YAn Fleming. Kvant utesheniya
- YA vsegda dumal, - skazal Dzhejms Bond, - chto esli kogda-nibud' zhenyus',
to nepremenno na styuardesse.
...Zvanyj obed u gubernatora proshel dovol'no unylo; teper', kogda dvoe
drugih gostej rasproshchalis' i v soprovozhdenii gubernatorskogo ad座utanta
pospeshili na samolet, Bond i hozyain sideli na divane v prostornoj
meblirovannoj gostinoj Upravleniya obshchestvennyh rabot, pytayas' zavyazat'
besedu. Gluboko provalivshis' v myagkie divannye podushki. Bond zlilsya. Ego
vsegda razdrazhala myagkaya mebel', on predpochital zhestkie stul'ya - sidya na
nih, oshchushchaesh' tverduyu oporu pod nogami. I Bond chuvstvoval sebya glupo,
razvalivshis' bok o bok s pozhilym holostyakom na etom obitom rozovym sitcem
supruzheskom lozhe i prazdno sozercaya kofe i likery na nizkom stolike mezhdu
ih vytyanutymi nogami So storony moglo pokazat'sya, chto dva blizkih priyatelya
beseduyut na intimnye temy, no eto bylo by oshibochnym vpechatleniem.
Bond ne lyubil Nassau. Zdes' vse byli slishkom bogatymi. I te, kto
priezzhal na zimnij sezon; i te, kto zhil zdes' postoyanno, govorili mezhdu
soboj tol'ko o den'gah, o svoih nemoshchah, zhalovalis' na prislugu. Oni ne
umeli dazhe tolkom pospletnichat'. Im ne o chem bylo pozloslovit' - dlya
lyubovnyh intrig oni sostarilis' i kak podavlyayushchee bol'shinstvo bogatyh
lyudej byli slishkom osmotritel'nymi, chtoby govorit' durno o sosedyah.
Suprugi Harvi Midler tol'ko chto ushli. On - simpatichnyj, v meru skuchnyj
kanadskij millioner, kogda-to zanyavshijsya prirodnym gazom i preuspevshij v
etom, ego zhena - milovidnaya boltushka, skoree vsego, kak podumal Bond,
anglichanka Za stolom oka sidela ryadom s nim i bez umolku zhizneradostno
treshchala o postanovkah, kotorye nedavno videla, o svoih znakomstvah s ujmoj
zamechatel'nyh lyudej - akterami i podobnoj publikoj, o tom, chto luchshee
mesto dlya uzhina "Savoj-Grill'" ("A vy kak schitaete, mister Bond?"). Dzhejms
Bond izo vseh sil staralsya ne udarit' licom v gryaz', no tak kak uzhe dva
goda ne byl v teatre, da i poslednij raz popal tuda vmeste s chelovekom, za
kotorym sledil v Vene, emu ne ostavalos' nichego inogo, kak polozhit'sya na
dovol'no smutnye vospominaniya o londonskoj nochnoj zhizni, kotorye, vprochem,
sil'no otlichalis' ot vpechatlenij missis Harvi Miller.
Bond znal, chto gubernator priglasil ego tol'ko po obyazannosti i,
vozmozhno, dlya togo, chtoby razvlech' ego personoj chetu Millerov. Nedelyu
Dzhejms Bond provel na Bagamah i zavtra uletal v Majami. Ego zadanie ne
vyhodilo za ramki obychnogo. Povstancy Kastro poluchali oruzhie iz vseh
sosednih stran, no v osnovnom ono shlo cherez Majami i Meksikanskij zaliv.
Kogda beregovaya ohrana SSHA perehvatila dva krupnyh transporta s oruzhiem,
storonniki Kastro obratili vzor na YAmajku i Bagamskie ostrova kak
vozmozhnye perevalochnye bazy, i Bonda poslali iz Londona pomeshat' etomu.
Prikaz ne vyzyval u nego vostorga. Esli uzh na to poshlo, ego simpatii byli
na storone povstancev, odnako oni postavili pod ugrozu sryva plany
britanskogo pravitel'stva otnositel'no importa kubinskogo sahara.
Obyazatel'stvo Velikobritanii ne podderzhivat' myatezhnikov i ne okazyvat' im
pomoshchi bylo vtorym, gorazdo menee vazhnym obstoyatel'stvom.
Bondu udalos' vyyasnit', chto v portu gotovyatsya k otplytiyu dve bol'shie
krejserskie yahty, special'no oborudovannye dlya perevozki oruzhiya. Arest
sudov vyzval by nezhelatel'nuyu oglasku, poetomu, vybrav noch' potemnee, Bond
podkralsya k nim na policejskom katere s potushennymi ognyami. S ego paluby
on brosil po termitnoj bombe v otkrytye illyuminatory kazhdoj iz yaht i na
bol'shoj skorosti skrylsya. S bezopasnogo rasstoyaniya on polyubovalsya
fejerverkom. Strahovym kompaniyam, uvy, ne povezlo. No vse oboshlos' bez
zhertv. Zadanie M. Bond vypolnil v srok i ne ostavil sledov.
Do sih por, naskol'ko emu bylo izvestno, nikto v kolonii, krome
nachal'nika policii i dvuh ego oficerov, ne dogadyvalsya o vinovnike nochnogo
pozhara. Vprochem, i dlya nih Dzhejms Bond zablagovremenno otpravilsya na
katere v dlitel'nyj rejs. Vsyu pravdu znal tol'ko M. v Londone. Bond
chuvstvoval ugryzeniya sovesti, obmanyvaya gubernatora, kak emu pokazalos',
nedalekogo cheloveka, no soznat'sya v tyazhkom ugolovnom prestuplenii, kotoroe
moglo legko stat' predmetom razbiratel'stva v Zakonodatel'nom sovete, bylo
po men'shej mere glupo. Vprochem, gubernator ne byl prostakom. On srazu
ponyal cel' vizita Bonda v koloniyu, i s momenta, kogda oni obmenyalis'
rukopozhatiem, na protyazhenii vsego vechera Bond oshchushchal yavnuyu nepriyazn'
hozyaina po otnosheniyu k sebe - trevogu mirnogo cheloveka v prisutstvii
nasiliya.
Gubernator hranil ledyanoe molchanie za obedom, i lish' titanicheskie
usiliya ego ad座utanta, bez ustali razglagol'stvovavshego za stolom, sumeli
pridat' obshchej besede ottenok ozhivleniya.
Sejchas bylo tol'ko polovina desyatogo. Bondu i gubernatoru predstoyalo
muzhestvenno vyderzhat' po men'shej mere chas blagovospitannoj besedy, prezhde
chem oni s chuvstvom glubokogo oblegcheniya mogli razojtis' spat', kazhdyj
iskrenne verya, chto nikogda bol'she ne uvidit drugogo. Bond vovse ne byl
nastroen protiv gubernatora. Prosto tot prinadlezhal k skuchnomu tipu lyudej,
s kotorymi Dzhejmsa Bonda stalkivala zhizn' po vsemu svetu: polozhitel'nyj,
solidnyj, znayushchij, nadezhnyj, dobrosovestnyj, ochen' poryadochnyj - slovom,
obrazec grazhdanskogo kolonial'nogo chinovnika. Dolzhno byt', tak zhe chestno,
so znaniem dela i predanno rabotal on v techenie tridcati let, podnimayas'
po lestnice sluzhebnoj kar'ery, v to vremya kak vokrug treshchala po shvam i
rushilas' Britanskaya imperiya. I sejchas, tochno po raspisaniyu, schastlivo
izbezhav yavnyh i tajnyh nepriyatnostej, on podnyalsya na verhnyuyu stupen'ku.
CHerez god-drugoj on poluchit Bol'shoj krest ordena Bani, i - skoree, skoree
v otstavku, domoj - v Godalming, ili CHeltem, ili Tanbridzh-Uells - s
pensiej i skromnym bagazhom vospominanij o takih dyrah, kak Dogovornyj
Oman, Podvetrennye ostrova, Britanskaya Gvina, o kotoryh nikto slyhom ne
slyhival v mestnom gol'f-klube i kotorye tam nikogo ne interesuyut. I tem
ne menee, Bond otmetil eto pro sebya segodnya vecherom, skol'ko melkih dram,
podobnyh myatezhu Kastro, proshlo pered glazami gubernatora, k skol'kim iz
nih on byl prichasten! Kak horosho on dolzhen znat' shahmatnuyu dosku maloj
politiki, skandal'nuyu iznanku zhizni nebol'shih kolonij za granicej, sekrety
lyudej, lgavshih pravitel'stvu v svoih doneseniyah izo vseh ugolkov sveta.
Kak razgovorit' etogo suhogo ostorozhnogo cheloveka? Kak on, Dzhejms Bond,
kotorogo gubernator, ne starayas' dazhe skryvat', schitaet opasnym tipom,
sposobnym oslozhnit' ego kar'eru, - kak Dzhejms Bond smozhet vyzhat' iz nego
hotya by odin interesnyj fakt, hot' odno zamechanie, chtoby vecher ne propal
okonchatel'no?
Legkomyslennaya i neiskrennyaya replika Bonda o zhenit'be na styuardesse
podvela itog ih otryvochnoj besede o vozdushnyh puteshestviyah, kotoraya s
ugnetayushchej neminuemost'yu posledovala za proshchaniem s Millerami, speshivshimi
na monreal'skij rejs. Snachala gubernator povedal, chto BOAK ["British
oversiz eruejz korporejshn" - britanskaya aviakompaniya] sil'no potesnila
amerikancev v Nassau, potomu chto ee samolety hot' i letyat do Ajdluajlda
[nyne aeroport im. Dzhona F.Kennedi v N'yu-Jorke] na polchasa dol'she, no
servis na nih velikolepen. V svoyu ochered' Bond, udivlyayas' pro sebya, kakie
pustyaki on melet, soglasilsya s gubernatorom i tozhe zametil, chto lichno on
predpochitaet letat' medlennee, no komfortabel'no, chem bystree, no v plohih
usloviyah. Kak raz posle etogo on i proiznes frazu o styuardesse...
- V samom dele? - s tochno vyverennoj dozoj udivleniya skazal gubernator
takim derevyannym golosom, chto Bond prishel v otchayanie. - Pochemu? - sprosil
gubernator.
- O, kak vam skazat'? Navernoe, prekrasno imet' suprugoj horoshen'kuyu
devushku, kotoraya sduvaet s vas pylinki, podnosit vypivku s goryachej
zakuskoj, vse vremya bespokoitsya, ne nuzhno li vam chego eshche. Vsegda vesela,
vsegda zabotliva. Esli ya ne najdu podhodyashchuyu styuardessu, ne ostanetsya
nichego inogo, kak zhenit'sya na yaponke. Kazhetsya, oni tozhe pravil'no
vospitany. - Dzhejms Bond voobshche ne sobiralsya ni na kom zhenit'sya, a esli by
i nadumal, to, konechno, ne na bezotvetnoj rabyne. On lish' pytalsya
ozadachit' libo razozlit' gubernatora, chtoby vovlech' ego v razgovor na
kakuyu-nibud' obshchezhitejskuyu temu.
- O yaponkah sudit' ne mogu, no chto kasaetsya styuardess, to nadeyus', i
vam eto prihodilo v golovu, ih special'no obuchayut ugozhdat'. Oni mogut byt'
sovershenno inymi v zhizni, tochnee skazat', v nerabochee vremya. - Golos
gubernatora ostavalsya spokojnym i rassuditel'nym.
- U menya ne bylo sluchaya ubedit'sya v etom, poskol'ku na samom dele ya ne
ochen' stremlyus' zhenit'sya, - otvetil Bond.
Nastupilo molchanie. Sigara gubernatora pogasla, i proshlo neskol'ko
sekund, poka on ee raskurival. Bondu pokazalos', chto ego golos vse zhe
nachal teryat' bezrazlichie.
Gubernator skazal:
- YA znal odnogo cheloveka, kotoryj rassuzhdal, kak vy. On vlyubilsya v
styuardessu i zhenilsya na nej. Mezhdu prochim, dovol'no lyubopytnaya istoriya, na
moj vzglyad. - On pokosilsya na Bonda i smushchenno usmehnulsya. - Vy dostatochno
mnogo stalkivalis' s oborotnoj storonoj zhizni, i, veroyatno, moj rasskaz
pokazhetsya vam skuchnym. No, mozhet, vy hotite poslushat' ego?
- S prevelikim udovol'stviem.
Bond postaralsya vlozhit' entuziazm v svoi slova. On somnevalsya, chto ego
ponyatie o skuke sovpadaet s gubernatorskim, no, na hudoj konec, eto
spasalo ego ot neobhodimosti uchastvovat' v lyuboj drugoj idiotskoj besede.
Teper' nado bylo vyrvat'sya iz cepkih ob座atij divana.
Bond probormotal:
- Pozhaluj, ya vyp'yu eshche brendi.
Vstav, on plesnul brendi na dno svoego stakana i, vmesto togo chtoby
vernut'sya na mesto, podvinul stul i sel naprotiv sobesednika s drugoj
storony stolika.
Gubernator vnimatel'no issledoval konchik sigary, sdelal korotkuyu
zatyazhku i podnyal ee vertikal'no, chtoby stolbik pepla ne rassypalsya. Na
protyazhenii vsego rasskaza on s opaskoj posmatrival na konchik sigary i
govoril tak, budto obrashchalsya k tonkoj goluboj strujke dyma, bystro tayavshej
v zharkom vlazhnom vozduhe.
Medlenno podbiraya slova, on nachal:
- S etim chelovekom - ya nazovu ego Mastersom, Filipom Mastersom - my
nachali sluzhbu v koloniyah pochti odnovremenno. YA prishel na god ran'she ego.
On okonchil "Fettes" [privilegirovannaya chastnaya srednyaya shkola dlya mal'chikov
ya |dinburge] i poluchil stipendiyu v Oksforde; v kakom imenno kolledzhe on
uchilsya - ne vazhno, a po okonchanii postupil na rabotu v Ministerstvo
kolonij. On ne otlichalsya talantom, no byl ochen' rabotosposobnym i
celeustremlennym, znaete, iz porody teh, kto proizvodit blagopriyatnoe
vpechatlenie na ministerskie komissii. Oni i zachislili ego na sluzhbu.
Pervoe naznachenie Masters poluchil v Nigeriyu. On prekrasno zarekomendoval
sebya zdes'. Simpatiziruya mestnomu naseleniyu, on horosho ladil s nim.
Masters byl chelovekom liberal'nyh idej, i, hotya on ne bratalsya s negrami,
chto moglo by, - gubernator kislo ulybnulsya, - ploho konchit'sya pri
togdashnem ego nachal'stve, obrashchalsya on s nigerijcami myagko i gumanno, chto,
vprochem, povergalo ih v sovershennoe izumlenie.
Gubernator zamolchal i zatyanulsya sigaroj. Pepel na nej edva derzhalsya.
Ostorozhno naklonivshis' k stoliku, on stryahnul ego v svoyu chashku iz-pod
kofe. Pepel zashipel. Otkinuvshis' v kresle, gubernator vpervye za vecher
posmotrel Bondu v glaza.
- Osmelyus' predpolozhit', chto privyazannost' etogo molodogo cheloveka k
tuzemcam zamenila emu chuvstva muzhchiny ego vozrasta k protivopolozhnomu
polu. K neschast'yu, Filip Masters byl stesnitel'nym i dovol'no neotesannym
yunoshej, kotoryj ne imel ni malejshego uspeha u zhenshchin. Ran'she, kogda on ne
zubril, gotovyas' k ekzamenam, to igral v hokkej [na trave] ili greb v
universitetskoj vos'merke. Kanikuly on provodil u tetki v Uel'se, gde
lazal po goram s mestnym gornym klubom. Ego roditeli, k slovu skazat',
razoshlis', kogda on eshche uchilsya v shkole, i, hotya Filip Masters byl
edinstvennym rebenkom, ne zabotilis' o nem, schitaya, chto on vpolne
obespechen v Oksforde stipendiej i tem nebol'shim soderzhaniem, kotoroe bylo
edinstvennym znakom ih vnimaniya k synu. Itak, s odnoj storony, u nego bylo
malo vremeni na devushek, s drugoj - slishkom malo togo, chto govorilo by v
ego pol'zu tem nemnogim iz nih, kotorye emu inogda vstrechalis'. Ego
vnutrennyaya zhizn' razvivalas' po lozhnym i porochnym kanonam, unasledovannym
ot nashih viktorianskih dedov. Znaya Mastersa, ya polagayu, chto ego serdechnoe
otnoshenie k cvetnym v Nigerii bylo lish' vyrazheniem dushi dobroj i
polnokrovnoj, istoskovavshejsya po nastoyashchej lyubvi i nashedshej uteshenie v ih
prostyh i beshitrostnyh naturah.
Bond prerval monolog sobesednika:
- Edinstvennaya beda s etimi prekrasnymi negrityankami - oni sovsem ne
umeyut predohranyat'sya. YA polagayu, vash drug sumel izbezhat' nepriyatnostej.
Gubernator protestuyushche podnyal ruku. V ego golose chuvstvovalas'
brezglivost':
- Net, net, vy ne tak menya ponyali. YA ne imel v vidu seks. |tomu
molodomu cheloveku dazhe ne prihodilo v golovu vstupit' v svyaz' s cvetnoj
devushkoj. On ved' na samom dele byl uzhasno nevezhestvennym v seksual'nom
plane, Uvy, eto ne redkost' sredi molodezhi v Anglii dazhe segodnya, a v te
dni eto bylo splosh' i ryadom i posluzhilo, nadeyus', vy ne budete sporit',
prichinoj mnogih, ochen' mnogih neschastlivyh brakov i drugih zhitejskih
tragedij. (Bond kivnul.) YA lish' hotel pokazat' Filipa Mastersa na
nekotorom otrezke ego zhizni, chtoby vy luchshe ponyali, chto moglo zhdat' etogo
celomudrennogo prostofilyu s dobrym, no nerazbuzhennym serdcem i telom, chto
tol'ko nesposobnost' k obshcheniyu v svoem mire zastavila ego iskat'
privyazannostej sredi cvetnyh. Koroche govorya, v lichnoj zhizni on byl
sentimental'nym neudachnikom, vneshne nekrasivym, no vo vseh drugih
otnosheniyah absolyutno normal'nym grazhdaninom.
Bond sdelal glotok brendi i vytyanul nogi. On naslazhdalsya. Staromodnaya
povestvovatel'naya manera gubernatora pridavala ego rasskazu dostovernost'.
- Sluzhba Mastersa v Nigerii sovpala s prihodom k vlasti pervogo
lejboristskogo pravitel'stva. Esli pomnite, odna iz pervyh ih reform
kasalas' kolonial'noj sluzhby. V Nigeriyu naznachili novogo gubernatora s
peredovymi vzglyadami na mestnye problemy. On byl priyatno udivlen,
obnaruzhiv v svoem podchinenii klerka, kotoryj v ramkah svoih nebol'shih
polnomochij uzhe pretvoryal ego vzglyady v zhizn'. Gubernator pooshchril Mastersa,
poruchiv emu obyazannosti, prevyshavshie ego sluzhebnyj status. A vskore, kogda
prishel chered Mastersa na povyshenie, on napisal emu takuyu blestyashchuyu
harakteristiku, chto tot kruto poshel v goru i byl naznachen pomoshchnikom
sekretarya pravitel'stva na Bermudskih ostrovah.
Gubernator vzglyanul na Bonda skvoz' sigarnyj dym i vezhlivo
pointeresovalsya:
- Nadeyus', ya vam ne ochen' naskuchil. YA postarayus' byt' kratkim.
- CHto vy, mne ochen' interesno. Kazhetsya, ya predstavlyayu etogo molodogo
cheloveka. Vy, navernoe, ochen' horosho ego znali.
Gubernator sekundu pokolebalsya, a zatem skazal:
- YA dovol'no neploho uznal ego na Bermudah. YA byl ego nachal'nikom, on
podchinyalsya neposredstvenno mne. No poka, proshu proshcheniya, my ne dobralis'
do Bermudskih ostrovov. V te dni passazhirskaya aviaciya delala pervye shagi v
Afrike, no tak ili inache Filip Masters reshil sekonomit' otpusknye dni i
letet' v London, a ne plyt' iz Fritauna. Poezdom on dobralsya do Najrobi i
peresel na ezhenedel'nyj samolet "Imperial eruejz" - predshestvennicy BOAK.
Ran'she Masters nikogda ne letal, poetomu emu bylo interesno, hotya i slegka
boyazno, kogda samolet otorvalsya ot zemli. Pered etim styuardessa, kotoruyu
on nashel ochen' horoshen'koj, dala emu ledenec i pokazala, kak zastegnut'
privyaznye remni. Samolet nabral vysotu, i Masters obnaruzhil, chto letat' ne
tak uzh strashno. V prohode opyat' poyavilas' styuardessa i s ulybkoj skazala,
chto remni mozhno rasstegnut'. Vidya, kak Masters neumelo vertel zastezhku v
rukah, ona naklonilas' i pomogla emu. S ee storony eto byla prosto
nebol'shaya lyubeznost', no Masters nikogda v zhizni ne nahodilsya tak blizko
ot molodoj zhenshchiny. On vspyhnul, sil'no smutilsya i poblagodaril ee. V
otvet na ego zameshatel'stvo ona obodryayushche ulybnulas' i, prisev naprotiv v
prohode na poruchen' kresla, pointeresovalas', otkuda i kuda on
napravlyaetsya. Masters otvetil i v svoyu ochered' stal rassprashivat' ee: o
samolete, s kakoj skorost'yu oni letyat, gde budut posadki i tak dalee.
Ochen' skoro on obnaruzhil v nej massu dostoinstv. Devushka pokazalas' emu
oslepitel'no prekrasnoj. Ego porazilo, kak legko i nenavyazchivo ona umeet
podderzhivat' besedu, kak bystro oni nashli obshchij yazyk. Udivil ego i yavnyj
interes devushki k tomu, chto on rasskazyval ob Afrike.
Po-vidimomu, ego zhizn' pokazalas' styuardesse gorazdo bolee
romanticheskoj i shikarnoj, chem byla na samom dele. V ee prisutstvii on
pochuvstvoval sebya vazhnoj personoj. Kogda ona ushla pomoch' dvum bufetchikam
prigotovit' zavtrak. Masters, otkinuvshis' v kresle, podumal o nej, tut zhe
ispugavshis' svoih myslej. On poproboval chitat', no ne smog - bukvy na
stranice slivalis'. On bluzhdal vzglyadom po salonu samoleta, mechtaya hot'
mel'kom uvidet' ee snova. Odin raz ona vstretilas' s ego goryashchimi glazami,
i Mastersu pokazalos', chto ona tajkom ulybnulas' emu. Ona kak by govorila:
my edinstvennye molodye lyudi v samolete, my ponimaem drug druga, u nas
mnogo obshchego.
Filip Masters smotrel v illyuminator i videl ee na fone belogo morya
oblakov. Svoim myslennym vzorom on skrupulezno izuchal devushku, voshishchayas'
ee sovershenstvom. |to byla malen'kaya strojnaya blondinka, chto nazyvaetsya
krov' s molokom, s yarko-krasnymi gubami i golubymi glazami, iskryashchimisya
ozornym smehom. Ee volosy byli sobrany szadi v akkuratnyj puchok, kotoryj
osobenno umilyal Mastersa (on schel etot puchochek priznakom poryadochnoj
devushki). Znaya Uel's, Masters podumal, chto v nej techet vallijskaya krov'.
Ob etom govorilo i ee imya - Roda Lluellin, kotoroe on prochital v konce
spiska ekipazha nad zhurnal'noj polkoj ryadom s dver'yu tualeta, kogda poshel
myt' ruki pered zavtrakom. Masters lihoradochno razmyshlyal. Pochti dva dnya
oni budut ryadom, no kak vstretit'sya s nej potom? U takoj devushki, dolzhno
byt', sotni poklonnikov. A mozhet, ona i vovse zamuzhem? Postoyanno li ona v
poletah, skol'ko vremeni ona svobodna mezhdu nimi? Ne posmeetsya li ona nad
nim, esli on priglasit ee v teatr ili poobedat' vmeste? A vdrug ona
pozhaluetsya komandiru korablya, chto odin iz passazhirov pristaet k nej?
Vnezapno Masters s uzhasom predstavil, kak ego vysazhivayut v Adene, - zhaloba
v kolonial'nuyu administraciyu - konec kar'ery.
Prishlo vremya zavtraka, a dlya nego - novyh nadezhd. Kogda ona ukreplyala
malen'kij stolik na ego kolenyah, ee volosy kosnulis' shcheki Mastersa, i on
pochuvstvoval, budto dotronulsya shchekoj do ogolennogo provoda. Ona pomogla
emu razobrat'sya v obilii malen'kih cellofanovyh paketov, pokazala, kak
snyat' plastmassovuyu kryshku vannochki s salatom, pohvalila sladkoe - bol'shoj
kusok piroga. Koroche, ona tak suetilas' vokrug nego, chto Masters ne mog
pripomnit' nichego podobnogo, vklyuchaya i te vremena, kogda on byl rebenkom i
mat' uhazhivala za nim.
V konce rejsa, oblivayas' potom, on sobral vsyu svoyu hrabrost' i
priglasil ee poobedat' vmeste. On chut' ne poteryal soznanie, kogda ona s
gotovnost'yu soglasilas'. CHerez mesyac ona uvolilas' iz "Imperial eruejz", i
oni pozhenilis'. Eshche mesyac spustya Masters poluchil vyzov na Bermudskie
ostrova, i oni otplyli iz Anglii.
Bond skazal:
- YA opasayus' hudshego. Ona vyshla zamuzh, potomu chto ego zhizn' kazalas' ej
izyskanno-velikosvetskoj. Veroyatno, u nee byla ideya fiks stat' korolevoj
zvanyh chaepitij v pravitel'stvennoj rezidencii. YA podozrevayu, chto Masters
v konce koncov byl vynuzhden ubit' ee.
- Net, - myagko vozrazil gubernator. - No osmelyus' skazat', chto vy
absolyutno pravy naschet prichin ee zamuzhestva. Dobavlyu syuda eshche ustalost' ot
odnoobraziya i opasnost' poletov. Vozmozhno, ona dejstvitel'no dumala
preuspet' v svoih grezah, no dolzhen priznat'sya, chto kogda molodozheny
pribyli i poselilis' v predmest'e Gamil'tona, na vseh nas proizvela
priyatnoe vpechatlenie ee zhizneradostnost', horoshen'koe lichiko i to, kak ona
staralas' ponravit'sya kazhdomu. Konechno, i Masters izmenilsya. ZHizn' stala
dlya nego skazkoj. Teper', kogda proshlo stol'ko let, dovol'no zhalkim
kazhutsya ego potugi oblagorodit' svoyu vneshnost', vyglyadet' dostojnym ee. On
stal zabotit'sya ob odezhde, smazyval volosy kakim-to uzhasnym briolinom i
dazhe otrastil usy, kak u voennogo. Navernoe, ej kazalos' eto
aristokratichnym. Posle okonchaniya raboty on letel pryamikom domoj. A na
sluzhbe ne daval nikomu prohoda so svoej Rodoj - Roda zdes', Roda tam, i
kogda, vy dumaete, ledi Berford (eto byla zhena gubernatora) priglasit Rodu
na zavtrak?
No on rabotal ne razgibaya spiny, i vse lyubili moloduyu paru. Vse shlo u
nih prekrasno v techenie polugoda ili okolo togo. A potom - sejchas ya mogu
tol'ko gadat' o prichine - sluchajnaya razmolvka podobno kaple kisloty nachala
raz容dat' schast'e i soglasie v ih malen'kom bungalo. Vy ponimaete, o chem ya
govoryu, - nechto vrode etogo: pochemu zhena sekretarya nikogda ne priglashaet
menya s soboj po magazinam? Kogda my opyat' smozhem priglasit' gostej na
koktejl'? YA uzhasno skuchayu doma celymi dnyami. Kogda nakonec ty poluchish'
povyshenie? Ty zhe znaesh', chto my ne mozhem pozvolit' sebe rebenka. Segodnya
ty dolzhen vernut'sya k obedu. Mne sovershenno nel'zya nervnichat'. Ty-to na
slavu provodish' vremya, u tebya vse v poryadke... I tak dalee v tom zhe duhe.
I konechno, vsyu ee nezhnost' i zabotlivost' kak rukoj snyalo. Teper' Masters
pered uhodom na sluzhbu sam podaval zavtrak v postel' byvshej styuardesse,
pravda, ya ne somnevayus', chto delal on eto s naslazhdeniem. Teper' Masters,
vozvrashchayas' vecherom s raboty, sam navodil poryadok v dome, pribiraya
razbrosannye povsyudu konfetnye obertki i pepel. Sam on brosil kurit' i
otkazyvalsya dazhe izredka vypivat' v kompanii, daby imet' vozmozhnost'
pokupat' Rode novye naryady, chtoby ona chuvstvovala sebya ne huzhe drugih zhen.
Koe-chto ob ih otnosheniyah stalo izvestno v sekretariate, po krajnej mere
mne, horosho znavshemu Mastersa. Ozabochennyj hmuryj vid, chastye strannye
telefonnye zvonki v sluzhebnoe vremya, samovol'nye uhody za desyat' minut do
konca raboty, chtoby uspet' provodit' Rodu v kino, i, estestvenno, chasto
povtoryayushchiesya polushutlivye voprosy, zadannye kak by nevznachaj: "CHem
zanimayutsya drugie zheny v techenie dnya? Ne schitayut li oni, chto zdes'
nemnozhko zharko? Ne kazhetsya li vam, chto zhenshchin (on vsegda dobavlyal pri
etom: "Blagoslovi ih Gospod'") legche rasstroit', chem muzhchin..."
Beda, ili po krajnej mere bol'shaya ee chast', sostoyala v tom, chto Masters
sovsem poteryal golovu. Roda byla dlya nego vsem. Esli ona neschastna ili
volnuetsya, znachit, vinovat tol'ko on odin. V otchayanii on povsyudu iskal ej
zanyatiya, sposobnye zainteresovat' ee i razvlech', poka nakonec on, a
vernee, ona ne ostanovilas' na gol'fe. Nado zametit', chto gol'f na
Bermudskih ostrovah - ochen' ser'eznaya veshch'. Tam est' neskol'ko
velikolepnyh gol'f-klubov, vklyuchaya znamenityj "Central'no-okeanskij", gde
igraet ves' vysshij svet, a posle igr vse sobirayutsya v klube poboltat' i
vypit'. Nakonec ona poluchila to, k chemu stremilas', - priyatnoe
vremyapreprovozhdenie i izbrannoe obshchestvo. Odin bog znaet, kak Mastersu
udalos' naskresti dostatochno deneg, chtoby zaplatit' vstupitel'nyj vznos,
za uroki i za vse ostal'noe, no on zaplatil, i eto byl den' ego torzhestva.
Roda stala celymi dnyami propadat' v "Central'no-okeanskom". Ona
prilezhno trenirovalas', osilila vse premudrosti gol'fa, uchastvovala v
nebol'shih sorevnovaniyah i ezhemesyachnyh turnirah i cherez polgoda ne tol'ko
osvoila respektabel'nuyu igru, no i stala obshchej lyubimicej muzhskoj poloviny
kluba. Menya eto ne udivilo. YA pomnyu, kak videl ee tam neskol'ko raz.
Ocharovatel'naya zagorelaya figurka v koroten'kih shortah s belym kozyr'kom na
lbu na fone zelenogo gazona; elegantnye dvizheniya) podcherkivayushchie ee
strojnost', i dolzhen priznat'sya vam, - glaza gubernatora ozhivilis', -
bolee prekrasnogo sozdaniya ya nikogda bol'she ne videl na pole gol'f-kluba.
Samo soboj razumeetsya, chto vskore sluchilos' to, chto dolzhno bylo sluchit'sya.
SHlo sorevnovanie smeshannyh par. Ee partnerom byl starshij syn Tattersolla -
ih sem'ya glavenstvovala sredi kommersantov Gamil'tona i v opredelennom
smysle prinadlezhala k pravyashchemu sloyu bermudskogo obshchestva. YUnyj shalopaj
byl chertovski horosh soboj. Prekrasnyj plovec i nevazhnyj igrok v gol'f, s
bystrohodnym katerom i otkrytoj "MG" [marka sportivnogo avtomobilya] - vy
znaete etot tip molodyh bezdel'nikov. Gonyayut na avtomobilyah, ili katayutsya
na yahtah, ili veselyatsya v nochnom klube s devicami, a esli te nedostatochno
bystro lozhatsya v postel', to lishayutsya vseh etih udovol'stvij.
Posle upornoj bor'by v finale Roda i Tattersoll vyigrali. Filip Masters
byl sredi likuyushchej tolpy imenityh igrokov v gol'f, provozhavshej pobeditelej
do doma. V tot den' on veselilsya v poslednij raz, potom sposobnost'
radovat'sya propala u nego nadolgo, byt' mozhet, na vsyu zhizn'. Pochti srazu
zhe ona stala lyubovnicej Tattersolla, a pereshagnuv chertu, ona uzhe ne
ostanavlivalas' i neslas' vpered slomya golovu. Pover'te mne, mister Bond,
- gubernator szhal kulak i ostorozhno opustil ego na kraj stolika, - eto
bylo otvratitel'noe zrelishche. Ona ne sdelala ni malejshej popytki smyagchit'
udar, kak-to popytat'sya skryt' proishodyashchee. Ona prosto vzyala molodogo
Tattersolla i othlestala im Mastersa po licu. Ona mogla vernut'sya domoj v
lyuboj chas nochi; pod predlogom) chto yakoby spat' vmeste slishkom zharko, ona
vyselila muzha v otdel'nuyu komnatu. Esli ona kogda-to i pribiralas' po domu
ili gotovila edu, to lish' zatem, chtoby sohranit' vidimost' prilichiya.
Ponyatno, chto cherez mesyac vse stalo izvestno, a bednyj Masters byl ukrashen
paroj takih ogromnyh rogov, kakih eshche ne vidyvali v kolonii. Nakonec
vmeshalas' ledi Berford i pobesedovala s Rodoj Masters - predupredila ee,
chto ona razrushaet kar'eru muzha i tak dalee. No beda zaklyuchalas' v tom, chto
pri etom ledi Berford, nahodya Mastersa zanudoj i perezhiv v sobstvennoj
molodosti paru priklyuchenij (a ona po-prezhnemu ostavalas' krasivoj
zhenshchinoj), otneslas' k Rode chereschur snishoditel'no.
Konechno, i sam Masters (on rasskazal mne ob etom pozzhe) primenil ves'
obychnyj v takih sluchayah arsenal: pros'by i uveshchevaniya, yarostnye pristupy
gneva i ozhestochennye ssory, rukoprikladstvo (on priznalsya mne, chto chut' ne
zadushil ee odnazhdy noch'yu), a pod konec - ledyanoe prezrenie i ugryumoe,
zamknutoe stradanie.
Gubernator promolchal, potom skazal:
- YA ne znayu, dovodilos' li vam nablyudat' kogda-nibud', mister Bond, kak
cheloveku razbivayut serdce, razbivayut medlenno i zhestoko. Tak vot, imenno
eto proishodilo s Filipom Mastersom, i eto bylo pechal'noe zrelishche. Kogda
on priehal na Bermudy, na ego lice byl napisan raj, cherez god ono vyrazhalo
ad. Konechno, ya delal vse, chto bylo v moih silah. Vse my staralis' pomoch'
emu, kazhdyj po-svoemu, hotya, chestno govorya, posle togo, chto sluchilos' v
"Central'no-okeanskom", dlya nego ostavalsya odin real'nyj vyhod -
poprobovat' pomirit'sya s zhenoj. No Masters napominal ranenuyu sobaku. On
zabilsya v svoj ugolok i ogryzalsya na kazhdogo, kto podhodil slishkom blizko.
YA iz kozhi lez, pytayas' smyagchit' ego gore, dazhe napisal emu paru pisem.
Pozzhe on priznalsya mne, chto razorval ih, ne chitaya. Odnazhdy my sobralis' na
mal'chishnik v moem bungalo i priglasili ego. My hoteli napoit' ego, chtoby
on zabylsya. I on napilsya. Zatem my uslyshali grohot v vannoj - Masters
popytalsya vskryt' veny moej britvoj. |to perepolnilo chashu nashego terpeniya.
Menya vybrali delegatom - pojti i rasskazat' vse gubernatoru. On, konechno,
byl uzhe v kurse, no nadeyalsya, chto obojdetsya bez ego vmeshatel'stva. Teper'
vopros stoyal ob otstavke Mastersa - svoyu rabotu on poslal k chertyam, zhena
zameshana v publichnom skandale. On stal konchenoj lichnost'yu. CHto my mogli
podelat'? No gubernator byl prekrasnym chelovekom. Poskol'ku delo pereshlo v
ego ruki, on reshil ispol'zovat' poslednij shans, chtoby predotvratit' pochti
neminuemyj raport v Uajt-holl, kotoryj by okonchatel'no razdavil to, chto
ostavalos' ot Mastersa. Sama sud'ba pomogla emu. Na sleduyushchij den' posle
moego razgovora s gubernatorom prishlo oficial'noe soobshchenie Ministerstva
kolonij o tom, chto v Vashingtone sostoitsya soveshchanie po podgotovke
soglasheniya o pribrezhnom rybolovstve i chto pravitel'stva Bagamskih i
Bermudskih ostrovov dolzhny poslat' tuda svoih predstavitelej. Gubernator
vyzval Mastersa, prinyal ego kak dobryj dyadyushka, soobshchil o komandirovke v
Vashington, posovetoval reshit' svoi semejnye dela v blizhajshie polgoda i
rasproshchalsya s nim. CHerez nedelyu Masters uletel v Vashington i prosidel tam,
obsuzhdaya rybolovnye dela, pyat' mesyacev. My vse vzdohnuli s oblegcheniem.
CHto kasaetsya Rody Masters, to kazhdyj iz nas staralsya izbegat' ee i
vykazyvat' ej prezrenie, pol'zuyas' lyuboj vozmozhnost'yu.
Gubernator dostal platok i vyter lico. V prostornoj, yarko osveshchennoj
komnate vocarilas' tishina. Vospominaniya vzvolnovali gubernatora, ego glaza
yarko blesteli na pokrasnevshem lice. On vstal i nalil viski s sodovoj Bondu
i sebe. Bond voskliknul:
- Nu i dela! YA ozhidal, chto rano ili pozdno sluchitsya nechto podobnoe, no
vse zhe ne tak bystro. Bednyaga Masters! Dolzhno byt', ona bylo iz porody
bezzhalostnyh malen'kih suchek. No mozhet, hot' na lyudyah ona vykazyvala
priznaki raskayaniya za to, chto natvorila?
Gubernator zakonchil raskurivat' novuyu sigaru. On posmotrel na ee
krasnyj konchik i podul na nego.
- O net, - skazal on. - Ona prekrasno provodila vremya. Veroyatno, ona
ponimala, chto tak ne mozhet prodolzhat'sya beskonechno, no eto bylo to, o chem
ona vsegda mechtala, to, o chem grezyat chitatel'nicy zhenskih zhurnalov. Po
skladu uma Roda Masters kak raz otnosilas' k takim.
Ona poluchila vse - pal'my, veselye pirushki v gorode i
"Central'no-okeanskom", sumasshedshie gonki na avtomobile i katere, prochie
atributy deshevoj romantiki. A krome togo - polnaya svoboda: muzh-rab gde-to
daleko i ne meshaet, dom sushchestvuet tol'ko dlya togo, chtoby prinyat' vannu i
pospat' neskol'ko chasov. Ona ved' znala, chto mozhet vernut' k sebe Filipa
Mastersa, kogda ej zablagorassuditsya. On byl nastol'ko bezvol'nym, chto eto
ne sostavilo by bol'shogo truda. A zatem ona mogla obojti vseh po ocheredi
i, pustiv v hod svoe ocharovanie, vymolit' proshchenie. Vse by prostili ee, i
vse by utryaslos'. Vprochem, dazhe esli by etogo ne sluchilos', v mire stol'ko
muzhchin pomimo Filipa Mastersa, vdobavok gorazdo bolee privlekatel'nyh.
Vzyat' odin tol'ko klub - kakoj bogatyj vybor kavalerov, v lyuboj moment,
ona podcepit lyubogo iz nih. Net, zhizn' byla prekrasna, i esli komu-to
moglo pokazat'sya, chto ona vedet sebya predosuditel'no, v konce koncov, ne
ona odna postupala tak, - vspomnite put' kinozvezd, kotoryj privodil ih v
Gollivud.
No vskore ej prishlos' perezhit' tyazhkie ispytaniya. Tattersollu ona
nadoela, a tut eshche blagodarya zhene gubernatora roditeli ustroili emu zhutkij
skandal. On pomog molodomu negodyayu pokonchit' s nej bez izlishnih scen. Bylo
leto, i ostrova navodnili horoshen'kie amerikanskie devushki. Slovom, bylo
samoe vremya dlya novyh vpechatlenij. Itak, on brosil Rodu Masters, skazav,
chto oni dolzhny rasstat'sya, chto inache roditeli grozyat lishit' ego deneg. |to
sluchilos' za dve nedeli do vozvrashcheniya Mastersa iz Vashingtona. Dolzhen
skazat', chto ona muzhestvenno perezhila razryv. Ona i po harakteru byla
upornaya; a krome togo, znala, chto nikto ne zastrahovan ot neudach. Ona ne
zhalovalas' na sud'bu. V dannom sluchae ej nekomu bylo zhalovat'sya. Ona
prosto poshla i skazala ledi Berford, chto byla vinovata i chto s etogo
momenta ona postaraetsya byt' horoshej zhenoj Filipu Mastersu. Zatem privela
dom v poryadok, vse vymyla i vychistila; prigotoviv podmostki dlya bol'shoj
sceny primireniya. Neizbezhnost' primireniya ona ponyala po otnosheniyu svoih
byvshih druzej po "Central'no-okeanskomu". Neozhidanno Roda Masters stala
nezhelatel'noj v gol'f-klube. Vy znaete, kak eto byvaet dazhe v nashem
dobrodushnom anglijskom zaholust'e. Ne tol'ko chinovniki, no i gamil'tonskie
lavochniki otvernulis' ot nee, v odin den' ona stala chelovekom vtorogo
sorta, zabytoj, nikomu na nuzhnoj. Roda po-prezhnemu staralas' kazat'sya toj
zhe veseloj malen'koj devushkoj, no teper' eto ne srabatyvalo. Paru raz ee
osadili, i ona perestala pritvoryat'sya. Teper' dlya nee bylo zhiznenno vazhno
vernut' prezhnee polozhenie i ne spesha zanovo nachat' put' naverh. Ona zasela
doma i energichno prinyalas' repetirovat' snova i snova scenu, kotoraya ej
predstoyala: slezy - dlinnye i iskrennie opravdaniya - raskayanie -
dvuhspal'naya krovat'. I Filip Masters priehal.
Gubernator zamolchal, zadumchivo posmotrel na Bonda i skazal:
- Vy ne zhenaty, vprochem, eto ne vazhno. Mne kazhetsya, lyubye otnosheniya
mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj mogut prodolzhat'sya do teh por, poka v nih zhiva
hotya by chastica miloserdiya. Kogda lyubov' proshla, kogda odnogo iz nih
sovershenno ochevidno i iskrenne ne zabotit, zhiv ili umer drugoj, togda vse
koncheno. Otkrovennoe prezrenie ili, chto gorazdo huzhe, ugroza lichnosti,
pokushenie na instinkt samosohraneniya - takoe ne proshchaetsya nikogda. Mne
dovodilos' byt' svidetelem soten chudovishchnyh izmen, prestuplenij i dazhe
ubijstva, kotorye byli proshcheny. Ne govorya uzhe o bankrotstvah i podobnyh
nepriyatnostyah. Neizlechimaya bolezn', lyuboe bezrassudstvo, neschast'e - vse
eto mozhno perezhit'. No nikogda - smert' miloserdiya v odnom iz dvoih. YA
mnogo dumal ob etom i izobrel dovol'no vysokoparnoe nazvanie opredelyayushchemu
faktoru v chelovecheskih otnosheniyah. YA nazval ego kvantom utesheniya.
Bond otozvalsya:
- Prekrasnoe opredelenie. Ono velikolepno otrazhaet sut' dela. YA ponyal,
chto vy imeli v vidu, i dolzhen skazat', chto vy absolyutno pravy. Kvant
utesheniya - eto tot minimum nadezhdy, kotoryj daetsya cheloveku. V konechnom
schete vsya lyubov' i druzhba derzhatsya na etom. Vy spravedlivo podmetili, chto
chelovecheskie sushchestva ochen' ranimy. I esli kto-to ne tol'ko daet vam
pochuvstvovat' vashu bezzashchitnost', no yavno stremitsya pogubit' vas, to eto
konec. Kvant utesheniya stanovitsya ravnym nulyu. Vy dolzhny ubirat'sya
podobru-pozdorovu, poka cely. Ponimal li eto Masters?
Gubernator ne otvetil na vopros Bonda. On prodolzhil rasskaz:
- Po-vidimomu, Roda Masters uslyshala, kak muzh otkryvaet dver'. Mel'kom
vzglyanuv na nego, ona uspela zametit' lish' ego glaza, guby, liniyu
podborodka. Usov ne bylo, a volosy opyat' svisali neopryatnymi kosmami, kak
pri pervoj ih vstreche. Roda zaranee nadela samoe skromnoe iz svoih plat'ev
i vospol'zovalas' minimumom kosmetiki. Ona ustroilas' v kresle tak, chtoby
svet iz okna padal na stranicy knigi u nee na kolenyah, no lico ostavalos'
v teni. Roda reshila, chto, kogda Masters otkroet dver', ona perevedet
vzglyad s knigi na muzha, pokornyj, smirennyj, i budet zhdat', poka on ne
zagovorit. Zatem ona vstanet, tiho podojdet i ostanovitsya pered nim,
skloniv golovu. Ona rasskazhet emu vse i razrydaetsya, a on obnimet ee, i
ona budet obeshchat', obeshchat'... Ona repetirovala etu scenu mnogo raz, poka
ne ostalas' dovol'noj.
V dolzhnoe vremya i dolzhnym obrazom ona podnyala glaza ot knigi. Masters
tiho opustil chemodan, medlenno peresek komnatu i podoshel k kaminu.
Oblokotivshis' na kaminnuyu polku, on smotrel na nee otsutstvuyushchim vzglyadom.
Glaza ego byli holodny i besstrastny. On zasunul ruku v karman i vynul
listok bumagi. Suhim golosom zhilishchnogo agenta on skazal: "|to plan nashego
doma, YA razdelil ego na dve poloviny. Tvoi komnaty - kuhnya i tvoya spal'nya.
Moi - eta komnata i svobodnaya spal'nya. Ty mozhesh' pol'zovat'sya vannoj,
kogda ona ne nuzhna mne. - On naklonilsya vpered i uronil listok na otkrytuyu
knigu. - Ty nikogda ne dolzhna vhodit' v moi komnaty, za isklyucheniem teh
sluchaev, kogda k nam pridut gosti".
Roda otkryla rot, sobirayas' chto-to skazat', no Masters ostanovil ee
zhestom.
"Sejchas ya poslednij raz govoryu s toboj naedine. Esli ty obratish'sya ko
mne, ya ne budu otvechat'. Kogda u tebya vozniknet nuzhda soobshchit' mne chto-to,
mozhesh' ostavit' zapisku v vannoj. YA nadeyus', chto ty budesh' gotovit' mne
pishchu i nakryvat' na stol bez opozdanij. Kogda ya poem, ty mozhesh'
raspolagat' stolovoj. YA budu davat' tebe dvadcat' funtov v mesyac na
hozyajstvo. |tu summu ty budesh' poluchat' cherez moih advokatov po pervym
chislam kazhdogo mesyaca. Oni uzhe gotovyat dokumenty na razvod. YA razvozhus' s
toboj, i ty ne budesh' prepyatstvovat' etomu, potomu chto ne smozhesh'. CHastnyj
detektiv sobral vse uliki protiv tebya. Sud sostoitsya cherez god, schitaya s
etogo dnya. K etomu vremeni zakonchitsya srok moej sluzhby na Bermudskih
ostrovah, a do teh por na lyudyah ty budem vesti sebya kak normal'nye
suprugi".
Masters zasunul ruki v karmany i vezhlivo-voprositel'no posmotrel na
nee. K tomu vremeni slezy uzhe tekli po ee licu. Ona vyglyadela ispugannoj,
kak budto ee udarili.
Masters skazal bezrazlichnym golosom: "Mozhet, ty hochesh' chto-nibud'
sprosit'? Esli net, to zaberi svoi veshchi otsyuda i idi na kuhnyu. - On
posmotrel na chasy. - YA hotel by obedat' kazhdyj den' v vosem' chasov. Sejchas
polvos'mogo".
Gubernator otpil viski. On poyasnil:
- |tu scenu ya vosstanovil po tem kroham, chto mne rasskazal Masters, i
bolee polnym detalyam, kotorye Roda Masters povedala ledi Berford.
Nesomnenno, Roda staralas' lyubym putem pokolebat' ego reshimost' -
dovodami, mol'bami, isterikami, no on ostavalsya nepreklonnym. Ona nikak ne
mogla pronyat' ego. Ej inogda kazalos', chto on uehal kuda-to daleko i
prislal v dom kogo-to drugogo zameshchat' sebya vo vremya ih muchitel'nyh
svidanij. V konce koncov ona byla vynuzhdena smirit'sya. U nee ne bylo
deneg. Ona ne mogla dazhe kupit' sebe bilet v Angliyu. Za krov i edu ej
prihodilos' delat' vse, chto on govoril. Da, imenno tak vse i bylo. Celyj
god oni prozhili; privetlivye na lyudyah, no zamknutye i odinokie, kogda
ostavalis' naedine. CHto i govorit', my vse byli porazheny peremenoj. Ved'
nikto iz nih ne raskryl ih dogovor. Ej bylo stydno priznat'sya, u Mastersa
ne bylo prichin dlya otkrovennosti. On pokazalsya nam chut' bolee zamknutym,
chem ran'she, no rabotal on pervoklassno, i vse vzdohnuli svobodno, sojdyas'
vo mnenii, chto kakoe-to chudo spaslo ih brak. Kak ni stranno; oni priobreli
otlichnuyu reputaciyu, dazhe stali populyarnoj paroj. Vse bylo proshcheno i
zabyto.
God minul, podoshlo vremya Mastersu uezzhat'. On ob座avil, chto Roda
ostanetsya uladit' dela s domom, i oni nanesli proshchal'nye vizity. My slegka
udivilis' kogda ona ne prishla provodit' Mastersa na parohod, no on skazal,
chto zhena pribolela. Tol'ko spustya polmesyaca sluhi o razvode stali
prosachivat'sya iz Anglii. Zatem Roda Masters neozhidanno poyavilas' u
gubernatora i dolgo govorila s ledi Berford. Vskore vsya istoriya, vklyuchaya
ee poistine uzhasnuyu sleduyushchuyu glavu, stala izvestnoj.
Gubernator dopil viski. Led gluho zadrebezzhal, kogda on postavil
stakan. On prodolzhal:
- Po-vidimomu, za den' do ot容zda Masters obnaruzhil zapisku zheny v
vannoj komnate. V nej govorilos', chto prezhde, chem on pokinet ee navsegda,
oni dolzhny uvidet'sya dlya poslednego razgovora Masters i ran'she nahodil
zapiski podobnogo soderzhaniya i vsegda ih rval, ostavlyaya klochki na polke
nad rakovinoj. Na etot raz on otvetil, naznachiv ej vstrechu v shest' chasov
vechera v ih malen'koj gostinoj. Kogda prishlo vremya. Roda Masters smirenno
voshla syuda iz kuhni. Dusherazdirayushchie sceny, kotorye ona zakatyvala,
pytayas' vymolit' proshchenie, davno ostalis' v proshlom. Teper' ona tiho
skazala, chto u nee ostalos' tol'ko desyat' funtov ot deneg, chto on dal na
hozyajstvo, i bol'she nichego, sovsem nichego. Kogda on uedet, ona ostanetsya
bez sredstv k sushchestvovaniyu.
- U tebya est' dragocennosti, kotorye ya podaril, i mehovaya nakidka.
- Mne ochen' povezet, esli ya vyruchu za vse pyat'desyat funtov.
- Ty dolzhna ustroit'sya na rabotu.
- |to zajmet vremya. Mne nado gde-to zhit'. Otsyuda ya dolzhna vyehat' cherez
dve nedeli. Ty mne bol'she nichego ne dash'? YA budu golodat'.
Masters hladnokrovno vzglyanul na nee i skazal:
- Ty krasiva. Ty nikogda ne budesh' golodat'.
- Ty dolzhen pomoch' mne, Filip. Ty prosto obyazan, Tvoej kar'ere
povredit, esli ya pridu prosit' milostynyu u pravitel'stva.
On otvetil, chto v dome im nichego ne prinadlezhit, za isklyucheniem
neskol'kih melochej. Kogda oni v容hali, on uzhe byl meblirovan. Ego hozyain
zahodil nedelyu nazad, i opis' imushchestva s nim uzhe soglasovana. Ostaetsya
tol'ko ih avtomobil', "morris", kotoryj dostalsya Mastersu uzhe poderzhannym,
i radiola - on podaril ee zhene kak raz pered tem, kak ona uvleklas'
gol'fom.
Filip Masters posmotrel na nee v poslednij raz. Nikogda bol'she on ne
sobiralsya vstrechat'sya s nej. On skazal:
- Horosho. Mozhesh' vzyat' sebe mashinu i radiolu. Teper' vse. YA dolzhen
ukladyvat'sya. Vsego horoshego. I on ushel k sebe v komnatu.
Gubernator posmotrel na Bonda.
- Malen'kaya lyubeznost' naposledok, ne tak li? - On mrachno uhmyl'nulsya.
- Kogda Masters uehal, Roda sobrala svoi nemnogochislennye pobryakushki,
obruchal'noe kol'co, lisij palantin, sela v mashinu i otpravilas' v
Gamil'ton. Ob容hav lombardy, ona vyruchila sorok funtov za ukrasheniya i sem'
- za svoj loskut meha. Zatem ona napravilas' k agentu po prodazhe mashin,
imya kotorogo bylo vygravirovano na pribornom shchitke avtomobilya, i vyzvala
upravlyayushchego. Kogda Roda sprosila, skol'ko on ej zaplatit za "morris", tot
reshil, chto ego hotyat odurachit'.
- No, madam, mister Masters vzyal etu mashinu v rassrochku. On sil'no
zapazdyval s platezhami. Konechno, on predupredil vas, chto my poslali emu
pis'mo nashego poverennogo o pogashenii dolga eshche nedelyu nazad. My uznali,
chto on uezzhaet. On napisal v otvet, chto priedete vy i vse uladite.
Dajte-ka ya vzglyanu, - on dostal registracionnuyu knigu. - Da, tochno, za
avtomobil' vy dolzhny eshche rovno dvesti funtov.
Gubernator prodolzhil:
- Nu, estestvenno, Roda Masters razrydalas'. V konce koncov upravlyayushchij
soglasilsya vzyat' mashinu nazad, hotya ona i ne stoila k tomu vremeni dvuhsot
funtov, no potreboval, chtoby ona ostavila ee totchas zhe, s benzinom v bake
i vsem prochim. Rode ne ostavalos' nichego inogo, kak soglasit'sya i eshche
blagodarit', chto ej ne pred座avili isk. Vyjdya iz garazha na raskalennuyu
ulicu, ona uzhe znala, chto ee zhdet v radiomagazine. I ona ne oshiblas'. Vse
povtorilos', tol'ko zdes' Roda bylo vynuzhdena doplatit' desyat' funtov,
chtoby prikazchik vzyal radiolu nazad. Na poputnoj mashine ona doehala do doma
i edva zashla v nego, kak brosilas' na krovat' i prorevela ostatok dnya. Ona
byla slomlena. Teper' Filip Masters bil ee lezhachuyu.
Dovol'no neobychno, ne pravda li? Takoj chelovek, kak Masters, - dobryj,
otzyvchivyj, sentimental'nyj, muhi ne obidit - i vdrug okazalsya sposobnym
na takuyu zhestokost'. Nichego podobnogo ya ne mogu pripomnit' za vsyu svoyu
zhizn'. Sluchilos' to, o chem ya vam govoril.
Gubernator edva zametno ulybnulsya.
- Poluchiv ot nee kvant utesheniya, Masters ne dolzhen byl postupit' s nej
tak, kakovy by ni byli ee grehi. No kak by to ni bylo, ona razbudila v nem
zverinuyu zhestokost' - zhestokost', kotoraya, po-vidimomu, dremlet gluboko
vnutri kazhdogo iz nas i kotoraya prosypaetsya tol'ko pri neposredstvennoj
ugroze nashemu sushchestvovaniyu Razumeetsya, Masters ne mog zastavit' ee
stradat' tak zhe, kak muchilsya on. |to bylo nevozmozhno. No on napryag vsyu
svoyu fantaziyu, chtoby sdelat' ej kak mozhno bol'nee. Verolomnyj tryuk s
avtomobilem i radioloj, d'yavol'ski tonko razygrannyj, dolzhen byl napomnit'
Rode uzhe posle ego ot容zda, kak sil'no on ee nenavidit.
Bond skazal:
- Pryamo skazhem, sadistskij eksperiment. Prosto porazitel'no, kak lyudi
mogut nenavidet' drug druga. YA nachinayu zhalet' etu devushku. CHto s nej
stalo? Po pravde govorya, interesno znat' i ego dal'nejshuyu sud'bu.
Gubernator vstal i posmotrel na chasy.
- Bozhe moj, uzhe pochti polnoch', a ya do sih por derzhu prislugu. - On
ulybnulsya. - I vas tozhe.
Podojdya k kaminu, on pozvonil v kolokol'chik. Poyavilsya negr-dvoreckij.
Izvinivshis' za pozdnee bespokojstvo, gubernator poprosil ego zaperet' na
noch' dveri i pogasit' svet v dome. Bond tozhe vstal. Gubernator povernulsya
k nemu.
- Pojdemte. YA provozhu vas do vorot i proslezhu, chtoby chasovoj vypustil
vas. Po puti ya rasskazhu konec.
Oni medlenno proshli cherez anfiladu komnat i spustilis' po shirokim
stupenyam v sad. Tropicheskaya noch' byla velikolepna. Polnaya luna
stremitel'no neslas' skvoz' vysokie prozrachnye oblaka.
Gubernator skazal:
- Masters prodolzhal rabotat' v koloniyah, no, tak ili inache, dal'nejshej
svoej kar'eroj on ne opravdal blestyashchego starta. Navernoe, posle
bermudskoj istorii chto-to slomalos', umerlo v nem. On stal dushevnym
kalekoj. V osnovnom po ee vine, hotya podozrevayu, to, chto on sdelal s nej,
postoyanno presledovalo ego i ne davalo pokoya. On po-prezhnemu otlichno
rabotal, no poteryal sposobnost' k normal'nomu chelovecheskomu obshcheniyu i
zamknulsya v svoej skorlupe. Estestvenno, snova on ne zhenilsya, a v konce
koncov vvyazalsya v kakie-to mahinacii s arahisom i, kogda afera lopnula,
vyshel v otstavku i uehal zhit' v Nigeriyu - nazad k edinstvennym lyudyam v
mire, kotorye otneslis' k nemu s dobrotoj, nazad - tuda, gde vse nachalos'.
CHestno govorya, pechal'nyj konec, osobenno esli vspomnit', kakie nadezhdy on
podaval v molodosti.
- A ona?
- O, dlya nee nastupili chernye vremena. My pustili shapku po krugu, krome
togo, ona perebivalas' sluchajnymi zarabotkami, kotorye, po suti, byli
milostynej dlya nee. Ona popytalas' vernut'sya na prezhnyuyu rabotu, no etomu
prepyatstvovali obstoyatel'stva, pri kotoryh ona razorvala kontrakt s
"Imperial eruejz". V te vremena avialinij bylo malo, a pretendentok na
vakansii styuardess mnogo. CHut' pozzhe v tom zhe godu Berfordov pereveli na
YAmajku, i ona lishilas' glavnoj opory. Kak ya uzhe govoril, ledi Berford
vsegda pitala k nej slabost'. Roda Masters skatilas' na gran' nishchety. Ona
po-prezhnemu ostavalas' krasivoj, i raznye muzhchiny vremya ot vremeni
pomogali ej. Vprochem, eto ne moglo prodolzhat'sya dolgo v takom
nemnogolyudnom meste, kak Bermudskie ostrova. Ona chut' ne poshla po rukam i
edva ne nazhila nepriyatnostej s policiej, kogda opyat' vstupilo providenie,
reshivshee, chto ona dostatochno nakazana. Ledi Berford prislala pis'mo, gde
soobshchala, chto nashla Rode mesto registratora v "Golubyh gorah" - odnom iz
luchshih otelej Kingstona. K pis'mu byli prilozheny den'gi na proezd do
YAmajki. Itak, ona uehala, i ya polagayu - k tomu vremeni menya uzhe pereveli v
Rodeziyu, - chto na Bermudah s iskrennim oblegcheniem vzdohnuli, provodiv ee.
Gubernator i Bond podoshli k shirokim vorotam pravitel'stvennoj
rezidencii. Za nimi sredi chernoj putanicy uzkih ulochek belym i rozovym
svetilis' pod lunoj pryanichnye doshchatye domiki s ostrokonechnymi kryshami i
vychurnymi balkonami - eto byl duh Nassau. S uzhasnym grohotom chasovoj vzyal
vintovku na karaul i zastyl po stojke "smirno". Gubernator pomahal rukoj.
- Vse v poryadke. Vol'no.
Kak zavodnaya kukla, chasovoj, korotko gromyhnul eshche raz, ozhil. Snova
vocarilas' tishina.
Gubernator proiznes:
- Vot i podoshel konec moej istorii. Ostalsya zaklyuchitel'nyj shtrih. V
odin prekrasnyj den' v "Golubyh gorah" ostanovilsya na zimu kanadskij
millioner. Vesnoj on uvez Rodu Masters v Kanadu i zhenilsya na nej. S teh
por ona zhivet pripevayuchi.
- Bozhe, nu i povezlo! Edva li ona zasluzhila takoe schast'e.
- Dumayu, chto zasluzhila. ZHizn' - slozhnaya shtuka. Mozhet, sud'ba reshila,
chto za unizhenie Mastersa ona raskvitalas' spolna. Ved', po suti,
nastoyashchimi vinovnikami byli roditeli Mastersa, prevrativshie ego v
neudachnika. On neminuemo dolzhen byl poterpet' krah. Providenie lish'
vybralo Rodu svoim orudiem, a posle rasplatilos' s nej za uslugi. Trudno
sudit' o takih veshchah. Kak by to ni bylo, ona sdelala svoego kanadca
schastlivym. Segodnya vecherom oni vyglyadeli dovol'nymi zhizn'yu, ne pravda li?
Bond rassmeyalsya. Burnye i dramaticheskie peripetii ego sobstvennoj zhizni
vdrug predstavilis' emu suetnymi i maloznachitel'nymi. |pizod s myatezhom
Kastro i sozhzheniem dvuh posudin godilsya lish' v razdel priklyuchenij deshevoj
gazetenki. Zauryadnaya zhenshchina sidela ryadom s nim za obedom, i tol'ko
sluchajno broshennaya fraza raskryla emu knigu podlinnyh neistovyh strastej -
knigu "chelovecheskoj komedii", v kotoroj chuvstva yarostny i gruby, gde
sud'ba razygryvaet takie syuzhety, pered kotorymi bleknut tajny sekretnyh
sluzhb vseh pravitel'stv.
Bond povernulsya k gubernatoru i, protyanuv emu ruku, skazal:
- Spasibo vam za rasskaz. Kayus', ya poschital missis Harvi Miller
banal'noj osoboj. No blagodarya vam ya zapomnyu ee navsegda. Vy prepodali mne
urok. YA dolzhen povnimatel'nee otnosit'sya k lyudyam.
Oni obmenyalis' rukopozhatiyami. Gubernator ulybnulsya.
- YA rad, chto vy ne ostalis' ravnodushnym. Vse vremya ya boyalsya, chto vy
skuchaete. Ved' vy perezhili stol'ko nastoyashchih priklyuchenij. Teper' mogu
priznat'sya, chto vnachale ya uma ne mog prilozhit', chem vas razvlech'. ZHizn' v
koloniyah takaya skuchnaya.
Oni pozhelali drug drugu spokojnoj nochi, i Bond poshel vniz po tihoj
ulice, vedushchej k gavani i Britanskoj kolonial'noj gostinice. On razmyshlyal
o zavtrashnem soveshchanii s sotrudnikami FBR i beregovoj ohrany SSHA v Majami.
Plany na budushchee, eshche nedavno kazavshiesya interesnymi i dazhe volnovavshie
ego, teper' razdrazhali tshchetnost'yu i pustotoj.
Last-modified: Tue, 05 Mar 2002 21:56:19 GMT