'ko voprosov otnositel'no Soliter. Zatem on
nebrezhno osvedomilsya:
- Nadeyus', ya ustroil vas v komnatah ne vopreki vashim pozhelaniyam?
- Da net, vse normal'no, - bodro otvetil Bond.
- Vot i prekrasno! - prodolzhal ironizirovat' Lejter. - Prosto mne
prishlo v golovu, mozhet, u vas medovyj mesyac?
- Vy, dolzhno byt', Uinchella nachitalis' [dolzhno byt', vymyshlennyj
avtor], - otvetil Bond.
- Da net, prosto reshil proyavit' taktichnost'. Ne zabud'te, chto stenki v
etih kottedzhah dovol'no tonkie. Kstati, svoimi ushami ya pol'zuyus' dlya togo,
chtoby slushat'; a ne dlya togo... chtoby sobirat' na nih gubnuyu pomadu.
Bond nervno vytashchil iz karmana nosovoj platok.
- Vy gryaznyj, podlyj obmanshchik, Feliks, - rasserzhenno probormotal on.
Lejter kraem glaza sledil za tem, kak Bond yarostno vytiraet ushi.
- CHto vy delaete? - nevinno sprosil on. - YA ni na minutu ne
predpolagal, chto cvet vashih ushej chem-nibud' otlichaetsya ot estestvennogo.
Krasnye, pravda, nemnogo. Odnako... - on vlozhil kakoj-to osobyj smysl v
eto slovo.
- Esli vas ukokoshat segodnya noch'yu, - rassmeyalsya Bond, - znaete, gde
menya iskat'.
Oni prodolzhali pikirovat'sya, pod容zzhaya k "|verglejdsu", i vse eshche
smeyalis', kogda mrachnaya missis Stivenson vstretila ih na luzhajke pered
domom.
- Proshu proshcheniya, mister Lejter, - skazala ona. - No ya dolzhna vas
predupredit', chto my zdes' ne vynosim gromkoj muzyki. YA ne mogu bespokoit'
svoih postoyal'cev v stol' pozdnij chas!
Bond i Lejter posmotreli na nee s udivleniem.
- Prostite, missis Stivenson, - skazal Lejter. - No ya ne sovsem
ponimayu...
- A chto oznachaet eta ogromnaya radiola, kotoruyu vy prikazali prislat'
syuda? Korobka ele proshla cherez dver'...
14. "SNACHALA ONI NEMNOGO POVZDORILI, A POTOM SOZHRALI EGO..."
Po vsej veroyatnosti, devushka sdalas' bez soprotivleniya.
Missis Stivenson tak i ne dokonchila svoj rasskaz, ostavshis' na luzhajke
s raskrytym rtom; Lejter i Bond opromet'yu brosilis' k svoemu kottedzhu. V
komnate Soliter ne bylo vidno sledov nasiliya, postel' byla edva smyata.
...Vzlomav zamok odnim bystrym dvizheniem, dvoe zdorovennyh vooruzhennyh
negrov vyrosli na poroge komnaty.
- Sobirajsya-ka zhiven'ko, yunaya ledi! Poedesh' s nami. Tol'ko poprobuj
vykinut' fortel', my iz tebya bystro vozduh naruzhu vypustim!!
Zatem oni, dolzhno byt', zatknuli ej rot ili oglushili, zapihnuv v
korobku iz-pod radioly. S zadnej storony kottedzha vidnelis' sledy
protektorov - vidimo, tam i stoyal gruzovik. Pochti vsyu prihozhuyu zanimala
ogromnaya radiola, na vid poderzhannaya, kotoraya oboshlas' im, po vsej
veroyatnosti, ne dorozhe 50 dollarov.
Bond tak yasno uvidel vyrazhenie uzhasa na blednom lice Soliter, kak budto
ona stoyala sejchas pered nim. On proklinal sebya za to, chto ostavil ee odnu,
i lomal golovu nad tem, kak udalos' banditam vysledit' ih tak bystro.
Sistema Biga velikolepno srabotala i na etot raz.
Lejter svyazalsya s otdelom FBR v Tampe.
- Prover'te vse aeroporty, vokzaly, shosse, - govoril on v trubku. -
Pis'mennye rasporyazheniya iz Vashingtona vy poluchite srazu zhe, kak tol'ko ya
svyazhus' s nimi. YA garantiruyu vam pometku "sverhsrochno". Zaranee
blagodaren! Skoro poyavlyus'. O'kej.
Lejter polozhil trubku.
- Slava Bogu, oni soglasilis' pomoch', - soobshchil on Bondu, smotrevshemu
holodnymi, pustymi glazami v storonu morya. - Oni sejchas zhe prishlyut parochku
svoih lyudej syuda i postarayutsya horoshen'ko obsharit' vse okrestnosti Tampy.
Poka ya budu ulazhivat' dela s N'yu-Jorkom i Vashingtonom, potryasite
horoshen'ko etu staruyu galoshu missis Stivenson. Uznajte tochno vremya
napadeniya, opisanie banditov i vse prochee. Ubedite ee, chto eto byla krazha
so vzlomom i chto Soliter uskol'znula vmeste s banditami. Tak ej budet
ponyatnej. Ne budem vyhodit' za ramki obychnyh gostinichnyh krazh. Skazhite ej,
chto policiya vskore pribudet i chto my ne v pretenzii k pansionatu. Ona ne
zahochet skandala. Skazhite, chto i my priderzhivaemsya takogo zhe mneniya.
Bond kivnul.
- Ubezhala s banditami? CHto zh, i takoj variant byl ne isklyuchen. - No vse
zhe emu kazalos', chto eto ne tak. Vernuvshis' v komnatu Soliter, on
tshchatel'no osmotrel ee. Eshche pahlo duhami "Vent Ver", oni napomnili emu ih
nedavnee puteshestvie. V shkafu lezhali ee vual' i shlyapka, na polochke v
vannoj - koe-kakie tualetnye prinadlezhnosti. Vskore Bond nashel i sumochku,
ponyav, chto ne zrya doveryal Soliter. Ona lezhala pod krovat'yu, i Bond yasno
predstavil sebe, kak ona nezametno tolkaet ee nogoj pod krovat'. Vytryahnuv
soderzhimoe, Bond proshchupal podkladku, sdelal v nej neskol'ko nadrezov
perochinnym nozhom, vytashchil lezhavshie tam pyat' tysyach dollarov i polozhil ih k
sebe v bumazhnik. Tak oni budut celee... V sluchae gibeli Soliter on
upotrebit eti den'gi na to, chtoby otomstit' misteru Bigu. Raspravil
podkladku, chtoby bylo kak mozhno nezametnee, vnov' vlozhil v sumochku ee
soderzhimoe i brosil ee pod krovat'.
Zatem on podnyalsya v kontoru.
Policejskie procedury byli zakoncheny lish' k vos'mi chasam vechera. Vypiv
po horoshemu glotku viski, Lejter i Bond proshli v stolovuyu, gde ostavalos'
vsego neskol'ko postoyal'cev, vziravshih na nih s neskryvaemym lyubopytstvom,
k kotoromu primeshivalsya ottenok straha. CHto delali eti dzhentl'meny v nashem
mirnom ugolke? Oni kazalis' opasnymi! Kto byla eta zhenshchina, priehavshaya
vmeste s nimi? I ch'ya vse-taki zhena ona byla? I chto oznachalo vse
sluchivsheesya? Bednaya missis Stivenson, ona byla tak rasstroena!.. Razve oni
ne znayut, chto uzhin nachinaetsya rovno v sem'? Kuhnya uzhe zakryvaetsya... Tak
im i nado, pust' edyat vse holodnoe!! Nuzhno umet' schitat'sya s
okruzhayushchimi... Missis Stivenson govorila, chto eti parni - chinovniki iz
pravitel'stva... Kem oni byli na samom dele?
Vse edinodushno reshili, chto novye postoyal'cy privnesli tol'ko hlopoty v
privychnuyu, razmerennuyu zhizn' "|verglejdsa", nichego ne dobaviv k ego
dobroporyadochnoj reputacii.
Bonda i Lejtera posadili za samyj plohoj stolik u vhoda na kuhnyu. Uzhin
napominal soboj smes' napyshchennogo anglijskogo i plohogo francuzskogo, chto
na praktike oznachalo: tomatnyj sok, varenaya ryba v belom souse, kusochek
morozhenoj indejki s kaplej klyukvennogo sousa i tvorozhnaya zapekanka s
tverdym, kak kamen', limonnym zhele. Bond i Lejter mrachno zhevali do samogo
konca uzhina, poka ne opusteli poslednie stoliki i odna za drugoj ne
pogasli vse lampochki. Pod konec, kak by v opravdanie za stol'
posredstvennyj uzhin, im prinesli chashu dlya omoveniya pal'cev, v kotoroj
plavali lepestki alteya.
Za uzhinom Bond ne proronil ni slova, i Lejter, pytayas' vselit' v nego
optimizm, predlozhil bodrym golosom:
- Pojdem, vyp'em kak sleduet? |to budet dostojnym zaversheniem
segodnyashnego dnya. A mozhet, poigraem v bingo so starichkami? Govoryat,
naverhu sostoitsya chempionat.
V otvet Bond lish' molcha pozhal plechami. Oni vernulis' v gostinuyu, gde
mrachno napilis', lyubuyas' osveshchennym lunoj belym plyazhem, tyanushchimsya k
temnomu, beskonechnomu moryu.
Bond, pochuvstvovav, chto on vypil dostatochno, pozhelal Lejteru spokojnoj
nochi i vozvratilsya v komnatu Soliter, kotoruyu on teper' zanimal.
Zabravshis' pod prostyni, eshche hranivshie teplo ee tela, on, prezhde chem
zabyt'sya glubokim snom, prinyal reshenie. Utrom, kak tol'ko rassvetet, on
yavitsya k Grobovshchiku i vytryaset iz nego pravdu. Emu ne hvatilo vremeni,
chtoby obsudit' svoyu dogadku s Lejterom, no teper' on byl absolyutno uveren,
chto Grobovshchik zameshan v pohishchenii Soliter. On predstavil sebe malen'kie
zlye glazki i tonkie beskrovnye guby Grobovshchika. Vspomniv ego cherepash'yu
sheyu, vysovyvayushchuyusya iz zasalennoj tel'nyashki, Bond pochuvstvoval, kak pod
prostynej szhalis' muskuly ruk. Teper' on prinyal chetkoe reshenie,
rasslabilsya i krepko usnul.
On prospal do vos'mi. Vzglyanuv na chasy, on krepko vyrugalsya i vstal pod
dush, podstaviv pod holodnuyu struyu lico i otkrytye glaza, poka oni ne
zaboleli. Obvernuvshis' vokrug poyasa polotencem, on voshel v komnatu
Lejtera. ZHalyuzi byli spushcheny, no v komnate bylo dostatochno sveta, chtoby
razglyadet', chto Lejter v postel' ne lozhilsya.
Bond ulybnulsya, podumav, chto Feliks, dolzhno byt', prikonchil butylku i
zavalilsya spat' na polu v gostinoj. No tam nikogo ne bylo. Napolovinu
pustaya butylka stoyala na stolike ryadom s perepolnennoj okurkami
pepel'nicej.
On podoshel k oknu i podnyal zhalyuzi. Utro bylo solnechnym i prekrasnym.
I tut on uvidel konvert, lezhavshij na stule ryadom s dver'yu. Otkryv ego,
on obnaruzhil zapisku, koryavo nacarapannuyu prostym karandashom:
"V golovu lezut durackie mysli, nikak ne mogu zasnut'. Sejchas okolo
pyati utra. Sobirayus' navestit' chervyachnuyu fabriku. Vse ravno ne spitsya.
Pokazalos' strannym, chto etot staryj kloun trepalsya s nami v to vremya,
kogda napali na Soliter. Budto on znal, chto my v gorode, i podgotovilsya na
vsyakij sluchaj k pohishcheniyu. Esli ne vernus' k desyati, pozvoni v policiyu.
Tampa, 88 FELIKS".
Bond ne stal zhdat' desyati. On brilsya i odevalsya, odnovremenno zakazyvaya
po telefonu taksi, kofe i bulochki v komnatu. CHerez desyat' minut on byl
gotov, esli ne schitat' togo, chto obzhegsya kofe. On uzhe vyhodil iz kottedzha,
kogda zazvonil telefon v gostinoj, i on pobezhal obratno.
- Mister Bryus? S vami govoryat iz gospitalya "Mound Park", - proiznes
neznakomyj golos. - Otdelenie reanimacii. Doktor Roberte. U nas zdes'
nahoditsya mister Lejter, on prosil pozvonit' vam. Ne mogli by vy priehat'
sejchas?
- Vsemogushchij Bozhe! - voskliknul Bond. Serdce ego szhalos' ot uzhasa. -
CHto s nim sluchilos'? On ochen' ploh?
- Da net, nichego strashnogo, - uspokoili ego. - Avtomobil'naya
katastrofa. Mashina, sbivshaya ego, uspela skryt'sya. On ochen' hochet vas
videt'.
- Da, da, konechno! - oblegchenno vzdohnul Bond. - YA pryamo sejchas
vyezzhayu.
"CHert znaet, chto moglo s nim proizojti! - dumal Bond, toroplivo
peresekaya luzhajku. - Mozhet, ego izbili i brosili na obochine?" No v celom
on byl rad, chto vse oboshlos' tol'ko etim.
Taksi svorachivalo na frivej k Ostrovu Sokrovishch, kogda mimo s voem
sireny promchalas' mashina skoroj pomoshchi.
"Eshche chto-to sluchilos', - podumal Bond. - Sekundy ne prohodit bez
kakih-libo proisshestvij!"
Oni peresekli Sent-Pitersberg, proehav po Sentral-avenyu, svernuli
napravo, na tu dorogu, po kotoroj oni s Lejterom ehali nakanune. Bond
utverdilsya v svoih podozreniyah, uvidev, chto gospital' nahodilsya vsego v
neskol'kih kvartalah ot korporacii "Uroburos".
Rasplativshis' s taksistom, on vzbezhal po stupenyam vnushitel'nogo zdaniya
i podoshel k okoshechku v centre prostornogo holla. Horoshen'kaya
registratorsha, chitavshaya ob座avleniya v "Sent-Pitersberg Tajms", privetlivo
ulybnulas' emu.
- YA by hotel povidat' doktora Robertsa.
- Kak vy skazali? - peresprosila devushka, ocenivayushche razglyadyvaya Bonda.
- Doktora Robertsa iz otdeleniya reanimacii, - neterpelivo povtoril on.
- U vas zdes' moj drug Lejter. Feliks Lejter. Dostavlen segodnya utrom.
- U nas net doktora po familii Roberts, - otvetila devushka, probezhav
pal'cem po lezhavshemu pered nej spisku. - A takzhe net pacienta po familii
Lejter. Postojte-ka minutku, ya pozvonyu v otdelenie. Povtorite eshche raz vashe
imya.
- Bryus, - povtoril Bond. - Dzhon Bryus. - Ego proshib pot, nesmotrya na to,
chto v holle bylo dovol'no prohladno. Vyterev mokrye ladoni o bryuki, on
prikazal sebe ne vpadat' v paniku. Proklyataya devchonka, dolzhno byt', vse
pereputala. Mogli by kogo-nibud' i poopytnej posadit'! On stisnul zuby,
slushaya, kak devushka bodro razgovarivaet po telefonu.
Zakonchiv besedu, ona povesila trubku.
- Mne ochen' zhal', mister Bryus. Dolzhno byt', proizoshla oshibka. Noch'yu k
nam nikogo ne privozili, i my nikogda ne slyshali o doktore Robertse i
mistere Lejtere. Vy uvereny, chto vam nazvali imenno nash gospital'?
On otvernulsya, nichego ne otvetiv. Vyter so lba pot i napravilsya k
vyhodu.
Devushka sostroila za ego spinoj grimasu i vnov' prinyalas' za gazetu.
K gospitalyu kak raz pod容zzhalo taksi s passazhirami. Bond bystro vskochil
v nego i prikazal voditelyu ehat' kak mozhno bystree. Teper' on yasno ponyal,
chto bandity zahvatili Lejtera i popytalis' na vremya vymanit' ego iz
pansionata. Situaciya izmenilas' k hudshemu, a iniciativa vnov' nahodilas' v
rukah mistera Biga.
Missis Stivenson toroplivo vybezhala emu navstrechu, edva oni pod容hali k
domiku.
- Neschast'e s vashim bednym drugom! - zapyhavshis' progovorila ona,
vprochem, bez vsyakogo sozhaleniya. - Emu sledovalo by vesti sebya ostorozhnej!
- Tak chto zhe sluchilos', missis Stivenson? - neterpelivo sprosil Bond.
- Srazu kak vy uehali, priehala mashina skoroj pomoshchi, - glaza starushki
radostno siyali ot vozmozhnosti soobshchit' plohuyu novost'. - Pohozhe, mister
Lejter popal v avtomobil'nuyu katastrofu. Ego prinesli na nosilkah.
Soprovozhdal takoj simpatichnyj negr. On skazal, chto s misterom Lejterom
budet vse v poryadke, tol'ko ne nado ego bespokoit'. Bednyazhka! U nego vse
lico zakryto bintami. Oni skazali, chto sdelayut vse, chto nuzhno, i chto vrach
skoro priedet. Mogu li ya chem-nibud' pomoch'?..
Bond ne stal slushat' dal'she. On bystro vbezhal v kottedzh, ryvkom otkryv
dver' v komnatu Lejtera.
Pod prostynej ugadyvalis' ochertaniya ego tela. On byl nakryt s golovoj i
kazalsya polnost'yu bezdyhannym.
Bond zaskrezhetal zubami, sklonivshis' nad telom druga i pytayas' ulovit'
hotya by slaboe dunovenie zhizni.
On ryvkom styanul prostynyu s lica Lejtera. Ego ne bylo... Vmesto lica
bylo nechto, napominayushchee osinoe gnezdo, obernutoe gryaznymi bintami.
On potyanul prostynyu dal'she. Vse telo bylo obmotano bintami, cherez
kotorye naruzhu prosachivalas' krov'. Nizhnyuyu chast' zakryval meshok, naskvoz'
propitannyj krov'yu.
V nebol'shoe otverstie mezhdu bintami, prikryvayushchimi to mesto, gde dolzhen
byt' rot, byla votknuta zapiska.
Bond vytashchil ee i sklonilsya nad telom, uloviv shchekoj slaboe dunovenie.
On totchas zhe shvatil trubku stoyavshego ryadom na stolike telefona.
Ponadobilis' minuty, chtoby ob座asnit' policii Tampy to, chto uzhe sluchilos'.
Nakonec vnyav ego trebovatel'nym intonaciyam, oni obeshchali pribyt' cherez 20
minut.
Bond polozhil trubku i rasseyanno ustavilsya na klochok bumagi u nego v
ruke. V zapiske, nacarapannoj karandashom bol'shimi krivymi bukvami,
govorilos':
Snachala oni nemnogo povzdorili, a potom sozhrali ego.
Nizhe v skobkah bylo pripisano:
(P.S. U nas v zapase eshche mnogo shutok ne huzhe etoj!)
Dvigayas' kak lunatik. Bond polozhil klochok bumagi na stolik ryadom s
krovat'yu i vnov' povernulsya k telu Lejtera, boyas' dotronut'sya do nego i
oborvat' slaboe, edva oshchutimoe dunovenie zhizni. Neobhodimo bylo koe-chto
vyyasnit'. Pal'cy Bonda myagko razdvinuli binty, zakryvayushchie golovu ego
druga. Volosy byli vlazhnymi. Bond liznul palec, poproboval vlagu na vkus.
On oshchutil privkus soli. Vytashchiv naruzhu pryad' volos, on prismotrelsya
poblizhe. Teper' somnenij ne ostavalos'.
On myslenno predstavil sebe gustye solomennye volosy Feliksa, vsegda
rastrepannye i spadavshie na odin glaz; ego serye, smeyushchiesya glaza i hudoe,
yastrebinoe lico tehasca, s kotorym ego svyazyvalo bogatoe sobytiyami
proshloe. Feliks stoyal pered nim, kak zhivoj. Ostorozhno zasunuv pryad' zheltyh
volos obratno pod bint, on prisel na kraeshek vtoroj krovati i stal
vnimatel'no smotret' na telo svoego druga, razmyshlyaya o tom, mozhno li bylo
ego spasti.
Kogda pribyli detektivy i policejskij vrach, on rasskazal im vse, chto
znal sam, tihim bezzhiznennym golosom. Detektivy nemedlenno svyazalis' po
telefonu s policiej i prikazali v srochnom poryadke vyslat' dezhurnuyu
policejskuyu mashinu k mestu obitaniya Grobovshchika. V sosednej komnate hirurg
osmatrival Lejtera.
Zakonchiv osmotr, on ustalo voshel v komnatu. Bond rezko vskochil na nogi.
Tyazhelo opustivshis' na stul, policejskij hirurg posmotrel na Bonda.
- Dumayu, ostanetsya zhiv, - promolvil on nakonec. - No shansy - pyat'desyat
na pyat'desyat. Nad parnem horosho porabotali. Odnoj ruki net sovsem, levoj
nogi net do kolena. Na lice - mnozhestvennye raneniya, pravda,
poverhnostnye. CHert voz'mi, esli b ya znal, kto eto sdelal!! Edinstvennoe,
chto prihodit v golovu, eto kakoj-nibud' zver' ili krupnaya ryba... Takoe
vpechatlenie, chto ego rvali na chasti. Smogu skazat' bol'she, kogda dostavlyu
ego v gospital'. YA obnaruzhil sledy zubov ili chto-to pohozhee. Skoraya uzhe
vyehala.
Vocarilas' mrachnaya tishina. Bespreryvno zvonil telefon. N'yu-Jork,
Vashington... Zvonili iz policejskogo upravleniya Sent-Pitersberga,
sprashivali, chto, chert voz'mi, proishodit na verfi? Im posovetovali derzhat'
nos podal'she ot etogo dela, kotoroe nahoditsya v vedenii FBR. Nakonec
postupil zvonok iz policejskoj mashiny, poslannoj k Grobovshchiku.
Peretryahnuv ves' koncern do poslednego vintika, policiya ne nashla
nichego, krome tankerov s ryboj, nazhivkoj, korallami i rakovinami.
Grobovshchika i ego dvuh pomoshchnikov, sledivshih za nasosami i otopleniem,
arestovali i proderzhali v uchastke ne menee chasa. U vseh troih bylo tverdoe
alibi. Grobovshchik naglo treboval svoego advokata. Po pribytii poslednego
vsyu troicu prishlos' otpustit', za otsutstviem dokazatel'stv i chetkogo
obvineniya. Prokoly po vsem shvam, za isklyucheniem togo, chto mashina Lejtera
byla obnaruzhena na protivopolozhnoj storone buhty v mile ot verfi
Grobovshchika. V mashine massa otpechatkov, no ni odin ni sovpal s otpechatkami
pal'cev troih zaderzhannyh.
- Kakie budut ukazaniya? - sprosil lejtenant policii.
- Ostavajtes' na svoih mestah, - otvetil starshij po zvaniyu detektiv,
predstavivshijsya kak kapitan Frenks. - Derzhite s nami svyaz'. V Vashingtone
schitayut, chto nado zaderzhat' etu troicu za neimeniem nichego luchshego.
Segodnya vecherom k nam vyletayut dva vysshih china sysknoj policii. Svyazhites'
s Tampoj. Delo kasaetsya ne tol'ko Sent-Pitersberga. Konec svyazi.
Bylo tri chasa dnya. Policejskaya skoraya uvezla pochti bezdyhannoe telo
Lejtera v soprovozhdenii policejskogo hirurga. Detektivy uehali, poobeshchav
derzhat' svyaz'. Pytalis' vyyasnit' dal'nejshie plany Bonda, no tot otvechal
uklonchivo, skazav, chto emu predvaritel'no nuzhno svyazat'sya s Vashingtonom.
Mozhet li on vospol'zovat'sya mashinoj Lejtera?
- Da, - otvetili emu. - Kak tol'ko s nej zakonchat rabotat'
kriminalisty.
Provodiv gostej, on tyazhelo zadumalsya. Zatem s容l pripasennye v kladovoj
buterbrody, zapiv ih horoshej porciej chistogo viski.
Vnov' zazvonil telefon. Mezhdugorodnaya. Bonda soedinili s shefom otdela
CRU, v kotorom rabotal Lejter. Vkratce emu soobshchili, chto budut rady, esli
on nemedlenno otpravitsya na YAmajku. Razgovarivali ochen' vezhlivo. S
Londonom uzhe svyazyvalis' i poluchili soglasie. Zatem sprosili, kogda on
rasschityvaet popast' na YAmajku, chtoby soobshchit' Londonu.
Vspomniv, chto na sleduyushchij den' byl rejs na Kariby cherez Nassau, Bond
soobshchil, chto uletit zavtra, osvedomivshis', est' li eshche kakie-nibud'
novosti.
- Ah, da! - otvetilo CRU. - Izvestnyj dzhentl'men, prozhivayushchij v
Garleme, s devushkoj vchera vyleteli v Gavanu. CHastnym samoletom iz
nebol'shogo mestechka na Vostochnom poberezh'e pod nazvaniem Vero-Bich. Bumagi
byli v polnom poryadke, i FBR ne prishlo v golovu vklyuchit' stol' chastnuyu
aviakompaniyu v spiski proveryaemyh. Agent CRU uzhe dolozhil ob ih pribytii na
Kubu. Da, nevazhnye dela... "Sekatur" vse eshche nahoditsya na Kube. Data
otplytiya ne soobshchaetsya. Ochen', ochen' zhal' Feliksa!!! Neplohoj paren'!
Nadeemsya, chto on vykarabkaetsya. Tak, znachit. Bond sobiraetsya zavtra
pribyt' na YAmajku? O'kej... Ochen' zhal', chto vse tak slozhilos'. Poka!
Porazmyshlyav s minutu. Bond poprosil operatora soedinit' ego s
predstavitelem firmy, zanimayushchejsya prodazhej akvariumnyh rybok v Majami, i
rassprosil ego o vozmozhnosti priobresti zhivuyu akulu dlya iskusstvennogo
bassejna.
- Edinstvennaya firma, kotoraya mozhet vam v etom pomoch', mister Bryus,
nahoditsya, naskol'ko ya znayu, sovsem ryadom s vami, - otvetil usluzhlivyj
golos. - |to korporaciya "Uroburos". Torgovlya nazhivkoj i chervyakami. U nih
est' akuly. I dovol'no bol'shie. Oni imeyut delo s zagranichnymi zooparkami.
U nih est' dazhe molot-ryba. Oni navernyaka budut rady pomoch' vam. No
prokormit' takuyu akulu stoit celuyu kuchu deneg! Milosti prosim. Zaezzhajte k
nam. Do vstrechi!
Dostav pistolet, Bond tshchatel'no osmotrel ego i stal s neterpeniem
ozhidat' nastupleniya nochi...
15. POLNOCHX SREDI CHERVYAKOV
Okolo shesti chasov vechera on upakoval svoi veshchi i rasplatilsya s
hozyajkoj, vstretivshej novost' ob ot容zde s ogromnym oblegcheniem. Pansionat
"|verglejds" ne ispytyval podobnyh potryasenij so vremeni poslednego
navodneniya.
Sev v mashinu Lejtera, kotoraya byla priparkovana na bul'vare. Bond
otpravilsya v gorod. Snachala on posetil skobyanuyu lavku, kupiv vse
neobhodimoe, zatem zashel v nebol'shoj polutemnyj gril'-bar pod nazvaniem "U
Pita" i s容l samyj bol'shoj v svoej zhizni bifshteks s kartofelem, zharennym
po-francuzski, zapiv vse eto horoshej porciej viski "Staryj dedushka" i
dvumya chashkami krepchajshego kofe. Osnovatel'no podkrepivshis', on stal
chuvstvovat' sebya gorazdo bodree.
Bond prosidel v bare do devyati chasov. Izuchiv kartu goroda, on sel v
mashinu i, sdelav bol'shoj kryuk, pod容hal k verfi Grobovshchika s yuga, gde i
ostanovilsya, ne doehav kvartala. Otognal mashinu k stoyanke u morya i
otpravilsya dal'she peshkom.
V nebe yarko siyala luna - ogromnye zdaniya otrazhalis'
chernil'no-fioletovymi tenyami na pustynnyh alleyah primorskogo kvartala. Ne
donosilos' ni zvuka, krome rovnogo pleska voln, udaryavshihsya o stenki
naberezhnoj i svai pustynnyh prichalov.
Teper' ot kvartala "Uroburos" ego otdelyala nizkaya stena shirinoj v tri
futa, za kotoroj nachinalas' dlinnaya zatenennaya ploshchadka.
Perebravshis' cherez stenu, on ostorozhno zashagal po tropinke, razdelyavshej
zdanie i more. Podojdya blizhe, on uslyhal chej-to vysokij zhalobnyj ston,
kotoryj stanovilsya vse gromche, zatem pereshel v pronzitel'nyj voj. Dlya
Bonda eto ne bylo neozhidannost'yu. On znal, chto zvuk ishodil ot rabotayushchih
vodyanyh nasosov i sistem otopleniya, podderzhivayushchih opredelennuyu
temperaturu dlya normal'nogo sushchestvovaniya zhivyh rybok. Bond takzhe
dogadyvalsya, chto krysha rybohranilishcha skoree vsego steklyannaya, propuskayushchaya
solnechnye luchi. Dolzhno byt', tam byli i otverstiya, obespechivayushchie horoshuyu
ventilyaciyu.
Uvidennoe podtverdilo ego dogadki. Vsya verhnyaya chast' yuzhnoj steny
rybohranilishcha, kotoraya nahodilas' pryamo nad ego golovoj, byla celikom iz
zerkal'nogo stekla. Na pochti nedostupnoj vysote pryamo pod kryshej ziyali
shirokie ventilyacionnye okna. Oni byli otkryty, propuskaya v pomeshchenie
svezhij nochnoj vozduh. Vnizu, kak oni s Lejterom i predpolagali, byla
nebol'shaya dver', zapertaya na neskol'ko zamkov i zadvizhek. Pod petlyami
vidnelis' svincovye provoda, dolzhno byt' ot signalizacii.
Dver' ne zainteresovala Bonda. Sleduya intuicii, on prigotovilsya k
vtorzheniyu cherez steklyannuyu kryshu. On oglyadelsya vokrug v poiskah chego-libo,
na chto mozhno bylo by vstat', pripodnyavshis' futa na dva. Vokrug valyalos'
mnozhestvo raznogo hlama, i on bystro nashel to, chto iskal. |to byla bol'shaya
staraya avtomobil'naya pokryshka. Podkativ ee k stenke podal'she ot dveri,
Bond snyal botinki.
Zatem on podlozhil kirpichi pod kraya shiny, chtoby sdelat' ee ustojchivej,
vzobralsya na nee i vstal v polnyj rost. Pronzitel'nyj voj nasosov lish'
pomogal emu, sozdavaya prikrytiya. Bond totchas zhe prinyalsya za rabotu. Dostal
almaznyj steklorez i special'nuyu mastiku, kotorymi on obzavelsya v skobyanoj
lavke. Prorezav dve vertikal'nye cherty na zerkal'noj plite razmerom v tri
kvadratnyh futa, on stal sovershat' krugovye dvizheniya rukoj, nanosya mastiku
na central'nuyu chast' steklyannoj plity. Tak zhe on obrabotal i kraya plity.
Bond razglyadel prostornoe pomeshchenie rybohranilishcha, osveshchennoe yarkim
svetom luny. Na derevyannyh kozlah pokoilis' beskonechnye ryady steklyannyh
kontejnerov s uzkimi prohodami mezhdu nimi. Poseredine zala - shirokij
koridor. Kozly stoyali na dlinnyh metallicheskih poddonah, uhodivshih gluboko
v pol; po stenam tyanulis' celye ryady bol'shih stellazhej s koloniyami morskih
rakovin. Bol'shinstvo kontejnerov nahodilos' v temnote, no v nekotoryh
fosforesciruyushchih iskrami mel'kali ogon'ki, otrazhayas' v bul'kayushchih
puzyr'kah vozduha. Nad kazhdym ryadom kontejnerov visel special'nyj
pod容mnik, oznachavshij, chto kazhdyj iz kontejnerov pri neobhodimosti mog
byt' izvlechen cherez kryshu i dostavlen na yahtu. Ochevidno, takim zhe obrazom
izbavlyalis' i ot bol'nyh rybok. Emu udalos' zaglyanut' v chuzhoj, neponyatnyj
mir i podsmotret' ego tajny. Miriady chervyakov, ugrej, mollyuskov i rybok,
zhivushchih svoej osoboj nochnoj zhizn'yu v glubine prozrachnyh kontejnerov,
shevelyashchih svoimi zhabrami, plavnikami i usikami, ohotyashchihsya drug na druga i
peredayushchih kroshechnye radiolokacionnye signaly v svoi nedremlyushchie
spinnomozgovye centry!
Spustya chetvert' chasa kropotlivoj raboty razdalsya rezkij shchelchok, i
seredina steklyannoj paneli, otdelivshis' ot ramy, byla u nego v rukah. Bond
priderzhival ee za central'nyj vystup, vyleplennyj iz mastiki.
On slez s pokryshki i ostorozhno postavil kusok stekla na zemlyu podal'she
ot shiny. Reshiv, chto pri nalichii tol'ko odnoj zdorovoj ruki ego botinki,
podbitye stal'nymi plastinami, mogut okazat'sya smertel'nym oruzhiem. Bond
podobral ih i zasunul k sebe pod rubashku. Prislushalsya... V pomeshchenii ne
razdavalos' ni zvuka, krome vzvizgivaniya chetko rabotayushchih nasosov. Zatem
on vzglyanul na nebo - ono ostavalos' chistym i bezoblachnym - yarko svetila
luna. Vnov' vzobravshis' na shinu, on legkim dvizheniem prosunul verhnyuyu
chast' tulovishcha v obrazovavsheesya otverstie.
Zatem on perevernulsya, shvatilsya rukami za metallicheskuyu ramu nad
golovoj i, horoshen'ko podtyanuvshis', perebrosil v otverstie nogi,
slozhivshis', kak perochinnyj nozh. Teper' ego nogi nahodilis' pryamo nad
stellazhami s rakovinami. On stal ostorozhno opuskat'sya do teh por, poka
pal'cy nog ne kosnulis' verhushek rakovin. Razdvinuv ih v storony, Bond
myagko opustilsya na dosku. Doska vyderzhala, i cherez sekundu on uzhe byl na
polu, chutko prislushivayas' k ravnomernomu shumu motorov.
Vokrug vse bylo spokojno. Vynuv iz-za pazuhi botinki, Bond postavil ih
na ochishchennuyu ot rakovin dosku, na kotoroj on tol'ko chto sam stoyal, i stal
prodvigat'sya vpered, ostorozhno stupaya v noskah po cementnomu polu i
osveshchaya sebe dorogu kroshechnym karmannym fonarikom.
On nahodilsya v sekcii akvariumnyh rybok. Razglyadyvaya yarlychki, on
udivlyalsya raznocvetnym ognyam, mercayushchim iz glubiny akvariumov. Vremya ot
vremeni razbuzhennye svetom rybki vsplyvali na poverhnost', ispuganno
tarashcha svoi glazenki.
Kogo zdes' tol'ko ne bylo! Guppi, mechenoscy, aksolotli, skalyarii i vse
raznovidnosti zolotyh rybok. Vnizu na poddonah pod sloem ila izvivalas'
krupnaya i melkaya zhivnost': belye muchnye chervi, kozyavki, mollyuski,
krevetki, dafnii i zhirnye ulitki. Tysyachi kroshechnyh glazok puchilis' na
yarkij svet fonarika.
Ot steklyannyh yashchikov neslo bolotom, a temperatura vnutri hranilishcha byla
ne menee 30 gradusov. Bond, pochuvstvovav, chto stanovitsya zharko, s toskoj
podumal o svezhem morskom vozduhe.
Dojdya do central'nogo koridora, on neozhidanno obnaruzhil kontejnery s
yadovitymi rybkami, kotorye i iskal. Natknuvshis' na upominanie ob etih
rybkah v policejskih dos'e, kotorye on chital eshche v N'yu-Jorke, on sdelal
pometku v pamyati, rasschityvaya vposledstvii uznat' kak mozhno bol'she ob etoj
pobochnoj storone deyatel'nosti "Uroburosa".
Akvariumy dlya yadovityh rybok byli gorazdo men'she, rasschitannye na odin
ekzemplyar. Ryby lenivo vzirali na Bonda holodnymi, podernutymi plenkoj
glazami; svet fonarya vyhvatyval v temnote to blestyashchie ostrye zuby, to
ostryj hrebet s yadovitymi shipami plavnikov.
Na kazhdom kontejnere melom byl narisovan zloveshchij cherep s kostyami i
viseli tablichki, preduprezhdayushchie ob opasnosti.
|tih akvariumov bylo ne menee sotni. Oni vmeshchali gigantskih
elektricheskih skatov i zloveshchih ryb-gitar, samyh malen'kih rybok-igl i
elektricheskih ugrej, obitayushchih v teplyh moryah, chudovishchnyh skorpen, yad
kotoryh stol' zhe opasen, skol' yad gremuchej zmei.
Bond prishchurilsya i stal smotret' vnimatel'nej, zametiv, chto v akvariumah
s yadovitymi rybkami il i pesok zanimali pochti polovinu ih emkosti.
On vybral akvarium s shestidyujmovoj skorpenoj, nemnogo znaya ee povadki:
ona ne kusala, no zhalila pri kontakte svoimi yadovitymi shipami.
Verhnyaya chast' akvariuma dohodila emu do poyasa. Bond dostal iz karmana
ostryj perochinnyj nozh i otkryl samoe dlinnoe lezvie. Sklonivshis' nad
akvariumom i zasuchiv rukava, on nacelil lezvie pryamo v seredinu
shishkoobraznoj golovy mezhdu vypuchennymi naruzhu glazami. Ruka ego kosnulas'
poverhnosti vody - i totchas zhe belye cheshujchatye yadovitye plavniki ryby
ugrozhayushche vstali torchkom, a krapchatye poloski prinyali rovnuyu
gryaznovato-korichnevuyu okrasku. SHirokie, kryloobraznye zhabry slegka
rastopyrilis'. Skorpena zashchishchalas'.
Bond molnienosno udaril nozhom. Probiv skorpene golovu, on ostorozhno
vytashchil ee iz akvariuma i stryahnul na pol, gde ona prodolzhala prygat' i
izvivat'sya, nesmotrya na probityj cherep.
Bond naklonilsya nad pustym akvariumom i gluboko zapustil ruku v gryaz' i
il, pokryvavshie dno.
ONI dejstvitel'no byli tam! Ego intuiciya ne podvela ego i na etot raz.
Pod sloem ila pal'cy nashchupali tesnye ryady zolotyh monet, slozhennyh
napodobie shashek v korobke. Oni nahodilis' v ploskom poddone s
peregorodkami. Vytashchiv odnu iz monet, Bond propoloskal ee v chistoj vode
poblizhe k poverhnosti i stal razglyadyvat' pri svete fonarika. Zolotaya
moneta s gerbom Ispanii i profilem korolya Filippa II razmerom s
sovremennye pyat' shillingov.
Bond ocenivayushche posmotrel na akvarium. V odnom takom akvariume pod
ohranoj yadovitogo Cerbera pokoilos' okolo tysyachi starinnyh monet
stoimost'yu ot desyati do dvadcati tysyach dollarov, spryatannyh ot vzorov
tamozhennikov. Takov byl gruz, dostavlennyj yahtoj "Sekatur" nedelyu nazad.
Sto kontejnerov za odnu perevozku sostavlyalo okolo 150-200 tysyach dollarov
pribyli!!!
Vskore ih otvezut v gluhoe mesto na poberezh'e, vynut yadovityh ryb s
pomoshch'yu special'nyh shchipcov i brosyat obratno v more. A mozhet byt', prosto
sozhgut. Vyliv vodu s gryaz'yu iz akvariumov, zolotye monety promoyut i slozhat
v meshki. Dal'she oni vse do odnoj postupyat na rynok, strogo uchtennye horosho
nalazhennym mehanizmom imperii Biga.
Otdav dolzhnoe ego talantam, Bond naklonilsya, poddel rybu nozhom i brosil
ee obratno v akvarium. Ne sledovalo ostavlyat' sledov svoego neozhidannogo
otkrytiya.
Vnezapno, kogda on uzhe othodil ot akvariuma, zazhegsya yarkij osleplyayushchij
svet i chej-to vlastnyj golos korotko prikazal:
- Ni s mesta! Ruki vverh!!
Perekativshis' po polu, Bond prygnul za cisternu, uspev uvidet' u
glavnogo vhoda toshchuyu figuru Grobovshchika, kotoryj celilsya v nego iz vintovki
s rasstoyaniya yardov 20. Molyas' Bogu, chtoby Grobovshchik promahnulsya i chtoby
cementnyj pol okazalsya pokryt sverhu hot' chem-nibud'. Bond upal na melkuyu
yacheistuyu setku. CHto-to shchelknulo ryadom s nim. Prygaya, on uslyshal
vintovochnyj vystrel - pulya probila kontejner sovsem ryadom s ego golovoj.
Iz otverstiya hlynula voda.
Prignuvshis', on bystro probezhal mezhdu kontejnerami, pribegnuv k
edinstvennomu sposobu otstupleniya, i spryatalsya za uglom. On uslyshal eshche
odin vystrel - pryamo nad ego uhom, kak bomba, vzorvalsya malen'kij akvarium
s rybkoj-angelom.
Teper' Grobovshchik i Bond byli na protivopolozhnyh storonah ogromnogo zala
na rasstoyanii okolo 50 yardov. Otverstie v steklyannoj kryshe nahodilos' s
drugoj storony central'nogo koridora i kazalos' sovershenno nedostupnym.
Neskol'ko minut Bond razmyshlyal, vosstanavlivaya dyhanie. On ponimal, chto
verhnij kraj kontejnerov prikroet ego tol'ko do kolen i chto Grobovshchik
legko dostanet ego vystrelom. V lyubom sluchae on ne mog ostavat'sya na
meste. Kak by v podtverzhdenie etomu progremel novyj vystrel, udariv v
grudu morskih rakovin ryadom s nogami Bonda i osypav ego oskolkami. Bond
metnulsya vpravo - eshche odin vystrel v nogi; pulya, otletev rikoshetom,
udarila po butyli s mollyuskami. Okolo sotni kroshechnyh sushchestv rassypalos'
na polu. Bond pobezhal obratno dlinnymi pryzhkami. On uzhe dvazhdy promazal iz
svoej "beretty", strelyaya na begu i vidya, chto Grobovshchik spryatalsya za
kontejnerom. Nakonec ego pulya udarila po kontejneru pryamo nad golovoj
Grobovshchika.
Bond usmehnulsya, uslyshav sdavlennyj vskrik, utonuvshij v zvone razbitogo
stekla i shumnom vspleske vody.
Bond vskochil na odno koleno i dvazhdy vystrelil v nogi Grobovshchiku -
odnako rasstoyanie v pyat'desyat yardov bylo slishkom bol'shim dlya ego
"beretty". Pulya grohnula po kontejneru; vtoraya gulko udarila po zheleznym
vorotam.
Grobovshchik strelyal ne perestavaya. Bondu ostavalos' tol'ko prisedat',
pryachas' za kontejnerami i perebegaya ot odnogo k drugomu. Izredka on
otstrelivalsya, derzha Grobovshchika na distancii i ponimaya, chto bitva
proigrana. Boepripasy protivnika kazalis' neistoshchimymi. V "berette" zhe
Bonda ostavalos' vsego dva patrona, pravda, v karmane lezhala vtoraya
obojma.
Neskol'ko raz on chut'-chut' ne upal, poskol'znuvshis' na besheno bivshejsya
na polu mokroj rybe. Emu hvatalo sil lish' podbirat' tyazhelye rakoviny i
shvyryat' ih v storonu vraga. Oni vzryvalis' s oglushitel'nym grohotom,
raskalyvayas' o kontejnery i ne prichinyaya vreda. Podumav o visevshih v dva
ryada lampah na potolke, Bond otkazalsya ot etoj idei. Ih bylo ne menee
soroka.
Togda on reshil sdat'sya, pribegnuv k voennoj hitrosti. Lyubaya peremena v
takoj situacii byla peremenoj k luchshemu, a on sekonomit sily.
Probegaya mimo ryadov s kontejnerami, odin iz kotoryh, blizhajshij k nemu,
byl sverhu rasshcheplen pulyami. Bond sbrosil ego na pol. Kontejner byl
napolovinu polon siamskimi boevymi rybkami, stoivshimi, dolzhno byt', celuyu
kuchu deneg. Bond s udovol'stviem nablyudal, kak oni razletelis' po polu. Na
kozlah osvobodilos' dovol'no bol'shoe prostranstvo. V dva pryzhka dobezhav do
svoih tufel', Bond shvatil ih i pulej vernulsya obratno, vsprygnuv na
kozly.
Grobovshchik perestal ego videt' - v hranilishche vocarilas' tishina,
narushaemaya lish' stonom motorov, pleskom vody iz razbityh cistern i
trepyhaniem umirayushchih ryb. Bond nadel na nogi tufli, krepko zatyanuv
shnurki.
- |j, anglichanin! - spokojno pozval ego Grobovshchik. - Davaj vyhodi, a to
zabrosayu granatami. YA zhdal tebya i zapassya oruzhiem.
- Sdayus'!! - prokrichal Bond skvoz' slozhennye trubochkoj ruki. - Ty
prostrelil mne lodyzhku!!
- Vyhodi, ya ne budu strelyat'! - kriknul v otvet Grobovshchik. - Brosaj
oruzhie na pol i vstan' v central'nom koridore, derzha ruki nad golovoj. My
s toboj nemnogo pobeseduem!
- Navernoe, ya ne smogu! - prokrichal Bond, starayas', chtoby ego golos
zvuchal kak mozhno zhalostnee. S grohotom uroniv "berettu" na pol i vynuv iz
karmana zolotuyu monetu, on stisnul ee v kulake bol'noj ruki.
Vstavaya na nogi, Bond gromko vskriknul. Zatem, hromaya i volocha za soboj
levuyu nogu, on stal prodvigat'sya k central'nomu koridoru, podnyav ruki na
urovne plech, i vstal, dojdya do serediny koridora.
Slegka nagnuvshis' vpered, Grobovshchik medlenno podoshel k nemu, naceliv
vintovku pryamo v zhivot Bondu. Tot udovletvorenno otmetil, chto tel'nyashka na
nem byla mokroj ot pota, a nad levym glazom sochilsya krov'yu svezhij shram.
Grobovshchik otoshel na prilichnoe rasstoyanie vlevo ot central'nogo
koridora. Na rasstoyanii yardov desyati on ostanovilsya, postaviv nogu na
kakoe-to vozvyshenie v cementnom polu, i vzmahnul vintovkoj. - Vyshe ruki! -
hriplo skomandoval on. Zastonav yakoby ot boli, Bond podnyal ruki na
neskol'ko dyujmov vyshe, tak, chto oni pochti zakryvali ego lico, kak by prosya
poshchady.
Skvoz' pal'cy ruk on videl, kak Grobovshchik otkinul chto-to noskom
botinka. Razdalsya slabyj zvuk, kak budto otodvinulsya zasov. Glaza Bonda,
prikrytye rukami, na sekundu zagorelis', chelyusti krepko szhalis'. Teper' on
znal, chto sluchilos' s Lejterom!
Grobovshchik opyat' podoshel k nemu, zakryvaya svoim toshchim telom to mesto,
gde nahodilsya ran'she.
- O Bozhe! - prostonal Bond. - Mne neobhodimo sest'! Noga sovsem ne
derzhit!!
Grobovshchik vstal v neskol'kih metrah ot nego.
- Stoyat' pryamo, anglichanin, poka ty ne otvetish' na neskol'ko voprosov!
- On usmehnulsya, obnazhiv zheltye, prokurennye zuby. - Skoro ty ne tol'ko
syadesh', no dazhe lyazhesh' - i nadolgo! - Grobovshchik oglyadel ego s golovy do
pyat.
Telo Bonda obvislo. Kazalos', on ele derzhitsya na nogah. YAvlyaya soboj
pechal'noe zrelishche, on bystro soobrazhal, izmeryaya rasstoyanie v dyujmah.
- Nyuhach ty proklyatyj! - hriplo prosipel Grobovshchik...
Vnezapno Bond vyronil zolotuyu monetu iz levoj ruki. So zvonom
udarivshis' o cementnyj pol, ona pokatilas' v storonu.
Na dolyu sekundy Grobovshchik skosil glaza. Bond tut zhe rezkim dvizheniem
udaril noskom po vintovke, pochti vybiv ee iz ruk Grobovshchika. Tot uspel
nazhat' na spusk - pulya so zvonom udarilas' v steklyannyj potolok hranilishcha.
Scepiv obe ruki v zamok, Bond rezko udaril Grobovshchika v solnechnoe
spletenie.
Ruki ego kosnulis' chego-to tverdogo, i levuyu ruku pronzilo ostrejshej
bol'yu. V etot moment Grobovshchik sil'no udaril ego po spine vintovkoj, Bond
brosilsya na nego, kak ranenyj byk, oslepshij ot boli. On bil ego obeimi
rukami, vtyanuv golovu v plechi i pytayas' svalit' ego s nog. Uvidya, chto on
zashatalsya, Bond slegka vypryamilsya i opyat' udaril stal'nym noskom botinka
pryamo v kolennuyu chashechku. Razdalsya dikij vopl' - vintovka s grohotom
otletela v storonu. Grobovshchik eshche pytalsya spastis'. On nachal padat', no
Bond poddel ego apperkotom, otbrosiv na neskol'ko shagov v storonu.
Grobovshchik rasprostersya v centre prohoda naprotiv lyuka kolodca, kotoryj
Bond teper' yasno videl.
Padaya, telo Grobovshchika zadelo zadvizhku; lyuk, povernuvshis' vokrug
central'noj osi, otkryl otverstie glubokogo kolodca. Grobovshchik upal pryamo
v nego!
CHuvstvuya, chto pol pod nim nachinaet skol'zit', on zavopil ot uzhasa i
stal hvatat'sya rukami za kraj kolodca. Telo ego uzhe pochti upalo v opasnuyu
glubinu, shestifutovaya betonirovannaya kryshka lyuka, povernuvshis' vokrug osi,
prinyala vertikal'noe polozhenie, otkryv s obeih storon chernye, ziyayushchie
kvadraty.
Bondu ne hvatalo vozduha. Uperev ruki v bedra, on pytalsya vosstanovit'
dyhanie. Zatem podoshel k pravoj storone kolodca i zaglyanul vniz.
Lico Grobovshchika iskazilos' ot uzhasa, zuby oskalilis', glaza vypuchilis',
kak u bezumnogo.
Bond zaglyanul v kolodec. V glubine nichego ne bylo vidno, lish' donosilsya
plesk vody, udaryavshejsya o betonnye steny, da slabo mercali glubokovodnye
vodorosli. Bond dogadalsya, chto kolodec imel pryamoj vyhod v more.
Golos Grobovshchika pereshel v zhalobnyj ston. Vnizu, uvidev yarkij svet,
chto-to nachalo shevelit'sya. "Ryba-molot ili tigrovaya akula, - podumal Bond.
- U nih samaya bystraya reakciya".
- Vytashchi menya otsyuda, drug! Daj mne peredohnut'!! Vytashchi menya!!! YA
bol'she ne proderzhus'!! YA sdelayu vse, chto ty hochesh'!!! Vse rasskazhu... -
umolyal Grobovshchik hriplym shepotom.
- CHto proizoshlo s Soliter? - sprosil Bond, ustavivshis' tverdym vzglyadom
v bezumnye glaza Grobovshchika.
- Ee zabral Bol'shoj. Velel mne organizovat' pohishchenie. Uchastvovali dvoe
iz Tampy. Sprosi Myasnika i Smertnika. Bassejn restorana "Oazis". Ej ne
sdelali nichego plohogo. Vypusti menya, paren'!
- A chto s amerikancem, Lejterom?
Grobovshchik s iskazhennym ot uzhasa licom umolyayushche smotrel na nego.
- On sam vinovat. Pozvonil mne segodnya rano utrom. Skazal, chto v zdanii
nachalsya pozhar. CHto on budto by videl eto, proezzhaya mimo v mashine. Shvatil
menya i pritashchil syuda. Hotel ustroit' zdes' obysk. Potom sluchajno upal v
kolodec. Takoe neschast'e!! No my uspeli ego vytashchit'! On byl eshche zhiv!!
Klyanus', on byl sam vinovat!.. S nim vse budet v poryadke!!!
Bond holodno smotrel na pobelevshie pal'cy, sudorozhno hvatavshiesya za
ostryj kraj betonnogo kolodca. On znal, chto lovushka byla podstroena i chto
Grobovshchik stolknul tuda Lejtera. On slyshal ego torzhestvuyushchij smeh pri vide
otkryvshegosya lyuka, videl ego zluyu uhmylku, kogda on pisal zapisku,
zasovyvaya ee mezhdu bintami, okutyvavshimi napolovinu s容dennoe telo ego
samogo luchshego druga.
Bonda ohvatila slepaya yarost'.
On dvazhdy udaril stal'nym noskom botinka po stisnutym pal'cam.
Iz glubiny kolodca razdalsya korotkij yarostnyj vopl'. Posledoval shumnyj
vsplesk - v vode nachalos' dvizhenie.
Bond zashel s drugoj storony lyuka, tolknuv nogoj tyazheluyu kryshku. Ona s
legkost'yu povernulas' vokrug osi.
Prezhde chem ona vstala na mesto, Bond uslyshal gluhoe vorchanie,
napominayushchee chavkan'e golodnoj svin'i. On znal, chto etot zvuk izdaet
akula, nacelivaya svoi serpoobraznye chelyusti na plyvushchuyu zhertvu. Bond
sodrognulsya ot etoj mysli i bystro zadrail strashnyj lyuk.
Zatem podobral s pola monetu i pistolet. Stoya u vyhoda, on oglyanulsya i
ocenil posledstviya bitvy.
Nichto ne govorilo o tom, chto sekret sokrovishcha byl razgadan. Verhnyaya
chast' kontejnera so skorpenoj, v kotorom Bond nashel zolotye monety, byla
raznesena na kuski vystrelami, i te, kto pridut syuda zavtra utrom, ne
udivyatsya pri vide dohloj ryby. Ostanki Grobovshchika vytashchat iz akul'ego
kolodca. Misteru Bigu soobshchat, chto on pogib pri vooruzhennom napadenii i
chto ushcherb v ennoe kolichestvo tysyach dollarov sleduet vozmestit', ne
dozhidayas' sleduyushchego rejsa yahty "Sekatur". Vskore najdut i puli,
prinadlezhavshie Bondu.
On staralsya ne dumat' ob uzhasah, proishodivshih v etu minutu v podvale
rybohranilishcha. On vyklyuchil svet i vyshel cherez central'nuyu dver'.
|to bylo lish' nachalom ego rasplaty s misterom Bigom...
Bylo dva chasa nochi. Vzyav mashinu Lejtera so stoyanki, Bond vnov' dvinulsya
cherez gorod v napravlenii CHetvertoj-strit, perehodyashchej v shosse na Tampu.
Vyehav na kurortnyj bul'var, on lenivo rassmatrival beskonechnuyu cheredu
motelej, avtokempingov, pridorozhnyh lavchonok, torguyushchih plyazhnoj mebel'yu,
morskimi rakovinami i gipsovymi gnomikami.
On ostanovilsya u bara-zakusochnoj i zakazal dvojnuyu porciyu "Starogo
dedushki", posle chego otpravilsya v tualet, chtoby hot' nemnogo privesti sebya
v poryadok. Binty na levoj ruke byli chernymi ot gryazi, ruku pronzala
pul'siruyushchaya bol'. Gipsovaya povyazka tresnula ot udara v zhivot Grobovshchiku.
CHto zh, nichego ne podelaesh'! Glaza byli krasnymi ot napryazheniya i nedosypa.
Vernuvshis' v bar, on vypil viski i zakazal eshche porciyu. Barmen, po vsej
veroyatnosti, byl studentom kolledzha, podrabatyvayushchim v kanikuly. Emu
hotelos' poboltat' s klientom, no Bond sidel s otreshennym vidom,
ustavivshis' v svoj bokal. Ego presledovali mysli o Lejtere i Grobovshchike. V
ushah stoyalo chavkan'e golodnoj akuly.
On rasplatilsya i vnov' sel za rul'. Proehav paru perekrestkov, on
svernul na most Gendi. Prohladnyj veter s morya priyatno veyal v lico. V
konce mosta on povernul nalevo v storonu aeroporta, ostanoviv mashinu u
pervogo zhe motelya.
Hozyaeva - pozhilaya cheta - sideli s butylochkoj pshenichnogo viski,
"ugovarivaya" ee pod zvuki veseloj kubinskoj rumby, donosivshejsya iz
radiopriemnika. Bond rasskazal im istoriyu s prokolotoj shinoj po doroge iz
Sarasoty v Sil'ver-Springs, i, hotya oni vyslushali ego bez vsyakogo
interesa, s udovol'stviem poluchili s nego desyat' dollarov. On podognal
mashinu pryamo k dveryam kottedzha N_5, otkryl dver' klyuchom i vklyuchil svet. V
komnate, okleennoj belymi i golubymi oboyami, stoyala bol'shaya dvuhspal'naya
krovat', platyanoj shkaf i dva stula. Zdes' zhe byla dverca v dush. Bond,
pochuvstvovav neveroyatnoe oblegchenie, postavil chemodan na pol i pozhelal
hozyainu spokojnoj nochi. Bystro razdelsya, brosiv odezhdu na stul, pochistil
zuby, s shumom propoloskal gorlo i leg v postel', srazu zhe provalivshis' v
glubokij, nichem ne preryvaemyj son. |to byla ego pervaya spokojnaya noch' v
Amerike, kogda on usnul, ne dumaya o zavtrashnem dne.
Prosnuvshis' v polden', on proshel po dorozhke k blizhajshemu kafeteriyu,
s容l velikolepnyj trehslojnyj sandvich i vypil kofe. Vernuvshis' v kottedzh,
on napisal podrobnyj otchet dlya otdela FBR v Tampe. Iz opaseniya, chto mister
Big prikroet vse svoi operacii na YAmajke, on isklyuchil iz otcheta vsyakoe
upominanie o zolotyh monetah, najdennyh im v kontejnerah s yadovitymi
rybami. Istochnik monet byl eshche neizvesten. Bond ponimal, chto ushcherb,
nanesennyj im Bigu, ne imel nichego obshchego s vypolneniem zadaniya -
obnaruzheniem istochnika zolotyh monet, zahvatom i unichtozheniem, po
vozmozhnosti, samogo Biga.
V aeroportu on edva uspel vzyat' bilet na sovremennyj 4-turbinnyj
lajner, vyletavshij cherez neskol'ko minut. Mashina Lejtera ostalas' na
stoyanke v aeroportu, kak bylo ukazano im v otchete dlya FBR. On ponyal, chto
mog i ne upominat' ob etom v otchete, kogda uvidel roslogo cheloveka v
plashche, prazdno boltayushchegosya u kioska s suvenirami. Takoj plashch byl
nepremennym atributom lyubogo agenta FBR, pochti kak zvezda sherifa. Dolzhno
byt', oni hoteli voochiyu ubedit'sya, chto on dejstvitel'no vyletel na YAmajku,
vzdohnuv nakonec s oblegcheniem. Uzh slishkom mnogo trupov ostavil on za
soboj! Prezhde chem podnyat'sya na bort Bond soedinilsya s gospitalem v
Sent-Pitersberge. Lejter vse eshche lezhal bez soznaniya - drugih novostej ne
bylo. Obo vseh peremenah obeshchali telegrafirovat'.
V pyat' chasov vechera, obletev vokrug Tampy, lajner vzyal kurs na vostok.
Solnce nizko viselo nad gorizontom. Vstrechnyj reaktivnyj iz Pensakoly
proletel nevdaleke ot nih, ostaviv za soboj chetyre inversionnye strui,
bezzhiznenno povisshie v vozduhe. Vskore, zakonchiv uchebnyj polet, on syadet
na poberezh'e, zapolnennom oldsterami v rubashkah "a lya Garri Trumen". Bond
byl dovolen, chto uletal na ekzoticheskij ostrov YAmajku podal'she ot velikoj
strany pod nazvaniem "|l'dollarado".
Samolet ostavil uzkij peresheek Floridy i sotni kilometrov dzhunglevyh
zaroslej i bolot bez vsyakih sledov chelovecheskogo prisutstviya. V
nadvigavshihsya sumerkah yarko blesteli krasnye i zelenye bortovye ogni.
Vskore oni uzhe byli nad Majami, proletaya nad vostochnym poberezh'em Floridy,
zalitym neonovymi ognyami. SHosse nomer odin uhodilo v storonu ot aeroporta
vverh po poberezh'yu, skryvayas' pod "zolotym kol'com" turistskih motelej,
benzozapravochnyh stancij i fruktovyh lar'kov, vnov' poyavlyayas' na trasse
Palm-Bich - Dejton-Bich - Dzheksonvill. Bond vspomnil ih zavtrak v
Dzheksonville vsego tri dnya nazad i vse posleduyushchie sobytiya. Vskore posle
ostanovki v Nassau oni budut proletat' nad Kuboj, nad tem samym mestom,
kuda mister Big uvez Soliter. Ona, vozmozhno, posmotrit v nebo, chuvstvuya,
chto Dzhejms gde-to ryadom.
Vstretyatsya li oni kogda-nibud' i zavershat li to, chto nachali? Vidimo,
eto sluchitsya pozdnee, kogda on vypolnit zadanie, v konce polnogo riska
puti, nachatogo im vsego tri nedeli nazad v holodnom, tumannom Londone. I
Soliter budet glavnym prizom?!
Posle rannego uzhina i koktejlya passazhirov vysadili v Nassau. Vsego
polchasa na bogatejshem ostrove v mire, peschanom plyazhe i plato Kanasta,
skryvayushchem v svoih nedrah nepuganye milliony, kroshechnye bungalo,
okruzhennye chahlymi zaroslyami pandanusa i kazuarina.
Podnyavshis' so sverkayushchego aerodroma v Nassau, oni uzhe vskore proletali
nad perlamutrovymi ognyami Kuby, tak otlichavshimisya ot yarkih, pervobytnyh
ognej gorodov nochnoj Ameriki.
Vnezapno na vysote 15 tysyach futov, ostaviv pozadi Kubu, ih samolet
dognal sil'nejshij tropicheskij shtorm, prevrativshij ih komfortabel'nyj
sverhsovremennyj salon v visyachuyu kameru smerti. Vozdushnyj korabl' nachal
dergat'sya i nyryat', turbiny natuzhno vyli, sudorozhno pytayas' probit'
plotnuyu stenu vozduha. Tolstaya sigara revela i sodrogalas'. V kuhonnom
otseke sypalas' na pol posuda, shkval'nye poryvy vetra s dozhdem
obrushivalis' na illyuminatory.
Bond sudorozhno shvatilsya za poruchni kresla, rugayas' pro sebya vsemi
vozmozhnymi slovami.
Glyadya na stopki zhurnalov, on dumal: "Vryad li oni pomogut, kogda na
vysote 15 tysyach futov lopayutsya stal'nye peregorodki; ni k chemu zdes'
besplatnyj odekolon, britvennye prinadlezhnosti, individual'nye menyu i
orhidei v korobkah so l'dom. A men'she vsego zdes' pomogut spasatel'nye
remni i zhilety, prodemonstrirovannye styuardom, i krasnyj avarijnyj signal.
Kogda krepchajshij metall ne vyderzhivaet nagruzki, kogda nazemnyj
mehanik, vlyubivshis' po ushi, ploho sdelaet svoyu rabotu, bud' to v Londone,
Ajdlual'de, N'yu-Jorke ili Monreale, kogda sluchayutsya takie i tomu podobnye
veshchi, malen'kaya uyutnaya komnata s reaktivnym dvigatelem szadi mozhet
grobanut'sya s vysokogo neba v more ili na zemlyu, stav prosto zhalkim kuskom
metalla. A on, kak izvestno, vsegda tyazhelee, chem vozduh. I vmeste s nim
grobanutsya ego passazhiry - vse 240 - i kazhdyj so svoimi ambiciyami, kotorye
tozhe slegka tyazhelee, chem vozduh. Esli uzh takova ih sud'ba, to chto zhe togda
bespokoit'sya?
ZHizn' vasha tak zhe zavisit ot raboty nazemnogo mehanika, kak i ot
reakcii cheloveka, sidyashchego za rulem "semejnogo" avtomobilya, kotoryj veselo
letit vam navstrechu na krasnyj signal svetofora, a vy prespokojnen'ko
vozvrashchaetes' posle veselogo uzhina s ochen' priyatnoj damoj. Tut uzh nichego
ne podelaesh'! Smert' nachinaetsya s momenta rozhdeniya. A zhizn' - eto vasha
bor'ba so smert'yu... Da ne berite v golovu!!! Zazhgite sigaru i radujtes',
chto vy poka eshche zhivy - vdohnite dym poglubzhe v legkie!
Sud'ba vasha zavisit ot zvezd s teh samyh por, kak vy ostavili
materinskoe chrevo i zaorali vpervye ot raznicy temperatur. Sprosite
razresheniya u zvezd - byt' mozhet, oni i pozvolyat vam zhivym doletet' do
YAmajki! Prislushajtes' k etim bodrym golosam, bez ostanovki veshchayushchim po
radio: "Letajte tol'ko samoletami BOAK!", "Letajte rejsami PANAMERIKA!".
Vy slyshite, kak oni zazyvayut? "Letajte samoletami TRANSKARIBY!", "Letajte
samoletami!.." Ne teryajte veru v svoyu zvezdu! Vspomnite, kak vy zaglyanuli
v glaza svoej smerti, stoya pod dulom vintovki Grobovshchika... A eto bylo
lish' proshloj noch'yu! Vy vse eshche zhivy? Prekrasno!!! Vot vse i konchilos'!
Opasnost' minovala!! Vy ponyali, chto horosho strelyat' - eshche ne znachit byt'
krepkim parnem?! Ne zabyvajte ob etom... Schastlivoe prizemlenie v
aeroportu Palisados - vash "zvezdnyj bilet"! Tak chto skazhite spasibo!!!"
Otstegnuvshis' ot kresla. Bond vyter so lba pot.
"K chertu vash samolet!" - dumal on, spuskayas' po trapu. Glavnyj agent
anglijskoj sekretnoj sluzhby Karib Strenguejs vstrechal ego na YAmajke,
znachitel'no uskoriv tamozhennye procedury.
Bylo pochti 11 vechera. V vozduhe bylo teplo i spokojno. Gde-to
pronzitel'no vereshchali sverchki, pryachas' v gigantskih kaktusah, okruzhavshih
dorogu s obeih storon. Bond blagodarno vbiral v sebya neznakomye zvuki i
zapahi tropikov, poka ih voennyj gruzovichok, ogibaya gorod Kingston, mchalsya
v storonu lunnyh holmov Blu-Mountins. V doroge oni pochti ne razgovarivali
i vskore okazalis' na uyutnoj verande belogo domika Strenguejsa na Dzhankshen
Roud chut' nizhe Stouni-Hills.
Strenguejs nalil dva stakana krepkogo viski, razbavil sodovoj i nachal
svoj kratkij otchet o poslednih sobytiyah na YAmajke.
|to byl hudoshchavyj, veselyj paren' let 35 ot rodu, v proshlom
kapitan-lejtenant Osobogo podrazdeleniya anglijskih voenno-morskih sil. S
chernoj povyazkoj na odnom glazu, on obladal prityagatel'noj vneshnost'yu
damskogo serdceeda, hotya pod plotnym sloem zagara vidnelis' glubokie
borozdy. Sudya po rezkim zhestam i rublenym frazam, Bond zaklyuchil, chto
Strenguejs byl nervnym i vzvinchennym chelovekom. No ko vsemu etomu on byl
ves'ma tolkovym oficerom, obladal zdorovym chuvstvom yumora i ne vykazyval
revnosti k tomu, chto vysshie chiny posyagayut na ego territoriyu. Bond
chuvstvoval, chto oni sojdutsya, i s udovol'stviem privetstvoval etu druzhbu.
Vot kakuyu istoriyu povedal Strenguejs.
- Sluhi o sokrovishchah Krovavogo Morgana, yakoby zarytyh im na ostrove
Syurprizov, hodyat uzhe davno.
Kroshechnyj ostrov raspolagaetsya v samom centre buhty Akul - malen'koj
gavani v konce Dzhankshen Roud, peresekavshej tonkij peresheek YAmajki do
Montego-Bej na severnom ee poberezh'e.
Velikij pirat sdelal buhtu Akul svoim glavnym pristanishchem. Emu
ponravilos' eto mesto s horoshim vidom na ostrov, prinadlezhavshij emu i
gubernatoru v Port-Rojyale. Krome togo, nikem ne zamechennyj on mog spokojno
plavat' v yamajskih vodah. |to ustraivalo i gubernatora, poka Britaniya
smotrela skvoz' pal'cy na piratskie vyhodki Morgana, zhelaya bol'she vsego,
chtoby ispancev vytesnili s Karib. Kogda zhe eto sluchilos', Morgan byl
pozhalovan v rycari i naznachen gubernatorom vsej YAmajki. Ego predydushchie
zlodeyaniya rassmatrivalis' kak mery protiv vojny s Ispaniej.
Itak, v techenie dolgogo vremeni, prezhde chem brakon'er prevratilsya v
ohotnika, Morgan ispol'zoval buhtu Akul kak svoi glavnye morskie vorota.
Postroiv tri doma v sosednem pomest'e, on okrestil ih "Llanrumnej" - po
imeni svoego rodnogo goroda v Uel'se. Oni nazyvalis' dom Morgana, dom
Doktora i dom Damy. V razvalinah do sih por nahodyat monety i zolotye
bezdelushki.
Ego korabli stoyali v buhte Akul s podvetrennoj storony ostrova
Syurprizov - obryvistogo korallovogo atolla, kotoryj vozvyshalsya v samom
centre buhty. Ostrov uvenchivalsya nebol'shim plato, porosshim dzhunglyami.
V 1683 godu Morgan ostavil YAmajku v poslednij raz i byl sudim ravnymi
sebe za oskorblenie korolevskoj vlasti. Ego sokrovishche ostalos' spryatannym
na YAmajke, a sam on umer v uzhasayushchej nishchete, tak i ne soobshchiv, gde ono
nahoditsya. A byl on samym bogatym piratom v mire - posle beschislennyh
nabegov na Ispan'olu, zahvata mnozhestva gruzhennyh zolotom korablej,
bessovestnyh grabezhej Panamy i Marakaibo. Sokrovishche ischezlo bez sleda!
Mnogie dumali, chto Morgan zakopal ego na ostrove Syurprizov... S teh por
na protyazhenii bolee chem 200 let mnogochislennye kladoiskateli tshchetno
tratili svoi sily.
Polgoda nazad v techenie mesyaca sluchilos' dva sobytiya. Pervoe - iz
derevni v buhte Akul ischez molodoj rybak. Vtoroe - ostrov byl perekuplen u
nyneshnego vladel'ca pomest'ya Llanrumnej, gde teper' vyrashchivali banany i
skot, za tysyachu funtov sterlingov kakim-to anonimnym n'yu-jorkskim
sindikatom.
Spustya neskol'ko nedel' s momenta prodazhi ostrova yahta "Sekatur" voshla
v buhtu Akul i vstala na yakor' tam, gde obychno lyubil stoyat' Morgan, - s
podvetrennoj storony. V komande ne bylo ni odnogo belogo cheloveka. Negry
srazu zhe prinyalis' za rabotu, vybiv stupeni v skalistoj stene i postaviv
na vershine neskol'ko nizkih hibar, spletennyh iz steblej bambuka.
Oni ne ispytyvali nedostatka v proviante i pokupali u mestnyh rybakov
tol'ko svezhie frukty i presnuyu vodu.
Oni byli molchalivy i disciplinirovanny, ne prichinyaya nikomu nikakih
hlopot. Tamozhennikam v sosednem portu Mariya, osmatrivavshim yahtu, oni
ob座asnili, chto sobirayutsya lovit' zdes' tropicheskih i yadovityh rybok i
sobirat' krasivye rakoviny dlya korporacii "Uroburos", chto v
Sent-Pitersberge. Bystro osvoivshis' na ostrove, oni v bol'shih kolichestvah
skupili ves' tovar u rybakov buhty Akul, porta Marii i Orakabessy.
Nedavno pochti s nedelyu oni proizvodili na ostrove vzryvnye raboty yakoby
dlya togo, chtoby postroit' bol'shoj rezervuar dlya hraneniya ryby.
Vskore yahta "Sekatur" stala sovershat' svoi chelnochnye rejsy raz v dve
nedeli po poberezh'yu Meksikanskogo zaliva; nablyudateli, smotrevshie na yahtu
v binokl', podtverzhdali, chto kazhdyj raz ona uvozila tyazhelye kontejnery. Na
ostrove vsegda ostavalos' okolo 12 chelovek. Kanoe, priblizhavshiesya k
skalistomu ostrovu, preduprezhdalis' storozhem, lovivshim rybu u podnozhiya
skaly v tom samom meste, gde obychno vstavala na yakor' "Sekatur", horosho
zashchishchennaya ot severo-zapadnyh vetrov.
Eshche ni odnomu cheloveku ne udavalos' vysadit'sya na ostrov v dnevnoe
vremya. Nikto ne pytalsya prodelat' eto i noch'yu, pomnya o dvuh neudachnyh
popytkah.
Pervaya takaya popytka byla predprinyata mestnym rybakom, naslushavshimsya
razgovorov o zarytyh tam sokrovishchah. Odnazhdy temnoj noch'yu on sdelal
popytku dobrat'sya do ostrova vplav'. Ostanki ego na sleduyushchij den' byli
vybrosheny na skaly. Akuly ostavili tol'ko chast' pozvonochnika i kusok
bedra.
Primerno v to vremya, kogda on uzhe dolzhen byl dostich' ostrova, mestnoe
naselenie derevni v buhte Akul bylo razbuzheno gromkim boem barabanov.
Kazalos', chto on donosilsya iz glubiny korallovogo ostrova i pohodil na
grohot tamtamov. Ponachalu tihij, on postepenno stal narastat', perehodya v
oglushitel'noe kreshchendo. Nemnogo stihnuv, on vskore sovsem prekratilsya. |to
prodolzhalos' pyat' minut.
S togo vremeni ostrov schitalsya "tabu", ili "obi", - dazhe v dnevnoe
vremya kanoe ne zaplyvali tuda.
Posle etogo sluchaya delom zainteresovalsya Strenguejs, otpraviv podrobnyj
otchet obo vseh sobytiyah v London. S 1950 goda YAmajka stala vazhnym
strategicheskim ob容ktom vvidu togo, chto "Rejnol'ds Metall" i "Kajzer
Korporejshn" otkryli zdes' krupnoe mestorozhdenie boksitov. Po mneniyu
Strenguejsa, deyatel'nost' "Uroburosa" na ostrove vpolne mogla oznachat'
stroitel'stvo voennoj bazy dlya sverhmalyh odnomestnyh podvodnyh lodok, tem
bolee chto buhta Akul raspolagalas' pryamo po kursu korablej "Rejnol'ds
Metall". Oni napravlyalis' v Oko Rios v neskol'kih milyah ot poberezh'ya.
London predstavil otchet Vashingtonu, vyyasniv, chto sindikat, kupivshij
korallovyj ostrov, prinadlezhal misteru Bigu!
Vse eto byli sobytiya trehmesyachnoj davnosti. Strenguejsu bylo prikazano
proniknut' na ostrov lyuboj cenoj i vyyasnit', chto proishodit na samom dele.
On razvernul aktivnuyu deyatel'nost'. Dlya nachala priobrel v svoyu
sobstvennost' zapadnuyu chast' buhty Akul, nazyvaemuyu Pustynya Bo. Na ee
territorii nahodilis' razvaliny yamajskogo osobnyaka nachala XIX veka, a
takzhe dom na beregu morya, stoyavshij pryamo naprotiv stoyanki yahty "Sekatur".
Dostaviv s bermudskoj voennoj bazy dvuh prevoshodnyh plovcov,
Strenguejs ustanovil postoyannoe nablyudenie za ostrovom v svetloe i temnoe
vremya sutok s pomoshch'yu special'nyh opticheskih priborov. Ne zametiv tam
nichego podozritel'nogo, tihoj temnoj noch'yu dvoe plovcov po ego
rasporyazheniyu otpravilis' vplav' na ostrov, chtoby osmotret' podvodnuyu ego
chast'.
Strenguejs prishel v polnejshij uzhas, kogda spustya chas posle starta
plovcov iz glubin skalistogo ostrova opyat' razdalsya zloveshchij grohot
tamtamov.
V tu noch' oni ne vernulis'...
Na sleduyushchij den' ih ostanki byli vybrosheny na bereg v raznyh mestah
buhty.
Bond vnezapno prerval rasskaz Strenguejsa.
- Podozhdite-ka, - skazal on. - CHto vy mne tut rasskazyvaete o raznyh
akulah i barrakudah? Ved' v etih vodah oni obychno ne slishkom svirepstvuyut.
V rajone YAmajki voobshche ih dovol'no malo; pitayutsya oni dnem, a ne noch'yu. V
lyubom sluchae, ya ne veryu, chto oni mogut napast' na cheloveka. Razve chto
pochuvstvuyut zapah krovi? Inogda iz chistogo lyubopytstva oni mogut shvatit'
nyryal'shchika za nogu. Byvali takie sluchai na YAmajke?
- S 1942 goda, kogda akula otkusila nogu devushke v gavani Kingston,
takih sluchaev bol'she ne otmechalos', - otvetil Strenguejs. - Ona katalas'
na vodnyh lyzhah i zadirala vremya ot vremeni nogi vverh. Belye nozhki,
dolzhno byt', pokazalis' akulam osobenno appetitnymi, da i skorost' byla
podhodyashchej. Vy pravy, nikto i ne sporit! Tem bolee chto moi plovcy vzyali s
soboj podvodnye ruzh'ya i nozhi. Kazalos', ya sdelal vse, chtoby obespechit' ih
bezopasnost'. Kakoj koshmar!!! Mozhete sebe predstavit', kak ya sebya
chuvstvoval posle etogo. S teh por podobnye popytki bol'she ne
predprinimalis'. Pravda, my popytalis' dobit'sya oficial'nogo dopuska na
korallovyj ostrov cherez Ministerstvo kolonij v Vashingtone. Ostrov vse-taki
prinadlezhit Soedinennym SHtatam... No delo okazalos' ves'ma volokitnym, tem
bolee chto protiv lyudej Biga u nas net nichego konkretnogo. Mne kazhetsya, u
nih horoshaya ruka v Vashingtone i opytnye yuristy. V obshchem, my seli v luzhu.
- A gde sejchas nahoditsya "Sekatur"?
- Vse eshche na Kube. Dolzhna pribyt' syuda primerno cherez nedelyu, esli
verit' CRU.
- Skol'ko rejsov ona uzhe sdelala?
- Okolo dvadcati.
Bond momental'no umnozhil v ume 150 tysyach dollarov na 20. Esli on
pravil'no ponyal, mister Big uzhe nazhil okolo milliona funtov sterlingov,
perevozya monety s ostrova.
- YA byl gotov k vashemu priezdu syuda, Dzhejms, - skazal Strenguejs. - V
Pustyne Bo u vas est' dom, v kotorom vy mozhete raspolozhit'sya. V vashem
rasporyazhenii "Sanbim Tal'bot" s otkidnym verhom. Rezina novaya, mashina
skorostnaya. Kak raz to, chto nuzhno dlya nashih dorog. YA dam vam nadezhnogo
provodnika - yamajca s ostrova Kejman po imeni Kuorrell. Luchshij plovec i
rybak na Karibah. Voobshche ochen' slavnyj neglupyj paren'. Krome togo, ya
priobrel u kompanii "Uest Indian Citrus" villu dlya otdyha v buhte Manati.
|to na drugom konce ostrova. Vy smozhete tam otdohnut' nedel'ku i nachat'
trenirovki do pribytiya yahty. Ved' vam potrebuetsya byt' v horoshej
sportivnoj forme, esli vy sobiraetes' probrat'sya na ostrov Syurprizov.
Boyus', chto eto, k sozhaleniyu, edinstvennyj vyhod. CHto ya eshche mogu dlya vas
sdelat'? Budu derzhat' s vami svyaz', razumeetsya, no vynuzhden budu
ostavat'sya v Kingstone, chtoby derzhat' v kurse London i Vashington. Oni
zahotyat znat' vse, chto my delaem zdes'. U vas est' kakie-libo porucheniya ko
mne?
Bond razmyshlyal.
- Da, - nakonec skazal on. - Segodnya zhe svyazhites' s Londonom i Voennym
admiraltejstvom. Pust' oni srochno prishlyut gidrokostyum i akvalang. Pobol'she
zapasnyh ballonov. A krome togo, paru podvodnyh ruzhej. Luchshe vsego
francuzskoj marki "CHempion". Horoshie fonari dlya podvodnoj ohoty. Kinzhal,
kakim pol'zuyutsya kommandos. Vse vidy snotvornogo, kakie tol'ko mozhno
dostat' v Muzee estestvoznaniya. |to - dlya akul i barrakud. A takzhe nemnogo
protivoakul'nogo poroshka, kotoryj amerikancy nebezuspeshno ispol'zovali v
Tihom okeane. Poprosite, chtoby Britanskaya mezhdunarodnaya aviakompaniya
srochno vyslala vse eto syuda pryamym rejsom.
Bond zamolchal na sekundu.
- Ah, da! - dobavil on k skazannomu. - Eshche mne obyazatel'no nuzhny
magnitnye miny s chasovymi vzryvatelyami, primerno takie, kakie primenyalis'
v vojnu nashimi podvodnymi boevymi plovcami.
...Pou-pou s dol'koj zelenogo limona - yamajskoe nacional'noe blyudo,
prigotovlennoe iz krasnyh bananov, purpurnyh "zvezdnyh yablok" i
mandarinov, yaichnica s bekonom, kofe "Blu Mountin" - samoe luchshee v mire,
yamajskij marmelad pochti chernogo cveta, zhele iz guavy...
Zavtrakaya na otkrytoj verande svoej novoj villy v buhte Manati v shortah
i sandaliyah na bosu nogu. Bond lenivo vziral na zalituyu solncem panoramu
Kingstona i port Rojyala, prostiravshuyusya pered nim, i razmyshlyal o
prevratnostyah svoej opasnoj professii, v kotoroj byli i svoi prelesti. V
dannyj moment on chuvstvoval sebya absolyutno schastlivym.
Srazu posle zavtraka na verande poyavilsya Strenguejs v soprovozhdenii
vysokogo mulata.
YUnoshu zvali Kuorrell. Urozhenec ostrova Kejman srazu ponravilsya Bondu. V
nem bylo chto-to ot kromvelevskih soldat i morskih piratov. Ego lico s
ostrymi skulami i muzhestvenno szhatym rtom svidetel'stvovalo o sil'nom
haraktere. Glaza byli serogo cveta. Negroidnymi byli tol'ko slegka
priplyusnutyj nos i bledno-rozovye ladoni.
Bond krepko pozhal emu ruku.
- Dobroe utro, kapitan! - privetstvoval ego Kuorrell. Dlya nego, potomka
samyh znamenityh moryakov v mire, eto byl naivysshij rang. V golose ego ne
bylo rabolepiya - on govoril kak starshij na sudne - yasno i korotko.
Imenno eta pervaya vstrecha opredelila ih dal'nejshie otnosheniya. Ni teni
podobostrastiya! Tak shotlandskij laerd mog razgovarivat' so svoim glavnym
ohotnich'im egerem.
Korotko obsudiv dal'nejshie plany. Bond sel za rul' nebol'shoj mashiny,
kotoruyu Kuorrell prignal iz Kingstona, i vyehal vmeste s nim v napravlenii
Dzhankshen Roud. Strenguejs ostalsya vypolnyat' ego rasporyazheniya.
Strelka chasov priblizhalas' k devyati - zhara eshche ne nastupila. Oni
peresekli goristuyu chast' ostrova, vydelyavshuyusya sredi ravnin, kak hrebet na
spine krokodila, i ehali teper' po izvilistym sel'skim dorogam v
napravlenii severnoj ravninnoj chasti ostrova. Tropicheskaya rastitel'nost'
menyalas' vmeste s landshaftom - ot krasoty pejzazha bukval'no zahvatyvalo
duh! Pokrytye zelen'yu sklony holmov, nezhno-zelenye zarosli bambuka, yarkie
bengal'skie ogni tropicheskogo lesa smenyalis' chernymi i kampeshevymi
derev'yami u podnozhij. I vot pered nim dolina Agualta - zelenoe more
saharnogo trostnika i bananovyh pal'm, prostirayushcheesya do samogo severnogo
gorizonta!
K polovine odinnadcatogo oni proehali port Mariyu, svernuv na
proselochnuyu dorogu k buhte Akul. Minovav eshche odin povorot, oni neozhidanno
uvideli ee, prostiravshuyusya pryamo pered nimi vnizu pod obryvom. Bond
zaglushil dvigatel', i oni vyshli.
Buhta izgibalas' polumesyacem, ohvatyvaya uchastok sushi shirinoj mili v
tri. Golubaya poverhnost' morya slegka podergivalas' legkim severo-zapadnym
passatom, kotoryj zarozhdalsya, rasprostranyayas' zatem po vsemu svetu, v
nedrah Meksikanskogo zaliva.
Mashina nahodilas' na vysote okolo 100 futov.
Vnizu, pryamo pod ih nogami, pleskalas' bledno-zelenaya morskaya voda,
yarko vydelyavshayasya na granice s belym peskom. CHut' podal'she sinij cvet
rezko perehodil v temno-korichnevyj, oboznachaya poverhnost' podvodnyh rifov,
shirokim polukrugom ogranichivavshih bezopasnoe dlya stoyanki mesto na
rasstoyanii okolo 100 yardov ot ostrova. Zatem opyat' nachinalas' temno-sinyaya
polosa, mestami perehodyashchaya v goluboj i akvamarinovyj cveta. Po slovam
Kuorrella, yahta "Sekatur" obychno vstavala na yakor' na glubine ne menee 30
futov.
Sleva ot nih, mezhdu belym peschanym plyazhem i zapadnym rukavom buhty,
okruzhennaya kol'com pal'movyh derev'ev, raspolagalas' ih osnovnaya "voennaya"
baza - Pustynya. Bo. Kuorrell podrobno opisal ee osobennosti, a Bond tem
vremenem v binokl' rassmatrival uzkuyu polosu morya, otdelyavshuyu pustynyu ot
mesta stoyanki.
Pervaya razvedka na mestnosti zanyala okolo chasa. Zatem oni seli obratno
v mashinu i povernuli na osnovnuyu dorogu vdol' poberezh'ya, reshiv ne zahodit'
v derevnyu.
Ostaviv pozadi nebol'shoj bananovyj port Orakabessa i Oko Rios, gde
vozvodilsya sovremennyj boksitnyj zavod, oni svernuli na severnoe poberezh'e
k buhte Montego, do kotoroj eshche bylo dva chasa ezdy. Na YAmajke byl fevral'
- samyj razgar turistskogo sezona. Nebol'shaya rybackaya derevushka i
neskol'ko razbrosannyh po plyazhu otelej bukval'no zadyhalis' ot "zolotoj
lihoradki", prodolzhavshejsya chetyre mesyaca i davavshej im sredstva k
sushchestvovaniyu v techenie celogo goda. Bond i Kuorrell ostanovilis' v
nebol'shom pansionate na drugoj storone shirokoj buhty, pozavtrakali i vnov'
otpravilis' v put'.
Bond pobyval v samom krasivom ugolke mira. Takoj krasoty on eshche nikogda
ne videl: belye peschanye dyuny tyanulis' na pyat' mil' v dlinu i postepenno
perehodili v morskie buruny. CHut' vyshe holmov za gorizont uhodili
pal'movye derev'ya. Vnizu mezhdu grudami ogromnyh morskih rakovin,
perelivavshihsya rozovymi tonami, lezhali serye perevernutye kanoe, a iz
pal'movyh hizhin, raspolagavshihsya na granice bolot i morskogo plyazha,
kucheryavo vilsya dymok, veselo podnimayas' v vysokoe yarko-sinee nebo.
Na nebol'shoj luzhajke, porosshej bagamskoj travoj, posredi rybackih hizhin
vozvyshalsya domik na svayah, prednaznachennyj dlya otdyha sluzhashchih "Uest
Indian Citrus Kompani". Bond pod容hal k nemu na mashine. Poka Kuorrell
navodil uyut v dvuh nebol'shih komnatah naverhu, on, obvyazav vokrug talii
polotence, proshel mezhdu pal'mami k moryu, kotoroe nahodilos' yardah v 20 ot
domika.
Celyj chas on plaval i kuvyrkalsya v teploj solenoj vode, razmyshlyaya ob
ostrove Syurprizov i ego sekretah.
Po doroge obratno k malen'komu derevyannomu bungalo on poluchil pervuyu
porciyu yadovityh ukusov. Kuorrell ahnul pri vide ploskih shishek, vzduvshihsya
u nego na spine. CHerez nekotoroe vremya oni nachnut sil'no zudet', svodya
Bonda s uma.
- Nichego s etimi muhami ne podelaesh', kep! - vinovato vzdohnul
Kuorrell. - No ya sdelayu tak, chto chesat'sya ne budet. Snachala primite dush,
chtoby smyt' s sebya sol'.
Kogda on vyshel iz dusha, Kuorrell dostal nebol'shuyu butylochku i smazal
ukusy kakoj-to korichnevoj dryan'yu, zapah kotoroj napominal kreozot.
- U nas na ostrove Kejman moskitov i muh bol'she, chem gde-libo v mire, -
ob座asnil Kuorrell Bondu. - No my uspeshno pol'zuemsya etim sredstvom, ne
obrashchaya na nih nikakogo vnimaniya.
Kuorrell motnul golovoj v storonu morya.
- "Hozyain" podul, - poyasnil on.
- CHto eto znachit? - izumlenno sprosil Bond.
- Tak mestnye rybaki nazyvayut veter, kotoryj duet s morya ili s berega,
- skazal Kuorrell. - Nich'yu "Hozyain-veter" unosit plohoj vozduh s berega v
more. On duet s shesti vechera do shesti utra. A utrom na smenu emu prihodit
"Doktor-veter", prinosya na ostrov svezhij vozduh s morya. Tak govoryat na
YAmajke.
Kuorrell voprositel'no posmotrel na Bonda.
- Mne kazhetsya, vy i "Hozyain-veter" delaete odno delo, kep, - soobshchil
on.
Bond korotko rassmeyalsya v otvet.
- K schast'yu, ya ne dolzhen soblyudat' te zhe chasy, chto i on.
Poka Kuorrell gotovil sochnoe kushan'e iz ryby, yaic i ovoshchej, kotorye
stanut ih osnovnoj pishchej na ostrove, Bond sel pod lampu i stal izuchat'
knigi, kotorye Strenguejs dostal dlya nego v yamajskom Centre.
V tu noch' Bondu snilis' gigantskie os'minogi, elektricheskie skaty,
akuly i zubastye barrakudy. Vse oni napadali na nego. Vo sne on stonal i
oblivalsya potom.
Na sleduyushchij den' on pristupil k trenirovkam pod chutkim i umelym
rukovodstvom Kuorrella. S utra Bond delal zaplyv v odnu milyu vverh po
techeniyu, a potom do samogo zavtraka begal po plyazhu. Okolo devyati oni
sadilis' v kanoe, natyagivali treugol'nyj parus i bystro neslis' vverh po
techeniyu v storonu Krovavoj i Oranzhevoj buht, gde pesok perehodil v rify, a
skaly i peshchery blizko podstupali k vode.
Otsyuda, vytashchiv lodku na bereg, oni otpravlyalis' v zahvatyvayushchie
podvodnye ekspedicii s kop'yami, maskami i garpunnymi ruzh'yami. Kuorrell
utverzhdal, chto usloviya pod vodoj zdes' byli takimi zhe, kak v buhte Akul.
Oni spokojno ohotilis' na rasstoyanii neskol'kih yardov drug ot druga.
Kuorrell chuvstvoval sebya kak ryba v vode.
V pervyj zhe den' Bond vyshel iz morya, izrezannym yadovitymi korallami, s
dyuzhinoj morskih ezhej na spine. Kuorrell zarzhal i bystro obrabotal rany
mertiolatom i maz'yu Mil'tona. S etogo dnya on kazhdyj vecher vtiral v kozhu
Bondu pal'movoe maslo, tiho beseduya s nim o vidennyh rybah, nasekomoyadnyh
rasteniyah i vodnyh presmykayushchihsya.
Kuorrell takzhe nikogda ne slyhal o sluchayah napadeniya ryb na cheloveka,
za isklyucheniem ranenyh i akul, pochuyavshih zapah krovi. On ob座asnil, chto v
tropicheskih vodah ryby redko byvayut golodnymi i pol'zuyutsya v osnovnom
svoimi preimushchestvami dlya zashchity, a ne dlya napadeniya. Edinstvennym
isklyucheniem iz etogo pravila, po ego mneniyu, byli barrakudy.
- Plohie ryby, - skazal on pro nih. - Oni ne vedayut straha, potomu chto
u nih net vragov, krome boleznej. Oni sposobny plyt' so skorost'yu do 50
mil' v chas na korotkih distanciyah. A zuby u nih samye strashnye - strashnee
voobshche ne byvaet!
K konce nedeli Bond pokrylsya rovnym, korichnevym zagarom, a telo ego
stalo tverdym, kak kamen'. On sokratil kolichestvo vykurivaemyh im sigaret
do desyati v den' i sovsem zavyazal s vypivkoj. Teper' on mog bez ustali
proplyvat' rasstoyanie do dvuh mil', a palec ego sovsem perestal bolet'. On
polnost'yu raskrepostilsya i zabyl o gorodskoj zhizni.
Kuorrell siyal ot udovol'stviya.
- Teper' vy gotovy dlya ostrova Syurprizov, kep! - vosklical on. - I ya ne
hotel by stat' toj ryboj, kotoraya soberetsya napast' na vas.
Na vos'moj den' trenirovok vecherom oni vernulis' na villu Manati, gde
ih podzhidal Strenguejs.
- U menya dlya vas horoshie novosti, Dzhejms! - skazal on. - Vash drug
Feliks Lejter poshel na popravku. Vo vsyakom sluchae, on zhiv.
Serdce Bonda zakolotilos' ot radosti. On posmotrel v okno.
- Peredajte emu, chtoby popravlyalsya bystree, - otryvisto vygovoril on. -
Skazhite emu, chto mne ego ochen' ne hvataet... Kakie eshche novosti? - sprosil
on, otvernuvshis' ot okna. - Vse v poryadke?
- YA razdobyl vse neobhodimoe, - otvetil Strenguejs. - YAhta "Sekatur"
dolzhna zavtra priplyt' na Syurprizy. Projdya port Mariyu, k nochi oni budut
zdes'. Na bortu - sam mister Big. |to ego vtoroj vizit na ostrov. Da, ved'
s nimi eshche i zhenshchina! Devushka po imeni Soliter, kak mne soobshchili iz CRU.
Znaete chto-nibud' pro nee?
- Da net, ne tak mnogo, - otvetil Bond. - No mne by hotelos' otnyat' ee
u Biga. Ona ne iz ih komandy.
- Damochka popala v bedu? - protyanul romanticheski nastroennyj
Strenguejs. - CHto zh, neplohaya mizanscena! CRU govorit, chto ona - otpad!!!
Slova ego povisli v vozduhe. Bond vyshel na verandu i stal razmyshlyat',
lyubuyas' nochnymi zvezdami. Eshche nikogda stavki v ego igre ne byli takimi
vysokimi! Sekret spryatannogo sokrovishcha, neobhodimost' unichtozheniya opasnogo
prestupnika, vozmozhnost' nanesti reshitel'nyj udar po kommunisticheskomu
shpionskomu zagovoru i razorvat' gnusnuyu pautinu SMERSHa. S nimi u nego byli
lichnye schety!!! I Soliter - v kachestve glavnogo priza, kotoryj dostanetsya
lichno emu!
Zvezdy yarko mercali, telegrafiruya emu o chem-to vazhnom na nevedomom emu
yazyke...
Posle uzhina Strenguejs otpravilsya k sebe, dogovorivshis' s Bondom, chto s
rassvetom oni vyezzhayut. Bond prinyalsya vnimatel'no izuchat' novye knigi ob
akulah i barrakudah, kotorye ostavil emu Strenguejs.
Prochitannoe pochti nichego ne dobavilo k tomu, chto na praktike ob座asnil
emu Kuorell. Knigi byli napisany nauchnym yazykom i v osnovnom kazalis'
agressivnogo povedeniya etih ryb u beregov Tihogo okeana, proyavlyayushchih
lyubopytstvo pri vide mel'kayushchih v pribrezhnyh tolshchah vody chastej tela
kupayushchihsya.
Odnako sam soboj zdes' naprashivalsya vyvod o tom, chto glubokovodnye
plovcy s akvalangami podvergalis' gorazdo men'shej opasnosti, chem prosto
kupayushchiesya v verhnih sloyah. Akuly s legkost'yu nabrasyvalis' na nih,
osobenno vozbuzhdennye zapahom krovi i cheloveka ili reagiruya na vibraciyu
vodnyh sloev, sozdavaemuyu ranenym. Bond prochel, chto akuly chasto obrashchayutsya
v begstvo, uvidev presleduyushchego ih plovca ili zaslyshav gromkie zvuki -
dostatochno byvaet prosto zakrichat' pod vodoj.
Naibolee effektivnym protivoakul'im repellentom, po dannym issledovanij
Voenno-morskogo nauchno-issledovatel'skogo centra SSHA, bylo sochetanie
mednogo acetata i nigrozina na temnom krasitele. Tabletki s etoj smes'yu
ispol'zovalis' v nastoyashchee vremya v amerikanskih vooruzhennyh silah - ih
vkladyvali v karmashki spasatel'nyh naduvnyh zhiletov.
- Nado by vam zapastis' etoj shtukoj, - zametil Kuorrell, protiv svoej
voli nahodyas' pod sil'nym vpechatleniem ot prochitannogo.
Bond byl s nim vpolne soglasen. Vashington telegrafiroval, chto
protivoakul'i tabletki byli uzhe vyslany. Poka oni eshche ne doshli do mesta i
ozhidalis' v techenie blizhajshih 48 chasov. Odnako Bond ne vpadal v unynie. On
rasschityval, chto doberetsya do ostrova vplav' bez osobyh priklyuchenij.
Prezhde chem lech' v postel' i usnut', on myslenno uspokoil sebya, reshiv,
chto akuly ne napadut na nego, ne pochuvstvovav zapaha krovi, a krome togo,
esli ne poluchat ot nego signala straha. CHto zhe kasalos' os'minogov,
skorpen i muren, emu prosto sledovalo byt' ostorozhnej i luchshe smotret' pod
nogi. Po ego mneniyu, morskie ezhi s ih trehdyujmovymi yadovitymi igolkami
predstavlyali samuyu bol'shuyu opasnost' dlya podvodnogo plavaniya v tropikah, a
bol', kotoruyu oni prichinyali, mogla sorvat' ego plany.
Vyehav okolo shesti utra, oni dobralis' v pustynyu Bo tol'ko k polovine
odinnadcatogo.
To, chto priobrel Strenguejs, bylo krasivoj starinnoj plantaciej,
zanimayushchej ploshchad' v odin kvadratnyj akr.
Nezametnaya tropinka, pryatavshayasya sredi bambukovyh zaroslej, privela ih
k malen'koj ville, stoyavshej na samom beregu morya. Posle nedeli lishenij v
buhte vannaya komnata i udobnaya bambukovaya mebel' na ville pokazalas' Bondu
neslyhannoj roskosh'yu, i on s udovol'stviem hodil bosikom po pestrym
cinovkam.
CHerez prorezi zhalyuzi Bond lyubovalsya malen'kim sadikom, v kotorom bujno
cveli magnolii, altej i pyshnye rozy. Za nimi, izognutyj polumesyacem, yarko
belel peschanyj plyazh, slegka zatenennyj stvolami ogromnyh pal'm.
Kuorrell gotovil obed na malen'kom primuse iz boyazni, chto dym bol'shoj
pechi mozhet privlech' k nim vnimanie. Posle obeda Bond nemnogo vzdremnul, a
zatem razobralsya s posylkoj iz Londona, perepravlennoj syuda iz Kingstona.
Sperva on primeril gidrokostyum s pleksiglasovymi ochkami i dlinnymi chernymi
lastami. Kostyum obtyagival ego, kak perchatka, i Bond myslenno poblagodaril
mistera "Q" i ego sotrudnikov za staranie.
Zatem on proveril i sam akvalang s dvumya ballonami szhatogo do 200
atmosfer vozduha emkost'yu tysyacha litrov kazhdyj. Bond ubedilsya, chto
regulirovochnye mehanizmy podachi vozduha i avtomat byli nadezhny i prosty v
upravlenii. Na toj glubine, gde emu predstoyalo rabotat', zapasa ballonov
dolzhno hvatit' na dva s lishnim chasa.
Zdes' zhe byli moshchnoe sovremennoe ruzh'e dlya podvodnoj ohoty marki
"CHempion" i kinzhal kommandos, skonstruirovannyj Uilkinsonom vo vremya
vojny. V korobke s nadpis'yu "OCHENX OPASNO" lezhala tyazhelaya magnitnaya mina s
shirokimi shishechkami po vsemu korpusu. Oni byli tak sil'no namagnicheny, chto
mina dolzhna byla pristavat' ko vsemu metallicheskomu, kak piyavka. K nej
prilagalsya nabor vzryvatelej v forme karandashej, rasschitannyh na vyderzhku
vremeni ot desyati minut do vos'mi chasov, podrobnaya instrukciya po ih
ispol'zovaniyu, napisannaya yasnym prostym yazykom, tabletki benzedrina,
sposobnye povyshat' vynoslivost' i obostryat' vospriyatie vo vremya vypolneniya
operacij, a takzhe nabor podvodnyh fonarikov, vklyuchaya miniatyurnyj s luchom
ne tolshche sharikovoj avtoruchki.
Bond i Kuorrell vmeste proverili vse doskonal'no, osobenno tshchatel'no -
uzly i kontakty, poka polnost'yu ne ubedilis', chto vse rabotaet otlichno.
Bond po tropinke mezhdu derev'yami spustilsya k vode, prikidyvaya rasstoyanie,
glubinu, raspolozhenie rifov, vozmozhnye podvodnye techeniya, a takzhe uchityvaya
i traektoriyu luny, kotoraya budet ego edinstvennym putevoditelem vo vremya
opasnogo puteshestviya.
V pyat' chasov vechera pribyl Strenguejs s vest'yu o pribytii yahty
"Sekatur".
- Oni uzhe proshli port Mariyu i cherez desyat' minut budut na ostrove. U
mistera Biga pasport na imya Gallii, a u devchonki - na imya Latrell', Simon
Latrell'. Ona nahoditsya v kayute v sostoyanii polnoj prostracii.
Negr-kapitan ob座asnil eto pristupom morskoj bolezni. Vozmozhno, eto i tak.
Na bortu nahodyatsya desyatki pustyh kontejnerov iz-pod ryby. Ih tam,
navernoe, bol'she sotni. YAhta ne vyzvala nikakih podozrenij i poluchila
licenziyu na tamozhne. YA tozhe hotel podnyat'sya na bort kak predstavitel'
tamozhni, zatem peredumal, boyas' isportit' spektakl'. Mister Big sidel u
sebya v kayute. Kogda prihodili proveryat' dokumenty, on delal vid, chto
chital. Kak vy nashli posylku?
- Vse otlichno, - otvetil Bond. - Dumayu, operaciya nachnetsya zavtrashnej
noch'yu. Nadeyus' na slabyj veter. Esli oni zametyat na poverhnosti vody
puzyr'ki vozduha, nam pridetsya nesladko!
V domik voshel Kuorell.
- Ona uzhe prohodit rify, kep.
Oni spustilis' v buhtu i podoshli k vode tak blizko, kak tol'ko
pozvolyala ostorozhnost', i stali rassmatrivat' yahtu v binokl'.
|to byla krasavica! CHernaya s serym, dlinoj 70 futov, sposobnaya razvit'
skorost' ne menee 20 uzlov v chas. Bond znal istoriyu etoj yahty. Postroena
ona byla v 1947 godu dlya kakogo-to millionera, a vposledstvii osnashchena
dvumya dizelyami firmy "Dzheneral Motors", stal'noj obshivkoj, radiostanciej
poslednej konstrukcii, vklyuchaya telefonnuyu svyaz' s beregom, i navigacionnoj
sistemoj "Dekka". Na salinge visel krasnyj flag anglijskogo torgovogo
flota, a na korme zvezdno-polosatyj - Soedinennyh SHtatov Ameriki. Sejchas
ona prodvigalas' v rifovom koridore shirinoj 20 futov so skorost'yu ne bolee
treh uzlov v chas.
Rezko zavernuv za rif, yahta podoshla k podvetrennoj chasti ostrova, rezko
zalozhila rul' i sovsem blizko podoshla k beregu, chtoby vstat' na yakor'. V
eto zhe vremya po stupen'kam v skale na uzkuyu pristan' vybezhali tri negra v
belyh parusinovyh bryukah, chtoby prinyat' shvartovy. Neskol'ko raz kachnuvshis'
vzad i vpered, yahta prishvartovalas' pryamo naprotiv nablyudatelej. Oba yakorya
so svistom soshli vniz. YAhta byla nadezhno zashchishchena ot vseh vetrov, dazhe ot
norda. Bond predpolozhil, chto pod kilem u nee bylo ne menee 20 futov.
Na palube poyavilas' ogromnaya figura mistera Biga. Sojdya po uzkomu
prichalu, on stal medlenno vzbirat'sya po krutym kamennym stupenyam. On chasto
ostanavlivalsya, i Bond podumal o ego bol'nom serdce, natuzhno stuchavshem
vnutri etogo ogromnogo sero-chernogo tulovishcha.
Za sledovali dva negra, chleny komandy, nesya na nosilkah ch'e-to legkoe,
privyazannoe k nim telo. V binokl' Bond razglyadel chernye volosy Soliter. On
pochuvstvoval bespokojstvo za nee, serdce u nego szhalos' ot mysli o ee
blizkom prisutstvii. V glubine dushi on nadeyalsya, chto nosilki byli tol'ko
meroj predostorozhnosti, predprinyatoj dlya togo, chtoby Soliter ne uvideli s
protivopolozhnogo berega.
Zatem na stupenyah vystroilas' cep' iz 12 chelovek, i nachalas' vygruzka
kontejnerov, kotorye peredavalis' iz ruk v ruki po cepochke. Kuorrell
naschital 120 kontejnerov.
Tak zhe bylo pereneseno i drugoe imushchestvo s yahty.
- CHto-to segodnya oni bystro upravilis', - prokommentiroval Strenguejs.
- Vsego s poldyuzhiny chemodanov. Obychno ih byvaet ne men'she 50. Dolzhno byt',
dolgo ne prostoyat.
Edva on skazal etu frazu, kak pervyj tanker s ryboj, napolovinu
zapolnennyj vodoj i peskom, byl perepravlen obratno na korabl' tem zhe
samym obrazom, chto i ran'she. Zatem s pyatiminutnym intervalom byli
pereneseny i drugie kontejnery.
- Bozhe pravyj! - voskliknul Strenguejs. - Oni uzhe nachali pogruzku! |to
oznachaet, chto oni otpravyatsya ne pozdnee zavtrashnego utra. Vidno, oni
reshili sovsem ubrat'sya s ostrova i eto - ih poslednij rejs na YAmajku!
Bond eshche kakoe-to vremya vnimatel'no nablyudal za pogruzkoj, zatem vmeste
so Strenguejsom podnyalsya v domik, ostaviv Kuorella nablyudat' za
posleduyushchimi sobytiyami.
Oni raspolozhilis' v gostinoj. Poka Strenguejs smeshival viski s sodovoj,
Bond napryazhenno dumal, glyadya v okno.
Bylo okolo shesti chasov vechera, moshkara nachala roit'sya v teni. Den'
bystro umiral, i blednaya luna uzhe poyavilas' na vostochnom sklone
tropicheskogo neba. Legkij veterok shurshal v buhte, so vspleskom razbivaya
burunchiki voln o belyj pesok. V nebe medlenno proplyvali malen'kie rozovye
i oranzhevye oblaka, okrashennye zahodyashchim solncem. Pal'movye derev'ya tiho
sheptalis', rastrevozhennye holodnym "Hozyainom-vetrom".
"Hozyain-veter", - podumal Bond i mrachno usmehnulsya. - Itak, operaciyu
pridetsya provesti segodnyashnej noch'yu". |to byl ih edinstvennyj shans, i on
byl vpolne gotov k etomu. Tol'ko vot poroshok chto-to zaderzhivalsya. Po
pravde skazat', eto bylo lish' otgovorkoj. Bond ne hotel iskat' puti k
otstupleniyu. Ne dlya togo on prodelal dve tysyachi mil' i zaglyanul pyati
smertyam v lico... I vse zhe ego probirala drozh' pri mysli ob opasnom
podvodnom puteshestvii, kotoroe myslenno on uzhe otlozhil na sleduyushchuyu noch'.
V dver' postuchali, i v komnatu voshel Kuorell. Bond byl rad otorvat'sya
ot okna i vernut'sya k Strenguejsu, naslazhdavshemusya pri svete nastol'noj
lampy vypivkoj v odinochestve.
- Oni razlozhili kostry i prodolzhayut gruzit'sya, kep, - s usmeshkoj
soobshchil Kuorell. - Kazhdye pyat' minut - novyj kontejner. Dumayu, raboty im
hvatit eshche chasov na desyat'. Zakonchat k chetyrem. Do shesti utra im ne
otplyt'. Slishkom opasno probirat'sya mezhdu rifami v temnote.
Kuorrell s ozhidaniem smotrel na nego svoimi chudesnymi serymi glazami.
- YA otpravlyayus' rovno v desyat' vechera. - Bond nakonec uslyhal svoj
sobstvennyj golos. - V rajone rifov po levuyu storonu plyazha. Prigotov'te
nam uzhin, a zatem perenesite vse snaryazhenie na luzhajku. Vse skladyvaetsya
velikolepno! YA doberus' tuda za 30 minut. - On chto-to poschital na pal'cah.
- Prigotov'te zapaly, rasschitannye na vremya ot pyati do vos'mi chasov. I eshche
odin - na 15 minut na sluchaj, esli sluchitsya chto-nibud' nepredvidennoe.
O'kej?
- Kej, kej, kep! - radostno povtoril Kuorrell. - Predostav'te vse mne.
- S etimi slovami on vyshel iz domika.
Bond posmotrel na butylki viski, zatem nalil polstakana poverh treh
kubikov l'da. On prinyal reshenie. Vynuv iz karmana korobochku s tabletkami
benzedrina, on vzyal odnu i sunul v rot.
- Za udachu! - skazal on Strenguejsu, otpiv bol'shoj glotok viski. On
naslazhdalsya krepkim, obzhigayushchim vnutrennosti napitkom, kotoryj vpervye
poproboval posle nedel'nogo pereryva. - A teper', - skazal on, -
rasskazhite mne popodrobnee, chto tam u nih obychno proishodit pered samym
otplytiem? Skol'ko vremeni im trebuetsya, chtoby otplyt' ot ostrova i
probrat'sya skvoz' rify? Esli oni otplyvayut v poslednij raz, ne zabud'te o
tom, chto s nimi otpravyatsya eshche shestero i dopolnitel'nyj gruz. Davajte kak
sleduet porazmyslim...
CHerez minutu Bond s golovoj ushel v tehnicheskie i organizacionnye
podrobnosti operacii, otognav okonchatel'no dazhe samuyu maluyu ten' straha. V
desyat' vechera ego chernaya blestyashchaya figura, napominayushchaya letuchuyu mysh',
soskol'znula s rifov i ischezla v chernoj tolshche vody, ujdya na glubinu desyat'
futov...
Bond bystro poshel ko dnu pod tyazhest'yu magnitnoj miny, kotoruyu on
privyazal k grudi s pomoshch'yu special'nyh remnej, svincovogo poyasa i ballonov
so szhatym vozduhom.
On bystro preodolel pervye 50 yardov, ottalkivayas' ot peschanogo dna
nogami i rukami. Ego lico pochti kasalos' peska. Pri pomoshchi last on mog by
dvigat'sya v dva raza bystree. No lishnij ves i garpunnoe ruzh'e, kotoroe on
derzhal v levoj ruke, meshali emu.
Prisev na korallovyj vystup, on osmotrelsya.
Gidrokostyum horosho sogreval ego, ne skovyvaya dvizhenij i pozvolyaya dyshat'
svobodno i razmerenno. Predatel'skie puzyr'ki vozduha, vyryvayas' iz
klapanov akvalanga, serebryanym fontanchikom ustremlyalis' k poverhnosti - on
molil Boga hotya by o nebol'shom vetre!
On horosho i otchetlivo videl vse okruzhayushchee ego pri myagkom svete
fonarika u nego na lbu. U osnovaniya rifa luch sveta perestaval otrazhat'sya
ot dna, glubokie chernye teni kazalis' nepronicaemymi.
Bond reshil posvetit' tuda malen'kim fonarikom-karandashom - korichnevaya
massa, okutyvayushchaya osnovanie podvodnogo dereva, nemedlenno ozhila. Anemony
s yarko-krasnymi nozhkami zashevelili mnogochislennymi usikami, celaya koloniya
chernyh morskih ezhej ispuganno oshchetinilas', volosataya mnogonozhka
prodvinulas' vpered srazu na tysyachu shazhochkov i voprositel'no ustavilas' na
nego svoej bezglazoj golovkoj. Na peske u osnovaniya koralla pryatavshayasya
tam rybka opsanus myagko vtyanula svoyu shishkoobraznuyu golovu, usypannuyu
borodavkami, obratno v voronku, a celaya sotnya slivshihsya v gigantskij
cvetok morskih chervej nemedlenno prysnula v raznye storony, pryachas' v svoi
peschanye norki. Stajka rybok-babochek, peresypannyh dragocennymi kamnyami,
zakruzhilas' v tance, osveshchennaya tonkim luchom sveta. Bond uspel soschitat'
vitki ogromnoj morskoj rakoviny, prezhde chem spryatat' fonarik za poyas.
Poverhnost' vody nad ego golovoj otlivala zhivym serebrom. Ona myagko
shkvorchala, terebimaya vetrom, kak salo na skovorodke. Vperedi nego, v uzkom
izvilistom koridore v rifah, kotoryj on sobiralsya projti, tusklo mercal
lunnyj svet. Ottolknuvshis' ot korallovogo dereva, on stal opyat'
prodvigat'sya vpered, myagko skol'zya po dnu. Teper' eto bylo ne tak prosto
pri lunnom obmanchivom osveshchenii. Korallovye zarosli taili mnozhestvo
tupikov i lozhnyh bokovyh koridorov.
Inogda prihodilos' bukval'no vynyrivat' na poverhnost', perebirayas'
cherez vysokie razvesistye kusty koralla. Bond ispol'zoval takie momenty,
chtoby sverit'sya s polozheniem luny, otrazhavshejsya v vode.
Ukryvshis' pod bol'shim korallovym kozyr'kom, on prisel otdohnut' v
nadezhde, chto kozyrek skroet i tonkuyu strujku rvushchihsya vverh puzyr'kov
vozduha. Nochnaya zhizn' morskih glubin voshishchala ego, i on bez ustali
rassmatrival mnogochislennyh morskih obitatelej, gnezdivshihsya vokrug rifov
i zanyatyh svoimi, im odnim ponyatnymi delami.
Bol'shih ryb vblizi ne bylo, tol'ko krupnye omary vylezli iz svoih norok
i kazalis' gigantskimi doistoricheskimi zhivotnymi. Oni ispuganno tarashchili
vypuchennye krasnovatye glaza i toporshchili v ego storonu dlinnye usiki, kak
by sprashivaya parol'. Nekotorye nervno pyatilis' nazad, ceplyayas' moshchnymi
hvostami i volosatymi lapkami za peschanoe dno pri vide opasnogo sub容kta.
Pryamo nad ego golovoj proplyli gigantskie shchupal'ca meduzy-fizalii. Oni
pochti zadeli ego na glubine 15 futov ot poverhnosti morya. Bond vspomnil,
kak muchilsya on ot ozhoga fizalii posle kupaniya v buhte Manati. Bol' ne
prekrashchalas' v techenie treh dnej, a popav v oblast' serdca, meduza mogla
smertel'no ranit'. Pestrye mureny napominali ogromnyh cherno-zheltyh zmej,
izvivayas' na peske i skalya zuby v otverstiyah rifov. Tropicheskie
ryby-sobaki pohodili na korichnevyh sov s kruglymi zelenymi glazami. Bond
tronul odnu iz nih konchikom garpuna - ona momental'no razdulas', napominaya
bol'shoj futbol'nyj myach, i oshchetinilas' massoj opasnyh belyh kolyuchek.
Gigantskie morskie veery raskachivalis' iz storony v storonu, tusklo
otrazhaya lunnoe siyanie, kak fosforesciruyushchie utoplenniki; v teni pod rifami
sheburshilis' sotni nevidimyh i zagadochnyh obitatelej, posverkivaya glazami
iz temnyh rasshchelin. Pugayas' nevedomyh zvukov. Bond rezko ostanavlivalsya,
derzha nagotove ruzh'e i napryazhenno vglyadyvayas' v temnotu. Vokrug, kazalos',
vse bylo poka spokojno. On prodolzhal medlenno i uporno prodvigat'sya
vpered.
Za pervye chetvert' chasa emu udalos' projti pervye 100 yardov rifovyh
zaroslej. Teper' on mog i rasslabit'sya, prisev otdohnut' na estestvennyj
vystup korallovogo kusta. On radovalsya, chto zarosli konchilis' i sleduyushchie
100 yardov morskogo prostranstva mozhno preodolet' bez osobyh usilij. On
chuvstvoval sebya ochen' bodrym pod dejstviem benzedrina. Mysl' rabotala yasno
i chetko, nesmotrya na ogromnoe napryazhenie, k kotoromu primeshivalsya
postoyannyj strah zacepit'sya za ostryj kak nozh korallovyj vystup i porvat'
gidrokostyum. Teper' ego podzhidali akuly i barrakudy. Predatel'skie
puzyr'ki vozduha na poverhnosti morya kazalis' eshche opasnee, davaya
vozmozhnost' ubit' ego pryamym popadaniem v centr bul'kayushchih puzyr'kov.
Razdumiya o gryadushchih opasnostyah prervalo neozhidannoe napadenie
gigantskogo os'minoga, obvivshego obe lodyzhki sidyashchego Bonda krepkim
stal'nym shchupal'cem.
Ob座atie stanovilos' vse sil'nee, vtoroe shchupal'ce, otlivavshee purpurnym
cvetom v slabom svete luny, stalo medlenno podnimat'sya vverh po levoj
noge.
Sodrognuvshis' ot otvrashcheniya, Bond momental'no vskochil na nogi, lish' dav
vozmozhnost' uzhasnoj tvari umnozhit' svoi ob座atiya. Ne v silah spravit'sya s
gigantskim davleniem, Bond pochuvstvoval, chto nachinaet teryat' ravnovesie.
CHerez minutu on povalit ego na pesok i strashnym gruzom pridavit emu grud'
i plechi. Borot'sya togda budet pozdno.
Bond vyhvatil iz-za poyasa nozh, vonziv ego v shchupal'ce mezhdu nogami.
Korallovyj vystup pomeshal emu razmahnut'sya, on riskoval prorezat'
gidrokostyum. Vnezapno ego nakrylo sverhu i povalilo licom vniz na pesok.
Nogi zasasyvalo v voronku u osnovaniya rifa. Bond zavozilsya v peske,
pytayas' perevernut'sya i rezko udarit' nozhom. Spinu i grud' skovala
svincovaya tyazhest'. Pochti na grani bezumiya on vspomnil o tom, chto imelos'
ruzh'e. Bessmyslennoe ranee na takom rasstoyanii, teper' ono kazalos'
edinstvennym shansom k spaseniyu. S ogromnym trudom dotyanuvshis' do nego, on
ostorozhno snyal predohranitel'. Meshalo shchupal'ce, ohvativshee grud'.
Pristroiv garpun vdol' tela, on konchikom ego proshchupal prostranstvo,
pytayas' najti prosvety. Gigantskaya tvar' udvoila svoyu hvatku, pochti
zadushiv ego. Garpun skol'znul vniz mezhdu nog - on vystrelil naugad.
V lico udarilo oblaka gustoj chernil'noj voni. Osvobodilas' odna noga,
zatem drugaya. On smog perevernut'sya na spinu, podzhav pod sebya nogi i
uhvativshis' za konec garpuna, skryvshegosya pochti na tri chetverti v voronke
u osnovaniya rifa. Garpun vyskochil iz voronki, zatyanutoj chernil'nym
oblakom, vmeste s kuskom os'minozh'ego shchupal'ca. Bond nakonec vstal na
nogi, starayas' derzhat'sya podal'she ot skauty. On tyazhelo dyshal, lico pod
maskoj blestelo ot pota. Puzyr'ki vozduha predatel'ski vzmyvali vverh na
poverhnost' - proklyataya tvar' mogla obojtis' slishkom dorogo dlya nego!
Nel'zya bylo teryat' ni sekundy. On perezaryadil ruzh'e. Ubedivshis', chto
luna nahoditsya sprava, dvinulsya dal'she.
Teper' on plyl dovol'no bystro, starayas', chtoby lico ne kasalos'
peschanogo dna, a golova byla na odnoj linii s telom. Kraeshkom glaza on
uvidel ogromnogo, kak bil'yardnyj stol, skata-dizatisa, bystro uplyvshego v
storonu pri vide ego, zatrepetav konchikami pestryh v krapinku kryl'ev.
Pozadi nego volochilsya dlinnyj serpoobraznyj hvost. Bond vspomnil, kak
Kuorrell rasskazyval emu odnazhdy, chto skaty nikogda ne napadayut pervymi, a
tol'ko oboronyayutsya. |tot, vozmozhno, iskal ubezhishche v rifah, chtoby otlozhit'
tam yajca, imevshie formu podushechek s chernymi zavyazkami na koncah. Mestnye
rybaki nazyvali ih "koshel'kami rusalki".
Teni proplyvayushchih mimo ryb otrazhalis' na lunnom peske. Nekotorye iz nih
ne ustupali v dline ego sobstvennomu telu. Sluchajno pripodnyav golovu, on
uvidel beloe bryuho akuly, pohozhej na dlinnuyu konusoobraznuyu podvodnuyu
lodku sero-golubogo cveta. Ona proplyvala futah v desyati. Ee tupoj
polukruglyj nos lyubopytno utknulsya v struyu bul'kayushchih puzyr'kov. SHirokaya
serpovidnaya past' pryatalas' v glubokih morshchinistyh skladkah. Akula
nakrenilas' na odin bok, vzglyanula na nego odnim glazom, rozovym i
holodnym kak stal'. Zatem ona vzmahnula ogromnym kosym hvostom i medlenno
skrylas' v tolshche seroj podvodnoj mgly.
Nechayanno on vspugnul koloniyu melkih i krupnyh morskih rachkov, slabo
lyuminescirovavshih v baletnom tance i brosivshihsya v raznye storony pri ego
priblizhenii so skorost'yu reaktivnogo samoleta.
Otmetiv pochti polovinu puti, Bond opyat' pozvolil sebe otdohnut' i vnov'
otpravilsya dal'she. Teper' popadalis' i barrakudy, zdorovye - vesom do 20
funtov! U nih byl takoj zhe ledenyashchij dushu vid, kak i na illyustraciyah -
serebryanye podvodnye lodki so zlymi, kak u golodnogo tigra, glazami! On
sam, a bol'she vsego bul'kayushchie v vode puzyr'ki vyzyvali u nih lyubopytstvo.
Oni sledovali za nim sverhu i sboku, kak staya vyzhidayushchih volkov. Ih
nabralos' ne menee dvadcati k tomu momentu, kogda Bond dostig pervyh
korallovyh zaroslej, okruzhayushchih ostrov.
Pod tonkoj rezinovoj tkan'yu gidrokostyuma pokrylas' pupyryshkami kozha...
No Bond popytalsya sosredotochit'sya na celi svoego puteshestviya.
Vnezapno pryamo nad golovoj oboznachilis' ochertaniya dlinnogo
metallicheskogo predmeta. Na nekotorom rasstoyanii ot nego bugristye
korallovye zarosli kruto uhodili vverh.
Teper' on nahodilsya pod kilem yahty "Sekatur"! Serdce ego vozbuzhdenno
zabilos'.
Vodonepronicaemye chasy firmy "Roleks" pokazyvali tri minuty
dvenadcatogo. Vynuv iz bokovogo karmana prigorshnyu zapalov. Bond vybral
semichasovoj i vstavil ego v zapal'noe otverstie miny. Ostavshiesya on
zakopal v peske. Najdennye pri nem zapaly ot miny v sluchae ego zahvata v
plen mogli raskryt' ego diversionnye zamysly.
S minoj v rukah on napravilsya k yahte, vnezapno oshchutiv pozadi sebya
ch'e-to dvizhenie. CHut' ne zadev ego, mimo na beshenoj skorosti proneslas'
barrakuda. CHelyusti priotkryty, vzglyad zafiksirovan na tom, chto nahodilos'
u nego za spinoj. Bond sosredotochilsya na toj tochke, kotoraya nahodilas' na
tri futa vyshe central'noj osi kilya.
Poslednie tri futa mina pochti tashchila ego za soboj. Namagnichennye shipy
stremilis' slit'sya s metallicheskim korpusom v dlitel'nom pocelue. Bond
upersya nogami, krepko derzha minu v rukah, vo izbezhanie gromkogo stuka pri
kontakte s korpusom. Mina besshumno vstala na mesto. Bond s trudom
vosstanovil ravnovesie, s siloj ottolknuvshis' nogami ot korpusa yahty. On
gluboko nyrnul, starayas' ujti ot poverhnosti morya na znachitel'noe
rasstoyanie.
Teper' on plyl v storonu rifovogo ostrova i kormy yahty. Vnezapno za ego
spinoj nachalos' nechto nevoobrazimoe.
Ogromnoe kolichestvo barrakud, kazalos', ohvatilo bezumie. Oni bilis' i
kuvyrkalis' v vode, kak beshenye sobaki. Primknuvshie k stae tri akuly s eshche
bol'shej ostervenelost'yu rvalis' vpered. Voda kipela vokrug. Bond poluchil
neskol'ko udarov v lico, s beshenoj siloj ego otbrosilo na neskol'ko yardov
v storonu. On znal, chto v lyuboj moment vsya eta svora kinetsya na nego.
"...Povedenie stai v ekstremal'nyh usloviyah..." - fraza iz otcheta
voenno-morskih issledovanij molniej pronzila ego. Vot kogda by emu
prigodilsya znamenityj protivoakulij poroshok! No poroshka ne bylo - i zhizni
emu ostavalos' sovsem nemnogo!!!
V otchayan'i Bond molotil nogami po vode, plyvya vdol' korpusa yahty s
garpunom nagotove.
Doplyv do dvuh mednyh boltov snizu korpusa yahty, on uhvatilsya za odin
iz nih, pytayas' dat' sebe peredyshku. On tyazhelo dyshal, lico bylo iskazheno
ot uzhasa. More vokrug kipelo beshenoj ryboj. Vnezapno on stal zamechat', chto
pronosivshiesya ryby ustremlyalis' k odnomu ob容ktu. Ogromnaya barrakuda,
zavisnuv ryadom s nim, sglotnula chto-to i vnov' poneslas' v bezumnoe,
koposhashcheesya oblako.
Voda potemnela. Bond posmotrel naverh, otchetlivo razglyadev, chto
serebristaya poverhnost' morskoj vody podernulas' krasnovatoj plenkoj.
Ot plenki vniz tyanulis' krovavye niti. Poddev odnu koncom garpuna, Bond
podnes ee blizhe k maske.
Somnenij ne ostavalos': kto-to razbrasyval tuhluyu rybu, obil'no
vymochennuyu v krovi!..
20. PESHCHERA KROVAVOGO MORGANA
Teper'-to on ponimal, pochemu akuly i barrakudy svirepstvovali vokrug
ostrova, kakaya nesterpimaya zhazhda vlekla ih na etot krovavyj nochnoj banket!
I pochemu, vopreki vsyakoj logike, oni rasterzali troih, risknuvshih
dobrat'sya do ostrova vplav'.
Mister Big zastavil sluzhit' sebe hishchnikov morya, chto bylo kak raz v ego
duhe i prosto, kak vse genial'noe!
Bond kak raz razmyshlyal ob etom, kogda kto-to nanes emu sil'nyj udar
szadi - ogromnaya 20-funtovaya barrakuda rezko otpryanula proch', unosya v
zhutkoj svoej pasti kusok ego sobstvennogo plecha. On ne pochuvstvoval boli!
Otpryanuv ot yahty, Bond rvanulsya v storonu rifov. Pri mysli o tom, chto
chast' ego ploti vmeste s kuskom gidrokostyuma ostalas' zazhatoj mezhdu
ostrymi, kak britvy, zubami, ego probirala drozh' i sosalo pod lozhechkoj.
Pod germetichnuyu poverhnost' rezinovogo kostyuma stala prosachivat'sya voda. A
vskore ona podnimetsya vyshe i popadet pod masku!
Bond byl gotov k tomu, chtoby odnim tolchkom doplyt' do poverhnosti, kak
vdrug zametil pryamo pered soboj glubokuyu rasshchelinu. Ryadom na boku lezhal
ogromnyj valun. Bond popytalsya zaplyt' za nego. On vovremya povernul
golovu, kak raz v tot moment, kogda znakomaya barrakuda opyat' poneslas' na
nego, zloveshche raskryv krovozhadnuyu past'.
Bond vystrelil iz garpunnogo ruzh'ya, pochti ne celyas'. Rezinovye petli
shchelknuli po prikladu - stal'noj sterzhen' popal pryamo v centr verhnej
chelyusti, naskvoz' pronziv ee. Drevko garpuna, privyazannoe k leske, torchalo
iz pasti napolovinu.
Barrakuda rezko zastyla na rasstoyanii treh futov ot serediny zhivota
Bonda. Pytayas' somknut' chelyusti, ona moshchno motnula dlinnoj golovoj,
pohozhej na cherep gigantskoj reptilii. Ona rvanula nazad, besheno motaya
golovoj iz storony v storonu vmeste s garpunom i leskoj, kotorye Bond ne
smog uderzhat' v rukah. On znal, chto vskore bednyaga okazhetsya zhertvoj svoih
sester. Ee razorvut na kuski, ne dav proplyt' i sotni yardov.
On myslenno blagodaril sud'bu za otsrochku. Plecho okruzhalo oblako krovi,
rasprostranyaya soblaznitel'nyj zapah. On proskol'znul za valun v nadezhde
najti tam ubezhishche.
Neozhidanno dlya sebya on uvidel otverstie tajnogo vhoda. |to byla peshchera
v skale!
Otverstie pohodilo na koridor v osnovanii ostrova. Bond poborol
iskushenie vstat' nogami na dno i nemedlenno vojti tuda. Na eto ne bylo
vremeni. On bystro nyrnul, odnim tolchkom preodolev prostranstvo,
otdelyavshee ego ot vhoda v peshcheru, ostanovivshis' vsego v neskol'kih yardah
ot siyayushchego otverstiya.
Zatem on vypryamilsya na myagkom peske i vklyuchil fonarik. Akula mogla by
proplyt' vsled za nim i syuda, no ogranichennoe prostranstvo peshchery ne dalo
by ej brosit'sya na nego s raskrytoj past'yu. Dazhe ona ne stala by
riskovat', boyas' navredit' sebe ostrymi, kak nozhi, vystupami korallov.
Zdes' u nego budet dostatochno vremeni, chtoby udarit' nozhom po holodnym
glazam.
Bond osvetil fonarikom steny i potolok podvodnoj peshchery. Ne bylo
nikakih somnenij v tom, chto ona byla sozdana chelovecheskimi rukami. Po vsej
veroyatnosti, ona nachinalas' gde-to v glubine samogo ostrova.
- Ostalos' eshche yardov dvadcat', rebyata! - progovoril Krovavyj Morgan,
obrashchayas' k svoim piratam. Poslednij udar motygoj - i vot v otverstie pod
naporom hlynula morskaya voda, napolniv razinutye v yarostnom krike glotki
lyudej i navsegda pohoroniv ostanki nemyh svidetelej.
Ran'she ogromnyj valun, dolzhno byt', skryval vhod v peshcheru so storony
morskogo dna. Prilivnoj volnoj, a mozhet byt', v rezul'tate zemletryaseniya
ili shtorma ego otkatilo v storonu. Bednyaga rybak iz buhty Akul, pogibshij
polgoda nazad, navernoe, i obnaruzhil ziyayushchee otverstie. Kogda bylo najdeno
i sokrovishche, on dogadalsya, chto luchshe privlech' postoronnyuyu pomoshch'. Belyj
obmanet ego... Ne luchshe li obratit'sya k velikomu Negru, zhivushchemu v
Garleme, i zaklyuchit' s nim kontrakt? Zoloto - sobstvennost' chernokozhego.
On tak i unes svoyu tajnu v mogilu... Ono i dostanetsya chernokozhemu!
Slegka raskachivayas' pod slabym naporom vody v peshchere, Bond razmyshlyal o
tom, chto v mutnye vody Garlema ne raz byli sbrosheny bochki s cementom.
I v etot moment on stal razlichat' otdalennyj grohot tamtamov...
Eshche v vode, presleduemyj akulami, on slyshal ih narastayushchij ritm,
kotoryj sputal s grohotom voln, raskalyvayushchihsya o skalistoe podnozhie
rifovogo ostrova. Ne bylo vremeni, chtoby horoshen'ko prislushat'sya.
Teper' on yasno razlichal ih chetkuyu melodiyu, napolnyavshuyu svody peshchery i
ehom otdavavshuyusya u nego v golove, kak budto on sam byl zaklyuchen vnutr'
ogromnogo barabana. Kazalos', chto ritm napolnyaet soboj vse vokrug,
pronikaya i v vodu. Teper' on ponyal ego dvojnuyu sushchnost': tamtamy podavali
special'nyj signal, privlekaya i vozbuzhdaya akul, kogda kto-to nezvanyj
vtorgalsya v buhtu. Kuorrell odnazhdy rasskazyval emu, kak rybaki bili noch'yu
shestom po kanoe, chtoby razbudit' i podmanit' k sebe spyashchuyu rybu. Zdes'
primenyalsya takoj zhe princip. Krome togo, tamtamy vypolnyali zloveshchuyu rol'
koldovskogo znaka dlya vseh tuzemcev na ostrove, kotoryj udvaival svoe
znachenie, kogda na sleduyushchij den' isterzannyj akulami trup vybrasyvalo na
bereg.
"Eshche odno genial'noe izobretenie mistera Biga", - grustno podumal Bond,
otdavaya dolzhnoe ego blestyashchim sposobnostyam.
Teper' on mog predstavit' sebe real'noe polozhenie del. Grohot tamtamov
oznachal, chto on byl zamechen. On predstavlyal sebe reakciyu Strenguejsa i
Kuorrella, uslyhavshih ego! CHto zh, pridetsya im perezhit' i eto... Sejchas oni
nichem ne mogli pomoch'. Bond i ran'she dogadyvalsya, chto tamtamy igrali rol'
neizvestnogo predznamenovaniya, i vzyal s druzej svoih klyatvu, chto do othoda
yahty "Sekatur" oni ne budut predprinimat' kakih-libo dejstvij. Otplytie
yahty oznachalo by, chto operaciya sorvalas'. On soobshchil Strenguejsu o
kontejnerah s zolotom, i v sluchae provala vsej operacii yahtu dolzhny byli
perehvatit' v otkrytom more.
Vrag byl nastorozhe, tochno ne znaya, kto imenno nahodilsya v buhte i zhiv
li on byl v nastoyashchij moment. Bond ni sekundy ne kolebalsya. On byl
preispolnen reshimosti prodolzhit' opasnoe puteshestvie, hotya by lish' dlya
togo, chtoby ne dat' Soliter vzojti na bort obrechennoj yahty.
On posmotrel na chasy. Byla polovina pervogo. Emu pokazalos', chto s
nachala ego odinokogo puteshestviya k ostrovu proshlo ne men'she nedeli.
Ostalas' li cela ego "beretta", ne povredila li ej voda, popavshaya
vnutr' kombinezona cherez otverstie, prodelannoe strashnymi zubami
barrakudy?
Prislushivayas' k narastayushchemu grohotu, Bond prodolzhal prodvigat'sya
vpered, osveshchaya prostranstvo, zapolnennoe vodoj, slabym luchom fonarika.
Projdya eshche yardov desyat', on vnezapno zametil slaboe siyanie vperedi na
vodnoj poverhnosti. Bond vyklyuchil fonarik i ostorozhno podoshel poblizhe.
Peschanyj pol peshchery kruto izgibalsya vverh, siyanie stanovilos' vse yarche.
Vokrug zaplyasalo mnozhestvo malen'kih rybok, privlechennyh yarkim svetom. Iz
nebol'shih rasshchelin v skale vysovyvalis' lyubopytnye kraby. Na potolke slabo
fosforesciruyushchej zvezdoj rasplastalsya malen'kij os'minog.
Teper' on mog razlichat' zadnyuyu stenu peshchery, gde konchalsya sverkayushchij
vodoem, i beloe peschanoe dno. Boj barabanov usililsya. Ostanovivshis' v teni
nepodaleku ot vyhoda iz peshchery, on ubedilsya, chto poverhnost' zemli byla
sovsem ryadom i chto bassejn osveshchalsya snaruzhi.
Bond ne znal, chto delat' dal'she. Eshche odin shag - ego tut zhe zametyat!
Vnezapno on obratil vnimanie na to, chto poverhnost' vody ryadom s nim byla
slegka okrashena krov'yu. On s uzhasom vspomnil o rane - v plecho otdavala
pul'siruyushchaya bol', usilivavshayasya pri kazhdom dvizhenii. Predatel'skie
puzyr'ki vozduha, bul'kaya, vyryvalis' iz klapanov vozdushnyh ballonov. Oni
vydavali ego s golovoj!
Sud'ba ego reshilas' vnezapno, kogda on nachal uzhe otstupat' nazad, v
glub' peshchery.
Razdalsya oglushitel'nyj vsplesk, i dvoe ogromnyh negrov, polnost'yu
golyh, s maskami i akvalangami, stremitel'no brosilis' na nego. V levoj
ruke u kazhdogo blestel dlinnyushchij kinzhal, napominavshij lancet hirurga.
On tol'ko uspel podumat' ob oborone, kogda oni shvatili ego i stali
vytaskivat' na poverhnost', derzha za obe ruki.
Bond bespomoshchno sdalsya. Ego postavili na nogi, styanuli gidrokostyum,
sorvali masku i koburu. Vokrug valyalas' razbrosannaya odezhda i amuniciya.
Bond stoyal v odnih plavkah, napominaya zmeyu, tol'ko chto sbrosivshuyu svoyu
kozhu. Iz rvanoj rany na levom pleche struilas' krov'.
Lishivshis' rezinovogo shlema, on srazu zhe byl oglushen gromom tamtamov.
Vse i vnutri i vokrug nego napolnilos' etimi zvukami. Ih vse
ubystryayushchijsya, beshenyj ritm otdavalsya vo vsem ego tele, pronikaya v plot' i
krov'. Kazalos', chto grohot sposoben byl podnyat' na nogi vsyu YAmajku. Bond
napryag muskuly, pytayas' prevozmoch' vsepronikayushchij grohot. Ego povernuli
licom v protivopolozhnuyu storonu. Glazam predstala oshelomlyayushchaya kartina, i
on zabyl o tamtamah, sosredotochiv vse svoi chuvstva tol'ko na zrenii.
Pryamo pered nim za kartochnym stolikom, obitym zelenym suknom i
zavalennym bumagami, na skladnom stule sidel sam mister Big s avtoruchkoj v
ruke. Na Bonda on vziral bez vsyakogo lyubopytstva. |to byl tropicheskij
variant mistera Biga - svetlyj kostyum iz tonkoj poluprozrachnoj tkani,
belaya rubashka i chernyj shelkovyj galstuk. Opershis' shirokim podborodkom na
levuyu ruku, sognutuyu v lokte, on rassmatrival Bonda s vezhlivym, no ustalym
vidom, s kakim vazhnyj boss prinimaet klerka, prishedshego prosit' nadbavku k
zhalovan'yu.
V neskol'kih yardah ot mistera Biga na nekotorom vozvyshenii v skale
stoyalo zloveshchee pugalo groznogo Barona Samedi - pustye glaznicy mrachno
ziyali iz-pod polej starogo potrepannogo kotelka.
Big ubral ruku s podborodka i mrachno oglyadel Bonda s golovy do pyat.
- Dobroe utro, mister Dzhejms Bond, - progovoril on nakonec rovnym,
bezzhiznennym golosom, edva razlichimym na fone tamtamov. - Dolgo zhe letala
mushka, prezhde chem popast' v pautinu, ili, vernee skazat', dolgo zhe plavala
rybka, prezhde chem ugodit' na obed k bol'shomu kitu. Vashi puzyriki zdorovo
navredili vam, Bond!
On otkinulsya na spinku kresla i zamolchal. Barabany negromko
podstukivali.
Znachit, on vydal sebya vo vremya shvatki s os'minogom! Bond avtomaticheski
zafiksiroval etot fakt i popytalsya vnimatel'no rassmotret' to, chto
tvorilos' vokrug.
Oni nahodilis' v ogromnoj peshchere, vydolblennoj v skale, razmerom
primerno s cerkovnyj zal. Polovinu ee zanimal bassejn, vylozhennyj belym
mramorom, iz kotorogo ego tol'ko chto vytashchili. On-to i byl vhodom v
podvodnuyu chast' peshchery. Voda v nem otlivala zelenym i golubym. Bassejn
obramlyala uzkaya poloska peska, a pol predstavlyal soboj gladkuyu
otpolirovannuyu poverhnost' skaly s podnimayushchimisya vverh serymi i belymi
stalagmitovymi stolbami.
Za spinoj mistera Biga na nekotorom rasstoyanii ot nego nachinalas'
krutaya lestnica, uhodyashchaya vverh k svodchatomu potolku, s kotorogo svisalo
neskol'ko nebol'shih stalaktitov. S nih besprestanno stekala voda, kapaya v
bassejn i na poverhnost' stremyashchihsya vverh stalagmitov.
Svodchatyj potolok osveshchalsya dyuzhinoj elektricheskih svetil'nikov,
brosavshih yarkij otblesk na ogolennye grudi stoyashchih po levuyu storonu ot
mistera Biga negrov-ohrannikov. Oni s vozhdeleniem skalili zuby,
razglyadyvaya Bonda vypuchennymi ot izumleniya glazami.
Ih chernye nogi s rozovymi bosymi pyatkami yarko vydelyalis' na fone celogo
morya starinnyh zolotyh monet, slozhennyh grudami na polu vperemezhku s
metallicheskim hlamom, obryvkami kozhi, polotna i verevok.
Ryadom gromozdilis' ploskie derevyannye lotki. CHast' ih uzhe byla
napolnena zolotom. V rukah u negra, vzbirayushchegosya po lestnice, byl odin iz
takih lotkov s zolotymi monetami, slozhennymi v nem v chetyre ryada.
Kazalos', on prigotovil ih na prodazhu, derzha pered soboj na vytyanutyh
rukah.
V levom uglu peshchery nad tremya payal'nymi lampami videl ogromnyj chugunnyj
kotel s raskalennym dokrasna dnishchem. Dvoe negrov derzhali v rukah zheleznye
shchipcy, do serediny okrashennye zhidkoj pozolotoj. Na polu egipetskoj
piramidoj byla slozhena starinnaya zolotaya utvar': chashi, tarelki, altarnye
ukrasheniya, raspyatiya i kresty, a krome togo, mnozhestvo bol'shih i malyh
zolotyh slitkov. Rasplavlennoe zoloto ohlazhdalos' na special'nyh
metallicheskih stellazhah, vstroennyh v stenu. Ih segmentirovannaya
nevernost' byla takzhe okrashena zolotom. Ryadom s kotlom na polu lezhal odin
pustoj podnos i bol'shoj cherpak s vinnoj ruchkoj, zalyapannoj pozolotoj i
obvernutoj na konce kuskom gryaznoj materii.
Nepodaleku ot mistera Biga, shiroko rasstaviv nogi, stoyal negr-ohrannik
s nozhom v odnoj ruke i kinzhalom, usypannym brilliantami, - v drugoj. U ego
nog na metallicheskoj tarelochke tusklo pobleskivala, perelivayas' vsemi
cvetami radugi, gruda dragocennyh kamnej.
V ogromnoj kamennoj peshchere bylo teplo i dushno, no Bonda probral moroz
pri vide etoj uzhasayushchej svoim velikolepiem sceny: migayushchie fioletovo-belye
ogni svetil'nikov, matovyj otblesk potnyh korichnevyh tel, tuskloe more
zolota i dragocennyh kamnej, molochno-akvamarinovoe okno iskusstvennogo
bassejna. Sokrovishchnica Krovavogo Morgana byla koshmarnym videniem Morfeya.
Vzglyad ego opyat' vozvratilsya k zelenomu suknu i vozvyshavshemusya nad nim
velikomu Zombi - teper' on vglyadyvalsya v ego lico s shiroko rasstavlennymi
ryzhimi glazami s tajnym blagogoveniem.
- Ostanovite plastinku! - rasporyadilsya mister Big, ni k komu konkretno
ne obrashchayas'. Boj barabanov umolk pochti polnost'yu, sokrativshis' do tihogo
shelesta, slivavshegosya s bieniem pul'sa. Odin iz negrov, stoyavshih u grudy
zolota, sdelal dva shaga vpered, otdavshihsya myagkim klacayushchim zvukom, i
naklonilsya nad portativnym grammofonom s moshchnym usilitelem, stoyashchim na
polu ryadom s pis'mennym stolom. SHCHelchok! - i barabannyj boj prekratilsya
sovsem. Negr zahlopnul kryshku grammofona i vozvratilsya na svoe mesto.
- Prodolzhajte rabotat'! - vnov' prikazal mister Big. V tu zhe sekundu
zastyvshie figury zashevelilis', budto avtomat proglotil monetku. Kotel
vnov' zaburlil, zoloto polilos' rekoj, monety skladyvalis' v lotki, a
zatem v special'nye yashchiki; negr s kinzhalom zadumchivo vykovyrival
dragocennye kamni iz starinnogo bokala; negr s lotkom vnov' stal
karabkat'sya po stupenyam.
Krov', smeshannaya s potom, struilas' po licu i rukam okamenevshego Bonda.
Big opyat' sklonilsya nad svoimi bumagami i dopisal avtoruchkoj neskol'ko
cifr.
Sdelav popytku poshevel'nut'sya, Bond totchas pochuvstvoval, kak ostrie
kinzhala kol'nulo ego v oblast' pochek.
Bol'shoj polozhil avtoruchku i medlenno podnyalsya na nogi, zatem on takzhe
medlenno otoshel ot stola.
- Pishi za menya! - prikazal on odnomu iz ohrannikov Bonda. Obnazhennyj
negr, obojdya vokrug stolika, sel v kreslo na mesto mistera Biga i prinyalsya
za rabotu.
- Tashchite ego naverh! - korotko rasporyadilsya Big, nachinaya medlenno
podnimat'sya po kamennoj lestnice.
Bond pochuvstvoval oshchutimyj ukol v spinu. Perestupiv cherez razbrosannuyu
odezhdu, on medlenno posledoval za misterom Bigom.
V peshchere ni odin chelovek iz ego komandy ne povernul golovy i ne prerval
raboty, pol'zuyas' otsutstviem mistera Biga. Ni odin ne popytalsya zasunut'
monetu ili dragocennyj kamen' sebe v karman ili v rot.
Zdes' ostavalsya Baron Samedi!
Peshcheru pokinula ego ten' - Zombi...
21. "SPOKOJNOJ NOCHI VAM OBOIM!"
Oni medlenno podnimalis' po lestnice mimo otkrytoj dvercy pochti pod
samym potolkom na vysote okolo 40 futov, zatem ostanovilis' na shirokoj
ploshchadke, vyrublennoj v skale. Osveshchennyj svetil'nikom negr vstavlyal lotki
s zolotom v centr prozrachnyh kontejnerov, kotorymi byli ustavleny steny.
Eshche dvoe negrov, spustivshis' po lestnice, vzyali odin iz gotovyh
kontejnerov i podnyali ego na poverhnost'.
Bond dogadalsya, chto zdes' ih zapravlyali peskom, smeshannym s ilom, zatem
zapuskali rybok i otpravlyali na yahtu, peredavaya po cepochke.
Eshche on zametil, chto v centre nekotoryh kontejnerov razmeshchalos' po
odnomu zolotomu slitku, v drugih - po neskol'ku dragocennyh kamnej.
Teper', po ego podschetam, sokrovishche mozhno bylo ocenit' primerno v chetyre
milliona funtov sterlingov.
Mister Big postoyal neskol'ko minut na ploshchadke, ustavivshis' v kamennyj
pol. Dyhanie ego bylo glubokim, no napryazhennym. Zatem oni snova nachali
podnimat'sya vverh po stupenyam.
Podnyavshis' eshche stupenej na dvadcat', oni okazalis' na drugoj ploshchadke
chut' men'she pervoj, v konce kotoroj vidnelas' dver', obitaya rzhavymi
metallicheskimi plastinami. Na nej visela novaya blestyashchaya cepochka s zamkom.
Mister Big vnov' ostanovilsya. Teper' oni stoyali vse v odin ryad na
nebol'shoj ploshchadke, vyrublennoj v skale. Bondu prishla v golovu mysl' o
pobege, no negry-ohranniki, kak by prochtya ego mysli, srazu zhe okruzhili ego
kol'com, otdeliv ot mistera Biga. On uspokoilsya, vspomniv o tom, chto nuzhno
bylo ostat'sya zhivym, vstretit'sya s Soliter i lyuboj cenoj pomeshat' ej
popast' na obrechennuyu yahtu, v dnishche kotoroj kislota uzhe nachala proedat'
mednuyu provolochku magnitnoj miny.
Otkuda-to sverhu iz lyuka podula struya holodnogo vozduha. Bond oshchutil,
kak kozha ego prosohla ot pota. On prilozhil pravuyu ruku k ranenomu plechu,
ne obrashchaya vnimanie na tut zhe posledovavshie ukoly v spinu. Krov'
svernulas' i zapeklas'. Verhnyaya chast' plecha okamenela i tupo nyla.
Mister Big obratilsya k nemu.
- |tot veter, mister Bond, - ukazal on rukoj na otverstie lyuka, -
izvesten na YAmajke pod nazvaniem "hozyain".
Bond pozhal zdorovym plechom, reshiv promolchat'.
Big povernulsya k zheleznoj dveri, dostal iz karmana klyuch i otper ee.
Zatem on proshel skvoz' nee - Bond i ohranniki sledovali za nim.
Oni okazalis' v dlinnom uzkom prohode, napominayushchem komnatu, iz sten
kotoroj pochti na urovne pola na rasstoyanii yarda drug ot druga torchali
rzhavye kandaly.
V samom dal'nem uglu, tam, gde s kamennogo potolka svisal fonar'
"molniya", na polu, edva prikrytaya odeyalom, lezhala ch'ya-to bezzhiznennaya
figura. Ryadom s dver'yu, v kotoruyu oni voshli, visel eshche odin takoj zhe
fonar'. V pustom pomeshchenii yavstvenno oshchushchalsya zapah syrogo kamnya,
drevnejshih pytok i dolgoj, muchitel'noj smerti.
- Soliter! - myagko pozval ee mister Big.
Serdce Bonda zakolotilos' - on rezko podalsya vpered. Ogromnaya lapa
ohrannika tut zhe shvatila ego za plecho.
- Stoyat' spokojno, belaya tvar'! - s nenavist'yu prosheptal on, rezko
zalomiv emu kist' nazad pochti do samyh lopatok. On stal vykruchivat' ee vse
rezche, i rezche, i Bond, ne vyderzhav, udaril nazad levoj pyatkoj. Popav
ohranniku v golen', on prichinil sebe bol'shuyu bol', chem emu.
Mister Big obernulsya. V ego ogromnoj ruke vidnelsya malen'kij pistolet.
- Pustite ego, - tiho progovoril on. - Esli vam malo odnogo pupka,
mister Bond, ya prodyryavlyu eshche neskol'ko. V etoj igrushke imeetsya shest'
patronov.
Bond brosilsya vpered, ne obrashchaya vnimaniya na mistera Biga. Soliter s
trudom vstala na nogi i sdelala neskol'ko shagov emu navstrechu. Uvidev ego
lico, ona brosilas' k nemu s vytyanutymi vpered rukami.
- Dzhejms! - pochti prorydala ona. - O, Dzhejms!!!
Ona pochti upala emu pod nogi. Ruki ih somknulis' plotnym zamkom.
- Prinesite verevku! - prikazal mister Big stoyavshim u dveri ohrannikam.
- Vse budet horosho, Soliter, - uspokaivayushche proiznes Bond. - Vse v
poryadke... Teper' ya s toboj!
On podnyal ee, derzha na sognutyh rukah, zabyv o boli. Soliter byla ochen'
bledna, volosy sil'no rastrepany. Na lbu vidnelas' glubokaya ssadina, a pod
glazami - chernye krugi. Ona strashno osunulas' i podurnela ot slez. Ona
kazalas' sovsem tonen'koj v gryaznom polotnyanom plat'e i sandaliyah na bosu
nogu.
- CHto etot podlec sdelal s toboj?! - gnevno voskliknul Bond. On krepko
obnyal ee i prizhal k sebe. Ona pochti visela na nem, spryatav lico u nego na
shee.
Rezko otpryanuv, ona vzglyanula na svoyu ruku.
- Da ty ves' v krovi! - zakrichala ona. - CHto sluchilos'?
Ona povernula ego k sebe bokom i uvidela chernuyu zapekshuyusya lepeshku na
levom pleche.
- Ah, moj lyubimyj! Tak chto zhe s toboj sluchilos'?
Ona opyat' zaplakala tonen'ko i otchayanno, kak rebenok, vdrug osoznav,
chto ih zhdet vperedi.
- Svyazhite im ruki! - rasporyadilsya Bol'shoj, nablyudavshij vsyu scenu ot
dveri. - Podvedite ih ko mne, zdes' svetlee. Mne est' chto skazat' im na
proshchanie.
Bond rezko povernulsya v storonu podoshedshego negra. Stoila li igra svech?
U nego v rukah byla tol'ko verevka. Bol'shoj otstupil v storonu, nablyudaya
za nimi. On slabo szhimal v ruke nacelennyj vniz pistolet.
- Net, mister Bond! - korotko skazal on. - U vas nichego ne vyjdet.
Bond ocenivayushche posmotrel na zdorovennogo negra, vspomnil o Soliter i o
bol'nom pleche.
On molcha pozvolil svyazat' sebe ruki. Krepko zatyanutye uzly s bol'yu
sdavili zapyast'ya.
S ulybkoj on posmotrel v storonu Soliter, slegka podmignuv ej odnim
glazom. V otvet on uvidel, kak na odno mgnovenie v ee glazah blesnula
nadezhda.
Negr potashchil ego obratno k dveri.
- Tuda! - prikazal Bol'shoj, pokazyvaya pal'cem na kandaly.
Rezkoj podsechkoj Bonda svalili na pol pryamo na ranenoe plecho. Negr
podtyanul ego za verevku poblizhe k kandalam, proveril ih, prodel skvoz' nih
verevku, zatem vnov' obvyazal ee vokrug shchikolotok Bonda, nadezhno zakrepiv
uzel. Vynuv bol'shoj ostryj nozh iz shcheli v skale, on otrezal lishnij kusok
verevki, zatem podoshel k Soliter.
Dzhejms ostalsya sidet' na kamennom polu s vytyanutymi vpered nogami i
vyvernutymi nazad svyazannymi rukami. Krov' struilas' iz vnov' otkryvshejsya
rany. On ne lishilsya chuvstv tol'ko blagodarya eshche prodolzhavshemusya dejstviyu
benzedrina.
Soliter tochno tak zhe svyazali i posadili na pol pryamo naprotiv nego. Ih
vytyanutye nogi pochti kasalis' drug druga.
Big posmotrel na chasy.
- Ostav'te nas odnih! - prikazal on ohranniku. Zakryl za nim dver' i
vstal, opershis' na nee spinoj.
Bond i devushka smotreli pryamo v glaza drug drugu. Bol'shoj molcha
nablyudal za nimi.
Vyderzhav privychnuyu pauzu, on obratilsya snachala k Bondu, smotrevshemu na
nego snizu vverh. Otsyuda ego ogromnaya, pohozhaya na seryj futbol'nyj myach
golova, osveshchennaya szadi, kazalas' zlobno mercayushchim ognennym sharom,
visevshim v vozduhe. Kruglye glaza ryzhego cveta smotreli v upor, ne migaya.
Ogromnoe tulovishche bylo v teni. Bondu prishlos' napomnit' sebe, chto on
slyshal natuzhnoe bienie serdca v ego grudi, slyshal ego tyazheloe dyhanie,
videl pot, prostupivshij na seroj kozhe. |to byl chelovek iz ploti i krovi,
takoj zhe, kakim byl on sam! Gigant s blestyashchimi sposobnostyami - i vse zhe
obyknovennyj smertnyj, kotoryj imel k tomu zhe slaboe serdce.
SHirokij kauchukovyj rot slegka priotkrylsya; ploskie, vyvernutye naruzhu
guby obnazhili dva ryada rovnyh zubov.
- Vy luchshij iz teh, kogo posylali ubit' menya, - razmerenno proiznes
mister Big. Ego tihij bezzhiznennyj golos kazalsya zadumchivym. - Vam udalos'
unichtozhit' chetveryh moih pomoshchnikov. Moi podchinennye schitayut, chto eto
neveroyatno. Nastalo vremya svesti s vami schety. To, chto sluchilos' s
amerikancem, ne tak uzh vazhno. Predatel'stvo etoj devushki, - tiho
progovoril on, ne otryvaya vzglyada ot Bonda, - kotoruyu ya podobral v kanave
i kotoruyu ya sobiralsya sdelat' svoej pravoj rukoj, vot chto postavilo menya v
tupik. YA ne znal, kakuyu smert' ej pridumat'. Teper' samo Providenie v lice
Barona Samedi, v kotorogo istovo veryat moi podchinennye, privelo vas syuda.
Teper' vy nizko sklonili golovu pered zhertvennym altarem.
On zamolchal na sekundu, ne zakryvaya rot.
- Otsyuda sleduet, chto vam suzhdeno umeret' vdvoem. |to proizojdet v svoe
vremya i tak, kak vy etogo zasluzhivaete. - Bol'shoj posmotrel na chasy. - A
imenno, rovno cherez dva s polovinoj chasa - v shest' utra, na rassvete. Plyus
minus minuty.
- Pust' luchshe budet s minutami, - otvetil Bond. - YA vpolne dovolen
svoim tepereshnim polozheniem.
- V istorii negrityanskogo osvoboditel'nogo dvizheniya, - prodolzhal mister
Big svoyu lekciyu v legkom, nravouchitel'nom tone, - uzhe poyavlyalis' velikie
negry atlety i muzykanty, pisateli, uchenye i vrachi. V sootvetstvuyushchij
period istorii, kak i vo vseh drugih stranah, v Amerike poyavyatsya
znamenitosti i v ostal'nyh oblastyah. - On zamolchal na sekundu, zatem
prodolzhil: - K bol'shomu neschast'yu dlya vas, mister Bond, i vot dlya etoj
devchonki, vy vstretilis' s pervym v istorii civilizacii velikim negrom
prestupnikom. YA pol'zuyus' etim vul'garnym slovom, dorogoj mister Bond, kak
bolee privychnym dlya vas - predstavitelya policejskogo mira. No ya
predpochitayu nazyvat' sebya chelovekom, obladayushchim osobymi vozmozhnostyami, a
takzhe osobymi nervnymi i umstvennymi sposobnostyami k tomu, chtoby sozdavat'
svoi sobstvennye zakony, zhit' v sootvetstvii s nimi. Sposobnym ne
prinimat' na veru zakony, ustraivayushchie nizshie sloi chelovecheskoj rasy.
Vozmozhno, vy znakomy s trudom gospodina Trottera, kotoryj nazyvaetsya
"Stadnye instinkty lyudej, proyavlyayushchiesya vo vremya vojny i mira", dorogoj
mister Bond? YA po prirode i po svoemu prednaznacheniyu yavlyayus' volkom i zhivu
po svoim volch'im zakonam. Vpolne estestvenno, chto lyudi iz porody ovec
gotovy schitat' takih lyudej, kak ya, prestupnikami.
Tot fakt, dorogoj mister Bond, - prodolzhal Big posle nebol'shoj pauzy, -
chto ya eshche zhiv i v real'nosti pol'zuyus' neogranichennoj vlast'yu, nesmotrya na
to, chto odin protivopostavlen beschislennym millionam ovec, ob座asnyaetsya
tem, chto ya pol'zuyus' poslednimi dostizheniyami sovremennoj tehniki, kak ya
uzhe govoril vam vo vremya nashej poslednej vstrechi, a takzhe moej
bespredel'noj trudosposobnost'yu. YA govoryu ne o prostoj sposobnosti
trudit'sya, to est' zanimat'sya skuchnoj podennoj rabotoj, a ob artistizme, o
tvorchestve. I ya nahozhu, mister Bond, chto perehitrit' ovec ne tak uzh
slozhno, nesmotrya na to, chto ih ochen' mnogo, esli odin volk sposoben
posvyatit' vsyu svoyu zhizn' odnoj glavnoj celi i esli on ot prirody odaren
nedyuzhinnymi sposobnostyami.
Pozvol'te mne privesti vam primer blestyashchej raboty moego mozga.
Rassmotrim tot sposob, kotoryj ya uzhe vybral dlya togo, chtoby umertvit' vas
oboih. |to sovremennaya variaciya starogo metoda, kotorym pol'zovalsya eshche
moj staryj dobryj predshestvennik - dostopochtennyj ser Genri Morgan. V ego
vremena eta smert' nazyvalas' "protaskivanie pod kilem".
- Pozhalujsta, prodolzhajte, - promolvil Bond, ne glyadya v storonu
Soliter.
- Na bortu nashej yahty est' paravan, - prodolzhal mister Big, napominaya
hirurga, rasskazyvayushchego studentam-stazheram o predstoyashchej slozhnoj
operacii, - kotoryj my ispol'zuem dlya lovli akul i krupnoj ryby. Takoj
paravan, kak vam, dolzhno byt', izvestno, predstavlyaet soboj plavuchuyu
torpedu, kotoraya krepitsya kanatom k bortu korablya. K nemu obychno
privyazyvayut tralovye seti, procezhivayushchie vodu, kogda korabl' nahoditsya v
dvizhenii, a takzhe rezhushchie ustrojstva dlya obezvrezhivaniya minrepov yakornyh
min vo vremya vojny.
- I ya sobirayus', - prodolzhal mister Big rovnym, pouchayushchim tonom, -
privyazat' vas oboih k takomu paravanu kanatom i "prokatit'" vas po moryu,
poka vas polnost'yu ne sozhrut akuly.
On zamolchal, perevodya vzglyad s odnogo na drugogo. Soliter smotrela na
Bonda shiroko otkrytymi ot uzhasa glazami, a Bond napryazhenno dumal, pytayas'
predstavit' sebe, chto ih zhdet. On chuvstvoval, chto dolzhen chto-to otvetit'.
- Vy ochen' bol'shoj chelovek, mister Big, - nakonec skazal on. - V odin
prekrasnyj den' vas ozhidaet dostojnaya smert'. Esli vy nas ub'ete, to vasha
sobstvennaya smert' ne za gorami. Ob etom uzh ya pozabotilsya. Vy ili sojdete
s uma ran'she vremeni, ili dozhdetes' konca, uskoriv ego nashej smert'yu.
Mozg Bonda tem vremenem napryazhenno rabotal, pytayas' vychislit' vse do
sekundy. Kislota, raz容dayushchaya med', priblizhala mistera Biga i naznachennomu
chasu ego vstrechi s Bogom. A mozhem byt', s d'yavolom? Budut li oni s Soliter
eshche zhivy k tomu momentu? Reshali sekundy! Pot struilsya po licu Bonda,
stekaya na grud'. On grustno ulybnulsya Soliter. Vzor ee zatumanilsya, ona
smotrela skvoz' nego, nichego ne vidya vokrug.
Vnezapno ona izdala dikij vopl', rezko udarivshij emu po nervam.
- YA nichego ne znayu! - krichala ona. - YA nichego ne vizhu! Smert' uzhe
sovsem blizko, sovsem ryadom so mnoj!!! Mnogo, ochen' mnogo smerti!! No ya...
- Soliter! - gromko zakrichal Bond, ispugannyj tem, chto, zaglyanuv v
budushchee, ona vnezapno mozhet podat' signal misteru Bigu. - Derzhi sebya v
rukah!
V ego golose prozvuchali gnevnye notki.
Vzglyad ee proyasnilsya, hotya ona prodolzhala tupo smotret' na nego.
Bol'shoj vnov' obratilsya k nim.
- YA ne sobirayus' shodit' s uma ran'she vremeni, mister Bond, -
progovoril on rovnym golosom. - CHto by vy tam ni zadumali, vy ne smozhete
navredit' mne. Vy umrete na rifah, ne ostaviv sledov svoej smerti. YA budu
taskat' za soboj vashi trupy, poka ot nih nichego ne ostanetsya. |to plod
moej genial'noj mysli! Vy, mozhet byt', slyshali, chto akuly i barrakudy
igrayut opredelennuyu rol' v chernoj magii. My prinesem vas im v zhertvu, i
Baron Samedi budet chrezvychajno dovolen. Ne men'shee udovol'stvie poluchat i
moi podchinennye. YA hotel by prodolzhit' svoi eksperimenty s hishchnymi rybami.
Uveren, chto oni napadayut, tol'ko pochuvstvovav krov', rastvorennuyu v vode.
My budem tralit' vashi tela ot samogo ostrova. Privyazannye k paravanu, oni
procheshut ves' rif. YA dumayu, chto v buhte do rifa akuly ne tronut vas. Krov'
i dohlaya ryba, kotoruyu my kazhduyu noch' brosaem zdes' v vodu, uzhe
rastvorilis' i s容deny. A vot kogda my protashchim vas po poverhnosti ostrova
i vy kak sleduet obderetes' i, ya boyus', budete ochen' sil'no krovotochit',
togda my posmotrim, sbudutsya li moi predskazaniya.
Mister Big zavel nazad ruku, otkryv dver' u sebya za spinoj.
- Teper' ya vas pokidayu, - progovoril on, - chtoby dat' vam vozmozhnost'
horoshen'ko predstavit' sebe tu velikolepnuyu smert', kotoruyu ya izobrel
special'no dlya vas oboih. Cel' budet dostignuta - vy umrete, ne ostaviv
pri etom nikakih sledov i svidetelej. Usloviya moej religii vypolneny. Moi
lyudi dovol'ny. A vashi tela, plyus ko vsemu prochemu, posluzhat moim nauchnym
issledovaniyam. Vot chto ya imel v vidu, dorogoj mister Bond, govorya o svoej
beskonechnoj sposobnosti k tvorchestvu.
On postoyal na poroge, vnimatel'no rassmatrivaya ih.
- Spokojnoj nochi vam oboim!..
Bylo eshche temno, kogda za nimi prishli. Im razvyazali nogi, ostaviv
svyazannymi ruki, i poveli vverh po kamennym stupenyam, vedushchim na
poverhnost'.
Stoya mezhdu redkimi derev'yami, Bond gluboko vdyhal aromat prohladnogo
morskogo utra. On posmotrel na vostok - gorizont za derev'yami uzhe
oboznachilsya, zvezdy stali blednee. Nochnaya pesnya sverchkov zakonchilas', i
gde-to v glubine ostrova zapel svoyu pervuyu pesenku nevidimyj peresmeshnik.
Bond predpolozhil, chto bylo okolo poloviny shestogo utra.
Oni prostoyali tak neskol'ko minut. Mimo pronosilis' negry s tyazhelymi
svertkami, uzlami, yashchikami i chemodanami. Oni vozbuzhdenno peregovarivalis'
shepotom. Dveri ivovyh hatok byli otkryty nastezh'. Negry ustremlyalis' v
storonu pristani, raspolozhennoj na samom dal'nem konce ostrova sprava ot
togo mesta, gde stoyali oni, i ischezali za grebnem skaly. Nazad oni uzhe ne
vozvrashchalis'. Vse eto bylo pohozhe na evakuaciyu. Ostrov snimalsya s yakorya.
Bond potersya svoim obnazhennym plechom o plecho Soliter. V otvet ona
prizhalas' k nemu. Posle dushnoj peshchery vozduh kazalsya prohladnym, i Bonda
slegka tryaslo. No dazhe v takom polozhenii on radovalsya tomu, chto pokinul
temnicu.
Teper' oni oba znali, chto delat' im dal'she i kakovy byli pravila etoj
uzhasnoj igry.
Posle togo kak zatvorilas' dver' za misterom Bitom, Bond ne teryal ni
sekundy. SHepotom on rasskazal Soliter o magnitnoj mine, kotoraya dolzhna
byla vzorvat'sya v nachale sed'mogo, i ob座asnil ej, kakie faktory mogli
imet' reshayushchee znachenie. Ved' rech' shla o zhizni i smerti!
On rasschityval prezhde vsego na maniakal'nuyu pedantichnost' mistera Biga
i ego strast' k pokaznym effektam. "Sekatur" otplyvala rovno v shest'. Esli
na gorizonte poyavitsya hot' edinoe oblachko ili vidimost' v luchah
voshodyashchego solnca pokazhetsya nedostatochnoj, mister Big mozhet otlozhit' svoj
rejs. Esli zhe Soliter i Bond okazhutsya v moment vzryva na prichale ryadom s
yahtoj, oni pogibnut vmeste s misterom Bitom.
Predpolozhim, chto yahta otplyvet v tochno naznachennoe vremya. Kakova budet
dlina kanata i s kakoj storony on budet privyazan k yahte? Po vsej
veroyatnosti, ee storony kormy dlya togo, chtoby paravan mozhno bylo spustit'
na vodu. Bond rasschital, chto dlina kanata, soedinyavshego paravan i yahtu,
dolzhna byt' ne menee 5-10 yardov i chto oni budut otdeleny ot paravana
rasstoyaniem v 20-30 yardov, ne men'she.
Esli raschety byli verny, paravan potyanet ih za soboj nad poverhnost'yu
rifa tol'ko posle togo, kak "Sekatur" projdet pervye 50 yardov v otkrytom
more i vyberetsya iz rifovogo koridora. Na podstupah k rifam ona budet
dvigat'sya s maloj skorost'yu, ne bolee treh uzlov v chas, a dal'she ubystrit
svoj hod primerno do desyati. Snachala ih svyazannye tela pokinut ostrov,
opisav plavnuyu dugu, krutyas' i perevorachivayas' v vozduhe, privyazannye k
koncu kanata. Zatem paravan vyrovnyaetsya, a kogda yahta projdet cherez rify,
oni budut eshche tol'ko priblizhat'sya k nim. Paravan dostignet nachala rifov
tol'ko togda, kogda yahta projdet pervye sorok yardov v otkrytom more. Oni
posleduyut za paravanom.
Bond sodrognulsya pri mysli o tom, chto im predstoit, kogda ih tela
dostignut poverhnosti ostryh, kak britvy, korallov protyazhennost'yu ne menee
desyati yardov. Kozha na spine i nogah budet sodrana zazhivo.
Projdya oblast' rifa, oni okazhutsya ogromnoj krovotochashchej nazhivkoj. Akuly
i barrakudy nakinutsya na nih srazu zhe, ne projdet i minuty...
A mister Big v eto vremya, sidya v udobnom kresle na palube, budet
vnimatel'no nablyudat' za krovavoj scenoj. Vozmozhno, on dazhe voz'met
binokl', chtoby luchshe videt', kak chelovecheskaya nazhivka stanovitsya vse
men'she i men'she, i vot, nakonec, akula rvanula za okrovavlennyj konec
kanata.
K nemu ne privyazano nichego!!!
Paravan budet vytyanut naverh, i yahta graciozno dvinetsya dal'she v
storonu dalekih ostrovov Florida-Kis, mysa Sejbl i vysushennoj goryachim
solncem pustynnoj pristani v buhte Sent-Pitersberg.
A esli mina vzorvetsya, kogda oni budut eshche v vode na rasstoyanii vsego
50 yardov ot yahty? Kakovo budet dejstvie udarnoj volny vsledstvie vzryva?
Po ego raschetam, udar mog okazat'sya i ne smertel'nym. Bol'shaya chast' ego
pridetsya na korpus yahty, a ih zashchitit polosa rifov.
Im ostavalos' tol'ko nadeyat'sya.
Prezhde vsego im sledovalo proderzhat'sya zhivymi do samoj poslednej
sekundy. Im sledovalo uhitrit'sya prodolzhat' dyshat', kogda ih kak zhivuyu
nazhivku potashchat po poverhnosti morya. Mnogoe budet zaviset' i ot togo,
naskol'ko tesno ih privyazhut drug k drugu. Bit zahochet, chtoby oni
ostavalis' zhivymi kak mozhno dol'she. Komu interesna dohlaya zhertva?
Bond hladnokrovno reshil, chto, kogda iz vody pokazhetsya pervyj akulij
plavnik, on srazu zhe utopit Soliter. Podomnet ee pod sebya, ne davaya ej
vsplyt' na poverhnost'. Zatem on popytaetsya utopit'sya i sam, podplyv pod
ee mertvoe telo.
Koshmarnye mysli presledovali ego, tayas' v kazhdom ugolke vozbuzhdennogo
mozga. Ego toshnilo ot uzhasa, kogda on predstavlyal sebe podrobnosti
chudovishchnoj pytki, kotoruyu "velikij" prestupnik pridumal special'no dlya
nih. Bond znal, chto on dolzhen sohranyat' absolyutnoe hladnokrovie i tverduyu
reshimost' borot'sya za ih zhizni do konca. Nemnogo uspokaivala lish' mysl' o
tom, chto Bit i ego lyudi tozhe pogibnut, da slabaya nadezhda, chto oni s
Soliter kak-nibud' vykarabkayutsya. U ih vragov shansov na spasenie ne bylo,
razve chto mina brakovannaya popalas'...
|ti i eshche tysyacha raznyh detalej i predpolozhenij promel'knuli v golove
Bonda za tot poslednij mig pered tem, kak ih vyveli iz peshchery. Svoi
nadezhdy on razdelil s Soliter, ne soobshchiv ej, odnako, svoih opasenij.
...Ona lezhala naprotiv, ustavivshis' na nego ustalymi golubymi glazami.
Poslushnaya, doverchivaya, lyubyashchaya... Ona vpityvala v sebya, kak gubka, ego
slova, polnye lyubvi i doveriya, ego rodnoe lico...
- Ne bespokojsya obo mne, moj lyubimyj! - skazala ona emu, kogda za nimi
prishli. - YA schastliva, chto snova s toboj. Serdce moe perepolneno etim
chuvstvom. Vot pochemu ya ne boyus' nichego, hotya smert' nasha hodit sovsem
ryadom s nami. Ty lyubish' menya hot' nemnogo?
- Da, - otvechal on. - I my eshche nasladimsya nashej lyubov'yu.
- Vstat'! - korotko prikazal odin iz ohrannikov.
Na poverhnosti ostrova stanovilos' vse svetlee. Bond uslyshal so storony
morya shum zavedennogo dvigatelya. S navetrennoj storony na vode igral legkij
briz, no tam, gde stoyala yahta, poverhnost' vody v buhte napominala
otpolirovannoe stal'noe zerkalo.
Na pristani poyavilsya sam mister Big s kozhanym delovym "attashe" v rukah.
Ostanovivshis' na mgnovenie, on oglyanulsya vokrug, pytayas' vosstanovit'
dyhanie. Na Bonda i Soliter on ne obratil nikakogo vnimaniya, ravno kak i
na dvuh vooruzhennyh ohrannikov ryadom s nimi.
Vzglyanuv na bezoblachnoe nebo, Big neozhidanno zakrichal chistym i gromkim
golosom v storonu voshodyashchego solnca:
- Blagodaryu tebya, ser Genri Morgan! Tvoe sokrovishche najdet sebe
dostojnoe primenenie! Poshli nam poputnogo vetra!!!
Negry-ohranniki vykatili ot udivleniya glaza.
- Skoro poduet "Doktor-veter", - zametil Bond.
Bol'shoj posmotrel na nego, nichego ne otvetiv.
- Vse sobralis'? - sprosil on ohrannikov.
- Da, boss, - otvechali emu.
Oni obognuli mys i stali spuskat'sya po krutym kamennym stupenyam k
pirsu. Bond i Soliter shagali poseredine v okruzhenii ohrannikov. SHestvie
zamykal mister Big.
Dizeli krasavicy yahty rovno gudeli, iz vyhlopnyh trub vilsya sizyj
dymok.
Dvoe negrov na pirse otvyazyvali shvartovy. Na uzkom kapitanskom mostike,
krome kapitana i locmana, nahodilos' troe matrosov. Vse svobodnoe
prostranstvo paluby, za isklyucheniem special'nogo stul'chika na korme,
prednaznachennogo dlya lovli ryby, bylo zanyato rybnymi kontejnerami. Na ree
veselo trepetal krasnyj flag anglijskogo torgovogo flota, amerikanskij
poka byl prispushchen.
V neskol'kih yardah ot yahty dlinnyj krasnyj paravan v forme torpedy
mirno pokachivalsya na utrennih burunah, On byl privyazan k tolstomu
provolochnomu kanatu, svernutomu v neskol'ko vitkov na korme. Bond na glaz
opredelil, chto v nem bylo ne menee pyatidesyati yardov.
"Hozyain-veter" pochti stih. Skoro zaduet "Doktor" so storony morya. "Kak
skoro? - podumal Bond. - I chto eto, durnoe predznamenovanie?"
Daleko na protivopolozhnom beregu buhty on razlichil kryshu domika v
Pustyne Bo. Vryad li ottuda mogli razglyadet' pirs, yahtu i vseh, kto zdes'
nahodilsya, - oni eshche byli v teni. Uvidyat li ih v nochnoj morskoj binokl'? A
esli da, to chto podumaet Strenguejs?
Mister Big, stoyavshij na pirse, daval ukazaniya ohrannikam.
- Razden' ee! - prikazal on ohranniku Soliter.
Bond sodrognulsya ot uzhasa. Ukradkoj vzglyanul na chasy mistera Biga - bez
desyati minut shest'. On reshil promolchat'. Nel'zya teryat' ni sekundy!
- Bros'te odezhdu na pirs! - opyat' prikazam mister Big. - Perevyazhite emu
plecho. YA ne hotel by, chtoby krov' ran'she vremeni popala v vodu.
Ohrannik razrezal nozhom plat'e Soliter. Ona byla ochen' bledna. Tyazhelye
volosy skryvali lico. Ona stoyala, svesiv na grud' golovu. Bondu grubo
perevyazali plecho poloskami ee plat'ya.
- Podlec! - prosheptal Bond skvoz' stisnutye zuby.
Po komande mistera Biga im razvyazali ruki. Tela ih prizhali drug k
drugu, licom k licu. Rukami oni obnyali drug druga za talii, i v takom
polozhenii ih plotno svyazali.
Bond pochuvstvoval, kak myagkaya grud' Soliter kosnulas' ego grudi. Ona
polozhila svoj podborodok emu na pravoe plecho.
- YA ne hotela, chtoby eto tak bylo, - preryvisto prosheptala ona.
Bond ne otvetil ej. On edva oshchushchal ee telo. Myslenno on vel schet na
sekundy.
S pirsa svisal konec kanata, skruchennogo v neskol'ko kolec. Bond
uvidel, kak ego privyazali k bryuhu krasnoj torpedy.
Vtoroj, svobodnyj konec protashchili u nih pod myshkami, zavyazav plotnym
uzlom v prostranstve mezhdu sheyami. Vse bylo prodelano tshchatel'no i
akkuratno. Vozmozhnost' vysvobodit'sya polnost'yu isklyuchalas'.
Bond prodolzhal vesti schet na sekundy. Emu kazalos', chto bylo bez pyati
minut shest'.
Kogda vse bylo gotovo, mister Big dal poslednie ukazaniya:
- Ne svyazyvajte im nogi! Tak oni vyzovut bol'shij appetit u akul. - S
etimi slovami on stupil na bort yahty.
Za nim posledovali dvoe ohrannikov. Dvoe na pirse, otvyazav kanat, takzhe
vzoshli na yahtu. Lopasti vrezalis' v zastyvshuyu, kak zerkalo, vodu, yahta
otdelilas' ot ostrova i dvinulas' vpered na malyh oborotah.
Mister Big proshel na kormu i sel na stul'chik dlya lovli ryby. Bond i
Soliter razlichali ego ogromnye glaza, smotryashchie na nih v upor. On nichego
ne skazal. Ne sdelal ni edinogo zhesta. On nablyudal...
"Sekatur" napravlyalas' v storonu rifov. Bond videl, kak nachal
raskruchivat'sya kanat, zmeej spolzaya s poverhnosti pirsa. Paravan nachal
medlenno dvigat'sya vsled za yahtoj. Snachala ego nos nyrnul gluboko v vodu,
zatem vyrovnyalsya i, slegka nakrenivshis', stal nabirat' skorost', sleduya v
kil'vatere yahty.
Buhta kanata, nahodivshayasya ryadom s nimi, stala bystro raskraivat'sya.
- Derzhis' krepche! - trebovatel'no prikazal Bond, krepko prizhimaya k sebe
devushku.
V etot moment sil'nym tolchkom ih podnyalo i brosilo s pirsa v more, chut'
ne vyvihnuv plechevye sustavy.
Na sekundu oba ushli pod vodu, zatem ih svyazannye tela s pleskom
vyskochili na poverhnost'.
Bond zahlebnuvshis', sudorozhno lovil rtom vozduh, Soliter hriplo dyshala
emu pryamo v uho.
- Dyshi! Dyshi! - prokrichal on ej skvoz' revushchie strui vody. - Derzhis' za
menya nogami!!
Ona, uslyhav ego, prosunula nogi emu mezhdu beder. On krepko szhal ee
koleni svoimi. Sudorozhnyj pristup kashlya, sotryasavshij Soliter, vskore
prekratilsya. Dyhanie ee vyrovnyalos', serdce stalo bit'sya rovnee. Oni stali
dvigat'sya chut'-chut' medlennee.
- Sledi za dyhaniem! - prokrichal Bond. - Mne nuzhno popytat'sya vzglyanut'
na yahtu.
Ona otvetila emu pozhatiem ruk, i on pochuvstvoval, kak podnyalas' ee
grud', nabiraya v legkie vozduh.
Izo vsej sily on krutanul ee telo vmeste so svoim, uhitrivshis' vysunut'
golovu iz vody.
Oni dvigalis' so skorost'yu tri uzla v chas. Kogda ih podbrosilo na
volne, on povernul golovu v storonu yahty.
"Sekatur" kak raz vhodila v rifovyj koridor na rasstoyanii yardov vos'mi
ot nih, kak i predpolagal Bond. Paravan motalo iz storony v storonu pochti
pod pryamym uglom k yahte. Eshche yardov 30 - i krasnaya torpeda peresechet
granicu vodorazdela. Eshche stol'ko zhe otdelyalo ih ot samogo paravana.
Do rifa ostavalos' rovno 60...
Bond izognulsya vsem telom, pozvolyaya Soliter vysunut' golovu iz vody.
Ona zhadno lovila rtom vozduh.
Pyat', desyat', pyatnadcat', dvadcat'!
Teper' tol'ko 40 - do nachala korallovyh zaroslej...
"Sekatur" skoro vyjdet iz rifovogo koridora. Bond uspokoil dyhanie.
Sejchas, navernoe, bylo nachalo sed'mogo. CHto sluchilos' s proklyatoj minoj?
Bond nachal strastno molit'sya Bogu. "Spasi nas. Gospodi Bozhe!" - proneslos'
u nego v mozgu. Vnezapno on pochuvstvoval, kak pod myshkami rezko natyanulsya
kanat.
- Dyshi, Soliter! Dyshi!! - prokrichal on, kogda oni uhodili pod vodu, s
shumom rassekaya ee.
Teper' oni leteli nad poverhnost'yu morya, priblizhayas' k korallovomu
ostrovu.
Oni rezko zatormozili. Bond predpolozhil, chto paravan vrezalsya v
nebol'shoj korallovyj ostrovok na poverhnosti morya. Opyat' ih tela, slivshis'
v smertel'nom ob座atii, stremitel'no poneslis' vpered.
Tridcat', dvadcat', desyat'!..
"Gospodi Iisus! - podumal Bond. - Nam vse-taki predstoit perezhit' vse
eto!!" On rezko napryag muskuly, chtoby sumet' prevozmoch' rezkuyu
pronizyvayushchuyu bol', kotoraya im eshche predstoyala, i postaralsya sdvinut'
Soliter chut'-chut' vyshe, chtoby hot' nemnogo uberech' ee.
Vnezapno vozduh so svistom vyrvalsya iz ego grudi. Sil'nyj udar
gigantskogo kulaka brosil ego k Soliter, vybiv ee na poverhnost' tak, chto
ona okazalas' na golovu vyshe ego. Zatem ona vnov' vernulas' na mesto. Dolya
sekundy - i nebo prorezala oslepitel'naya vspyshka - razdalsya oglushitel'nyj
grohot vzryva!
Oni rezko ostanovilis', i Bond pochuvstvoval, kak tyanet vniz
oborvavshijsya kanat.
V otkrytyj rot hlynula pod naporom voda.
Imenno eto otrezvilo ego. Bond stal ottalkivat'sya nogami i vsplyl na
poverhnost'. Devushka visela na nem mertvym gruzom. V otchayan'i on stal
krutit'sya na meste, uderzhivaya u sebya na pleche boltayushchuyusya iz storony v
storonu golovu Soliter.
Burlyashchaya poverhnost' vody oboznachala poverhnost' rifov, do nih bylo ne
bolee pyati yardov. Oni sygrali zashchitnuyu rol' podushki, otraziv udarnuyu
volnu. Bond pochuvstvoval dvizhenie podvodnyh techenij. Pyatyas' nazad i s
siloj ottalkivayas' nogami, on stal priblizhat'sya k ostrovu. On zhadno lovil
rtom vozduh, pochti zadyhayas'. Grud' razryvalas' ot napryazheniya. Glaza
podernulis' krasnoj plenkoj. Verevka tyanula vniz, volosy Soliter
nabivalis' v rot, ne davaya dyshat'.
Vnezapno on pochuvstvoval, kak ego ikry kosnulis' ostryh korallov. On
yarostno zabil nogami, pytayas' najti tochku opory, no s kazhdym dvizheniem
lish' razdiral sebe kozhu, ne oshchushchaya boli. Teper' byli sil'no obodrany spina
i predplech'ya. On neuklyuzhe vozilsya v vode. Legkie goreli ognem. Podoshvy
kosnulis' kovra iz igolok. On stal na nego, opershis' vsej tyazhest'yu,
pytayas' spravit'sya s sil'nym techeniem, otnosivshim ego v storonu. Nogi
nakonec obreli ustojchivost', spina upiralas' v rif. Poverhnost' vody
vokrug nih okrasilas' krov'yu, no Bond krepko prizhimal k sebe holodnoe telo
devushki, pochti ne podavavshej priznakov zhizni.
On s blagodarnost'yu vospol'zovalsya minutnoj peredyshkoj, stoya s
zakrytymi glazami. Krov' besheno pul'sirovala v zhilah, grud' razdiral
muchitel'nyj kashel'. On pytalsya vosstanovit' soznanie. Pervaya mysl' byla o
krovi v vode. Vryad li bol'shaya ryba osmelitsya podplyt' vplotnuyu k rifam!
Polozhenie tem ne menee bylo bezvyhodnym.
Povernuv golovu, on posmotrel v storonu morya.
YAhty nigde ne bylo vidno.
Vysoko v bezoblachnom nebe povislo griboobraznoe oblako. "Doktor-veter"
uzhe snosil ego v storonu ostrova.
Na poverhnosti morya plavali oblomki posle korablekrusheniya. Koe-gde
pokazyvalis' podprygivayushchie na volnah chelovecheskie golovy. More kishelo
belymi bryushkami oglushennoj i mertvoj ryby. V vozduhe pahlo sgorevshej
vzryvchatkoj. Na korallovom ostrove kormoj vniz zavis krasnyj paravan,
prityanutyj vniz obryvkom kanata. Poverhnost' morya kipela ot podnimayushchihsya
vverh puzyr'kov vozduha.
K plavayushchim golovam i dohloj rybe bystro priblizhalis' pervye
treugol'nye plavnichki. Ih stanovilos' vse bol'she i bol'she. Vot iz vody
vysunulas' ch'ya-to razinutaya past'... S bystro mel'kayushchih plavnikov
sypalis' vodyanye iskry. Dve chernye ruki protyanulis' navstrechu, zatem snova
ischezli. Kto-to krichal, vzyvaya o pomoshchi. Bond uvidal, kak v storonu rifa
poplylo neskol'ko chelovek, sil'no razmahivaya rukami. Odin ostanovilsya,
pytayas' udarit' ladon'yu kakuyu-to rybu. Ruki ego ischezli na glubine. On
nachal diko vizzhat', telo brosalo iz storony v storonu. "Barrakuda rvet ego
na kuski", - proneslos' v zatumanennom mozgu Bonda.
Odna iz golov, otdelivshis', stala priblizhat'sya k mestu, gde po grud' v
vode stoyal Bond. CHernye volosy devushki struilis' u nego po spine.
Golova byla bol'shoj i krugloj, kak myach; iz rany na ogromnom lysom
cherepe struilas' krov', zalivaya lico.
Bond smotrel, kak ona priblizhalas'.
Bol'shoj neuklyuzhe plyl brassom, s siloj plyuhayas' v vodu, chto eshche bol'she
moglo privlech' krupnuyu rybu.
"Smozhet li on doplyt'?" - dumal Bond. Glaza ego suzilis', dyhanie stalo
rovnee. On zhdal ot morya resheniya.
Ogromnaya golova priblizhalas'. Bond uzhe videl ogromnye zuby, oskalennye
ot otchayaniya i nechelovecheskogo napryazheniya. Krov' zastilala vypuchennye
glaza. Kazalos', on slyshal, kak hriplo i natuzhno rabotaet ogromnoe bol'noe
serdce pod seroj kozhej. Vyderzhit li ono, poka "nazhivka" eshche ne s容dena?
Bol'shoj pokazalsya iz vody do poyasa. Plechi ego byli obnazheny, dolzhno
byt', odezhda postradala vo vremya vzryva. Na shee boltalsya lish' chernyj
shelkovyj galstuk. Sbivshis' nazad, on napominal chernuyu kosichku kitajca.
Volna smyla krovavuyu pelenu s ego vypuchennyh glaz, oni byli shiroko
otkryty, bezumnyj vzglyad ustremlen na Bonda. V nih ne bylo mol'by o
pomoshchi, oni vyrazhali tol'ko ogromnoe fizicheskoe napryazhenie.
Bond smotrel pryamo v glaza misteru Bigu. Do nego ostavalos' vsego yardov
desyat'. Vnezapno glaza zakrylis', ogromnoe lico iskazila grimasa boli.
- A-a-a-a!!! - diko prooral iskrivlennyj rot.
Ruki perestali molotit' vodu, golova nyrnula, potom opyat' vsplyla na
poverhnost'. Vokrug nee razlilos' bol'shoe oblako krovi. V nem mel'knuli
dve shestifutovye tonkie korichnevye teni i bystro skrylis'. Telo dernulos'
v storonu. Iz vody vysunulas' polovina ruki mistera Biga. Ne bylo ni
kisti, ni zapyast'ya, ni chasov.
Bol'shaya golova-tykva, ogromnyj oskalennyj rot s dvumya ryadami belyh
rovnyh zubov byli vse eshche zhivy. Teper' on pronzitel'no vzvizgival
strannym, bul'kayushchim zvukom kazhdyj raz, kogda barrakuda otryvala ocherednoj
kusok visyashchego v vode tela.
Daleko pozadi Bonda razdalsya dalekij krik, kotoryj on ne rasslyshal. Vse
ego chuvstva byli sosredotocheny na dramaticheskom epizode, kotoryj
razygryvalsya u nego na glazah.
V neskol'kih yardah mel'knul eshche odin plavnik i rezko ostanovilsya.
Bond pochuvstvoval, chto akula sdelala stojku, kak horoshaya ohotnich'ya
sobaka. Ee blizorukie rozovye glaza pytalis' proniknut' skvoz' korichnevuyu
pelenu i opredelit' razmery budushchej zhertvy. Ona rezko rvanula v storonu
plavayushchej grudi Biga, vizzhashchaya golova v tu zhe sekundu, kak poplavok, ushla
pod vodu.
Na poverhnosti morya ostalos' lish' neskol'ko puzyr'kov...
Ogromnaya leopardovaya akula, vzmahnuv dlinnym v korichnevuyu krapinku
hvostom, otstupila nazad i proglotila kusok. Teper' ona vnov' napadala.
Golova opyat' vsplyla na poverhnost'. Rot byl zakryt, no ryzhie glaza eshche
smotreli na Bonda.
Rylo akuly vylezlo iz vody i opyat' poneslos' k golove. Nizhnyaya krivo
izognutaya chelyust' byla shiroko otkryta, ogromnye zuby vlazhno blesteli na
solnce. Razdalsya gromkij chavkayushchij zvuk, zatem posledoval shumnyj vsplesk.
I nastupila polnaya tishina...
Bond vse smotrel rasshirennymi ot uzhasa glazami na raspolzavsheesya po
vodnoj poverhnosti krasno-korichnevoe pyatno. Soliter zastonala.
Opyat' szadi razdalsya krik - on povernul golovu v storonu buhty.
|to byl Kuorrell! Ego blestyashchij korichnevyj tors vozvyshalsya nad korpusom
izyashchnogo kanoe; ruki stremitel'no rabotali shestom. Za nim dlinnym hvostom
vystroilos' mnozhestvo rybackih kanoe iz buhty Akul. Oni bystro neslis' po
poverhnosti morya, chut' vzbudorazhennoj veterkom.
Zadul svezhij nord-ost, solnce yarkim ognem osveshchalo lazurnuyu vodu i
nezhno-zelenye berega YAmajki.
Sero-golubye glaza Dzhejmsa Bonda povlazhneli. |to byli ego pervye slezy
s teh samyh por, kak on vyros. Oni struilis' po ego vpalym shchekam, kapaya v
okrovavlennoe more...
Pohozhie na dva zvenyashchih izumrudnyh kolokol'chika ptichki kolibri
sovershali poslednij polet nad pyshnymi cvetami alteya, a peresmeshnik uzhe
zavel svoyu vechernyuyu pesenku, kotoraya byla slashche solov'inoj. Penie
donosilos' s verhushki kusta cvetushchego zhasmina.
Nerovnaya ten' pticy-fregata peresekla luzhajku, porosshuyu bagamskoj
travoj. Kupayas' v vozdushnyh struyah, fregat vzmyl vverh i skrylsya vdali.
Sinevato-chernyj zimorodok revnivo zastrekotal pri vide cheloveka, sidyashchego
na luzhajke v shezlonge. Vnezapno izmeniv napravlenie poleta, on ustremilsya
v storonu dalekogo ostrova, pereletev cherez buhtu. Serokrylaya babochka
veselo trepetala krylyshkami v purpurnyh tenyah pod pal'mami.
Poverhnost' buhty byla sovershenno gladkoj. Korallovyj ostrov okrasilsya
v glubokij rozovyj cvet v luchah zahodyashchego solnca.
Posle zharkogo dnya priyatno poveyalo vechernej prohladoj. Slabyj torfyanoj
dymok podnimalsya nad hizhinami rybakov v derevne sprava ot domika. Tam
zharili manioku. Soliter vyshla iz domika i bosikom proshlas' po luzhajke. V
rukah ona nesla podnos s shejkerom i dvumya bokalami, postavila ego na
bambukovyj stolik ryadom s Bondom.
- Nadeyus', ya vse sdelala pravil'no, - skazala ona. - SHest' k odnomu -
eto slishkom krepko. Ran'she ya nikogda ne probovala vodku "martini".
Bond posmotrel na nee snizu vverh. Ona nadela ego golubuyu pizhamu,
kotoraya byla zdorovo velika ej, pridavaya nelepyj vid, kak u vyrosshego
podrostka.
Soliter veselo rassmeyalas'.
- Kak tebe nravitsya pomada, kotoruyu mne privezli iz porta Marii? A
fioletovye brovi? Zdes' net nikakoj kosmetiki - tol'ko voda i mylo!
- No vyglyadish' ty zamechatel'no! - voskliknul Dzhejms. - Ty samaya
krasivaya devushka na YAmajke! Esli by mog, ya by vstal sejchas na nogi i
poceloval tebya.
Soliter nemedlenno naklonilas' k nemu, obvila rukoj za sheyu i dolgo
celovala ego. Zatem ona vypryamilas' i prigladila volosy, upavshie emu na
lob.
Oni posmotreli drug na druga. Zatem ona povernulas' k stoliku i nalila
koktejli v bokaly. Slegka prigubiv svoj, sela na tepluyu, sogretuyu solncem
travu i polozhila golovu emu na koleni. Pravoj rukoj on gladil ee gustye
temnye volosy; oni lyubovalis' chudesnym zakatom i plyazhem s vysokimi
pal'mami, okrashennym rozovym zarevom zahodyashchego solnca.
|tot den' oni posvyatili zalizyvaniyu ran i otdyhu.
Kogda Kuorrell vysadil ih na malen'kom plyazhe v Pustyne Bo, Bond pochti
volokom potashchil bezdyhannoe telo Soliter. On usadil ee pryamo v vannu s
teploj vodoj. Kazalos', ona ne ponimala, chto proishodit. Smyv sol' i
oblomki korallov, on vymyl ee s mylom, vytashchil iz vanny, obter polotencem
i smazal mertiolatom glubokie porezy, pokryvavshie ee spinu i bedra. Zatem
on dal ej snotvornoe i polozhil obnazhennoj na svoyu krovat', slegka prikryv
prostynej. On nezhno poceloval ee, i ona krepko usnula, edva on uspel
opustit' zhalyuzi.
Potom on sam zalez v vannu, i Strenguejs vymyl ego s mylom, pochti
vykupav v mertiolate. Kozha byla sodrana vo mnogih mestah, iz sotni carapin
sochilas' krov'. Levoe plecho, postradavshee ot ukusa barrakudy, sovsem
onemelo. Ona othvatila horoshij kusok. Bond stisnul zuby ot boli, kogda
Strenguejs nalozhil povyazku s mertiolatom.
On nadel na sebya halat, i Kuorrell otvez ego v gospital' v port Marii.
Pered poezdkoj oni uspeli horosho pozavtrakat', i Bond vykuril vozhdelennuyu
sigaretu. V mashine on krepko usnul, tak i ne prosnuvshis' ni na
operacionnom stole, ni v palate, kuda ego privezli vsego perevyazannogo
bintami.
Rano utrom Kuorrell dostavil ego obratno. K etomu vremeni Strenguejs
uspel obrabotat' informaciyu, peredannuyu emu Bondom. Nebol'shoe policejskoe
otdelenie na ostrove Syurprizov bylo proinformirovano o sluchivshemsya, mesto
katastrofy obstavleno bakenami i kontrolirovalos' beregovoj ohranoj iz
porta Marii. Otryad spasatelej i nyryal'shchikov napravlyalsya syuda iz Kingstona.
Mestnoj presse dali korotkoe soobshchenie, policiya ohranyala Pustynyu Bo ot
nashestviya reporterov, kotorye dolzhny byli vot-vot hlynut' tolpoj na
YAmajku. Misteru M. v Londone i FBR v Vashingtone poslany samye podrobnye
soobshcheniya, podtverzhdavshie krah imperii mistera Biga. Ego podchinennym
pred座avlen isk za kontrabandnyj provoz zolota cherez granicu.
S yahty "Sekatur" ne spaslos' ni edinogo cheloveka. V to zloschastnoe utro
mestnye rybaki dostavili okolo tonny oglushennoj ryby.
YAmajka kipela ot sluhov. Plyazh i ploshchadka v verhnej chasti rifa byli
ustavleny splosh' odinakovymi, pohozhimi drug na druga, kak dve kapli vody,
avtomobilyami. Boltali o sokrovishchah Krovavogo Morgana, ohranyaemyh denno i
noshchno krovozhadnymi akulami i barrakudami. |to i ostanavlivalo zhelayushchih
ponyryat' v nochnoe vremya na meste korablekrusheniya.
Vrach, osmatrivavshij Soliter, nashel, chto bol'she vsego ee bespokoilo
otsutstvie na ostrove pomady nuzhnogo ej ottenka i krasivyh plat'ev.
Posylka iz Kingstona, zakazannaya dlya nee Strenguejsom, pribyvala na
sleduyushchij den'. Teper' ona eksperimentirovala s pizhamami Bonda, ukrashaya ih
cvetkami alteya.
Vskore posle togo kak Bonda dostavili domoj iz gospitalya, Strenguejs
pribyl iz Kingstona s shifrovkoj ot ot mistera M.:
_"Nadeyus' zapyataya zayavili prava sokrovishche imeni YUniversal eksport tochka
Nemedlenno zajmites' etim tochka Nanyal horoshego advokata tochka Protiv
goskaznachejstva Ministerstva kolonij SSHA tochka Operaciya proshla uspeshno
tochka Dovolen tochka Garantiruyu lyubovnyj otpusk dve nedeli tochka"_.
- On, navernoe, imel v vidu lechebnyj otpusk, - prokommentiroval Bond.
Strenguejs sidel s mrachnym vidom.
- Dumayu, eto imenno tak. YA poslal emu samyj podrobnyj otchet obo vsem,
chto vam dovelos' ispytat'. Vam i vot etoj devushke, - grustno dobavil on.
- Gm, - udivilsya Bond. - SHifroval'shchicy M. pochti nikogda ne oshibayutsya. I
vse zhe...
Strenguejs posmotrel v okno.
- |to tak pohozhe na starogo d'yavola M. On v pervuyu ochered' dumaet o
den'gah, - prodolzhal Bond. - On sobiraetsya vyigrat' eto delo i tem
kompensirovat' ozhidaemoe sokrashchenie byudzheta anglijskoj sekretnoj sluzhby.
Dumayu, na tyazhbu s Goskaznachejstvom SSHA ujdet ostavshayasya polovina ego
zhizni. No kak bystro on sreagiroval!
- YA napravil zapros v Belyj dom ot vashego imeni srazu zhe posle
polucheniya shifrovki, - skazal Strenguejs. - Del'ce prinimaet ser'eznyj
oborot. Syuda, pomimo Anglii, nepremenno vvyazhetsya i Amerika. Ved' mister
Big, a takzhe ser Genri Morgan byli amerikanskimi grazhdanami! Process
zatyanetsya na dolgie gody.
Oni eshche nemnogo pobesedovali, poka Strenguejs ne uehal. Bond s trudom
vybralsya v sad, chtoby nemnogo pogret'sya na solnyshke i kak sleduet
porazmyslit'.
On vnov' vozvrashchalsya k tem opasnym priklyucheniyam, kotorye vypali na ego
dolyu za vremya dolgoj pogoni za misterom Bigom i ego nesmetnymi
sokrovishchami. Mnogo raz emu prihodilos' glyadet' v glaza smerti i sobirat'
svoi nervy v kulak.
Teper' s nim bylo pokoncheno. Teper' on grelsya na solnyshke, okruzhennyj
tropicheskimi cvetami. Glavnyj priz ego zhizni sidel ryadom s nim na
kortochkah, polozhiv emu golovu na koleni. On perebiral ee chernye volosy,
naslazhdayas' mgnoveniem i dumaya o teh nedelyah, kotorye im eshche predstoyali.
Vnezapno iz kuhni donessya zvon razbitoj posudy i gromkie vosklicaniya
Kuorrella, davavshego raznos svoim podchinennym.
- Bednyj Kuorrell! - promolvila Soliter. - On otyskal samyh luchshih
povarov vo vsej derevne i prochesal vse rynki v poiskah ekzoticheskih
priprav. On uhitrilsya dostat' dazhe chernyh krabov, pervyh v etom sezone.
Sejchas on zharit malyusen'kogo porosenochka i gotovit salat iz grush i plodov
avokado. Na desert podadut plody guavy s kremom iz kokosovogo oreha. A
kapitan Strenguejs ostavil nam celyj yashchik luchshego na YAmajke shampanskogo. U
menya uzhe slyunki tekut. Ne zabud', chto ty nichego ne znaesh'! YA sluchajno
zashla na kuhnyu i uvidela, do chego on dovel bednuyu povarihu.
- Pust' on ostanetsya s nami na vremya "lyubovnogo otpuska", - laskovo
predlozhil Bond, rasskazav Soliter o shifrovke ot mistera M. - My provedem
etot otpusk v Pustyne Bo v domike na svayah, okruzhennye zolotymi peskami.
Tebe, odnako, pridetsya kak sleduet uhazhivat' za mnoj, ne to ya ne smogu
zanimat'sya s toboj lyubov'yu. U menya ved' tol'ko odna ruka!
Glaza Soliter zagorelis' strast'yu. Nevinno ulybnuvshis', ona posmotrela
na nego snizu vverh.
- A kak zhe moya spina?..
* Koketka, privlekatel'naya zhenshchina (fr.)
Last-modified: Tue, 05 Mar 2002 21:56:22 GMT