Stenli |llin. Vyrojte sebe mogilu
---------------------------------------------------------------
Perevod E. Bogdanovoj
---------------------------------------------------------------
Vot kakaya istoriya proizoshla odnazhdy s madam Lagryu, vladelicej galerei
durnoj zhivopisi na Monmartre, proslavivshejsya blagodarya svoim beschestnym
metodam torgovli, istoriej s polugolodnym hudozhnikom po imeni O'Tul, a takzhe
naturshchicej Fatimoj, kotoraya lyubila O'Tula i kotoraya tak lovko za nego
otomstila. A nachalos' vse kak raz v galeree madam Lagryu na ryu Giacint.
Mozhno predpolozhit' s bol'shoj dolej veroyatnosti, chto vo vsem mire nel'zya
bylo otyskat' hudshej zhivopisi, chem ta, chto ukrashala steny galerei Lagryu.
Madam, konechno, ne podozrevala ob etom, tak zhe kak i, sudya po vsemu, ee
klienty. Po mneniyu madam, lyubaya iz kartin, bud' to svincovo-seryj pejzazh ili
zhe prelestnye kotyata, vyglyadyvayushchie iz bashmakov, byla prosto prevoshodna.
Pervaya prichina togo neveroyatnogo uspeha, s kotorym ona torgovala
proizvedeniyami nizkoprobnogo iskusstva, - ee uzhasayushchij vkus.
Drugoj zhe prichinoj byl potryasayushchij nyuh, blagodarya kotoromu ona ran'she
vseh svoih konkurentov uchuyala ishodyashchie iz dalekoj Ameriki novye veyaniya v
torgovle izyashchnymi iskusstvami. Vojna zakonchilas', i ves' srednij klass
srednego vozrasta etoj blagoslovennoj zemli, kazalos', obuyala zhazhda
priobreteniya togo, chto madam v svoej broshyure imenovala "podlinnymi
proizvedeniyami zhivopisi, vypolnennymi vruchnuyu na vysokokachestvennom holste
znamenitymi francuzskimi hudozhnikami po umerennym cenam".
Tak chto k tomu vremeni, kak tonen'kij rucheek hudozhnikov-dekoratorov i
pokupatelej universal'nyh magazinov iz Ameriki prevratilsya v ogromnyj val,
periodicheski zahlestyvavshij vershiny Monmartra, madam byla k etomu polnost'yu
gotova. I prezhde chem konkurenty, obitayushchie vozle Plyas dyu Tertr v teni
Sakre-Ker osoznali, chto proishodit, ona uzhe othvatila sebe samyj zhirnyj
kusok piroga. Tam, gde drugim izredka udavalos' prodat' kartinu-druguyu
sluchajnym turistam, ona zaklyuchala so svoimi klientami sdelki na prodazhu
optom desyatkov i dazhe soten kartin.
Itak, rynok prodavca dlya teh, kto tvoril kotyat i klounov, byl sozdan.
Teper' nado bylo pozabotit'sya o tom, chtoby ne stat' zhertvoj kakogo-nibud'
ekonomicheskogo zakona, po kotoromu ej prishlos' by platit' za tovar slishkom
dorogo.
I zdes' ee talant torgovat' iskusstvom proyavilsya v polnom bleske.
Hudozhniki, s kotorymi po bol'shej chasti ona imela delo, predstavlyali iz sebya
oborvannuyu bescvetnuyu tolpu podenshchikov, ch'ej edinstvennoj nasushchnoj
potrebnost'yu, kak s udovletvoreniem otmechala madam, bylo slyshat', kak kazhdyj
den' u nih v karmane zvyakaet neskol'ko monet. Ne slishkom mnogo, chtoby ne
izbalovalis', a kak raz stol'ko, chtoby hvatalo na zhil'e, edu, vypivku i
kraski.
Tak chto, esli konkurenty madam, ne imeya dostatochno deneg, mogli
predlozhit' hudozhniku lish' sladkie mechty o slave - oni naznachali za kartinu
sto frankov i otdavali pyat'desyat, esli ee udavalos' prodat', to madam srazu
predlagala dvadcat'-tridcat' frankov. A byvalo, chto i desyat'. No eto byli
nastoyashchie den'gi, ona vydavala ih tut zhe, na meste, tem samym za groshi
priobretaya pravo pervoj pol'zovat'sya uslugami hudozhnikov, postavlyavshih ej
tovar.
Opasnost' zhe zaklyuchalas' v tom, chto madam nuzhdalas' v uslugah
hudozhnikov ne men'she, chem hudozhniki v uslugah madam, a znachit, eto pozvolilo
by im uspeshno prepirat'sya s nej po povodu ceny za kartiny. I, chtoby v korne
presech' podobnye vyhodki so storony rukovodimoj eyu komandy, ona izobrela
takoj sposob obshcheniya s nimi, pered kotorym sam Torkvemada sklonil by golovu
v voshishchenii.
Hudozhnika priglashali yavit'sya v kontoru i prinesti s soboj raboty.
Kontora raspolagalas' srazu za vystavochnym zalom i predstavlyala soboj syroe
i holodnoe pomeshchenie, nechto vrode saraya, gde edva hvatalo mesta dlya
staromodnogo byuro, pered kotorym stoyal vrashchayushchijsya stul, i mol'berta dlya
shedevrov, vystavlyaemyh na obozrenie pered besposhchadnym vzorom madam. Sama
povelitel'nica iskusstv vossedala na svoem stule, kak na trone, v shlyape,
prochno vodruzhennoj na golovu, ochevidno, s cel'yu zayavit' o svoej
zhenstvennosti. SHlyapa eta imela yavnoe shodstvo s ogromnym cvetochnym gorshkom
chernogo cveta, perevernutym vverh dnom, i iz-pod tul'i ee torchal puchok
propitannyh pyl'yu cvetov. Soshchuriv glaza i podzhav guby, ona pristal'no
izuchala kartinu, issleduya kazhduyu ee detal'. Zatem na klochke bumagi ona
bystro carapala paru cifr. Pri etom drugoj rukoj ona tshchatel'no prikryvala
napisannoe.
|to byla ta cena, kotoroj dolzhen byl udovletvorit'sya hudozhnik. I, esli
on zaprashival hotya by na frank bol'she oznachennoj summy, ego vystavlyali bezo
vsyakih razgovorov. Ni naznachat' druguyu cenu, ni torgovat'sya ne razreshalos'.
Prichem, vyhodya iz svoej kletushki na ryu Norvan, hudozhnik mog byt' preispolnen
uverennosti, chto na etot raz u nego pod myshkoj predmet stoimost'yu ne men'she
pyatidesyati frankov, no uzhe na polputi k ryu Giacint on nachinal v etom
somnevat'sya, i cena sootvetstvenno umen'shalas' do soroka frankov, a zatem i
do tridcati, po mere togo, kak kamennoe vyrazhenie lica madam Lagryu vse bolee
otchetlivo vyrisovyvalos' pered ego glazami. I k tomu momentu, kak on stavil
kartinu na mol'bert, on uzhe byl gotov soglasit'sya na dvadcat', molya Boga,
chtoby nepostizhimaya cifra na klochke bumagi ne okazalas' desyat'yu.
- A vous la balle, - govorila madam, podrazumevaya ego ochered' delat'
hod v igre, - skol'ko?
Tridcat', v otchayanii proiznosil pro sebya zhivopisec. Ved' kazhdyj
listochek na dereve vypisan do poslednej zhilki. A rucheek! Mozhno uslyshat' ego
zhurchan'e. Odna voda v nem stoila vse tridcat'. No kakoj zhe kislyj vid u
proklyatoj skuperdyajki. Mozhet byt', ej segodnya voobshche ne nravyatsya ruchejki i
derev'ya?
- Dvadcat'? - ele slyshno lepetal on, chuvstvuya, kak na lbu vystupaet
holodnyj pot.
Madam protyagivala emu bumazhku, chtoby on mog prochitat' cifru, i vsyakij
raz uvidennoe vyzyvalo v nem bessil'nuyu zlobu. Potomu chto, esli on zaprosil
slishkom malo, emu ostavalos' lish' proklinat' sebya za trusost', esli zhe,
naoborot, ego cena okazyvalas' vyshe, eto oznachalo, chto sdelki ne budet, i
nikakoj shum-gam zdes' uzhe ne pomozhet - eto bylo bespolezno. Madam ne
vynosila shuma, i, uchityvaya ee moshchnuyu komplekciyu i krutoj nrav normandskoj
batrachki, vsem, kto imel s nej delo, prihodilos' uvazhat' ee chuvstvitel'nost'
v etom voprose.
Net, konechno, mozhno bylo zabrat' otvergnutuyu rabotu i otdat' ee na
komissiyu Florelyu, eshche odnomu torgovcu kartinami v konce kvartala. |to
oznachalo zhdat' neizvestno skol'ko i poluchit' neizvestno chto. A mozhno, esli
madam vse-taki pokupala kartinu, vzyat' predlozhennye groshi i pojti pryamo v
kafe "Giacint", blago eto sosednyaya s galereej dver', i uspokoit' nervy
stakanchikom-drugim - to, chto nado dlya takogo sluchaya. Bez somneniya, posle
samoj madam Lagryu ot ee metodov vedeniya del vyigryvalo kafe "Giacint".
"A vous la balle". V komande madam eti slova upotreblyalis' v kachestve
zloj shutki, s kotoroj hudozhniki inogda ehidno obrashchalis' drug k drugu. |to
bylo zloveshchee karkan'e chernogo vorona, predveshchavshee bedu, koshmar,
presledovavshij ih po nocham, i tol'ko svetlaya mechta o tom, kak odnazhdy
chej-nibud' tyazhelyj kulak najdet nakonec puhlyj nos madam, nemnogo primiryala
ih s dejstvitel'nost'yu.
Sredi vsej etoj zhivopisnoj tolpy oborvancev byl odin hudozhnik, s
kotorym madam obrashchalas' eshche huzhe, chem s ostal'nymi, no on, kazalos',
sovershenno ot etogo ne stradal. Zvali ego O'Tul. Gonimyj poiskami schast'ya v
iskusstve, on v svoe vremya pribyl na Monmartr iz Ameriki. Byl on takoj zhe
oborvannyj, lohmatyj i golodnyj, kak i vse ostal'nye, no na gubah ego
postoyanno bluzhdala slabaya hmel'naya ulybka, podogrevaemaya lyubov'yu k zhivopisi,
a takzhe k vodke "mark" - samoj deshevoj, kakuyu tol'ko mozhno bylo otyskat' v
podvalah kafe "Giacint".
Kak ob®yasnit', chto takoe "mark"? Mozhet byt', tak. CHtoby sdelat' vino,
iz vinograda vyzhimayut sok, i na samom dne bochki ostayutsya vinogradnye
vyzhimki. Vot iz nih-to i prigotovlyaetsya "mark". I esli eto vino -
"Romani-Konti" - horoshego urozhaya, to i "mark" togda - otlichnoe pit'e. No
esli "mark" sdelan, kak Bog na dushu polozhit, a byvaet, chto i podpol'no, iz
vyzhimok nezrelogo vinograda, idushchego na vina samyh deshevyh sortov, vot togda
i poluchaetsya ta samaya vodka "mark" iz kafe "Giacint", vkusom i dejstviem
napominayushchaya aromatizirovannyj vinogradom benzin.
Sudya po vsemu, "mark" sluzhil dlya O'Tula i pishchej nasushchnoj, i istochnikom
vdohnoveniya, iz kotorogo on cherpal obrazy dlya beskonechnoj verenicy
pastoral'nyh scen v stile barbizoncev. Kazhdaya iz nih sostoyala iz odnih i teh
zhe komponentov: pruda, doliny, pokrytoj cvetami, gruppy berez, - no O'Tul
vse vremya raspolagal ih po-raznomu: inogda derev'ya byli s odnoj storony
pruda, inogda - s drugoj. Teplo v zheludke posle butylki "marka" da kist' v
ruke - v etom byl smysl zhizni i blazhenstvo dlya O'Tula, i bol'she emu nichego
ne bylo nuzhno.
Ran'she, eshche do togo, kak on prisoedinilsya k komande madam, emu nikogda
ne udavalos' blazhenstvovat'. Kazhdyj god ves' letnij sezon on torchal na Plyas
dyu Tertr i risoval mgnovennye portrety uglem: "Shodstvo garantiruetsya ili
den'gi vozvrashchayutsya", no delo shlo ploho. Portrety dejstvitel'no imeli
zerkal'noe shodstvo s originalom, prostodushnye i simpatichnye, no sovershenno
nezhivye. Ne lezhala u nego dusha k portretam. Derev'ya, cvetochnye doliny i
prudy - vot v chem bylo prizvanie O'Tula-hudozhnika. I kogda on obnaruzhil, chto
est' chelovek, gotovyj srazu platit' za nih den'gi, eto bylo velichajshee
otkrytie v ego zhizni. A dlya madam Lagryu O'Tul okazalsya prosto schastlivoj
nahodkoj. |ti sel'skie pejzazhi, kak vyyasnilos', byli v bol'shom hodu u
amerikancev. Oni raskupalis' v moment, tol'ko uspevaj vystavlyat'.
Vydressirovat' O'Tula i priuchit' ego k svoim metodam obshcheniya ne stoilo
madam nikakogo truda. Uzhas, ispytannyj im togda, slomil ego duh raz i
navsegda. Vysoko sebya cenish' - delo tvoe, no put' k otstupleniyu tebe
otrezan, nikakoj torgovli, nikakoj drugoj ceny, ubirajsya proch' so svoej
kartinoj pod myshkoj - odnogo takogo uroka bylo dostatochno dlya O'Tula, i s
teh por on uzhe ne pytalsya prosit' bol'she dvadcati frankov za bol'shoe polotno
i desyat' - za malen'kuyu kartinu, tem samym ustanoviv s madam otnosheniya,
kotorye mozhno bylo nazvat' pochti ideal'nymi.
Tol'ko odin raz ih otnosheniyam grozil razryv. |to sluchilos', kogda
vladelec magazina po druguyu storonu kafe "Giacint" Florel', otnyud' ne hudshij
sredi torgovcev kartinami, kak-to ugovoril O'Tula otdat' emu odnu iz kartin
na komissiyu. A v sleduyushchij raz, kogda O'Tul prishel k madam Lagryu s ocherednoj
rabotoj, madam vstretila ego vzglyadom, polnym takogo otkrovennogo
otvrashcheniya, chto O'Tul byl sovershenno obeskurazhen.
- Ne beru, - otrezala ona. - Sdelki ne budet. YA ne zainteresovana.
O'Tul v zameshatel'stve ustavilsya na kartinu, stoyavshuyu na mol'berte,
pytayas' ponyat', chto zhe v nej ne tak.
- No ona zhe krasivaya, - ubezhdal on. - Posmotrite na nee. Posmotrite,
kakie cvety. YA ih tri dnya pisal.
- Vy razbili mne serdce, - negodovala madam. - Neblagodarnyj!
Predatel'! U vas teper' est' Florel', vot pust' on i pokupaet vashi parshivye
cvety!
Delo konchilos' tem, chto O'Tul zabral kartinu u Florelya i so slezami na
glazah valyalsya v nogah u madam, umolyaya ee prostit' ego. A madam, v myslyah
predvkushaya beschislennye pejzazhi, shirokim potokom tekushchie k nej, prezhde chem
O'Tul sop'etsya do smerti, sama raschuvstvovalas' do slez. S kazhdogo pejzazha
ona imela po men'shej mere sto frankov, a mysl' o pyatistah ili dazhe tysyache
procentov s kazhdoj kartiny vpolne mozhet rastrogat' serdce lyubogo torgovca
proizvedeniyami iskusstva.
I vot na scene poyavlyaetsya Fatima.
Konechno, na samom dele ee zvali po-drugomu. Fatimoj okrestil ee
kakoj-to shutnik iz kafe "Giacint", kogda ona vpervye poyavilas' tam, slonyayas'
bez dela v pereryvah mezhdu zanyatiyami naturnyh klassov, gde ona pozirovala
dlya studentov. |to byla malen'kaya smuglaya alzhirka s nekrasivym grubym licom,
na kotorom siyali, odnako, dva chudesnyh temnyh barhatistyh glaza. Volosy ona
ne raschesyvala, i oni kom'yami spuskalis' do samogo poyasa, izdali napominaya
grudu blestyashchego chernogo uglya. V kafe "Giacint" ona priobrela osobuyu
izvestnost' blagodarya svoemu zhutkomu nravu: propustiv neskol'ko stakanov,
ona nachinala otvratitel'no rugat'sya, chem vyzyvala k sebe bol'shoj interes so
storony posetitelej kafe.
- A ved' ej net eshche i vosemnadcati, - vyskazalsya odnazhdy bufetchik,
slushaya s blagogovejnym uzhasom, kak ona chestit zlopoluchnogo hudozhnika,
osmelivshegosya sest' bez priglasheniya za ee stolik, - chto zh eto budet, kogda
ona vyrastet?
Odnako i Fatima ne byla chuzhda sentimental'nosti. Ona, naprimer, ne
stydyas', revela v golos, kogda v kino pokazyvali grustnye sceny, osobenno
esli razluchali vlyublennyh ili zhestoko obrashchalis' s det'mi. A eshche u nee bylo
obyknovenie svozit' k sebe v komnatu na ryu de Sol' bezdomnyh kotyat so vsego
Parizha, pri etom kons'erzhka, osoba, chuzhdaya vsyakogo miloserdiya, podnimala po
etomu povodu strashnyj voj.
Tak chto interes, kotoryj vdrug proyavila Fatima k O'Tulu, kogda on
vvalilsya v kafe s ulicy v tot dozhdlivyj den', promokshij naskvoz', hotya i byl
neozhidannym dlya zavsegdataev kafe "Giacint", no ne nastol'ko, chtoby
ozadachit' i zaintrigovat' ih. O'Tul ostanovilsya v dveryah, dozhidayas', poka
stechet voda, i chihaya tak, chto, kazalos', golova vot-vot otorvetsya. Bez
somneniya, v etot moment on vyglyadel kuda bolee neschastnym i bezdomnym, chem
lyuboj samyj bezdomnyj kotenok iz teh, chto tak sil'no ne lyubila kons'erzhka
Fatimy.
Naturshchica sidela v odinochestve za svoim obychnym stolikom, ugryumo
potyagivaya vtoroj uzhe za den' perno. Vzglyad ee upal na vymokshego O'Tula, ona
osmotrela ego s nog do golovy, i v glazah ee mel'knula iskorka interesa. Ona
pomanila ego pal'cem.
- |j, ty. Idi syuda.
Prezhde nikogda ne sluchalos', chtoby ona priglashala kogo-nibud' k sebe za
stolik, i O'Tul obernulsya, chtoby posmotret', k komu zhe otnositsya
priglashenie. Nikogo ne uvidev, on tknul pal'cem v grud':
-YA?
- Ty, ty, durachok. Podhodi i sadis'. On povinovalsya. A Fatima ne tol'ko
zakazala emu butylku vina, no i velela bufetchiku prinesti polotence, chtoby
prosushit' emu volosy. Za drugimi stolikami vse zastyli ot izumleniya, glyadya,
kak ot ee energichnogo uhoda boltaetsya vzad i vpered golova O'Tula.
- Ty chto, sovsem bol'noj? - skazala ona O'Tulu. - U tebya ne hvataet
mozgov, chtoby dogadat'sya nadet' shlyapu v dozhd'? Raz uzh tebe prispichilo
shlyat'sya v takuyu parshivuyu pogodu, tak hot' sledi, chtoby ne zagnut'sya do
smerti.
- SHlyapu? - neuverenno peresprosil O'Tul.
- Vot durak! |to takaya shtuka, kotoruyu nadevayut na golovu, chtoby ne
promoknut' pod dozhdem.
- A, - otozvalsya O'Tul. Potom vinovato dobavil: - U menya ee net.
I tut vse, kto nablyudal etu scenu, zamerli v ostolbenenii: Fatima nezhno
pogladila O'Tula po shcheke.
- Nichego, malysh, - skazala ona, - na proshloj nedele u menya v komnate
kto-to zabyl svoyu shlyapu. Kogda vylezem otsyuda, pojdem ko mne, i ya otdam ee
tebe.
Vot tak neozhidanno vse eto proizoshlo. I vskore vsem, vplot' do samyh
zakorenelyh cinikov, stalo yasno, chto Fatima otchayanno vlyubilas', i ne v
kogo-nibud', a vot v etogo odinokogo, bezdomnogo kotenka. Ona teper'
regulyarno mylas', tshchatel'no raschesyvala svoyu roskoshnuyu grivu, i v kafe ona
teper' poyavlyalas' v svezhevystirannyh plat'yah. A glavnoe, s ee shei i plech
ischezli te samye malen'kie krasnye pyatnyshki i sledy ukusov, kotorymi ee
odaryali sluchajnye nochnye posetiteli, - i eto bylo samoj vernoj primetoj
proisshedshej v nej peremeny.
S O'Tulom Fatima nyanchilas', kak samaya predannaya mat'. Ona poselila ego
u sebya vmeste s mol'bertom i prochim zhalkim imushchestvom, sledila, chtoby on kak
sleduet el, prismatrivala za ego odezhdoj i prigrozila, chto pererezhet gorlo
bufetchiku, esli eshche raz uvidit, chto on poit ee nenaglyadnogo O'Tula etoj
otravoj vmesto normal'nogo chelovecheskogo vina. A eshche ona poobeshchala vypustit'
kishki kazhdomu, kto osmelitsya otkryt' rot po povodu ee protezhe.
Nikto na Monmartre ne skazal ni slova. Sobstvenno govorya, vse, za
isklyucheniem odnogo cheloveka, nahodili situaciyu ves'ma trogatel'noj.
Isklyuchenie zhe sostavlyala sama madam Lagryu.
I delo bylo ne tol'ko v tom, chto kartiny, izobrazhayushchie obnazhennyh
lyudej, oskorblyali chuvstvo prilichiya madam, hotya ona ne raz gromko
vyskazyvalas' po povodu Luvra - po ee mneniyu, sledovalo by szhech' raz i
navsegda etu gryaz', vystavlennuyu napokaz. No uzh ot chego ee prosto tryaslo i
vyvorachivalo, tak eto ot vida etih padshih naturshchic, kotorym - kakoj uzhas! -
pozvolyalos' hodit' po odnoj ulice s nej. I vot vam, pozhalujsta: odna iz etih
opustivshihsya prodazhnyh tvarej kak-to uhitrilas' zavladet' ee dragocennym
sokrovishchem, kotoroe ona vypestovala svoimi rukami, - ee O'Tulom!
Madam uchuyala porchu v tot samyj den', kogda O'Tul predstal pered nej,
mozhno skazat', frantom. Kostyum, pravda, byl prezhnij, ponoshennyj, no on byl
akkuratno vychishchen i vse dyry na nem byli zashity. Prezhnimi byli i stoptannye
rvanye botinki, no, vmesto obryvkov bechevki s uzelkami na koncah, v nih byli
vdety nastoyashchie shnurki. K tomu zhe, naskol'ko pomnila madam, on vsegda hodil
zarosshim shchetinoj, teper' zhe shcheki ego byli tshchatel'no vybrity i, prishchurivshis',
mozhno bylo zametit', chto oni uzhe ne takie vpalye, kak byli prezhde. V obshchem,
eto bylo pechal'noe zrelishche - nekogda vsecelo predannyj iskusstvu master,
razryazhennyj i raskormlennyj, kak porosenok, kotorogo vedut na bazar
prodavat'. I uzh bud'te uvereny, eta shlyuha kormit i odevaet ego ne prosto
tak... YAsno, chto ona otravila ego chistuyu dushu otvratitel'noj zhadnost'yu.
Pered glazami madam predstala scena, kak Fatima trebuet, chtoby O'Tul
zaprosil sovershenno nesuraznuyu cenu za etot pejzazh na mol'berte. Nu chto zh, s
mrachnoj reshimost'yu podumala madam, esli uzh igry v otkrytuyu ne izbezhat', to
pochemu by ne nachat' pryamo sejchas?
Madam mel'kom vzglyanula na pejzazh, zatem na O'Tula - smotrite-ka, pryamo
siyaet ot voshishcheniya svoej maznej, - zatem napisala na odnom iz klochkov
bumagi obychnuyu cenu - dvadcat' frankov.
- Proshu, - yadovito skazala ona. - "A vous la balle". Nazyvajte cenu, da
pobystrej. YA ochen' zanyata, i u menya net vremeni zanimat'sya vsyakoj erundoj.
Siyanie prekratilos'. Kak raz pered tem, kak otpravit'sya syuda, Fatima
nastojchivo ubezhdala ego potrebovat' za svoyu kartinu sto frankov.
- Lopuh ty, lopuh, - laskovo govorila ona, - ved' ty nedelyu polozhil,
chtoby eto narisovat'. Florel' skazal mne, chto za takuyu kartinu staraya ved'ma
poluchit po men'shej mere sto frankov. Hvatit ej sosat' iz tebya krov'. Esli na
etot raz ona opyat' predlozhit dvadcat' ili tridcat', plyun' ej v glaza.
- Da, na etot raz ya tak i sdelayu, - hrabro zayavil O'Tul.
No sejchas, kogda madam buravila ego ledyanymi glazami, on ulybalsya uzhe
sovsem ne tak bravo. Kak ryba, vytashchennaya iz vody, on to otkryval, to
zakryval rot i snova otkryval.
- Nu? - voproshala madam, kak arhangel na Strashnom sude.
- Za dvadcat' pojdet? - nakonec vygovoril O'Tul.
- Pojdet. - Madam ne skryvala likovaniya. |to bylo nachalom celoj serii
pobed nad Fatimoj i ee pagubnym vliyaniem v bor'be za bessmertnuyu dushu
O'Tula. No velichajshim ee triumfom, hotya sama madam i ne podozrevala ob etom,
byl tot den', kogda Fatima zayavila O'Tulu, chto v sleduyushchij raz ona pojdet k
madam vmeste s nim. Raz uzh u nego kishka tonka shvatit' za gorlo etu
ugnetatel'nicu, to u nee, slava bogu, s etim vse v poryadke. I tut ona
uvidela, chto O'Tul, dolgo smotrevshij na nee vstrevozhennym vzglyadom, nachal
upakovyvat' kraski.
- CHto eto ty, oluh, delaesh'? - okliknula ego Fatima.
- YA uhozhu, - otozvalsya O'Tul s vnezapnym dostoinstvom, udivivshim i
obespokoivshim ee. - |to nehorosho. ZHenshchina ne dolzhna vmeshivat'sya v dela
svoego muzha.
- Kakogo eshche muzha? My ne zhenaty, idiot.
- Razve? - udivilsya O'Tul.
- Imenno.
- Vse ravno ya uhozhu, - proburchal O'Tul v nekotorom zameshatel'stve. -
|to moi kartiny, i ya ne hochu, chtoby mne pomogali ih prodavat'.
No vse-taki s pomoshch'yu burnogo potoka slez i dvuh butylok vin
rouge[*Krasnoe vino (franc.)] Fatime udalos' podol'stit'sya k nemu i
otgovorit' ot etogo resheniya. Bol'she ona ne povtoryala svoej oshibki. YAsno,
delo bylo beznadezhnoe. Vse schast'e v zhizni dlya nego zaklyuchalos' v tom, chtoby
risovat' svoi kartiny i tut zhe sbyvat' ih, i eta satana, madam Lagryu, za
groshi kupila ego s potrohami.
Do togo kak Fatima osoznala eto polnost'yu, ona prosto ne vynosila
madam. Teper' zhe ona voznenavidela ee strashnoj nenavist'yu. O, tol'ko by
otomstit' staroj zlodejke, da tak, chtoby ona zavopila ot boli. Mnogo nochej
podryad Fatima zasypala, leleya mechty o sladkoj mesti vragu. V golove ee
roilis' mnogochislennye plany vozmezdiya, bol'shej chast'yu imeyushchie otnoshenie k
raskalennomu zhelezu. No nastupalo utro, i ona prosypalas' podavlennaya - ej
bylo sovershenno yasno, chto vse eti sladkie mechty tak i ostanutsya mechtami.
I togda v delo vmeshalas' Priroda.
O'Tul, kak eto obychno byvaet v takih sluchayah, uznal novost' poslednim.
On vosprinyal ee s iskrennim smyateniem.
- U tebya budet rebenok? - peresprosil on, pytayas' osoznat' smysl
uslyshannogo.
- U nas budet rebenok, - popravila ego Fatima, - u nas s toboj. On uzhe
gotovitsya poyavit'sya na svet. YAsno?
- YAsno, konechno, - otozvalsya O'Tul s vnezapnoj ser'eznost'yu. - Rebenok.
- Vot imenno. A znachit, nam pridetsya koe-chto izmenit'. Vo-pervyh, eto
znachit, chto my teper' dolzhny pozhenit'sya. YA ne dopushchu, chtoby moj malysh byl
bezrodnym ulichnym brodyagoj. U nego budet horoshen'kaya malen'kaya mama i papa i
uyutnoe gnezdyshko, gde on spokojno vyrastet. Ty ved' ne zhenat, a?
-Net.
- Nu vot, ya i popytayu schast'ya. Vo-vtoryh, my vybiraemsya iz Parizha. YA
syta po gorlo vsej etoj gryaz'yu, i ty tozhe. Soberem veshchichki i mahnem v Alzhir,
v moi rodnye mesta. V Buzhi malysh budet na solnyshke. U menya tam zhivut dyadya i
tetya, u nih svoe kafe, chudnoe mestechko, a detej u nih net, tak chto oni vse
sdelayut, lish' by ya pomogala im po hozyajstvu. A ty risuj sebe na zdorov'e.
- Rebenok, - zadumchivo povtoril O'Tul. K bezmernomu oblegcheniyu Fatimy,
mysl' ob etom kak budto dostavila emu udovol'stvie. No tut zhe lico ego
potemnelo.
- Buzhi, - prizadumalsya on, - a kak zhe ya budu prodavat' kartiny?
- Pogruzish' na korabl' i otpravish' etoj tvoej staroj ved'me. Dumaesh',
ona otkazhetsya ot nih, esli oni pridut pochtoj?
O'Tul tosklivo razmyshlyal.
- YA dolzhen pogovorit' s nej ob etom.
- Net, eto sdelayu ya. - Fatima reshilas' vse postavit' na kartu. - Mne
nuzhno reshit' s nej koe-kakie dela.
- CHto eto za dela?
- Denezhnye. Nam nuzhno mnogo deneg, vo-pervyh, chtoby dobrat'sya do Buzhi i
obosnovat'sya tam. A krome togo, lishnie monety ne pomeshayut, chtoby otlozhit'
nemnogo na chernyj den'. Malyshu ved' vsegda nuzhny bashmaki, a to emu i iz doma
budet ne v chem vyjti.
- Emu?
- Ili ej. S devochkami rashodov poluchaetsya eshche bol'she. Ili ty hochesh',
chtoby tvoya doch' nachala prodavat' svoe nevinnoe kroshechnoe tel'ce, ne uspev
nauchit'sya hodit'?
Pri takoj uzhasnoj mysli O'Tul reshitel'no zatryas golovoj. Potom s
ozadachennym vidom posmotrel na budushchuyu mat' svoego rebenka.
- No den'gi, - zasomnevalsya on, - ty dumaesh', madam Lagryu soglasitsya
dat' nam deneg?
- Soglasitsya, - otrezala Fatima.
V konce koncov do nego chto-to doshlo, i on pochuvstvoval, chto dolzhen
vyskazat' ej svoe reshitel'noe mnenie.
- Ty nenormal'naya, - ubezhdenno skazal on.
- Dumaesh'? - .Fatima vsya podobralas'. - Poslushaj, glupen'kij,
predostav'-ka ty eto delo mne, i uvidish', nenormal'naya ya ili net. I uyasni
sebe vot eshche chto. Esli ty ne dash' mne samoj upravit'sya s etoj gnusnoj staroj
gienoj, kak ya hochu, ya pojdu v policiyu i skazhu im, chto ty sdelal mne rebenka
i hochesh' smotat'sya. Oni zasadyat tebya v tyur'mu na dvadcat' let. A uzh tam-to
tebe risovat' ne pridetsya. Budesh' sidet' i gnit' tam do starosti. Ponyal?
Vpervye O'Tul ponyal, chto na svete est' sushchestvo, ch'ya volya okazalas'
sil'nee, chem volya madam Lagryu, i vot on stolknulsya s nej licom k licu.
- Ponyal, - otvetil on.
- Vot i prekrasno, - zayavila Fatima. - A teper' prigotov'-ka holst, da
pobol'she. Narisuesh' mne koe-chto.
I vot, nedelyu spustya, v galeree Lagryu poyavilas' Fatima. V rukah u nee
byla bol'shaya kartina, nebrezhno zavernutaya v gazetu. Pomoshchnica madam, blednaya
zastenchivaya devushka, popytalas' pregradit' ej put', no ee nebrezhno
otshvyrnuli v storonu.
Madam sidela za stolom u sebya v kontore. Uvidev posetitel'nicu, v rukah
kotoroj byl, sudya po vsemu, podlinnyj O'Tul, ona vsya zatryaslas' ot
negodovaniya. Napraviv ukazuyushchij perst na dver', ona zakrichala:
- Von! Von! YA ne imeyu dela s takimi! Na eto Fatima otvetila odnim emkim
nepechatnym slovom. Ona pinkom zahlopnula dver', vzgromozdila polotno na
mol'bert i sdernula s nego bumagu.
- Ty razve otkazyvaesh'sya ot shedevrov, staraya akula? - nevozmutimo
osvedomilas' ona. - A nu, posmotri.
Madam Lagryu posmotrela na kartinu. Ne verya sebe, ona vglyadyvalas' v
nee, i glaza ee polezli na lob ot uzhasa.
Polotno bylo pobol'she, chem vsegda prinosil O'Tul, i ne ego obychnyj
pejzazh. Na etot raz eto byla obnazhennaya natura. Vse pyshnye vypuklosti
sozrevshego zhenskogo tela byli vypisany na kartine vo vseh detalyah, ne
ostavlyaya mesta voobrazheniyu. I, glyadya na Fatimu, stoyavshuyu ryadom v predel'no
otkrytoj koftochke i uzkoj yubke, potryasennoj madam ne prihodilos'
somnevat'sya, s kogo byla napisana kartina. Pravda, telo bylo ne takoe
smugloe, kak u Fatimy, ono imelo neskol'ko neestestvennyj belo-rozovyj
ottenok, no, nesmotrya na eto, bylo yasno, chto na polotne so vsemi
podrobnostyami byla izobrazhena Fatima.
No samyj uzhas byl vperedi. Da, na kartine, nachinaya ot shei i do pyatok,
byla Fatima. No ot shei vverh - o merzost' iz merzostej! - byla sama madam
Lagryu. Hudozhnik vypisal ee fotograficheski tochno: s holsta na madam
pristal'no smotrelo steklyannymi glazami ee sobstvennoe surovoe lico,
uvenchannoe perevernutym vverh dnom chernym cvetochnym gorshkom, iz-pod kotorogo
v raznye storony torchali poserevshie ot pyli cvety.
- Masterskaya veshch', a? - sladkim golosom propela Fatima.
Iz gorla madam vyrvalsya kakoj-to strannyj zvuk. Zatem ona vnov' obrela
golos:
- Kakoe bezobrazie! |to oskorblenie! Ona podnyalas' so stula, gotovaya
razorvat' v kloch'ya izdevatel'skuyu kartinu, kak vdrug navstrechu ej zlobno
blesnul malen'kij krivoj nozh. Madam pospeshno opustilas' na mesto.
- Vot tak-to luchshe, - nevozmutimo zametila Fatima. - Poprobuj tol'ko
pal'cem kosnis' kartiny, poka ne kupish' ee, ty, staraya kobyla, i
rasproshchaesh'sya s nosom.
- YA?!! Kuplyu? - Madam ne poverila svoim usham. - Vy chto zhe, vser'ez
schitaete, chto ya mogu kupit' takuyu nepristojnost'?
- Eshche kak kupish'. A esli ne kupish', Florel' voz'met ee na komissiyu i s
udovol'stviem vystavit ee u sebya na vitrine, i ee uvidit ves' Monmartr. A
potom i ves' Parizh. I vse eti nadutye yanki, kotorym ty prodaesh' svoj tovar,
tozhe ee uvidyat. Vse smogut polyubovat'sya, krovopijca proklyataya, potomu chto ya
skazhu Florelyu, chtoby on ni za kakie den'gi ne prodaval ee hotya by god. Emu
ot etogo tol'ko luchshe budet - takaya reklama, u nego srazu vse raskupyat.
Podumaj kak sleduet. Horoshen'ko podumaj. YA ne toroplyus'.
Madam dolgo razmyshlyala.
- |to shantazh, - vygovorila ona nakonec, i v golose ee poslyshalas'
gor'kaya pokornost' sud'be. - Da, obychnyj shantazh. Vymogatel'stvo, i bol'she
nichego.
- O, v tochku popala, - razveselilas' Fatima.
- A esli ya primu vashi usloviya, - ostorozhno osvedomilas' madam, - ya
smogu rasporyazhat'sya etoj gadost'yu po svoemu usmotreniyu?
- Delaj s nej, chto hochesh'. Esli, konechno, dash' za nee stol'ko, skol'ko
ona stoit.
- Skol'ko zhe?
Fatima sunula ruku v karman, vytashchila slozhennyj listok bumagi i
izdevatel'ski pomahala im pered nosom madam, no tak, chtoby ta ne mogla do
nego dotyanut'sya.
- Zdes' vse napisano, starushenciya. Soglashajsya, i kartina tvoya. No imej
v vidu: predlozhish' na odin frank men'she, i vse budet koncheno. Drugogo shansa
ne budet. V etoj igre tebe razreshaetsya hodit' odin raz. Sekonomish' na odnom
franke, i kartina pojdet pryamikom k Florelyu.
- |to chto za razgovor? - razozlilas' madam. - Igra, vidite li. YA
sobirayus' govorit' o dele s etoj dryan'yu, a ona mne tut tolkuet ob igre.
- Ah ty, gadina takaya, - vkonec vyshla iz sebya Fatima, - ubijca
bezzashchitnyh hudozhnikov, dumaesh', nikto ne znaet pro tvoi delishki? A vous la
balle, a? Bud'te lyubezny, ms'e zhivopisec, vyrojte sebe mogilu i zakopajtes'.
Razve ne tak? Nu a teper' tvoj chered uznat' na svoej shkure, kakovo eto.
Madam razvela rukami, vzyvaya k snishozhdeniyu.
- No otkuda zhe ya znayu, na skol'ko vy sobiraetes' menya ograbit'? Kak ya
voobshche mogu ugadat', skol'ko stoit otkupit'sya ot vas?
- |to pravda, - soglasilas' Fatima. - CHto zh, u menya dobroe serdce, tak
i byt', nameknu slegka. My s priyatelem uezzhaem v Alzhir, v Buzhi. Na dorogu
nam nuzhno nemnozhko deneg, a krome togo, ne mozhem zhe my ehat' oborvancami,
poetomu nam nado kupit' odezhdu, a k nej chemodan, chtoby slozhit' ee tuda. A
kogda my tuda priedem, my kupim malen'kij domik...
- Domik! - Lico madam stalo sovershenno belym.
- Da, malen'kij domik. Skromnyj, no s elektrichestvom. I eshche nam nuzhen
motocikl - nam zhe pridetsya mnogo ezdit'.
Madam Lagryu, zalomiv ruki u pyshnoj grudi, raskachivalas' iz storony v
storonu. Vremya ot vremeni ona podnimala glaza na mol'bert i tut zhe pospeshno
opuskala ih.
- Bozhe moj, Bozhe moj, - vzyvala ona s podvyvaniyami v golose, - chem ya
zasluzhila takoe obrashchenie?
- Da, vot eshche chto, - bezzhalostno prodolzhala Fatima, - nemnozhko pour
boire[*Na chaj (franc.)], chut'-chut' den'zhat, chtoby my, kak vse prilichnye
lyudi, mogli otkryt' schet v banke. Vot i vse, chto mne nuzhno dlya schastlivogo
budushchego, mamasha. U tebya est' golova na plechah, tak chto sama vse soschitaesh'.
- Ona eshche raz pomahala listkom bumagi. - No smotri, schitaj kak sleduet.
Zapomni: u tebya tol'ko odin shans, ne promahnis'.
Nesmotrya na vsyu yarost' i otchayanie, madam prinyalas' lihoradochno schitat'.
Den'gi na dorogu do Alzhira, tak, trista frankov, net, chetyresta. Net, pust'
budet pyat'sot, luchshe ne riskovat'. Eshche pyat'sot, ne men'she, na pokupku odezhdy
dlya dvuh oborvancev. Polozhim eshche sto na chemodan. Na dom, pust' dazhe glinyanuyu
hizhinu, no s elektrichestvom! Iz grudi madam istorgsya gromkij ston. Skol'ko
zhe, chert voz'mi, eto budet stoit'? Mozhet byt', sem' ili vosem' tysyach? Da eshche
eta dryan' hochet pour boire i motocikl. Konechno, net smysla vyschityvat' vse
do franka. Samoe luchshee, okruglit' do desyati tysyach.
Desyat' tysyach frankov! Ledyanoj vihr', kruzhas' i zavyvaya, udaril v lico
madam Lagryu, i ona chuvstvovala, kak pogruzhaetsya v snezhnuyu puchinu
bezyshodnogo gorya.
- Nu tak chto zhe? - pytala ee Fatima. - A vous la balle, Madame.
- YA obrashchus' k vlastyam, - prohripela madam Lagryu. - Pridet policiya i
unichtozhit etu gadost'.
- Ne rashodis', zhadyuga. |to proizvedenie iskusstva, i tebe, kak i mne,
prekrasno izvestno, chto proizvedeniya iskusstva ne unichtozhayut tol'ko potomu,
chto oni komu-to prishlis' ne po vkusu. Ladno, hvatit zanimat'sya chepuhoj.
Skol'ko ty predlagaesh'?
Madam ne otvodila glaz ot listka bumagi v ruke svoej muchitel'nicy. Hotya
by mel'kom uvidet', chto tam napisano!
- Desyat' tysyach, - vydohnula ona.
Na lice Fatimy poyavilos' vyrazhenie krajnego prezreniya, guby ee
skrivilis', i madam s uzhasom ponyala, chto oshiblas', podschitala vse slishkom v
obrez. Pered ee glazami voznikli tolpy zevak, sobravshihsya pered vitrinoj
Florelya, s vostorgom glazeyushchih na nepristojnuyu kartinu. Ona predstavila, kak
oni sobirayutsya vozle ee galerei, plotoyadno uhmylyayas' i podzuzhivaya drug
druga, v nadezhde nasladit'sya ee pozorom. Ona nikogda ne smozhet vyjti iz
domu. Ee zhdet krah cherez mesyac, cherez nedelyu...
- Stojte! - umolyala ona. - YA hotela skazat': pyatnadcat' tysyach! Nu
konechno zhe, pyatnadcat'. YA sama ne ponimayu, kak eto sluchilos', eto oshibka,
sorvalos' s yazyka!
- Ty skazala - desyat'.
- Klyanus', eto oshibka! Voz'mite pyatnadcat'. YA nastaivayu, chtoby vy ih
vzyali.
Fatima brosila vzglyad na cifry na ee listke. Zakusiv gubu, ona
vzveshivala vse v ume.
- Ladno, pozhaleyu tebya, tak uzh i byt'. No den'gi mne nuzhny pryamo sejchas.
- U menya zdes' net stol'ko deneg. YA poshlyu za nimi v bank.
- A krome togo, mne nuzhna bumaga, chtoby vse bylo sdelano po forme.
- Nu konechno, obyazatel'no. YA vse sostavlyu, poka my zhdem.
Blednaya zastenchivaya pomoshchnica, veroyatno, bezhala so skorost'yu zajca,
spasayushchegosya ot lisicy. Ona vernulas' pochti mgnovenno, derzha v rukah puhlyj
konvert, nabityj banknotami, i cherez poluotkrytuyu dver' kontory otdala ego
madam Lagryu. Vruchaya den'gi, madam plakala.
- Zdes' plody vseh moih trudov! - vosklicala ona. - Grabitel'nica, vy
vysosali vsyu moyu krov'.
- Lzhesh', u tebya eshche ostalsya million, kotoryj ty vyzhala iz tvoih
neschastnyh hudozhnikov, - vozrazila Fatima, - nu nichego, po krajnej mere hot'
odin iz nih poluchit to, chto emu prichitaetsya.
Uhodya, ona skomkala listok i nebrezhno shvyrnula ego na pol.
- Do samoleta mozhesh' ne provozhat', - skazala ona na proshchan'e. -
Ostavajsya zdes' i lyubujsya kartinoj.
Tol'ko posle togo, kak dver' kontory zahlopnulas', madam metnulas' k
komochku bumagi, broshennomu Fatimoj, i tryasushchimisya pal'cami razvernula ego.
Glaza ee vylezli iz orbit, kogda ona prochitala cifru, nakaryabannuyu krupnym
detskim pocherkom na kroshechnom obryvke.
Dvadcat' frankov!
Madam Lagryu v beshenstve zakolotila kulakami po stolu, dikie vopli
istorgalis' iz ee grudi, i tak prodolzhalos' do teh por, poka holodnaya voda,
vyplesnutaya ej v lico nasmert' perepugannoj pomoshchnicej, ne privela ee v
chuvstvo.
Last-modified: Sat, 06 Feb 1999 07:32:30 GMT