Ocenite etot tekst:



     ---------------------------------
     vypusk 6
     Perevod na russkij yazyk Arkadiya Kabalkina
     Izdatel'skij centr "Germes" 1994
     OCR Sergej Vasil'chenko
     --------------------------------



     Kogda Dzhejms Orajo Filding smotrel na lyudej,  oni kazalis' emu prostymi
bukashkami. Ot bukashek lyudi  otlichalis' lish' tem, chto drozhali i plakali, libo
staralis'  skryt' uzhas, kogda Filding vygonyal ih  s raboty ili preduprezhdal,
chto mozhet ih  uvolit'. Kogda on  davil nastoyashchih bukashek, ot nih  ostavalos'
mokroe,  gryaznoe pyatno.  I  ego sluge Oliveru  prihodilos' schishchat' eto pyatno
nogtem bol'shogo pal'ca. Dzhejms Orajo Filding sprashival Olivera:
     -  Tebe  ne  protivno,  Oliver?  Tebya  ne  toshnit,  kogda  tvoi  pal'cy
prikasayutsya k etim razdavlennym bukashkam?
     Obychno Oliver otvechal tak:
     - Net, mister Filding. Moj dolg - vypolnyat' vse vashi pozhelaniya.
     - A esli ya prikazhu tebe s®est' eto?
     - YA sdelayu vse, chto vy pozhelaete, mister Filding.
     - Togda esh', Oliver.
     Dzhejms  Filding vnimatel'no smotrel,  kak Oliver  el,  i proveryal posle
etogo  ego ruki, chtoby  ubedit'sya, chto tot ne spryatal  ostatki nasekomogo  v
rukav ili kakim-to drugim sposobom ne obmanul svoego hozyaina.
     - Vse lyudi prosto bukashki, ne pravda li, Oliver?
     - Da, mister Filding.
     - Segodnya ya hochu byt' v serom.
     - Horosho, mister Filding.
     Ozhidaya Olivera  s  odezhdoj, Dzhejms Filding  smotrel na otkryvayushchuyusya iz
gromadnogo  okna velichestvennuyu panoramu Skalistyh  gor, belosnezhnye vershiny
kotoryh tyanulis'  vlevo do Meksiki i vpravo - do Kanady. Fildingi byli odnim
iz samyh  starinnyh  semejstv  Denvera, chto  v shtate Kolorado. Po  otcovskoj
linii  oni proishodili ot anglijskoj, a  po  materinskoj  -  ot  francuzskoj
aristokratii, hotya pogovarivali, budto chistotu porody v svoe vremya neskol'ko
podportil  nekij indeec  iz  plemeni  Arapaho,  i  eta  porcha  bol'she  vsego
proyavilas'  v  Dzhejmse  Orajo   Fildinge,   vladel'ce  mnogochislennyh  rancho
Fildinga, saharnyh zavodov Fildinga  i  korporacii  "Predpriyatiya  Fildinga",
kotoroj prinadlezhali fabriki v N'yu-Meksiko i v Tehase. Pravda, o poslednih v
Denvere  znali  lish'  nemnogie. Dzhejms  Filding na etu  temu predpochital  ne
rasprostranyat'sya.
     Vstav na  koleni,  Oliver  raspravil v vytyanutyh  rukah serye  bryuki iz
myagkoj flaneli,  chtoby misteru  Fildingu bylo  udobnee  vsunut' v  nih nogi.
Zatem  on  natyanul na  mistera Fildinga  ital'yanskie  botinki,  nadel  beluyu
poplinovuyu rubashku, zavyazal prinstonskij galstuk mistera Fildinga v chernuyu i
oranzhevuyu poloski, opustil v karmanchik serogo zhileta mistera Fildinga klyuch s
monogrammoj "Fi,  Beta i Kappa" -  znak prinadlezhnosti k  privilegirovannomu
obshchestvu studentov i vypusknikov kolledzhej, zastegnul  do poyasa  pugovicy na
zhilete mistera Fildinga. Kogda poverh zhileta byl nadet seryj pidzhak, nastalo
vremya  dat' misteru Fildingu vozmozhnost'  obozret' sebya  v  zerkale. Zerkalo
bylo v polnyj rost, v serebryanoj  rame i peredvigalos' na kolesikah.  Oliver
vykatil ego na seredinu garderobnoj mistera Fildinga.
     Filding  posmotrel  v  zerkalo. Pered  nim  byl  sorokaletnij  muzhchina,
aristokraticheskogo  vida, s tochenym  pryamym nosom, tverdoj liniej  rta, yavno
nesposobnogo  solgat', i s myagkim nevozmutimym  vzglyadom golubyh glaz. SHaten
bez priznakov sediny v myagkih pyshnyh volosah,  kotorym Oliver  tut zhe  umelo
pridal   izyskannuyu   nebrezhnost'.  Filding  izobrazil   na  lice  iskrennyuyu
ozabochennost'  i  reshil, chto imenno  eto  vyrazhenie budet segodnya,  pozhaluj,
samym umestnym.
     V tochnosti eto vyrazhenie  lica on ispol'zoval v tot zhe den' v |l'-Paso,
kogda soobshchal profsoyuznym delegatam,  chto vynuzhden  zakryt'  raspolozhennuyu v
etom gorodke fabriku po proizvodstvu kabelya.
     - Izderzhki, dzhentl'meny, prosto ne pozvolyayut mne prodolzhat' eto delo.
     -  No vy ne  mozhete  postupit' tak  s nami,  - voskliknul predstavitel'
profsoyuza.  -  Samo  sushchestvovanie  456  semej  zavisit ot  raboty  na vashem
predpriyatii.
     -  Vy, nadeyus',  ne  dumaete,  chto ya zakryvayu  fabriku tol'ko dlya togo,
chtoby polyubovat'sya mucheniyami  etih semej? -  sprosil Filding, pridav licu to
samoe  vyrazhenie, kotoroe podyskal pered zerkalom u sebya v Denvere.  -  Esli
hotite,  dzhentl'meny,  ya  mogu  lichno ob®yasnit'  slozhivshuyusya situaciyu chlenam
vashego profsoyuza.
     - I  vy mozhete vstat'  pered nimi i ob®yavit', chto oni  budut uvoleny? I
eto  pri  nyneshnem  krizisnom  sostoyanii  ekonomiki? -  sprosil  profsoyuznyj
deyatel' drognuvshim golosom i zazheg novuyu sigaretu: predydushchaya, nedokurennaya,
dogorala v pepel'nice.
     Filding vnimatel'no nablyudal za nim.
     -  Da,  konechno,  -  otvetil  Filding.  -  YA schitayu,  chto  vam  sleduet
priglasit' na etu vstrechu i chlenov semej rabochih.
     - Ser, - obratilsya k Fildingu yurist kompanii, zanimavshijsya  delami etoj
fabriki. -  Vam ne nuzhno etogo delat'. |to ne vhodit v vashi obyazannosti. |to
celikom delo profsoyuza.
     - YA hochu etogo, - skazal Filding.
     -  A esli my pojdem na snizhenie zarabotnoj platy? - sprosil profsoyuznyj
lider. - Po vsem stat'yam?
     - Gm, - probormotal Filding i velel prinesti emu vedomost' o pribylyah i
ubytkah predpriyatiya.
     - Gm, gm, vozmozhno... - skazal on, nakonec, posle izucheniya dokumenta.
     - Da? Ved' da? - voskliknul profsoyuznyj rukovoditel'.
     - Vozmozhno. Tol'ko vozmozhno, - otvetil Filding.
     - Da! - nastaival profsoyuznyj deyatel'.
     -  My  mozhem  pryamo  zdes', na fabrike,  opovestit'  lyudej  o  zakrytii
predpriyatiya. Vy uspeete sobrat' zdes' vseh cherez dva chasa? Mne izvestno, chto
pochti vse rabochie nahodyatsya sejchas v pomeshchenii profsoyuza.
     - Dumayu, uspeem, - skazal sovershenno podavlennyj profsoyuznyj deyatel'.
     - Mozhet byt', za eti dva chasa ya smogu chto-nibud' pridumat'. Idet?
     - No chto?! - voskliknul profsoyuznyj delegat s robkoj nadezhdoj v golose.
     - YA  poka  ne uveren, - skazal Filding, - soobshchite im tol'ko, chto rech',
vidimo, pojdet o zakrytii predpriyatiya,  a k vecheru ya, mozhet byt', chto-nibud'
i pridumayu.
     -  Mne  nuzhno znat'  chto, mister Filding. YA  ne  mogu vozbuzhdat'  u nih
nadezhdy, ne imeya ser'eznyh osnovanij.
     - Nu, tak  ne vozbuzhdajte  u nih nikakih  nadezhd,  -  skazal ravnodushno
Filding  i  otpravilsya  v  soprovozhdenii   yurista  obedat'  v  svoj  lyubimyj
restoranchik v  |l'-Paso. Tam oni zakazali morskih mollyuskov oreganato, omara
fra diabolo, a  k  nim zavarnoj  krem  zabaglione. Vo  vremya  obeda  Filding
pokazyval  yuristu fotografii golodayushchih.  On  sdelal eti snimki v Indii, gde
izuchal  bedstvennoe  polozhenie  indusov po  porucheniyu  Denverskogo otdeleniya
vsemirnoj blagotvoritel'noj organizacii "Dobrye dela".
     Sovershenno  poteryavshij  appetit yurist korporacii sprosil  Fildinga, chto
tot  dal odnomu  iz izobrazhennyh  na  snimkah detej, rebenku, s vystupayushchimi
rebrami, vvalivshimisya glazami i vzduvshimsya ot goloda zhivotom.
     - YA dal odnu  pyatidesyatuyu pri diafragme 4,5.  Na fotoplenke "Plus-X", -
otvetil Filding, makaya zolotuyu hrustyashchuyu korochku  svezhego ital'yanskogo hleba
v ostryj krasnyj sous  na  tarelke s  lobsterom. - A vy chto, ne  sobiraetes'
otvedat' scungilli?
     - Net, net. Ne sejchas, - otvetil sobesednik.
     -  Nu, uchityvaya,  skol'ko sejchas v  mire golodayushchih,  vam  dolzhno  byt'
stydno zrya perevodit' produkty. Esh'te.
     - No...
     - Esh'te, - prikazal Filding.
     I  on  vnimatel'no prosledil za  tem,  chtoby  yurist korporacii s®el  do
poslednej kroshki vse podannye emu blyuda vo imya golodayushchih indijskih detishek,
ch'i fotografii byli po-prezhnemu razlozheny na stole.
     - Poslushajte, - skazal  on, - ved' ya tozhe muchayus'. Uzhe neskol'ko nedel'
u menya bolit zheludok. Segodnya vecherom po vozvrashchenii v Denver ya idu k svoemu
vrachu. I tem ne menee ya em.
     -  Tak vy segodnya  uezzhaete? - sprosil  yurist. - Znachit,  vy  nichego ne
planiruete sdelat' dlya rabochih?
     - Pochemu zhe. U menya est' plan. Svoego roda... - skazal Filding.
     Kogda  oni  pribyli  na  fabriku,  nizkoe  pobelennoe zdanie  ceha bylo
osveshcheno i gudelo ot golosov mnozhestva lyudej, zapolnivshih prostranstvo mezhdu
sverlil'nymi i tokarnymi stankami. Rebyatishki zasovyvali pal'cy v  mehanizmy,
materi ottaskivali ih  proch'. Profsoyuznye aktivisty peregovarivalis'  tiho i
ustalo  - tak govoryat lyudi,  ponimayushchie, chto  vse  uzhe  skazano i dal'nejshie
obsuzhdeniya - pustaya trata vremeni. Ih sud'bami uzhe rasporyazhayutsya chuzhie ruki.
     Edva  Filding  voshel, v pomeshchenii  vocarilos'  molchanie, slovno  kto-to
srazu  otklyuchil  zvuchanie  pochti   tysyachi  golosov.   V  nastupivshej  tishine
poslyshalsya smeh rebenka, no ot shlepka materi srazu zhe oborvalsya.
     Filding  podnyalsya pered  sobravshimisya  na  vozvyshenie.  Sledom  za  nim
chetvero muzhchin v belyh  halatah katili ruchnye telezhki s kakimi-to bochonkami.
Filding  s ulybkoj  vzyal mikrofon, podannyj  emu  vzvolnovannym  profsoyuznym
liderom.
     - Segodnya u menya est' dlya vas vseh horoshaya novost', - nachal on, i pochti
pyat'sot  semejstv  razrazilis'   burnymi  aplodismentami  i  privetstvennymi
krikami.
     Muzh'ya  na  radostyah  stali obnimat'  zhen. Koe-kto proslezilsya. Kakaya-to
zhenshchina prichitala pronzitel'nym golosom: "Gospod' da blagoslovit vas, mister
Filding!"  Kogda  privetstviya  postepenno  stihli,  golos zhenshchiny  stal  eshche
slyshnee i vyzval u prisutstvuyushchih novuyu volnu voodushevleniya. Filding, shiroko
i teplo ulybayas', ozhidal nastupleniya tishiny. Pravaya ruka ego byla zasunuta v
karman serogo zhileta, nedosyagaemaya dlya potnyh rukopozhatij, s kotorymi k nemu
tyanulis' profsoyuznye lidery.  YUrist korporacii  ostalsya v dveryah  i, opustiv
glaza, izuchal noski svoih botinok.
     Nakonec, Filding podnyal ruki, mgnovenno nastala tishina.
     - Kak ya uzhe nachal  govorit', kogda menya prervali, u  menya segodnya  est'
dlya vas horoshaya novost'. Vy vidite  lyudej v belyh halatah. Na telezhkah u nih
bochki. Ledi i dzhentl'meny, deti i profsoyuznye deyateli, segodnya ya ugoshchayu  vas
besplatnym morozhenym. Vseh.
     Kakaya-to  zhenshchina  v  perednem  ryadu  povernulas'  k  muzhu  i sprosila,
pravil'no li  ona  rasslyshala slova Fildinga.  V zadnih  ryadah podnyalsya  gul
rasteryannyh  golosov. YUrist,  stoyavshij  u  vhoda,  vzdohnul i podnyal glaza k
potolku.
     Filding pridal licu vyrazhenie iskrennej ozabochennosti, kotoroe dovel do
sovershenstva dnem pered ogromnym zerkalom v serebryanoj rame, i prodolzhil:
     - |to  byla horoshaya novost'. Teper' plohaya. YA vynuzhden zakryt'  zdeshnyuyu
kabel'nuyu fabriku.
     CHelovek  srednih  let v  krasnoj  kletchatoj kurtke,  stoyavshij  yardah  v
pyatidesyati u glavnogo sverlil'nogo stanka, otkashlyalsya. Ego uslyshali vse.
     - O, - proiznes profsoyuznyj lider. I eto tozhe vse uslyshali.
     Filding kivnul oficiantu v beloj kurtke, chtoby tot  pristupil k razdache
morozhenogo. Odnako paren', vzglyanuv na tolpu, pokachal golovoj.
     V pervom ryadu vskochil muzhchina. ZHena popytalas' usadit' ego na mesto, no
on ottolknul ee ruku i kriknul:
     - U vas byla fabrika v Taose, v shtate N'yu-Meksiko?
     - Da, - otvetil Filding.
     - Vy ee tozhe zakryli?
     - Da, prishlos', - skazal Filding.
     - Ponyatno. YA tak i dumal. YA  slyshal ob etom naduvatel'stve s morozhenym,
kotoroe vy ustroili rabochim v Taose. Takoe zhe, kak zdes', segodnya.
     - Dzhentl'meny, sejchas moj yurist raz®yasnit vam vse detali.
     S  etimi  slovami  Filding  sprygnul  s  malen'kogo  vozvysheniya v konce
fabrichnogo zala i stremitel'no proshel k dveri, prezhde chem dvinuvshiesya k nemu
rabochie uspeli ego zaderzhat'.
     -  Rasskazhite  im  pro  nashu  nalogovuyu  sistemu,  -  kriknul  Filding,
vytolknuv yurista navstrechu napiravshim  rabochim, i vyskochil u nego  za spinoj
za dver'. Uzhe podbegaya  k avtomobilyu, on reshil,  chto nuzhno budet pozvonit' v
policejskij  uchastok |l'-Paso  i  poprosit'  vyruchit'  yurista kompanii.  Da,
pozhaluj, pozvonit' sleduet. Iz priemnoj doktora v Denvere.
     Na aerodrome  ego zhdal Oliver v reaktivnom samolete  "Lier". On byl uzhe
polnost'yu proveren aerodromnymi mehanikami i gotov k vzletu.
     - Vse zakonchilos'  blagopoluchno,  ser?  -  osvedomilsya  Oliver, pomogaya
Fildingu nadet' zamshevuyu letnuyu kurtku.
     - Absolyutno, - skazal Dzhejms Filding, ni slova ne govorya svoemu sluge o
kolyushchej boli v zhivote. Zachem davat' Oliveru povod pozloradstvovat'?
     Esli by na  etot vecher u  nego ne byla naznachena vstrecha s doktorom, on
predpochel by  bolee medlennyj  dvuhmotornyj samoletik "Cessna". Na nem mozhno
bylo  by ostavit'  dver' kabiny otkrytoj. I nablyudat'  za  tem, kak otchayanno
ceplyaetsya za  svoe kreslo  Oliver, kogda  vozdushnyj potok s neistovoj  siloj
b'et emu v lico. Odnazhdy, vo vremya "immel'mana" - perevorota vniz golovoj, -
Oliver  poteryal soznanie. Zametiv eto, Filding vyrovnyal samolet i rasstegnul
remen'  bezopasnosti  na  kresle Olivera. Ochnuvshis'  i uvidev  nezastegnutyj
remen',  sluga tut zhe snova  lishilsya chuvstv. Dzhejms Filding ochen' lyubil svoj
staryj propellernyj samolet.
     Klinika  doktora  Goldfarba  na  Holli-strit   svetilas'  tremya  belymi
kvadratami na fone  v osnovnom  temnoj shahmatnoj doski pogashennyh okon. Esli
by  lyuboj  drugoj pacient poprosil doktora  Goldfarba  prinyat'  ego v  takoj
pozdnij  chas,  on  porekomendoval  by  emu  obratit'sya  k  drugomu vrachu. No
pacientom byl  ne  kto  inoj,  kak  sam  Dzhejms  Orajo Filding.  Rech'  shla o
rezul'tatah ego  obychnogo,  provodimogo  kazhdye  polgoda,  obsledovaniya,  i,
poskol'ku Filding hotel  priehat' v stol' neurochnyj chas, eto oznachalo, chto u
nego net  drugogo  svobodnogo vremeni.  Da i  otkuda ono  u  cheloveka, stol'
zanyatogo  obespecheniem  blagosostoyaniya  vsego  chelovechestva?  Razve   mister
Filding  ne  byl  predsedatelem denverskogo otdeleniya  vsemirnoj organizacii
"Dobrye dela"?  I razve  ne on lichno  posetil  Indiyu, Bangladesh, afrikanskij
Sahel', chtoby  svoimi  glazami uvidet' golodayushchih i, vernuvshis', povedat' ob
ih stradaniyah?
     Drugoj chelovek  s  takim bogatstvom, kak  u Fildinga, mog by nichego  ne
delat'  i  vesti zhizn' plejboya. No tol'ko ne Dzhejms Filding! On  obyazatel'no
poyavlyalsya  tam, gde lyudi ispytyvali stradaniya. Poetomu, kogda mister Filding
skazal,  chto  segodnya u nego edinstvennyj  svobodnyj  vecher  v  etom mesyace,
doktor Goldfarb soobshchil  docheri,  chto budet  vynuzhden uehat' s  ee svadebnoj
ceremonii srazu zhe posle vypolneniya svoih obyazannostej posazhennogo otca.
     - Dorogaya,  ya postarayus'  vernut'sya do  okonchaniya svadebnogo  priema, -
poobeshchal on docheri. No samoe trudnoe bylo ne v  etom. Gorazdo trudnee  budet
soobshchit'   misteru   Fildingu   rezul'taty   ego   ocherednogo   medicinskogo
obsledovaniya. Podobno bol'shinstvu  vrachej,  doktor Goldfarb voobshche ne  lyubil
govorit' svoim pacientam o tom,  chto im predstoit vskore umeret'. No skazat'
ob  etom  samomu  misteru  Fildingu  oznachalo  vynesti  prigovor  voploshcheniyu
chelovechnosti.
     Filding   srazu   zhe  zametil,   chto  nizen'kij  doktor  Goldfarb  yavno
zatrudnyaetsya ob®yavit' emu rezul'taty obsledovaniya. Togda on nazhal na doktora
- i poluchil otvet.
     - V vashem rasporyazhenii ot goda do pyatnadcati mesyacev, - skazal doktor.
     - Operaciya nevozmozhna?
     - Operaciya bespolezna. U vas odna  iz  form belokroviya, mister Filding.
My  ne znaem,  pochemu  ona poyavlyaetsya. |to ne imeet  nikakoj  svyazi s  vashej
dietoj.
     - I chto, net nikakogo lecheniya? - sprosil Filding.
     - Nikakogo.
     -  Vy  ponimaete, konechno... YA  dolzhen  pereproverit'  vash  diagnoz i u
drugih vrachej.
     - Nu, razumeetsya, - otvetil doktor Goldfarb, - konechno.
     - No dumayu, vy okazhetes' pravy.
     - Boyus', tak i budet, - skazal doktor Goldfarb, i zdes' on uvidel samuyu
porazitel'nuyu reakciyu, kakuyu emu kogda-libo prihodilos' nablyudat' so storony
obrechennogo pacienta. Doktor ozhidal vrazhdebnosti, kategoricheskogo otricaniya,
pechali,  vozmozhno, dazhe isteriki. No on ni kogda prezhde ne videl togo, s chem
stolknulsya na etot raz.
     U  Dzhejmsa Fildinga v ugolkah rta poyavilas' edva  zametnaya  ulybka, kak
budto eto izvestie dostavilo emu neozhidannoe udovol'stvie.
     -  Podojdite  syuda,  -  pomanil  on  k sebe doktora  dvizheniem pal'ca i
prosheptal emu pryamo v uho. - Znaete chto?..
     - CHto?.. - sprosil doktor.
     - Mne naplevat' na eto.

     Kak Filding  i  dumal,  doktor  Goldfarb  okazalsya  prav.  Ego  diagnoz
podtverdili v N'yu-Jorke. I v Cyurihe  i Myunhene,  v Parizhe i Londone - vezde.
Diagnoz  byl tot  zhe, tol'ko raznye vrachi otvodili Fildingu neskol'ko bol'she
ili men'she mesyacev zhizni.
     No  vse eto  ne imelo  nikakogo znacheniya. Potomu chto Filding razrabotal
grandioznyj plan, kotoryj stoil zhizni.
     Sluga Oliver  vse  eto  vremya  vnimatel'no  nablyudal  za  nim.  Filding
arendoval  dlya svoih  puteshestvij aerolajner DS-10, pereoborudovav hvostovoj
salon  v  dve nebol'shie  spal'ni.  On takzhe  prikazal  vynesti vse kresla iz
osnovnogo salona  i postavit' tam dva bol'shih pis'mennyh stola,  nabor malyh
komp'yuterov i dva telefaksa.  Nad svoim pis'mennym stolom Filding  ustanovil
elektronnyj  kalendar' s  obratnym  otschetom  vremeni. V  kachestve nachal'noj
tochki otscheta  stoyal odin  god  na  vnutrennej shkale kalendarya  i pyatnadcat'
mesyacev na vneshnej.  Na vtoroj den',  kogda oni sovershali korotkij polet  iz
Cyuriha v  Myunhen,  na  kalendare znachilos'  odinnadcat'  mesyacev  i dvadcat'
devyat'  dnej na odnoj shkale i chetyrnadcat' mesyacev dvadcat'  devyat'  dnej na
drugoj. Kak  soobrazil Oliver, eto  byl otschet vremeni do  togo, chto  mister
Filding nazyval svoej terminaciej (svoim koncom).
     Posle  vyleta iz  Myunhena Oliver otmetil dve strannye  veshchi. Vo-pervyh,
data na vneshnej  shkale  byla  uvelichena do  vosemnadcati mesyacev. Vo-vtoryh,
hozyain  otdal emu  dlya  unichtozheniya  komp'yuternuyu  raspechatku pochti metrovoj
dliny,  kotoruyu  pered  tem  vnimatel'no izuchal v techenie neskol'kih  chasov.
Posle etogo  on  v serdcah napisal  poperek  ee  nachal'nyh  stolbcov: "Deneg
nedostatochno!"
     - Horoshie novosti, ya polagayu, ser, - skazal Oliver hozyainu.
     - Ty imeesh'  v vidu novuyu datu na vneshnej shkale? Ne sovsem tak. YA pochti
ne obrashchayu vnimaniya na  vneshnyuyu datu.  YA dolzhen uspet' sdelat' zadumannoe  v
predelah vnutrennej. Vrachi v Myunhene skazali, chto odin ih pacient s takoj zhe
bolezn'yu  prozhil  vosemnadcat'  mesyacev.  Tak  chto vozmozhno,  ya protyanu  eshche
vosemnadcat' mesyacev. Ty dovolen etim, Oliver, ne tak li?
     - Da, mister Filding.
     - Ty lzhec, Oliver.
     - Kak vam budet ugodno, mister Filding.
     Vo vremya  pereleta  iz  Londona  v N'yu-Jork Filding  otdal  Oliveru  na
unichtozhenie ogromnuyu kipu komp'yuternyh  raspechatok,  poluchennyh  za  tri dnya
nepreryvnoj raboty teletajpov v osnovnom  salone. Na verhnem liste etoj kipy
Filding napisal: "Odnogo zernovogo rynka CHikago nedostatochno".
     - Horoshie novosti, ya polagayu, ser, - skazal Oliver.
     - Lyuboj  chelovek otkazalsya by  na  etom ot  svoih  planov. No ved' lyudi
vsego lish' bukashki, Oliver.
     - Da, mister Filding.
     V  N'yu-Jorke  ih samolet  tri  dnya nahodilsya na  stoyanke voenno-morskoj
aviacii v aeroportu La Gardia.
     V pervyj  den'  Oliver  unichtozhil tolstuyu kipu  dokumentov, na  kotoryh
rukoj Fildinga bylo napisano: "Odnih pogodnyh uslovij nedostatochno".
     Ves'  vtoroj  den' mister  Filding  napeval  sebe  pod nos  veselen'kij
populyarnyj  motiv; tretij  den' on pritancovyvaya peredvigalsya mezhdu  glavnym
komp'yuterom i svoim pis'mennym  stolom, gde postepenno  vyrosla  celaya  gora
tshchatel'no  podobrannyh  tablic  i  otchetov.  Na  ochen'  tonkom  konverte  iz
obertochnoj bumagi,  kotoryj uvenchal  etu goru bumag, bylo nachertano: "Teper'
dostatochno".
     Oliver raskryl etot konvert,  kogda hozyain prinimal dush pered obedom. V
konverte okazalas' lish' napisannaya ot ruki zapiska.
     "Neobhodimy:  odno srednih razmerov  reklamnoe agentstvo, radioaktivnye
othody, neskol'ko stroitel'nyh  brigad, specialisty po torgovym operaciyam  s
zernom i shest' mesyacev zhizni".
     Oliver  ne zametil malen'kij sedoj volosok, lezhavshij na konverte.  Zato
Dzhejms   Filding,   vernuvshis',   srazu  ego  zametil.  Volosok  s  konverta
peremestilsya na  stol.  Voloska  ne  bylo  na  tom meste,  kuda Filding  ego
special'no polozhil.
     - Oliver, - skazal Filding, - segodnya v noch' my vyletaem domoj.
     - Nuzhno li predupredit' ekipazh?
     - Net, - otvetil Filding. - YA sam syadu za shturval.
     -  Esli pozvolite, ser,  u vas  ved'  net  prav  na pilotirovanie takih
samoletov, kak DS-10, ser...
     - Ty  sovershenno prav, Oliver. Prav i  na  etot  raz.  Ty voobshche  ochen'
soobrazitelen. My poletim na "Cessne".
     - Na "Cessne", ser?..
     - Da, na "Cessne", Oliver.
     - No na  reaktivnom  samolete  bystree,  ser. Nam  ne  pridetsya po puti
delat' posadki.
     - Zato na "Cessne" letet' gorazdo veselee.
     - Da, konechno, mister Filding.
     Kogda  samoletik   vzletel,  nad  N'yu-Jorkom  tol'ko-tol'ko  zanimalos'
goryachee udushlivoe letnee  utro, gotovoe  nakryt' zemlyu  teplym,  propitannym
kopot'yu   odeyalom.  CHerez  otkrytuyu  sleva   dver'  kabiny   Oliver   uvidel
podnimayushcheesya solnce.  Snizu lezhala vzletnaya  polosa i domiki, srazu stavshie
sovsem  malen'kimi. On pochuvstvoval, kak s®edennyj im zavtrak podnimaetsya  k
gorlu  i  zapolnyaet  rot, i  izverg soderzhimoe  svoego zheludka  v special'no
prigotovlennyj  bumazhnyj  paket, kotoryj  vsegda  bral s soboj, esli  oni  s
misterom Fildingom  leteli  na "Cessne".  Na vysote pyat' tysyach futov Oliver,
blednyj  kak polotno, bezzhiznenno  otkinulsya  v kresle. V etot moment mister
Filding stal napevat': "Nu i nu, nu i na, vot i zheltaya korzina..."
     Nad Garrisburgom, shtat Pensil'vaniya, mister Filding zagovoril:
     - Navernoe,  tebya, Oliver, ochen' interesuet, chem ya zanimayus', -  skazal
on. -  Kak  ty znaesh', po  vnutrennej shkale  mne  ostalos'  zhit' odinnadcat'
mesyacev i  dve nedeli.  Vozmozhno, i togo  men'she. Nel'zya polagat'sya  na svoe
telo. Dlya  nekotoryh smert' stanovitsya tragediej.  Dlya tebya,  Oliver, smert'
budet tragediej ili net?
     - CHto vy skazali, mister Filding?
     - Stanet li smert' dlya tebya tragediej?
     - Da, ser.
     -  A  dlya  menya,  Oliver,  smert' oznachaet  svobodu. Mne ne nuzhno budet
bol'she  podderzhivat'  svoj  prestizh  v  Denvere.  Znaesh'  li  ty,  pochemu  ya
podderzhival svoj prestizh v Denvere, a razvlekalsya v mestah vrode |l'-Paso?
     - Net, ser.
     -  Potomu chto bukashki  kidayutsya na tebya, esli tol'ko ty  otlichaesh'sya ot
nih, esli ty ih pugaesh'. Bukashki vsegda nenavidyat togo, kto vyshe ih.
     - Da, ser.
     - Tak  vot  cherez  god  nikto iz  nih  ne  smozhet dobrat'sya do menya.  YA
doberus'  do nih pervym.  I eto budet postrashnee, chem Adol'f  Gitler,  Iosif
Stalin ili Mao Cze dun. YA pokonchu s millionom lyudej. Net, dazhe s milliardom.
Da,  ne  s  millionom,  a  s milliardom. S  milliardom  bukashek,  Oliver.  YA
obyazatel'no sdelayu  eto. I k etomu  vremeni stanu dlya  nih nedosyagaemym. |to
budet prosto prekrasno, Oliver!
     - Da, ser.
     - Esli by ty, Oliver, znal, chto sejchas umresh', perestal by ty povtoryat'
svoe "da, ser"? Skazal by ty, nakonec: "Proklinayu vas, mister Filding"?
     - Nikogda, ser.
     - Nu, chto zhe, Oliver, davaj proverim.
     Zdes' Dzhejms Filding natyanul  na lico kislorodnuyu masku i stal nabirat'
vysotu, poka ne uvidel, chto Oliver, poteryav soznanie, osel na svoem siden'e.
Togda,  protyanuv ruku  nazad, on  rasstegnul  remen' bezopasnosti  Olivera i
perevel dvuhmotornyj samoletik v krutoe pike.  Olivera vybrosilo iz kresla i
prizhalo  siloj  tyagoteniya k  zadnej  stenke kabiny. Kogda  Filding  vyrovnyal
samolet na vysote treh tysyach futov, Oliver meshkom svalilsya na pol kabiny.
     - O-oh,  - prostonal on, prihodya v soznanie. On pripodnyalsya na rukah, i
v tot  moment, kogda golova  u  nego  stala proyasnyat'sya  i  on smog svobodno
vzdohnut',  on  pochuvstvoval,  chto kakaya-to sila  potashchila  ego  vpered. |to
mister Filding snova naklonil nos samoleta. Oliver pokatilsya po polu k levoj
dveri  pilotskoj kabiny. Vnezapno "Cessna" naklonilas' vlevo, i Oliver nachal
vyvalivat'sya za bort. On uhvatilsya za nizhnyuyu perekladinu kresla i vcepilsya v
nee mertvoj hvatkoj.
     -  Mister  Filding!  Mister Filding! Pomogite! Pomogite! -  zavopil on.
Tugoj vozdushnyj potok  bil emu v zhivot, zhidkost' iz  mochevogo puzyrya potekla
po bryukam.
     - Teper' ty mozhesh' skazat': "Proklinayu vas", - skazal Filding.
     - Net, ser! - otvetil Oliver.
     - Togda ne govori, chto ya ne dal tebe nikakogo shansa. Proshchaj, Oliver!
     Samolet svalivalsya na levoe krylo do teh por, poka  perekladina kresla,
za kotoruyu derzhalsya Oliver, ne okazalas' nad ego  golovoj, i prodolzhal polet
v takom polozhenii. Oliver pochuvstvoval, chto ruki ego teryayut chuvstvitel'nost'
i nemeyut. Mozhet byt', mister Filding prosto ispytyvaet svoego vernogo slugu,
poderzhit ego  vot tak nemnogo, a potom, konechno, vyrovnyaet samolet i pomozhet
emu vlezt' obratno v  kabinu. Mister  Filding vsegda byl so strannostyami, no
ne takoj uzh zhestokij. On ne stanet ubivat' Olivera, svoego vernogo slugu. No
tut samolet kruto vzyal  vverh,  zalozhiv  virazh  cherez krylo, i  Oliver ponyal
vdrug,  chto ruki ego hvatayut vozduh, i on prodolzhaet letet' vpered s toj  zhe
skorost'yu,  chto  i  samolet.  Potom  polet   Olivera   pereshel  v   padenie.
Okonchatel'no i bezuslovno.
     Oliver  opredelil  eto  po  tomu, chto "Cessna", letevshaya  pryamo vpered,
stala  uhodit'  vverh. Povorachivayas' v  padenii, Oliver  videl,  kak shirokie
prostory  Pensil'vanii stanovyatsya  vse bolee chetkimi, a detali poverhnosti -
bolee krupnymi. Zemlya bystro letela emu navstrechu, Smertel'nyj uzhas smenilsya
v  ego  dushe  pokoem umirayushchego cheloveka.  On, nakonec, osoznal sebya  chast'yu
vselennoj,  voznikayushchej i tut zhe ugasayushchej krupinkoj vechnoj zhizni, postoyanno
pul'siruyushchej i perelivayushchejsya iz odnoj formy v druguyu.
     Oliver  eshche  uspel  zametit'  bystro  idushchij  vniz  belo-sinij  fyuzelyazh
"Cessny".  Mister  Filding hotel  v  poslednij raz  posmotret'  na  Olivera.
Snizivshis',  Filding vysunul iz kabiny krasnoe lico i chto-to prokrichal.  CHto
imenno? Oliver, konechno, ne mog  slyshat' slov. On proshchal'no  vzmahnul rukoj,
ulybnulsya i tiho proiznes: "Bog da blagoslovit vas, mister Filding".
     Spustya  korotkoe vremya  padenie  Olivera  oborvalos'  na  pole  zelenoj
kukuruzy.
     Dzhejms Filding vyvel svoj samolet iz pike, vse eshche prodolzhaya vopit':
     - Krichi:  "Proklinayu vas!.. Proklinayu vas!.." Nu krikni zhe! -  Fildinga
tryaslo. Ruki ego,  lezhavshie  na shturvale,  stali  vlazhnymi. On  pochuvstvoval
strashnuyu tyazhest'  v  zhivote...  Oliver  okazalsya  ne  bukashkoj.  On  proyavil
neslyhannuyu stojkost'. Neuzheli  on, Dzhejms Filding,  oshibaetsya, schitaya  vseh
lyudej  bukashkami?  Mozhet byt', on oshibaetsya i vo  vsem ostal'nom? On  prosto
umret, tak zhe, kak Oliver?.. I nikakie plany ne spasut ego...
     Tol'ko  podletaya  k Ogajo,  on ovladel  soboj. S kazhdym mozhet sluchit'sya
minutnaya slabost'. On  postupil  pravil'no. Oliver dolzhen byl umeret'. Sluga
videl ego plan. Filding znal eto tochno. Voloski, polozhennye na dokumenty, ne
mogli sami soboj okazat'sya v drugom meste.
     Vse, chto on zadumal, sovershitsya.  Za odinnadcat' mesyacev, odnu nedelyu i
shest' dnej. Po vnutrennej shkale ego kalendarya.



     Ego zvali  Rimo.  ZHarkaya noch'  N'yuarka dejstvovala  emu na  nervy.  Ego
ugnetal zapah  ulicy,  gde v  otkrytyh  musornyh  yashchikah skreblis' krysy,  a
redkie fonari bol'she slepili, chem osveshchali. Stoyalo leto, i on byl v N'yuarke,
shtat N'yu-Dzhersi, v gorode, kuda emu ne polagalos' vozvrashchat'sya zhivym, ibo on
pokinul ego mertvym.
     |to  byl gorod,  gde  on  rodilsya.  Von  tam  na  ulice  stoit bol'shoe,
temno-krasnogo kirpicha,  zdanie  s bitymi steklami v  chernyh  proemah  okon.
Stoit posredi zavalennyh musorom pustyrej v ozhidanii, poka samo ne obratitsya
v pustyr'. V etom dome Rimo  vospityvalsya. Obychno on govoril, chto eto mesto,
gde on uchilsya, poka  ne nachalos'  ego nastoyashchee  obuchenie. Zdes' on byl Rimo
Uil'yamsom,  i  sestry-monahini  uchili ego umyvat'sya,  ubirat' postel',  byt'
vezhlivym,  a  takzhe   tomu,  chto  za  kazhdym  grehovnym  postupkom   sleduet
boleznennoe  - linejka po pal'cam - nakazanie. Pozzhe on uznal, chto nakazanie
za  greh mozhet i ne  posledovat', zato vozdejstvie  greha  neotvratimo.  Ono
skazyvaetsya i na tvoem tele, i na tvoej dushe:  lishaet tebya dostoinstva,  chto
mozhet  privesti  k smerti. No smert' mozhet i ne  nastignut' tebya.  Podlinnym
nakazaniem yavlyaetsya poterya dostoinstva sama po sebe. V  novoj zhizni Rimo ego
grehami schitalis' trusost' i len', a samym glavnym - nekompetentnost'.
     Rimo vspomnil o  nakazanii  linejkoj,  kogda  zametil staruyu,  pokrytuyu
gryaz'yu  betonnuyu  nadpis' nad zakolochennoj vhodnoj  dver'yu: "Sirotskij priyut
Svyatoj Terezy".
     Horosho by sejchas  povidat'  sestru  Meri  |lizabet.  Protyanut'  ladon',
pozvolit' Meri |lizabet bit' linejkoj skol'ko ugodno i zasmeyat'sya ej v lico.
Dvadcat'  let nazad  on pytalsya sdelat' eto -  na  odnoj lish' sile  voli. No
sestra Meri |lizabet svoe  delo znala luchshe, chem  Rimo svoe. Ulybka vyglyadit
ne slishkom ubeditel'noj, kogda  drozhit ruka, a  iz glaz tekut slezy. No v te
vremena  on  eshche  ne  znal  vsego  o  boli.  Sejchas  sestra  Meri  mogla  by
vospol'zovat'sya kuhonnym nozhom, i dazhe on ne poranil by Rimo.
     - |j, ty, tam! - razdalsya szadi nego golos.
     Sluh Rimo davno uzhe ulovil gul motora medlenno dvigavshegosya avtomobilya.
Rimo posmotrel cherez plecho. Policejskij v forme serzhanta  s potnym ot nochnoj
duhoty  licom  vysunulsya iz otkrytogo okna  patrul'noj mashiny. Rimo ne videl
ego  ruk, no  znal, chto serzhant derzhit oruzhie. Rimo ne mog by ob®yasnit', kak
on uznal  eto. Mozhet  byt',  po  poze  policejskogo. A  vozmozhno,  eto  bylo
napisano na ego lice. V svoej tepereshnej zhizni Rimo znal mnogoe, chego ne mog
by ob®yasnit'. Nahodit' vsemu ob®yasnenie - eto svojstvo zapadnogo myshleniya. A
Rimo prosto znal, chto za dver'yu mashiny spryatano oruzhie.
     - |j, ty, - povtoril policejskij, - CHto ty zdes' delaesh'?
     - Hochu otkryt' motel' dlya otdyhayushchih, - skazal Rimo.
     - |j ty, umnik, ty znaesh', gde nahodish'sya?
     - Vremenami, - zagadochno otvetil Rimo.
     - Dlya belogo zdes' nebezopasno.
     Rimo pozhal plechami.
     - Slushaj, ved' ya  tebya  znayu,  -  vdrug skazal serzhant. - Net, etogo ne
mozhet byt'...
     On vylez iz patrul'noj mashiny i vlozhil pistolet v koburu.
     - Ponimaesh',  ty ochen'  pohozh  na  cheloveka, kotorogo  ya znal, - skazal
serzhant.
     Rimo  postaralsya vspomnit', kto  by  eto  mog byt'. Na  nagrudnoj birke
serzhanta  znachilis' ego imya i familiya:  "Daffi,  Uil'yam  P.".  Rimo vspomnil
sovsem  molodogo  policejskogo-novobranca,  kotoryj postoyanno  trenirovalsya,
chtoby  kak  mozhno  bystree vyhvatyvat' iz kobury pistolet. Teper' pered  nim
stoyal  chelovek s obryuzgshim licom i ustalymi  glazami.  Ot nego  sil'no pahlo
poslednim s®edennym  myasnym  blyudom. Bylo vidno, chto vse  chuvstva v  nem uzhe
davno umerli.
     - Ty vyglyadish' pochti toch'-v-toch'  kak odin paren',  kotorogo ya kogda-to
znal, - povtoril  serzhant Daffi. - On vyros v etom  priyute.  Tol'ko ty bolee
toshchij, da i molozhe, chem on byl by sejchas.
     - I krasivee, ne tak li? - skazal Rimo.
     - Nu net, tot paren' byl  pokrasivee. I chestnym do chertikov. Bednyaga...
On byl policejskim.
     - I horoshim?.. - sprosil Rimo.
     -  Ne-a.  V  nekotoryh  otnosheniyah  kruglym durakom. Ponimaesh', slishkom
chesten i pryam. Na  bedolagu sfabrikovali  delo  i posadili  na elektricheskij
stul. Uzhe bol'she desyati let nazad. Tak vot, ty ochen' pohozh na nego.
     - CHto vy imeete v vidu, govorya, chto on byl durakom?
     - Nu, lyuboj policejskij,  kotoryj popal  na  elektricheskij stul potomu,
chto sperva udelal kakogo-to torgovca narkotikami, a potom prosto zayavil, chto
ne delal etogo, po-moemu, takoj  policejskij prosto durak. Sushchestvuet  mnogo
sposobov  vykrutit'sya iz  takih  situacij.  Dumayu,  dazhe v  nashi  dni, kogda
gorodom  upravlyayut vsyakie ostolopy.  Nel'zya zashchitit' sebya, prosto utverzhdaya,
chto  ty ne vinoven. Nu, ty ponimaesh', chto ya imeyu  v vidu. Ves' nash otdel byl
prosto potryasen etim delom.
     - Vam bylo zhal' ego? - sprosil Rimo.
     - Da ne-a.  U parnya ne bylo druzej, ne  bylo sem'i,  nikogo. Ponimaesh',
nas potryas  prosto sam  fakt, chto policejskogo mozhno tak  vot zasudit'.  Oni
dazhe ne pozvolili bedolage podat' proshenie o pomilovanii,  voobshche nichego. Ty
ponimaesh'...
     - Znachit, nikomu on byl ne nuzhen, - skazal Rimo.
     - Nikomu. Paren' byl chertovski chesten. Vechno lez de v svoe delo.
     -  Ty  vse  eshche  treniruesh'sya  v  tualete,  chtoby  bystree  vyhvatyvat'
pistolet, Daff?
     - Ne-a-a, - probormotal Daffi i otstupil nazad, ego glaza vykatilis' ot
straha. - Tot paren' mertv, Rimo mertv  bol'she  desyati let. |j, ty! Ubirajsya
otsyuda. Ubirajsya ili ya arestuyu tebya!
     -  A  po kakomu  obvineniyu,  Daff?  Do  sih  por  ne  umeesh'  pravil'no
sformulirovat' obvinenie?
     - Net, ne mozhet byt'! |to kakoe-to proklyatoe navazhdenie!
     -  Hochesh'  uvidet'   koe-chto  zabavnoe,  Daff?  Togda  vytaskivaj  svoj
pistolet! - skazal  Rimo i  molnienosno  sorval koburu  s pistoletom s poyasa
policejskogo,  ostaviv  na  tolstoj  chernoj  blestyashchej  kozhe  lish' nebol'shuyu
korichnevuyu carapinu.
     Ruka serzhanta Daffi shvatilas' za pustotu.
     - S vozrastom ty stal nepovorotlivej, pozhiratel' myasa, - skazal Rimo  i
vernul serzhantu koburu s pistoletom.
     Daffi ne zametil  dvizheniya ruk Rimo, ne slyshal treska metalla. No kogda
porazhennyj  serzhant  otkryl koburu,  ottuda  na  razogretyj  nochnoj  asfal't
posypalis' lish' metallicheskie oblomki pistoleta.
     - Ah, chert!  Proklyatyj  narkoman!  - vydohnul serzhant  Daffi.  - CHto ty
sdelal  s  pistoletom?! On ved' deneg stoit!  Mne teper' pridetsya platit' za
nego.
     - Nam vsem inogda prihoditsya platit', Daff...
     Sotovarishch   serzhanta,  sidevshij  za  rulem,  uslyshav  shum,  vyskochil  s
pistoletom  v  ruke, no obnaruzhil  na trotuare  odnogo  tol'ko oshelomlennogo
Daffi, ustavivshegosya na pustuyu sorvannuyu s ego poyasa koburu.
     - On isparilsya! - vypalil  Daffi, - YA dazhe ne zametil, kak on ushel, ego
zhe uzhe net!
     - Kogo? - sprosil tovarishch po dezhurstvu.
     - YA dazhe ne zametil, kak on poshel! A ego uzhe net!
     - Kogo? - peresprosil tovarishch.
     - Ty pomnish' togo parnya, o kotorom ya tebe kak-to  rasskazyval? Vse nashi
veterany ego pomnyat. Ego otpravili na elektricheskij stul, bez apellyacii, bez
nichego. |to  byl  predposlednij  chelovek, kaznennyj  v nashem  shtate.  Bol'she
desyati let nazad.
     - Da-a?
     - Mne kazhetsya, ya tol'ko chto  videl  ego.  Tol'ko on  vyglyadel molozhe  i
govoril kak-to stranno...
     Kollega pomog  serzhantu sest' v  patrul'nuyu mashinu. Posle  etogo sluchaya
Daffi  proshel obsledovanie u  policejskogo vracha, kotoryj porekomendoval emu
nemnogo otdohnut'  vdali ot napryazhennoj  gorodskoj  obstanovki. Serzhant  byl
vremenno osvobozhden  ot raboty.  Policejskij  inspektor  provel  v ego  dome
prodolzhitel'nuyu besedu s  chlenami sem'i. V razgovore on sprosil, gde serzhant
derzhit svoj sverlil'nyj stanok.
     -  Nas  interesuet instrument, kotorym  on raspilil svoj pistolet.  Nash
vrach schitaet, chto slomannyj pistolet  - eto vyrazhenie  ego  podsoznatel'nogo
stremleniya ujti  iz policii,  - ob®yasnil  inspektor.  - CHelovek  rukami ne v
sostoyanii razlomit' dulo pistoleta nadvoe.
     - Net u nego  nikakih takih instrumentov, - skazala missis Daffi. - On,
kogda prihodit domoj, tol'ko p'et  pivo. Mozhet, esli by u nego i pravda byla
masterskaya, on by ne svihnulsya, a, gospodin inspektor?

     Poludennoe solnce pripekalo lyudej na trotuarah N'yu-Jorka, protyanuvshihsya
cherez  Gudzon.  Ostrye kabluki zhenskih tufel' pogruzhalis' v myagkij  asfal't,
kotoryj zhara prevratila  v chernuyu zhevatel'nuyu rezinku. Rimo ne spesha voshel v
otel' "Plaza"  na  Pyat'desyat devyatoj ulice i sprosil  u port'e klyuch ot svoej
komnaty. Uzhe  bolee desyati let on postoyanno sprashival v raznyh gostinicah po
vsej strane klyuchi ot nomera.
     "U belki est'  gnezdo, u  krota - nora, dazhe u chervyaka, -  dumal on,  -
est' svoj  klochok  zemli,  k kotoromu on dolzhen regulyarno vozvrashchat'sya.  A u
menya tol'ko klyuchi ot komnat. I nikakogo doma".
     V lifte molodaya zhenshchina  v legkom sitcevom plat'e krasnogo  cveta, edva
prikryvavshem izyashchnye okruglosti ee vyzyvayushche vystavlennyh grudej, zagovorila
s Rimo o tom, kak priyatno  zhit' v takom prekrasnom otele, kak " Plaza", i ne
hotel li by on prozhit' zdes' vsyu svoyu zhizn'?
     - Vy zhivete v gostinice? - sprosil ee Rimo.
     - Net. U nas kvartirka, pravda v dvuh urovnyah, v Dzhonse, v Dzhordzhii,  -
otvetila zhenshchina, nedovol'no naduv guby.
     - No eto vse zhe dom, - skazal Rimo.
     -  Ne  dom, a  toska  zelenaya, - skazala zhenshchina. -  Mne  tak  nravitsya
N'yu-Jork, ty dazhe ne predstavlyaesh'! YA prosto vlyublena v nego. Da, lyublyu etot
gorod.  Vot  Dzhordzh,  moj  muzh,  on  zdes'  rabotaet.  A ya vse  vremya  odna.
Odna-odineshen'ka celye dni. Delayu, chto hochu.
     - Prekrasno,  - skazal Rimo  i stal sledit'  za tem, kak mel'kayut cifry
etazhej na paneli lifta.
     - CHto hochu i s kem hochu, - prodolzhala zhenshchina.
     - Prekrasno, - skazal Rimo. Nado bylo podnyat'sya k sebe peshkom.
     - Ty znaesh', chto devyanosto devyat' i  vosem'  desyatyh procenta zhenshchin  v
Amerike ne znayut, kak pravil'no zanimat'sya lyubov'yu?
     - Prekrasno.
     - A ya otnoshus' k tem dvum desyatym procenta, kotorye znayut.
     - Prekrasno.
     -  Mozhet byt',  ty  odin  iz teh, kto  zanimaetsya  etim s  zhenshchinami za
den'gi? Znaesh', ty ved' paren' chto nado.
     - Prekrasno, - skazal Rimo.
     - Hotya ya ne vizhu nichego plohogo v tom, chtoby zaplatit' za eto, a ty?..
     - Zaplatit' za chto? - sprosil Rimo.
     - Za seks, durachok.
     - Prekrasno, - skazal Rimo, dver' kabiny raskrylas' na ego etazhe.
     - Kuda zhe ty? - skazala zhenshchina. - Vernis'. CHto tebe ne nravitsya?
     Rimo ostanovilsya na polputi i zlo usmehnulsya. Emu prishla  v golovu odna
mysl'. Po pravde  govorya, za poslednie desyat' let  on  ne mog  pripomnit' ni
odnoj drugoj,  kotoraya  by tak  ego  razveselila.  ZHenshchina, morgnuv  tomnymi
karimi glazami, skazala:
     - Nu, kak?
     -  Podojdi  syuda, - pozval  Rimo;  zhenshchina  brosilas' k nemu,  grud' ee
zakolyhalas'. - Hochesh' poluchit' kolossal'noe udovol'stvie?!
     - S toboj? Konechno. Davaj pryamo sejchas, - otkliknulas' ona.
     - Primerno  cherez pyatnadcat' minut syuda dolzhen  prijti muzhchina. Lico  u
nego cveta limonnogo  soka.  Na nem budet temnyj kostyum s  zhiletom -  dazhe v
takuyu zharu. Muzhik tak let pod shest'desyat.
     - Postoj-ka, priyatel', ya ne lozhus' v postel' s iskopaemymi.
     - Pover' mne. Poluchish'  samyj beshenyj seks v tvoej zhizni.  No ty dolzhna
budesh' skazat' emu koe-chto osobennoe.
     - CHto imenno? - sprosila zhenshchina podozritel'no.
     -  Tebe nado  skazat': "Privet, doktor Smit. YA o vas  chitala. I vse moi
druz'ya o vas chitali".
     - Kto eto doktor Smit?
     - Nevazhno. Prosto skazhi emu eto i ponablyudaj za ego licom.
     - Znachit, "Privet, doktor Smit. YA i vse moi druz'ya prochli o vas". Tak?
     - Ty nikogda ne pozhaleesh' ob etom, - skazal Rimo.
     - Ne znayu, ne znayu, - protyanula zhenshchina.
     Rimo  polozhil  levuyu ruku ej  na grud', bol'shim  pal'cem pravoj tknul v
bedro i stal celovat'  ee  v sheyu i v guby, poka ne pochuvstvoval, chto ee telo
zatrepetalo.
     - O, da, - prostonala ona. - O, da... YA skazhu eto. YA tak i skazhu...
     - Horosho, - skazal Rimo, prislonil ee k okleennoj oboyami stene holla, a
sam proshel po koridoru dal'she i otvoril pyatuyu dver'.
     V  nomere na polu pered potuhshim ekranom televizora sidel v poze lotosa
tshchedushnyj aziat v shirokom zolotom kimono. Obitaya plyushem mebel' byla sdvinuta
v odin  ugol. V centre palasa, zastilavshego pol, krasovalsya spal'nyj matras,
sinij s yarkimi cvetami.
     Nakanune, kogda  Rimo otpravlyalsya v  N'yuark  navestit'  znakomye mesta,
televizor  byl  v polnom  poryadke. Esli kto-to  slomal ego za  eto vremya, to
poblizosti  dolzhen  nahodit'sya   trup,   ot   kotorogo   sledovalo  poskoree
izbavit'sya. Master  Sinandzhu  ne  terpel, chtoby  emu meshali naslazhdat'sya ego
lyubimymi  televizionnymi peredachami. Rimo  proveril vannuyu i spal'nyu. Trupov
ne bylo.
     - Papochka, u tebya vse v poryadke?
     CHiun tak  medlenno  pokachal  golovoj, chto redkie volosy ego borody edva
shevel'nulis'.
     - Nichego ne v poryadke, - otvetil Master Sinandzhu.
     - Neuzheli kto-to slomal tvoj televizor?
     - Razve ty vidish' zdes' ostanki nezvanogo gostya?
     - Net, CHiun, ne vizhu.
     -  Togda kto zhe mog slomat' moyu mashinu  grez?  Net, delo  obstoit huzhe,
gorazdo huzhe.
     - Sozhaleyu. U menya svoih problem po gorlo.
     - U tebya problemy? Znaesh'  li ty, chto oni sdelali  s  etimi prekrasnymi
dnevnymi serialami? Kakomu oskverneniyu  podverglos' velikoe iskusstvo tvoego
naroda?
     Rimo  pokachal golovoj. Net,  on ne znal.  Togda za neskol'ko minut bylo
izlozheno sleduyushchee.
     Teleserial "Poka  Zemlya vertitsya" nepopravimo isporchen...  Doktor Blejn
Hantinggon sdelal legal'nyj  abort ZHanet Uofford, docheri parohodnogo magnata
Archibal'da  Uofforda,  a  tot,  v   svoyu  ochered',  finansiroval  sovershenno
nedopustimye eksperimenty doktora Hantingtona s radiacionnym izlucheniem... I
eshche medicinskaya sestra Adel' Richards uznala, chto otcom nerodivshegosya rebenka
byl, skoree vsego, ee  brat,  otbyvavshij pozhiznennoe zaklyuchenie  v Attike za
to,  chto   vozglavil   v   tyur'me  bunt   protiv  izdaniya   antifeministskoj
literatury...
     - Da-a? - skazal  Rimo,  kotoryj  vsegda  s  bol'shim  trudom sledil  za
syuzhetami "myl'nyh oper".
     - Tam bylo nasilie... - skazal CHiun.
     Iz ego dal'nejshej rechi sledovalo, chto medsestra udarila doktora. Ona ne
tol'ko pribegla k nasiliyu,  no i udar  nanesla nepravil'no. |to byl vovse ne
udar!
     - No ved' oni tol'ko aktery, papochka.
     -  Teper' ya  eto ponimayu, - skazal CHiun. - Sploshnoe  naduvatel'stvo.  YA
bol'she  ne stanu smotret' eti peredachi. Moya tosklivaya  zhizn' v Amerike budet
lishena radosti, lishena vsyakogo probleska udovol'stviya.
     Zdes'  Rimo  golosom,  polnym  pechali, soobshchil,  chto  oni, navernoe, ne
ostanutsya v Amerike.
     - YA dazhe ne znayu,  kak  tebe ob®yasnit' eto, papochka,  -  skazal  Rimo i
opustil glaza na kover, dazhe zdes', v takoj gostinice, kak  "Plaza", mestami
slegka potertyj.
     - Nachalo  vsyakoj  mudrosti  - eto  nevedenie,  -  skazal CHiun. - Prosto
pozor, chto ty vsegda zastrevaesh' v nachale.
     |to pokazalos' Masteru Sinandzhu nastol'ko smeshnym, chto on povtoril svoi
slova  i rassmeyalsya.  Odnako  uchenik  ego pochemu-to ne prisoedinilsya  k  ego
vesel'yu. CHiun  otnes eto na schet vsem izvestnogo otsutstviya chuvstva yumora  u
amerikancev.
     - Vozmozhno, ty prav, - skazal  Rimo. -  Bolee desyati let ya schital,  chto
dolzhen vypolnyat' opredelennuyu  rabotu dlya  svoej strany.  Bolee desyati let ya
vel  zhizn' cheloveka, u kotorogo net  ni doma,  ni  sostoyaniya,  ni dazhe svoej
sobstvennoj  familii.  YA -  chelovek,  kotorogo  ne  sushchestvuet.  I  chto  zhe?
Okazyvaetsya, vse, chem ya zanimalsya vse eti gody, bylo sovershenno bespolezno.
     - Bespolezno? - sprosil CHiun.
     - Da, papochka. Bespolezno. Strana nichut' ne izmenilas'  k  luchshemu. Ona
stala dazhe  huzhe. Mesto, gde  ya rodilsya,  prevratilos' v  nastoyashchuyu pomojku.
Politikany stali bolee  prodazhnymi, prestupniki  tvoryat svoi chernye dela eshche
bolee naglo, a strana... ona prosto raspolzaetsya po vsem shvam!
     CHiun byl yavno ozadachen slovami Rimo.
     - Ty ved' odin chelovek, razve net? - skazal on.
     Rimo kivnul.
     - V  etoj strane net  pravitelya,  net sud'i ili  svyashchennika, kotoryj by
pravil vsemi edinolichno, ne tak li?
     Rimo opyat' kivnul.
     -  Togda,   v  etoj  strane  bez  edinolichnogo  pravitelya,  ty,  ubijca
vysochajshego klassa, kotoromu dan solnechnyj istochnik sovershenstva v obuchenii,
da eshche pri uslovii, chto tebe pomogaet sam Master Sinandzhu, nebelyj, - kak ty
mozhesh' schitat' sebya neudachnikom? |togo ya ne mogu ponyat'.
     - CHiun, ty nikogda ne ponimal, chem zanimaetsya nasha organizaciya.
     - YA slyshal vashi razgovory so Smitom. On - imperator  vashej organizacii.
Ona poklonyaetsya dokumentu - konstitucii vashej strany. I ty ubivaesh' vo slavu
etogo dokumenta. YA ponimayu eto.
     -  Mozhet  byt',  sejchas  eto  tak  i  vyglyadit,  no  planirovalos'  vse
po-drugomu. - I Rimo ob®yasnil  CHiunu, chto konstituciya, etot osnovopolagayushchij
zakon strany,  ne  srabatyvala.  I  bolee desyati  let  nazad prezident  stal
opasat'sya,  chto  esli  Amerika  budet po-prezhnemu spolzat' v haos, ona mozhet
prevratit'sya v policejskoe gosudarstvo. Opasnost' etogo, dolzhno byt', horosho
izvestna CHiunu. Ved' kak hranitel' istorii Doma Sinandzhu,  kotoryj v techenie
mnogih vekov  postavlyal vsemu miru platnyh professional'nyh  ubijc, CHiun  na
primere mnogih  pravitel'stv  dolzhen znat',  chto iz haosa  v  strane  vsegda
voznikaet policejskoe gosudarstvo.
     -  Aga, - skazal CHiun. - Ty dobivalsya  etogo haosa, chtoby Amerika stala
takoj  zhe, kak  ves'  ostal'noj mir. Togda by  ty mog stat'  glavnym ubijcej
etogo policejskogo gosudarstva. Ran'she ya ob etom ne dogadyvalsya.
     - Net,  - skazal Rimo i  vnov' stal ob®yasnyat'  CHiunu, chto  amerikanskaya
konstituciya  -  eto takoj dokument ili soglashenie, kotoroe  zaklyucheno  mezhdu
vsemi  amerikanskimi  grazhdanami.  |tot  dokument  garantiruet  kazhdomu  ego
svobody  i prava. |to horoshij dokument. Mnogie  zloumyshlenniki  tem ne menee
mogut  svobodno dejstvovat'  v ramkah konstitucii, ne  narushaya ee polozhenij.
Poetomu, soblyudaya  osnovnoj zakon,  amerikanskij  prezident,  chtoby ne  dat'
vocarit'sya  haosu,  kotoryj  by  pogubil  stranu,   byl   vynuzhden   sozdat'
organizaciyu,  o  sushchestvovanii  kotoroj  nikto  ne  znaet.  |ta  organizaciya
prizvana  dobivat'sya,  chtoby   prokurory  poluchali   pravdivuyu   informaciyu,
nechestnye sud'i razoblachalis', a  ogromnye prestupnye  klany  poteryali  svoyu
vlast'. I glavnoe  -  chtoby soblyudalis'  prava grazhdan. Doktor Harold  Smit,
kotorogo  CHiun  nazyvaet  imperatorom,  vozglavlyaet   organizaciyu,  a  Rimo,
kotorogo obuchil sam CHiun, - ispolnitel' ee reshenij.
     CHiun skazal, chto sledit za hodom rassuzhdenij Rimo.
     -  Ty ponimaesh',  -  prodolzhal  Rimo,  - pered  nami  vstali  ser'eznye
problemy. Esli by sushchestvovanie nashej organizacii bylo raskryto, eto bylo by
priznaniem togo,  chto  konstituciya  ne rabotaet.  Poetomu bylo  ochen'  vazhno
soblyudat' strozhajshuyu  tajnu. Nikoim  obrazom  nel'zya  bylo  dopustit', chtoby
ispolnitel'-ubijca  ostavlyal posle  sebya  otpechatki pal'cev.  Poetomu  nashli
cheloveka, u kotorogo ne bylo sem'i, i otpechatki ego pal'cev  iz®yali iz dos'e
v  Vashingtone, inscenirovav kazn'  na elektricheskom  stule. Vse  eto i  bylo
prodelano so  mnoj, kogda  ty  uvidel  menya  vpervye. Ved' togda ya  byl  bez
soznaniya, verno?
     -  Kogda  ya  vpervye  uvidel tebya? -  peresprosil  CHiun i  fyrknul.  On
podumal,  hotya  i ne skazal etogo Rimo,  chto glupost' belogo cheloveka  mogla
poistine  rassmeshit' ves'  mir.  - Esli  ty dumaesh',  chto sposob opredeleniya
lichnosti  po  otpechatkam  pal'cev izobreli na Zapade, to  sil'no oshibaesh'sya.
|tot  sposob  byl izvesten  nam za  tysyachi  let  do  vas. No esli  otpechatki
pal'cev, o kotoryh ty tolkuesh', imeyut takoe znachenie, to gde oni sejchas?
     - Otpechatki umershih lyudej otpravlyayutsya v special'noe dos'e.
     - Pochemu zhe oni  prosto ne pomestili tvoi otpechatki v eto dos'e  vmesto
togo, chtoby chut' ne umorit' tebya na elektricheskom stule?
     -  Potomu chto mnogie horosho znali menya.  I nuzhno bylo sozdat' cheloveka,
kotorogo ne sushchestvuet, dlya nesushchestvuyushchej organizacii.
     - Aga, - skazal CHiun  i slozhil pal'cy  s dlinnymi nogtyami v nechto vrode
kupola katolicheskoj cerkvi. - Teper' ya ponimayu. Konechno. |to zhe tak  prosto.
Davaj segodnya zakazhem sladkij sous k risu. Ty ne protiv?
     - Mne kazhetsya, papochka, ty menya ne ponyal.
     - Net, ty izlozhil vse ochen' yasno,  syn  moj. Oni ubili tebya, chtoby tebya
ne stalo, i  ty smog  by rabotat' dlya organizacii, kotoroj ne  sushchestvuet, i
vse eto radi togo, chtoby oberegat' dokument,  kotoryj ne rabotaet.  Da budet
proslavlena mudrost' zapadnogo mira!
     - Ladno, tak ili inache, delo poshlo prahom. Imenno eto ya i hotel skazat'
tebe. YA oshibsya. Davaj rabotat' na shaha Irana ili na russkih, na kogo ugodno,
komu ty pozhelaesh' predlozhit' nashi uslugi. YA syt po gorlo  Smitom i vsej etoj
glupoj zateej.
     -  Syn  moj, ty  menya udivlyaesh', -  skazal CHiun; golos ego  zazvenel ot
radosti. -  Posle desyati let oshibok ty nakonec  prinyal mudroe  reshenie. I ty
nedovolen.
     - Konechno. YA zrya poteryal celyh desyat' let.
     -  Nu,  teper' ty perestal zrya teryat' vremya i nikogda  ne pozhaleesh'  ob
etom.  Na Vostoke umeyut  cenit'  professional'nyh ubijc. Ah, kakaya radostnaya
vest'!
     CHiun predlozhil Rimo  doverit'  emu, samomu  Masteru Sinandzhu,  soobshchit'
imperatoru  Smitu ob  okonchanii  ih sluzhby. Zakonchit'  sluzhbu horosho tak  zhe
vazhno,  kak  horosho nachat'  ee,  i Rimo budet polezno  ponablyudat'  za svoim
nastavnikom, chtoby znat', kak imenno  sleduet rasstavat'sya  s  imperatorami.
Imperatory nelegko  rasstayutsya s glavnoj oporoj svoih  imperij, kotoroj, kak
svidetel'stvuet vsya istoriya chelovechestva, vsegda byli naemnye ubijcy.
     Primerno cherez pyat'  minut  v  ih dver' postuchalsya Smit. Vyrazhenie  ego
obychno  zamknutogo  lica  svidetel'stvovalo  o  nadvigayushchejsya isterike.  Ego
tonkie  rozovye  guby  dergalis', kak konus  na machte meteostancii  v  buryu.
Golubye glaza  pochti  vykatilis'  iz orbit. On  uronil portfel'  na spal'nyj
matrac CHiuna.
     -  Privetstvuem  vas,   imperator  Smit,  -  skazal  CHiun,  pochtitel'no
klanyayas'.
     - Bozhe moj,  - edva vymolvil Smit.  -  Bozhe moj, Rimo, tam,  v koridore
zhenshchina... Vsya nasha  maskirovka... Ona raskryta kakim-to zhurnalom. Vse  delo
provaleno. Vse, vse... Ona prochla obo  mne v zhurnale. Bryunetka. Let dvadcati
s nebol'shim. Uznala menya... V zhurnale... Nasha sekretnost'!..
     - Togda,  vidimo,  pora  zakryvat'  lavochku,  Smitti,  -  skazal  Rimo,
vytaskivaya stul iz kuchi mebeli u steny i s oblegcheniem opuskayas' na nego.
     Prozvuchavshaya v  ego  slovah radost' razom  snyala vozbuzhdenie Smita. Ego
glaza podozritel'no suzilis'. On  podobral  s  pola  portfel'.  I  polnost'yu
ovladel soboj.
     - Vy videli etu moloduyu zhenshchinu tam, v koridore?
     - Mezhdu prochim, da. Videl, - otvetil Rimo.
     - Ponyatno, - skazal Smit sovershenno rovnym bescvetnym golosom. -  Posle
stol'kih let i stol'kih usilij... Posle stol'kih let strozhajshego  soblyudeniya
sekretnosti,  prekrashcheniya  vseh   lichnyh  svyazej,  chtoby   obespechit'   nashu
bezopasnost',  vy, shutki radi,  - esli tol'ko  eto mozhno nazvat'  shutkoj,  -
vybaltyvaete vse nashi  sekrety. Prichem pervoj popavshejsya v koridore idiotke.
YA  polagayu,  vas tolknul na etot  shag takoj moshchnyj stimul,  kak ee roskoshnyj
byust.
     - Vot uzh net, - skazal Rimo.
     - Vy nepravil'no tolkuete postupki svoego vernogo slugi, - skazal CHiun.
-  On  tol'ko  sobralsya  vozvelichit'  vashu  slavu  sredi  prostyh  lyudej,  o
prekrasnyj imperator KYURE.
     - Vy rasskazali vse eshche  i CHiunu? -  sprosil Smit. - On tozhe znaet, chem
my zanimaemsya?
     - On tol'ko prevoznosil dostoinstva vashej konstitucii. Golovy ee vragov
dolzhny valyat'sya na zemle.  Vse dolzhny  voshvalyat'  dejstviya KYURE,  -  skazal
CHiun.
     - Nu, hot' zdes'  vse v poryadke, - skazal Smit. - CHiun ne ponimaet. Tak
chto zhe togda proizoshlo v koridore? Vy poteryali rassudok?
     - Nichego podobnogo. Ona  znaet ne bol'she, chem CHiun.  Ona uslyshala  vashe
imya. Nu  i chto? V samom dele, vzglyanite na eto trezvo. Ona uslyshala kakoe-to
imya  i uvidela  kakogo-to  cheloveka. Kto ona takaya?  Nikto. Dazhe esli by ona
smogla v chem-to razobrat'sya. CHem eto nam grozit? CHem?
     - Proshu proshcheniya, - skazal Smit i osmotrelsya  v poiskah  mesta,  gde by
prisest'.
     Odno plavnoe dvizheniem -  i stul, s kotorogo podnyalsya Rimo,  zaskol'zil
po polu i ostanovilsya tochno pozadi Smita.
     - YA vizhu, fokusy vam udayutsya. Organizaciya  tratit  den'gi na podgotovku
zhonglerov, - skazal Smit.  -  Ne budete li vy vse-taki dobry rasskazat', chto
proishodit?
     - Proshloj noch'yu ya ezdil domoj. Konechno, ne domoj, a v tot  priyut, gde ya
vyros.
     -  Predpolagalos',  chto  vy  ni  pri  kakih obstoyatel'stvah  ne  budete
poyavlyat'sya v tom rajone.
     - Priyut  davno zakryt. I vo vsej okruge  ni dushi.  Ran'she eto byl centr
goroda, sejchas on vyglyadit,  kak posle bombezhki. YA zadal sebe vopros, chem ya,
sobstvenno, zanimalsya vse eti desyat' let? I  sejchas  ya zadayu takoj zhe vopros
vam: chem vse eti desyat' let zanimalis' vy? I vsya nasha organizaciya?
     - Ne ponimayu...
     - My  neudachniki. My  zrya tratili vremya. My  dumali,  chto stanem vysshej
strukturoj, kotoraya zastavit konstituciyu rabotat'. Kazhdomu grazhdaninu  budut
obespecheny  ego  prava,  a  razrushitel'nye  sily  obshchestva  budut  obuzdany.
Schitalos',  chto  v  eti gody Amerika preodolevaet reshayushchij etap, i my dolzhny
byli pomoch'  strane uspeshno projti ego, a potom  ischeznut', tak  i ostavshis'
dlya vseh nesushchestvuyushchimi. My byli -  i nas net. Lish'  by  vystoyala strana  i
nasha demokratiya.
     - Da.
     - CHto  vy  hotite skazat'  etim "da"? - sprosil Rimo.  -  My  staralis'
vpustuyu.  U nas byl  prezident, kotoryj dolzhen byl poluchit' srok za krazhu so
vzlomom, esli by ego ne pomilovali. Polovina pravitel'stva sidit v tyur'me, i
vtoroj  mesto tam  zhe. Na gorodskie ulicy luchshe ne vyhodit',  esli ne umeesh'
ubivat'. Ezhednevno my chitaem v gazetah o tom, chto tot ili drugoj policejskij
beret vzyatki.  Zabota o prestarelyh obernulas' gigantskoj obiralovkoj.  A  ya
desyatok let prevrashchal lyudej v trupy, nadeyas' pokonchit' s etim bezobraziem!
     - Kak raz eto my i delaem, - skazal Smit.
     -  Poslushajte, ya zhe ne kongressmen, a  vy ne rukovoditel' kakogo-nibud'
gosudarstvennogo organa. Znaete, ya i sam chitayu gazety.
     -  To, o chem vy chitaete, kak raz i  est' nasha  organizaciya  v dejstvii.
Vse,  o  chem vy govorite, -  eto  gnoj, vyhodyashchij iz  uzhe  vskrytogo naryva.
Nikson  byl  otnyud'   ne  pervym  prezidentom,   kotoryj  poshel   na   takoe
prestuplenie,  no on pervyj, komu ne udalos' vyjti suhim iz  vody.  Zato ego
preemniki uzhe  ne reshatsya povtorit' chto-libo podobnoe. Razve vam  ne kazhetsya
strannym, chto  poldyuzhiny molodcov  iz CRU  provalili  elementarnuyu krazhu  so
vzlomom?  CHto na svet vnezapno  poyavilis' magnitofonnye zapisi razgovorov, o
sushchestvovanii kotoryh ne znal sam byvshij prezident? I on ne sumel unichtozhit'
eti uliki?  Nu  i kak, po-vashemu, my rabotaem,  Rimo? Vse eto i est'  rabota
nashej organizacii.
     Rimo skepticheski podnyal brov'. Smit prodolzhal:
     - Vy vidite ne novye prestupleniya, Rimo. Vy  vidite lyudej,  kotorym  ne
udaetsya skryt'  starye grehi.  Skandal s priyutom dlya prestarelyh imeet bolee
chem desyatiletnyuyu istoriyu. Policejskie brali vzyatki so vremen  vojny Severa i
YUga. No tol'ko teper'  ih  za  eto stali sazhat'  v tyur'mu. Vy vidite stranu,
kotoraya delaet to, chto ne pod silu nikakoj drugoj demokratii. My ochishchaem nash
dom.
     - A kak naschet bezopasnosti na gorodskih ulicah?
     - Eshche nebol'shoe usilie. Dajte nam pyat' let. Tol'ko pyat' let, i vse nashi
obviniteli budut vynuzhdeny prikusit' yazyk. Amerika stanet  eshche bolee sil'noj
i prekrasnoj.
     - Pochemu zhe ya ne znal obo vsem etom?
     -  Potomu  chto  my ispol'zuem  vas tol'ko v  isklyuchitel'nyh  sluchayah. YA
pribegayu k  vashej  pomoshchi,  kogda dela  idut  ochen' ploho ili  ne mogut byt'
ispravleny nikakim drugim sposobom.
     Ves'  etot razgovor Master Sinandzhu slushal spokojno i molcha, ibo, kogda
zapadnye lyudi govoryat gluposti, nikakoj svet razuma ne mozhet  rasseyat' mraka
ih nevezhestva. I  lish' kogda on uvidel,  chto sobesedniki prishli  k sostoyaniyu
polnoj udovletvorennosti, zagovoril:
     -  O,  milostivyj Smit!  Kak prekrasny  vashi  uspehi! Kak  tverda  vasha
rukovodyashchaya  ruka!  Vasha  imperiya  teper' v polnom poryadke,  i  poetomu  Dom
Sinandzhu  mozhet  s  vechnoj  blagodarnost'yu i postoyanno  voznosya  hvalu  vam,
imperator Smit, pokinut' vas.
     - Kak  hotite, CHiun, - skazal Smit. - Vy dali Rimo prekrasnye uroki, za
eto  my vam ochen' blagodarny.  Teper'  on dostatochno podgotovlen i  sposoben
dejstvovat' bez vas.
     - A vot  zdes' voznikaet malen'kaya problema, Smitti, -  nachal  Rimo, no
CHiun, podnyav dlinnyj tonkij palec, ostanovil ego.
     - Milostivyj imperator,  -  skazal CHiun,  -  etot Rimo,  kotoryj ran'she
prinadlezhal vam, teper' prinadlezhit Domu Sinandzhu. - Vidya nedoumenie na lice
Smita, CHiun ob®yasnil, chto, kogda on nachal rabotat' s  Rimo,  tot  byl  vsego
lish' ryadovym amerikancem. No on tak mnogo poluchil ot shkoly Sinandzhu, chto sam
stal nastoyashchim  Sinandzhu. Poetomu teper' on prinadlezhit uzhe ne Smitu, a Domu
Sinandzhu.
     - O chem eto on govorit? - sprosil Smit.
     -  Poslushajte,  -  skazal Rimo,  - dopustim,  vy dali  masteru  gorshok.
Kroshechnyj metallicheskij gorshochek.
     - K  tomu zhe tusklogo  cveta, -  vmeshalsya CHiun.  -  ZHalkij,  nikchemnyj,
tusklyj gorshok.
     -  Master dobavlyaet k nemu zolotuyu ruchku i  zolotuyu kryshku i celyj dyujm
zolota snaruzhi.
     - Mne nravitsya metall, kotoryj ty vybral dlya ukrasheniya gorshka, - skazal
CHiun.
     - Zatknis', papochka, - skazal Rimo.
     - Net v mire blagodarnosti, - skazal CHiun.
     - I  teper'  u  vas  v  rukah  prekrasnyj  zolotoj sosud, v kotorom  ot
prezhnego gorshka ostalos' lish' nemnogo zheleza.
     - Ostalas' tvoya neblagodarnost', - skazal CHiun.
     - Tak chto teper' eto uzhe ne vash gorshok, - skazal Rimo.
     - O chem eto vy govorite? - sprosil Smit.
     - Gora ne  kameshek, - skazal CHiun. - I vy ne mozhete narushit' etot zakon
vselennoj. On svyashchenen.
     -  YA  ne sovsem ponimayu,  chto vy imeete v vidu, Master Sinandzhu, no  my
gotovy udvoit' v zolote  platu vashej  derevne za vashi  uslugi.  Poskol'ku vy
schitaete  Rimo  chlenom Doma Sinandzhu, v perspektive - Masterom  Sinandzhu, my
budem platit'  vashej  derevne i za vas, i za nego. Dvojnaya  plata za dvojnuyu
sluzhbu.
     - Vy ne ponimaete, Smitti, - skazal Rimo.
     -  On ponimaet  vse  samym nailuchshim obrazom, -  skazal CHiun. -  Slushaj
svoego imperatora i uznaj u nego, v chem zaklyuchaetsya tvoe novoe zadanie.
     Smit otkryl  portfel'.  Na  zernovom rynke  CHikago  voznikla  ser'eznaya
problema, kotoraya mozhet okazat'sya dlya nacii bolee opasnoj, chem  vse prezhnie,
kotorymi Rimo  zanimalsya.  Problema svyazana s  massovymi  zakupkami zerna  i
rasprostraneniem ugrozy goloda na zapadnyj mir. Dazhe  so svoej shirokoj set'yu
informatorov i komp'yuterov KYURE okazalas' ne  v sostoyanii razobrat'sya, v chem
delo. CH'i-to ogromnye den'gi tratyatsya na sovershenno neponyatnye dela.
     I v rajone ozera Michigan stali vsplyvat' trupy.



     Utrennee  solnce  vstavalo nad Harborkrikom,  shtat  Pensil'vaniya, kogda
veterok prines v avtomobil' Rimo  zapahi himicheskih othodov iz-za ozera |ri.
Rimo  ob®yasnyal CHiunu vozlozhennuyu na  nih zadachu. |togo  potreboval sam CHiun,
poskol'ku v  glazah organizacii on byl uzhe ne prosto trenerom  Rimo. On stal
"ravnopravnym partnerom". Rimo vsegda  izumlyala sposobnost' CHiuna  mgnovenno
usvaivat'  samye slozhnye zapadnye ponyatiya, kogda eto otvechalo ego interesam,
kak, naprimer, v  sluchae s ravnopravnym partnerstvom. |to, pospeshil utochnit'
CHiun, oznachaet, chto Rimo stal ravnym emu ne v glazah vselennoj,  a tol'ko po
ogranichennym i smutnym  predstavleniyam toj zapadnoj organizacii, na  kotoruyu
oni rabotayut.
     - YA ponyal tebya, papochka, - skazal Rimo, svorachivaya s asfal'tovogo shosse
na gryaznuyu pod®ezdnuyu dorogu.
     Rimo  prihodilos'  pol'zovat'sya  za rulem  tol'ko  bokovym  zerkal'cem,
potomu  chto pokrytye lakom derevyannye  sunduki  CHiuna polnost'yu zagromozdili
zadnee siden'e mashiny i sdelali zerkalo zadnego  vida sovershenno bespoleznym
dlya voditelya, esli  u nego ne bylo sklonnosti lyubovat'sya rozovym drakonom na
yarko-golubom fone.
     -  Nam  nuzhno najti  cheloveka po  imeni  Osval'd Uilloubi.  On  broker,
specialist  po tovarnomu zernu. On gotov dat'  pod prisyagoj pokazaniya o tom,
chto  kto-to  umyshlenno  sbivaet ceny na tovarnoj birzhe.  Kto-to ili kakaya-to
organizaciya vybrosila na birzhu po dempingovoj cene ozimuyu  pshenicu  na summu
dvadcat'  pyat' millionov  dollarov, i  kak  raz  vo  vremya  osennego seva. V
rezul'tate  v  etom godu u nas zaseyana zernovymi samaya  malen'kaya ploshchad' za
vsyu istoriyu, i eto  kogda ves' mir  nuzhdaetsya v rasshirenii posevov. Nikto ne
znaet, kto i  zachem provodil dempingovye  operacii. No iz optovyh torgovcev,
zanimavshihsya massovymi  prodazhami pshenicy,  dvoe neizvestno  pochemu  najdeny
mertvymi,  v  ozere  Michigan, a  tretij  -  Osval'd  Uilloubi. Nam  porucheno
sohranit' ego zhivym.
     Na mgnovenie CHiun zadumalsya, potom skazal:
     - Tem ne menee ravnopravie oznachaet ravnuyu platu  dlya Sinandzhu. Horosho,
chto my mozhem  poluchat' bol'shie  den'gi i za vysokoe kachestvo, i  za deshevku.
ZHiteli derevni Sinandzhu budut priznatel'ny za moyu delovuyu hvatku.
     - Ty, vidno, ne ponyal ni slova iz togo, chto ya govoril.
     - My dolzhny sohranit' zhizn' odnogo cheloveka, a zatem ty skazal  to, chto
ne mozhet byt' pravdoj.
     - To est'? - ryavknul Rimo.
     - Ty skazal, naprimer, chto neizvestno pochemu  byli  ubity eti torgovcy.
|to nepravda. Komu-to eto izvestno.
     - YA imel v vidu, chto nam neizvestno.
     - O tvoem nevezhestve ya mog by soobshchit' tebe, ne vyezzhaya syuda.
     -  Ty hot' kapel'ku razbiraesh'sya v tom, kak rabotaet rynok? A, papochka?
- Rimo vysmatrival belyj karkasnyj domik s zelenoj ogradoj. Ryadom s  dorogoj
protekal ruchej, Rimo uvidel par,  podnimavshijsya pod luchami zharkogo utrennego
solnca ot ohladivshejsya za noch'  vody. - Ty ved' ne ponyal ni slova pro ceny i
ozimuyu pshenicu? Ladno,  ya ob®yasnyu. Esli vo vremya seva ceny na birzhe vysokie,
fermery  zasevayut  bol'she ploshchadej. Bol'shinstvo torgovcev ne pokupaet  zerno
dlya  dolgogo hraneniya. Oni pokupayut ego dlya prodazhi.  Pokupayut sejchas, chtoby
prodat' v  budushchem,  naprimer,  pered  uborkoj urozhaya, kogda cena  na  zerno
ozhidaetsya  bolee vysokaya. Tak vot, v samyj  razgar seva ozimyh kto-to  kupil
bol'shuyu partiyu takogo, kak ego nazyvayut, "budushchego" zerna. I tut zhe vybrosil
ego po nizkoj cene na rynok. Na celyh dvadcat' pyat' millionov dollarov. Hotya
eto ne tak uzh mnogo  po sravneniyu so vsej summoj  sdelok, tem ne menee takoe
vnezapnoe i  massovoe  predlozhenie tovara srazu sbilo na nego  ceny. I ochen'
sushchestvenno. Operaciya byla ochen' tochno rasschitana.  V takoj situacii fermery
ne  mogli   poluchit'  kredit  dlya  uvelicheniya  posevov,  da  oni  ego  i  ne
planirovali.  Poetomu  etoj vesnoj bylo sobrano  malo  ozimyh,  chto  otchasti
ob®yasnyaet nyneshnee povyshenie cen na prodovol'stvie.
     - I chto zhe? - sprosil CHiun.
     -  My  boimsya,  chto  polozhenie  mozhet  stat'  eshche  huzhe. Poetomu  nuzhno
vyyasnit',  kto  eto ne  pozhalel  poteryat'  ogromnuyu summu  v  dvadcati  pyat'
millionov dollarov. A ved' sejchas v mire prodovol'stvennyj krizis.
     - I chto vy tak bespokoites'? V derevne Sinandzhu horosho znayut, chto takoe
prodovol'stvennye  krizisy.  Ty  govorish'  mne, ty  smeesh'  govorit'  mne  o
prodovol'stvennyh krizisah! Ty, vospitannyj  na myase i  za vsyu svoyu zhizn' ni
dnya ne golodavshij!
     - O gospodi, - prostonal Rimo. On  znal, chto sejchas emu  pridetsya uzhe v
kotoryj raz  vyslushat'  lekciyu o  Sinandzhu. Kak  iz-za goloda zhiteli derevni
byli   vynuzhdeny   brosat'   novorozhdennyh   mladencev   v   holodnye   vody
Zapadno-Korejskogo zaliva. Kak v Sinandzhu vsegda ne  hvatalo edy. Kak  vvidu
polnoj bezyshodnosti polozheniya, voznikla shkola boevogo iskusstva Sinandzhu, i
kak v techenie stoletij vse Mastera Sinandzhu byli vynuzhdeny za den'gi sluzhit'
naemnymi ubijcami u imperatorov i carej raznyh dalekih  stran, chtoby zhitelyam
rodnoj  derevni  nikogda  bol'she ne prihodilos' otpravlyat'  svoih  mladencev
"vechno spat'" v vody zaliva.
     - Bol'she nikogda, - skazal CHiun.
     - S teh por proshlo bol'she pyatnadcati stoletij, - skazal Rimo.
     - Esli my govorim  "nikogda  bol'she",  znachit,  etogo nikogda bol'she ne
budet, - skazal CHiun. - Teper' eto zavisit i ot tebya. Ty dolzhen usvoit'.
     Za dorogoj, za maloroslymi  sosnami s pochti golymi vetkami, issechennymi
postoyannymi  vetrami  s  ozera  |ri, vrode  by stuknulis'  drug o  druga dva
zheleznyh  kotelka.  Utrennij  vozduh,   ot  kotorogo  siden'ya  mashiny  stali
vlazhnymi,  priglushil zvuk.  On  byl  pohozh  na slabyj  hlopok i vryad li  mog
razbudit' spavshih sladkim snom okrestnyh, zhitelej. No eto byl vystrel.
     Rimo uvidel, kak iz belogo domika s zelenym zaborom vyskochil temnokozhij
muzhchina,  toroplivo  zasovyvaya  chto-to  za  poyas, podbezhal  k  ozhidavshemu  s
nevyklyuchennym motorom rozovomu "|l'dorado". Mashina tronulas' s mesta, prezhde
chem muzhchina zahlopnul dvercu, i bystro, no bez vizga pokryshek stala nabirat'
skorost',  podnimaya  na  doroge malen'kie oblachka pyli.  Voditel'  sobiralsya
proehat' sleva ot Rimo, kak i polozheno lyuboj vstrechnoj mashine. No Rimo zanyal
vsyu proezzhuyu  chast'  dorogi.  CHiun, schitavshij remni  bezopasnosti pomehoj  i
poetomu  nikogda ne  pristegivavshijsya, sreagiroval na  stolknovenie  slabym,
napravlennym vverh dvizheniem, tak chto v moment udara ego legkoe telo zavislo
v vozduhe. Dva dlinnyh nogtya ego pravoj  ruki uperlis'  v  pribornuyu  dosku,
budto on plavno otzhimalsya. Drugaya ruka podhvatila  padayushchee perednee steklo.
Rimo  ostanovil dvizhenie  svoego tela vpered,  chut' ottolknuvshis'  loktem ot
rulya, i, kak i Master, okazalsya v sostoyanii svobodnogo padeniya.
     Rimo  raspahnul dvercu  i vyskochil na  dorogu eshche  do  togo, kak mashiny
zamerli, brosilsya  k "|l'dorado", rvanul dvercu i, otodvinuv  okrovavlennogo
cheloveka za rulem, dernul ruchnoj tormoz.
     Vytashchiv  iz "|l'dorado" dva nepodvizhnyh  tela,  on uvidel  u  negra  za
poyasom pistolet, ot kotorogo pahlo porohom nedavnego vystrela. Rimo poslushal
ego serdce. Ono eshche bilos' v poslednem trepetanii. Zatem zamerlo.
     S voditelem delo  obstoyalo luchshe. Rimo beglo osmotrel ranenogo.  Tol'ko
ego  obmyakshee  plecho svidetel'stvovalo o perelome.  Lico ego  bylo  izrezano
oskolkami stekla  i zalito krov'yu, no eti  rany opasnosti  ne  predstavlyali.
Rimo sunul ruku pod chelyust'  ranenogo i pomassiroval emu veny na shee.  Glaza
muzhchiny otkrylis'.
     - O-o-oh, - prostonal on.
     - |j, ty, - okliknul ego Rimo.
     - O-o-oh, - posledoval novyj ston. Muzhchine bylo daleko za sorok, i lico
ego nosilo sledy bor'by s yunosheskimi pryshchami. Pryshchi yavno pobedili.
     - Ty skoro umresh', - skazal emu Rimo.
     - O, gospodi, net, tol'ko ne smert'!
     - Tvoj priyatel' strelyal v Uilloubi? V Osval'da Uilloubi?
     - Ego zvali tak?
     - Da. Kto vas poslal? Mne nuzhen vrach...
     - Slishkom pozdno. Ne beri s soboj greh na tot svet, - skazal Rimo.
     - YA ne hochu umirat'.
     - Ty hochesh' umeret' bez pokayaniya? Kto vas poslal?
     - Konkretno nikto. Obychnoe zakaznoe ubijstvo. Za pyat' shtuk. Nam skazali
- delo legkoe.
     - Gde vy poluchili den'gi?
     - Dzho poluchil. V billiardnoj "U Pita".
     - Gde ona nahoditsya?
     - V Ist-Sent-Luise...  YA byl  na  meli... ochen' nuzhdalsya  v  den'gah...
Tol'ko chto poteryal rabotu, i nigde menya ne brali.
     - Gde nahoditsya billiardnaya?
     - Ryadom s Dukal-strit.
     - Nichego sebe.
     - Billiardnuyu "U Pita" vse znayut.
     - Kto dal vam den'gi?
     - Pit.
     -  CHto-to  malo  ot tebya pomoshchi. Kakoj-to Pit iz billiardnoj "U Pita" v
Ist-Sent-Luise.
     - Da. Pozovite svyashchennika. Pozhalujsta! Lyubogo...
     - Polezhi poka zdes', - skazal Rimo.
     - YA umirayu... YA umirayu. Plecho menya dokonaet...
     Rimo osmotrel  belyj  domik.  Dver'  okazalas'  nezapertoj, lish' plotno
prikrytoj. U  ubijcy  hvatilo uma ne  ostavlyat' ee nastezh',  tak  chto  trup,
veroyatno, ne obnaruzhili by, poka on ne nachal razlagat'sya.
     "Uilloubi, navernoe,  poluchil pulyu v posteli",  - podumal Rimo, vhodya v
dom. No potom uvidel vklyuchennyj  televizor  s  priglushennym zvukom  i nemogo
interv'yuera,  zadavavshego  neslyshnye voprosy i poluchavshego neslyshnye otvety.
Rimo ponyal,  chto Uilloubi provel etu  noch' zdes', v gostinoj. Svoyu poslednyuyu
noch'.
     V komnate stoyal  spertyj  zapah  viski.  Uilloubi lezhal na  divane,  za
dver'yu. Na  torce zalyapannogo stola pered nim  byla otkrytaya butylka "Sigrem
seven" i ostatok "Milki uej". Kozha na viske Uilloubi byla obozhzhena vystrelom
v upor. Razletevshijsya mozg zapyatnal vysokuyu spinku divana. Zazvonil telefon.
On stoyal pod divanom. Rimo vzyal trubku.
     - Da-a, - otvetil on,  podnimaya apparat  i ustanavlivaya ego  na  zhivote
ubitogo.
     -  Allo, dorogoj, -  razdalsya v trubke zhenskij golos. - YA znayu, chto mne
nel'zya  zvonit'  tebe,  no  zasorilsya  musoroprovod. Ozzi, on ne rabotaet so
vcherashnego obeda. YA ponimayu, chto mne nel'zya tebe zvonit'... no ved' pridetsya
zvat'  mastera,  da?  Ladno, ya ego  vyzovu...  |to vse  cvetnaya kapusta, ona
zabila musoroprovod. A my ee dazhe ne eli. |to ty lyubish' cvetnuyu  kapustu. Ne
znayu, pochemu ona  tebe nravitsya... Eshche ya ne znayu, pochemu oni  veleli tebe ne
davat' mne  nomer tvoego telefona. Nu, komu mozhet povredit', chto ya neskol'ko
raz pozvonila syuda? Ved' pravil'no? Komu eto povredilo? Ozzi... ty slushaesh'?
     Rimo  hotel  bylo otvetit'  zhenshchine,  no prishlos' by  vrat', i on nazhal
knopku,  prekrashchaya  razgovor.  Trubka  tak  i  ostalas'  snyatoj  i  izdavala
bespoleznyj nepreryvnyj gudok.
     CHto  on  mog  skazat'  zhenshchine?  CHto  ee  telefonnye  zvonki  razrushili
edinstvennuyu  zashchitu   Uilloubi  -  tajnu  ego  mestonahozhdeniya?  Ej  i  tak
predstoyalo ispytat' dostatochno gorya. K  tomu vremeni, kogda  gudok  smenilsya
vizglivym zvukom, opoveshchayushchim o neispravnosti telefona, Rimo uzhe obnaruzhil v
kuhne tolstuyu  kipu bumag. Oni  nahodilis' v staroj korobke iz-pod obligacij
kompanii "Iton Korresebl". Na pervom liste byl zagolovok "Pokazaniya Osval'da
Uilloubi".
     Rimo  vzyal  korobku  s soboj. Snaruzhi  voditel' rozovoj avtomashiny  uzhe
ponyal, chto  u  nego vsego-navsego slomana  kost'. On  stoyal, prislonivshis' k
krylu razbitogo avtomobilya, zazhimaya zdorovoj rukoj povrezhdennoe plecho.
     - |j ty, okazyvaetsya, ya vovse i ne pri  smerti. Ty, paren', mne navral.
Gnusno navral.
     -  Net,  ne navral, -  skazal Rimo i mgnovennym  dvizheniem pravoj ruki,
nastol'ko  neulovimym,  chto, kazalos',  ruka voobshche ne  dvinulas'  s  mesta,
vybrosil  vpered ukazatel'nyj palec, probiv  im cherep cheloveka.  Ego  golova
rezko  otkinulas'  nazad,  budto  ot  udara sorvavshejsya s  pod®emnogo  krana
chugunnoj  baby. Nogi ego vzleteli  vyshe golovy, i  on  molcha i  bespovorotno
ruhnul v pyl'. I dazhe ne dernulsya.
     CHiun, konstatirovav  pro  sebya, chto, pri vsem  zhelanii, emu  ne  k chemu
pridrat'sya, tak kak Rimo vypolnil priem bezukoriznenno, snova zanyalsya svoimi
sundukami. Oni  ne  postradali. No  ved'  mogli i  postradat'! Poetomu on ne
preminul ukazat'  svoemu  ucheniku,  chto podobnaya  nebrezhnost'  pri  vozhdenii
avtomobilya sovershenno nedopustima.
     -  Nam  nuzhno  poskoree  vybrat'sya  otsyuda,  a  tvoi sunduki,  papochka,
svyazyvayut nam ruki. Mozhet, ya zajmus' etim delom odin? - skazal Rimo.
     -  Teper'  my  ravnopravnye  partnery.  YA  ne  tol'ko  rukovozhu  tvoimi
trenirovkami,  no i po prikazu imperatora Smita vypolnyayu vmeste  s toboj ego
zadanie. YA nahozhus' v  sovershenno odinakovom s toboj  polozhenii.  Moe mnenie
imeet takoj zhe ves, kak i tvoe.  Moya otvetstvennost' ravna tvoej. Poetomu ty
bol'she  ne  mozhesh'  skazat'  mne: "Otpravlyajsya  domoj.  Master  Sinandzhu,  ya
spravlyus' s tem ili s etim odin". Teper' vsegda tol'ko "my". My sdelaem eto,
ili my ne sdelaem etogo. Tol'ko "my", i nikogda bol'she "ya" ili "ty". Nikakih
"ty". My.
     -  Uilloubi  - chelovek,  kotorogo my  dolzhny byli  uberech' ot smerti, -
skazal Rimo.
     - Ty poterpel neudachu, - skazal CHiun.
     - No zato v etoj korobke vazhnejshie uliki, - skazal Rimo.
     - My sumeli sohranit' uliki. |to horosho.
     - No ne tak horosho, kak zhivoj Uilloubi.
     - Uvy, ty ne bezuprechen.
     - Zato my uhvatili  nitochku,  kotoraya, byt' mozhet, vyvedet k  istochniku
vseh nepriyatnostej.
     - Reshenie u nas v rukah.
     - Vozmozhno.
     - Sud'ba  inogda  vybiraet strannye puti,  - skazal CHiun.  -  My  mozhem
pobedit'  so  slavoyu, v  tradiciyah Doma Sinandzhu. Libo  ty  mozhesh' poterpet'
neudachu, kak eto uzhe ne raz byvalo s toboj.
     Otnositel'no sundukov CHiun  ob®yavil, chto ih nepremenno sleduet vzyat'  s
soboj.  CHiun  s  Rimo  vypolnyayut  pochetnejshuyu missiyu  vo  slavu  konstitucii
Soedinennyh SHtatov, i nosit' postoyanno odno  i to zhe kimono  v techenie  vsej
operacii   oznachalo   by  unizit'   velikij  dokument,  opredelyayushchij   zhizn'
amerikanskoj nacii. Teper', stav ravnopravnym partnerom,  CHiun chetko soznaet
eto.
     Voditel'  proezzhavshego  mimo  "pikapa"  srazu  zhe  ponyal  neobhodimost'
dostavit' sunduki v  blizhajshij aeroport i zabyt' o razbityh  mashinah  i dvuh
trupah,  kogda  Rimo  pokazal emu istoriyu ego  strany  v kartinkah. To  byli
pyatnadcat' portretov Ulissa S. Granta, ispolnennye v zelenyh tonah.
     - Vas,  parni, nuzhno podbrosit'? CHto zh, ya dokazhu,  chto duh vzaimopomoshchi
eshche  ne umer...  Tol'ko chtoby rovno pyatnadcat' etih  zelenen'kih  paren'kov.
Tak... trinadcat'... chetyrnadcat'... pyatnadcat', poryadok.
     Vzyatyj  na  prokat  "Pajper"  kruzhil  nad  raspolozhennym  na  Missisipi
Ist-Sent-Luisom, tak kak CHiun pozhelal posmotret' na nego s vozduha.
     - |to  prekrasnaya reka, - skazal CHiun. - Kto vladeet pravom pol'zovaniya
ee vodami?
     -  Ni  odin  chelovek  v  otdel'nosti  ne   obladaet  etim  pravom.  Ono
prinadlezhit vsej strane.
     - Znachit, ona mogla by peredat' eto pravo nam - v oplatu za trudy?
     - Net, - skazal Rimo.
     - Hotya my i dejstvuem vo slavu ee konstitucii?
     - Dazhe za eto.
     - Ty rodilsya v ochen' neblagodarnoj  strane, -  skazal  CHiun, no Rimo ne
stal s nim sporit'.
     On dumal o  napisannyh Uilloubi pokazaniyah. Uilloubi otdal  zhizn' ne za
etot dokument. On poteryal zhizn', potomu  chto vyboltal  zhene,  gde  pryachetsya.
Lyudi umirayut ne za delo, kotoromu sluzhat, a iz-za svoej sobstvennoj gluposti
ili  nevezeniya,  chto  yavlyaetsya  svoeobraznoj  formoj  gluposti,  porozhdennoj
nekompetentnost'yu. |to - glavnoe, chemu nauchili Rimo za poslednie desyat' let.
V  zhizni  sushchestvuyut tol'ko  kompetentnost'  i  nekompetentnost',  i  bol'she
nichego.  Idei  - eto  fintiflyushki, kotorye poyavlyayutsya i ischezayut s  techeniem
vremeni.
     Kak  i vse emu podobnye, Uilloubi trudilsya vsyu zhizn',  ne  ponimaya, chto
delaet. On  poluchal instrukcii i vypolnyal ih. Iz  ego pokazanij  yavstvovalo,
chto  on  samym  primitivnym  obrazom  predstavlyal   sebe,  kak  proizvoditsya
prodovol'stvie i kak ono postupaet na rynok. Uilloubi razukrasil  pokazaniya,
s  kotorymi sobiralsya  vystupit', takimi  terminami,  kak "tovarnoe  zerno",
"tverdye  sorta  pshenicy",  "myagkie sorta  pshenicy",  "normalizaciya rynka" i
prochee. Rimo intuitivno chuvstvoval,  chto vse eto ne imeet nikakogo otnosheniya
k  tomu,  kak  na samom  dele  ego strana  stala  krupnejshim  proizvoditelem
prodovol'stviya v mire.
     Segodnya  chasto mozhno uslyshat', chto Amerika slishkom egoistichno otnositsya
k   svoemu   prodovol'stvennomu  bogatstvu.   Podobnye   razgovory   sozdayut
vpechatlenie,  budto  izobilie prodovol'stviya vozniklo v  SHtatah samo  soboj,
prosto blagodarya plodorodiyu pochvy. |to daleko ne tak. Odni lyudi seyali zerno,
oroshali ego svoim potom i staralis' perehitrit' kaprizy pogody. Drugie  lyudi
tozhe vsyu  zhizn'  otdavali zemle, rabotaya  v  laboratoriyah,  gde vyvodili vse
bolee urozhajnye  sorta  zerna i sozdavali uluchshennye udobreniya,  a takzhe  na
metallurgicheskih   zavodah   Detrojta,   gde   usovershenstvovali   traktora,
zamenivshie volov. Amerika izobrela avtomaticheskuyu zhatku. Amerika osushchestvila
kardinal'noe izmenenie sistemy zemledeliya - pervogo s toj pory, kak  chelovek
vyshel  iz peshchery i  kinul  zerno v  zemlyu. Obilie  prodovol'stviya  v Amerike
sozdano ee narodom. Ego talantom, napryazhennym trudom i nastojchivost'yu.
     Rimo gluboko oskorblyalo, kogda prodovol'stvennoe  bogatstvo  stavili na
odnu  dosku  s  zapasami uglya,  nefti  ili  boksitov.  Obychno  na  etu  temu
rasprostranyalis' uchenye  v universitetah, kotorym za vsyu zhizn' navernyaka  ni
razu ne prishlos' stryahivat' so lba kapli pota.
     Razvitoj ili  slaborazvitoj  delaet stranu  ee narod.  Odnako lyudi,  ne
znayushchie,  chto  takoe  nastoyashchij  trud,  rassmatrivayut  estestvennye  resursy
slaborazvityh  stran  kak nechto, po vysshemu pravu prinadlezhashchee tol'ko  tem,
komu poschastlivilos'  zhit' v  etih stranah. V to zhe  vremya oni schitayut,  chto
plody truda teh, kto vyrashchivaet prodovol'stvie, prinadlezhat vsemu miru. Esli
by ne usiliya nastoyashchih truzhenikov vsego mira, zapasy nefti, boksitov i medi,
lezhashchie  pod peskami  i  zaroslyami dzhunglej,  i  sejchas  byli  by  stol'  zhe
bespolezny  dlya  narodov   slaborazvityh  stran,  kak  i  na   zare  istorii
chelovechestva.
     Da, kak  postoyanno uchit  CHiun,  v  mire est'  tol'ko  kompetentnost'  i
nekompetentnost', i nichego bolee.
     Itak,   Uilloubi   okazalsya   odnim   iz  teh,   kto,   vopreki   svoej
nekompetentnosti,  pytaetsya dejstvovat' na svoj strah i risk. V rezul'tate -
pochti  sto  stranic  pokazanij,  i  tol'ko  k  koncu  pisavshij  smutno  stal
dogadyvat'sya,  chto  natknulsya  na  podgotavlivaemoe  kem-to  samoe  strashnoe
bedstvie v istorii chelovechestva.
     "YA  ne  znayu detalej,  - zakanchival Uilloubi  svoj  dokument,  - no eti
strannye  vlozheniya  kapitala,  kak ya predpolagayu,  svidetel'stvuyut o nalichii
masterski razrabotannogo  plana razrushitel'nogo haraktera. Vse napravleno na
to, chtoby  sejchas, vo vremya  seva, umyshlenno sbit' na zernovom rynke cenu na
ozimuyu  pshenicu,  chto dolzhno prinesti  k znachitel'nomu  sokrashcheniyu ploshchadej,
zasevaemyh   prodovol'stvennymi   kul'turami.   |to   predstavlyaetsya   tochno
rasschitannoj i naibolee effektivnoj  meroj dlya  maksimal'nogo vozdejstviya  s
cel'yu umen'sheniya proizvodstva prodovol'stviya". YAsno, kak  temnaya  noch'. |tim
pokazaniyam ne  hvatalo  tol'ko  soveta  skoree  vkladyvat'  den'gi  v  takoj
genial'no razrabotannyj plan, potomu chto on obyazatel'no obespechit vkladchikam
vysokie pribyli.
     Po dannym Smita,  Uilloubi, kak specialist-analitik v  oblasti torgovli
prodovol'stviem, imel vosem'desyat tysyach dollarov v god.

     V   Ist-Sent-Luise  zhara   pochti   vidimymi  strujkami  podnimalas'  ot
Dukel-strit, kotoraya predstavlyala soboj ryad dvuhetazhnyh  derevyannyh  domov i
magazinov, po bol'shej  chasti s pustymi vitrinami.  Okna billiardnogo zala "U
Pita"  byli  snizu  napolovinu zakrasheny  zelenoj  kraskoj.  Billiardnaya  ne
pustovala.  V odnom iz okon poverh linii okraski torchala ogromnaya losnyashchayasya
ot  zhira,  pokrytaya  krasnymi  pyatnami  fizionomiya  so  slezyashchimisya  chernymi
glazami. |ta pohozhaya  na  pomojnoe vedro fizionomiya unylo vyglyadyvala iz-pod
oslepitel'no  yarkoj krasnoj shapki s pomponom.  Vojdya vnutr',  Rimo s  CHiunom
uvideli,  chto pri fizionomii  imeetsya takzhe telo,  v  tom chisle dve ogromnye
volosatye  ruki,  vrode  balok,  na  kotorye transplantirovali sherst'.  Ruki
svisali  iz  potertogo  kozhanogo zhileta  i  okanchivalis' u pokrytogo  gruboj
bumazhnoj tkan'yu shtanov paha, kotoryj ostervenelo skrebli.
     - Gde Pit? - sprosil Rimo.
     Otveta ne posledovalo.
     - YA ishchu Pita.
     - A kto takoj ty i eta razryazhennaya kukla? - nakonec proiznesla pomojnaya
fizionomiya.
     - YA duh proshlogo Rozhdestva, a eto Matushka-gusynya, - skazal Rimo.
     - Ty chto-to slishkom shiroko razevaesh' past'.
     -  Potomu chto  segodnya  ochen'  zharko.  Pozhalujsta,  skazhite, gde Pit, -
skazal Rimo.
     CHiun  s interesom  osmatrival  strannoe pomeshchenie.  Tam  stoyali zelenye
pryamougol'nye stoly  s raznocvetnymi sharami. Belye  shary  ne imeli  nomerov.
Molodye lyudi tykali palkami  v belyj shar, starayas' popast' im v drugie shary.
Kogda  nekotorye iz  sharov popadali  v dyry,  sdelannye po  storonam  stola,
chelovek, tak lovko udarivshij belyj shar, poluchal pravo sdelat' eshche odin udar.
A inogda  etot  chelovek  poluchal bumazhnye kupyury, na  kotorye, hotya eto i ne
zoloto, mozhno kupit' raznye veshchi.  CHiun podoshel k tomu iz stolov, na kotorom
iz ruk v ruki perehodili samye krupnye kupyury.
     Rimo tem vremenem byl zanyat delom.
     - Nu, tak gde Pit?
     Volosataya  ruchishcha  ostavila  v  pokoe  pah,  poterla  bol'shoj palec  ob
ukazatel'nyj, chto oznachalo: "zaplati".
     - Sperva koe-chto daj, - skazala pomojnaya fizionomiya.
     I Rimo  tut zhe emu  slegka dal, slomav klyuchicu.  Posle  etogo,  sderzhav
slovo, chelovek  skazal, chto Pit sidit za  kassoj, a  zatem svalilsya  na pol,
vyrubivshis'  ot boli.  Rimo pnul ego  noskom  botinka v lico. Tam,  gde  ono
kasalos' pola, poyavilos' zhirnoe pyatno.
     Kogda Rimo podoshel  k Pitu,  tot  uzhe derzhal v ruke za kassovoj mashinoj
pistolet.
     - Hello, mne by hotelos' pogovorit' s vami naedine, - skazal Rimo.
     - YA uzhe videl, chto ty tam natvoril. Stoj, gde stoish'.
     Rimo slegka mahnul pravoj rukoj s  pochti perepletennymi pal'cami. Glaza
Pita posledovali za  dvizheniem ruki Rimo vsego  na kakuyu-to dolyu sekundy. Na
chto Rimo i rasschityval v tot moment, kogda  glaza Pita dernulis', levaya ruka
Rimo molnienosno okazalas' za stojkoj. Bol'shoj palec vpilsya v zapyast'e Pita,
vdavlivaya  nervnye  okonchaniya  v  kost'  ruki.  Pistolet  upal  v  yashchichek  s
billiardnymi melkami. Iz glaz Pita bryznuli slezy. Ego l'stivo-vezhlivoe lico
iskazila muchitel'naya grimasa, izobrazhavshaya ulybku.
     - Vot eto da! Lovko srabotano! - promychal Pit.
     Kakoj-nibud'  bezdel'nik,  ubivshij  v  zavedenii  Pita svoj  ne  tol'ko
tretij, no i chetvertyj desyatok let, zametil by tol'ko, kak hudoshchavyj muzhchina
s utolshchennymi zapyast'yami  podoshel k Pitu, a zatem prosledoval s nim v zadnyuyu
komnatu, druzheski  priderzhivaya Pita za  plechi.  No  etogo billiardista,  bez
somneniya, gorazdo bol'she zainteresoval by smeshnoj pozhiloj  aziat v  strannoj
odezhde.
     Malysh Vako CHajlders igral s CHarli Dasseton po sto dollarov za partiyu, i
nikto ne lez k nim s razgovorami, krome etogo zabavnogo aziata. On sprashival
ih o pravilah igry.
     Malysh Vako vzdohnul i opustil.
     - Papashka,  ya igrayu, - skazal  Malysh Vako, glyadya sverhu vniz na starogo
kosoglazogo aziata. - A kogda ya igrayu, vse molchat.
     - Vy igraete  tak blestyashche, chto eto lishaet  vseh  dara  rechi? - sprosil
CHiun.
     - Inogda. Kogda na konu kruglen'kaya summa ih deneg.
     |tot otvet vyzval odobritel'nyj smeh.
     - Dlya primera glyan' na CHarli Dasseta, - skazal Malysh Vako.
     CHiun hihiknul. Oba  - i Malysh Vako, i CHarli -  osvedomilis', nad chem on
smeetsya.
     - Smeshnye imena. U vas smeshnye imena: "Dasset", "Malysh Vako". |to ochen'
smeshno. - Smeh  CHiuna okazalsya  -  zarazitel'nym;  smeyalis' vse stolpivshiesya
vokrug stola, krome samih Malysha Vako i CHarli.
     - Da? A kak zovut tebya, paren'? - sprosil Malysh Vako.
     CHiun nazval svoe imya, no po-korejski. Oni nichego ne ponyali.
     - YA dumayu, eto tozhe dovol'no smeshnoe imya, - skazal Malysh Vako.
     - Tak  obychno  dumayut  duraki,  -  otreagiroval  CHiun, i  na  etot  raz
zasmeyalsya dazhe CHarli Dasset.
     - Ne zatknut' li tebe rot svoimi sobstvennymi  den'gami? - skazal Malysh
Vako. On postavil ruku mostikom  na zelenyj fetr stola i horosho otrabotannym
udarom  poslal sed'moj  shar v  bokovuyu  luzu, a vos'moj cherez  ves'  stol  v
dal'nyuyu luzu. Belyj  shar ostanovilsya za sharom s devyatym nomerom  pryamo pered
uglovoj luzoj. S etim  zheltym sharom Malysh pokonchil korotkim,  rezkim udarom,
posle  chego  belyj shar ostalsya na meste  kak  prigvozhdennyj.  I CHarli Dasset
otdal Malyshu Vako svoj poslednij bankovskij bilet.
     - Naskol'ko ya ponimayu, vy hotite, chtoby ya sygral  s vami  na  den'gi? -
skazal CHiun.
     - Pravil'no ponimaesh'.
     - Na teh zhe usloviyah, chto vy igrali?
     - Tochno tak, - skazal Malysh Vako.
     - YA ne zanimayus' azartnymi igrami, - skazal CHiun. - |to delaet cheloveka
slabym. Igra lishaet ego dostoinstva. CHelovek,  kotoryj otdaet svoi den'gi na
prihot'  slepoj udachi,  vmesto togo  chtoby polagat'sya na svoe umenie, otdaet
svoyu sud'bu v ruki kapriznogo sluchaya.
     - Znachit, vy ne igraete, a tol'ko boltaete?
     - YA ne govoril etogo.
     Malysh Vako vytashchil iz karmana kipu banknot i brosil  ih na zelenoe pole
stola.
     - Stav' svoi den'gi ili zatknis'.
     - A zoloto u vas est'? - sprosil CHiun.
     - YA dumal, vy ne igraete na den'gi, - skazal Malysh Vako.
     -  Pobeda v sostyazanii, gde trebuetsya masterstvo, eto sovsem ne igra na
den'gi, - skazal CHiun.
     |to zamechanie vyzvalo u CHarli Dasseta takoj pristup hohota, ot kotorogo
on chut' ne povalilsya s nog.
     - U menya est' zolotye chasy, - skazal Malysh Vako. Prezhde chem on nachal ih
rasstegivat', dlinnye nogti aziata uspeli snyat' ih i nadet' obratno. Tolstye
pal'cy Malysha Vako v eto vremya lish' bespomoshchno hvatalis' za vozduh.
     - |to  ne zoloto, -  skazal  CHiun. - No  poskol'ku mne v dannyj  moment
nechem zanyat'sya, ya sygrayu s vami na etu kuchku bumagi. Vot moe zoloto.
     CHiun  dostal otkuda-to  iz  kimono bol'shuyu tolstuyu monetu, sverkayushchuyu i
zheltuyu, i polozhil ee na kraj stola. Odnako lyudi vokrug zashumeli, somnevayas',
dejstvitel'no li eto nastoyashchee zoloto.
     -  |ta  moneta  - anglijskaya "Viktoriya", ee prinimayut vo  vseh  stranah
mira.
     Narod vokrug  stola priznal, chto  moneta vyglyadit kak nastoyashchaya. Kto-to
dazhe skazal,  chto chital o  monetah  korolevy Viktorii i chto oni v samom dele
stoyat kuchu  deneg. Odnako Malysh Vako zayavil, chto ne  vpolne uveren, gotov li
on riskovat' svoimi 758 dollarami protiv edinstvennoj monety, skol'ko by ona
ni stoila.
     Togda CHiun dobavil eshche odnu monetu.
     - Ili  dazhe protiv dvuh  monet, - zayavil  Malysh Vako. - Mozhet byt', sto
dollarov protiv odnoj monety ya by postavil.
     -  Predlagayu dve protiv vashej  bumazhki,  kotoruyu  vy  ocenivaete v  sto
dollarov.
     - Luchshe poosteregites', mister, -  skazal CHarli Dasset.  - Malysh Vako -
luchshij igrok vo vsem shtate. Vo vsem Missuri.
     - Vo vsem shtate Missuri? - skazal CHiun, prikladyvaya dlinnuyu tonkuyu ruku
k grudi. - Vy eshche skazhete, pozhaluj, chto on luchshij  igrok v Amerike i dazhe na
celom kontinente.
     -  No  on,  dejstvitel'no,  dovol'no prilichno igraet, mister,  - skazal
CHarli Dasset, - on vytryas iz menya vse.
     - Ah, kak strashno! Tem ne menee ya vse zhe ispol'zuyu svoj zhalkij shans.
     - Vy zhelaete razbivat'? - sprosil Malysh Vako.
     - CHto takoe razbivat'?
     - Sdelat' v partii pervyj udar.
     - Ponyal. A kak mozhno vyigrat' partiyu? Kakovy pravila igry?
     - Vy berete vot etot  kij, b'ete po belomu sharu,  popadaete  v shar  pod
nomerom  odin i  zagonyaete  ego v luzu. Potom zabivaete takim zhe obrazom shar
nomer  dva, i  tak  dalee  do devyatogo. Esli vy sumeete  vzyat'  devyatyj shar,
partiya vasha.
     - Ponyal, -  skazal CHiun. - A esli shar s devyatym nomerom  popadet v luzu
pri samom pervom udare?
     - Togda vy vyigraete.
     - Ponyal, - povtoril CHiun, glyadya,  kak  Malysh Vako  ustanavlivaet devyat'
sharov v  romb na protivopolozhnom konce  stola. Zdes' CHiun poprosil poderzhat'
shary, chtoby posmotret', kakovy oni naoshchup'. Malysh Vako katanul emu odin shar.
CHiun  vzyal ego i  poprosil potrogat' drugoj, no  Malysh Vako skazal, chto  vse
shary odinakovy.
     Net, oni otnyud' ne  odinakovye, vozrazil  CHiun. Sinij shar  - sovershenno
kruglyj,  kak i  oranzhevyj,  a  zelenyj  tyazhelee  ostal'nyh. I  hotya  vokrug
smeyalis', CHiun nastoyal na tom, chtoby oshchupat' vse shary bez isklyucheniya.
     Esli by zriteli  obratili vnimanie, chto, kogda  CHiun puskal  kazhdyj shar
obratno po zelenomu  polyu, on  ostanavlivalsya tochno na  svoem meste v  obshchej
figure, eto moglo by podgotovit' ih k dal'nejshim sobytiyam.
     Prezhde chem vzyat'  v  ruki  korotkij kij, CHiun poprosil otvetit'  emu na
odin vopros.
     - Nu, chto eshche? - sprosil Malysh Vako.
     - A kakoj iz nih shar s devyatym nomerom?
     - ZHeltyj.
     - No tam dva zheltyh shara.
     - Polosatyj i s nomerom devyat'.
     - Ah, da,  - skazal  CHiun -  prosto  on ne razglyadel cifry, tak kak shar
lezhal devyatkoj vniz.
     Pozzhe prisutstvovavshie rasskazyvali,  chto staryj  aziat vzyalsya  za  kij
kak-to  stranno.  Odnoj  rukoj  vrode  kak za sredinu. I ne  delal  nikakogo
mostika drugoj  rukoj.  On derzhal  kij pochti kak pilochku dlya nogtej. A potom
vsego-navsego  chut'  tolknul  belyj  shar.  Prosto  tolknul,  i   belyj  shar,
stremitel'no vrashchayas', sovershil  to, chego zdes' ne vidyvali: udaril  v samyj
centr figury, razbil ee, no ne ostanovilsya,  a nashel shar s devyatym nomerom i
vognal ego v luzu v levom uglu.
     - Gos-po-di... - skazal Malysh Vako.
     - Net. On tut ni pri chem, - skazal CHiun - Soberite shary eshche raz.
     Teper'  figura  iz  sharov  byla postavlena bolee  plotno.  Poetomu CHiun
poslal  belyj  shar  tak,  chtoby  on  sperva udaril v centr figury, osvobodiv
devyatyj shar. Zatem, otskochiv ot levogo borta, belyj shar udaril devyatyj nomer
i opyat' vognal v ego luzu, na etot raz v pravuyu.
     Takim obrazom on vyigral  sem' partij podryad sem'yu udarami. Posle etogo
vse v zale pozhelali uznat', kto on takoj.
     - Vam, navernoe, prihodilos' v svoej  zhizni slyshat',  chto, kak by vy ni
byli sil'ny v tom ili inom dele, vsegda najdetsya drugoj chelovek sil'nee vas?
- sprosil CHiun.
     Vse podtverdili, chto da, prihodilos'.
     - Tak vot, ya i est' tot drugoj chelovek, kotoryj sil'nee.
     Mezhdu  tem Rimo  zanimalsya svoim  delom.  Bez  vsyakih  okolichnostej  on
napryamik sprosil Pita,  pochemu tot poobeshchal dvum muzhikam pyat' tysyach dollarov
za ubijstvo  Osval'da Uilloubi. Pit otvechal tak zhe pryamo. On sam  poluchil za
eto  desyat'  tysyach.  A  otdal  pyat'.  Den'gi  platil  Dzhonni  CHert  Deussio,
poluchavshij  dohod  ot  podpol'nyh  loterej,  azartnyh  igr  i  narkotikov  v
Ist-Sent-Luise.  Deussio,   po  sluham,   rabotaet  na   Gulielmo   Balunta,
izvlekavshego  dohody  iz teh zhe  zanyatij,  no  uzhe po vsemu  Sent-Luisu  Pit
zametil,  chto ego  mogut  ubit' za takie  slova o Dzhonni  CHerte. No Deussio,
pohozhe, opozdaet s etim delom... I eshche, dobavil Pit, bylo by horosho, esli by
Rimo vernul ego vnutrennosti obratno v telo.
     - YA ih ne vynimal. Tebe prosto pokazalos'. Vse eto odni nervy.
     -  Zamechatel'no,  -  skazal  Pit.  -  Prosto  zamechatel'no. Mne  tol'ko
pokazalos', budto iz menya vyrvali zhivot.
     Rimo  poter  napryagshiesya  muskuly  vozle  reber  Pita, snyav muchitel'noe
davlenie na ego pishchevaritel'nyj trakt.
     - O, bozhe, - skazal Pit,  - kak  zamechatel'no  chuvstvovat',  chto  zhivot
vernulsya na svoe mesto. Blagodaryu.
     - Ty, konechno, nikomu ne skazhesh', chto ya byl zdes', ne tak li? - sprosil
Rimo.
     - Vy shutite? CHtoby opyat' imet' delo s vami?
     Dzhon  Vinsent  Deussio,  prezident  kompanii  "Nedvizhimost' Deussio"  i
korporacii "Promyshlennye predpriyatiya Deussio", soorudil vokrug svoego doma v
prigorode   Sent-Luisa   moshchnuyu   ogradu  iz   stal'nyh  zven'ev.  U  ogrady
raspolagalis' elektronnye glazki. Eshche on derzhal nebol'shuyu, myagko  vyrazhayas',
svoru doberman-pincherov. On imel takzhe dvadcat' vosem' lichnyh ohrannikov pod
komandoj kapo, svoego kuzena Sal'vatore  Mangano,  odnogo  iz  samyh opasnyh
golovorezov k zapadu ot Missisipi.
     Tak chem zhe zanimalsya Dzhon Deussio v tri  chasa nochi  v svoej  vylozhennoj
belym kafelem  vannoj komnate, s golovoj, zasunutoj v hleshchushchij vodoj unitaz?
Dzhon Deussio znal, chto bylo  okolo treh chasov. Kogda ego  golovu vytaskivali
iz unitaza, edva ne vyrvav pri etom vse volosy, - on  uvidel  svoi  chasy,  i
odna  iz  strelok, veroyatno  chasovaya,  ukazyvala  v storonu pal'cev. CHem  on
zanimalsya?  On prihodil v sebya.  |to vo-pervyh. A  vo-vtoryh,  on otvechal na
voprosy. Oni  sypalis' gradom. On s radost'yu otvechal na voprosy. Potomu chto,
kogda  on  otvechal,  on mog  dyshat'. A  Dzhonu Deussio nravilos' dyshat' s toj
samoj pory, kak on poyavilsya na svet.
     -  YA  poluchil  pyat'desyat kuskov  ot  druga  iz reklamnogo  agentstva  s
poberezh'ya.  Feldman,  O'Konnor i Dzhordan.  |to ochen'  krupnoe  agentstvo.  YA
okazyvayu im nekotorye uslugi. Im zachem-to ponadobilsya etot paren', Uilloubi.
V poslednee vremya ya nemalo potrudilsya dlya nih.
     - Ustranyali torgovcev prodovol'stviem?  - posledoval  ocherednoj vopros.
Govoril muzhchina.  U nego byli utolshchennye zapyast'ya. CHert, opyat'  on  spuskaet
vodu v unitaze.
     - Da, da... prodovol'stviem.
     - Kto podryazhal vas na takie dela?
     -  Giordano...  |to  nastoyashchee  imya  Dzhordana.  U  nih   ochen'  bol'shoe
agentstvo. Oni poluchili kakoe-to chudesnoe zerno. Sobirayutsya spasti ves' mir.
I zarabotat' chertovski bol'shie den'gi.
     - A kak naschet Balunta?
     - On poluchit  svoyu dolyu.  YA ne sobiralsya ego obmanyvat'. Iz-za kakih-to
zhalkih pyatidesyati tysyach... Ne nado bylo emu ustraivat' mne takoe...
     - Znachit, Balunta ne imel k etomu otnosheniya?
     - On poluchit svoyu dolyu. Poluchit...
     CHto za chert? Golova Dzhona Vinsenta Deussio snova  pogruzilas' v unitaz.
Hlynula voda, vse potemnelo, a kogda Deussio  ochnulsya, bylo uzhe  chetyre chasa
nochi, i ego rvalo.  On kriknul  svoego  brata,  Selli. Okazalos', chto  Selli
nikogo ne videl. Mozhet byt', Dzhonni Deussio vse prisnilos', kak eto byvaet s
lunatikami? Nikto noch'yu v dom  ne vhodil. Byla tshchatel'no obsledovana ograda.
Oprosheny  lyudi,  smotrevshie  za sobakami,  a  takzhe  ohranniki. Vyzvali dazhe
yaponca,  kotorogo kak-to  nanimali v kachestve konsul'tanta. On obnyuhal  ves'
uchastok.
     - |to nevozmozhno, - skazal yaponec.  - Dayu  vam slovo,  chto dazhe velikie
nindzya, nochnye  voiny  Vostoka, ne mogli  by proniknut' v vashu  krepost'.  YA
otvechayu za svoi slova. |to nevozmozhno.
     - Mozhet byt',  est'  kto-nibud'  posil'nee  nindzya?  -  sprosil  Dzhonni
Deussio.
     Selli uzhe pogladyval na nego s nekotorym somneniem.
     - Sil'nee nindzya ne byvaet, - skazal yaponec.
     - Mozhet, tebe eto prisnilos', kak ya i govoril, - skazal Selli.
     - Zatknis'. Mne ne prisnilos', chto moya golova v proklyatom unitaze. - I,
obernuvshis'  k yaponcu, on eshche raz sprosil, uveren li tot, chto nikogo sil'nee
nindzya net.
     -  V  sovremennom mire nikogo, -  otvetil muskulistyj  yaponec. - V mire
boevyh  iskusstv odin vid  bor'by  porozhdaet  drugoj, poetomu v  nashi dni ih
mnogo. Odnako  kak utverzhdayut, i ya s etim soglasen, vse oni vyshli iz  odnogo
istochnika,  nazyvaemogo  solnechnym istochnikom boevyh  iskusstv.  CHem  dal'she
otstoit  vid bor'by  ot  etogo  istochnika,  tem  on  slabee. CHem  blizhe, tem
sil'nee. My stoim pochti ryadom s istochnikom. My - nindzya.
     - A kak naschet samogo istochnika?
     - Nekotorye utverzhdayut, chto videli ego. No ya etomu ne veryu.
     - Kogo?
     - Velikogo Mastera. Mastera Sinandzhu.
     - ZHeltyj, aziat?
     - Da.
     - YA videl zapyast'e etogo cheloveka. Ono bylo belym.
     - Togda absolyutno  isklyucheno. Nikto, krome vyhodcev iz etogo korejskogo
gorodka, nikogda ne vladel boevym iskusstvom Sinandzhu. - YAponec ulybnulsya. -
Ne govorya uzhe o belyh. Da i voobshche vse eto legenda.
     - YA zhe govoril, chto tebe eto tol'ko prisnilos', - skazal Selli i tut zhe
poluchil ot brata opleuhu. On tak i ne ponyal, za chto.
     - CHerta s  dva  mne  eto prisnilos', -  skazal  Deussio,  nabiraya nomer
telefona svoego druga na poberezh'e. Inoskazatel'no - tak  kak nikogda nel'zya
byt' uverennym v  tom,  chto  tebya  ne  podslushivayut, -  on  soobshchil  misteru
Dzhordanu o tom, chto v raschetah po poslednim operaciyam obnaruzhilas' oshibka.



     - CHto neblagopoluchno?  - sprosil Dzhejms Filding, govorya  po telefonu iz
svoego ofisa v Denvere. On vzglyanul na svoj nastol'nyj elektronnyj kalendar'
s  dvumya  tablo.  Cifry   na  vnutrennem  tablo  pokazyvali  tri  mesyaca   i
vosemnadcat' dnej. On perestal smotret', chto pokazyvaet vneshnee tablo, kogda
dve nedeli i pyat'  dnej nazad u nego nachalis' boleznennye pristupy, vo vremya
kotoryh on stal teryat' soznanie.
     - U menya net vremeni na to, chtoby  chto-to shlo neblagopoluchno,  - skazal
Filding v telefonnuyu trubku.
     V kabinete na vsyu  moshchnost'  rabotal kondicioner,  tem ne  menee on byl
ves' mokryj ot pota.
     -  Na  opytnyh uchastkah  vse  v  poryadke?  Navernoe,  kto-nibud'  sumel
proniknut' tuda. YA chuvstvuyu eto.
     -  Ne  dumayu, chto  delo zaklyuchaetsya  v etom, -  donessya  golos  Uil'yama
Dzhordana,  vice-prezidenta kompanii  Feldmana, O'Konnora i Dzhordana. - Obshchee
vpechatlenie  takovo, chto u vas  po-prezhnemu  chrezvychajno  vygodnye  ishodnye
pozicii.
     - YA sam znayu, chto eto  takoe. A vy  poka eshche dazhe ne cheshetes'. Vse li v
poryadke na opytnom uchastke v Modzhave? On samyj vazhnyj.
     - Da. Naskol'ko ya informirovan, - otvetil mister Dzhordan.
     - A  kak obstoit delo s  uchastkami v  Bangore  i Mejne? Tam tozhe vse  v
poryadke?
     - Bangor v nailuchshem vide.
     - A uchastok v Sierre? Tam sluchayutsya  navodneniya v gorah,  vy pomnite ob
etom?
     - I Sierra v poryadke.
     - A kak Pikua i Ogajo?
     - I v shtate Ogajo vse normal'no.
     - Tak  chto zhe  togda mozhet byt' neblagopoluchno? - trebovatel'no sprosil
Filding.
     -  YA  ne mogu  govorit'  ob  etom  po  telefonu,  mister  Filding.  |to
delikatnyj vopros.
     - Nu, togda priezzhajte i rasskazhite mne vse.
     - A  vy  ne mogli  by  pribyt' syuda, ser? YA  sejchas  po  gorlo  zavalen
rabotoj.
     - Vy zainteresovany  v tom, chtoby sohranit' za soboj etot  kontrakt ili
net? - sprosil Filding.
     - YA smog by vykroit' vremya dlya poezdki k vam segodnya posle poludnya.
     -  Uveren, chto vy  smozhete vykroit'  vremya,  - skazal Filding.  - Esli,
konechno, hotite poluchit' milliony.
     On povesil trubku i pochuvstvoval sebya nesravnimo luchshe. On uzhe postavil
etih Feldmana, O'Konnora i Dzhordana na mesto. Kuda emu i bylo nuzhno, to est'
pod svoj  kabluk.  Esli  on platit za ih osobye uslugi  sumasshedshie  den'gi,
pust'  i oni rasplachivayutsya  s nim toj  zhe monetoj  - takoj  zhe  sumasshedshej
rastoropnost'yu v ispolnenii vseh ego poruchenij. On umelo polozhil pered samym
ih nosom kusochek vozhdelennoj nazhivki. No tak, chtoby oni  ne mogli dotyanut'sya
do nego  svoimi  tryasushchimisya  ot  zhadnosti  shchupal'cami.  |to  zastavlyaet  ih
brosat'sya, slomya golovu,  vsyudu, kuda emu nado.  Oni  nosom chuvstvuyut  zapah
nesmetnogo bogatstva i, chtoby zavladet' im, uzhe poshli na to, chtoby sovershat'
ubijstva.
     Filding  povernulsya  v kresle k ogromnomu oknu,  v  kotorom vo  vsyu ego
shirinu otkryvalas' nastoyashchaya  kartina - panorama Skalistyh gor. V  poslednee
vremya oni  prevratilis' v avanscenu,  na kotoroj razygryvali svoi igry samye
bezrassudnye i otchayannye lyudi. Skalistye  gory ubivali  lyudej s nezapamyatnyh
vremen, eshche s teh por, kak  indejskie plemena  perepravilis' v Ameriku cherez
Beringov proliv. Gory  prevrashchali lyudej v  l'dinki, kakimi stanovilis' zimoj
babochki. Letom gory davali etim l'dinkam ottaivat' i vonyat' na solnce. Belye
lyudi  vzbiralis' v gory, stroili zdes'  malen'kie  hizhiny,  vysovyvali  svoi
zakutannye v meha  lica, chtoby nemnogo  podyshat' holodnym gornym  vozduhom i
nasladit'sya krasotami  prirody.  Nasladit'sya krasotoj prirody? Da priroda  -
eto ubijca!
     Filding smotrel na  panoramu  Skalistyh  gor  i  vspominal  svoyu pervuyu
vstrechu s Feldmanom, O'Konnorom i Dzhordanom primerno vosem' mesyacev nazad. V
tom dekabre  vse bylo,  kak  i polozheno na Rozhdestvo. Kon®yunktura  na  rynke
prodovol'stviya perezhivala  kratkovremennyj spad. V tu osen'  na amerikanskih
ravninah bylo poseyano i ushlo  pod sneg men'she ozimyh kul'tur, chem kogda-libo
v proshlom, nachinaya s tridcatyh godov.
     Feldman,  O'Konnor   i  Dzhordan  po  ocheredi   poprivetstvovali  ego  i
poblagodarili  za poseshchenie. Na  zelenyh pal'mah v  ih ofise goreli krasnye,
zelenye i  golubye lampochki. Bol'shoj keramicheskij Santa-Klaus, kotoryj daril
vsem zhelayushchim shotlandskie viski, nalivaya ih otkuda-to iz svoego paha, stoyal,
prislonennyj  k  knizhnomu shkafu.  Feldman smushchenno  ob®yasnil,  chto  vse  eto
ostalos' ot rozhdestvenskogo vechera u nih v ofise. U nego byl zagorelyj vid s
akkuratno prichesannymi  sedymi volosami, na pal'ce  zheltelo  kol'co  s takim
bol'shim  bril'yantom,  chto  poslannyj  im  solnechnyj  zajchik  byl  by  viden,
navernoe, na  territorii poloviny shtatov. Naprotiv, O'Konnor  byl blednym, s
dlinnymi  kostistymi rukami, kotorye on obychno skladyval  vmeste. Na nem byl
sinij  v polosku  galstuk,  zavyazannyj takim  tugim uzlom,  budto on hotel v
poryadke  nakazaniya  zadushit'  sebya. Nakonec, zdes'  byl Dzhordan,  s  rovnymi
belymi  zubami, chernymi volosami, zastyvshimi  takimi  rovnymi volnami, budto
oni byli vylepleny v deshevoj plastmassovoj forme.  Ego glaza byli kak chernye
masliny. Na nem byl  temnyj v polosku  kostyum so  slishkom shirokimi plechami i
slishkom shirokimi lackanami i, sverh togo, s serebryanoj pryazhkoj na spine.
     Filding  voshel  k  nim  v komnatu,  kak nebrosko  odetyj  lord  k svoim
rasfranchennym slugam.
     - Prinyat' vas zdes' - eto bol'shaya chest' dlya nas, ser, - skazal Feldman,
- i mogu dobavit', udovol'stvie.
     - Istinnoe udovol'stvie, - dobavil O'Konnor.
     - I glubokoe udovol'stvie, - zakonchil Dzhordan.
     -  A  mne,  dzhentl'meny,  nichto  ne  dostavlyaet udovol'stviya,  - skazal
Filding,  poka Feldman bral u nego pal'to, a O'Konnor -  ego portfel'. - YA v
traure po odnomu prekrasnomu cheloveku. Vozmozhno, vy o nem nichego ne slyshali.
Istoricheskie  knigi ne donesut ego imeni do sleduyushchih pokolenij. Ego dela ne
vosslavyat v pesnyah. No sredi obyknovennyh  lyudej  eto byl poistine nastoyashchij
chelovek.
     - YA slushayu vas s pechal'yu v dushe, - skazal Feldman.
     - Horosho umeret' molodym, - podhvatil O'Konnor.
     - Kakoe gore! - zakonchil Dzhordan.
     - Ego zvali Oliver. On byl moim slugoj, - skazal Filding.
     - Horoshij sluga stoit dorozhe, chem dryannoj uchenyj, - skazal Feldman.
     |to mnenie podderzhal i O'Konnor.
     - Na etoj brennoj zemle horoshij sluga  blizhe  vseh k Hristu,  -  skazal
Dzhordan.
     Feldman  dolzhen byl soglasit'sya s nim.  O'Konnor zametil, chto dlya nego,
kak veruyushchego, bylo by velichajshej chest'yu byt' nazvanym slugoj Gospoda.
     - YA uveren, chto ego imya ostanetsya v  lyudskoj pamyati. Uveren v  tom, chto
lyudi budut proiznosit' imya "Oliver" s uvazheniem, pochteniem i s radost'yu. Da,
da, imenno s radost'yu. Dlya etogo ya i pribyl k vam.
     - My mozhem perelozhit' ego  na muzyku, - skazal Feldman i nachal napevat'
nechto v negrityanskom stile, a zatem dazhe i vydal takie slova k etoj melodii:
- Kto-nibud' zdes' vidit moego starogo druga Olivera?
     Filding potryas golovoj.
     - Net, - skazal on.
     -  Vam  ne  udalos'  sosredotochit'  vnimanie na glavnom  - na  glubokoj
privyazannosti k ushedshemu, - skazal Dzhordan Feldmanu.
     - Sovershenno ne udalos', - podhvatil O'Konnor.
     - U menya est' bolee podhodyashchaya mysl', - prerval ih Filding.
     - Mne ona nravitsya, - nemedlenno otkliknulsya Feldman.
     - YA  sozdayu fond.  V  kachestve uchreditel'nogo  vznosa  ya delayu vklad  v
razmere vsego svoego sostoyaniya - v razmere pyatidesyati millionov dollarov.
     - Prekrasno, - skazal Feldman.
     - Solidno, - prodolzhil O'Konnor.
     - Prekrasnoe i solidnoe nachalo, - zakonchil Dzhordan.
     - |to  bol'she chem prosto nachalo,  dzhentl'meny, - skazal Filding i podal
znak  podat' ego  portfel'. -  Kak vy znaete, moi interesy  sosredotocheny  v
promyshlennosti,  i moi  dela  idut  ves'ma  uspeshno. Za  isklyucheniem  krajne
neznachitel'nyh nalogovyh poter' na yugo-zapade.
     - Vy takzhe yavlyaetes' liderom obshchiny Denvera, - skazal Feldman.
     - Avtoritetnym liderom, - prodolzhil O'Konnor. -  Takim zhe avtoritetnym,
kakim byl vash roditel' i ego roditeli.
     - Predstavlyat' interesy takogo  klienta,  kak  vy, yavilos' by  dlya  nas
bol'shoj gordost'yu, - skazal Dzhordan.
     Filding otkryl  portfel'. On ostorozhno vynul iz nego chetyre korobochki s
metallicheskimi  zaporami.  Korobochki  byli iz prozrachnoj plastmassy,  v  nih
lezhali zerna belogo, korichnevogo i zolotogo cveta. Na  odnoj byla tablichka s
nadpis'yu "Soevye boby", na drugih - "Pshenica", "Ris" i "YAchmen'".
     -  |to  zerna osnovnyh zlakov,  kotorye yavlyayutsya  osnovnymi  produktami
pitaniya dlya chelovechestva, - skazal Filding, ukazyvaya na korobochki.
     - V nih prisutstvuet estestvennaya krasota, - skazal Dzhordan.
     - YA stal chuvstvovat'  sebya  gorazdo luchshe  s  teh  por,  kak stal  est'
ovsyanku s orehami i izyumom, - skazal Feldman.
     - |to material'naya osnova zhizni, - podytozhil O'Konnor.
     - Znaete,  mne vot  o chem hochetsya  vas poprosit', dlya nachala,  - skazal
Filding. -  Pozhalujsta,  vozderzhites'  ot  vsyakih  kommentariev, poka  ya  ne
poproshu vas  vyskazat'sya... Vy  vidite sejchas pered soboj chetyre chuda. Pered
vami  nahoditsya   okonchatel'noe  reshenie  toj   problemy,  kotoraya  prinosit
stradanie vsemu  chelovechestvu, -  problemy goloda. Delo v tom, chto eti zerna
vyrosli i sozreli vsego-navsego za odin mesyac!
     V  komnate vocarilos' polnoe molchanie. Filding vyderzhal pauzu. Kogda on
zametil, chto  glaza vseh treh  partnerov stali  kak-to  trevozhno bluzhdat' po
storonam, on prodolzhil:
     - YA  ne  dumayu, chto vy znaete, kak vyglyadit zlak cherez odin mesyac posle
poseva. To, chto vy zdes' vidite,  oznachaet ne  prosto znachitel'noe uskorenie
processa  sozrevaniya hleba.  |to dvenadcat' urozhaev v  god  tam,  gde sejchas
fermery  edva  sobirayut vsego  odin ili dva.  Blagodarya  moemu principial'no
novomu  metodu,  my  smozhem  uvelichit'  sbor prodovol'stviya  na  Zemle,  kak
minimum, raz v shest'. Prichem etogo mozhno budet dobit'sya pri lyuboj pogode i v
lyubom  meste.  Teper'  mne  nuzhno  tol'ko odno:  prodemonstrirovat',  horosho
razreklamirovat'  i  peredat'  etot  moj  metod  vsemu  miru,  prezhde  vsego
razvivayushchimsya stranam.  V nastoyashchee vremya eto  osobenno vazhno, dazhe zhiznenno
vazhno, potomu  chto,  kak ya slyshal, urozhaj  ozimyh  v etom  godu  budet ochen'
nizkim.
     -  Kto  raspolagaet  pravom  sobstvennosti  na  etot  metod? -  sprosil
O'Konnor.
     - Metod eshche ne zapatentovan. Poka on ostaetsya moim  sekretom, kotoryj ya
nameren peredat' vsem lyudyam Zemli, - skazal Filding.
     -  No radi zashchity vashih  zhe interesov vam  ne kazhetsya, bylo by razumnee
poluchit' na nego kakoj-nibud' patent. My mogli by sdelat' eto dlya vas.
     Filding otricatel'no pokachal golovoj.
     - Net. Za vashi uslugi ya sobirayus' dat'  vot chto: 20 procentov pribyli s
kazhdogo soevogo boba, s kazhdogo zerna  pshenicy, risa ili yachmenya, vyrashchennogo
v mire po moemu metodu.
     Uzel  na  galstuke  O'Konnora  dernulsya,  u  Feldmana potekla slyuna,  u
Dzhordana zazhglis' glaza, on tyazhelo zadyshal.
     - Ves' mir poluchit moj metod dlya sovershenno svobodnogo ispol'zovaniya. YA
nazval ego "Metodom Olivera" v pamyat' o moem blagorodnom sluge.
     Troe muzhchin  sklonili golovy.  Filding  vytashchil  iz portfelya fotosnimki
razbitogo  tela Olivera,  sdelannye  policiej posle  proizoshedshego  s  nim v
vozduhe neschastnogo sluchaya. On skazal, chto byl by priznatelen  dzhentl'menam,
esli by  oni pomestili eti  snimki u  sebya v ofise. Oni soglasilis'  sdelat'
eto. No uzhe posle togo, kak sobstvennymi glazami posmotreli na to, chto mozhno
bylo by smelo nazvat' demonstraciej vechnoj vernosti pamyati Olivera.
     Oni priehali v zimnie, pokrytye snegom  Skalistye gory. Tam  oni popali
na  ves' zasnezhennyj klochok zemli, ploshchad'yu  primerno  v dvadcat' kvadratnyh
metrov, ves' useyannyj  oblomkami  skal. V ih prisutstvii etu delyanku zaseyali
pshenicej, vyrashchennoj po  "Metodu  Olivera".  Tak  nazval ego Filding. Na  ih
glazah  rabochie  razryhlyali  zemlyu   motygami  i  zasypali  semena  tverdymi
oskolkami  skal.  Vernuvshis' syuda rovno  cherez  tridcat'  dnej, oni  uvideli
kolos'ya  pshenicy, vyrosshej  zdes'  pri minusovoj  temperature i pod holodnym
vetrom.
     -  Pogodnyj  faktor  yavlyaetsya  lish'  neznachitel'nym   prepyatstviem  dlya
vyrashchivaniya prodovol'stvennyh kul'tur po metodu Olivera, -  soobshchil im togda
Filding, starayas' perekrichat' zavyvanie vetra.
     V  tot  raz O'Konnor rukoj v perchatke sorval  odin kolosok s  zernami i
polozhil ego v karman.
     Vernuvshis'  v Los-Andzheles,  oni  otdali  etot kolos  na  biologicheskoe
issledovanie i poluchili ot specialista sleduyushchee zaklyuchenie'
     - Da. |to nastoyashchaya spelaya pshenica.
     - Mozhno li ee vyrastit' zimoj v gorah?
     - Nikoim obrazom.
     -  A  chto by vy skazali, esli  by ona byla vyrashchena i pospela  imenno v
takih usloviyah i vsego za odin mesyac?
     - Tot,  kto  znaet, kak eto sdelat', stanet  samym bogatym chelovekom na
svete.
     |to  zaklyuchenie  biologa bylo polucheno partnerami  sem' mesyacev  nazad.
Togda Filding podozhdal dva dnya, poka eto zaklyuchenie budet imi  polucheno, ibo
znal, chto  oni  s neterpeniem  zhdut ego. Posle etogo  on posvyatil Dzhordana v
nekotorye voznikshie  u  nego  problemy.  S tem,  chtoby  sdelat' rynok  bolee
vospriimchivym k  prinyatiyu ego  metoda,  Filding  risknul vybrosit'  na rynok
bol'shie partii budushchego  urozhaya ozimoj pshenicy, ispol'zovav dlya zakupki etoj
pshenicy krupnye summy deneg iz Fonda Olivera. V svyazi s etim u nego voznikli
nekotorye  zatrudneniya.  Para  posrednikov, specializiruyushchihsya  na  torgovle
prodovol'stvennymi    tovarami,   zapodozrila   v   ego   dejstviyah   chto-to
podozritel'noe i nezakonnoe.  Kto-to dazhe  uzhe popytalsya shantazhirovat'  ego.
Tretij,  pohozhe,  gotovit  dokument,  chtoby  dolozhit'  chto-to  nezhelatel'noe
federal'nym vlastyam. Fildingu nichego ne  ostaetsya delat', kak  priznat' svoyu
nepravotu  i  predat' glasnosti  vse sekrety svoego  metoda. Teper' on  stal
nazyvat'sya  po-novomu  -  "CHudesnoe  zerno".  Filding,  O'Konnor  i  Dzhordan
otkazalis'  ot  prezhnego  nazvaniya  -  "Metod  Olivera"  -  dlya  oboznacheniya
kompaktnogo metoda zemledeliya i dali emu novoe  nazvanie -  proekt "CHudesnoe
zerno".  On,  Filding, hochet otkazat'sya ot  vseh svoih prav  na etot metod i
predat' ego glasnosti. Da, da, prosto  otkazat'sya ot nego i opublikovat' vse
sekrety. I srazu osvobodit'sya ot vseh problem.
     - Ne  bespokojtes',  mister  Filding. YA  pozabochus' obo  vsem etom.  Vy
tol'ko prodolzhajte hranit' v tajne nash  malen'kij plan, horosho? - skazal  na
eto Dzhordan.
     Filding predvidel, chto tot tak i otvetit. Potomu-to on i  vybral imenno
etu  kompaniyu - Feldmana,  O'Konnora  i Dzhordana. On-to  sumel  uznat',  chto
nastoyashchee imya poslednego - Giordano i chto u nego est' mnogo brat'ev, kotorye
legko mogut zastavit' nezhelatel'nyh lyudej bessledno ischeznut'.
     Vposledstvii  voznikali  i drugie lyudi, kotorye ugrozhali  vstat' na ego
puti   i   pomeshat'  osushchestvleniyu   tshchatel'no   razrabotannogo   im   plana
prepodneseniya  metoda  "CHudesnoe zerno"  chelovechestvu.  Togda Filding prosto
peredaval ih  imena Dzhordanu,  kak budto  eto byli  spiski veshchej dlya chistki.
Fakticheski  zhe  eto  byli spiski dlya massovyh ubijstv. I  Dzhordan vsyakij raz
govoril, chto on obo vsem pozabotitsya.
     "Nu chto zhe, poka eto dejstvuet neploho", - dumal  pro sebya Filding. Emu
udalos' neploho skombinirovat' reklamnyj element svoego plana s  likvidaciej
nezhelatel'nyh  prepyatstvij.  Esli   emu  povezet,  on  eshche  uspeet   uvidet'
sobstvennymi glazami plody osushchestvleniya  svoego proekta - massovoe i polnoe
unichtozhenie  vsej  chelovecheskoj civilizacii.  Esli ne povezet... nu, chto zhe,
etot  konec  vse  ravno  neotvratim.  Uzhe slishkom pozdno,  chtoby  ostanovit'
zapushchennyj im process.
     Ego  nastol'nyj elektronnyj kalendar'  predskazyval,  chto  emu ostaetsya
zhit' eshche celyh tri mesyaca  i vosemnadcat' dnej. A dlya polnogo zaversheniya ego
proekta trebuetsya vsego chut' bol'she mesyaca.
     Signal vnutrennego peregovornogo  ustrojstva prerval  ego  razmyshleniya.
|to byla ego  novaya sekretarsha. On postoyanno menyal  svoih sekretarej. Oni ne
zaderzhivalis' u nego bol'she odnoj nedeli.
     - YA podgotovila dlya vas spiski predstoyashchih demonstracij nashego metoda s
uchastiem inostrannyh predstaviteli, -  razdalsya v  kabinete  ee izvinyayushchijsya
golos.
     - Prinesite ih.
     - Ne mogla by ya podsunut' eti bumagi vam pod dver'?
     - Razumeetsya, net.
     -  |ti fotosnimki  v  vashem  kabinete...  Oni tak  nepriyatny...  U menya
vyvorachivaetsya ves' zheludok.
     - Na  etih foto, - skazal Filding,  vzglyanuv na snyatoe na nih v  raznyh
rakursah perelomannoe telo  Olivera,  -  tot, pamyati  kotorogo posvyashchen  nash
fond.  Kogda ya bral  vas na  rabotu, ya special'no sprashival,  obeshchaete li vy
vsegda postupat' dostojno. Vy otvetili  utverditel'no. YA ni za chto  ne snimu
eti uzhasnye fotografii,  visyashchie  u  menya v kabinete. Oliver  umer  strashnoj
smert'yu, i ya hochu, chtoby ves' mir znal ob etom. YA hochu, chtoby vse lyudi znali
pravdu ob Olivere. Pravda delaet cheloveka svobodnym.
     Ona   voshla   s   bumagami,   opustiv  glaza   na   lezhavshij  na   polu
rozovato-lilovyj  kover.  Ona ne  podnyala  glaz,  dazhe  peredavaya  dokumenty
Fildingu.
     Tak,  oficial'nye  predstaviteli  Pakistana  budut   prisutstvovat'  na
opytnyh  uchastkah  v  Sierre i Modzhave,  gde  budet provodit'sya pervyj  sev.
Predstaviteli CHada, Senegala  i Mali, postoyanno stradayushchih ot  zasuh, reshili
oznakomit'sya s rezul'tatami rabot  v pustyne Modzhav, poskol'ku  predpochitayut
takie estestvennye usloviya,  kotorye maksimal'no  pohozhi  na ih sobstvennye.
Predstaviteli Rossii i Kitaya sobirayutsya oznakomit'sya s rabotami i v pustyne,
i  v  gorah,  i na  srednem  Zapade,  i  na  severe. Anglijskie  nablyudateli
planiruyut poehat' v Bangor i Mejn, francuzskie - v Ogajo.
     - No  pochemu  zhe  v  spiskah  ne  figuriruyut  predstaviteli  Indii?  Vy
svyazyvalis' s posol'stvom Indii? - sprosil Filding.
     - Da, ser.
     - Pochemu  zhe oni ne hotyat priehat' i posmotret'? My potratili uzhe pochti
700 tysyach  dollarov na podgotovku broshyur, prospektov, tablic i fotoal'bomov.
Feldman,  O'Konnor  i  Dzhordan  predstavili   schet  na   rassylku  reklamnyh
materialov po pochte na summu  bolee 20 tysyach dollarov. YA znayu, chto indijskim
predstavitelyam byla predostavlena informaciya o nashem proekte.
     - Oni  soobshchili, chto  u nih  net  nuzhnyh specialistov,  chtoby napravit'
kogo-libo dlya oznakomleniya s nashim proektom na praktike.
     - V  Soedinennyh SHtatah  nahoditsya  chetvero  indijskih  specialistov po
problemam sel'skogo  hozyajstva. YA znayu eto sovershenno  tochno  i znayu dazhe ih
imena. Indiya - eto samaya vazhnaya strana dlya etogo spiska!
     - Da, ser. YA otdayu sebe v etom otchet. No, pozhalujsta, ne krichite tak...
U menya na stole lezhit informaciya otnositel'no indijskih specialistov.
     Filding posmotrel ej vsled, kogda  ona  vybegala  iz ego  kabineta.  Po
peregovornomu ustrojstvu snova donessya ee golos:
     - Ser,  chetvero specialistov po sel'skomu hozyajstvu, prikomandirovannye
k  indijskomu posol'stvu,  zanyaty  zavtra na  sleduyushchih  meropriyatiyah:  odin
chitaet lekcii v Jel'skom universitete o moral'nom dolge Ameriki podelit'sya s
nuzhdayushchimisya svoimi  prodovol'stvennymi zapasami.  Vtoroj  vklyuchen  v sostav
gruppy vystupayushchih na publichnoj diskussii po teme... odnu sekundochku, u menya
dolzhna  byt'  zapisana tema  etoj  diskussii,  vot ona:  "Amerika -  yadernyj
monstr". |tot  specialist  skazal mne,  chto  on s udovol'stviem poehal by na
prezentaciyu nashego proekta,  no  posol  prikazal  emu prinyat' uchastie v etoj
diskussii  i  prigrozil,  chto   esli  on  otkazhetsya,  to  budet   nemedlenno
otkomandirovan obratno  v  Indiyu. Tretij vystupaet v universitete Berkli  po
voprosu o licemerii Ameriki... Kstati, on  nikogda i  ne hodit na vystavki i
meropriyatiya  sel'skohozyajstvennogo  profilya.  A  u   chetvertogo  specialista
kakie-to boli v zhivote. Vozmozhno, nemnogo pereel, u  nas ved' v Amerike  tak
mnogo obil'noj pishchi, navernoe, chto-nibud' v etom rode...
     - No oni dolzhny znat', chto eto dejstvitel'no udivitel'noe zerno!
     - Na vse nashi priglasheniya predstaviteli posol'stva  lish'  otvechali, chto
uzhe ustali  borot'sya  s  amerikanskim licemeriem.  Mozhet  byt', esli by  nash
proekt  byl  sostavnoj  chast'yu  sozdaniya yadernogo oruzhiya... Kogda ya  mel'kom
upomyanula  o tom, chto u nas ispol'zuyutsya  radioaktivnye materialy, oni ochen'
zainteresovalis'. No lish'  poka  ne ponyali, chto eto imeet otnoshenie tol'ko k
podgotovke semyan.
     - Net, ob etom ni slova, - otrezal Filding.
     Kogda  vo vtoroj polovine togo zhe dnya pribyl Dzhordan, chtoby  obsudit' s
Fildingom  voznikshie  problemy, tot prezhde vsego  potreboval ot  nego, chtoby
hot'   odin  indijskij  predstavitel'  byl  na  kakoj-nibud'  iz  zavtrashnih
prezentacij proekta.
     -  |to kriticheski  vazhno.  Izo  vseh stran Indiya yavlyaetsya samym  vazhnym
ob®ektom dlya vnedreniya nashego proekta, - skazal Filding.
     - No Indiya ne zakupaet prodovol'stviya v drugih stranah. YA proveril etot
fakt samym tshchatel'nym obrazom,  - skazal Dzhordan.  - Esli by my predostavili
indijcam  eto  zerno  na  usloviyah  kredita,  oni by,  konechno,  vzyali  ego.
Poskol'ku  vsegda  rasschityvayut   na   to,  chto  po   proshestvii  dostatochno
dlitel'nogo vremeni kreditory, kak pravilo, uzhe ne nastaivayut na vozvrashchenii
vzyatyh  u  nih  v  dolg summ. Politika Deli zaklyuchaetsya  v  tom, chto  esli u
kogo-nibud' v mire imeyutsya izlishki prodovol'stviya, to Indiya prosit, chtoby ej
oni  byli  predostavleny  besplatno.  Samoe  porazitel'noe  v  tom,  chto eta
politika okazyvaetsya effektivnoj!
     -  No  u  nih  zhe,  dejstvitel'no,  sushchestvuyut  sovershenno  neveroyatnye
problemy s golodom! YA videl eto svoimi sobstvennymi glazami.
     -  Mister Filding,  vy  pomnite,  chto sdelala  Indiya  v  proshlom  godu?
Vo-pervyh,  ona zayavila, chto bol'she  ne budet prinimat' zerno ot Soedinennyh
SHtatov. My, kstati, za poslednie gody uzhe  predostavili ej prodovol'stviya na
summu okolo  16  milliardov, ne millionov, a 16 milliardov dollarov,  prichem
sovershenno  besplatno.  Dalee,  chtoby  nakazat'  etogo   imperialisticheskogo
monstra - Ameriku, indusy  podderzhali rezkoe svertyvanie arabskimi  stranami
postavok nefti zapadnomu miru. Kogda v  rezul'tate ceny na neft' vzmetnulis'
vverh, podnyalis' ceny i  na udobreniya. Ceny  na nih  vyrosli vtroe. V  itoge
Indiya  ne smogla zakupit'  ih, poskol'ku vse ee den'gi idut na  proizvodstvo
atomnyh   bomb.  Poetomu  ona  opyat'   poprosila  Ameriku  predostavit'   ej
prodovol'stvie, i opyat' besplatno. I my opyat' dali ego Indii!
     - No eto zhe prosto bezumie!
     - Takova  Indiya, - skazal Dzhordan. - Esli my zaplatim za to,  chtoby oni
mogli  poluchit' nash proekt "CHudesnoe zerno",  oni,  konechno, voz'mut ego. No
sami oni ne budut platit' za nego.
     - Togda nam nado budet dat' im kredit na  eti celi, - skazal Filding, -
v protivnom sluchae Indiya stanet...
     On  ne zakonchil  svoej  frazy, chtoby ne  raskryt' togo, chto  esli Indiya
otkazhetsya ot etogo proekta, ona, sama togo ne  znaya, stanet stranoj s samymi
bol'shimi zapasami  prodovol'stviya v mire. Ili v tom, chto  ostanetsya ot vsego
mira.
     - Nu ladno, chto eto  za  problemy,  o  kotoryh vy govorili?  -  sprosil
Filding.
     K  schast'yu,  eti  problemy   okazalis'   minimal'nymi.  Lyudyam  Dzhordana
potrebovalos' nemalo  vremeni,  chtoby  najti, gde  skryvalsya etot  boltlivyj
specialist po  torgovle prodovol'stviem, Uilloubi. No posle etogo dom odnogo
iz  teh,  kto  "uladil"  delo  s  Uilloubi,  podvergsya  vtorzheniyu  kakogo-to
neznakomca. Poetomu v techenie neskol'kih predstoyashchih nedel' misteru Fildingu
sledovalo by prinyat' mery predostorozhnosti, proverit' v dome dveri i prinyat'
drugie podobnye mery.
     -  |to  edinstvennyj  nash  promah,  -  skazal  Dzhordan.  - CHto kasaetsya
ostal'nyh  torgovcev prodovol'stviem, ch'i  imena  vy  mne  dali, s  nimi vse
polnost'yu ulazheno. Voznikla tol'ko vot  eta odna neznachitel'naya problema. No
ya vse zhe dumayu, chto vam sleduet proyavit' ostorozhnost'.
     -  YA proyavlyayu ostorozhnost' vsyu  svoyu zhizn'. A  sejchas voobshche uzhe pozdno
proyavlyat'  kakuyu-to osobuyu  ostorozhnost', - skazal Filding. I on predupredil
Dzhordana, chto esli Indiya ne primet uchastiya v realizacii ih proekta "CHudesnoe
zerno", kompaniya Feldmana,  O'Konnora i Dzhordana mozhet lishit'sya obeshchannoj ej
doli pribyli.
     "Konechno, - podumal pro  sebya Filding, - esli by Indiya neozhidanno stala
by samoj proizvoditel'noj stranoj v mire, eto tozhe bylo by neploho. |to bylo
by  uzhe blizhe k tomu, o chem ya tak mechtayu -  odnim mahom unichtozhit' vseh etih
melkih bukashek na vsej Zemle".



     Rimo  i CHiun rassmatrivali s shosse opytnyj  uchastok,  gde  dolzhna  byla
prohodit' prezentaciya proekta Fildinga. Celoe stado limuzinov, televizionnyh
avtobusov i  policejskih mashin,  nakalyavshihsya  pod  goryachim solncem pustyni,
okruzhali vysokij zabor na holme v treh milyah otsyuda.
     - YA ne veryu, chto zdes' mozhno  vyrashchivat'  edu, - skazal CHiun. I eshche raz
izlozhil  istoriyu  o  tom,  kak skudost'  zemli  zastavila  zhitelej  Sinandzhu
otpravlyat'  svoih  luchshih  synovej  v  chuzhie strany  zarabatyvat'  hleb  dlya
odnosel'chan. Iz slov CHiuna sledovalo, chto neoperivshiesya yuncy otpravlyalis' vo
vrazhdebnyj mir, ne imeya za dushoj nichego, krome svoih ruk, uma i haraktera.
     - Tebe bylo sorok, kogda ty stal Masterom Sinandzhu, - skazal Rimo.
     - V pyat'desyat ili v sto  - vse  ravno neznakomaya zhizn' prevrashchaet nas v
detej, - otvetil CHiun.
     V  poiskah  Dzhordana,  zaplativshego  Deussio,  kotoryj  zaplatil  Pitu,
kotoryj,  v  svoyu  ochered', dal  deneg  tem  dvoim,  chto  legli  mertvymi  v
Harborkrike, ubiv  Uilloubi, Rimo vyshel  na boltlivogo  sekretarya  Dzhordana,
soobshchivshego,  chto  mister  Dzhordan budet na prezentacii  samogo  vydayushchegosya
otkrytiya v oblasti sel'skogo hozyajstva so vremeni izobreteniya pluga.
     - Gde? - sprosil Rimo.
     - |to oshelomlyayushchij, kolossal'nyj shag chelovechestva po puti progressa. On
stal  vozmozhnym  blagodarya  dostizheniyu  odnogo   cheloveka  -  Dzhejmsa  Orajo
Fildinga...
     - Gde?
     - Spasenie vsego mira ot goloda - vot  kak  mozhno nazvat' eto "CHudesnoe
zerno". Ibo...
     - Vy prosto skazhite, gde vse eto budet proishodit'.
     Uslyshav otvet: "V pustyne Modzhav",  Rimo  pointeresovalsya, gde imenno v
pustyne. Prezhde chem  uznat' tochnoe mesto sobytiya, emu prishlos' vyderzhat' eshche
celyh tri minuty nepreryvnyh slovoizverzhenij. |tot razgovor sostoyalsya vchera.
Rimo i CHiun vzyali naprokat avtomobil'  i dvinulis' v put'. Zadnee siden'e  i
bagazhnik avtomobilya, kak i prezhde, byli zabity sundukami CHiuna.
     - YA chuvstvuyu sebya professional'nym nosil'shchikom, - skazal Rimo, zagruzhaya
bol'shie  raznocvetnye  sunduki  CHiuna v  avtomobil'. - Ne mog  by ty vzyat' s
soboj na odin sunduk men'she?
     Otvechaya na etot vopros,  CHiun  vnezapno poteryal sposobnost' iz®yasnyat'sya
na  lyubom drugom yazyke, krome korejskogo. Poskol'ku  za poslednie gody  Rimo
nemnogo nauchilsya ponimat' po-korejski, CHiun govoril na phen'yanskom dialekte,
kotorogo Rimo ne znal.
     Po  mere priblizheniya  k demonstracionnoj ploshchadke znanie anglijskogo  u
CHiuna  postepenno vosstanovilos', osobenno kogda  on  nashel  povod  eshche  raz
povtorit' legendu o Sinandzhu. K tomu zhe u nego voznik vopros k Rimo.
     -  Gde zdes' mozhno  obmenyat' bumazhnye kupyury na nastoyashchie  den'gi -  na
zoloto?
     - Otkuda u tebya bumazhnye den'gi? - sprosil Rimo.
     - |to moi den'gi, - skazal CHiun.
     -  No otkuda? Ty vzyal  ih v tom billiardnom zavedenii k Ist-Sent-Luise,
verno?
     - Oni prinadlezhat mne, - skazal CHiun.
     - Ty ih vyigral v billiard? Tak? Ty igral v azartnye igry.
     - YA ne igral v azartnye igry. YA zanimalsya obucheniem lyudej.
     -  YA  pomnyu  to  dlinnoe nastavlenie, kotoroe ty kogda-to mne prochel. O
tom, chto ya ne dolzhen  rastrachivat'  svoi talanty  na azartnye igry. CHto esli
chelovek tratit masterstvo  na legkomyslennye  zanyatiya, masterstvo propadaet.
Iz  tvoih  slov  vyhodilo, chto predavat'sya azartu -  eto vrode kak predavat'
Sinandzhu.  Ty dazhe rasskazal o svoem uchitele,  o tom,  kak  on posylal  shary
tuda,  kuda  hotel.  YA eto  zapomnil.  Mne  ne polagalos' pol'zovat'sya svoim
masterstvom dlya togo, chtoby vyigryvat' den'gi.
     -  Net  nichego  huzhe  boltlivogo  belogo  cheloveka,  -   proiznes  CHiun
vnushitel'no i bol'she na etu temu ne skazal ni slova.
     Najti  Dzhordana  ne  sostavilo truda.  Rimo  skazal  odnoj  iz devushek,
razdavavshih broshyurki o proekte "CHudesnoe zerno", chto on zhurnalist i hotel by
pobesedovat' s Dzhordanom.
     Dzhordan  poyavilsya  mgnovenno,  v modnom  kurortnom  kostyume  s  vyazanym
sero-serebristym  galstukom  i  s  volosami,  slovno  sdelannymi  iz  chernoj
plastmassy,   sverkaya  zolotymi  zubami.   On   glubokim,   nizkim   golosom
osvedomilsya, chem mozhet byt' polezen. Rimo poprosil u nego interv'yu.
     -  V nastoyashchee  vremya  mister Filding,  etot  velichajshij agronomicheskij
genij nashego vremeni, zanyat, no vy mozhete vstretit'sya s nim  segodnya vecherom
posle  peredachi  novostej  na  telestudii  |n-Bi-Si. |to  chelovek  ogromnogo
masshtaba. Deyatel' v masshtabe vsej Zemli.
     -  Krugloj?  - sprosil CHiun, i  ego dlinnye ruki izobrazili nechto vrode
shara.
     -  YA hotel by peregovorit'  s vami, a ne s misterom Fildingom, - skazal
Rimo.
     - YA sdelayu vse, chto v moih  silah... Mister  Filding smozhet uvidet'sya s
vami segodnya  vecherom  v  8 chasov 30 minut  posle svoej besedy  v  programme
telekompanii |n-Bi-Si.  Ona  budet translirovat'sya  na ves' mir. A  sejchas ya
dolzhen bezhat'.
     No Dzhordan ubezhal nedaleko.  On voobshche ne smog  sdelat' ni shagu. CHto-to
derzhalo ego za podbitoe vatoj plecho.
     - A, so  mnoj... Vy zhelaete pobesedovat' so mnoj. Prevoshodno, - skazal
Dzhordan.
     Golos iz gromkogovoritelya s akcentom, prisushchim zhitelyam dal'nego zapada,
hripya nachal veshchat' o nehvatke v  mire  sel'skohozyajstvennyh  ugodij,  a  tem
vremenem Rimo s Dzhordanom proshli  v men'shuyu iz dvuh palatok, prednaznachennyh
dlya pressy.  CHiun  ostalsya  snaruzhi  poslushat' lekciyu,  soslavshis'  na  svoj
interes k problemam goloda. Ved' eshche pyatnadcat' stoletij nazad...
     Dvoe p'yanyh predstavitelej pressy lezhali na malen'koj kushetke ryadom  so
stojkoj  bara.  Za  nej  barmen   myl  stakany.  Rimo  otklonil  predlozhenie
chto-nibud' vypit' i sel vmeste  s Dzhordanom  naiskosok ot  beshoznoj pishushchej
mashinki.
     - Sprashivajte. YA ves' v vashem rasporyazhenii, - skazal Dzhordan.
     -  Vne  vsyakogo  somneniya,  Giordano,  -  skazal  Rimo.  -  Pochemu  vam
ponadobilos' ubivat' torgovcev prodovol'stviem?
     - Prostite, -  skazal  Dzhordan, ego  chernye  glaza zamorgali  ot yarkogo
sveta flyuorescentnyh lamp.
     - Zachem vy veleli ubit' Uilloubi?
     - Kakogo Uilloubi? - nevozmutimo otozvalsya Dzhordan.
     Rimo rezko stisnul emu kolennuyu chashechku.
     - O-hho-hho... - zahripel Dzhordan.
     Reportery  ochnulis'  bylo,   no,  uvidev,  chto  namechaetsya  vsego  lish'
obyknovennaya  draka,  vnov' zavalilis' spat'. Barmen,  gromadnyj  muzhchina  s
plechami shirinoj v  dvernoj proem,  peregnulsya  cherez stojku.  V rukah u nego
byla tolstaya derevyannaya  palka pochti metrovoj dliny.  Kachnuvshis' vsem telom,
on  s  razmaha  obrushil  dubinku na  golovu cheloveka,  posmevshego napast' na
mistera Dzhordana.  Razdalsya tresk. |to tresnula i razletelas'  palka. Golova
ostalas' netronutoj. Barmen  tut zhe nanes razyashchij  udar kulakom v lico Rimo.
Dvizhenie kulaka bylo  otkloneno kak budto  slabym dunoveniem vozduha.  Zatem
barmen  pochuvstvoval strannuyu  vspyshku pod  nosom, posle chego, pohozhe, ochen'
zahotel prilech'. CHto on i sdelal, svalivshis' pod stojku.
     - Vy mne ne otvetili, - skazal Rimo.
     - Ladno, - skazal Dzhordan. - YA otvechu. Otvechu vam. Uilloubi... Vrode by
pripominayu. Kazhetsya, specialist  po  torgovle  prodovol'stviem.  Da,  tochno,
Uilloubi...
     - Zachem vy veleli ubit' ego?
     - Razve on mertv? - skazal Dzhordan, massiruya svoe koleno.
     - Sovershenno.
     - Luchshie umirayut molodymi, - skazal Dzhordan.
     Rimo  nazhal  bol'shim pal'cem  na gorlo Dzhordana. I on tut zhe vydal  vsyu
pravdu. Nemnogo pridumannuyu, no pravdu. Uilloubi  ubili potomu, chto on meshal
vnedreniyu  velichajshego  sel'skohozyajstvennogo  dostizheniya   za  vsyu  istoriyu
chelovechestva. Za vsyu istoriyu chelovechestva.
     - A chto, est' eshche kakaya-to istoriya?
     -  Uilloubi  imel  dokazatel'stva  togo,  chto ceny  na  zernovom  rynke
iskusstvenno sbivalis'. On ne znal pochemu, no zapodozril chto-to ser'eznoe...
Dzhordanu stalo trudno dyshat'. Ne mozhet li neznakomec otpustit' ego gorlo?
     -  Khe-khe,  -  otkashlyalsya  Dzhordan,  poluchiv  stol'  neobhodimyj   emu
kislorod.  -  Blagodaryu  vas,  - skazal  on, popravlyaya  galstuk i  odergivaya
pidzhak.  - |j,  Vito.  |l!  Idite  syuda  na  minutku,  -  gromko pozval  on.
Povernuvshis' k Rimo, on poyasnil, chto eti lyudi pomogut emu koe-chto ob®yasnit'.
Spisok  zhertv ne  ischerpyvaetsya  Uilloubi tak  zhe,  kak  i torgovcami.  Byli
ustraneny i drugie lyudi, stroiteli, I k nim skoro dobavitsya eshche odin chelovek
- zhurnalist, kotoryj suet  svoj nos,  kuda ne sleduet. Dzhordan  govoril eto,
glyadya na voshedshih v palatku dvuh ogromnyh muzhchin v shelkovyh kostyumah, sil'no
vzduvavshihsya na plechah.
     Uslyshav poslednie slova  otnositel'no chego-to, chto  ne  sleduet  sovat'
kuda popalo, odin iz korrespondentov v p'yanom polusne probormotal:
     - Prosti, Mejbl. Ty dolzhna ponyat', chto ya uvazhayu tebya kak cheloveka.
     - Vito, |l, ubejte etogo sukina syna! - skazal voshedshim Dzhordan.
     -  Pryamo  zdes',  mister Dzhordan?  -  sprosil  |l,  vyhvatyvaya  bol'shoj
pistolet 45-go kalibra s perlamutrovoj inkrustaciej na rukoyatke.
     - Da!
     - Pryamo pered korrespondentami?
     - Oni p'yany v stel'ku, - skazal Dzhordan.
     - Pod vashu  otvetstvennost', boss, - skazal Vito. - Mozhet, ispol'zovat'
glushitel'?
     - Horoshaya mysl', -  otozvalsya  Dzhordan i zakovylyal  k  svoim lyudyam. - U
menya  eshche polon rot  vazhnyh  del.  Naschet  policii ne bespokojtes'.  S vashej
storony eto samozashchita. Zashchishchajtes'!
     Otkinuvshis'  na  stule,  skrestiv  nogi  i barabanya  pal'cami po valiku
pishushchej  mashinki, Rimo lenivo vslushivalsya v  etot  razgovor.  Kogda |l  stal
navodit'  na nego dulo avtomaticheskogo pistoleta, Rimo  skoncentriroval ves'
svoj ves v odnoj tochke i vzyalsya levoj rukoj za  karetku pishushchej mashinki. Pri
etom on postaralsya,  chtoby ego zapyast'e bylo sovershenno pryamym, - na sluchaj,
esli CHiun vdrug zaglyanet  v palatku. Rimo trevozhilo  tol'ko odno. Stul. Vsej
spinoj  Rimo plotno prizhalsya k spinke stula. Stul vyderzhal. Otlichno. I levaya
ruka Rimo byla sovershenno pryamoj, ot ladoni do predplech'ya.
     |l  uzhe  nachal   bylo  spuskat'  kurok,  kogda  uvidel  i  pochuvstvoval
odnovremenno, kak eshche ne uspevshij zagovorit' pistolet vrezalsya v ego grudnuyu
kletku  vmeste eshche s kakim-to predmetom. I ves'ma tyazhelym. |la vzhalo v stol.
Mashinka  "Rojyal standart",  pohozhe,  vmeste  s pistoletom  nahodilas' v  ego
grudi.  Po krajnej mere, tam nachinalos' plecho  |la,  i tam zhe, dolyu  sekundy
nazad, on  v poslednij raz videl svoj  pistolet.  Vozvratnaya  ruchka  karetki
vonzilas' emu v pravoe  uho. CHernyj  valik byl  tam,  gde  ran'she nahodilis'
kosti ego nosa.  Dyshat' okazalos'  nevozmozhno, poskol'ku ego  pravoe  legkoe
bylo  rasplyushcheno. No eto  uzhe  ne imelo znacheniya,  potomu  chto  ego organizm
bol'she ne nuzhdalsya  v kislorode:  v aorte  vmesto krovi  byl shtyr' intervala
pechati, a v pravom zheludochke serdca zastryali litery "O", "R" i "O".
     - |j, vy, tam, nel'zya li potishe! - skazal odin iz reporterov. - Meshaete
rabotat'. - S etimi slovami on perevernulsya na stole na drugoj bok, podsunuv
pod golovu plashch, chtoby bylo pomyagche.
     - Gospodi! - vymolvil  Vito. -  O, gos-spo-di! - povtoril  on i, uzhe ne
pribegaya k  glushitelyu,  nazhal na  kurok  svoego  pistoleta 45-go kalibra. On
snova i snova nazhimal na kurok, no,  k  neschast'yu, ego mishen' peremestilas'.
Kak  i  pistolet  Vito. Pistolet okazalsya u nego vo rtu.  Prezhde chem na Vito
navalilsya polnyj mrak,  -  chto  sluchilos' pochti  mgnovenno,  - on  eshche uspel
udivit'sya, naskol'ko eto okazalos' ne bol'no. Tol'ko ostryj ukol v zatylok -
i vse.
     Dzhordan  nablyudal, kak  pyatna  krovi  iz  razletevshegosya  zatylka  Vito
rasplyvayutsya po naryadnomu kostyumu i importnomu sero-serebristomu galstuku.
     - Prodolzhim nash razgovor, - skazal Dzhordan. - Pogovorim spokojno.
     - Pravil'no li ya ponyal, chto vy ubrali torgovcev, tak kik  oni razgadali
manevry s cel'yu sbit' ceny na pshenicu, tochnee, na ozimuyu pshenicu?
     - Pravil'no. Sovershenno. Absolyutno pravil'no. Absolyutno.
     - CHtoby potrebiteli stali vkladyvat' bol'she deneg v eto novoe "CHudesnoe
zerno"? Teper' spros na hleb dolzhen vyrasti?
     -  Da,  chtoby  raspolozhit'  lyudej  k  nashemu  proektu.  Pravil'no.   Vy
rassuzhdaete  absolyutno  verno.  Raz  bol'she  spros,  znachit,  stanut  bol'she
pokupat'. |to nastoyashchee blagodeyanie dlya chelovechestva. Podarok. Nastoyashchij dar
bozhij. Absolyutnyj. Mogu vzyat' vas v dolyu. Vam i ne snilos', kakim vy stanete
bogatym.
     - A Filding?
     - |to kruglyj idiot,  - skazal Dzhordan.  - Vse delo v nashih rukah. |tot
bolvan ne hochet nikakih pribylej. Nazval zerno imenem svoego vonyuchego slugi.
Imenno  eto  ya  razreklamiroval  vse  kak  "CHudesnoe  zerno".  Reshenie  vseh
prodovol'stvennyh  problem nashego  vremeni. YA zanimayus' zaklyucheniem sdelok i
sbytom.  YA  kontroliruyu  doli  vseh  uchastnikov.  My mozhem  stat'  bogachami.
Bogachami. - Poslednee slovo Dzhordan bukval'no vykriknul.
     Bol'shinstvo lyudej  krichat,  kogda  slomannyj  pozvonochnik razryvaet  im
pupok.
     Esli by Rimo dumal tol'ko o  tom,  chto uslyshal ot Dzhordana, a nanesenie
udara celikom doveril svoemu  telu, nikakoj problemy ne vozniklo by. Esli by
Rimo dumal tol'ko o nanesenii udara, tozhe ne vozniklo by problemy. No, dumaya
i o  tom,  i  o  drugom, Rimo  dopustil  oploshnost'.  Ne  to,  chtoby ego  ne
udovletvoril rezul'tat.  Net, Dzhordan lezhal na polu palatki, ushi k kablukam,
slovno slozhennyj vdvoe list bumagi.
     Delo bylo v drugom: priem byl ispolnen nechisto.
     Liniya naneseniya udara ne sostavila perpendikulyara k plechu Rimo. Vidimo,
poetomu  Rimo oshchushchal v  nem slabuyu  bol'.  Raznica mezhdu  Sinandzhu i drugimi
metodami boevogo  iskusstva, mozhno  skazat',  drugimi  metodami chego ugodno,
sostoit   v  tom,  chto  forma  provedeniya   priemov  dolzhna  byt'  absolyutno
pravil'noj, nezavisimo ot rezul'tata.
     Kak govoril CHiun: "Esli rezul'tat nepravil'nyj, ispravit' oshibku obychno
uzhe ne  udaetsya". Poetomu Rimo nanes eshche  dva udara  szadi  po voobrazhaemomu
Dzhordanu. Na etot raz  ego vypryamlennye pal'cy v konechnyj  moment provedeniya
priema  byli  tochno  perpendikulyarny  k  plechu.  Vse  poluchilos'  pravil'no.
Otlichno.
     -  Pozor, -  donessya so storony otkinutogo vhoda  v palatku yazvitel'nyj
golos korejca. -  I ty  tol'ko  teper' uchish'sya delat' eto pravil'no.  Tol'ko
teper' ty vzyalsya za um. Posle togo, kak menya opozoril.
     - Pered kem? Kto, chert poberi, ob etom uznaet? - skazal Rimo.
     - Nesovershenstvo samo po sebe pozor, - skazal CHiun.
     I  zatem po-korejski stal sokrushat'sya o  mnogih  godah  metaniya  bisera
pered neblagodarnym  blednym kuskom svinogo uha i o tom, chto dazhe sam Master
Sinandzhu ne v silah prevratit' gryaz' v almazy.
     - Net, - skazal CHiun komu-to pozadi sebya.  - Ne vhodite  syuda.  Ne nado
smotret' na etot styd.
     Za  spinoj  Rimo prozvuchal  telefonnyj  zvonok.  Spavshij  korrespondent
vstrepenulsya, otkryl glaza i hriplo progovoril v trubku:
     - Da... Tochno. |to ya... YA v kurse  vsego... Da. Oni  poseyali  eto zerno
segodnya  utrom  pod palyashchim nebom.  Novoe chudesnoe zerno,  kotoroe  prineset
chelovechestvu izbavlenie ot golodnoj  smerti.  Tak zayavil Dzhejms  O. Filding,
soroka   dvuh  let,  iz  Denvera...  Da.  Postav'te  v  zagolovok.   Nikakih
proisshestvij. YA eshche zaderzhus'...  Da, pravil'no, urozhaj pospeet cherez chetyre
nedeli... Da,  "CHudesnoe  zerno"... Zdes'  dovol'no tyazhelo, v  etoj pustyne.
Daj-ka  ya  popravlyu...  Izmenite  zagolovok vot tak: "Zerno poseyali v  suhoj
sypuchij pesok  pustyni  Modzhav". Dal'she mozhno  po tekstu... i  tak  dalee...
Otlichno... - Korrespondent brosil trubku i, ele peredvigaya nogi, nastupaya na
svoj plashch, dobralsya do bara. Tam on  nalil polnyj stakan kon'yaka "Hennessi",
osushil ego v dva glotka i medlenno stal padat',  prichem golova ego kosnulas'
pola ran'she tela. Tak, vverh tormashkami, i zasnul opyat'.
     - |to zagovor CRU! - razdalsya zhenskij krik pozadi CHiuna.
     ZHenshchina byla ochen' krasiva. Ona  stoyala pod slepyashchim solncem. Ee pyshnye
chernye volosy spuskalis' na plechi. CHernye glaza byli podobny  mraku  nochnogo
neba.  U  nee  byla polnaya  zhenstvennaya grud',  lico sovershennoj  krasoty  i
gladkaya molodaya kozha. U nee byl i rot, gromko vopivshij:
     -  |to  zagovor CRU! YA znayu, zagovor CRU.  Central'noe razvedyvatel'noe
upravlenie  narushaet   dobruyu   volyu   amerikanskogo  naroda!  Ono  pytaetsya
unichtozhit'  revolyucionnyj  duh...  Hello,  menya  zovut  Mariya  Gonzales.  Da
zdravstvuet revolyuciya!
     - Kto eto? - sprosil Rimo u CHiuna.
     - Hrabraya  yunaya devushka. Ona  pomogaet revolyucii vystoyat' protiv  belyh
imperialisticheskih ugnetatelej, - sladchajshim golosom otvetil CHiun.
     - Ty skazal ej, na kogo rabotaesh'?
     -  On  revolyucioner.  Lyudi  tret'ego  mira ne revolyucionery, -  skazala
Mariya.
     - Ty ne mozhesh' prekratit' etot trep pro revolyuciyu, kogda razgovarivaesh'
so mnoj? - sprosil Rimo.
     - Razumeetsya, mogu. Ved' ya krest'yanka. YA govoryu pro revolyuciyu,  kak  vy
pro yablochnyj pirog. Esli  vy drug etogo milogo  starogo dzhentl'mena,  ya budu
rada s vami poznakomit'sya.  - Ona  protyanula ruku, i Rimo vzyal ee v svoyu. Ee
ladon' byla myagkoj i teploj.
     Mariya  ulybnulas'.   On  tozhe   ulybnulsya.  CHiun   shlepkom  prerval  ih
rukopozhatie. Derzhat'sya za ruki na lyudyah on schital verhom neprilichiya.
     -   YA   delegat   po  voprosam   sel'skogo  hozyajstva  demokraticheskogo
pravitel'stva svobodnoj Kuby. YA vizhu, vy zanimaetes' zdes' poleznym delom, -
skazala Mariya.
     Ona ulybnulas'. Rimo ulybnulsya v otvet. CHiun vstal mezhdu nimi.
     Filding zatalkival poslednij  soevyj bob v  suhuyu  tverduyu zemlyu, kogda
Rimo probralsya v pervye ryady  okruzhavshej  ego  tolpy.  Sama opytnaya  delyanka
nahodilas'  na  vershine  nebol'shogo holma.  Ee ploshchad' sostavlyala  ne  bolee
dvadcati kvadratnyh metrov, no  ona razmeshchalas' vnutri pustogo uchastka zemli
po  krajnej  mere  v  chetyre raza  bol'she po  ploshchadi, ograzhdennogo  vysokim
zaborom  s  propushchennoj  po  verhu  kolyuchej   provolokoj.  Ot  polya  ishodil
neponyatnyj dlya Rimo zapah, kotoryj trevozhil skoree pamyat', chem obonyanie.
     - Zavtra, - govoril Filding, - ya posazhu  takie zhe kul'tury v Bangore, v
Mejne, a poslezavtra - v Sierre. Na sleduyushchij den' ya provedu poslednij sev v
Ogajo. Priglashayu vas prinyat' uchastie vo vseh etih prezentaciyah.
     Potoptavshis' na poslednem  posazhennom  zernyshke,  Filding vypryamilsya  i
poter poyasnicu.
     - Teper' davajte solnechnyj fil'tr, - skazal Filding, i rabochie prikryli
uchastok matovym neprozrachnym plastikom, obrazovavshim nechto vrode tenta.
     -  Vy tol'ko  chto videli,  - govoril  Filding,  starayas' vyrovnyat' svoe
dyhanie, - samoe vazhnoe otkrytie v sel'skom hozyajstve so vremeni izobreteniya
pluga. Sejchas ya poyasnyu vam smysl etogo metoda. V nem ispol'zuetsya himicheskij
komponent. On delaet nenuzhnym dorogostoyashchuyu predvaritel'nuyu obrabotku pochvy.
On   rasshiryaet  ramki  temperaturnyh  i  vodnyh  uslovij,  trebuyushchihsya   dlya
vyrashchivaniya  rastenij,  i,  sledovatel'no,  neizmerimo  uvelichivaet  ploshchad'
prigodnyh  dlya  sel'skohozyajstvennogo proizvodstva  zemel'.  |tot  metod  ne
nuzhdaetsya ni v  udobreniyah,  ni v pesticidah.  Urozhaj sozreet cherez tridcat'
dnej. I ya nadeyus', togda vy vse vernetes' syuda, chtoby stat' svidetelyami etoj
revolyucii v agronomicheskoj nauke. Dzhentl'meny, vy prisutstvuete pri sobytii,
kotoroe kladet konec golodu na Zemle.
     Posledovali   aplodismenty    inostrannyh    korrespondentov,   koe-kto
prikidyval,  skol'ko  vremeni  -  desyat'  ili  pyatnadcat'  sekund  -  udelit
nacional'noe televidenie etomu  sobytiyu. I tut so storony palatok dlya pressy
donessya istoshnyj vopl':
     - Ubijstvo! Zdes' polno trupov! Massovoe ubijstvo!
     -  Nu vot! -  proiznes korrespondent ryadom  s Rimo i  Mariej. - Teper',
nakonec,  proizoshlo  chto-to  stoyashchee. Mne  vsegda vezet.  Naprav'te menya  po
samomu brosovomu zadaniyu, i ya vsegda vydam gvozdevoj material.
     Podobno  strujke  iz  povrezhdennoj  cisterny  tolpa potekla  v  storonu
navesov dlya  pressy, tashcha za soboj televizionnye kabeli. CHelovek v tyurbane i
so znachkom "Sel'skoe hozyajstvo Indii" priderzhal Rimo za ruku.
     - Dorogoj ser, ne znachit li eto, chto ya  ne poluchu den'gi za prisutstvie
na ceremonii?
     - Ne znayu, - skazal Rimo, - ya zdes' ne rabotayu.
     - Vyhodit, ya zrya priehal. Sovershenno zrya. Poobeshchali dve tysyachi dollarov
i  nichego ne dadut. Opyat' eta  amerikanskaya lozh' i hanzhestvo, -  skazal on s
pevuchest'yu, svojstvennoj indijcam - lyudyam, o kotoryh CHiun kak-to skazal, chto
u  nih est' tol'ko dva neizmennyh svojstva: oni  vsegda  licemeryat  i vsegda
golodayut.
     Pot  vystupil  na  aristokraticheskom  lice  Dzhejmsa   Orajo   Fildinga,
nablyudavshego,  kak  predstaviteli  pressy hlynuli  s  opytnogo polya  k  dvum
palatkam pressy za ogradu uchastka. Vnezapno  emu pokazalos',  chto  ego stali
pokidat' zhiznennye sily, i on vytyanul ruku, ishcha opory. I on nashel ee, v lice
hudoshchavogo molodogo cheloveka s vysokimi  skulami i  utolshchennymi  zapyast'yami.
|to byl Rimo.
     - Vashi druz'ya vas brosili, - skazal Rimo.
     - Mentalitet ohotnikov za  novostyami,  - skazala Mariya. - Na Kube my ne
pozvolyaem zhurnalistam proyavlyat' takoe nezdorovoe lyubopytstvo.
     - Konechno, - otozvalsya Rimo, - potomu chto tam ubijstva - obychnoe delo.
     - Vy nespravedlivy, - skazala Mariya.
     - Trudno zhdat' spravedlivosti ot amerikanca, - skazal CHiun. - YA stol'ko
let pytayus' nauchit' ego etomu, i vse naprasno.
     -  |to nazyvaetsya  spravedlivost'yu po-korejski, papochka? - skazal Rimo,
ulybayas'.
     No CHiun ne uvidel v etom nichego smeshnogo, kak i Mariya. Filding prishel v
sebya. Slaboj rukoj on vytashchil iz karmana rubashki tabletku i vsuhuyu proglotil
ee.
     Rimo glazami sdelal znak CHiunu uvesti Mariyu za predely slyshimosti. CHiun
vnezapno zametil tam, vdali, v  pustyne kakoe-to videnie,  napominayushchee  ego
rodnoj  Vostok.  CHto-to pohozhee  na  legkuyu  dymku,  visyashchuyu  nad  sadami  v
Katmandu. Videla  li Mariya sady v Katmandu, kogda  solnce osveshchaet ih nezhnym
svetom,  a rechnaya prohlada laskaet,  kak  myagkoe dyhanie severnogo  veterka?
CHerez sekundu CHiun uzhe vel Mariyu kuda-to vdal'.
     - U vas ochen' nesimpatichnye druz'ya, - skazal Rimo Fildingu.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Vashi druz'ya ubivayut lyudej.
     - Teh, v palatkah, kuda vse brosilis'?
     -  Net,  drugih,  -   skazal  Rimo.   -  Torgovcev  prodovol'stviem.  I
stroitelej.
     -  CHto  takoe? - proiznes Filding, tut zhe pribaviv,  chto chuvstvuet sebya
eshche ochen' slabym.
     - Tak soberites' s silami, inache okazhetes' tam zhe, gde soevye boby. Pod
zemlej.  - No tut Filding  poteryal soznanie,  i  Rimo ponyal, chto eto bylo ne
pritvorstvo.
     Rimo otnes  Fildinga  v malen'kij  domik,  postroennyj  na  uchastke dlya
ohrannikov.  Tam  Filding ochnulsya i  rasskazal  Rimo, kak  on  otkryl  metod
vyrashchivaniya zerna, kotoryj sposoben pokonchit' s  nehvatkoj prodovol'stviya, -
voobshche pokonchit' s golodom  i nishchetoj, I s etogo nachalis' vse ego, Fildinga,
nepriyatnosti. Da, on  znal ob  ubijstvah torgovcev.  On znal  ob  umyshlennom
sbivanii cen na zerno na rynke.
     - YA govoril im, govoril Dzhordanu, chto nam ne nuzhna pomoshch' takogo sorta.
Metod Olivera, teper'  on nazyvaetsya proektom "CHudesnoe zerno", ne nuzhdaetsya
v  iskusstvennoj  podderzhke.  On sam  vytesnit drugie  metody, potomu chto on
vygodnee. No eti  lyudi  ne  slushali  menya.  YA dazhe  ne  vladeyu bol'she  svoej
kompaniej. YA mogu pokazat' vam dokumenty. ZHadnost' gubit nas. Milliony lyudej
pogibnut ot goloda iz-za zhadnosti kuchki lyudej.  Mne pridetsya predstat' pered
sudom, ne tak li?
     - Dumayu, da, - skazal Rimo.
     - Mne nuzhno vsego chetyre mesyaca. Posle etogo ya gotov hot'  na vsyu zhizn'
sest'  v  tyur'mu ili  ponesti  drugoe nakazanie. Tol'ko  chetyre  mesyaca, i ya
sovershu dlya lyudej samoe blagoe delo za vsyu istoriyu chelovechestva.
     - CHetyre mesyaca? - sprosil Rimo.
     - No vse eto budet naprasno, - skazal Filding.
     - Pochemu?
     - Potomu chto  lyudi s samogo  nachala starayutsya pomeshat' mne. YA  skazal -
chetyre mesyaca? Fakticheski mne ne  nuzhno i  chetyreh. Dostatochno odnogo. Vsego
tridcat'  dnej do teh por, poka vzojdet moe chudesnoe  zerno. Togda ves'  mir
stanet  ego seyat'. Lyudi  otkazhutsya  ot prezhnih sposobov  i  zamenyat ih moim,
chtoby nakormit' vse chelovechestvo. YA uveren v etom.
     - YA ne specialist v prodovol'stvennyh delah, - skazal Rimo.
     Odnako  slova Fildinga tronuli  ego. On  ukradkoj vzyal gorst'  semyan iz
portfelya Dzhejmsa Fildinga i skazal, chto, veroyatno, najdet sposob emu pomoch'.
     - Kak? - sprosil tot.
     - Posmotrim, - skazal Rimo.
     V  tot  zhe  den'   Rimo   vyyasnil  dve   veshchi.  Vo-pervyh,  iz   otzyva
specialista-botanika  - chto  semena  vpolne dobrokachestvennye.  Vo-vtoryh, u
gorodskogo chinovnika v municipal'nom sovete Denvera - chto kompaniya Feldmana,
O'Konnora i Dzhordana  dejstvitel'no  cherez  tri  mesyaca  i shestnadcat'  dnej
poluchit   pravo  na   kontrol'nyj   paket   akcij   korporacii,   yavlyayushchejsya
sobstvennikom proekta "CHudesnoe zerno".
     V tot vecher Rimo skazal CHiunu:
     -  Mne,  papochka,  kazhetsya,  predstavilsya  sluchaj dejstvitel'no sdelat'
chto-to horoshee dlya lyudej. |tot chelovek skazal pravdu.
     - Delat' to, v chem ty razbiraesh'sya, -  vot eto horosho, - skazal CHiun. -
I eto vse to horoshee, chto mozhet sdelat' chelovek. Ostal'noe - nevezhestvo.
     - Net, ne to, - skazal Rimo. - YA mogu spasti mir.
     Na eto Master Sinandzhu pechal'no pokachal golovoj.
     - Iz  nashih hronik,  moj syn, izvestno, chto te, kto obeshchaet raj zavtra,
obychno  prevrashchayut  segodnyashnij  den'   v  ad.  Vse  razbojniki,  kogda-libo
grabivshie  na bol'shoj doroge,  vse zavoevateli, poraboshchavshie  narody,  i vse
melkie zlodei -  prosto zlye lyudi, muchivshie bezzashchitnyh, - vse oni vmeste za
vsyu istoriyu ne prichinili stol'ko zla, skol'ko mozhet prichinit' odin  chelovek,
obeshchayushchij spasti chelovechestvo i sposobnyj ubedit' drugih posledovat' za nim.
     - No mne ne nuzhny drugie, - skazal Rimo.
     - Tem huzhe, - skazal Master Sinandzhu.



     Dzhonni CHert Deussio uznal o sluchivshemsya iz televizionnyh novostej, poka
zhdal nachala teleshou s Dzhonni Karsonom. |to byli nochnye soobshcheniya  o sobytiyah
dnya. Vecherom Dzhonni CHert obychno videl ekran televizora  mezh svoih torchashchih v
raznye  storony stupnej. Bet Mariya zanimalas' svoimi nogtyami.  V  ee svetlyh
volosah bylo tak mnogo bigudi, bulavok i shpilek, chto on  davno  uzhe perestal
pristavat' k nej so  svoimi  domogatel'stvami. Zanimat'sya s neyu lyubov'yu bylo
vse ravno chto s detskim konstruktorom, izmazannym kremom.
     Bet Mariya ne zhalovalas'.  Ona dazhe schitala eto ves'ma udobnym i dumala,
chto Dzhonni, nakonec, stanovitsya vospitannym dzhentl'menom. Ih krovat' v nogah
zakanchivalas'  polukrugom. Sleva  ot  Dzhonni  nahodilas'  svetyashchayasya panel',
pokazyvavshaya, chto  elektronnaya sistema  ohrany rabotaet ispravno. Tam zhe byl
telefon pryamoj  svyazi s ego bratom, Selli. Posle togo nochnogo koshmara Dzhonni
derzhal ryadom s panel'yu nebol'shoj pistolet.
     Sprava  ot   nego  Bet  Mariya  mazala  lico  kremom.  Dzhonni   proveryal
kontrol'nuyu panel', vpoluha slushaya  vedushchego programmy nochnyh novostej Dzhila
Breddigena.  V otlichie  ot  mnogih  drugih televizionshchikov Sent-Luisa,  etot
vedushchij nikogda ne treboval kakih-nibud' podarkov za  svoi uslugi. Prosto on
ne znal nichego takogo,  za chto ego  stoilo pokupat'. Bet Mariya  schitala  ego
ves'ma seksapil'nym. Dzhonni  CHert  ne  govoril  ej,  chto Breddigen - otpetyj
gomik. Nikogda ne sleduet govorit' so svoej zhenoj na takie temy v posteli.
     - Po-moemu, on zhutko seksapil'nyj, - skazala Bet Mariya, kogda Breddigen
poyavilsya  na  televizionnom  ekrane  u  nih  v  spal'ne so  svoim  tshchatel'no
podgotovlennym k peredache licom, volosami, ulybkoj i, razumeetsya, golosom.
     Dzhonni CHert prodolzhal tykat' pal'cami  v vystupayushchie plastikovye knopki
na  kontrol'noj paneli.  On nadeyalsya, chto  Dzhonni  Karson  ne stanet segodnya
opyat' vystupat' s  kakim-nibud' star'em i ne voz'met sebe v sobesedniki togo
pisklyavogo sochinitelya.  Dzhonni CHert  ne lyubil zasypat'  pod zvuk nepriyatnogo
emu golosa.
     - Kakoj uzhas! - skazala Bet Mariya.
     - Da? - otozvalsya Dzhonni CHert.
     - Troe muzhchin byli izurodovany i ubity na kakoj-to botanicheskoj opytnoj
stancii. Tam, v pustyne.
     - Huzhe nekuda, - skazal CHert.
     On dumal o delah. U ego sekretarshi ochen' krasivye nogi. U nee  krasivye
grudi i prekrasnaya popa. U nee ochen' miloe lichiko. Ona trebuet, chtoby Dzhonni
razvelsya  s zhenoj.  Dazhe zanimayas'  tol'ko legal'nym  fasadom  ego obshirnogo
biznesa,  ona vse ravno znaet uzhe  slishkom mnogo.  Durochka prigrozila  ujti,
esli  Dzhonni na nej ne  zhenitsya. Po  etomu  delu  prinyat' reshenie  netrudno.
Naoborot, ochen'  dazhe legko.  Esli  ona  ujdet, to tol'ko  na dno  Missuri s
betonnym gruzom, privyazannym k ee  prelestnoj popochke. Takova zhizn'. V  etot
moment Deussio  s  izumleniem pochuvstvoval, chto  Bet Mariya  trogaet ego.  Ne
gde-nibud', a v posteli!
     -  Poslushaj,  oni nashli odnogo  parnya k  komnate dlya  pressy s  pishushchej
mashinkoj, zastryavshej u nego v grudnoj kletke, - skazala ona.
     - Uzhasno, - opyat' otkliknulsya Deussio. Da, -  vot s etoj zadnicej Villi
Panzini vopros  slozhnee. On chto-to  stal  tratit' gorazdo bol'she, chem platil
emu  Dzhonni.  |to oznachalo odno iz  dvuh.  Libo Villi kradet u Deussio, chto,
konechno,  ploho,  no  mozhet  byt' ispravleno  putem  strogogo  vnusheniya  ili
umerennogo  nakazaniya.  Libo   zadnica  Villi  poluchaet  den'gi   iz  drugih
istochnikov. V  etom sluchae s nim nuzhno  nemedlenno konchat'. Selli predstoyalo
razobrat'sya,  kotoroe  iz  dvuh  predpolozhenij  verno.   Vozmozhno,  pridetsya
poshchekotat'  fizionomiyu Villi payal'noj lampoj. |to mgnovenno zastavlyaet lyudej
govorit' pravdu.
     - A eshche  odnomu slomali spinu. CHast' pozvonochnika proshla naskvoz' cherez
zheludok. Tak zayavil sledovatel', - skazala Bet Mariya.
     - Uzhasno, - skazal Deussio.
     -  Mne  kazhetsya, my  s nim  znakomy. Tochno, znakomy.  My videli  ego  v
proshlom  godu,  kogda  ezdili  na  poberezh'e.  Tot  simpatichnyj  chelovek  iz
reklamnogo agentstva.
     - CHto takoe?! - skazal Deussio, perehodya v sidyachee polozhenie.
     - YA govoryu pro eti  ubijstva.  Tvoj  priyatel'  Dzhejms Dzhordan byl  ubit
segodnya vo vremya kakih-to agronomicheskih opytov.
     - S "CHudesnym zernom"?!
     - Verno.
     - Iisus! - proiznes Deussio  i, shvativ Bet Mariyu  za plechi, potreboval
ot nee  povtorit' vse, chto govoril Dzhil Breddigen ob ubijstvah v pustyne. Ee
rasskaz  byl podoben  otchetu o sostoyanii del na fondovoj birzhe,  izlozhennomu
vospitatel'nicej detskogo  priyuta,  kotoraya k  tomu  zhe stradaet provalami v
pamyati.  On ponyal tol'ko  odno:  s  ih  drugom  Dzhordanom,  ch'ya supruga  tak
prekrasno  ugoshchala ih  v svoem dome v Karmele, sluchilos' chto-to uzhasnoe.  Po
mere togo, kak Deussio doprashival i vyslushival zhenu,  u nego v mozgu sozrela
dogadka, - Spasibo, - skazal on i vstal s posteli, chtoby pozvonit' Selli.
     - Dzhon, - pozvala Bet Mariya.
     - CHto tebe?
     - Ty ne hochesh'?..
     - CHego?
     - Nu, ty znaesh', - skazala Bet Mariya, - etogo...
     - Ish'  chego  zahotela,  posle  vosemnadcati-to let sovmestnoj zhizni,  -
skazal  Deussio i  vyshel v  prihozhuyu  navstrechu  Selli, begushchemu  k  nemu  s
korotkostvol'nym  pistoletom  38-go  kalibra  nagotove. -  Durak,  -  skazal
Deussio i dal Selli poshchechinu.
     - Za chto? CHto ya sdelal?
     V  otvet  Dzhonni CHert  udaril Selli sil'nee. Zvuk  udara  dokatilsya  do
spal'ni.
     - Nel'zya li potishe, ne  meshajte smotret' televizor! - donessya golos Bet
Marii.
     - Pochemu ty ne dolozhil mne o Giordano? O Giordano s poberezh'ya?!
     - O kakom Giordano?
     - Kotorogo segodnya ubili! Tak ty govorish',  ya spal? V  proshlyj  raz mne
vse  tol'ko prisnilos'!  Prisnilos'?! Da  etot  chertov paren' uzhe slomal emu
sheyu!
     - YA nichego ne slyshal.
     -  Nam chto,  teper' uzhe ni o chem ne soobshchayut? CHto zhe  eto  takoe?! Menya
mogli  ubit'  pryamo  v  posteli!  Prisnilos'?!  Vse,  my perehodim spat'  na
matracy! -  |to  oznachalo, chto  gangsterskij klan Deussio  s  etogo  momenta
dolzhen byt' gotovym k vojne.
     - Protiv kogo? - sprosil Selli.
     - Protiv chego, nuzhno sprashivat'!
     - Tak protiv chego?
     - |togo my  poka i ne znaem, durak! - skazal Dzhonni CHert i snova sil'no
udaril Selli po licu.
     Kogda Bet  Mariya opyat' pozhalovalas' na shum  v prihozhej, Dzhonni dovol'no
grubo velel ej ublazhat' sebya samostoyatel'no  i zatknut'sya. Selli ne obizhalsya
na  poboi,  hotya oni i oskorblyali ego dostoinstvo.  CHem blizhe lyudi  stoyali k
CHertu, tem  men'she oni vozmushchalis'  ego  neobuzdannym nravom  i tem  sil'nee
voshishchalis'  ego lovkost'yu  i  umom. Deussio vnes v  postoyannye stolknoveniya
mezhdu  razlichnymi  mafioznymi gruppami Srednego  Zapada  element  podlinnogo
iskusstva. On masterski nanosil isklyuchitel'no tochnye udary, otsekaya nenuzhnyh
lyudej i v to zhe vremya ne narushaya kanaly postupleniya dohodov.
     Bol'she  desyatka  let  nazad bukmekery s  Front-strit  v Marietts,  shtat
Ogajo,  reshili  perestat'  delit'sya  pribylyami  s  mafiozi iz  Sent-Luisa. I
odnazhdy  noch'yu im prishlos' poplatit'sya  za svoyu lyubov'  k nezavisimosti. Vse
oni okazalis' v  pustom sarae, svyazannye po rukam  i nogam, no bez klyapov vo
rtu.  Oni  mogli  slyshat' vse, chto proishodilo  vokrug.  V centre  pomeshcheniya
nahodilsya  sovershenno obnazhennyj chelovek. Kogda luch sveta osvetil  ego lico,
oni uznali togo, kto obeshchal  im  zashchitu ot gangsterov  Sent-Luisa, prichem za
gorazdo  men'shie den'gi,  chem  bukmekery  im  platili. CHelovek  boltalsya  na
verevke. Luch sveta opustilsya  nizhe, i oni uvideli, chto vmesto zhivota u  nego
krovavaya dyra. Oni  uslyshali  svoi sobstvennye  stenaniya i vopli. Zatem svet
pogas, i oni ochutilis' v polnoj temnote.
     Kazhdyj iz  nih  po ocheredi  oshchushchal,  kak  rasstegivayut pugovicy na  ego
rubashke, kak prikasaetsya lezvie nozha k ego solnechnomu spleteniyu, i  zhdal. No
nichego  ne sluchilos'. Ih razvyazali,  vyveli iz  saraya  i  otvezli,  vse  eshche
tryasushchihsya,  v  bol'shoj gostinichnyj nomer,  gde  ih  zhdal  stol  s  obil'nym
ugoshcheniem.  Nikto iz  nih  ne oshchushchal goloda.  K  nim vyshel  polnyj muzhchina v
gryaznoj rubashke,  s  bol'shim  trudom  govorivshij  po-anglijski. On  nazvalsya
Gulielmo  Balunta,  rabotayushchim na lyudej  iz  Sent-Luisa,  kotorye  okazyvali
nekotorye  uslugi  sobravshimsya  zdes'  dzhentl'menam  i  pozhelal  -  kak  eto
govoritsya? - podnyat' tost za ih zdorov'e i procvetanie. I  poprosil izvinit'
ego za plohoe znanie anglijskogo.
     Dalee on skazal, chto ochen' bespokoitsya, potomu chto krugom mnogo zverej.
Oni tvoryat uzhasnye veshchi. Oni ne takie delovye lyudi, kak on i ego gosti. Vse,
chto oni umeyut, - eto ubivat'. Vyrezat' zhivoty i prochee. |to ved' ne pomogaet
biznesu, tak?.. Vse v nomere zaverili Balunta, chto ni cherta ne pomogaet. Net
i net.
     Dalee  vyyasnilos',  chto  u  mistera  Balunta  vozniklo  odno  malen'koe
zatrudnenie. Esli on ne smozhet vernut'sya  v Sent-Luis i zaverit' svoih lyudej
v  Sent-Luise,  chto  oni  po-prezhnemu  budut poluchat' dolyu pribylej, oni  ne
zahotyat  ego slushat'. |ti  zveri vsegda sklonny k nasiliyu. Im nuzhno privezti
chto-nibud',  skazal  on,  kakoe-nibud' dokazatel'stvo dobroj  voli, v  zalog
togo, chto  ih biznes  budet  prodolzhat'sya,  kak prezhde. Nu, mozhet byt', chut'
luchshe prezhnego.
     Bukmekery, neskol'ko minut nazad ne  sposobnye sderzhat' pozyvy mochevogo
puzyrya i  kishechnika,  ohotno zaverili  svoego hozyaina v  tom,  chto on prosto
prekrasno  govorit  po-anglijski.  Uvelichenie  doli  i  dlya  ego  druzej   v
Sent-Luise - chto zhe, eto kazhetsya vpolne razumnym. Strah bystro delaet mnogie
ranee nepriemlemye veshchi vpolne razumnymi.  Polnyj  uspeh  etoj operacii  byl
lish' maloj chasticej  genial'nogo  zamysla  Dzhonni  CHerta.  Ibo on  ne tol'ko
ustroil  tak, chto  nikto  iz bukmekerov ne postradal,  i,  sledovatel'no, ne
umen'shilis'  dohody mafii,  poluchaemye v nastoyashchem. On nametil takzhe bol'shie
perspektivy  na budushchee i podelilsya svoimi soobrazheniyami s Gulielmo Balunta.
Oni veli razgovor na sicilijskom dialekte, hotya  Dzhonni vladel im plohovato,
tak kak uchilsya emu tol'ko u roditelej.
     Byvayut  momenty, govoril  Dzhonni,  otkryvayushchie  neveroyatnye vozmozhnosti
prosto potomu, chto nikto drugoj  o nih  ne  zadumyvaetsya.  Balunta  vzmahnul
rukami v znak neponimaniya togo,  na chto  namekaet Dzhonni. Tot vel mashinu  po
puti v Sent-Luis -  on special'no poprosil  u Balunta razresheniya otvezti ego
domoj odnogo.  Dzhonni bylo  trudno razgovarivat', derzha obe ruki na rule, no
on vse zhe prodolzhil ob®yasnenie.
     Balunta  polagalas'  neplohaya  pribavka   s  uvelichivshihsya  dohodov  ot
bukmekerov Marietty.  Ne slishkom bol'shaya, no dostatochnaya, chtoby  chuvstvovat'
sebya udovletvorennym.
     Balunta  zaveril  Dzhonni  CHerta, chto i on  tozhe  budet voznagrazhden  za
otlichnuyu  rabotu. Ne o tom rech', otvetil Dzhonni. Kto v nastoyashchee vremya samoe
doverennoe  lico  glavnogo bossa  Sent-Luisa?  Razumeetsya,  on, Balunta.  On
tol'ko chto udachno provernul slozhnuyu operaciyu.
     No  kogda-nibud',  prodolzhal  razvivat'  svoyu  mysl'  Dzhonni,   Balunta
perestanet  udovletvoryat' vydelyaemaya emu  dolya. Kogda-nibud'  u nego otnimut
to, chto prinadlezhit emu  po pravu. V etot  den' u nego poyavitsya nedovol'stvo
bossom.
     |togo ne  sluchitsya nikogda, zayavil  Balunta. On slishkom tesno svyazan so
svoim donom.  I on  podnyal  dva  plotno  szhatyh  pohozhih na obrubki  pal'ca.
Osobenno  sejchas,  kogda emu  udalos' tak  lovko vernut'  v  podchinenie etot
malen'kij gorodok na yuge Ogajo.
     Da, osobenno sejchas...
     - Net,  - skazal  Dzhonni CHert. - YA  molod,  a vy stary,  no ya znayu: kak
neizbezhen  voshod  solnca, tak zhe i v delah neizbezhny  raznoglasiya.  -  I on
privel primery i nazval imena i dazhe napomnil, chto sam Balunta poluchil  svoe
mesto tol'ko posle togo, kak ego predshestvennika prishlos' unichtozhit'.
     Da, eto pravda,  priznal Balunta. I imenno zdes' strategicheskij zamysel
Deussio proyavilsya v polnom bleske.
     - Kogda u  vas  s bossom vozniknut raznoglasiya ili drugie problemy, ili
hotya  by  ih ten'  eshche tol'ko poyavitsya na  gorizonte, nelegko  budet do nego
dobrat'sya, ne tak  li? - Pri  slove "dobrat'sya" on  snyal odnu  ruku s rulya i
pricelilsya eyu, budto iz pistoleta.
     Neobychajno trudno,  soglasilsya Balunta. On priznal, chto, pozhaluj,  boss
doberetsya do  nego skoree. Dazhe  navernyaka skoree. Imenno  eto i derzhit vseh
podchinennyh v povinovenii u dona.
     - A  teper' skazhite  mne,  -  prodolzhal Deussio,  - kakov u vas s donom
gorizont sejchas? On chist. |to vashi sobstvennye slova.
     - Ty,  paren',  iz teh, chto vozvrashchayutsya  domoj  s horoshej  dobychej,  -
skazal Balunta, perehodya na koryavyj anglijskij. - Ty iz teh, kto zasluzhivaet
bol'shej doli.  Ty prosto grebanyj geroj. Tak  kakoe tvoe predlozhenie, Dzhonni
CHert?
     - My udarim po verhushke klana sejchas.
     - Mi Dio... - skazal Balunta. - |to trudnoe delo. Slishkom trudnoe.
     -  Libo vy udarite po nim sejchas, kogda u  vas  est' preimushchestvo, libo
eto sdelayut  oni,  kogda  preimushchestvo budet na  ih storone. YA soglasen, eto
trudnyj  vybor. No  ili vy  reshite trudnuyu problemu segodnya, kogda eto bolee
ili menee legko, ili vam pridetsya  reshat' ee zavtra, kogda eto budet trudno.
Neimoverno trudno. Vy znaete, chto ya prav.
     Mashina katilas' po sel'skoj mestnosti. Balunta molchal. Tut Dzhonni  CHert
opyat' proyavil svoyu  genial'nuyu  predusmotritel'nost',  kotoraya  vposledstvii
bolee chem na desyatok let zastavila pritihnut' vseh mafiozi Srednego Zapada.
     Dzhonni nachal s togo, chto znaet, o chem sejchas dumaet Balunta:
     - "Esli etot molodoj chelovek hochet,  chtoby ya sejchas poshel protiv svoego
bossa,  to  ne  postupit li on  takzhe so  mnoj  v  moment  svoego naivysshego
uspeha?"
     - Nichego podobnogo u menya i v myslyah ne bylo, - otvetil Balunta.
     - Stroya takie plany, ya byl by kruglym durakom, - prodolzhal Dzhonni CHert.
- Esli ya pojdu protiv vas, moj vtoroj nomer uvidit eto i pojdet protiv menya.
A esli ya ne pojdu protiv  vas, moj nomer dva budet  opasat'sya togo, chto vy s
nim  sdelaete, esli  on zajmet moe  mesto. YA  odin  mogu  ostanovit' to, chto
nachal,  i  ya eto sdelayu - radi  svoej vygody. Vy  otdadite mne ochen' bol'shuyu
sferu dlya moih  sobstvennyh  operacij.  Ochen'  bol'shuyu.  Vmeste  nam  nechego
boyat'sya. My polnost'yu obezopasim nas oboih.
     - No kazhdyj, - vozrazil Balunta, - hochet zahvatit' vse.
     - Kazhdyj, kto zhelaet zahvatit' sebe vse, vsegda poluchaet bilet tol'ko v
odnu storonu  -  v rajskie  sady na tom svete,  - skazal Dzhonni CHert. -  Vot
uvidite. |to srabotaet, esli my ob®edinimsya. Vmeste my budem sil'nee vseh.
     - Mi Dio, - skazal Balunta, i Deussio ponyal, chto eto oznachalo "da".
     Posle  etogo v  techenie  desyati  dnej pachkami  vsplyvali tela  nizhe  po
techeniyu  Missuri. Ruzh'ya  palili iz okon  avtomobilej.  Probitye pulyami mozgi
leteli v tarelki  s sicilijskim "linguine". Deussio napadal tak stremitel'no
i tochno,  chto tol'ko posle  okonchaniya  etoj,  kak  ee  potom nazvali,  vojny
gangsterov  v  Sent-Luise te, komu sledovalo, uznali,  kto ee razvyazal. No k
etomu vremeni Gulielmo Balunta uzhe stal donom Sent-Luisa.
     Talanty  Dzhonni  CHerta  i  ego  sto  raz  dokazannaya  predannost'  donu
ustanovili  novyj  poryadok v ryadah mafiozi ot Sent-Luisa do  Omahi. Gulielmo
nastol'ko  doveryal svoemu  molodomu geniyu, chto kogda v poslednee  vremya  emu
stali rasskazyvat' o nesuraznostyah, tvorimyh Dzhonni, don vsegda otvechal:
     - Moj Dzhonni segodnya  delaet  nesuraznosti,  kotorye nazavtra obernutsya
samymi lovkimi delami.
     Kogda  Dzhonni nanyal ekspertov po elektronike, nekotorye stali namekat',
chto on, pohozhe, tronulsya. Kogda on  nanyal sebe v ohranu poteshnyh  aziatov, o
ego nenormal'nosti  uzhe  sheptalis'  mnogie. Kogda zhe on priglasil  na rabotu
komp'yutershchikov-programmistov,   vse   stali   govorit'   v   otkrytuyu,   chto
okonchatel'no  rehnulsya. Odnako kazhdyj raz don Gulielmo Balunta povtoryal, chto
zavtrashnij  den'  dokazhet pravotu ego  Dzhonni. Dazhe  kogda poshel  sluh o ego
strannom sne, o tom, kak on  zastavlyaet molodyh silachej karabkat'sya k nemu v
okno po goloj stene, i togda don Gulielmo prodolzhal tverdit', chto zavtra ego
Dzhonni okazhetsya umnee vseh.
     No teper' Dzhonni prikazal svoim lyudyam perehodit' spat' na matracy, v to
vremya  kak  nikakih  vragov krugom  ne  nablyudalos'. Donu Gulielmo mgnovenno
donesli ob etom,  i on vser'ez zabespokoilsya. No emu ne prishlos' posylat' za
Dzhonni  CHertom. Tot  yavilsya  k nemu  sam, bez ohrannikov,  tol'ko  s  plotno
nabitym portfelem.
     Dzhonni stal potolshche, chem v te vremena, kogda oni s Balunta brali v svoi
ruki kontrol' nad Sent-Luisom. Ego molodaya shevelyura otstupila pered natiskom
blestyashchej   lysiny.   Ee   okruzhali   poredevshie,   vse   eshche   prodolzhavshie
soprotivlyat'sya volosy. Sloj zhira sgladil zhestkie linii ego lica. No v chernyh
glazah po-prezhnemu sverkal neistovyj, yarostnyj ogon'.
     Don Gulielmo v yarko-krasnoj domashnej kurtke  sidel v ogromnoj komnate s
mramornym polom, razvalivshis' na  obitoj zelenym plyushem kushetke. Dzhonni CHert
opustilsya na kraeshek stula, akkuratno postaviv pered soboj nogi s somknutymi
kolenyami. On otkazalsya  ot bokala vina i fruktov i, ne pogovoriv  o pogode i
zdorov'e rodstvennikov, srazu zhe nachal s togo, chto sil'no vstrevozhen.
     V  techenie   mnogih  let  don   Gulielmo  slushal  svoego  Dzhonni  ochen'
vnimatel'no. No na etot  raz on, vskinuv  ruki, skazal, chto i slushat' ego ne
hochet.
     -  V  etot raz, - skazal  Balunta, - ty  budesh'  slushat' menya. YA bol'she
vstrevozhen,  chem ty. Govorit'  budu  ya, a ty slushaj. Ty edesh' v Majami  Bich.
Greesh'sya na  solnce. Otdyhaesh'. Beresh' devushku  s torchashchimi sis'kami.  P'esh'
vino. Esh' chto-nibud' vkusnoe. Greesh'sya, kak sleduet. Togda i pogovorim.
     -  Patron, - skazal Deussio, - my stoim pered smertel'nym vragom. Bolee
opasnym, chem vse, s kem my kogda-libo vstrechalis'.
     - Gde on? - sprosil Balunta, vozdev  ruki k nebesam. - Pokazhi mne etogo
vraga. Gde on?
     -  On  uzhe na  gorizonte.  YA  mnogo  dumal.  V strane proishodit  nechto
neponyatnoe,  i rano  ili  pozdno  eto  privedet  nas  k  gibeli.  Vseh.  Vsyu
organizaciyu. Voobshche vse. Ne tol'ko v Sent-Luise,  no povsyudu. |to svyazano ne
tol'ko  s  toj  uzhasnoj  noch'yu, kotoruyu  ya  perezhil. To byla  lish'  verhushka
nadvigayushchegosya na nas ajsberga. On razdavit nas.
     Don  Gulielmo  vskochil s sofy  i  ohvatil rukami golovu Dzhonni.  Prizhav
ladonyami ego ushi, on  podnyal golovu  Deussio tak,  chtoby vstretit'sya  s  nim
glazami.
     -  Tebe nado otdohnut'.  Pryamo sejchas. Nikakih  razgovorov.  Poslushajsya
svoego dona. Ty  edesh' otdyhat'.  Posle togo,  kak otdohnesh', my  pogovorim.
Idet? Horosho?
     - Kak skazhete, don, - skazal Dzhonni.
     - Vot i horosho. A to ya stal bespokoit'sya za tebya, - skachal Balunta.
     Tut  Dzhonni  CHert  skazal donu,  chto teper', pozhaluj,  vyp'et vina,  no
tol'ko ne  pokupnoj dryani. Horoshego krasnogo vina, sdelannogo special'no dlya
dona. Prinesli vino v  bol'shom zelenom kuvshine  i  postavili na sero-golubuyu
poverhnost'  stola. Deussio nakryl  svoj bokal  ladon'yu i  ne stal podnimat'
ego.
     - Ty ne hochesh' vypit' so svoim donom?
     Dzhonni Deussio otnyal ruku ot granenogo hrustal'nogo bokala.
     - Beda poselilas' v  tvoej  golove. Ty dumaesh', tvoj don hochet otravit'
tebya. Svoyu  pravuyu ruku?  - skazal Balunta. - Neuzheli ya mogu  otravit'  svoe
serdce? Svoj mozg? Ty zhe - nozhki moego trona. Nikogda.
     I chtoby pokazat' doverie  k drugu, Balunta vzyal  bokal,  stoyavshij pered
Dzhonni CHertom, i vypil  ego do dna. Posle etogo on  brosil bokal v stenu, no
tot ne doletel i upal, razbivshis' na mramornom polu.
     - YA znal, chto vy ne otravite menya, don Gulielmo, - skazal Deussio.
     - Togda pochemu zhe ty ne vypil so svoim  donom? - Gulielmo Balunta hotel
bylo kak  vsegda podkrepit' svoi slova  zhestom. SHiroko razvesti ruki,  chtoby
vyrazit'  nedoumenie.  No  ruki  ego pochemu-to  ne  poslushalis'.  Oni  stali
holodet'  i pokrylis'  murashkami, budto on opustil  ih v svezhuyu  mineral'nuyu
vodu. On pochuvstvoval golovokruzhenie i neobyknovennuyu  legkost'. On otstupil
nazad k  sofe, no nogi ego tozhe uzhe ne  slushalis'. Vse zhe on popytalsya idti,
no povalilsya navznich', chut'  ne  dostav golovoj sofy. Padenie svoego tela on
oshchutil kak chto-to ochen' dalekoe i  sovsem  ne takoe boleznennoe, kak obychnoe
padenie  na  mramornyj  pol. Padenie  pokazalos'  emu myagkim.  Teper' on mog
spokojno lezhat' i smotret' na prekrasnyj  potolok  svoej komnaty. Ego Dzhonni
chto-to govoril emu.  On  govoril  o chem-to neizbezhnom.  On  dazhe vytashchil  iz
svoego  portfelya  kakuyu-to  smeshnuyu,  skatannuyu  v  dlinnyj  rulon  bumagu s
dyrochkami. No Gulielmo Balunta bylo  uzhe vse bezrazlichno. On vspomnil  ochen'
belyj kameshek, kotoryj u nego byl kogda-to v mestechke  pod  Messinoj, gde on
rodilsya. Odnazhdy on brosil  etot kameshek v  vody uzkogo proliva, otdelyayushchego
Siciliyu ot Italii, i skazal svoim druz'yam: "YA budu zhit', poka more ne vernet
mne  etot  kameshek".  On  vspomnil  svoyu  yunost'.  Zatem  pered ego  glazami
poyavilas' kartina Messinskogo proliva. Po volnam k  nemu plylo chto-to beloe.
Kakoe-to pyatnyshko? Net. Ego kameshek.
     Dzhonni tochno ne znal, slyshal li ego eshche don Gulielmo. Selli i ego parni
uzhe vhodili  v vorota  pomest'ya Balunta. Lyudi iz ohrany  dona vryad li stanut
soprotivlyat'sya:  ved'  don mertv i  zashchishchat'  bol'she nekogo.  Ih mozhno budet
potom otoslat' v Detrojt i vlit' v nebol'shoe otdelenie  organizacii.  No vse
zhe, zastav Dzhonni odnogo nad trupom ih dona, oni mogli  sorvat' na nem zlobu
za gibel' patrona,  kotorogo ne uberegli. Poetomu sledovalo  speshit'. I esli
Balunta vse eshche slyshit, Dzhonni  CHert  dolzhen uspet' ob®yasnit', pochemu on byl
vynuzhden ubit' ego.
     - Na rulone s dyrochkami sobrany i proanalizirovany dannye za mnogo let.
V etoj strane stali proishodit' - besprichinno - veshchi, kotorye ne dolzhny byli
proizojti. YA zametil eto neskol'ko let nazad, kogda u Skubisi na vostoke bez
prichiny voznikli krupnye  nepriyatnosti. Togda my  nazvali etu besprichinnost'
"Iks-faktorom", i my poschitali etu besprichinnost' nekoj prichinoj.
     S  teh  por sluchilos'  mnogo strannogo. Goroda, nahodivshiesya  pod nashim
polnym kontrolem,  pochemu-to  vnezapno stali  uhodit' iz ruk.  Politikany  i
policejskie  vdrug otpravlyalis' v  tyur'mu, potomu chto v rukah  u  prokurorov
okazyvalis' uliki, kotoryh oni  ne dolzhny byli poluchit'. Na  sudej, byvshih v
techenie  mnogih  let  na  nashem  soderzhanii,  neozhidanno  okazyvala davlenie
neizvestnaya sila. |ta neizvestnaya sila i byla tem samym "Iks-faktorom". Esli
vy  vzglyanete  na vse eti fakty nepredvzyato,  vy pojmete, chto  nam  prihodit
konec. CHerez desyat' -  pyatnadcat'  let  my  budem lisheny  vsyakoj vozmozhnosti
prodolzhat' biznes.
     Selli so svoimi parnyami uzhe proshel v dom s oruzhiem v rukah. V prihozhej,
za dveryami  gromadnoj  gostinoj s  mramornym polom, poslyshalsya tihij  ropot.
Dzhonni CHert priglasil vseh vojti.
     - U  dona sluchilsya serdechnyj  pristup, - skazal on voshedshim,  pryacha  za
spinoj komp'yuternuyu raspechatku, hotya znal,  chto ohranniki  dona ponyali  by v
nej ne bol'she, chem sam Balunta.
     - Da. Serdechnyj pristup, - skazal odin iz ohrannikov.
     Dzhonni  CHert  kivnul  Selli,  chtoby tot vyvel vseh iz  pomeshcheniya. Idya k
dveri, odin iz ohrannikov shepnul Selli:
     - S kem eto on govoril, s pokojnikom, chto li?
     Selli udaril ego kulachishchem po zatylku, snyav tem samym voprosy.
     Odin v pustoj komnate, Deussio prodolzhil ob®yasnenie s mertvym donom. On
skazal, chto  "Iks-faktor" - ta  sila, kotoraya zastavlyaet chinovnikov rabotat'
ne na  teh,  kto  daet im  den'gi,  a na  teh,  kto  otdaet  im svoi golosa.
"Iks-faktor"   stanovitsya  vse  sil'nee.  Poetomu  kazhdyj  den'  promedleniya
umen'shaet shansy ego unichtozhit'. K tomu vremeni,  kogda lyudi s obrazom myslej
Balunta pojmut, chto neobhodimo dejstvovat', budet uzhe pozdno.
     V  Sent-Luise  uzhe pobyval  ispolnitel'nyj agent "Iks-faktora" -  samaya
verhushka  skrytogo pod vodoj ajsberga. |to  bylo posle togo,  kak on, Dzhonni
pomog drugu ustranit' nekotoryh nezhelatel'nyh lic.
     -  U  nas  est'  poka  odno  nebol'shoe preimushchestvo,  i  ya  nameren  im
vospol'zovat'sya, - skazal Deussio. - "Iks-faktor"  eshche ne  znaet, chto ya  ego
vychislil. Vzglyanite syuda...
     On razvernul pered mertvym donom dlinnuyu komp'yuternuyu raspechatku.  Dazhe
esli by don Gulielmo byl zhiv; on  vryad li razobralsya by v etoj bumage luchshe,
chem sejchas. Imenno poetomu  on dolzhen byl umeret'. Kak opytnyj strateg, Dzhon
Vinsent  Deussio chuvstvoval,  chto sleduet dejstvovat'  nemedlenno, dazhe esli
vse ostal'nye etogo ne ponimayut. Imenno eto kachestvo sdelalo ego tem, kem on
byl. Sdelalo ochen' opasnym.  V otlichie ot drugih, on  znal, chto nahoditsya  v
sostoyanii vojny ne  na  zhizn',  a na  smert',  i  chuvstvoval za soboj  pravo
ustranit' lyubogo, kto ne hochet pomoch' emu v etoj bor'be.
     Dzhonni Deussio  vypil vino,  nalitoe Balunta dlya sebya, vino,  v kotoroe
Dzhonni  ne  brosal  sharika  s yadom. Zatem  otkinulsya na sofu,  chtoby eshche raz
obdumat' svoj plan ataki.



     Vpervye  v  zhizni  Rimo  uvidel  nabrosok  svoego  lica  na  bumage  na
demonstracii  "CHudesnogo zerna" v  Ogajo.  Krugom na  polyah zeleneli vshody.
Filding  ob®yasnil  sobravshimsya,  chto  dolzhen  prodemonstrirovat'  rezul'taty
ispol'zovaniya svoego metoda ne  tol'ko v plohih  usloviyah,  no i  na horoshih
pochvah, v umerennom klimate. |tot uchastok  takzhe byl raspolozhen na nebol'shom
holme i okruzhen zaborom s propushchennoj poverhu kolyuchej provolokoj.
     Mariya Gonzales, pribyvshaya syuda s sovetskim pasportom, poskol'ku Kuba ne
imela  diplomaticheskih  otnoshenij  s  Soedinennymi   SHtatami,  besedovala  s
francuzskim  agronomom,  kotoryj  zametil,  chto v  ego  strane ochen'  mnogie
krest'yane vedut hozyajstvo tochno na takih zhe pochvah i v takom zhe klimate, kak
v Ogajo.
     CHiun  terzal  neskol'kih televizionshchikov  s  kamerami, dobivayas' ot nih
otveta,  pochemu  v  dnevnyh teleserialah  stalo tak  mnogo  scen  nasiliya  i
razvrata. Vidimo,  kto-to  iz nih  otvetil  CHiunu  nedostatochno pochtitel'no,
potomu chto Rimo vskore zametil, kak sanitary mashiny skoroj pomoshchi ukladyvayut
na nosilki muzhchinu, predvaritel'no snyav s nego portativnuyu telekameru.
     Korrespondenty   rabotali  v   rubashkah  bez  pidzhakov.   Vsyudu  hodili
policejskie  okruga  Majami,  v rubashkah  s otkrytym vorotnikom i  korotkimi
rukavami,  s krupnokalibernymi pistoletami u poyasa.  SHerif  okruga poklyalsya,
chto  zdes',  v Pikua, shtat Ogajo,  on ne dopustit nichego podobnogo tomu, chto
proizoshlo v Modzhave.
     - My ne takie lopuhi, kak tam, - skazal sherif.
     - Gde tam? - sprosil odin iz reporterov.
     - Da vezde, - otvetil sherif.
     Pot  stekal s  ego  lica, kak glicerinovye kapli s paketa svinogo sala.
Rimo zorko  oglyadyval tolpu, vysmatrivaya, ne sobiraetsya li kto pokusit'sya na
zhizn' Fildinga. On vstretilsya glazami s Mariej. Ona ulybnulas'. On ulybnulsya
v otvet. Tut zhe mezhdu nimi vstal CHiun.
     Legkij  veterok  poshevelil kukuruzu  na sosednem pole  i razbavil teplo
letnego dnya aromatom, prekrasnym, kak sama  zhizn'. Rimo tem vremenem zametil
vzglyady, kotorymi obmenyalis'  dvoe muzhchin: odin -  v shlyape fasona Pal'm Bich,
drugoj - v serom letnem kostyume. Oni nahodilis' drug protiv druga  po raznye
storony delyanki. Potom  oba oni posmotreli na  tret'ego  - dovol'no  polnogo
muzhchinu v belom kostyume s shirokimi plechami,  kotoryj opustil glaza na chto-to
u sebya v rukah, a zatem vzglyanul na Rimo. Kogda  Rimo perehvatil ego vzglyad,
muzhchina sunul to, chto derzhal v rukah, v karman bryuk i s  vnezapnym interesom
stal nablyudat' za proishodyashchim na pole.  |ti troe muzhchin derzhali pod obzorom
ves'  uchastok,  nahodyas'  kak   by  v  vershinah   treugol'nika.  Rimo  sboku
priblizilsya k polnomu cheloveku v belom kostyume.
     - |j, - skazal on, - ya sobirayus' pochistit' vam karmany.
     CHelovek prodolzhal smotret' pryamo pered soboj.
     - YA skazal "hello", - skazal Rimo.
     Nogi muzhchiny  v botinkah iz krokodilovoj kozhi vdavlivalis' v tol'ko chto
vspahannuyu  zemlyu  Ogajo  pod   tyazhest'yu   120  kilogrammov  myasa,  a  takzhe
dvuhdnevnoj shchetinoj.  Na  ego lice vidnelis' otmetiny ot  udarov  kulakom  i
dubinkoj  i  eshche  nerovnaya  belesaya liniya  - davno  zarubcevavshijsya shram  ot
nozhevoj  rany.  On  byl  chut' vyshe  Rimo,  ego  moshchnye plechi  i  kulaki yavno
svidetel'stvovali o tom, chto on i  sam  chasten'ko nanosil udary.  Ot muzhchiny
ishodil zapah vcherashnej vypivki i segodnyashnego bifshteksa.
     - YA skazal "hello", - povtoril Rimo.
     - O, hello, - skazal muzhchina.
     - YA sobirayus' ochistit' vashi karmany, - skazal Rimo.
     Volosataya moshchnaya ruka muzhchiny dernulas' k pravomu karmanu bryuk.
     - Blagodaryu,  vy pokazali,  kakoj imenno karman mne sleduet ochistit', -
skazal Rimo.
     - CHto  takoe? - sprosil muzhchina  v tot samyj moment, kogda Rimo,  sunuv
dva pal'ca mezhdu ego  tolstoj ladon'yu i moguchim  bedrom,  akkuratno razrezal
ego bryuki i vydral iz nih kusok s pravym karmanom.
     - CHto eto? - oshelomlenno promychal muzhchina, vnezapno pochuvstvovavshij pod
svoimi pal'cami vmesto bryuk  trusy. On popytalsya zaderzhat' hudoshchavogo parnya.
No kogda ego ogromnye ruki protyanulis', chtoby uhvatit' parnya za plechi, ih ne
okazalos' na prezhnem meste.
     A  paren'  spokojno othodil  v storonu, royas'  v soderzhimom  vyrvannogo
karmana.  Delal  on eto  s  takim  vidom,  budto gulyaet  po  parku, na  hodu
proglyadyvaya interesnuyu knigu.
     - |j,  ty!  Otdaj moj karman!  |to  moj  karman! -  kriknul  muzhchina  i
zamahnulsya, chtoby  dat'  parnyu  v zatylok, no zatylka  tozhe ne  okazalos' na
meste.
     Paren' ne uvernulsya i  ne naklonyal  golovy, prosto ego uzhe ne bylo tam,
kuda prishelsya  udar.  Dvoe  drugih  muzhchin treugol'nika stali probirat'sya  k
mestu proisshestviya Syuda zhe podoshel i sherif okruga so svoimi lyud'mi.
     - CHto-nibud'  sluchilos'? - sprosil  sherif, okruzhennyj  pomoshchnikami, uzhe
derzhavshimi ruki na koburah.
     - Nichego, - pospeshno otvetil muzhchina s  razrezom na bryukah. - Nichego ne
sluchilos'. Absolyutno nichego. - On sovral mashinal'no, prosto potomu, chto vryad
li za vsyu svoyu zhizn' skazal policejskomu hot' slovo pravdy.
     - A u vas? - osvedomilsya sherif u Rimo.
     - Net, - otvetil Rimo, issleduya soderzhimoe vyrvannogo karmana.
     - Togda vse v poryadke, - skazal sherif. - Rashodites'.
     Zametiv,   chto  vse  ego  lyudi   stoyat  vokrug  nego,  sherif  velel  im
otpravlyat'sya  obratno  na svoi posty. U  nego v okruge ne budet  incidentov,
podobnyh tomu, chto proizoshel v pustyne Modzhav.
     Rimo  vybrosil  vytashchennye  iz karmana  klyuchi  ot  mashiny  i  neskol'ko
denezhnyh kupyur. U  nego  v  rukah ostalas'  nebol'shaya  kvadratnaya bumazhka  s
vosproizvedennym  na  nej  pechatnym  sposobom risunkom.  Dva  muzhskih  lica,
lishennye  vsyakogo vyrazheniya,  pohodili  na kompozicionnye  portrety, kotorye
sostavlyayut  v  policii  po slovesnomu opisaniyu.  Staryj  aziat s  reden'kimi
volosami i dovol'no molodoj belyj s rezkimi chertami lica i vysokimi skulami.
Volosy u belogo byli takie  zhe, kak u Rimo. Glaza aziata  byli bolee gluboko
posazheny, chem  u CHiuna. I tut Rimo ponyal, chto eto kompozicionnye izobrazheniya
ego  i  CHiuna.  Slishkom gluboko posazhennye glaza CHiuna podskazali Rimo,  kto
stoyal  za  plechom hudozhnika,  govorya emu  "da"  ili "net",  kogda na  bumage
poyavlyalis'  raznye  glaza  i  rty.  Glaznye  vpadiny  vsegda  kazhutsya  bolee
glubokimi pri pryamom osveshchenii sverhu, kakoe byvaet nad billiardnym stolom.
     Billiardnoe  zavedenie  "U  Pita"  v  Ist-Sent-Luise.  Glaza  u  belogo
okazalis'  ne  stol'  gluboko  posazhennymi,  potomu chto  Rimo  ne  igral  na
billiarde. On zhestom podozval CHiuna.
     CHiun podoshel vsled za dvumya muzhchinami iz treugol'nika.
     -  Poglyadi-ka, - skazal  Rimo,  podavaya CHiunu bumazhku. - Teper' ya tochno
znayu,  chto den'gi ty vyigral  na billiarde. Ty stoyal  za billiardnym stolom.
Vzglyani na svoi glaza.
     CHelovek v  shlyape Pal'm Bich  shepnul  chto-to vrode "popalis', golubchiki".
Zdorovyak v  shtanah bez  karmana zatrusil  k belomu "|l'dorado",  stoyavshemu v
storone ot tolpy.
     - Bolee glubokie  glaznye vpadiny. Ponimayu, -  skazal CHiun. - Osveshchenie
sverhu.
     - Tochno, - skazal Rimo.
     Zdorovyak ostorozhno ostanovil "|l'dorado" na myagkoj pochve ryadom s Rimo i
CHiunom. On  raspahnul  dvercu.  U  nego na  kolenyah okazalsya avtomat. Dverca
mashiny skryvala ego ot lyudej sherifa. Avtomat byl napravlen na Rimo i CHiuna.
     -  Zdes' net moego lica, - skazal CHiun. - A ty dovol'no pohozh, osobenno
esli uchest',  chto  risunok  delali po  pamyati. No on ne vyrazhaet  haraktera,
kotoryj ya vlozhil v tvoe lico. Lico drugogo cheloveka mne neznakomo.
     -  Vrode eto tot samyj kosoglazyj, -  skazal chelovek v shlyape Pal'm Bich,
podhodya k nim szadi. - Delo sdelano, my ih vzyali. Vy, dvoe, marsh v mashinu, i
chtoby tiho!
     - |to  ne moe lico, - skazal CHiun. - |to lico  starogo cheloveka. U nego
net  nichego obshchego so  mnoj. V  nem net  nikakoj teploty  i  radosti zhizni i
krasoty. V nem net  blagorodstva  haraktera.  I  velichiya.  |to  prosto  lico
starogo  cheloveka. - Zatem on vzglyanul na muzhchinu  v shlyape Pal'm Bich. - Esli
by vy mogli uvelichit'  vot  etot portret belogo cheloveka, ya  s udovol'stviem
vstavil by ego v ramku.
     - Net problem, starikan, - skazal  muzhchina v shlyape Pal'm  Bich.  - Kakoj
vam nuzhen razmer? Vosem' na desyat'?
     -  Net,  ne takoj bol'shoj. U  menya est'  portret  Reda Reksa,  razmerom
vosem'  na desyat'.  Pust' etot budet  pomen'she. YA ego postavlyu ryadom s Redom
Reksom, no chut' pozadi. Znaete li vy, chto Red Reks, znamenityj televizionnyj
akter, nazval menya lyubeznym i skromnym?
     Lico CHiuna svetilos' gordost'yu.
     - Nu, horosho, -  skazal  muzhchina i ulybnulsya, pochti ne razzhimaya gub.  -
Raz u vas est' portret etogo pedika vosem' na desyat', ya sdelayu vam etot chut'
pomen'she.
     - CHto takoe "pedik"? - sprosil CHiun, obrashchayas' k Rimo.
     Rimo vzdohnul.
     - Muzhchina, kotoryj lyubit mal'chikov.
     - Izvrashchenec? - sprosil CHiun.
     - On tak schitaet, - skazal Rimo.
     - |to gryaznoe oskorbitel'noe slovo, da? - opyat' sprosil CHiun.
     - Vse zavisit ot togo, kak chelovek smotrit na eto.
     - A kak smotrit eto zhalkoe sozdanie? -  CHiun kivnul na cheloveka v shlyape
Pal'm Bich.
     - Imenno tak, - skazal Rimo. - Schitaet ego gryaznym i oskorbitel'nym.
     -  YA  tak  i dumal, - skazal CHiun.  On  povernulsya k cheloveku  v shlyape,
kotoryj uzhe nachal udivlyat'sya, zachem Dzhonni Deussio poslal ih v takuyu dal' za
dvumya pridurkami, kakih vpolne hvataet v samom Sent-Luise.
     - Podojdite. Vot vy, - skazal CHiun.
     - Marsh v mashinu! - skazal chelovek v shlyape. Terpenie ego issyaklo.
     - Tol'ko posle vas, -  skazal CHiun, i muzhchina v shlyape Pal'm Bich, nichego
ne zametiv i dazhe nichego  ne oshchutiv, pereletel cherez golovu starika  pryamo v
otkrytuyu  dver'  mashiny.  On  shlepnulsya  na  perednee  siden'e.  Golova  ego
udarilas'  o  golovu voditelya, telo navalilos' na avtomat.  Golova  voditelya
dernulas' nazad,  a palec ot  neozhidannosti nazhal kurok. Avtomat  zastrochil,
hotya i neskol'ko priglushenno.
     Krasnyj yazychok  plameni vyrvalsya iz avtomobilya. Puli vzryli zemlyu u nog
Rimo i CHiuna.
     - |j, paren', ostorozhnee, - skazal Rimo.  - Eshche zacepish' kogo-nibud'. -
On obernulsya posmotret', ne obratil li kto vnimaniya na avtomatnuyu ochered'.
     Tretij muzhchina stoyal pozadi nego s pistoletom 45-go kalibra v ruke.
     - V mashinu! - prikazal on.
     - V mashinu? - sprosil Rimo. - Davaj.
     Tretij muzhchina, pereletev cherez  golovu  Rimo, gruzno shlepnulsya  poverh
dvuh  tel  na  perednee  siden'e.  Rimo  tem  vremenem uzhe  smotrel  na dvuh
pomoshchnikov sherifa, napravivshihsya v ih storonu.
     - Ogo, - skazal Rimo, - pora ubirat'sya otsyuda. Sadis' v mashinu, CHiun.
     - I ty tozhe, - skazal CHiun.
     - Pozhalujsta, CHiun, sadis' v mashinu.
     -  Tol'ko  posle  togo, kak  ty  skazal "pozhalujsta". I  pomnya,  chto my
ravnopravnye partnery.
     - Da, da, konechno, - skazal Rimo.
     CHiun raspolozhilsya  na  zadnem siden'e belogo "|l'dorado", a  Rimo -  za
rulem.  On uvidel  v okno,  chto  pomoshchniki sherifa zametno priblizilis'.  Oni
pereshli na tot uskorennyj  shag, kotorym idet  policejskij, kogda  on  eshche ne
uveren,  chto sluchilos' nechto ser'eznoe,  no na  vsyakij sluchaj budet  hvatat'
kazhdogo, kto popytaetsya uliznut' s mesta predpolagaemogo prestupleniya.
     Rimo stolknul odno iz beschuvstvennyh obvisshih tel na zadnee siden'e.
     - Net, - tverdo skazal CHiun. - Mne zdes' on ne nuzhen.
     - O bozhe,  a mne zachem? - skazal Rimo. On sdvinul dve  ostavshiesya  tushi
obshchim vesom v chetvert' tonny k dverce passazhira, vklyuchil motor, i avtomobil'
tronulsya.  Sekundu  on  videl  v  zerkal'ce  zadnego  vida  lyudej sherifa,  s
nekotorym lyubopytstvom smotrevshih  im vsled. Zatem obzor byl zakryt, tak kak
CHiun perebrosil tret'e telo s zadnego siden'ya obratno na perednee.
     Rimo  vyehal na gruntovuyu  dorogu,  prohodivshuyu  mimo  polej  pshenicy i
kukuruzy,  i  nastroenie u nego bylo  otlichnoe. Proshlaya prezentaciya  proekta
Fildinga v Modzhave ne  poluchila dolzhnogo osveshcheniya. Glavnoe vnimanie  gazety
udelili  sovershennym  tam ubijstvam.  Na  etot  raz  Rimo udalos'  ispravit'
nespravedlivost'.  |to samoe  men'shee,  chto on mozhet  sdelat' dlya  cheloveka,
kotoryj sobiraetsya spasti lyudej ot nishchety i goloda.
     Muzhchina v shlyape  Pal'm  Bich  ochnulsya  pervym. K  svoemu  udivleniyu,  on
obnaruzhil, chto pistolet po-prezhnemu u nego v ruke. S trudom probivshis' cherez
putanicu chuzhih ruk i nog, on napravil oruzhie na Rimo.
     - Ty, lovkach! S®ezzhaj v storonu i tormozi!
     - CHiun! - skazal Rimo.
     - Net,  -  skazal  CHiun,  - ne budu  ya  pachkat' ruki o mraz', porochashchuyu
dobroe imya Reda Reksa, zvezdy seriala "Poka Zemlya vertitsya".
     - CHiun, ne upryam'sya, - skazal Rimo.
     - Net.
     - |to vovse ne tot, kotoryj govoril pro Reda Reksa, - sovral Rimo.
     - Ladno, ne udivitel'no, chto ya pereputal. Vy, belye,  ves na odno lico,
eto ved' izvestno. No...
     CHelovek s  pistoletom 45-go  kalibra v ruke, cherez golovu kotorogo  shla
eta legkaya perebranka, tak nikogda i ne uznal, chem ona konchilas'. Prezhde chem
on uspel poshevelit'sya i eshche raz velet' toshchemu  podonku za  rulem svernut' na
obochinu,  on  pochuvstvoval  legkij  ukol  v  golovu.  |to  bylo  ne  sil'nee
komarinogo ukusa. Bol'she on  uzhe nichego ne chuvstvoval. ZHeleznyj ukazatel'nyj
palec CHiuna probil emu visok i voshel v mozg.
     Muzhchina svalilsya obratno v kuchu drugih tel.
     -  Ty solgal, Rimo,  -  skazal  CHiun. - YA uveren,  chto eto  byl tot,  s
gryaznymi slovami na yazyke. Potomu chto u nego sovsem pustaya golova.
     - Nikogda ne doveryaj belomu. Osobenno ravnopravnomu partneru.
     - Da, - skazal CHiun, - no raz uzh ya nachal...
     On  peregnulsya  cherez spinku perednego siden'ya i, poka  Rimo  prodolzhal
vesti mashinu,  otpravil ostal'nyh  dvuh  muzhchin dogonyat'  pervogo.  Zatem  s
udovletvoreniem otkinulsya na siden'e.
     Rimo  ehal, poka opytnyj  uchastok Fildinga  ne  skrylsya iz vida.  Zatem
priparkoval mashinu pod derevom, ne vyklyuchaya motora.
     - CHiun, nam luchshe vernut'sya. Vozmozhno, tam ostalis' drugie, zamyshlyayushchie
napast' na Fildinga.
     - Tam net drugih, - skazal CHiun.
     - Nel'zya byt' uverennym. |ti bandity, pohozhe, prinyali nas za ohrannikov
Fildinga ili  vrode togo. Teper',  reshiv, chto  izbavilis' ot nas, oni  mogut
napast' i na nego.
     - Tam net drugih, - nastaival CHiun. - Da  i  zachem komu-to  napadat' na
Fildinga?
     - CHiun, etogo ya ne znayu, - skazal Rimo. -  Mozhet byt', oni hotyat dobyt'
sekret chudesnogo zerna Fildinga?  Ukrast' kakie-nibud' formuly i prodat' ih.
V mire mnogo zlyh lyudej, sam znaesh'.
     - Zapomni, eto skazal ty, moj partner, - zakonchil razgovor CHiun.



     Davno  uzhe Dzhonni Deussio  s  takim  neterpen'em  ne zhdal  shestichasovyh
televizionnyh  novostej. Poslednij raz eto bylo  vo vremya slushanij v  senate
Soedinennyh  SHtatov  po voprosu  ob  organizovannoj prestupnosti. Togda  emu
vypal sluchaj vvolyu posmeyat'sya nad starymi priyatelyami.
     Oni  proshli pered nim dlinnoj verenicej. Lyudi, kotorym on daval sovety,
kotorym pytalsya pomoch'. No vse oni, dazhe nadev sovremennoe plat'e, davno uzhe
ne  oruduya  pistoletami  i  ob®edinivshis'  v  edinuyu  korporaciyu,  sohranili
mentalitet starogo Usatogo Pita. I konchili tem, chto ih skormili amerikanskim
telezritelyam v ocherednom vypuske shestichasovoj  peredachi  novostej.  A Dzhonni
CHert sidel v gostinoj u sebya doma, starayas' otvesti ot sebya ruku  suprugi, i
hohotal vo vse gorlo.
     No  v etot  raz  novosti ne vyzvali  u nego nikakoj radosti. I ne iz-za
togo, chto v nih soobshchalos', a iz-za togo, chego v nih ne bylo. V novostyah byl
dlinnyj krasochnyj rasskaz o demonstracii proekta Fildinga v Ogajo. Na ekrane
poyavilsya vedushchij programmy s bol'shim kolichestvom kosmetiki na lice. Na fonte
tol'ko  chto zaseyannogo  opytnogo  polya on stal napyshchenno govorit'  o velikom
blagodeyanii,   kotoroe   neset   chelovechestvu   proekt   "CHudesnoe   zerno".
Televizionshchik  rabotal  ot shtata  Ogajo  i  potomu  v  prilive  mestnicheskoj
gordosti  podcherknul,  chto segodnyashnyaya  prezentaciya  vygodno  otlichalas'  ot
modzhavskoj, kotoraya byla omrachena neskol'kimi ubijstvami. Kstati, do sih por
ne raskrytymi.
     Dzhonni CHert  perestal  slushat',  kogda vedushchij pones chush' pro  to,  chto
Amerika vypolnyaet  svoyu missiyu  po  obespecheniyu sredstv k sushchestvovaniyu  dlya
vsego ostal'nogo mira.
     On  proslushal  prognoz  pogody, obeshchavshij  na  zavtra nenast'e.  Zatem,
ostavshis'   v   svoej  komnate,  pogruzilsya  v   razmyshleniya.  Vyshel  on  iz
zadumchivosti  tol'ko v odinnadcat' chasov, kogda nachalas' ocherednaya  peredacha
novostej. Tut on snova sosredotochil vnimanie na televizionnom ekrane.
     Novosti okazalis' temi zhe samymi. Nikakih soobshchenij ob aktah nasiliya. I
nichego  ob  ubijstve  ohrannikov  Fildinga.  Posle  etogo  Dzhonni  CHertu  ne
potrebovalos' mnogo vremeni, chtoby prijti k neuteshitel'nomu zaklyucheniyu. Troe
ego  lyudej,  poslannyh  ustranit'  zhestkolicego  belogo  i  starogo  aziata,
pogibli.
     Esli by  delo udalos',  o  ego  rezul'tatah  soobshchili  by  v  novostyah.
Otsutstvie takogo soobshcheniya bylo kosvennym svidetel'stvom ih neudachi. Pryamym
zhe podtverzhdeniem bylo to, chto oni ne pozvonili. Dzhonni CHert predupredil ih,
chtoby  oni svyazalis' s nim ne pozzhe semi chasov vechera, inache vsem im vyshibut
yajca.  On ostavil televizor  bubnit', a  sam  snova  pogruzilsya  v razdum'e,
kotoroe   dlilos'  do  etogo   uzhe  celyh   pyat'  chasov.  On  sidel,  vneshne
rasslabivshis',  no  ego  mozg  lihoradochno rabotal, ottachivaya plany,  gotovya
novuyu ataku. Nakonec  prishla  uverennost', chto  na etot  raz delo  ne dolzhno
sorvat'sya.
     On  ostalsya udovletvoren  itogami razmyshlenij  i dazhe  uspel  zahvatit'
konchik poslednih novostej. Peredavali prognoz pogody. Vedushchij  byl hudoshchavyj
chelovek, shikarno razodetyj i s usikami. Zavtra po-prezhnemu ozhidalsya dozhd'.



     V samoe vremya, kogda  Dzhonni Deussio predavalsya razmyshleniyam, Rimo tozhe
napryagal svoj moguchij intellekt, razdumyvaya o tom zhe samom - ob ubijstve.
     Komu stol'  neobhodima formula Fildinga,  chto  on pytalsya zavladet' eyu,
sperva ustraniv Rimo i CHiuna?  Komu nuzhno  krast' chudesnye  semena, esli sam
Filding i tak sobiraetsya otdat' ih vsem, kogo oni interesuyut?
     Nesmotrya na mnogochislennye shramy i ogromnye kulachishchi  teh,  kto napadal
na Rimo i CHiuna,  intuiciya  podskazyvala Rimo, chto eto rabotala ne  mafiya. U
mafii hvatalo zabot i bez sel'skogo  hozyajstva.  Naprimer, ves'ma pribyl'nym
zanyatiem bylo vymogatel'stvo. A takzhe  prostituciya, narkotiki, azartnye igry
i politika - samye rasprostranennye vidy kriminal'nyh zanyatij v Amerike.
     Net. Ne mafiya. Rimo prishel k zaklyucheniyu, chto za aktami nasiliya, kotorye
soprovozhdayut kazhdyj shag Fildinga, dolzhna stoyat' inostrannaya derzhava.
     Ego podozreniya upali prezhde vsego na Indiyu. No kogda Rimo podelilsya imi
s CHiunom, tot vysmeyal eto predpolozhenie.
     -  Indiya  nikogda ne stanet  nanimat' ubijc, dazhe takih tolstyh,  chtoby
dobit'sya svoej celi. Ona ne stanet tratit' neskol'ko tysyach  vashih  dollarov,
esli ih mozhno ispol'zovat' dlya sozdaniya atomnogo oruzhiya.
     - Ty uveren? - sprosil Rimo.
     - Konechno. Indiya  skoree  popytalas' by dobyt' formulu, voznosya ob etom
molitvy.
     - Rimo kivnul i otkinulsya na sofu v  ih nomere v gostinice Dejton. Esli
ne Indiya, to kto zhe? Kto eshche byl na proshloj prezentacii?
     Konechno, Kuba. Mariya Gonzales...
     - CHiun? - snova pozval Rimo.
     CHiun sidel  v  centre  kovra,  pokryvavshego  pol,  ustavivshis'  na svoi
svedennye v vide ostrokonechnoj kryshi pal'cy.
     - |to moe imya, - otozvalsya on, ne otvodya glaz ot pal'cev.
     - Ty ne znaesh', gde ostanovilas' ta kubinka? Ona ne govorila tebe?
     - YA ne  imeyu obyknoveniya sprashivat', v kakih gostinicah ostanavlivayutsya
neznakomye zhenshchiny, - skazal CHiun.
     - Ne znayu. Ty tak vse  vremya vstaval mezhdu nami, ya dazhe podumal, chto ty
reshil pozabyt' radi nee Barbru Strejzand.
     - Poostorozhnej,  - skazal CHiun, ne  terpevshij  legkomyslennyh zamechanij
naschet ego velikoj lyubvi na vsyu zhizn'. - Dazhe ravnopravnym partneram sleduet
soblyudat' prilichiya v razgovore.
     - Tak ty ne znaesh', gde ona?
     - Ona  s Kuby.  Esli ona eshche v gorode, to  dolzhna byt' v  samoj deshevoj
gostinice.
     - Spasibo.
     Vnizu  port'e skazal Rimo, chto samaya deshevaya gostinica  v gorode  - eto
Nidhem-otel'.  Ne  tol'ko  samaya  deshevaya,  no, po  pravde  govorya,  i samaya
gryaznaya.
     Pozvoniv v Nidhem-otel', Rimo vyyasnil, chto Mariya Gonzales dejstvitel'no
tam zaregistrirovana. I dazhe ne odna, a celyh tri.
     - Ta, o kotoroj ya sprashivayu, dovol'no krasivaya.
     - U  nas bol'shinstvo  devushek  dovol'no  krasivye, -  soobshchil  slashchavyj
muzhskoj  golos,  -  Konechno,  vse  zavisit  ot   vashego  vkusa.  YA   by  vam
posovetoval...
     - Ne nado sovetov. |ta devochka dolzhna byla v®ehat' segodnya.
     - Ne  v moih pravilah davat' takuyu informaciyu. -  |to  bylo skazano uzhe
sovsem drugim, ledyanym tonom.
     - A v moih pravilah davat' pyat'desyat dollarov za nuzhnuyu mne informaciyu,
- skazal Rimo.
     - Mariya Gonzales v®ehala  segodnya i zhivet v nomere 363. Ona  otlichaetsya
ot dvuh drugih  nashih Marij. Ona kubinka,  a te  - shikarnye shtuchki. U nas ne
tak  mnogo  kubinskih  devic,  no  mne  kazhetsya, ona  eshche  ne  uspela  zdes'
utverdit'sya. K nej eshche ni razu nikto ne zvonil, ne prihodil i ne...
     - YA sejchas budu u vas, - prerval Rimo. - I zahvachu pyat'desyat dollarov.
     - Budu zhdat'. Kak ya vas uznayu?
     - U menya shirinka na molnii.
     Port'e v gostinice  Nidhem  proizvodil takoe zhe vpechatlenie, kak  i ego
golos. Let  pyatidesyati,  no pytalsya  vyglyadet' na sorok  devyat'. Vesom v 100
kilogrammov i  nizen'kij, no  odet tak, chtoby  vyglyadet'  na  65 i  vysokim.
Lyseyushchij,  no prichesannyj,  chtoby  kazat'sya  volosatym.  Esli zhidkie  pryadi,
skleennye lakom, mozhno nazvat' volosami.
     - Da? - skazal on, voprositel'no glyadya na Rimo.
     - Menya zovut Pit Smit, ya ishchu  brata  Dzhona. Ne  ostanavlivalsya li u vas
Dzhon Smit?
     - Ih u nas dvenadcat'.
     - Da, no s nim zhena, - skazal Rimo.
     - Vse dvenadcat' s zhenami, - otvetil port'e.
     - Ona blondinka v mini-yubke, s krasivymi  nogami i  bol'shoj grud'yu. I s
tolstym sloem kosmetiki.
     - Takih desyat'.
     - Eshche ona podhvatila tripper...
     - Tol'ko ne zdes', - skazal port'e. - U nas na etot schet strogo.
     - Otlichno, - skazal  Rimo. - |to kak raz to, chto ya  hotel vyyasnit'. Moj
brat  u  vas  ne  ostanavlivalsya.  YA  prosto  hotel  prismotret'sya  k  vashej
gostinice. Korporaciya Aj-Bi-|m,  vozmozhno, zahochet snyat'  u  vas bol'shoj zal
dlya ezhegodnogo sobraniya derzhatelej akcij.
     - Poslushaj, priyatel', tebe chto nuzhno?
     - Mne nuzhno dat' vam pyat'desyat dollarov.
     - Slushayu vas! K vashim uslugam.
     Rimo otdelil v karmane bumazhku v  pyat'desyat dollarov ot pachki banknot i
brosil ee na stojku.
     - Mariya Gonzales vse eshche u sebya?
     Prezhde chem otvetit', port'e zabral den'gi.
     - Da, u sebya. Ne hotite li, chtoby ya predupredil ee?
     - Ne bespokojtes'. Priyatno sdelat' cheloveku syurpriz, ne pravda li?
     Iz nomera  363  donosilis' bravurnye  zvuki voennogo marsha. Rimo gromko
postuchal  v dver', chtoby  ego uslyshali.  No  emu prishlos' postuchat' eshche raz.
Vnezapno zvuk stal tishe.
     Iz-za dveri razdalsya golos:
     - Kto tam?
     - "Kubalibre", - otvetil Rimo.
     Dver'   ostorozhno  priotkrylas',   ostavshis'   na   cepochke.   V   shchel'
podozritel'no smotrela Mariya. Rimo ulybnulsya.
     - Nu kak, uznaete menya?
     -   Esli    vy   prishli,   chtoby   izvinit'sya    za   povedenie   svoih
sootechestvennikov, to opozdali, - gnevno vypalila ona.
     - CHto takoe? CHto sluchilos'? - vstrevozhilsya Rimo.
     Ona opustila glaza vniz, na zhivot Rimo.
     -  Po  krajnej mere, vy  umeete vesti  sebya. Vidimo, nauchilis'  horoshim
maneram u svoego prekrasnogo druga iz  Azii. Mozhete vhodit'. No vedite  sebya
prilichno!
     - CHto vas tak razozlilo i nastroilo protiv nas? - sprosil Rimo, vhoda v
komnatu.
     Na Marii byl tot zhe naryad, v kotorom ona byla prezhde, - mini-yubka cveta
haki i takaya zhe bluza, plotno oblegavshie ee zhenstvennuyu figuru. Ona pohodila
na devochku iz ohrany v kakom-nibud' mestnom "Plejboj-klube".
     Ona povernulas' k Rimo, uperev ruki v bedra, yavno chem-to vozmushchennaya.
     -  YA nahozhus' zdes' vsego chetyre chasa. V moyu dver' uzhe  lomilos' pyatero
muzhchin, trebuya  vpustit' ih v nomer. Oni govorili nepristojnye veshchi. A  odin
dazhe raskryl sebya!
     - Obnazhil sebya, - popravil ee Rimo.
     - Da, pravil'no. CHto zhe eto za  strana, gde muzhchiny pozvolyayut tak vesti
sebya?
     - Oni dumali, chto vy sovsem drugaya Mariya Gonzales. SHlyuha.
     - CHto znachit "shlyuha"?
     - Prostitutka.
     - A, prostitutka. U nas oni tozhe byli, do Fidelya.
     - No zato u vas bylo togda mnogo saharnogo trostnika.
     - Zato u nas est' teper' chelovecheskoe dostoinstvo.
     - I pusto v zhivote.
     Mariya hotela  chto-to  otvetit', no  na poluslove  ostanovilas', korotko
kivnuv.
     - Verno.  Imenno poetomu ya zdes'. I vy mne mozhete pomoch', potomu chto vy
samyj vazhnyj amerikanec.
     - Otkuda vy eto vzyali?
     - Ot vashego aziatskogo druga. On rasskazal mne, kak tovarishch po tret'emu
miru,  chto vy  ochen' vazhnoe  lico. Vy  otvechaete  za sohrannost' konstitucii
vashej strany.  On  skazal, chto vy  s nim ravnopravnye  partnery, no nikto ne
verit, chto on zanimaet  takoe zhe vazhnoe polozhenie, kak i  vy, tak kak u nego
zheltaya kozha. Vy, dejstvitel'no, otvechaete za sohrannost' vashej konstitucii?
     - Absolyutno tochno, - skazal Rimo. - YA derzhu ee v yashchike dlya obuvi u sebya
pod krovat'yu.
     - Togda  vy dolzhny  rasskazat' mne, kak  mister Filding vyrashchivaet svoj
chudesnyj hleb! - Lico Marii vyrazhalo neterpelivoe ozhidanie.
     - Vy, dejstvitel'no, hotite uznat' eto?
     - Ochen' hochu.
     -  No pochemu? Ved' " CHudesnoe zerno" skoro  budet otdano vsem zhelayushchim.
Pochti besplatno.
     - "Pochti"  nas ne ustraivaet. Moya strana ochen' bedna, Rimo... tak ved',
kazhetsya, vas  zovut? Lyubaya cena za etot proekt budet dlya nas slishkom vysoka.
Vse  nashi sredstva  uzhe napravleny na drugie  celi.  My prodali russkim nashi
dushi. CHto zhe, teper' otdavat'  amerikancam nashi tela? Poetomu menya napravili
syuda - popytat'sya vyyasnit', kak Filding delaet eto svoe "CHudesnoe zerno".
     - Radi etogo vy gotovy pojti na ubijstvo? - sprosil Rimo.
     - YA gotova na vse.  Radi Kuby... radi Fidelya... v pamyat' o CHe Gevara...
radi socialisticheskoj revolyucii.
     Ona podnyala  ruki i stala rasstegivat' pugovki svoej  bluzy cveta haki.
Rasstegnuvshis',  ona otkinula  bluzu  nazad,  obnazhiv  grud'. Ona ulybnulas'
Rimo.
     -  CHtoby poluchit'  etot  sekret,  ya gotova na  vse.  Dazhe  stat'  tvoej
shlyushkoj.
     - SHlyuhoj.
     - Da, pravil'no. SHlyuhoj.
     Mariya  sela  na  krovat', snyala  bluzu i povertelas'  pered Rimo, budto
demonstriruya vazu s cvetami. Ona skazala:
     - YA stanu tvoej shlyuhoj, a ty za eto rasskazhesh' mne tvoi sekrety. Idet?
     Rimo na sekundu zakolebalsya. Esli ona na samom dele ubivala lyudej iz-za
sekretov Fildinga, to zachem sejchas pytaetsya poluchit' ih  ot  Rimo?  S drugoj
storony, esli  ona ne imeet  nichego  obshchego s ubijstvami, to nekrasivo budet
vospol'zovat'sya  ee  predlozheniem,  pritvorivshis',  budto  on,  Rimo,  znaet
formulu, o kotoroj ne imeet ponyatiya.
     Rimo borolsya so svoej  sovest'yu, iz poslednih sil staravshejsya sohranit'
sebya v chistote.
     - Vy, dejstvitel'no, gotovy na vse?
     - Esli vse  - eto  kakoe-to izvrashchenie, ya vse ravno  gotova, -  skazala
Mariya i oblizala guby. Tak delali  zhenshchiny  v  amerikanskih fil'mah, kotorye
ona videla do togo, kak  ih perestali  pokazyvat' na Kube. - Radi formuly  ya
sdelayu chto ugodno. Dazhe pojdu na vse.
     Rimo vzdohnul.  Ne udivitel'no, chto ona i CHiun tak bystro poladili. Oni
oba perestayut ponimat' po-anglijski, kogda im eto ugodno.
     - Nu, horosho, - skazal Rimo, - na vse tak na vse.
     S Rimo  poshli  na vse po krajnej  mere dvadcat' shest' zhenshchin. |to  bylo
predopredeleno neskol'kimi iz pervyh urokov, kotorye on poluchil, kogda popal
v mir KYURE i CHiuna.
     ZHenshchiny,  uchil  ego  CHiun v  te  dalekie vremena,  -  eto  teplokrovnye
zhivotnye, podobnye, naprimer,  korovam. Kak korovy  dayut bol'she moloka, esli
ih derzhat'  v sostoyanii  udovletvorennosti, tak  i zhenshchiny  prinosyat  men'she
nepriyatnostej, esli ih derzhat'  v  tom zhe sostoyanii.  Odnako, ob®yasnil CHiun,
zhenshchina  ne  poluchaet udovletvoreniya  ot togo zhe, chto i muzhchina, to est'  ot
horosho  vypolnennoj  raboty ili ot  sily svoego  intellekta.  ZHenshchinu  mozhno
udovletvorit', lish' ublazhiv ee serdce ili chuvstvo.
     -  |to  znachit, chto zhenshchiny  menee  dostojnye  sozdaniya, chem muzhchiny? -
skazal Rimo.
     - |to oznachaet, chto ty glup.  Net. ZHenshchiny ne menee dostojnye sozdaniya,
chem  muzhchiny. Prosto oni  drugie.  Vo mnogih otnosheniyah oni  sil'nee muzhchin.
Naprimer, mozhno napugat' rasserzhennogo muzhchinu. No nikomu  i nikogda eshche  ne
udavalos' napugat'  rasserzhennuyu  zhenshchinu. Vot  tak.  |to nazyvaetsya primer.
Dal'she. Ne perebivaj menya. ZHenshchine nado prinosit' udovletvorenie, ublazhaya ee
serdce, ee emocii. V takoj strane,  kak vasha,  eto  mozhno sdelat'  tol'ko  s
pomoshch'yu  seksa, potomu chto  zdes' zhenshchine ne  razreshaetsya  poluchat'  nikakih
drugih emocij, inache imya ee  popadet v gazety,  i kazhdyj nachnet ukazyvat' na
nee pal'cem, kak na posmeshishche.
     -  Da, da,  konechno. YA  ponyal,  - govoril togda Rimo, ne  ponimaya rovno
nichego iz skazannogo.
     Zatem CHiun stal uchit' ego tridcati semi shagam po puti dovedeniya zhenshchiny
do sostoyaniya seksual'nogo blazhenstva.  On predupredil  Rimo, chto  eti  uroki
stol'  zhe  vazhny,  kak i  obuchenie pravil'nomu sposobu  naneseniya porhayushchego
udara kostyashkami pal'cev.
     Rimo  poobeshchal, chto  budet praktikovat'sya  v etih  tridcati  semi shagah
CHiuna s  bol'shim userdiem  i regulyarnost'yu, mezhdu tem  kak porhayushchij udar na
praktike  poka ne  ispol'zovan.  Odnako  vyuchivshis'  tridcati semi  shagam  i
nauchivshis' ublazhat' zhenshchinu, on obnaruzhil, chto sam pochti poteryal sposobnost'
poluchat'  udovol'stvie  ot  seksa.  Vmesto togo, chtoby dumat' o  sobstvennyh
oshchushcheniyah, teper' emu  prihodilos' vspominat', otnositsya li sleduyushchij  shag k
pravomu kolenu zhenshchiny ili k ee levomu.
     Ego trenirovki eshche ochen'  zatrudnyalo i  to, chto emu  nikak ne udavalos'
projti ni s odnoj zhenshchinoj shagi, sleduyushchie za odinnadcatym, tak kak srazu zhe
prihodilos' pereskakivat'  na tridcat'  sed'moj. On  dazhe nachal somnevat'sya,
est'  li na  svete  zhenshchiny, kotorye  mogli by  vyderzhat' ispytanie shagami s
dvenadcatogo po  tridcat' shestoj, ne poteryav  rassudok. Kogda  on sprosil ob
etom CHiuna, tot skazal,  chto vse tridcat'  sem' shagov regulyarno praktikuyutsya
muzhchinami  s korejskimi  zhenshchinami. No Rimo ne chuvstvoval sebya gotovym pojti
na takoe ispytanie, dazhe radi usovershenstvovaniya svoego masterstva.
     Mariya Gonzales sbrosila s sebya korotkuyu yubku i trusiki i legla navznich'
na postel'.  Telo  ee bylo gladkim i barhatistym, takim  zhe, kak lico.  Rimo
reshil, chto kem  by ni byla Mariya Gonzales na samom dele - shpionkoj, ubijcej,
revolyucionerkoj, agronomom ili  ul'tralevoj  duroj, -  ona vyglyadela gorazdo
privlekatel'nee, chem prosto ocherednoe zadanie, s kotorym nado spravit'sya.
     Rimo vytyanulsya na posteli ryadom s nej i bystro proshel pervyj,  vtoroj i
tretij shagi,  kotorye prednaznachalis' tol'ko  dlya sozdaniya  sootvetstvuyushchego
nastroeniya. Pri chetvertom shage sledovalo pogladit' spinu zhenshchiny.
     - Kto stoit za vsemi ubijstvami? - sprosil Rimo.
     - Ne znayu. A v chem zaklyuchaetsya sekret "CHudesnogo zerna"?
     Pyatym shagom byla vnutrennyaya  storona ee levoj, a potom  pravoj kolenki.
SHestym i sed'mym shagami byli podmyshki Marii.
     - Komu nuzhna byla strel'ba  na  prezentacii v Modzhave?  Kto nanimal dlya
etogo lyudej?
     - Ne znayu, - skazala Mariya.
     - Skol'ko vremeni ty znakoma s Fildingom i chto tebe izvestno o nem?
     Vos'mym shagom byla vnutrennyaya storona verhnej chasti ee pravogo bedra, a
devyatym - levoe bedro, to, chto blizhe k serdcu.
     - CHto ty znaesh' o tom, chto proishodit? - sprosil Rimo.
     -  Nichego, -  skazala Mariya  skvoz' szhatye guby. Slovo vyrvalos' u nee,
kak  vzdoh.  Na  etot  raz  ona  ne  zadala nikakogo  voprosa.  SHag  desyatyj
zaklyuchalsya  v  poglazhivanii pravoj grudi.  Dyhanie  Marii  stalo  uchashchennym,
glaza, do  etogo  nastorozhenno  sledivshie  za  Rimo,  zakrylis', ona uzhe  ne
vladela soboj i celikom otdalas' vo vlast' muzhchiny.
     "Horosho, - dumal Rimo. - Ona proderzhalas' uzhe dostatochno dolgo. Na etot
raz udastsya dojti, po krajnej mere, do trinadcatogo shaga".
     Odinnadcatyj  shag  sostoyal v  tom, chtoby medlenno  provesti pal'cami po
levoj grudi  do  samogo  soska,  kotoryj  stal tverdym  i  podragival.  Rimo
ulybnulsya.  Sleduyushchim byl  dvenadcatyj  shag. Rimo snyal ruku s  grudi Marii i
nachal  medlenno  peredvigat' ee vniz. No tut  Mariya vdrug  vsya  vskinulas' i
osedlala Rimo, obhvativ ego i poglotiv vsego celikom. Ee glaza pylali zharkim
chernym ognem, rot neproizvol'no priotkrylsya, obnazhiv zuby.
     - Na vse, do konca, - vskriknula ona, - radi Fidelya!
     - Do konca, - vyalo soglasilsya Rimo.
     Kogda ona sklonilas' licom k ego shee i kosnulas' kozhi chubami, on slegka
pokachal golovoj. Opyat' etot  proklyatyj odinnadcatyj shag!.. Kogda-nibud' Rimo
vse zhe provedet dvenadcatyj shag. Kogda-nibud'...
     Vozmozhno,  on  delaet chto-to ne  tak. Nuzhno  budet sprosit'  CHiuna.  No
sejchas emu  nekogda bylo dumat' ob etom. On vhodil uzhe v poslednij, tridcat'
sed'moj shag. Gluboko, gluboko i ostavalsya v nem ochen' dolgo. Gorazdo dol'she,
chem Mariya nahodilas'  v nem kogda-libo  prezhde. Kogda etot  shag  zakonchilsya,
Mariya upala  s Rimo i legla na spinu, glyadya v potolok osteklenevshimi, nichego
ne vidyashchimi glazami.
     - Ty ne imela otnosheniya k tem ubijstvam? - sprosil Rimo.
     - Net, - prosheptala ona, - ya poterpela neudachu.
     - Pochemu?
     - YA poshla  na  vse, a ty  mne tak  i ne rasskazal togo,  chto  ya  hotela
uznat'.
     - |to potomu, chto ya nichego ne znayu, - skazal Rimo.
     - Ne duri mne golovu, amerikanec. Ved' ty hranitel' konstitucii.
     - Pravda. YA nichego ne znayu. Esli by znal, rasskazal tebe vse.
     - Neskol'ko chelovek, kotorye byli brejkerami po torgovle...
     - Brokerami, - skazal Rimo.
     - Da, brokery i stroitel'nye  podryadchiki byli ubity iz-za Fildinga. CHto
ty znaesh' ob etom?
     - Nichego. YA dumal, ty znaesh'. - Zdes' chto-to mel'knulo v golove u Rimo,
Emu pripomnilos'... Da, da, ubitye stroiteli. Tochno, Dzhordan togda  upomyanul
eto, pered  tem  kak  Rimo ubil ego. No  Dzhordan ne uspel nichego skazat' pro
stroitelej. Oni-to zdes' pri chem?
     - Podryadchiki-stroiteli? - peresprosil on Mariyu - Kakie stroiteli?
     -  Nashi razvedchiki ne znayut  etogo.  Oni  schitayut,  eto  imeet kakoe-to
otnoshenie k skladu  Fildinga v  Denvere. YA dolzhna osmotret' ego.  YA  ne mogu
podvesti svoyu stranu.
     - Ne ogorchajsya. V etoj gostinice vsegda najdetsya mesto dlya drugoj Marii
Gonzales!
     -  YA ne imeyu nichego obshchego s  etoj gostinicej. YA zdes' tol'ko dlya togo,
chtoby dostat' sekret "CHudesnogo zerna" dlya moej rodiny.
     -  Dazhe esli ty  poterpish' neudachu, chto iz  togo? YA  znayu Fildinga.  On
sobiraetsya prodavat' ego deshevo, pochti  zadarom.  Zachem platit'  za to,  chto
mozhno budet poluchit' v podarok?
     - Ty ne ponimaesh', chto takoe  predannost' socializmu, - skazala Mariya i
vnimatel'no posmotrela na Rimo. - I chto takoe kapitalisticheskaya alchnost'.
     - Vozmozhno.
     V  etot  moment ih  razgovor  byl  prervan stukom v  dver'. Rimo  legko
podnyalsya i, podojdya k dveri, priotkryl ee. V shchel' byl viden kakoj-to muzhchina
On skazal:
     - YA hochu videt' Mariyu.
     - Vy s nej znakomy? - sprosil Rimo.
     - Da. YA byl zdes' na proshloj nedele.
     - Togda zdes' byla drugaya Mariya, - skazal Rimo.
     - YA  hochu videt' Mariyu.  YA prishel, chtoby uvidet' ee. YA hochu ee videt' YA
ne hochu zhdat'. YA dolzhen videt' ee nemedlenno.
     - Uhodite, - skazal Rimo.
     Muzhchina topnul nogoj.
     -  YA nikuda  ne ujdu  otsyuda. YA hochu videt' Mariyu. Vy ne  imeete  prava
meshat' mne vstrechat'sya s Mariej. Kto vy takoj? Dajte mne uvidet'sya s Mariej.
Kogda  my  zakonchim  s  nej, my stanem  est' sandvichi s  vetchinoj, salatom i
pomidorami. Na podzharennom hlebe. YA hochu sandvich. S majonezom. I podzharennyj
lomtik hleba.  Pshenichnogo hleba. Naprotiv cherez ulicu, u Uimpla,  est' ochen'
horoshij pshenichnyj hleb.  YA hochu tuda. Mne nuzhen sandvich.  Pochemu  vy meshaete
mne pojti tuda i  poluchit' sandvich? YA sejchas pojdu tuda,  i  esli tam uzhe ne
budet  pshenichnyh sandvichej, eto budet vasha  vina. Vy zaderzhivaete menya zdes'
svoimi razgovorami. YA hochu est'...
     - A kak zhe Mariya? - sprosil Rimo.
     - Mariya?  Kakaya Mariya?.. - sprosil muzhchina i zashagal proch' po koridoru.
Pravda, on  ne  stol'ko  shagal,  skol'ko  podprygival,  kak krolik  ili  kak
rebenok, kotoryj znaet, chto gde-to ryadom dolzhen byt'  tualet, i  hochet najti
ego do togo, kak namochit svoi shtanishki.
     Rimo podozhdal eshche nemnogo, ne zakryvaya dveri, zhelaya ubedit'sya, chto etot
Bratec  Krolik ne peredumaet i  ne priskachet  nazad. Tol'ko uslyshav,  kak  v
konce koridora zahlopnulas' dver' lifta, on vernulsya v komnatu.
     - Kto eto? - sprosila Mariya.
     - Ne znayu. Libo SHaltaj-Boltaj, libo Cipka Penni.
     - YA s nim ne znakoma, - skazala Mariya. Tut tol'ko Rimo zametil, chto ona
vstala s posteli i uzhe polnost'yu odelas'.
     - Kuda ty toropish'sya? - sprosil on.
     -  V Denver. Posmotret',  chto  tam  za sklad... Ty menya  vsyu vysosal...
Pravil'no li ya upotreblyayu eto slovo?
     - Pochti, - skazal Rimo.
     - Ladno, ty vysosal menya, a ya tebya, i my vyyasnili, chto my oba nichego ne
znaem.  Teper' ya poedu  v  Denver,  posmotret' na sklad Fildinga. Postarayus'
vyyasnit', chto tam takoe. - Ona ulybnulas'.  - Ty byl prosto zamechatelen. Mne
ochen' ponravilos'.
     - YA nichego ne skazhu Fidelyu, - skazal Rimo.
     No Mariya  uzhe ne  slyshala ego.  Ona  vyshla  iz komnaty  i ischezla.  Eshche
mgnovenie Rimo smotrel na zahlopnuvshuyusya dver', potom tyazhelo vzdohnul i stal
odevat'sya.



     Sem' sekretarsh ne znali, gde nahoditsya mister Dzhejms Filding. Vos'maya i
devyataya znali, no ne pozhelali  govorit'. Desyataya znala i  skazala.  No  lish'
posle togo, kak Rimo prigrozil ej, chto esli ona ne skazhet, to on ne pridet k
nej vecherom i  ne ob®yasnit pri  ochen'  tesnom obshchenii,  pochemu u  nego takoe
zhestkoe lico i takie temnye glaza.
     Filding  zanimal  roskoshnye  apartamenty  v  nadstrojke  na kryshe otelya
Uolden. |tot otel'  otlichalsya  ot gostinicy Nidhem  nalichiem  goryachej  vody,
bezuprechnoj  chistotoj  i  otsutstviem  podozritel'nyh postoyal'cev, pochemu-to
pogolovno nazyvayushchih sebya Dzhonami Smitami.
     -  Konechno,  ya pomnyu vas, -  skazal  Filding. -  U nas byl  razgovor  v
Modzhave  posle  togo nepriyatnogo  incidenta  s  ubijstvami. Vy  rabotaete na
pravitel'stvo, ne tak li?
     - YA etogo ne govoril, - skazal Rimo.
     - Vam i ne  trebuetsya govorit'. U vas vid cheloveka, vypolnyayushchego osobuyu
missiyu. Po moim nablyudeniyam tak vyglyadyat tol'ko lyudi, rabotayushchie na kakoe-to
vazhnoe  uchrezhdenie vrode pravitel'stva... ili lyudi, kotorym vskore predstoit
umeret'.
     - Byvaet, chto i to i drugoe srazu, - skazal Rimo.
     - I tak sluchaetsya, - skazal Filding, othodya ot Rimo i  snova sadyas'  za
pis'mennyj stol. - No, s drugoj storony...
     Rimo ne vynosil filosofstvovanij i srazu pereshel k delu:
     - Mne kazhetsya, vas pytayutsya ubit', mister Filding.
     U  togo shiroko  otkrylis'  glaza,  no smotrel  on  na  Rimo  sovershenno
spokojnym i nichego ne vyrazhayushchim vzglyadom.
     - |to menya nichut' ne udivlyaet. Biznes na prodovol'stvii vsegda prinosit
mnogo deneg. A tam, gde mnogo deneg, vsegda est' risk.
     -  Vot  etogo  ya  i ne  ponimayu,  - skazal Rimo. - Pochemu vy prosto  ne
otdadite  formulu  "CHudesnogo zerna"?  Pochemu  by  ne opublikovat'  ee i  ne
pokonchit' s etim?
     - Syad'te... Rimo, ved' vas tak zovut. Na eto est' odna prostaya prichina.
Ta  samaya alchnost',  kotoraya,  vozmozhno,  pobuzhdaet  lyudej  dobivat'sya  moej
smerti.  Imenno  ona i  ne pozvolyaet mne  otkryt' moi  sekrety. CHelovecheskaya
natura, syn moj. Predlozhite lyudyam chto-nibud' darom, i oni stanut dumat', chto
eto ne imeet nikakoj cennosti. Poves'te  na eto  zhe  yarlyk s  cenoj, pust' s
minimal'noj,  i  lyudi nachnut  smotret'  na  etu veshch' kak na  sokrovishche. Lyudi
prosto  ne  sposobny ocenit'  to, chto daetsya  im darom.  I  eshche. YA  vynuzhden
zaklyuchit'  kontrakt  na  reklamu  "CHudesnogo  zerna" s  kompaniej  Feldmana,
O'Konnora  i  Dzhordana.  Po  etomu  kontraktu  oni  poluchili  u  menya  pravo
sobstvennosti na  etot proekt. I im nuzhna pribyl'.  Dumayu, ya otvetil na  vse
vashi voprosy, ne tak li?
     Rimo proignoriroval etot ritoricheskij vopros.
     - YA slyshal, u vas est' sklad v Denvere?
     Filding vskinul bylo glaza, no tut zhe prikryl veki.
     -  Da,  - skazal  on medlenno.  Kazalos', on hotel  chto-to dobavit', no
peredumal.
     Rimo nemnogo podozhdal i sprosil:
     - Vy ne dumaete, chto sledovalo by ustanovit' tam ohranu?
     - |to horoshaya mysl'. No ohrana stoit deneg. A vse moe lichnoe sostoyanie,
chestno  govorya,  vlozheno  v "CHudesnoe  zerno".  Hotya,  po  pravde,  osobenno
bespokoit'sya  po etomu povodu ne  stoit. - On  ulybnulsya  dovol'noj  ulybkoj
koshki, oblizyvayushchejsya posle udachnoj ohoty.
     - Pochemu?
     - |tot sklad v  nekotorom smysle ohranyaet sam sebya. K tomu zhe, esli kto
i proniknet tuda, on vryad li pojmet, chto tam hranitsya.
     Rimo pozhal plechami.
     -  Mne  kazhetsya,  chto  vam  samomu   tozhe  sledovalo  by  prinyat'  mery
predostorozhnosti. Slishkom mnogo nasiliya vokrug vashih opytnyh uchastkov.
     - Vy chto, predlagaete sebya na rol' telohranitelya?
     - Esli eto neobhodimo...
     - Bylo  takoe staroe  armejskoe  pravilo, po  krajnej mere tam,  gde  ya
sluzhil: "Nikogda  ne  lezt' v dobrovol'cy!" - Filding vyzhal  iz sebya  slabuyu
ulybku.
     "Tak ulybaetsya chelovek, kotoromu  vse bezrazlichno,  -  podumal  Rimo. -
Neuzheli edinstvennaya cel'  - otdat' "CHudesnoe zerno"  lyudyam, a vse ostal'noe
pust' letit k chertu?"
     - A vam ne strashno? - sprosil Rimo.
     Filding vzyal so stola elektronnyj kalendar'. Na shkale stoyali cifry: tri
mesyaca i odinnadcat' dnej.
     - Mne ostalos'  zhit' vot stol'ko. I vy dumaete, chto ya  mogu eshche chego-to
boyat'sya? YA bespokoyus' tol'ko o tom, chtoby uspet' zakonchit' moyu rabotu.
     Pozdnee, v nomere, Rimo, rasskazyvaya ob etom CHiunu, skazal:
     -  |to  sovershenno nepostizhimyj chelovek, papochka! Edinstvennoe, chego on
hochet, - eto prinesti pol'zu chelovechestvu!
     CHiun  molcha  kivnul.  V poslednie dni  on postoyanno  prebyval v mrachnom
nastroenii,  poskol'ku  nachal bojkotirovat' teleperedachi so  svoimi lyubimymi
"myl'nymi  operami".  Teper'  on  provodil vse  vremya, vooruzhivshis'  ruchkoj,
chernil'nicej  i bol'shimi  listami  bumagi  i  sochinyaya  pis'ma  televizionnym
kompaniyam. On  treboval  prekratit' demonstraciyu fal'shivyh  scen  nasiliya  v
dnevnyh  serialah,  v  protivnom  sluchae,  soobshchal  on,  on  snimaet  s sebya
otvetstvennost'  za posledstviya.  Vsem  kompaniyam  on  dal  tri  dnya,  chtoby
uvedomit' ego o soglasii s ego trebovaniem.
     Srok istekal segodnya.
     Rimo zametil otsutstvie entuziazma v kivke CHiuna.
     - CHto-nibud' neladno, papochka? V chem delo?
     - S  kakih  eto por  ty stal tak  blizko  k serdcu  prinimat'  interesy
chelovechestva?
     - YA i ne prinimayu.
     - Togda pochemu tebya tak interesuet etot Filding?
     -  Esli menya i ne interesuet  chelovechestvo, vse ravno priyatno vstretit'
cheloveka, kotoryj za nego boleet. On dejstvitel'no horoshij, papochka.
     - Teleserial "Poka Zemlya vertitsya" tozhe byl ochen' horoshij. Interesnyj i
pravdivyj. No teper' on ne takoj.
     - To est'?
     -  Prostye  veshchi  ob®yasnyayut  tol'ko malym  detyam.  -  Posle  etogo CHiun
skrestil ruki na grudi i naotrez otkazalsya ob®yasnit' smysl svoej repliki.
     - Ty znaesh', pochemu organizaciyam ne sleduet prodvigat' svoih rabotnikov
po sluzhbe? - sprosil Rimo.
     - Net, no ya uveren, ty mne eto sejchas ob®yasnish'.
     - Kak tol'ko ty stal ravnopravnym partnerom, ty perestal trudit'sya. Tak
proishodit so vsemi.
     CHiun fyrknul.
     -  Nu  horosho,  -  skazal  Rimo.  - Mozhesh' sidet'  zdes', A ya sobirayus'
obespechit', chtoby nikto ne ukral formuly Fildinga. Esli  on  hochet otdat' ih
lyudyam na svoih usloviyah, eti usloviya budut soblyudeny. YA etogo dob'yus'.
     - Ubivaj svoe vremya, na chto pozhelaesh'. No raz ty vybral eto zadanie, to
sleduyushchee  dolzhen  vybrat' ya.  CHto-nibud'  dejstvitel'noe vazhnoe.  Poskol'ku
teper' ya tvoj ravnopravnyj partner i tozhe imeyu pravo vybirat'.
     -  Delaj,  kak hochesh'.  - Rimo poshel v sosednyuyu  komnatu i plyuhnulsya na
krovat'.  CHiun -  CHiunom,  no pora  zanyat'sya  delom.  Sejchas  pered nim  dve
problemy. Odna - nekie zloumyshlenniki, kotorye vse vremya pribegayut k nasiliyu
i, vozmozhno,  metyat  v  Fildinga. Vtoraya - Mariya Gonzales, kotoraya  pytaetsya
ukrast' formulu Fildinga.
     On nabral nomer gostinicy Nidhem i srazu zhe uznal elejnyj golos port'e.
     - Pomnite menya? - skazal Rimo. - YA vchera zahodil k vam  povidat'  Mariyu
Gonzales, tu, kotoraya kubinka.
     - Da, ser, razumeetsya, pomnyu, - otvetil port'e.
     - Ona vernulas'?
     - Net.
     - Poluchite eshche polsotni, esli soobshchite mne, kogda ona vernetsya.
     - Soobshchu, kak tol'ko poyavitsya, - skazal port'e.
     - Otlichno. Ne zabud'te, -  skazal Rimo i dal emu nomer svoego telefona.
Zatem on zakryl glaza i usnul.
     No kogda telefon zazvonil, eto  okazalsya ne port'e. Rimo uslyshal kislyj
golos doktora Harolda Smita:
     - Mne by ne  hotelos'  vse  vremya nahodit'sya v  podveshennom  sostoyanii,
dozhidayas' vashih soobshchenij.
     - Stranno. |to kak raz to sostoyanie,  v kakom ya mechtal by vas videt', -
skazal Rimo.
     - Te tri cheloveka... gm, najdennye ryadom s opytnym uchastkom v  Ogajo...
Kto-nibud' iz nih vash?
     - Vse  troe.  -  Rimo bystro prosvetil Smita naschet poslednih sobytij i
naschet togo,  chto emu udalos' uznat'. - Mne poka neizvestno pochemu, - skazal
on, - no kto-to, pohozhe, ohotitsya za Fildingom.
     -  Mozhet byt'.  |ta  problema  za  vami. YA  svyazalsya s vami po  drugomu
povodu.
     - Po kakomu zhe? YA opyat' prevysil byudzhet v etom mesyace?
     -  Est'  podozreniya,  chto kto-to -  my  poka ne  znaem kto  -  pytaetsya
raskryt'  nashu organizaciyu.  Postupili signaly, chto o  nas  navodyat spravki.
Tot, kto ishchet podhody k nam, mozhet nashchupat' i vas.
     - V takom sluchae emu krupno ne povezet.
     - No mozhet byt', i vam tozhe, - skazal Smit. - Soblyudajte ostorozhnost'.
     - Cenyu vashu zabotu.



     Mariya  vernulas' tol'ko  na sleduyushchij  den'. Ona  vryad li uspela  snyat'
shlyapu u sebya v komnate, kogda port'e Nidhem-otelya pozvonil Rimo.
     - Allo, priyatel', govorit vash staryj drug iz Nidhem-otelya.
     - Ona vernulas'?
     - Tol'ko chto  voshla. -  On  pomolchal. -  Teper'  vash hod, - dobavil on,
mnogoznachitel'no hihiknuv.
     -  Blagodaryu,  -  skazal Rimo, ne ispytyvaya  nikakoj  blagodarnosti. On
reshil lishit' klerka obeshchannyh emu deneg.
     Mariya dolgo ne otvoryala dver' na stuk Rimo.
     Kogda ona otkryla, ego porazilo ee blednoe, izmozhdennoe lico.
     - A, eto ty, - skazala ona. - Raz uzh prishel, zahodi. No tol'ko ne prosi
menya i segodnya idti na vse.
     - V chem delo? Ty vyglyadish' uzhasno.
     -  YA i chuvstvuyu sebya uzhasno, - skazala Mariya. Ona byla v toj zhe odezhde,
chto  i dva dnya nazad. Zamknuv  za Rimo dver', ona  tyazhelo opustilas' na stul
ryadom  s  hilym  stolikom  -  predmetom  obstanovki,  kotorym  administraciya
obespechivala teh nemnogih zhil'cov - ih bylo vsego 0,0001 procenta, - kotorye
rasplachivalis'  chekami.  Mariya  popytalas'  ulybnut'sya.  -  Dolzhno  byt',  ya
narvalas' na mest' Montecumy. Menya vse vremya toshnit.
     Rimo sel protiv nee na kraj krovati.
     - Tak chto ty vyyasnila?
     - A  pochemu ya dolzhna dokladyvat' tebe? My nahodimsya  po raznye  storony
barrikady.
     - Net, my po  odnu storonu. My  oba hotim, chtoby formula Fildinga doshla
do  lyudej.  Esli  tebe  udastsya ukrast' ee  dlya svoej strany, prevoshodno, -
sovral Rimo.  - YA bespokoyus' tol'ko o tom, chtoby on ostalsya v  zhivyh i chtoby
nikogo ne naduli.
     Mariya nekotoroe vremya molchala, obdumyvaya uslyshannoe.
     - Nu horosho,  - skazala ona, nakonec. -  K tomu zhe ya vrode  by ne vydayu
nikakih  sekretov.  Ty  -  hranitel'  vashej  konstitucii.  Esli  ya  ne  budu
sotrudnichat' s toboj, ty sdelaesh' tak, chto menya vyshlyut iz vashej  strany. Ili
i togo huzhe. Razve ne tak?
     -  Vse  tochno, - podtverdil Rimo. Esli ej  nuzhno  samoopravdanie - radi
boga, ona ego poluchit. - YA gotov na vse, lish' by vyyasnit', chto  tebe udalos'
uznat'.
     Mariya podnyala pravyj ukazatel'nyj palec v znak preduprezhdeniya.
     - YA uzhe skazala tebe. Nikakih "idti na vse".
     Pri  etom  Rimo  zametil,  chto  konchik ee  pal'ca  obescvechen i vzdulsya
voldyrem.
     - Tak chto ty tam obnaruzhila?
     - YA obnaruzhila sklad mistera Fildinga, No on ne  v samom Denvere. On za
gorodom. On nahoditsya v bol'shom pomeshchenii, kotoroe vyrubleno v skale.
     - I chto tam?
     -  Nichego osobennogo. Mnogo zerna  i bochki s  zhidkost'yu.  YA  ne  smogla
opredelit', chto eto za zhidkost'. - Ona  vnov' podnyala palec. - No chto by eto
ni  bylo,  eto  ochen' moshchnaya shtuka. Ona sdelala  mne  vot eto. - Ona zhalobno
posmotrela  na  voldyr', hotela  dobavit'  chto-to,  no vskochila i vybezhala v
vannuyu.
     Rimo slyshal,  kak ee  vyrvalo, zatem  v  tualete spustili  vodu.  Mariya
vernulas', ee lico stalo eshche blednee prezhnego.
     - Izvini.
     - I tam net rabochih? I nikakoj ohrany? Nikogo?
     - Tam net ni edinogo cheloveka. Tol'ko  bochki i vse. - Po mere togo, kak
ona govorila, golos ee stanovilsya vse slabee. Kazalos', ona vot-vot poteryaet
soznanie.
     Rimo podnyalsya i podoshel k nej.
     -  Poslushaj, Mariya. Pohozhe, ty podhvatila prostudu,  kakoj-nibud' virus
ili eshche chto-nibud'.
     -  Kakoj-nibud'  virus,  - skazala  ona.  - Amerikancam  vsyudu  chudyatsya
virusy.
     - Tochno, - skazal Rimo, - kakoj-nibud'  virus. No v lyubom sluchae  ty ne
dolzhna ostavat'sya zdes' odna.  Hotya by  poka  tebe  ne stanet luchshe. YA hochu,
chtoby ty poehala so mnoj.
     -  Aga, amerikanskij zagovor. Vytashchit' Mariyu iz ee gostinicy,  a  potom
brosit' v kakuyu-nibud' podzemnuyu tyur'mu.
     - U nas net podzemnyh tyurem.  Krome  kak v N'yu-Jorke, i tam ih nazyvayut
meblirovannymi komnatami ili kvartirami.
     - Horosho. Prosto v tyur'mu.
     - Da net zhe. V chistuyu  komnatu  v  gostinice,  gde  ty smozhesh' nemnozhko
otdohnut'.
     - Odna? S toboj? |to beznravstvenno.
     Rimo podumal, chto stranno slyshat' eto  ot zhenshchiny, kotoraya sorok vosem'
chasov nazad poshla s nim na vse. On pokachal golovoj.
     - Net, U nas budet kompan'on.
     - Tot prekrasnyj chelovek iz Azii?
     - Da, on samyj.
     - Horosho. Togda ya poedu. On chelovek ochen' bol'shoj  mudrosti i dobroty i
zashchitit menya ot tebya.
     V holle Rimo usadil Mariyu v edinstvennoe kreslo, kotoroe s tochki zreniya
bezopasnosti  mozhno bylo priznat' uslovno prigodnym dlya ispol'zovaniya. Zatem
on podoshel k slashchavomu port'e.
     - YA koe-chto vam dolzhen, - skazal Rimo.
     -  Davajte ne  budem smotret' na eto kak na dolg. YA okazal vam  uslugu.
Teper' vy sobiraetes' okazat' uslugu mne.
     Rimo kivnul.
     - Pyat'desyat uslug, esli mne ne izmenyaet pamyat'.
     - Net, ne izmenyaet.
     Rimo nebrezhno  oblokotilsya  na stojku.  Za  nej na stolike  on  zametil
nebol'shoj yashchichek dlya deneg.
     - Ne hotite sygrat', chtoby poluchit' vdvoe ili nichego? - sprosil Rimo.
     Port'e nedoverchivo prishchurilsya. Pozhaluj, net. Rimo sunul ruku v karman i
vytashchil pyatidesyatidollarovuyu kupyuru. Zatem vytyanul pravuyu ruku s  den'gami v
storonu.
     - Sovsem prostaya igra, - skazal on.
     On  poshevelil  pal'cami,  budto  igraya  na  vertikal'noj klaviature,  i
bumazhka ischezla...
     - Tol'ko ugadajte, v kakoj ruke  den'gi, -  skazal  on,  kivaya  na svoyu
pravuyu ruku.
     - I vse?  -  sprosil port'e, brosiv bystryj  vzglyad na levuyu ruku Rimo,
spokojno  lezhavshuyu na stojke bolee chem v  metre  ot pravoj. -  I eto  vse? -
povtoril on.
     - Da, vse.
     - Vdvoe bol'she ili nichego? - utochnil port'e.
     - Vdvoe ili nichego. Tak v kakoj ruke u menya den'gi?
     - V  etoj, - skazal port'e s  glupovatoj  uhmylkoj,  ukazyvaya na pravuyu
ruku Rimo.
     - A teper' smotrite, - skazal Rimo i priblizil pravuyu ruku k port'e.
     V tot zhe moment levaya ruka Rimo okazalas' za stojkoj i, otkryv yashchichek s
den'gami,  bystro perebrala  lezhavshie tam kupyury. Nashchupav konchikami  pal'cev
dvadcatki, Rimo otschital vosem' bumazhek, slozhil ih trubochkoj,  zakryl yashchichek
i polozhil  160  dollarov  v levyj karman  svoih  bryuk. Tem  vremenem  port'e
bezuspeshno pytalsya razzhat' pal'cy pravoj ruki Rimo.
     - Kak zhe ya uznayu, chto vyigral?! - progovoril on nedovol'no.
     Rimo   rasslabil  pal'cy  i  razzhal  kulak.  Na  ladoni  lezhala  smyataya
pyatidesyatidollarovaya bumazhka.
     Port'e usmehnulsya i shvatil den'gi.
     - Potryasayushche! - voskliknul on. - Teper' vy dolzhny mne eshche polsotni!
     - Vy pravy, - skazal  Rimo. On polez v pravyj karman,  no nichego ottuda
ne  vytashchil.  Iz  levogo karmana on  vynul svernutye  v  trubochku dvadcatki.
Razvernuv ih, on otdelil tri bumazhki.  -  Polsotennye konchilis'. Vot. Vy tak
mne  pomogli.  Voz'mite shest'desyat. - I  on vruchil den'gi  port'e,  kotoryj,
slozhiv ih vmeste s pyatidesyatidollarovoj banknotoj, bystro spryatal v karman.
     - Spasibo, starina.
     - Ne za  chto, - skazal Rimo i otoshel s  ostal'nymi pyat'yu  dvadcatkami v
karmane.   On  polnost'yu   kompensiroval  sto  dollarov,   otdannyh  port'e.
Nasvistyvaya, on vyvel Mariyu iz gostinicy.
     V otele u Rimo ona pochuvstvovala sebya eshche huzhe, i on srazu zhe ulozhil ee
v postel'. Kogda oni voshli, CHiun po-prezhnemu molcha sidel na kovre poseredine
gostinoj. On dazhe ne otvetil  na ih privetstvie. Kogda  Mariya zasnula,  Rimo
vernulsya k CHiunu.
     - Kogda ty zahochesh', CHiun, ty umeesh' byt' prosto neotrazimym.
     - Mne ne platyat za to, chtoby byt' neotrazimym.
     - Horosho skazano.
     - Rimo,  kak  oni mogut tak  postupat'? Kak mozhno pokazyvat' nasilie  v
prekrasnyh dnevnyh fil'mah? Segodnya vsyu noch' ya zadaval sebe etot vopros i ne
smog najti otveta.
     -  Navernoe, oni sdelali  eto po oshibke,  papochka. Poprobuj  posmotret'
snova. Vozmozhno, eto proizoshlo tol'ko odnazhdy i bol'she ne povtoritsya.
     - Ty, dejstvitel'no tak dumaesh'?
     - Navernyaka, - skazal Rimo, ne chuvstvuya nikakoj uverennosti.
     -  Nu  chto zh,  posmotrim,  -  skazal  CHiun. -  Ty  lichno  budesh'  nesti
otvetstvennost' za eto.
     -  Ostorozhnej,  papochka.  YA  ne  otvechayu  za  televizionnye  programmy.
Vozlagaj otvetstvennost' na kogo-nibud' drugogo.
     - No ty  tozhe  amerikanec.  Ty dolzhen  znat',  chto proishodit v golovah
takih zhe, kak ty, pozhiratelej myasa. Esli ne ty, to kto zhe?
     Rimo vzdohnul. On  zaglyanul k Marii, kotoraya krepko  spala,  i  vyshel v
gostinuyu. Tam on leg na divan. Tem vremenem CHiun razvernul v  centre komnaty
svoj spal'nyj matrac. Usnul on mgnovenno, uspokoennyj personal'nym obeshchaniem
Rimo,  chto  bol'she nikto ne budet portit' dnevnye teledramy uzhasnymi scenami
nasiliya.  Pyat' sekund on  spal  kak vsyakij chelovek  s  normal'nym  dyhaniem.
Sleduyushchie  desyat'  sekund  -  kak Master  Sinandzhu,  dysha  gluboko  i  pochti
bezzvuchno. A zatem prevratilsya v stayu raz®yarennyh gusej.
     "Hornn-nk" - hrapel on pri vdohe i "hrnn-nk" - pri vydohe.
     Rimo  sel na divane. On uzhe ponyal, kak eto  chasten'ko byvalo i  prezhde,
chto spat'  emu v  etu noch'  ne pridetsya. V etot  moment razdalsya  telefonnyj
zvonok. On snyal trubku.
     - Allo.
     V  otvet  poslyshalis' korotkie  gudki. Pozhav plechami,  Rimo vernulsya  k
svoemu  divanu.  Veroyatno,  ne tuda popali. Podoshel  muzhchina, a  nuzhna  byla
zhenshchina. Horosho hot', etot zvonok prekratil hrap CHiuna.
     Rimo  snova leg, "Hornn-nk" - vdoh. "Hrnn-nk" - vydoh. "Nu i svin'ya", -
podumal Rimo.
     V konce  koncov  on ne vyderzhal i spustilsya  na ulicu.  Bylo eshche temno.
Rimo  gluboko vdohnul prohladnyj vozduh rannego gorodskogo  utra, no tut  zhe
pozhalel  ob etom. V  vozduhe  oshchushchalos' prisutstvie mysh'yaka, okisi ugleroda,
dvuokisi  sery, cianovogo  gaza,  gidrohlornoj  kisloty,  bolotnogo  gaza  i
metana.
     A  potom  on zabyl o vozduhe, potomu chto pochuvstvoval ch'e-to vrazhdebnoe
prisutstvie,  kakoe-to   davlenie,  on   slovno   nahodilsya  vnutri  temnogo
neprozrachnogo shara,  i  kto-to  ogromnyj  szhimal ego stenki. Zataiv dyhanie,
Rimo  zamer i  mgnovenno  ubedilsya,  chto  chut'e ne obmanulo ego.  Poblizosti
kto-to est'.
     Povernuvshis'  vlevo, on sdelal  neskol'ko shagov, no tut zhe rezko smenil
napravlenie  i poshel nazad  i  vpravo. Pozadi  sebya on  uslyshal slabyj stuk,
potom shchelchok i gluhoj udar.
     On  ne obernulsya  posmotret', chto  eto  bylo. On znal  - eto byla pulya.
Davlenie  bylo vzglyadom snajpera, lovivshego  ego  v pricel. Po  poletu puli,
udarivshejsya v stenu gostinicy pozadi nego, zatem  shchelknuvshej  po vodostochnoj
trube i otskochivshej  na  trotuar, Rimo opredelil, chto vystrel  byl sdelan  s
kryshi zdaniya na drugoj storone ulicy.
     Tak vot chto oznachal telefonnyj zvonok! Ego hoteli vymanit' na ulicu.
     Rimo dvigalsya po trotuaru, kak by progulivayas'. Sluchajnomu prohozhemu on
pokazalsya  by  eshche  odnim   muchayushchimsya  ot  bessonnicy  chelovekom,  vyshedshim
pobrodit' po nochnomu gorodu.  No  s kryshi starogo zhilogo doma naprotiv,  gde
lezhal |ntoni Polski, Rimo napominal prygayushchuyu belku. Rezkoe dvizhenie vpered,
ostanovka,  opyat' dvizhenie,  opyat' ostanovka. Vpechatlenie bylo  takoe, budto
Rimo  nahodilsya  v  polnoj temnote  i osveshchalsya lish' preryvistymi  vspyshkami
sveta cherez neravnomernye promezhutki vremeni.
     Snajper staratel'no  lovil  Rimo  v pricel  nochnogo  videniya vintovki s
glushitelem. Vot on. Medlenno peredvigaetsya vpered. Polski chut'-chut' povernul
ruzh'e i myagko nazhal na kurok. No, uzhe nazhimaya i uslyshav tihij zvuk vystrela,
on ponyal,  chto ne  popal.  V  pricel  on  uvidel, kak Rimo  ostanovilsya,  na
mgnovenie zamer na meste, zatem vnov'  dvinulsya,  no uzhe v neskol'ko  drugom
napravlenii.
     Pulya pochti bezzvuchno  vpilas'  v  stenu vperedi Rimo. Uzhe razozlivshis',
Polski vystrelil  snova, sdelav popravku  na  ostanovku  Rimo, zatem provedya
dulo za nim i opyat' vyzhdav, chtoby vystrelit' tochno v to mesto, gde  Rimo  na
mgnovenie  zamret  No,  strelyaya,  opyat' pochuvstvoval, chto promahnulsya.  Pulya
popala v stenu pozadi Rimo.
     A Rimo uzhe razobralsya  v obstanovke. Tam naverhu nahodilsya tol'ko  odin
strelok. Esli by ih bylo bol'she, oni by uzhe vzyali ego v vilku. Rimo voshel  v
pod®ezd. |ntoni  Polski naverhu uvidel eto. Legkim  dvizheniem ruzhejnogo dula
on  ochertil dvernoj proem. Rano ili pozdno etomu  vyrodku pridetsya vyjti  na
ulicu, I vyjti  pryamo,  bez  pryzhkov i ostanovok. I togda  Polski vlepit emu
pulyu  pryamo v grud'. Snajper  lezhal, krepko  uperev lokti v nebol'shoj vystup
kryshi, chut' perevodya vintovku vverh i vniz, i terpelivo zhdal.
     - Prosti menya, paren', eto  ne stanciya Pensil'vaniya?* YA prishel k tebe s
privetom.

     *  Perefrazirovka slov pesni iz  "Serenady solnechnoj doliny". - Primech.
perevodchika.

     Golos donessya iz-za  spiny  Polski.  On  perekatilsya na spinu, vystaviv
pered  soboj  dulo  vintovki i napraviv  ego v  protivopolozhnyj konec kryshi.
Vyrodok byl tam. Stoyal v desyati metrah i ulybalsya.
     - Net. |to morg, - mrachno otvetil Polski i dernul za spuskovoj kryuchok.
     Vystrel v cel' ne popal. Vyrodka na meste ne  bylo. On okazalsya sboku i
uzhe gorazdo blizhe.
     - Sukin  syn!  - zavopil Polski, snova vystrelil  i promahnulsya. A Rimo
prodolzhal sokrashchat' rasstoyanie, dvigayas' to  vbok, to vpered, zigzagoobrazno
skol'zya po kryshe, i u Polski teper' ostavalsya odin-edinstvennyj shans. No eshche
do togo, kak on sdelal poslednij vystrel, v zhivote ego protivno eknulo, i on
ponyal, chto i eta pulya projdet mimo.
     Rimo  vybil oruzhie  iz ego ruk  i  vstal  nad  nim, ulybayas',  vintovka
svobodno lezhala na sgibe ego loktej. Polski zametil, kakie u nego utolshchennye
zapyast'ya. On rezko vybrosil  vverh  nogu,  metyas'  noskom tyazhelogo  kozhanogo
botinka v pah protivnika.  No i etot udar ne dostig celi, i Polski otkazalsya
ot bor'by i bol'she ne shevelilsya.
     - Kto poslal tebya, paren'? - sprosil Rimo.
     - Nikto.
     - Poprobuem eshche raz. Kto poslal tebya syuda?
     - Strelyaj i konchaj so vsem etim, - skazal Polski.
     - Tak prosto tebe ne otdelat'sya, mal'chik, - skazal Rimo.
     Zatem Polski pochuvstvoval strashnuyu bol' v pleche, kak budto ego otkusila
akula. Emu ochen' zahotelos' vernut' svoe plecho na mesto.
     - |to byl oplachennyj zakaz. YA  poluchil ego po telefonu,  - proshipel  on
iskazhennymi ot boli gubami.
     - CHej zakaz?
     - Ne znayu. Mne predlozhili ego po telefonu, a den'gi prishli po pochte.  YA
nikogo i ne videl.
     - Den'gi? Nu-ka skazhi, skol'ko ya stoyu segodnya?
     -  YA  poluchil  za tebya pyat'  tysyach.  Mne bylo  tochno  ukazano,  kak eto
sdelat'. Otsyuda, s kryshi.
     Rimo eshche raz nazhal na plecho parnya, tot vzmolilsya o poshchade.
     Rimo  ponyal, chto bol'she on  nichego ne znaet. Rimo otpustil ego plecho, i
tot, s®ezhivshis', privalilsya k nevysokoj kirpichnoj stenke na kryshe.
     - CHto vy sobiraetes' sdelat' so mnoj?
     - A chto by ty sdelal na moem meste?
     - No ved' eto byl prosto  zakaz, - skazal  Polski. - YA  nichego ne  imeyu
protiv vas lichno.
     - CHto zh, ty tozhe  ne dumaj, chto ya delayu eto iz lichnoj k tebe nepriyazni,
- skazal Rimo, i pered glazami Polski voznikla vspyshka, a zatem  - ne  mnogo
zvezd, a  odna oslepitel'naya zvezda. Bol'she on  uzhe nichego ne chuvstvoval. Ne
chuvstvoval, kak ego podnyali,  kak  stolknuli s  kraya  kryshi,  kak  ego  telo
zaputalos'  v  verevke  ot  metallicheskogo  flagshtoka, torchavshego  iz  steny
zdaniya. Tam on i povis, boltayas' na flagshtoke, kak vympel na davno proshedshih
sostyazaniyah po bejsbolu.
     - Takie dela, paren', - skazal Rimo, glyanuv na nego s kryshi.
     On polozhil vintovku  na kryshu  i  neslyshnym shagom  bystro  napravilsya k
zadnej  stene  zdaniya,  gde  byla  vodostochnaya  truba, po  kotoroj  on  syuda
zabralsya.
     Hotya  on  nichego   ne  uznal  ot  strelka,  vse  zhe  chuvstvoval  polnoe
udovletvorenie. Nebol'shaya trenirovka  vsegda polezna i dlya tela, i dlya duha.
No skoro ego udovletvorenie stalo ne stol' polnym. Obostrennye  trenirovkami
oshchushcheniya podskazali emu, chto Polski byl ne odin. Zdes' pobyval eshche kto-to.
     Rimo perelez cherez kraj kryshi i  dvinulsya po trube vniz. Truba pod  ego
rukami mestami  byla  teploj. Nerovno okrashennoe  zhelezo  dolzhnym obrazom ne
ohlazhdalo  ego  ruki.  Spuskayas',  on  opredelil  rasstoyanie  mezhdu  teplymi
uchastkami.  Ono sostavlyalo shestnadcat' dyujmov.  |to oznachalo, chto posle Rimo
po trube podnimalsya chelovek nebol'shogo rosta.
     Uzhe priblizhayas' k  zemle, Rimo posmotrel vverh. Na temnom vystupe kryshi
vydelyalos'  eshche  bolee  temnoe  pyatno  Rimo  zastavil  zrachki   svoih   glaz
rasshirit'sya,  chtoby  vobrat'  kak  mozhno bol'she luchej  sveta iz temnoty. |to
neskol'ko umen'shaet tochnost'  fokusirovki, no sil'no uvelichivaet vozmozhnost'
nochnogo videniya. Rimo razlichil golovu cheloveka,  peregnuvshegosya  cherez  kraj
kryshi. Na golove byl chernyj kapyushon.
     CHernyj kapyushon?  Nindzya. Drevnyaya vostochnaya  shkola  bor'by, svyazannaya  s
umeniem pryatat'sya, ostavat'sya nevidimym, vvodit' protivnika v zabluzhdenie, a
zatem vnezapno napadat' iz temnoty.
     Uzkij  prohod,  s  obeih  storon  ogranichennyj chernymi  stenami  domov,
zakanchivalsya pryamougol'nikom sveta. On padal s poperechnoj ulicy.
     Rimo pochuvstvoval dvizhenie vo mrake sleva ot sebya. On gluboko vdohnul i
zaderzhal dyhanie, napolnyaya vse svoi organy kislorodom. Zatem povtoril priem.
Posle  etogo  voobshche  perestal  dyshat',  chtoby  dyhanie  ne  meshalo  ostrote
vospriyatiya. Szadi poslyshalsya  edva  ulovimyj shoroh polotna - chernogo polotna
nochnogo boevogo  kostyuma  nindzya.  Rimo  ponyal,  chto  eto  chelovek,  kotoryj
spuskaetsya  s  kryshi. Vidimo,  sledovalo gotovit'sya  i k  atake s  tyla.  On
medlenno sdelal shag vpered. Sprava tozhe razdalsya legkij  shoroh.  Znachit, oni
vzyali ego  v  "korobochku"  -  sleva, sprava i szadi.  YArko  osveshchennyj konec
prohoda takzhe  mozhet okazat'sya lovushkoj. Tam Rimo tozhe mogli podsteregat' ih
lyudi.
     On  prodolzhal medlenno,  kak  by nehotya,  dvigat'sya vpered, k  svetlomu
pyatnu  v  konce ulochki, i  zatem tak  zhe netoroplivo, kazalos',  ne menyaya ni
skorosti, ni napravleniya dvizheniya, rastvorilsya v gustoj teni steny sprava. I
tam, v kromeshnoj  t'me, zamer. On  pochuvstvoval ryadom ch'e-to  dyhanie. Opyat'
napryag glaza i uvidel aziata, vsego v chernom.  Tot eshche ne zamechal Rimo, hotya
oni stoyali  tak blizko, chto mogli by pocelovat'sya. Rimo protyanul pravuyu ruku
i skvoz' polotno sdavil tonkuyu sheyu cheloveka.
     Rimo nazhal nuzhnuyu  tochku na  gorle i  s  toj siloj, chto  i trebovalos'.
Nindzya ne shevel'nulsya, ne izdal ni malejshego zvuka. Rimo,  ne  otpuskaya ego,
zhdal.  On  uslyshal zvuk  shagov  tam, gde tol'ko  chto proshel sam.  Zatem shagi
ostanovilis'. Dobycha, kotoruyu nindzya presledovali, ischezla. Kuda?
     I  tut  chelovek,  kotorogo  prodolzhal  derzhat'  Rimo,  vyletel  kak  iz
katapul'ty  i udaril v zhivot  vtorogo nindzya.  Togo, chto spustilsya s  kryshi.
Gromko ohnuv, on poletel kubarem.
     V  to  zhe  mgnovenie  Rimo  shagnul  iz  temnoty  i   okazalsya  na  fone
pryamougol'nika yarkogo sveta,  struivshegosya  so  storony  prohodivshej  pozadi
ulicy.
     S pervym nindzya bylo  pokoncheno. Emu uzhe nikogda  ne krast'sya po temnym
zakoulkam. Vtoroj koe-kak podnyalsya  na  nogi, no poteryal orientirovku  iz-za
sveta, bivshego emu v glaza iz-za spiny Rimo.
     A Rimo, snova ukryvshis' v  temnote, nanes emu udar ukazatel'nym pal'cem
v pravyj visok, no zatem reshil, chto snachala sledovalo  provesti priem loktem
szadi.  CHto  on  i sdelal,  i  byl voznagrazhden  hrustom perelomannyh kostej
protivnika.
     ZHal',  CHiun  ne vidit etogo,  podumal Rimo. Potom, otbrosiv  vse mysli,
snova  skol'znul vlevo, v  gustuyu  ten', gde  dolzhen byl  skryvat'sya  tretij
nindzya.  Pritaivshis',  opyat' zaderzhav dyhanie,  Rimo  uslyshal  edva ulovimoe
vsasyvanie  vozduha kak by  cherez  solominku - zvuk, harakternyj dlya dyhaniya
nindzya. Rimo dvinulsya na zvuk i nashel tret'ego.
     Nindzya metnulsya  v storonu, rastvorivshis' vo mrake.  V polnoj temnote i
bezmolvii dvoe muzhchin stoyali drug  protiv druga, slovno  kovboi v yasnyj den'
posredi  ploshchadi  v  kakom-nibud' Dodzh-Siti.  Sleduya tradicionnoj  dlya  nego
taktike boya,  nindzya dozhidalsya dvizheniya Rimo - oshibki, kotoraya podstavila by
ego pod udar. No  pervoe dvizhenie Rimo ne bylo oshibochnym. Ego levaya pyatka so
strashnoj siloj voshla v zhivot protivnika, razryvaya myshcy i kishki.
     Padaya, chelovek vydohnul:
     - Kto ty?
     - Sinandzhu, paren'. Klass-ekstra, - skazal Rimo.
     Ostaviv  mertvye tela tam,  gde  oni byli,  Rimo  dvinulsya po  trotuaru
nazad.  On glyanul  cherez pravoe  plecho vverh  na  kryshu.  Tam  na  flagshtoke
raskachivalsya  podveshennyj za  sheyu  |ntoni Polski, i Rimo na hodu  otdal  emu
voinskij salyut.
     Minutoj pozzhe  on  ostanovilsya i  vnov'  prislushalsya  On ulovil  slabyj
zvuk... kakoe-to  ritmicheskoe  poshchelkivanie.  Opredeliv,  chto  eto  kakoj-to
instrument, no ne oruzhie, on reshil ne obrashchat' na nego vnimaniya i vernulsya v
gostinicu. Mozhet byt', teper', posle stol' aktivnyh uprazhnenij,  emu udastsya
zasnut'.
     Nad ulochkoj,  na  kryshe drugogo  zdaniya  po sosedstvu,  |mil'  Grouling
bystro zasunul v  sumku svoyu kinokameru  s infrakrasnoj  sverhchuvstvitel'noj
plenkoj  i pospeshil  domoj,  chtoby  provesti  ostatok  nochi  za  proyavleniem
otsnyatogo materiala.
     Rabota  okazalas'  nelegkoj,  no  on  ne zhalovalsya.  Emu  ochen'  horosho
zaplatili za to, chtoby on zavtra utrom predstavil gotovyj fil'm. Lish' pozzhe,
prosmatrivaya  plenki,  on ponyal, chto stal svidetelem  sovershenno  neobychnogo
sobytiya. Hotya  poka  vse  eto proishodilo,  on  pochti nichego  ne videl iz-za
temnoty, fil'm poluchilsya chetkim, i dazhe sveta kak  budto bylo  dostatochno. I
teper', nablyudaya za  dejstviyami hudoshchavogo  belogo s utolshchennymi zapyast'yami,
Grouling  poradovalsya  tomu,  chto  edva ulovimoe  strekotanie kinokamery  ne
vydalo ego prisutstviya.



     Osvezhennyj i vzbodrennyj nochnymi uprazhneniyami dlya svoih adenoidov, CHiun
vstal zadolgo do Rimo.
     Kogda Rimo prosnulsya, CHiun  sidel  na polu  v  centre  komnaty,  prizhav
pravuyu  ruku  k pravoj  polovinke nosa, vdyhaya vozduh cherez  odnu  nozdryu  i
vydyhaya cherez druguyu.
     - Ty zaglyadyval v spal'nyu? - sprosil Rimo. - Kak devushka?
     - Umerla, - otvetil CHiun, ne preryvaya svoih uprazhnenij.
     Rimo vskochil.
     - CHto?! Kak umerla?
     - Umerla noch'yu. Kogda ty ushel i ostavil menya odnogo,  ya lezhal i slushal,
kak ona dyshit. Kakoe-to vremya  ona dyshala i byla  s nami v etom  mire. Potom
perestala dyshat' i umerla.
     - I ty ne poproboval ej pomoch'!?
     - Ty,  kak vsegda,  nespravedliv ko mne, - skazal CHiun, otnimaya ruku ot
nosa. - Ona byla ochen' priyatnaya ledi, i ya, konechno, pytalsya spasti ee. No ej
uzhe nichto ne moglo pomoch'. Ona umerla, i eto uzhasno.
     - S kakih por tebya stali bespokoit' mertvecy? - skazal Rimo.
     On  vstal  i proshel mimo Tiuna v spal'nyu. Mariya Gonzales tiho lezhala na
svoem  smertnom lozhe, nakrytaya prostynej  do shei. Rimo vstal  okolo devushki,
vglyadyvayas' v ee lico. Ee pravaya ruka pokoilas' na podushke ryadom  s golovoj,
i  voldyr'  na konchike ee ukazatel'nogo  pal'ca,  kazalos', stal eshche bol'she.
Rimo otkinul prostynyu. Vid  Marii zastavil ego pokachat' golovoj. Nedavno eshche
belaya i barhatistaya, ee kozha teper'  vyglyadela kak svezherazmeshannaya maslyanaya
kraska -  vsya  v  krasnyh  i  zheltyh  mokryh  voldyryah,  sochivshihsya  podobno
slezyashchimsya starcheskim glazam.
     Rimo nevol'no skrivilsya i zakryl Mariyu prostynej.  Kogda on povernulsya,
v dveryah stoyal CHiun.
     - YA nikogda ne videl nichego podobnogo, papochka, - skazal Rimo.
     - |to ne himikalii i ne yad, - skazal CHiun. - |to chto-to drugoe.
     - Da... No chto?
     -  Mne  prihodilos' videt' takoe, - skazal CHiun.  - V YAponii, mnogo let
nazad. Posle bol'shoj bomby.
     Voldyri  ot radiacii.  Vernuvshis' v  gostinuyu,  Rimo srazu zhe  pozvonil
doktoru  Smitu. On rasskazal o Marii i  poprosil  sdelat'  vse  neobhodimoe,
chtoby nemedlenno zabrat' ee telo i proizvesti medicinskoe vskrytie.
     - Zachem? - sprosil Smit. - Razve eto ne obychnyj rezul'tat vashej raboty?
Slomannye shei, razbitye  cherepa,  razorvannye na chasti tela. YA chitayu gazety.
Lyudi, svisayushchie s flagshtokov...
     - Net,  -  skazal Rimo.  - YA  dumayu, eto  radiacionnoe obluchenie, nuzhno
predupredit'   teh,  kto  priedet   za   telom,   chtob   prinyali  vse   mery
predostorozhnosti.
     On hotel uzhe povesit' trubku, no dobavil:
     -  I  eshche  odno.  Esli vy ne hotite eshche odnogo  raketnogo  krizisa, vam
sleduet  podumat', kak izbavit'sya ot  tela, i pust' kubinskie vlasti  reshat,
budto ih agent prosto poteryalsya.
     - Blagodaryu, Rimo, za sovet. No vy kogda-libo uchityvali...
     Prezhde  chem Smit  zakonchil  frazu, Rimo  uzhe  nazhal knopku  apparata  i
toroplivo nabiral novyj nomer.
     Net,  mistera  Fildinga v  ofise net. On otpravilsya osmatrivat'  chetyre
opytnyh uchastka  s  "CHudesnym  zernom", razbrosannyh po  vsej  Amerike.  Da,
konechno, sekretar' pomnit Rimo. I ona ochen' serdita na nego, ved' on obmanul
ee  i  ne  prishel,  kak  obeshchal. No  ne nastol'ko  serdita,  chtoby  otmenit'
priglashenie.  Da, ona ponimaet,  on sil'no zanyat.  No kak-nibud' v blizhajshee
vremya. Da.  O,  da, mister  Filding otpravilsya snachala  v  Modzhav.  On uehal
tol'ko segodnya utrom. A teper' vernemsya k vashim karim glazam, Rimo...
     Rimo povesil trubku, odnovremenno i udovletvorennyj i neudovletvorennyj
poluchennymi  svedeniyami. On  byl  udovletvoren tem, chto Filding  eshche  zhiv  i
nevredim. Kto by  ni stoyal za vcherashnim napadeniem  na Rimo, eti lyudi eshche ne
uspeli dobrat'sya do Fildinga. Vmeste s tem  Rimo byl neudovletvoren tem, kak
obstoit  delo  s  bezopasnost'yu  Fildinga.  |ta  dura  sekretarsha  srazu  zhe
vyboltala Rimo, kuda  otpravilsya Filding.  Znachit,  ona  mozhet tochno  tak zhe
proboltat'sya i lyubomu drugomu...
     Poskol'ku oni teper' byli ravnopravnymi partnerami, Rimo sprosil CHiuna,
ne hochet li tot poehat' vmeste s nim v Modzhav.
     - Net, - otvetil CHiun. - Poezzhaj odin.
     - Pochemu?
     - Esli videl odnu pustynyu,  znachit, videl ih vse. YA videl Saharu. Zachem
mne posle etogo tvoj Modzhav? Krome togo, segodnya ya sobirayus' vospol'zovat'sya
tvoim  sovetom i  posmotret' prekrasnye televizionnye  dramy. YA  veryu tvoemu
obeshchaniyu, chto ih bol'she ne budut portit' scenami nasiliya.
     - Postoj-ka, papochka. YA etogo ne obeshchal.
     -  Ne pytajsya  otkazat'sya ot  svoego  obeshchaniya. YA pomnyu tvoi slova, kak
budto  eto bylo minutu  nazad. Ty  lichno  garantiroval mne, chto scen nasiliya
bol'she ne budet. YA polagayus' na tvoe obeshchanie.
     Rimo tiho vzdohnul.  Znachit, CHiun  sdalsya i snova budet provodit' vremya
pered televizorom. CHtoby Rimo ni govoril i ni delal, CHiuna ne ostanovish'. No
esli teleshou snova ne ponravyatsya CHiunu, to on uzhe znaet, kogo v etom vinit'.
     Posle togo, kak, ne privlekaya  postoronnego vnimaniya, on perevez CHiuna,
ego sunduki  i  televizor  v  novuyu  gostinicu, Rimo  otpravilsya  v aeroport
"Vandaliya". Stremitel'nyj reaktivnyj lajner, a zatem  vertolet dostavili ego
k granice pustyni. Zdes'  Rimo vzyal naprokat  motocikl "YAmaha" i  otpravilsya
dal'she.
     Milya za milej Rimo  mchalsya skvoz' zharu i peski po uzkoj doroge, pryamoj,
kak natyanutyj gruzom kanat v glubokom kolodce. Nakonec,  vdali, na holme, on
uvidel  legkuyu  ogradu  iz  provolochnoj  setki,  okruzhavshuyu  opytnyj uchastok
Fildinga. K nemu po pesku veli sledy gruzovikov.
     On proehal eshche s milyu, zatem svernul s dorogi vlevo i dvinulsya pryamo po
sypuchemu pesku. Motocikl  gluboko uvyazal, vilyal iz storony v storonu, kashlyal
i otplevyvalsya. Starayas' derzhat'sya drugih sledov, Rimo dobralsya, nakonec, do
ogrady.
     Stoyavshij za nej ohrannik v forme oglyadel Rimo.
     - YA Rimo Barker. Rabotayu na mistera Fildinga. Gde on?
     Rimo  zametil  na uchastke  nebol'shoj  gruzovichok-"  pikap" s  nomernymi
znakami sdavaemyh vnaem avtomashin.
     - On tam, osmatrivaet opytnuyu delyanku, - lenivo otvetil ohrannik. Nazhav
knopku na paneli vnutri ogrady, on otkryl provolochnye vorota.
     Rimo prislonil motocikl k stolbu i voshel vnutr'.
     - Skuchnovato, dolzhno byt', zdes' odnomu, - skazal on.
     - Da, -  otvetil ohrannik. - Inogda. - On kivnul v storonu  derevyannogo
domika  na  uchastke.  - YA i dvoe drugih parnej dezhurim zdes'  posmenno. - On
naklonilsya k Rimo i tiho skazal: - Neponyatno, komu nuzhno krast' zerno?
     - Kak raz etot vopros  ya vse vremya zadayu sebe sam, -  bormotal pro sebya
Rimo, shagaya k  opytnoj delyanke, raspolozhennoj v  dal'nej  chasti uchastka. Ona
byla  zakryta  ot solnca pochti chernym  tentom  iz plastika. Uchastok  zanimal
okolo  sta kvadratnyh metrov. Opytnaya  delyanka sostavlyala  primerno chetvert'
etoj ploshchadi.  Na  ogorozhennom uchastke zemli,  krome delyanki  i  derevyannogo
domika, ne bylo nichego.
     V poiskah Fildinga  Rimo podoshel k  krayu zakrytoj delyanki,  podnyal ugol
plastikovogo tenta i vstupil pod nego.
     On uvidel  nastoyashchee chudo. Pered nim  bylo pole pshenicy, podnyavshejsya na
besplodnyh  i bezvodnyh  peskah  pustyni  Modzhav. Sleva ros  ris. V  glubine
yachmen' i soya. I vsyudu  oshchushchalsya strannyj zapah, kotoryj Rimo zapomnil eshche so
vremeni pervogo  poseshcheniya  etogo mesta. Teper'  on ponyal, chto eto za zapah.
Tak pahnet neft'.
     On oglyadelsya, no Fildinga ne uvidel. On poshel po delyanke, po etomu chudu
zhizni, ozhidaya najti Fildinga na pole, sklonivshimsya k  kakomu-nibud' kolosku.
Odnako ego zdes' ne okazalos'.
     Na  drugom konce delyanki Rimo  snova  pripodnyal kraj tenta i obnaruzhil,
chto tent nachinaetsya ot samogo provolochnogo zagrazhdeniya. Zdes' Filding ne mog
by  pomestit'sya. Rimo posmotrel vpravo  i  vlevo  vdol'  ogrady, do samyh ee
koncov, no ne uvidel nikogo, dazhe yashchericy.
     Kuda  mog ischeznut'  Filding? V etot moment Rimo uslyshal, kak zarabotal
avtomobil'nyj motor i po pesku tyazhelo zashurshali shiny.
     Rimo  proshel obratno cherez opytnuyu delyanku,  po doroge sryvaya i pryacha v
karman obrazcy raznyh rastenij. Podojdya k vorotam, on uvidel gruzovichok, uzhe
ot®ehavshij na poryadochnoe rasstoyanie.
     - |to Filding?
     - Da, - otvetil ohrannik.
     - Otkuda zhe on poyavilsya?
     Ohrannik pozhal plechami.
     - YA govoril emu pro vas, no on skazal, chto toropitsya i dolzhen uspet' na
samolet.
     Rimo vyshel iz vorot, osedlal motocikl i dvinulsya po pesku za Fildingom.
Gruzovichok Fildinga ehal po uzkoj doroge so skorost'yu semidesyati mil' v chas,
i Rimo sumel  dognat' ego  tol'ko  mili cherez dve. On podskochil na motocikle
pryamo  k otkrytomu oknu gruzovika i  tut zhe obrugal sebya. Pohozhe,  on sil'no
napugal Fildinga, potomu  chto tot vil'nul rulem, gruzovichok kinulo vlevo,  i
on vskol'z' zacepil motocikl Rimo.
     Motocikl  nakrenilsya,  Rimo  brosil  ves'  svoj  ves v  protivopolozhnuyu
storonu  i  uderzhal  ego  ot  padeniya.  Perednee  koleso  motocikla  vse  zhe
otorvalos'  ot  zemli,  i  on rezko  krutanulsya,  vstav  pochti  vertikal'no.
Vyrovnyav motocikl, Rimo zatormozil v storone ot dorogi.
     Filding uzhe ostanovil "pikap" i iz kabiny smotrel na podhodivshego Rimo.
     - Vy menya napugali. Vy zhe mogli razbit'sya, - skazal on.
     - Erunda, - skazal Rimo. On  posmotrel na pognutyj motocikl. -  Esli vy
ne protiv, ya poedu dal'she s vami.
     - Net, konechno. Sadites' za rul'.
     Po doroge v aeroport Rimo skazal:
     -  Tam  na uchastke proizoshel nastoyashchij  cirkovoj nomer  s ischeznoveniem
cheloveka. Kuda vy skrylis'?
     - Na uchastke? YA byl na delyanke.
     - YA vas tam ne videl.
     -  Dolzhno byt', ya vyshel s nee kak raz v tot  moment, kogda vy voshli pod
tent.  Vshody otlichnye, ne pravda li? Vy priehali radi etogo  -  posmotret',
kak zreet urozhaj?
     - Net. YA priehal predupredit', chto vasha zhizn', pohozhe, v opasnosti.
     - Pochemu? Komu nuzhna moya zhizn'?
     - Ne znayu, - skazal Rimo. - No slishkom mnogo nasiliya vokrug etogo dela.
     Filding medlenno pokachal golovoj.
     -  Sejchas  nikto  ne  mozhet  mne  pomeshat'.  Slishkom  pozdno.  Rasteniya
podnimayutsya tak  bystro, chto  dazhe  operezhayut moj grafik. Eshche dnya  tri,  i ya
smogu prodemonstrirovat' ih  vsemu miru. Moj chudesnyj urozhaj  - spasenie dlya
vsego  chelovechestva.  YA dumal, on  sozreet cherez mesyac,  no  hvatilo i  dvuh
nedel'.
     On vzglyanul na Rimo i ulybnulsya.
     - I togda nastanet konec.
     Filding  ne  pozhelal,  chtoby  Rimo soprovozhdal ego  na  drugie  opytnye
uchastki.
     -  Poslushajte, - skazal on. - Vy postoyanno govorite o nasilii, no  ved'
vse  ono fakticheski napravleno protiv vas.  Ne protiv menya. Mozhet byt', cel'
ego - imenno vy, a ne ya.
     - Somnevayus', - skazal Rimo. - I eshche. Odna devushka ezdila na vash  sklad
v  Denvere. -  Rimo  pochuvstvoval,  kak napryagsya na siden'e Filding. - Posle
etogo ona umerla. Ot radiacionnogo oblucheniya.
     - Kto ona? - sprosil Filding.
     - Kubinka, ona pytalas' ukrast' formulu metoda.
     -  Kakaya  zhalost'!  V  Denvere,  dejstvitel'no,  ochen'   opasno.  -  On
pristal'no vzglyanul na Rimo. -  Mogu ya doverit'sya vam? YA skazhu vam  to, chego
ne znaet ni  odna  dusha.  |to  osobyj vid  radiacii,  kotorym obrabatyvalis'
semena,   chtoby   oni   davali  takoj   volshebnyj   urozhaj.  |ta   radiaciya,
dejstvitel'no, opasna, esli  ne znat', kak ot nee zashchishchat'sya Bednaya devushka,
mne ee ochen' zhal'. - On pokachal golovoj - Mne sejchas tak zhe ploho, kak bylo,
kogda pogib pri tragicheskih  obstoyatel'stvah moj  sluga Oliver. Ne hotite li
vzglyanut' na ego fotografiyu?
     V  zerkal'ce  voditelya  Rimo videl,  kak  guby Fildinga  iskrivilis'  v
grimase. Ili eto byla  usmeshka? Kakaya raznica. Mnogie skryvayut svoe volnenie
pod usmeshkoj.
     - Net, obojdus' bez fotografij, - skazal Rimo.
     Kogda  neskol'ko pozzhe  on  ostanovil avtomobil'  v aeroportu,  Filding
polozhil emu ruku na plecho.
     - Poslushajte.  Vozmozhno, vy pravy. Esli vse eti napadayushchie schitayut, chto
put' ko mne lezhit cherez vas, to nam luchshe derzhat'sya porozn'. Vy soglasny?
     Pokolebavshis',  Rimo  kivnul.  |to  bylo   logichno,  no  ne  ochen'  ego
ustraivalo. On vpervye nashel sebe delo po dushe i hotel dovesti ego do konca.
Esli spustya  desyatiletiya  ili  dazhe cherez  neskol'ko pokolenij istoriya  Rimo
stanet  izvestna  lyudyam,  oni  togda  smogut  sudit' ne po chislu  ubityh  im
merzavcev,  a  po odnoj-edinstvennoj  zhizni, kotoruyu emu udalos' spasti. Ibo
eto  -  zhizn'  samogo Dzhejmsa  Orajo  Fildinga,  cheloveka,  kotoryj navsegda
pokonchil s golodom, nishchetoj i stradaniyami na zemle.
     Rimo dumal ob etom,  sledya za samoletom, unosivshim ot nego Fildinga. On
prodolzhal  dumat' ob etom i vo vremya  svoego poleta v Denver. Dumal i posle,
kogda, sovershenno sluchajno,  vspomnil  o lezhashchih v karmane zernah s opytnogo
polya  Fildinga.   Vspomnil  -  i  otnes  ih   v  agronomicheskuyu  laboratoriyu
universiteta Ogajo.
     -  Absolyutno  normal'nye  zerna,  -  skazal  emu  botanik,  -  Horoshie,
dobrokachestvennye obrazcy pshenicy, yachmenya, soi i risa.
     - A  kak by  vy  sreagirovali,  esli by ya  skazal,  chto oni vyrashcheny  v
pustyne Modzhav?
     Uchenyj ulybnulsya, pokazav zheltye ot tabaka zuby.
     - YA  by skazal,  chto vy proveli slishkom mnogo vremeni  na solncepeke  s
nepokrytoj golovoj.
     - I vse zhe oni vyrashcheny imenno tam.
     - Nevozmozhno.
     - Da vy, navernoe,  ob etom slyshali,  - skazal Rimo.  - Proekt Fildinga
"CHudesnoe zerno". |ti zerna s ego opytnogo polya.
     -  Razumeetsya,  ya  slyshal ob  etom. No ya  ne  sobirayus'  verit'  v  etu
boltovnyu.  Poslushajte,  druzhishche,  v mire  est' odno chudo, kotorogo  nikto ne
mozhet sovershit'. A  imenno  - vyrastit' ris v kakoj-libo pochve, krome gryazi.
Gryaz' - eto zemlya s vodoj. YAsno?
     - Pri etom metode rasteniya izvlekayut  vlagu iz vozduha, - ob®yasnil Rimo
terpelivo.
     Uchenyj gromko rashohotalsya. On smeyalsya ochen' dolgo.
     - V pustyne Modzhav? Da net tam nikakoj vlagi  v vozduhe.  Tam vlazhnost'
ravna nulyu.  Poprobujte izvlech' vlagu iz takogo vozduha.  - I on opyat' nachal
smeyat'sya.
     Rimo sunul obrazcy obratno v karman.
     -  Vspomnite,  -  skazal  on,  -  tochno  tak  zhe smeyalis'  nad  Lyuterom
Berbenkom, kogda on vyvel arahis. Nad vsemi velikimi lyud'mi vnachale smeyutsya.
     Botanik, vidimo,  byl odnim  iz teh,  kto  smeyalsya  by  i  nad  Lyuterom
Berbenkom,  potomu chto,  kogda  Rimo  ushel,  on  vse eshche prodolzhal hohotat',
prigovarivaya:
     - Ris... v pustyne. Arahis... Lyuter Berbenk... ha-ha-ha...



     Nebol'shoj  16-millimetrovyj proekcionnyj apparat, strekocha, kak detskaya
igrushka, i vrashchaya, podobno ventilyatoru,  bobiny s lentoj, brosal vpered snop
sveta.  Na ekrane iz  neprozrachnogo  stekla odin za  drugim mel'kali  kadry.
Pered ekranom sidel Dzhonni CHert Deussio.
     - Dzhonni, skol'ko mozhno smotret'  na etogo parnya? Govoryu tebe, daj  mne
vsego  treh horoshih rebyat. I  my bezo vsyakih durackih shtuchek pojdem i prosto
pristrelim ego.
     - Zatknis', Selli, - skazal  Deussio.  -  Vo-pervyh, tebe ne najti treh
horoshih rebyat. I dazhe esli by ty ih nashel, to ne znal by, chto s nimi delat'.
     Selli,  uyazvlennyj,  zavorchal,  ego  nenavist'  k  toshchemu  ostroskulomu
sub®ektu na ekrane s kazhdoj sekundoj stanovilas' vse bolee ostroj.
     - Esli by u menya byl  shans do nego dobrat'sya, - probormotal Selli, - on
by sejchas ne sbrasyval lyudej s krysh.
     - Ty uzhe upustil svoj,  Selli, - skazal Deussio. - V tu noch', kogda  on
prolez syuda. Pod samym tvoim nosom. Pod nosom vseh tvoih ohrannikov. I sunul
menya golovoj v unitaz.
     - Tak  eto byl  on? - Selli snova posmotrel  na  ekran,  uzhe  s gorazdo
bol'shim interesom. On videl, kak Rimo, slovno gulyaya,  shel po ulice, a vokrug
posvistyvali puli. - Ne vizhu v nem nichego osobennogo.
     - Ty vonyuchij bolvan! - zaoral Deussio. - CHto by ty stal delat', esli by
kto-nibud' s kryshi sosednego doma stal  palit' v tebya iz vintovki s pricelom
nochnogo videniya?!
     - YA by pobezhal, Dzhonni. Pobezhal so vseh nog.
     - Pravil'no.  Ty by pobezhal. I strelok vzyal by uprezhdenie i vsadil tebe
pulyu pryamo  v golovu. Esli  by nashel ee  u tebya na  plechah. A  etot malyj, v
kotorom ty ne vidish' nichego osobennogo, spokojno ushel, i ni odna pulya ego ne
dostala. A teper'  ubiraj otsyuda svoj vonyuchij zad i  daj mne podumat', kak s
etim malym spravit'sya.
     Posle togo kak Selli vyshel,  Dzhonni CHert otkinulsya v  kresle i zapustil
fil'm eshche  raz. On smotrel, kak Rimo  legko, slovno  po pristavnoj lestnice,
podnimalsya  po vodostochnoj trube.  Kak  on  zastavil strelka promahnut'sya  s
blizkogo rasstoyaniya i zatem sbrosil ego s kryshi, i  kak tot povis na verevke
ot flagshtoka.
     On   nablyudal,   kak   Rimo  spuskalsya   po  vodostochnoj   trube,   kak
priostanovilsya, oshchupyvaya trubu  konchikami  pal'cev. V etot moment, dogadalsya
Deussio, Rimo pochuvstvoval, chto kto-to podnimalsya za nim po trube.
     Dal'she  Rimo  spustilsya  na  zemlyu,  i Dzhonni CHert uvidel,  kak  za nim
spustilsya ego chelovek, kak troe ego lyudej podkaraulili Rimo v uzkoj ulochke i
kak vse troe ostalis' lezhat' tam mertvymi.
     V poslednem kadre  Rimo, stoya na svetu v nachale ulochki, posmotrel vverh
na medlenno povorachivayushcheesya na verevke telo snajpera i otdal emu chest'.
     Deussio nazhal knopku peremotki  lenty,  i ona  nachala nakruchivat'sya  na
verhnyuyu  bobinu.  Sidya  v  temnoj komnate, Deussio chuvstvoval,  chto imenno v
fil'me est' nechto, na chem mozhno postroit' plan dejstvij protiv Rimo.
     On  ispol'zoval protiv Rimo i  sovremennyj  metod ataki -  vooruzhennogo
novejshej vintovkoj  snajpera, i drevnij vostochnyj  metod treh bojcov-nindzya.
Rimo unichtozhil ih vseh. Kak eto emu udalos'?
     Dzhonni CHert opyat' zapustil proektor. Vspyhnula lampa, i na ekrane snova
poyavilis'  cherno-belye  kadry. Deussio  nablyudal, kak  Rimo,  rasslabivshis',
slovno gulyaya, izbegal pul'. Deussio gde-to uzhe videl takoj priem.
     On  nablyudal, kak legko Rimo  zabralsya  po  vodostochnoj trube. No i eto
Deussio videl ran'she.
     Nakonec, on uvidel,  kak  Rimo uvernulsya  ot  pul'  na kryshe.  Emu  uzhe
rasskazyvali o lyudyah, kotorye umeyut eto delat'.
     On ostanovil proektor i  stal vspominat'. Gde eto on videl? Gde? Tochno.
Nindzya. Tehnika  vostochnoj  bor'by  nindzya, bojcov,  dejstvuyushchih v  temnote,
vklyuchaet vse eti priemy: osobuyu pohodku, umenie  uklonyat'sya ot pul', lazanie
po otvesnoj stene.
     Otlichno.  Znachit,  Rimo  - nindzya! Togda pochemu troe nindzya  ne  smogli
spravit'sya s nim? Ved' troe sil'nee odnogo.
     Deussio snova  nazhal  knopku  puska.  Proektor  zazhuzhzhal,  i zamel'kali
kadry. Deussio vypryamilsya, vnimatel'no nablyudaya,  kak troe nindzya podstupili
k Rimo s samyh vygodnyh pozicij, i tem ne menee on ulozhil vseh troih.
     Pochemu?
     On  opyat' ostanovil proektor. Sidel  i  napryazhenno dumal. Zatem  pustil
lentu do konca. Peremotal ee snova. Eshche raz prosmotrel. Eshche raz.  I eshche raz.
Pri etom napryazhenno razmyshlyal.
     Nakonec, uzhe blizhe k  polunochi Dzhonni CHert vskochil  s  kresla, hlopaya v
ladoshi i kricha ot radosti.
     Selli  so  strashnoj  skorost'yu  vletel v  komnatu s  avtomatom v rukah.
Deussio stoyal poseredine komnaty i ulybalsya.
     - V chem delo, boss? CHto sluchilos'?
     - Nichego. YA razobralsya. Razobralsya vo vsem.
     - Razobralsya v chem, boss?
     Dzhonni CHert  mgnovenie smotrel  na Selli.  On ne sobiralsya ni o chem emu
rasskazyvat', no zhazhda  podelit'sya s kem-nibud' byla  slishkom velika. I hotya
ves' blesk ego plana, konechno, ne dojdet do brata, luchshe rasskazat' emu, chem
derzhat' vse pro sebya.
     - On menyaet priemy.  Protiv  sovremennyh  metodov napadeniya  ispol'zuet
vostochnuyu zashchitu.  Protiv  vostochnyh  metodov napadeniya ispol'zuet  zapadnuyu
zashchitu.  Kogda  nindzya  poshli  na  nego, on  ne  stal  pribegat' k vostochnym
hitrostyam. Prosto  molotil ih, kak mashina, i svalil  odnogo za  drugim. Bil.
Hlestal s razmahu  i raspravilsya so vsemi. Vot v chem  sekret.  On zashchishchaetsya
priemami, protivopolozhnymi tem, kotorye primenyaet napadayushchij.
     -  Zdorovo zakrucheno, boss, - skazal Selli,  ne  ponyavshij  ni  slova iz
ob®yasnenij CHerta.
     - YA znal, chto ty smozhesh' ocenit', - skazal Deussio. - Znal, chto pojmesh'
i  ocenish'.  On  sam podskazal, kak  mozhno  do  nego  dobrat'sya.  Kak  s nim
pokonchit'.
     -  Da? -  skazal  Selli,  proyavlyaya uzhe  bol'she vnimaniya.  Nakonec-to on
uslyshal chto-to ponyatnoe. - Kak?
     -  Odnovremennoj  atakoj.  S  ispol'zovaniem i  vostochnyh,  i  zapadnyh
priemov srazu. On ne  smozhet zashchishchat'sya  protiv nih  odnim sposobom. Esli on
primenit vostochnuyu zashchitu, ego dostanut vostochnym metodom ataki. Esli zhe  on
primenit zapadnuyu zashchitu, ego dostanut sovremennymi, nashimi sposobami. - Tut
Dzhonni opyat' hlopnul v ladoshi. - Prevoshodno. Prosto prevoshodno.
     - YAsno, boss, - skazal Selli, opyat' nichego ne ponimaya.
     - Ty ne predstavlyaesh', Selli, chto  eto znachit. Esli uberem etogo parnya,
put' k "Iks-faktoru" otkryt.
     - K "Iks-faktoru"? - Selli vse dal'she zaputyvalsya.
     - Da, Selli.
     - Ladno,  boss, teper'  poslushaj  menya. Znachit,  mne nuzhno  najti  dvuh
parnej s vostoka i dvuh s zapada, chtoby  oni udelali etogo hlyusta. S vostoka
voz'mem  dvuh  brat'ev.  Lihie  parni,  govoryat, velikie mastera rabotat'  s
cepyami. A dlya napadeniya s zapada u menya est' dva  druzhka iz Los-Andzhelesa...
oni...
     Selli  dovol'no ulybalsya.  No,  zametiv, kak pomrachnelo lico bossa,  on
prerval svoyu rech' na poluslove.
     - Poshel  von,  vonyuchij durak! -  skazal  Deussio  i vzmahom ruki vyslal
brata iz komnaty.
     Nechego  bylo  pered  nim  raspinat'sya.  Kakoj  smysl   rasskazyvat'  ob
"Iks-faktore" Selli? Dlya nego ved' zapadnye metody ataki - eto metody parnej
iz Los-Andzhelesa, a vostochnye - metody ego druzhkov-gangsterov iz N'yu-Jorka.
     Zachem  rasskazyvat'  emu o komp'yuternyh raspechatkah, o tshchatel'nom sbore
informacii,  ob arestah i sudebnyh prigovorah i ob otpravlennyh  na  otsidku
prodazhnyh politikanah? Govorit' o tom, chto komp'yuternye vykladki podtverdili
fakt sushchestvovaniya special'noj  silovoj  struktury  po bor'be  s  prestupnym
mirom  i  dazhe vychislili,  s vysokoj  stepen'yu veroyatnosti, raspolozhenie  ee
shtab-kvartiry. N'yu-Jork, Raj, skoree vsego sanatorij Folkroft.
     Vse  eto  trebovalo ot  Dzhonni  prinyatiya  reshenij.  Osobenno likvidacii
"Iks-faktora". No snachala dolzhen ischeznut' etot Rimo. Da, snachala on.
     Deussio sel  za stol, vzyal  list bumagi i  karandash, vytashchil iz pravogo
nizhnego yashchika  karmannyj kal'kulyator  i  uglubilsya v  rabotu. Sejchas  nel'zya
dopustit' ni malejshej oshibki.
     Vse budet v polnom poryadke. Dzhonni CHert ne oshibaetsya.
     On myslenno  povtoryal  eti  slova  snova i snova.  No eto ne  pomogalo.
Gde-to v  podsoznanii ego  koposhilas' mysl',  chto on  chego-to ili kogo-to ne
uchityvaet.  No dazhe pod strahom smerti on  ne mog  by soobrazit', chego zhe on
vse-taki ne uchityvaet.
     Dazhe pod ugrozoj smerti.



     - YA ne ponimayu etogo, papochka!
     - Togda  eto otnositsya  k shirochajshemu spektru  chelovecheskih poznanij, -
skazal CHiun. - O kakoj iz mnozhestva veshchej, ne dostupnyh tvoemu ponimaniyu, ty
govorish'?
     - YA ne ponimayu,  chto proishodit vokrug Fildinga. Esli komu-to nuzhen on,
pochemu snachala napadayut na nas? |to dlya menya tajna nomer odin.
     CHiun otmahnulsya levoj rukoj, budto zanimat' golovu takim pustyakom  bylo
nizhe ego dostoinstva.
     Rimo nadeyalsya  uslyshat'  otvet,  no  naprasno.  CHiun  v svoem shafrannom
halate  prodolzhal  sidet' na steganoj podushke poseredine komnaty i yavno zhdal
ot  Rimo prodolzheniya.  Bylo  voskresen'e,  i segodnya,  kak  i  nakanune,  ne
pokazyvali lyubimyh "myl'nyh oper" CHiuna. Predydushchie dva dnya  on provel pered
televizorom i  poka byl udovletvoren tem, kak  vypolnyaetsya obeshchanie  Rimo ne
portit' serialy scenami nasiliya.
     -   Dalee.  Mariya  umerla  ot  smertel'noj   dozy  radiacii.  Vskrytie,
provedennoe  po ukazaniyu  Smita, podtverdilo eto.  Znachit,  u  Fildinga est'
sklad  s  radioaktivnymi  materialami.  No na obrazcah  rastenij, kotorye  ya
privez, net sledov radioaktivnosti. Kak eto ob®yasnit'? Vot tajna nomer dva.
     Vzmahom  pravoj ruki  CHiun otpravil  i  etu  tajnu  v  kuchu  hlama,  ne
dostojnogo ego vnimaniya.
     - Dalee. Kuda  ischezal Filding, kogda ya iskal  ego na opytnom uchastke v
pustyne?.. - prodolzhil Rimo.
     - Podozhdi, - prerval ego CHiun. - eto tvoya tajna nomer tri?
     - Da, - otvetil Rimo.
     - Ponyatno. Mozhesh' prodolzhat'. YA prosto hotel rasstavit' ih po poryadku.
     - Da, eto tajna nomer tri, -  skazal Rimo. - Filding ischezaet kuda-to v
pustyne. Gde on byl? Neuzheli on lgal, kogda govoril, chto, dolzhno byt', vyshel
iz-pod tenta v tot samyj moment, kogda ya voshel? Po-moemu, lgal. No zachem emu
mne vrat', esli on znaet, chto ya hochu zashchitit' ego?
     CHiun otmahnulsya i ot zagadki nomer tri, teper' uzhe obeimi rukami.
     - I pochemu, skazhi na milost', takaya bojnya vokrug etogo proekta? Ubivayut
nalevo i napravo. Torgovcev. Stroitelej. Kto stoit za etimi ubijstvami? Komu
nado isportit' zamechatel'noe delo? |to tajna nomer chetyre.
     Rimo podozhdal, poka CHiun otmahnetsya i ot etoj zagadki.  No na etot  raz
CHiun ne shelohnulsya.
     - CHto, papochka?
     - Ty sovsem zakonchil? - sprosil CHiun.
     - Sovsem.
     -  Horosho. Togda vot tebe tajna nomer pyat'. Esli chelovek otpravlyaetsya v
put' i pokryvaet tysyachi  mil', chtoby dostich' mesta, kotoroe  nahoditsya vsego
lish' v neskol'kih milyah, kak nazyvaetsya to, chto on delaet?
     - Nepravil'nyj vybor napravleniya.
     CHiun podnyal palec.
     - O, da, no tajna ne  v etom.  |to byl lish' vopros. Tajna v tom, pochemu
chelovek, sdelavshij eto i  ponyavshij svoyu oshibku,  tem  ne menee snova i snova
idet v nepravil'nom napravlenii? Vot v chem tajna!
     -  YA  nadeyus',  eta  boltovnya  imeet kakoe-to  otnoshenie k  teme nashego
razgovora? - skazal Rimo.
     -  Konechno. Ona  imeet otnoshenie k tomu,  chto nahoditsya v  golove mezhdu
tvoimi ushami. Tajna nomer pyat' - eto ty. Ty dvigaesh'sya i dvigaesh'sya vsegda v
odnom  napravlenii, v poiskah  otvetov.  I kogda ne nahodish' ih, prodolzhaesh'
dvigat'sya v tu zhe storonu.
     - I chto ty predlagaesh'?
     - CHtoby  razgadat'  tvoi  tajny - skol'ko ih bylo, chetyre? -  predlagayu
tebe pojti v drugom napravlenii.
     - V kakom?
     - Naprimer, dopustit', chto tvoe  mnenie o mistere Fildinge oshibochno. On
ne zhertva, a zlodej i  olicetvoryaet  ne dobro, a zlo. I navernoe,  ponyal to,
chto vidno pochti kazhdomu, a imenno, chto ty glupec. - CHiun hihiknul:  "V konce
koncov, eto ne takaya uzh bol'shaya tajna".
     - Ladno. Dopustim, ty prav. No togda zachem on vse eto delaet? Esli on -
zlo, zachem emu delat' dobro?
     - I snova ya skazhu: ne toropis'  iz lozhnyh  posylok  delat' nepravil'nye
vyvody. Ostanovis', chtoby osmotret'sya. A inogda i podumat'.
     - Ty imeesh' v vidu, chto Filding,  mozhet  byt', zamyslil kakoe-to chernoe
delo?
     - Aga. Solnce nakonec vshodit, dazhe posle samoj temnoj nochi.
     - No zachem Fildingu eto nado?
     - Iz vseh tajn na svete samaya nepostizhimaya  -  chelovecheskoe serdce. |to
million zagadok, kotorye ne imeyut resheniya.
     Rimo plyuhnulsya  na divan  i zakryl glaza, slovno  voznamerilsya vse-taki
razgadat' eti zagadki.
     - Kak tipichno po-amerikanski. Raz resheniya net, ty budesh' izvodit' sebya,
pytayas' najti ego. Otvlekis'. Luchshe  zajmis' chem-nibud' iz  togo, chto  u vas
nazyvaetsya sportom. Vrode togo, kogda dva glupca  starayutsya  popast'  drug v
druga  myachom,  po  kotoromu  stukayut  lopatkami.  YA  segodnya  videl  eto  po
televizoru.
     - On i ne  starayutsya popast' drug  v  druga. Oni  starayutsya poslat' myach
tuda, otkuda drugoj igrok ne mog by otbit' ego obratno.
     - Pochemu by togda prosto ne vybit' ego za zabor?
     - |to ne po pravilam.
     -  Togda eto  glupye  pravila, - skazal CHiun.  -  A pochemu tot  tolstyj
paren' s dlinnymi volosami i  licom ryby-sobaki zavazhnichal, kak petuh, posle
togo kak popal po myachu?
     -  Ponimaesh', eto dovol'no slozhno. -  Rimo pripodnyalsya bylo,  sobirayas'
nachat' ob®yasnenie, no  peredumal.  - |to tennis.  YA  rasskazhu tebe  o  nem v
sleduyushchij raz.
     - I eshche. Zachem oni  zanimayutsya lyubov'yu drug s drugom, esli oni na samom
dele  soperniki? Odno delo, kogda muzhchiny lyubyat krasivyh zhenshchin s korotkimi,
pomogayushchimi pri detorozhdenii nogami i s ushami bez dyrok dlya sereg. No igrat'
v lyubovnye igry drug s drugom - eto otvratitel'no.
     - Oni vovse ne lyubyat drug druga, - skazal Rimo. - Prosto tak nazyvaetsya
schet v igre.
     -  Vot opyat'. Opyat'  ty lzhesh', tol'ko potomu, chto ya  koreec.  A ved'  ya
slyshal po televizoru, chto  u togo, s licom ryby-sobaki, byla lyubovnaya igra*.
Razve telekommentator Govard Kosell stanet menya obmanyvat'?

     * Love game (lyubovnaya igra) - gejm, vyigrannyj s suhim schetom.

     - Ne stanet, esli zhelaet sebe dobra.
     Rimo snova opustilsya na  divan  i zadumalsya nad tajnami Fildinga. Pust'
CHiun  razgadyvaet  tajny  tennisa  i  pravil podscheta  ochkov.  Kazhdomu  svoi
tajny... Pohozhe  na citatu iz  Biblii. On  pomnil iz Biblii  mnogoe.  Na nee
chasto ssylalis' sestry-vospitatel'nicy  v ego detskom priyute, hotya chitat' ee
detyam oni  ne  rekomendovali. Ochevidno, opasalis', chto bog, podglyadyvavshij v
vannye komnaty i povelevavshij  im myt'sya v nizhnem bel'e, - takoj bog vryad li
sumeet ogradit' sebya ot  pytlivyh  umov lyuboznatel'nyh  vos'miletok.  Takova
priroda  vsyakoj  very,  i  chem   sil'nee   vera,  tem  sil'nee  nedoverie  i
vzaimoneponimanie, na kotoryh, pohozhe, ona osnovana.
     Byla li ego vera v Fildinga takoj zhe? Ili vse delo v podozreniyah CHiuna?
     Ladno, nevazhno. Skoro vse vyyasnitsya. Na zavtra naznacheno snyatie tenta s
delyanki Fildinga v Modzhave, i oni s CHiunom dolzhny tuda poehat'. |to sobytie,
vozmozhno, dast otvety na vse voprosy.
     I Rimo vspomnil eshche odnu  veshch', kotoruyu  CHiun  kak-to skazal o  tajnah.
Nekotorye  iz  nih  raskryt' nevozmozhno.  No  ot  etogo zhizn'  na  zemle  ne
konchaetsya.
     CHto zhe, proverim, podumal Rimo.

     K poezdke v Modzhav gotovilis' ne tol'ko Rimo s CHiunom.
     Vo   vsej  Amerike  nashlos'  vsego  vosem'  ekspertov-nindzya,   gotovyh
primenit'  svoe iskusstvo na praktike i ubit' cheloveka.  Dzhonni CHert Deussio
obnaruzhil eto, proveriv vse naibolee krupnye shkoly boevyh iskusstv v strane,
otbrakovav  mnozhestvo  raskormlennyh  voditelej   gruzovikov,  nadeyushchihsya  s
pomoshch'yu televideniya  vybit'sya  v lyudi, chinovnikov,  stremyashchihsya  dat'  vyhod
svoej izlishnej  agressivnosti, i  karmannikov, ishchushchih novye sredstva ochishchat'
koshel'ki doverchivyh prostakov.
     Deussio  otobral  vos'meryh. Vse oni  byli  instruktory, vse aziaty. Ih
srednij vozrast sostavlyal sorok  dva goda. No eto  ne trevozhilo Deussio, tak
kak on prochel o nindzya vse chto mog i  ponyal, chto nindzya otlichayutsya ot drugih
shkol  bor'by  iskusstvom skryvat'sya i obmanyvat'  protivnika. Karate, kunfu,
dzyudo i ostal'nye delali stavku  na fizicheskuyu silu cheloveka i razvivali ee.
Priemy  nindzya  byli bolee  raznoobrazny. Oni ispol'zovali  elementy  drugih
vidov bor'by, i prezhde  vsego te, kotorye  ne  trebovali bol'shoj  fizicheskoj
sily.
     Dzhonni   CHert   smotrel  na   vos'meryh  muzhchin,   sobravshihsya   v  ego
osobnyake-kreposti. Na nih byli delovye kostyumy, i esli by oni imeli pri sebe
eshche i portfeli, to vpolne soshli by za  gruppu yaponskih del'cov, ryskayushchih po
vsemu  miru  i rastrachivayushchih nedavno obretennye bogatstva  svoej  strany na
pokupki skakovyh loshadej i plohih kartin.
     Deussio znal, chto sredi nih est' yaponcy, kitajcy i po krajnej mere odin
koreec.  No, glyadya na lyudej,  sidevshih vokrug  nego, on so stydom  priznalsya
sebe, chto vse oni  dlya nego na odno  lico. Za isklyucheniem  odnogo,  s karimi
glazami.  U nego bylo bolee zhestkoe lico, chem u ostal'nyh,  i bolee holodnye
glaza.  |to  byl koreec,  i Deussio  reshil, chto etot chelovek  v  proshlom uzhe
ubival  lyudej. A ostal'nye? Vozmozhno. Vo vsyakom sluchae  oni  gotovy  sdelat'
eto. No  etot  koreec... u nego  ruki uzhe  v  krovi,  i emu yavno ponravilos'
ubivat'.
     - Vy znaete,  chto mne nuzhno, -  skazal im Deussio. - Odin  chelovek. Mne
nuzhno, chtoby on umer.
     - Vsego odin? - proiznes koreec chetko, so slabym akcentom.
     - Vsego odin chelovek. No chelovek isklyuchitel'nyj.
     - I  vse zhe. Vosem' isklyuchitel'nyh muzhchin, chtoby pokonchit' s odnim. Mne
kazhetsya, eto mnogovato, - skazal koreec.
     Deussio kivnul.
     - Mozhet byt' posmotrev etu lentu, vy izmenite svoe mnenie.
     On sdelal znak Selli. Tot vyklyuchil v komnate svet i pustil proekcionnyj
apparat. Deussio  razdelil fil'm  i  v etoj chasti ostavil  tol'ko kadry, gde
Rimo  uklonyaetsya  ot  pul',  zabiraetsya  na  kryshu  po vodostochnoj  trube  i
razdelyvaetsya so snajperom.
     V  komnate  snova zazhegsya  svet. Nekotorye iz  muzhchin, zametil Deussio,
nervno oblizyvali guby. Koreec, tot, chto s karimi glazami, ulybalsya.
     -  Ochen'  interesnaya tehnika,  - priznal  on  - No  eto obychnye  priemy
nindzya. S  nimi legko  spravit'sya.  Iz vos'mi  chelovek dlya etoj raboty rovno
sem' lishnie.
     Deussio ulybnulsya.
     - Schitajte, eto prosto moj metod garantirovat' uspeh navernyaka. Teper',
kogda vy posmotreli fil'm, vse li vy po-prezhnemu zhelaete uchastvovat' v dele?
- On oglyadel  komnatu.  Vosem'  golov utverditel'no kivnuli,  "Gospodi,  oni
dejstvitel'no vse na odno lico", - podumal pro sebya Deussio.  - Prevoshodno.
Zavtra utrom  na  schet kazhdogo iz vas budet perevedeno pyat'  tysyach dollarov.
Ostal'nye pyat' tysyach kazhdomu - po zavershenii etoj... gm, operacii.
     Vse muzhchiny eshche raz odnovremenno kivnuli, budto plastmassovye kukolki s
golovami na pruzhinkah.
     Koreec sprosil:
     - Gde my najdem etogo cheloveka? Kto on?
     - Mne izvestno o  nem dovol'no malo. Ego zovut Rimo. Zavtra on poyavitsya
v  etom  meste.  - Deussio razdal im kserokopii  gazetnyh vyrezok  o proekte
Fildinga "CHudesnoe  zerno" i o  zavtrashnej demonstracii rezul'tatov opyta na
uchastke v Modzhave.
     On dal im vremya rassmotret' vyrezki.
     -  Kogda my dolzhny  napast'? Ili eto ostavleno  na  nashe usmotrenie?  -
zadal vopros koreec.
     -  Demonstraciya  naznachena na sem' chasov vechera.  Nachat'  ataku nado  v
vosem' chasov. Tochno  v vosem', -  skazal Deussio.  -  Ni  minutoj ran'she, ni
minutoj pozzhe.
     Koreec vstal.
     - Mozhete schitat', chto on uzhe mertv.
     - Raz vy  tak uvereny  v etom, - skazal Deussio,  -  ya hochu,  chtoby  vy
vozglavili gruppu. |to  vovse ne znachit, chto ya hudshego  mneniya ob ostal'nyh.
Prosto rabota idet bolee gladko, kogda za nee otvechaet kto-to odin.
     Koreec  kivnul  i  oglyadel  prisutstvuyushchih.  Vozrazhavshih  ne okazalos'.
Tol'ko sem' nepronicaemyh masok.
     Deussio  vruchil  im  bilety  na samolet  i  sledil, kak oni  vyhodyat iz
kabineta. On byl dovolen.
     Tochno  tak zhe  on  ostalsya dovolen  i nakanune  vecherom, kogda v tom zhe
kabinete  obshchalsya s  shest'yu  snajperami, otobrannymi  iz velikogo  mnozhestva
naemnyh ubijc. On tozhe  pokazal  im fil'm o Rimo, no tol'ko  tu ego chast', v
kotoroj tot raspravlyaetsya s tremya nindzya.
     On obeshchal  kazhdomu  iz nih desyat' tysyach dollarov, naznachil rukovoditelya
gruppy i podcherknul, chto oni dolzhny nachat' ataku v vosem' chasov vechera.
     - Rovno v vosem'  chasov. Tochno v  vosem'. Vy  ponyali? -  Utverditel'nye
kivki. Obshchee soglasie.  |tih, po krajnej  mere, on  mog otlichit'  odnogo  ot
drugogo.  On nichego ne skazal snajperam o  tom,  chto na Rimo napadut takzhe i
nindzya.  Kak  nichego  ne  skazal  i  nindzya  naschet   strelkov.  Oni  dolzhny
sosredotochit'sya  na  odnom:  na  svoej  celi,  na  Rimo.  I  togda  eta cel'
dejstvitel'no budet porazhena.
     Esli  Rimo  primenit  zapadnye  priemy protiv  nindzya,  on  budet  ubit
snajperami Esli zhe on  ispol'zuet vostochnye priemy  protiv  strelkov, vosem'
nindzya ne ostavyat emu nikakih shansov.
     Esli zhe  kto-to iz nindzya  ili snajperov  pojdut v  rashod - chto zh, eto
neizbezhnye izderzhki vsyakogo riskovannogo dela.
     Samoe  glavnoe - eto  pokonchit'  s  Rimo.  A  posle  nego -  i  so vsem
"Iks-faktorom".  Kotoryj,  s  vysokoj  stepen'yu  veroyatnosti,  raspolozhen  v
sanatorii Folkroft, Raj, N'yu-Jork.
     Na  rassvete sleduyushchego  dnya Deussio vspomnil  svoyu  golovu v unitaze i
reshil,  chto  ego ne ustraivaet prosto  sidet' doma  i  zhdat'  vestej s mesta
sobytij. On zahotel uvidet' vse svoimi glazami.
     - Selli, - rasporyadilsya on, - my otpravlyaemsya v poezdku.
     - Kuda my edem?
     - V pustynyu Modzhav. YA slyshal, tam v eto vremya goda prosto zamechatel'no.
     - Nu da?



     Modzhav. Solnce  i  zhara  slovno  molotom udaryali  v  golovu,  prituplyaya
rassudok. Lyudi stoyali  vokrug s suhimi, vospalennymi glazami  i  videli  vse
skvoz' mercayushchie volny raskalennogo vozduha. I dazhe v temnote eti lyudi budut
po-prezhnemu videt' vokrug  vse te  zhe mercayushchie  linii,  no dazhe  ne zametyat
etogo  - tak  bystro  telo i mozg  cheloveka prisposablivayutsya  k  okruzhayushchim
usloviyam.
     Dve  bol'shie  palatki snova  byli  postavleny  za  provolochnym zaborom,
okruzhayushchim opytnyj uchastok. Obe palatki v eti rannie vechernie chasy zapolnyali
korrespondenty, agronomy iz raznyh stran i prosto lyubopytnye.
     Nikto ne  obrashchal  osobogo vnimaniya  na  shesteryh  muzhchin,  derzhavshihsya
vmeste i staravshihsya nikomu ne brosat'sya v  glaza.  Kazhdyj  iz nih imel  pri
sebe kartonnuyu  trubku,  v  kakih  nosyat  karty  ili chertezhi. Kogda kakoj-to
podvypivshij korrespondent popytalsya vtyanut' odnogo iz muzhchin v razgovor,  to
poluchil grubyj otpor:
     - Otojdi, poka ne poluchil nogoj pod zad!
     Sobravshiesya  smotreli  skvoz'  vse  eshche  zapertuyu  setchatuyu  ogradu  na
uchastke, rasschityvaya hot' odnim glazom glyanut' na  fildingovskie  chudesa. No
solncezashchitnyj fil'tr skryval opytnuyu delyanku, i na vsem ogorozhennom uchastke
ne bylo vidno nichego, krome skameek.
     Dlinnaya verenica limuzinov:  "kadillakov" i  "linkol'nov"  stoyala vdol'
dorogi,  vedushchej  k  palatkam. Byl  tam i  odin "rolls-rojs", prinadlezhavshij
poslancu Indii. Indiec vse vremya gromoglasno zhalovalsya na zharu,  kotoraya, po
ego  mneniyu,  i  yavlyaetsya  prichinoj  stol'  zametnyh  iz®yanov  amerikanskogo
nacional'nogo haraktera.
     - My znaem, ser, - obratilsya k nemu odin iz korrespondentov, - chto vasha
strana -  edinstvennaya,  kotoraya ne  iz®yavila  zhelaniya podpisat' kontrakt na
"CHudesnoe zerno" mistera Fildinga, esli ego eksperiment uvenchaetsya uspehom.
     -  |to  verno,  -  skazal  predstavitel'  Indii spokojno. - My namereny
snachala  izuchit'  rezul'taty  eksperimenta  i  lish'  zatem,  sootvetstvuyushchim
obrazom, opredelim nashi dal'nejshie shagi.
     -  Kazalos'  by,   -  prodolzhal  korrespondent,  -  vasha  strana  s  ee
hronicheskim  prodovol'stvennym  krizisom  dolzhna  by  byt'  v  pervyh  ryadah
zhelayushchih poluchit' eti semena?
     - My ne pozvolim imperialistam diktovat' nam, kakuyu provodit' politiku.
Esli u nas i est' prodovol'stvennyj krizis - eto nash sobstvennyj krizis.
     -  Togda neponyatno, - skazal  reporter, kotoryj  byl eshche ochen'  molod i
neopyten,  -  pochemu  vasha   strana   postoyanno  obrashchaetsya   k  Amerike  za
prodovol'stvennoj pomoshch'yu.
     Indijskij posol povernulsya  i otoshel s nadmennym vidom. On  ne  nameren
byl vyslushivat' oskorbleniya.
     Korrespondent posmotrel emu vsled, potom uvidel stoyashchego ryadom pozhilogo
aziata v roskoshnom sinem halate.
     - Ne udivlyajtes',  molodoj  chelovek,  -  skazal CHiun.  - Indusy  vsegda
takie. Alchnye i neblagodarnye.
     - A vy iz kakoj strany, ser? - sprosil korrespondent, glyanuv na CHiuna s
lyubopytstvom.
     - Iz Ameriki, - skazal bystro Rimo. - Pojdem, papochka.
     Kogda  korrespondent uzhe ne mog ih slyshat', CHiun plyunul na peschanyj pol
palatki.
     - Zachem ty skazal emu etu uzhasnuyu lozh'?
     -  Potomu  chto  Severnaya  Koreya,   gde  raspolozhena  derevnya  Sinandzhu,
kommunisticheskaya strana. My ne imeem s nej diplomaticheskih otnoshenij. Tol'ko
zaiknis'  korrespondentu,  chto  ty  iz  Severnoj  Korei,  i  zavtra zhe  tvoi
fotografii  poyavyatsya na pervyh stranicah vseh gazet.  I kazhdyj korrespondent
pozhelaet uznat', chem ty zdes' zanimaesh'sya.
     - I ya im ob®yasnyu. CHto ya interesuyus' neuklonnym progressom nauki.
     - Prekrasno, - skazal Rimo.
     - CHto ya vypolnyayu sekretnoe zadanie pravitel'stva Soedinennyh SHtatov...
     - Eshche luchshe, - skazal Rimo.
     - A imenno - gotovlyu professional'nyh ubijc i unichtozhayu vragov velikogo
imperatora Smita i takim obrazom obespechivayu sohrannost' vashej konstitucii.
     - Skazhi eto, i Smit tut zhe perestanet perevodit' den'gi v Sinandzhu.
     - Ladno, ya pomolchu, - skazal CHiun, - hotya i ostayus' pri svoem mnenii.
     CHiun, kazalos', prerval sebya na poluslove. On vnimatel'no smotrel cherez
vhodnoe otverstie palatki na gruppu muzhchin.
     - Von te lyudi sledyat za toboj, - skazal on.
     - Kakie lyudi?
     - Te samye, kotorye  srazu zhe  nastorozhatsya, esli  ty budesh' vertet'sya,
kak  flyuger,  i   orat'  "kakie   muzhchiny"!  Koreec  i  drugie,  neponyatnogo
proishozhdeniya. Tam, v palatke.
     Rimo kak by bez osoboj celi oboshel CHiuna i brosil vzglyad na etih lyudej.
Ih  bylo vosem',  vse aziaty, v vozraste  za  tridcat' i za sorok. Oni  yavno
chuvstvovali sebya stesnenno v delovyh kostyumah, kak v plat'e s chuzhogo plecha.
     - YA ih ne znayu, - skazal Rimo.
     - Dostatochno togo, chto oni tebya znayut.
     - Mozhet byt',  ih interesuesh' ty, -  skazal Rimo. - Mozhet, oni ishchut,  s
kem sygrat' v billiard.
     Otvet CHiuna potonul  v krike tolpy, kotoraya hlynula vpered k zakrytym i
ohranyaemym vorotam. Rimo uvidel, chto k vorotam pod®ehal "pikap" Fildinga.
     Edva on vyshel iz mashiny so  storony  voditelya, korrespondenty  okruzhili
ego plotnym kol'com.
     - Mister Filding, skazhite, chto sejchas budet? CHto vy nam pokazhete?
     -  Poterpite neskol'ko minut.  Togda vy  polnost'yu  udovletvorite  svoe
lyubopytstvo.
     Filding podal  znak ohrannikam  v uniforme  otkryt' vorota.  Kogda  oni
sdelali eto, on obratilsya k tolpe naroda.
     - YA byl by krajne priznatelen, dzhentl'meny, esli by vy voshli na uchastok
i  zanyali mesta na skamejkah, - skazal on. - S nih  kazhdyj iz vas smozhet vse
horosho uvidet'.
     Soprovozhdaemyj    tremya   ohrannikami,   Filding   proshel   k   chernomu
sinteticheskomu tentu i povernulsya licom k ryadam skameek, na kotoryh pospeshno
rassazhivalsya narod. Poslednimi podoshli Rimo s CHiunom, a takzhe delegat Indii.
On obnaruzhil  v  palatke podnos. S ochen' vkusnymi  buterbrodami i zaderzhalsya
vozle nego. Vojdya nakonec v otkrytye vorota, on napravilsya pryamo k perednemu
ryadu skameek  i stal vtiskivat'sya mezhdu  dvumya  muzhchinami,  chto-to  vorcha  o
nepredusmotritel'nosti amerikancev.
     Rimo  i  CHiun  vstali  za  poslednim  ryadom  skameek,  CHiun,  ignoriruya
Fildinga, zorko osmatrival ves' uchastok.
     - |to zdes' ischezal Filding? - tiho prosheptal on.
     - Da, - skazal Rimo.
     - Ochen' stranno, - skazal CHiun, Pochti tak zhe stranno, podumal on, kak i
to, chto shestero muzhchin s  kartonnymi trubkami  ne poshli na uchastok, a zanyali
poziciyu za ogradoj, otkuda  i smotreli vnutr'. Ne menee stranno bylo  i  to,
chto koreec i  ostal'nye sem' aziatov,  kotorye teper' stoyali  vsej gruppoj v
uglu uchastka, vse tak zhe pristal'no sledili za Rimo. Na mgnovenie glaza dvuh
korejcev vstretilis', no mladshij tut zhe otvel vzglyad.
     Filding otkashlyalsya, oglyadel tolpu i nachal:
     - Ledi i dzhentl'meny! YA  polagayu, chto etot den', vozmozhno, stanet odnim
iz velichajshih dnej v istorii civilizacii.
     Indijskij delegat  gromko  fyrknul,  prodolzhaya  vysasyvat' zastryavshie v
zubah zernyshki ikry.
     Filding  povernulsya  i  mahnul  ohrannikam.  Te podnyali  perednij  kraj
zashchitnogo tenta, zavernuli  ego i nachali staskivat' po  napravleniyu k  koncu
opytnogo polya.
     Kogda luchi zahodyashchego solnca osvetili delyanku, pozolotiv vysokie gustye
kolos'ya, u zritelej vyrvalsya druzhnyj vzdoh udivleniya i vostorga.
     Ryadom s pshenicej rosla soya, a v glubine uchastka - ris i yachmen'.
     - Vot plody moego volshebnogo metoda, -  prokrichal  Filding, teatral'nym
zhestom ukazyvaya na opytnuyu delyanku.
     Publika  nachala  aplodirovat'.  Razdalis'  gromkie   kriki   odobreniya.
Predstavitel'  Indii nogtem  bol'shogo pal'ca  vykovyrival  iz zubov  ostatki
pechen'ya.
     Aplodismenty prodolzhalis' i vse razrastalis', tak chto Fildingu prishlos'
neskol'ko   raz   obrashchat'sya   k   auditorii  i  uspokaivat'   ee   prizyvom
"dzhentl'meny!..".
     - YA nameren peredat' etot metod, fakticheski po cene sebestoimosti, vsem
stranam,  kotorye  pozhelayut   im  vospol'zovat'sya.   CHudesnye  semena  budut
predostavlyat'sya po principu:  kto pervym podal zayavku, tot pervym i poluchit.
V moem  rasporyazhenii nahodyatsya  sklady,  zapolnennye  takimi  semenami,  oni
prednaznacheny  dlya vseh gosudarstv  mira.  -  On vzglyanul  na chasy. - Sejchas
dvadcat'   minut  vos'mogo.  YA  predlozhil  by  vam,  dzhentl'meny,  osmotret'
vyrashchennyj  urozhaj. Esli  zhelaete, mozhete  vzyat' obrazcy  rastenij.  Tol'ko,
pozhalujsta,  ponemnogu, poskol'ku  vas  zdes'  mnogo,  a  opytnaya delyanka, v
obshchem-to,  nebol'shaya.   CHerez  tridcat'  minut  davajte  vnov'  soberemsya  v
palatkah. Tam moi  predstaviteli budut gotovy vstretit'sya  s predstavitelyami
teh  stran, kotorye iz®yavyat zhelanie  podpisat'  kontrakty  na  ispol'zovanie
metoda "CHudesnoe zerno",  i ya sam takzhe  otvechu  na lyubye voprosy  pressy. I
pozhalujsta, priderzhivajtes' peshehodnyh dorozhek s tem, chtoby ne vytoptat' vse
pole. Blagodaryu vas za vnimanie.
     Filding kivnul, i korrespondenty brosilis' pervymi  k doshchatym dorozhkam,
kotorye delili opytnuyu delyanku na chetyre sektora, i stali obryvat' rasteniya.
Za  nimi ochered'yu vystroilis' ostal'nye, chtoby projti na pole. Predstavitel'
Indii poshel napryamik,  ignoriruya dorozhki, topcha kolos'ya,  kotorye  dostavali
emu do poyasa; on sryval obrazcy i  zasovyval ih  v portfel'. Obernuvshis', on
ulybnulsya. V konce ocheredi on zametil posla Francii. Priyatnaya neozhidannost',
francuz byl parizhaninom, s nim mozhno budet potom vslast' obsudit' grubost' i
nevezhestvo amerikancev.
     Rimo s CHiunom nablyudali vsyu etu kartinu,  no i za nimi tozhe vnimatel'no
nablyudali.
     - CHto ty dumaesh' obo vsem etom, CHiun? - sprosil Rimo.
     -  YA dumayu,  chto zdes' ochen'  strannyj  zapah.  Zdes'  pahnet,  kak  na
fabrike.
     Rimo vtyanul nosom vozduh.  On opyat' pochuvstvoval prezhnij  slabyj zapah.
Teper' on smog tochnee opredelit' ego. |to byl zapah mashinnogo masla.
     - Mne kazhetsya, ty prav, - skazal Rimo.
     - YA znayu, chto prav, - skazal CHiun, - YA znayu takzhe i eshche koe-chto.
     - CHto imenno?
     - Na tebya sobirayutsya napast'.
     Rimo  vzglyanul  na CHiuna, a potom zametil kakoe-to dvizhenie  v storone.
Odinokij "kadillak"  s  trudom  prokladyval  sebe  put' po  pesku  v  golovu
verenicy mashin.  Rimo  uznal  cheloveka za  rulem, hotya  segodnya na nem  byli
temnye ochki i  shlyapa, a  kogda  Rimo videl  ego v  poslednij raz, ego golovu
ukrashal unitaz. |to byl Dzhonni CHert. Emu-to chto zdes' ponadobilos'?
     Rimo opyat' vzglyanul na CHiuna.
     - Napadenie? Na nas?
     - Na tebya, - popravil CHiun. - Koreec i drugie s nim. A takzhe muzhchiny za
zaborom so  svoimi  kartonnymi  trubkami.  Oni  ne  svodyat  s  tebya  glaz  i
peredvigayutsya medlenno, kak lyudi, kotorye gotovyatsya k ubijstvu.
     - Hm, - skazal Rimo. - CHto budem delat'?
     CHiun pozhal plechami.
     - Delaj, chto hochesh'. Menya eto ne kasaetsya.
     - YA dumal, my ravnopravnye partnery.
     -  Ah da.  No eto  otnositsya  tol'ko k vypolneniyu  oficial'nyh zadanij.
Kogda  ty vputyvaesh'sya v  nepriyatnosti po  sobstvennoj vole,  ty  ne  mozhesh'
rasschityvat' na moyu pomoshch'.
     - Skol'ko ih vsego? - sprosil Rimo.
     - CHetyrnadcat'. Vosem' aziatov i shestero s trubkami.
     - CHtoby spravit'sya s chetyrnadcat'yu, ty mne ne nuzhen.
     - YA opredelenno nadeyus' na eto.
     Filding mezhdu tem uzhe  napravilsya k dvum palatkam za zaborom uchastka, i
vsya  tolpa  ustremilas'  za  nim.  Pered  uzkimi  vorotami  lyudi  postepenno
vystraivalis' v kolonnu i zamedlyali shag.
     Prohodya mimo CHiuna, posol Indii vezhlivo kivnul stariku:
     - Horoshi eti amerikancy, ne pravda li? Kak eto na nih pohozhe - pytat'sya
nazhit'sya na metode, kotoryj po pravu dolzhen prinadlezhat' vsemu chelovechestvu!
     - Oni vovremya platyat  po schetam. I im udaetsya prokormit' sebya, - skazal
CHiun. - No ne volnujtes'. Podozhdite  podol'she, i  oni otdadut vam eti semena
besplatno,  kak delali  vsegda. U nih  est' vazhnaya prichina ne davat'  vashemu
narodu umeret' s golodu.
     - Da? - Indiec hmyknul. - I chto zhe eto za prichina?
     - Vy pomogaete im vyglyadet' dobrymi v glazah vsego mira, - skazal CHiun.
     Indiec fyrknul i otoshel.
     Rimo  dumal  o  zapahe  mashinnogo masla, kotoryj  stal oshchushchat'sya slabee
teper',  kogda ot  dvizheniya  mnozhestva nog  v vozduh  podnyalis' kluby  pyli.
Uchastok  uzhe  pochti  opustel. Pole, ogolennoe zhelayushchimi imet' obrazcy, snova
prevratilos' v  ploshchadku, pokrytuyu peskom, kakim bylo vsego neskol'ko nedel'
nazad. Sinteticheskij tent byl svernut i lezhal u zadnej ogrady, i poverh nego
na Rimo glyadelo zhestkoe lico cheloveka,  derzhavshego v rukah kartonnuyu trubku.
CHelovek posmotrel na chasy.
     - Kak ty dumaesh', chto u nih v etih futlyarah? - sprosil Rimo.
     - Ne dumayu, chto eto flejty, chtoby sygrat' na segodnyashnem prieme.
     Rimo  i  CHiun povernuli k palatkam.  Poslednie posetiteli uzhe  skrylis'
vnutri nih. V vorotah, pregrazhdaya put' Rimo s CHiunom, vstali vosem' aziatov.
Oni vystroilis'  v odnu liniyu poperek vorot  i po  signalu  odnogo iz nih, s
karimi  glazami, stali bystro  osvobozhdat'sya ot svoih kostyumov, ostavayas'  v
chernyh boevyh odezhdah nindzya.
     - Oni sobirayutsya atakovat' tebya priemami nindzya, a te shestero s ruzh'yami
atakuyut tebya sovremennym sposobom, - skazal CHiun.
     - Ne  vmeshivajsya v moi  dela, -  skazal Rimo. - Ty zhe govoril, chto  eto
tebya ne kasaetsya.
     -  Ty nedostatochno silen,  chtoby vystoyat' protiv takoj ataki,  - skazal
CHiun.
     - Vse budet o'kej,  - skazal Rimo.  - Prosto  mne pridetsya  upravlyat'sya
odnomu. Ved' u menya net ravnopravnogo partnera. Est' ya - i  platnyj naemnik.
A ot naemnyh sluzhashchih v nashi dni, sam znaesh', kakoj prok.
     - |to merzost', ne sravnimaya ni s chem, chto ty govoril mne prezhde.
     Koreec v odezhde nindzya obratilsya k CHiunu:
     - Proch', starik. S toboj my ne hotim ssorit'sya.
     - YA  v  ssore  s  prodolzheniem tvoego sushchestvovaniya na zemle,  - skazal
CHiun.
     -  Togda  prigotov'sya  k svoim  pohoronam,  starik,  -  skazal  koreec,
posmotrev na chasy.
     Za soboj Rimo uslyshal zvuk razryvaemogo kartona i, obernuvshis', uvidel,
chto shestero muzhchin za ogradoj uzhe derzhat v rukah oruzhie.
     - Vosem' chasov! - kriknul koreec. - Ataka!
     - Porabotaj vnutri zabora, papochka, - skazal Rimo.
     - Konechno. Mne vsegda dostaetsya samaya gryaznaya rabota, - skazal CHiun.
     CHelovek v dal'nem uglu uchastka kak raz podnimal vintovku k plechu, kogda
Rimo i CHiun shagnuli navstrechu vos'merym nindzya. Aziaty  ignorirovali CHiuna i
nachali  okruzhat'  Rimo.  No CHiun  obognal  ego  i,  dvigayas' sleva  napravo,
proshelsya po vsem  vos'merym, uvlekaya  ih za soboj na zemlyu i otkryv  shchel', v
kotoruyu  proskochil Rimo.  Nindzya zametili, chto  Rimo preodolel ih bar'er,  i
ustremilis'  za  nim cherez vorota. No CHiun  uzhe perekryl  im dorogu.  SHiroko
raskinuv ruki, on naraspev provozglasil po-korejski:
     - Velikij Master Sinandzhu prigovarivaet vas k smerti!
     SHestero  s vintovkami, stoyavshie za ogradoj,  sperva  ne uvideli nichego,
krome klubka tel. Kuda,  chert  poberi, podevalsya tot  belyj? Fred Feliche  iz
CHikago okazalsya blizhe ostal'nyh k svalke, no  emu  meshala setka zabora, i on
prislonilsya k  nej licom,  chtoby luchshe videt'. Mgnovenie spustya setka uzhe ne
meshala emu, ibo ego  golova proshla skvoz' nee,  kak svarennoe  vkrutuyu  yajco
cherez provolochnuyu lomterezku. On ne uspel dazhe vskriknut'.
     Vtoroj  snajper  uspel  kriknut'.  Rimo  priblizilsya  k nemu,  dvigayas'
zigzagami,  stremitel'no i  edva kasayas' zemli,  horosho  pomnya uroki  CHiuna,
kogda chas za chasom  prihodilos' skol'zit' na predel'noj  skorosti po  mokroj
tualetnoj  bumage  i  vyslushivat'   poucheniya  nastavnika,  esli  na   bumage
ostavalas'  hotya  by odna morshchinka.  Kogda Rimo dostig  |ntoni  |bominela iz
Detrojta,  tot  tol'ko nachal oborachivat'sya.  On  zakrichal,  tut zhe ego  krik
pereshel  v  vopl', prervavshijsya  ot hlynuvshej  v  gorlo krovi, i on  upal  s
prolomlennym cherepom.
     |tot vopl', nakonec, obratil glaza ostal'nyh strelkov k Rimo.
     - Von on!  Von  on! - Puli  posypalis' gradom,  strelki oporozhnyali svoi
obojmy.
     Rimo prodolzhal dvigat'sya, delaya, kazalos', tol'ko odin shag vpered i dva
nazad.  Tem ne menee on medlenno, no neotvratimo, kak  volna, nakatyvalsya na
sleduyushchego snajpera, stoyavshego u samogo ugla zabora  i posylavshego mimo celi
odnu pulyu  za  drugoj.  Emu povezlo v  odnom: on uspel nazhat' kurok eshche raz,
poslednij.  No emu ne povezlo v drugom - pri  etom dulo vintovki okazalos' u
nego vo rtu.
     Peredvigayas' vdol' ogrady, Rimo brosil vzglyad cherez plecho. Boj s nindzya
peremestilsya v centr uchastka. V svalke  tel to  i  delo  mel'kal sinij halat
CHiuna. Horosho. Bespokoit'sya ne o chem. Ved' ih tol'ko vosem'.
     Rimo prygnul cherez zabor, chtoby,  tut zhe perekinuv telo obratno, obeimi
nogami  vbit' golovu  chetvertogo  strelka vmeste s shejnymi pozvonkami emu  v
plechi.
     Pyatyj sumel vypustit'  eshche dve  puli, prezhde chem ego vnutrennosti  byli
razorvany  udarom  sobstvennogo  ruzhejnogo priklada. Uvidev  eto,  poslednij
snajper brosil  oruzhie i pustilsya bezhat',  no sdelal tol'ko  dva shaga, posle
chego  ego  lico bylo  vdavleno gluboko v  pesok, i  on zadohnulsya, vtyanuv  v
legkie smertonosnye zerna peska. Telo ego dernulos' i zamerlo.
     Pokonchiv  so strelkami, Rimo  kinulsya  ko vhodu na uchastok i dalee mimo
palatok. V nastupivshih uzhe sumerkah on besshumno  skol'zil mimo vysypavshih iz
palatok  lyudej,   privlechennyh   razgorevshejsya   pal'boj.   On   letel   tak
stremitel'no,  chto  bol'shinstvo   ego  dazhe  ne  zametilo.   Rimo  mchalsya  k
"kadillaku", kotoryj stoyal s vyklyuchennym motorom i s Dzhonni CHertom za rulem.
     On ryvkom raspahnul  dvercu,  dazhe ne  potrudivshis'  nazhat'  na  knopku
zamka. Deussio  vzglyanul na nego  s udivleniem, kotoroe smenilos' strahom, a
zatem i uzhasom.
     - Privet, - skazal Rimo, - tebya pochti ne uznat', S golovoj v unitaze ty
smotrelsya po-drugomu.
     - CHto vy sobiraetes' delat'?
     - Za skol'ko raz ugadaesh'?
     - YAsno. Skazhite mne  odno. Vy dejstvitel'no ta sila,  kotoraya boretsya s
prestupnym mirom, tak? Tol'ko skazhite, ya prav?
     -  Ty  prav. Tol'ko  my  ne  prosto  silovaya  organizaciya.  My -  KYURE,
lekarstvo. - I  Rimo vylechil Dzhonni  CHerta ot  posleduyushchej zhizni. On ne stal
dozhidat'sya  rezul'tatov  vskrytiya  tela  i  srazu zhe napravilsya skvoz' tolpu
naroda  na ogorozhennyj uchastok.  Tam  ne  bylo  zametno  nikakogo  dvizheniya.
Priblizivshis', Rimo  uvidel  lish' grudu  tel.  CHiuna  nigde  ne  bylo.  Rimo
brosilsya vpered i,  lish' poravnyavshis' s  goroj  tel, zametil  sinij halat  i
uslyshal golos:
     - CHto, mne uzhe mozhno vylezat'?
     - Nu, razumeetsya, ty mozhesh' vylezat'.
     Podobno del'finu,  vynyrivayushchemu iz  glubiny vod, CHiun, na vid  dazhe ne
ochen' pomyatyj, poyavilsya iz svalki mertvyh tel. Rimo vzyal ego za ruku i povel
proch', ne obrashchaya vnimaniya na nachavshuyu sobirat'sya vokrug tolpu.
     - Pochemu eto "razumeetsya"? - sprosil  CHiun. - Ty igraesh' v svoi igry, i
eti  tvoi duraki pulyayut vo  vse chetyre storony. Po-tvoemu,  ni  odna pulya ne
mozhet popast'  v menya? Ty dumaesh',  tak  legko  najti  drugogo ravnopravnogo
partnera? Osobenno takogo, kto beret na sebya vos'meryh  vragov,  v  to vremya
kak ty zabavlyaesh'sya vsego s shest'yu?
     - S sem'yu, - skazal Rimo. - YA nashel eshche odnogo v "kadillake".
     - I vse-taki. Sem' - eto ne vosem'!
     Kakoj-to korrespondent hlopnul CHiuna po plechu:
     - CHto sluchilos'? CHto eto? CHto zdes' proizoshlo?..
     - |ti lyudi pytalis' svergnut' konstituciyu Soedinennyh SHtatov, no oni ne
uchli sily i lovkosti  Mastera Sinandzhu i ego pomoshchnika, - skazal CHiun. - Oni
ne...
     - Obychnaya shvatka dvuh gangsterskih band, - perebil ego Rimo. - Vot eti
parni  iz odnoj,  a za  ogradoj -  iz  drugoj.  A ustroil  bojnyu von tot,  v
"kadillake". - On ukazal na mashinu Dzhonni CHerta. - Pobesedujte s nim.
     Rimo  i  CHiun  poshli  v  protivopolozhnyj  ugol  uchastka,  podal'she   ot
osveshchennyh palatok, gde  sgustilas' nochnaya t'ma.  Tam  Rimo  pokovyryal pesok
nogoj, emu pokazalos', chto on kakoj-to ne ochen' peschanyj.
     - CHiun, kak tebe etot pesok?
     - Dovol'no strannyj, - skazal CHiun. - Pochemu, po-tvoemu, ya bespokoilsya,
kak by menya ne zadela pulya? YA ne mog pravil'no dvigat'sya.
     Rimo potyanul vozduh nosom.
     - |to iz-za mashinnogo masla?
     CHiun kivnul:
     - YA davno prinyuhivayus'. V vashej strane vonyayut dazhe pustyni.
     Rimo  pogruzil  nosok  botinka v  pesok.  Oshchushchenie  bylo  strannoe.  On
povernulsya  na pravoj noge, ottalkivayas' levoj i vvinchivaya  pravyj  nosok  v
pochvu. Vdrug on ostanovilsya.
     - CHiun,  eto  metall!  - On  podvigal nogoj. Noga  uperlas'  v  ploskuyu
metallicheskuyu plitu. Skvoz' tonkuyu  podoshvu ital'yanskih botinok on nashchupal v
plite nebol'shie otverstiya.
     Rimo vydernul nogu iz peska, slovno iz vanny s kipyatkom.
     - CHiun. YA ponyal.
     - |to chto-to zaraznoe?
     - Ne valyaj  duraka. YA govoryu o "CHudesnom  zerne". |to obman. U Fildinga
tam  podzemnoe pomeshchenie.  Urozhaj  ne sozrel  na peske. Rasteniya probivayutsya
cherez pesok snizu. Vot pochemu ubivali  stroitelej! Potomu, chto  oni znali ob
etom. Oni znali.
     - Vot ty i razgadal svoi tajny.
     -  Teper',  nakonec, razgadal. Sklad s radioaktivnymi materialami. |tot
vyrodok  sobiraetsya vsuchit' vsem  radioaktivnye  semena i otravit' radiaciej
vse  sel'skohozyajstvennye ugod'ya. Po  sravneniyu s  etim stihijnye  bedstviya,
kotorye lyudi ispytali  v proshlom, pokazhutsya im  prosto udovol'stviem.  -  On
posmotrel na pesok pod nogami skoree s pechal'yu, chem s  udivleniem.  - Dumayu,
nastala pora pogovorit' s Fildingom.
     Oni dvinulis' molcha  cherez  tolpu k  palatkam i tut uslyshali "uip, uip,
uip" - to byli signaly mashiny skoroj pomoshchi.
     - Pozhaluj, dlya skoroj pomoshchi uzhe pozdnovato, papochka, - skazal Rimo.
     Skoraya  pomoshch'  podkatila  k  palatke, vybrasyvaya iz-pod  koles fontany
peska. Iz mashiny vyskochili dva sanitara s nosilkami.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Rimo kakogo-to reportera.
     - Filding. Emu stalo ploho.
     Rimo i CHiun proshli skvoz' tolpu, kak po pustomu prostranstvu.  Fildinga
uzhe polozhili na nosilki. Rimo naklonilsya nad nim i skazal:
     - Filding, ya vse znayu. YA raskryl vash plan.
     Lico Fildinga  bylo belee mela, rot pod rezkim svetom vydelyalsya lilovym
pyatnom.  Otyskav  Rimo  uzhe  zatumanennym vzglyadom, Filding  razlepil guby v
usmeshke.
     - Vse lyudi bukashki.  Bukashki.  I teper' vse bukashki podohnut. YA dobilsya
etogo.
     Glaza Fildinga zakrylis', i sanitary ponesli ego v mashinu.



     - Huzhe prosto nekuda. - Golos Smita byl tak zhe beznadezhen i mrachen, kak
i proiznosimye im slova.
     -  Ne ponimayu pochemu.  Vam nado prosto izbavit'sya ot etih radioaktivnyh
semyan.
     - Oni ischezli, - skazal Smit. - So sklada v Denvere vse uzhe vyvezeno, i
my  poka ne smogli  vyyasnit',  kuda imenno. My polagaem,  skoree  vsego,  za
okean.
     -  Ponyatno, -  skazal Rimo. - Togda pust'  pravitel'stvo  ob®yavit,  chto
metod Fildinga - eto naduvatel'stvo.
     -  Zdes'  sushchestvuet  delikatnaya  problema.  |to  idiotskoe   reklamnoe
agentstvo, nanyatoe Fildingom, uzhe vovsyu raspuskaet sluhi, budto  moshchnye sily
v pravitel'stve  pytayutsya  pomeshat'  emu  nakormit' mir. Esli  pravitel'stvo
vystupit sejchas protiv etogo proekta, Ameriku obvinyat v antigumannosti.
     - Ladno, ya predlagayu drugoe reshenie, - skazal Rimo.
     - Kakoe?
     - Ostavit' vse kak est'. I pust' etimi semenami zaseyut vsyu zemlyu. Togda
nekomu budet obvinyat' nas v antigumannosti.
     -  YA znal, chto vsegda mogu polozhit'sya na vashu  yasnuyu golovu,  -  skazal
Smit ledyanym tonom. - Blagodaryu vas.
     - Ne za  chto, - skazal Rimo. -  Zvonite v lyuboe vremya,  vsegda k  vashim
uslugam.
     Kogda on povesil trubku, CHiun skazal:
     - Tebe ne tak veselo, kak ty hochesh' pokazat'.
     - |to projdet.
     -  Net, ne projdet. Ty chuvstvuesh', chto Filding tebya  odurachil, i teper'
iz-za etogo mozhet postradat' mnozhestvo lyudej.
     - Vozmozhno, - soglasilsya Rimo.
     - I ty ne znaesh', chto zhe teper' delat'. Filding umiraet. Ego nevozmozhno
zastavit'. Ty ne  mozhesh' ubit' ego, esli on ne otkazhetsya ot svoego plana. On
uzhe nichego ne boitsya.
     - Da, pohozhe, - skazal Rimo. On posmotrel v okno na panoramu Denvera. -
Navernoe,  eto iz-za  togo, chto Smitti tak  rasstroilsya. Znaesh', ya, pozhaluj,
uvazhayu ego, hotya nikogda ne priznayus' emu v etom. U  nego trudnaya  rabota, i
delaet on ee  horosho. I  ya  by  hotel  sejchas  pomoch'  emu  najti  vyhod  iz
polozheniya.
     - A! - skazal  CHiun. - Imperatory prihodyat i uhodyat.  Nam  s toboj nado
otpravit'sya v Iran. Tam cenyat naemnyh ubijc.
     Vse eshche glyadya za gorizont, Rima zadumchivo pokachal golovoj.
     - Net, CHiun. YA - amerikanec. Moe mesto zdes'.
     - Ty naslednik titula  Mastera  Sinandzhu. Tvoe mesto tam, gde trebuetsya
tvoe vysokoe masterstvo.
     - Tebe  legko  govorit',  - skazal Rimo, - A ya prosto  ne hochu  brosat'
Smita i KYURE.
     - A kak zhe  tvoj ravnopravnyj partner?  Ego  mnenie dlya tebya nichego  ne
znachit?
     - Net, CHiun, ty tozhe vhodish' v nashu komandu.
     - Nu chto zh... Togda resheno.
     - Podozhdi, podozhdi... CHto resheno?
     - Resheno, chto ya razreshu dlya tebya etu  nebol'shuyu problemu. A vzamen ty i
imperator Smit vpred' ne budete bez menya vybirat'  nam  zadaniya. YA tozhe budu
imet' pravo vyskazat' svoe mnenie.
     - CHiun,  ty  hot' raz sdelal chto-nibud'  dlya kogo-to, ne trebuya  nichego
vzamen?
     - YA ne Armiya spaseniya.
     - Pochemu ty tak uveren, chto spravish'sya s etoj problemoj?
     - Pochemu by i net? - sprosil CHiun. - Razve ya ne Master Sinandzhu?

     Dzhejms Orajo Filding prihodil v soznanie lish' na ochen'  korotkoe vremya.
Lejkemiya  pozhirala ego organizm, i  ee pobeda byla uzhe blizka. Smert'  mogla
nastupit' cherez  neskol'ko dnej  ili dazhe cherez neskol'ko chasov. Bor'ba byla
okonchena. Filding obrechen.
     Vrachi  uzhe  otkazalis'  operirovat'  pacienta  i  snyali  kruglosutochnoe
dezhurstvo  u ego posteli. Hotya Filding  ponimal,  chto umiraet,  no  vyglyadel
sovershenno schastlivym. On lezhal na bol'nichnoj krovati i postoyanno ulybalsya.
     Do  togo  dnya,  kogda  k  nemu  yavilsya  nekij staryj  aziat  i  pozhelal
oblobyzat' ego nogi.
     -  Kto vy?  -  myagko sprosil Filding  stoyavshee u  ego  posteli starca v
golubom odeyanii.
     -  YA  nedostojnyj, kotoryj  pribyl vyrazit'  vam blagodarnost' ot vsego
chelovechestva,  -  skazal CHiun. - Vash chudesnyj  hleb uzhe  spas moyu derevnyu ot
golodnoj smerti.
     Glaza  Fildinga  suzilis'. Vpervye za  poslednie dvadcat'  chetyre  chasa
ulybka spolzla s ego lica.
     - Kakim obrazom?
     - O, vy prosto ne uspeli dovesti issledovaniya do konca. Hotya byli ochen'
blizki  k  nemu, -  skazal  CHiun. - Vy  prosmotreli  odnu  detal'. Veshchestva,
kotorye vy  vnesli  v semena,  mogli okazat'sya ochen'  opasnymi. No my  nashli
sredstvo sdelat' ih sovershenno bezvrednymi.
     Lico Fildinga vytyanulos'. CHiun prodolzhal:
     - Sol', - skazal on.  - Obyknovennaya  sol'. Ee hvataet vezde.  Esli  ee
dobavit' v pochvu vmeste s vashimi semenami, urozhaj pospevaet ne za  neskol'ko
nedel', a za neskol'ko dnej. I  nikakih vrednyh  posledstvij. Ne to  chto  ta
bomba, v YAponii. Vzglyanite sami.
     CHiun   opustil  ruku  k  Fildingu  i  raskryl  ladon'.  Na  nej  lezhalo
odno-edinstvennoe zernyshko.  Drugoj rukoj  CHiun  vysypal  na nego  neskol'ko
belyh kristallikov.
     - Sol', - poyasnil on.
     On szhal ruku  v kulak,  potom  snova raskryl  ladon'.  Semya uzhe  nachalo
prorastat'. Iz ego verhushki probivalsya kroshechnyj pobeg.
     - Na eto trebuetsya vsego neskol'ko mgnovenij, - skazal CHiun.
     On snova  szhal  ruku.  Kogda on otkryl ee  cherez  paru  sekund, zelenyj
rostok stal  uzhe znachitel'no bol'she.  On  byl uzhe  s  celyj dyujm  i  zametno
vozvyshalsya nad zernyshkom.
     - Ves' mir slavit vashe imya, - skazal CHiun.  - Vy nakormite vsyu zemlyu do
skonchaniya vekov. Blagodarya vam v mire bol'she nikogda ne budet golodnyh.
     CHiun  nizko  sklonilsya  pered  krovat'yu  Fildinga  i,   ne  razgibayas',
popyatilsya k dveri, kak by udalyayas' iz korolevskih pokoev.
     Rot  Fildinga  muchitel'no  iskrivilsya.  Sol'.  Obyknovennaya sol'  mozhet
zastavit'  ego metod  rabotat' effektivno. Blagodarya emu lyudi-bukashki stanut
vsegda  est'  vvolyu.  On  poterpel  neudachu.  Pamyatnik,  kotoryj  on  mechtal
soorudit' sebe iz millionov trupov, ruhnul. Esli tol'ko on ne...
     Reklamnomu agentstvu  Feldmana, O'Konnora i pokojnogo  mistera Dzhordana
ne  sostavilo  truda  sobrat'  reporterov  v  bol'nichnuyu  palatu  k  misteru
Fildingu, gde v  tot zhe vecher sostoyalas' bol'shaya press-konferenciya. Ved' imya
Fildinga  proslavilos'  na ves'  mir.  Kazhdoe  ego  slovo  shlo  narashvat  i
nemedlenno stanovilos' dostoyaniem ogromnoj auditorii.
     CHiun i Rimo sideli v  svoem gostinichnom nomere, nablyudaya po televizoru,
kak Dzhejms Orajo Filding  opoveshchal ves'  mir o tom,  chto ego proekt yavlyaetsya
mistifikaciej.
     - |to byla prosto shutka, - govoril on. - Tol'ko teper' ya obnaruzhil, chto
ona  mozhet  okazat'sya ochen'  opasnoj.  Radioaktivnye semena  mogut  obluchit'
bukashek... gm, lyudej, kotorye vojdut s nimi v kontakt. YA dayu ukazanie sudam,
perevozyashchim  semena v drugie strany, nemedlenno vybrosit' gruz v more. Nuzhno
ogradit' lyudej vo vsem mire ot opasnosti.
     Rimo prodolzhal smotret' televizor, zatem povernulsya k CHiunu.
     - Delo sdelano. Kak tebe eto udalos'?
     - SH-sh-sh, - skazal CHiun. - YA slushayu novosti.
     Posle press-konferencii vedushchij soobshchil, chto pervyj otklik na zayavlenie
Fildinga  uzhe  poluchen,  ot  pravitel'stva  Indii.  Hotya  Indiya  ne  prosila
predostavit' ej semena Fildinga, no vot radioaktivnye othody, poluchennye im,
gotova  prinyat' -  razumeetsya, besplatno.  CHtoby issledovat' ih  na  predmet
potencial'nogo voennogo primeneniya.
     -  Dolzhno  byt',  eto kakaya-to  lovushka,  - prokommentiroval  soobshchenie
vedushchij.
     Kogda   peredacha  novostej  blagopoluchno  pereshla  v  svodku  pogody  i
sportivnye soobshcheniya, Rimo snova sprosil CHiuna:
     - Kak tebe eto udalos'?
     - YA prosto sumel ego ubedit'. YA pribegnul k dovodam razuma.
     - |to ne otvet. - Rimo vstal i, myagko stupaya, proshelsya  po komnate, vse
eshche dozhidayas' ot CHiuna poyasnenij. No ih ne posledovalo. Rimo podoshel k  oknu
i  vyglyanul  naruzhu.  Ruka ego legla  na  podokonnik  i kosnulas'  kakogo-to
predmeta.
     On podnes ego k glazam.
     - Zachem ty prorashchivaesh' zerno v yashchike? - sprosil on.
     - |to  tebe  moj  podarok.  Na pamyat'  o  beskonechnoj  dobrote  mistera
Fildinga. A on sam pust' pojdet na vechnyj korm bukashkam.

Last-modified: Wed, 13 Dec 2000 22:20:45 GMT

Ocenite etot tekst: