YAn Fleming. Brillianty vechny
-------------------------------------------
Per. - M.Hvostov.
-------------------------------------------
Iz uzkoj, v palec tolshchinoj, shcheli pod kamnem, suho zashelestev i vystaviv
vpered, podobno borcu, obe svoi boevye kleshni, vypolz bol'shoj skorpion.
Pered shchel'yu byla nebol'shaya gladkaya ploshchadka tverdoj zemli, v centre
kotoroj ostanovilsya skorpion, zamerev, pokachivayas' na konchikah svoih
nozhek. Ego nervy i muskuly byli napryazheny, on byl gotov k momental'nomu
otstupleniyu, chutko lovya lyubye kolebaniya vozduha, kotorye i dolzhny byli
opredelit' ego sleduyushchij shag.
V probivayushchemsya skvoz' gustye zarosli ternovnika svete luny ego pancir'
kazalsya temno-sinim, pochti matovym. V lunnom svete tusklo blesnulo vlazhnoe
beloe zhalo, vystupayushchee iz samogo konchika hvosta, zavisshego sejchas nad
spinoj polufutovogo chlenistonogogo.
Skorpion medlenno vtyanul zhalo, nervnye okonchaniya yadovitoj zhelezy
rasslabilis'. On prinyal reshenie. ZHadnost' pobedila strah.
V polumetre ot skorpiona na dne krutogo peschanogo otkosa polz malen'kij
zhuchok, edinstvennym zhelaniem kotorogo bylo poskoree perebrat'sya iz
ternovnika na novoe, pobogache, pastbishche, a brosok skorpiona vniz po otkosu
byl slishkom stremitel'nym, chtoby dat' zhertve vremya raskryt' kryl'ya. ZHuk
protestuyushche zadergal nozhkami, no ostraya kleshnya uzhe uhvatila ego, zhalo
vygnuvshegosya cherez golovu hvosta vpilos' v nego, i v tu zhe sekundu on byl
mertv.
Posle togo, kak s zhuchkom bylo pokoncheno, skorpion prostoyal ne shevelyas'
minut pyat'. Za eto vremya on opredelil, kto stal dobychej, i vnov' staralsya
ulovit' vrazhdebnuyu vibraciyu zemli i vozduha. Ubedivshis', chto opasnost' emu
ne ugrozhaet, on brosil pochti razrezannogo popolam zhuchka, vypustil helicery
i vonzil ih v mertvoe telo. Zatem pochti celyj chas razborchivo i
priveredlivo on pozhiral svoyu zhertvu.
Kust ternovnika, pod kotorym skorpion ubil zhuchka, srazu zhe brosalsya v
glaza na fone holmistogo vel'da, nahodyashchegosya milyah v soroka ot Kisirugu,
v yugo-zapadnom ugolke francuzskoj Gvinei. Po vsej linii gorizonta vidny
byli lish' holmy da dzhungli, no v etom meste, na ploshchadi v dvadcat'
kvadratnyh mil' prostiralas' prakticheski pustynnaya kamenistaya ravnina i
sredi molodoj tropicheskoj porosli kust ternovnika, vymahavshij velichinoj s
dom, vidimo potomu, chto gde-to v glubine pod nim byla voda, byl viden
otovsyudu.
Kust etot raspolozhilsya pochti na styke treh afrikanskih gosudarstv. Sam
on nahodilsya na territorii francuzskoj Gvinei, no vsego lish' v desyati
milyah ot severnoj okonechnosti Liberii i v pyati - ot vostochnoj granicy
S'erra-Leone. Za etoj granicej vokrug Sefadu lezhat ogromnye almaznye kopi.
Prinadlezhat oni kompanii "S'erra Interneshnl", chasti moshchnoj gornodobyvayushchej
imperii "Afrik Interneshnl", kotoraya, v svoyu ochered', est' ne chto inoe, kak
vazhnaya chast' imushchestva Britanskogo sodruzhestva nacij.
CHas nazad skorpiona v ego nore sredi kornej ternovnika vstrevozhili dva
vida vibracii. Pervyj iz nih - shorohi, vyzvannye dvizheniyami zhuchka,
skorpion raspoznal momental'no. Vtoroj zhe, yavlyaya soboj celuyu seriyu
neponyatnyh gluhih udarov vokrug kusta, a zatem - chuvstvitel'noe kolebanie
zemli, zavershivsheesya obvalom skorpion'ej nory. Potom zemlya nachala plavno i
ritmichno vibrirovat', prichem, kolebaniya eti byli stol' postoyanny, chto
vskore stali dlya skorpiona privychnoj sostavnoj chast'yu sredy obitaniya.
Spustya kakoe-to vremya, zhuchok vnov' zashurshal, i zhelanie pozhivit'sya im v
konce koncov vozobladalo nad strahom pered otlozhivshimisya v pamyati
skorpiona drugimi zvukami, i posle togo, kak on celyj den' pryatalsya ot
svoego zlejshego vraga - solnca, zastavilo vybrat'sya iz logova pod
razrezhennyj vetvyami ternovnika svet luny.
No sejchas, kogda skorpion medlenno obsasyval kusochki zhuchinogo myasa,
daleko na vostoke razdalsya zvuk, predveshchavshij gibel' ego samogo. CHelovek
uslyshal by etot zvuk, no sensornoj sisteme skorpiona on byl nedostupen.
V metre ot skorpiona grubaya muskulistaya ruka s obkusannymi nogtyami na
pal'cah ostorozhno podnyala kusok sherohovatogo kamnya.
Skorpion ne uslyshal shuma, no ulovil dvizhenie vozduha u sebya nad
golovoj. Ego boevye kleshni vzmetnulis' vverh, cheshujchatyj hvost s zhalom na
konce vstal vertikal'no, blizorukie glazki pytalis' obnaruzhit' vraga.
Tyazhelyj kamen' ruhnul.
- Tvar' merzkaya!
CHelovek smotrel, kak izvivaetsya v agonii razdavlennyj skorpion.
CHelovek zevnul. On vstal na koleni v nebol'shom uglublenii,
obrazovavshemsya v peske u stvola ternovnika, gde on prosidel, prikryv
golovu rukami, pochti dva chasa, zatem vybralsya naruzhu.
SHum motora, kotorogo i dozhidalsya chelovek i kotoryj stal smertnym
prigovorom dlya skorpiona, stanovilsya vse gromche. Kogda chelovek vstal i
posmotrel na lunnuyu dorozhku, on uvidel bystro priblizhayushchuyusya k nemu s
vostoka chernuyu ten' strannyh ochertanij. V kakoe-to mgnovenie lunnyj svet
blesnul na vrashchayushchihsya lopastyah.
CHelovek vyter ruki o gryaznye shorty cveta "haki" i bystro napravilsya k
tomu mestu, gde iz ternovnika vyglyadyvalo zadnee koleso spryatannogo
staren'kogo motocikla. U zadnego siden'ya s obeih storon viseli kozhanye
sumki dlya instrumentov. Iz odnoj on izvlek nebol'shoj, no tyazhelyj svertok i
zasunul ego pod rubahu. Iz drugoj sumki dostal chetyre deshevyh
elektricheskih fonarika. Metrah v pyatidesyati ot kustarnika byla chistaya
rovnaya ploshchadka razmerom s tennisnyj kort. Podojdya k nej, chelovek votknul
fonariki v zemlyu na treh uglah posadochnoj ploshchadki, vklyuchil ih, a sam, s
poslednim fonarikom v rukah, vstal v chetvertom uglu. On zhdal.
Teper' vertolet priblizhalsya k nemu medlenno. On letel na vysote ne
bolee tridcati metrov, dlinnye lopasti ego plavno vrashchalis'. On pohodil na
ogromnoe, neumelo sotvorennoe nasekomoe. Kak i vsegda, cheloveku na zemle
podumalos', chto mashina slishkom uzh shumit.
CHut' zadrav nos vertolet plavno povis v vozduhe pryamo nad golovoj
cheloveka. Iz kabiny vysunulas' ruka s napravlennym na nego fonarikom.
Tochka-tire, mignul fonarik: bukva "A" po azbuke Morze.
CHelovek na zemle pomigal svoim fonarikom: "V" i "S". On votknul
chetvertyj fonarik v zemlyu i otoshel v storonu, prikryvaya rukoj glaza ot
podnyavshegosya oblaka pyli. Svist lopastej nad nim zametno oslab, i vertolet
myagko opustilsya na ploshchadku mezhdu chetyr'mya fonarikami. Motor chihnul v
poslednij raz, neskol'ko raz provernulsya hvostovoj vint, lopasti osnovnogo
vinta sdelali eshche paru oborotov i ostanovilis', zamerli.
V nastupivshej tishine v kustah ternovnika zatreshchal sverchok i gde-to
poblizosti trevozhno vskriknula nochnaya ptica.
Posle togo, kak uleglas' pyl', pilot otkinul dvercu kabiny, vydvinul
malen'kuyu alyuminievuyu lestnicu i na ploho gnushchihsya nogah spustilsya na
zemlyu. On zhdal u svoej mashiny, poka vstrechavshij obhodil po perimetru vsyu
ploshchadku, sobiraya i vyklyuchaya fonariki. Vertolet opozdal na polchasa, i
pilot tosklivo zhdal neizbezhnyh uprekov i notacij. On terpet' ne mog vseh
afrikanerov. Osobenno etogo. Dlya nemca, letchika "Lyuftvaffe",
uchastvovavshego pod komandovaniem Gallanda v oborone Rejha, vse oni byli
rasoj ublyudkov, hitryh, tupyh i nevospitannyh. V obshchem, konechno, u etogo
bolvana rabotenka ne iz prostyh, no ee i sravnit' nel'zya s iskusstvom
nochnogo pilotazha nad samymi dzhunglyami, pyat'sot mil' tuda i pyat'sot -
obratno.
Kogda chelovek podoshel, pilot mahnul emu rukoj v znak privetstviya.
- Vse normal'no?
- Vrode by. Da vy vot opyat' opozdali. U menya vremeni - v obrez, do
rassveta nado perebrat'sya cherez granicu.
- Induktor zabarahlil. U kazhdogo svoi zaboty. Slava bogu, v godu tol'ko
trinadcat' polnolunij. Nu, ladno. Prines tovar, tak davaj. A ya zal'yu
benzin i - obratno.
Ne govorya ni slova, chelovek s almaznyh kopej vytashchil akkuratnyj tyazhelyj
svertok i protyanul pilotu.
Pilot vzyal paket, ves' propitannyj potom kontrabandista, i opustil v
bokovoj karman oblegchayushchej telo tropicheskoj rubashki. Ubrav ruku za spinu,
on vyter pal'cy o shorty.
- Otlichno, - skazal on i povernulsya k vertoletu.
- Podozhdite minutku, - skazal kontrabandist. Golos ego prozvuchal
ugryumo.
Pilot vnov' povernulsya k nemu licom. Emu podumalos': "|to golos slugi,
nakonec-to reshivshegosya zaiknut'sya o tom, chto ego ploho kormyat".
- Ja. V chem delo?
- Zdes' zdorovo zapahlo zharenym. Na kopyah, ya imeyu vvidu. Mne eto
chertovski ne nravitsya. Iz Londona priletel kakoj-to shpionskih del master.
Bol'shaya shishka. Da vy pro nego, naverno, chitali. Ego zovut Sillitou.
Govoryat, chto ego nanyala "Dajmond korporejshn". Vvedeno mnozhestvo novyh
pravil, a vse vidy nakazanij stali v dva raza zhestche. Vse eto nekotoryh iz
moih podruchnyh, kto pomel'che, perepugalo. Prishlos' mne zabyt' pro zhalost'
i, v obshchem, odin iz nih, nu, kak by sam upal v kamnedrobilku. |to nemnogo
pomoglo. No mne prishlos' bol'she platit' ostal'nym, eshche desyat' procentov. A
im vse malo. Vot-vot rebyata iz ohrany scapayut odnogo iz moih lyudej. A etih
svinej chernomazyh vy znaete: nastoyashchego mordoboya oni ne vynesut,
raskolyutsya. - On popytalsya zaglyanut' pilotu v glaza, no tut zhe snova otvel
vzglyad. - Konechno, pod knutom u vseh yazyk razvyazyvaetsya. Dazhe u menya.
- Nu i chto? - molvil pilot. On pomolchal i sprosil:
- Ty hochesh', chtoby ya peredal tvoyu ugrozu "AVS"?
- Nikomu ya ne ugrozhayu, - toroplivo skazal chelovek. - YA prosto hochu,
chtoby oni znali, chto dela zdes' oslozhnyayutsya. Oni dolzhny znat' i ob etom
Sillitou. A chto govoritsya v poslednem doklade Predsedatelya? Tam napisano,
chto u nas na kopyah ubytki ot kontrabandy i ot NSB [nezakonnoj skupki
brilliantov] sostavlyayut bol'she dvuh millionov funtov v god i chto
pravitel'stvo dolzhno pokonchit' s etim. |to znachit pokonchit' s chem? So
mnoj!
- I so mnoj tozhe, - tiho skazal pilot. - Tak chego tebe nado? Bol'she
deneg?
- Da, - s notkoj upryamstva v golose otvetil chelovek. - YA trebuyu
uvelichit' moyu dolyu. Eshche dvadcat' procentov ili ya vyhozhu iz igry. - On
pytalsya ulovit' hot' kakoe-to proyavlenie simpatii so storony pilota.
- Ladno, - bezrazlichnym tonom skazal pilot. - YA rasskazhu ob etom v
Dakare. Esli ih eto zainteresuet, to, vidimo, oni soobshchat Londonu. Menya
vse eto ne kasaetsya, no na tvoem meste, - pilot vpervye pereshel na
doveritel'nyj ton, - ya by na nih ne osobo davil. Oni posil'nee tvoego
Sillitou, Kompanii, da i lyubogo pravitel'stva, chestno govorya. Na etom
konce cepochki za poslednij god otdali koncy troe. Odin za to, chto byl
zheltym. Dvoe za to, chto lazali v svertok. I ty ob etom znaesh'. S tvoim
predshestvennikom stryaslos' uzhasnoe neschast'e, ne tak li? Strannoe on
vybral mesto dlya hraneniya gilignita. Pod sobstvennoj krovat'yu. Nepohozhe na
nego. On vsegda byl tak ostorozhen...
Kakoe-to vremya oni stoyali i smotreli drug na druga pri svete luny.
Kontrabandist pozhal plechami.
- Horosho, - skazal on, - prosto skazhite im, chto dela moi plohi i chto
mne nuzhno bol'she deneg dlya teh, kto na menya rabotaet. |to-to oni pojmut, i
esli mozgi u nih varyat, to desyat' procentov mne oni dobavyat, Nu, a esli
net... - On ne zakonchil frazu i napravilsya k vertoletu. - Davajte pomogu
vam zapravit'sya.
Minut cherez desyat' pilot zabralsya v kabinu i vtyanul za soboj lestnicu.
Prezhde chem zahlopnut' dvercu, on mahnul rukoj.
- Poka, - skazal on, - CHerez mesyac uvidimsya.
Ostavshijsya na zemle chelovek pochuvstvoval sebya ochen' odinokim.
- Totsiens, - skazal on, pomahav v otvet, prichem zhest etot byl podoben
zhestu proshchaniya s lyubimoj. - Alles van die beste [proshchajte, vsego
nailuchshego (afrikaans)]
On otoshel v storonu i podnyal ruku, zashchishchaya glaza.
Pilot poudobnee ustroilsya v kresle, zastegnul remen', postavil nogi na
pedali upravleniya. Proveril, zafiksirovany li tormoza na kolesah, opustil
vniz rychag shaga vinta, vklyuchil podachu topliva i nazhal na starter.
Ubedivshis', chto motor rabotaet normal'no, on otklyuchil fiksator vinta i
myagko povernul drossel'. Za oknami kabiny nachali medlenno vrashchat'sya
dlinnye lopasti, i pilot vzglyanul na zazhuzhzhavshij hvostovoj vint. On
otkinulsya na spinku kresla i stal nablyudat' za tem, kak strelka indikatora
oborotov podpolzla k cifre 200. Kak tol'ko ona ee proshla, pilot otpustil
tormoz, derzhavshij kolesa, i medlenno, no uverenno potyanul na sebya rychag.
Lopasti vinta nad ego golovoj vypryamilis' i vrezalis' v vozduh. Eshche
povorot drosselya, i mashina plavno podnyalas'. Na vysote primerno 30 metrov
pilot odnovremenno nazhal na levuyu pedal' i vzyal ruchku na sebya.
Vertolet povernul na vostok i, nabiraya skorost' i vysotu, otpravilsya v
obratnyj put' vdol' lunnoj dorozhki.
Na zemle chelovek dolgo nablyudal za tem, kak uletel vertolet i vmeste s
nim - almazy stoimost'yu poryadka 100 tys. Funtov sterlingov. Almazy,
kotorye ego lyudi vykrali iz raskopov za poslednij mesyac i kotorye
krasovalis' na ih vysunutyh yazykah, kogda on, stoya u zubovrachebnogo
kresla, grubo sprashival, chto i gde u nih bolit.
Prodolzhaya govorit' o zubah, on bral kamni i izuchal ih pri svete lampy,
shepotom proiznosya cifry: 50, 75, 100. Lyudi vsegda soglashalis', brali
den'gi, pryatali ih i vyhodili iz kabineta s zavernutymi v bumazhku
tabletkami aspirina v kachestve alibi. Oni ne mogli ne soglasit'sya.
Aborigenam nechego bylo i nadeyat'sya vynesti almazy za predely kopej. Esli
zhe u shahterov vse zhe voznikala neobhodimost' povidat'sya s rodstvennikami
ili provodit' ih v poslednij put' - a sluchalos' eto ne chashche odnogo raza v
god - to im predstoyalo projti celuyu proceduru, vklyuchavshuyu i rentgen, i
kastorovoe maslo. I esli popadalis' s almazami, to ih ozhidalo ochen'
pechal'noe budushchee. Gorazdo proshche bylo pozhalovat'sya na zubnuyu bol' i
podgadat' tak, chtoby popast' k vrachu imenno v tot den', kogda dezhuril
"On". Ved' bumazhnye-to den'gi na rentgene ne vidny.
CHelovek vyvel motocikl na uzkuyu tropinku, sel na nego, i pokatil k
holmam, gde byla granica S'erra-Leone. Sejchas ih uzhe mozhno bylo razlichit'.
CHtoby dobrat'sya do hizhiny Syuzi vremeni u nego bylo dejstvitel'no v obrez.
Pri mysli o tom, chto posle iznuritel'noj nochi emu eshche pridetsya zanimat'sya
s nej lyubov'yu, ego peredernulo. No devat'sya nekuda. Den'gi ne mogli by
obespechit' emu alibi tak, kak mogla ona. Ej nuzhno bylo ego beloe telo. A
potom - eshche desyat' mil' do kluba, gde za zavtrakom ego vstretyat solenye
shutki priyatelej.
"Nu, kak? Horosho povkalyval, Dok?"
"Govoryat, chto takoj pary buferov, kak u nee, vo vsej okruge ne
najdesh'!"
"Slushaj, Dok, chego eto proishodit s toboj v polnolunie?"
No kazhdye sto tysyach funtov oznachali, chto v ego arendovannom v odnom iz
londonskih bankov sejfe poyavitsya eshche odna tysyacha. Krasiven'kimi hrustyashchimi
pyaterkami. Igra, ej bogu, stoila svech. No igrat' ostalos' nedolgo. Ej-ej,
nedolgo. Na dvadcati tysyachah on ostanovitsya. A potom?..
Preispolnennyj myslyami, chelovek na motocikle na predel'noj skorosti
mchalsya po ravnine proch' ot kusta ternovnika, gde nachinalas' krupnejshaya v
mire kontrabandnaya operaciya, set' kotoroj konchalas' v pyati tysyachah mil'
otsyuda, gde brillianty lozhilis' v roskoshnye barhatnye futlyary.
- Ne zasovyvaj, a vvorachivaj, - neterpelivo skazal M.
Otmetiv v ume neobhodimost' povedat' nachal'niku shtaba o tom, kakie
vyrazheniya M. ispol'zuet v razgovore s podchinennym, Dzhejms Bond vnov'
podnyal so stola monokl', kakim pol'zuyutsya yuveliry, i na etot raz emu
udalos'-taki nadezhno ukrepit' ego v pravom glazu.
Hotya na dvore byl iyul', i komnata byla vsya zalita solncem, M. eshche
vklyuchil nastol'nuyu lampu i napravil ee tak, chto svet padal pryamo v lico
Bondu. Bond vzyal ogranennyj prozrachnyj kamen' i podnes ego k lampe. On
vertel ego v pal'cah, i smotrel, kak ot kamnya otrazhalis' vse cveta radugi,
poka glaza ne ustali ot bleska.
On vynul monokl' i stal dumat', chto by takoe umnoe skazat'. M.
voprositel'no posmotrel na nego.
- Horoshij kamen'?
- Otlichnyj, - skazal Bond. - Navernoe, stoit kuchu deneg.
- Da. Neskol'ko funtov za ogranku, - suho skazal M. - |to kvarc. Nu,
chto zh, poprobuem eshche raz.
On zaglyanul v lezhavshij pered nim na stole spisok, vybral odin iz
paketikov, sveril prostavlennyj na nem nomer so spiskom, razvernul paketik
i tolknul ego cherez stol Bondu.
Tot polozhil kvarc v predydushchij paketik i vzyal sleduyushchij obrazec.
- Vam-to legko, ser, - Ulybnulsya on M. - U vas shpargalka est'.
On opyat' vzyal monokl' i posmotrel na brilliant (esli eto byl
dejstvitel'no brilliant) pod svetom lampy.
- Vot sejchas, - podumal on, - somnenij net.
|tot kamen' takzhe imel tridcat' dve grani v verhnej sfere i dvadcat'
chetyre - v nizhnej, on vesil tozhe primerno dvadcat' karat, no u togo, chto
Bond derzhal sejchas v ruke bylo serdechko iz belo-golubogo plameni, a
beskonechnye luchi ishodili iz nego i perelivalis' millionami igl, vpivayas'
v glaz. Levoj rukoj Bond vzyal kusochek kvarca i podnes k brilliantu.
Okazalos', chto eto byl prosto bezzhiznennyj oskolok, vyglyadevshij prosto
tusklym ryadom s oslepitel'noj prozrachnost'yu almaza, a cveta radugi,
kotorye Bond videl neskol'ko minut nazad, sejchas kazalis' nizkoprobnymi i
gryaznovatymi.
Bond polozhil kvarc na mesto i stal vnov' rassmatrivat' brilliant. Emu
stanovilas' ponyatnoj ta strast', kotoruyu vekami vozbuzhdali v lyudyah
brillianty, to, pochti plotskoe, naslazhdenie, kotoroe ispytyvali te, kto
rabotal s nimi, zanimalsya ih ogrankoj i torgoval imi. |to byla vlast'
krasoty stol' pervozdannoj, chto v nej chuvstvovalas' kakaya-to svoya istina,
bozhestvennaya sila, pered kotoroj vse material'noe, kak tot kusochek,
obrashchalos' v prah. Za eti neskol'ko minut Bond proniksya mistikoj
brilliantov i ponyal: on nikogda ne zabudet togo, chto otkrylos' emu stol'
neozhidanno v serdce etogo kamnya.
On polozhil kamen' obratno v paketik i snyal monokl'. Podnyav glaza na
vnimatel'no nablyudayushchego za nim M., on proiznes:
- Da. YA vse ponyal.
M. otkinulsya v kresle.
- Imenno ob etom govoril mne Dzhekobi, kogda my s nim na dnyah obedali v
"Dajmond korporejshn", - skazal on. - On skazal, chto dlya togo, chtoby
vser'ez zanyat'sya brilliantami, ya dolzhen prezhde vsego ponyat' glubinnuyu sut'
etogo. Prichem, rech' idet ne o millionnyh pribylyah, ne o cennosti
brilliantov kak sredstva bor'by s inflyaciej, ne o sentimental'nyh
rassuzhdeniyah po povodu obruchal'nyh kolec s brilliantami ili prochej erunde.
On skazal, chto nado pochuvstvovat' k brilliantam strast'. I on pokazal mne
to, chto ya sejchas pokazyvayu tebe. I, - odnimi gubami ulybnulsya M., - esli
eto dostavit tebe udovol'stvie, mogu soobshchit', chto ya tozhe kupilsya na
kvarce.
Bond sidel ne shevelyas' i molchal.
- Teper' davaj prosmotrim vse ostal'nye, - skazal M. On pokazal rukoj
na kipu lezhashchih pered nim paketikov. - YA poprosil odolzhit' nam neskol'ko
obrazcov, i oni ne vozrazhali. Prislali eto vse segodnya utrom mne domoj.
M. zaglyanul v spisok, otkryl ocherednoj paketik i perepravil ego Bondu.
- Tot ekzemplyar, kotoryj ty tol'ko chto rassmatrival - eto luchshij, odin
iz "goluboj vody" brilliantov.
On pokazal na lezhashchij pered Bondom bol'shoj almaz.
- A vot eto - "top kristall", desyat' karat, prodolgovatyj. Kamen'
vysokogo kachestva, no stoit v dva raza men'she "golubogo". Posmotri - i
uvidish', chto on s zheltiznoj. Sleduyushchij - "Kejp" - korichnevatyj. Tak, po
krajnej mere, utverzhdaet Dzhekobi, no bud' ya proklyat, esli sam smog by eto
opredelit'. Po-moemu, krome ekspertov etogo voobshche nikto ne zametit.
Bond poslushno vzyal "Top kristall", a potom, v techenie chetverti chasa M.
demonstriroval emu vse raznovidnosti brilliantov vplot' do udivitel'nyh
kamnej-samocvetov: krasnyh, sinih, rozovyh, zheltyh, zelenyh i fioletovyh.
Nakonec, M. pridvinul k Bondu svertok s kamnyami men'shego razmera, s
iz®yanami formy ili cveta, s markirovkoj "Promyshlennye almazy". Te, chto ne
imeyut "krasoty kamnya", kak oni eto nazyvayut. Ih ispol'zuyut v instrumentah
i tomu podobnoe. Odnako ne stoit otnosit'sya k nim prenebrezhitel'no. V
proshlom godu amerikancy zakupili ih na pyat' millionov funtov, i eto tol'ko
odin iz rynkov sbyta. Bronstin rasskazyval, chto s pomoshch'yu imenno takih
almazov byl proryt tunnel' cherez Sen-Gotaru. Malen'kie kristally nuzhny dlya
bormashin, kotorymi dantisty sverlyat nam vsem zuby. Almazy - samoe prochnoe
veshchestvo na svete. Oni - vechny.
M. vynul izo rta trubku i stal nabivat' ee.
- Teper' ty znaesh' ob almazah stol'ko zhe, skol'ko i ya.
Udobno ustroivshis' v kresle, Bond okinul vzglyadom bumazhnye paketiki i
sverkayushchie kameshki, rassypannye po krasnoj kozhe, pokryvavshej kryshku stola
M. On dumal o tom, kakim bokom eto vse kasaetsya lichno ego.
CHirknula spichka. Bond, nablyudaya za tem, kak M. dolgo raskurival trubku,
pryatal v karman pidzhaka spichechnyj korobok i prinimal v kresle lyubimuyu pozu
dlya razmyshlenij.
Bond posmotrel na chasy: 11.30. On s udovol'stviem vspomnil o tom, chto
kogda chas nazad v ego kabinete zazvonil krasnyj telefon, ves' stol byl
zavalen nerazobrannymi sovershenno sekretnymi dos'e, ot kotoryh on s
radost'yu ubezhal. On byl uzhe pochti uveren, chto vozvrashchat'sya k nim emu ne
pridetsya. V otvet na vopros Bonda, zachem ego vyzyvayut, nachal'nik shtaba
skazal:
- Dumayu, rech' pojdet o zadanii. SHef prikazal ne perevodit' emu do obeda
nikakih telefonnyh zvonkov, a na dva chasa tebe uzhe organizovana vstrecha v
Skotland YArde. Tak chto derzhis'.
Togda Bond vzyal pal'to i vyshel v priemnuyu, gde ego sekretarsha
registrirovala eshche odnu, tol'ko chto postupivshuyu tolstuyu pachku dokumentov s
pometkami "srochno".
Kogda ona podnyala golovu, Bond skazal:
- M. vyzyvaet. Bill govorit, chto, pohozhe, mne budet chem zanyat'sya. Tak
chto ne udastsya tebe vzvalit' na menya i eto. Po mne voobshche vse eto nado
otpravit' v "Dejli ekspress".
On uhmyl'nulsya:
- Kstati, Lil, ved' etot Sefton Delmar tvoj priyatel'? Uveren, chto emu
eti bumazhki ochen' dazhe prigodilis' by.
Sekretarsha vyrazitel'no posmotrela na nego.
- U tebya galstuk myatyj, - holodnoj skazala ona. - I voobshche ya ego pochti
ne znayu.
Ona vnov' sklonilas' nad stolom, a Bond, vyjdya iz komnaty i shagaya po
koridoru, eshche raz podumal, kak horosho imet' krasivuyu sekretarshu.
M. skripnul kreslom, i Bond vzglyanul na sidyashchego po druguyu storonu
stola cheloveka, k kotoromu on byl sil'no privyazan i kotoromu byl do konca
predan i poslushen.
Serye glaza etogo cheloveka pristal'no izuchali ego. M. vynul izo rta
trubku.
- Skol'ko vremeni proshlo s tvoih poslednih kanikul po Francii?
- Dve nedeli, ser.
- Otdohnul horosho?
- Neploho, ser. Pravda k koncu stalo uzhe nadoedat'.
M. nikak na eto ne otreagiroval.
- YA prosmotrel tvoe dos'e. Ocenki po strel'be - ochen' vysokie. Bor'ba
bez oruzhiya - udovletvoritel'no. Zdorov'e - otlichnoe. - M. pomolchal. - Delo
v tom, - proiznes on golosom, lishennym vsyakih emocij, - chto u menya dlya
tebya est' trudnoe zadanie. YA hotel uverit'sya v tom, chto ty eshche sposoben o
sebe pozabotit'sya (sam za sebya postoyat').
- Konechno, ser. - Bond pochuvstvoval sebya slegka uyazvlennym.
- Ne nado nedoocenivat' slozhnost' etogo zadaniya, 007, - rezko skazal M.
- Esli ya govoryu, chto ono trudnoe, to tak ono i est'. YA ne lyubitel'
melodram. Est' eshche mnogo merzavcev, s kotorymi tebe poka ne dovodilos'
vstrechat'sya, i nekotorye iz nih, smeyu dumat', zameshany v etom dele. Prichem
naibolee rastoropnye. Poetomu to, chto ya obo vsem kak sleduet podumal,
prezhde chem vyzvat' tebya, vryad li mozhet sluzhit' istochnikom razdrazheniya.
- Prostite, ser.
- Horosho, - M. polozhil trubku na stol i naklonilsya vpered. - Snachala ya
rasskazhu tebe, v chem delo, a potom ty reshish', voz'mesh'sya za nego ili net.
- Nedelyu nazad, - prodolzhal M. - ko mne obratilsya odin iz
vysokopostavlennyh sotrudnikov ministerstva finansov. S soboj on privel
postoyannogo sekretarya Soveta po torgovle. A eto uzhe oznachaet brillianty.
Po ih slovam poluchaetsya, chto bol'shinstvo kamnej, kotorye oni nazyvayut
dragocennymi, dobyvayutsya na territoriyah, prinadlezhashchih Anglii, a devyanosto
procentov torgovli brilliantami prihoditsya na London. Zanimaetsya vsem etim
"Dajmond korporejshn". - M. pozhal plechami. - Voprosy zdes' izlishni.
Britancy pribrali etot biznes k rukam eshche v nachale veka i do sih por
umudryayutsya ne vypustit' ego iz etih cepkih ruk. Segodnya masshtaby takoj
torgovli ogromny. Pyat'desyat millionov funtov sterlingov v god. U nas eto
krupnejshij kanal dlya vykachivaniya dollarov. Poetomu kak tol'ko zdes'
nachinaet proishodit' chto-to ne to, pravitel'stvo nachinaet proyavlyat'
bespokojstvo. Tak i na etot raz, - M. zadumchivo posmotrel na Bonda. -
Kazhdyj god iz Afriki tajno vyvozitsya almazov na summu po krajnej mere v
dva milliona funtov sterlingov.
- Nemalye denezhki, - skazal Bond. - I kuda zhe oni utekayut?
- Govoryat, v Ameriku, - otvetil M. - I, v principe, ya s etim soglasen.
Vo vsyakom sluchae, eto krupnejshij almaznyj rynok, a tamoshnie bandy -
edinstvennye, kto mozhet rukovodit' operaciyami takogo masshtaba.
- Pochemu zhe almaznye kompanii ne polozhat etomu konec?
- Oni uzhe sdelali vse, chto mogli, - skazal M. - Naverno ty uzhe chital v
gazetah, chto De Bejers vzyal k sebe nashego druga Sillitou, kogda tot ushel
iz "|m-aj-5". Sejchas on v YUzhnoj Afrike pomogaet mestnym rebyatam iz sluzhby
bezopasnosti. Kazhetsya, on prislal razgromnyj doklad i massu predlozhenij
naschet togo, kak usovershenstvovat' ohranu, no chto na ministerstvo finansov
i na Sovet po torgovle vpechatleniya ne proizvelo. Tam schitayut, chto delo
slishkom krupnoe, chtoby s nim spravilis' razroznennye kompanii, kakimi by
effektivnymi oni ne byli. K tomu zhe u nih est' otlichnyj povod dlya
vmeshatel'stva oficial'nyh lic.
- Kakoj zhe, ser?
- Kak raz sejchas v Londone nahoditsya krupnaya partiya pohishchennyh almazov,
- skazal M., i glaza ego blesnuli. - Ona zhdet otpravki v Ameriku, a
Specsluzhbe izvesten kur'er. Znayut oni i to, kto dolzhen za etim kur'erom
prismatrivat' v puti. Kak tol'ko ob etoj istorii uznal Ronni Vellans - a
proznal o nej v Soho odin agent po bor'be s narkotikami, iz ego lyubimogo
"vzvoda privedenij", kak on nazyvaet svoj otdel - on tut zhe otpravilsya v
ministerstvo finansov. Te proveli peregovory s Sovetom po torgovle, a
potom obratilis' za sovetom k prem'er-ministru. Tot razreshil im
vospol'zovat'sya uslugami nashej Sluzhby.
- A pochemu by etim ne zanyat'sya Specsluzhbe ili |m-aj-5, ser? - sprosil
Bond, podozrevaya, chto u M. byl sejchas odin iz teh chernyh periodov, kogda
on lyubil vmeshivat'sya v chuzhie dela.
- Oni mogli by, konechno, vzyat' kur'erov s polichnym v tot moment, kogda
oni popytalis' by vybrat'sya iz strany, - neterpelivo skazal M. - No ved'
potok kontrabandy ot etogo by ne prekratilsya. |to ne tot sort lyudej,
kotorye vykladyvayut vse, chto znayut. K tomu zhe kur'ery - eto melkie soshki.
Skorej vsego, oni prosto poluchayut tovar ot odnogo cheloveka v odnom parke i
dostavlyayut ego drugomu cheloveku v drugom parke. Edinstvennaya vozmozhnost'
uznat', kto stoit za vsem etim. - prosledit' ves' put' kontrabandy do
Ameriki i uznat', k komu ona tam popadet. Boyus', chto zdes' FBR vam malo
chem pomozhet. Ved' eto lish' malaya chast' ih bitvy s krupnymi bandami. Krome
togo, Soedinennym SHtatam vse eto ne prichinyaet nikakogo ushcherba. Skoree
naoborot. Huzhe vsego Anglii. A Amerika - vne yurisdikcii policii i |m-aj-5.
Tol'ko nasha Sluzhba mozhet spravit'sya s takoj rabotoj.
- Da. Pohozhe, chto tak, - skazal Bond. - Est' li eshche chto-to, ot chego
mozhno ottolknut'sya?
- Slyshal li ty kogda-nibud' o "Brilliantovom dome"?
- Da, ser. Razumeetsya, - skazal Bond. - Krupnaya amerikanskaya yuvelirnaya
firma. Magaziny na 46-j ulice v N'yu-Jorke i na ulice Rivoli v Parizhe. Esli
ya pravil'no pomnyu, ona kotiruetsya sejchas v odnom ryadu s Kart'e, van Klif i
Busheron. Posle vojny ochen' bystro poshla v goru.
- Vot, - skazal M. - |to oni i est'. V Londone u nih tozhe est'
nebol'shoe predstavitel'stvo: Hetton Garden. Odno vremya eta firma byla
odnim iz osnovnyh pokupatelej na ezhemesyachno organizuemyh
vystavkah-prodazhah "Dajmond korporejshn". No vot uzhe tri goda oni pokupayut
vse men'she i men'she. A sami kazhdyj god prodayut vse bol'she i bol'she
yuvelirnyh izdelij. Znachit, dostayut gde-to brillianty? Nazvali etu firmu na
nashej vstreche sami lyudi iz ministerstva finansov. Odnako nichego
interesnogo pro nee mne poka uznat' ne udalos'. Zaveduet ej odin iz
vedushchih biznesmenov. |to stranno, tak kak ob®em operacij v Londone u nih
ochen' mal. Zovut etogo cheloveka Rufus B. Sej. Izvestno pro nego sovsem
nemnogo. Kazhdyj den' obedaet v Amerikanskom klube na Pikadilli. Igraet v
gol'f na Sanning-dejle. Ne p'et i ne kurit. ZHivet v gostinice "Savoj".
Obrazcovyj grazhdanin, odnim slovom. - M. pozhal plechami. - Almazy - svoego
roda semejnoe predpriyatie, uvazhaemoe i horosho postavlennoe. No vse-taki
chto-to s etim "Brilliantovym domom" ne tak. Vot, sobstvenno, i vse.
Bond podumal, chto nastalo vremya zadat' vopros na shest'desyat chetyre
tysyachi dollarov [64 tys. dollarov - ezhegodnaya zarplata Dzh.Bonda].
- I kak v etu kartinu vpisyvayus' ya, ser? - sprosil on, glyadya M. pryamo v
glaza.
- U tebya naznachena vstrecha v Skotland-YArde s Vellansom cherez... - M.
vzglyanul na chasy, - chas s nebol'shim. On toboj i zajmetsya. Segodnya noch'yu
oni voz'mut kur'era, podstavyat tebya vmesto nego.
Pal'cy Bonda myagko szhali podlokotniki kresla.
- A potom?
- A potom, - budnichnym tonom proiznes M., - ty povezesh' kontrabandnye
almazy v Ameriku. Po krajnej mere ideya takova. Tak chto ty dumaesh' po etomu
povodu?
Dver' kabineta M. zahlopnulas' na spinoj Dzhejmsa Bonda. On ulybnulsya
miss Manipeni i proshel mimo nee v kabinet nachal'nika shtaba.
Nachshtaba, hudoshchavyj, podvizhnyj chelovek primerno odnogo vozrasta s
Bondom, otlozhil v storonu ruchku i otkinulsya na spinku kresla. On
vnimatel'no nablyudal za tem, kak Bond avtomaticheski zhestom izvlek iz
zadnego karmana bryuk metallicheskij portsigar, podoshel k otkrytomu oknu i
stal smotret' na Ridzhent-park.
V dvizheniyah Bonda oshchushchalas' reshitel'nost', chto uzhe samo po sebe moglo
sluzhit' otvetom na nezadannyj nachshtabom vopros.
- Itak, ty soglasilsya.
Bond povernulsya k nemu.
- Da, - skazal on i zakuril sigaretu. Skvoz' oblachko dyma on pristal'no
posmotrel na nachshtaba. - No skazhi mne, Bill, pochemu starik tak
ostorozhnichaet s etim zadaniem? On dazhe zaglyanul v moyu medicinskuyu kartu.
CHto ego tak bespokoit? Ved' ya ne za zheleznyj zanaves otpravlyayus'. Amerika
vse-taki strana civilizovannaya. Bolee-menee. CHto zh ego tak razbiraet?
Glavnoj zadachej Nachshtaba bylo znat' kak mozhno bol'she o tom, chto dumaet
M. On dostal sigaretu, prikuril i brosil potuhshuyu spichku cherez levoe plecho
v korzinu dlya bumag. Posmotrel, popal li. Popal. On ulybnulsya Bondu.
- Bol'shaya trenirovka, - skazal on. - Kak i vse v sluzhbe, ty prekrasno
znaesh', chto veshchej, kotorye bespokoyat M. ne tak uzh mnogo. "Smersh", konechno.
Nemcy, rasshifrovyvayushchie kody. Kitajskie torgovcy opiumom, vernee ta
vlast', kotoruyu oni imeyut nad mirom. Vliyanie mafii. A nado skazat', chto on
chertovski uvazhitel'no otnositsya k etim amerikanskim bandam. K krupnym. Vot
i vse. |to te lyudi, kotorye ego bespokoyat. I pochti navernyaka eto almaznoe
delo vyvedet tebya na eti bandy. I on men'she vsego ozhidal, chto my
stolknemsya imenno s nimi. Vot tak. Vot pochemu "ego tak razbiraet".
- Amerikanskie gangstery - eto chepuha, - protestuyushche voskliknul Bond. -
Oni zhe ne amerikancy. Glavnym obrazom, eto ital'yashki, kotorye nosyat
rubashki s monogrammami, celymi dnyami zhuyut spagetti s frikadel'kami i l'yut
na sebya litry odekolona.
- |to ty tak dumaesh', - skazal Nachshtaba. - No delo v tom, chto eto te,
kogo ty vidish' na ulicah. Za nimi stoyat lyudi poumnee, a za etimi - eshche
bolee umnye. Voz'mi narkotiki: desyat' millionov narkomanov. Otkuda oni ih
berut? Voz'mi igornye doma - zakonnye ya imeyu vvidu. V Las-Vegase dohody ot
nih v god sostavlyayut pyat'desyat millionov dollarov. No pomimo etogo est' i
podpol'nye kazino v Majami i CHikago i mnogo gde eshche. Vse oni prinadlezhat
bandam ili ih stavlennikam. Paru let nazad Baggi Zigelyu snesli polcherepa
za to, chto on hotel poluchit' slishkom bol'shoj kusok las-vegasovskogo
piroga. A ved' on ne byl slabakom. |to dejstvitel'no operacii,
postavlennye na shirokuyu nogu. Izvestno li tebe, chto igral'nye doma - eto
krupnejshaya otrasl' promyshlennosti v Amerike? Bol'she stalelitejnoj, bol'she
avtomobilestroitel'noj? A oni chertovski horosho starayutsya, chtoby dela shli
gladko. Esli ne verish' - posmotri doklad Kefovera. A teper' eshche eti
almazy. SHest' millionov dollarov v god - horoshie den'gi, i, bud' uveren,
ohrana nalazhena kak sleduet. - Nachshtaba pomolchal. On okinul vzglyadom
vysokogo gibkogo cheloveka v sinem odnobortnom kostyume, ch'i upryamye glaza
vnimatel'no smotreli na nego. - Ty, navernoe, ne chital doklad FBR o
prestupnosti v Amerike v etom godu. Ochen' interesno. Vsego lish' tridcat'
chetyre ubijstva v den'. Za poslednie dvadcat' let nasil'stvennoj smert'yu
umerlo pochti sto pyat'desyat tysyach amerikancev. - Bond izumlenno pokachal
golovoj. - |to fakt, chert poberi. Voz'mi doklad i sam pochitaj. Vot pochemu
M. hotel ubedit'sya, chto ty v horoshej forme, prezhde chem vtravit' tebya v eto
delo. Ty vyjdesh' na eti bandy. Odin. Udovletvoren?
Zagoreloe lico Bonda rasslabilos'.
- CHto zh, Bill, - skazal on. - Esli delo tol'ko v etom, to ya gotov
ugostit' tebya obedom. Vse ravno segodnya moya ochered', da k tomu zhe ya hotel
by otmetit' eto zadanie. Ved' ono oznachaet, chto na leto ya svoboden ot
vsyakih bumazhnyh del. Poehali k Skottu, gde dayut farshirovannyh krabov,
vyp'em pintu chernogo barhatnogo. Ty u menya pryamo kamen' s dushi snyal. YA-to
dumal, chto zdes' chto-to ne chisto.
- Soglasen. Propadi ono vse propadom! - Nachshtaba postaralsya zagnat'
podal'she durnye predchuvstviya, kotorye byli ne tol'ko u shefa, no i u nego
samogo, i, propustiv Bonda vpered, s izlishnej siloj hlopnul dver'yu.
CHerez nekotoroe vremya, rovno v dva chasa dnya, Bond pozhimal ruku
podvizhnogo, energichnogo cheloveka, chej staromodnyj kabinet slushal, pozhaluj
gorazdo bol'she tajn i sekretov, chem lyuboj drugoj kabinet v Skotland-YArde.
Bond podruzhilsya s pomoshchnikom komissara policii Vellansom eshche vo vremena
afery s "Munrejkerom" ["Moonraker" - nazvanie eshche odnoj knigi iz serii
detektivov s uchastiem Dzh.Bonda], poetomu teryat' vremya na znakomstvo drug s
drugom im ne trebovalos'.
Vellans polozhil na stol dve fotografii. |to byli snimki temnovolosogo,
dovol'no krasivogo molodogo golovoreza s rezkovatymi chertami lica i
nevinnym vzglyadom yasnyh glaz.
- |to on, - skazal Vellans. - Dostatochno pohozh na tebya dlya cheloveka,
znayushchego ego tol'ko po opisaniyu. Zovut ego Piter Frenks. Simpatichnyj
yunosha. Iz horoshej sem'i. Zakonchil chastnuyu shkolu i vse takoe prochee.
Vstupil na opasnuyu dorozhku, da tam i ostalsya. Ego special'nost' - vzlom
zagorodnyh vill. Mog byt' odnim iz teh, kto ograbil gercoga Vindzorskogo
neskol'ko let nazad. Paru raz my ego brali, no zacepit' ni na chem
ser'eznom ne mogli. No sejchas on prokololsya. Tak chasto byvaet, kogda
podobnye emu nachinayut zanimat'sya ne svoim delom. U menya v Soho rabotayut
tri devicy, i na odnu iz nih on klyunul. CHto smeshno, tak eto to, chto i ona
k nemu neravnodushna. Dumaet, chto smozhet nastavit' ego na put' istinnyj i
prochuyu takuyu drebeden'. No rabota est' rabota, i kogda on povedal ej ob
etom svoem poruchenii, tak, mezhdu prochim, shutki radi, ona srazu zhe soobshchila
mne.
Bond kivnul:
- Professionaly-ugolovniki nikogda ne prinimayut dela vser'ez. Gotov
posporit', chto o svoej rabotenke na villah on i slovechka ej ne skazal.
- Ne spor' - proigraesh', - skazal Vellans. - Inache on by uzhe neskol'ko
let sidel. Tak ili inache, po ego slovam, k nemu obratilsya druzhok ego
druzhka i predlozhil za pyat' tysyach dollarov dostavit' v Ameriku partiyu
kontrabandy. Oplata na meste. Devica pointeresovalas', ne narkotiki li
eto. On rassmeyalsya i skazal: "Net. Eshche luchshe - Goryachij led". Poluchil li on
uzhe almazy? Ego sleduyushchij shag - znakomstvo so svoim "opekunom". Zavtra
vecherom v "Trafal'garskom dvorce". V pyat' chasov v ee komnate. Devushku
zovut Kejs. Ona dolzhna rasskazat' emu, chto on dolzhen delat', i
soprovozhdat' ego. - Vellans vstal i nachal hodit' po kabinetu vdol' steny,
ukrashennoj zaklyuchennymi v ramochku fal'shivymi pyatifuntovymi kupyurami. -
Kogda partiya krupnaya, kontrabandisty obychno dejstvuyut parami. Kur'eru
nikogda ne doveryayut polnost'yu, i vstrechayushchie ego lyudi hotyat imet'
nadezhnogo svidetelya, esli na tamozhne sluchitsya chto-to nepredvidennoe. Togda
bol'shih lyudej uzhe vrasploh ne zastat', dazhe esli kur'er zagovorit.
Perevozka krupnoj kontrabandy, kur'ery, tamozhni, ohranniki... Bond
zatushil sigaretu v stoyavshej u Vellansa na stole pepel'nice. Kak zhe chasto,
kogda on eshche tol'ko nachinal rabotat' v "Sluzhbe", on ispytyval vse eto na
sebe. V Germaniyu cherez Strasburg, cherez Negoreloe - v Rossiyu, Simplonskij
tunnel', Pirinei... Napryazhenie. Peresohshij rot. Vpivshiesya v potnye ladoni
nogti. I teper', kogda etot period ego deyatel'nosti stal uzhe zabyvat'sya,
emu predstoyalo projti cherez eto opyat'.
- YAsno, - skazal Bond, pytayas' zaglushit' vospominaniya. - Nu a kakova
obshchaya kartina? Ty chto-nibud' o nej znaesh'? CHto eto za operaciya, i kak v
nee vpisyvaetsya etot Frenks?
- Sovershenno yasno, chto almazy postupayut iz Afriki. - Vzglyad Vellansa
zatumanilsya. - Vidimo, ne iz shaht "YUnion", a, skoree, eto i est' tot kanal
utechki almazov iz S'erra-Leone, kotoryj ishchet nash drug Sillitou. Potom
kamni, vozmozhno, perepravlyayutsya cherez Liberiyu, a mozhet byt' - cherez
Francuzskuyu Gvineyu. Popadayut vo Franciyu. A poskol'ku paket okazalsya v
Londone, mozhno predpolozhit', chto i London - chast' seti.
Vellans ostanovilsya i vzglyanul na Bonda.
- Teper' my znaem, chto otsyuda paket dolzhen otpravit'sya v Ameriku, a chto
s nim proizojdet tam?.. Ob etom mozhno tol'ko dogadyvat'sya. Vryad li del'cy
budut tratit' den'gi na ogranku: ved' ot nee zavisit chut' li ne na
pyat'desyat procentov stoimost' kamnya. Tak chto, skoree vsego, almazy budut
splavlyat'sya kakoj-to oficial'no dejstvuyushchej yuvelirnoj firme, gde oni i
budut obrabatyvat'sya i postupat' na rynok vmeste s drugimi. - Vellans
zadumalsya. - Nichego, esli ya dam tebe sovet?
- Ne skromnichaj.
- Nu, horosho, - skazal Vellans. - V podobnyh operaciyah samym uyazvimym
mestom yavlyaetsya, kak pravilo, peredacha deneg melkim soshkam. Kak budut
vyplacheny eti pyat' tysyach Piteru Frenksu? Kem? Esli on spravitsya s etim
porucheniem, najmut li ego opyat'? Na tvoem meste ya by podumal nad etim.
Postarajsya vyjti na togo, kto platit, a ot nego - na teh, kto stoit za ego
spinoj. |to ne trudno sdelat', esli ponravit'sya im. Nadezhnyh kur'erov
najti ne tak-to prosto, i zapoluchit' tebya zahotyat dazhe te, kto na samom
verhu.
- Da, - zadumchivo promolvil Bond. - Vse skladyvaetsya. Glavnoe - eto
projti etap pervogo kontakta v Amerike. Nadeyus', chto prezhde vsego mne
udastsya bez hlopot projti tamozhnyu v Ajdluajlde. Bylo by polnym idiotizmom,
esli by menya pojmal za ruku pervyj zhe tamozhennyj inspektor, prosvetivshij
moj bagazh. No uveren, chto eta Kejs predlozhit koe-chto interesnen'koe naschet
perevozki tovara. Tak kakov zhe pervyj shag? Kak ya zajmu mesto Pitera
Frenksa?
Vellans opyat' prinyalsya hodit' po kabinetu. - Zdes', ya dumayu, vse
projdet normal'no, - skazal on. - Segodnya vecherom my voz'mem Frenksa i
pred®yavim emu obvinenie v uklonenii ot tamozhennogo dosmotra. - On
ulybnulsya. - Boyus', chto na etom ego druzhba s moej agentkoj dast treshchinu.
No chto podelaesh'? A ty, tem vremenem otpravish'sya na vstrechu s miss Kejs.
- CHto ej izvestno o Frenkse?
- Tol'ko opisanie ego vneshnosti i imya, - skazal Vellans. - Tak, vo
vsyakom sluchae, dumaem my. Somnevayus', chto ej izvesten dazhe tot chelovek,
kotoryj zaverboval ego. Obryvy po vsej linii. Kazhdyj delaet tol'ko svoyu
rabotu kak by v vakuume. Kak tol'ko poyavlyaetsya tech' - rabota prekrashchaetsya,
i vse zamiraet.
- A chto izvestno pro etu zhenshchinu?
- Tol'ko pasportnye dannye. Poddannaya SSHA. 27 let. Rodilas' v
San-Francisko. Blondinka. Glaza golubye. Rost - metr shest'desyat sem'.
Professiya - nezamuzhnyaya zhenshchina. Za poslednie tri goda byvala zdes' raz
dvenadcat'. Mozhet i bol'she, esli priezzhala pod drugim imenem.
Ostanavlivalas' vsegda v "Trafal'garskom dvorce". Po slovam gostinichnogo
detektiva, vyhodit iz nomera dovol'no redko. I gosti k nej prihodyat ne
chasto. Ni razu srok ee prozhivaniya ne prevyshal dvuh nedel'. Ni v chem
predosuditel'nom ne zamechena. Vot, sobstvenno, i vse. Ne zabud', chto pri
vstreche s nej ty i sam dolzhen imet' nagotove horoshuyu legendu: pochemu ty
vzyalsya za etu rabotu i mnogoe drugoe.
- Ob etom ya pozabochus'.
- Mozhem my eshche chem-nibud' tebe pomoch'?
Bond zadumalsya. Za vse ostal'noe, pohozhe, otduvat'sya uzhe emu samomu.
Glavnoe - vnedrit'sya v set', dal'she - sploshnaya improvizaciya. Vdrug on
vspomnil pro yuvelirnuyu firmu.
- A chto ty skazhesh' o "Brilliantovom dome", s kotorym rebyata iz
ministerstva finansov uvyazyvayut vse eto delo? Gluboko zabrosili udochku,
kak dumaesh'?
- CHestno govorya, ya im pochti ne zanimalsya, - proiznes izvinyayushchimsya
tonnom Vellans. - YA, pravda, navel spravki ob etom Seje, no ne uznal
nichego drugogo, krome pasportnyh dannyh. Amerikanec. Sorok pyat' let.
Torguet almazami. CHasto ezdit v Parizh. Tri poslednih goda - kazhdyj mesyac.
Navernoe, u nego tam lyubovnica. Vot chto ya tebe skazhu. Pochemu by tebe ne
progulyat'sya tuda, posmotret' na ego zavedenie i na nego samogo? Mozhet,
prigoditsya kogda-nibud', kto znaet?
- I kak zhe mne eto sdelat'? - s somneniem v golose sprosil Bond.
Vellans ne otvetil. Vmesto etogo on nazhal klavishu vnutrennego telefona.
- Slushayu, ser? - razdalsya metallicheskij golos.
- Serzhant, prishlite-ka ko mne pobystree Dankvertsa. I eshche Lobin'era. I
soedinite menya s "Brilliantovym domom". |to yuvelirnaya firma v rajone
Hetton-gardena. Poprosite gospodina Seje.
Vellans podoshel k oknu i stal smotret' na reku. Iz zhiletnogo karmana on
izvlek zazhigalku i, dumaya o drugom, neskol'ko raz shchelknul eyu. V dver'
postuchali, i na poroge poyavilsya sekretar'.
- Serzhant Dankverts zdes'.
- Priglasite ego, - skazal Vellans. - A Lobin'er pust' zhdet moego
vyzova.
Sekretar' priderzhal dver' rukoj, i v kabinet voshel nevzrachnyj lysovatyj
chelovek v ochkah. Ego blednoe lico, kazalos', izluchalo dobrotu i userdie.
Na vid ego mozhno bylo prinyat' za starshego kontorskogo klerka, tem bolee,
chto on byl ne v forme, a v grazhdanskoj odezhde.
- Dobryj den', serzhant, - obratilsya k nemu Vellans. - |to - kommander
Bond iz ministerstva oborony. - Serzhant vezhlivo ulybnulsya. - Poezzhajte
vmeste s nim v "Brilliantovyj dom", v Hetton-gardene. On budet "serzhantom
Dzhejmsom", odnim iz vashih podchinennyh. Vam stalo izvestno, chto ukradennye
na |skote almazy prestupniki pytayutsya perepravit' v Argentinu cherez
Ameriku, i vy prishli pogovorit' ob etom s gospodinom Seem, glavoj firmy.
Vy pointeresuetes', ne imeet li gospodin Sej kakoj-libo informacii ob etom
iz-za okeana. Mozhet byt' kto-to chto-to slyshal v ego n'yu-jorkskoj kontore.
Prichem, vse etoj vy vyyasnyaete ochen' vezhlivo, vedete miluyu besedu. No glaz
s nego ne spuskat'. ZHmite na nego, kak mozhete, no tak, chtoby ne davat'
povoda dlya zhalob. Potom vy izvinites', poproshchaetes' i zabudete pri etot
vizit. Vse ponyatno? Voprosy est'?
- Net, ser, - besstrastno otvetil serzhant Dankverts.
Vellans vnov' nazhal klavishu interkoma, i cherez sekundu v kabinet voshel
boleznennogo vida podobostrastnyj chelovek v shikarnom kostyume s malen'kim
chemodanchikom v ruke. Vojdya, on zamer u dveri.
- Dobryj den', serzhant. Vhodite i rassmotrite kak sleduet etogo moego
priyatelya.
Serzhant podoshel k Bondu i vezhlivo poprosil ego povernut'sya k svetu.
Vnimatel'nymi temnymi glazami on izuchal lico Bonda celuyu minutu. Zatem
sdelal shag nazad.
- CHto kasaetsya shrama, to mogu garantirovat' ne bolee shesti chasov, ser,
- skazal on. - Sejchas ochen' zharko. S ostal'nym vse v poryadke. Kem on
dolzhen stat', ser?
- Serzhantom Dzhejmsom, sotrudnikom serzhanta Dankvertsa. - Vellans
posmotrel na chasy. - Vsego lish' tri chasa. Dobro?
- Konechno, ser. Mozhno pristupat'?
Vellans kivnul, i peresadiv Bonda v kreslo u okna, postavil svoj
chemodanchik ryadom na pol, vstal na odno koleno i otkryl ego. Desyat' minut
on koldoval nad licom i volosami Bonda.
Bond popytalsya na obrashchat' na nego vnimaniya i stal prislushivat'sya k
razgovoru mezhdu Vellansom i "Brilliantovym domom".
- Do pol-chetvertogo ego ne budet? V takom sluchae skazhite, pozhalujsta,
gospodinu Seyu, chto dvoe moih lyudej pridut vstretit'sya s nim rovno v tri
tridcat'. Da, boyus', chto delo ne terpit otlagatel'stv. No, konechno, eto
chistaya formal'nost'. Obychnoe rassledovanie. Dumayu, chto oni ne zajmut u
gospodina Seya bol'she desyati minut. Bol'shoe spasibo. Da. Pomoshchnik komissara
Vellans. Pravil'no. Iz Skotland-YArda. Da. Spasibo. Do svidaniya.
Vellans polozhil trubku i povernulsya k Bondu.
- Ego sekretarsha skazala, chto Seya ne budet do polchetvertogo. Dumayu, vam
nado tam byt' v tri pyatnadcat'. Zaranee vse osmotret' nikogda ne pomeshaet.
I ochen' polezno lishit' doprashivaemogo dushevnogo ravnovesiya. Nu, kak u vas
tam dela?
Serzhant Lobin'er protyanul Bondu karmannoe zerkal'ce.
CHut'-chut' sediny na viskah. SHrama net i v pomine. Morshchinki v ugolkah
rta i u glaz govoryat ob userdii. Slegka podcherknuty skuly. Vrode by
izmeneniya i neznachitel'ny, no iz zerkal'ca smotrel na nego chelovek, v
kotorom nikto ne priznal by Dzhejmsa Bonda.
4. CHTO ZDESX PROISHODIT?
V patrul'noj mashine serzhant Dankverts byl pogruzhen v sobstvennye mysli,
poetomu ves' put' vdol' Strenda, vdol' po CHanserilejn i Holbornu proshel v
molchanii. Na Gemadzhis oni povernuli nalevo v Hatten-Garden, i mashina
zatormozila u krasivogo belosnezhnogo portala Londonskogo almaznogo kluba.
Vsled za svoim sputnikom Bond peresek trotuar i ostanovilsya pered
massivnoj dver'yu, ukrashennoj nadraennoj do bleska mednoj plastinoj s
nadpis'yu "Brilliantovyj dom" i nizhe - "Rufus B. Sej. Vice-prezident,
evropejskij filial". Serzhant Dankverts pozvonil. Dver' otkryla krasivaya
devushka-evrejka, kotoraya i provela ih cherez zasteklennuyu kovrami prihozhuyu
v otdelannuyu derevyannymi panelyami priemnuyu.
- Gospodin Sej budet s minuty na minutu, - proiznesla ona bezrazlichnym
tonom i vyshla, zakryv za soboj dver'.
V priemnoj bylo roskoshno i, blagodarya goryashchemu, nesmotrya na sezon,
kaminu, zharko kak v tropikah. V centre komnaty na temno-krasnom kovre
stoyal kruglyj stol i shest' stul'ev rozovogo dereva stilya "sheraton",
kotorye, po ocenke Bonda, stoili po men'shej mere tysyachu funtov. Na stole
byli razlozheny svezhie zhurnaly i neskol'ko kopij kimberlejskih "Almaznyh
novostej". Pri vide nih u Dankvertsa zagorelis' glaza, i on, podsev k
stolu, nachal listat' iyun'skij nomer. Na kazhdoj stene v pozolochennyh ramah
krasovalis' izobrazheniya cvetov. V kartinah bylo nechto nastol'ko ob®emnoe,
chto Bond podoshel k odnoj iz nih i prinyalsya ee izuchat'. Okazalos', chto eto
byli vovse ne kartiny, a pokrytye steklom nishi, v kotoryh stoyali
sovershenno odinakovye vaterfordskie vazy so svezhimi cvetami.
V komnate bylo ochen' tiho, esli ne schitat' gipnotiziruyushchego tikan'ya
bol'shih napol'nyh chasov i edva slyshnogo shuma golosov iz-za nahodyashchejsya
naprotiv vyhoda dveri. Razdalsya shchelchok, dver' priotkrylas' i poslyshalsya
golos s sil'nym inostrannym akcentom, nastoyatel'no uveshchevavshij kogo-to:
- Nu, mister Gryunspan, pazemu fi tak volnovajtes'. Fse mi hotim
zarabotat', da? Paver'te mne, etot prekrasen kamen obashelsya mne f desyat'
tysyacha funtof. Desyat' tysyacha! Fi ne f'erite mne? Klyanus' fam. Slofo chesti.
- Otvetom bylo nastorozhennoe molchanie, i togda posledovala zaklyuchitel'naya
stavka. - Bolshe tofo! Sporyu na pyat' funtof!
Razdalsya smeh.
- Nu i shtuchka zhe vy, Villi, - skazal golos yavnogo amerikanca. - No etot
nomer ne projdet. I rad by vam pomoch', no kamnyu etomu krasnaya cena devyat'
tysyach. Nu eshche sotnyu sverhu tol'ko dlya vas. Luchshej ceny vam na Ulice ne
najti.
Dver' otkrylas' i v proeme pokazalis' budto soshedshij s teatral'noj
sceny amerikanskij biznesmen v pensne i podzhatymi gubami i malen'kij
bespokojnogo vida evrej s bol'shoj krasnoj rozoj na lackane pidzhaka. Vidimo
to, chto v priemnoj nahodilis' lyudi, okazalos' dlya nih polnejshej
neozhidannost'yu, i, bormocha pod nos "Prostite, izvinite" ni k komu
konkretno ne obrashchayas', amerikanec chut' li ne begom vyprovodil svoego
kompan'ona i zahlopnul dver'.
Dankverts podmignul Bondu.
- Vot vam ves' almaznyj biznes kak na tarelochke, - skazal on. - |to byl
Villi Bihrins, odin iz samyh izvestnyh nezavisimyh maklerov Ulicy. Dumayu,
chto drugoj - eto odin iz torgovcev Seya. - On vnov' utknulsya v svoj zhurnal,
a Bond, podaviv zhelanie zakurit', vnov' prinyalsya razglyadyvat' "kartiny".
Vnezapno myagkaya, tikayushchaya, roskoshnaya tishina vzorvalas'. V odin i tot zhe
moment v kamine rassypalos' progorevshee poleno, napol'nye chasy probili
polovinu chetvertogo, dver' raspahnulas', i v priemnuyu voshel krupnyj
temnovolosyj chelovek. Sdelav dva shaga, on ostanovilsya i stal vnimatel'no
razglyadyvat' nahodyashchihsya v priemnoj.
- Menya zovut Sej, - grubo skazal on. - CHto zdes' proishodit? CHto vam
zdes' nado?
Dver' szadi nego bylo otkryta. Serzhant Dankverts podnyalsya, vezhlivo, no
reshitel'no oboshel cheloveka i zakryl ee. Zatem on vernulsya na seredinu
komnaty.
- YA - serzhant Dankverts iz specsluzhby Skotland-YArda, - skazal on tiho i
primiritel'no. - A eto, - pokazal on na Bonda, - serzhant Dzhejms. YA vedu
rassledovanie po delu o krazhe almazov. Pomoshchnik komissara podumal, - ego
golos stal pryamo-taki barhatnym, - chto vy mogli by nam pomoch'.
- Da? - sprosil Sej. On s prezreniem perevodil vzglyad s odnogo iz etih
nishchih ishcheek na drugogo, porazhayas' tomu, chto oni osmelilis' narushit' ego
pokoj. - Prodolzhajte.
Poka serzhant Dankverts, ton kotorogo pokazalsya by lyubomu ugolovniku
ugrozhayushche-laskovym, rasskazyval pominutno zaglyadyvaya v malen'kuyu chernuyu
zapisnuyu knizhechku, svoyu istoriyu, peresypaya ee oborotami vrode "v
shestnadcatyh..." i "tut nam stalo izvestno...", Bond bez stesneniya izuchal
gospodin Seya, chto vprochem, ne proizvodilo na poslednego nikakogo
vpechatleniya, kak i vkradchivyj ton serzhanta Dankvertsa.
Gospodin Sej byl krupnym, massivnym muzhchinoj, tverdym kak kusok kvarca.
U nego bylo kvadratnoe lico, uglovatost' kotorogo podcherkivali ego
korotkie, torchashchie ezhikom, zhestkie chernye volosy i otsutstvie bakov. Brovi
u nego byli chernymi i pryamymi, vzglyad chernyh glaz - pronizyvayushchij i
reshitel'nyj. Ot byl chisto vybrit, rot kazalsya uzkoj dlinnoj i pryamoj
shchel'yu. Kvadratnyj podborodok i massivnaya chelyust' dovershali portret. On byl
odet v prostornyj chernyj odnobortnyj kostyum i beluyu rubashku s tonkim kak
shnurok botinka chernym galstukom, prikreplennym u vorotnika zolotoj
bulavkoj v vide kop'ya. Ego dlinnye ruki, rasslablenno visevshie vdol'
tulovishcha, zakanchivalis' ogromnymi kistyami, takzhe pokrytymi chernymi
volosami. Nogi, obutye v dorogie chernye tufli, byli razmera 47-go.
Bond ocenil ego kak zhestokogo, sil'nogo cheloveka, preuspevshego v sdache
mnozhestva neprostyh ekzamenov v universitetah zhizni, gde, kazalos', on
prodolzhal uchit'sya i po sej den'......
- a vot v kakih kamnyah my zainteresovany bol'she vsego, - zavershal svoyu
rech' serzhant Dankverts. On opyat' zaglyanul v svoyu chernuyu knizhicu. -
"Vesselton", 20 karat, dva brillianta chistoj vody po 10 karat kazhdyj,
"ZHeltyj prem'er", 30 karat, "Top kejp", 15 karat, i dva "Kejp yuniona" po
15 karat. - On sdelal pauzu. Zatem podnyal golovu i derzko posmotrel
gospodinu Seyu pryamo v glaza. - Ne popadal li v vashi ruki, gospodin Sej,
ili v ruki vashih lyudej v N'yu-Jorke kakoj-nibud' iz etih kamnej? - myagko
sprosil on.
- Net, - otrezal Sej. - Ne popadal. - On podoshel k dveri i otkryl ee. -
A teper' - do svidaniya, gospoda.
Ne obrashchaya bol'she na nih vnimaniya, on reshitel'no vyshel iz komnaty, i
oni uslyshali, kak on podnimalsya po lestnice. Naverhu otkrylas' i s
grohotom zahlopnulas' dver'. Nastupila tishina.
Serzhant Dankverts nevozmutimo ubral svoyu knizhicu v zhiletnyj karman,
vzyal shlyapu i vyshel v holl, a ottuda - na ulicu. Bond sledoval za nim.
Oni seli v patrul'nuyu mashinu, i Bond nazval adres svoej kvartiry ryadom
s Kindz-roud. Kak tol'ko mashina tronulas', serzhant Dankverts sbrosil masku
oficial'nosti. Kogda on povernulsya k Bondu, glaza ego hitro blesteli.
- YA, znaete li, poluchil nemaloe udovol'stvie, - radostno skazal on. -
Ne chasto popadayutsya takie tverdye oreshki kak etot. A vy, ser, uznali chto
hoteli?
Bond pozhal plechami.
- CHestno govorya, serzhant, ya i ne znayu, chego hotel. No uzhe i to horosho,
chto udalos' kak sleduet razglyadet' etogo Rufusa B. Seya. Zabavnyj
chelovechek. Tol'ko ya vsegda predstavlyal sebe torgovcev almazami neskol'ko
inache.
Serzhant Dankverts radostno hihiknul.
- Ser, - skazal on, - esli Sej torguet brilliantami, to ya gotov s®est'
svoyu shlyapu.
- Pochemu vy tak govorite?
- Vse ochen' prosto, - ulybnulsya serzhant Dankverts. - Kogda ya perechislyal
propavshie kamni, ya nazval "ZHeltyj prem'er" i dva "Kejp-yuniona".
- Nu i chto?
- Delo v tom, ser, chto takih kamnej v prirode prosto ne sushchestvuet.
Napravlyayas' po dlinnomu pustomu koridoru k nomeru 350, Bond chuvstvoval,
chto lifter sledit za nim. |to Bonda ne udivilo. On znal, chto na dolyu etoj
gostinicy prihoditsya bol'she melkih prestuplenij, chem kakoj-libo drugoj v
Londone. Vellans odnazhdy prodemonstriroval emu kriminogennuyu kartu Londona
i pokazal na celyj les flazhkov, raspolozhivshihsya vokrug "Trafal'garskogo
dvorca".
- |ta tochka na karte ochen' razdrazhaet teh, kto sostavlyaet takie karty,
- skazal on. - Kazhdyj mesyac syuda vtykaetsya stol'ko bulavok, chto im
prihoditsya nakleivat' sverhu novyj listok bumagi, chtoby bylo kuda
vkalyvat' flazhki v sleduyushchij raz.
Priblizhayas' k koncu koridora, Bond uslyshal, kak gde-to ryadom royal'
naigryval dovol'no grustnuyu melodiyu. U dveri v nomer 350-j on ponyal, chto
muzyka razdaetsya ottuda. On dazhe uznal melodiyu - "ZHeltye list'ya". On
postuchal.
- Vhodi, - port'e, vidimo, pozvonil v nomer, i ego tam zhdali.
Bond voshel v nebol'shuyu prihozhuyu i zakryl za soboj dver'.
- Zapri, - skazal golos, razdavshijsya iz spal'ni.
Bond sdelal kak emu veleli i proshel na seredinu komnaty, poka ne
okazalsya naprotiv otkrytoj dveri v spal'nyu. Kogda on shel mimo portativnogo
proigryvatelya, pianist na plastinke nachal igrat'.
Poluobnazhennaya, ona sidela pered tualetnym stolikom licom k spinke
stula, glyadya v trehstvorchatoe zerkalo i polozhiv podborodok na skreshchennye
ruki. Vsya ee poza byla rasslablennoj i kak by nebrezhnoj. Uzen'kaya chernaya
poloska lifchika na spine i chernye kruzhevnye trusiki ne mogli ostavit'
Bonda ravnodushnym.
Devushka zakonchila izuchenie sobstvennogo otrazheniya v zerkale i prinyalas'
spokojno razglyadyvat' Bonda.
- Tak eto ty novyj pomoshchnik, - skazala ona hriplovatym golosom, ne
terpyashchim vozrazhenij. - Sadis' i poslushaj muzyku. |ta plastinka - luchshe
vseh.
Situaciya nachala zabavlyat' Bonda. On poslushno napravilsya k stoyavshemu
ryadom glubokomu kreslu, podvinul ego tak, chtoby videt' devushku cherez
dvernoj proem, i sel.
- Ne vozrazhaesh', esli ya zakuryu? - sprosil on, vynimaya iz portsigara
sigaretu.
- Pozhalujsta, esli tebe bol'she nravitsya imenno takoj vid samoubijstva.
Miss Kejs vozobnovila molchalivoe izuchenie svoego lica v zerkale, a
pianist na plastinke pristupil k "J'attendrai". |to byla poslednyaya veshch', i
proigryvatel' zamolk.
Ne obrashchaya na Bonda ni malejshego vnimaniya, devushka, poigryvaya bedrami,
vstala i potyanulas'. Ona slegka povernula golovu, i griva zolotistyh volos
tyazhelo upala na plechi.
- Esli nravitsya - pereverni, - skazal ona bezrazlichnym tonom. - YA budu
cherez paru minut. - I ona ischezla iz polya zreniya.
Bond podoshel k proigryvatelyu i vzyal plastinku v ruki. |to byl koncert
Dzhordzha Fejera v soprovozhdenii ritmsekcii. Bond zapomnil indeks plastinki
- Vox 500. On posmotrel, kakie veshchi est' na oborote, i, propustiv "La Vie
en Rose", s kotoroj u nego byli svyazany opredelennye vospominaniya,
postavil "Avrill au Portugal".
Prezhde chem otojti ot proigryvatelya, on vytashchil iz-pod nego podstavku i
podnes ee k stoyavshej na pis'mennom stole lampe. Povertev ee pri svete
lampy, on obnaruzhil, chto nikakih sledov na nej ne bylo. Bond pozhal
plechami, polozhil ee na mesto i vernulsya v svoe kreslo.
Emu podumalos', chto eta muzyka garmoniruet s devushkoj. Kazalos', chto
vse melodii napisany special'no dlya nee. Ne udivitel'no, chto eto ee
lyubimaya plastinka. V nej byla ta zhe besstydnaya chuvstvennost', manernost' i
pikantnost', chto i v glazah devushki, kogda ona izuchala ego otrazhenie v
zerkale.
Bond ne pytalsya zaranee predstavit' sebe, kak dolzhna vyglyadet' nekaya
miss Kejs, kotoroj porucheno sledit' za nim na vsem puti v Ameriku. On
schital samo soboj razumeyushchimsya, chto eto budet ugolovnogo vida potrepannaya
babenka s ryb'imi glazami - zhestkaya ugryumaya zhenshchina, uzhe znayushchaya
"marshrut", ch'e telo bol'she ne moglo zainteresovat' banditov, na kotoryh
ona rabotala. U etoj devushki, hotya ona i byla, bezuslovno, tertym kalachom,
kozha dyshala svezhest'yu, kakoj by ni byla istoriya ee tela.
Kak zhe ee zovut? Bond vnov' podnyalsya i podoshel k proigryvatelyu. Na
prikreplennoj k ruchke birke kompanii "Pan-am" bylo napisano: "Miss T.
Kejs". T.? Bond vernulsya v kreslo. Tereza? Tess? Trudi? Tilli? Vrode by ni
odno iz imen ne podhodilo. I uzh, konechno, ne Triksi, Toni ili Tommi.
On vse eshche razmyshlyal nad etoj slozhnoj problemoj, kogda ona besshumno
vyshla iz spal'ni i ostanovilas', opershis' loktem o dvernoj kosyak i
podperev golovu ladon'yu. Ona zadumchivo smotrela na Bonda.
Bond netoroplivo podnyalsya i posmotrel na nee.
Esli ne schitat' shlyapki, malen'koj i chernoj, kotoruyu ona derzhala v
svobodnoj ruke, miss Kejs bylo gotova k vyhodu. Na nej byl shikarnyj
chernyj, sshityj na zakaz kostyum, olivkovogo cveta bluzka, zastegnutaya do
gorla, zolotistye chulki i chernye, na vid - ochen' dorogie, tufli
krokodilovoj kozhi s kvadratnymi noskami. Na levoj ruke - elegantnye
zolotye chasiki na chernom remeshke, na pravoj - massivnyj zolotoj braslet.
Srednij palec pravoj ruki ukrashalo kol'co s siyayushchim prodolgovatym
brilliantom, a v ushah - zolotye ser'gi s ploskimi zhemchuzhinami.
Ona byla ochen' krasiva. Vyzyvayushche krasiva. Ves' ee vid krichal: idite vy
vse k chertu! Nevol'no dumalos', chto krasota ee - veshch' v sebe, i chto ej
sovershenno naplevat', chto mogut podumat' o nej muzhchiny. Brovi nad bol'shimi
nasmeshlivymi serymi glazami byli ironichno pripodnyaty i, kazalos',
govorili: "Konechno, priyatel', podojti, poprobuj. No gore tebe, esli ty ne
supermen".
Sami glaza byli kakimi-to perelivchatymi. Esli podveski lyustry
perelivchaty, sama lyustra pri izmenenii sveta menyaet cvet. Tak i glaza etoj
devushki menyali svoj cvet ot svetlo-serogo do sochnogo sero-golubogo.
Na ee slegka zagorelom lice ne bylo nikakoj kosmetiki, krome bordovoj
pomady na sochnyh myagkih i chuvstvennyh gubah, chto pridavalo rtu vse cherty
"grehovnosti". No, podumal Bond, eto ne zakorenelaya grehovnost', esli
sudit' po uverennomu vzglyadu, vlastnomu i napryazhennomu.
|tot vzglyad byl sejchas napravlen kak by skvoz' nego.
- Itak, ty - Piter Frenks, - proiznesla ona nizkim priyatnym golosom,
pravda, s notkoj snishoditel'nosti.
- Da, - skazal on, - i ya vse gadal, chto zhe stoit za inicialom "T".
Ona zadumalas' na mgnovenie.
- Ty mog by vyyasnit' eto i u port'e, - skazala ona. - "T" - znachit
Tiffani. - Ona podoshla k proigryvatelyu i ostanovila plastinku na seredine
"Je n'en connais pas la fin". Zatem povernulas' k Bondu. - No eto ne
obyazatel'no znat' vsem, - holodno dobavila ona.
Bond pozhal plechami i vstal u okna, skrestiv nogi.
Pohozhe bylo, chto ego bezzabotnost' nachinala zlit' ee. Ona sela za
pis'mennyj stol.
- Nu ladno, - skazala ona razdrazhenno, - perejdem k delu. Prezhde vsego,
skazhi mne, pochemu ty vzyalsya za etu rabotu?
- Kto-to umer.
- Vot kak, - ona bystro vzglyanula na Bonda. - Mne govorili, chto tvoe
remeslo - krazhi. - Ona sdelala pauzu. - Sluchajno ili umyshlenno?
- Sluchajno. V drake.
- I teper' tebe nado smotat' udochki.
- I eto tozhe, no ne meshalo by i zarabotat'.
Ona smenila temu.
- U tebya chto - derevyannaya noga ili iskusstvennye zuby?
- Nikak net. Poka vse rodnoe.
Ona nahmurilas'.
- Skol'ko raz ya prosila najti mne cheloveka s derevyashkoj vmesto nogi!
Horosho, u tebya est' kakoe-nibud' hobbi ili chto-to v etom rode? Mozhet idei
kakie est' naschet perevozki kameshkov?
- Idej net, - skazal Bond, - a igrayu ya v karty i v gol'f. No ya vsegda
dumal, chto dlya takih veshchic luchshe vsego podhodyat ruchki sundukov i
chemodanov.
- To zhe samoe dumayut i tamozhenniki, - otrezala ona. Na neskol'ko minut
ona zadumalas'. Potom dostala ruchku i list bumagi i polozhila pered soboj.
- Kakimi myachikami dlya gol'fa ty pol'zuesh'sya? - sprosila ona bez ulybki.
- "Danlor-65", - teper' i Bond govoril ser'ezno. - V etom chto-to
est'...
Ona nichego ne otvetila, a prosto zapisala nazvanie. Potom opyat'
vzglyanula na Bonda. - Pasport u tebya est'?
- V obshchem-to est', - skazal Bond, - no ne na moe nastoyashchee imya.
- Tak, - ona opyat' stala podozritel'noj. - I kak zhe tebya zovut na samom
dele?
- Dzhejms Bond.
Ona fyrknula.
- Pochemu by ne Dzhou Dou? - Ona pozhala plechami. - Vprochem, eto nikogo ne
volnuet. Smozhesh' za dva dnya razdobyt' amerikanskuyu vizu i sertifikat o
privivkah?
- Dumayu, chto smogu, - otvetil Bond. (So vsem etim spravitsya sekciya
"Q"). - U amerikancev protiv menya nichego byt' ne mozhet. Kstati, i v
mestnoj policejskoj kartoteke tozhe. YA imeyu v vidu, na familiyu Bond.
- O'kej, - skazala ona. - Teper' slushaj. |to tebe ponadobit'sya dlya
prohoda cherez immigracionnuyu sluzhbu. Ty edesh' v SHtaty v gosti k cheloveku
po imeni Derevo. Majkl Derevo. V N'yu-Jorke ty ostanovish'sya v "Astore". On
tvoj amerikanskij drug, a poznakomilis' vy s nim vo vremya vojny. - Ona
nenadolgo rasslabilas'. - CHtoby ty znal, chelovek takoj dejstvitel'no
sushchestvuet i podtverdit tvoyu legendu. No nikto ne nazyvaet ego Majklom.
Sredi svoih druzej, esli u nego takie voobshche est', on izvesten kak
"Tenistoe" Derevo, - dobavila ona s kisloj minoj.
Bond ulybnulsya.
- |to vse ne sovsem smeshno, kak kazhetsya, - rezko skazala devushka. Ona
vydvinula yashchik stola i vynula ottuda tolstuyu pachku pyatifuntovyh banknot,
peretyanutuyu rezinkoj. Prikinuv, ona vytashchila polovinu deneg, a ostatok
sunula obratno v yashchik. Svernuv den'gi v trubochku i styanuv ih rezinkoj, ona
brosila ih Bondu. Bond podalsya vpered i pojmal ih.
- Zdes' okolo 500 funtov, - skazala devushka. - Snimi sebe nomer v
"Ritce" i soobshchi ego koordinaty v immigracionnuyu sluzhbu. Kupi poderzhannyj
chemodan i slozhi tuda vse, chto mozhet ponadobit'sya dlya voskresnoj igry v
gol'f. Kupi i klyushki dlya gol'fa. I ne pokazyvajsya nikomu na glaza. Rejs
"VOAS" na N'yu-Jork vecherom v chetverg. Zavtra utrom pervym delom zakazhi na
nego odin bilet: bez nego posol'stvo ne dast tebe vizu. V 18.30 u "Ritca"
tebya budet zhdat' mashina. V chetverg vecherom. Voditel' peredast tebe myachiki
dlya gol'fa, kotorye ty polozhish' v chemodan. I, - ona posmotrela pryamo v
glaza, - ne dumaj, chto na etom tovare tebe udastsya nagret' ruki v
odinochku. Voditel' mashiny budet pri tebe do togo momenta, kak bagazh
povezut k samoletu. Da i ya sama budu v aeroportu. Tak chto bez glupostej.
Ponyal?
Bond pozhal plechami.
- S etim tovarom mne odnomu ne spravit'sya, - nebrezhno otvetil on. - Mne
by chego pomel'che. A chto budet dal'she?
- Za tamozhnej tebya vstretit drugoj voditel'. On vse i rasskazhet.
Dal'she, - ee ton stal sovsem delovym. - Esli na tamozhne, zdes' ili tam,
proizojdet chto-nibud' nepredvidennoe - ty nichego ne znaesh'. Ponyatno? Ty
dazhe ne znaesh', kak eti myachiki popali v tvoj chemodan. CHto by oni ne
sprashivali i ne govorili, ty dolzhen tverdit' odno: nichego ne znayu.
Prikin'sya durachkom. Sledit' za toboj budu ya. A mozhet byt' i kto-to eshche, ne
znayu. Esli tebya zametut v Amerike, trebuj vyzvat' britanskogo konsula. Ot
nas nikakoj pomoshchi ne budet. Za eto tebe i platyat, ne tak li?
- Spravedlivo, - skazal Bond. - Edinstvenno kto mog by zagremet' vmeste
so mnoj - eto ty. - On ocenivayushche posmotrel na nee. - A vot etogo mne by
kak raz i ne hotelos'.
- CHush' sobach'ya, - prezritel'no molvila ona. - Ty obo mne nichego ne
znaesh'. Tak chto za menya ne bespokojsya, druzhok. Luchshe pozabot'sya o samom
sebe. - Ona podnyalas' i vstala pered nim. - I nikakogo panibratstva, -
rezko skazala ona. - U nas rabota. A o tom, kak ya mogu postoyat' za sebya,
ty i ne dogadyvaesh'sya.
Bond s ulybkoj posmotrel ej pryamo v goryashchie serye glaza, potemnevshie
sejchas ot neterpen'ya.
- Vse, chto sdelaesh' ty, ya sdelayu luchshe. Ne bespokojsya. Dumayu, chto ya ni
v chem ne ustuplyu tebe. Rasslab'sya, i hot' na minutu ostav' svoj mentorskij
ton. Mne prosto hotelos' by eshche vstretit'sya s toboj. Mozhet byt', esli vse
projdet kak nado, uvidimsya v N'yu-Jorke? - Proiznesya eti slova, Bond
chuvstvoval sebya predatelem. No devushka emu dejstvitel'no nravilas' i emu
hotelos' uznat' ee poblizhe. Drugoe delo, chto eto znakomstvo moglo by
pomoch' emu glubzhe vnedrit'sya v set'...
S minutu ona zadumchivo smotrela na nego. Vzglyad ee posvetlel, szhatye
guby rasslabilis'. Kogda ona otvetila, golos ee pochti drozhal.
- YA, ya... to est', - ona rezko otvernulas'. - CHert! - Skazala ona, no
prozvuchalo eto kak-to rasteryanno. - V pyatnicu vecherom ya svobodna. Dumayu,
chto my mogli by pouzhinat' vmeste. Klub "21" na 52-j ulice. Vse taksisty
ego znayut. V vosem' vechera. Esli vse budet normal'no. Ustraivaet? - ona
vnov' povernulas' k nemu, no smotrela ne v glaza, a skoree, na guby.
- Vpolne, - skazal Bond. On podumal, chto nastalo vremya uhodit', inache
on mozhet sovershit' oshibku. - Tak, - delovito proiznes on, - CHto-nibud'
eshche?
- Net, - otvetila ona, a zatem, slovno tol'ko chto vspomnila o chem-to
vazhnom, sprosila rezko: - Skol'ko vremeni?
Bond posmotrel na chasy.
- Bez desyati shest'.
- Mne pora zanyat'sya delom, - skazala ona. Kak by pokazyvaya, chto emu
pora uhodit', ona napravilas' k dveri. Bond dvinulsya za nej. Polozhiv ruku
na ruchku dveri, ona obernulas'. Ona posmotrela na nego, i v glazah ee
zasvetilas' uverennost' i teplota. - S toboj vse budet v poryadke, -
skazala ona. - Tol'ko v samolete derzhis' ot menya podal'she. Esli chto-nibud'
sluchit'sya - ne panikuj. Esli u tebya vse projdet normal'no, - v ee golos
vnov' vkralas' notka prevoshodstva, - ya postarayus' sdelat' tak, chtoby tebe
poruchali takie dela pochashche.
- Spasibo, - skazal Bond. - Bylo by neploho. Mne nravitsya s toboj
rabotat'.
Slegka povedya plechami, ona otkryla dver' i propustila Bonda v koridor.
Bond povernulsya k nej.
- Uvidimsya v etom tvoem klube "21", - skazal on. Emu hotelos' dobavit'
eshche chto-nibud', najti kakoj-nibud' predlog ostat'sya s nej, etoj odinokoj
devushkoj, slushayushchej proigryvatel' i rassmatrivayushchej sebya v zerkalo.
No ee mysli byli uzhe gde-to daleko, i vyglyadela ona sejchas sovershenno
chuzhoj.
- Konechno, - bezrazlichnym tonom proiznesla ona. Eshche odin vzglyad na
nego, i dver' medlenno, no reshitel'no zakrylas' pered nim.
Poka Bond shel po koridoru k liftu, devushka stoyala u dveri i zhdala,
kogda zatihnut ego shagi. Potom, s grust'yu v glazah, ona medlenno podoshla k
proigryvatelyu i vklyuchila ego. Vzyav tu zhe plastinku, ona vybrala podhodyashchuyu
po nastroeniyu melodiyu. Postavila plastinku i opustila iglu. Zazvuchala
melodiya "Je n'en connais pas la fin". Devushka slushala i dumala o cheloveke,
stol' neozhidanno vorvavshimsya v ee zhizn'. Gospodi, s otchayaniem i gorech'yu
podumala ona, eshche odin bandyuga. Neuzheli ej tak i suzhdeno vsyu zhizn'
provesti sredi nih? No kogda muzyka konchilas', lico ee svetilos' radost'yu,
i, pudryas' pered vyhodom, ona uzhe murlykala melodiyu sebe pod nos.
Na ulice ona ostanovilas' i posmotrela na chasy. Desyat' minut sed'mogo.
Ostalos' pyat' minut. CHerez Trafal'garskuyu ploshchad' ona napravilas' k
stancii metro CHaring-kross, obdumyvaya, chto ona dolzhna budet skazat'. Vojdya
v metro, ona napravilas' k telefonnoj budke, kotoroj vsegda pol'zovalas' v
takih sluchayah.
Rovno v 6.15 ona nabrala nomer v Uelbeke. Kak i vsegda posle dvuh
gudkov razdalsya shchelchok avtootvetchika. Dvadcat' sekund v trubke razdavalos'
tol'ko slaboe shipenie. Potom mehanicheskij golos ee neizvestnogo shefa
proiznes tol'ko odno slovo: "Govorite". I vnov' lish' shurshashchaya tishina.
Ona uzhe davno priuchila sebya ne volnovat'sya, slysha etu otryvistuyu
bezlikuyu komandu. Ona bystro, no chetko zagovorila v trubku:
- Kejs vyzyvaet ABC. Povtoryayu. Kejs vyzyvaet ABC.
Pauza.
- Kur'er udovletvoritelen. Nastoyashchee imya - Dzhejms Bond. |to zhe imya
budet i v pasporte. Igraet v gol'f i povezet klyushki. Predlagayu myachiki dlya
gol'fa. Pol'zuetsya myachikami "Danlop-65". Vse dogovorennosti ostayutsya v
sile. Budu zvonit' dlya podtverzhdeniya operacii v 19.15 i v 20.15. U menya
vse.
Eshche neskol'ko mgnovenij ona slushala shelest v trubke, zatem povesila
trubku i vernulas' v gostinicu. Iz nomera ona zakazala bokal suhogo
"Martini", i, poluchiv ego, sela, zakurila i vklyuchila proigryvatel'. Ona
zhdala semi chasov pyatnadcati minut.
V 19.15, a mozhet byt' tol'ko v 20.15 ona uslyshit v trubke mehanicheskij
priglushennyj golos: "AVS vyzyvaet Kejs. Povtoryayu. AVS vyzyvaet Kejs..." A
dal'she posleduyut instrukcii.
A gde-to, v kakoj-nibud' snyatoj na vremya londonskoj kvartire,
magnitofon ostanovitsya, kogda ona polozhit trubku. I, mozhet byt', kto-to
otkroet i zakroet neizvestnuyu dver', neslyshno spustitsya po stupenyam,
vyjdet na neizvestnuyu ulicu i skroetsya vdali.
V chetverg, v shest' chasov vechera v spal'ne svoego nomera v "Ritce" Bond
zanimalsya upakovkoj chemodana. |to byl uzhe solidno potertyj, no znavshij
luchshie vremena, chemodan iz svinoj kozhi firmy "Rivelejshn", soderzhimoe
kotorogo vpolne otvechalo ego vneshnemu vidu. Vechernie kostyumy, legkij belyj
s chernoj otdelkoj kostyum dlya piknikov i gol'fa, tufli dlya gol'fa firmy
"Sekson", neskol'ko shelkovyh belyh i sinih sorochek s pristegivayushchimisya
vorotnichkami firmy "Si Ajlend", rubashki s korotkimi rukavami, noski,
galstuki, nejlonovoe bel'e, dve shelkovye pizhamnye kurtki. Odet byl Bond v
temno-sinij kamvol'nyj tropicheskij kostyum.
Ni na odnoj iz veshchej nikogda ne bylo nikakih pometok ili inicialov.
Bond ulozhil chemodan i pristupil k sboru nebol'shogo attashe-kejsa, kuda
on ubral umyval'nye i britvennye prinadlezhnosti, knigu Tommi Armura "Kak
luchshe vsego igrat' v gol'f", bilet na samolet i pasport. Attashe-kejs byl
takzhe sdelan iz svinoj kozhi. No izgotovila ego Sekciya i poetomu v nem bylo
nebol'shoe tajnoe otdelenie, gde lezhal glushitel' k ego pistoletu i tridcat'
patronov 25-go kalibra.
Razdalsya telefonnyj zvonok. Bond reshil, chto eto, neskol'ko ran'she
naznachennogo sroka, prishla mashina, no, okazalos', zvonil port'e,
soobshchivshij, chto predstavitel' firmy "YUniversal |ksport" prines pis'mo
"lichno dlya gospodina Bonda".
- Pust' on podnimetsya, - skazal Bond, udivlyayas' neozhidannomu vizitu.
CHerez neskol'ko minut on vpustil v nomer cheloveka v civil'noj odezhde, v
kotorom srazu zhe priznal odnogo iz posyl'nyh SHtab-kvartiry.
- Dobryj vecher, ser, - skazal chelovek. Iz vnutrennego karmana on dostal
bol'shoj belyj konvert i protyanul Bondu. - YA dolzhen dozhdat'sya, poka vy ne
prochtete pis'mo, i vernut' ego nazad, ser.
Bond vskryl belyj konvert, izvlek ottuda goluboj konvert i, slomav
pechat', dostal pis'mo.
Ono bylo napechatano na goluboj standartnoj bumage. Ni imeni adresata,
ni podpisi otpravitelya ne bylo. Bond srazu uznal krupnyj shrift, kotorym
pechatalis' poslaniya samogo M.
On predlozhil posyl'nomu kreslo, a sam ustroilsya za pis'mennym stolom
licom k oknu.
"Iz Vashingtona soobshchayut (govorilos' v memorandume), chto pod imenem
Rufusa B. Seya vystupaet Dzhek Speng, podozrevaemyj v prestupleniyah i
upomyanutyj v Doklade Kefovera, no ni razu ne sudimyj. Vmeste so svoim
bratom-bliznecom Serafimo Spengom vozglavlyaet "Bandu Spengov", vedushchuyu
krupnye operacii v Soedinennyh SHtatah. Pyat' let nazad brat'ya Speng
"vlozhili den'gi" v priobretenie kontrol'nogo paketa akcij "Doma
brilliantov". S teh por v deyatel'nosti etoj firmy nichego protivozakonnogo
ili komprometiruyushchego ne nablyudalos'.
Brat'yam prinadlezhit nekaya "telefonnaya set'", svyazyvayushchaya ih s
neoficial'nymi bukmekerami v Nevade i Kalifornii i yavlyayushchayasya
sootvetstvenno, nezakonnoj. Nazyvaetsya ona "Nadezhnaya svyaz'". V Las-Vegase
im prinadlezhit takzhe otel' "Tiara", gde raspolozhena shtab-kvartira Serafimo
Spenga, i, blagodarya zakonam Nevady o nalogooblozhenii, predstavitel'stvo
firmy "Brilliantovyj dom".
Vashington soobshchaet, chto "Banda Spengov" proyavlyaet ochevidnyj interes k
takim vidam nelegal'noj deyatel'nosti, kak narkotiki i organizovannaya
prostituciya. |toj sferoj zapravlyaet iz N'yu-Jorka Majkl ("Tenistyj") Tri
[Tree (angl.) - derevo], pyat' raz sudimyj za pravonarusheniya. Svoih
predstavitelej banda imeet v Majami i CHikago.
Vashington schitaet "Bandu Spengov" odnoj iz naibolee "vliyatel'nyh" band
v Soedinennyh SHtatah, imeyushchej otlichnye kontakty v gosudarstvennom i
federal'nom apparate i v policii. "Banda Spengov" kotiruetsya stol' zhe
vysoko, kak "Klivlendskaya organizaciya" i "Purpurnaya banda" iz Detrojta.
My ne soobshchali v Vashington o prichinah, zastavivshih nas zainteresovat'sya
etim delom, no v tom sluchae, esli rassledovanie privedet k opasnosti
stolknoveniya s gangsterami, vy dolzhny srazu zhe dolozhit' ob etom i vyjti iz
igry, peredav vse rezul'taty v FBR.
|to - prikaz.
Podtverzhdeniem polucheniya etogo prikaza budet vozvrashchenie nastoyashchego
dokumenta v zapechatannom konverte".
Podpisi ne bylo. Bond eshche raz probezhal po pis'mu glazami, svernul ego i
polozhil v odin iz gostinichnyh konvertov.
On podnyalsya i protyanul konvert kur'eru.
- Bol'shoe spasibo, - skazal on. YA ne pojdu vas provozhat'.
- Da, ser. Konechno, ser, - skazal kur'er. On podoshel k dveri i otkryl
ee. - Do svidaniya, ser.
- Do svidaniya.
Dver' besshumno zakrylas'. Bond podoshel k oknu i stal smotret' na
raskinuvshijsya naprotiv park.
Na mgnovenie on yasno predstavil sebe sidyashchego v svoem pustynnom
kabinete hudoshchavogo pozhilogo cheloveka.
Peredat' delo v FBR? Bond znal, chto etot prikaz ishodil ot M. No on
takzhe znal, kak gor'ko budet M. obrashchat'sya za pomoshch'yu k |dgaru Guveru i
prosit' ego taskat' anglijskie kashtany iz ognya.
Glavnymi slovami v memorandume byli slova "opasnost' stolknoveniya".
Naskol'ko "opasno stolknovenie" reshat' Bondu samomu. Po sravneniyu s tem, s
kem Bondu ran'she dovodilos' imet' delo, vryad li eti bandyugi okazhutsya
opasnymi. Ili on ne prav? Bondu neozhidanno vspomnilos' kvadratnoe kamennoe
lico Rufusa B. Seya. Nu chto zh. Vo vsyakom sluchae ne pomeshaet vzglyanut' na
bratca so stol' ekzoticheskim imenem. Serafimo. Takie imya skoree podoshlo by
kakomu-nibud' oficiantu nochnogo restoranchika ili prodavcu morozhenogo. No i
eti lyudi nichem ne otlichayutsya. Takzhe sklonny k deshevoj teatral'nosti.
Bond pozhal plechami. CHasy pokazyvali 6.25. On eshche raz osmotrel komnatu.
Vse bylo v poryadke. Povinuyas' impul'su, iz visevshej podmyshkoj zamshevoj
kobury ego pravaya ruka vyhvatila avtomaticheskuyu "Berettu" 25-kalibra. |tot
novyj pistolet v kachestve napominaniya podaril emu M. posle vypolneniya
poslednego zadaniya, soprovodiv zapiskoj so slovami "|to mozhet tebe
prigodit'sya".
Bond podoshel k krovati, vynul obojmu, a ostavshijsya v kanale stvola
patron vytryahnul na pokryvalo. Peredernuv zatvor, on myagko nazhal na
spuskovoj kryuchok. Razdalsya shchelchok. On vnov' ottyanul zatvor, ubedilsya, chto
vokrug bojka, kotoryj on stol'ko shlifoval, dovedya do ostriya igly, net ni
pylinki, laskovo provel rukoj po voronenomu stvolu do dula, s kotorogo on
sam spilil mushku. Zatem on zagnal odin patron v obojmu, obojmu - v
rukoyatku, postavil oruzhie na predohranitel' i polozhil ego v koburu pod
pidzhakom.
Zazvonil telefon.
- Vasha mashina u pod®ezda, ser.
Bond polozhil trubku. Itak, vot ono. Nachalo puti. On zadumchivo podoshel k
oknu i vnov' vzglyanul na zelenye krony derev'ev. On oshchutil pustotu v
grudi, bol' rasstavaniya s etimi derev'yami, s letnim Londonom, i chuvstvo
uyazvimosti pri mysli o tom, chto za isklyucheniem telefonnogo zvonka,
kotorogo, kak on ponimal, on i ne sdelaet, pohozhee na krepost' ogromnoe
zdanie na Ridzhent-parke uzhe vne ego dosyagaemosti.
V dver' postuchali, i poka shvejcar zabiral bagazh i nes po koridoru k
liftam, Bond uzhe otreshilsya ot vseh inyh myslej i dumal lish' o tom, chto
mozhet zhdat' ego u nachala raskryvayushchejsya pered nim za dveryami otelya "Ritc"
seti.
Mashina byla chernym "Armstrong Siddeli Seffajerom" s krasnymi nomerami
torgovogo predstavitel'stva.
- Vam budet luchshe na perednem siden'i, - skazal odetyj v uniformu
shofer. I eto vovse ne zvuchalo kak priglashenie. Oba chemodana i sumka s
klyushkami dlya gol'fa byli ulozheny na zadnem siden'i. Bond sel poudobnee i,
kogda mashina vyehala na Pikadilli, stal razglyadyvat' voditelya. Odnako,
vse, chto on uvidel - eto rezko ocherchennyj profil' pod kozyr'kom furazhki.
Glaza byli skryty pod nebol'shimi chernymi ochkami. Ruki, masterski
spravlyayushchiesya s rulem i rychagom pereklyucheniya skorostej, byli obtyanuty
kozhanymi perchatkami.
- Ne pyzhtes', mister. Naslazhdajtes' ezdoj. - Golos byl s bruklinskim
akcentom. - I luchshe ne starajtes' pobesedovat' so mnoj. Menya eto
razdrazhaet.
Bond ulybnulsya i promolchal. Sdelal kak ego prosili. Sorok let, podumal
on. Sem'desyat shest' kilogrammov. Sto vosem'desyat. Zapah tabaka
otsutstvuet. Dorogie tufli. Odevaetsya akkuratno. Meshkov pod glazami net.
Breetsya dva raza v den' elektrobritvoj.
Posle povorota v konce Grejg vest Roud voditel' ostanovil mashinu u
obochiny. On otkryl perchatochnyj yashchik i ostorozhno vynul ottuda shest' novyh
myachikov. "Danlop-65" v chernoj upakovochnoj bumage, skreplennoj neporvannymi
etiketkami. Ne vyklyuchaya dvigatelya, on vylez iz mashiny i otkryl zadnyuyu
dvercu. Glyadya cherez plecho, Bond smotrel, kak tot rasstegnul karmanchik dlya
myachej na sumke dlya gol'fa i akkuratno, odin za drugim, polozhil shest' novyh
myachikov k uzhe lezhavshim tam starym i novym myachikam. Zatem, ne govorya ni
slova, voditel' vernulsya na svoe mesto, i poezdka prodolzhalas'.
V Londonskom aeroportu Bond bez problem sdal bagazh, oformil bilet,
kupil v kioske gazetu "Ivning stendard". Otschityvaya monetki ego ruka kak
by sluchajno kosnulas' ruki simpatichnoj blondinki v bezhevom dorozhnom
kostyume, lenivo perelistyvayushchej kakoj-to zhurnal. Zatem, v soprovozhdenii
voditelya i nosil'shchika, on napravilsya k tamozhne.
- Zdes' tol'ko vashi lichnye veshchi, ser?
- Da.
- Skol'ko vsego u vas s soboj anglijskih deneg, ser?
- Tri funta s meloch'yu.
- Blagodaryu vas, ser, - sinij melok pometil vse tri ego mesta, i
nosil'shchik postavil chemodan i sumku dlya gol'fa na telezhku. - Teper'
sledujte po zheltym ukazatelyam k sluzhbe immigracii, ser, - skazal on i
pokatil telezhku k pogruzochnomu konvejeru.
Voditel' podnyal ruku v ironicheskom privetstvii. Ego glaza blesnuli
skvoz' chernoe steklo ochkov, a guby izobrazili podobie ulybki.
- Do svidaniya, ser. Priyatnogo puteshestviya.
- Blagodaryu, milejshij, - veselo otvetil Bond, otmetiv s
udovletvoreniem, kak ulybka ischezla s lica voditelya, kotoryj bystro
povernulsya i ushel.
Vzyav attashe-kejs, Bond pokazal pasport stoyavshemu u stojki simpatichnomu,
pyshushchemu zdorov'em molodomu cheloveku, kotoryj postavil galochku protiv
familii Bonda v spiske passazhirov, i napravilsya v zal vyleta. U sebya za
spinoj on uslyshal nizkij golos Tiffani Kejs, poblagodarivshej togo zhe
samogo molodogo cheloveka, a eshche cherez minutu ona takzhe poyavilas' v zale i
zanyala mesto mezhdu Bondom i vyhodom k samoletam. Bond ulybnulsya. On i sam
vybral by eto mesto, esli by emu poruchili sledit' za kem-to, ne vyzyvayushchim
doveriya.
Bond razvernul "Ivning Stendard" i stal poverh nee razglyadyvat' drugih
passazhirov.
Vidimo, samolet budet pochti polon, opredelil on (Bond kupil bilet
slishkom pozdno, chtoby zarezervirovat' spal'noe mesto) i s oblegcheniem
otmetil, chto sredi soroka chelovek, sidevshih v zale vyleta, ne bylo ni
odnogo znakomogo. Neskol'ko anglichan, dve monahini - Bondu pochemu-to
podumalos', chto monahini vse vremya letayut cherez Atlantiku letom -
neskol'ko obychno odetyh amerikancev, v bol'shinstve svoem - biznesmeny, dva
malen'kih rebenka, prizvannyh ne davat' passazhiram spat', i gorstka
evropejcev razlichnyh nacional'nostej. Samye obychnye passazhiry, podumal
Bond. Hotya, esli u dvuh iz nih - u nego samogo i u Tiffani Kejs est'
sekrety, to pochemu by ne predpolozhit', chto i mnogie iz etoj seroj massy
otpravlyayutsya za okean so vsyakimi strannymi porucheniyami?
Bond pochuvstvoval, chto za nim sledyat, no okazalos', chto eto byli vsego
lish' mimoletnye vzglyady dvuh passazhirov, kotoryh on otnes k amerikanskim
biznesmenam. Oni tut zhe otveli glaza, i odin iz nih, molodoj, no rano
posedevshij, skazal chto-to svoemu sosedu. Oni oba vstali i, vzyav shlyapy,
kotorye, nesmotrya na horoshuyu pogodu, byli v cellofanovyh chehlah,
napravilis' k baru. Bond uslyshal, kak oni zakazali dvojnye brendi s vodoj.
Vtoroj chelovek, blednyj i polnyj, vynul iz karmana banochku s tabletkami,
dostal odnu i zapil ee brendi. Lekarstvo ot toshnoty, reshil Bond. Navernoe,
chelovek byl nikudyshnym puteshestvennikom.
Dezhurnaya sidela nepodaleku ot Bonda. Ona podnyala trubku i soobshchila -
dispetcheram - podumal Bond, chto v "poslednem otstojnike" nahodyatsya sorok
passazhirov. Polozhiv trubku, ona vzyala mikrofon.
"Poslednij otstojnik"? Horoshen'koe nachalo rejsa cherez Atlantiku,
podumalos' Bondu. No vot passazhiry pokinuli zal i podnyalis' v ogromnyj
"Boing". Odin za drugim zareveli motory. Styuardessa ob®yavila, chto pervaya
posadka budet v SHennone, gde passazhiram podadut obed. Vremya puti - chas
pyat'desyat. Tem vremenem, dvuhpalubnyj "Stratokruzer" medlenno vyezzhal na
vzletnuyu polosu "Vostok-Zapad". Komandir korablya odin za drugim razgonyal
dvigateli do neobhodimoj dlya vzleta moshchnosti. Samolet drozhal ot
napryazheniya. V illyuminator Bond videl, kak dvigayutsya proveryaemye podkrylki.
I vot, medlenno razvernuvshis' v storonu zahodyashchego solnca, samolet vyrulil
na vzletnuyu polosu. Skripnuli vysvobozhdaemye tormoza, trava po obe storony
prignulas' pod naporom vozduha, i mashina, probezhav pochti dve mili po
betonnoj dorozhke, podnyalas', nacelivshis' na druguyu betonnuyu dorozhku,
nahodyashchuyusya za okeanom.
Bond zakuril, i dostav knigu, nachal poudobnee ustraivat'sya v kresle,
kak vdrug spinka levogo iz stoyashchih pered nim dvuh sidenij rezko
naklonilas' v ego storonu. V kresle etom, kak okazalos', sidel odin iz teh
dvuh amerikanskih biznesmenov, tolstyak. On razvalilsya v kresle i do sih
por ne rasstegnul remen' bezopasnosti. Lico ego pozelenelo i pokrylos'
kaplyami pota. K grudi on obeimi rukami prizhimal portfel', i Bondu udalos'
rassmotret' prikreplennuyu k nemu birku. Na nej bylo napisano: "G-nu V.
Uinter", i chut' nizhe, akkuratnymi krasnymi bukvami - "Gruppa krovi - A".
Bednyaga, podumal Bond. Ved' on v uzhase. On uveren, chto samolet
razob'etsya. I edinstvennoe, na chto on nadeetsya, eto na to, chto vytashchivshie
ego iz-pod oblomkov lyudi pravil'no vyberut krov' dlya perelivaniya. |tot
samolet dlya nego - ne chto inoe, kak ogromnaya korobka, zapolnennaya
neveroyatnymi predmetami, podderzhivaemaya v vozduhe paroj kakih-to ustrojstv
i upravlyaemaya s pomoshch'yu elektrichestva. Very net ni etoj mashine, ni
statisticheskim vykladkam. On po-prezhnemu ispytyvaet te zhe strahi, chto i v
detstve: strah pered lyubym shumom i strah pered padeniem. Dazhe v tualet on
ne pojdet, opasayas', chto provalitsya.
V luchah pronizyvayushchego salon vechernego solnca poyavilsya chej-to siluet.
Bond povernulsya k nemu. |to byla Tiffani Kejs. Projdya mimo nego, ona
spustilas' po stupen'kam v nizhnyuyu palubu, gde nahodilsya bar. Bond podumal,
chto neploho bylo by pojti vmeste s nej, no... Pozhav plechami, on reshil
uteshit'sya koktejlem i buterbrodami s ikroj i sevryugoj. Potom on opyat'
vzyalsya za knigu, no pojmal sebya na tom, chto chitaet, nichego ne ponimaya.
Togda on reshitel'no prognal mysli o devushke i nachal chitat' tu zhe stranicu.
K momentu, kogda Bond pochuvstvoval, chto ushi nachalo zakladyvat' pered
pyatidesyatimil'nym snizheniem nad zapadnym poberezh'em Irlandii, on prochital
uzhe chetvert' knigi. Zazhglos' tablo "Ne kurit'. Pristegnut' remni".
Samoleta kosnulsya belo-zelenyj luch prozhektora aeroporta SHennon, i vot uzhe
navstrechu samoletu, rvanulis' krasnye i zheltye ogni posadochnoj polosy, a
zatem - izumrudnye ogni, okajmlyayushchie nazemnye dorozhki, po kotorym
"Stratokruzer" pokatilsya k mestu stoyanki. Potom - obed. Bifshteks,
shampanskoe i prekrasnyj goryachij kofe s irlandskim viski i so slivkami.
Probezhka po torgovoj galeree: podelki, igrushki, suveniry po poltora
dollara, otvratitel'nye tvidovye pidzhaki, kukoli i salfetki. Obychnaya
aeroportovskaya drebeden'. Potom dinamiki raznesli chto-to
nechlenorazdel'noe, skazannoe po-irlandski, i uho Bonda ulovilo lish' dva
znakomyh slova - "VOAS" i "N'yu-Jork". Povtornoe ob®yavlenie, no uzhe
po-anglijski. Poslednij vzglyad na Evropu, i vot oni uzhe na vysote chetyreh
tysyach metrov, na puti k sleduyushchej vstreche s zemnoj tverd'yu, kuda ih
napravlyayut pozyvnye korablej "Dzhig" i "CHarli", peredayushchih otkuda-to iz
centra Atlanticheskogo okeana neobhodimye letchikam dannye o pogode,
skorosti vetra i t. p.
Bond otlichno vyspalsya i prosnulsya uzhe kogda samolet priblizhalsya k yuzhnym
beregam Novoj SHotlandii. On poshel v tualetnuyu komnatu, pobrilsya,
propoloskal rot i vernulsya na svoe mesto sredi pomyatyh, spyashchih v neudobnyh
pozah passazhirov. Nastal moment, kotoryj vsegda proizvodil na nego
ogromnoe vpechatlenie: iz-za gorizonta poyavilos' solnce, i ego krasnye luchi
zatopili salon krovavym svetom.
Posle voshoda solnca passazhiry nachali prosypat'sya. Vnizu, s vysoty
shesti kilometrov, doma kazalis' krupicami saharnogo peska, prosypannogo na
korichnevyj kover. Krome tonen'koj strui dyma ot parovoza, belogo peryshka,
plyvushchego cherez gavan' rybolovnogo sudna i blestyashchih v luchah solnca
hromirovannyh chastej kazhushchegosya igrushechnym avtomobilya, na zemle ne bylo
nikakogo dvizheniya. Odnako Bond pochti fizicheski oshchushchal, kak pod odeyalami,
tam, vnizu, nachinayut vorochat'sya lyudi, i kak iz domov, gde nad trubami uzhe
zastruilsya dymok, v'etsya v prozrachnom utrennem vozduhe zapah goryachego
kofe.
V samolete podali zavtrak. |to byl tot samyj bestolkovyj nabor yastv,
kotoryj aviakompaniya nazyvala "Anglijskim dachnym zavtrakom". Starshij
styuard raznes amerikanskie tamozhennye deklaracii - sredi nih i formu
N_6063 ministerstva finansov, - i Bond prochital napisannoe melkim shriftom:
"...umyshlennyj otkaz vnesti v deklaraciyu imeyushchiesya cennosti... vlechet za
soboj shtraf ili tyuremnoe zaklyuchenie..." Ulybnuvshis', on vpisal v grafu
slova "lichnye veshchi" i postavil podpis'.
Potom eshche tri chasa samolet, kazalos', nepodvizhno visel v vozduhe, i
lish' koleblyushchiesya na stenkah salona solnechnye zajchiki govorili o tom, chto
on vse-taki dvizhetsya. Nakonec vnizu shiroko raskinulsya Boston, za nim,
pohozhaya sverhu na klever, - razvyazka avtomobil'noj dorogi v N'yu-Dzhersi. Po
mere togo, kak samolet nachal snizhat'sya, napravlyayas' k pokrytym dymkoj
prigorodam N'yu-Jorka, u Bonda opyat' zalozhilo ushi. No vot razdalos' shipenie
gidravlicheskih mehanizmov, samolet vypustil shassi, rezko naklonilsya
vpered, kolesa kosnulis' posadochnoj polosy, dvigateli nachali tormozhenie, v
illyuminatorah pokazalis' stroeniya aeroporta, mashina zamerla, otkrylsya lyuk.
Oni prileteli.
K stojke s literoj "B", u kotoroj so svoim bagazhom stoyal v ozhidanii
Bond, lenivoj pohodkoj napravlyalsya dobrodushnyj na vid tamozhennik, s
bryushkom i mokrymi ot pota podmyshkami, v seroj formennoj rubashke. U
sleduyushchej stojki stoyavshaya tam devushka vynula iz sumochki pachku "Parlamenta"
i izvlekla ottuda sigaretu. Bond uslyshal, kak ona neskol'ko raz
netoroplivo shchelknula zazhigalkoj, a zatem rezkim dvizheniem zastegnula
sumochku na molniyu. Bond oshchutil na sebe ee vnimatel'nyj vzglyad i pozhalel,
chto ee imya ne nachinaetsya hotya by s bukvy "Z": togda ona stoyala by podal'she
ot nego, byla by ee familiya Zaratustra, Zaharias, Zofani i chto-to v etoj
rode!
- Mister Bond?
- Da.
- |to vasha podpis'?
- Da.
- Zdes' tol'ko vashi lichnye veshchi?
- Da, konechno.
- Nu i otlichno. - Tamozhennik vyrval iz knizhechki kvitanciyu o dosmotre i
nakleil ee na chemodan. To zhe ot prodelal i s attashe-kejsom i perevel
vzglyad na sumku dlya gol'fa. Ne otorvav kvitanciyu, on posmotrel na Bonda.
- Skol'ko nabivaete, gospodin Bond?
Na mgnovenie Bond smeshalsya.
- |to klyushki dlya gol'fa.
- Razumeetsya, - terpelivo skazal tamozhennik. - No skol'ko zhe vy
nabivaete? Skol'ko desyatkov?
Bond byl gotov otkolotit' samogo sebya za to, chto zabyl etot
amerikanizm.
- Gde-to chut' bol'she vos'midesyati.
- Da... Mne tozhe nikogda ne udavalos' nabrat' bol'she sotni ochkov, -
skazal tamozhennik. On, nakonec, otorval dolgozhdannuyu kvitanciyu i nakleil
ee v neskol'kih santimetrah ot togo karmana sumki, v kotorom lezhala
ogromnejshaya partiya kontrabandy kogda-libo provozivshayasya cherez "Ajdluajld".
- ZHelayu vam priyatno provesti vremya, gospodin Bond.
- Spasibo, - otvetil Bond. On podozval nosil'shchika i napravilsya k
poslednemu bar'eru na granice - policejskomu inspektoru, stoyavshemu u
vyhoda iz zala pribytiya. Policejskij nagnulsya, proveril nalichie kvitancij
na bagazhe i mahnul rukoj.
- Prohodite.
- Mister Bond?
Slova eti proiznes vysokij temnovolosyj chelovek s prodolgovatym licom,
na kotorom vydelyalis' protivnye malen'kie glazki. On byl odet v
temno-korichnevye bryuki i kofejnogo cveta rubashku.
- Mashina zhdet vas.
On povernulsya i napravilsya k vyhodu iz aeroporta, gde yarko svetilo
teploe utrennee solnce. Bond zametil, chto zadnij karman bryuk neznakomca
sil'no ottopyren, prichem, sudya po forme, tam mog lezhat' lish' odin predmet
- avtomaticheskij pistolet nebol'shogo kalibra. "Tipichnaya veshch', - podumal
Bond. - "Vse kak v boevikah pro Majka Hammera. Ot etih amerikanskih
gangsterov za verstu otdaet otsutstviem professionalizma. Nachitalis' zdes'
vsyakih komiksov, da fil'mov durackih nasmotrelis'". "Mashinoj" okazalsya
chernyj "Oldsmobil'-sedan". Bond ne stal zhdat' ukazanij i sel vperedi,
predostaviv nosil'shchiku pravo zagruzit' ego bagazh na zadnee siden'e, a
cheloveku v korichnevom - rasplatit'sya s nosil'shchikom. Posle togo, kak iz
pustynnoj prerii, okruzhavshej Ajdeluajldskij aeroport, oni okazalis' v
potoke mashin na avtostrade Van-Vajk, Bond pochuvstvoval, chto neploho bylo
by chto-nibud' skazat'. I skazal:
- Kak zdes' u vas s pogodoj?
Voditel', prodolzhaya sledit' za dorogoj, nehotya otvetil:
- Gde-to okolo tridcati gradusov.
- ZHarkovato, - skazal Bond. - U nas v Londone, tak bol'she dvadcati
redko byvaet.
- Da nu.
- I chto my budem delat' dal'she? - sprosil Bond, pomolchav neskol'ko
minut.
Voditel' posmotrel v bokovoe zerkal'ce i perestroilsya v central'nyj
ryad. Primerno chetvert' mili on zanimalsya obgonom medlenno ehavshih mashin.
Nakonec oni vyrvalis' na svobodnyj uchastok dorogi. Bond povtoril svoj
vopros:
- Tak chto my budem delat' dal'she?
Voditel' bystro vzglyanul na nego.
- "Tenistyj" hochet tebya povidat'.
- Da nu. - skazal Bond. Neozhidanno eti lyudi perestali vyzyvat' u nego
interes. On popytalsya prikinut', kogda zhe emu udastsya poigrat' muskulami,
no reshil, chto eshche ne skoro. Zadanie zaklyuchalos' v tom, chtoby proniknut' v
cepochku i probrat'sya kak mozhno blizhe k ee koncu. Lyubaya popytka
samostoyatel'nyh dejstvij ili nepodchineniya s ego storony, i zadanie
okazhetsya nevypolnennym. Tak chto emu nado byt' kak mozhno nezametnej.
Pridetsya svyknut'sya s etoj ideej.
Oni v®ehali v central'nuyu chast' Manhettena i, vdol' reki, dobralis' do
sorokovyh ulic. Zatem - povorot, i vniz pochti do serediny 46-j ulicy,
n'yu-jorkskogo "hatten-gardena". Voditel' priparkoval mashinu vo vtorom
ryadu, poblizosti ot nichem osobym ne vydelyayushchegosya pod®ezda. Mesto ih
naznacheniya bylo zazhato s odnoj storony neprityazatel'nym magazinchikom, gde
prodavali bizhuteriyu, a s drugoj - elegantnym magazinom, oblicovannym
chernym mramorom. Tablichka s melkimi serebryanymi bukvami, visevshaya na
fasade zdaniya, byla stol' nenavyazchivaya, chto ne znaj Bond zaranee nazvaniya
etoj firmy, on ne smog by, navernoe, ego prochitat'. Nadpis' glasila:
"Brilliantovyj dom, inkorporejted".
Kak tol'ko mashina ostanovilas', ot doma otdelilsya chelovek i, ne
toropyas', podoshel k nej so storony voditelya.
- Vse v poryadke?
- Tochno. Boss zdes'?
- Aga. Zaparkovat' tvoj sharaban?
- Bylo by zdorovo. - Voditel' povernulsya k Bondu. - Vylezaj, priyatel'.
Priehali. Davaj vygruzhat'sya.
Bond vylez iz mashiny i otkryl zadnyuyu dvercu. On vzyal svoj attashe-kejs i
potyanulsya za sumkoj dlya gol'fa.
- |to ya ponesu sam, - skazal poyavivshijsya u nego za spinoj voditel'.
Bond poslushno vzyalsya za chemodan. Voditel' vytashchil sumku i zahlopnul
dvercu. Ego naparnik uzhe sidel za rulem, i kogda Bond vsled za voditelem
napravilsya k neprimetnoj dveri, mashina uzhe zateryalas' sredi drugih
avtomobilej.
Vnutri byl nebol'shoj holl, gde sidel pohozhij na nosil'shchika chelovek.
Otorvavshis' ot sportivnogo razdela gazety "N'yuz", kotoruyu derzhal v rukah,
on pozdorovalsya s voditelem i vnimatel'no posmotrel na Bonda.
- Privet, - otkliknulsya voditel'. - Mozhno zdes' u tebya veshchi ostavit'?
- Valyajte, - skazal chelovek. - Zdes' oni ne propadut.
S sumkoj dlya gol'fa na pleche voditel' vyzval lift, dozhdalsya, poka Bond
prisoedinitsya k nemu, i nazhal knopku chetvertogo etazha. Podnimalis' oni v
molchanii. Naverhu pered liftom takzhe byl nebol'shoj holl. V nem stoyali dva
kresla, stolik, bol'shaya mednaya urna. Bol'she nichego ne bylo, krome spertogo
teplogo vozduha.
Po obtrepavshemusya kovru oni podoshli k steklyannoj dveri. Voditel'
postuchal i otkryl dver', ne dozhidayas' otveta iznutri. Bond voshel za nim i
zakryl za soboj dver'.
V komnate za stolom sidel chelovek s ognenno-oranzhevoj shevelyuroj,
okajmlyayushchej krugloe krupnoe privetlivoe lico. Pered nim stoyal stakan
moloka. Pri ih poyavlenii on podnyalsya, i Bond uvidel, chto nikogda eshche ne
vidyval ryzhih gorbunov. Vidimo, takaya kombinaciya osobyh primet byla
horosha, chtoby pugat' rabotavshih na bandu melkih ugolovnikov.
Gorbun medlenno vyshel iz-za stola i napravilsya k Bondu. Paru raz on
oboshel vokrug Bonda, izuchaya ego s nog do golovy, a zatem ostanovilsya pered
nim i ustavilsya pryamo v glaza. Bond bezuchastno vstretil etot vzglyad uzkih
glaz, stol' pustyh i nepodvizhnyh, chto mozhno bylo by podumat', ih vzyali
naprokat v morge. Bond ponimal, chto podvergaetsya kakomu-to ispytaniyu.
Razglyadyvaya, v svoyu ochered', gorbuna, on otmetil, bol'shie ushi s neskol'ko
neproporcional'nymi mochkami, suhie krasnye guby bol'shogo priotkrytogo rta,
otsutstvie shei i korotkie sil'nye ruki. Tors byl obtyanut zheltoj shelkovoj
rubashkoj, podcherkivayushchej bochkoobraznuyu grud' i gorb.
- YA predpochitayu horoshen'ko razglyadet' lyudej, kotoryh my nanimaem,
mister Bond. - Golos byl rezkim i vysokim.
Bond vezhlivo ulybnulsya v otvet.
- Iz Londona mne soobshchili, chto vy ubili cheloveka. Ohotno veryu. Vidno,
chto vy na eto sposobny. Hotite eshche porabotat' na nas?
- |to zavisit ot togo, chto nado delat', - otvetil Bond. - Ili skoree, -
on nadeyalsya, chto fraza prozvuchit ne ochen' fal'shivo, - ot togo, skol'ko za
eto zaplatyat.
Gorbun vizglivo rassmeyalsya. On povernulsya k voditelyu.
- Roki, vytashchi myachiki i vskroj ih. Derzhi. - On sdelal bystroe dvizhenie
pravoj rukoj i, raskryv ladon', protyanul ee voditelyu. Na ladoni lezhal
oboyudoostryj nozh s ploskoj, obernutoj izolentoj, rukoyatkoj. Bond srazu
uznal oruzhie: nozh dlya metaniya v cel' i otdal dolzhnoe tomu, chto tryuk s ego
poyavleniem gorbun prodelal ochen' lovko.
- SHCHas sdelaem, boss, - skazal voditel', i Bond zametil, s kakim rveniem
on vzyal nozh i prisel, chtoby rasstegnut' karman sumki, gde lezhali myachiki.
Gorbun ostavil Bonda i vernulsya k kreslu. Usevshis', on vzyal stakan s
molokom, s otvrashcheniem posmotrel na nego i vypil soderzhimoe v dva glotka.
Vzglyanul na Bonda, kak budto zhdal ot nego podderzhki.
- YAzva? - sochuvstvenno sprosil Bond.
- A tebya kto sprashivaet? - zlobno procedil gorbun, no totchas zhe perenes
svoe razdrazhenie na voditelya. - Nu, chto ty tam vozish'sya, Roki? Davaj,
vykladyvaya myachiki na stol, chtoby ya videl kak ty s nimi obrashchaesh'sya! Nomera
na kazhdom - eto mesta probok. Ih-to i nado vytashchit'.
- Vse budet v azhure, boss, - bystro skazal voditel'. On podnyalsya, derzha
v rukah shest' novyh myachikov, i polozhil ih na stol. Pyat' iz nih vse eshche
byli zavernuty v chernuyu glyancevuyu bumagu. Roki vzyal shestoj myachik, povertel
ego v pal'cah, vzyal nozh, votknul ego v myachik i nazhal. Ot myachika otdelilas'
probka. Polsantimetra v diametre. Otkrytyj myachik on peredal cherez stol
gorbunu. Tot vytryahnul na pokrytuyu kozhej kryshku stola soderzhimoe myachika:
tri neobrabotannyh kamnya po 10-15 karat.
Gorbun zadumchivo povozil pal'cem po stolu.
Voditel' prodolzhal svoyu rabotu do teh por, poka Bond ne naschital na
stole vosemnadcat' kamnej. V neobrabotannom vide oni ne proizvodili
vpechatleniya, no esli eto byli kamni vysokogo kachestva, to, po dogadke
Bonda, posle ogranki ih stoimost' navernyaka sostavila by ne men'she sta
tysyach funtov.
- Vse, Roki, - skazal gorbun. - Vosemnadcat' shtuk. Vse na meste. Teper'
zaberi eti derevyashki i otprav' ih s odnim iz rebyat v "Astor". Tuda pust'
otvezut i veshchi etogo parnya: dlya nego tam snyat nomer. I slozhite vse v etom
nomere. Ponyatno?
- Ponyatno, boss. - Voditel' ostavil nozh i opustoshennye myachiki na stole,
zastegnul sumku dlya gol'fa i, zakinuv sumku na plecho, vyshel.
Bond podoshel k stoyavshemu u steny stulu, podtashchil ego k stolu i sel
licom k gorbunu. Medlenno vytashchil sigaretu i zakuril. Potom posmotrel na
gorbuna i skazal: - Nu, a teper', esli vse v poryadke, ya by ne proch'
poluchit' svoi pyat' tysyach dollarov.
Gorbun, vnimatel'no sledivshij za dvizheniyami Bonda, opustil glaza na
kuchku lezhavshih pered nim almazov. On razrovnyal kuchku, slozhil iz kamnej
krug i vnov' posmotrel na Bonda.
- Vse svoe vy poluchite, mister Bond, - vysokij golos zvuchal chetko i
delovito. - A mozhete poluchit' i bol'she. No poryadok oplaty razrabotan tak,
chtoby obezopasit' i vas, i nas. Vsyu summu nalichnymi vy ne poluchite. Dumayu,
vy ponimaete pochemu, mister Bond. Vam ved' i samomu, navernyaka, dovodilos'
oplachivat' chuzhie uslugi, kogda vy delali svoyu kar'eru vzlomshchika. Ochen'
opasno, kogda u cheloveka poyavlyayutsya bol'shie den'gi. On nachinaet
hvastat'sya, sorit' den'gami napravo i nalevo. A esli popadet v policiyu, i
ego nachinayut tam sprashivat', otkuda vzyalis' den'gi, to otvetit' emu i
nechego. Vy soglasny?
- Da, konechno, - skazal Bond. Ego udivila logichnost' i razumnost'
skazannogo. - V etom chto-to est'.
- Poetomu, prodolzhal gorbun, - ya i moi druz'ya platyat za uslugi
nalichnymi ochen' redko i tol'ko nebol'shie summy. No zato my delaem tak, chto
chelovek sam zarabatyvaet den'gi. Vot vy, naprimer. Skol'ko u vas sejchas
deneg?
- Gde-to okolo treh funtov s meloch'yu. - otvetil Bond.
- Prekrasno, - skazal gorbun. - Segodnya vy vstretilis' so svoim drugom
- gospodinom Derevo. - Ot tknul sebya v grud' pal'cem. - To est' so mnoj.
Ves'ma uvazhaemym chelovekom, s kotorym vy poznakomilis' v Anglii v 1945
godu, kogda on zanimalsya sbytom ne nuzhnyh armii tovarov i veshchej. Vy ved'
pomnite?
- Da.
- Togda ya proigral vam v bridzh pyat'sot dollarov, no otdat' ih ne smog.
|to bylo v otele "Savoj", pomnite?
Bond kivnul.
- Segodnya, kogda my vstretilis', ya predlozhil vam sygrat' na ves' etot
dolg: ya vyigryvayu - my kvity, vy vyigryvaete - poluchaete tysyachu, tak? YA
proigral, i u vas teper' est' tysyacha dollarov, i etu istoriyu ya,
dobroporyadochnyj nalogoplatel'shchik, mogu podtverdit' gde ugodno. Vot vashi
den'gi. - Gorbun vynul iz zadnego karmana bumazhnik i protyanul Bondu desyat'
banknot po sto dollarov.
Bond vzyal den'gi i polozhil v karman.
- Dal'she, - prodolzhal gorbun. - Vy skazali, chto hoteli by shodit' zdes'
u nas na skachki. YA vam togda skazal: "Pochemu by vam ne s®ezdit' v
Saratogu. Ved' delami my zajmemsya tol'ko v ponedel'nik". Vy soglasilis' i
otpravilis' v Saratogu s tysyachej dollarov v karmane. Tak?
- Zabavno, - skazal Bond.
- Tam vy postavili vse den'gi na odin zaezd, i okazalos', chto vyigrysh
vyplachivaetsya v pyatikratnom razmere. Takim obrazom, vy poluchili svoi pyat'
tysyach, i esli kto-nibud' nachnet o nih rassprashivat' - u vas na vse est'
otvet.
- A chto, esli loshad' proigraet?
- Ne proigraet...
Bond reshil ne razvivat' etu temu. Itak, on uzhe vtorgsya v gangsterskij
mir. Po krajnej mere, v tu ego chast', kotoraya zanimaetsya zhul'nichestvom na
skachkah. On posmotrel pryamo v uzkie bleklye glaza s kosinkoj, glaza
gorbuna... i nichego v nih ne uvidel. Teper', podumal Bond, prishla pora
dvigat'sya dal'she.
- |to vse prosto zamechatel'no, - skazal Bond, nadeyas', chto emu pomozhet
lest'. - U vas zdes' vse zdorovo pridumano. Lyublyu imet' delo s ostorozhnymi
lyud'mi.
V glazah-shchelochkah ne poyavilos' ni malejshego interesa.
- Mne ne hotelos' by srazu vozvrashchat'sya v Angliyu. Navernoe, lyudi vrode
menya mogut vam ponadobit'sya i zdes'?
Gorbun vnov' prinyalsya vnimatel'no razglyadyvat' Bonda, no na etot raz
kak hozyain, pokupayushchij loshad'. Potom on posmotrel na lezhavshie pered nim
vylozhennye v kruzhok almazy i akkuratno, netoroplivo peredelal krug v
kvadrat.
V komnate bylo ochen' tiho. Bond tshchatel'no izuchal svoi nogti.
Nakonec gorbun podnyal na nego glaza.
- Mozhet byt', - zadumchivo skazal on. - Mozhet byt' i dlya tebya
chego-nibud' budet. Oshibok ty ne nadelal. Poka. Prodolzhaj v tom zhe duhe i
ne suj nos kuda ne nado. Pozvoni mne posle skachek, i ya dam otvet. No
glavnoe, kak ya skazal, ni vo chto ne vmeshivajsya i delaj tol'ko to, chto
velyat. Ponyal?
Bond perevel duh. Pozhal plechami:
- A zachem mne naryvat'sya na nepriyatnosti? YA prosto ishchu rabotu. Mozhete
skazat' svoim shefam, chto ya nichem ne brezguyu, lish' by horosho platili.
Vpervye glaza gorbuna ozhili. V nih otrazilas' obida i zlost', i Bond
ispugalsya: ne pereigral li on?
- Ty chto zhe eto dumaesh'?! - vozmushchenno pisknul gorbun. - My chto -
kakie-nibud' deshevye ugolovniki, po-tvoemu? CHert poberi! Vprochem, - glaza
opyat' potuhli, i on, smirivshis', pozhal plechami, - mozhno li ob®yasnit'
anglichanishke, kak delayutsya dela zdes'? Slushaj horoshen'ko. Vot moj nomer
telefona - Viskonsin-73697. Zapishi. I zapishi eshche vot chto. No derzhi yazyk za
zubami, a to mozhno ego poteryat'. - I pronzitel'nyj smeh "Tenistogo" nikak
nel'zya bylo nazvat' veselym. - CHetvertyj zaezd vo vtornik. Skachki milyu s
chetvert'yu dlya trehletok. Den'gi postavish' pered samym zakrytiem kass.
Ponyatno?
- Ponyatno, - otvetil Bond, staratel'no zapisyvaya.
- Vot i ladushki, - skazal gorbun. - "Zastenchivaya ulybka". Loshad' s
beloj zvezdoj na lbu i s belymi chulkami. Igraj na vyigrysh.
8. GLAZ, CHTO NIKOGDA NE SPIT
Kogda Bond spustilsya na lifte i vyshel na raskalennuyu ulicu, bylo uzhe
12.30.
On povernul napravo i medlenno poshel k Tajms-skver. Prohodya mimo
vylozhennogo chernym mramorom fasada "Brilliantovogo doma", on ostanovilsya u
dvuh nebol'shih, skromnyh vitrin, otdelannyh temno-sinim barhatom. V centre
kazhdoj iz nih bylo vystavleno vsego po odnomu yuvelirnomu izdeliyu: ser'ge,
sostoyashchej iz bol'shogo grushevidnogo brillianta, soedinennogo s drugim
prekrasnym kamnem krugloj formy. Pod kazhdoj ser'goj lezhala tonkaya
plastinka razmerom s vizitnuyu kartochku, odin ugolok kotoroj byl zagnut
vniz. Na plastinah byli vygravirovany slova "Brillianty vechny". Bond
usmehnulsya pro sebya: interesno, kto iz ego predshestvennikov nelegal'no
provez v Ameriku eti kamni?
On, toropyas', dvinulsya dal'she v poiskah kakogo-nibud' bara s
kondicionerom, gde mozhno bylo by ukryt'sya ot zhary i spokojno vse obdumat'.
Razgovorom on byl dovolen: on byl gotov k tomu, chto ot nego
prosto-naprosto otmahnut'sya, no etogo ne proizoshlo. Gorbun pokazalsya emu
dovol'no strannoj lichnost'yu. Bylo v nem chto-to ot klouna, ot
provincial'nogo aktera. Mogla vyzvat' ulybku ego gordost' za
prinadlezhnost' k bande Spengov. No smeshnym ego nikak nel'zya bylo nazvat'.
Bond progulivalsya uzhe neskol'ko minut, kogda vdrug pochuvstvoval, chto za
nim sledyat. Vneshne nichego ob etom ne svidetel'stvovalo, no on oshchutil
znakomoe pokalyvanie kozhi i obostrennoe vospriyatie nahodyashchihsya poblizosti
lyudej. Bond privyk doveryat'sya etomu shestomu chuvstvu. Poetomu ostanovilsya u
pervoj zhe vitriny i kak by nevznachaj posmotrel nazad vdol' 46-j ulicy.
Nichego neobychnogo, krome medlenno shestvovavshih po tenevoj storone ulicy,
toj zhe, chto i on, lyudej, ne obnaruzhil. Nikto ne pytalsya skryt'sya v
blizhajshem pod®ezde, nikto ne vytiral lico platkom, chtoby ne dat' sebya
zapomnit', nikto ne naklonilsya popravit' shnurok na botinke... Bond okinul
vzglyadom vystavlennye v vitrine shvejcarskie chasy. Povernulsya i poshel
dal'she. CHerez neskol'ko metrov on opyat' ostanovilsya. I opyat' - nichego. On
povernul napravo, na avenyu Amerik, i vstal u pervogo zhe pod®ezda. |to
okazalsya vhod v magazin zhenskogo bel'ya, vnutri kotorogo, spinoj k Bondu,
stoyal muzhchina v bezhevom kostyume, uvlechenno rassmatrivavshij chernye, s
kruzhevami, trusiki, odetye na malo chem otlichayushchijsya ot zhivoj zhenshchiny
maneken. Bond otvernulsya ot nego, prislonilsya k stene i, na pervyj vzglyad,
lenivo, no ochen' vnimatel'no stal nablyudat' za ulicej.
V tot zhe moment chto-to szhalo ego pravuyu ruku, i chej-to golos zloveshche
prosheptal:
- Spokojno. Ne dergajsya, esli ne hochesh' poluchit' na obed porciyu svinca.
Bond pochuvstvoval, kak chto-to tverdoe uperlos' emu v spinu chut' vyshe
poyasnicy.
Bylo chto-to znakomoe v ego golose... Kto eto? Policiya? Gangstery? Bond
vzglyanul na svoyu pravuyu ruku. Ee szhimal stal'noj kryuk. Znachit u protivnika
tol'ko odna ruka! Bond molnienosno razvernulsya, odnovremenno naklonyayas' v
storonu i popytalsya levoj rukoj nanesti udar nizhe poyasa.
No ego kulak byl blokirovan kist'yu levoj ruki neznakomca. V tu zhe
sekundu, poka Bond eshche tol'ko osoznaval, chto u ego protivnika ne moglo
byt' pistoleta, razdalsya horosho znakomyj emu smeh, i tot zhe golos lenivo
proiznes:
- Plohi tvoi dela, Dzhejms. Ty uzhe na nebesah.
Bond vypryamilsya i na kakoe-to vremya zamer, upershis' vzglyadom v
uhmylyayushcheesya lico Feliksa Lejtera. Napryazhenie otpuskalo ego.
- Tak, ty, negodyaj, vse vremya byl vperedi menya, - molvil on nakonec. On
s voshishcheniem smotrel na druga, s kotorym Bondu dovelos' perezhit'
mnozhestvo priklyuchenij, kotorogo videl v poslednij raz, lezhashchim na
okrovavlennoj posteli v odnom iz otelej po Floride. Togda on byl
zabintovan s nog do golovy.
- Kakogo cherta ty zdes' delaesh'? I na koj lyad tebe ponadobilos' valyat'
duraka v takuyu adskuyu zharu?
Bond dostal platok i vyter lico.
- Nu i zastavil ty menya povolnovat'sya!
- "Povolnovat'sya", - hmyknul Feliks Lejter. - Da ty uzhe byl gotov
molit'sya ob otpushchenii grehov! A sovest' tvoya stol' ne chista, chto ty dazhe
ne znal, kto eto hochet tebya ugrobit': faraony i bandyugi. Ugadal?
Bond rassmeyalsya, no na vopros ne otvetil.
- Ladno, shpion parshivyj, - skazal on. - Mozhesh' ugostit' menya koktejlem.
Togda i pogovorim. Ne veritsya mne, chto ty tut sluchajno okazalsya. A
voobshche-to ugosti-ka luchshe menya obedom. Vy, tehascy, vse ravno ne znaete,
kuda den'gi devat'.
- Kakie mogut byt' problemy? - skazal Lejter. On zasunul pravuyu ruku s
kryukom v karman pidzhaka, a levoj vzyal Bonda pod ruku. Oni vyshli na ulicu,
i tut Bond zametil, chto Lejter sil'no prihramyvaet.
- V Tehase, - tem vremenem prodolzhal Feliks, - dazhe blohi nastol'ko
bogaty, chto mogut nanyat' dlya sebya sobaku. Poshli. Tut sovsem nedaleko est'
restoran Sardi.
Lejter provel Bonda cherez znamenityj zal, gde chasto sobiralis'
znamenitye aktery i pisateli, i stal podnimat'sya po lestnice na vtoroj
etazh. Zdes' ego hromota stala osobenno zametna. Emu dazhe prihodilos' vse
vremya derzhat'sya za perila. Bond nichego ne skazal, no chut' pozzhe, ostaviv
priyatelya za uglovym stolikom prekrasno-prohladnogo restorana i
otpravivshis' v tualet privesti sebya v poryadok, on summiroval vpechatleniya.
U Lejtera net pravoj ruki i levoj nogi. Suda po vsemu, mnogo zabot vracham
dostavilo i ego lico: ob etom govoril hotya by shram nad pravym glazom. No,
tak ili inache, Lejter vyglyadel neploho. Serye glaza po-prezhnemu svetilis'
zhivym bleskom, v kopne solomennyh volos ne bylo ni edinogo sedogo voloska,
a na lice ne bylo i nameka na obychno harakternuyu dlya kalek gorech'. No za
vremya ih neprodolzhitel'noj progulki Bondu pochudilas' kakaya-to sderzhannost'
v Lejtere, i on nevol'no svyazal ee s soboj i, mozhet byt', s tem, chem ego
drug zanimalsya sejchas. Vo vsyakom sluchae, podumal Bond, napravlyayas' v zal,
eto ne imeet nikakogo otnosheniya k fizicheskomu sostoyaniyu Feliksa.
Na stolike ego zhdal bokal polusladkogo "martini" s lomtikom limona. S
ulybkoj Bond eshche raz otdal dolzhnoe pamyati druga i prigubil napitok.
Prekrasno. No vkus vermuta byl emu ne znakom.
- |to "Kresta Blanka", - poyasnil Lejter. - Nash novyj sort iz
Kalifornii. Nravitsya?
- Luchshego vermuta ne popadalos'.
- YA osmelilsya takzhe zakazat' dlya tebya kopchenuyu lososinu i "brizzolu", -
skazal Lejter. Zdes' podayut luchshee v Amerike myaso, a "brizzola" - eto
luchshee iz luchshih. Kusok govyadiny, snyatyj pryamo s kostochki. Razogretyj, a
potom zazharennyj v masle. Ustraivaet?
- Vybor - tvoj, - otvetil Bond. - My stol'ko raz eli vmeste, chto
dostatochno horosho izuchili vkusy drug druga.
- YA poprosil ih ne toropit'sya, - skazal Lejter. On postuchal po stolu
svoim kryukom, podzyvaya oficianta. - Zakazhem snachala eshche po odnomu
"martini", i, poka ego prinesut, ty mne dolzhen vse vylozhit'.
Ego ulybka byla iskrennej, no glaza smotreli nastorozhenno.
- Skazhi-ka mne vot chto. Kakie u tebya dela s moim starym druzhkom
"Tenistym"?
On sdelal zakaz i naklonilsya vpered, prigotovivshis' slushat'.
Bond dopil svoj pervyj "martini", zakuril i nachal slegka raskachivat'sya
v kresle. Za sosednimi stolikami nikogo ne bylo. On pridvinulsya k stolu i
posmotrel na amerikanca.
- Snachala ty otvet' mne, Feliks, - myagko skazal Bond. - Na kogo ty
sejchas rabotaesh'? Po-prezhnemu na CRU?
- Nikak net, - otvetil Lejter. - Bez pravoj ruki ya tam mog rasschityvat'
tol'ko na sidyachuyu rabotu. Kogda zhe ya skazal, chto predpochel by rabotat' na
svezhem vozduhe, ko mne otneslis' so vsej lyubeznost'yu i shchedro zaplatili.
Potom mne predlozhili horoshuyu rabotu v agentstve Pinkertona. Ty ih znaesh':
"Glaz, chto nikogda ne spit". Tak chto teper' ya prosto "ishchejka", chastnyj
detektiv. Pojdi tuda, ne znayu kuda. Zato veselo. Oni vse horoshie rebyata, s
nimi priyatno rabotat'. Kogda-nibud' mne udastsya vyjti na pensiyu s polnym
pansionom i pamyatnymi zolotymi chasami, kotorye letom pokryvayutsya patinoj.
Voobshche-to ya u nih vedayu "Otdelom skachek": vsyakie tam stimulyatory,
mahinacii s zhokeyami, dogovornye zaezdy, ohrana konyushen i tomu podobnoe. I
rabota horoshaya, po strane pokatat'sya vvolyu mozhno.
- Zvuchit neploho, - skazal Bond. - No chto-to ya ran'she ne slyhal, chto ty
razbiraesh'sya v loshadyah.
- Da ya i ne uznal by, chto loshad' - eto loshad', esli by ona ne byla
privyazana k cisterne s molokom, - soglasilsya Lejter. - No ved' vsemu mozhno
nauchit'sya. Tem bolee, chto rabotat' vse-taki chashche prihoditsya s lyud'mi, a ne
s loshad'mi. A kak ty? - Ego golos upal do shepota. - Vse v toj zhe "staroj
firme"?
- Tochno, - skazal Bond
- I zdes' rabotaesh' na nee?
- Da.
- Podsadnoj utkoj?
- Aga.
Lejter vzdohnul, zadumalsya i vypil glotok martini.
- Tak vot, - skazal on nakonec. - Ty - samyj natural'nyj durak, esli
soglasilsya pojti na Spengov v odinochku. CHestno govorya, ty sidish' v takoj
luzhe, chto dazhe ya ser'ezno riskuyu, obedaya zdes' s toboj. No ya vse-taki
rasskazhu tebe, pochemu ya derzhu "Tenistogo" na korotkom povodke, i, mozhet
byt', my smozhem pomoch' drug drugu, no bez vmeshatel'stva nashego nachal'stva.
Soglasen?
- Ty prekrasno znaesh', chto dlya menya rabotat' s toboj - udovol'stvie,
Feliks, - ser'ezno skazal Bond. - No ya-to ved' rabotayu na svoe
pravitel'stvo, a ty, po-vidimomu, so svoim konfliktuesh'. Odnako, esli
okazhetsya, chto cel' u nas odna, to ssoritsya nam net smysla. Esli my s toboj
lovim odnogo i togo zhe zajca, to davaj zagonyat' ego vmeste. Teper' vot
chto, - Bond ehidno posmotrel na tehasca. - Dumaetsya mne, chto tebya ochen'
interesuet nekto so zvezdochkoj na lbu i v belyh chulkah, ne tak li? I
klichut etogo "nekto" "Zastenchivaya ulybka"?
- Sovershenno verno, - skazal Lejter, ne osobo udivivshis'. - Ona bezhit v
Saratoge vo vtornik. Tol'ko vot ne pojmu: kakuyu-takuyu opasnost' siya
loshadka predstavlyaet dlya velikoj Britanskoj imperii?
- Mne posovetovali postavit' na etu loshadku, - skazal Bond. - Postavit'
tysyachu dollarov na to, chto ona vyigraet svoj zabeg. Takova forma moej
oplaty za prodelannuyu rabotu. - Bond podnyal ruku s sigaretoj i prikryl eyu
rot. - Delo v tom, Feliks, chto segodnya utrom ya privez iz Anglii dlya
gospodina Spenga i ego druzej neskol'ko neobrabotannyh almazov na summu
gde-to okolo sta tysyach funtov.
Lejter prishchuril glaza i tiho svistnul ot udivleniya.
- Nu ty daesh'! - skazal on udivlenno. - My s toboj yavno igraem v raznyh
ligah. YA zainteresovalsya etim delom tol'ko potomu, chto "Zastenchivaya
ulybka" - loshad' ne skakovaya, a begovaya. A ta loshad', chto dolzhna vyigrat'
vo vtornik - vovse ne "Zastenchivaya ulybka", kotoraya i v zabegah
uchastvovala tol'ko tri raza, da i to ni razu ne byla dazhe tret'ej. A potom
ee pristrelili. Podstavnuyu zhe loshadku zovut "Pikappepper", rezvaya shtuchka.
Po chistoj sluchajnosti u nee tozhe est' belaya zvezdochka na lbu i belye
chulki. Ona - gnedoj masti, i rebyata Spengov vo vsyu porabotali, podpravlyaya
ee kopyta i ustranyaya prochie melkie otlichiya. Pochti god oni etim zanimalis'
v pustyne, v Nevade, gde u Spengov est' kakoe-to rancho. I ved' zagrebut
oni den'zhat! Stavki-to bol'shie: do 25 tysyach dollarov. Pover' mne na slovo,
chto oni po vsej strane nadelayut stavok pryamo pered zaezdom. Prichem vyigrysh
budet dazhe ne odin k pyati, a, skoree, odin k desyati, a to i k pyatnadcati!
Tak chto kush oni voz'mut solidnyj.
- No ved' v Amerike, naskol'ko ya znayu, u vseh loshadej delayut tatuirovku
na gube, - kak im udalos' ee-to poddelat'?
- Oni prosto narastili novuyu kozhu, na kotoroj skopirovana tatuirovka
"Zastenchivoj ulybki". Vsya eta ulovka s tatuirovkoj uzhe ustarela. U
Pinkertona pogovarivayut, chto "ZHokej-klub" sobiraetsya teper' perejti na
fotografirovanie "nochnyh glaz".
- CHto eto takoe - "nochnye glaza"?
- |to takie vpadiny na kolenyah loshadej. Anglichane nazyvayut ih
"babkami". Pohozhe, chto u kazhdoj loshadi oni raznye, kak otpechatki pal'cev u
lyudej. No vse eto naprasno. Oni sfotografiruyut babki vseh skakovyh loshadej
v Amerike, a potom uznayut, chto zhuliki pridumali sposob poddelyvat' babki s
pomoshch'yu, skazhem, kisloty. Policejskie, kak vsegda, otstayut ot vorov.
- Otkuda tebe vse eto izvestno?
- SHantazhius obyknovenius, - veselo rassmeyalsya Lejter. - Odin iz
Spengovyh konyuhov, rabotayushchih na bandu, byl u menya na kryuchke za sbyt
narkotikov. Vot on-to i povedal mne ob etoj malen'koj shalosti v obmen na
moe molchanie.
- I chto zhe ty nameren delat'?
- Pozhivem - uvidim. Poka zhe ya edu v Saratogu v voskresen'e.
U Lejtona zagorelis' glaza.
- CHert voz'mi, a pochemu by tebe ne poehat' so mnoj? Priedem tuda, ya
poselyu tebya v svoej berloge - motel' "Suenki" v Sagamore. Gde-to ved' tebe
vse ravno nado spat'. Luchshe, konechno, chtoby nas porezhe videli vmeste, no
po vecheram my smozhem vstrechat'sya bez pomeh. CHto skazhesh'?
- Otlichno, - skazal Bond. - Luchshe ne pridumaesh'. No uzhe pochti dva chasa,
tak chto davaj poobedaem, i ya rasskazhu tebe svoyu polovinu eto istorii.
Kopchenaya lososina iz Novoj SHotlandii ne mogla tyagat'sya s toj, chto
podavali v SHotlandii nastoyashchej, no "brizzola" polnost'yu otvechala opisaniyu
Lejtona i byla takoj nezhnoj, chto ee mozhno bylo rezat' vilkoj. Na desert
Bond zakazal polovinu avokado s francuzskim sousom i chashechku kofe.
- Vot, sobstvenno, to, chto mne izvestno. Mnogo eto ili malo - tebe
sudit'. - Zavershil on svoj rasskaz.
- YA schitayu, chto Spengi zanimayutsya vvozom kontrabandy, i cherez
"Brilliantovyj dom" - kotoryj im prinadlezhit - sbyvayut ee. A ty kak
dumaesh'?
Levoj rukoj Lejter dostal pachku "Laki strajk", polozhil ee na stol,
shchelchkom vybil iz nee sigaretu i prikuril ot bondovskogo "ronsona".
- Pohozhe na to, - soglasilsya on, podumav. - No ya malo chto znayu pro
brata Serafimo, Dzheka Spenga. I esli "Sej" - eto on, to ya voobshche vpervye o
takom slyshu. Na vseh ostal'nyh chlenov shajki u nas est' podrobnye dos'e.
Znakom ya i s Tiffani Kejs. Slavnaya devochka, no uzhe mnogo let svyazana s
gangsterami. S kolybeli, mozhno skazat'. Da i vybora drugogo u nee ne bylo.
Ee mamasha zapravlyala shikarnejshim bordelem v San-Francisko. I vse bylo by
normal'no, ne sdelaj ona rokovoj oshibki: v odin prekrasnyj den' ona reshila
bol'she ne platit' dan' mestnym reketiram. Ona stol'ko platila policejskim,
chto nadeyalas' na ih nadezhnuyu zashchitu. Dura! Odnazhdy noch'yu v bordel'
vorvalas' banda i raznesla ego na kuski. Devic nikto ne tronul, no zato s
Tiffani vse bandity poveselilis', po ocheredi... A ej bylo togda vsego
shestnadcat'... Poetomu ne udivitel'no, chto vseh muzhchin ona nenavidit. Na
sleduyushchij den' posle etogo ona vskryla mamochkin sejf, zabrala vse, chto tam
bylo, i udarilas' v bega. A potom - kak obychno: garderobshchica,
professional'naya tancovshchica, starletka, oficiantka. I tak do dvadcati let.
Vidno, takaya zhizn' prishlas' ej ne po nravu, i ona nachala pit'. Snyala
komnatushku gde-to vo Floride i pytalas' upit'sya do smerti. Doshla do togo,
chto proslavilas' sredi mestnyh "znatokov" i udostoilas' klichki "Luzhenaya
glotka". A potom na ee glazah v more upal rebenok. Ona brosilas' v vodu i
spasla ego. Popala v gazetu, a kakaya-to bogataya damochka bukval'no
vlyubilas' v nee i chut' li ne siloj uvolokla k sebe pod krylyshko. Zastavila
ee vstupit' v obshchestvo trezvennikov, a potom vzyala k sebe kompan'onkoj v
krugosvetnoe puteshestvie. No Tiffani uliznula ot nee v San-Francisko i
otpravilas' k svoej miloj matushke, kotoraya k tomu vremeni uzhe udalilas' ot
del. Odnako, ostepenit'sya ej tak i ne udalos'. Dumayu, osedlaya zhizn' tozhe
okazalas' ne v ee vkuse. Ona opyat' sorvalas' s cepi, no zastryala v Rino.
Kakoe-to vremya rabotala tam v "Klube Harol'da". Tam ee i uvidel nash drug
Serafimo. On pryamo-taki obaldel, kogda ona otkazalas' s nim perespat', i
predlozhil ej rabotu v "Tiare", v Las-Vegase, gde ona i rabotaet poslednie
god-dva. S pereryvami na poezdku v Evropu, kak ya ponimayu. No sama ona
slavnaya devchushka. Prosto ej tak i ne udalos' najti sebya posle togo, chto
prodelali s nej bandity.
Bond vspomnil obrashchennyj na nego v zerkalo ugryumyj vzglyad i na pamyat'
emu prishla melodiya "Opavshih list'ev", zvuchavshaya v zamershej ot odinochestva
komnate.
- Mne ona nravitsya, - zadumchivo skazal on. Pochuvstvovav na sebe
lyubopytnyj vzglyad Feliksa Lejtera, Bond posmotrel na chasy.
- Nu, chto zhe, Feliks, - skazal on, kazhetsya my derzhimsya za odnogo i togo
zhe tigra. No tol'ko za raznye hvosty. Zanyatno budet potyanut' za oba srazu.
Teper' ya pojdu k sebe i vzdremnu. Mne snyali nomer v "Astore". Tak gde my
vstretimsya v voskresen'e?
- Ty luchshe derzhis' podal'she ot etoj chasti goroda, - skazal Lejter. - A
vstretimsya my s toboj u otelya "Plaza". Prichem poran'she, chtoby ne popast' v
probku na avtomagistrali. Skazhem, v devyat'. U stoyanki kebov. Znaesh', gde
stoyat konnye ekipazhi dlya turistov? Po krajnej mere, esli ya opozdayu, to ty
hot' smozhesh' posmotret' na zhivuyu loshad'. Prigoditsya v Saratoge.
On rasplatilsya, i oni vyshli na raskalennyj asfal't. Bond podozval
taksi, no Lejter otkazalsya ehat' vmeste. On po-druzheski polozhil ruku na
plecho Bondu.
- Eshche odno, Dzhejms, - skazal on vpolne ser'ezno. - Mozhet byt' ty i
nevysokogo mneniya ob amerikanskih gangsterah posle "SMERSHa" i drugih
tipov, s kotorymi tebe dovodilos' imet' delo. No uchti, chto eti bratcy
Spengi - vysshij klass. Organizaciya u nih - bud' zdorov, tak chto ne smotri,
chto u nih imena smeshnye. I u nih est', k komu obratit'sya za pomoshch'yu. V
nashi dni dela v Amerike delayutsya tak. YA hochu, chtoby ty menya pravil'no
ponyal. |ti rebyata durno pahnut. Da i zadanie tvoe tozhe s dushkom.
Lejter snyal ruku, podozhdal, kogda Bond usyadetsya v taksi, i naklonilsya k
oknu.
- I znaesh', chto eto za dushok? - veselo sprosil on. - On pahnet
formal'degidom i liliyami.
- Spat' ya s toboj vse ravno ne budu, - suho skazala Tiffani Kejs. - Tak
chto ne trat' deneg ponaprasnu. No ya vse-taki vyp'yu eshche bokal, a potom i
eshche odin. Prosto mne ne hochetsya pit' za tvoj schet "martini" s vodkoj, ne
rasstaviv vse tochki nad "i".
Bond rassmeyalsya. On sdelal zakaz i vnov' povernulsya k nej.
- My ved' eshche dazhe uzhin ne zakazali, - skazal on. - YA hotel predlozhit'
vam krabov i rejnvejn. I mozhet byt' posle etogo vy izmenili by svoe
reshenie. |to - besproigryshnaya kombinaciya.
- Znaesh' chto, Bond, - skazala Tiffani Kejs. - CHtoby zastavit' menya
zalezt' v postel' k muzhchine odnih krabov malo. No esli uzh ty platish', to ya
ne otkazhus' ot ikry, togo, chto u vas v Anglii nazyvayut "otbivnymi", i ot
rozovogo shampanskogo. YA ne chasto uzhinayu s krasivymi anglichanami, tak chto
uzhin dolzhen sootvetstvovat' sluchayu.
Vnezapno ona rezko naklonilas' k nemu i nakryla ego ruku svoej.
- Izvini, - skazala ona. - YA poshutila naschet togo, chto platish' ty. YA
zaplachu za uzhin. No chto kasaetsya sluchaya - eto ser'ezno.
Bond ulybnulsya v otvet.
- Ne valyaj duraka, Tiffani, - skazal on, pervyj raz nazyvaya ee na "ty".
- YA ochen' zhdal etoj vstrechi. I sebe zakazhu to zhe, chto i ty. Deneg u menya,
chtoby rasplatit'sya, hvatit. Segodnya utrom gospodin Derevo predlozhil mne
sygrat' na dvojnuyu stavku po pyat'sot dollarov, i ya vyigral.
Pri upominanii etoj familii povedenie devushki rezko izmenilos'.
- |togo hvatit, - delovito skazala ona - No tol'ko-tol'ko. Znaesh', chto
govoryat pro eto zavedenie? A vot chto: zdes' mozhno est', skol'ko vlezet,
prichem vsego lish' za trista dollarov.
Oficiant prines koktejli, dejstvitel'no horosho sdelannye, a ne vzbitye
do smerti, kak predpolagal Bond, i bokal s nasazhennymi na nego lomtikami
limona. Dva iz nih Bond vyzhal v svoj koktejl'. On podnyal ego i posmotrel
skvoz' nego na devushku.
- My eshche ne pili za uspeshnoe vypolnenie zadaniya, - skazal on.
Guby Tiffani skrivilis' v sarkasticheskoj usmeshke. Ona zalpom vypila
pol-bokala i akkuratno postavila napitok na stol.
- Ili za to, chto menya chut' bylo kondratij ne posetil! - suho skazala
ona. - CHtob tebya s tvoim proklyatym gol'fom! YA uzh podumala, chto ty v
kraskah nachnesh' rasskazyvat' etomu tamozhenniku, kak prekrasno ty zagnal
myachik v lunku kakim-nibud' tam rezannym udarom. Proyavi on interes, ty,
pohozhe, gotov byl by dostat' klyushku i myachik i vse eto prodemonstrirovat'.
- |to mne peredalos' tvoe volnenie: nel'zya zhe stol'ko shchelkat'
zazhigalkoj, chtoby zakurit' odnu-edinstvennuyu sigaretu! Sporim, ty i
sigaretu-to sunula v rot ne tem koncom i prikurila fil'tr!
Ona rashohotalas'.
- U tebya, navernoe, glaza i na zatylke est'. Pochti tak vse i bylo.
Ladno. V raschete. - Ona dopila koktejl'. - CHto-to ty ne ochen' toropish'sya
tratit' denezhki. Zakazhi-ka mne eshche odin. U menya nachinaet poyavlyat'sya
horoshee nastroenie. A kak naschet uzhina? Ili ty dumaesh', chto ya vyrublyus' do
togo, kak dojdet do edy?
Bond podozval metrdotelya, kotoromu zakazal uzhin, a potom - oficianta po
vinam, kotoryj hot' i byl rodom iz Bruklina, no odet byl v krahmal'nuyu
sorochku i zelenyj kleenchatyj perednik, a na grudi u nego visel na
serebryanoj cepochke kovshik dlya degustacii. Bond zakazal rozovyj "kliko".
- Esli by u menya byl syn, - skazal Bond, - to kogda by on stal
vzroslym, ya dal by emu tol'ko odin sovet: trat' den'gi kak hochesh', tol'ko
ne pokupaj sebe kogo-nibud', kogo nado kormit'.
- Presvyataya Deva! - skazala devushka. - Nu i kavaler popalsya. Vmesto
togo, chtoby vse vremya napominat', kak dorogo ya tebe obhozhus', luchshe by
skazal chto-nibud' priyatnoe pro moe plat'e. Znaesh', kak govoryat? "Zachem ty
tryasesh' derevo, esli tebe ne nravyatsya visyashchie na nem grushi"?
- YA eshche i tryasti kak sleduet ne nachinal. Ty ved' ne daesh' mne obhvatit'
rukami stvol...
Ona zasmeyalas' i s odobreniem posmotrela na Bonda.
- I shtoj-to vy etakoe zalivaete bednoj devushke, gospodin horoshij?
- CHto zhe do plat'ya, - prodolzhal Bond, - to ono shikarno, i ty ob etom
znaesh'. YA voobshche lyublyu chernyj barhat, osobenno na zagoreloj kozhe. Eshche mne
nravitsya, chto ty ne nadela kuchu dragocennostej i chto ne nakrasila nogti.
Odnim slovom - ty samaya prekrasnaya kontrabandistka vo vsem N'yu-Jorke.
Kstati, s kem ty sobiraesh'sya "kontrabandnichat'" zavtra?
Ona podnyala bokal, uzhe tretij po schetu, i stala ego razglyadyvat'. Potom
medlenno, v tri glotka, vypila ego do dna, postavila na stol, dostala
sigaretu iz lezhavshej pered nej pachki "Parlamenta" i naklonilas' vpered,
chtoby prikurit' ot protyanutoj Bondom zazhigalki. Glazam Bonda otkrylas' ee
grud' v glubokom vyreze plat'ya. Ona vzglyanula na nego skvoz' dymok ot
sigarety. Ee glaza neozhidanno rasshirilis', zatem - suzilis'. "Ty nravish'sya
mne, - govorili oni. - Vse vozmozhno mezhdu nami. No ne toropis'. Bud'
dobrym so mnoj. YA ne hochu bol'she stradat'".
No tut oficiant prines ikru, i vnezapno v sozdannuyu imi mikrovselennuyu
chuvstv vorvalsya restorannyj shum.
- CHto ya delayu zavtra? - peresprosila Tiffani tem golosom, kotoryj
obychno prednaznachalsya dlya ushej oficiantov. - Hochu proshvyrnut'sya v
Las-Vegas. Poezdom. Snachala "Senrechi" do CHikago, a potom - "Superchifom" do
Los-Andzhelesa. Dolgo, konechno, no ya uzhe dostatochno naletalas' v poslednee
vremya. A ty chem nameren zanyat'sya?
Oficiant ushel. Nekotoroe vremya oni molcha eli ikru. Otvechat' na vopros
srazu zhe ne bylo neobhodimosti. Bondu pokazalos', chto teper' v ih
rasporyazhenii vsya vechnost'. Oba oni znali otvet na glavnyj vopros. A
neglavnye voprosy mogli i podozhdat'.
Podoshel oficiant, prinesshij shampanskoe. Bond prigubil bokal. Napitok
byl ledyanym i istochal edva ulovimyj zapah zemlyaniki. On byl voshititelen.
- YA edu v Saratogu, - skazal on. - Tam ya dolzhen postavit' na loshad',
kotoraya vyigraet dlya menya den'gi.
- Vse, konechno, podstroeno, - s kisloj minoj proiznesla Tiffani Kejs.
Nastroenie u nee opyat' izmenilos'. Ona pozhala plechami. - Ty, kazhetsya,
proizvel horoshee vpechatlenie na "Tenistogo", - skazala ona ravnodushno. -
On sobiraetsya predlozhit' tebe mesto v svoej shajke.
Bond pristal'no sledil za podnimayushchimisya v bokale s shampanskim
puzyr'kami. On ponimal, chto mezhdu nim i toj, kotoraya emu nravilas', sejchas
vse gushche i gushche stanovitsya oblako lzhi. On zapretil sebe dumat' ob etom.
Poka on eshche ne mozhet ej otkryt'sya.
- Zamechatel'no, - nebrezhno skazal Bond. - Mne eto podhodit. No kogo ty
imeesh' v vidu?
On zanyalsya zakurivaniem sigarety, pytayas' dat' professionalizmu
vozobladat' nad obychnymi chelovecheskimi chuvstvami.
Bond oshchutil na sebe ee vnimatel'nyj vzglyad. |to privelo ego v sebya. On
snova byl sekretnym agentom, mozg kotorogo trezvo ocenival situaciyu,
bespristrastno registriroval ottenki smysla, sortiroval pravdu i lozh',
otmechal momenty neuverennosti i somnenij.
Bond podnyal glaza, i ona smogla prochest' v nih tol'ko bespechnost',
kotoraya, pohozhe, umen'shila ee podozritel'nost'.
- YA imeyu v vidu "Bandu Spengov". |to familiya dvuh brat'ev - Speng. Na
odnogo iz nih ya rabotayu v Las-Vegase. Gde nahoditsya vtoroj - nikto ne
znaet. Pogovarivayut, chto on gde-to v Evrope. Est' eshche kto-to, kotorogo
nazyvayut "AVS". Kogda mne prihoditsya zanimat'sya almazami, vse prikazy
postupayut ot nego. Pervogo brata zovut Serafimo. Na nego ya i rabotayu. No
ego bol'she volnuyut igornye doma i loshadi. On zapravlyaet telefonnoj set'yu i
"Tiari" v Vegase.
- I chem ty zanimaesh'sya?
- Prosto rabotayu, - otvetil ona, zakryvaya obsuzhdenie etogo voprosa.
- Nravitsya tam?
Ona sdelala vid, chto ne slyshala voprosa.
- A eshche est' "Tenistyj", - prodolzhala ona. - V obshchem-to on neplohoj
malyj, no takoj hvatkij, chto pozhav emu ruku, nado obyazatel'no proverit',
vse li pal'cy cely. On zanimaetsya publichnymi domami, narkotikami i eshche
koe-chem. Imeetsya takzhe mnozhestvo rebyat poproshche - na podhvate. Ih udel -
vsya chernaya rabota.
Ona vnov' vzglyanula na Bonda. Glaza ee potemneli.
- Ty s nimi eshche poznakomish'sya, - krivo usmehnulas' ona. - uverena: tebe
oni ponravyatsya. Kak raz na tvoj vkus.
- Nu, ty daesh', - vozmutilsya Bond. - Dlya menya eto prosto vozmozhnost'
zarabotat'. ZHit'-to nado.
- Zarabatyvat' na zhizn' mozhno i po-drugomu.
- No ved' i ty reshila rabotat' imenno na nih.
- Odin-nol' v tvoyu pol'zu, - rassmeyalas' ona. Ledok otchuzhdeniya vnov'
rastayal. - No pover' mne: rabota na Spengov - eto rabota po vysshemu
razryadu. Na tvoem meste ya by sto raz podumala, prezhde chem vstupat' v nash
malen'kij klub. I sovetuyu, koli ty uzh vlezesh' v nego, ne lezt' na rozhon.
Tak chto, esli ty planiruesh' chto-to v etom rode, to luchshe zabud' i zajmis'
chem-nibud' vrode urokov igry na arfe.
Razgovor byl prervan poyavleniem otbivnyh so sparzhej i muslinovym
sousom, a takzhe odnogo iz znamenityh brat'ev Krindler, kotorym klub "21"
prinadlezhal eshche s teh vremen, kogda byl eshche prostoj n'yu-jorkskoj
zabegalovkoj, gde torgovali spirtnym iz-pod poly.
- Privetstvuyu vas, miss Tiffani, - skazal Krindler. - Davnen'ko vas ne
vidal. Kak dela v Las-Vegase?
- Zdravstvujte, Mak, - ulybnulas' v otvet devushka. - S "Tiaroj" vse v
poryadke.
Ona okinula vzglyadom nabityj lyud'mi zal.
- Kazhetsya, vashej zabegalovke nel'zya pozhalovat'sya na nehvatku
posetitelej.
- Dejstvitel'no, - skazal tot. - Pravda, slishkom mnogo aristokratov,
zhivushchih v kredit, i ochen' malo horoshen'kih devushek. Nado vam pochashche
poyavlyat'sya zdes'.
On ulybnulsya Bondu.
- Vas horosho obsluzhivayut?
- Luchshe byt' ne mozhet.
- Prihodite eshche. - SHCHelknuv pal'cami, on podozval oficianta. - Sem,
pointeresujtes' u moih druzej, chto oni hoteli by zakazat' k kofe.
Zatem, laskovo ulybnuvshis' oboim, on napravilsya k sleduyushchemu stoliku.
Tiffani zakazala sebe liker "Stinger". Bond odobril vybor i sdelal to
zhe samoe.
Kogda napitki i kofe byli podany, Bond vernulsya k prervannomu
razgovoru.
- Tiffani, ved' eti delishki s almazami vyglyadyat ochen' prostoj
operaciej. Pochemu by nam s toboj, skazhem, ne osushchestvlyat' ee samim?
Dve-tri poezdki v god prinesut nemalyj dohod, da i u immigracionnyh
vlastej, i u tamozhni vryad li mogut vozniknut' kakie-to voprosy.
Na Tiffani Kejs ego slova vpechatleniya ne proizveli.
- Ostav' eto vse dlya "AVS", - skazal ona. - Eshche raz govoryu, chto eti
lyudi - ne duraki. |to delo u nih postavleno na shirokuyu nogu. U menya ni
razu ne bylo odnogo i togo zhe partnera, da i ya ne edinstvennaya, kto
prismatrivaet za kur'erami. Bolee togo, ya uverena, chto kto-to prismatrival
v samolete za nami oboimi. CHto by oni ne delali, vsegda sushchestvuet minimum
dvojnaya strahovka.
Vidimo, otsutstvie u Bonda uvazheniya k ee nanimatelyam sil'no razdrazhalo
ee.
- YA sama nikogda ne vstrechalas' s "AVS". Prosto nabirala nomer telefona
i slushala zapisannye na avtootvetchik ukazaniya. Esli zhe ya dolzhna bylo
chto-to soobshchit'" AVS" - ta zhe procedura. Govoryu tebe, ih uroven' ne
pereprygnut'. A ty lezesh' so svoim durackim opytom vzloma pustyh dach. Tak
chto, bratishka, i ne dumaj s nimi svyazyvat'sya!
- Ponyatno, - s notkoj uvazheniya v golose skazal Bond, razmyshlyaya, kak by
vyudit' u nee nomer telefona svyazi s "AVS".
- Oni, vrode by, dejstvitel'no produmali vse.
- Spor' - ne prosporish', - reshitel'no skazal devushka.
Razgovor zahodil v tupik. Ona ocenivayushche posmotrela na ryumku i vypila
ee do dna.
Bond ponyal, chto ona nachinaet p'yanet'.
- Mozhet, eshche kuda-nibud' zaglyanem? - sprosil on, soznavaya, chto v
zagublennom vechere vinovat on odin.
- Net uzh, - tusklym golosom proiznesla Tiffani. - Otvedi menya domoj.
CHto-to ya uzhe parshivo sebya chuvstvuyu. I chert tebya dernul govorit' ves' vecher
ob etih bandyugah!
Bond rasplatilsya, i oni molcha spustilis' vniz i vyshli iz restorannogo
uyuta v dushnuyu, propitannuyu parami asfal'ta i benzina, ulicu.
- YA tozhe ostanovilas' v "Astore", - skazala ona, sadyas' v taksi. Tam
ona zabilas' v dal'nij ugol i vsyu dorogu prosidela, utknuvshis' podborodkom
v koleni, glyadya na pronosivshiesya mimo neonovye ogni reklam.
Bond tozhe molchal. On smotrel v okno i proklinal svoyu professiyu. On
ochen' hotel skazat' devushke: "Slushaj, ne bojsya menya. Budem vmeste. Ty mne
nravish'sya, a vdvoem vse-taki luchshe, chem odnomu". No ved' esli ona skazhet
"da", emu pridetsya hitrit'. A hitrit' emu s etoj devushkoj i ne hotelos'.
Po zadaniyu on dolzhen byl vospol'zovat'sya eyu. No kakim by ni bylo zadanie,
edinstvennoe, chem on ne hotel by nikogda vospol'zovat'sya - eto ee serdcem.
U "Astor" on pomog ej vybrat'sya iz mashiny, i poka Bond rasplachivalsya s
taksistom, Tiffani stoyala k nemu spinoj. Oni podnyalis' po stupenyam s
zamknutymi licami, kak suprugi, zavershivshie neudachnyj vecher ssoroj.
Oni vzyali svoi klyuchi u port'e, voshli v lift. Tiffani brosila lifteru:
"Pyatyj". Ona po-prezhnemu ne smotrela na Bonda, povernuvshis' licom k
dverce. Bond videl, chto kostyashki ee pal'cev, szhimavshih sumochku, pobeleli.
Na pyatom etazhe ona bystro vyshla, no nichego ne skazala, kogda Bond poshel za
nej. Oni dolgo shli po koridoram, poka ne ostanovilis' u dveri ee nomera.
Ona vstavila klyuch v zamok, povernula ego i priotkryla dver'. Potom
povernulas' k Bondu i posmotrela Bondu pryamo v glaza.
- Slushaj, ty, Bond, ili kak tebya tam...
Predpolagalos' eto, po vsej vidimosti, kak nachalo plamennoj obvinyayushchej
rechi, no vot ona sdelala pauzu, i Bond, smotrevshij ej v glaza, vdrug
zametil, chto resnicy u nee vlazhnye... Neozhidanno ona obnyala ego odnoj
rukoj, prizhalas' shchekoj k ego shcheke i prosheptala:
- Dzhejms, bud' ostorozhen. YA ne hochu poteryat' tebya.
Poceluj ee byl dolgim, strastnym i odnovremenno nezhnym, pochti lishennym
seksual'nosti.
No stoilo Bondu popytat'sya obnyat' ee i otvetit' na poceluj, kak ona tut
zhe vsya napryaglas' i rezkim dvizheniem vyrvalas' iz ego ruk.
Vse eshche priderzhivaya rukoj otkrytuyu dver', ona povernulas' k nemu, i
glaza ee vnov' zazhglis'.
- A teper' - provalivaj, - kriknula ona, zahlopnula dver' iznutri i
povernula klyuch.
10. "STUDILLAKOM" V SARATOGU
Bol'shuyu chast' voskresen'ya Dzhejms Bond provel v svoem nomere s
kondicionerom, ne zhelaya vyhodit' iz "Astora" na udushayushchuyu zharu. K tomu zhe
on dolzhen byl sostavit' dlinnuyu shifrogrammu, poluchatelem kotoroj byl glava
londonskoj firmy "YUniversal eksport". Bond ispol'zoval dovol'no
rasprostranennyj metod shifrovki, gde klyuchevymi slovami byli shestoj den'
nedeli i chetvertoe chislo vos'mogo mesyaca, to est' den' sostavleniya
doneseniya.
Bond soobshchal, chto almaznaya cepochka nachinalas' gde-to ryadom s Dzhekom
Spengom, vystupayushchim pod imenem Rufusa Seya, a konchalas' v rukah u Serafimo
Spenga. Pervonachal'nym punktom sluzhila kontora "Tenistogo", otkuda kamni
postupali v "Brilliantovyj dom" dlya ogranki i sbyta.
Bond prosil London ustanovit' slezhku za Rufusom Seem, no preduprezhdal,
chto neposredstvennoe rukovodstvo kontrabandnymi operaciyami bandy Spengov
osushchestvlyaet nekij "AVS", i chto u Bonda net o nem nikakih svedenij, esli
ne schitat', chto on, vozmozhno, zhivet v Londone. Vidimo, tol'ko cherez nego
mozhno otyskat' istochnik postupleniya almazov v Afrike.
Dalee Bond napisal, chto nameren priblizit'sya k Serafimo Spengu,
ispol'zuya dlya etogo vozmozhnosti nichego ne podozrevayushchej Tiffani Kejs,
kratkie dannye o kotoroj on takzhe soobshchil.
On otpravil telegrammu po telefonu, cherez "Vestern YUnion", prinyal uzhe
chetvertyj za den' dush i otpravilsya v kafe "Vuazen", gde zakazal dva
"martini" s vodkoj, omlet i klubniku. Za obedom on prochital prognoz skachek
v Saratoge. Favoritami tam nazyvalis' prinadlezhavshaya nekoemu gospodinu
Uitni loshad' po klichke "Vnov' vperedi" i loshad' "Prizyv k dejstviyu",
hozyainom kotoroj byl gospodin Uil'yam Vudvard Dzhejnr. O "Zastenchivoj
ulybke" ne upominalos' dazhe vskol'z'.
Zatem Bond vernulsya v gostinicu i ulegsya spat'.
V voskresen'e, rovno v devyat' utra, k tomu mestu u stupenej gostinicy,
gde stoyal ryadom so svoim chemodanom Bond, podkatil chernyj "Studebekker", s
otkidnoj kryshej.
Kak tol'ko Bond zakinul svoj bagazh na zadnee siden'e i zabralsya v
kabinu, Lejter potyanul za kakoj-to rychag, nazhal kakuyu-to knopku i
polotnyanaya krysha medlenno podnyalas' vertikal'no, a zatem - sobralas'
skladkami i opustilas' v paz mezhdu zadnim siden'em i bagazhnikom. Lovko
manipuliruya zdorovoj rukoj i stal'nym kryukom, Lejter, pereklyuchaya skorosti,
napravil mashinu cherez Central'nyj park.
- Ehat' chut' bol'she trehsot dvadcati kilometrov, - skazal Lejter, kogda
oni vyehali na Hadsonovskuyu magistral'. - |to pochti srazu zhe za Hadsonom,
na sever, v shtate N'yu-Jork, nepodaleku ot granicy s Kanadoj. Poedem my po
takonikskomu shosse. Toropit'sya nam nekuda, tak chto pokatim, ne toropyas'. K
tomu zhe neohota platit' shtraf. Pochti vo vsem shtate N'yu-Jork nel'zya ehat'
bol'she vos'midesyati kilometrov v chas, a policejskie tam - zlee ne byvaet.
Vprochem, esli ponadobit'sya, ya vsegda smogu ot nih udrat'. Oni ne shtrafuyut
teh, kogo ne smogli dognat': stydno priznavat'sya v etom na sude.
- No ya slyhal, chto policejskie mashiny mogut svobodno razvivat' skorost'
bolee 140 kilometrov v chas, - skazal Bond, reshiv, chto na starosti let ego
drug reshil prihvastnut'. - Ne dumayu, chto "Studebekkery" tipa tvoego mogut
s nimi tyagat'sya.
Vperedi byl pustoj i pryamoj otrezok dorogi. Lejter bystro posmotrel v
bokovoe zerkalo i rezko pereklyuchil rychag na vtoruyu skorost', odnovremenno
vdaviv pedal' gaza v pol. Golova Bonda dernulas' nazad, i on pochuvstvoval,
kak ego vzhimaet v spinku siden'ya. V nedoumenii on posmotrel na spidometr.
Sto tridcat'. Lejter svoim kryukom opyat' pereklyuchil skorost'. Mashina
neslas' vse bystree. Sto sorok pyat', sto pyat'desyat, sto shest'desyat pyat'...
Vperedi pokazalsya most i perekrestok pered nim. Lejter nazhal na tormoz,
rev motora prevratilsya v obychnyj rovnyj shum. Oni uzhe ehali so skorost'yu
vsego devyanosto kilometrov v chas, legko perehodya povoroty dorogi.
Lejter iskosa vzglyanul na Bonda i uhmyl'nulsya.
- Mogu vyzhat' i dvesti, - gordo skazal on. - Nedavno ya za pyat' dollarov
proveril ee na skorost' v Dajton-bich. Dazhe na peske ona pokazala 205
kilometrov v chas.
- CHert menya poberi! - voskliknul porazhennyj Bond. - CHto zhe eto za
mashina? Razve eto ne "Studebekker"?
- |to "Studillak", - skazal Lejter. - "Studebekker" s motorom ot
"Kadillaka". U nee special'naya korobka peredach, osobye tormoza i zadnyaya
os'. Hitraya rabota. Est' nepodaleku ot N'yu-Jorka malen'kaya firma, kotoraya
delaet takie mashiny na zakaz. Ih ochen' nemnogo, no zato oni kuda luchshe
vsyakih tam "korvetov" i "sanderberdov". A pro korpus i govorit' nechego!
Ego razrabotal odin francuz, Rajmon Levi. Luchshij v mire dizajner. No
amerikanskij rynok do nego poka ne doros. Slishkom neobychnye formy.
Nravitsya mashinka-to? Sporim, chto na nej ya ustroil by tvoemu "bengli"
horoshuyu vzbuchku?
Lejter dovol'no hihiknul i polez v levyj karman pidzhaka za
desyaticentovoj monetoj: za proezd po mostu Genri Hadsona nado bylo
platit'.
- Esli tol'ko u tebya na hodu koleso ne otvalitsya, - pariroval Bond,
kogda oni snova nabrali skorost'. - |tot tvoj sharaban horosh dlya detishek,
kotorye ne mogut pozvolit' sebe kupit' nastoyashchuyu mashinu.
Tak oni pikirovalis' po povodu anglijskih i amerikanskih sportivnyh
mashin, poka ne peresekli granicu s Vestchesterskim okrugom. CHerez
pyatnadcat' minut oni uzhe ehali po uhodyashchemu na sever Takoninskomu shosse,
petlyavshemu sredi dolin i lesov. Udobno ustroivshis', Bond molcha smotrel na
otkryvayushchijsya pered nim odin iz krasivejshih v mire pejzazhej i razmyshlyal o
tom, chem sejchas mozhet byt' zanyata Tiffani i kak, posle Saratogi, on smozhet
vnov' povidat'sya s nej.
V polden' oni ostanovilis' na obed v restorane "Kurica v korzinke". |to
byl postroennyj iz breven dom v stile pervyh pereselencev so standartnym
naborom mebeli vnutri: stojka s samymi izvestnymi sortami shokolada,
konfet, sigaret, sigar, zhurnalami i prochim chtivom, sverkayushchij hromom i
raznocvetnymi ogon'kami muzykal'nyj avtomat fantasticheskoj naruzhnosti,
dyuzhina polirovannyh derevyannyh stolov so stul'yami v centre zala i
mnogochislennymi "kabinetami" vdol' sten. Bylo zdes', estestvenno, i menyu,
predlagavshee zharenuyu kuricu, "svezhuyu forel'", kotoraya provela uzhe mnogo
mesyacev v zamorozke, neskol'ko holodnyh zakusok. Dve oficiantki kak vsegda
zevali i ne obrashchali vnimaniya na klientov.
Odnako yaichnica, sosiski, goryachij tost iz rzhanogo hleba i pivo "Miller
Hajlajf" byli podany dovol'no bystro i okazalis' vpolne s®edobnymi. Ne
ploh byl i kofe-glyasse. Vypiv po dve porcii, Bond i Lejter pereshli k
razgovoru pro Saratogu.
- Odinnadcat' mesyacev v godu, - rasskazyval Lejter, - gorodishko slovno
vymiraet. CHerez nego tol'ko proezzhayut na vodnye i gryazevye istochniki
lechit' revmatizm i tomu podobnoe, tak chto pochti kruglyj god tam - mertvyj
sezon. V devyat' vechera vse uzhe spyat, a dnem edinstvennymi priznakami zhizni
stanovyatsya, skazhem, dva pozhilyh dzhentl'mena v panamah, sporyashchie o tom,
nado li bylo Burguanyu sdavat'sya pri SHajlerville (eto v dvuh shagah ot
Saratogi), ili o tom, kakim byl mramornyj pol v starom otele "YUnion" -
chernym ili belym. No raz v godu - v avguste - gorodok preobrazhaetsya.
Prohodyashchie tam skachki - populyarnejshie v Amerike, i togda-to ulicy nachinayut
kishet' vanderbil'tami i uitneyami. Pansiony vzvinchivayut ceny na komnaty v
desyat' raz, a organizacionnyj komitet zanovo krasit tribuny, otyskivaet
gde-to lebedej, chtoby zasadit' mestnyj prud, stavit v etom-zhe prudu na
yakor' drevnee indejskoe kanoe i vklyuchaet fontan. Nikto uzhe ne pomnit,
otkuda voobshche vzyalos' eto kanoe, a sportivnyj zhurnalist, popytavshijsya
dokopat'sya do suti, smog lish' uznat' smeluyu gipotezu o prichastnosti ko
vsemu etomu kakoj-to indejskoj legendy. Uznav etot vazhnyj fakt, zhurnalist
reshil brosit' poiski. Po ego slovam, on sam v desyat' let mog sovrat'
gorazdo interesnej, chem lyubaya indejskaya legenda.
Bond rassmeyalsya.
- Eshche chto-nibud', chto mne nuzhno znat'? - sprosil on.
- Ne meshalo by tebe i samomu navesti spravku, - skazal Lejter.
- Nekogda eto bylo lyubimym mestom palomnichestva mnogih vidnyh anglichan.
Naprimer, zdes' chasto videli "Dzhersi" Lili, vashu znamenituyu Lili Lengtri.
V te vremena "Novinka" pobila "ZHeleznuyu masku" v zaezde nadezhd. No s teh
por mnogoe izmenilos'. Derzhi, - on dostal iz karmana gazetnuyu vyrezku.
- Vojdesh' v kurs dela. |to iz segodnyashnej "Post". Dzhimmi Kennon - ih
sportivnyj obozrevatel'. Neploho pishet, i znaet, o chem pishet. CHitaj na
hodu, a to uzhe pora ehat'.
Lejter rasplatilsya, oni seli v mashinu, i kogda "Studillak" tronulsya po
doroge v storonu Troi, Bond prinyalsya chitat' lihuyu prozu Dzhimmi Kennona. Po
mere togo, kak on uglublyalsya v stat'yu, Saratoga vremen "Dzhersi" Lili vse
bol'she uhodila v dobroe staroe proshloe, a iz stat'i vse bol'she skalil zuby
v uhmylke dvadcatyj vek:
"Do teh por, poka Kefovery ne vystupili so svoim shou po televideniyu,
derevushka pod nazvaniem Saratoga-Springs byla svoego roda Koni-ajlendom
dlya vorovskogo mira. SHou do smerti perepugalo derevenskih zhitelej i
zastavilo huligan'e perebrat'sya v Las-Vegas. No bandy eshche dolgo okazyvali
Saratoge svoe neproshennoe pokrovitel'stvo. Ona byla ih koloniej, gde oni
pravili s pomoshch'yu pistoletov i bejsbol'nyh dubinok.
Saratoga vyshla iz soyuza, kak i drugie podobnye ej derevni so zlachnymi
mestami, sdav svoi municipal'nye vlasti pod ohranu korporaciyam reketirov.
Ona vse eshche sohranyaet prityagatel'nost' dlya naslednikov drevnih rodov i
znamenitostej, privodyashchih syuda svoih loshadej dlya sostyazanij na primitivnom
ippodrome i dlya sparivaniya s derevenskimi chetyrehletkami.
Do togo, kak Saratoga stala zakrytym gorodom, mestnyj konstebl'
zanimalsya tem, chto lovil i sazhal teh, kto lovil poputnye mashiny, i teh,
kto sazhal v nih lyudej, poluchaya za eto zakonnuyu zarplatu, no zhivya na
chaevye, poluchaemye ot ubijc i svodnikov. Bednost' v Saratoge
presledovalas' zakonom. P'yanicy, nagruzivshiesya v spirtnyh barah, gde
procvetala igra v kosti, buduchi vybroshennymi za dver', tut zhe stanovilis'
v glazah zakona prestupnikami.
Ubijca zhe mog bez zabot prozhivat' v Saratoge do teh por, poka platil
policejskim i imel delo v kakom-libo iz mestnyh zavedenij. |to mog byt' i
publichnyj dom, i kamorka, gde igrali v kosti po malen'koj.
Professional'noe lyubopytstvo zastavlyaet menya prosmatrivat' starye
otchety o skachkah. Togdashnie zhurnalisty vspominayut "staroe dobroe vremya",
kak budto Saratoga vsegda byla gorodom frivol'noj devstvennosti. Kak zhe!
Vpolne vozmozhno, chto i sejchas v domikah na okraine shnyryayut
razzhalovannye gangstery. Hot' stavki i ne veliki, lyuboj igrok dolzhen byt'
gotov k tomu, chto ego stuknut po bashke bystree, chem bankomet podmenit
kosti. CHto i govorit', igornye doma v Saratoge vsegda byli chistym
zhul'nichestvom, i tam nikogda ne pol'zovalis' uspehom pravdoiskateli.
Na beregah ozera nochami naprolet svetilis' okna "gostepriimnyh" domov.
Verhovodili igroj lyudi, primchavshiesya syuda zanimat'sya etim tol'ko potomu,
chto poteryat' zdes' den'gi oni ne mogli - hot' zastrelis'! U ruletok i
kartochnyh stolov sideli professionaly - podenshchiki, puteshestvuyushchie po
porochnomu krugu: iz N'yuporta - v Majami zimoj, iz Majami - v Saratogu v
avguste. Professional'nye navyki bol'shinstvo iz nih poluchilo v
Stejbenville, gde shkolami sluzhili samye deshevye v Amerike igornye doma.
Vechno v puti, oni ne imeli ni vremeni, ni talanta na vytryahivanie u
svoih rabotodatelej zazhilennyh deneg. Oni - klerki vorovskogo mira -
sobirali veshchichki i umatyvali, kak tol'ko nachinalo popahivat' zharenym.
Mnogie iz nih oseli v Las-Vegase i Rino, gde ih byvshie bossy sami
ulazhivali dela s polucheniem licenzij, kotorye mozhno bylo gordo povesit' na
stenku v ramochke pod steklom.
Sii rabotodateli ne pohozhi na izvestnogo v proshlom polkovnika Bredli,
proslavivshegosya tradicionno lyubeznym obhozhdeniem. Odnako nahodyatsya i
takie, kto govorit, chto v zavedenii polkovnika v Palm-bich s udachlivymi
igrokami byli vezhlivy tol'ko do teh por, poka oni ne nachinali vyigryvat'
slishkom uzh mnogo.
|to uzh potom, po slovam protivnika Bredli, professionaly postavili delo
tak, chto ih zavedeniya prosto ne mogli poteryat' den'gi, kak by ni staralis'
igroki. Storonnikov zhe Bredli privodyat v vostorg vospominaniya o nem, kak o
chudakovatom filantrope, lyubivshim dat' bogateyam nemnozhko porezvit'sya, v chem
shtat Florida im postoyanno otkazyval. No v lyubom sluchae, po sravneniyu s
zapravilami Saratogi polkovnik Bredli mozhet sojti za svyatogo i yavno
zasluzhivaet romanticheskogo oreola.
Ippodrom v Saratoge - eto gruda vethih shchepok, a klimat - zharkij i
vlazhnyj. Est' lyudi, tipa |la Vanderbil'ta i Dzheka Uitneya, yavlyayushchimisya
lyubitelyami sporta v ustarevshem znachenii etogo slovosochetaniya. Ih sport -
skachki, i oni slishkom horosho v nih razbirayutsya. Est' i trenery, vrode
Billa Vinfreya, podgotovivshego dlya skachek "Prirozhdennuyu tancovshchicu". Est'
dazhe zhokei, kotorye bez razdumij dadut vam po morde v otvet na predlozhenie
pritormozit', kogda nado budet.
Vsem im Saratoga nravitsya, i oni, vidimo, ochen' dovol'ny, chto
personazham tipa Laki Luchano prishlos' ubrat'sya iz etogo zaholust'ya,
procvetavshego za schet obiraniya zabludshih ovechek. V eru, kogda bukmekery
eshche pol'zovalis' zapisnymi knizhkami, ih karmany byli nabity den'gami.
Naprimer, odnogo iz nih, Kida Tattersa, oblegchili na stoyanke mashin azh na
50 tysyach dollarov nalichnymi. Prichem, bravye rebyata, obobravshie ego, eshche
prigrozili, chto, ne prinesi on eshche stol'ko zhe, im pridetsya ego pohitit'.
Kid Tatters znal, chto Laki Luchano imel dolyu prakticheski vo vseh
tamoshnih zavedeniyah, i poshel k nemu s pros'boj uladit' delo. Laki skazal
emu, chto vse ochen' prosto: nikto, mol, tebya i pal'cem ne tronet, esli ty
sdelaesh' tak, kak ya skazhu. U Tattersa bylo razreshenie na zaklyuchenie pari
na skachkah, on byl chist pered zakonom, no zashchitit' ego zakon byl ne v
sostoyanii.
- Voz'mi menya v partnery, - skazal togda Laki - (eti ego slova
pereskazal mne odin iz prisutstvovavshih pri etom razgovore). - Togda nikto
ne osmelitsya trebovat' chto-libo u moego partnera.
Kid Tatters vsegda schital sebya chestnym biznesmenom, no devat'sya emu
bylo nekuda, i on soglasilsya. Tak Laki i stal ego partnerom do samoj svoej
konchiny. YA pointeresovalsya u svidetelya razgovora, vkladyval li Laki
kakie-nibud' den'gi v eto delo?
- Da ty chto? - udivilsya tot. - Laki nikogda nichego nikomu ne daval.
Tol'ko bral. No Tatters togda sdelal pravil'nyj vybor: ego bol'she ne
trogali.
Koroche govorya, ot etogo gorodishki vsegda durno pahlo. No ved' durno
pahnet ot vseh zlachnyh mest".
Bond slozhil vyrezku i sunul ee v karman.
- Da... Vryad li eto mozhet naveyat' mysli o Lili Langtri, - skazal on,
pomolchav nemnogo.
- Konechno, - soglasilsya Lejter. - K tomu zhe Dzhimmi Kennon delaet vid,
chto ne znaet o vozvrashchenii v gorodok krupnyh akul ili ih posledovatelej. A
ved' segodnya oni opyat' vsem zapravlyayut, kak i nashi druz'ya Spengi,
vystavlyayut svoih loshadok protiv prinadlezhashchih uitneyam, vanderbil'tam i
vudvardsam. I chasten'ko provorachivayut delishki, podstavlyaya fal'shivki, kak v
sluchae s "Zastenchivoj ulybkoj". S etoj afery oni rasschityvayut poluchit'
chistymi pyat'desyat shtuk, a ved' eto gorazdo proshche, chem vystavit' na paru
soten kakogo-nibud' zadripannogo bukmekera. Razumeetsya, vremena i imena
menyayutsya, no ved' i gryaz' v istochnikah uzhe drugaya.
Sprava po hodu poyavilsya reklamnyj shchit:
Ostanavlivajtes' v "Sagamore"!
Kondicionery. Roskoshnye posteli. Televizory.
Vsego sem' kilometrov do Saratoga-springs!
Sagamor - eto komfort!
- |to znachit, chto v nomerah zubnye shchetki zavernuty v cellofan, a na
unitazah lezhit bumazhka: prodezinficirovano, - kislo zametil Lejter.
- I ne dumaj, chto udastsya ukrast' odnu iz etih roskoshnyh krovatej:
posle togo, kak oni nachali propadat' iz motelej, ih stali pribivat' k
polu.
11. "ZASTENCHIVAYA ULYBKA"
Pervoe, chto porazilo Bonda v Saratoge, bylo zelenoe velichie ogromnyh
vyazov, pridavavshih skromnym ulochkam, zastroennym domami iz brusa v
kolonial'nom stile, dobroporyadochnost' evropejskih kurortov. I vezde byli
loshadi. Oni shestvovali po ulicam, i policejskij ostanavlival mashiny, chtoby
dat' im projti. Loshadi vyhodili iz mnozhestva konyushen, lepivshihsya na obeih
storonah ulic, i napravlyalis' ryscoj k trenirovochnomu krugu, nahodyashchemusya
v centre goroda, ryadom s ippodromom. Konyuhi i zhokei, belye, chernye i
krasnye, popadalis' na kazhdom shagu. Vozduh oglashalsya rzhaniem i
vshrapyvaniem.
|to byla smes' N'yumarketa i Vishi, i Bond neozhidanno dlya sebya podumal,
chto hotya on i nichego ne smyslit v loshadyah i skachkah, zhizn', bivshaya klyuchom
vokrug nego, emu yavno nravitsya.
Lejter vysadil ego u "Sagamora", na okraine Saratogi, v kilometre ot
ippodroma, i uehal po svoim delam. Oni dogovorilis' vstrechat'sya tol'ko
pozdno vecherom ili "sluchajno" v tolpe zritelej, no reshili oba shodit' na
trenirovochnyj krug na rassvete sleduyushchego dnya, esli vyyasnit'sya, chto tam
budet "Zastenchivaya ulybka". Lejter skazal, chto ob etom on navernyaka
uznaet, provedya vecher v tolkotne u konyushen v "Privyazi", kruglosutochno
rabotayushchem restoranchike s barom, gde kazhdyj avgust sobiralis' lyudi,
greyushchie ruki na skachkah.
Bond napisal v registracionnoj knige: "Dzhejms Bond, otel' "Astor",
N'yu-Jork". Za kontorkoj stoyala zlobnogo vida port'e, v ochkah, vyrazhenie
lica kotoroj yavno govorilo ob ee uverennosti v tom, chto Bond, kak i vse
drugie zhazhdushchie "legkoj zhizni", obyazatel'no sopret polotence, a, mozhet, i
prostyni. Bond, tem ne menee, zaplatil tridcat' dollarov za tri dnya i
nagradoj emu byl klyuch ot nomera 49.
S chemodanom v ruke on po dorozhke mezhdu uvyadshih gladiolusov, rastushchih na
potreskavshejsya ot nepolivaniya luzhajke, proshel v osnovnoe zdanie gostinicy
i podnyalsya v svoj nomer. |to byla opryatnaya komnata s dvumya krovatyami,
kreslom, tumbochkoj, estampami Kyur'e i Iva, komod i korichnevaya
plastmassovaya pepel'nica - standartnyj nabor mebeli amerikanskih motelej.
Tualet i dush byli bezukoriznenny, dazhe uyutny, i, kak predskazyval Lejter,
zubnye shchetki byli obernuty v cellofan, a na unitaze lezhala poloska bumagi
s nadpis'yu "dezinficirovano".
Bond prinyal dush, pereodelsya i otpravilsya v nahodivshuyusya nepodaleku
zabegalovku s kondicionerom, gde vypil dva "burbona" i s®el "obed s
kuricej" za 2.80. I zabegalovka, i obed byli stol' zhe ochevidnym
porozhdeniem "amerikanskogo obraza zhizni", kak i motel'. Bond vernulsya k
sebe v nomer, kupiv po doroge mestnuyu gazetu "Saratozher", gde vychital, chto
vystupat' na "Zastenchivoj ulybke" budet nekij T. Bell.
Gde-to posle desyati chasov vechera v dver' tiho postuchali. Prihramyvaya,
voshel Lejter. On ves' propah deshevym vinom i plohimi sigarami, no vidno
bylo, chto on ne vpustuyu provel vremya.
- Koe-chego ya razuznal, - skazal on. Kryukom on podtashchil kreslo k
krovati, na kotoroj lezhal Bond. Lejter sel i dostal sigaretu. - I sudya po
vsemu, vstavat' nam pridetsya chertovski rano. V pyat' utra. Pogovarivayut,
chto "Zastenchivaya ulybka" budet na probnom zaezde v 5.30. Nado poglyadet',
kto tam budet v eto vremya. Vladel'cem ee nazvan kakoj-to Pissaro. Takaya zhe
familiya u odnogo iz direktorov "Tiary". V opredelennyh krugah on izvesten
kak "Nedoumok" Pissaro. Ran'she zavedoval narkotikami. Poluchal ih iz
Meksiki i melkimi partiyami rassylal "tolkacham" vdol' poberezh'ya. FBR ego
scapalo, i on otbyl srok v San-Kventine. Kogda on vyshel, v nagradu za
otsidku Speng dal emu mesto v "Tiare". Teper' on takoj zhe vladelec ezdovyh
loshadej, kak i Vanderbil't. Zdorovo, da? Nado by vzglyanut', kak on sejchas
vyglyadit. Ran'she, kogda on orudoval s kokainom, mozgi u nego byli pochti
uzhe nabekren'. V San-Kventine ego podlechili, no pomoglo eto malo. Togda-to
k nemu i priliplo prozvishche "Nedoumok". Potom est' eshche takoj "Trezvonyashchij"
Bell [Bell (angl.) - "kolokol'chik"]. Neplohoj naezdnik, no vsegda gotov
pojti na sgovor, osobenno esli horosho platyat i ne dayut zasypat'sya. Bud'
"Trezvonyashchij" tam odin, ya by s nim pobesedoval koj o chem: est' u menya k
nemu odno predlozhenie. U trenera tozhe ryl'ce v pushku. Zovut ego Badd,
"Rozovyj" Badd. Vse eti klichki smeshno zvuchat, no ne obmanyvajsya, eto vse
lyudi ser'eznye. Badd etot rodom iz Kentukki, tak chto pro loshadej on znaet
vse. Odno vremya ego gonyali po vsemu YUgu. On, chto nazyvaetsya "malen'kij
rec" v otlichie ot "bol'shogo reca" - recidivista. Vorovstvo, grabezhi,
iznasilovaniya - vsego ponemnozhku, no vpolne dostatochno, chtoby v policii na
nego imelos' puhlen'koe dos'e. Odnako poslednie neskol'ko let on chist,
esli k nemu voobshche podhodit takoe slovo. Rabotaet trenerom u Spenga.
Tochnym shchelchkom Lejter poslal okurok v kompaniyu k gladiolusam. On vstal
i sladko potyanulsya.
- Takovy personazhi v poryadke ih poyavleniya, tak skazat', - molvil on. -
Vydayushchayasya truppa. ZHdu ne dozhdus' togo momenta, kogda oni vse okazhutsya za
reshetkoj.
Bond byl v nedoumenii.
- Tak pochemu zhe ty prosto ne vydash' ih policii? Na kogo zhe ty
rabotaesh'? Kto tebe platit?
- Menya nanyali rukovoditeli firmy. Oni oplachivayut kontrakt, plyus
premial'nye za konkretnye svedeniya. Da i s policiej vse ne tak prosto.
Ved' scapaj oni, naprimer, konyuha, vyshka emu obespechena. Veterinarnaya
sluzhba proverila etu loshad', a nastoyashchuyu "Zastenchivuyu ulybku" davno uzhe
pristrelili i pepel razveyali. Net, u menya - svoi idejki est', i esli vse
poluchitsya tak, kak ya zadumal, rebyatok Spenga ozhidayut bol'shie nepriyatnosti,
i ne tol'ko na ippodromah. Sam uvidish'. Nu da ladno, v pyat' utra ya budu
zdes' i postuchu, na vsyakij sluchaj.
- Ne bois', - skazal Bond. - YA budu uzhe v sedle, kogda kojoty eshche ne
zakonchat vyt' na Lunu.
Prosnulsya Bond vovremya. Vozduh byl voshititel'no svezh, kogda vsled za
prihramyvayushchim Lejterom on podoshel k stoyashchim sredi vyazov konyushnyam. Nebo na
vostoke bylo zhemchuzhno-serym, pohozhim na napolnennyj dymom vozdushnyj shar.
Nachinali shchebetat' pervye pticy. Iz stoyavshih za konyushnyami palatok
vertikal'no podnimalsya k nebu goluboj dymok ot gasnushchih kostrov, pahlo
svezhesvarennym kofe, smoloj i rosoj. Slyshalsya shum l'yushchejsya vody,
pozvyakivanie veder, rzhanie loshadej. Podojdya blizhe k krugu, Bond i Lejter
uvideli verenicy pokrytyh poponami loshadej, kotoryh veli pod uzdcy
mal'chishki-konyuhi, narochito grubovato prigovarivavshie: "Davaj-davaj,
lentyajka, sheveli moslami. Ne baluj. CHto-to ty segodnya utrom bol'no
norovista".
- Oni gotovyatsya k utrennej probezhke, - skazal Lejter. - Galopirovaniyu.
Trenery pushche vsego nenavidyat eto meropriyatie, tak kak imenno v etot chas
zdes' poyavlyayutsya hozyaeva loshadej.
Oblokotivshis' na okruzhavshuyu zapasnoj ippodrom nevysokuyu ogradu, Bond i
Lejter pochti odnovremenno vzdohnuli, podumav o slishkom rannem pod®eme i o
tom, chto goryachij zavtrak im by ne pomeshal. Luchi solnca vnezapno upali na
krony derev'ev, stoyavshih na protivopolozhnoj storone ippodroma, vykrasili
verhnie vetvi v zolotistyj cvet, cherez mgnovenie, ischezli utrennie teni, i
nastupil den'.
Kak-budto zhdavshie poblizosti etogo znaka, sleva ot ippodroma poyavilis'
troe muzhchin, odin iz kotoryh vel na povodu krupnuyu gneduyu loshad' s beloj
zvezdochkoj na lbu i v belyh chulkah.
- Ne smotri v ih storonu, - shepotom, ne povorachivaya golovy, skazal
Lejter. - A eshche luchshe - otvernis' ot nih i sledi za temi loshad'mi, v
poponah. Starik, kotoryj idet ryadom s nimi - eto Dzhim Ficsimmons, luchshij
trener v Amerike. Vse eti loshadi prinadlezhat Vudvordu, i mnogie iz nih
segodnya okazhutsya pobeditelyami. Ne privlekaj k sebe vnimaniya, a ya poslezhu
za nashimi obshchimi druz'yami. Tak. Vedet loshad' konyuh, dalee - nikto inoj,
kak Vadd. Za nim - moj staryj drug "Nedoumok" v obaldennoj rubashke cveta
lavandy: on vsegda lyubil shikarnuyu odezhdu. Horoshaya loshadka, konechno.
Moshchnaya. Poponu s nee snyali, a prohlady ona, vidno, ne lyubit. Tak i vstaet
na dyby, tak i plyashet. Konyuh ee ele uderzhivaet. Nadeyus', ej ne udastsya
lyagnut' "mistera Pissaro" pryamo v mordu. Teper' povod'ya vzyal Badd, i
loshadka neskol'ko uspokoilas'. Konyuha on kuda-to otpravil, a sam povel
loshad' po krugu. Teper' on medlenno vedet ee k startovoj cherte. Ostal'nye
dostali chasy i prigotovilis' zasekat' vremya. Smotryat po storonam. Nas
zametili. Starajsya vyglyadet' kak mozhno bezzabotnee, Dzhejms. Kak tol'ko
nachnetsya zabeg, im budet ne do nas. Tak, nachinayut. Teper' mozhesh'
povernut'sya. "Zastenchivaya ulybka" stoit na dal'nej storone kruga, a
bandyugi nacelili na nee binokli, zhdut otmashki. Ona pojdet pol-mili.
Pissaro stoit u pyatoj otmetki.
Bond povernulsya i uvidel dve zamershie v ozhidanii muzhskie figury. Solnce
otsvechivalo v stekla binoklej i chasov-sekundomerov, kotorye oni derzhali v
rukah.
- Poshla.
Vdaleke Bond uvidel nesushchuyusya po krugu i vyhodyashchuyu na pryamuyu loshad'. Na
takom rasstoyanii do nih ne doletal ni odin zvuk, no po mere togo, kak
loshad' priblizhalas', stuk kopyt razlichalsya vse chetche i chetche. Nakonec, ona
promchalas' mimo i poshla na poslednie polkruga.
Bond oshchutil holodok vozbuzhdeniya ot vida proletevshij mimo nego gnedoj
loshadi s oskalennymi zubami, beshenymi ot napryazheniya glazami, losnyashchimisya
bokami i razduvayushchimisya nozdryami, na spine kotoroj, vygnuvshis' po-koshach'i
na stremenah i pripav licom k holke, sidel mal'chishka-zhokej. No vot v shume
i pyli oni umchalis' vdal', i Bond perevel vzglyad na dvuh interesovavshih
ego lyudej, zametiv, kak odnovremenno dernulis' ih pal'cy, nazhav na knopki
sekundomerov.
Lejter dernul ego za rukav, i oni otpravilis' k svoej stoyavshej pod
derev'yami mashine.
- Zdorovo proshla, - skazal tonom znatoka Lejter. - Luchshe, chem nastoyashchaya
"Zastenchivaya ulybka" mogla by mechtat'. Ne znayu, konechno, za skol'ko
sekund, no zemlya pryamo-takie gorela u nee pod nogami. Esli ona vyderzhit
takoj temp i na milyu s chetvert'yu, to pobeda ej obespechena. A na vopros:
pochemu zhe ona ni razu v etom godu ne vyigrala skachki, u nih est'
opravdanie - k avgustu loshad' skinula neskol'ko kilogrammov. Teper' davaj
pojdem i zakazhem sebe korolevskij zavtrak, a to pri vide vseh etih
podonkov u menya chto-to appetit razygralsya.
Zatem shepotom, kak by pro sebya, dobavil:
- A potom ya pojdu i uznayu, za kakuyu summu zhokej Bell soglasitsya
dopustit' oshibku, chtoby i ego, i ego loshad' diskvalificirovali...
Posle zavtraka, za kotorym Lejter podelilsya s nim svoimi planami, Bond
povalyalsya eshche v posteli, potom vstal i otpravilsya obedat' na ippodrom, gde
bez interesa ponablyudal za nevyrazitel'nymi, kak i preduprezhdal ego
Lejter, zaezdami pervogo dnya sorevnovanij.
No den' byl zamechatel'nyj, i Bond s udovol'stviem nablyudal "fenomen
Saratogi": tolpy lyudej, priehavshih syuda so vseh koncov Ameriki,
zapolnivshie padok elegantno odetye vladel'cy konyushen i ih druz'ya, snuyushchie
to tut, to tam bukmekery, gotovye zaklyuchit' lyuboe pari, ogromnoe tablo, na
kotorom raznocvetnymi lampochkami vysvechivalis' stavki i vyigryshi,
startovaya reshetka s vyravnennymi pered neyu grablyami uchastkom treka,
kazavsheesya igrushechnym ozerco s ego shest'yu lebedyami i stoyashchim na yakore
drevnim kanoe. V glazah inostranca dopolnitel'nuyu ekzotiku predstavlyali
soboj negry, bez kotoryh ne obhodyatsya ni odni krupnye skakovye sostyazaniya
v Amerike.
Organizovano vse bylo luchshe, chem obychno byvaet v Anglii. Kazalos', chto
zdes', gde vse, vrode by, byli zastrahovany ot lyubyh neozhidannostej, net
mesta dlya zhul'nichestva, no na samom dele - a teper' Bondu eto bylo horosho
izvestno - podpol'nye telefonnye sluzhby bezostanovochno soobshchali o
rezul'tatah kazhdogo zaezda vsem zainteresovannym amerikancam, opredelyaya,
tem samym, maksimal'nye vyigryshi kak 1 k 20 za pervoe mesto, 1 k 8 za
vtoroe i 1 k 4 - za tret'e. Ponimal Bond i to, chto kazhdyj god milliony
dollarov popadali pryamo v karmany gangsterov, dlya kotoryh skachki i bega
byli lish' eshche odnim istochnikom obogashcheniya, takim zhe kak prostituciya i
narkotiki.
Bond reshil primenit' sistemu, razrabotannuyu nekim O'Brajenom iz CHikago.
On postavil na kazhdogo iz izvestnyh favoritov v kazhdom zaezde - na
"vernyak", kak nazyval eto pervyj kassir - i umudrilsya kakim-to makarom
vyigrat' k koncu dnya pyatnadcat' dollarov s meloch'yu. Vmeste s tolpoj on
vyshel s ippodroma, vernulsya k sebe v gostinicu, prinyal dush, pospal, a
potom otpravilsya v restoranchik ryadom s torgovoj ulicej i provel tam chas,
degustiruya modnyj v etih krayah napitok "burbon" s rodnikovoj vodoj. Posle
pervogo zhe glotka on ponyal, chto voda eta beretsya, estestvenno, ne iz
kakogo-to tam rodnika, a iz krana na kuhne, no Lejter eshche po doroge v
Saratogu ob®yasnil emu, chto nastoyashchie ceniteli "burbona" predpochitayut pit'
viski v sootvetstvii s tradiciej, predpisyvayushchej razbavlyat' ee vodoj iz
rodnika, gde ona chishche vsego. Barmen sovsem ne udivilsya, uslyshav zakaz, i
tem obidnee byl otkrovennyj obman. Krome "burbona" Bond poluchil nedurnoj
bifshteks, s®el ego ne bez udovol'stviya i napravilsya k mestu prodazhi
loshadej, gde dolzhen byl vstretit'sya s Lejterom.
Mestom etim okazalsya vykrashennyj beloj kraskoj naves, bez sten, s
amfiteatrom sidenij, spuskavshihsya k pokrytomu dernom smotrovomu krugu, za
kotorym stoyala ograzhdennaya serebryanymi kanatami tribuna dlya vedushchego
aukcion prodavca, po mere togo, kak pod naves s svete flyuorescentnyh lamp
vvodili loshadej, vedushchij, doblestnyj Svajnbrod iz Tennesi, zachityval ih
rodoslovnuyu i otkryval torgovlyu s kazavshejsya emu podhodyashchej cifry. On
ritmichno otstukival molotkom povyshenie ceny, chutko ulavlivaya so svoimi
dvumya pomoshchnikami v vechernih kostyumah malozametnyj signal - kivok, vzglyad,
podnyatyj na mgnovenie karandash - sidevshih na skam'yah amfiteatra horosho
odetyh vladel'cev konyushen ili ih agentov.
Bond zanyal mesto za spinoj u suhoparoj zhenshchiny v vechernem tualete i
norkovom manto, zapyast'ya i pal'cy kotoroj perelivalis' bleskom
dragocennostej pri malejshem dvizhenii. Ryadom s nej sidel so skuchayushchim vidom
muzhchina v belom pidzhake i temno-krasnom galstuke-babochke, vidimo, ee muzh
ili trener.
Na krug vveli nervnogo, pryadushchego ushami gnedogo zherebca s koe-kak
napisannym na lyazhke nomerom 201. Vedushchij nachal:
- Pervaya cena - shest' tysyach, teper' sem' tysyach, kto bol'she? Sem' trista
- chetyresta - pyat'sot, vsego lish' sem' pyat'sot za takogo prekrasnogo
zherebenka. Vosem' tysyach, blagodaryu vas, ser. Kto bol'she? Vosem', vosem'
pyat'sot, vosem' shest'sot, i... vosem' sem'sot, kto zhe dast nastoyashchuyu cenu?
Pauza, stuk molotka i ukoryayushchij vzglyad v storonu pervogo ryada, gde
sidyat samye bogatye klienty.
- Gospoda, eta dvuhletka idet prosto za bescenok. Za takie den'gi
pobeditelej ne pokupayut. Nu zhe, vsego vosem' sem'sot, kto dast devyat'? Kto
zhe dast devyat' tysyach, devyat' tysyach?
Vysohshaya ruka, vsya v kol'cah i brasletah, vynula iz sumochki izyashchnyj,
sdelannyj iz bambuka i inkrustirovannyj zolotom karandash i nacarapala na
programmke, kotoraya byla horosho vidna Bondu sverhu "34-ya ezhegodnaya
rasprodazha v Saratoge. Nomer 201, gnedoj zherebec". Bescvetnye glaza
zhenshchiny vstretilis' s goryashchimi glazami konya, i ona podnyala svoj zolotoj
karandash.
- Itak, devyat' tysyach dollarov. Kto gotov dat' desyat'? Kto bol'she?
Devyat' raz, devyat' dva...
Pauza, poslednij ispytuyushchij vzglyad i, nakonec, udar molotka:
- ...devyat' tri. Prodano za devyat' tysyach dollarov. Blagodaryu vas,
madam.
So vseh storon na pokupatel'nicu ustavilis' lyubopytnye. Ona, kazalos',
uzhe utratila interes k proishodyashchemu i chto-to govorila svoemu sputniku,
pozhimavshemu v otvet plechami.
Nomer 201 byl uveden s kruga, na kotorom teper' poyavilsya nomer 202,
zamershij na mgnovenie ot nesterpimogo yarkogo sveta, steny neznakomyh lic i
volny neponyatnyh zapahov.
Za spinoj u Bonda proizoshlo kakoe-to dvizhenie, i ryadom s ego licom
vdrug okazalos' lico Lejtera, prosheptavshego emu na uho:
- Gotovo. Za tri tysyachi zelenyh on gotov na vse. Oshibka na poslednem
otrezke, kogda on dolzhen nachat' pobednyj sprut. Takie vot dela. Utrom
uvidimsya.
Lejter ischez. Eshche nekotoroe vremya Bond, tak i ne povernuv golovy,
nablyudal za aukcionom, zatem podnyalsya i medlennym shagom napravilsya domoj
po obsazhennoj vyazami allee, perezhivaya za bednyagu-zhokeya, reshivshego sygrat'
v stol' riskovannuyu igru, i za "Zastenchivuyu ulybku", kotoraya ne tol'ko
nosila chuzhoe imya, no i ne po svoej vole dolzhna byla stat' zhertvoj
alchnosti.
Bond ustroilsya na odnom iz verhnih ryadov tribuny i s pomoshch'yu vzyatogo
naprokat binoklya razglyadyval poedayushchego krabov vladel'ca "Zastenchivoj
ulybki".
Gangster sidel v odnoj iz lozh restorana, raspolozhennogo na chetyre ryada
nizhe. Naprotiv nego sidel "Rozovyj" Badd, upisyvayushchij sosiski s kisloj
kapustoj i zapivayushchij ih pivom iz bol'shoj glinyanoj kruzhki. Nesmotrya na to,
chto bol'shinstvo drugih stolikov bylo zanyato, dvoe oficiantov krutilis'
imenno u etogo stolika, da i sam metrdotel' chasten'ko poyavlyalsya ryadom s
nim, chtoby proverit', vse li v poryadke.
Pissaro napominal gangsterov, kakimi ih obychno izobrazhayut v komiksah. U
nego byla grusheoobraznaya golova, v centre kotoroj skopilis' vse ostal'nye
prinadlezhnosti chelovecheskogo lica: para malyusen'kih glazok, dve nozdri,
vlazhnye gubki bantikom, skladka kozhi, oboznachayushchaya podborodok. Ego zhirnoe
telo bylo zatyanuto v korichnevyj kostyum i beluyu rubashku s udlinennymi
konchikami vorotnika i shokoladnogo cveta galstukom. Na podgotovku pervogo
zaezda on sovershenno ne obrashchal vnimaniya, udeliv ego celikom pogloshcheniyu
pishchi. Vremya ot vremeni on brosal zhadnye vzory na tarelku soseda, budto
hotel uvoloch' chto-to iz nee sebe.
"Rozovyj" Badd byl krupnym, muskulistym chelovekom s nepronicaemym licom
horoshego igroka v poker, na kotorom privlekali vnimanie gluboko posazhennye
tusklye glaza pod redkimi belesymi brovyami. Na nem byl kostyum v polosku i
temno-sinij galstuk. El on medlenno i ochen' redko podnimal lico ot
tarelki. Pokonchiv s edoj, on vzyal v ruki programmu skachek i prinyalsya ee
vnimatel'no chitat', akkuratno perevorachivaya stranicy. Ne preryvaya chteniya,
on pokachal golovoj, otkazyvayas' ot predlozhennogo metrdotelem menyu.
Pissaro dolgo kovyryal v zubah, poka emu ne prinesli morozhennoe. Togda
on otlozhil zubochistku i, naklonivshis' nad stolom, prinyalsya bystro-bystro
poedat' morozhennoe, otpravlyaya ego lozhechkoj v svoj malen'kij rotik.
Razglyadyvaya etu parochku cherez binokl', Bond pytalsya sostavit' o nih
kakoe-to sobstvennoe mnenie. Na chto byli sposobny takie vot, s pozvolen'ya
skazat', lyudi? Bond vspomnil rassuditel'nyh, ubezhdennyh v svoej pravote
russkih, umnyh, nervnyh nemcev, besshumnyh, ochen' opasnyh, vneshne
neprimechatel'nyh agentov iz stran Central'noj Evropy, lyudej iz svoej
sobstvennoj sluzhby, veselyh soldat udachi, schitavshih, chto otdat' zhizn' za
tysyachu funtov - normal'nye usloviya. Po sravneniyu so vsemi nimi, reshil dlya
sebya Bond, eti lyudishki horoshi lish' malyshej pugat'.
Na tablo zazhglis' rezul'taty tret'ego zaezda, i teper' do zaezda
trehletok ostavalos' vsego polchasa. Bond otlozhil binokl' i vzyal programmu,
ozhidaya, kogda na tablo nachnut poyavlyat'sya summy stavok i varianty
kombinacij.
On eshche raz prochital informaciyu o zaezde:
"Vtoroj den'. 4 avgusta. Maksimal'naya stavka 25 000. 52-j zaezd.
Trehletki. Vladel'cu pobeditelya budet vruchen special'nyj priz. Zaezd na
milyu s chetvert'yu".
Dalee sledoval spisok iz dvenadcati loshadej, familii vladel'cev,
trenerov i zhokeev, prognoz gazety "Morning lajn".
SHansy oboih favoritov, nomera 3, vladelec Uil'yam Vadvard, i nomera 1,
vladelec CH. Uitni, rassmatrivalis' kak 6 i 4. SHansy nomera 10,
"Zastenchivoj ulybki", vladelec P. Pissaro, trener R. Badd, naezdnik T.
Bell, byli ochen' maly: 15 k 1, i v spiske eta loshad' stoyala poslednej.
Bond opyat' vzyal binokl' i navel ego na restorannuyu lozhu. Interesuyushchie
ego dvoe uzhe ushli. Bond perevel vzglyad na tablo. Tam v favoritah znachilsya
nomer 3-j. SHansy - 2 k 1. SHansy nomera 1-go byli primerno ravny, a u
"Zastenchivoj ulybki" - 20 k 1, i, cherez neskol'ko minut, 18 k 1.
Eshche chetvert' chasa. Bond ustroilsya poudobnee i zakuril, vnov'
prokruchivaya v ume slova Lejtera i pytayas' prikinut', sbudutsya li plany ego
druga.
Lejter rasskazal emu, chto on vysledil, gde zhivet zhokej, prishel k nemu,
razmahivaya svoim udostovereniem detektiva, i nachal professional'no
shantazhirovat' ego. Esli "Zastenchivaya ulybka" vyigraet, skazal Lejter
Bellu, to o podstavke budet soobshcheno kuda sleduet, i Bell budet pozhiznenno
diskvalificirovan. No u nego est' shans vyjti suhim iz vody. V sluchae, esli
Bell soglasitsya proigrat' zaezd, Lejter poobeshchal nikomu ne govorit' o tom,
chto loshad' podstavnaya. "Zastenchivaya ulybka" dolzhna vyigrat' skachki, no
tak, chtoby ee diskvalificirovali. Sdelat' eto mozhno tak. Na poslednej
minute Bell dolzhen pomeshat' begu blizhajshej k nemu loshadi, tem samym ne
davaya ej stat' pobeditelem. Navernyaka budet podana apellyaciya, i navernyaka
ona budet udovletvorena. Prodelat' vse eto Bellu budet sovsem netrudno, da
i hozyaevam svoim on smozhet vse legko ob®yasnit' izlishnim userdiem so svoej
storony, tem, chto sosednyaya loshad' chut' prizhala ego ili chto spotknulas' ego
sobstvennaya. Ved' u nego ne bylo kakoj-libo veskoj prichiny stremit'sya
proigrat' zaezd, tem bolee, chto Pissaro posulil emu za vyigrysh lishnyuyu
tysyachu monet. Tak chto, mol, eto prosto dosadnaya sluchajnost', so vsemi,
mol, byvaet na skachkah. Na etih usloviyah Bell poluchit ot Lejtera tysyachu do
zaezda i dve - posle, esli sdelaet vse, kak nado.
Bell klyunul. Bez kolebanij. On dazhe poprosil peredat' emu eti dve
tysyachi vecherom togo zhe dnya v zale gryazevyh procedur, kuda on hodit
ezhednevno sgonyat' ves. V shest' chasov vechera Lejter dal slovo. Teper' eti
dve tysyachi lezhali u Bonda v karmane, tak kak on soglasilsya, hot' i s
neohotoj, peredat' ih zhokeyu, esli "Zastenchivoj ulybke" ne udastsya vyigrat'
zaezd.
Poluchitsya li vse, kak on hochet?
Bond vzyal binokl' i proshelsya vzglyadom po ippodromu. On obratil vnimanie
na ukreplennye na kazhdom iz chetyreh stolbikov, otmechavshih chetvert' mili,
avtomaticheskie kinokamery, fiksirovavshie vse zaezdy. Uzhe cherez neskol'ko
minut posle kazhdogo finisha ustroiteli sostyazanij poluchali proyavlennye
kadry. To, chto vozmozhno proizojdet u poslednego povorota pered finishnoj
pryamoj, budet zasnyato kameroj, stoyashchej nepodaleku ot linii finisha. Bond
oshchutil volnenie. Do zaezda ostavalos' pyat' minut, i metrah v sta sleva ot
nego uzhe ustanavlivali startovyj bar'er. Loshadi dolzhny projti polnyj krug
plyus eshche chetvert' mili. Finishnaya cherta nahodilas' pryamo pod nim. On
napravil binokl' na tablo. Nikakih izmenenij ne proizoshlo. I vot
poyavilis', napravlyayas' k startu, uchastniki zaezda. Pervym shel nomer 1-j,
schitavshijsya vtorym favoritom: bol'shaya voronaya loshad'. ZHokej byl odet v
korichnevyj s golubym kostyum - cveta konyushni Uitneya. Zriteli ustroili
ovaciyu favoritu - podvizhnoj na vid loshadi seroj masti, nesushchej cveta
Vudvarda: belyj s krasnym. Zamykayushchej shla krupnaya gnedaya s beloj
zvezdochkoj na lbu. Sidevshij na nej blednyj zhokej byl odet v shelkovyj
kazakin cveta lavandy s bol'shimi chernymi nashivkami v forme almaza na grudi
i na spine.
"Zastenchivaya ulybka" shla stol' graciozno i tak horosho smotrelas', chto
Bond vovse ne udivilsya, vzglyanuv na tablo: ee shansy uvelichivalis' - 17 k
1, 16 k 1... Bond prodolzhal nablyudat' za tablo. CHerez minutu v delo pojdut
bol'shie den'gi (za isklyucheniem lezhavshej u nego v karmane tysyachi dollarov,
kotoraya tam tak i ostanetsya), i stavki momental'no vozrastut. Po
gromkogovoritelyu ob®yavili o nachale zaezda.
Loshadej uzhe vvodili v startovye zagony. SHCHelk, shchelk, shchelk - ogon'ki na
tablo protiv nomera 10 prodolzhali migat': 15, 14, 12, 11 k 1 i, nakonec, 9
k 1. No vot kassy zakrylis', i tablo zamerlo. A skol'ko eshche tysyach ushlo po
telefonnym liniyam "Vestern YUnion" po bezobidnym na pervyj vzglyad abonentam
v Detrojte, CHikago, N'yu-Jorke, Majami, San-Francisko i dyuzhine drugih
gorodov v raznyh shtatah?...
Rezko udaril kolokol. Vozduh kak by naelektrizovalsya, priglushil shum na
tribunah. S grohotom otkinulsya pregrazhdavshij put' loshadyam bar'er i razom
udarili v zemlyu kopyta, podnimaya tuchi pyli i opilok. Zamel'kali napolovinu
skrytye ochkami lica zhokeev, loshadinye nogi i krupy, beshenye belye glaznye
yabloki, zaryabili cifry nomerov, sredi kotoryh Bondu udalos' razglyadet'
desyatyj nomer, nesushchijsya v pervoj gruppe blizhe k centru treka. Pyl'
postepenno uleglas', a cherno-korichnevaya zhivaya massa uzhe ogibala pervyj
povorot i vytyagivalas' vdol' dal'nej pryamoj. Bond neozhidanno pochuvstvoval,
chto okulyary binoklya mokry ot pota.
Vperedi, vyigryvaya celyj korpus, shel pyatyj nomer, yavnyj autsajder.
Neuzheli eta "temnaya loshadka" pobedit? No srazu zhe za neyu, v cherez
neskol'ko mgnovenij - uzhe ryadom s neyu shli pervyj i tretij nomera, kotorym
"desyatka" proigryvala vsego pol-korpusa. Vperedi byli tol'ko chetvero.
Ostal'nye otstali pochti na tri korpusa. Povorot byl projden, i vel skachku
sejchas pervyj nomer, voronaya iz konyushni Uitneya. "Desyatka" shla chetvertoj.
Na pryamoj k lideru. Vot uzhe projden predposlednij povorot, i loshadi vyshli
na pryamuyu. Vperedi - tretij nomer, za nim - "Zastenchivaya ulybka" i na
korpus otstavshij pervyj nomer. I vot "desyatka" dostala lidera. Poslednij
povorot! Bond zamer, zataiv dyhanie. Vot sejchas! Vot sejchas! Emu kazalos',
chto on slyshit zhuzhzhanie kinokamery, prikreplennoj k belomu stolbiku. Na
povorote "desyatka" byla chut' vperedi. No tretij nomer shel k blizhe k
centru, blizhe k ograzhdeniyu. Tolpa revela, podbadrivaya favorita. Bell nachal
santimetr za santimetrom podsekat' seruyu "trojku", skloniv golovu k holke
svoej loshadi i povernuv lico k tribunam, chtoby imet' potom vozmozhnost'
skazat', chto on ne videl nesushchuyusya sleva ot nego seruyu. Loshadi vse
sblizhalis', i vot golova "Zastenchivoj ulybki" uzhe poravnyalas' s golovoj
sopernicy, ee nogi kosnulis' nog tret'ego nomera i, vot ono! Naezdnik
neozhidanno vstal na stremenah i podnyal svoyu loshad' na dyby, chtoby izbezhat'
stolknoveniya. "Desyatka" srazu zhe vyshla na korpus vpered.
Na tribunah razdalis' gnevnye kriki. Bond opustil binokl' i uvidel, kak
pokrytaya potom, s penoj u rta, gnedaya pod nomerom "10" molniej promchalas'
cherez finish. Ee sopernicy otstali na pyat' korpusov. Vtorym byl nomer
tretij, tret'im - otstavshij ot nego na kakuyu-to sekundu nomer pervyj.
"Neploho, - podumal Bond, - svist i rev ozloblennoj tolpy. Sovsem
neploho. I kak velikolepno etot zhokej vse prodelal! On naklonil golovu tak
nizko, chto dazhe Pissaro dolzhen budet priznat', chto Bell prosto ne mog
videt' sosednyuyu loshad'. Vpolne estestvennaya popytka priblizit'sya k
vnutrennej chasti dorozhki pered vyhodom na finishnuyu pryamuyu. Bell ne podnyal
golovy vplot' do finisha i prodolzhal podgonyat' loshad' hlystom tak, kak
budto dumal, chto soperniki otstali ot nego ne bol'she, chem na polkorpusa".
Bond podozhdal, poka na tablo poyavilis' rezul'taty zaezda, vstrechennye
zritelyami svistom i izdevatel'skimi vykrikami: "Nomer 10 "Zastenchivaya
ulybka" pyat' korpusov. Nomer 3, polkorpusa. Nomer 1, tri korpusa. Nomer 7,
"Pirandello", tri korpusa".
Loshadej uzhe vystraivali, chtoby vesti na vzveshivanie, no tolpa
po-prezhnemu trebovala krovi, vidya, kak "Trezvonyashchij" Bell, ulybayas' vo
ves' rot, brosil hlyst pomoshchniku, soskochil s "Zastenchivoj ulybki", kotoraya
vse eshche ne mogla uspokoit'sya, snyal sedlo i povolok ego na vesy.
Vnezapno nastroenie tolpy izmenilos'. Teper' vozglasy vyrazhali
odobrenie. Na tablo, naprotiv nomera 10, poyavilas' belaya tablichka s
nadpis'yu "Protest". Iz gromkogovoritelej razdalos': "Proshu vnimaniya! V
etom zaezde zhokej nomera 3, T._Lakki zayavil protest po povodu povedeniya
zhokeya nomera 10 "Zastenchivaya ulybka", T._Bella. Ne vybrasyvajte svoi
bilety. Povtoryayu, ne vybrasyvajte svoi bilety.
Bond dostal platok i vyter vspotevshie ruki. On predstavil sebe, chto
proishodit sejchas v prosmotrovom zale, za sudejskoj lozhej. Dolzhno byt' oni
prosmatrivayut fil'm. Bell navernyaka stoit s obizhennym vidom, a ryadom s nim
- zhokej tret'ego nomera, eshche bolee obizhennyj. Prisutstvuyut li pri
razbiratel'stve vladel'cy loshadej? Esli da, to, navernoe, po zhirnoj morde
Pissaro ruch'yami techet pot za vorotnik? Mozhet tam i hozyaeva ostal'nyh
loshadej, blednye i zlye?
Zagremel gromkogovoritel':
- Vnimanie, vnimanie. Informaciya po predydushchemu zabegu. Nomer 10,
"Zastenchivaya ulybka", diskvalificirovana. Pobeditelem zaezda stal nomer 3.
Reshenie obzhalovaniyu ne podlezhit.
V razdavshemsya radostnom reve tolpy Bond podnyalsya, slegka razmyal
zatekshie nogi i ruki i otpravilsya v bar. Teper' za "burbonom" s rodnikovoj
vodoj nado porazmyslit' o tom, kak peredat' Bellu obeshchannye den'gi.
Procedura eta Bondu ne nravilas', no gryazevye vanny byli mestom lyudnym, a
v Saratoge ego nikto ne znal. No posle peredachi deneg on ne smozhet bol'she
pomogat' agentstvu Pinkertonov. Nado budet eshche pozvonit' "Tenistomu" i
pozhalovat'sya, chto poluchit' svoi krovnye pyat' tysyach emu ne udalos': pust' u
togo golova pobolit i po etomu voprosu. Zabavno bylo pomogat' Lejteru
obvesti etih lyudishek vokrug pal'ca, no teper' - ego ochered' porabotat'.
Koe-kak Bondu udalos'-taki probrat'sya v bar. Dlya etogo nado bylo,
odnako, kak sleduet potolkat'sya.
Krome Bonda v malen'kom gryaznom avtobuse ehali lish' sidevshaya ryadom s
shoferom negrityanka s vysohshej ot bolezni rukoj, da devushka, staravshayasya ne
derzhat' na vidu ruki. Golova ee byla ukryta gustoj chernoj vual'yu,
nispadayushchej na plechi podobno maske pchelovoda i ne kasayushchejsya kozhi na lice.
Na bortah avtobusa krasovalas' nadpis' "Gryazevye i sernye vanny", a na
lobovom stekle bylo napisano: "Hodit kazhdyj chas". Za ves' put' cherez gorod
novyh passazhirov ne ob®yavilos', i avtobus svernul s glavnoj dorogi na
plohuyu, zasypannuyu graviem i obsazhennuyu pihtami dorozhku. Proehav
pol-kilometra, avtobus opyat' povernul i pokatil vniz v storonu neskol'kih
oblezlyh seryh stroenij. V centre mezhdu nimi podnimalas' v nebo slozhennaya
iz zheltogo kirpicha truba, iz kotoroj vilas' vertikal'no, ibo vetra ne
bylo, tonen'kaya strujka chernogo dyma.
Ploshchadka pered vhodom byla absolyutno pusta, no kak tol'ko avtobus
ostanovilsya na zarosshej sornyakami garevoj dorozhke pered tem mestom, gde,
vidimo, nahodilsya vhod, na verhnej ploshchadke lestnicy, pered zareshechennoj
dver'yu poyavilis' dva starichka i hromaya negrityanka. Oni zhdali, poka
passazhiry ne podnimutsya k nim.
Kak tol'ko Bond vyshel iz avtobusa, v nos emu udaril toshnotvornyj zapah
sery. Zapah etot byl nastol'ko uzhasayushchim, chto kazalos', dohodil syuda pryamo
iz ada. Bond otoshel v storonku i sel na grubo skolochennuyu skam'yu pod
kazavshimisya nezhivymi pihtami. Tam on prosidel neskol'ko minut, gotovya sebya
k tomu, chto dolzhno bylo proizojti s nim posle togo, kak on vojdet v dveri
ada, i emu nado bylo preodolet' chuvstvo otvrashcheniya i brezglivosti. Bond
podumal, chto chastichno takaya reakciya byla normal'noj reakciej zdorovogo
chelovecheskogo tela pri soprikosnovenii s mirom boleznej, a chastichno byla
vyzvana vidom ogromnoj mrachnoj truby, izvergavshej chernyj dym. No, pozhaluj,
bol'she vsego na nego vozdejstvovala sama perspektiva prohoda cherez eti
dveri, pokupki bileta, razdevaniya i dachi svoego chistogo tela v chuzhie ruki,
kotorye neizvestno chto budut delat' s nim v etom bogom zabytom zavedenii.
Avtobus uehal, i Bond ostalsya odin. Bylo ochen' tiho. Bond podumal, chto
dver' i dva okna po bokam pohozhi na glaza i rot. Dom, kazalos', smotrel na
nego, sledil za nim i zhdal... Risknet li on vojti? Popadetsya li on na
kryuchok?
Bond zaerzal. Potom vstal i reshitel'no napravilsya k domu, peresek
garevuyu dorozhku, podnyalsya po stupenyam, i dver' zahlopnulas' za nim.
On okazalsya v obsharpannoj priemnoj. Sernye pary zdes' oshchushchalis' eshche
rezche. Za zheleznoj reshetkoj stoyala kontorka, na stenah, v zasteklennyh
ramochkah, viseli rekomendatel'nye pis'ma, attestaty i hvalebnye
rekomendacii, v uglu stoyal shkaf s vylozhennymi na polochkah paketikami. Nad
nimi byla prikreplena tablichka s neryashlivo, ot ruki sdelannoj nadpis'yu:
"Voz'mite s soboj nash celebnyj nabor. Lechite sebya samostoyatel'no". Na
stoyavshej ryadom podstavke s reklamoj deshevogo dezodoranta krasovalsya
perechen' cen. Reklama glasila: "CHtoby iz vashih podmyshek duh shel kak ot
svezhih pyshek!"
Uvyadshaya zhenshchina s venchikom ryzhevatyh volos nad uzkim lbom, s licom
ryhlym kak vzbitye slivki, medlenno podnyala golovu i posmotrela na nego
skvoz' reshetku, ograzhdavshuyu kontorku, otorvavshis' ot knizhki s podobayushchim
nazvaniem: "Istoriya o nastoyashchej lyubvi".
- CHem mogu pomoch'? - eto byl golos, prednaznachennyj dlya chuzhakov, dlya
teh, kto ne znal, za kakie nitochki nado dergat'.
Bond s vidom ostorozhnogo otvrashcheniya, kak ot nego i ozhidalos', skazal v
otvet:
- YA hotel by prinyat' vannu.
- Gryazevuyu ili sernuyu? - svobodnoj rukoj (vtoroj ona priderzhivala
raskrytuyu knigu) zhenshchina potyanulas' za pachkoj biletov.
- Gryazevuyu.
- Mozhet, kupite abonement? |to budet deshevle.
- Net, odin bilet, pozhalujsta.
- Poltora dollara, - ona polozhila pered nim rozovato-lilovyj bilet i
priderzhivala ego pal'cem do teh por, poka Bond ne polozhil na kontorku
den'gi.
- Kuda mne teper' idti?
- Napravo, - otvetila ona. - Po koridoru. Cennye veshchi luchshe ostavit'
zdes'. - Ona protyanula Bondu bol'shoj belyj konvert. - I ne zabud'te
napisat' svoyu familiyu.
Iskosa ona nablyudala za Bondom, poka on klal v konvert chasy i meloch'.
Dvadcat' stodollarovyh banknot on ostavil lezhat' v karmane rubashki.
Nadolgo li? On vernul konvert zhenshchine.
- Spasibo.
- Pozhalujsta.
V dal'nem konce priemnoj stoyal nizen'kij turniket, ryadom s kotorym byli
prikrepleny dve kartonnye ruki s nadpisyami "gryaz'" i "sera". Ih
ukazatel'nye pal'cy byli napravleny, sootvetstvenno, vpravo i vlevo.
Bond proshel cherez turniket i, povernuv napravo, popal v syroj koridor s
cementnym, plavno uhodyashchim vniz polom. Spustivshis' po nemu i projdya skvoz'
krutyashchuyusya dver', on okazalsya v dlinnoj zale so steklyannym vysokim
potolkom i kabinami vdol' sten.
V zale bylo dushno i zharko, pahlo seroj. Dvoe molodyh, na vid ne shibko
umnyh, parnej, edinstvennoj odezhdoj kotoryh byli serye polotenca vokrug
talii, igrali v karty za stoyashchim u vhoda stolikom. Na stolike byli dve
napolnennye do otkaza okurkami pepel'nicy i tarelka s grudoj klyuchej. Odin
iz nih, uvidev Bonda, vybral na tarelke klyuch i protyanul emu. Bond podoshel
i vzyal klyuch.
- Dvenadcataya, - skazal paren'. - A bilet gde?
Bond otdal emu rozovuyu bumazhku, i tot lenivo mahnul rukoj v storonu
nahodivshihsya u nego za spinoj kabin, a golovoj kivnul na drugoj vyhod iz
zala.
- Vanny prinimayut tam.
Oba zabyli pro Bonda i vernulis' k svoej igre.
V obsharpannoj kabine ne bylo nichego, krome slozhennogo polotenca, na
kotorom ot chastoj stirki ne ostalos' ni edinoj vorsinki. Bond razdelsya i
obvyazalsya polotencem. Banknoty on svernul v tugoj rulonchik i zasunul ih v
karman pidzhaka, prikryv nosovym platkom. Nadeyalsya on na to, chto syuda lyuboj
melkij vorishka vryad li zalezet, esli vremeni v obrez. Koburu s pistoletom
on povesil pod pidzhak, vyshel iz kabiny i zaper za soboj dver'.
Bond dazhe predstavit' sebe ne mog, chto za kartina zhdet ego v
procedurnom pomeshchenii. Snachala emu pokazalos', chto on v morge. No ne uspel
on prijti v sebya, kak ryadom s nim ochutilsya tolstyj lysyj negr s dlinnymi,
obvisshimi usami. On oglyadel Bonda s golovy do nog.
- CHto u vas ne v poryadke, mister?
- Da vrode vse normal'no. Prosto hochu poprobovat', chto takoe gryazevaya
vanna, - otvetil Bond.
- Ladno, - skazal negr. - Serdce ne barahlit?
- Net.
- Ladno, togda syuda.
Vsled za negrom Bond proshel po skol'zkomu cementnomu polu k derevyannoj
skam'e, stoyavshej ryadom so staren'kimi dushevymi, v odnoj iz kotoryh stoyal
obleplennyj gryaz'yu golyj chelovek, a vtoroj, s harakternym dlya bokserov
priplyusnutym uhom, polival ego iz shlanga.
- YA skoro budu, - bezrazlichnym tonom proiznes negr i otpravilsya po
svoim delam, shlepaya bol'shimi stupnyami po mokromu polu. Bond posmotrel v
spinu etomu ogromnomu dyade, i u nego murashki poshli po kozhe pri mysli, chto
emu pridetsya doverit' svoe telo ego lapam s rozovymi shershavymi ladonyami.
K cvetnym Bond otnosilsya takzhe, kak i k belym, no tem ne menee podumal,
chto Anglii povezlo bol'she Ameriki, gde lyudyam prihoditsya stalkivat'sya s
rasovoj problemoj s mladyh nogtej. S ulybkoj on vspomnil slova Lejtera,
skazannye eshche vo vremena ih poslednej sovmestnoj raboty v Amerike. Bond
togda obozval mistera Bita, izvestnogo prestupnika iz Garlema, "gadskim
nigerom", na chto Lejter pouchayushchim tonom zametil:
- Ostorozhnee, Dzhejms. Zdes' u nas lyudi otnosyatsya k cvetu kozhi stol'
ser'ezno, chto dazhe v bare nel'zya poprosit' nalit' tebe dzhigger [tigger
(angl.) - bol'shoj vysokij bokal] romu. Nado govorit' - chto ty dumaesh'? -
"dzhegro".
Vospominaniya o Lejtere podbodrili Bonda. On perestal smotret' na negra
i prinyalsya rassmatrivat' drugih lyubitelej gryazevyh vann.
Procedurnaya predstavlyala soboj kvadratnuyu seruyu betonnuyu korobku. S
potolka svisali chetyre lampy bez plafonov, usazhennye muhami. Oni osveshchali
otvratitel'nye serye steny i pol, useyannye kapel'kami vlagi. Vdol' sten
stoyali derevyannye pomosty na kozlah. Bond avtomaticheski pereschital ih:
dvadcat'. Na kazhdom iz nih stoyali pohozhie na groby derevyannye yashchiki,
zakrytye kryshkami na tri chetverti. V bol'shinstve etih "grobov" byli vidny
ustavivshiesya v potolok poteyushchie rasparennye, krasnye lica. Neskol'ko par
glaz byli obrashcheny sejchas na Bonda, no vladel'cy ostal'nyh vidimo spali.
Odin iz yashchikov byl otkryt, kryshka stoyala ryadom, a odin iz bortikov
otkinut. On-to, skoree vsego, i byl prednaznachen dlya Bonda. Negr zastilal
yashchik tyazheloj, otnyud' ne pervoj svezhesti prostynej. Zakonchiv, on vybral iz
stoyavshih v centre komnaty dve bad'i, doverhu napolnennyh dymyashchejsya
temno-korichnevoj gryaz'yu, i s grohotom postavil ryadom s yashchikom. On pogruzhal
svoyu ogromnuyu ruku v odnu iz badej i razmazyval gustuyu vyazkuyu gryaz' po dnu
yashchika, poka ne pokryl ego sloem santimetra v dva. Na nekotoroe vremya on
prekratil eto zanyatie - chtoby gryaz' ostyla, - podumal Bond, - i podoshel k
shcherbatomu korytu, otkuda, poryvshis' v ogromnyh kuskah l'da, izvlek
neskol'ko mokryh polotenec. Povesiv ih na ruku, na maner oficianta, on
proshel vdol' zanyatyh klientami "grobov", ostanavlivayas', chtoby polozhit'
holodnye polotenca na pyshushchie zharom lby.
Bol'she v komnate nichego ne proishodilo, i bylo by sovsem tiho, esli by
ne zvuk l'yushchejsya iz shlanga vody. No vot i etot zvuk prekratilsya, i
razdalsya golos:
- Vse, gospodin Vajs, na segodnya hvatit.
Tolstyj golyj muzhchina s gustoj chernoj porosl'yu na tele koe-kak vybralsya
iz dushevoj i stoyal, ozhidaya poka chelovek s priplyusnutym uhom odenet ego v
vorsistyj kupal'nyj halat i vytret emu nogi. Potom ego provodili do dveri,
cherez kotoruyu Bond popal v etu komnatu.
Posle etogo chelovek s priplyusnutym uhom vyshel uzhe cherez druguyu dver', v
protivopolozhnoj stene. Neskol'ko mgnovenij eta dver' byla priotkryta, i
Bond uvidel za nej travu i kusochek blagoslovennogo neba. No chelovek vskore
vernulsya s dvumya novymi vedrami dymyashchejsya gryazi, zahlopnul dver' nogoj i
postavil vedra v seredine komnaty.
Negr, tem vremenem, vnov' podoshel k prednaznachavshemusya dlya Bonda yashchiku
i potrogal gryaz' ladon'yu. On povernulsya i kivnul Bondu:
- Gotovo, mister.
Bond priblizilsya. Negr snyal s nego polotence, a klyuch ot kabiny povesil
na kryuchok ryadom s yashchikom.
- Vy kogda-nibud' prinimali gryazevye vanny?
- Net.
- Tak ya i dumal, poetomu temperatura budet snachala 40 gradusov, a
potom, esli vse pojdet normal'no mozhno dovesti do 45 gradusov, i to i do
pyatidesyati. Lozhites'.
Bond ostorozhno zalez v yashchik i leg. Pervyj kontakt s gryaz'yu kozha
vosprinyala boleznenno. On medlenno vytyanulsya vo ves' rost i opustil golovu
na nakrytuyu chistym polotencem puhovuyu podushechku.
Kak tol'ko Bond ustroilsya, negr obeimi rukami prinyalsya pokryvat' ego
sloem svezhej gryazi.
Gryaz' byla cveta temnogo shokolada, myagkoj, tyazheloj i zhirnoj. Zapah
goryachego torfa rezko udaril v nos. Bond sledil za tem, kak blestyashchie
tolstye ruki negra prevrashchali ego v zhutkovatyj chernyj holm. Znal li Feliks
Lejter o tom, kak vyglyadit eta procedura? Bond zlobno uhmyl'nulsya. Nu,
esli eto byla odna iz shutok!...
Nakonec negr zakonchil svoe delo. Tol'ko lico i oblast' serdca byli
svobodny ot gryazi. Bondu pokazalos', chto on nachal zadyhat'sya, i pot
zastruilsya po ego lbu i viskam.
Otrabotannym dvizheniem negr, vzyav prostynyu za ugolki, nabrosil ee na
Bonda i obernul ego telo i ruki. Poluchivshayasya upakovka byla pozhestche
smiritel'noj rubashki: Bond mog lish' edva-edva dvigat' pal'cami i golovoj.
Negr zakryl bort yashchika, nakryl ego sverhu derevyannoj kryshkoj. Operaciya
zavershena.
Negr snyal visevshuyu v izgolov'i grifel'nuyu dosku, posmotrel na nastennye
chasy i zapisal na doske vremya: shest' vechera.
- Dvadcat' minut, - skazal on. - Nu, kak, nravitsya?
Bond promychal nechto nechlenorazdel'noe.
Negr poshel k drugim klientam, a Bond ostalsya lezhat', tupo glyadya v
potolok, chuvstvuya, kak pot zalivaet lico, i proklinaya Feliksa Lejtera.
V shest' chasov vechera tri minuty dver' otkrylas', i poyavilas' obnazhennaya
kostlyavaya figurka "Trezvonyashchego" Bella. Mordochka ego napominala lis'yu, a
pod kozhej mozhno bylo pereschitat' vse rebra. Gordo zadrav nos, on
proshestvoval na seredinu komnaty.
- Privet, "Trezvonyashchij"! - skazal chelovek s izurodovannym uhom. -
Govoryat, u tebya nepriyatnosti? Parshivoe delo!
- |nti rasporyaditeli skachek - bolvany nabitye, - s kisloj minoj
otozvalsya Bell. - Kto mozhet skazat', zachem by eto mne podsekat' Tommi
Laki? |to zhe moj koresh! Prosto vzyali - i otrezali menya, ni za chto, ni pro
chto. |j, ty, ublyudok chernomazyj! - nogoj on pregradil put' prohodivshemu
mimo s polnym vedrom gryazi negru. - Ty s menya segodnya dolzhen sognat'
dvesti grammov vesa, a to ya shchas sozhral tarelku zharenoj kartoshki.
Negr spokojno pereshagnul cherez protyanutuyu nogu i hmyknul.
- Ne bois', detka, - skazal on laskovo. - YA te na krajnij sluchaj ruku
otorvu. Glyadish', i vesu pomen'she budet. Pogodi, skoro budu.
Dver' opyat' otkrylas', i v shchel' prosunulas' golova odnogo iz
kartezhnikov.
- |j, bokser, - obratilas' ona k cheloveku s priplyusnutym uhom. - Mejbl
govorit, chto ne mozhet dozvonit'sya do "delikateski" [delicatessen (angl.) -
gastronomicheskij magazin, kulinariya] i zakazat' sebe zhratvu. CHto-to s
telefonom. To li obryv, to li chto.
- Sobachij telefon, - vyrugalsya "bokser". - Togda skazhi Dzheku, chtoby on
v sleduyushchij zaezd privez mne chego-nibud'.
- Sdelayu.
Dver' zakrylas'. Polomka telefona - redkij sluchaj v Amerike, i mog by,
i dolzhen byl by vozbudit' u Bonda podozritel'nost', chuvstvo opasnosti. No
etogo ne proizoshlo, tak kak vse ego mysli byli zanyaty minutnoj strelkoj
chasov na stene. Eshche celyh desyat' minut prebyvaniya v gryazi! Negr hodil po
komnate s holodnymi polotencami i odnim iz nih nakryl lob i volosy Bonda.
|to bylo zamechatel'no! Na mgnovenie emu dazhe pokazalos', chto ne tak uzh vse
eto protivno.
Bezhali sekundy. S rugan'yu zhokej zalez v yashchik pryamo naprotiv Bonda,
kotoryj podumal, chto Bell, navernoe, vyderzhivaet temperaturu v 50
gradusov. Ego takzhe zavernuli v prostynyu i nakryli kryshkoj.
Na grifel'noj doske negr zapisal vremya: 6.15.
Bond zakryl glaza i stal dumat' o tom, kak zhe emu peredat' Bellu
den'gi. V razdevalke, posle procedur? Gde-to zdes' dolzhno zhe byt' mesto,
chtoby spokojno polezhat' i otdohnut' ot zhary? Ili luchshe v koridore, po puti
na ulicu? Ili v avtobuse? Net. V avtobuse ne goditsya. Nado sdelat' eto
tak, chtoby ih ne videli vmeste.
- Tiho! Nikomu ne dvigat'sya! Ne budete rypat'sya - nikto ne postradaet!
Proizneseno eto bylo uverennym, mrachnym tonom. Vidimo, cheloveku
dovodilos' govorit' eti slova ne v pervyj raz. On ne shutil.
Bond rezko otkryl glaza. Vse ego telo napryaglos', oshchushchaya opasnost'.
Dver', kotoraya vela na ulicu i cherez kotoruyu v komnatu prinosili gryaz',
byla otkryta. Odin chelovek zagorazhival soboj vyhod, vtoroj vyshel na
seredinu komnaty. V rukah i oboih byli pistolety, a na golovah - kapyushony
s prorezyami dlya glaz i rta.
V komnate bylo ochen' tiho. Slyshen byl tol'ko shum vody v dushe, gde vse
kabinki byli zanyaty. Stoyavshie v nih lyudi sililis' rassmotret' chto-libo
skvoz' zavesu vody, stekavshej po licam. CHelovek s izurodovannym uhom stoyal
sovershenno nepodvizhno, dazhe glaza ne migali. On, pohozhe, dazhe ne zamechal,
chto iz shlanga, kotoryj on derzhal v ruke, voda l'etsya emu na nogi.
Odin iz vooruzhennyh lyudej ostanovilsya v centre komnaty, gde ryadom s
napolnennymi gryaz'yu vedrami stoyal negr. V rukah on derzhal po vedru. Negr
drozhal, i ot etogo vedra protivno drebezzhali.
Bond uvidel, chto naletchik perelozhil pistolet i teper' derzhal ego za
stvol. Molnienosno, vlozhiv v udar vsyu silu, on vsadil rukoyatku pistoleta v
ogromnyj zhivot negra.
Zvuk ot udara byl ne slishkom gromkim, no zato zagremeli vypushchennye iz
ruk vedra, a negr, prizhav ruki k zhivotu, zastonav, upal na koleni i upersya
svoej lysoj, blestyashchej ot pota golovoj v botinki udarivshego ego cheloveka i
zastyl v poze molyashchegosya.
CHelovek brezglivo otodvinulsya.
- Gde tut nash zhokejchik? - sprosil on. - Gde Bell? V kakom yashchike?
Negr vytyanul ruku v tu storonu, gde naprotiv Bonda lezhal Bell.
CHelovek s pistolet povernulsya i dvinulsya v ukazannom napravlenii.
Snachala on zaglyanul v yashchik, gde lezhal Bond, i na mgnovenie zamer.
Blestyashchie glaza izuchali Bonda skvoz' prorezi v kapyushone. Potom on
povernulsya i podoshel k Bellu.
On podprygnul i uselsya sverhu na kryshku yashchika, v kotorom lezhal Bell,
chtoby luchshe videt' lico.
- Tak, tak. CHert menya poderi, esli eto ne "Trezvonyashchij" Bell. V golose
ego bylo pritornoe do toshnoty druzhelyubie.
- CHto takoe-to? V chem delo? - Sryvayushchimsya ispugannym golosom provereshchal
zhokej.
- Nu-u-u, "Trezvonyashchij", - uspokaivayushche proiznes chelovek. - V chem zhe
zdes' mozhet byt' delo? Tebe nichego na um ne prihodit, a?
ZHokej shumno sglotnul slyunu.
- Ty, mozhet i ne slyhival pro loshadku po klichke "Zastenchivaya ulybka"?
Mozhet tebya i ne bylo tam, kogda ona zafolila na skachkah segodnya v dva
tridcat'?
ZHokej zaplakal.
- Gospodi, boss. Da ne vinovat ya, ej-bogu ne vinovat. So vsemi takoe
sluchaetsya-a-a-a...
Tak obychno plachut deti, kotoryh dolzhny nakazat'. Bond sodrognulsya.
- A vot moi druz'ya govoryat, chto eto vse ot tvoej zhadnosti...
CHelovek naklonilsya nad zhokeem, i v golose ego nachal zvenet' metall:
- Moi druz'ya dumayut, chto takoj opytnyj zhokej kak ty, ne mog prosto tak
naportachit'. Moi druz'ya porylis' v tvoih veshchichkah i nashli v plafone
zapryatannuyu tuda tysyachu zelenen'kih. Moi druz'ya poprosili menya razuznat',
otkuda eto na tebya prosypalsya zolotoj dozhdik?
Zvuk poshchechiny i vskrik razdalis' odnovremenno.
- Govori, ublyudok, ili mozgi povyshibayu! - Bond uslyshal, kak shchelknul
vzvodimyj kurok.
Iz yashchika razdalsya istoshnyj vopl':
- |to zanachka! |to vse, chto u menya est'! Special'no v lampu zapryatal.
Zanachka! Klyanus' vsemi svyatymi! Vy dolzhny mne poverit'! Dolzhny!
Golos zahlebnulsya i umolk.
CHelovek s otvrashcheniem splyunul i podnyal ruku s pistoletom, tak chto
teper' ona byla vidna Bondu. Bol'shoj palec s borodavkoj vernul kurok v
prezhnee polozhenie. CHelovek soskochil s yashchika. On eshche raz vzglyanul na zhokeya
i skazal elejnym golosom:
- Ty chto-to v poslednee vremya slishkom mnogo skakal, Bell. Ty ploho
vyglyadish'. Otdohnut' tebe nado horoshen'ko. CHtoby bylo tiho-tiho. Kak v
morge...
CHelovek dvinulsya k centru komnaty. On prodolzhal chto-to govorit' pochti
shepotom i byl teper' ne viden Bellu. Bond zhe uvidel, kak chelovek
naklonilsya i vzyal odnu iz kadok s dymyashchejsya gryaz'yu. On vernulsya k yashchiku,
prodolzhaya uveshchevat', uspokaivat', derzha kadku na urovne kolen.
Bond zamer, kazhdoj kletkoj oshchushchaya obvolakivavshuyu ego gryaz'.
- Tak ya govoryu "Trezvonyashchij". Tiho-tiho. Nichego ne kushat'. Lezhat'
uyutno, kak v temnoj komnate s opushchennymi shtorami, bez sveta...
Ego golos zhutko zvuchal v polnoj tishine. On nachal medlenno podnimat'
bad'yu. Vse vyshe, vyshe...
I tut zhokej uvidel bad'yu, i ponyal, chto sejchas proizojdet, i zarydal:
- Ne-e-e-e-t!!!
Hotya v komnate bylo i tak zharko, zastruivshayasya iz bad'i gryaz' vse ravno
dymilas'...
CHelovek bystro otskochil i shvyrnul pustuyu bad'yu "bokseru", kotoryj ne
shelohnulsya, ne popytalsya pojmat' ee, toroplivo peresek komnatu i podoshel k
svoemu naparniku, kotoryj tak vse vremya i stoyal v dveryah s pistoletom
naizgotovku.
Povernuvshis', on skazal:
- Sidet' tiho. Nikakoj policii. Telefon ne rabotaet.
On merzko zarzhal:
- Luchshe otkopajte parnya pobystree, poka on ves' ne prozharilsya.
Dver' zakrylas'. Opyat' stalo tiho, tol'ko lopalis' s hlyupan'em gryazevye
puzyri, da tekla iz dushej voda.
- I chto zhe bylo dal'she?
Lejter sidel v kresle, a Bond meril shagami komnatu motelya,
ostanavlivayas' lish' dlya togo, chtoby sdelat' glotok viski s vodoj iz
stakana, stoyavshego na tumbochke u krovati.
- Sumasshedshij dom, - skazal Bond. - Vse pytalis' vyskochit' iz svoih
yashchikov odnovremenno, "bokser" smyval iz shlanga gryaz' s Bella i zval na
pomoshch' teh dvoih, iz sosednej komnaty, negr stonal na polu, a te, kto byl
v eto vremya v dushe, nosilis' kak nenormal'nye i orali. Dvoe kartezhnikov
tut zhe primchalis', sorvali kryshku s yashchika, gde lezhal zhokej, raspelenali
ego i sunuli pod dush. Dumayu, on byl uzhe polutrupom: pochti zadohnuvshijsya, s
obozhzhennym licom... ZHutkoe zrelishche. Tut odin iz klientov vzyal sebya v ruki
i nachal otkryvat' kryshki yashchikov i vypuskat' svoih kolleg. Vsego nas
okazalos' dvadcat', pokrytyh gryaz'yu, a dush - odin. Nu, koe-kak
razobralis'. Odin iz kartezhnikov vyzvalsya poehat' v gorod za "skoroj
pomoshch'yu". Kto-to vylil na negra vedro vody, i on prishel v sebya. Starayas'
ne proyavlyat' osobogo interesa, ya popytalsya vyyasnit', ne znaet li kto, chto
eto byli za lyudi? No nikto nichego ne znal. Kto-to skazal, chto oni
nezdeshnie. V principe eto bol'she uzhe nikogo ne volnovalo, poskol'ku krome
zhokeya nikto ne postradal. Vse hoteli pobystree vymyt'sya i udrat'.
Bond sdelal eshche odin glotok i zakuril.
- Tebe nichego ne brosilos' v glaza? CHto-nibud' mozhesh' skazat' pro etu
parochku? Rost, odezhda, eshche chto-to? - sprosil Lejter.
- CHeloveka u dveri ya ploho razglyadel, - otvetil Bond. - On byl pomen'she
vtorogo i hudee, pozhaluj. Na nem byli temnye bryuki i seraya rubashka, bez
galstuka. Pistolet pohozh na "kol't" sorok pyatogo kalibra. Vtoroj, kto
sobstvenno vse i provernul, - bol'shoj, zhirnovatyj. Dvizhetsya bystro, no
obdumanno. CHernye bryuki. Korichnevaya rubashka v beluyu polosochku. Ni pidzhaka,
ni galstuka. CHernye tufli. CHistye, dorogie. Oruzhie - policejskij "Pozitiv"
tridcat' vos'mogo kalibra. CHasov na ruke ne bylo. Da! Eshche u nego borodavka
na bol'shom pal'ce pravoj ruki. Krasnaya takaya, kak budto on ee vse vremya
oblizyvaet.
- Uint, - spokojno skazal Lejter. - A pervogo zovut Kid. Rabotayut
vsegda vmeste. Oni u Spengov glavnye zabojshchiki. Uint etot - merzkij
tipchik. Nastoyashchij sadist. Lyubit muchit' i izdevat'sya. Obozhaet oblizyvat'
svoyu lyubimuyu borodavku. Klichka - "Vetrenyj". Ne shibko podhodit emu, no
ved' u nih u vseh durackie klichki. On nenavidit puteshestviya. Ego ukachivaet
i v mashinah, i v poezdah, a samolety on schitaet zheleznymi grobami,
lovushkami. Esli nado kuda-to ehat', to on trebuet doplaty, "za vrednost'".
No na tverdoj pochve on mnogim dast foru. Kid tozhe slavnyj mal'chugan.
Znakomye zovut ego "Blondinom". Pohozhe, zhivut oni vmeste s Uintom.
Nekotorye iz gomikov, kak on, i stanovyatsya samymi zhestokimi ubijcami. U
Kida absolyutno sedye volosy, hotya emu vsego tridcat'. |to - odna iz
prichin, pochemu oni predpochitayut rabotat' v kapyushonah. No vot Uint v odin
prekrasnyj den' yavno pozhaleet, chto ne vyvel svoyu borodavku. Kak tol'ko ty
upomyanul pro nee, ya srazu zhe ponyal - eto Uint. Nado by mne shepnut' pro vse
eto policejskim. Pro tebya, konechno, ni slova. Prosveshchu ih po povodu
"Zastenchivoj ulybki", a uzh dal'she oni i sami vse raskopayut. Sejchas,
nebos', Uint so svoim druzhkom uzhe na poezd sadyatsya v Olbani, no podsypat'
im soli na hvost ne pomeshaet.
Lejter napravilsya k dveri, no na poroge obernulsya:
- Otdohni poka, Dzhejms. CHerez chasok ya vernus', i my s toboj zavalimsya
kuda-nibud' na horoshij uzhin. Krome togo, ya razuznayu, kuda polozhili Bella,
i my emu pereshlem tuda den'gi. |to nemnogo ego podbodrit, bednyagu. Nu, ya
poshel.
Bond razdelsya i minut desyat' nezhilsya pod dushem, smyvaya s sebya poslednie
krupicy gryazi i zaodno s nimi - poslednie vospominaniya o tom, chto
proizoshlo v gryazevyh vannah. Potom on odelsya i spustilsya vniz k port'e,
gde stoyal telefon, chtoby pozvonit' "Tenistomu".
- Liniya zanyata, ser, - soobshchila telefonistka. - Perezvonit' eshche raz?
- Da, pozhalujsta, - skazal Bond. Ego poradovalo, chto Gorbun, po krajnej
mere, na meste, a emu ne pridetsya vrat', govorya, chto pytalsya dozvonit'sya
ran'she. Navernoe, "Tenistyj" i tak udivlen, chto Bond ne pozvonil srazu zhe
i ne pozhalovalsya na to, chto denezhki ego plakali. Sejchas, posle togo, chto
oni prodelali s zhokeem, Bond reshil, chto s shajkoj Spengov nado derzhat' uho
vostro.
Telefon, nakonec, izdal suhoj tresk, zamenyayushchij v Amerike zvonok.
- Vy vyzyvali "Viskonsin" - 7-3697?
- Da.
- Vash abonent u apparata. Govorite, N'yu-Jork.
V trubke razdalsya vysokij pisklyavyj golos Gorbuna:
- Slushayu, kto eto?
- Dzhejms Bond. YA pytalsya dozvonit'sya i ran'she, no ne poluchilos'.
- V chem delo?
- S "Zastenchivoj ulybkoj" nomer ne vyshel.
- YA znayu. ZHokej vinovat. I v chem zhe delo?
- V den'gah, - skazal Bond.
Trubka molchala. Potom:
- Ladno. Nachnem snachala. YA pereshlyu tebe po telegrafu tysyachu. Tu samuyu,
kotoruyu ty u menya vyigral. Pomnish'?
- Konechno.
- Bud' u telefona. CHerez neskol'ko minut ya tebe perezvonyu i skazhu, chto
s nej delat'. Gde ty ostanovilsya?
Bond nazval svoj motel'.
- Ponyatno. Utrom poluchish' den'gi. YA skoro pozvonyu.
Trubku povesili.
Bond podoshel k stojke i nachal rassmatrivat' stoyavshie tam knigi, kotorye
klienty mogli brat' k sebe v nomer. On s nevol'nym uvazheniem podumal o
tom, chto eti lyudi vedut schet svoim den'gam i otlichno gotovyat vse operacii,
predvoshishchaya vozmozhnye posledstviya. I pravil'no delayut, konechno. Gde zhe
eshche on, anglichanin, mog by prosto tak dostat' pyat' tysyach, esli ne na
skachkah ili v kazino? Tak chto zhe emu predstoit teper'? Karty?
Telefon zazvonil. Bond podoshel k budke, zakryl za soboj dver' i vzyal
trubku.
- |to ty, Bond? Slushaj menya vnimatel'no. Den'gi ty poluchish' v
Las-Vegase. Vozvrashchajsya v N'yu-Jork i voz'mi bilet na samolet. Za moj schet.
YA pozabochus'. Snachala ty poletish' v LosAnzheles, a ottuda v Vegas letayut
mestnye mashiny kazhdye polchasa. Nomer tebe zarezervirovan v "Tiare".
Osmotris', i - teper' vnimanie! - rovno v pyat' minut sed'mogo, v chetverg
vecherom, ty dolzhen budesh' podojti v "Tiare" k central'nomu iz stolov, gde
igrayut v "Blek-dzhek", v zale ryadom s barom. Vse ponyal?
- Da.
- Ty syadesh' za etot stol i sygraesh' po maksimumu, na vsyu tysyachu, pyat'
raz. Potom vstanesh' i ujdesh' iz zala. I bol'she - ne igrat'! Ponyal?
- Da.
- Schet tvoj v "Tiare" oplachen. Posle polucheniya vyigrysha poboltajsya
vokrug i zhdi ukazanij. Vse ponyal? Povtori.
Bond povtoril.
- Goditsya, - skazal Gorbun. - Ne boltaj lishnego i ne delaj oshibok.
Oshibok my ne lyubim. Ty eto pojmesh' luchshe, prochitav zavtrashnyuyu gazetu.
SHCHelchok, i razgovor zakonchilsya. Bond povesil trubku i v zadumchivosti
poshel k sebe v nomer.
"Blek-dzhek"! Igra, ochen' pohozhaya na igru v "ochko" shkol'nyh dnej.
Nahlynuli vospominaniya o tom, kak oni eshche det'mi igrali v nee, kak
vzroslye razdavali cvetnye fishki, chtoby u kazhdogo bylo ih na odin shilling,
kak zdorovo bylo poluchit' tuza i desyatku i vzyat' dvojnoj kon, kak boyazno
bylo podnimat', skazhem, pyatuyu kartu, kogda na rukah uzhe bylo semnadcat'
ochkov i nado bylo obyazatel'no dobyt' eshche ne bol'she chetyreh...
I vot teper' emu opyat' predstoit sygrat' v detskuyu igru. Tol'ko teper'
na sdache budet sidet' professional'nyj shuler, a cvetnye fishki budut stoit'
po trista funtov kazhdaya. Bond stal vzroslym, i igra povzroslela.
On leg na krovat' i ustavilsya v potolok. Ozhidaya poyavleniya Feliksa
Lejtera. Bond myslenno byl uzhe v znamenitom gorode azartnyh igr, pytayas'
predstavit' ego sebe i razmyshlyaya nad tem, udastsya li emu povidat'sya s
Tiffani Kejs.
V pepel'nice lezhalo uzhe pyat' okurkov, kogda za oknom poslyshalis' shagi
Lejtera. Vmeste oni seli v "studillak", i Lejter, vedya mashinu, koe-chto
rasskazal.
Vse lyudi Spengov - Pissaro, Badd, Uint i Kid - uzhe ischezli iz goroda.
Dazhe "Zastenchivaya ulybka" uzhe byli v nachale dlinnogo puti obratno v
Nevadu, pochti cherez ves' kontinent.
- FBR uzhe zanyalos' etim delom, - prodolzhal Lejter, - no eto stanet
vsego lish' odnoj stranicej v toj knige o prestupleniyah etoj shajki, kotoroj
oni raspolagayut. No bez tebya, kak svidetelya prestupleniya, nikto ne smozhet
dokazat', chto nalet organizovali imenno eti dvoe. I ya byl by, chestno
govorya, udivlen, esli by FBR dejstvitel'no nachalo gluboko kopat' pod
Pissaro iz-za loshadi. |to delo oni pereporuchat mne i moim lyudyam. YA uzhe
govoril so svoim nachal'stvom, i mne skazali otpravlyat'sya v Las-Vegas i
popytat'sya razuznat', gde oni zaryli ostanki nastoyashchej "Zastenchivoj
ulybki". Glavnoe - dobrat'sya do ee zubov. Kak tebe nravitsya?
Prezhde, chem Bond smog otvetit', oni uzhe ostanovilis' pered
"Pavil'onom", edinstvennym pristojnym restoranom v Saratoge. Oni vyshli iz
mashiny, i shvejcar otognal ee na stoyanku.
- Horosho, chto my snova mozhem poyavlyat'sya vmeste, - skazal Lejter. - Tebe
eshche navernyaka ne dovodilos' est' takih zharenyh v masle lobsterov, kak
zdes'. No i oni by v gorlo ne polezli, esli by za sosednim stolikom
ochutilsya kto-nibud' iz shajki Spengov s tarelkoj spagetti.
Vremya bylo pozdnee, i bol'shinstvo klientov uzhe pokonchili s uzhinom i
otpravilis' na aukcion. Druz'yam dostalsya stolik v uglu, i Lejter poprosil
oficianta ne toropit'sya s lobsterami, no zato pobystree prinesti dva ochen'
suhih martini s vermutom "Kresta blanka".
- Itak, ty edesh' v Las-Vegas, - skazal Bond. - Zabavnoe sovpadenie.
I on povedal Lejteru o svoem razgovore s "Tenistym".
- V obshchem-to, - skazal Lejter, - nichego udivitel'nogo v etom net. Ved'
my oba puteshestvuem po plohim dorogam, a plohie dorogi vsegda vedut v
plohie goroda. V Saratoge u menya eshche ostalis' koe-kakie melkie dela, da i
neskol'ko raportov napisat' nado. U menya polzhizni prohodit za napisaniem
raportov. No k koncu nedeli ya budu v Las -Vegase, nachnu raznyuhivat'. Pod
nosom u Spengov nam, konechno, ne udastsya chasto vstrechat'sya, no videt'sya i
obmenivat'sya informaciej, dumayu, poluchitsya. Vot chto, - dobavil on. - U nas
tam est' svoj chelovek. Rabotaet pod prikrytiem. On shofer taksi, zovut ego
Kureo, |rni Kureo. Horoshij paren'. YA emu soobshchu o tvoem priezde i on za
toboj prismotrit. V Vegase on znaet vse i vsya. Gde igrayut po-krupnomu, kto
iz inogorodnih shaek okolachivaetsya v gorode. Emu izvestno dazhe, kakoj
"odnorukij bandit" v kakom zale chashche vydaet vyigryshi. A eto - samyj cennyj
sekret na vsem etom proklyatushchem "Stripe" [Strip - ulica v Las-Vegase, gde
raspolozheny samye krupnye kazino i gostinicy]. Nado skazat', kstati, chto
esli ty ne videl "Strip", ty ne videl nichego! CHistyh vosem' kilometrov
igral'nyh zavedenij. Reklama takaya, chto Brodvej po sravneniyu s nej -
rozhdestvenskaya elochka dlya detej. Monte-Karlo! - prezritel'no fyrknul
Lejter. - Proshlyj vek.
Bond ulybnulsya.
- Skol'ko nulej u nih tam na ruletke?
- Dva, po-moemu.
- Vot tebe i otvet. My v Evrope po krajnej mere igraem chestnee. Vtoroj
nolik-to i est' istochnik reklamnyh ognej. Tak chto mozhesh' ne osobenno
gordit'sya.
- Mozhet i tak. No pri igre v kosti zavedeniyu dostaetsya lish' odin
procent ot vyigrysha. A ved' eto nasha nacional'naya igra.
- YA znayu, - skazal Bond. - "Detke nuzhny novye tufli" [slova iz pesni].
|to vse ostav' nesmyshlenysham. Hotel by ya vmesto etogo posmotret' na
kakogo-nibud' bankira iz "Grecheskogo sindikata", raspevayushchego "Detke nuzhny
novye tufli", kogda protiv nego uzhe vykinuto devyat' ochkov, a na konu -
desyat' millionov frankov.
Lejter rassmeyalsya.
- CHert, - skazal on. - Lovko eto u tebya poluchilos' s muhlezhem na igre v
"blek-dzhek". Nebos' doma, v Londone, budesh' basni rasskazyvat' o tom, kak
oblaposhil etih zhulikov v "Tiare".
Lejter prigubil bokal s viski i poudobnee ustroilsya v kresle.
- No vse-taki luchshe budet, esli ya tebe koe-chto rasskazhu pro vse eti
igrishcha, a to eshche chego dobrogo, ty reshish' polezt' na rozhon so svoimi
medyakami protiv ih meshkov s zolotom.
- Valyaj, - soglasilsya Bond.
- YA naschet meshkov ne preuvelichivayu, - prodolzhil Lejter. - Vidish' li
Dzhejms, ves' shtat Nevada - eto, po mneniyu prosveshchennoj publiki, - Rino i
Las-Vegas. Oni-to i est' meshki s zolotom. Mechty obyvatelej "poluchit' na
grosh pyatakov" mogut osushchestvit'sya na Stripe v Las-Vegase ili na Mejn Steme
v Rino. Nado tol'ko tuda popast'. I u nih dejstvitel'no est' shansy. Ne tak
davno, kogda etomu blagopriyatstvovali zvezdy, a igral'nye kosti ne byli
kraplenymi, molodoj soldatik vyigral v kosti dvadcat' vosem' raz podryad za
stolom v kazino "Dezert Inn". Dvadcat' vosem' raz! Dazhe esli on pervyj raz
postavil vsego odin dollar i emu pozvolili by vyjti za ustanovlennyj v
kazino limit (a, znaya lichno ego vladel'ca, gospodina Uilbura Klarka, ya
somnevayus', chtoby bylo inache), on byl poluchil ne mnogo - ne malo, a dvesti
pyat'desyat millionov dollarov! Stol'ko, konechno, emu ne dali, no tol'ko
postavivshie na nego poluchili na krug sto pyat'desyat tysyach, a sam soldat -
sem'sot pyat'desyat tysyach i sdelal nogi, kak budto za nim gnalis' vse cherti
preispodnej! Nikto dazhe ne uznal, kak ego zovut. Sejchas para krasnyh
kostej, kotorymi on igral, lezhit v "Dezert Inn" pod steklom na atlasnoj
podushechke.
- |to, navernoe, byla otlichnaya reklama!
- Da ty chto! - voskliknul Lejter. - Vse reklamosochiniteli vmeste vzyatye
ne smogli by takogo pridumat'! |to zhe voploshchenie toj samoj goluboj mechty.
A kak oni vse zhdut etogo - uvidish' v kazino. Tol'ko v odnom zavedenii za
sutki ispol'zuyut do vos'midesyati par kostej, sto dvadcat' kolod
plastikovyh kart, tam menyayut za den' po pyat'desyat igral'nyh avtomatov. A
posmotrel by ty na babushek, kotorye ih osvobozhdayut ot nalichnosti! Monety
po desyat' i dvadcat' pyat' centov oni taskayut korzinami! Oni etu meloch'
grebut po desyat', dvadcat' chasov v sutki bez pereryva. Ne verish'? A ty
znaesh', pochemu oni ne snimayut perchatok? Da chtoby ruki ne krovotochili.
Bond nedoverchivo hmyknul.
- Nu, ladno, ladno, - soglasilsya Lejter. - Konechno, oni valyatsya s nog.
Isteriki, infarkty, apopleksicheskie udary i vse takoe prochee. |ti vishenki,
slivy i kolokol'chiki svodyat ih s uma. No vo vseh kazino kruglosutochno
dezhuryat svoi vrachi, kotorye ottaskivayut babulek, orushchih "Dzhekpot!
Dzhekpot!" [Jackpot (angl.) - maksimal'nyj vyigrysh v igral'nom avtomate]
Tak, kak budto oni prizyvayut prizrak davno umershego vozlyublennogo. A
posmotri v zaly dlya igry v "bingo" [Bingo (angl.) - igra tipa loto], na
"kolesa fortuny", na ryady avtomatov v "Zolotom samorodke" ili v "Podkove".
No ne daj tebe bog poddat'sya soblaznu: ty zabudesh' o rabote, o zhene i dazhe
o bol'nyh pochkah. YA koe-chto znayu pro to, gde i kak mozhno nemnogo vyigrat'.
Ved' ty igrok po nature i vse ravno budesh' igrat', tak hot' igraj tam, gde
mozhno vyigrat'. Zapisyvaj.
Bond s gotovnost'yu dostal karandash i otorval polosku chistoj bumagi ot
menyu.
Lejter posmotrel na potolok.
- 1-4 procenta - "Dom igral'nyh kostej", 5 procentov - "blek-dzhek".
On vzglyanul na Bonda:
- |to krome tvoego shulerskogo stola, estestvenno. 5 s polovinoj -
ruletka. Vyigrysh v "bingo" mozhno poluchit' v 17 procentah sluchaev, a v
"Kolese fortuny" v avtomatah - v 15-20 procentah. Ne durstvenno, pravda?
Kazhdyj god vse ostal'nye procenty poluchaet s odinnadcati millionov
klientov nash dorogoj mister Speng. Esli skazhem, v srednem odin choknutyj
igrok raspolagaet summoj v dvesti dollarov, mozhno legko podschitat',
skol'ko deneg osedaet v Las-Vegase za god.
Bond ubral karandash i bumagu v karman.
- Spasibo za informaciyu, Feliks, no ty, kazhetsya, zabyl, chto ya edu v
Vegas ne prosto ubivat' vremya.
- Horosho, chert tebya poberi, - pokorno soglasilsya Lejter. - No ya vse zhe
skazhu: ne vzdumaj valyat' duraka v Las-Vegase. Tam vorochayut takimi bol'shimi
den'gami, chto ne poterpyat samogo pustyachnogo vmeshatel'stva v ih dela. - On
naklonilsya k Bondu. - Vot poslushaj, kak bylo delo s odnim iz bankometov.
Po-moemu, v "blek-dzheke". On reshil porabotat' na sebya. Vo vremya igry sunul
ukradkoj neskol'ko banknot sebe v karman. Ego zasekli. Na sleduyushchij den'
kto-to sluchajno ehal v Vegas iz Boulder-siti i zametil, chto nepodaleku ot
dorogi, v pustyne, iz zemli torchit chto-to rozovoe. Tak kak na kaktus eto
bylo ne pohozhe, on ostanovil mashinu i podoshel posmotret'. - Lejter
postuchal ukazatel'nym pal'cem v grud' Bonda. - Drug moj, eto byla ruka s
zazhatoj v nej razlozhennoj veerom kolodoj kart. Priehali policejskie s
lopatami i vykopali vse ostal'noe. |to byl, razumeetsya, tot samyj
bankomet. Emu vystrelili v zatylok i pohoronili. A shutka s kartami -
predosterezhenie dlya drugih. Nu, i kak tebe eto nravitsya?
- Ne durno, - skazal Bond.
Oficiant prines ih zakaz, i oni prinyalis' za edu. V pauze mezhdu
pogloshcheniem zharenogo lobstera Lejter skazal:
- I vot eshche chto, bankomet-to uzh dolzhen byl znat' chto k chemu i ne
pytat'sya prikarmanit' chuzhie denezhki. U nih v kazino chetkaya sistema. Obrati
vnimanie na svetil'niki, kogda budesh' tam. SHik-modern. Otverstiya v
potolke, otkuda svet padaet sil'nym luchom na stoly. Nikakih razdrazhayushchih
publiku blikov, tenej, polutenej. No esli priglyadet'sya vnimatel'no, to
mozhno zametit', chto iz nekotoryh otverstij svet ne padaet. Sozdaetsya
vpechatlenie, chto ih ponadelali v potolke dlya dekoracii. - Lejter pokachal
golovoj. - Kak by ne tak. Na sleduyushchem etazhe prolozheny rel'sy, po kotorym
ot otverstiya k otverstiyu ezdit telekamera, snimayushchaya vse podryad.
Vyborochnaya proverka, tak skazat'. Esli zhe nado prosledit' za kem-to iz
svoih sluzhashchih ili za kakim-to konkretnym igrokom, zaregistrirovano budet
kazhdoe ih dvizhenie, kazhdaya sdannaya i poluchennaya karta. Neploho pridumano,
a? Fiksiruetsya vse, razve chto krome zapaha. Vse sluzhashchie eto znayut, a tot
paren'-bankomet vidimo ponadeyalsya, chto v etot moment kamera sledila ne za
nim. Fatal'naya oshibka. Ochen' glupaya.
Bond ulybnulsya.
- YA budu ostorozhen, - poobeshchal on. - No ne zabud', chto mne nado
kakim-to obrazom prodvinut'sya dal'she po cepochke. K ee poslednemu zvenu.
Fakticheski mne nuzhno podobrat'sya vplotnuyu k tvoemu druzhku, k Serafimo
Spengu. Ne mogu zhe ya prosto poslat' emu vizitnuyu kartochku i dogovorit'sya o
vstreche. Hochu tebe eshche vot chto skazat', Feliks. - V golose Bonda zazvenel
metall. - CHto-o mne vdrug rezko razonravilis' eti bratcy-Spengi. Posle
togo, chto natvorili eti ih dvoe ublyudkov v kapyushonah. Mne ochen' ne
ponravilos', kak oni postupili s negrom, kak vmesto togo, chtoby, kak eto
prinyato u banditov, otlupit' zhokeya, oni poprobovali svarit' ego zhivym.
Gnusnye lyudishki. I na Pissaro i Badda u menya zub est'. V obshchem, oni teper'
moi vragi. YA prosto hotel tebya predupredit'.
- Spasibo. - Lejter otodvinul pustuyu tarelku. - Poprobuyu tebe pomoch'. I
|rni ya nakazhu priglyadyvat' za toboj. No ne dumaj, chto esli popadesh' v
peredelku, stoit tebe svisnut', i poyavyatsya advokaty i britanskij konsul.
Tam est' tol'ko odna yuridicheskaya firma. Nazyvaetsya ona "Smit-end-Vesson"
[Smith & Wesson (angl.) - marka revol'vera]. - On postuchal kryukom po
stolu. - A poka luchshe vyp'em eshche po "burbonu" s rodnikovoj vodok. Vokrug
Vegasa - pustynya. Suho kak v pechke i tak zhe zharko. Ni rek, ni ruchejkov, ni
rodnikov. Tak chto razbavlyat' viski budesh' "sodovoj", kotoruyu zatem
pridetsya vytirat' rukavom so lba. Tam v eto vremya sorok gradusov v teni,
da tol'ko teni nigde net.
Podali viski.
- Mne tebya budet tak ne hvatat', Feliks, - skazal Bond, raduyas' tomu,
chto mozhno hot' nenadolgo otvlech'sya ot trevozhnyh myslej. - Kto zhe menya
budet uchit' amerikanskomu obrazu zhizni? Da, kstati. Hotel davno tebe
skazat', chto delo s "Zastenchivoj ulybkoj" ty provernul prosto otlichno.
Bylo by zdorovo, esli by ty priehal i pomog by mne vzyat' Spenga-starshego.
Vmeste s toboj, dumayu, my by upravilis'.
Lejter s priznatel'nost'yu posmotrel na druga.
- U Pinkertonov takaya lihaya rabota nevozmozhna. Mne tozhe nuzhen etot
gospodin, no ya dolzhen arestovat' ego, pred®yaviv order na arest i
raspolagaya dokazatel'stvami. Esli mne udastsya najti ostanki loshadi, on u
menya poprygaet. Tebe-to horosho. Ty priletel, skazhem, shlepnul ego i uletel
k sebe v Angliyu. Bandity znat' ne znayut, kto ty est'. I, sudya po vsemu,
nikogda i ne uznayut. No mne-to ved' zdes' zhit'... Esli ya nachnu palit' v
Spenga ili chto-to v etom rode, ego druzhki brosyatsya na menya, na moyu sem'yu,
na moih druzej. I ne ostanovyatsya, poka ne dob'yutsya, chto mne budet huzhe,
chem im. Dazhe esli mne i udastsya ego pristrelit'. Ne ochen' radostno uznat',
chto u tvoej sestry sozhgli dom. A ona, pri etom, byla vnutri... Boyus', chto
takie veshchi vse eshche sluchayutsya v Amerike. Bandy ne ischezli vmeste s Al'
Kapone. Zaglyani, hotya by, v "Doklad" Kefovera. Teper' gangstery zapravlyayut
ne spirtom, a pravitel'stvami. Skazhem, pravitel'stvom shtata Nevada. Ob
etom pishut v gazetah, sochinyayut knigi, govoryat v publichnyh vystupleniyah i
na propovedyah. No chto tolku? - Lejter grustno zasmeyalsya. - Mozhet byt' tebe
udastsya postoyat' za svobodu, Rodnoj ochag i krasotu so svoej rzhavoj
pukalkoj? Ty po-prezhnemu predpochitaesh' "berettu"?
- Da, - otvetil Bond, - po-prezhnemu "berettu".
- I u tebya vse takzhe v nomere dva nolya, dayushchie pravo ubivat'?
- Da, - suho skazal Bond, - vse tozhe.
- Nu chto zh, - skazal Lejter, vstavaya iz-za stola. - Pojdem-a togda
domoj i vyspimsya kak sleduet, chtoby dat' otdohnut' glazam. Oni tebe eshche
zdorovo prigodyatsya. CHtoby kak sleduet pricelit'sya...
Samolet sovershil bol'shoj krug nad sverkayushchimi volnami Tihogo okeana,
razvernulsya nad Gollivudom i, nabrav vysotu nad Kejdzhon Pass, pronessya nad
skalistymi vershinami Vysokoj S'erry.
Vzoru Bonda predstali beskonechnye avenyu. Usazhennye pal'mami, so
sverkayushchimi fontanami na izumrudnyh gazonah, raskinuvshihsya pered
feshenebel'nymi osobnyakami, gigantskie aviastroitel'nye zavody, ploshchadki
kinostudij so vsevozmozhnymi dekoraciyami - zdes' i celye ulicy, i rancho dlya
s®emok vesternov, i nebol'shoj gonochnyj trek, i torchashchaya iz peska
chetyrehmachtovaya shhuna v natural'nuyu velichinu, no vot samolet uzhe
pronositsya nad gorami, a zatem - nad beskonechnoj krasnoj pustynej, na fone
kotoroj i raskinulsya Los-Anzheles.
Samolet proletel nad Barnstou - gorodkom, otkuda nachinalas'
odnokolejnaya doroga v Santa Fe. Ona uhodila v pustynyu, peresekaya na svoem
puti Koloradskoe plato, i ostavlyala po pravuyu storonu gory Kaliko, gde
nekogda nahodilsya mirovoj centr po dobyche bury, a po levuyu - useyannye
kostyami prostory doliny Smerti. Zatem opyat' sledovali gory s krasnoj
kaemkoj, napominavshej krovotochashchie desna nad gnilymi zubami, zatem
nebol'shoj zelenyj oazis posredi raskalennogo marsianskogo pejzazha, i,
nakonec, medlennoe snizhenie vysoty i "Pristegnite, pozhalujsta, remni i
potushite sigarety".
Goryachij vozduh, podobno kulaku, udaril v lico Bonda, i, pokryvayas'
kaplyami pota, on proshel pyat'desyat yardov, otdelyavshie prohladu samoleta ot
uspokaivayushchej svezhesti kondicionirovannogo vozduha v zdanii aerovokzala.
Steklyannye dveri s fotoelementami besshumno otkrylis' pered nim i medlenno
zakrylis' za ego spinoj, i tut zhe na ego puti okazalos' chetyre ryada
igral'nyh avtomatov. Passazhiry ohotno opuskali v nih svoyu meloch', dergali
ruchki i sledili za vrashcheniem limonov, apel'sinov, vishen i kolokol'chikov,
kotorye postepenno zamedlyalis' i s shchelkan'em i mehanicheskim vzdohom
nakonec ostanavlivalis'. Pyat' centov, desyat' centov, dvadcat' pyat' centov.
Bond proigral na vseh avtomatah i tol'ko odnazhdy emu vypali dve vishni i
odin kolokol'chik, i vmesto opushchennoj odnoj on poluchil tri monety.
On otoshel v storonu i vmeste s poldyuzhinoj drugih passazhirov dozhidalsya
bagazha, kogda vzglyad ego ostanovilsya na bol'shom avtomate, napominavshem
avtomat dlya gazirovannoj vody. Naverhu visela tablichka s nadpis'yu
"Kislorodnyj bar". On podoshel blizhe i prochital ostal'noe: "Vdyhajte chistyj
kislorod", - glasila nadpis', - "eto polezno i bezvredno. Momental'no
bodrit. Pomogaet pri utomlenii, vyalosti, ustalosti, nervoznosti i snimaet
mnogie drugie simptomy". Bond poslushno opustil v avtomat
dvadcatipyaticentovuyu monetu i, naklonivshis', prilozhil nos i guby k shirokoj
rezinovoj trubke avtomata. On nazhal knopku i, v sootvetstvii s
instrukciej, v techenie celoj minuty medlenno vdyhal obeshchannyj kislorod.
Vozduh byl ochen' holodnyj i ne imel ni vkusa, ni zapaha. CHerez minutu
razdalsya shchelchok i Bond vypryamilsya. On pochuvstvoval lish' legkoe
golovokruzhenie, no spustya nekotoroe vremya vspomnil, chto emu s bezrazlichiem
i ironiej ulybnulsya cheloveku s kozhanym naborom dlya brit'ya, stoyavshemu ryadom
i nablyudavshemu za nim. V otvet on tozhe ulybnulsya i otvernulsya.
Kak tol'ko prozvuchalo ob®yavlenie o pribytii bagazha, Bond zabral chemodan
i, tolknuv dver', popal v raskalennye ob®yat'ya poludennoj zhary.
- Vam v "Tiaru"? - razdalsya chej-to golos. Vopros byl zadan korenastym
muzhchinoj s bol'shimi karimi glazami, pristal'no glyadevshimi iz-pod
ostrokonechnoj voditel'skoj kepki. Iz ego shirokogo rta torchala derevyannaya
zubochistka.
- Da.
- O'kej. Poshli.
Voditel' ne predlozhil emu ponesti chemodan. Bond posledoval za nim i
podoshel k simpatichnomu "SHevrole" s emblemoj v vide obnazhennoj zhenshchiny, k
kotoroj dlya udachi byl privyazan enotovyj hvost. On zabrosil chemodan na
zadnee sidenie i sel v mashinu.
Voditel' zavel mashinu i vyehal iz aeroporta na shosse. Mashina
perestroilas' v krajnij ryad i svernula nalevo. Ostal'nye mashiny s shipeniem
pronosilis' mimo. Voditel' Bonda derzhalsya na vnutrennej polose i ehal
medlenno. Bond pochuvstvoval na sebe pristal'nyj vzglyad v zerkale voditelya.
On vzglyanul na tablichku s imenem i nomerom voditelya: "|rnest Kureo.
N_2584". Zdes' zhe byla fotografiya, s kotoroj te zhe glaza smotreli na
Bonda.
V taksi pahlo dymom ot davno vykurennoj sigary. Bond nazhal knopku i
bokovoe steklo mashiny avtomaticheski opustilos'. V salon vorvalsya goryachij
vozduh i Bond snova zakryl okno.
Voditel' slegka povernulsya na svoem sidenii.
- Ne stoit etogo delat', gospodin Bond, - skazal on druzhestvennym
golosom, - mashina s kondicionerom. Mozhet, srazu eto ne zametno, no zdes'
luchshe, chem snaruzhi.
- Spasibo, - skazal Bond i dobavil, - Vy, navernoe, drug Feliksa
Lejtera.
- Konechno, - skazal voditel', ne oglyadyvayas', - Feliks otlichnyj paren'.
Prosil menya prismotret' za Vami. Budu rad pomoch' Vam, chem smogu. Vy
nadolgo?
- Ne znayu, - skazal Bond, - neskol'ko dnej tochno.
- Vot chto, - skazal voditel', - ne dumajte, chto ya pytayus' Vas nadut',
no esli nam predstoit rabotat' vmeste i u Vas est' den'gi, Vam luchshe
nanimat' taksi na celyj den'. |to obojdetsya Vam v pyat'desyat dollarov v
den' - mne tozhe nado na chto-to zhit'. |to pokazhetsya v poryadke veshchej
shvejcaram i prochee. Inache ya ne znayu, kak mne udastsya derzhat'sya ryadom s
Vami. A tak oni ne budut vyyasnyat', pochemu ya torchu zdes' po poldnya i
dozhidayus' Vas. |ti rebyata so Stripa podozritel'nye sukiny deti.
- Prekrasno, dogovorilis'.
Bondu voditel' srazu ponravilsya - on vnushal doverie.
- O'kej, - skazal voditel' i prodolzhal, - vidite li, gospodin Bond,
narod zdes' ne lyubit nichego neobyknovennogo. YA zhe govoryu Vam - oni
podozritel'nye. A Vy pohozhi na kogo ugodno, tol'ko ne na turista,
priehavshego syuda potratit' pachku deneg i ih chut'e srazu nachinaet bit'
trevogu. Voz'mem k primeru Vas. Vy mozhete dazhe rta ne raskryvat', a uzhe
vidno, chto anglichanin. Odezhda, da i vse ostal'noe. A chto nuzhno zdes'
anglichaninu? I voobshche, chto eto za anglichanin? Vrode ne pohozh na prostachka.
Na vsyakij sluchaj nado k nemu prismotret'sya.
On povernulsya vpoloborota i prodolzhal:
- Vy zametili v aeroportu muzhchinu s naborom dlya brit'ya?
Bond vspomnil cheloveka, kotoryj smotrel na nego okolo kislorodnogo
bara.
- Da, zametil, - skazal Bond i podumal o tom, kakim bespechnym ego
sdelal kislorod.
- Gotov posporit', chto v etu samuyu minutu on prosmatrivaet plenku, na
kotoroj zapisan Vash priezd, - skazal voditel', - v ego nabore dlya brit'ya
spryatana shestnadcatimillimetrovaya kinokamera. Dostatochno lish' dernut' vniz
zipper, szhat' kameru pod rukoj i ona vklyuchaetsya. Ona beret na rasstoyanii v
pyat'desyat futov. Anfas i v profil'. K obedu vashi fotografii vmeste so
spiskom vsego vashego imushchestva uzhe budut dostavleny v shtab-kvartiru dlya
ustanovleniya vashej lichnosti. Vrode, oruzhiya u Vas net. Mozhet byt', ono
spryatano v ploskoj kobure. No dazhe esli vy i vooruzheny, to vse ravno ryadom
s vami budet nahodit'sya chelovek s oruzhiem. Segodnya k vecheru vse o Vas uzhe
budet izvestno. Prismatrivajtes' k lyudyam v plashchah. Zdes' esli kto-to i
nosit plashch, to tol'ko dlya togo, chtoby spryatat' pushku.
- Nu chto zh, spasibo, - skazal Bond, nedovol'nyj soboj, - vizhu, chto mne
nuzhno byt' nemnozhko ostorozhnee. Po-vidimomu, u nih zdes' sistema prekrasno
otlazhena.
Voditel' utverditel'no kivnul i zamolchal.
Oni kak raz v®ezzhali na znamenityj Strip. Podstupavshaya k doroge s obeih
storon pustynya s redkimi skopleniyami afish, reklamirovavshih oteli,
postepenno nachala pestret' benzokolonkami i motelyami. Oni proehali mimo
motelya s plavatel'nym bassejnom, ograzhdennym prozrachnymi steklyannymi
stenkami. Bond uvidel devushku, streloj vonzivshuyusya v prozrachnuyu zelenuyu
vodu bassejna, podnyav celoe oblako puzyr'kov. Oni proehali mimo
benzokolonki s elegantnym restoranom pod nazvaniem "Benzoteriya", v kotorom
mozhno bylo poobedat', ne vyhodya iz mashiny. "Osvezhites' u nas. Hot dogi.
Gigantskie gamburgery... Atomnye gamburgery... Ledyanye napitki...
Zaezzhajte". V restorane bylo dve ili tri mashiny, ryadom s kotorymi
krutilis' dve oficiantki v kupal'nikah i v tuflyah na vysokih kablukah.
Gigantskaya shestiryadnaya avtostrada tyanulas' cherez celyj les mnogocvetnyh
afish i vyvesok i teryalas' v centre goroda v tancuyushchem more zhary. Den' byl
zharkij i znojnyj, kak raskalennyj kamen'. Razbuhshee solnce neshchadno zhglo
raskalennyj beton, i ten' mozhno bylo najti lish' pod neskol'kimi odinokimi
pal'mami vo dvorikah otelej. Bliki na lobovyh steklah i hromirovannyh
bamperah vstrechnyh mashin osleplyali Bonda, i on pochuvstvoval, kak vzmokshaya
sorochka prilipla k ego telu.
- Uzhe v®ezzhaem na Strip, - skazal voditel', - Ego takzhe nazyvayut Ulica
de lya Pej. Pishetsya r. a. u. |to shutka. Vy ponyali?
- Da, - skazal Bond.
Proezzhaya mimo nizkogo sovremennogo otelya s ogromnoj, no uzhe pogasshej
neonovoj bashnej, |nri Kureo skazal:
- S pravoj storony eto otel' "Flamingo". Ego postroil Baggi Zigel' eshche
v 1946 godu. V odin prekrasnyj den' on priehal v Vegas s poberezh'ya i
priglyadelsya k etoj mestnosti. U nego byla kucha deneg i on ne znal, kuda ih
vlozhit'. V Vegase v eto vremya byl bol'shoj bum. Gorod byl otkryt dlya vseh.
Procvetal igornyj biznes. Uzakonennye bordeli i tak dalee. Obstanovka byla
prosto prekrasnaya. Baggi sorientirovalsya bystro. On ponyal, chto zdes'
otkryvayutsya perspektivy.
Poslednie slova rassmeshili Bonda.
- Da, ser, - prodolzhal voditel', - Baggi ponyal, kakie perspektivy
otkryvayutsya i srazu zdes' obosnovalsya. Proderzhalsya do 1947 goda, no tut
emu v golovu vsadili stol'ko pul', chto policejskie dazhe pereschitat' ih ne
smogli. A vot eto - otel' "Sendz". Syuda tozhe vlozhena ujma deneg. Pravda,
ne znayu tochno - ch'ih. Postroen paru let tomu nazad. Zdes' rabotaet
shvejcarom odin horoshij paren' po imeni Dzhek Intratter. Ran'she byl
policejskim v N'yu-Jorke. Sluchajno ne znaete ego?
- Net, - skazal Bond.
- Ladno. A eto vot "Dezert Inn". Vladelec Vilber Klark. No postroen na
den'gi rebyat iz Klivlenda i Cincinatti. A etot priton s izobrazheniem utyuga
- "Sahara". Samyj novyj iz vseh. Oficial'no prinadlezhit gruppe melkih
igrokov iz Oregona. Samoe smeshnoe - v den' torzhestvennogo otkrytiya oni
poteryali 50 000 dollarov. Vy predstavlyaete? Vse bol'shie shishki, nabiv
karmany den'gami, prishli na otkrytie, chtoby nemnozhko proigrat' iz
vezhlivosti, chtoby vecher udalsya - sami ponimaete. Zdes' takaya tradiciya -
sopernichayushchie gruppy vsegda prihodyat na otkrytie. No karta ne shla - hot'
ubej, i gosti ushli, unosya s soboj pyat'desyat kuskov. Do sih por ves' gorod
smeetsya.
On pokazal rukoj v levuyu storonu, gde vidnelos' neonovoe izobrazhenie
mchashchegosya na polnom hodu poezda vysotoj v dvadcat' futov, i skazal:
- A eto otel' "Last frontier". Levee igrushechnyj gorodok v stile
"vestern", interesnoe mesto - stoit posmotret'. Tam dal'she otel'
"Burevestnik", a cherez dorogu "Tiara". Samoe zlachnoe mesto v Vegase. YA
dumayu, vy v kurse naschet Spenga i ego del.
On ostanovil mashinu u vhoda v otel' "Tiara". Na kryshe gostinicy bylo
izobrazhenie gercogskoj korony iz migayushchih lampochek, kotoryh pochti ne bylo
zametno na fone yarkih luchej solnca i blikov ot mchashchihsya po doroge mashin.
- Da, v obshchih chertah, - skazal Bond, - no ya byl by rad, esli by vy
kak-nibud' rasskazali mne o nem. CHto teper'?
- CHto skazhete.
Ves' etot zloveshchij blesk Stripa uzhe nadoel Bondu. On hotel tol'ko
odnogo - poskoree ujti ot etoj zhary, dobrat'sya do nomera, poobedat',
shodit', mozhet, v bassejn i rasslabit'sya do vechera, o chem on i skazal
svoemu voditelyu.
- Prekrasno, - skazal Kureo, - dumayu, chto v pervyj zhe vecher u vas ne
dolzhno byt' osobyh nepriyatnostej, no vse ravno starajtes' ne privlekat' k
sebe vnimanie. Esli vam chto-to ponadobitsya v Vegase, snachala vse vyyasnite.
I bud'te ostorozhny v igornyh zalah.
On rassmeyalsya i dobavil:
- Vy slyshali pro indijskie Bashni molchaniya? Govoryat, tam vodyatsya
stervyatniki, kotorye za dvadcat' minut ne ostavlyayut na cheloveke nichego,
krome kostej. V "Tiare" na eto ujdet, pozhaluj, chut' bol'she vremeni. Mozhet
byt', profsoyuzy im meshayut.
Voditel' vklyuchil pervuyu skorost' i, nablyudaya v zerkalo za dvizheniem na
ulice, dobavil:
- Byl odin takoj - uehal iz Vegasa, imeya v karmane 100 tysyach, - zatem
pomolchal, peresek shosse i dobavil, - pravda, kogda on nachal igrat', u nego
bylo 500 tysyach.
Mashina peresekla shosse i ostanovilas' u bol'shogo rozovogo zdaniya so
steklyannymi dveryami i pod®ezdom s kolonnadoj. SHvejcar, odetyj v formu
nebesno-golubogo cveta, otkryl dveri taksi i zabral veshchi Bonda. Bond vyshel
iz mashiny.
Otkryvaya plechom steklyannye dveri gostinicy, Bond uslyshal, kak |rni
Kureo govoril shvejcaru:
- Kakoj-to sumasshedshij anglichanin. Nanyal menya za 50 dollarov v den'.
Neploho, pravda?
Dver' zahlopnulas' za ego spinoj, i prohladnyj vozduh nezhnym poceluem
privetstvoval ego v sverkayushchem dvorce cheloveka po imeni Serafimo Speng.
Bond poobedal v "Solnechnom zale" ryadom s bol'shim bassejnom v vide
ogromnoj pochki (tablichka u bassejna soobshchala, chto spasatelem zdes'
rabotaet Bobbi Bilbo, i chto voda v bassejne menyaetsya ezhednevno) i, uvidev,
chto lish' okolo 1% posetitelej godilis' dlya nosheniya kupal'nikov, medlenno
vyshel na ulicu, proshel dvadcat' yardov po vyzhzhennomu solncem gazonu,
otdelyavshemu ego korpus ot glavnogo, razdelsya dogola i svalilsya v krovat'.
Otel' "Tiara" sostoyal iz shesti zdanij s nazvaniyami dragocennyh kamnej.
Nomer, gde prozhival Bond nahodilsya na pervom etazhe Biryuzovogo korpusa.
Inter'er byl ves' ispolnen v svetlo-golubyh tonah s otdelkoj iz
temno-sinego i belogo cvetov. |to byl ochen' udobnyj nomer, obstavlennyj
dorogoj, sovremennoj i izyskannoj mebel'yu iz serebristogo dereva,
napominavshego berezu. Ryadom s krovat'yu nahodilos' radio, a sboku ot
shirokogo okna stoyal nebol'shoj televizor. Za oknom byl raspolozhen nebol'shoj
zakrytyj dvorik dlya zavtraka. Bylo ochen' tiho, dazhe kondicioner s
termoregulyatorom rabotal besshumno i Bond srazu zasnul.
On prospal chetyre chasa. Za eto vremya spryatannyj v tumbochke u krovati
magnitofon zapisal chetyre chasa grobovoj tishiny, pogubiv na eto sotni
metrov plenki.
V sem' chasov on prosnulsya. Magnitofon zafiksiroval, chto on podnyal
trubku telefona, poprosil gospozhu Tiffani Kejs i posle pauzy poprosil
peredat', chto zvonil gospodin Dzhejms Bond, i polozhil trubku. Dal'she byli
zapisany shagi Bonda po komnate, shipenie vody v dushe, v i sem' tridcat' -
shum zahlopnuvshejsya dveri i shchelchok - Bond vyshel i zakryl dver'.
CHerez polchasa mikrofon uslyshal stuk v dver', a spustya nekotoroe vremya -
shum otkryvayushchejsya dveri. V nomer voshel muzhchina, odetyj v formu dezhurnogo.
V rukah u nego byla korzina s fruktami i zapiskoj: "Dobro pozhalovat' v nash
otel'. Administraciya". On bystro podoshel k tumbochke ryadom s krovat'yu,
otkrutil dva vintika, snyal s kassety tonchajshuyu plenku, zamenil ee novoj,
postavil korzinu s fruktami na stolik, vyshel i zakryl dver'.
V techenie neskol'kih chasov posle uhoda dezhurnogo magnitofon staratel'no
zapisyval tishinu.
Bond sel u dlinnogo bara "Tiary" i, potyagivaya vodku s martini,
professional'nym vzglyadom okidyval bol'shoj igornyj zal.
On srazu obratil vnimanie na svoeobrazie arhitekturnogo stilya, kotoryj,
po vsej vidimosti, byl izobreten v Las-Vegase i kotoryj mozhno bylo by
nazvat' shkoloj "Pozolochennoj myshelovki". Glavnaya cel' ee zaklyuchalas' v
tom, chtoby vseh klientov-myshej napravlyat' v central'nuyu igornuyu lovushku,
nezavisimo ot togo, hotyat oni syru ili net.
Vojti syuda mozhno bylo ili s ulicy ili zhe iz holla gostinicy, cherez
bassejn. CHerez kakoj-by vhod vy ne voshli i chtoby vy ni sobiralis' delat' -
kupit' li v kioske gazety ili sigarety, shodit' li v bar ili poobedat' v
odnom iz dvuh restoranov, postrich'sya ili pozanimat'sya v gimnasticheskom
zale, ili dazhe prosto zajti v tualet - vy vse ravno obyazatel'no projdete
mimo igral'nyh avtomatov i igornyh stolikov. I kak tol'ko vy okazalis' v
etoj lovushke iz shchelkayushchih avtomatov, sredi kotoryh vremya ot vremeni
razdaetsya p'yanyashchij serebristyh zvon padayushchih monet ili zhe gromkij vozglas
devushki-krup'e, ob®yavlyayushchej "Ochko" - to vy propali. V tolpe vozbuzhdennyh
igrokov, sidyashchih za tremya ogromnymi kartochnymi stolikami, sredi manyashchego
zhuzhzhaniya dvuh ruletok, i zvona serebryanyh dollarov, skol'zyashchih po zelenomu
suknu stolikov dlya igry v "Blek-dzhek", tol'ko stal'naya mysh' mogla by
uderzhat'sya i ne popytat'sya otgryzt' lakomyj kusochek ot etogo syra.
No, - podumal Bond, - chtoby klyunut' na takoj progorklyj syr nuzhno byt'
uzh ochen' glupoj mysh'yu. Myshelovka byla zadumana grubo, vul'garno i tak i
brosalas' v glaza, a shum igral'nyh avtomatov svoej mehanicheskoj
urodlivost'yu bil po mozgam. On napominal grohot dvigatelej starogo
nesmazannogo i nechishchennogo suhogruza, kotoryj posle spisaniya medlenno shel
k beregu, chtoby prevratit'sya v metallolom.
U avtomatov stoyali lyudi i dergali ruchki avtomatov s takim vidom, slovno
samo eto zanyatie im bylo protivno. I, edva uvidev v steklyannom okoshechke
svoyu sud'bu, oni ne dozhidayas', poka kolesa ostanovyatsya, zapuskali v
avtomat ocherednuyu monetu i podnimali pravuyu ruku, kotoraya uzhe tochno znala
chto delat', Bum-tram-zin'. Bum-tram-dzin'.
I esli vremya ot vremeni iz avtomatov sypalsya serebryanyj dozhd', stoyavshaya
vnizu metallicheskaya chashka perepolnyalas', monety sypalis' cherez kraj i
damam prihodilos' opuskat'sya na koleni, chtoby podobrat' zakativshuyusya pod
avtomat monetu. Da, Lejter byl prav - v osnovnom eto byli zhenshchiny,
pozhilye, sostoyatel'nye domohozyajki, kotorye celymi stajkami, podobno
kurochkam-nesushkam, tolpilis' u igral'nyh avtomatov, naslazhdayas' prohladoj
i laskayushchim sluh zhuzhzhaniem koles, i prodolzhali igrat' do teh por, poka ne
konchitsya poslednij dollar.
I vdrug Bond uslyshal vozglas "Bank!", I tut zhe neskol'ko zhenshchin podnyali
golovy i pered nim predstala sovershenno drugaya kartina. Vse eti zhenshchiny
napominali emu podopytnyh sobak doktora Pavlova, u kotoryh pri zvonke
nachinala tech' slyuna, dazhe esli kushat' nichego i ne davali, i pri vide
bessmyslennyh glaz etih zhenshchin, ih kozhi, vlazhnyh poluraskrytyh rtov i
izranennyh ruk Bonda peredernulo.
Bond otvernulsya ot zala i otpil glotok martini. Odnim uhom on prodolzhal
slushat' muzyku, donosivshuyusya iz drugogo konca zala, gde, raspolozhivshis'
ryadom s poldyuzhinoj magazinov, igral kakoj-to znamenityj ansambl'. Nad
vhodom v odin iz magazinov visela nadpis': "Dom brilliantov". Bond
podozval barmena i sprosil:
- Gospodin Speng segodnya zdes' ne poyavlyalsya?
- Poka ne videl ego, - otvetil barmen. - Obychno on prihodit posle
pervogo shou. Okolo 11 chasov. Vy ego znaete?
- Ponaslyshke.
Bond rasplatilsya i napravilsya k stolikam dlya igry v "ochko". U srednego
stola on ostanovilsya. Zdes' on budet igrat'. Rovno v 10 chasov 05 minut. On
vzglyanul na chasy: vosem' tridcat'.
Nebol'shoj stolik, za kotorym emu predstoyalo igrat', imel formu ogromnoj
pochki i byl pokryt zelenym suknom. Vosem' igrokov rasselis' na vysokih
stul'yah naprotiv sdayushchego, kotoryj prislonivshis' zhivotom k krayu stola,
sdaval po dve karty i rasstavlyal ih na vos'mi pronumerovannyh kvadratikah,
ryadom so stavkami igrokov. Stavki sostoyali v osnovnom iz pyati ili desyati
serebryanyh dollarov ili zhe zhetonov stoimost'yu v 20 dollarov. Sdaval karty
ulybayushchijsya muzhchina let soroka. Na nem byla special'naya forma dlya sluzhashchih
kazino - zastegnutaya na zapyast'yah belaya sorochka, tonkij chernyj galstuk v
stile vestern, zelenaya kepka i chernye bryuki. Speredi, chtoby bryuki ne
proterlis', byl nadet nebol'shoj zelenyj sukonnyj perednik, na kotorom v
ugolochke bylo vyshito imya Dzhejk.
On sdal karty i s nevozmutimoj legkost'yu rasporyadilsya stavkami. Tishinu
narushali lish' redkie pros'by prinesti ryumochku spirtnogo ili sigarety, i
oficiantki, hodivshie mezhdu stolikami tut zhe vse eto prinosili. Zdes' zhe,
na central'noj ploshchadke, nahodilis' dvoe verzil s rys'imi glazami i s
revol'verami na boku, i vnimatel'no nablyudali za igroj.
Igra shla bystro, chetko i odnoobrazno. Po odnoobraziyu ona, pozhaluj, ne
ustupala dazhe igral'nym avtomatam. Nemnogo ponablyudav za igroj, Bond
napravilsya v dal'nij konec kazino, gde byli dve dveri s nadpisyami
"Kuritel'naya" i "Ubornaya". Bond na svoem puti proshel mimo chetyreh
"sherifov" v krasivyh seryh kostyumah v stile vestern. Bryuki byli zapravleny
v golenishcha polusapozhek. Prisutstvie ih bylo nezametnym - oni nikomu ne
meshali, no videli vse. S kazhdoj storony u nih bylo po dva revol'vera v
otkrytoj kobure, a na poyase sverkala bronzovaya "batareya" iz pyatidesyati
patronov.
"Da, ohrana zdes' prilichnaya", - podumal Bond, otkryvaya dveri
kuritel'noj komnaty. Vnutri, na kafel'noj stene byla nadpis': "Stan'te
blizhe. On u vas ne takoj dlinnyj, kak vy dumaete". Kovbojskij yumor! Bond
zadumalsya, a ne vklyuchit' li etu nadpis' v svoj ocherednoj pis'mennyj otchet
shefu. Reshil, chto ne stoit. On vyshel iz kuritel'noj komnaty, proshel mezhdu
stolikov i podoshel k dveri s nadpis'yu "Opalovyj zal".
Kruglyj restoran v rozovyh, belyh i seryh tonah byl polupust. K nemu
podporhnula oficiantka i provela k uglovomu stoliku. Ona naklonilas',
chtoby popravit' stoyavshie na stole cvety i zaodno pokazat', chto ee
ocharovatel'nye grudi, po krajnej mere, napolovinu nastoyashchie, graciozno
ulybnulas' i ushla. Spustya 10 minut podoshla drugaya oficiantka s podnosikom,
polozhila na tarelku pered nim bulochku, kusochek masla, blyudechko s olivkami
i sel'derej s oranzhevymi dol'kami syra. Zatem podbezhala oficiantka
postarshe, podala emu menyu i, uhodya, skazala: "Odnu sekundochku!".
CHerez 20 minut posle togo, kak on sel za stol, Bond sumel nakonec
zakazat' dyuzhinu ustric i bifshteks i, opasayas' ocherednoj dolgoj pauzy, na
vsyakij sluchaj zakazal eshche odnu vodku s suhim martini.
- Vino vam sejchas prinesut, - skazala devushka i udalilas' v napravlenii
kuhni.
"Da, vezhlivost' u nih postavlena luchshe, chem servis", - podumal Bond i
reshil zanyat'sya edoj.
Vo vremya prekrasnogo uzhina, kotoryj prishlos' zhdat' tak dolgo, Bond
dumal o predstoyashchem vechere i o tom, kak pobystree zakonchit' poruchennoe emu
delo. Emu uzhe poryadkom nadoela rol' podopytnogo zhulika, kotoromu vot-vot
dolzhny byli zaplatit' za pervoe vypolnennoe zadanie, i kotoromu v sluchae,
esli on ponravitsya gospodinu Spengu, mogut dat' nastoyashchuyu rabotu s drugimi
vzroslymi rebyatami, rabotayushchimi na etu bandu. Ego razdrazhalo to, chto on ne
vladel iniciativoj, i chto po prikazu kakih-to banditov ego snachala poslali
v Saratogu, zatem - v etu gnusnuyu lovushku dlya fraerov. A on vynuzhden
sidet' zdes' pod pristal'nym vzglyadom etih banditov, uzhinat' za ih schet,
spat' v ih gostinice, poka oni prismatrivayutsya k nemu, obsuzhdayut,
dostatochno li tverda ego ruka, vnushaet li on doverie, dostatochno li on
krepok, chtoby vypolnit' kakuyu-nibud' gryaznuyu rabotu.
Bond zlobno zheval bifshteks, slovno eto byli pal'cy Serafimo Spenga i
proklinal tot den', kogda on soglasilsya igrat' etu idiotskuyu rol'. No
zatem Bond uspokoilsya i doel svoj bifshteks. CHto zhe ego bespokoilo? |to
bylo vazhnoe zadanie i do sih por vse shlo normal'no. On uzhe dobralsya do
samogo konca cepochki - do priemnoj gospodina Serafimo Spenga, kotoryj so
svoim londonskim bratom i s tainstvennym AVS rukovodil krupnejshim v mire
kontrabandnym biznesom. V takih sluchayah nel'zya pridavat' znachenie emociyam.
Prosto u nego bylo nepriyatnoe oshchushchenie, pohozhee na toshnotu, toshnotu ot
dolgogo i tesnogo obshcheniya s mogushchestvennymi i otvratitel'nymi
amerikanskimi bandami, ot soprikosnoveniya s polnoj opasnostej "sladkoj
zhizn'yu" gangsterov-aristokratov.
No za chashkoj kofe Bond ponyal, chto eto prosto toska po svoej nastoyashchej
zhizni. On pozhal plechami i podumal: "Poshli oni vse k chertu - i Speng, i
ves' etot banditskij gorod Las-Vegas". On vzglyanul na chasy - vremya bylo
rovno desyat' chasov. On zakuril, vstal, medlenno proshel cherez zal i
napravilsya v storonu kazino.
Igru, v kotoruyu vvyazalsya Bond, mozhno bylo prodolzhit' dvumya putyami - ili
tiho zhdat' razvitiya sobytij ili zhe forsirovat' sobytiya tak, chtoby chto-to
obyazatel'no proizoshlo.
V bol'shom zale byla uzhe sovershenno drugaya obstanovka. Stalo namnogo
tishe. Orkestr uzhe ne igral, ushli tolpy zhenshchin, i lish' neskol'ko igrokov
prodolzhalo sidet' za kartochnymi stolikami. Dve ili tri "shilly" -
simpatichnye devushki v elegantnyh vechernih plat'yah, poluchivshie po pyat'desyat
dollarov dlya togo, chtoby ozhivlyat' igru, vse eshche igrali v ruletku. Byl eshche
p'yanyj vdryzg muzhchina, kotoryj ceplyalsya za vysokij kraj stola i gromkimi
zaklinaniyami pytalsya sklonit' na svoyu storonu neposlushnye igral'nye kosti.
Izmenilos' eshche chto-to. Za blizhajshim k baru stolikom dlya igry v "ochko" s
kolodoj kart v ruke sidela Tiffani Kejs.
Vot, okazyvaetsya, kem ona rabotaet v "Tiare".
Bond zametil, chto za vsemi stolikami uzhe rabotali simpatichnye devushki,
odetye v odinakovye elegantnye cherno-serye kostyumy - korotkuyu seruyu yubku s
shirokim chernym remeshkom, useyannym metallicheskimi kruzhochkami, seruyu bluzku
s chernym platkom na shee, seroe sombrero, visevshee na spine na tonkoj
verevochke i chernye polubotinki, odetye poverh bescvetnyh nejlonovyh chulok.
Bond eshche raz vzglyanul na svoi chasy i ne toropyas' voshel v zal. Itak,
Tiffani dolzhna byla proigrat' emu pyat' tysyach dollarov. Vremya, konechno,
bylo podobrano tak, chto devushka tol'ko zastupila na rabotu, a v Platinovom
zale eshche ne zakonchilos' predstavlenie s uchastiem kakoj-to znamenitosti.
Tak chto, za stolom krome nih nikogo ne budet. Nikakih svidetelej, na
sluchaj esli ona chto-to sdelaet ne tak.
Rovno v 10.05 Bond spokojnoj pohodkoj podoshel k stoliku i sel naprotiv
nee.
- Dobryj vecher!
V otvet ona sderzhanno ulybnulas' i skazala:
- Privet!
- Kakie u vas maksimal'nye stavki?
- Tysyacha dollarov.
Bond dostal desyat' stodollarovyh bumazhek i postavil ih za chertoj dlya
stavok, tut zhe k stoliku podoshel starshij po zalu i stal ryadom s Tiffani
Kejs. On lish' mel'kom vzglyanul na Bonda i sprosil:
- Miss Tiffani, mozhet byt', molodoj chelovek hotel by igrat' novoj
kolodoj.
On podal ej novuyu, neraspechatannuyu kolodu. Devushka raspechatala novye
karty i vernula emu starye.
Starshij otoshel na neskol'ko shagov i slovno perestal zamechat', chto
proishodit za stolom.
Lovkim dvizheniem ruk devushka zashurshala kartami, razbila kolodu na dve
chasti, polozhila ih na stol i bezuprechno vypolnila tryuk Skarne. Odnako Bond
zametil, chto dve polovinki ne smeshalis', i kogda devushka podnyala karty so
stola, chtoby peremeshat' ih, obe polovinki vnov' okazalis' v pervonachal'nom
polozhenii. Ona eshche raz povtorila etot manevr i pridvinula karty k Bondu,
predlagaya "snyat'" chast' kart. Bond "snyal" i s odobreniem smotrel, kak
devushka odnoj rukoj vypolnila slozhnejshij kartochnyj tryuk pod nazvaniem
"|nalment".
Itak, novaya koloda byla uzhe gotova i ves' smysl etih manipulyacij
zaklyuchalsya v tom, chtoby raspolozhit' karty v tom poryadke, v kotorom oni
nahodilis' v samom nachale. No vse eto bylo prodelano blestyashche, i Bond ne
perestaval voshishchat'sya toj lovkosti, s kotoroj devushka rabotaet.
On posmotrel ej v glaza, pytayas' uvidet' v nih ponimayushchuyu ulybku - uzh
slishkom strannaya eto byla igra.
Ona sdala emu dve karty i dve karty vzyala sebe. Vdrug Bond ponyal, chto
emu nuzhno byt' ochen' ostorozhnym. On dolzhen igrat' imenno tak, kak ot nego
ozhidayut - inache on narushit raspolozhenie kart.
Na igral'nom stolike bylo napisano, chto "Sdayushchij beret kartu na
shestnadcati i ostanavlivaetsya na semnadcati". Ochevidno, oni emu dadut
takie karty, chto ne vyigrat' prosto nevozmozhno, no, na vsyakij sluchaj, esli
za stolom budut sidet' drugie igroki ili kto-to podojdet, chtoby prosto
posmotret', vyigrysh ego dolzhen vyglyadet' kak vezenie - ved' nel'zya zhe vse
vremya sdavat' emu dvadcat' odin, a devushke semnadcat'.
On vzglyanul na svoi karty. Valet i desyatka. On podnyal glaza na devushku
i pokachal golovoj. U nee bylo shestnadcat', ona vzyala eshche odnu kartu -
korol'. Perebor. Ryadom s nej stoyal yashchichek s serebryanymi dollarami i
zhetonami po dvadcat' dollarov, no tut podbezhal starshij po zalu i podal
devushke zheton na 1000 dollarov. Ona vzyala zheton i brosila ego Bondu. On
polozhil ego za liniyu dlya stavok i zabral svoi den'gi. Ona sdala emu i sebe
eshche po dve karty. U Bonda bylo semnadcat' i on snova pokachal golovoj. U
devushki bylo dvenadcat', potom prishli trojka i devyatka, dvadcat' chetyre -
opyat' perebor. Podoshel starshij i podal eshche odin zheton. Bond ego tozhe
polozhil k sebe v karman i ostavil pervonachal'nuyu stavku. Na etot raz u
nego okazalos' devyatnadcat', a u devushki desyatka i semerka. Po pravilam
ona bol'she ne mogla brat' karty i eshche odin zheton okazalsya v karmane u
Bonda.
SHirokie dveri v konce zala otkrylis' i v pomeshchenie hlynula tolpa lyudej
s tol'ko chto zakonchivshegosya predstavleniya. Skoro oni okruzhat vse stoliki.
Emu ostalos' sygrat' eshche odin raz. A potom on dolzhen vstat' i ujti.
Devushka s neterpeniem smotrela na nego. Bond podnyal svoi dve karty.
Dvadcat'. U nee tozhe okazalos' dvadcat'. Bond ulybnulsya takoj tshchatel'no
produmannoj hitrosti. K ih stoliku podoshli dva novyh igroka i devushka
bystro sdala emu eshche dve karty. U nego okazalos' devyatnadcat', a u devushki
shestnadcat'.
Vot i vse. Starshij po zalu ne stal dazhe peredavat' devushke zheton - on
srazu brosil ego pryamo Bondu, i pri etom izobrazil na lice ploho
skryvaemuyu uhmylku.
Bond polozhil zheton v karman i podnyalsya.
- Mamm-m-ma mi-i-ia! - skazal odin iz vnov' podoshedshih igrokov.
Bond posmotrel na devushku i skazal:
- Spasibo, vy prekrasno sdaete.
- Prihodite eshche, - skazala devushka, glyadya Bondu pryamo v glaza.
Kakuyu-to dolyu sekundy ona eshche smotrela na Bonda, zatem snova zanyalas'
kartami, tshchatel'no ih peremeshala i podnesla karty odnomu iz novyh igrokov,
chtoby tot ih "srezal".
Bond otvernulsya i, prodolzhaya dumat' o devushke, proshelsya po zalu. Vremya
ot vremeni on oglyadyvalsya na strojnuyu devushku v ocharovatel'nom
vesternovskom kostyume. Po vidimomu, ona pokazalas' simpatichnoj ne tol'ko
Bondu, i vskore za ee stolikom sidelo uzhe vosem' muzhchin i eshche neskol'ko
stoyali ryadom i sledili za igroj.
Bond pochuvstvoval priliv revnosti. On podoshel k baru i zakazal sebe
ryumku burbona i rodnikovuyu vodu - nado zhe otprazdnovat' lezhashchie v karmane
5000 dollarov.
Barmen dostal svezhuyu butylku vody i postavil ee ryadom s ryumkoj "Old
Grendeda".
Bond vspomnil, chto emu govoril Feliks Lejter i sprosil:
- Otkuda eta voda?
Barmen sdelal ser'eznoe vyrazhenie lico i otvetil:
- Iz rajona Boldera. Nam ee kazhdyj den' privozyat svezhuyu. Ne volnujtes'
- ona nastoyashchaya.
Bond shvyrnul na stojku serebryanyj dollar, i so stol' zhe ser'eznym
vyrazheniem lica skazal:
- Ne somnevayus'. Sdachi ne nado.
Bond stoyal, povernuvshis' spinoj k stojke bara i obdumyval svoj
sleduyushchij shag. Itak, den'gi svoi on uzhe poluchil, i SHejdi Tri emu govoril
ni v koem sluchae bol'she ne igrat'.
Bond dopil svoj burbon i napravilsya k blizhajshemu stoliku dlya igry v
ruletku. Za stolikom sidelo vsego neskol'ko chelovek i stavki byli
malen'kie.
- Kakie u vas maksimal'nye stavki? - sprosil on, obrashchayas' k pozhilomu
lysomu muzhchine s potuhshimi glazami i palochkoj v rukah, kotoryj v etu samuyu
minutu dostaval iz ruletki sharik iz slonovoj kosti.
- Pyat' tysyach, - spokojnym golosom otvetil chelovek s palochkoj.
Bond dostal iz karmana chetyre zhetona po tysyache dollarov i desyat'
100-dollarovyh bumazhek i postavil vse eto ryadom s krup'e. Na "krasnoe".
Krup'e vypryamilsya v svoem kresle i pokosilsya na Bonda. On podbrosil
chetyre zhetona na krasnoe pole i podpravil ih svoej palochkoj. Zatem on
pereschital den'gi, vstavil ih v shchel' svoego stolika, dostal ottuda eshche
odin zheton i polozhil ego ryadom s ostal'nymi. Bond uvidel, kak on kolenom
nazhal na zvonochek, raspolozhennyj pod stolikom. Starshij po zalu uslyshal
zvonok i podoshel k stoliku kak raz v tot moment, kogda krup'e zakrutil
koleso.
18. NOCHX V OBITELI STRASTEJ
- Nu, kak proveli vremya?
Byl uzhe vecher sleduyushchego dnya i taksi |rni Kureo medlenno katilos' vdol'
Stripa k centru Las-Vegasa. Bondu nadoelo zhdat', kogda nakonec chto-to
proizojdet, on pozvonil pinkertonu i predlozhil vstretit'sya i pogovorit'.
- Neploho, - skazal Bond. - Igral v ruletku, vyigral nemnogo deneg, no
ne dumayu, chto eto rasstroit nashego druga. Govoryat, u nego ih kury ne
klyuyut.
- Eshche by, - hmyknul |rni Kureo. - U nego stol'ko deneg, chto on mozhet
bez ochkov sadit'sya za rul' mashiny. Lobovye stekla ego "Kadillakov"
vytocheny po receptu okulista.
Bond rassmeyalsya:
- A na chto on eshche tratit den'gi?
- On tronutyj, - skazal voditel'. - Tronulsya na Dikom Zapade. Na 95-j
doroge kupil sebe celyj gorod-prizrak. Vse polnost'yu obstavil - doshchatye
trotuary, akkuratnen'kij salun, postroennaya iz dosok gostinica dlya ego
"mal'chikov", est' dazhe staren'kaya zheleznodorozhnaya stanciya. Gde-to okolo
1905 goda v etoj dyre, kotoruyu iz-za raspolozhennyh poblizosti gor Spekter
prozvali Spektervill', nahodilsya redeyushchij gorodok dobytchikov serebra. V
techenie treh let v etih gorah bylo dobyto serebra na milliony i vse eto
dostavlyalos' po uzkokolejke v Riolajt mil' za pyat'desyat. Tam eshche odin
izvestnyj gorod-prizrak. Sejchas eto uzhe turistskij centr. Tam est' domik,
polnost'yu postroennyj iz butylok. Ran'she tam byla konechnaya stanciya, otkuda
tovar peregruzhalsya v storonu poberezh'ya. Speng kupil sebe staryj lokomotiv
"Hajlend lajts" - esli slyshali pro takoj, i odin iz samyh pervyh vagonov
"Pulman". Derzhit vse eto na stancii v Spekterville i po vyhodnym dnyam
kataet svoih druzej v Riolajt i obratno. Sam vodit poezd. SHampanskoe,
ikra, muzyka, devochki - vse dela. Dolzhno byt', zabavno. No ya nikogda ne
videl poezda. Tuda dazhe blizko ne podberesh'sya. Da, ser, - voditel' opustil
steklo i reshitel'no plyunul na dorogu, - vot tak gospodin Speng tratit svoi
den'gi. Odno slovo - tronutyj.
"Vot ono v chem delo, - podumal Bond. - Vot pochemu on celyj den' nichego
ne slyshal ni o Spenge, ni o ego druz'yah. Segodnya pyatnica, i znachit oni vse
sidyat v gostyah u svoego bossa i poka on ot neterpeniya to kupaetsya, to
pospit, to prosto poboltaet v "Tiare", oni tam, vidite li, igrayut v
parovoziki. Pravda, emu vremya ot vremeni udavalos' perehvatit' chej-to
bystro otvorachivayushchijsya vzglyad, i ryadom postoyanno nahodilsya ili kto-nibud'
iz prislugi ili odetyj v formu sherif, staratel'no izobrazhayushchij zanyatost',
no, v celom, Bond nichem ne otlichalsya ot ostal'nyh gostej otelya.
Kak-to on perehvatil vzglyad odnogo zdorovyaka i obstoyatel'stva, pri
kotoryh eto proizoshlo, dostavili Bondu sadistskoe udovol'stvie.
Bond iskupalsya, pozavtrakal i okolo 10 chasov utra zashel v
parikmaherskuyu postrich'sya. Posetitelej bylo sovsem nemnogo i krome nego v
parikmaherskoj sidel tol'ko odin krupnyj muzhchina v krasnom mahrovom
halate. On sidel, otkinuvshis' v kresle, i lico ego bylo spryatano pod
goryachimi polotencami. Ryadom sidela simpatichnaya manikyursha i zanimalas' ego
pravoj rukoj. Ee rozovo-beloe lico napominalo kuklu, volosy cveta
slivochnogo masla byli korotko podstrizheny. Ona sidela na nizkom stul'chike
i derzhala na kolenyah tarelochku s instrumentom.
Pryamo pered kreslom Bonda viselo zerkalo i on s interesom nablyudal, kak
starshij master akkuratno pripodnyal snachala odin, zatem drugoj kraj
polotenca i malen'kimi, tonkimi nozhnicami s velichajshej ostorozhnost'yu
podstrig volosy v ushah klienta. Pered tem, kak popravit' kraj polotenca u
pravogo uha, on naklonilsya i sprosil:
- A v nozdryah podstrich', ser?
Iz-pod goryachego polotenca razdalos' utverditel'noe mychanie i master
nachal razdvigat' polotence, chtoby otkryt' v rajone nosa nebol'shoe
okoshechko. Snova ostorozhno zarabotali tonkie nozhnicy.
Kogda eta ceremoniya zavershilas', v nebol'shom kabinete s belymi
kafel'nymi stenami nastupila polnaya tishina, kotoraya preryvalas' lish'
myagkim poshchelkivaniem nozhnic nad golovoj Bonda i redkim pozvyakivaniem
instrumentov, kotorye manikyurshchica klala obratno v emalirovannuyu tarelochku.
Starshij master vrashcheniem ruchki vypryamil kreslo. Razdalsya myagkij skrip.
- Nu kak, ser? - sprosil Bonda master, vzyav nebol'shoe zerkalo, chtoby
Bond smog uvidet' svoyu prichesku szadi.
Vse proizoshlo v tot samyj moment, kogda Bond rassmatrival v zerkale
svoj zatylok. Mozhet byt', iz-za izmeneniya polozheniya kresla ili po
kakoj-libo drugoj prichine, no ruka devushki drognula i sidevshij v kresle
muzhchina v krasnom halate s gluhim rychaniem podskochil v vozduh, sorval s
lica polotence i zasunul palec sebe v rot. Zatem vytashchil palec izo rta,
rezko naklonilsya i naotmash' udaril devushku po licu. Devushka svalilas' so
stula, a emalirovannaya tarelochka s instrumentami pokatilas' po polu. Zatem
posetitel' vypryamilsya, povernul svoe raz®yarennoe lico k starshemu masteru i
zarevel:
- Uvolit' etu suchku!
Tut on snova zasunul porezannyj palec sebe v rot i, perestupaya
domashnimi tuflyami po instrumentam, napravilsya k dveri i vyshel.
- Slushayus', gospodin Speng, - probormotal parikmaher sdavlennym
golosom, i nachala krichat' na rydavshuyu devushku.
Bond povernulsya v ih storonu i skazal:
- Prekratite!
Potom podnyalsya i snyal polotence so svoej shei.
Master s udivleniem posmotrel na nego i so slovami "Slushayus', ser"
naklonilsya, chtoby pomoch' devushke podobrat' instrumenty.
Rasplachivayas' za strizhku, Bond uslyshal, kak devushka vse eshche stoya na
kolenyah, zhalobno rasskazyvala:
- YA ne vinovata, gospodin Lusian. On segodnya byl kakoj-to nervnyj. U
nego drozhali ruki. Pravda, drozhali. YA nikogda ego ran'she takim ne videla.
Kakoj-to on byl natyanutyj.
|ta "natyanutost'" dostavila Bondu ogromnoe udovol'stvie.
Ego mysli vnezapno prerval |rni Kureo:
- Ser, za nami "hvost", - skazal on tiho, - Celyh dva. Speredi i szadi.
Ne oglyadyvajtes'. Vidite, vperedi edet chernyj "SHevrole" sedan? Te dvoe,
chto tam sidyat, uzhe davno nablyudayut za nami v "zerkalo" i starayutsya
derzhat'sya poblizhe k nam. A szadi za nami edet malen'kaya krasnaya koketochka.
|to staryj sportivnyj "YAguar" s otkidnym sideniem. Tam tozhe sidyat dvoe. A
na zadnem sidenii klyushki dlya igry v gol'f. No po chistoj sluchajnosti ya znayu
etih rebyat. Oni iz detrojtskoj bandy "Perpl mob". Oba golubye. Gomiki, tak
skazat'. Ot gol'fa oni ochen' daleki. Edinstvennoe metallicheskoe izdelie,
kotorym oni umeyut obrashchat'sya - eto pistolety v svoih karmanah.
Oglyadyvajtes' sebe po storonam, kak budto lyubuetes' pejzazhem. No sledite
za ih rukami, sejchas my ih proverim. Vy gotovy?
Bond sdelal vse, kak emu skazali. Voditel' nazhal na akselerator i
odnovremenno vyklyuchil zazhiganie. Razdalsya hlopok, napominayushchij vystrel iz
pushki 88 kalibra, i tut zhe dve ruki potyanulis' k karmanam svetlyh
sportivnyh pidzhakov. Bond neprinuzhdenno oglyanulsya.
- Da, ty prav, - skazal on. I posle pauzy dobavil, - ty luchshe vypusti
menya, |rni. YA ne hochu, chtoby u tebya byli nepriyatnosti iz-za menya.
- Erunda, - skazal voditel' s otvrashcheniem. - Oni nichego so mnoj ne
sdelayut. Esli vy gotovy zaplatit' za remont mashiny, ya mogu poshchekotat' im
nervy. O'kej?
Bond dostal iz koshel'ka 1000-dollarovuyu banknotu, naklonilsya i zasunul
ee v karman sorochki voditelya.
- Vot 1000 dollarov, mozhno nachinat', - skazal on. - |rni, spasibo tebe.
Nu, a teper' posmotrim, chto ty umeesh'.
Bond vytashchil iz kobury svoyu "berettu" i, szhimaya rukoyatku pistoleta,
podumal, chto imenno etogo momenta on i zhdal.
- Nu chto zh, paren', - veselo skazal voditel'. - YA davno zhdal etoj
vozmozhnosti rasschitat'sya. Ne lyublyu ya, kogda menya obizhayut, a oni uzh slishkom
dolgo obizhali menya i moih druzej. Derzhis' krepche. Poehali!
Oni vyehali na na pryamoj uchastok dorogi. Mashin bylo malo. V luchah
zahodyashchego solnca zhelteli otdalennye vershiny gor, nastupali te pyatnadcat'
minut predvechernih sumerek, kogda dolgo prihoditsya reshat', pora uzhe
vklyuchat' fary ili net?
Oni ehali dovol'no bystro, bol'she shestidesyati kilometrov v chas. Szadi
shel prizemistyj "yaguar", vperedi - chernyj "sedan". Vnezapno, tak, chto Bond
rezko dernulsya vpered, |rni Kureo nazhal na tormoza, i, vzvizgnuv shinami,
avtomobil' zamer. Razdalsya skrezhet metalla i zvon b'yushchegosya stekla, kogda
"yaguar" vrezalsya v nih szadi. Taksi eshche podalo nazad, a potom voditel'
vrubil skorost', i so strashnym uskoreniem mashina rvanulas' vpered,
vysvobozhdayas' iz ob®yatij iskoverkannogo radiatora "yaguara".
- Poluchili?! Mat' vashu!.. - udovletvorenno vyrugalsya |rni. - Kak u nih
tam dela?
- Radiator vsmyatku, - skazal Bond, glyadya v zadnee steklo. - Oba kryla.
Bamper otorvan. Lobovoe steklo - v treshchinah.
"YAguar" ostalsya szadi, i Bond povernulsya.
- Oni tam pytayutsya otognut' kryl'ya ot koles. Vremeni u nih na eto ujdet
nemnogo, no nachalo horoshee. Otryv est'. U tebya eshche kakie-nibud' zadumki?
- Teper' eto budet uzhe ne tak prosto, - probormotal voditel'. - Vojna
ob®yavlena. Ostorozhnee. Luchshe prignis', a to von "shevrole" ostanovilsya u
obochiny. Mogut i strelyat' nachat'. Nu, s bogom!
Bond pochuvstvoval, kak mashina rvanula vpered. |rni Kureo polulezhal na
perednem sidenii, upravlyaya odnoj rukoj i sledya za dorogoj, chut'
vysunuvshis' iz-za pribornoj doski.
ZHalobno zatreshchala obshivka, poslyshalis' dva gluhih udara v bort, no oni
uzhe promchalis' mimo "shevrole". Vokrug Bonda sypalis' razbitye pulyami
stekla. |rni vyrugalsya, mashina vil'nula v storonu, no tut zhe vypravilas'.
Bond vstal na koleni na zadnem siden'i i rukoyatkoj pistoleta vybil
bokovoe steklo. Vernee to, chto ot nego ostalos'.
"SHevrole" gnalsya za nim, pylaya farami.
- Pogodi, - skazal Kureo strannym, sdavlennym golosom. - YA sejchas rezko
povernu i ostanovlyus' za uglom. U tebya budet vremya kak sleduet
pricelit'sya, kogda oni povernut vsled za nami.
Bond ele-ele sohranil ravnovesie, kogda, skripya tormozami, taksi
povernulo chut' li ne na dvuh kolesah. No vot ona vstala na vse chetyre i
ostanovilas'. V tu zhe sekundu Bond vyskol'znul iz nee i prisel na
kortochki, derzha pistolet nagotove. Fary "shevrole" vyrvali iz temnoty chast'
povorota dorogi. On tormozil tak, chto slyshen byl zapah goreloj reziny.
"Sejchas, - podumal Bond. - Sejchas, poka on ne vyrovnyal mashinu".
CHetyre raza suho prolayala "beretta". CHetyre puli nashli cel' bez
promaha. Na rasstoyanii v pyatnadcat' metrov inache i byt' ne moglo.
"SHevrole" tak i ne vyravnyalsya. On vyletel na trotuar, vrezalsya bokom v
derevo, potom - v fonarnyj stolb, zavertelsya vokrug svoej osi i, nakonec,
perevernulsya na bok.
Bond ne dvigalsya, ozhidaya, poka ne projdet zvon v ushah. Tem vremenem
iz-pod hromirovannoj reshetki radiatora poyavilis' pervye yazychki plameni.
Kto-to carapal lobovoe steklo, pytayas' vybrat'sya. No ogon' uzhe podbiralsya
k vakuumnomu nasosu. Eshche chut'-chut', i on doberetsya do benzobaka, probezhav
pod dnishchem, i chelovek za steklom opozdaet...
Bond nachal bylo perehodit' ulicu, kogda uslyshal razdavshijsya u nego za
spinoj ston, obernulsya i uvidel, chto |rni Kureo lezhit na polu pered
perednim siden'em. Bond zabyl pro goryashchuyu mashinu, brosilsya nazad,
raspahnul dvercu i sklonilsya nad voditelem. Levaya ruka |rni byla vsya v
krovi. Koe-kak Bondu udalos' peremestit' ego v sidyachee polozhenie. |rni
otkryl glaza.
- Priyatel', - skazal on, pochti ne razzhimaya gub. - Uvezi menya otsyuda.
Goni kak tol'ko mozhesh'. Zdes' skoro budet "yaguar". Udiraj, a potom
razdobud' mne gde-nibud' vracha.
- Konechno, |rni, - skazal Bond, usazhivayas' za rul'. - YA vse sdelayu.
Ot vklyuchil peredachu i pomchalsya podal'she ot pylayushchej grudy metalla,
vokrug kotoroj uzhe nachinali sobirat'sya ispugannye lyudi.
- Ezzhaj pryamo, - prosheptal |rni Kureo. - Vyjdesh' srazu na dorogu v
Boulder-dem. Est' kto-nibud' na hvoste?
- Kakaya-to mashina s prozhektorom. Nagonyaet nas. Mozhet, eto i "yaguar".
Oni otstayut poka na dva kvartala.
On nazhal na gaz, i taksi poneslos' po pustynnym ulicam.
- Goni dal'she, - skazal |rni. - nam nado gde-to spryatat'sya i sbit' ih
so sleda. Vot chto my mozhem sdelat'. Na peresechenii etoj ulicy s 95-j est'
"Obitel' strastej", kinoteatr, kuda v®ezzhayut pryamo na mashinah. My uzhe
sovsem ryadom. Medlennee. Rezko vpravo. Vidish' ogni? Bystree tuda. Tak.
Proezzhaj dal'she i parkujsya mezhdu temi dvumya mashinami. Fary vyklyuchi. Vse.
Priehali.
Ih mashina stoyala v poslednem iz poludyuzhiny ryadov avtomobilej,
obrashchennyh k ogromnomu, cementnomu, uhodyashchemu v samoe nebo ekranu, na
kotorom gigantskih razmerov muzhchina chto-to govoril takih zhe razmerov
zhenshchine.
Bond obernulsya i posmotrel nazad, vdol' pohozhih na parkometry
metallicheskih stoek, na kotoryh byli rozetki dlya naushnikov. Za eto vremya v
"zale" poyavilis' eshche dve mashiny, zaparkovavshiesya tozhe v poslednem ryadu.
Nichego pohozhego na "yaguar". No stalo uzhe temno, razglyadet' chto-nibud' kak
sleduet bylo trudno. Bond tak i ostalsya sidet', povernuvshis' v kresle,
vglyadyvayas' v arku v®ezda.
K ih mashine podoshla devushka-lotochnica v kostyume mal'chika-pazha, s
podnosom.
- S vas odin dollar, - skazala ona, zaglyanuv v mashinu i ubedivshis', chto
tret'ego passazhira v nej ne bylo. Na pravoj ruke u nee visela svyazka
naushnikov. Devushka podklyuchila dve pary k rozetke i protyanula ih Bondu. Na
ekrane ogromnye muzhchina i zhenshchina prodolzhali chto-to goryacho obsuzhdat'.
- Koka-kola, sigarety, konfety? - sprosila devushka, prinimaya ot Bonda
dollarovuyu bumazhku.
- Spasibo, ne nado, - otvetil Bond.
- Kak hotite, - skazala devushka i napravilas' k drugim opozdavshim k
nachalu seansa mashinam.
- Gospodi, da vyklyuchi ty etu chush'! - vzmolilsya |rni, vse krepche szhimaya
zuby. - I ne spuskaj glaz s v®ezda. Podozhdem eshche nemnogo, a potom - k
vrachu. Pulyu nado vynut'.
On sovsem oslab i teper', kogda devushka skrylas', opyat' polulezhal,
prizhavshis' golovoj k holodnoj dverce
- Uzhe skoro, |rni. Poterpi uzh.
Bond povertel naushniki, nashel regulyator zvuka, i bormochushchie o chem-to
golosa smolkli. Gromadnyj chelovek na ekrane sobiralsya, vrode by, udarit'
zhenshchinu, kotoraya shiroko raskryla rot v bezzvuchnom krike.
Bond opyat' povernulsya i stal napryazhenno vglyadyvat'sya v temnotu. Nikogo.
On osmotrel stoyashchie ryadom mashiny. Dve prizhavshiesya drug k drugu figury.
Nechto shevelyashcheesya na zadnem siden'i. Dva napryazhennyh starcheskih lica,
ustavivshiesya na ekran. Kto-to p'et pryamo iz gorlyshka.
Vdrug v lico emu udarila volna deshevogo odekolona, i s zemli ryadom s
mashinoj podnyalas' temnaya figura, tknuvshaya v ego sheyu dulo pistoleta. S
drugoj storony, gde lezhal |rni, poslyshalsya laskovyj shepot:
- Tol'ko tiho, mal'chiki. Tol'ko tiho.
Na Bonda smotrelo losnyashcheesya ot pota lico. Guby ulybalis', glaza - net.
CHelovek prosheptal:
- Vylezaj, anglichanishka, ne to tvoemu druzhku ne pozdorovitsya: u moego
naparnika pistolet s glushitelem. Ty teper' s nami pokataesh'sya.
Bond posmotrel napravo i uvidel tolstyj chernyj cilindr glushitelya,
prizhatyj k visku |rni Kureo, i prinyal reshenie.
- Ne volnujsya, |rni, - skazal on. - Im nuzhen tol'ko ya odin. Tak i byt',
poedu s nimi, no skoro vernus' i otvezu tebya k vrachu. ZHdi.
- Strannye u tebya shutki, paren', - skazal chelovek s losnyashchimsya licom.
On otkryl dvercu, prodolzhaya derzhat' pistolet u shei Bonda.
- Prosti menya, druzhishche, - skazal |rni ustalo. - Dumayu...
No frazu on ne zakonchil. Ego udarili rukoyatkoj pistoleta po golove, za
uhom. |rni nichkom upal na siden'e.
Bond szhal zuby, muskuly bugrami vzdulis' pod pidzhakom. Uspeet li on
vyhvatit' "berettu"? On perevel glaza s odnogo pistoleta na drugoj,
vzveshivaya svoi shansy. Dve pary glaz zhadno smotreli na nego, ozhidaya lish'
predloga, chtoby pristrelit' ego na meste. Rty rastyanuty v uhmylke. |ti
dvoe tol'ko i zhdali, chtoby on poproboval hot' chto-to predprinyat'. Bond
kak-to srazu uspokoilsya. On podozhdal eshche s minutu, a zatem, derzha ruki na
vidu, medlenno vyshel iz mashiny, reshiv, chto zajmetsya etimi dvumya pozdnee.
- Idi k vorotam, - shepotom skazala losnyashchayasya morda. - I ne rypajsya: ty
u menya na mushke.
Ruka s pistoletom ischezla v karmane. K nim podoshel vtoroj bandit. Ego
pravaya ruka byla pod pidzhakom, u poyasa. On vstal po druguyu storonu.
Tak vtroem oni bystrym shagom napravilis' k vorotam, i luna, podnyavshayasya
nad gorami, ochertila na belom peske dorozhki ih dlinnye teni.
Krasnyj "yaguar" stoyal u vorot, ryadom so stenoj kinoteatra. Bond
pozvolil im obyskat' sebya i zabrat' pistolet. Potom zalez v mashinu i sel
na siden'e ryadom s voditelem.
- I nikakih glupostej, esli hochesh' ostat'sya cel, - skazal bandit s
losnyashchejsya rozhej, ustraivayas' na zadnem siden'i, gde lezhala sumka dlya
gol'fa. - Strelyayu srazu.
- Horoshaya byla u vas kogda-to mashinka, - skazal Bond.
Lobovoe steklo bylo polnost'yu vybito, lish' odna hromirovannaya trubka
radiatora torchala kak flagshtok mezhdu koles, lishennyh kryl'ev.
- I kuda zhe eto my poedem na etoj ruhlyadi?
- Uvidish', - brosil voditel', hudoshchavyj chelovek s hishchnym rtom i
dlinnymi bakenbardami. On vyvel mashinu na dorogu i, pribaviv skorost',
napravilsya nazad, v napravlenii goroda. Vskore oni proehali mimo
polyhavshih ognyami reklam i vyvesok i ustremilis' vniz po uzkoj doroge,
vivshejsya cherez pustynyu k goram.
Sprava poyavilsya ukazatel' s cifroj "95", i Bond vspomnil, chto rasskazal
emu |rni Kureo, i ponyal, chto ego vezut v Spektervill'. On prignulsya v
kresle, chtoby uklonit'sya ot letevshih v prakticheski otkrytuyu kabinu
peschinok i nasekomyh, i stal razmyshlyat' o svoem blizhajshem budushchem i o tom,
kak otomstit' za druga.
Itak, etih dvoih i eshche odnu paru v "SHevrole" otpravili za nim, chtoby
dostavit' k misteru Spengu. Pochemu ponadobilos' posylat' azh chetveryh? Vryad
li delo v tom, chto on narushil v kazino dannye emu instrukcii.
Mashina mchalas' teper' po sovershenno pryamomu shosse, i strelka spidometra
zamerla za otmetkoj 130 kilometrov v chas. Mimo s regulyarnost'yu metronoma
pronosilis' telegrafnye stolby. Vnezapno Bond ponyal, chto u nego sovsem net
otvetov na ochen' mnogie voprosy.
Izoblichili li ego polnost'yu kak vraga bandy Spengov? Svoe povedenie za
ruletkoj on mog by popytat'sya opravdat' tem, chto nechetko ponyal prikaz. CHto
zhe kasaetsya etoj chetverki, to zdes' mozhno bylo by skazat', chto on prinyal
ih za chlenov konkuriruyushchej bandy. Vo vsyakom sluchae on prodemonstriroval,
chto dostatochno umel dlya vypolneniya lyuboj raboty, kotoruyu emu soizvolit
predlozhit' mister Speng. A glavnoe - ubezhdal sebya Bond - eto to, chto on
vot-vot dostignet svoej glavnoj celi: doberetsya do konechnogo zvena cepochki
i, mozhet byt', nashchupaet kanaly svyazi mezhdu Serafimo Spengom i ego bratcem
v Londone.
Bond ponimal, chto kogda Tif, skoncentrirovavshis' na shkalah pribornoj
doski, popytalsya postavit' sedan pod naves trapa, odin iz dokerov
otpravilsya k telefonnoj budke ryadom s tamozhnej.
A cherez tri chasa chernyj sedan vysadil u pirsa |rni Kureo.
O sebe trevozhit'sya bylo ne v ego haraktere, i on dazhe ne dumal o tom,
kak popast' na bort, prezhde chem opovestili provozhayushchih, chto im pora
pokidat' korabl'.
Bond eshche perebiral v golove vozmozhnye varianty besedy so Spengom, kogda
cherez dva chasa ezdy on pochuvstvoval, chto skorost' stanovitsya men'she. On
podnyal golovu. Oni priblizhalis' k oputannomu kolyuchej provolokoj vysokomu
zaboru, v kotorom nad vorotami krasovalas' nadpis': "Spektervill'. Granica
goroda. Ne v®ezzhat'. Zlye sobaki". Mashina ostanovilas' u vorot ryadom s
vrosshim v beton stolbikom. Na nem byla knopka i nebol'shaya reshetka
peregovornogo ustrojstva, a takzhe tablichka so slovami: "Pozvonite i
nazovite prichinu priezda".
Snyav odnu ruku s rulya, chelovek s bakenbardami nazhal na knopku. CHerez
neskol'ko sekund metallicheskij golos proiznes:
- Da?
- Frasko i Makgonigl, - gromko skazal shofer.
- Ponyal vas, - otvetil tot zhe golos. Razdalsya shchelchok.
Vysokie vorota medlenno raskrylis'. Oni peresekli metallicheskij porozhek
i v®ehali na uzkuyu dorozhku. Posmotrev nazad, Bond uvidel, kak zakrylis' za
nimi vorota. S udovol'stviem on takzhe otmetil, chto fizionomiya,
po-vidimomu, Makgonigla byla vsya zaleplena pyl'yu i razbivshimisya ob nee
nasekomymi.
Pochti poltora kilometra ehali oni po uzkoj kamenistoj doroge, cherez
pustynyu, gde edinstvennymi rasteniyami, da i to redkimi, byli rastopyrivshie
svoi kolyuchki kaktusy. No vot vperedi nad gorami pokazalsya oreol sveta, i,
perevaliv cherez gornyj massiv, oni ustremilis' vniz, k goryashchemu ognyami
neobychnogo vida gorodku iz pyatnadcati-dvadcati zdanij. V lunnom svete
blesteli rel'sy odnokolejnoj, sovershenno pryamoj zheleznodorozhnoj vetki,
uhodyashchej za gorizont.
Oni proehali mimo seryh derevyannyh domikov, na kotoryh viseli vyveski
"Apteka", "Parikmaherskaya", "Bank", mimo yarkih fonarej, stoyavshih pered
vhodom v dvuhetazhnoe zdanie s poblekshimi ot vremeni zolotymi bukvami -
"Salun Rozovoj podvyazki, pivo i vina".
Iz-za tradicionnyh korotkih dverok na ulicu ustremlyalis' snopy yarkogo
zheltogo sveta, a ryadom u obochiny stoyal elegantnyj chernyj s serebrom "stats
bearker" modeli 1920 goda. V salune kto-to igral, nemnogo fal'shivya, na
pianino. Muzyka "Interesno, kogo ty celuesh' sejchas?" Vyzvala v golove
Bonda obraz plyashushchih v klubah sigarnogo dyma na doshchatom polu devic, vysoko
vskidyvayushchih vverh nogi v chernyh chulkah. Vsya otkryvavshayasya ego vzoru
kartina napominala scenu iz horoshego, "dorogogo" vesterna.
- Vyhodi, anglichanin, - skazal voditel'.
Vse vtroem oni vybralis' iz mashiny na vysokij derevyannyj trotuar. Bond
naklonilsya, chtoby pomassirovat' zatekshuyu nogu, iskosa sledya za
gangsterami.
- Davaj, davaj, nezhenka, - skazal Makgonigl, podtalkivaya Bonda dulom
pistoleta. Bond medlenno vypryamilsya. Vsled za gangsterom on, tyazhelo
pripadaya na pravuyu nogu, napravilsya k dveryam saluna. On ostanovilsya, kogda
stvorki dverej, raspahnutyh Makgoniglom, spruzhinili v ego storonu. Stvol
revol'vera Frasko upersya emu v spinu.
Sejchas! Bond nyrnul v dveri. Pryamo pered nim byla spina Makgonigla, a
dal'she - svetlyj pustoj zal, gde igralo, kak okazalos', mehanicheskoe
fortep'yano.
Bond v broske pojmal rukami lokti Makgonigla, pripodnyal ego, povernul i
izo vseh sil tolknul na vhodivshego v dveri Frasko. Ves' dom zadrozhal ot
stolknoveniya dvuh tel, vyletevshih iz dverej i ruhnuvshih na trotuar.
Makgonigl momental'no vskochil i povernulsya k Bondu, podnimaya ruku s
pistoletom. Udar levoj prishelsya gangsteru v plecho, zastaviv ego
pokachnut'sya, a pravaya ruka Bonda odnovremenno vybila u nego oruzhie.
V dveryah pokazalos' dulo drugogo pistoleta - Frasko. Ono dvigalos',
podobno zmee, vyiskivaya Bonda. Mgnoveniem ran'she Bond, krov' kotorogo pela
v zhilah ot napryazheniya shvatki, nyrnul v nogi Makgoniglu i shvatil
valyavshijsya na polu pistolet. On uspel sdelat' dva pricel'nyh vystrela v
dver' eshche do togo, kak Makgonigl nastupil nogoj na ego ruku s pistoletom i
navalilsya na nego sverhu. Odnako Bond uspel uvidet', kak pal'cy Frasko
konvul'sivno nazhimali na kurok pistoleta, vypustivshego vsyu obojmu v
potolok. V etot raz zvuk ot skativshegosya po stupenyam tela byl
okonchatel'nym.
No ruki Makgonigla uzhe tyanulis' k ego gorlu, i Bondu prishlos' naklonit'
golovu, zashchishchaya sheyu i glaza. Pistolet lezhal sovsem ryadom.
Neskol'ko sekund oni borolis' molcha, kak zveri, no nakonec Bondu
udalos' vstat' na koleno i on, sobrav vse sily, rezko otkinulsya nazad,
metya zatylkom v lico Makgonigla. Tot otpryanul, i Bondu udalos' podnyat'sya
na nogi. No tut zhe koleno gangstera udarilo ego v podborodok.
Ne uspel Bond podumat', vse li zuby u nego uceleli, kak ego protivnik,
izdav zlobnyj ryk, brosilsya na nego, celyas' golovoj v zhivot i derzha ruki v
storony.
Bond uvernulsya, zashchishchaya zhivot, i udar golovoj prishelsya emu pod rebra.
Zadohnuvshis' ot boli, on vse-taki ne vypustil iz polya zreniya golovy
gangstera i, vlozhiv v udar povorot korpusa, levoj rukoj popal tomu v
solnechnoe spletenie, a zatem pravoj - v podborodok.
Telo Makgonigla neproizvol'no vypryamilos', i Bond brosilsya na vraga kak
pantera, nanosya emu molnienosnye udary v zhivot do teh por, poka tot ne
obmyak. Togda Bond shvatil ego za kist' ruki i za lodyzhku, razvernulsya vsem
telom i shvyrnul gangstera v glubinu zala.
V polete ego telo udarilos' o pianino, razdalsya skrezhet rvushchihsya strun
i lomayushchegosya dereva, raskolovshijsya instrument podprygnul i ruhnul na
rasplastavshegosya pod nim Makgonigla.
Bond stoyal v centre zala na neposlushnyh nogah, tyazhelo dysha i vytiraya
rukavom struyashchijsya pot.
- Dubl' snyat!
|to proiznes zhenskij golos so storony bara.
Bond medlenno povernulsya.
V salune bylo chetvero. Oni stoyali u bara, oblokotivshis' na otdelannuyu
med'yu stojku, za kotoroj do samogo potolka viseli ustavlennye butylkami
polki. Skol'ko oni uzhe tam nahodilis', Bond ne znal.
Pervym byl glavnyj gorozhanin Spektervillya, blestyashchij, nepodvizhnyj,
velichestvennyj.
Speng byl odet v polnyj kovbojskij kostyum vplot' do serebryanyh shpor na
lakirovannyh chernyh sapogah. SHlyapa, rubashka, bryuki s kozhanymi leyami byli
tozhe chernymi s serebryanoj otdelkoj. Bol'shie ruki spokojno lezhali na
perlamutrovyh rukoyatkah dvuh dlinnostvol'nyh revol'verov, torchavshih iz
visevshih na shirokom chernom remne kobur.
V inom meste vid Spenga mog by byt' nazvan glupym. No ne zdes', gde
etomu meshal ego holodnyj, pronizyvayushchij vzglyad.
Sprava ot Spenga, uperev ruki v boka, stoyala Tiffanitemu.
- Po-moemu, lyubaya zhenshchina mechtaet, vernuvshis' domoj, uvidet' na veshalke
muzhskuyu shlyapu, - zadumchivo skazala devushka s siyayushchimi glazami. Ee polnye
guby byli slegka priotkryty. No u teh muzhchin, kotoryh ya vstrechala, ne bylo
pochti nichego muzhskogo. Mozhet byt', ya ne tam iskala, ili ne tak iskala.
Znaesh', kak byvaet: ne vezet, tak ne vezet. Ty uzhe rada, chto ne proishodit
nichego plohogo.
Bond oglyanulsya. Revol'very byli napravleny pryamo na nego. Golova u nego
zvenela, i vsya eta scena v siyayushchem ognyami salune s bronzovymi ukrasheniyami
i reklamoj davno ischeznuvshih sortov piva i vin priobrela ottenok koshmarnoj
nereal'nosti.
Pervym zagovoril Speng:
- Vy znaete, kuda ego otvesti. I skazhite komu-nibud' pozvonit' v
Detrojt. Pust' skazhet tamoshnim rebyatam, chto oni tam vse stradayut
izbytochnym samomneniem. Pust' oni prishlyut mne eshche dvoih. Tol'ko, chtoby
novye byli poluchshe predydushchih. I pozovite syuda lyudej pribrat'sya. YAsno?
Tyazhelye chelyusti, zastavlyavshie dvigat'sya rezko ocherchennye uzkie guby,
otchetlivo proiznosili kazhdoe slovo, budto otrezali ego nozhom.
Ostavlyaya za soboj zvon shpor, Speng vyshel. Za nim, brosiv na Bonda
vzglyad, vyrazhavshij nechto bol'shee, nezheli prostoe predosterezhenie, vyshla i
devushka.
Dvoe banditov podoshli k Bondu, i tot, chto potolshche, skazal:
- Dvigaj.
Bond medlenno napravilsya k vyhodu vsled za Tiffani, a "kapyushony" - u
nego za spinoj.
Vyhodom na sej raz okazalas' dver' za barom. Ona vela v zdanie vokzala,
s lavochkami, staromodnymi tablichkami i prizyvami ne plevat' na pol.
- Napravo, - skazal odin iz "kapyushonov", i Bond cherez vrashchayushchuyusya dver'
popal na derevyannyj perron.
On zamer kak vkopannyj, dazhe ne pochuvstvovav upershegosya v rebro
pistoletnogo stvola.
Pered nim byl navernoe samyj zamechatel'nyj poezd v mire. Bond slyshal,
chto takoj parovoz - staryj, modeli 1870 goda "Hajlend lajts" - nazyvali
krasivejshim iz parovyh lokomotivov. Ego polirovannye mednye poruchni,
riflenyj kupol kabiny i tyazhelyj kolokol, visevshij nad dlinnym blestyashchim
kotlom, siyali v svete stoyavshih na perrone gazovyh fonarej. Kluby dyma
podnimalis' iz bochkoobraznoj, s rastrubom naverhu, truby. Na ogromnoj
perednej reshetke skotosbrasyvatelya krasovalis' tri massivnyh bronzovyh
fonarya - moshchnyj prozhektor poseredine i dva shtormovyh po bokam. Nad dvumya
gromadnymi vedushchimi kolesami izyashchnym shriftom rannej viktorianskoj epohi
bylo napisano: "Pushechnoe yadro". |ta zhe nadpis' byla i na bokah chernogo s
zolotom tendera, do verhu ulozhennogo berezovymi polen'yami.
K tenderu byl priceplen vykrashennyj v kashtanovyh cvet pul'manovskij
vagon. Arki uzkih okon, ukrashennyh panelyami iz krasnogo dereva, byli cveta
gustyh slivok. Nadpis' na oval'nom shchite, ukreplennom po centru vagona,
glasila "Krasavica S'erry". Nad oknami, chut' nizhe slegka vygnutoj kryshi
bukvami takogo zhe cveta na temno-sinem fone bylo napisano: "Tonopa end
Tajduoter R. R.".
- Ty, nebos', takogo ne vidyval, anglichanin, - skazal odin iz
ohrannikov gordo. - Davaj, zalezaj.
Golos iz-pod chernogo shelkovogo kapyushona zvuchal gluho.
Bond medlenno peresek platformu i podnyalsya v ograzhdennyj bronzovymi
perilami tambur, gde stoyalo sverkayushchee tormoznoe koleso. Vpervye v zhizni
on ponyal, pochemu lyudi hotyat byt' millionerami, i vnezapno emu podumalos',
chto Speng, vidimo, ne tak uzh i prost, kak kazalos' ran'she.
Inter'er pul'manovskogo vagona porazhal viktorianskoj roskosh'yu. Svet
nebol'shih hrustal'nyh lyustr otrazhalsya ot polirovannogo krasnogo dereva
sten, serebryanyh kreplenij, hrustal'nyh vaz i svetil'nikov. Kovry i
port'ery byli temno-vishnevymi, gde v oval'nyh nishah na golubom fone parili
heruvimy, vilis' cvety i lenty, byl, kak i zanaveski na oknah, cveta
gustyh slivok.
Bonda proveli cherez uyutnuyu malen'kuyu stolovuyu, gde na nakrytom na dvoih
stole stoyala korzina s fruktami i otkrytaya butylka shampanskogo v
serebryanom vederke, zatem - po koridoru s tremya dveryami (dve spal'ni i
tualetnaya komnata, podumal Bond), i nakonec - v gostinuyu. Ohranniki ne
otstavali ni na shag.
V dal'nem konce komnaty, spinoj k malen'komu kaminu, okajmlennomu
polkami s knigami v zolochenyh perepletah, stoyal sam Speng. V krasnom
kozhanom kresle u nizen'kogo stolika v napryazhennoj poze sidela Tiffani
Kejs. Bond postaralsya ne obrashchat' vnimaniya na to, kak ona vyglyadela:
nervnoj, rasteryannoj, ispugannoj.
Bond podoshel k udobnomu kreslu, povernulsya k nim licom i sel, polozhiv
nogu na nogu. On dostal portsigar, zakuril, gluboko zatyanulsya i vydohnul
dym cherez zuby.
Tochno po centru izo rta Spenga torchala zazhzhennaya sigara. On vynul ee i
skazal:
- Uint, ostan'sya zdes'. Kid - idi i sdelaj, kak ya skazal.
Krepkie zuby kak by otkusyvali slova.
- Teper' - ty, - ego rasserzhennyj vzglyad upersya v Bonda. - Kto ty
takoj, i chto proishodit?
- Esli uzh my namereny besedovat', to ya by ne otkazalsya chego-nibud'
vypit', - skazal Bond.
Vzglyad Spenga stal holodnym.
- Nalej emu, Uint.
Bond brosil cherez plecho:
- "Burbon" s rodnikovoj vodoj. Popolam.
Poslyshalos' nedovol'noe vorchanie i skrip dosok: tolstyak napravilsya v
drugoj konec vagona.
Vopros Spenga Bondu ne ponravilsya. On netoroplivo izlozhil vsyu svoyu
pridumannuyu istoriyu. Zvuchala ona, vrode by, ubeditel'no.
Bond sidel, kuril i izuchal Spenga.
Ohrannik prines emu bokal i sunul ego tak rezko, chto chast' vyplesnulas'
na kover.
- Spasibo, Uint, - skazal Bond. On sdelal glotok. Horosho! Eshche glotok, i
on postavil stakan na pol ryadom s kreslom, vnov' posmotrev na napryazhennogo
hmurogo Spenga. Bond prodolzhil rasskaz:
- YA ne lyublyu, kogda menya nachinayut prizhimat'. YA sdelal svoe delo i
poluchil za eto den'gi. Esli mne zahotelos' postavit' ih na kartu, to eto -
moe delo. YA ved' mog i proigrat'? No tut vashi lyudi stali dyshat' mne v
zatylok, i ya poteryal terpenie. Uzh esli vam nado bylo so mnoj pogovorit',
pochemu zhe vy prosto ne pozvonili mne? Puskat' za mnoj hvost - tak druz'ya
ne postupayut. A kogda eti rebyata nachali hamit' i strelyat', to ya reshil, chto
prishel i moj chered nazhat'.
Ni odin muskul na lice Spenga ne shevel'nulsya. Na fone zolotyh koreshkov
knig ono kazalos' ochen' blednym.
- Do tebya, navernoe, ne dohodit, paren', - myagko skazal Speng. - Stoit
vvesti tebya v kurs dela. YA tut vchera poluchil odno zanyatnoe soobshchenie iz
Londona. - Ne spuskaya glaz s Bonda, on vytashchil iz nagrudnogo karmana
chernoj kovbojskoj rubashki listok bumagi.
Bond srazu ponyal, chto v bumage etoj est' chto-to plohoe dlya nego, ochen'
plohoe, kak budto emu vruchili telegrammu, v kotoroj pervym slovom bylo
slovo "gluboko"...
- |to soobshchaet moj horoshij drug iz Londona, - skazal Speng. - On
medlenno perevel vzglyad s Bonda na bumagu. - Vot chto on pishet: "Nadezhnyj
istochnik soobshchil, chto Piter Frenks zaderzhan policiej. Prichiny neizvestny.
Rekomenduyu obyazatel'no zaderzhat' fal'shivogo kur'era. Esli operacii
okazhutsya pod ugrozoj - kur'era unichtozhit' i dolozhit' ob ispolnenii".
V vagone stalo ochen' tiho. Glaza Spenga otorvalis' ot bumagi i vnov'
vpilis' v Bonda.
- Nu-s, mister "kak-tebya-tam?" Pohozhe, chto po goroskopu v etom godu s
toboj dolzhno proizojti nechto uzhasnoe...
Pohozhe na to, podumal Bond, a ego mozg uzhe perevarival informaciyu. Odna
ego chast' uma risovala kartiny, kak eto dolzhno proizojti, no drugaya
odnovremenno podskazyvala, chto on vypolnil svoyu missiyu v Amerike: almaznaya
cepochka so Spenga nachinalas' i Spengom konchalas'. Teper' on byl v etom
uveren, teper' on znal to, chto emu i bylo porucheno uznat'. Ostavalos'
vsego lish' kak-to soobshchit' ob etom M.
Bond potyanulsya i vzyal svoj bokal. Kubiki l'da peremeshalis' s legkim
stukom, kogda on sdelal poslednij dolgij glotok i postavil bokal na
prezhnee mesto. On posmotrel na Spenga i zayavil:
- Piter Frenks stolknul mne etu rabotu. Emu ona pochemu-to ne nravilas',
a mne nuzhno bylo zarabotat'.
- Nechego mne lapshu veshat', - vyalo skazal Speng. - Ty - policejskij ili
chastnyj detektiv, i ya obyazatel'no uznayu, kto ty takoj, na kogo ty
rabotaesh' i chto tebe izvestno, chto ty delal v gryazevyh vannah ryadom s etim
prodazhnym zhokeem, pochemu ty nosish' pistolet i gde ty nauchilsya tak iz nego
strelyat', kakim obrazom ty svyazan s agentstvom Pinkertonov - cherez etogo
psevdotaksista? Nu, i mnogoe drugoe. Ty i pohozh na chastnogo detektiva, i
vedesh' sebya v ih stile. - On neozhidanno, gnevno povernulsya k Tiffani Kejs.
- A vot kak ty, dura, kupilas', ya ne ponimayu!
- Kak zhe! Ne ponimaet on! - vspyhnula Tiffani. - |togo parnya na menya
navodit sam "AVS", paren' delaet vse kak nado. Mozhet mne nado bylo vnov'
zvonit' "AVS"? Nu uzh net! YA znayu svoe mesto, i ne dumaj, chto mozhesh' i mnoj
pomykat' kak drugimi. K tomu zhe etot paren', mozhet, pravdu govorit?
Ee serditye glaza skol'znuli po licu Bonda, i on prochel v nih
bespokojstvo i strah. Za nego.
- Nu, chto zh, - skazal Speng. - Skoro my vse uznaem, i budem sprashivat'
do teh por, poka on ne raskoletsya. A esli on dumaet, chto smozhet vyterpet',
to pridumaem chto-nibud' eshche.
On posmotrel poverh golovy Bonda na ohrannika:
- Uint, pozovi Kida, da skazhi emu prinesti butsy.
Bond sidel molcha, sobiraya v kulak volyu i vyderzhku. Sporit' so Spengom
smysla net, da i bezhat' nekuda: vokrug pustynya. Nichego, on vylezal i ne iz
takih peredryag. Tol'ko by oni ne ubili ego srazu. A dlya etogo on dolzhen
molchat'. Molchat' i dumat' ob |rni Kureo, o Felikse Lejtere.
I mozhet byt', o Tiffani Kejs. On posmotrel na nee. Ona sidela, nakloniv
golovu, vnimatel'no izuchaya nogti na rukah.
Za spinoj Bond uslyshal shagi oboih ohrannikov.
- Vyvedite ego na platformu, - skazal Speng. Bond zametil, kak on
bystro obliznul uzkie guby konchikom yazyka. - Bruklinskij variant. Na
vosem'desyat procentov. YAsno?
- YAsno, boss, - eto byl golos Uinta, i v nem skvozilo neterpenie.
Dvoe v kapyushonah uselis' ryadom na krasnuyu kozhanuyu banketku naprotiv
Bonda. Na pol ryadom s soboj oni postavili futbol'nye butsy i nachali
rasshnurovyvat' botinki.
20. VERSHINA IZRYGAET PLAMYA
CHernyj oblegayushchij vodolaznyj kostyum sil'no zhal. Ot nego bolelo vse
telo. CHert poberi eto Admiraltejstvo! Kogda zhe tam nakonec zapomnyat ego
razmer?! Na glubine bylo ochen' temno, i techenie bilo ego ob zarosli
korallov. Pridetsya emu vygrebat' protiv etogo techeniya. No chto eto
kosnulos' ego ruki? CHto eto?...
- Dzhejms. Boga radi, Dzhejms, - ee guby otodvinulis'.
V etot raz ona ushchipnula obnazhennuyu, vsyu v krovopodtekah ruku izo vsej
sily, i Bond nakonec otkryl glaza, posmotrel na nee, dvinuv razbitymi
brovyami, i zastonal.
Ona potyanula ego za ruku v uzhase, chto on opyat' vyskol'znet. Vidimo, on
ponyal, chto ot nego hotyat, tak kak perekatilsya na zhivot i koe-kak
pripodnyalsya na chetveren'ki. No golova ego, povisnuv, vse eshche kasalas'
pola, kak u ranenogo zverya.
- Ty mozhesh' hodit'?
- Pogodi, - razbitye guby edva sumeli prosheptat' odno slovo, zvuk
kotorogo pokazalsya strannym dazhe emu samomu. A ej, vidimo, i podavno.
- Pogodi, - vnov' skazal on, pytayas' opredelit' nanesennyj telu ushcherb.
On mog oshchushchat' ruki i nogi, dvigat' golovoj. On videl teni i slyshal ee
golos. Znachit v obshchem - v poryadke, no sovsem ne hotelos' dvigat'sya. Volya
ego byla podavlena. On prosto bezumno hotel spat'. Ili dazhe umeret'. Vse,
chto ugodno, lish' by oslabit' ohvativshuyu ego bol', rezhushchuyu, kolyushchuyu,
gryzushchuyu vnutrennosti, lish' by zabyt' o tom, kak dve figury v kapyushonah
bili ego nogami v futbol'nyh butsah.
Kak tol'ko on podumal ob etih dvoih i o Spenge, k nemu srazu vernulos'
zhelanie zhit', i on skazal:
- Poryadok.
I eshche raz:
- Poryadok, vse normal'no, - chtoby ona vse tochno ponyala.
- My v gostinoj, - prosheptala devushka. - My dolzhny dobrat'sya do kraya
stancii. |to - nalevo, za dver'yu. Ty slyshish' menya, Dzhejms? - Ona protyanula
ruku i ubrala s ego lba mokrye, svalyavshiesya volosy.
- Popolzu, - skazal Bond. - Idi.
Devushka vstala i otkryla dver'. Szhav zuby, Bond vypolz na zalituyu
lunnym svetom platformu. Kogda emu na glaza popalos' temnoe pyatno na nej,
yarost' i zhazhda mesti pridali emu sil, i on, kachayas' ot boli, podnyalsya na
nogi, pytayas' prognat' stoyavshie pered glazami krasno-chernye volny. Tiffani
Kejs, obhvativ ego rukami za taliyu, pomogla emu dokovylyat' do kraya
platformy. Pryzhkom eto nel'zya bylo nazvat': oni prosto svalilis' na
nasyp', ryadom s blestevshimi rel'sami.
Tam, na rel'sah, stoyala drezina.
Bond zamer, ustavivshis' na nee.
- A benzin?... - koe-kak vygovoril on.
Tiffani pokazala rukoj na stoyavshie u steny vokzala zheleznye bochki.
- Tol'ko chto zapravila, - shepnula ona v otvet. - Oni pol'zuyutsya eyu dlya
proverki putej. YA umeyu upravlyat', a strelki perevela zaranee. Bystree.
Zalezaj, - vydohnula ona. - Sleduyushchaya ostanovka - Riolajt.
- Nu i devchonka! - prosheptal Bond. - No ved' shum podnimetsya strashnyj,
kak tol'ko my tronemsya. Podozhdi, est' ideya. Spichki u tebya est'?
Bol' ponemnogu otpuskala ego, no dyshal on s trudom, starayas' ne dvigat'
gubami. Vzglyad Bonda upersya v zdanie vokzala, postroennoe iz horoshego,
suhogo dereva...
Devushka byla odeta v rubashku s bryukami, iz karmana kotoryh ona dostala
zazhigalku i protyanula emu.
- CHto za ideya? - sprosila ona. - Nam nado bystree smatyvat'sya.
No Bond uzhe byl u zheleznyh bochek, otvinchivaya kryshki i vylivaya
soderzhimoe na platformu i na steny zdaniya. Raspravivshis' s poldyuzhinoj
bochek, on podoshel k Tiffani.
- Zapuskaj, - skazal on. Preodolevaya bol', on naklonilsya i podnyal
lezhavshuyu na nasypi skomkannuyu gazetu. Za spinoj u nego poslyshalsya vizg
startera, i malen'kij dvuhtaktnyj motor delovito zaurchal.
Bond chirknul zazhigalkoj, i edva gazeta zapylala, on shvyrnul ee v
storonu bochek s benzinom. ZHadnye yazyki plameni chut' bylo ne kosnulis' ego,
kogda iz poslednih sil on ryvkom zabrosil svoe telo v kabinku dreziny. No
Tiffani uzhe otpustila tormoz, i oni poehali.
Razdalsya skrip, posypalis' iskry iz-pod koles, no oni uzhe proskochili
strelku i mchalis' po glavnoj linii. Spidometr pokazyval pyat'desyat
kilometrov v chas, volosy Tiffani razvevalis' podobno zolotomu znameni.
Bond oglyanulsya i posmotrel na ostavshijsya u nih za spinoj stolb ognya i
dyma. Emu kazalos', chto on slyshit tresk suhogo dereva i kriki sladko
spavshih storozhej, vyskakivayushchih iz svoih myagkih postelej. Esli by tol'ko
ogon' smog dobrat'sya do Uinta i Kida, do pul'manovskogo vagona i tendera
"Pushechnogo yadra", chtoby pokonchit' i s gangsterami, i s ih igrushkami!
No u nego s Tiffani i svoih problem hvatalo. Interesno, skol'ko sejchas
vremeni? Bond vdohnul prohladnyj nochnoj vozduh i popytalsya zastavit' mozg
rabotat'. Luna stoyala nizko. CHetyre utra? Bond, morshchas', sel ryadom s
devushkoj na otkidnoe kreslo.
On obnyal ee za plechi, a ona povernulas' k nemu i ulybnulas'. Starayas'
perekrichat' shum motora i stuk koles, ona kriknula:
- Otlichnoe nachalo! Kak v kino s Basterom Kitonom. Kak ty sebya
chuvstvuesh'? - I, vzglyanuv na ego razbitoe lico, dobavila:
- Vyglyadish' ty prosto uzhasno...
- Glavnoe - nichego ne slomano, - skazal Bond. - Navernoe, eto i znachit
"vosem'desyat procentov".
On boleznenno ulybnulsya.
- No uzh luchshe, kogda tebya b'yut, chem kogda v tebya strelyayut.
Guby Tiffani skrivilis'.
- A mne prishlos' sidet' tam i delat' vid, chto menya vse eto ne kasaetsya.
Speng sledil za mnoj, poka tebya bili. Potom oni svyazali tebya, brosili na
pol v gostinoj i, dovol'nye soboj, ushli spat'. YA celyj chas prosidela v
svoem kupe, prezhde chem nachat' dejstvovat'. Samoe strashnoe bylo - privodit'
tebya v chuvstvo.
Bond krepche obnyal ee.
- Kogda govorit' budet ne tak bol'no, ya skazhu vse, chto o tebe dumayu. No
kak zhe ty reshilas', Tiffani? Ved' esli oni pojmayut nas, tebe budet hudo. A
chto soboj predstavlyayut eti dvoe, Uint i Kid? CHto oni smogut sejchas
predprinyat'? YA by, chestno govorya, s udovol'stviem eshche raz vstretilsya s
nimi.
Devushka otvela vzglyad.
- YA nikogda ne videla ih bez kapyushonov. Govoryat, chto oni iz Detrojta.
Nikto nikogda o nih dobrogo slova ne molvil. Oni delayut vsyu gryaznuyu
rabotu. Sejchas oni, skoree vsego, uzhe pustilis' za nami, no obo mne ne
bespokojsya. - Ona snova posmotrela na Bonda, i glaza ee siyali schast'em. -
Glavnoe - dobrat'sya do Riolajta. Tam nado budet razdobyt' mashinu i
peresech' granicu shtata, uehat' v Kaliforniyu. Deneg u menya polno. My
vyzovem tebe vracha, primem vannu, pereodenemsya i syadem dumat'. Pistolet
tvoj u menya. Ego prines kto-to posle togo, kak oni zakonchili vytaskivat'
po chastyam teh dvoih, chto ty otdelal v "Rozovoj podvyazke". Kogda Speng ushel
spat', ya ego i podobrala.
Ona rasstegnula rubashku i dostala iz-za poyasa pistolet.
Bond vzyal "berettu", hranyashchuyu teplo tela Tiffani. On vytashchil obojmu. V
nej ostavalos' tri patrona. I odin v stvole. Bond vognal obojmu na mesto,
postavil pistolet na predohranitel' i sunul za poyas. Vpervye on osoznal,
chto pidzhak ischez. Odin iz rukavov rubashki visel lohmot'yami, i on otorval i
vybrosil ego. Poshchupal pravyj zadnij karman bryuk: portsigar propal. No
pasport i zapisnaya knizhka v levom zadnem karmane byli na meste. On vytashchil
ih, rvanye i myatye. No den'gi po-prezhnemu lezhali v zapisnoj knizhke. On
sunul dokumenty obratno v karman.
Kakoe-to vremya oni ehali molcha, i tishinu nochi narushali lish' rokot
motora, da perestuk koles. Do samogo gorizonta uzkie poloski rel'sov byli
pryamymi, tol'ko v odnom meste serebryanaya liniya preryvalas': tam byla
vetka, otvodivshaya pokrytuyu rzhavchinoj i bur'yanom koleyu vpravo, v gornyj
massiv. Sleva zhe ne bylo nichego, krome beskonechnoj pustyni, na krayu
kotoroj pervye probleski solnca smutno obrisovyvali golubym konturom
zarosli kaktusov, a na rasstoyanii okolo treh kilometrov otsvechivala
metallom polosa dorogi N_95.
Drezina veselo neslas' vpered. Nikakih priborov v nej ne bylo, krome
tormoznogo kolesa i rychaga s rezinovoj rukoyatkoj podachi topliva, kotoraya
byla povernuta do otkaza. Strelka spidometra stoyala na pyatidesyati
kilometrah v chas. Proletali kilometry i minuty, i Bond vse chashche
posmatrival nazad, izuchaya vstayushchee tam krasnoe zarevo.
Oni ehali uzhe okolo chasa, kogda Bond zamer, skoree pochuvstvovav, chem
uslyshav, pul'siruyushchij monotonnyj zvuk, ishodyashchij ot rel'sov. On opyat'
oglyanulsya. Ne chuditsya li emu etot malyusen'kij zheltyj ogonek na fone
goryashchego gorodka-privideniya?
Bond oshchutil znakomoe pokalyvanie kozhi.
- Ty nichego tam szadi ne vidish'?
Devushka povernulas'. Zatem, nichego ne otvetiv, ona umen'shila skorost',
i zvuk motora pochti zatih.
Oni prislushalis'. Da. Rel'sy zvuchali. Poka eshche chut'-chut', edva slyshno.
- |to - "Pushechnoe yadro", - bescvetnym tonom proiznesla Tiffani. Ona
rezko povernula ruchku, i drezina vnov' nabrala skorost'.
- Skol'ko on mozhet vyzhat'? - sprosil Bond.
- Pod sto.
- Skol'ko eshche do Riolajta?
- Okolo soroka. Bond myslenno prikinul vremya i skorost'.
- Skoro oni nas dogonyat. Hotya tochno ya ne znayu kogda. U tebya est' v
zapase kakie-nibud' hitrosti?
- Ni odnoj, - ugryumo skazala Tiffani.
- Nichego, vse budet v poryadke, - uteshaya ee, skazal Bond. - Ty, glavnoe,
ruli. Mozhet, on vzorvetsya, ili chto-to v etom rode.
- Aga, - skazala ona.
- Ili mozhet, u nego zavod konchitsya, ili Speng zabyl klyuch ot motora v
shtanah, kotorye ostavil doma.
Minut pyatnadcat' oni ehali molcha, no teper' Bond otchetlivo videl svet
ogromnogo fonarya, rassekavshij nochnuyu mglu vsego kilometrah v soroka za
nimi, i iskry, vyletavshie iz ogromnoj truby. Rel'sy pod nimi uzhe drozhali,
i to, chto ran'she kazalos' legkim postukivaniem, teper' pereroslo v
ugrozhayushchij otdalennyj grohot.
Horosho by u nih tam drova konchilis', podumal Bond i, povinuyas' chuvstvu
opasnosti, sprosil kak mozhno bolee spokojno:
- U nas, nadeyus', vse v poryadke s benzinom?
- Konechno, - otvetila Tiffani. - Celuyu bochku zalila. Indikatora
nikakogo net, no takoj dvigatel' na odnom litre rabotaet chert znaet
skol'ko.
Ne uspela ona zakonchit' frazu, kak motor, budto vyrazhaya svoe otnoshenie
k skazannomu, chihnul. No tut zhe bojko zarabotal.
- Gospodi, - prosheptala devushka. - Ty slyshal?
Bond pomolchal. On pochuvstvoval, kak u nego vspoteli ladoni.
Opyat' motor chihnul.
Tiffani nezhno pogladila rychag.
- Nu, milyj moj, horoshij motorchik, - zhalobno skazala ona, - dorogoj,
umnyj motorchik. Szhal'sya.
V otvet motor eshche neskol'ko raz chihnul, svistnul i umolk. Oni katilis'
po inercii. Tridcat' kilometrov v chas, dvadcat', desyat', pyat'...
Poslednij, sudorozhnyj povorot rychaga, bessil'nyj pinok po kozhuhu motora, i
oni ostanovilis'.
Bond vyrugalsya. Krivyas' ot boli, on slez na nasyp' i, hromaya, podoshel k
baku dlya topliva, stoyavshemu na drezine szadi. Bond dostal okrovavlennyj
platok, otvintil kryshku i opustil platok v bak, poka ne dostal do dna.
Potom vytashchil platok i poshchupal ego. Suhoj.
- Priehali, - skazal on devushke. - Teper' davaj dumat'.
On poglyadel po storonam. Sleva pryatat'sya negde, a do dorogi - tri
kilometra. Tuda oni mogut uspet' dobrat'sya i spryatat'sya tam. No nadolgo
li? Odnako drugogo puti net. Zemlya pod nogami uzhe drozhala. On posmotrel na
letyashchij k nim svet fonarya. Skol'ko eshche? Dva-tri kilometra? Uvidit li Speng
drezinu vovremya? Uspeet li on ostanovit'sya? Sojdet li poezd s rel'sov? No
tut Bond vspomnil pro ogromnyj skotosbrasyvatel', kotoryj smetet malen'kuyu
drezinu kak pushinku.
- Poshli, Tiffani, - skazal on. - Nado uspet' dobrat'sya do gor.
Gde zhe ona? On oboshel drezinu. Devushka bezhala po shpalam emu navstrechu,
zadyhayas'.
- Tam vperedi, sovsem ryadom, vetka, - vydohnula ona. - Esli nam udastsya
zatolknut' ee tuda i perevesti strelku, on mozhet ne zametit' nas i
promchat'sya mimo.
- Bozhe moj, - tol'ko i vymolvil Bond i dobavil s voshishcheniem v golose:
- Mozhno pridumat' i koe-chto poluchshe! Pomogaj!
On upersya plechom v drezinu i, skrezheshcha zubami ot boli, nachal tolkat'
ee.
Tyazhelo bylo sdvinut' ee s mesta, no potom ona poshla legko, i im
ostavalos' tol'ko idti szadi i slegka podtalkivat'. Vot, nakonec i
strelka. Oni ostanovili drezinu metrah v dvadcati za nej.
- Zachem eto? - tyazhelo dysha, sprosila Tiffani.
- Davaj, davaj, - kriknul Bond, brosayas' nazad, k zarzhavevshej strelke,
rychag kotoroj sirotlivo torchal nad rel'sami. My pustim "Pushechnoe yadro" po
etoj vetke!
- Vot eto da! - tol'ko i skazala ta.
I vot uzhe oni vdvoem nalegli na rychag, i muskuly Bonda napryaglis' ot
usiliya i boli.
Rzhavyj rychag medlenno, ochen' medlenno vydvigalsya iz gnezda, gde on
prostoyal pyat' desyatkov let, no vot millimetr za millimetrom v rel'sah
nametilas' treshchina, a zatem i dovol'no shirokij zazor, i Bond eshche sil'nee
navalilsya na rychag.
Nakonec strelka byla peredvinuta, a Bond sel, opustiv golovu i boryas' s
ohvativshej ego toshnotoj.
Tem vremenem luch prozhektora byl uzhe sovsem ryadom, Tiffani potyanula ego
za ruku, i on vstal i, kovylyaya, vernulsya k drezine. V vozduhe vokrug nih
stoyal uzhasnyj grohot, kogda, blistaya ognyami i gremya kolokolom, ogromnoe
zheleznoe chudishche, kazalos', vot-vot razdavit ih.
- Lezhi i ne dvigajsya! - perekryvaya shum kriknul Bond, uvlekaya ee ryadom s
soboj na zemlyu za drezinoj. Sam on podnyalsya, vytashchil iz-za poyasa pistolet,
vstal bokom k nesushchemusya na nih parovozu, vytyanuv, kak duelyant, ruku s
"berettoj" i pricelivshis' v nadvigayushchuyusya past' okutannogo dymom i
plamenem chudovishcha.
Gospodi, kak zhe uzhasen etot parovoz! Ne sojdet li on prosto s rel'sov
na povorote? Ne vrezhetsya li vsej svoej massoj pryamo v nih?
"Pushechnoe yadro" bylo uzhe vsego v neskol'kih metrah.
Vdrug chto-to vonzilos' v zemlyu u samyh nog Bonda, a zatem on uvidel
vspyshku ot vystrela gde-to na urovne kabiny.
Eshche odna vspyshka, i eshche odna pulya, udariv v rel's, s vizgom ushla v
pustynyu.
Eshche tri vystrela, no teper' Bond uzhe slyshal ih za shumom, proizvodimym
parovozom. Puli proleteli sovsem ryadom.
Bond ne strelyal. U nego vsego chetyre patrona, i on znal, kak nado imi
rasporyadit'sya.
V dvadcati metrah ot nego parovoz, nakonec, vletel na strelku i so
strashnym skrezhetom, naklonivshis' tak, chto na nasyp' poleteli iz tendera
drova, voshel v povorot.
Razdalsya dikij vizg metalla, dvuhmetrovogo diametra kolesa vpilis' v
rzhavye rel'sy, pered Bondom skvoz' iskry i dym okazalas' kabina, gde
stoyal, derzhas' odnoj rukoj za stojku, a druguyu polozhiv na ventil',
po-prezhnemu odetyj v chernyj s serebrom kostyum, sam Speng.
Pistolet v ruke Bonda skazal svoi chetyre veskih slova. Mel'knulo
perekoshennoe, dernuvsheesya nazad lico gangstera, i chernyj s zolotom parovoz
pronessya mimo, v storonu gor. Luch glavnogo fonarya vse eshche razrezal nochnye
teni, a kolokol vse eshche zvenel, no kak-to grustno, vidimo chuvstvuya svoyu
pechal'nuyu sud'bu...
Bond medlenno zasunul pistolet za poyas i stoyal, provozhaya vzglyadom
unosyashchijsya, dostojnyj millionera, grob s telom Spenga... Dym iz parovoznoj
truby na mig zakryl lunu.
Tiffani Kejs podbezhala k nemu, i vmeste oni smotreli vsled oblaku dyma
i ognya i slushali rozhdayushcheesya v gorah eho ot nesushchegosya na vstrechu s nimi
parovoza. Devushka nevol'no szhala ruku Bonda, kogda v odnu sekundu
"Pushechnoe yadro" skrylos' za nagromozhdeniem skal. Teper' byl lish' slyshen
udalyayushchijsya stuk koles, da viden byl otblesk ognej.
Vnezapno iz-za gory vzvilsya ogromnyj yazyk plameni i poslyshalsya strashnyj
udar zheleza o kamen', kak budto gde-to tam natolknulsya na rify ogromnyj
okeanskij korabl'. Potom zemlya vzdrognula u nih pod nogami, razdalsya
vzryv, a gory otrazili v pustynyu ego eho.
I nastupila absolyutnaya tishina.
Bond gluboko vzdohnul, kak budto probuzhdayas' ot strashnogo sna. Vot
kakoj okazalas' konchina odnogo iz Spengov, zhestokogo, sklonnogo k
teatral'nym effektam, udarivshegosya v detstvo osnovatelya bandy Spengov. On
sozdal dlya sebya teatr, v kotorom sam byl akterom, okruzhil sebya teatral'noj
butaforiej, byl starym rebenkom. No eto ne meshalo emu igrat' zhiznyami
drugih lyudej. I ubivat'.
- Pojdem otsyuda, - nastojchivo skazala Tiffani. - S menya hvatit.
Po mere togo, kak spadalo napryazhenie, bol' vo vsem tele vnov' nachala
davat' o sebe znat'.
- Pojdem, - otvetil Bond. On byl rad, chto ego otvlekli ot videniya
perekoshennogo blednogo lica v kabine udivitel'no krasivogo, chernogo s
zolotom, besheno nesushchegosya navstrechu svoej gibeli parovoza. Golova u nego
raskalyvalas', i Bond ne byl uveren, chto smozhet idti.
- Nam nado dobrat'sya do shosse. Trudno budet, no idti nado, - proiznes
on.
Tri kilometra oni odoleli za poltora chasa. U samogo kraya dorogi nogi u
Bonda podkosilis', i on ruhnul na pesok. Teryaya soznanie, on podumal, chto
Tiffani fakticheski prinesla ego syuda. Odin, bez nee, on navernyaka
proplutal by v zaroslyah kaktusov, sbilsya by s puti i sejchas lezhal by
gde-nibud' v pustyne, ozhidaya, kogda vzoshedshee solnce pokonchit s nim svoimi
zharkimi luchami.
A sejchas ego golova lezhala na kolenyah u Tiffani, kotoraya chto-to laskovo
govorila emu, vytiraya pot s ego lica podolom rubashki.
Vremya ot vremeni devushka podnimala glaza i napryazhenno vglyadyvalas' v
pryamuyu kak strela polosu betonnoj dorogi, uhodyashchej za gorizont, gde v
pervyh luchah solnca uzhe drozhali volny teplogo vozduha.
Tak proshlo bol'she chasa, kogda Tiffani vskochila, zapravila rubashku i
vyshla na seredinu dorogi. Iz mareva k nim priblizhalas' so storony
Las-Vegasa nizkaya chernaya mashina.
Ona ostanovilas' pryamo pered devushkoj, i iz okna vysunulas' golova s
orlinym nosom i kopnoj neryashlivyh svetlyh volos. Vnimatel'nyj vzglyad seryh
glaz izuchil ee v odno mgnovenie s nog do golovy, zatem obratilsya na
rasprostertoe v pyli u dorogi telo muzhchiny i vnov' ostanovilsya na nej.
Potom, s zametnym tehasskim akcentom, voditel' druzhelyubno skazal:
- Menya zovut Feliks Lejter, madam. YA k vashim uslugam, no ne sovsem
ponimayu, chem mogu byt' vam polezen v eto stol' prekrasnoe utro?
21. NICHTO TAK NE RODNIT, KAK RODSTVO...
- I priezzhayu ya v gorod, i zvonyu moemu drugu |rni Kureo. Dzhejms ego
znaet. A zhena ustraivaet mne isteriku: |rni v bol'nice. YA edu tuda, on mne
vse rasskazyvaet, i ya ponimayu, chto Dzhejmsu mozhet ponadobit'sya
podkreplenie. Prygayu na svoego voronogo i puskayu ego v galop, a rassvet
zastaet menya nepodaleku ot Spektervillya, gde, kak ya ponimayu, mister Speng
reshil razvesti dlya utehi nebol'shoj kosterok, chtoby pozharit' vkusnogo myasca
ili chego-nibud' v etom rode. Vorota otkryty, i ya reshil razdelit' s nim etu
trapezu. Odnako, hotite ver'te, hotite - net, v gorodke ya ne nahozhu ni
odnoj zhivoj dushi, krome parnya so slomannoj nogoj i vsyakimi tam carapinami,
polzushchego po doroge s cel'yu udrat' ottuda pobystree. No ya glyazhu - zdorovo
on pohozh na molodogo balbesa po imeni Frasko, pro kotorogo mne skazal
|rni, chto on odin iz teh, kto uvez s soboj moego dorogo Dzhejmsa. Parenek
byl ne v silah otkazat' mne v lyubeznosti povedat' kak tut vse bylo, i ya
reshayu, chto sleduyushchaya moya ostanovka - Riolajt. Poetomu ya uteshayu paren'ka i
govoryu, chto emu nedolgo sovsem byt' tut odnomu, tak kak syuda mchitsya vsya
pozharnaya komanda shtata, podtalkivayu ego za vorotnik poblizhe k vorotam, gde
blagopoluchno i ostavlyayu v celosti i sohrannosti. Edu eto ya po doroge,
glyad' - pryamo na seredine stoit devushka v takom vide, budto eyu tol'ko chto
iz pushki vystrelili. Vot kak vse bylo. Teper' - tvoya ochered'.
"Tak vse-taki eto ne son, i ya dejstvitel'no lezhu na zadnem siden'i
"studillaka", i golova moya lezhit na kolenyah u Tiffani, i eto samyj
nastoyashchij Feliks, i my pravda edem kak veter po doroge k bezopasnosti,
vrachu, goryachej vanne, ede i pit'yu, a glavnoe - dolgomu-dolgomu snu i
otdyhu".
Bond poshevel'nulsya i pochuvstvoval, kak ruka Tiffani gladit ego volosy,
i ponyal, chto vse eto i est' na samom dele, i prodolzhal lezhat' molcha,
slushaya kak zvuchat ih golosa i shurshat po betonu shiny.
Kogda Tiffani zakonchila svoj rasskaz, Feliks Lejter prisvistnul.
- Nu i dela, - skazal on. - Vy vdvoem prodelali ne slabuyu dyrku v bande
Spengov. CHto zhe, interesno, budet dal'she? Tam eshche polno zhivchikov, kotorye
ne privykli v takih sluchayah sidet' slozha ruki. Oni bystren'ko primutsya za
delo.
- |to tochno, - skazala Tiffani. - Speng byl chlenom sindikata v
Las-Vegase, a tam lyudi krepko derzhatsya drug za druga. Potom eshche "Tenistyj"
i eti dvoe, Uint i Kid, ili kak ih tam zovut na samom dele. Poetomu, chem
bystree my uberemsya iz etogo shtata, tem luchshe. A chto delat' potom?
- Poka u nas vse idet normal'no, - otvetil Lejter. - CHerez desyat' minut
budem v Bitti, tam pereskochim na 58-yu dorogu i cherez polchasa peresechem
granicu. Potom - cherez Dolinu smerti, cherez gory i v Olanchu, gde popadem
na 6-yu. Tam mozhno ostanovit'sya, vyzvat' Dzhejmsu vracha, poest' i
iskupat'sya. A zatem po 6-j doroge do Los-Anzhelesa. Gnat' pridetsya bud'
zdorov, no dumayu, chto k obedu my budem na meste. Vot togda uzhe mozhno budet
rasslabit'sya i kak sleduet povorochat' mozgami. Mne kazhetsya, chto vas s
Dzhejmsom nado pobystree otpravit' iz strany. Bandity budut ryskat' vezde,
razyskivaya vas, i uzh esli oni vas zasekut, ya i grosha lomannogo za vashu
zhizn' ne dam. Luchshe vsego vam bylo by uzhe segodnya vecherom samoletom
doletet' do N'yu-Jorka, a ottuda - v Angliyu. Tam Dzhejms uzhe sam budet
znat', chto delat'.
- |to vse razumno, - skazala devushka. - No vse-taki, kto takoj etot
Bond? CHem on zanimaetsya? On chastnyj detektivy?
- Ob etom vy luchshe sprosite ego samogo, - otvetil Lejter, podumav
nemnogo, - no vam ne stoit bespokoit'sya na etot schet. On v sostoyanii
pozabotit'sya o vas.
Uslyshav takuyu sentenciyu, Bond ulybnulsya, a potom, poka oni ehali v
molchanii, pogruzilsya v bespokojnyj son i prospal do teh por, poka oni ne
proehali pol-Kalifornii i ne ostanovilis' u beloj kalitki s nadpis'yu "Otis
Fejrilej, vrach".
Posle togo, kak ego iskupali, pobrili, zabintovali i nakormili obil'nym
zavtrakom, Bond vnov' okazalsya v mashine, gde Tiffani vnov' prikrylas'
bronej ironii i nepreklonnosti, a on sam, okonchatel'no pridya v sebya,
pytalsya hot' chem-to pomoch' Feliksu, sledya, ne poyavyatsya li gde policejskie
mashiny, poka "studillak" mchalsya so skorost'yu sto sorok kilometrov v chas po
beskonechnomu shosse, napravlyayas' k pokrytomu oblakami gorizontu, za kotorym
skryvalis' gory Vysokoj S'erry.
I vot oni uzhe plavno katili po bul'varu "Sanset" vdol' pal'm i
izumrudnyh luzhaek, i ih zapylennyj "studillak" vyglyadel iskopaemym
monstrom sredi siyayushchih svezhej kraskoj "korvetov" i "yaguarov". Nakonec,
blizhe k vecheru, oni uzhe sideli v zatemnennom prohladnom bare otelya
"Beverli Hillz", a v nomerah ih zhdali noven'kie chemodany, tol'ko chto
kuplennaya odezhda, i dazhe pokrytoe boevymi shramami lico Bonda ne meshalo
prinyat' ih za tol'ko chto vernuvshihsya so s®emok kinoshnikov.
Pryamo na stolike, ryadom s bokalami, stoyal telefon. Feliks Lejter
govoril po nemu s N'yu-Jorkom uzhe chetvertyj raz za vecher.
- Vse ulazheno, - skazal on, veshaya trubku. - Moi kollegi vzyali vam mesta
na "|lizabet". Korabl' zaderzhalsya iz-za zabastovki v portu. Otplyvaet
zavtra v vosem' vechera. Vas vstretyat utrom v aeroportu "La Gvardiya", dadut
vam bilety i dostavyat na bort. Vse tvoi veshchi iz "Astora" oni uzhe zabrali:
malen'kij chemodanchik i znamenituyu sumku dlya gol'fa. V Vashingtone sejchas
oformlyayut pasport dlya Tiffani, i chelovek iz gosdepa peredast ego ej v
aeroportu. Vam oboim pridetsya tam zapolnit' koe-kakie bumagi. V etom vam
pomozhet odin moj priyatel' iz CRU. Gazety polny opisaniem pozhara -
"Gorod-prizrak prevrashchen v prizrak" i tomu podobnoe - no vashego druga
Spenga poka ne nashli, i imena vashi nigde ne upominayutsya. Moi rebyata
skazali, chto policiya vami ne interesuetsya, no zato shevelyatsya bandy: oni
poluchili vashi primety i nachali poisk. Nagrada za poimku - desyat' tysyach
dollarov. Tak chto vy smatyvaetes' vovremya. Na korabl' vam luchshe
podnimat'sya po otdel'nosti. Prikrojte, naskol'ko eto mozhno, lico,
zabejtes' v kabiny i ne vyhodite. Zdes' pojdet dym koromyslom, kak tol'ko
oni uznayut, chto proizoshlo na samom dele. Ved' vyyasnitsya, chto schet v vashu
pol'zu minimum 3:0, a takoe sootnoshenie trupov im yavno pridetsya ne po
vkusu.
- Pohozhe, chto u "Pinkertonov" mashina otlazhena, - skazal Bond s
voshishcheniem. - No, chestno govorya, ya i sam rad ubrat'sya otsyuda. YA ran'she
schital vashih gangsterov operetochnymi razbojnikami, kotorye v rabochie dni
nabivayut bryuho piccej i pivom, a po voskresen'yami grabyat larek-drugoj,
chtoby bylo chto postavit' na skachkah. No, kak okazalos', krov' u etih
ital'yashek dejstvitel'no igraet, i oni prosto obozhayut nasilie.
Tiffani Kejs sarkasticheski rassmeyalas'.
- Tebe yavno ne pomeshaet proverit'sya u psihiatra. Budet chudom, esli my
okazhemsya na korable v dobrom zdravii. Vot oni kakie! Slava bogu, chto u nas
est' shans, blagodarya etomu vot "Kapitanu - metallicheskij kryuk". No eto
vsego-lish' odin shans iz sta. A ty - "ital'yashki"!
Feliks Lejter usmehnulsya.
- Ladno, golubki, - skazal on, glyadya na chasy. - Pora dvigat'. Mne nado
poskoree vernut'sya v Las-Vegas i prinimat'sya za poiski kostej bednyagi
"Zastenchivoj ulybki". A vam pora na samolet. Capat'sya drug s drugom mozhete
prodolzhit' na vysote vos'mi tysyach metrov. Sverhu vse vidno gorazdo luchshe.
Mozhet, vy dazhe reshite podruzhit'sya. - On podozval oficianta. - Znaete, kak
govoryat: nichto tak ne rodnit, kak rodstvo dush.
Lejter otvez ih v aeroport i uehal. Bond pochuvstvoval kom v gorle pri
vide ego dolgovyazoj figury, napravivshejsya, prihramyvaya, k mashine posle
togo, kak Tiffani laskovo pocelovala Feliksa na proshchan'e.
- Horoshij u tebya zdes' drug, - skazala ona, glyadya kak Lejter zahlopnul
dvercu mashiny i, rezko vzyav s mesta, otpravilsya v dolgij put' cherez
pustynyu.
- Da, - otvetil Bond. - Feliks - nastoyashchij paren'.
Lunnyj svet blesnul na metallicheskom kryuke, kotorym Lejter pomahal im v
poslednij raz, a zatem pyl' osela na doroge, i golos iz reproduktora
proiznes:
- Kompaniya "Trans-uorld", rejs 93 CHikago-N'yu-Jork nachinaet posadku u
vyhoda nomer 5. Prosim vseh passazhirov projti na posadku.
Oni proshli skvoz' steklyannye dveri i sdelali pervye shagi na puti v
London, cherez polsveta.
Novyj samolet, "Super-Dzhi Konstellejshn", letel nad ukrytym noch'yu
kontinentom, a Bond lezhal na udobnoj spal'noj polke i, ozhidaya, poka son
pobedit bol' i ustalost', dumal o Tiffani, spavshej na sosednej polke, i o
tom, chto emu predstoit delat' dal'she.
On dumal o prelestnom lichike, lezhavshem na podlozhennoj pod nego
malen'koj ladoni, o tom, kakim bezzashchitnym i uyazvimym bylo ono vo sne,
kogda v glazah ne bylo obychnogo ehidstva, a chuvstvennye guby ne krivilis'
v ironicheskoj usmeshke, o tom, chto on byl ochen' blizok k tomu, chtoby
vlyubit'sya v etu devushku. A ona? Naskol'ko sil'nym okazalos' chuvstvo
protesta i ozhestocheniya v tu noch', v San-Francisko, kogda v ee komnatu
vorvalis' muzhchiny i iznasilovali ee? Smozhet li ee zhenskoe nachalo probit'sya
skvoz' barrikadu, kotoruyu ona nachala vozvodit' protiv vseh muzhchin na
svete? Udastsya li ej razrushit' zlye chary, v plenu kotoryh ona nahodilas'
stol'ko let, obrekshi sebya na odinochestvo?
Bondu vspomnilis' momenty poslednih sutok, kogda otvety na vse eti
voprosy kazalis' sovershenno ochevidnym, kogda skvoz' iskusstvenno sozdannuyu
masku razbojnicy, kontrabandistki, shulera proglyadyvalo polnoe strasti i
zhelaniya lico schastlivoj zhenshchiny, govorivshej: "Voz'mi moyu ruku i uvedi menya
iz etogo strashnogo mira v mir solnca i lyubvi. Ne bespokojsya. YA ne otstanu
ot tebya na etom puti. YA vse vremya gotovilas' k tvoemu poyavleniyu, no ty vse
ne prihodil"...
Da, podumal on. Vse budet horosho. S etoj storony. No gotov li on sam k
posledstviyam? Ved' esli on voz'met ee za ruku, eto dolzhno byt' navsegda.
On dolzhen budet stat' ee vrachom, ee celitelem-psihiatrom, kotoromu ona,
pacientka, doverila svoyu lyubov', svoyu veru v torzhestvo isceleniya.
Vypustit' ee ruku iz svoej bylo by bezmerno zhestoko. I, krome togo,
ponimaet li on, chto mozhet proizojti s ego zhizn'yu, s ego kar'eroj?
Bond zavorochalsya, pytayas' otognat' eti mysli. I voobshche - poka rano
zadumyvat'sya nad etim. On slishkom toropitsya. Pozhivem - uvidim. Vse nado
delat' postepenno, shag za shagom. On stal dumat' ob M. i o svoem zadanii,
kotoroe eshche predstoyalo zavershit', i tol'ko posle etogo mozhno budet
porazmyslit' o svoej lichnoj zhizni.
Itak, chast' zmei otrublena. CHto eto - golova ili hvost? Trudno skazat',
no Bondu vse zhe kazalos', chto glavnymi dejstvuyushchimi licami v kontrabande
almazov byli Dzhek Speng i tainstvennyj "AVS", a Serafimo Speng otvechal
lish' za ih poluchenie. Pro rol' Tiffani teper' uzhe mozhno zabyt'.
"Tenistyj", pro kotorogo Tiffani mogla by mnogoe rasskazat', teper'
navernyaka ujdet na dno, gde i budet otsizhivat'sya, poka ne ulyazhetsya
podnyataya Bondom zavaruha. A vot protiv Dzheka Spenga i ego "Brilliantovogo
doma" nikakih ulik net. Edinstvennoj zhe nitochkoj, vedushchej k AVS, yavlyaetsya
nomer telefona v Londone, kotoryj Bondu neobhodimo budet uznat' ot devushki
kak mozhno bystree. No ved' i nomer telefona, i vsya sistema kontaktov budut
izmeneny, kak tol'ko v London postupit informaciya o "predatel'stve"
Tiffani i o tom, chto Bondu udalos' skryt'sya. Poetomu, podumal Bond,
sleduyushchej ego cel'yu dolzhen stat' Dzhek Speng, a cherez nego mozhet byt'
udastsya vyjti i na "AVS". Ostaetsya, takim obrazom, lish' samoe nachalo
cepochki, v Afrike, a na nego mozhet vyvesti tol'ko "AVS". Poslednim
resheniem, kotoroe prinyal Bond prezhde, chem usnut', bylo reshenie svyazat'sya s
M. srazu zhe, kak tol'ko on stupit na bort "Kuin |lizabet", chtoby London
mog nachat' dejstvovat'. Voz'mutsya za delo, konechno, lyudi Vellansa. Tak
chto, sobstvenno, Bondu ne tak uzh mnogo ostanetsya delat' po vozvrashchenii.
Razve chto kuchu dokladov predstoit napisat'. Opyat' eta postylaya rabota s
bumazhkami! A vecherami on budet s Tiffani, kotoraya poselitsya, estestvenno,
v ego kvartire na Kingz Roud. Nado budet poslat' telegrammu
domopravitel'nice. Znachit tak, kupit' cvety, shampun' dlya vanny nepremenno
ot "Florisa", postel'noe bel'e...
Spustya desyat' chasov posle vyleta iz Los-Anzhelesa oni uzhe podletali k
"La Gvardia", i samolet nachal razvorot nad morem pered posadkoj.
Bylo voskresen'e, vosem' chasov vechera, no nesmotrya na eto, u samoleta
ih zhdal sotrudnik aeroporta, kotoryj provel ih cherez bokovoj vhod v
komnatu, gde sideli, dozhidayas' ih prihoda, dva molodyh cheloveka - odin ot
"Pinkertonov", a vtoroj - iz Gosdepartamenta. Poka oni besedovali s nimi o
tom, kak proshel perelet, pribyl ih bagazh, ih opyat' vyveli cherez bokovuyu
dver' na sluzhebnuyu stoyanku, gde s rabotayushchim motorom i opushchennymi shtorami
stoyal shikarnyj korichnevyj "pontiak".
Neskol'ko chasov oni proveli v kvartire sotrudnika "Pinkertonov", poka v
chetyre chasa dnya, s razryvom v pyatnadcat' minut, ne podnyalis' po krytomu
trapu na bort ogromnogo korablya i ne skrylis' za zapertymi dveryami svoih
kayut na odnoj iz verhnih palub.
Odnako nikto ne obratil vnimaniya, chto kogda Tiffani Kejs, a cherez
pyatnadcat' minut posle nee - Dzhejms Bond, vhodili pod naves trapa, odin iz
dokerov bystrym shagom napravilsya k telefonnoj budke ryadom s tamozhnej.
A cherez tri chasa chernyj sedan vysadil u pirsa dvuh amerikanskih
biznesmenov, kotorye edva uspeli projti pasportnyj kontrol' i tamozhnyu i
podnyat'sya na bort, prezhde chem korabel'nye gromkogovoriteli opovestili
provozhayushchih, chto im pora pokidat' korabl'.
Odin iz biznesmenov byl molozhavym chelovekom s priyatnym licom i chelkoj
slishkom rano posedevshih volos, vybivavshejsya iz-pod shirokopoloj shlyapy v
vodonepronicaemom chehle. Ego imya, soglasno tablichke na sakvoyazhe, bylo B.
Kitteridzh.
Vtoroj byl krupnym, sklonnym k polnote muzhchinoj s zatravlennym vzglyadom
malen'kih, spryatavshihsya za tolstymi linzami ochkov, glazok. On obil'no
potel i postoyanno vytiral lico i sheyu bol'shim nosovym platkom.
Na ego chemodanchike byla tablichka s imenem V. Uinter, a nizhe krasnymi
chernilami byla napisana ego gruppa krovi...
22. LYUBOVX I BEARNSKIJ SOUS
Rovno v vosem' chasov vechera basovityj rev korabel'noj sireny "Kuin
|lizabet" zametalsya mezhdu neboskrebami Manhettena, pobilsya ob ih
zadrozhavshie stekla. Buksiry vytashchili ogromnyj lajner na seredinu akvatorii
porta, postavili ego nosom k vyhodu iz buhty, i, ostorozhno nabrav skorost'
v pyat' uzlov, on nachal svoj dal'nij put'.
Predstoyalo eshche vysadit' locmana u Ambrozskogo mayaka, a zatem
chetyrehlopastnye vinty vzob'yut morskuyu vodu do cveta slivok, i "Kuin
|lizabet", nabrav krejserskuyu skorost', poplyvet po ogromnoj duge (ot 45-j
do 50-j paralleli), v konce kotoroj stoit tochka pod nazvaniem
"Sautgempton".
Sidya u sebya v kayute, prislushivayas' k poskripyvaniyu dereva i nablyudaya za
karandashom, kotoryj perekatyvalsya na stolike mezhdu rascheskoj i pasportom,
Bond vspomnil o vremenah, kogda kurs etogo sudna byl drugim, kogda ono shlo
zigzagom, uglublyayas' dazhe v yuzhnuyu chast' okeana, tak kak nado bylo
skryvat'sya ot nemeckih podvodnyh lodok, vyhodivshih na ohotu iz ob®yatoj
ognem vojny Evropy. Konechno, lyuboe plavanie - svoego roda priklyuchenie. No
sejchas, kogda korabl' shel pod zashchitoj radiosignalov, radara, eholota,
podobno vostochnomu despotu, okruzhennomu tolpoj telohranitelej, nichego,
krome skuki i morskoj bolezni Bond ot etogo puteshestviya ne ozhidal.
On podnyal telefonnuyu trubku i poprosil soedinit' ego s miss Kejs.
Uslyshav ego golos, ona izdala narochityj ston.
- Moryak nenavidit more, - skazala ona. - Menya uzhe toshnit, hotya my eshche
po reke plyvem.
- Menya tozhe, - skazal Bond sochuvstvenno. - Pitajsya dramaminom s
shampanskim i ne vyhodi iz kayuty. Mne samomu nado eshche dva-tri dnya
otlezhat'sya. YA vyzovu k sebe vracha i massazhista i popytayus' opyat' stat'
samim-soboj. Da i vse ravno, nam oboim luchshe ne poyavlyat'sya na lyudyah do
Anglii. Ved' oni vpolne mogli nas zasech' eshche v N'yu-Jorke.
- Ladno. No s usloviem, chto ty budesh' mne kazhdyj den' zvonit', -
zayavila Tiffani, i chto kak tol'ko mozhno budet, ty priglasish' menya v
gril'-bar na otkrytoj palube, chtoby ya smogla pokushat' ikorki. Soglasen?
Bond rassmeyalsya.
- Nu, chto s toboj podelaesh'? - skazal on. - No za eto ty dolzhna budesh'
vspomnit' vse, chto znaesh' ili slyhala pro "AVS" i o tom, kak rabotaet
cepochka v Londone. YA imeyu vvidu i nomer telefona, i vse ostal'noe. YA potom
rasskazhu tebe chto k chemu, a poka ty prosto dolzhna doverit'sya mne vo vsem.
Dogovorilis'?
- Konechno, - bezrazlichnym tonom otvetila ta, kak budto vse, chto
kasalos' etoj storony ee zhizni, utratilo dlya nee interes.
Minut desyat' Bond podrobno rassprashival ee, no nichego, krome
maloznachashchih detalej, pro "AVS" ne uznal.
Posle razgovora on vyzval styuarda, zakazal uzhin i sel za doklad,
kotoryj emu eshche predstoyalo zashifrovat' i otpravit' etoj zhe noch'yu v London.
Korabl' besshumno skol'zil po volnam, a naselenie ego, etogo nebol'shogo
goroda s tremya s polovinoj tysyachami obitatelej, gotovilos' k pyati dnyam
zhizni v more, gde moglo byt' vse, chto obychno byvaet v bolee-menee krupnyh
lyudskih obshchinah: krazhi, draki, razvrat, p'yanstvo, obman, poyavlenie na svet
novorozhdennyh, popytki samoubijstva i, pochemu by i net? Dazhe ubijstvo.
"Kuin |lizabet" plavno letela po Atlanticheskomu okeanu, legkij nochnoj
veterok posvistyval, vstrechaya na svoem puti vysokie machty, kachal
radioantenny na radiorubke, gde orudoval klyuchom dezhurnyj operator.
Rovno v desyat' vechera on peredal radiogrammu sleduyushchego soderzhaniya:
"AVS. Brilliantovyj dom. Hetton-Garden, London. Interesuyushchie vas ob®ekty
obnaruzheny. V sluchae neobhodimosti prinyatiya srochnyh okonchatel'nyh reshenij
ozhidaem ob®yavleniya ceny v dollarah. Uinter".
CHerez chas, kogda tot zhe operator vzdyhal nad lezhavshej pered nim
kablogrammoj iz pyatisot grupp pyatiznachnyh cifr, adresovannyh "Upravlyayushchemu
direktoru "YUniversal |ksport", Ridzhent-Park, London", iz London", iz
Londona postupila korotkaya telegramma: "Kuin |lizabet. Passazhiru Uinteru.
Kayuta pervogo klassa. Neobhodimo srochno prinyat' okonchatel'noe reshenie po
povodu luchshej poloviny. Povtoryayu: luchshej poloviny ob®ektov. Oplata -
dvadcat' tysyach dollarov. Drugoj polovinoj zajmus' lichno po pribytii ee v
London. AVS".
Operator nashel familiyu Uinter v spiske passazhirov, polozhil telegrammu v
konvert i otpravil ee v kayutu na palubu, raspolozhennuyu urovnem nizhe paluby
Bonda i Tiffani. V kayute etoj dvoe muzhchin, snyav pidzhaki, rezalis' v karty,
i prinesshij konvert styuard uhodya uslyshal, kak tolstyak govoril
sedogolovomu:
- Vo dela, starik! Nynche za takuyu erundu gotovy otvalit' dvadcatnik!
Da... nu i vremena nastayut!
Tol'ko na tretij den' plavan'ya Bond i Tiffani dogovorilis' vstretit'sya
i vypit' po koktejlyu na smotrovoj ploshchadke verhnej paluby, a potom pojti v
gril'-bar pouzhinat'. Dnem pogoda byla izumitel'noj, a posle obeda Bondu v
kayutu prinesli zapisku, gde okruglym devichim pocherkom bylo napisano: "Hochu
vstretit'sya segodnya. Ne obmani ozhidanij". Bond srazu zhe potyanulsya k
telefonu.
Posle treh dnej razluki oni yavno soskuchilis' drug bez druga, No kogda
Tiffani sela k nemu za samyj dal'nij stolik, kotoryj on special'no vybral,
Bond uvidel, chto ona yavilas' vo vseoruzhii.
- |to chto eto za stolik ty vybral, a? - nakinulas' ona na nego. - Ty
chto, stydish'sya menya, chto li? YA, ponimaesh', naryazhayus' v takie tryapki, chto
vse gollivudskie devicy ot zavisti umrut, a on menya pryachet oto vseh, kak
kakuyu-nibud' perezrevshuyu staruyu devu! Na etom koryte ya imeyu pravo hot'
nemnogo razvlech'sya? A ty sazhaesh' menya v ugol, gde menya nikto ne vidit!
- Vot imenno, - spokojno skazal Bond. - Ty, pohozhe, hochesh', chtob vse
muzhiki po tebe s uma shodili?
- A chego zhe eshche mozhet hotet' devushka na "Kuin |lizabet"? CHto zh mne,
rybu lovit'?
Bond rassmeyalsya. On podozval oficianta i zakazal dva suhih "martini" s
vodkoj i limonnym sokom.
- Vot tebe vmesto rybnoj lovli, - skazal on.
- O, gospodi, - voskliknula Tiffani. - YA zamechatel'no provozhu vremya s
krasavchikom-anglichaninom. No vot beda: on ohotitsya ne za mnoj, a za moimi
famil'nymi brilliantami. CHto zhe mne delat'-to?
Neozhidanno ona naklonilas' k nemu i polozhila svoyu ruku na ego.
- Slushaj, Bond, - skazala ona. - YA prosto bezumno schastliva! Mne
nravitsya byt' zdes'. S toboj. I mne nravitsya etot stolik v teni, gde nikto
ne vidit, chto ya derzhu tvoyu ruku. Ne obrashchaj na menya vnimanie. |to ya
oshalela ot schast'ya. I ne slushaj moih durackih shutok, horosho?
Ona byla odeta v bezhevuyu koftochku iz kitajskogo shelka i
temno-korichnevuyu yubku. |ti cveta kak nel'zya luchshe podcherkivali ee zagar.
Edinstvennoj dragocennost'yu na nej byli nebol'shie kvadratnye chasiki firmy
"Kart'e", a nogti na tonkih pal'cah malen'koj ruki ne byli pokryty dazhe
lakom. Otrazhennye luchi solnca sverkali v ee tyazhelyh zolotyh volosah, v ee
seryh glazah i na prekrasnyh alyh gubah.
- Horosho, - skazal Bond. - Horosho, Tiffani. Ty - prekrasna.
Otvet ee udovletvoril. |to bylo vidno po glazam.
Prinesli zakazannye imi koktejli, i ona, ubrav ruku, vnimatel'no
posmotrela na Bonda.
- Teper' ty rasskazhi mne koe-chto, - skazala ona. - Vo-pervyh, kto ty
takoj i na kogo ty rabotaesh'? Snachala, v gostinice, ya reshila, chto ty takoj
zhe, kak i vse oni. No kak tol'ko ty zakryl za soboj dver', ya kakim-to
chuvstvom ponyala, chto eto ne tak. Stoilo mne nameknut' na eto "AVS", i nam
oboim udalos' by izbezhat' mnogih nepriyatnostej. No ya promolchala. Teper'
davaj, Dzhejms. YA slushayu.
- YA rabotayu na pravitel'stvo, - skazal Bond. - Ono hochet polozhit' konec
kontrabande almazami.
- |to chto: sekretnyj agent?
- Prosto grazhdanskij sluzhashchij.
- Nu, ladno. I chto zhe grazhdanskij sluzhashchij nameren sdelat' so mnoj,
kogda doberetsya do Londona? Zaperet' menya gde-nibud'?
- Ne "gde-nibud'", a v svobodnoj komnate svoej kvartiry.
- |to uzhe nichego. YA tozhe stanu poddannoj Ee Velichestva, kak i ty?
Po-moemu, mne nravitsya byt' poddannoj.
- Dumayu, chto smogu eto ustroit'.
- Ty zhenat? - Ona sdelala pauzu. - Ili kak?
- Net, ne zhenat. Inogda zavozhu lyubovnye svyazi.
- Znachit, ty odin iz teh staromodnyh muzhchin, kotorym nravitsya spat' s
zhenshchinami. Togda pochemu zhe ty ne zhenilsya?
- Navernoe potomu, chto odnomu legche upravlyat'sya s sobstvennoj zhizn'yu. V
bol'shinstve svoem supruzhestvo ne skladyvaet lyudej, a vychitaet ih drug iz
druga.
Tiffani Kejs namorshchila lobik.
- Mozhet byt' v etom chto-to i est', - skazala ona nakonec, - no zdes'
vazhno, chto s chem skladyvaetsya. CHelovecheskoe ili nechelovecheskoe. Kazhdyj
chelovek sam po sebe ne mozhet byt' celym chislom.
- A ty?
Devushke etot vopros byl yavno nepriyaten.
- A esli ya vybrala nechelovecheskoe? - rezko otvetila ona. - Da i za kogo
mne bylo zamuzh vyhodit'? Za "Tenistogo", chto li?
- Navernoe, byli i drugie kandidatury.
- Net, ne bylo, - serdito vozrazila ona. - Ty, vidimo, schitaesh', chto
mne ne sledovalo yakshat'sya s takimi. CHto zh, vidimo ya ne doehala do svoej
ostanovki, a soshla gde-to po doroge. - Gnevnyj rumyanec pogas, i ona
mirolyubivo dobavila:
- S lyud'mi i tak byvaet, Dzhejms. CHestnoe slovo, byvaet. I inogda vovse
ne po ih vine.
Dzhejms Bond szhal ee ladon'.
- YA znayu, Tiffani, - skazal on. - Feliks koe-chto rasskazal mne. Vot
pochemu ya ne zadayu nikakih voprosov. Postarajsya ne dumat' ob etom. Segodnya
- eto segodnya, a vchera bylo vchera.
On reshil smenit' temu.
- Teper' skazhi-ka mne vot chto. Pochemu tebya zovut Tiffani, i kak
poluchilos', chto ty stala rabotat' v "Tiare"? Kstati, gde ty nauchilas' tak
lovko sdavat' karty? Ty togda vytvoryala s nimi chert znaet chto. I eto,
navernoe, ne predel?
- Blagodaryu vas, ser, - Tiffani pritorno-lyubezno ulybnulas'. -
Ponravilos'? Nu i horosho. A imenem svoim ya obyazana tomu, chto moj roditel',
papasha Kejs, uznav, chto u nego rodilas' devochka, a ne mal'chik, o kotorom
on mechtal, nachal tak gorevat', chto podaril moej mamochke tysyachu dollarov,
pudrenicu iz magazina "Tiffani", i byl takov. Stal morskim pehotincem,
ushel na vojnu i tam blagopoluchno pogib. Vot menya i nazvali Tiffani, posle
chego mamochke prishlos' vertet'sya, chtoby prokormit' nas obeih. Snachala bylo
vsego neskol'ko devochek, potom poyavilos' celoe zavedenie. Mozhet, tebe
protivno vse eto slushat'?
Ee vzglyad odnovremenno vyrazhal mol'bu i strah.
- Menya vse eto prosto malo bespokoit, - suho skazal Bond. - Ved' ty ne
byla odnoj iz devic, kotorye tam rabotayut.
Ona pozhala plechami.
- Potom naleteli bandity... - ona zamolchala i dopila svoj koktejl'. - I
ya stala samostoyatel'noj. Pereprobovala raznye vidy raboty, na kotorye
obychno berut molodyh devushek. Potom okazalas' v Rino. Tam byla "SHkola
azartnyh igr", kuda ya i postupila. Uchilas' - kak zver', ves' kurs.
Specializirovalas' na igre v kosti, ruletke i "blek-dzheke". Rabotaya v
kazino, mozhno zhit' ochen' dazhe neploho. Dvesti dollarov v nedelyu. Muzhchiny
lyubyat, kogda karty sdayut devushki, a zhenshchinam-klientkam eto pribavlyaet
uverennosti. Oni veryat, chto uzh svoya sestra ih ne obmanet. Esli zhe sdayut
muzhchiny, zhenshchin eto otpugivaet. No ne dumaj, chto eto byla zhizn' v cvetah.
Ne tak uzh i sladko bylo.
Ona sdelala pauzu. Potom ulybnulas'.
- Teper' - opyat' tvoya ochered'. Zakazhi mne eshche bokal, a potom povedaj
mne, kakoj zhe dolzhna byt' ta edinstvennaya, kotoruyu mozhno bylo by slozhit' s
toboj.
Bond sdelal zakaz, zakuril i opyat' povernulsya k nej.
- Ona dolzhna umet' gotovit' bearnskij sous tak zhe horosho, kak i
zanimat'sya lyubov'yu.
- O nebo! Tak ved' eto mozhno otnesti k lyuboj babe, kotoraya umeet
gotovit' edu i valit'sya na spinu!
- Nu net. U nee dolzhny eshche byt' vse te cherty, kotorymi obychno obladayut
zhenshchiny: zolotye volosy, serye glaza, chuvstvennyj rot, otlichnaya figura. Nu
i, estestvenno, ona dolzhna imet' chuvstvo yumora, umet' krasivo odevat'sya,
igrat' v karty i tak dalee. V obshchem - vse samoe obychnoe.
- I ty, esli by nashel takuyu, zhenilsya by na nej?
- Ne obyazatel'no, - skazal Bond. - CHestno govorya, ya uzhe pochti zhenat. Na
muzhchine. Ego imya nachinaetsya na bukvu M. Prezhde, chem ya zhenyus' na zhenshchine,
mne nado razvestis' s nim. A ya vovse ne uveren, chto hotel by etogo. Ved'
rano ili pozdno vse svedetsya k tomu, chto ona budet gotovit' ne edu, a
buterbrody, nachnutsya tipichnye supruzheskie besedy tipa "|to ty vinovat! -
Net, ne ya!" Delo ne pojdet. U menya nachnetsya klaustrofobiya, i ya ubegu ot
nee. Poproshus' kuda-nibud' v YAponiyu ili kuda podal'she.
- A deti?
- Horosho by, konechno, - skazal Bond. - No tol'ko, kogda vyjdu na
pensiyu. Inache eto budet nechestno po otnosheniyu k detyam. Ved' moya rabota
dovol'no opasna.
On posmotrel, skol'ko ostalos' v bokale, i vypil do dna.
- A ty, Tiffani? - sprosil on, chtoby smenit' temu.
- Po-moemu, lyubaya zhenshchina mechtaet, vernuvshis' domoj uvidet' na veshalke
muzhskuyu shlyapu, - zadumchivo skazala devushka. - Beda v tom, chto poluchalos'
vsegda tak, chto pod etoj shlyapoj ne bylo nichego muzhskogo. Mozhet byt', ya ne
tam iskala, ili ne tak iskala. Znaesh', kak byvaet: ne vezet, tak ne vezet.
Ty uzhe rada, chto ne proishodit nichego plohogo. V etom smysle u Spengov
bylo neploho. Vse shlo po rasporyadku. Otkladyvala denezhki. No v takoj
kompanii u devushki ne mozhet byt' druzej. Libo ty vyveshivaesh' tablichku
"Vhoda net", libo... No sejchas ya po gorlo syta odinochestvom. Znaesh', kak
govoryat horistki na Brodvee? "Ochen' odinoko stirat', esli sredi bel'ya net
muzhskih rubashek".
Bond rassmeyalsya.
- Teper' polosa nevezeniya konchilas', - skazal on i voprositel'no
posmotrel na nee. - A kak zhe mister Serafimo? |ti dve spal'ni v
pul'manovskom vagone, uzhin na dvoih s shampanskim?
Ne uspel on zakonchit' frazu, kak ona, sverknuv glazami, vskochila, chut'
ne perevernuv stolik, i vyshla.
Bond obrugal sebya. On polozhil na stolik den'gi za koktejli i brosilsya
za nej. Dognal on ee na progulochnoj palube.
- Postoj, Tiffani, - nachal on.
Ona rezko povernulas' k nemu.
- Kakim zhe ty mozhesh' byt' zlym! - voskliknula ona so slezami na glazah.
- Pochemu nado bylo vse isportit' odnoj otvratitel'noj frazoj?! O, Dzhejms,
- drozhashchim ot obidy golosom proiznesla ona, vynimaya iz sumochki platok i
vytiraya slezy, - ty nichego ne ponimaesh'...
Bond obnyal ee za plechi i prizhal k sebe.
- Lyubimaya moya.
On ponimal, chto tol'ko fizicheskaya blizost' mozhet ustranit' vse melkie
obidy, no sejchas eshche nuzhny byli slova. I vremya.
- YA ne hotel tebya obidet', pover'. YA prosto hotel znat' navernyaka. V
poezde etom ya provel ne luchshuyu svoyu noch', a vid etogo nakrytogo na dvoih
stola dlya menya bol'nee, chem to, chto proizoshlo potom. YA dolzhen sprosit'
tebya ob etom, ponimaesh'?
Ona vzglyanula na nego nedoverchivo.
- |to pravda? YA tebe uzhe togda nravilas'?
- Ne bud' glupen'koj, - neterpelivo skazal Bond. - Ty ved' vse
prekrasno znaesh'.
Ona otvernulas' i stala smotret' na beskonechnuyu vodnuyu glad', na chaek,
kotorye soprovozhdali chudesnuyu plavuchuyu kormushku. Potom ona skazala:
- Ty chital "Alisu v strane chudes"?
- Ochen' davno, - skazal udivlenno Bond. - A chto?
- Tam est' strochki, kotorye ya chasto vspominayu, - skazala Ona. - Vot
oni: "Oj, Myshka, ne znaesh' li ty, kak vyplyt' iz etogo morya slez? YA ochen'
ustala, plavaya po nemu, milaya Myshka". Pomnish'? Tak vot. YA reshila, chto ty
smozhesh' pomoch' mne vyplyt'. A ty, vmesto etogo, okunul menya s golovoj. Vot
chto obidno. - Ona snova podnyala na nego glaza. - No ty i pravda ne hotel
menya obidet', da?
Bond molcha posmotrel na nee, a potom krepko poceloval v guby.
Ona ne otvetila na poceluj, a naoborot, vyrvalas' iz ego ob®yatij. No
glaza ee svetilis' schast'em. Ona vzyala ego za lokot' i razvernula v
storonu liftov.
- Poehali vniz, - skazala ona. - YA dolzhna peredelat' ves' makiyazh, i, k
tomu zhe, mne nado horoshen'ko podumat' nad tem, kak odet'sya dlya vazhnejshego
meropriyatiya...
Ona pomolchala, potom shepnula emu na uho:
- Esli dlya vas eto tak uzh interesno, Dzhejms Bond, ya ni razu v zhizni ne,
kak vy eto nazyvaete, spala s muzhchinoj.
Ona potyanula ego za rukav.
- Teper' poshli, - reshitel'no proiznesla ona. - V lyubom sluchae, tebe
pora prinyat' goryachij dush - "domestik" [marka zhidkogo dusha]. Polagayu, chto
ty lyubish' frazy, gde vse konkretno. Takie "lyubiteli konkretiki" inogda
pishut v samyh neozhidannyh mestah samye neozhidannye veshchi.
Bond provodil ee do kayuty i otpravilsya k sebe. On prinyal goryachuyu vannu
s "hot solt" [dobavka morskoj soli dlya prinyatiya vanny], a zatem - holodnyj
dush "domestik". Posle etogo on ulegsya poudobnej i stal vspominat',
ulybayas', o nekotoryh ee frazah i predstavlyat', kak ona sejchas lezhit v
vanne i dumaet, chto vse anglichane sumasshedshie.
V dver' postuchali, voshel styuard i postavil na stol malen'kij podnos.
- |to eshche chto takoe? - sprosil Bond.
- Tol'ko chto ot shef-povara, dlya vas, ser, - skazal styuard i vyshel,
prikryv za soboj dver'.
Bond vylez iz posteli, podoshel k stoliku i pripodnyal salfetku. Ego guby
rasplylis' v ulybke. Na podnose stoyala butylochka shampanskogo "bollindzher",
tarelochka s chetyr'mya tostami, na kotoryh dymilis' kusochki bifshteksa, i
rozetka s sousom. Ryadom lezhala zapiska: "|tot bearnskij sous prigotovlen
lichno miss T. Kejs bez moej pomoshchi. SHef-povar".
Bond vylil shampanskoe v bokal, obil'no polil odin iz kusochkov myasa
sousom, s®el ego i pocokal yazykom. Potom on podoshel k telefonu.
- Tiffani?
Na drugom konce provoda poslyshalsya barhatistyj smeh.
- Nu chto zh, hot' s bearnskim sousom u tebya vse v poryadke...
I povesil trubku.
23. KOGDA RABOTA OTHODIT NA VTOROJ PLAN
V kazhdom lyubovnom priklyuchenii est' prekrasnyj moment, kogda vpervye, v
lyudnom meste, teatre ili restorane, muzhchina kladet ruku na koleno zhenshchiny,
a ta nakryvaet ee sverhu svoej rukoj, prizhimaya ee k sebe. |ti zhesty
govoryat sami za sebya. Vse resheno. Vse soglasheniya podpisany i skrepleny
pozhatiem ruk. Nastupaet minuta bezmolviya, kogda krov' igraet v zhilah.
Bylo odinnadcat' chasov vechera, i v gril'-bare "Veranda" za stolikami
sidelo lish' neskol'ko chelovek. Za bortom gigantskogo lajnera laskovo
pleskalis' pod svetom luny volny, sam on skol'zil nad chernoj bezdnoj
Atlantiki, a na ego palube, prizhavshis' drug k drugu, sideli dvoe lyudej,
serdca kotoryh bilis' sejchas v unison.
K ih stoliku podoshel oficiant, polozhil pered nimi listochek so schetom, i
ih ruki razomknulis'. No teper' u nih vse bylo eshche vperedi, i ne nuzhno
bylo lishnih slov i zhestov. Kogda oni vyhodili iz bara, devushka zalivalas'
schastlivym smehom, zaglyadyvaya Bondu v glaza.
Na lifte oni podnyalis' na progulochnuyu palubu.
- Kuda teper', Dzhejms? - sprosila Tiffani. - YA by eshche vypila kofe s
myatnym belym likerom i poslushala by, chto proishodit v "Zale aukcionov". YA
tak mnogo o nem slyshala! A mozhet byt', esli povezet, my dazhe vyigraem?
- Horosho, - skazal Bond, - vse chto pozhelaesh'.
Derzhas' za ruki, oni proshli cherez bol'shoj holl, gde igrali v loto,
potom - cherez poka eshche pustoj tanczal, gde muzykanty nastraivali svoi
instrumenty.
- No tol'ko ne zastavlyaj menya pokupat' nomer. Zdes' vse tol'ko ot
sluchaya, a pyat' procentov idet na blagotvoritel'nost'. SHansy vyigrat' zdes'
eshche men'she, chem v Las-Vegase. No sama procedura dovol'no zabavna, esli
popadaetsya horoshij vedushchij. Govoryat, chto na bortu sejchas deneg mnogo, -
dobavil on.
V pochti pustom salone oni vybrali stolik podal'she ot estrady, gde
starshij styuard raskladyval aukcionnye prinadlezhnosti: yashchik s kartochkami,
na kotoryh byli prostavleny nomera, molotok, grafin s vodoj.
- V teatre eto nazyvaetsya "vyzhidat' zritelya", - skazala Tiffani, kogda
oni uselis' sredi lesa pustyh stolov i stul'ev. No k tomu vremeni, kak
Bond zakazal kofe i koktejli, naprotiv nih otkrylis' dveri kinozala, i v
salone srazu nabralos' okolo sotni chelovek.
Vedushchij, rozovoshchekij bodryj chelovek s krasnoj gvozdikoj v petlice
vechernego kostyuma, postukal molotkom, prizyvaya k tishine, i opovestil
sobravshihsya, chto po raschetam kapitana za sleduyushchij den' "Kuin |lizabet"
dolzhna projti ot 720 do 739 mil', i chto, sledovatel'no, cifry men'she 720
budut schitat'sya "nizhnim polem", a vyshe 739 - "verhnim".
- A teper' davajte posmotrim, damy i gospoda, udastsya li nam pobit' v
etom rejse rekord, kotoryj poka raven 2400 funtam sterlingov.
Aplodismenty.
Styuard predlozhil samoj bogato odetoj dame pervoj vytyanut' kartochku s
nomerom i peredal kartochku vedushchemu.
- Itak, damy i gospoda, pervyj nomer okazalsya prevoshodnym - 738. V
verhnem registre. A poskol'ku segodnya ya vizhu v zale mnogo novyh lic, nado
polagat', chto na more pochti polnyj shtil'.
V zale zasmeyalis'.
- Damy i gospoda! Kakoj zhe budet pervaya stavka za etot schastlivyj
nomer? Mozhet byt', pyat'desyat funtov? Kto gotov dat' pyat'desyat funtov? Vy
skazali "dvadcat'", ser? Nu chto zh, vse ravno, nado s chego-to nachinat'. Kto
bol'she? Dvadcat' pyat'. Blagodaryu vas, madam. Tridcat'! Sorok! Sorok pyat'!
|to - moj drug gospodin Rotblat. Spasibo, CHarli. Kto dast bol'she za nomer
738? Aga, pyat'desyat! Blagodaryu vas, madam. Vot my i podoshli k tomu, s chego
hoteli nachat'.
Smeh v zale.
- Predlozhit li kto-nibud' bol'she pyatidesyati funtov? Net? Nomer
dostatochno vysokij, a more spokojnoe. Itak, pyat'desyat. Ili kto-to skazhet
"pyat'desyat pyat'"? Net, prodaetsya za pyat'desyat funtov. Raz! Dva! Tri!
Vedushchij stuknul molotkom.
- Prodano!
- Slava bogu, popalsya horoshij vedushchij, - skazal Bond.
- |tot nomer sovsem neploh i stoit deshevo. Pri takoj pogode, da esli
nikto za bort ne upadet, vse budut schitat', chto my projdem bol'she 739
mil'. Tak chto v "verhnem pole" nomera budut stoit' ne men'she "paketa".
- CHto eto znachit - "paket"?
- Dvesti funtov. Mozhet i bol'she. Nomera v seredinke pojdut primerno po
sotne. Pervyj nazvannyj nomer vsegda samyj deshevyj: publika eshche ne
razogrelas'. Poetomu v etoj igre samoe umnoe - kupit' pervyj zhe nomer.
Vyigrat' mozhet, konechno, lyuboj, no s men'shimi rashodami.
K tomu vremeni, kak Bond zakonchil ob®yasnyat', sleduyushchij nomer byl kuplen
za devyanosto funtov simpatichnoj, s goryashchimi glazami, devushkoj, kotoroj
kupil ego, eto bylo ochevidno, ee sputnik - sedoj rumyanyj starichok, ochen'
pohozhij na karikaturnoe izobrazhenie "papochki-pupsika" iz zhurnala
"|skvajr".
- Nu zhe, Dzhejms. Kupi mne nomer, - umolyayushchim tonom skazala Tiffani. -
Ploho ty uhazhivaesh' za svoej devushkoj. Smotri, kak normal'nye lyudi delayut.
- |tot "normal'nyj chelovek" uzhe v tom vozraste, kogda s moloden'kimi
devushkami uzhe ne sporyat, - skazal Bond. - Emu ved' let shest'desyat. Kogda
muzhchinam men'she soroka, devushki im nichego ne stoyat. A vot potom za devushek
uzhe nado platit', ili rasskazyvat' im bajki. Vot eti bajki-to i huzhe
vsego. Vprochem, mne ved' eshche net soroka, - ulybnulsya on.
- Ne obmanyvaj sebya, - parirovala Tiffani. - Govoryat, chto pozhilye
muzhchiny - luchshie lyubovniki. K tomu zhe ty, vrode, ne zhadina. Sporim, ty ne
hochesh' igrat' potomu, chto azartnye igry na korablyah zapreshcheny ili chto-to v
etom rode?
- Za tri morskie mili ot berega mozhno delat' vse, chto hochesh', - skazal
Bond. - No dazhe nesmotrya na eto, sudovladel'cy chertovski ostorozhny i
delayut vse, chtoby ih kompaniya ne postradala. Vot poslushaj.
On vzyal v ruki lezhavshuyu na stole oranzhevuyu kartochku i prochital:
- "Otkrytyj aukcion na kazhdom perehode sudna. Vvidu opredelennyh
obstoyatel'stv nasha Kompaniya schitaet nuzhnym eshche raz zayavit' o svoem
otnoshenii k etomu meropriyatiyu: nam ne zhelatel'no, chtoby styuard dannogo
salona ili kto-libo drugoj iz obsluzhivayushchego personala prinimali aktivnoe
uchastie v vysheoznachennom meropriyatii".
On prerval chtenie i posmotrel na Tiffani.
- Vidish'? Karty - ochen' blizko k ordenam. A vot chto oni pishut dal'she:
"Kompaniya predlagaet samim passazhiram izbrat' Komissiyu dlya vyrabotki
pravil aukciona i prochih voprosov. Styuard salona mozhet, esli Komissiya
poprosit ego ob etom, i esli eto ne meshaet emu vypolnyat' svoi obyazannosti,
okazyvat' Komissii pomoshch' po organizacii meropriyatiya".
- Ne prideresh'sya! - prokommentiroval prochitannoe Bond. - Esli chto-to i
proishodit, to vina polnost'yu lozhitsya na Komissiyu. Teper' samoe glavnoe.
On stal chitat' dal'she: "Kompaniya obrashchaet osoboe vnimanie na soblyudenie
Polozhenij o finansah Soedinennogo Korolevstva, gde ogovarivaetsya oplata po
chekam i ogranicheniya na vvoz v Soedinennoe Korolevstvo anglijskih banknot".
Bond polozhil kartochku na mesto.
- I tak dalee, i tomu podobnoe, - skazal on i ulybnulsya.
- Skazhem, ya pokupayu tebe nomer i on vdrug vyigryvaet dve tysyachi funtov.
Ty poluchish' celuyu pachku dollarov i funtov, da eshche cheki. CHtoby potratit'
ih, u tebya edinstvennyj vyhod (dazhe esli predpolozhit', chto vse cheki ne
poddel'nye, v chem ya ochen' somnevayus') - spryatat' ih v lifchik i nezakonno
vvesti v stranu. I okazhetsya, chto my opyat' stanovimsya kontrabandistami, no
teper' ya okazhus' v polozhenii narushivshego zakon.
Na devushku ego slova ne proizveli nikakogo vpechatleniya.
- V odnoj iz band byl malyj po klichke Abadeba, - nachala ona. - On byl
bol'shim umnikom i znal otvety na vse voprosy. Rasschityval shansy na
skachkah, vozmozhnye varianty pribyli, v obshchem - zanimalsya umstvennym
trudom. Prosto chudesa tvoril. A konchilos' vse shal'noj pulej v perestrelke,
gde on okazalsya sovershenno sluchajno... Togda shlepnuli Datcha SHul'ca.
Kazhetsya mne, chto tebya mozhno sravnit' s Abadeboj: ty masterski pridumal
povod, chtoby otkazat'sya. CHto zhe podelat'? No hot' na eshche odin koktejl' mne
udastsya tebya vystavit'?
Bond podozval oficianta. Kogda tot ushel za zakazom, Tiffani,
naklonivshis' k Bondu tak blizko, chto ee volosy kosnulis' ego shcheki,
prosheptala:
- CHestno govorya, ya ne hotela bol'she pit'. Segodnya ya hochu byt' absolyutno
trezvoj...
Ona otodvinulas' i uzhe sovershenno inym tonom skazala:
- Nu, tak chto zhe zdes' proishodit? Nichego interesnogo?
- Sejchas nachnetsya, - skazal Bond.
Vedushchij slegka povysil golos, i shum v salone priutih.
- Damy i gospoda, - vazhno proiznes on. - My podoshli k voprosu, otvet na
kotoryj stoit 64.000 dollarov. Kto hochet postavit' sto funtov na "verhnee"
ili "nizhnee" pole? Vse my znaem, chto imeetsya vvidu: stoit prekrasnaya
pogoda, i poetomu, kak ya polagayu, segodnya osobenno soblaznitel'no stavit'
na "verhnee pole"...
Smeh i ozhivlenie v zale.
- Tak kto zhe stanet pervym i postavit sto funtov?
- Blagodaryu vas, ser! O! Sto desyat'! Sto dvadcat'! Sto tridcat'!
Spasibo.
- Sto pyat'desyat, - proiznes muzhskoj golos nepodaleku ot nih.
- Sto shest'desyat, - zhenskij golos.
Tot zhe muzhchina predlozhil sto sem'desyat....
- vosem'desyat, - skazal eshche kto-to.
- Dvesti funtov.
CHto-to zastavilo Bonda povernut' golovu i posmotret' na govorivshego.
|to byl krupnyj muzhchina. U nego bylo ryhloe, losnyashcheesya lico.
Malen'kie, temnye, holodnye glazki ustavilis' na vedushchego skvoz' ochki s
tolstymi linzami. SHei u nego, kazalos', ne bylo: golova rosla pryamo iz
plech. Ego v'yushchiesya chernye volosy blesteli ot pota. On snyal ochki, vzyal so
stola salfetku i krugovym dvizheniem nachal vytirat' levoj rukoj levuyu chast'
lica i shei, potom perelozhil salfetku v pravuyu ruku i zavershil proceduru,
smahnuv kapli pota s hryashchevatogo nosa.
- Dvesti desyat'! - kriknul kto-to iz glubiny zala.
- Dvesti dvadcat', - nevozmutimo skazal tolstyak.
CHto v nem moglo zainteresovat' Bonda? On smotrel na muzhchinu, a v mozgu
u nego rabotala kartoteka, proschityvaya varianty v poiskah zacepki: lico?
Golos? Angliya? Amerika?
Nakonec Bond sdalsya i perevel vzglyad na vtorogo muzhchinu, sidevshego za
tem zhe stolom. I opyat' on pochuvstvoval, chto uzhe vstrechalsya s nim. |ti
znakomye tonkie cherty lica, zachesannye nazad belye volosy... Myagkij vzglyad
karih glaz s dlinnymi resnicami. Obshchee vpechatlenie milovidnosti neskol'ko
portili myasistyj nos i tonkie guby, priotkrytye sejchas v ulybke napodobie
shcheli pochtovogo yashchika.
- Dvesti pyat'desyat, - mehanicheski skazal tolstyak.
Bond povernulsya k Tiffani.
- Tebe nikogda ne popadalis' na glaza von te dvoe?
- Ne-a, - skazala devushka. - Nikogda. Pohozhi na obitatelej Bruklina.
Ili na teh, kto lyubit podglyadyvat' v bol'shih univermagah za primeryayushchimi
bel'e zhenshchinami. A chto takoe? Tebya chto-to bespokoit? - sprosila ona,
zametiv ego prishchurennyj vzglyad.
- Da net, - otvetil Bond, eshche raz vzglyanuv na dvuh muzhchin.
- Vrode by net, - dobavil on bez osoboj uverennosti.
V salone razdalis' aplodismenty, vedushchij pryamo ves' svetilsya ot
radosti.
- Damy i gospoda, - s notkoj triumfa proiznes on. - |to prosto
zamechatel'no! Vot eta ocharovatel'naya molodaya dama v prekrasnom rozovom
vechernem plat'e daet trista funtov.
Mnogie zriteli zaverteli golovami, pytayas' uvidet' etu damu, sprashivaya
drug u druga: "Kto eto? Kto eto?"
- A chto vy skazhete, ser? Trista dvadcat' pyat'?
- Trista pyat'desyat, - melanholichno izrek tolstyak.
- CHetyresta! - vzvizgnula dama v rozovom.
- Pyat'sot, - poslyshalos' v otvet.
Devica chto-to serdito zasheptala svoemu sputniku. Tomu, kazhetsya,
oprotivel ves' etot cirk, i on otricatel'no pokachal golovoj v otvet na
nemoj vopros vedushchego.
- Est' zhelayushchie dat' bol'she pyatisot? - nedoverchivo sprosil vedushchij. On
znal, chto bol'shego vyzhat' ne sumeet. - Raz! Dva! Tri! Prodano von tomu
gospodinu, i, dumayu, emu za eto stoit pohlopat'.
On zaaplodiroval sam, k nemu prisoedinilis' ostal'nye, hotya bylo vidno,
chto oni predpochli by v kachestve pobeditelya devushku v rozovom.
Tolstyak chut' pripodnyalsya, kivnul i sel. Ego lico ne vyrazhalo nikakoj
priznatel'nosti, a glazki buravili vedushchego.
- Teper' po pravilam my dolzhny sprosit' u pobeditelya, kakoe "pole" on
predpochitaet.
Smeh v zale.
- Ser, kakoe "pole" vy vyigrali, "nizhnee" ili "verhnee"?
Vopros byl zadan ironichnym tonom, ved' eto byla pustaya trata vremeni.
Otvet byl ocheviden.
- "Nizhnee".
V zale vocarilas' mertvaya tishina. No tut zhe ee narushil sderzhannyj
shepot: sobravshiesya kommentirovali neveroyatnyj otvet. Ved' vse byli
uvereny, chto tolstyak vyberet "verhnee pole". Pogoda byla prekrasnoj. "Kuin
|lizabet" delala ne men'she tridcati uzlov. Znal li tolstyak chto-nibud', o
chem ne znali ostal'nye? Uzh ne podkupil li on kogo-nibud' na kapitanskom
mostike? Neuzheli priblizhaetsya shtorm? A mozhet byt', oni sbilis' s kursa?
Vedushchij poprosil tishiny.
- Prostite, ser, - skazal on, - no vy skazali "nizhnee"?
- Da.
Vedushchij opyat' postuchal molotkom.
- V takom sluchae, damy i gospoda, nam ostaetsya teper' razygrat'
"verhnee" pole. - On s poklonom obratilsya k dame v rozovom.
- Mozhet byt' vy, madam, nachnete torgovlyu?
Bond povernulsya k Tiffani.
- Ochen' stranno, - skazal on. - Neveroyatno. More takoe spokojnoe... -
On pozhal plechami. - Edinstvennoe, chto mozhno predpolozhit': oni znayut
chto-to, o chem ne osvedomleny my. Ili kto-to chto-to skazal im po sekretu.
Nu, vprochem, nas eto malo interesuet, ne tak li?
On opyat' povernulsya i posmotrel na dvuh muzhchin i otvel vzglyad.
- No zato, - skazal on, - ih, po-moemu, pochemu-to interesuem my.
Tiffani tozhe posmotrela na nih i skazala:
- Oni i ne smotryat v nashu storonu. Prosto dva chudaka. Belovolosyj,
kazhetsya, sovsem durachok, a tolstyak uvlechenno soset bol'shoj palec. Strannye
oni kakie-to. Pohozhe, oni ne ponimayut, chto delayut.
- Soset bol'shoj palec? - peresprosil Bond. On rasseyanno provel rukoj po
lbu, pytayas' chto-to vspomnit'.
Mozhet byt' on i vspomnil by, esli by u nego bylo vremya podumat'. No tut
Tiffani vzyala ego ruku i naklonilas' k nemu, opyat' kosnuvshis' ego lica
zolotymi volosami.
- Da shut s nimi, Dzhejms, - skazala ona. - Oni ne zasluzhivayut togo,
chtoby o nih stol'ko dumali. Ee vzglyad stal trebovatel'nym i tverdym. - Mne
zdes' nadoelo. Pojdem kuda-nibud' eshche.
Oni podnyalis' iz-za stolika i vyshli iz salona. Spuskayas' po lestnice,
Bond obnyal devushku za taliyu, a ona polozhila golovu emu na plecho.
Oni podoshli k ee kayute, no Tiffani uvlekla ego dal'she po koridoru.
- YA hochu, chtoby eto proizoshlo u tebya, Dzhejms, - shepnula ona.
Bol'she oni ne proiznesli ni slova do teh por, poka za nimi ne zakrylas'
dver' kayuty. Obnyavshis', oni stoyali na seredine kayuty, etogo malen'kogo,
obosoblennogo, prinadlezhavshego tol'ko im dvoim mirka.
- Lyubimaya, - prosheptal Bond i, vzyav ee lico v ladoni, povernul k sebe.
Glyadya v ee polnye ozhidaniya, shiroko otkrytye, siyayushchie glaza, on rasstegnul
molniyu u nee na spine, i plat'e, shursha, upalo na pol.
- Daj mne vse, Dzhejms. Daj mne vse, chto devushka mozhet poluchit' ot
muzhchiny. Pryamo sejchas. Bystree.
Bond vzyal ee na ruki i vmeste s nej opustilsya na myagkij kover...
24. SMERTX PRIHODIT NAVSEGDA
Poslednim, chto vspomnilos' Bondu, kogda ego razbudil trezvon telefona,
bylo videnie Tiffani, naklonivshejsya nad nim v posteli, celuyushchej ego i
govorivshej: "Nel'zya spat' na levom boku, moj dorogoj. Serdce mozhet
ostanovit'sya. Povernis' na drugoj bok, pozhalujsta". On poslushno
perevernulsya i, uslyshav, kak, shchelknuv, zakrylas' za nej dver' kayuty, srazu
zhe opyat' zasnul pod mernyj shoroh voln i plavnoe pokachivanie korablya.
No vot razdalsya trebovatel'nyj zvonok telefona. Bond vyrugalsya i otkryl
glaza. Telefon prodolzhal zvonit' v temnote kayuty. Bond vzyal trubku i
uslyshal golos operatora:
- Izvinite, chto pobespokoil vas, ser. No tol'ko chto postupila na vashe
imya zashifrovannaya telegramma s grifom "ochen' srochno". Mne vam ee
prodiktovat' ili peredat' s posyl'nym?
- Prishlite, pozhalujsta, ee mne v kayutu, - skazal Bond. - I spasibo, chto
razbudili.
CHert by pobral etu telegrammu! Krasota, zhar i vozbuzhdenie nochi
strastnoj lyubvi byli grubo otodvinuty v storonu. Bond podnyalsya s posteli,
vklyuchil svet i tryasya golovoj, chtoby prognat' son, poshel prinimat' dush.
On celuyu minutu prosto stoyal pod obzhigayushchimi telo struyami holodnoj
vody, potom rastersya mokrym polotencem, vytersya, odel rubashku i bryuki, tak
i valyavshiesya na polu.
V dver' postuchali, on vzyal listok s telegrammoj, uselsya za pis'mennyj
stol, zakuril i prinyalsya za rabotu, tyazhelo vzdohnuv. No po mere togo, kak
cifry prevrashchalis' v slova, a slova vystraivalis' vo frazy, vzglyad ego
pomrachnel, a po kozhe pobezhali murashki.
Podpisal telegrammu nachshtaba. V nej govorilos':
"Pervoe. Neglasnyj obysk v byuro Seya vyyavil tekst radiogrammy s borta
"K|" v adres "AVS", podpisannyj "Uinter", gde govoritsya, chto vas s Kejs
zasekli na bortu, i zaprashivayutsya instrukcii. Otvet v adres Uintera
soderzhit prikaz o likvidacii Kejs za nagradu v dvadcat' tysyach dollarov.
Vtoroe. Schitaem, chto "AVS" - eto i est' Rufus B. Sej, poskol'ku ego
inicialy vo francuzskom alfavite prakticheski sovpadayut s etoj
abbreviaturoj. Tret'e. Vidimo, obespokoennyj vneshnimi priznakami
rassledovaniya, Sej vchera vyletel v Parizh i sejchas, soglasno svedeniyam
"Interiona", nahoditsya v Dakare. |to podtverzhdaet nashe mnenie o tom, chto
almazy postupayut iz shaht "S'erra-Leone" i ottuda perepravlyayutsya vo
Francuzskuyu Gvineyu. Pod ser'eznym podozreniem nahodyatsya sotrudniki zubnogo
kabineta kompanii "S'erra interneshnl". Vedetsya nablyudenie. CHetvertoe.
Samolet VVS ozhidaet vas v Boskombe dlya nemedlennogo vyleta zavtra vecherom
v S'erra-Leone. Podpis'".
Bond sidel kak paralizovannyj.
Znachit kto-to iz bandy Spengov zdes', ryadom s nimi. Kto? Gde?
On shvatil telefonnuyu trubku.
- Kayutu miss Kejs, pozhalujsta.
On uslyshal shchelchok i dlinnyj gudok telefonnogo apparata, stoyavshego v ee
kayute ryadom s krovat'yu. Kak i u nego. Vtoroj gudok. Tretij. Nu, eshche odin,
na vsyakij sluchaj. On brosil trubku, vyskochil v koridor i vorvalsya v kayutu
Tiffani. Nikogo. Pusto. Postel' ne razobrana. Svet ne potushen. No u dveri
na polu lezhala ee sumochka i vysypavsheesya iz nee soderzhimoe. Ona zahodila v
kayutu. Kto-to zhdal ee, pritaivshis' za dver'yu. I, navernoe, oglushil ee. A
potom? CHto potom?!
Illyuminatory zadraeny. On zaglyanul v vannuyu. Pusto.
Bond stoyal, zamerev, poseredine kayuty i pytalsya myslit' logicheski. CHto
by sdelal na meste bandita on, Bond? Prezhde, chem ubit' zhertvu, on by
doprosil ee. Vytyanul by iz nee vse, chto ona znaet, vse, chto ej govorili,
vyyasnil by vse o ee sputnike. Doprashival by ee u sebya v kayute, chtoby nikto
sluchajno ne pomeshal. Esli by kto-to vstretil ego, nesushchego zhertvu na
rukah, v koridore, dlya ob®yasneniya dostatochno bylo by podmignut' i pokachat'
golovoj ot dosady. "SHampanskogo segodnya bylo mnogovato. Net, spasibo, ya uzh
sam spravlyus'". No gde eta kayuta? I ostalos' li u nego eshche vremya, chtoby
spasti Tiffani?
Koridor byl pust.
Na begu Bond vzglyanul na chasy. Tri chasa nochi. Ushla ona ot nego gde-to
posle dvuh. Mozhet byt', pozvonit' na kapitanskij mostik? Podnyat' trevogu?
Net. Beskonechnye ob®yasneniya, podozreniya, zaderzhki... "Nu chto vy, ser. Vryad
li takoe vozmozhno, ser". Utesheniya... "Konechno, ser. My sdelaem vse
neobhodimoe, ser". Vezhlivyj ton kakogo-nibud' starshego pomoshchnika,
prikidyvayushchego, p'yanyj li pered nim ili obmanutyj lyubovnik? A, mozhet byt',
i prosto zhulik, pytayushchijsya zaderzhat' korabl', chtoby vyigrat' "nizhnee
pole"?
Nizhnee pole! CHelovek za bortom! Korabl' zaderzhan!
Bond vbezhal v svoyu kayutu i shvatil "Spisok passazhirov". Nu konechno zhe.
Uinter. Vot on. Kayuta A-49. Paluboj nizhe. Mozg zashchelkal kak arifmometr.
Uinter. Uint i Kid. Dvoe ubijc. Lyudi v kapyushonah. Opyat' vzglyad na spisok.
Kitteridzh A-49. Opyat'. Belovolosyj i tolstyak na samolete, v kotorom on
letel v SHtaty. "Gruppa krovi". Oni sledili za Tiffani. I slova Lejtera:
"On nenavidit puteshestviya". I eshche: "Kogda-nibud' eta borodavka emu
auknetsya". Borodavka na pal'ce, derzhashchem pistolet, napravlennyj na zhokeya.
I slova Tiffani: "...on vse vremya soset bol'shoj palec!" Dva cheloveka v
salone, pytayushchiesya prevratit' zhizn' drugogo cheloveka v zvonkuyu monetu. Vse
produmano. ZHenshchina za bortom. Anonimnyj zvonok na vahtu, esli nikto ne
zametit. Sudno ostanavlivaetsya, povorachivaet, nachinayutsya poiski. A ubijcy
prikarmanivayut eshche tri tysyachi funtov.
Uint i Kid. Ubijcy iz Detrojta.
Pered glazami Bonda mel'kali kartiny sobytij poslednih dnej, poka on
otkryval svoj attashe-kejs, avtomaticheskimi dvizheniyami dostaval iz tajnika
glushitel', a iz shkafa - "berettu", proveryal obojmu, navinchival glushitel',
prikidyval shansy i planiroval svoi dejstviya.
Zatem on vzyal plan raspolozheniya kayut i, natyagivaya noski, nashel to, chto
emu bylo nuzhno. Kayuta A-49. Pryamo pod nim. Uspeet li on sbit' zamok i
prikonchit' ih oboih prezhde, chem oni opomnyatsya. Net, ne uspeet. K tomu zhe,
oni navernyaka zakryli dver' eshche i na zasov. Pozvat' na pomoshch' kogo-nibud'
iz ekipazha, esli emu udastsya ubedit' ih, chto Tiffani v smertel'noj
opasnosti? Net. Poka oni budut lomat' dver', prigovarivaya "Izvinite, ser.
Prostite, ser", bandity vybrosyat devushku v illyuminator i budut s nevinnym
vidom chitat' knizhki ili igrat' v karty. "CHto eto vy, chert poberi,
delaete"?
Bond sunul pistolet za poyas i raspahnul odin iz dvuh illyuminatorov
svoej kayuty. On prosunul v nego golovu i plechi, i ubedivshis', chto smozhet
prolezt', naklonilsya vniz. Tam, pryamo pod nim priglushenno svetilis' dva
zheltovatyh kruga. Daleko do nih? Metra tri. More absolyutno spokojno, ni
veterka, i k tomu zhe etot bort ves' v teni. Zametyat ego s mostika? Otkryt
li hotya by odin iz illyuminatorov toj kayuty?
Bond sorval s krovati prostyni. Emu prishlos' razorvat' ih popolam,
chtoby poluchit' neobhodimye tri metra dliny. Morskoj uzel - samyj nadezhnyj.
Esli vse projdet normal'no, reshil Bond, on zaberet iz A-49 ih prostyni,
celye. A propazha - pust' nad etim polomaet golovu styuard. Nu, a esli...
Togda vse ravno.
Bond proveril prostyni na prochnost'. Dolzhny vyderzhat'. Privyazyvaya odin
konec vokrug otkrytogo vnutr' lyuka illyuminatora, Bond posmotrel na chasy. S
momenta vrucheniya emu shifrovki proshlo uzhe celyh dvenadcat' minut. Neuzheli
tak mnogo? On szhal zuby. On sbrosil vtoroj konec improvizirovannoj verevki
naruzhu, vylez po nej iz illyuminatora i nachal spusk.
Ni o chem ne dumat'. Ne smotret' vniz. Ne smotret' vverh. Ne obrashchat'
vnimaniya na uzly. Medlenno, vyverennymi dvizheniyami. Tol'ko s pomoshch'yu ruk.
Podnyalsya legkij veterok, slegka raskachivavshij ego pod ispeshchrennym
chernymi zaklepkami bortom, a gde-to daleko vnizu teper' byli otchetlivo
slyshny shumy okeana. Gde-to naverhu veter byl sil'nee, on gudel v provodah
i snastyah bystro plyvushchego lajnera, a eshche vyshe pokachivalis' yarkie zvezdy
na chernom nebe.
Vyderzhat li eti proklyatye - oj, net, net - eti zamechatel'nye prostyni?
Ne poteryaet li on ravnovesie? Hvatit li sil v rukah? Ne dumat'. Ne dumat'
ob etom. Ne dumat' ob ogromnom korable, o golodnom okeane, o boltah i
zaklepkah, gotovyh vpit'sya v telo. YA - mal'chik, kotoryj spuskaetsya na
obychnoj verevke s obychnoj yabloni. |to ochen' prosto i sovsem ne opasno:
ved' v krajnem sluchae mozhno i sprygnut' na myagkuyu zemlyu i travu, tam,
vnizu...
Bond zapretil sebe dumat'. On obratil vse vnimanie na ruki, metodichno
perehvatyvayushchie skruchennye prostyni, i na nogi, kotorye dolzhny byli uzhe
skoro nashchupat' verhnij kraj illyuminatora kayuty A-49.
Vot on. Pal'cy pravoj nogi uperlis' vo vneshnij obodok. Ne toropit'sya.
Ne toropit'sya. Oshchupat' nogoj v odnom noske vsyu verhnyuyu chast' illyuminatora.
Est'! On otkryt! Pal'cy utknulis' v myagkuyu tkan': zanaveski zadvinuty.
Teper' mozhno spuskat'sya dal'she. Teper' uzhe pochti vse pozadi...
Eshche nemnogo, i vot on uzhe mozhet opirat'sya rukoj na kraj ramy i hotya by
chut'-chut' umen'shit' nagruzku na natyanuvshuyusya strunoj verevku. I dat' otdyh
snachala odnoj ruke. Potom drugoj. Teper' ostalos' sgruppirovat'sya,
podtyanut'sya na rukah i nyrnut' v lyuk, navstrechu neizvestnosti...
On prislushalsya, ustavivshis' nemigayushchimi glazami na krug koleblyushchejsya
tkani, pytayas' zabyt', chto visit na vodoj, chto pod nim - neskol'ko
desyatkov metrov pustoty, starayas' dyshat' ravnomerno i unyat' kolotivsheesya v
grudi serdce.
Vnutri kto-to chto-to govoril. Muzhskoj golos. A potom - krik devushki:
- Net!!!
Zvuk poshchechiny. Gromkij, kak pistoletnyj vystrel. On udaril Bonda kak
bich, podhlestnul ego, zastavil bez podgotovki nyrnut' v illyuminator.
Proletaya skvoz' nego, Bond uspel podumat', chto ne znaet, na chto naletit
vnutri, i prikryl levoj rukoj golovu, vyhvatyvaya pravoj "berettu".
On "prizemlilsya" na stoyavshij u steny chemodan. Rezkij kul'bit vpered, i
on uzhe na nogah, na seredine kayuty, licom k illyuminatoram, prignuvshis',
szhav do boli v sustavah rukoyat' pistoleta i scepiv zuby.
Mgnovenno ocenil situaciyu, bol'shoj chernyj pistolet v ego ruke zamer
tochno po centru mezhdu dvumya muzhchinami.
- Vot i vse, - skazal Bond, medlenno vypryamlyayas'.
|to byla prostaya konstataciya fakta. I chernyj zrachok ego pistoleta kak
by podtverzhdal ego pravo konstatirovat' fakty. Ob etom zhe govorili i ego
holodnye kak led glaza.
- Tebya-to kto syuda zval? - sprosil tolstyak. - Tebe zdes' nechego delat'.
On prekrasno vladel soboj. Ni paniki. Ni nameka na udivlenie.
- Nam kak raz ne hvatalo chetvertogo dlya igry v karty.
Tolstyak v rubashke sidel bokom na tumbochke, i ego malen'kie glazki
sverkali zloboj. Pered nim, spinoj k Bondu, na stule sidela Tiffani Kejs.
Iz odezhdy na nej byli tol'ko uzen'kie svetlo-bezhevye trusiki. Ee koleni
byli zazhaty kolenyami tolstyaka. Blednoe lico s otchetlivym krasnym
otpechatkom ladoni bylo povernuto k Bondu. Glaza kak u zagnannogo zverya,
rot priotkryt v izumlenii.
Belovolosyj lezhal na posteli. Sejchas on podnyalsya, opershis' na levyj
lokot', a ego pravaya ruka zastyla na pol-puti k visevshej na levom boku
kobure s pistoletom. On bez vsyakogo lyubopytstva smotrel na Bonda, a tonkie
guby priotkrylis' v nichego ne vyrazhayushchej ulybke "kak shchel' pochtovogo
yashchika". Izo rta u nego torchala, pohozhaya na yazychok zmei, dlinnaya
zubochistka.
"Beretta" byla vse tak zhe napravlena mezhdu tolstyakom i belovolosym.
Kogda Bond zagovoril, golos ego byl rovnym i uverennym.
- Tiffani, - kak mozhno otchetlivee skazal on. - Vstan' na koleni i
otpolzi, nagnuv golovu kak mozhno nizhe, na seredinu kayuty.
Bond ne smotrel na nee, perevodya vzglyad s odnoj misheni na druguyu.
- YA zdes', Dzhejms. - Golos, polnyj nadezhdy i voshishcheniya.
- Vstan' i idi v vannuyu. Zapri dver'. Lyag v vannu i lezhi tam, ne
dvigayas'.
On kraem glaza prosledil, kak ona proshla v vannuyu komnatu, i uslyshal,
kak shchelknula dver'. Teper' puli ee ne dostanut, i ej ne pridetsya videt'
to, chto proizojdet.
Tri metra otdelyali odnogo bandita ot drugogo, i Bond podumal, chto esli
oni uspeyut vyhvatit' oruzhie, to emu pridetsya ploho. V tot zhe moment, kak
sam on vystrelit v odnogo iz nih, vtoroj uspeet vystrelit' v nego. Poka
ego pistolet molchal, pod ugrozoj smerti byli oni oba. No kak tol'ko
razdastsya pervyj vystrel, odin iz nih eshche budet zhiv.
- Sorok vosem', shest'desyat pyat', vosem'desyat shest'.
Odna iz raznovidnostej kombinacij v amerikanskom futbole. Kombinacij,
desyatki kotoryh oni navernyaka repetirovali drug s drugom sotni raz.
Vykriknuv eti slova, tolstyak rasprostersya na polu, a ego pravaya ruka
metnulas' k poyasu bryuk.
V tot zhe mig chelovek na posteli razvernulsya i golovoj vpered brosilsya
rybkoj v napravlenii Bonda, prevrativshis' srazu v ochen' nebol'shuyu mishen'.
Ego ruka uzhe dostigla kobury...
Pistolet Bonda besshumno plyunul ognem. Pulya voshla tochno v lob, u samoj
kromki belyh volos. Ruka mertveca konvul'sivno nazhala na spusk, i pulya iz
ego pistoleta bezobidno vsporola matras.
Tolstyak vzvizgnul. Pryamo na nego smotrel kazavshijsya emu ogromnym chernyj
zrachok "beretty", kotoroj byla bezrazlichna ego dal'nejshaya sud'ba i kotoraya
lish' vybirala, v kakoj imenno santimetr potnogo lba vsadit' pulyu.
A pistolet samogo tolstyaka vse eshche byl lish' na urovne rasstavlennyh
kolen Bonda, i pulya iz nego popala by ne v Bonda, a v vykrashennuyu beloj
kraskoj stenu kayuty.
- Bros' oruzhie.
Pistolet s gluhim stukom upal na kover.
- Vstat'.
Tolstyak podnyalsya na nogi i smotrel na Bonda tak, kak tuberkuleznyj
bol'noj, tol'ko chto otkashlyavshis', smotrit na svoj platok, opasayas' samogo
hudshego.
- Syad' na stul.
Ne nadezhda li mel'knula v glazah tolstyaka? Bond ne pozvolil sebe
rasslabit'sya.
Tolstyak medlenno povernulsya. On vytyanul ruki nad golovoj, hotya Bond i
ne govoril emu podnyat' ih, sdelal dva shaga k stulu i opyat' medlenno
povernulsya, kak budto sobirayas' sest'.
On stoyal licom k Bondu, i kogda nachal opuskat'sya na stul, ruki ego
vpolne estestvenno opustilis', ne menee estestvenno dvinulis' za spinu,
kak by nashchupyvaya stol, no pravaya ruka zashla za spinu gorazdo glubzhe levoj.
I v tu zhe sekundu eta pravaya ruka metnulas' vpered, raspryamilas' kak
pruzhina, i v vozduhe sverknulo lezvie broshennogo nozha kak belyj yazychok
plameni. "Beretta" otvetila krasnym plamenem.
Besshumnaya pulya i besshumnyj klinok proneslis' drug mimo druga, i zrachki
dvuh napravivshih ih lyudej rasshirilis' ot boli, kogda oni dostigli kazhdyj
svoej celi.
No zrachki tolstyaka tak i ostalis' rasshirennymi, glaza zakatilis', i on,
shvativshis' za levuyu chast' grudi, upal navznich' na stoyavshij szadi stul.
Razdalsya tresk lomayushchegosya dereva, gluhoj stuk upavshego tela. I tishina.
Bond otsutstvuyushchim vzglyadom posmotrel na torchavshuyu iz skladok ego
rubashki, zaputavshuyusya v nih rukoyatku nozha, i sdelal dva shaga k otkrytomu
illyuminatoru. Neskol'ko sekund on stoyal nepodvizhno, ustavivshis' na more i
nebo. On gluboko vdyhal svezhij vozduh i slushal prekrasnye zvuki,
izdavaemye Okeanom ZHizni, kotoryj vse eshche prinadlezhal emu i Tiffani, no
byl uzhe chuzhim dlya dvuh ubijc iz Detrojta. Nakonec, preodolev ohvativshee
ego ocepenenie, on ne glyadya vytashchil nozh iz skladok rubashki i brosil ego v
illyuminator. Potom, po-prezhnemu glyadya na okeanskie volny, on postavil
"berettu" na predohranitel', pochuvstvovav, chto ruka kak-budto nalilas'
svincom, i snova zasunul ee za poyas.
Neohotno on otorvalsya ot sozercaniya okeanskogo prostora i povernulsya. V
kayute byl polnyj razgrom, i on, povinuyas' kakomu-to vnutrennemu chuvstvu,
vyter ladoni o bryuki. Zatem, akkuratno pereshagivaya cherez to, chto lezhalo na
polu, Bond podoshel k dveri v vannuyu i ustalym, lishennym emocional'noj
okraski golosom proiznes:
- |to ya, Tiffani.
Emu nikto ne otvetil, i on otkryl dver' vannoj komnaty. Ona i ne mogla
otvetit', tak kak nichego ne slyshala. Ona lezhala v pustoj vanne licom vniz,
zazhav ushi rukami. I dazhe kogda on vzyal ee na ruki i poceloval v shcheku, ona
ne do konca osoznala, chto proishodit, i sudorozhno prizhalas' k nemu,
provodya pal'cami po ego licu i grudi, chtoby ubedit'sya, chto eto
dejstvitel'no on.
Bond nevol'no dernulsya, kogda ee pal'cy zadeli ranu na boku, i ona
otpryanula, posmotrela emu v glaza, a potom - na svoi pal'cy v krovi i na
ego stavshuyu aloj ot krovi rubashku.
- Bozhe moj, ty ranen, - proiznesla ona i, zabyv o tol'ko chto perezhitom
koshmare, sorvala s nego rubashku, promyla ranu i zabintovala ee polosami
polotenca, razrezannogo opasnoj britvoj, prinadlezhavshej odnomu iz ubityh.
Ona ni o chem ne sprashivala, poka Bond sobiral ee broshennuyu na pol
odezhdu i daval ej ukazaniya: odet'sya i ne vyhodit' iz vannoj, poka on ne
privedet kayutu v poryadok i ne protret vse predmety, gde mogli ostat'sya
otpechatki ih pal'cev.
Ona prosto stoyala i smotrela na nego siyayushchimi ot schast'ya i slez
glazami. Ona nichego ne skazala i posle togo, kak Bond poceloval ee v guby.
Bond ulybnulsya ej, vyshel iz vannoj, zakryl za soboj dver' i prinyalsya za
delo. Kazhdoe dvizhenie ego bylo rasschitano, no on pominutno ostanavlivalsya,
chtoby vzglyanut' na tu ili inuyu detal' kayuty glazami policejskih
detektivov, kotorye podnimutsya na bort korablya v Sautgemptone.
Snachala on zavernul tyazheluyu pepel'nicu v svoyu okrovavlennuyu rubashku i,
razmahnuvshis', shvyrnul ee v volny, kak mozhno dal'she ot korablya. Pidzhaki
dvuh muzhchin on ostavil viset' na kryuchkah na dveri kayuty, no vynul iz ih
karmanov nosovye platki, obmotal imi ruki i obyskal stennye shkafy. Najdya v
odnom iz nih chistye rubashki belovolosogo, on vybral odnu iz nih i odel na
sebya. Zatem, zaskripev zubami ot boli, Bond pripodnyal tolstyaka, snyal s
nego rubashku, podoshel k illyuminatoru, vynul "berettu", prizhal ee k tomu
mestu na rubashke, gde uzhe byla dyrochka ot puli, i vystrelil eshche raz.
Teper' na rubashke byli vidny sledy poroha, sposobnye zaronit' v umy
detektivov versiyu o samoubijstve. On nadel rubashku na mertveca, tshchatel'no
vyter platkom "berettu" i vlozhil ee v pravuyu ruku tolstyaka tak, chtoby ego
ukazatel'nyj palec lezhal na spuskovom kryuchke.
Posle etogo on vzyal s veshalki pidzhak Kida, odel ego na ego vladel'ca,
podtashchil belovolosogo k illyuminatoru, podnatuzhilsya i vytolknul trup.
Bond proter illyuminator i, perevodya dyhanie, eshche raz osmotrel kayutu.
Podumav, on podoshel k kartochnomu stoliku, stoyavshemu u stenki i
sohranivshemu vse atributy nezakonchennoj igry, oprokinul ego, opyat' podoshel
k tolstyaku, dostal u nego iz karmana pachku banknot i brosil ee ryadom s
rassypavshimisya na polu kartami.
Vrode by vse sootvetstvuet. Konechno, ne sovsem ponyatno, kak okazalas'
pulya v matrase Kida, no mozhno podumat', chto pervyj vystrel tolstyaka ne
popal v cel'. "Beretta" vystrelila tri raza, i na polu mozhno bylo otyskat'
kak raz tri gil'zy. Dve puli vpolne mogli zastryat' v tele Kida, teper' uzhe
unesennogo volnami Atlantiki. Nado bylo eshche zabrat' dve prostyni iz etoj
kayuty. Ih ischeznovenie mozhet pokazat'sya strannym, no pochemu by ne
predpolozhit', chto tolstyak zapelenal v nih telo zhertvy, prezhde chem
vytolknut' ego cherez illyuminator. |to mozhno pripisat' vzvinchennosti Uinta,
kotoraya yakoby, i zastavila ego potom, posle bol'shogo kartochnogo proigrysha,
zastrelit' partnera i zastrelit'sya samomu.
Vo vsyakom sluchae, podumal Bond, tak budet predstavlyat'sya situaciya do
teh por, poka na bortu ne poyavitsya policiya. No k tomu vremeni i on, i
Tiffani uzhe sojdut na bereg i ischeznut. Edinstvennyj ostavlennyj im sled -
eto "beretta", no na nej, kak, vprochem, i na vseh drugih vidah
ognestrel'nogo oruzhiya, prinadlezhashchih Sluzhbe, ne bylo nomera, i vyjti na
vladel'ca bylo nevozmozhno.
Bond vzdohnul i pozhal plechami. Teper' - vzyat' prostyni, otvesti Tiffani
k nemu v kayutu tak, chtoby nikto ne videl, otvyazat' i vybrosit' v more
verevku iz prostyn', zapasnye obojmy i pustuyu koburu, a potom - spat',
spat' i spat', prizhavshis' k telu lyubimoj devushki, kotoraya budet ryadom
vsegda.
Vsegda?
Povernuvshis', chtoby idti v vannuyu, Bond vstretilsya vzglyadom s potuhshimi
glazami mertveca.
I v etih glazah byvshego cheloveka s gruppoj krovi, znanie o kotoroj uzhe
nichem emu ne pomozhet, Bond prochital nemoj uprek: "Nichto ne vechno, mister.
Tol'ko smert' prihodit navsegda. Nichto ne vechno, krome togo, chto ty sdelal
so mnoj..."
V kornyah ogromnogo kusta ternovnika, stoyavshego na granice treh
amerikanskih gosudarstv, bol'she uzhe ne bylo skorpiona. Kontrabandistu ne
na chto bylo teper' pereklyuchit' svoe vnimanie, razve chto na beskonechnye
verenicy rabochih murav'ev, snuyushchih mezhdu nasypannymi murav'yami-soldatami
"brustverami" v tri santimetra vysotoj.
Bylo zharko i dushno, i chelovek, sidyashchij v teni kusta, sgoral ot
neterpeniya, chuvstvuya sebya ne v svoej tarelke. On prishel na eto mesto
vstrechi v poslednij raz. |to uzh tochno. Pridetsya im podyskivat' sebe
kogo-nibud' drugogo. Sam on, konechno, budet chesten do konca. Skazhet, chtoby
bol'she oni na nego ne rasschityvali, i dazhe nazovet prichinu: u nego v
kabinete poyavilsya novyj pomoshchnik, kotoryj chto-to podozritel'no malo
ponimaet v zubnoj hirurgii. Konechno zhe, etot "pomoshchnik" pristavlen sledit'
za nim. Mozhet, kto-to iz ego rebyat uzhe popalsya? Mozhet, kto-to uzhe dal
pokazaniya protiv nego?
Kontrabandist smenil polozhenie. Gde zhe etot chertov vertolet? On vzyal
komok suhoj zemli i brosil ego v murav'ev. Murav'i zasuetilis', ih
dvizhenie stalo haotichnym. No vot uzhe brosilis' na pomoshch' murav'i-soldaty i
stali bystro-bystro unichtozhat' komok zemli. CHerez neskol'ko minut ot nego
ne ostalos' i sleda.
CHelovek snyal botinok i hlopnul im po kolonne murav'ev. Novoe
zameshatel'stvo. No murav'i tut zhe nabrosilis' na svoih pogibshih sobrat'ev,
zhadno sozhrali ih, put' opyat' byl svoboden, i chernye ruchejki potekli s
prezhnej stremitel'nost'yu.
CHelovek vyrugalsya i nadel botinok. CHernye tvari! On im sejchas pokazhet!
Pripodnyavshis' i prikryv rukoj lico ot shipov ternovnika, on nachal toptat'
murav'ev i v zapal'chivosti dazhe vyskochil iz-pod kusta. Teper' im nadolgo
hvatit, chem zanyat'sya!
On vdrug srazu zabyl o murav'yah i prochih chernyh tvaryah i stal
napryazhenno prislushivat'sya, povernuvshis' na sever. Slava bogu! On
otpravilsya za fonarikami i za paketom s almazami, kotorye kak vsegda
lezhali v sumke s instrumentami.
V kilometre ot nego spryatannaya v kustah bol'shaya tarelka radiolokatora
uzhe davno zasekla dvizhushchuyusya tochku. Operator, prodolzhaya nazyvat' parametry
dvizheniya celi stoyavshim u voennogo gruzovika trem muzhchinam, skazal:
- Pyat'desyat kilometrov. Skorost' - dvesti. Vysota - trista metrov.
Bond posmotrel na chasy.
- Kazhetsya vremya vstrechi - polnoch' v polnolunie, - skazal on. I dobavil:
- I on opazdyvaet na desyat' minut.
- Pohozhe na to, ser, - otvetil emu oficer iz garnizona Fritauna,
stoyavshij ryadom. On povernulsya k tret'emu:
- Kapral. Pozabot'tes', chtoby metall ne proglyadyval skvoz' kamuflyazhnuyu
setku. A to luna ego srazu vysvetit.
Gruzovik stoyal pod prikrytiem kustov na proselochnoj doroge, vedushchej
cherez ravninu k derevushke Telebalu vo Francuzskoj Gvinee. Neskol'ko chasov
nazad oni spustilis' na nem v dolinu, kak tol'ko lokator zasek shum ot
motocikla zubnogo vracha. Oni ehali, ne vklyuchaya far, i ostanovilis' srazu
zhe, kogda ostanovilsya motocikl, i kogda ego vladelec mog by obnaruzhit' ih
priblizhenie. Oni nakinuli kamuflyazhnuyu setku na gruzovik so stoyavshimi v ego
kuzove lokatorom i sparennym zenitnym pulemetom "bofor". Tak oni i stoyali,
ne znaya, chto ozhidat': drugoj motocikl, vsadnika na loshadi, dzhip, samolet?
No teper' uzhe byl otchetlivo slyshen otdalennyj shum v nebe.
- |to vertolet, - skazal Bond. - Bol'she ni na chto ne pohozhe.
Prigotov'tes' snyat' setku srazu zhe posle togo, kak on syadet. Mozhet byt',
nado budet dat' predupreditel'nuyu ochered'. A gromkogovoritel' vklyuchen?
- Tak tochno, ser, - otvetil drugoj kapral, sledivshij za ekranom
lokatora.
- Cel' priblizhaetsya ochen' bystro. CHerez minutu on uzhe budet viden.
Vidite, tam zazhglis' ogon'ki, ser? Dolzhno byt' tam on i prizemlitsya.
Bond uvidel chetyre slabyh stolbika sveta i stal vglyadyvat'sya v temnotu
afrikanskoj nochi.
Itak, vot on - poslednij chlen bandy. Ili pervyj? CHelovek, kotorogo on
vpervye uvidel v Hetton-gardene. Glavar' bandy Spengov, kotoraya tak vysoko
kotirovalas' v Vashingtone. Edinstvennyj (krome bezobidnogo "Tenistogo"), s
kotorym Bondu eshche ne prishlos' vstrechat'sya v smertel'noj shvatke. I
ubivat'. On vspomnil draku v salune "Rozovaya podvyazka". Ili pochti
ubivat'... On voobshche ne hotel ubivat' etih lyudej. M. dal emu zadanie
tol'ko vse razuznat' pro nih. No oni, po ocheredi, pytalis' ubit' ego
samogo ili ego druzej. Edinstvennym ih metodom bylo nasilie. I oni
pribegali k nemu bez kolebanij. Nasilie i zhestokost' - vot ih edinstvennyj
metod. V Las-Vegase dvoe iz "shevrole" strelyali v nego i ranili |rni Kureo.
Dvoe iz "yaguara" chut' ne ubili |rni i pervymi nachali strelyat' v nego.
Serafimo Speng snachala otdal prikaz pytat' Bonda do polusmerti, a potom
pytalsya zastrelit' ih s Tiffani, a kogda eto ne udalos' - razdavit'
parovozom. Uint i Kid porabotali i nad zhokeem Bellom, i nad Bondom, i nad
Tiffani. Iz etih semi chelovek on ubil pyateryh. Ubil ne potomu, chto poluchal
ot etogo udovol'stvie, a potomu, chto kto-to dolzhen byl eto sdelat' rano
ili pozdno. Na ego storone bylo vezenie i tri druga - Feliks, |rni i
Tiffani. I banditam prishlos' umeret'.
Teper' uzhe letit syuda poslednij, chelovek, otdavshij prikaz o tom, chtoby
ubili Bonda i Tiffani, chelovek, kotoryj po slovam M. naladil sbyt almazov,
organizoval vsyu cepochku i neskol'ko let rukovodil eyu.
V razgovore po telefonu M. byl ochen' kratok i dovol'no rezok. On
pozvonil v Boskombi, na baze VVS, gde Bond uzhe prakticheski sadilsya v
"kanberru", chtoby letet' vo Fritaun. Emu prishlos' govorit' s M. iz
kabineta komanduyushchego bazoj pod svist i rev samoletnyh dvigatelej za
oknom.
- Rad, chto ty vernulsya blagopoluchno.
- Blagodaryu vas, ser.
- O kakom eto dvojnom ubijstve na "Kuin |lizabet" pishut gazety? - v
golose M. chuvstvovalos' nechto bol'shee, nezheli prostoe podozrenie.
- |to o dvuh ubijcah, chlenah bandy, ser. Oni puteshestvovali pod
familiyami Uintera i Kitteridzha. Palubnyj styuard skazal mne, chto oni
possorilis' za igroj v karty.
- I chto, styuardu mozhno poverit'?
- Vpolne, ser. Dovol'no pravdopodobnaya versiya, ser.
Pauza.
A chto dumaet po etomu povodu policiya?
- Ne znayu, ser. Oni menya ne sprashivali, ser.
- YA pogovoryu s Vellansom.
- Da, ser, - skazal Bond. On znal, chto znachila v ustah M. eta fraza:
esli etih dvoih ubil Bond, vse budet dal'she delat'sya tak, chto ni imya
Bonda, ni nazvanie sluzhby v hode rassledovaniya upominat'sya ne budut.
- V lyubom sluchae, - prodolzhal M., - eto byli melkie soshki. A vot Dzhek
Speng ili Rufus Sej ili "AVS" ili kak on tam sebya eshche nazyvaet, - eto
drugoe delo. YA hochu, chtoby ty zanyalsya im samim. Naskol'ko ponimayu, on
vozvrashchaetsya sejchas k nachalu cepochki. Konserviruet ee. I vidimo, ubivaet
po doroge: ustranyaet razomknuvshiesya zven'ya. V konce cepochki - zubnoj vrach.
Poprobuj vzyat' ih oboih. Poslednie dni s vrachom bok o bok rabotal "2084",
i vo Fritaune schitayut, chto vse sovershenno yasno. No delo est' delo. Ego
nado zakryt', a tebe vernut'sya, chtoby prinyat'sya za nastoyashchuyu rabotu. A to
erunda kakaya-to. Mne s samogo nachala vse ne nravilos'. Vezeniya bol'she, chem
produmannyh dejstvij, po krajnej mere.
- Da, ser, - skazal Bond.
- A chto s etoj devicej, s Kejs? - sprosil M. - YA tut govoril s
Vellansom. Tak on skazal, chto emu ne hotelos' by vozbuzhdat' protiv nee
delo, esli, konechno, ty ne budesh' nastaivat'.
Ne pokazalos' li Bondu, chto golos M. stal chut'-chut' slishkom
ravnodushnym? Bond bystro skazal:
- Ona mne ochen' pomogla, ser. - I chtoby izbezhat' voprosov, tut zhe
dobavil: - Mozhet byt' vy podozhdete s resheniem do togo, kak ya predstavlyu
polnyj otchet?
- Gde zhe ona v nastoyashchij moment?
Trubka v ruke Bonda stala vlazhnoj ot pota.
- Ona sejchas edet v London, ser. Na vzyatom naprokat "dajmlere". Ona
budet zhit' v moej kvartire. V otdel'noj komnate, razumeetsya, ser. U menya
prekrasnaya domopravitel'nica. Ona za nej prismotrit, poka ya ne vernus'.
Uveren, chto vse budet horosho.
Bond dostal platok i vyter vspotevshij lob.
- Nu, razumeetsya, razumeetsya, - skazal M. bez teni ironii.
- Horosho. ZHelayu udachi.
Pauza.
- Ostorozhnee tam. I, - golos kak-budto neozhidanno ohrip, - ne dumaj,
chto ya rasstroen tem, kak ty vel sebya do sih por. Neskol'ko prevysil
polnomochiya, konechno, no v celom okazal dostojnyj otpor vsem etim... Do
svidaniya, Dzhejms.
- Do svidaniya, ser.
Bond vyshel na ulicu i ostanovilsya, glyadya v nebo, podumal, chto horosho,
kogda ryadom s toboj i M., i Tiffani, horosho, kogda delo podhodit k koncu,
i, v nadezhde, chto vse zakonchitsya bystro i prosto i chto skoro on budet
opyat' doma, napravilsya k trapu.
Kontrabandist stoyal i zhdal s fonarikom v ruke. Vot on, vertolet. Opyat'
so storony luny i opyat' so strashnym shumom. Eshche odna nepriyatnaya vstrecha, ot
kotoroj on by s radost'yu izbavilsya.
Vertolet spuskalsya vse nizhe, i nakonec, zavis metrah v semi nad
golovoj. Iz kabiny vysunulas' ruka s fonarikom i prosignalila bukvu "A". S
zemli zamorgal drugoj fonarik: "V" i... "S". Lopasti raspryamilis', i
ogromnoe zheleznoe nasekomoe opustilos' na zemlyu.
Pyl' uleglas'. Kontrabandist nablyudal za pilotom, spuskayushchimsya po
malen'koj lesenke. Na letchike byl shlem i letnye ochki. Stranno. I rostom on
byl, pozhaluj, povyshe nemca. Kontrabandist ispugalsya. Kto zhe eto? On
medlenno napravilsya k vertoletu.
- Prines? - iz-za stekol ochkov na nego smotreli holodnye glaza. Letchik
povernul nemnogo golovu, i glaza stali ne vidny. V svete luny matovye
stekla ochkov prevratilis' v dva blestyashchih svetlyh kruga. CHernyj kozhanyj
shlem kazalsya sdelannym iz zheleza.
- Prines, - nervno skazal kontrabandist. - A gde nemec?
- On bol'she ne priletit, - otvetil pilot. Blesk ochkov slepil zubnogo
vracha. - YA - "AVS", i ya prekrashchayu deyatel'nost' cepochki.
On govoril s amerikanskim akcentom. Golos zvuchal reshitel'no i vesko.
- Ah, vot kak.
Kontrabandist sunul ruku za pazuhu, izvlek vlazhnyj ot pota bumazhnyj
paket i protyanul ego pilotu, kak trubku mira.
- Pomogi mne zalit' benzin.
|to byl prikaz nachal'nika podchinennomu, i privykshij besprekoslovno
povinovat'sya nachal'stvu vrach brosilsya pomogat' izo vseh sil.
Rabotali oni molcha. No vot rabota zakonchena, i oni oba opyat' stoyat u
trapa. Kontrabandist napryazhenno dumal: govorit' ili net? Nakonec, on
zagovoril, starayas', chtoby ego golos zvuchal kak golos ravnopravnogo
partnera, togo, kto znaet, kak obstoit delo, i mozhet kontrolirovat'
situaciyu.
- YA vse obdumal i, boyus'...
On vnezapno zamolk, i rot ego stal otkryvat'sya v krike.
Pilot vystrelil tri raza. Vrach-kontrabandist vskriknul, upal licom v
pyl', dernulsya i zamer.
- Ne dvigat'sya! - zagremel nad ravninoj usilennyj gromkogovoritelem
metallicheskij golos. - Vy okruzheny!
Razdalsya zvuk zarabotavshego motora.
Pilot ne stal dozhidat'sya dal'nejshih ukazanij. On vzletel po lesenke v
kabinu, zahlopnul dvercu i nazhal starter. Motor vzrevel, lopasti vintov
medlenno nabirali skorost', poka ne prevratilis' v dva sverkayushchih serebrom
kruga. Vertolet ryvkom podnyalsya v vozduh i stal bystro nabirat' vysotu.
Na zemle rezko zatormozil gruzovik, i Bond momental'no okazalsya v sedle
pered raschehlennymi "boforami".
- Vverh! - brosil on sidevshemu u koles povorota i vysoty kapralu,
pereklyuchaya selektor na "odinochnyj ogon'". - Vlevo - desyat'!
- YA budu podavat' trassiruyushchie, - skazal stoyavshij ryadom s Bondom
oficer, derzhashchij v rukah dve obojmy s pyat'yu okrashennymi v zheltyj cvet
snaryadami.
Bond postavil nogi na gashetki. Vertolet byl sejchas pryamo v centre
pricela.
- Akkuratno, - tiho skazal Bond.
Vystrel, i trassiruyushchij snaryad ushel v temnoe nebo.
- Nizhe i levee.
Kapral orudoval kolesami pricela.
Vystrel.
Snaryad proshel nad podnimayushchimsya vse vyshe vertoletom. Bond pereklyuchil
selektor na "ogon' ocheredyami". Dvizhenie eto on prodelal neohotno. Teper'
vertolet obrechen. On opyat' dolzhen ubivat'...
Pyat' vystrelov slilis' v odin.
Nebo ozarilos' razryvami. Vertolet prodolzhal podnimat'sya, no teper' on
uzhe razvorachivalsya na sever.
Hvostovoj vint vdrug vspyhnul zheltym plamenem, i do nih dokatilos' eho
vzryva.
- Popali, - skazal oficer. On podnyal binokl' nochnogo videniya.
- Hvost kak otrezalo, - prodolzhal on, perejdya na vzvolnovannyj shepot. -
Bozhe! Kabina vertitsya volchkom. Pilotu sejchas ne sladko...
- Nado eshche strelyat'? - sprosil Bond, derzha vertolet na pricele.
- Net, ser, - skazal oficer. - Hotelos' by, konechno, vzyat' ego zhiv'em.
No, pohozhe, chto... da, on uzhe ne v sostoyanii upravlyat' mashinoj. Poshel
vniz. Vidimo, chto-to proizoshlo s osnovnymi vintami. Padaet.
Bond podnyal golovu i, prikryv ot sveta luny glaza ladon'yu, posmotrel
vverh.
Da. Padaet. Vsego lish' v trehstah metrah nad ih golovami vertolet
bespomoshchno vrashchalsya, teryaya vysotu, skrezheshcha metallom i opisyvaya krugi.
V nem byl Dzhek Speng. CHelovek, otdavshij prikaz ubit' Bonda. Otdavshij
prikaz ubit' Tiffani. CHelovek, kotorogo Bond videl vsego neskol'ko minut v
ego kabinete v Hatten-gardene. Rufus B. Sej. Sovladelec "Brilliantovogo
doma". Vice-prezident evropejskogo filiala. CHelovek, privykshij igrat' v
tennis v Sanningdejle i raz v mesyac ezdit' v Parizh. "Obrazcovym
grazhdaninom" nazval ego M. Mister Speng iz bandy Spengov, tol'ko chto
hladnokrovno zastrelivshij cheloveka - poslednego iz skol'kih?
Bond popytalsya predstavit' sebe, chto proishodit sejchas v tesnoj kabine
vertoleta: Speng, odnoj rukoj derzhas' za kakuyu-nibud' skobu, sudorozhno
vertit rukoyatki i dergaet rychagi, vidya, kak strelka al'timetra neumolimo
priblizhaetsya k nulyu. V glazah - uzhas, a paket s almazami na sto tysyach
funtov - lish' nenuzhnyj dopolnitel'nyj gruz, i pistolet, kotoryj s detstva
daval oshchushchenie sily, - uzhe nichem ne mozhet pomoch'.
- On padaet pryamo na kust, - kriknul kapral, pytayas' perekrichat' rev
vertoletnyh vintov.
- Teper' emu konec, - skazal kapitan samomu sebe.
Oni uslyshali, kak v poslednij raz natuzhno vzvyl dvigatel', i, zataiv
dyhanie, sledili, kak razrezaya vintami vozduh, vertolet nakrenilsya vniz i
ustremilsya po nebol'shoj duge pryamo na ternovyj kust, i ruhnul pryamo na
nego.
Ne uspelo utihnut' eho ot padeniya vertoleta, kak iz samoj glubiny kusta
poslyshalsya gluhoj udar, i v nebo, na mgnovenie zatmiv lunu i ozariv
yarko-oranzhevym svetom vsyu ravninu, vzmetnulsya stolb ognya i dyma.
Pervym zagovoril kapitan.
- Uh, - proiznes on s chuvstvom. Potom opustil binokl' i povernulsya k
Bondu. - Nu, chto, ser, - skazal on uzhe sovershenno spokojno. - Delo
sdelano. Boyus' tol'ko, chto ran'she utra nam k oblomkam ne podobrat'sya. A do
togo, kak mozhno budet nachat' kovyryat'sya v nih, i eshche neskol'ko chasov
projdet. A kak tol'ko my nachnem - syuda prinesutsya francuzskie
pogranichniki. My-to s nimi, slava bogu, vsegda poladim, a vot gubernatoru
pridetsya vvolyu povykruchivat'sya, ob®yasnyaya v Dakare, chto k chemu.
Kapitan yavno dumal uzhe o toj kipe bumag, kotorye emu predstoit
napisat'. Stol' raduzhnaya perspektiva zastavila ego vspomnit' ob ustalosti.
Togo, chto i kak proizoshlo za segodnyashnij den', dlya nego - i tak
predostatochno. Poetomu ne bylo udivitel'no, chto on sprosil:
- Vy ne vozrazhaete, esli my poka podremlem?
- Valyajte, - skazal Bond i posmotrel na chasy. - Luchshe zaberites' pod
gruzovik, a to solnce vzojdet uzhe chasa cherez chetyre. YA sovsem ne ustal,
tak chto poslezhu, ne nachnet li ogon' rasprostranyat'sya.
Oficer s lyubopytstvom posmotrel na molchalivogo zagadochnogo cheloveka,
neozhidanno pribyvshego neizvestno otkuda na territoriyu protektorata v
soprovozhdenii telegramm i zvonkov: "okazyvat' polnoe sodejstvie v lyuboe
vremya dnya i nochi". Esli uzh dazhe sejchas ne vzdremnut'... No Fritaunu luchshe
v eti dela ne lezt'. Pust' imi London zanimaetsya. Tam im vidnee.
- Spasibo, ser, - skazal kapitan i sprygnul s gruzovika.
Bond medlenno snyal nogi s pulemetnyh gashetok i otkinulsya na zhestkuyu
spinku siden'ya. Avtomaticheski, ne spuskaya glaz s goryashchego kusta, ego ruki
polezli v karmany polinyavshej armejskoj rubashki, pozaimstvovannoj u odnogo
iz oficerov garnizonnoj roty, za zazhigalkoj i sigaretami. On vytashchil
sigaretu, zakuril i sunul portsigar i zazhigalku obratno v karman.
Itak, almaznoj cepochke konec. Perevernuta poslednyaya stranica. On
gluboko zatyanulsya i vydohnul dym skvoz' szhatye zuby. SHest'-nol' v ego
pol'zu. SHest' trupov. Partiya sdelana.
Bond protyanul ruku i vyter pokrytyj isparinoj lob, otbrosiv prilipshie k
nemu volosy. Zarevo vysvetilo ego surovoe lico i otrazilos' v ustalyh
glazah.
Vot kakim okazalsya konec bandy Spengov, poslednee zveno cepochki. No eto
ne konec almazov, lezhashchih sejchas tam, v ogne. Oni vyzhivut i vnov'
otpravyatsya v svoe pobednoe shestvie po miru. Mozhet byt', i obescvetivshiesya,
no ne unichtozhennye. Brillianty - vechny. Kak smert'.
On vdrug vspomnil pustye glaza mertveca, tak zabotivshegosya pri zhizni o
svoej gruppe krovi. Oni lgali. Smert' - vechna. No i brillianty tozhe vechny.
Oni ne podvlastny smerti.
Bond sprygnul s gruzovika i zashagal k goryashchemu kustu. On usmehnulsya pro
sebya. Vsya eta chepuha pro smert' i brillianty - slishkom patetichna dlya nego.
Dlya Bonda eto prosto zavershenie ocherednogo priklyucheniya. Eshche odnogo
priklyucheniya, epitafiej k kotoromu mogli by stat' slova Tiffani. On
predstavil sebe, s kakoj ironiej ona by proiznesla eti slova:
- CHitat' pro vse eto gorazdo zanyatnee, chem prinimat' neposredstvennoe
uchastie...
Last-modified: Wed, 06 Mar 2002 09:15:58 GMT