Frederik Dar. Gruzovoj lift
---------------------------------------------------------------
Perevod Koshtiala.
Ocr Myshell 30/12/2000
---------------------------------------------------------------
Filippu Puare, moemu vernomu chitatelyu ot ego vernogo
pisatelya.
F. D.
Kak dolgo muzhchina, poteryavshij mat', chuvstvuet sebya sirotoj?
Vernuvshis' cherez shest' let v kvartiru, gde umerla moya mat', ya
oshchutil, budto kto-to bezzhalostnyj nakinul mne na grud' petlyu i
so vsej siloj styanul ee.
YA sel v staroe kreslo u okna, v kotorom ona tak lyubila
shtopat' i chinit' starye veshchi, i stal oglyadyvat'sya po storonam --
v tishine, sredi znakomyh predmetov, kotorye stol'ko let zhdali
menya. Tishina i zapahi dejstvuyut gorazdo sil'nee, chem vid staryh
vlazhnyh oboev.
CHetyre goda nazad ya uznal o ee smerti i pohoronah. |ti gody ya
mnogo dumal o nej i s lihvoj ee oplakal. I vot sovershenno
neozhidanno, kogda ya pereshagnul porog nashej kvartiry, soznanie
togo, chto ee net, obrushilos' na menya -s razmahu, slovno opleuha.
A za oknom bylo Rozhdestvo.
Lish' okazavshis' v Parizhe -- s ego ozhivlennymi bul'varami, s
razukrashennymi i yarko osveshchennymi vitrinami, s elkami na
perekrestkah, v girlyandah iz lampochek -- ya ponyal eto. Rozhdestvo.
Bylo bol'shoj glupost'yu s moej storony vernut'sya domoj v takoj
den'.
V ee komnate vital zapah smerti. Krovat' byla razobrana,
matrasy zavernuty v staruyu prostynyu. Te, kto gotovil ee v
poslednij put', perestavili i stakan so svyatoj vodoj i
samshitovoj vetochkoj. Teper' eti grustnye prinadlezhnosti stoyali
na komode ryadom s raspyatiem iz chernogo dereva. V stakane uzhe ne
bylo vody, i list'ya samshita pozhelteli. Kogda ya dotronulsya rukoj
do vetki, oni, slovno zolotye plastinki, upali na kover.
Na stene visela moya fotografiya v ramke s vymuchennyj rez'boj --
otcu kazalos', chto eto krasivo. Na snimke ya byl na desyat' let
molozhe, no niskol'ko ne vyigryval ot etogo. YA vyglyadel
ottalkivayushche -- boleznennyj molodoj chelovek so vpalymi shchekami,
kosym vzglyadom i skladkami u rta, kakie byvayut tol'ko u lyudej
zhestokih ili ochen' neschastnyh.
Tol'ko mat' mogla ne zamechat' vsego etogo i dazhe nahodit'
menya krasivym. YA predpochitayu sebya segodnyashnego. ZHizn' izmenila
menya, cherty lica vyrovnyalis', a vzglyad stal smelym.
Nu chto zh, ostalos' tol'ko poprivetstvovat' svoyu komnatu.
Zdes' nichego ne izmenilos'. Moya krovat' byla zastelena, na
j`lhme gromozdilis' moi lyubimye knigi, a na klyuche, chto torchal v
dverce shkafa, po-prezhnemu visel chelovechek, vyrezannyj mnoj iz
kuska oreshnika.
YA upal navznich' na krovat' i srazu uznal sherohovatoe
prikosnovenie pokryvala, zapah okrashennoj materii. YA zakryl
glaza i pozval, kak delal eto kogda-to po utram, trebuya zavtrak:
-- Nu, chto skazhesh', mam!
Obychno lyudi prosyat po-drugomu, yasno, chego oni hotyat. YA zhe
nichego ne mog pridumat', krome etogo prostogo prizyva,
broshennogo obydennym tonom. Eshche nekotoroe vremya, napryagshis' izo
vseh sil, ya nadeyalsya uslyshat' otvet. Kazalos', ya ne koleblyas'
otdal by vsyu ostavshuyusya zhizn', lish' by vernut' ee hot' na
mgnovenie. Da, vse, chto ugodno, lish' by uslyshat' ee golos,
slegka ozabochennyj, kogda ona obrashchalas' ko mne:
-- Ty uzhe prosnulsya, malysh?
YA prosnulsya.
I celaya zhizn' dolzhna projti, prezhde chem ya zasnu vnov'.
Moj prizyv vibriroval, zatihaya v glubine kvartiry, i u menya
bylo vremya pochuvstvovat', skol'ko v nem grusti.
Net, provesti zdes' vecher prosto nevozmozhno. Mne neobhodimy
shum, svet, alkogol'. Mne nuzhna zhizn'!
V shkafu ya obnaruzhil svoe pal'to na iskusstvennoj, pod
verblyuzh'yu, shersti, sil'no pronaftalinennoe mater'yu. Kogda-to ono
bylo mne veliko, a teper' zhalo v plechah. Nadevaya ego, ya
rassmatrival ostal'nuyu odezhdu, akkuratno visyashchuyu v chehlah. CHto
za nelepo vyglyadel etot halat, kotoryj mne sovsem ne shel! Tol'ko
on pokazyval, kakim ya byl.
YA vyshel, a tochnee, vybezhal.
Kons'erzhka podmetala pol, burcha sebe chto-to pod nos. |to byla
vse ta zhe staraya zhenshchina. Dazhe v te vremena, kogda ya byl
mal'chishkoj, u nee uzhe byl etot ustalyj vid, vid cheloveka,
dostigshego konca svoego puti. Togda ya schital ee uzhasno staroj,
ona kazalas' starshe, chem sejchas. Ona posmotrela na menya i ne
uznala. Ona ploho videla, a ya izmenilsya.
Nechto maslyanistoe padalo na asfal't, slovno dozhd', i
blestyashchaya mostovaya otrazhala ogni. Uzkie ulochki Levalua byli
zapolneny veselymi lyud'mi. Oni vyhodili s raboty, nesya v rukah
chto-to k prazdnichnomu uzhinu, tolpilis' u ustrichnikov --
zakutannye v morskie svitera ustrichniki potroshili v korzinah
ustric pod girlyandami iz raznocvetnyh lampochek. Kolbasnye
magaziny i konditerskie byli perepolneny. Hromoj prodavec gazet
zigzagami begal s odnogo trotuara na drugoj, vykrikivaya novosti,
na kotorye vsem bylo gluboko naplevat'.
YA shel bez vsyakoj celi, naobum, nesya v sebe razdirayushchuyu tosku.
YA ostanovilsya pered malen'koj vitrinoj knizhno-kancelyarskogo
bazara. |to byl odin iz teh magazinchikov, kotorye est' v kazhdom
kvartale i gde prodayut vse -- trebniki dlya Pervogo prichastiya,
petardy k prazdniku CHetyrnadcatogo iyulya, shkol'nye prinadlezhnosti
k nachalu uchebnogo goda i yasel'nye garnitury v dekabre .|ti lavki
-- moya yunost', i ya lyublyu ih eshche bol'she ottogo, chto oni postepenno
ischezayut iz zhizni.
Pochemu ya vdrug pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie vojti tuda
i kupit' vse ravno chto, tol'ko by ispytat' radost' ot vstrechi s
proshlym? V tesnom pomeshchenii tolpilis' lyudi -- chetvero ili pyatero.
Prodavshchica byla pohozha na staruyu vdovu. V vechnom traure. Iz
glubiny lavki pahlo kakao. YA byl rad, chto v magazinchike kto-to
est'. YA mog zaderzhat'sya, oglyadet'sya, rassmotret' eto deshevoe
velikolepie i najti v nem neskol'ko kartinok detstva, kotorye
byli mne segodnya neobhodimy.
Pomeshchenie napominalo grot, v kotorom sobrali sverkayushchie
qnjpnbhy`. Na polkah tesnilis' novogodnie elochnye igrushki --
steklyannye pticy, Dedy Morozy iz kartona, korziny s tryapichnymi
raskrashennymi fruktami, hrupkie raznocvetnye shary, prevrashchayushchie
obyknovennuyu elku v skazku.
Podoshla moya ochered', za spinoj zhdali lyudi.
-- A dlya gospodina?
YA protyanul ruku i ukazal na malen'kuyu kletku iz kartona,
okrashennogo v serebristyj cvet i posypannogo steklyannoj pudroj.
Vnutri na zolotyh kachelyah raskachivalas' ptica iz golubogo i
zheltogo velyura.
-- Vot eto, -- probormotal ya.
-- CHto-nibud' eshche?
-- Vse.
Prodavshchica polozhila kletku v kartonnuyu korobku i zavyazala.
-- Tri dvadcat'.
Vyjdya iz magazina, ya pochuvstvoval sebya luchshe. YA nikak ne mog
ponyat', pochemu pokupka novogodnej igrushki, kotoroj ya ne mog
najti nikakogo primeneniya, vdrug svyazala menya s proshlym. |to
bylo prosto tajnoj.
YA zashel v tabachnyj magazin, chtoby vypit' aperitiv. Bar byl
polon vozbuzhdennymi muzhchinami, kotorye govorili o tom, chto oni
budut delat' etoj noch'yu. U odnih pakety byli zazhaty pod myshkoj,
u drugih svertki torchali iz karmanov.
Snachala ya sobiralsya proehat'sya na avtobuse po Bol'shomu
bul'varu, zatem, porazmysliv, reshil vse zhe ostat'sya v svoem
kvartale.
Narod v Levalua byl bednee, no bolee shumnyj i serdechnyj. Na
kazhdom shagu ya natykalsya na lyudej, lica kotoryh mne govorili o
chem-to, no menya nikto ne uznaval.
Na odnom iz perekrestkov kto-to gromko kriknul: "Al'ber!" YA
rezko obernulsya, no zvali ne menya, a ogromnogo pryshchevatogo parnya
v kletchatoj kurtke konditera, kotoryj valyal duraka na
trehkolesnom velosipede dlya perevozki tovarov.
Moj staryj kvartal! Rodnoj zapah vlazhnoj kopoti i zharenogo
myasa, ploho ulozhennye kamennye mostovye, ugryumye fasady domov.
|ti bary i bezdomnye psy, na kotoryh dazhe zhivodery rukoj mahnuli
posle besplodnyh popytok izvesti ih.
Tak ya i shagal okolo chasa pod lipkim dozhdem, popolnyayas'
vpechatleniyami, -- gor'kimi i nezhnymi odnovremenno ,kotorye
vozvrashchali menya let na pyatnadcat' nazad. V to vremya ya eshche
uchilsya, i rozhdestvenskie prazdniki sohranyali dlya menya svoe
volshebstvo.
Okolo vos'mi chasov vechera ya voshel v samyj bol'shoj restoran
nashego kvartala. Voobshche-to eto bylo nechto vrode tradicionnoj
pivnoj s zerkalami, lepnymi stenami i potolkami, s katkom dlya
salfetok, gigantskimi skamejkami, v'yushchimisya rasteniyami, stojkoj-
bufetom i oficiantami v chernyh shtanah i belyh kurtkah.
Ogromnye okna zakryvali reshetki, a letom zelenye rasteniya
vynosili pryamo na mostovuyu. Restoran byl iz chisla provincial'nyh
zavedenij s horoshej reputaciej. Horoshaya reputaciya dostalas' po
nasledstvu. Vse moe detstvo, kogda ya vorotil nos ot obedov,
prigotovlennyh mater'yu, ona so vzdohom govorila: "Nu, togda
shodi poobedaj u SHikle".
Dejstvitel'no, ya mechtal v odin prekrasnyj den' otpravit'sya
tuda obedat'. Mne kazalos', chto tol'ko ochen' bogatye i uvazhaemye
lyudi mogut pozvolit' sebe etu roskosh'. Kazhdyj vecher, vozvrashchayas'
s zanyatij, ya ostanavlivalsya pered ogromnymi oknami restorana i
smotrel, razglyadyvaya skvoz' sigaretnyj dym napyshchennuyu publiku v
zale.
Posle uzhina vazhnye gospoda igrali v bridzh. Kogda nastupalo
p`anwee vremya, igral'nye stoly ischezali odin za drugim, slovno
poterpevshie krushenie korabli. Ostavalsya lish' malen'kij ostrovok
v glubine zala, gde sideli samye r'yanye igroki i vokrug kotorogo
s razdrazheniem suetilis' oficianty.
YA vpervye voshel syuda.
Pered moim ot®ezdom, hotya sredstva da i vozrast pozvolyali, ya
ne smel dazhe priblizit'sya k vhodnoj dveri. A teper' posmel.
Bol'she togo, ya voshel k SHikle razvyaznoj pohodkoj zavsegdataya.
Vo vremya moego dlitel'nogo otsutstviya ya tverdo reshil, chto
obyazatel'no pridu syuda. YA stol'ko raz predstavlyal sebe eto,
stol'ko raz repetiroval svoi dvizheniya, chto dejstvoval pochti
avtomaticheski.
Na mgnovenie ya zameshkalsya iz-za neobychnyh dlya restorana
zapahov, kotorye ya ne mog sebe predstavit', -- pahlo polyn'yu,
ustricami i eshche starym derevom.
V glubine zala vozvyshalas' ogromnaya elka, uveshannaya
elektricheskimi lampochkami i angel'skimi konyami, chto pridavalo ej
yarmarochnyj vid. Oficianty prikrepili k svoim belym kurtkam
kusochki ostrolista, a v bare gospodin i gospozha SHikle ugoshchali
staryh klientov aperitivom.
|ta para yavno slishkom mnogo voobrazhala o sebe i o svoej roli
hozyaev. Po-prezhnemu odetye s igolochki muzh i zhena prinimali
gostej. Ona -- dovol'no krupnaya zhenshchina, nemnogo pohozhaya na
kassirshu iz bol'shogo kafe, nesmotrya na temnoe plat'e i massivnye
ukrasheniya.
Muzh -- blednyj muzhchina so slipshimisya na makushke redkimi
volosami i v vyshedshem iz mody kostyume. Emu sledovalo byt'
prezidentom razlichnyh obshchestv i associacij, s zhestami prelata
prosyashchego slova ili dayushchego ego.
Rozhdestvenskij vecher tol'ko nachinalsya, i klientov bylo malo.
Oficiant s krivymi nogami prishel mne na pomoshch' -- povesil pal'to
na vrashchayushchuyusya veshalku i sprosil, kivnuv v storonu zala:
-- Predpochitaete kakoe-nibud' opredelennoe mesto?
-- Ryadom s elkoj, esli mozhno.
Mne by ochen' hotelos' svodit' k SHikle svoyu mat' -- ona dazhe ne
perestupila porog etogo zavedeniya. Navernoe, ona tozhe vsyu zhizn'
mechtala odnazhdy zajti syuda.
YA sel na skamejku naprotiv elki i zakazal dovol'no izyskannoe
menyu. Kak-to srazu mne stalo horosho. Tak horosho, kak byvaet,
kogda goloden i sejchas budesh' est', kogda ochen' hochesh' spat' i
lozhish'sya. Istinnoe udovol'stvie -- v udovletvorenii zhelanij. A v
etot den' ya ne tol'ko udovletvoryal chuvstvo goloda, no
osushchestvlyal svoyu detskuyu mechtu.
YA stal schitat' lampochki na elke -- ih bylo slishkom mnogo.
Kogda ya prekratil eti bespoleznye uprazhneniya v matematike, gde-
to sovsem ryadom tonen'kij golos proiznes:
-- Kakaya krasivaya!
YA obernulsya i za sosednim stolikom uvidel malen'kuyu, dovol'no
nekrasivuyu devochku treh-chetyreh let, kotoraya tozhe rassmatrivala
novogodnyuyu elku. Golova u nee byla, pozhaluj slishkom bol'shaya,
lico ploskoe, kashtanovye volosy s ryzhinkoj i nos kartoshkoj. Ona
byla pohozha na CHarli CHaplina v to vremya, kogda on byl
vunderkindom. Da, imenno tak -- ona byla urodlivym CHarli
CHaplinym.
Rebenka soprovozhdala molodaya zhenshchina, bez vsyakogo somneniya,
ee mat'. Ona zametila moe dvizhenie i posmotrela na menya,
ulybayas', kak vse materi, kogda na ih detej obrashchayut vnimanie. I
tut u menya sluchilsya shok.
ZHenshchina byla pohozha na Annu. Bryunetka, kak i Anna, s takimi
zhe temnymi mindalevidnymi glazami, s tem zhe smuglym cvetom lica,
q tem zhe chuvstvennym i volevym rtom, kotoryj tak pugal menya. Ej
bylo let dvadcat' sem' -- stol'ko zhe, skol'ko bylo togda Anne.
ZHenshchina byla krasiva i elegantno odeta. U devochki ne bylo ni ee
glaz, ni ee volos, ni ee nosa, no mezhdu tem ona byla pohozha na
svoyu mat'.
-- Esh' svoyu rybu, Lyus'enna.
Rebenok poslushno podcepil kroshechnyj kusochek file soli v svoej
slishkom bol'shoj tarelke. Prodolzhaya rassmatrivat' elku, ona
neuklyuzhe podnesla vilku ko rtu.
-- Ona tolstaya?
-- Da, dorogaya.
-- Ona vyrosla pryamo zdes'?
YA zasmeyalsya. ZHenshchina posmotrela vnov', dovol'naya moej
reakciej. Neskol'ko sekund ona vyderzhivala moj vzglyad, a potom
medlenno opustila golovu, slovno ya vzvolnoval ee. YA glyanul v
zerkalo: ne tak uzh ploho -- chelovek, povidavshij zhizn'. V tridcat'
let morshchiny imeyut svoj sharm, u menya zhe byl celyj nabor v ugolkah
glaz i odna ili dve na lbu.
Bylo stranno videt' v Rozhdestvenskuyu noch' v restorane etu
zhenshchinu s malen'koj devochkoj. Ot vida etih dvuh sushchestv u menya
szhimalos' serdce. Mne kazalos', chto ih odinochestvo eshche bolee
tragichno, chem moe, -- bez vsyakogo somneniya nastoyashchee, no
neobremenitel'noe.
Umirotvorennost', kotoruyu ya ispytal, pridya k SHikle, vdrug
ischezla. Vsyu zhizn' ya stradal ot etih peremen v nastroenii, vo
mne zhilo bespokojstvo, zastavlyayushchee vsegda byt' nastorozhe. Ot
menya vsegda ishodil strah, strah, k kotoromu za poslednie shest'
let mne nakonec udalos' prisposobit'sya.
YA el ustricy belon i fazana v yablokah, zapivaya ih rozovym
vinom. Vremya ot vremeni, kak by nablyudaya za devochkoj, ya smotrel
na ee mat', kazhdyj raz ispytyval tot zhe shok ot shodstva mezhdu
nej i Annoj. Nashi manevry prodolzhalis' v techenie vsego uzhina. YA
govoryu "nashi",potomu chto zhenshchina prinyala igru, esli mozhno tak
skazat'. Kogda ya povorachivalsya v ee storonu, ona povorachivalas'
v moyu, i s obeskurazhivayushchej otkrovennost'yu ee lico vyrazhalo
interes, grust', opasenie.
My zakonchili uzhin pochti odnovremenno: medlitel'nost' rebenka
kompensirovala moj pozdnij prihod. ZHenshchina zakazala kofe i
poprosila schet. YA sdelal to zhe samoe.
K etomu vremeni restoran byl uzhe polon -- oficianty begali ot
stolika k stoliku, bylo slyshno, kak oni vykrikivayut zakazy,
slovno otdayut prikaz v mashinnoe otdelenie korablya. SHum
usilivalsya. Kazalos', chto nahodish'sya ne v restorane, a v zale
ozhidaniya na vokzale. Zvon vilok i stakanov, legkie hlopki
otkuporivaemyh butylok sostavlyali radostnuyu muzyku -- gimn
vesel'yu, -- kotoryj teper', kogda ya pouzhinal, pochti ottalkivala
menya.
Klienty v ozhidanii svobodnogo stolika podcherknuto smotreli v
zal. Schet podali srazu. Vmeste so sdachej oficianty prinesli nam
i odezhdu, a golodnye posetiteli, raduyas', chto im osvobodili
mesta, uzhe zanimali nashi stoliki. ZHenshchina zastegnula na devochke
drapovoe pal'tishko s velyurovym vorotnikom, a zatem stala
nadevat' karakulevoe manto, kotoroe derzhali pered nej
raspahnutym, otchego na mgnovenie ona stala pohozha na gigantskuyu
letuchuyu mysh'.
My okazalis' u vyhoda odnovremenno, i ya priderzhival dver',
poka oni vyhodili. Ona vzglyadom poblagodarila menya. |tot vzglyad
ya mog by nablyudat' chasami, ne dvigayas', nichego ne govorya, i,
mozhet byt', ni o chem ne dumaya.
Oni vyshli. Devochka chto-to shepnula materi. CHto-to, chego ya ne
lnc razobrat', a ona, kazalos', ne slyshala.
Dozhd' konchilsya, i snova stanovilos' holodno. Myagkij holod --
yavlenie dovol'no strannoe dlya zimy, i snega-to pochti ne bylo.
Mashin stanovilos' malo, oni pronosilis' mimo, razbrasyvaya
bryzgi, magaziny uzhe zakryvalis'. YA stoyal stolbom u vhoda v
restoran, ne znaya, chto delat' dal'she. Vo mne eshche zhil vzglyad etoj
zhenshchiny.
Udalyayas', ona dva raza oglyanulas'. V ee dvizheniyah ne bylo
koketstva, no ne bylo i straha ili opaseniya. Ona oglyanulas'
instinktivno -- ya uveren, -- slovno hotela udostoverit'sya, poshel
li ya sledom. Ona ne boyalas', no i ni na chto ne nadeyalas'.
YA poshel v tom zhe napravlenii, chto i ona. Da, ya nastaivayu: ya
vovse ne sobiralsya presledovat' ih, i esli i poshel po toj zhe
ulice, to tol'ko potomu, chto ona vela k moemu domu.
Sohranyaya dovol'no bol'shuyu distanciyu, my proshli neskol'ko sot
metrov, zatem na odnom iz perekrestkov ya poteryal ih iz vida. |to
bylo estestvenno. YA pochuvstvoval nepriyatnyj ukol v grudi, no
smirilsya s razlukoj, takoj zhe sluchajnoj, kak i vstrecha. Vot
tol'ko grust' ohvatila menya, kak i shest' let nazad, kogda ya
vpervye uvidel Annu mertvoj, -- grust' vperemeshku s neveriem. CHto-
to vo mne otkazyvalos' prinyat' etu razluku.
YA prodolzhal idti svoej dorogoj, napravlyayas' k domu.
Prohodya mimo kinoteatra, ya zametil ih v holle. Oni stoyali,
razglyadyvaya kadry iz kinofil'mov. Voobshche-to na fotografii
smotrela mat', a devochka zhe ne svodila glaz s rozhdestvenskoj
elki posredi zala. Elka byla izyashchnaya, vyrashchennaya v kakom-nibud'
prigorodnom sadu, a na vetkah vmesto ukrashenij viseli portretiki
kinozvezd.
YA horosho znal etot kinoteatr, on nazyvalsya "Mazhestik". YA
videl v nem stol'ko vesternov, chto kogda-to mog nazvat' lyuboj
fil'm, posmotrev lish' neskol'ko metrov plenki.
YA voshel v holl, zhenshchina zametila menya. Kazalos', ona zhdala
moego poyavleniya. Na etot raz ona edva vzglyanula i vnezapno
poblednela. YA ponyal, chto esli pozvolyu ej podojti k kasse ran'she,
to potom prosto ne posmeyu sledovat' za nej. Togda ya pospeshil
podojti pervym. Naklonivshis' k okoshku, ya uvidel v stekle, kak
ona priblizhaetsya ko mne. Kogda ya otstranilsya, ona stoyala ryadom,
derzha devochku za ruku:
-- Dva mesta.
Kak i v restorane, ya otkryl im dver', i, kak i v restorane,
ona posmotrela vglub' menya, tol'ko probormotala robko:
"Spasibo". Seans uzhe nachalsya, shel dokumental'nyj fil'm ob
Ukraine -- kolosyashchayasya step' bez konca i kraya. K nam priblizilas'
biletersha s elektricheskim fonarikom. ZHenshchina protyanula ej dva
bileta. Biletersha, navernoe, ne zametila devochku, reshila, chto my
vmeste, i posadila nas ryadom u dovol'no shirokogo prohoda.
Serdce u menya kolotilos', kak v tot den', kogda my vmeste s
Annoj vpervye kuda-to vyshli. Raspraviv plechi, ya sidel nepodvizhno
v kresle, ustavivshis' na ekran, no nichego ne videl, a slyshal
tol'ko stuk serdca. YA chuvstvoval ryadom etu zhenshchinu i byl prosto
potryasen. Zapah, ishodivshij ot ee manto, p'yanil menya.
Devochka gromko zadavala voprosy, i mat' to i delo naklonyalas'
k nej, shepcha:
-- Pomolchi, Lyus'enna, zdes' nel'zya razgovarivat'.
Nakonec rebenok zamolchal. Dokumental'nyj fil'm zakonchilsya,
zazhgli svet. YA uznal svoyu staruyu kinoshku, ee dazhe ne
perekrasili. Vse bylo kak prezhde: cvet bordo, obivka iz temno-
krasnogo plyusha, zelenye rasteniya iz krashenogo kartona u ekrana.
Mimo proshla biletersha s lotkom, polnym sladostej, perechislyaya
ih ravnodushnym prostuzhennym golosom.
-- Konfet! -- poprosila devochka.
|to byla, konechno, sovsem ne original'naya, no vpolne udachnaya
vozmozhnost' zavyazat' besedu. YA mog by kupit' kulek konfet i
protyanut' ih rebenku so slovami: "Vy pozvolite, madam?" Vmesto
etogo ya prodolzhal sidet' nepodvizhno, nahmurivshis' i vnutrenne
szhavshis'. Malo togo, ya dazhe ne shelohnulsya, kogda biletersha
protyanula cherez menya paketik.
Antrakt zakonchilsya, mne ochen' hotelos' vnov' okazat'sya v
polumrake, v atmosfere mnogoznachitel'noj intimnosti. YA dazhe ne
znal nazvanie fil'ma, eto men'she vsego interesovalo menya.
Po ekranu poshli titry, no u menya ne bylo nikakogo zhelaniya ih
chitat'. YA opyat' obrel plenitel'noe sostoyanie pokoya, v kotorom
prebyval tol'ko chto v restorane. Prezhde vsego eto bylo chuvstvo
bezopasnosti i uverennost' v tom, chto prozhivesh' neskol'ko
schastlivyh mgnovenij.
Devochka zasnula. Ona postanyvala, vorochayas' v kresle,
ustraivalas' poudobnee, no u nee eto nikak ne poluchalos', i mat'
vzyala ee na ruki. Menya zadeli nogi rebenka.
-- Izvinite, -- prosheptala sosedka.
-- Nichego. YA... Mne ne meshaet.
No ona svobodnoj rukoj prizhala k sebe devochku, chtoby ta ne
dotragivalas' do menya. |ta ruka gipnotizirovala menya. YA podozhdal
nemnogo, starayas' podavit' v sebe zhelanie ostorozhno vzyat' v svoi
ladoni ee ruku i tak derzhat' ee. |tot kontakt byl neobhodim mne,
ya predstavlyal ego, moya kozha chuvstvovala ee kozhu. YA by mog
popytat'sya shitrit' ili, tochnee, slegka sygrat': prinyat' takuyu
pozu, kotoraya pozvolila by mne priblizit'sya k nej-- i kosnut'sya
pal'cami ee ruk.
YA vnov' ne reshalsya.
YA povernulsya k nej, ona tozhe posmotrela na menya. |to bylo tak
prosto, chto ya chut' ne umer ot soznaniya sily svoego impul'sa. YA
vzyal ee ruku, i ona otpustila nogi rebenka. Nashi pal'cy
raskrylis' navstrechu drug drugu, a zatem somknulis', slovno v
obshchej molitve. Bezumnaya nega ohvatila menya.
YA oshchutil sebya vsesil'nym, i v odno mgnovenie mne udalos'
pereshagnut' cherez poslednie shest' let. YA snova byl s Annoj. Ona
po-prezhnemu byla zhiva i lyubila menya. Ona peredavala mne svoyu
teplotu, a ya ej svoyu silu. Mne zahotelos' povernut'sya k
neznakomke i skazat' ej:
-- YA lyublyu vas.
Mozhet, ya dejstvitel'no lyubil ee?
Mnogie schitayut, chto chuvstvu neobhodimo ustoyat'sya, chto ono
yavlyaetsya uzhe rezul'tatom, zaversheniem.
YA zhe ochen' horosho znayu, chto eto ne tak. YA, kotoryj kogda-to
polyubil Annu i etu zhenshchinu s pervogo vzglyada, kotorym my
obmenyalis'.
Tak my i sideli, spletya ruki, i lyubov' vhodila v nas skvoz'
pal'cy. Zatem devochka zaerzala i prinyalas' plakat' vo sne, mat'
vyrvala u menya ruku, i dvizhenie pokazalos' mne razryvom. Ona
prosheptala spyashchemu rebenku:
-- My sejchas vernemsya domoj, Lyus'enna. Skoro ty budesh' v svoej
krovatke.
Ona govorila eto dlya menya.
-- Esli vy pozvolite, -- probormotal ya.
YA vzyal devochku na ruki, poudobnee pristroil ee, zatem vstal.
Ona byla tyazheloj, ot nee eshche pahlo mladencem, vo sne ee
neskladnoe lichiko stalo krasivym i trogatel'nym. My podnyalis' po
prohodu, idya ryadom. Mne kazalos', chto ya znayu ee davno i blizko.
Ritm ee shagov byl mne znakom. V holle v rezkom svete bol'nichnogo
neona my eshche raz vzglyanuli drug na druga. Kazalos', ej nemnogo
meknbjn, i ya ispugalsya, chto eto reakciya na moyu derzost'.
I vse zhe, razve ona ne pooshchrila menya, kogda ya sprosil:
-- Vy na mashine?
-- Net, ya zhivu nedaleko otsyuda.
Ona protyanula ruki, chtoby prinyat' rebenka.
-- Spasibo... V eto vremya ona obychno spit.
-- YA provozhu vas!
Bezuslovno, ona ozhidala takogo predlozheniya, i vse zhe chto-to,
ne znayu, chto imenno, proskol'znulo v ee vzglyade. Kakoe-to vremya
ona stoyala nepodvizhno, zatem ee ruki upali vdol' tela.
-- Spasibo.
Ona povernulas' i poshla, ne zabotyas' bol'she o nas. YA ele
pospeval za nej, potomu chto devochka stanovilas' vse tyazhelee i
tyazhelee. Vpervye v svoej zhizni ya nes na rukah rebenka, ya dazhe ne
predpolagal, naskol'ko eto trogatel'no. YA shel ostorozhno, boyas'
upast' i uronit' svoyu dragocennuyu noshu.
Tak my i shli drug za drugom do konca ulicy, zatem ona
povernula napravo v storonu novogo kvartala, kotorogo ya ne znal,
potomu chto pered moim ot®ezdom ego tol'ko nachali stroit'. Zdes'
bylo men'she sveta, ne bylo ni magazinov, ni ustrichnikov, ni
elok, ne schitaya teh, chto goreli raznocvetnymi ognyami v oknah
kvartir. V polumrake vozvyshalis' svetlye konstrukcii. K nim i
napravlyalas' zhenshchina. Ona molchala vsyu dorogu, slovno zabyla o
nas -- o docheri i obo mne. Raz ili dva vo sne devochka pytalas'
vyrvat'sya, i mne prishlos' prizhat' ee k grudi, chtoby ona
uspokoilas'. Dolzhno byt', eto byl ochen' nervnyj rebenok. Iz
kvartir donosilis' zvuki radio i televizorov, lyudi uzhe
prazdnovali Rozhdestvo, hotya eshche bylo tol'ko desyat' chasov vechera.
No vse eti zvuki byli podobny fonu, a edinstvennoj real'nost'yu
kazalis' nashi ritmichnye shagi.
Moi sily byli uzhe na predele, kogda ona nakonec ostanovilas'
u novyh zheleznyh vorot, na kotoryh zheltymi bukvami, opravlennymi
v chernoe, bylo napisano: ZH. Drave -- Perepletnaya.
Ona dostala iz karmana klyuch i priotkryla stvorku vorot.
Nastupila pora skazat' pravdu. YA vglyadyvalsya v tainstvennuyu
chernotu za priotkrytymi vorotami. Mozhno bylo s trudom razglyadet'
dvor, dva gruzovika; v glubine vozvyshalos' shirokoe trehetazhnoe
zdanie, v oknah kotorogo otrazhalsya svet fonarya na uglu
zabroshennoj ulicy. Vse bylo chernym, nevedomym, molchalivym.
My obmenyalis' takim zhe vzglyadom, kak v holle kinoteatra.
-- Nu vot, -- prosheptala ona, a zatem proiznesla prostye slova,
kotorye pozzhe obreli sovsem inoj smysl. |to zdes'.
CHto eto bylo -- proshchanie?
Ili, mozhet byt', -- priglashenie?
Proshche vsego bylo sprosit' ee ob etom.
-- Dolzhen li ya ujti?
Ona nichego ne otvetila. |to bylo priglashenie. My voshli.
S dvuh storon dvora vozvyshalis' gory bumagi v stopkah,
ukrytye vitrazhami i steklyannoj kryshej. V glubine raspolagalos'
atel'e. Sprava byla chernaya dver', na kotoroj po trafaretu
napisano "chastnyj". ZHenshchina otkryla etu dver'. Ona protyanula
vnutr' ruku, shchelknula vyklyuchatelem, no svet ne zazhegsya.
-- Tak i est', -- probormotala ona, nichego ne ob®yasnyaya.
Ona vzyala menya za lokot' i povela v temnotu. SHagom slepca ya
dvinulsya za nej, do smerti boyas' stuknut' obo chto-nibud' golovoj
rebenka. Moya sputnica ostanovilas'. Ona posharila rukoj i otkryla
reshetku lifta.
-- Poedem na gruzovom lifte, -- ob®yavila ona.
YA voshel v metallicheskuyu kletku. Skvoz' reshetku potolka vverhu
vidnelis' eshche dva etazha i steklyannoe okno, otkuda shlo legkoe
svechenie.
-- Vy, navernoe, ustali, -- prosheptala ona. -- Ona tyazhelaya,
pravda?
YA chuvstvoval ee bedro, prizhatoe ko mne, i mne hotelos', chtoby
eto prikosnovenie dlilos' vsyu noch'. Kabina podnimalas' medlenno.
Vdrug ona ostanovilas'. Moya sputnica otodvinula reshetku i
prodolzhala derzhat' dver' otkrytoj, poka ya vyhodil s rebenkom na
rukah.
-- Ostorozhnee, zdes' stupen'ka.
YA sdelal bol'shoj shag. Ona derzhala menya za ruku, i ya
chuvstvoval, kak ee nogti vpivayutsya mne v kozhu. Dejstvitel'no li
ona boyalas', chto ya uronyu rebenka? Bylo dovol'no temno. Svet iz
pod®emnogo okna ne mog osvetit' ploshchadku.
|to byl uzhe tretij klyuch i tret'ya dver', kotoruyu ona
otkryvala. Na sej raz vyklyuchatel' srabotal. YA ochutilsya v
vestibyule, okrashennom v belyj cvet. Pryamo naprotiv vhoda
nahodilas' dvustvorchataya dver' v salon. Tuda ona menya i povela.
Ot cheredovaniya dverej kazalos', chto my v labirinte.
Pochemu mne bylo tak strashno? CHto moglo byt' bezopasnee, chem
molodaya zhenshchina i rebenok? Kakoe eshche zrelishche dejstvuet stol'
uspokaivayushche?
Komnata, okrashennaya v belyj cvet, byla nebol'shoj, i
novogodnyaya elka zanimala v nej mnogo mesta. Skol'ko volshebnyh
elok povstrechal ya na svoem puti v etot den'? Celyj novogodnij
les! |ta elka byla ukrashena nastoyashchimi svechkami, kotorye
pridavali ej bolee skazochnyj vid, chem ostal'nym girlyandy
elektricheskih lampochek. Skromnye igrushki viseli na vetkah.
-- Iz-za etogo dereva nam prishlos' vynesti koe-kakuyu mebel', --
ob®yasnila zhenshchina. -- V lesu ona, navernoe, kazalas' sovsem
malen'koj, no zdes'!..
V komnate stoyali kozhanyj divan, odno kreslo, bar na kolesikah
i nizkij stolik s proigryvatelem.
-- Prisazhivajtes', vypejte chto-nibud', ya pojdu ulozhu Lyus'ennu.
|to zajmet vsego neskol'ko minut, -- predlozhila ona. I vdrug: -- A
vy lyubite Vagnera?
Ona vklyuchila proigryvatel', nastroila i tol'ko potom vzyala iz
moih ruk rebenka. Kazalos', ona zhdala chego-to.
-- Tak chto vy hoteli by vypit'? -- sprosila ona.
-- |to zavisit ot togo, chto vy mozhete mne predlozhit', --
poshutil ya.
V pervyj raz posle znakomstva s nej ya ne proizvodil
vpechatlenie golodnogo volka.
-- O! Est' vsego ponemnogu: kon'yak, viski, sherri...
-- Togda ya vyp'yu kon'yaku.
Vsya vnimanie, ona priblizilas' ko mne. Pochemu ej tak
hotelos', chtoby ya vypil chego-nibud'? YA ne lyublyu obsluzhivat'
sebya, etu plohuyu privychku ya priobrel, zhivya s mamoj. Doma ona
vsegda vseh, obsluzhivala, a kogda u nas byvali gosti, s
reshitel'nym vidom uhazhivala za kazhdym.
-- Kon'yak sleva, v tolstoj butylke...
YA vzyal butylku i perevernul puzatuyu ryumku, kotoraya stoyala
nozhkoj kverhu na beloj salfetke. YA plesnul sebe nemnogo kon'yaku.
Ona ulybnulas' mne.
-- Vy izvinite?
-- Konechno, pozhalujsta.
Ona vyshla i zakryla za soboj dver'. YA rasstegnul pugovicy na
pal'to i dlya prilichiya sdelal neskol'ko shagov po komnate, potom
ondnxek k elke i stal ee rassmatrivat'. Kakoj strannyj vecher. YA
ne znal, kuda menya zavedet eto priklyuchenie, no v tom, chto eto
bylo priklyuchenie, ya byl uveren.
Kogda ya sunul ruku v karman, pal'cy nashchupali kartonnuyu
korobku, moyu segodnyashnyuyu novogodnyuyu pokupku. I togda u menya
poyavilas' horoshaya ideya -- povesit' na elku serebryanuyu kletku s
zhelto-goluboj ptichkoj. YA byl schastliv! Gospod' blagovolil ko mne
v etu rozhdestvenskuyu noch'. Da, odno to, chto ya raspakoval korobku
i povesil na vetku veshchicu, kuplennuyu na novogodnem bazare,
dostavilo mne istinnoe udovol'stvie. YA otoshel ot elki na
neskol'ko shagov i stal rassmatrivat' igrushku. Esli by dazhe ya
sdelal ee sobstvennymi rukami, ya ne ispytal by bol'shej gordosti.
Ona raskachivalas', osypaya serebryanuyu pyl', slovno tancuya na
konce vetki. I ptica tozhe raskachivalas' na kachelyah vnutri
kletki. |to na svoe detstvo smotrel ya s neskryvaemym
voshishcheniem.
YA smyal kartonnuyu korobku i sunul v karman. Moj podarok
rozhdestvenskoj elke dolzhen byl ostavat'sya tajnoj. Pust' budet
nekij ottenok syurrealizma. Mozhet stat'sya, chto hozyajka i ee doch'
ne zametyat kletki, a mozhet obnaruzhat i nachnut teryat'sya v
dogadkah. Brosiv pal'to na divan, ya vzyal v ruki ryumku s
kon'yakom. Ochen' dolgo ya ne pil kon'yak, a etot byl otmennogo
kachestva. Posle pervogo zhe glotka ya pochuvstvoval ejforiyu. Glotok
schast'ya, a chto?
Hozyajka vernulas' chetvert' chasa spustya. Menya udivilo, chto ona
po-prezhnemu v karakulevom manto. Ona pojmala moj vzglyad, i,
kazhetsya, ponyala ego.
-- Bednaya kroshka, ej tak hotelos' spat', -- ob®yasnila ona,
razdevayas'.
Zatem ona podoshla k baru na kolesikah.
-- Nu, posmotrim, chto by mne vypit'? Kauntro ili sherri?
Iz-za muzyki ej prihodilos' povyshat' golos. YA smotrel na nee
s voshishcheniem, mne nravilis' ee graciya i neprinuzhdennost'. Ee
dvizheniya, prostye i vyrazitel'nye, ne byli niskol'ko
naigrannymi. Nablyudat', kak ona peredvigaetsya po komnate,
nalivaet sebe v stakan sherri, podnimaet ego kak by s molchalivym
tostom, smachivaet guby rubinovoj zhidkost'yu, mne bylo interesnee,
chem smotret' samyj luchshij spektakl'.
U menya goreli plechi ot togo, chto ya dolgo nes rebenka, ya
opustil ruki, chtoby nemnogo rasslabit'sya. Ona podoshla k
proigryvatelyu i umen'shila zvuk.
-- Vy zhivete v etom kvartale?
-- Da, madam. No shest' let nazad ya uehal otsyuda i tol'ko
segodnya posle obeda vernulsya.
-- |to ochen' trogatel'no, osobenno v rozhdestvenskij vecher.
U nee byl spokojnyj golos, slegka gluhoj. Golos, kotoryj
prekrasno podhodil k ee razmerennym zhestam.
-- Vy special'no vernulis' na Rozhdestvo?
-- Net, tak poluchilos'.
-- Vy byli daleko?
-- Daleko... da.
Disk konchilsya. Ona vyklyuchila proigryvatel', i vocarilas'
tishina. CHuvstvuya, chto ya nedogovarivayu, ona opasalas' menya
sprashivat'. I vse zhe mne hotelos', chtoby ona zadavala voprosy. YA
byl soglasen govorit' pri uslovii chto kto-to voz'met na sebya
iniciativu, menya nuzhno podtolknut'.
-- Mozhet byt', vas zhdut?
-- Net, madam. YA odinok, tak zhe, kak i vy. Vy ved' eto
pochuvstvovali?
Ona otvela vzglyad.
-- |to pravda.
Zatem posle nebol'shogo razdum'ya:
-- YA hotela by... .
-- CHto vy hoteli?
-- YA by hotela razveyat' tu dvusmyslennost'... kotoraya mogla
poyavit'sya... iz-za moego povedeniya...
Ej bylo tyazhelo ob®yasnyat'sya i, kazalos', uzhasno nelovko.
-- Kakaya dvusmyslennost'?
-- Esli kakoj-nibud' gospodin saditsya v kinoteatre ryadom s
zhenshchinoj i beret ruku damy, to on mozhet voobrazit', chto emu
dostalas' legkaya dobycha.
YA pokachal golovoj.
-- Mne bylo nelegko vzyat' vashu ruku, kak i vam pozvolit' eto.
Ona sdelala nebol'shoj delikatnyj glotok sherri.
-- YA dumayu, vy ne poverite mne, no podobnoe proishodit so mnoj
vpervye.
-- Pochemu by mne ne poverit' vam, osobenno v etu
rozhdestvenskuyu noch'?
Ona ulybnulas' mne udivitel'no nezhnoj ulybkoj.
-- Spasibo. Mne bylo priyatno, chto vy vzyali menya za ruku... Mne
bylo tak tosklivo:
-- I mne tozhe. Eshche kak!
-- Hotite, rasskazhite mne.
-- O! Moya drama sovershenno lichnaya. Odin raz rasskazannaya, ona
poteryaet svoyu ostrotu i tainstvennost'. Ponimaete?
-- I vse zhe poprobujte.
-- Sem' let nazad, kogda ya tol'ko poluchil diplom inzhenera i
nashel prekrasnoe mesto, so mnoj sluchilos' neschast'e.
-- Kakoe?
-- YA vlyubilsya.
-- No eto moglo byt' i bol'shim schast'em, ne tak li?
-- Togda i ya tak dumal. I dejstvitel'no, ponachalu ono tak i
bylo. Tol'ko ona byla zamuzhem, i ee muzh byl moim patronom... My
ubezhali. YA vse brosil -- svoyu staruyu mat', kotoraya nadryvalas',
chtoby ya imel vozmozhnost' poluchit' obrazovanie, svoe polozhenie --
vse.
-- A chto proizoshlo potom?
V techenie dolgih let ya ni s kem ne govoril ob Anne. Kartiny,
kazalos', navsegda vycherknutye iz pamyati, vstavali peredo mnoj:
ya videl Annu v nashej krovati v gostinice, odna grud' ee
obnazhilas' iz-pod s®ehavshej s plecha nochnoj rubashki. Annu na
beregu morya s razvevayushchimisya na vetru volosami. Anna smeyushchayasya!
Anna plachushchaya! Anna mertvaya!
-- Ona umerla!
-- O! |to, dolzhno byt', uzhasno.
-- Uzhasno. Posle etogo ya... uehal.
-- YA ponimayu vas.
-- V moe otsutstvie umerla mat'. Sejchas mir dlya menya
prevratilsya v kladbishche bez krestov. On polon mogil i prizrakov.
Segodnya ya vernulsya v etot razgrablennyj mir. YA otyskal nashu
malen'kuyu kvartirku v dvuh shagah otsyuda. Vmesto rozhdestvenskoj
elki tam byla samshitovaya vetochka v stakane s vysohshej svyatoj
vodoj. YA ne mog etogo vyderzhat' i ushel. YA vstretil vas v
restorane, Dlya menya vy olicetvoryaete zhizn'.
-- |to prekrasno, to, chto vy govorite.
YA protyanul ej ruku, i ona vlozhila v nee svoyu. |to bylo uzhe ne
boyazlivoe pozhatie, kak tam, v temnote kinoteatra, ne tajnoe
prikosnovenie ili ukradennaya laska, a iskrennij zhest
solidarnosti dvuh sushchestv.
-- Rasskazhite mne o sebe, raz uzh my govorim...
-- YA predstavlyayu druguyu storonu.
-- To est'?
-- Storonu togo gospodina, u kotorogo vy otobrali zhenu.
Ona zamolchala. YA hotel uznat', no boyalsya toropit' ee.
Nekotoroe vremya ona smotrela na moyu ruku. Mne bylo stydno,
potomu chto moi ruki uzhe ne vyglyadeli rukami intellektuala.
-- Dlya menya tozhe vse nachalos' sem' let nazad. YA uchilas' v
Akademii hudozhestv, hotela stat' hudozhnikom-dekoratorom v kino.
YA vstretila cheloveka, kotoryj dolzhen byl stat' moim muzhem. On
byl ochen' krasivym, bogatym, i u nego byl avtomobil', kotoryj
proizvodil na menya bol'shoe vpechatlenie. Segodnya devushki chasto
vyhodyat zamuzh za avtomobil', eto bolezn' veka!
Mne kazalos', chto na ego "yaguare" my v®edem v raj. Kogda on
predlozhil mne vyjti za nego zamuzh, ya ne prosto skazala, ya
zakrichala "da"! Ego roditeli byli protiv, potomu chto ya nebogata.
Moj otec -- v proshlom oficer, i kogda Drave uznali, chto na
svad'bu on pridet v forme, oni ustupili: "Polkovnik na svad'be --
eto vsegda ochen' prilichno".
Ona opyat' zamolchala, slovno v ozhidanii vospominanij. Togda na
menya snova nashlo, kak tam, v kinoteatre: mne zahotelos' skazat'
ej, chto ya lyublyu ee.
-- Raz uzh segodnya Rozhdestvo, ya mogu skazat' vam, chto lyublyu
vas?
-- Da! Konechno, mozhete. Mozhete! Mne tak davno ne govorili etih
slov.
-- Prodolzhajte.
-- Moya istoriya vam interesna?
-- |to ne istoriya.
-- Da, -- prosheptala ona. -- |to dazhe ne istoriya. Tak vot, ya
vyshla zamuzh za etogo cheloveka. Roditeli postroili emu malen'kij
perepletnyj zavodik. Rodilas' Lyus'enna...
-- Dlya vas eto tozhe moglo byt' schast'em, razve ne tak?
-- Moglo byt', tol'ko v zhizni vsegda sluchaetsya chto-to, chto vse
razrushaet. Vy polyubili zhenu svoego patrona.
-- A vy?
-- Sluchilos' tak, chto Lyus'enna rodilas' cherez shest' mesyacev
posle nashej svad'by i sem' -- posle moej pervoj vstrechi s
ZHeromom. |to byl samyj prekrasnyj rebenok, kogda-libo
rodivshijsya, ne pohozhij na ostal'nyh. Slovno inkubatorskij... --
dobavila ona s gor'kim yumorom.
Ee istoriya okazalas' stol' zhe klassicheskoj, no tol'ko gorazdo
menee romantichnoj. Ona tyazhelo vzdohnula.
-- V obshchestve s takimi veshchami ne shutyat!
-- Razvod?
-- V katolicheskih krugah ne razvodyatsya.
-- A vy... gm... ne predupredili zheniha, chto zhdete...
-- Net, ya ne... Nu kak mne ob®yasnit' vam vse eti merzosti?!
Nichego ya uzhe ne zhdala. Do ZHeroma bylo neskol'ko... O! Budem
terpimy: neskol'ko istorij. YA zhe govoryu vam, chto vse eto merzko.
-- A dal'she?
-- Dal'she drama -- razryv s sem'ej, a zatem -- nepriyazn'. Slovo,
tak bystro najdennoe moim muzhem. Ponachalu on zavodil lyubovnic.
Potom u nego ostalas' tol'ko odna, i moya zhizn' prevratilas' v
Golgofu. Prakticheski ya ego bol'she ne vizhu. On prihodit syuda
tol'ko po delam. Esli podnimaetsya k nam, to lish' zatem, chtoby
dat' Lyus'enne poshchechinu. So mnoj vedet sebya kak s prostitutkoj.
Ona plesnula v moj stakan dovol'no mnogo kon'yaka, sebe nalila
sherri.
-- Strannaya rozhdestvenskaya noch', ne pravda li? -- prodolzhila
ona. -- My vstretilis' lish' chas nazad, ya ne znayu, kak vas zovut,
b{ znaete lish' imya moego muzha, i mezhdu tem my rasskazali drug
drugu vsyu zhizn'.
-- Izvinite menya, madam. Menya zovut...
Ona bystro protyanula ladon' k moim gubam:
-- Net, ya proshu vas, ne nazyvajte sebya. Tak gorazdo luchshe. U
nas est' eshche vremya... Sejchas ya hochu poprosit' vas ob odnoj usluge...
-- Vse, chto vy pozhelaete.
-- Pojdemte kuda-nibud'! Devochka spit, i, kak vsegda, krepko.
YA mogu pozvolit' sebe ostavit' ee odnu na chas -drugoj. Mne tak
hotelos' by progulyat'sya pod ruku s kakim-nibud' muzhchinoj.
-- S kakim-nibud' muzhchinoj? -- vydohnul ya. Posledoval vzryv
emocij.
-- O, moj Bog! Da eto zhe vopros revnivca! Vot vidite, mozhet
byt', sejchas mne imenno etogo bol'she vsego i ne hvataet:
revnosti.
Ona hotela dobavit' "kakogo-nibud' muzhchiny", no vovremya
ostanovilas' i rassmeyalas'.
-- Vy idete?
Ona vzyala moj stakan, kotoryj ya postavil na kamin, i
perestavila na nizhnyuyu polku bara. YA podumal, chto, navernoe, eta
zhenshchina pedantichna.
Ona vyklyuchila svet snachala v salone, zatem i v vestibyule.
Vnov' byla temnaya ploshchadka lestnicy.
-- Uzhe dva dnya, kak peregorela lampochka, -- skazala ona.
Ona vzyala menya za ruku i otkryla dver' gruzovogo lifta. Poka
my spuskalis' vniz, ona ne vypuskala moyu ruku. Mne ochen'
nravilos' eto strannoe oshchushchenie pogloshcheniya v opuskayushchemsya lifte.
Ulicy zatihli. Nebo bylo svetlym, i blagodarya morozu noch'
siyala, slovno polirovannyj metall. V magazinah potushili svet.
Inogda prazdnuyushchie gruppami vyhodili na perekrestok, nadryvno
hohocha. YA i ona -- my shli pod ruku korotkimi nervnymi shagami po
pustynnym ulicam, kotorye sejchas kazalis' ogromnymi. Svetyashchijsya
ciferblat chasov na odnom iz perekrestkov pokazyval bez dvadcati
dvenadcat'. My proshli mimo p'yanogo nishchego, kotoryj poprosil u
menya deneg.
-- Skazhite, a vy verite v to, chto rozhdestvenskaya noch'
otlichaetsya ot vseh ostal'nyh? -- sprosila ona.
-- Konechno, potomu chto lyudi odnazhdy reshili, chto tak dolzhno
byt'.
-- Vy ne verite v eto?
-- |to zavisit ot togo dnya, v kotorom ya zhivu. YA polnaya
protivopolozhnost' drugim: kogda ya schastliv -- ya veryu.
-- A sejchas vy verite?
-- Da.
Ona szhala moyu ruku. YA chuvstvoval, kak ee zhenskoe teplo
peredaetsya mne. S teh por, kak my shli vot tak, soprikasayas'
bedrami, mne strastno hotelos' ovladet' etoj zhenshchinoj. Inogda ya
chuvstvoval, kak ona vzdragivaet.
-- Vam holodno?
-- Nemnogo.
-- Esli hotite, davajte zajdem v bar?
-- Mne ne hochetsya videt' lyudej...
Vdrug menya porazilo vse proishodyashchee. Myslenno ya voznessya i
predstavil svoj kvartal maketom. U etoj zhenshchiny byla svoya
kvartira so spyashchej vnutri devochkoj, u menya -- svoya, mrachnaya i
unylaya... I eti holodnye ulicy, po kotorym my shli kak somnambuly.
Vnezapno ona ostanovilas'.
-- Mne by hotelos', chtoby vy otveli menya k sebe! YA dazhe ne
uspel udivit'sya.
-- YA ne smeyu.
-- Pochemu?
-- |to mrachnoe mesto, i k tomu zhe tam davno nikto ne zhivet.
-- Kakaya raznica. YA hotela by ponyat'.
-- Ponyat'?
-- Vam eto nepriyatno?
-- Mne prosto nelovko, no esli vy tak hotite...
I my poshli po moej ulice. Ona byla ochen' zauryadnoj i osveshchena
gorazdo huzhe, chem sosednie ulicy. Vdol' protivopolozhnogo
trotuara, slovno napravlyayas' kuda-to, bezhal pes. Inogda on
ostanavlivalsya s ser'eznym vidom, chtoby obnyuhat' stenu.
-- Nu vot, -- skazal ya, ostanavlivayas' u svoego doma.
Oblupivshijsya fasad napominal ploho zazhivshij ozhog. Dver' byla
otkryta, i kovarnyj skvoznyak vynosil iz paradnogo otvratitel'nye
zapahi. YA stal na oshchup' iskat' vyklyuchatel'. Za vremya dolgogo
otsutstviya ya poteryal avtomatizm, vyrabotannyj za dvadcat' let.
-- Net, ne nado vklyuchat', -- poprosila ona. -- Tak gorazdo
tainstvennee.
My podnyalis' po derevyannoj lestnice, pokrytoj kovrikom lish'
do vtorogo etazha. V seredine kovrik sovershenno protersya. Dal'she
my zatopali po derevyannym stupen'kam, i kazhdyj shag gulko
otdavalsya. Poruchni slegka prilipali k rukam, i ya stydilsya etogo,
kak i rezkogo zapaha odekolona, ot kotorogo shchipalo v nosu.
Ran'she, kogda mne prihodilos' otkryvat' dver' v temnote, ya s
bezukoriznennoj tochnost'yu popadal klyuchom v zamok s pervogo raza.
No v etot vecher mne ponadobilos' po men'shej mere minuty dve.
ZHeltaya lyustra osveshchala vestibyul'. Ona visela na pletenom shnure,
na konce kotorogo byli lyubimye paukami kistochki. Oboi sil'no
poportilis' ot vlagi.
-- Nikto ne uhazhival za vashej kvartiroj posle smerti materi?
-- Net, kons'erzhka, no, kak vidite, ochen' ploho. YA provodil ee
v gostinuyu.
-- Oskolki zhizni, -- poshutil ya, pokazyvaya na bednuyu mebel', na
mednoe kashpo, vyshitye skaterti, setchatye shtory, abazhury,
otdelannye chetkami, omerzitel'nye lubochnye kartinki.
Ona nichego ne otvetila. YA ukazal ej na oval'nyj stol, na
kotorom vozvyshalas' bronzovaya statuya -- gordost' moej materi:
atlet s bugrami muskulov pytalsya postavit' na mesto koleso
telegi. |to koleso bylo prosto smeshnym, i atlet tozhe byl smeshon,
potomu chto slishkom userdstvoval.
-- Nu vot, -- nachal ya, -- za etim stolom ya delal uroki, potomu
chto obychno my eli na kuhne. V techenie dolgih letya schital eto vse
horoshim tonom. A potom, kogda prozrel, mne stalo stydno, no vse
ravno ya lyubil etu obstanovku -- tol'ko zdes' ya chuvstvoval sebya v
bezopasnosti.
U nee na glazah vystupili slezy. YA provel ee v komnatu, gde
umerla moya mat'. Mne nechego bylo ob®yasnyat', ona ponyala vse sama.
Ona dolgo rassmatrivala eto skorbnoe pomeshchenie, v kotorom ya
bezuspeshno pytalsya obnaruzhit' ten' rodnogo mne cheloveka.
Potom ona potashchila menya v moyu komnatu.
-- Vy budete i dal'she zhit' zdes'?
-- Ne znayu.
-- U vas net nikakih planov?
-- YA dumayu uehat' otsyuda. Tol'ko snachala hochu poprobovat'
pozhit' tut nemnogo. |to iz-za mamy, ponimaete? Ona umerla zdes'
v moe otsutstvie sovsem odna. I teper' ya hochu pozhit' v
odinochestve, otdavaya ej poslednij dolg.
Moj golos slomalsya, a ya dumal, chto on okrep navsegda. YA
prislonilsya lbom k stene i so vsej siloj prizhal kulaki k glazam.
Za stenoj u soseda radio igralo "Vnov' uvidet' Sorrento".
ZHenshchina polozhila ruki mne na plechi, i prizhalas' golovoj k moej
qohme.
-- I vse zhe, skazhite mne, kak vas zovut, -- prosheptala ona.
Ona sela na moyu krovat' i povtorila vpolgolosa: "Al'ber,
Al'ber..."
Glyadya na nee, sidyashchuyu v raspahnutom manto na moej posteli, ya
podumal, chto ona pervaya zhenshchina, kotoraya pronikla v moyu komnatu;
kazhetsya, ya pokrasnel.
-- Vy strannym obrazom pohozhi na zhenshchinu, kotoruyu ya lyubil.
-- Pravda?
-- Mozhet byt', neprilichno s moej storony govorit' vam sejchas
ob etom.
Ona sdelala zhest, slovno govorya -- kakoe eto imeet znachenie.
-- Kakaya ona byla? -- sprosila madam Drave.
-- YA zhe govoryu -- takaya, kak vy, vot tol'ko, mozhet byt',
nemnogo vyshe rostom i volosy svetlee. U nee byl takoj zhe oval
lica, takie zhe napryazhennye i zadumchivye glaza.
-- Vy obratili na menya vnimanie iz-za togo, chto ya na nee
pohozha?
-- Net.
-- Vy vse eshche lyubite ee?
Vopros smutil menya. Posle smerti Anny ya nikogda ne dumal ob
etom.
-- Kakim by sil'nym ni bylo chuvstvo k umershemu cheloveku, ego
nel'zya nazvat' lyubov'yu.
YA opustilsya na koleni, na zhalkij nevzrachnyj kovrik, i
obhvatil ee nogi svoimi goryachimi rukami, a ee dlinnaya izyashchnaya
ruka potyanulas' k moemu licu s nezhnoj grustnoj laskoj.
-- Vy na vsyu svoyu zhizn' ostanetes' malen'kim dikim mal'chishkoj,
Al'ber!
-- Pochemu?
-- Ne znayu, mne tak kazhetsya.
YA vzyal ee ruku i podnes k gubam. U nee byla nezhnaya,
shelkovistaya i udivitel'no teplaya kozha.
-- Samaya krasivaya ruka na svete, -- probormotal ya. Ulybka
skol'znula po ee licu.
-- Mne ochen' nravitsya, chto vy eto zametili. Obychno muzhchina ne
govorit zhenshchine o ee rukah.
V etu sekundu ona obnaruzhila na krayu svoego rukava dva
malen'kih krasnyh pyatnyshka v forme zvezdochek. Oni byli, dovol'no
daleko drug ot druga, i dejstvitel'no kroshechnye, no vydelyalis'
na svetlom materiale.
-- CHto eto eshche za pyatna? -- prosheptala ona, ponyav, chto ya tozhe
zametil ih. YA zasmeyalsya.
-- Razve mozhno nazvat' pyatnami bulavochnye golovki?
Moj veselyj ton ne uspokoil ee niskol'ko. Ona ochen'
ogorchilas'. Okazyvaetsya, bylo dostatochno takogo pustyaka, chtoby
vse isportit'. YA s gorech'yu ponyal, chto vse oborvalos'. Vsego
neskol'ko sekund nazad my slovno nahodilis' v drugom mire, eta
zhenshchina uzhe prinadlezhala mne. Vse, chto my govorili drug drugu,
vse, chto my delali, to, kak my molchali, -- velo nas k logicheskomu
koncu. I vot vse konchilos'. My snova okazalis' takimi, kak
prezhde: rasteryannymi i odinokimi, beskonechno odinokimi v samom
serdce etogo strannogo Rozhdestva.
-- Mne nuzhno nemnogo vody. Poprobuyu zamyt' eti pyatna.
V nashej kvartire ne bylo vannoj. V techenie dvadcati let ya
sovershal tualet u rakoviny. YA otvel ee na kuhnyu, no voda byla
perekryta, hotya ya napisal kons'erzhke, chto budu oplachivat' vse
jnllsm`k|m{e uslugi. Kogda ya povernul -kran, iz nego ne vyteklo
i kapli vody. Kazhetsya, moya sputnica rasstroilas' eshche bol'she.
-- Pojdemte, -- vzdohnul ya. -- Pojdemte v kakoj-nibud' bar.
I vot my vyshli. Glyadya, kak ona pereshagivaet porog moego doma,
ya podumal, chto, prodlis' molchanie eshche minutu, ya by obnyal ee. YA
ispytyval boleznennuyu udruchennost', moe telo zanylo ot
gromadnogo sozhaleniya.
Skol'ko raz, lezha v svoej mal'chisheskoj krovati, ya mechtal o
tom, chto szhimayu v ob®yatiyah zhenshchinu. Kazhdyj raz inuyu. Oni
pohodili na teh, chto ya vstrechal v techenie dnya: ulybnuvshayasya
prodavshchica; shikarnaya dama, za kotoroj ya tajkom podsmatrival,
kogda ona vyhodila iz mashiny, ili aktrisa s oblozhki zhurnala.
Gody spustya moya mechta sbylas', i real'nost' byla prekrasnej...
-- Vy podavleny? -- zametila ona, kogda my vnov' pustilis' v
stranstviya po pustynnym ulochkam.
-- Da, nemnogo.
-- Pochemu, Al'ber?
-- Proshu vas, ne nazyvajte menya Al'berom.
-- YA ne umeyu proiznosit' vashe imya?
-- Net.
YA ne byl grub, prosto staralsya byt' otkrovennym.
-- Dlya togo chtoby proiznesti imya muzhchiny, nuzhno lyubit' ego.
-- Mozhno podumat', vy serdites' na menya?
-- |to pravda.
-- Pochemu?
-- YA schitayu nespravedlivym to, chto vy ne razdelyaete moi
chuvstva.
-- Kto vam skazal, chto ne razdelyayu?
-- YA znayu. Strast', nastoyashchaya, dostupna tol'ko muzhchine. U
zhenshchiny slishkom yasnyj um, chtoby v schitannye minuty dostignut'
vershin lyubvi.
Ona ostanovilas'.
-- Pocelujte menya, -- poprosila ona.
|to byl pochti prikaz, v ee golose slyshalas' reshimost'. YA
obnyal ee za taliyu i prizhalsya gubami k ee gubam. Poceluj
okonchatel'no lishil menya razuma. Kogda nashi usta raz®edinilis',
my zashagali bystro, ochen' bystro, kak lyudi, kotorym strashno.
-- Vy hoteli... tol'ko chto, v vashej komnate... da?
-- Da.
-- I vy na menya nemnogo serdites'?
-- Teper' net. Tak dazhe luchshe. Ona pozhala plechami.
-- Estestvenno, tak luchshe. Nuzhno byt' muzhchinoj, chtoby dumat'
inache.
My kak raz prohodili mimo perepolnennogo kafe. My zashli tuda
i ostalis' stoyat' u stojki, potomu chto vse stoliki byli zanyaty.
Kto-to pohrapyval, prazdnichno odetye molodye lyudi v klounskih
kolpakah podygryvali na dudke igrayushchej plastinke. V glubine
pomeshcheniya na chetyreh stolikah igrali v karty. I eto bylo
Rozhdestvo! S uma sojti!
-- Vy menya izvinite, na sekundu?
Laviruya mezhdu lyud'mi, ona napravilas' k tualetu. YA zakazal
ochen' krepkij kofe i v ozhidanii nablyudal za muzykal'nym
avtomatom, kotoryj perelivalsya ognyami. Plastinka vrashchalas'
slovno zhernova mel'nicy, a golovka byla pohozha na rychag.
-- Nu vot, s nepriyatnost'yu pokoncheno!
Ona pokazala mne konchik svoego vlazhnogo rukava.
-- CHto eto bylo?
-- Kapli voska ot svechki.
|to zayavlenie nepriyatno udivilo menya. YA videl pyatna i horosho
znal, chto eto ne vosk.
-- CHto vy budete pit'?
-- Nichego. Mne nuzhno vernut'sya domoj. Ne zabyvajte, u menya tam
dochka odna.
Sooruzheniya Drave v lunnom svete napominali stroeniya iz
kubikov. Sazha i kopot', ovladevshie vsem kvartalom, eshche ne uspeli
pokryt' steny, i belaya shtukaturka chetko vydelyalas' v etu
dekabr'skuyu noch'.
-- Nu vot, -- vzdohnula madam Drave, -- my sejchas rasstanemsya.
Kotoryj chas? YA posmotrel na chasy.
-- Bez chetverti dvenadcat'.
-- CHerez pyatnadcat' minut Bozhij syn roditsya eshche odin raz. Kak
vy dumaete, on iskupit odnazhdy vse grehi mira?
Mne vdrug stalo smertel'no skuchno.
-- Mne plevat' na vse grehi mira, madam Drave. Mne plevat' na
ves' etot mir. Vse, chto sejchas menya interesuet, eto vy. Mne
ploho ot odnoj tol'ko mysli, chto my s vami, mozhet byt', bol'she
ne uvidimsya...
-- My uvidimsya.
-- V drugoj zhizni? -- provorchal ya.
-- Ne bud'te nespravedlivym! Ne hotite li vypit' v poslednij
raz pered etoj veshchej polnoch'yu?
Ne pokidat' ee! Videt' ee eshche! Slyshat' ee eshche!
-- Da! Da! Da!
Ona otkryla temnye vorota. YA vnov' ochutilsya vo dvore s
gruzovikami vdol' sten, s gorami bumagi pod steklyannym navesom,
s zapahom kleya i kartona.
-- CHto on perepletaet, vash perepletchik? Knigi?
-- Da. A eshche obsluzhivaet raznye agentstva.
Kogda my vnov' ochutilis' v gruzovom lifte, ona neozhidanno
prizhalas' ko mne, i poka stal'naya kletka podnimalas', ona
pocelovala menya tak zhe strastno i goryacho, kak v pervyj raz.
Lift ostanovilsya, a my prodolzhali diko szhimat' drug druga v
ob®yatiyah. Ee noga skol'znula mezhdu moih nog, ya krepko szhal ee.
Teper' u nas byl odin rot, odno dyhanie.
-- Pojdem, -- skazala ona, neozhidanno ottalkivaya menya.
Dvizhenie bylo nastol'ko sil'nym, chto ya poteryal ravnovesie.
Ona otkryla dver' i povtorila to, chto skazav pervyj raz:
-- Ostorozhno, zdes' stupen'ka.
My voshli k nej bez shuma, chtoby ne razbudit' spyashchego rebenka.
Tol'ko kogda my byli uzhe vnutri, ona zakryla za soboj dver' i
vklyuchila svet. I vot togda ona zakrichala. Tochnee, eto byl ne
krik, a nechto napominayushchee ston.
-- CHto sluchilos'? -- vzvolnovanno prosheptal ya.
Ee glaza byli prikovany k veshalke v vestibyule. Na nej viselo
temno-seroe pal'to s velyurovym vorotnikom. Kogda my uhodili,
pal'to ne bylo. |to pal'to navodilo strah. Ona staralas' ne
dyshat' i prislushivalas', slovno po tishine v kvartire hotela
opredelit', gde opasnost'.
Opasnost' byla!
YA chuvstvoval eto s toj uverennost'yu, kotoraya ubivaet vsyakij
strah.
-- |to pal'to vashego muzha? -- prosheptal ya. Ona bystro kivnula
golovoj.
-- Znachit, on zdes'?
YA sobiralsya eshche chto-to skazat', no ona bystro zakryla mne rot
ladon'yu. Ona prodolzhala prislushivat'sya. Samym strashnym bylo eto
pal'to i absolyutnaya tishina v kvartire. YA otstranil ee ladon', no
ne vypustil iz ruk, budto staralsya pridat' zhenshchine smelosti. YA
slyshal, kak gromko stuchit ee serdce. YA opyat' zadal vopros, delaya
udarenie na kazhdom sloge:
-- On ne dolzhen byl vernut'sya? Ona otricatel'no pokachala
golovoj.
-- Mozhet byt', on pereodelsya i ushel? Pozhatie plech. Ona
kolebalas'.
-- Mozhet byt', on leg spat'?
V tishine razdavalsya lish' moj svistyashchij shepot. Navernoe, ya byl
pohozh na nemogo. I eshche -- nemye tak shumyat!
Ona snova otricatel'no pokachala golovoj. Kazalos', zhenshchinu
vyvela iz ravnovesiya ne stol'ko opasnost' etogo prisutstviya,
skol'ko ego derzkij harakter.
-- Vy hotite, chtoby ya ushel?
Predlagaya ej eto, ya boyalsya sojti za trusa. Personazh, zhelayushchij
byt' galantnym v podobnoj situacii, vyglyadit dovol'no poshlo, k
tomu zhe mne niskol'ko ne hotelos' spasat'sya begstvom. YA kak raz
byl nastroen pobravirovat' pered revnivym muzhem. |nergiya vo mne
iskala vyhoda.
Ona kolebalas' i nichego ne otvetila. YA prekrasno ponimal to
nelovkoe polozhenie, v kotorom ona okazalas'. Ona ne znala
teper', chto delat' dal'she -- bezhat' ili, naoborot, protivostoyat'.
Potom ona neozhidanno reshilas' i sprosila pochti uverenno:
-- Ty zdes', ZHerom?
Tishina! Ostraya tishina, kotoraya vonzalas' v nashi natyanutye
nervy. YA pozhal plechami:
-- YA zhe skazal, chto on ushel. Uvidev, chto vas net, on reshil
provesti noch' v drugom meste...
Na etot raz ya uzhe ne sheptal. V znak soglasiya zhenshchina opustila
resnicy. V salone ne gorel svet, znachit, tam nikogo ne bylo. Ona
proshla po koridoru, otkryvaya po doroge vse dveri. Odna iz nih
vyhodila v detskuyu, s nee ona i nachala. YA tozhe zaglyanul i uvidel
malyshku Lyus'ennu, spokojno spyashchuyu v krovatke iz svetlogo dereva.
Na stene visel cvetnoj plakat, izobrazhayushchij Donal'da Daka, na
polu valyalis' igrushki.
Dver' naprotiv detskoj vela v spal'nyu. V komnate nikogo ne
bylo, postel' ne razbirali, tam stoyala portugal'skaya krovat' s
dvumya kolonnami v nogah i zhutko zastavlennoj polkoj u izgolov'ya.
-- Vot vidite -- nikogo net!
Dlya polnoj uverennosti ona zaglyanula v kuhnyu i v gostinuyu.
Nikogo net! Ona pochuvstvovala sebya spokojnee.
-- Ne ponimayu, pochemu on prishel noch'yu. |to tak ne vyazhetsya s
ego privychkami.
-- Mozhet byt', on hotel pozhelat' vam schastlivogo Rozhdestva?
-- On? Vidno, chto vy ego ne znaete! Dejstvitel'no zdes' kakaya-
to tajna... Pojdemte vyp'em, skoro polnoch'...YA obnyal ee za taliyu.
-- Uzhe polnoch'. YA podnyal palec. -- Poslushajte! Bashennye chasy
medlenno otbivali dvenadcat' udarov. Nizkie zvuki vibrirovali v
nepodvizhnom nochnom vozduhe.
-- Poceluj menya, -- neozhidanno poprosila ona. -Mne strashno!
YA snova obnyal ee.
-- Sil'nee! Sil'nee! Mne strashno...Ona byla krajne vozbuzhdena i
prizhimalas' ko mne s takoj strast'yu, chto mne stalo ne po sebe.
-- Nu-nu, uspokojtes'. CHego vy boites'? YA zdes'...
Ona otkryla steklyannye dveri salona i zazhgla svet.
Scena byla uzhasnoj. Na divane, kotoryj ya zanimal vo vremya
pervogo vizita, lezhal muzhchina. Ego nogi byli na podushkah, a
qohmni on prizhimalsya k podlokotniku. Na nem byl temno-sinij
kostyum. Levaya ruka pokoilas' vdol' tela, a pravaya, neestestvenno
vygnutaya, nahodilas' mezhdu ego shchekoj i spinkoj divana. CHast'
cherepa u nego voobshche otsutstvovala, to, chto bylo mezhdu pravym
viskom i zatylkom, prevratilos' v krovavuyu kashu. Pulya proshla
naskvoz', a zatem rikoshetom udarila v potolok, otorvav bol'shoj
kusok shpaklevki. U mertvogo byli zakryty glaza, a guby slegka
priotkryty, na odnom iz perednih zubov blestela zolotaya koronka.
ZHenshchina molchala. Ona pohodila na tonkoe podrublennoe derevo,
kotoroe vot-vot upadet. YA bystro shvatil ee za plechi i vytashchil v
koridor. Ona byla smertel'no bledna, podborodok u nee drozhal.
Ona ustavilas' na visyashchee na veshalke pal'to, kak na trup.
-- |to vash muzh? -- sprosil ya nakonec edva slyshno.
-- Da.
Izdaleka donosilas' pesnya, melodiya voznikala, slovno veter,
iz beskonechnosti, snachala otryvkami, a potom razrastayas'.
YA vernulsya v malen'kij salon. Trup ryadom s rozhdestvenskoj
elkoj; kazalsya gallyucinaciej. Ms'e Drave bylo let tridcat'
dovol'no blagorodnye cherty lica, slegka vypuklyj kvadratnyj
podborodok volevogo cheloveka.
Ochen' ostorozhno ya oboshEl divan. YA ne sobiralsya ni do chego
dotragivat'sya, prosto iskal kakoe-nibud' pis'mo ili zapisku,
ob®yasnyayushchie prichinu ego samoubijstva. Nichego takogo ne bylo.
Mozhet byt', najdut pozzhe v odezhde...
Legkij shum zastavil menya obernut'sya. YA uvidel ee v proeme
dveri, ona prizhalas' k kosyaku i smotrela na svoego mertvogo muzha
skoree s izumleniem, chem ispuganno. Ona ne ponimala.
-- On chto, dejstvitel'no mertv? -- sprosila ona.
-- Da.
Vopros byl prosto lishnim. Kogda u cheloveka v golove dyra
napodobie takoj, on ne mozhet byt' zhivym.
I kak tol'ko emu prishla mysl' zastrelit'sya ryadom s etoj
veseloj elkoj, olicetvoryayushchej zhizn'? Stolik s napitkami po-
prezhnemu nahodilsya pered divanom, na nem stoyali ryadom nashi
ryumki, v odnoj ostavalos' eshche nemnogo sherri, v drugom -- kon'yaku.
-- |to uzhasno, -- prosheptala madam Drave, priblizivshis' k
mertvomu.
-- Ne dotragivajtes'! -- posovetoval ya. -- |to ochen' vazhno.
-- O! Da!.. Iz-za policii?
-- Da, imenno iz-za policii. Pri samoubijstve malejshaya detal'
imeet znachenie...
-- Samoubijstvo?
-- On vystrelil sebe v golovu -- eto ochevidno.
Kazalos', ona ne verit. My rasteryalis'... My znali, chto nado
prinyat' kakie-to mery, no ne mogli dejstvovat' osmyslenno. YA
sprashival sebya, chto ona chuvstvuet. Ispytyvaet li ona grust'? YA
dolzhen byl zadat' ej etot vopros, no v komnate lezhal mertvec...
-- Nuzhno pozvonit' v policiyu?
-- Konechno!
No ona ne poshevelilas'. Ona smotrela na ranu na golove
ubitogo. Vse proizoshlo ochen' bystro -- chasy prodolzhali otbivat'
polnoch'. Mgnoveniya koshmara! Mechtaesh' o fantasticheskih
priklyucheniyah, b'esh'sya v setyah beschislennyh nepriyatnostej, no ne
uspeesh' i glazom morgnut', kak vse konchilos'. No tol'ko ne dlya
nas s madam Drave. Trup ostavalsya trupom, i my vse eshche smotreli
na nego, ulavlivaya, kazalos', legkoe podragivanie povalivshegosya
na bok tela. My zastyli, slovno ozhidaya konca koshmara, no eto
byla real'nost' vo vsej svoej krase.
Nakonec madam Drave ochnulas' i bystro vyshla iz komnaty. YA
slyshal, kak ona idet po koridoru. CHerez nekotoroe vremya razdalsya
gbsj vrashchayushchegosya telefonnogo diska. I tut ya uzhasnulsya! I kak
eto ran'she ya ne podumal!
Kak sumasshedshij, ya brosilsya von iz salona.
Ona byla v spal'ne, sidela na pufe s telefonom na kolenyah i
kak raz zakanchivala nabirat' nomer, kogda ya vyrval telefon u nee
iz ruk. Trubka otletela k tualetnomu stoliku i razbila odin iz
flakonov s duhami. Sladkij zapah tuberozy mgnovenno
rasprostranilsya po komnate.
ZHenshchina byla shokirovana.
-- CHto vy delaete?!
-- Podozhdite sekundu.
To, chto mne predstoyalo ej skazat', bylo trudno proiznesti.
-- No ya dolzhna pozvonit'! -- zaprotestovala ona.
-- Da, eto neobhodimo. Tol'ko nichego ne govorite obo mne
policejskim! YA ne mogu byt' zameshan v istoriyu podobnogo roda.
Ona byla ochen' podavlenna, no ne rasteryanna. YA zametil, kak v
ee vzglyade polyhnulo plamya prezreniya. Ona reshila, chto ya ohotnik
za yubkami, ispugavshijsya pervyh zhe trudnostej.
-- YA znayu, o chem vy dumaete, no vy oshibaetes'. YA proshu vas v
vashih zhe interesah. Moe prisutstvie u vas v etu noch' mozhet vse
isportit'. YA ne mogu byt' svidetelem!
Ona edva dyshala. Rot ee byl slegka priotkryt, glaza
rasshirilis', kazalos', ona sejchas upadet v obmorok. Sostoyanie
prostracii, v kotoroe ona vpala, vyzvalo u menya trevogu.
-- Vam ploho?
-- Net. Govorite!
-- V nachale vechera ya rasskazal vam svoyu istoriyu. No ne do
konca... potomu chto eto trudno rasskazat'...
YA snova zamolchal. Na grani isteriki ona zakrichala:
-- Da govorite zhe! Vy zhe vidite, chto ya bol'she ne mogu!
-- Ta zhenshchina, s kotoroj ya bezhal... CHerez tri mesyaca ona
ohladela ko mne i zahotela ujti. I togda ya... ya ubil ee. V
sostoyanii affekta, tak po krajnej mere opredelil advokat. Menya
sudili v |an-Provans i dali desyat' let... Vchera menya osvobodili iz
tyur'my Bomett v Marsele. Dosrochno.
YA vylozhil vse eto na odnom dyhanii, ne glyadya na nee. Vzglyad
moj byl prikovan k perevernutomu telefonu. On byl pohozh na
mErtvoe zhivotnoe. YA podnyal ego i polozhil trubku na mesto.
-- YA prestupnik, madam Drave. Esli policiya uznaet, chto my
proveli vmeste chast' nochi, to oni mogut ne poverit' v
samoubijstvo vashego muzha. Vy ponimaete? Teper'-to ya horosho znayu
policejskih, oni vsegda predpolagayut samoe hudshee!
Ona obhvatila golovu rukami.
-- I vse zhe, -- prosheptala ona, -- oni ne mogut nas zapodozrit'.
My byli vmeste. My zhe ne rasstavalis'!
-- A kto eto dokazhet? Vy i ya. Esli policiya reshit, chto my
sgovorilis', nam ne opravdat'sya. Doveryaj, no proveryaj. A ya uzhe
odin raz ubil cheloveka, ponimaete?
Ona brosila na menya ispugannyj vzglyad i sharahnulas' bylo v
storonu. |ta zhenshchina nakonec ponyala, chto ya ubijca i
pochuvstvovala to, chto obychno oshchushchayut v podobnom sluchae, -- strah,
smeshannyj s brezglivost'yu.
-- Uhodite.
-- Horosho, madam...
-- Sejchas zhe ubirajtes' otsyuda! -- skazala ona rezko.
-- I vse zhe, mozhet byt', nam sleduet dogovorit'sya o...
-- Net! YA vas ne znayu! Kak tol'ko vy vyjdete otsyuda, vy
zabudete obo mne, slovno nikogda i ne videli! Vy menya ponyali?
-- Kak hotite. Tol'ko policiya...
-- YA sama zajmus' eyu! Ubirajtes' von!
V zameshatel'stve ot ee zlobnogo vzglyada, ya popyatilsya iz
komnaty. V techenie dvuh ili treh chasov, chto my proveli vmeste,
ona kazalas' mne slaboj i rasteryannoj. I vot, prevrativshis' v
protivnika, ona stala udivitel'no reshitel'noj, ona uzhe ne vela
sebya, kak zhertva. Vo vsem ee hrupkom sushchestve poyavilas' takaya
bezzhalostnost', chto mne stalo dazhe bol'no. YA ne mog predstavit'
sebe nezhnoe lichiko toj, kotoruyu obnimal.
Net, teper' eto byla drugaya zhenshchina.
Ochutivshis' vnov' v vestibyule, ya opomnilsya. Ryadom byl mertvyj
muzhchina, a ya nahodilsya v ego dome bez vsyakih ob®yasnimyh prichin.
I ya tol'ko chto vyshel iz tyur'my!
Mne kazalos', chto vsya eta kvartira ustavlena volch'imi
kapkanami. YA uzhe sobiralsya vyjti, no vspomnil o svoej ryumke s
kon'yakom v pyatidesyati santimetrah ot trupa. Na nej, navernoe,
ostalis' velikolepnye otpechatki pal'cev. YA voshel v salon, chtoby
vyteret' ryumku platkom. YA takzhe obter i gorlyshko puzatoj butylki
iz-pod kon'yaka, i kraya stolika na kolesikah i mramor kamina.
Zatem ya proter ruchku dveri v salon.
Kogda ya ubiral platok v karman, pal'cy nashchupali smyatuyu
korobku iz-pod elochnoj igrushki. CHut' bylo ne zabyl! Somnevayus',
chto s takoj sherohovatoj poverhnosti mozhno snyat' otpechatki
pal'cev, no luchshe nichego ne ostavlyat' posle sebya.
YA podoshel k elke, protyanul ruku, chtoby snyat' malen'kuyu
serebryanuyu kletku, da tak i zastyl, slovno paralizovannyj:
kletka s velyurovoj ptichkoj ischezla.
YA razdvinul vetki, zaglyanul pod elku, nadeyas', chto igrushka
prosto upala. No ya iskal naprasno -- ee nigde ne bylo. Kto-to
ubral ee!
YA uslyshal shagi madam Drave v vestibyule.
-- Vy eshche zdes'? -- udivilas' ona.
Ona okinula menya podozritel'nym vzglyadom, posmotrela na moi
ruki, zatem na trup svoego muzha, razmyshlyaya, dotronulsya li ya do
chego-nibud'.
Ona vse bol'she stanovilas' pohozha na Annu. U nee byl takoj zhe
pustoj vzglyad, kak u Anny, kogda ta soobshchila mne, chto dlya nas
dvoih vse koncheno i ona hochet vernut'sya k muzhu.
I vse zhe mne zahotelos' obnyat' ee, skazat' chto-nibud'
uspokaivayushchee.
-- Izvinite, madam, ya uhozhu.
Ona otkryla mne dver' na ploshchadku i, kazhetsya, prosheptala
"proshchajte", no ya v etom ne uveren.
Dver' rezko zakrylas' za mnoj, i ya okazalsya v polnoj temnote.
Snizu dohodil rezkij zapah kleya dlya bumag. YA zazheg spichku, chtoby
kak-to sorientirovat'sya. Sleva byla lestnica, a pryamo peredo
mnoj nahodilsya gruzovoj lift. YA voshel v stal'nuyu kabinu.
Vytyanutaya v dlinu, ona napominala lifty v bol'nicah dlya
perevozki lezhachih bol'ny. YA stal iskat' tablo. Plamya spichki uzhe
lizalo pal'cy kogda ya zametil dve knopki -- krasnuyu i chernuyu.
Krasnaya byla nizhe -- ya nazhal na nee. Sodrognuvshis', slovno ot
elektricheskogo razryada, kabina dvinulas' vniz. YA razzhal pal'cy,
spichka upala na pol, valyavshijsya ryadom kusok serpantina tozhe
zagorelsya, i ya razdavil ego kablukom. Slaboe osveshchenie ischezlo.
Uvidev dva gruzovika vo dvore, ya podumal ob avtomobile Drave.
Ne vernulsya zhe on domoj peshkom? YA naprasno oglyadyvalsya vokrug --
mashiny ne bylo. Ne bylo ee i na ulice. Mozhet byt', kto-nibud'
podvez ego? I etot kto-to unes s soboj moyu malen'kuyu kartonnuyu
kletku, pripudrennuyu serebryanymi blestkami. Ischeznovenie etoj
beyh volnovalo menya ne men'she, chem smert' perepletchika.
YA sdelal neskol'ko shagov, so zlost'yu zasunuv ruki v karmany
pal'to. YA byl zol na etot mir za ego bezzhalostnost'. Posle shesti
let muchitel'nogo tomleniya v tyur'me posle ugryzenij sovesti,
kotorye ya ispytal, posle bessonnic, bolee zhestokih, chem lyuboj
koshmar, ya vnov' okazyvayus' sredi krovi, v samom centre dramy.
Smert' Anny ne vylechila menya ot otchayaniya, ya prodolzhal
agonizirovat'. 3a eti shest' let ya zabylsya vsego lish' na dva
chasa, vstretiv madam Drave. Dva chasa -- eto slishkom malo.
YA dolzhen byl bezhat' iz etogo kvartala, bezhat' kak mozhno
dal'she, prodirayas' skvoz' koster polyhavshego vokrug obshchego
vesel'ya. No kakaya-to tajnaya sila prodolzhala uderzhivat' menya
ryadom s etim domom. YA nikak ne mog prinyat' situaciyu takoj, kak
ona byla, ya nikak ne mog soglasit'sya ostavit' mezhdu spyashchej
malen'koj devochkoj i trupom muzhchiny zhenshchinu, kotoroj byl obyazan,
mozhet byt', samymi prekrasnymi mgnoveniyami svoej zhizni. Mezhdu
nami ne bylo nichego, krome dvuh poceluev; oba prekrasno znali,
chto dlya nas ne sushchestvuet "zavtra", no pocelui soedinili nas
sil'nee klyatvy, krepche, chem samye strastnye ob®yatiya, nadezhnye
formal'nye uzy.
Ona vystavila menya na ulicu. U nee byli zhestokie glaza
zhenshchiny, kotoraya ne proshchaet obidy. YA oskorbil ee tem, chto ne mog
pomoch'. Ona ponyala, chto ya dolzhen ischeznut', ponyala, no ne
prinyala.
Na drugoj storone ulicy raspolagalas' strojka, okruzhennaya
polisadnikom. V centre byvshego pustyrya vozvyshalis' gigantskie
pod®emnye krany i piramidy razlichnyh materialov. Vozle
polisadnika nahodilos' steklyannoe stroenie avtobusnoj ostanovki.
YA skol'znul v eto ukrytie i prezhde chem sest' na kamennuyu
skamejku, podnyal vorotnik pal'to.
YA hotel dozhdat'sya dal'nejshego razvitiya sobytij. A vdrug ya eshche
ponadoblyus' ej. Ne znayu kak, no ya eto chuvstvoval. Vot-vot dolzhna
pribyt' policiya. Ona budet obsledovat' mesto proisshestviya. Kak
madam Drave vyjdet iz takogo trudnogo polozheniya? Ved' ne mozhet
zhe ona utverzhdat', chto ne slyshala vystrela! S drugoj storony,
esli ona priznaetsya, chto vyhodila, to policejskie sprosyat, gde
ona byla, a tut ona nichego ne mozhet skazat'... Esli tol'ko... Da,
imenno tak! |to horoshaya ideya!
YA pokinul svoe ubezhishche i pobezhal v blizhajshee kafe. Ne v to,
gde nedavno my byli vmeste, a v malen'koe, vrode konury bistro,
kotoroe bylo otkryto v etu noch'.
Vnutri byli tol'ko stojka i tri stolika, tesnoe pomeshchenie
razdeleno na dve chasti, vo vtoroj polovine prodavali pakety s
drevesnym uglem i ohapki drov. Hozyaeva i poldyuzhiny zavsegdataev
bodrstvovali. Na odnom iz stolikov stoyala skovorodka s krovyanoj
kolbasoj, ot kotoroj shel priyatnyj zapah teplogo masla. Gosti
slishkom mnogo vypili i ne razgovarivali. Oni kazalis' pochti
grustnymi. Na menya posmotreli, kak na chuzhaka.
-- Telefon, pozhalujsta!
Hozyain, tolstyak malen'kogo rosta s usami i zhab'ej kozhej na
nosu, nehotya so vzdohom podnyalsya. On derzhal salfetku v ruke.
-- Ryadom v magazine.
Uhodya iz ee doma, ya sluchajno zapomnil nomer telefona Drave,
napisannyj kraskoj na vorotah. Bystro, naskol'ko mozhno, ya
pytalsya nabrat' nomer, no sredi uteryannyh mnoyu navykov bylo i
umenie pol'zovat'sya telefonom; palec sryvalsya i mne prishlos'
nabirat' neskol'ko raz.
Nakonec mne eto udalos', razdalis' gudki. Moj Bog! Tol'ko by
policiya eshche ne prinyalas' za delo. Ritmichnye gudki svodili s uma.
YA uzhe sobiralsya nazhat' na rychag, kak kto-to slovno snizoshel k
lnei mol'be, podnyal trubku i stal zhdat', ne govorya ni slova,
dazhe prinyatogo "allo".
V gorle u menya peresohlo. Nikakih somnenij, eto kakoj-nibud'
inspektor. YA prekrasno znal manery policejskih...Ot stremitel'nyh
myslej zakruzhilas' golova. CHto delat'? Nichego ne govorit'? |to
pokazhetsya podozritel'nym. Sdelat' vid, chto ya oshibsya nomerom? No
ya chuvstvoval, chto ne sposoben na blef. YA byl uveren, chto lyapnu
kakuyu-nibud' glupost'.
-- |to ya, -- probormotal ya zhalobno.
Ee golos prozvuchal dlya menya luchshe vsyakoj muzyki.
-- YA ne somnevalas' v etom. CHto vy hotite?
-- Vy odna?
-- Da.
-- Vy predupredili...
-- YA zhdu policiyu.
-- YA podumal... Mne kazhetsya... V konce koncov, chtoby ob®yasnit'
svoe otsutstvie, vy mozhete skazat', chto hodili na messu v
polnoch'...
-- Ne bespokojtes' ob etom. YA proshu vas bol'she ne pytat'sya
svyazat'sya so mnoj tem ili inym obrazom.
Ona povesila trubku. Usatyj vorchun perestal kovyryat' v zubah.
Polunochniki v zale staralis' vesti besedu, no lyka uzhe ne
vyazali.
-- Ozhen, -- pozvala hozyajka. -- U tebya vse ostynet.
-- Idu.
On pogasil svet v magazine, dazhe ne dozhidayas', poka ya vyjdu.
Gosti p'yano smotreli na menya.
Kogda-to my s mater'yu po-svoemu prazdnovali Rozhdestvo. My
zakryvalis' u sebya doma, ya stavil na mramornyj stolik dlya posudy
staryj krest s gipsovymi figurami, mestami otkolotymi. Nash uzhin
sostoyal iz holodnogo cyplenka i butylki shampanskogo. Tak my
provodili vecher v kolyshashchemsya svete tolstyh svechej, kotorye
inogda sluzhili nam eshche i na sleduyushchij god...
-- Vyp'ete chto-nibud'? YA posmotrel na hozyaina.
-- Zapri dveri posle ms'e, -- brosila emu zhena s polnym rtom.
-- Mark.
On napolnil mne stakan razmerom chut' bol'she naperstka. Dve
krasnye kapli v forme malen'kih zvezdochek na olovyannoj
poverhnosti stojki napomnili mne pyatnyshki na rukave madam Drave.
YA vspomnil o tom, s kakoj pospeshnost'yu ona postaralas'
izbavit'sya ot nih. Teper' ya byl uveren, chto eto byla krov'.
Mysl' vzvolnovala menya.
YA zaplatil i vyshel, dazhe ne vypiv, i tol'ko na ulice, uzhe
otojdya, ya vspomnil o malen'kom stakanchike. Estestvenno, ya
vernulsya na ostanovku, chtoby nablyudat' za domom naprotiv. Okolo
sooruzhenij Drave ne bylo nikakih policejskih mashin. Neuzheli u
policii stol'ko srochnyh vyzovov? Pochemu oni zaderzhivalis'? Bolee
chetverti chasa proshlo s teh por, kak ya pokinul kvartiru.
Kogda ya pervyj raz prishel k madam Drave, nesya na rukah spyashchuyu
devochku, u menya vozniklo mimoletnoe chuvstvo trevogi. Mne
pokazalos', chto ya pereshagnul porog tainstvennogo labirinta i
pogruzhayus' v temnotu ego perehodov. Teper' eto chuvstvo vernulos'
ko mne i stalo eshche bolee otchetlivym.
Bol'shie chernye vorota so svetlymi bukvami napominali oblozhku
knigi, kotoraya mogla by rasskazat' temnuyu istoriyu odnoj sem'i.
Odinokaya zhenshchina s rebenkom v rozhdestvenskuyu noch', muzh,
kotoryj zastrelilsya pered naryadnoj novogodnej elkoj.
Dve kapli krovi na rukave.
Kartonnaya elochnaya igrushka, ischeznuvshaya s vetki...
Da eshche chetvertyj personazh -- ya! YA, igrayushchij takuyu vazhnuyu rol'.
Pnk| svidetelya.
Legkij skrezhet zastavil menya podprygnut'. Vorota atel'e
otkryvalis'. Madam Drave v svoem karakulevom manto vyhodila,
derzha za ruku malen'kuyu doch'.
Ona prikryla za soboj tyazhelye vorota, ne zaperev ih; zatem
posmotrela nalevo i napravo, budto ne znaya, v kakuyu storonu
idti. V dejstvitel'nosti zhe, mne kazhetsya, ona iskala menya, no
instinkt srabotal, i ya uspel vzhat'sya v ugol svoego steklyannogo
ubezhishcha. Ona boyalas' stolknut'sya so mnoj. Otnyne moya pomoshch'
dolzhna byt' nezametnoj.
Razbuzhennaya malyshka tihon'ko hnykala, topaya ryadom s mater'yu.
Kuda oni shli? Neozhidanno ya ispugalsya, chto madam Drave prinyala
kakoe-nibud' rokovoe reshenie. A mozhet, dlya nee eto byl
edinstvennyj vyhod. Ili ona ustala borot'sya i, preduprediv
policiyu, reshila pokonchit' so vsem?
Kogda ya uvidel pered soboj mertvuyu Annu, mne tozhe pokazalos',
chto moemu sushchestvovaniyu prishel konec. YA hotel ostavit' zhizn',
ujti, kak vyprygivayut iz mchashchegosya avtomobilya. Togda ya szhal
zubami dulo revol'vera. YA zadohnulsya ot zapaha poroha. Do sih
por mne kazhetsya, chto lish' rezkij pristup kashlya pomeshal dovesti
delo do konca.
Dva silueta udalyalis' v holodnuyu noch'. Oni napravlyalis' k
centru. Daleko pered nimi svetlym nimbom vislo nad Parizhem nebo.
YA pozvolil im ujti podal'she, vyshel iz ukrytiya i posledoval za
nimi.
Oni peresekli pustynnuyu ploshchad', i, kogda na krayu esplanady
neozhidanno voznikla cerkov' s osveshchennymi vitrazhami, ya ponyal,
chto zhenshchina reshila vospol'zovat'sya moim sovetom. Ona shla na
rozhdestvenskuyu messu. Vmesto togo, chtoby lgat' policii, ona
gotovila ej pravdu. |to bylo bol'shoj hitrost'yu.
Kogda ya voshel v cerkov', razdalsya zvonok, i vse vstali.
Cerkov' byla perepolnena, i mne prishlos' ostanovit'sya u vhoda v
tolpe sosredotochennyh lyudej. Vse sklonili golovy. YA tozhe
poproboval bylo molit'sya, no ne mog dumat' ni o chem, krome etoj
zhenshchiny, zateryannoj sredi molyashchihsya.
Tol'ko ona chto-to znachila. Ona nachala riskovannuyu igru, i ya
vse sil'nee hotel pomoch' ej. Vospol'zovavshis' tem, chto vse
zastyli v religioznom ekstaze, ya oglyanulsya. Madam Drave stoyala v
nachale central'nogo prohoda, ona smotrela na altar' i, kazalos',
molilas'. O chem ona dumala? Ispytyvala li strah pered
opasnost'yu, kotoraya navisla nad nej, ili vspominala o lyubvi k
ZHeromu Drave? O chem prosila ona Boga -- o spasenii tela ili dushi?
Razdalis' vibriruyushchie vsesil'nye zvuki glavnogo organa.
Po prisutstvuyushchim proshla drozh' -- zadvigalis' potrevozhennye
stul'ya, horisty zapeli gromche, chtoby perekryt' topot nog.
Nekotorye uzhe pokidali cerkov', i madam Drave poshla vdol' ryada v
poiskah svobodnogo mesta. Ona skol'znula v odin iz prohodov
nedaleko ot hora i ischezla iz moego polya zreniya.
Kazhetsya, v etot moment i ya dolzhen byl ujti. V nebesnom pokoe
cerkvi chuvstvoval ya, kak tyazhelo davit na menya ustalost' etogo
dnya i eshche bol'she -- ustalost' i perezhivaniya etoj nochi. Mne nuzhna
byla sejchas horoshaya komnata v otele, zhelatel'no oknami vo dvor.
Ah! Upast' na krovat', zakryt' glaza i zabyt'sya! Moyu pervuyu noch'
svobody ya provel v poezde, gde ne smog somknut' glaz. Nochnik v
kupe napominal mne tot, chto byl u menya v kamere. Razve ya ne
nahodilsya vse eshche v tyur'me? V tyur'me, kotoraya peredvigalas' so
skorost'yu sto kilometrov v chas, a ryadom so mnoj lezhali takie zhe
ond`bkemm{e lyudi, kak v uzilishche Bomett!
Ceremoniya prodolzhalas' v svete polyhayushchih svechej. Teper' vse
vospevali rozhdenie Hrista. YA byl bez sil. YA pereminalsya s nogi
na nogu, boryas' s ustalost'yu. Vnezapno razdalsya shum oprokinutogo
stula, i pochti odnovremenno plach rebenka. Predchuvstvie zastavilo
menya posmotret' v storonu hora. Tam vozniklo dvizhenie, zatem
nebol'shaya gruppa lyudej stala priblizhat'sya k central'nomu
prohodu.
Mne pokazalos', chto menya udarili kulakom v grud'! Dva
neizvestnyh gospodina nesli k vyhodu sovershenno bezzhiznennuyu
madam Drave, a kakaya-to zhenshchina vela za ruku malen'kuyu Lyus'ennu
vsyu v slezah. Kogda kortezh poravnyalsya so mnoj, ya podoshel. Mne
vdrug predstavilos', chto zhenshchina, prezhde chem prijti syuda,
otravilas'.
-- CHto s nej? -- sprosil ya odnogo iz muzhchin.
-- Stalo ploho.
My vyshli vse vmeste. Na kryl'ce ya posmotrel na madam Drave, i
zametil ee strannyj vzglyad iz-pod dlinnyh opushchennyh resnic. |to
byl absolyutno soznatel'nyj, chrezvychajno vnimatel'nyj vzglyad.
-- Vy ee znaete? -- sprosila zhenshchina.
-- YA... Videl neskol'ko raz. My zhivem v odnom kvartale.
-- Nado otvezti ee domoj, -- reshil odin iz muzhchin.-- Ms'e, esli
vy budete tak lyubezny i poderzhite ee, ya sbegayu za mashinoj. Ona
zdes', ryadom.
Muzhchine, kotoryj ostalsya so mnoj, bylo na vid let pyat'desyat,
i ya srazu dogadalsya, chto zhenshchina, kotoraya v etot moment
zanimalas' Lyus'ennoj, ego zhena.
-- YA ne ponyal, chto proizoshlo, -- skazal on. -- Ona sidela ryadom
so mnoj, potom podnesla ruku ko lbu i povalilas' vpered... Kak vy
dumaete -- eto ser'ezno?
Madam Drave, blednaya, s podragivayushchimi nozdryami, prekrasno
igrala svoyu rol'.
-- A menya vot bespokoit kroshka, -- so znaniem dela zametila
zhenshchina.
Ona pogladila po shcheke Lyus'ennu, kotoraya teper' sopela,
bestolkovo oglyadyvayas' po storonam.
-- V cerkvi malyshka zasnula, a mat', padaya, razbudila ee...
YA ispugalsya, chto rebenok uznaet menya. Pravda, ona videla menya
lish' mel'kom v restorane.
Muzhchina skoro vernulsya za rulem chernoj "403", kotoruyu,
ostanovil u samyh stupenek cerkvi. On otkryl zadnyuyu dvercu i
sdelal znak rukoj. Poka my shli, podderzhivaya psevdobol'nuyu, ona
vydohnula tiho:
-- Ne sadites'!
Vozle mashiny ona shumno vzdohnula i otkryla glaza.
-- Vam luchshe? -- uchastlivo sprosila dama.
-- CHto so mnoj?
-- Obmorok. V cerkvi bylo tak dushno... My sideli v samom dushnom
meste.
-- A moya doch'?
-- Ona zdes'. Vas sejchas provodyat domoj.
-- Spasibo, madam.
Muzh prosheptal, sklonivshis' k shoferu:
-- Esli ej stalo luchshe i etot gospodin poedet s vami.
Navernoe, u nego vperedi byl rozhdestvenskij uzhin i ego zhdali
druz'ya.
-- Estestvenno, -- slovno nabivaya sebe cenu, otvetil
avtomobilist. -- Schastlivogo Rozhdestva, damy i gospoda.
Muzhchina byl postarshe menya, navernoe, let soroka vysokogo
rosta, pyshushchij zdorov'em. Na nem bylo kozhanoe pal'to i sherstyanoe
j`xme. Horoshij paren' -- dobryaki, bez somneniya, materialist!
My usadili madam Drave s devochkoj na zadnee siden'e.
-- V kakuyu storonu? -- sprosil voditel'.
-- V konce ploshchadi povernite nalevo. Pered tem kak tronut'sya,
on vnimatel'no posmotrel na passazhirku.
-- Vam luchshe?
-- Da, spasibo, -- probormotala ona. Moe prisutstvie v
avtomobile svodilo ee s uma, ya mog zavalit' ves' ee plan.
-- Podozhdite, ya opushchu vam steklo. Znaete, svezhij vozduh dlya
vas -- samoe luchshee, -- prodolzhal usluzhlivyj vladelec mashiny.
YA sidel, prizhimaya devochku k sebe. Mashina sdelala krug, a
zatem rinulas' v nuzhnom napravlenii.
-- Mozhet byt', vy hotite, chtoby my zaehali k kakomu-nibud'
doktoru?
-- Ne stoit. Spasibo, ms'e, vy ochen' lyubezny.
On pozhal plechami i prosheptal udovletvorenno:
-- Vy tak schitaete...
Kogda my ochutilis' u temnyh vorot s frantovatymi bukvami, k
gorlu mne slovno podstupila toshnota. Vse nachinalos' s nulya.
ZHenshchina, navernoe, ispytyvala nechto pohozhee. Po kakomu pravu ya
vnov' vlez v ee sud'bu, iz kotoroj ona menya vygnala?
Muzhchina v kozhanom pal'to pokinul svoe mesto u rulya i oboshel
mashinu, chtoby pomoch' passazhirke vyjti. V tot moment, kogda on
prohodil v zheltom svete far, ona skazala mne, ne povorachivaya
golovy:
-- YA proshu vas ischeznut'!
On otkryl dvercu i protyanul ej zabotlivo svoyu bol'shuyu ruku.
-- Vyhodite ostorozhnee. Nu kak, smozhete? Mozhet byt', my s ms'e
otnesem vas?
-- Net-net. Vot tol'ko esli by vy provodili menya do dveri.
-- Konechno, a kak zhe!
I etot vesel'chak, zdorovyj tip, posmotrel na menya tak igrivo,
chto ya zadohnulsya ot zlosti.
-- YA podderzhu ee, a vy zajmites' mashinoj.
Madam Drave ne mogla uderzhat'sya ot ispepelyayushchego vzglyada. V
ee temnyh glazah bylo vse: otchayanie, strah, i zlost'.
YA vel sebya tak, slovno ne zamechal etogo. Reshitel'no vzyal
devochku na ruki. My podoshli k vorotam.
Vse nachinalos' zanovo.
Kolokola vozvestili o konce nochnoj sluzhby. Ih zvon byl
veselym, no mne kazalsya mrachnym, potomu chto ya znal, chto menya
ozhidalo. YA znal, chto sejchas snova uvizhu mertveca, i dolzhen vesti
sebya tak, budto vizhu ego vpervye. Kakoj d'yavol-iskusitel'
zastavil menya vnov' vernut'sya v eto proklyatoe mesto i
uchastvovat' v etom opasnom spektakle?
Tol'ko nedavno ya stremilsya kak mozhno skoree izbavit' etot dom
ot svoej uvazhaemoj persony i dat' madam Drave svobodu dejstvij.
A teper' naperekor vsem opasnostyami pros'bam zhenshchiny ya vnov'
navyazal ej svoe prisutstvie. Moj razum vzbuntovalsya. Eshche bylo
vremya pridumat' kakoj-nibud' predlog i ujti, no ya prodolzhal
reshitel'no shagat' cherez dvor.
-- Vash muzh perepletchik?
-- Da.
-- A ya zanimayus' proizvodstvom oboev. Mozhno skazat', chto eto
pohozhe, ne pravda li?
My uzhe podoshli. Vtoraya dver' -- ya prodolzhal dvigat'sya vpered v
labirinte.
-- Zdes' temno, kak v pechnoj trube...
-- Peregorela lampa.
-- U menya est' zazhigalka, postojte. Podozhdite, ya vizhu
lestnicu.
-- Net neobhodimosti, zdes' est' lift. Gruzovoj lift.
Ona otkryla dver', i my voshli v kabinu, dver' zahlopnulas' s
harakternym lyazgom. Muzhchina v kozhanom pal'to sprosil s somneniem
v golose:
-- U vas est' kto-nibud' doma?
|tot banal'nyj vopros porazil menya. YA zavidoval spokojnomu
golosu etogo cheloveka, u nego ne bylo nikakih predchuvstvij i
opasenij. |to bylo sushchestvo bez vsyakih kompleksov, ne umeyushchee
lovchit'. Dolzhno byt', on ochen' lyubil rabotu, udovol'stviya i
blizhnego svoego.
YA pozhalel, chto vse proishodilo v temnote, mne by ochen'
hotelos' ponablyudat' za madam Drave -- hvatit li u nee sil
sygrat' rol' do konca?
Ona otkryla dver' bezo vsyakoj drozhi, voshla pervoj i vklyuchila
svet v vestibyule. Ona izbegala vstrechat'sya so mnoj vzglyadom.
Dejstvitel'no, ona byla nemnogo bledna, no tot, drugoj, razve ne
videl ee tol'ko chto v obmoroke?
-- Sejchas ya provozhu vas v salon, -- ob®yavila ona golosom
gluhim, no tverdym.
YA szhal ladon' malen'koj Lyus'enny, ya ne hotel, chtoby ona
videla to otvratitel'noe zrelishche, kotoroe zhdalo nas. Madam Drave
zazhgla lyustru v salone i otstupila, davaya nam vozmozhnost' projti
vnutr'. Vobrav golovu v plechi, ya prigotovilsya uslyshat' trevozhnyj
krik muzhchiny v kozhanom pal'to.
-- O! Kakaya krasivaya elka! -- prosheptal on, perestupiv porog.
YA otstranil ego, chtoby tozhe posmotret'. V komnate bol'she ne
bylo trupa.
-- Sadites', gospoda.
Ee lico bylo nepronicaemym, no, kazhetsya, ya zametil kak po
nemu edva ulovimo skol'znula ulybka.
CHto ona sdelala s trupom svoego muzha? Reshivshis' peredvinut'
ego, ona, mozhet byt', vse isportila. YA byl zol na nee za eto
bezumie. YA oglyadyvalsya vokrug v poiskah sledov dramy. Ih ne
bylo. Ona vymyla kozhanyj divan. Togda ya posmotrel, visit li na
veshalke pal'to Drave, no ego tam ne bylo. Vidimo, madam Drave ne
upustila nichego. No kuda, chert voz'mi, ona mogla uvoloch' telo? I
esli ona reshilas' ubrat' trup, to zachem togda vsya eta komediya na
rozhdestvenskoj messe?
YA otdal by desyat' let zhizni za vozmozhnost' otkrovenno
pogovorit' s nej.
-- YA vam beskonechno blagodarna, gospoda. Vy byli tak dobry...
-- Nu chto vy, eto nichego, -- zaveril ee muzhchina v kozhanom
pal'to, ochen' dovol'nyj tem, chto emu udalos' sovershit'
blagodeyanie na Rozhdestvo. Navernoe, on vse-taki byl veruyushchim,
raz hodil v cerkov'. I, bez somneniya, dumal, chto ego vera
obespechit emu vechnoe blazhenstvo.
-- Dostav'te mne udovol'stvie -- vypejte chego-nibud', poka ya
ulozhu doch' spat'...
-- Mozhet byt', mne pomoch' vam? -- potoropilsya ya s predlozheniem,
chtoby ne upustit' vozmozhnost' pogovorit' s neyu s glazu na glaz.
-- V etom net neobhodimosti, ms'e. Spasibo. Ee golos byl
vezhlivym, a vzglyad ledyanym.
-- Sadites'.
Muzhchina rasstegnul pal'to i plyuhnulsya na divan. YA
pochuvstvoval, kak drozh' proshla po vsemu moemu telu.
-- CHto vy budete pit'?
Ona podnyala nashi ryumki i postavila na mesto -- v malen'kie
metallicheskie korzinki na stolike bara.
-- CHto vam ugodno. ZHelatel'no chto-nibud' pokrepche, -otozvalsya
avtomobilist.
-- Kon'yak?
-- S udovol'stviem.
-- A vam, ms'e?
V etot vzglyad ya vlozhil vsyu dushu, mne uzhasno hotelos' obnyat'
ee za taliyu, prizhat' k sebe i tiho skazat': "Prekrati etu
idiotskuyu igru, ya pomogu tebe. My poprobuem uladit' eto delo".
-- Tozhe kon'yak.
Ona sama nalila nam. YA sel v malen'koe kreslo, v to vremya kak
ona povela okochenevshuyu devochku v komnatu. Moj naparnik prigubil
kon'yak. Zatem on skorchil grimasu, kotoraya, po vsej vidimosti,
dolzhna byla oznachat', chto ego udovletvoryaet kachestvo napitka.
-- Menya zovut Ferri, -- ob®yavil on, pochuvstvovav vnezapnuyu
potrebnost' v razgovore. -- Ne "u" kak Lanu, a "i" -- Pol' Ferri.
-- Al'ber |rben...
On protyanul mne ruku, ya nahodil vsyu scenu groteskovoj.
Kivkom golovy on ukazal na dver':
-- Ocharovatel'naya zhenshchina, a?
-- Da, ocharovatel'naya.
-- Mne kazhetsya, ona ne veselitsya s utra do vechera.
-- Pochemu vy tak dumaete?
-- Gm, esli v takuyu noch' muzh ostavlyaet ee odnu...
-- Mozhet byt', on v ot®ezde?
-- Mozhet byt'. Ne znayu, mne ona pokazalas' grustnoj, a vam?
|tot muzhchina byl polnaya mne protivopolozhnost', on ispytyval
te zhe chuvstva k madam Drave. YA byl vzvolnovan, dazhe rastrogan.
-- Nemnogo.
-- Mozhet byt', ona beremenna?
-- CHto za mysl'?
-- Gm, tak upast' v obmorok.
-- Ne ochen'-to udobno sprosit' ee ob etom, -- probormotal ya.
Ferri pozhal plechami, zatem otpil iz svoego stakana.
-- A moya sejchas v klinike so zdorovym mal'chikom, kotoromu uzhe
dva dnya. Podozhdi on nemnogo i mog by byt' malen'kim Hristom. On
u nas dovol'no pozdnij, my i nadeyat'sya perestali, i vot vidite...
Imenno poetomu nashe Rozhdestvo v etom godu rasstroilos'! Nichego,
my naverstaem v sleduyushchem godu. Moya zhena ochen' veruyushchaya, eto ona
nastoyala, chtoby ya poshel v polnoch' na rozhdestvenskuyu messu vmesto
nee. Sam ya v religii ne ochen' silen, no radi malysha...
Kak i vse schastlivye lyudi, on ispytyval potrebnost' govorit'
o sebe. Kon'yak podtalkival k otkrovennosti. On dazhe ne zamechal,
chto ya slushayu ego bolee chem nevnimatel'no.
-- Vy zhenaty?
-- Net.
-- A vy dolzhny ob etom podumat'.. Vy skazhete, chto ya lezu ne v
svoi dela, no my, muzhchiny, mozhem pozvolit' dat' sovet drug
drugu, a? S zhenshchinami ne vsegda tak legko, kak hotelos' by, no
oni uravnoveshivayut nashu zhizn', vy ponimaete menya? Ravnovesie i
deti.
YA ne mog proiznesti ni zvuka. Okruglivshimisya glazami ya
ustavilsya na novogodnyuyu elku. Na konchike odnoj iz vetok visela
moya serebryanaya kletka s velyurovoj pticej vnutri. YA popytalsya
vspomnit', dejstvitel'no li na etu vetku ee povesil, no tak i ne
smog. V zdravom li ya ume? Ne povliyali li tyur'ma na moj
rassudok?.
-- Kuda vy smotrite, ms'e... gm... |rben?
YA vyshel iz zabyt'ya. Vokrug menya vse plylo. Medlenno, no ne
nqr`m`bkhb`q|. YA proboval najti proishodyashchemu kakoe-nibud'
ob®yasnenie.
Kogda vecherom Drave vernulsya k sebe domoj, to, dolzhno byt',
hodil tuda-syuda po komnate, prezhde chem reshit'sya na hudshee. YA
predstavlyal, kak on mechetsya i vdrug ostanavlivaetsya pered
naryadnoj elkoj, postavlennoj dlya malen'koj devochki, kotoruyu on
nenavidel. Polnym zloby dvizheniem, on sryvaet elochnye igrushki i
shvyryaet ih v kamin ili za divan. Posle togo kak ego zhena otnesla
kuda-to telo, ona stala navodit' poryadok v salone, nashla
igrushki, i sredi nih moyu kletku, i snova povesila ih na elku.
-- Naryadnaya elka vsegda ochen' krasiva, ne pravda li?
-- Da, -- proiznes ya, -- ochen' krasiva. Vernulas' ulybayushchayasya
madam Drave.
-- Nu vot, rebenok ochen' bystro usnul. Eshche nemnogo kon'yaka,
gospoda?
-- Vsego lish' kaplyu, -- poshutil Ferri, -- raz uzh segodnya
Rozhdestvo!
-- YA isportila vam messu?
-- O! Kak ya tol'ko chto skazal ms'e |rbenu...
Neudivitel'no li, chto ona uznala moyu familiyu takim obrazom?
Pri etih slovah ona brosila na menya menee zloveshchij vzglyad.
-... Kak ya tol'ko chto skazal ms'e |rbenu, ya ne silen v religii.
No delo v tom, chto u menya na dnyah rodilsya mal'chik.
-- Primite moi pozdravleniya.
Samym strannym bylo to, chto hozyajka, kazalos', dejstvitel'no
zainteresovalas' etim.
-- Vosem' livrov. Bez sta gramm... Bol'shoj gospodin, a, chto
skazhete?
-- I kak zovut etogo molodogo cheloveka?
-- ZHan-Filipp.
-- Mne ochen' nravitsya eto imya.
-- Vam nado by vypit' nemnogo posle togo, chto s vami
sluchilos', -- posovetoval Ferri.
-- Obyazatel'no, -- prisoedinilsya ya, -- sherri, naprimer...
Uverennym zhestom ya nalil ej liker.
Ona vypila ego odnim duhom.
-- Vy ne hotite obratit'sya k vrachu?
-- V etom net neobhodimosti. Mne prosto stalo durno. Bylo tak
dushno...
-- |to pravda.
Vdrug ona vskriknula, otchego my s Ferri vzdrognuli.
-- Bozhe moj! -- vzdohnula madam Drave.
-- CHto sluchilos'?
-- YA zabyla v cerkvi svoyu sumku!
Ferri slishkom uvazhal pravila horoshego tona, chtoby ne
razdelit' ogorchenie zhenshchiny.
-- Tam bylo mnogo deneg? -- bystro sprosil on.
-- Okolo tridcati tysyach frankov i dokumenty.
-- Ogo-go, eshche by, ya vas ponimayu. My sejchas bystro sgonyaem
tuda. Esli d'yavol ne unes vashu sumku, to my obyazatel'no najdem
ee. Drugoe delo, v kinoteatre... No v cerkvi... a?
On uzhe vstal i, na hodu dopivaya kon'yak, stal zastegivat'
kozhanoe pal'to.
YA tozhe podnyalsya. Voobshche-to ya ne ochen' ponimal, chto madam
Drave hotela etim dobit'sya. Ved' ya prekrasno pomnil, chto u nee
ne bylo nikakoj sumki, kogda ona vyhodila iz doma.
-- Vy ne zakryvaete vorota na klyuch?
-- A zachem?
On ne stal nastaivat'. My podoshli k mashine, ya otkryl madam
Drave dvercu. Ferri uzhe sel za rul'. V moem rasporyazhenii bylo
neskol'ko sekund.
-- CHto vy sdelali s telom? -- vydohnul ya.
-- Ostav'te menya! Vy hotite, chtoby ya pogibla? Vozvrashchajtes' k
sebe, a zavtra ya k vam pridu. Voditel' udivlenno sprosil:
-- CHto-nibud' ne tak?
Vmesto otveta ona sela ryadom s nim i sdelala vid, chto ne
rasslyshala voprosa. Mashina tronulas'. CHasy pokazyvali nemnogim
bol'she chasa nochi. YA doshel do predela kazalos', ya tozhe sejchas
upadu v obmorok, i po-nastoyashchemu
Kogda my proehali metrov trista, ya poprosil voditelya
ostanovit'sya.
-- Bud'te lyubezny, ostanovite. YA zdes' zhivu. Mne kazhetsya, net
smysla v tom, chtoby ya soprovozhdal vas dal'she, ne tak li?
On s gotovnost'yu zatormozil.
-- V obshchem, da, ya dumayu, ne stoit.
On ne byl nedovolen tem, chto ostaetsya odin s zhenshchinoj.
Naoborot, ozhivilsya. On provel neskol'ko mesyacev, leleya svoyu
beremennuyu zhenu, i teper' emu nuzhna byla peredyshka.
-- Moi nailuchshie pozhelaniya, madam.
Ona protyanula mne ruku cherez spinku siden'ya.
-- Spasibo, chto vy byli tak vnimatel'ny...Ferri energichno szhal
moi pal'cy.
-- Rad byl poznakomit'sya.
Kogda ya vyhodil iz mashiny, u menya szhalos' serdce.
YA stoyal na krayu trotuara, poka dva krasnyh ogon'ka ne ischezli
iz vidu.
Vnezapnaya toska zalila ves' kvartal, kak ocepenenie,
nastupayushchee posle bujnogo pirshestva. Na chernyh fasadah zdanij
odno za drugim gasli okna. YA chuvstvoval sebya takim odinokim, kak
nikogda eshche do sih por. Bolee odinokim, chem pered trupom Anny,
chem v kamere predvaritel'nogo zaklyucheniya, chem v svoej kamere. YA
nichego ne ponimal v povedenii madam Drave -- zachem ona ubrala
telo muzha? Zachem etot obmorok? Zachem vydumka s zabytoj v cerkvi
sumkoj?
Mysl' o dvuh malen'kih krasnyh zvezdochkah na ee rukave
prodolzhala presledovat' menya. V kakoj-to moment ya dazhe skazal
sebe, chto eto ona ubila svoego muzha s pomoshch'yu kakogo-nibud'
souchastnika... |to bylo ekstravagantno, bezumno, no ya gotov byl
predpolozhit' chto ugodno, i vsemu poverit'.
V neskol'kih metrah vozvyshalsya fasad moego doma.
Oveshchestvlennye ugryzeniya sovesti. Moe detstvo, moya mat', kotoraya
zhdala menya za etoj bol'shoj obsharpannoj stenoj. YA sam vse
isportil, vse ubil -- svoi vospominaniya i teh, o kom oni byli.
YA zastegnul pal'to na vse pugovicy, zasunul ruki poglubzhe v
karmany, povernulsya i, prizhimayas' k stenam, otpravilsya k Drave.
S menya bylo dostatochno tajn, i ya reshil otkrovenno ob®yasnit'sya s
etoj zhenshchinoj. YA dazhe reshil prigrozit' ej, esli ponadobitsya.
YA vspomnil, chto ona ne zakryla vorota na klyuch, i zashel vo
dvor atel'e. Temnye teni plyasali na ogromnyh steklah, na ih
matovoj poverhnosti izvivalis' fantasticheskie sushchestva. Nuzhno
bylo dovol'no dolgo nablyudat' za nimi, chtoby ponyat', chto eto
oblaka, stranstvuyushchie v dekabr'skom nebe.
YA podozhdal okolo chetverti chasa, izuchaya mesto. Mne nravilsya
krepkij zapah bumagi, ya nahodil zanyatnym eto nagromozhdenie,
napominayushchee krepost'.
Madam Drave zaderzhivalas'. Stanovilos' vse holodnee, i ya
nashel ubezhishche v kabine odnogo iz gruzovikov; oni byli povernuty
j vorotam, i ya mog nablyudat' za vhodom cherez vetrovoe steklo.
CHto ona tam delala v kompanii etogo Ferri? Oni otpravilis' v
cerkov', ona sdelala vid, chto ishchet sumku, mozhet byt', dazhe
spravilas' u smotritelya? A potom? CHetverti chasa vpolne
dostatochno, chtoby proizvesti eti poiski. A uzhe proshlo polchasa s
teh por, kak oni uehali.
Ustalost' navalilas' na menya s eshche bol'shej siloj, chem tam, v
cerkvi. YA podnyal vorotnik pal'to, ustroilsya poudobnee, vytyanul
nogi i tut zhe zakryl glaza.
|to ne byl son, tak -- dremota. YA polnost'yu rasslabilsya, no
soznanie bodrstvovalo, tol'ko veshchi, okruzhavshie menya, poteryali
svoyu real'nost'. YA stal nechuvstvitelen k holodu i ravnodushen k
situacii, v kotoroj nahodilsya. Moe lyubopytstvo rastayalo, i madam
Drave prevratilas' v vospominanie o lyubimoj zhenshchine, kotoruyu ya
ubil ochen' davno.
Zvuk avtomobil'nogo motora u vorot, vnezapnaya tishina, dva
hlopka zakryvaemyh dverej! V odno mgnovenie ya prosnulsya s
sovershenno yasnoj golovoj. YAsnost' byla polnoj ot togo, chto mne
udalos' otdohnut'. YA hotel vylezti iz gruzovika, no bylo pozdno
-- vorota uzhe otkrylis'. Bystrym dvizheniem ya opustil kozyrek i
vzhalsya v spinku siden'ya... V nochnoj temnote menya bylo nevozmozhno
uvidet'.
Madam Drave voshla v vorota v soprovozhdenii Ferri. Muzhchina v
kozhanom pal'to famil'yarno derzhal ee za ruku. Kakoe-to mgnovenie
oni stoyali ne dvigayas'.
-- Spasibo, -- prosheptala ona, -- spasibo za vse.
Muzhchina otpustil ee ruku i stal laskat' sheyu zhestom
zavoevatelya. YA chut' bylo ne vyletel iz kabiny, chtoby dat' emu po
morde. |to byl rezkij pristup revnosti, napodobie togo, chto ya
uzhe ispytal odnazhdy. Snova voznikla neobhodimost' unichtozhit'
predatel'nicu. Ot beshenstva u menya pochernelo v glazah, a zatem
neozhidanno moya zlost' issyakla -- ona rezko ubrala ego ruku.
-- Vot vidite, vse-taki u nas byl rozhdestvenskij uzhin, --
zametil Ferri.
YA pozvolil sebe poshevelit'sya: sognul ruku, posmotrel na chasy
i chut' bylo ne podprygnul. Strelki pokazyvali pyat' minut
shestogo. Oni otsutstvovali dva chasa!
YA dazhe zasomnevalsya i podnes ruku s chasami k uhu, chtoby
udostoverit'sya, chto oni hodyat. YA uslyshal spokojnoe znakomoe
tikan'e. Kogda pozavchera mne vydali ih pri vyhode iz tyur'my, ya
pervym delom ustanovil strelki i zavel ih -- chasy poslushno poshli.
-- Vot vidite, madam Drave, dlya menya eto neobychnoe Rozhdestvo.
-- Dlya menya tozhe.
-- Pravda?
Bolvan! Golos ego preryvalsya, i ya byl uveren, chto on sejchas
smotrit na nee glazami dohloj zhaby.
-- Vy neobyknovennaya zhenshchina.
-- Mne davno nikto ne govoril takih slov.
Navernoe, ona i emu rasskazala o svoem semejnom razlade.
Mozhet byt', dazhe emu povezlo i on uznal o proishozhdenii
Lyus'enny?
-- Zajdete vypit' chto-nibud' na dorogu?
On sovsem ne zhdal etogo priglasheniya i dazhe ne smog srazu
otvetit'. YA byl uveren, chto on prilezhno uhazhival za nej ves'
vecher, ona vezhlivo prinimala vse ego uhazhivaniya, no derzhala
distanciyu, i vdrug, kogda u nego ne ostavalos' nadezhdy...
-- Vy dumaete, chto ya smeyu?
-- A pochemu net? Segodnya zhe Rozhdestvo!
Oni peresekli dvor i proshli v neskol'kih santimetrah ot menya.
Madam Drave otkryla dver', a zatem poslyshalsya skrezhet reshetki
cpsgnbncn lifta. YA podozhdal nemnogo i vylez iz kabiny.
Vmesto togo chtoby ubrat'sya vosvoyasi, ya voshel v zdanie, oshchup'yu
dobralsya do lestnicy i stal ostorozhno karabkat'sya po stupen'kam,
ostanavlivayas' na kazhdom shagu i prislushivayas'.
YA slyshal, kak oni razgovarivali, no ne mog razlichit' slov. Ih
golosa slivalis' v gluhoe i nepreryvnoe bormotan'e. I vdrug:
-- ZHerom! -- zakrichala madam Drave. -- Ty zdes', ZHerom?
Krov' zastyla u menya v zhilah. CHto, eta zhenshchina s uma soshla?
Pochemu ona zovet svoego muzha? Ona zhe prekrasno znaet, chto on
mertv. S bezumno b'yushchimsya serdcem ya prizhalsya k stene.
--- ZHerom!
Neozhidanno razdalsya gromkij krik. Bezumnyj krik uzhasa!
Gluhoj golos Ferri probormotal:
-- Madam... CHto podelat', madam... Madam...
Zatem nastupila tishina. Golovokruzhitel'naya tishina, eshche bolee
ostraya ottogo, chto ya stoyal v temnote lestnicy.
YA ne dvigalsya i ele-ele dyshal. Ne znayu, skol'ko vremeni
proshlo. YA dolzhen byl ischeznut', no kakaya-to tajnaya sila
uderzhivala menya na meste. YA hotel znat'. Po vsej vidimosti, oni
"obnaruzhili" trup ZHeroma Drave. No gde ona skryvala ego? I zachem
perenesla? Pochemu ona tak dolgo otkladyvala ego otkrytie?
Pochemu? Pochemu? |tot koshmar stanovilsya neperenosimym...
Naverhu otkrylas' dver'. Dlinnyj treugol'nik blednogo sveta
upal na reshetku gruzovogo lifta. Uzkij siluet molodoj zhenshchiny
otrazilsya na etom fone.
Igra tenej. Ili net: tragediya tenej. Muzhchina v kozhanom pal'to
staralsya uderzhat' zhenshchinu, ona pytalas' ubezhat'.
-- YA proshu vas. Policiya vot-vot priedet. Uspokojtes', madam. YA
proshu vas... YA prekrasno ponimayu -- eto uzhasno, no nado... Davajte
vernemsya... vernemsya...
On vtashchil ee v kvartiru, dazhe ne zakryv dver'.
YA ustavilsya na treugol'nik sveta, slushaya otryvistye rydaniya
madam Drave. YA otlichno znal, chto mne nado bezhat' vo chto by to ni
stalo. YA riskoval vsem, esli policiya obnaruzhit menya zdes'.
Na cypochkah ya stal spuskat'sya po kamennym stupen'kam, no kak
tol'ko dostig konca lestnicy, rezkij vibriruyushchij voj policejskoj
sireny razdalsya sovsem ryadom. YA chut' bylo ne upal v obmorok.
Sirena zamolchala. CHut' zvyaknuli vorota. YA byl pojman v
lovushku, mne nichego ne ostavalos', kak ottyanut' razvyazku,
podnyavshis' naverh.
YA stal podnimat'sya po lestnice, na etot raz dazhe ne starayas'
zaglushit' shum shagov. Mozhet byt', est' hot' malejshaya vozmozhnost'
ubezhat' cherez kryshu? YA vspomnil okoshko nad kabinoj gruzovogo
lifta.
YA dostig osveshchennoj ploshchadki, brosil bystryj vzglyad na nee,
chtoby udostoverit'sya, chto ni Ferri, ni madam Drave ne stoyat v
dveryah. Ih tam ne bylo. Zato ya uvidel nechto inoe, chto edva ne
lishilo menya rassudka: skvoz' otkrytuyu dver' byl otchetlivo viden
trup ZHeroma Drave, na divane, v tochno takom zhe polozhenii, v
kakom ya obnaruzhil ego v pervyj raz.
No vot ya uzhe proskochil osveshchennuyu ploshchadku i zasomnevalsya, ne
bylo li uvidennoe mnoyu gallyucinaciej.
Dal'she lestnica byla uzkoj i derevyannoj, ya podnyalsya po nej
nastol'ko bystro, naskol'ko smog. A vnizu uzhe slyshalis' shagi
policejskih. YA zastyl na meste, ne v sostoyanii uspokoit' svoe
dyhanie, kazalos', chto-to sdavilo mne grud', a snizu slyshalis'
shepot i nerazborchivye vosklicaniya. Situaciya, v kotoroj ya
nahodilsya, byla bezvyhodnoj. Esli policejskie podnimutsya po
lestnice, to bezuslovno, obnaruzhat menya, i ya nikogda ne zastavlyu
ih poverit', chto nahozhus' zdes' lish' v kachestve lyubopytnogo.
Sgj` lestnica konchalas' tam, gde ya stoyal. CHto bylo delat'?
Neobychajno ostorozhnymi myagkimi dvizheniyami ya stal oshchupyvat'
stenu. Moi pal'cy stali pal'cami slepogo oni prevratilis' v
glaza. YA pochuvstvoval sherohovatuyu poverhnost' dveri, nabaldashnik
ruchki i medlenno-medlenno stal ego povorachivat'. YA molil Boga,
chtoby dver' otkrylas'.
I, slegka skripnuv, ona poddalas', no dlya menya eto skrip byl
podoben vystrelu iz pushki. Neskol'ko mgnovenij ya stoyal ne
shevelyas', nabirayas' hrabrosti, zatem s beskonechnymi
predostorozhnostyami stal otkryvat' dver'. U menya vnov' poyavilas'
nadezhda. YA zabyl o trupe tam, vnizu, o komedii, kotoruyu igrala
madam Drave, o policii, ya dumal lish' o spasenii -- ved' na vseh
cherdakah est' vyhod na kryshu. Esli ya otyshchu ego, to, mozhet byt',
budu spasen. No chem dal'she pronikal ya vnutr', tem bol'she
sgushchalas' t'ma, ya prodiralsya na oshchup' v temnote, kotoraya byla
vyazkoj, slovno boloto.
Vojdya vnutr', ya stal zakryvat' za soboj dver'. YA dejstvoval s
eshche bol'shimi predostorozhnostyami. Kogda nakonec mne eto udalos' i
ruchka povernulas', mne pokazalos', chto mezhdu mnoj i policiej
vozdvignuta stena.
Na mgnovenie ya zamer, pytayas' uspokoit' spazmaticheskoe
dyhanie. Podo mnoj razdavalis' shagi, byli slyshny kakie-to slova,
telefonnye zvonki. Oni, navernoe, vyzyvali "skoruyu pomoshch'",
preduprezhdali prokuraturu. Stanut li oni obyskivat' dom? Teper'
menya muchil strah eshche bol'shij, chem prezhde. YA znal, chto u madam
Drave est' souchastnik. Inache kto zhe v ee otsutstvie vnov'
perenes trup v salon.
I tot, ili ta, kto sovershal eti zhutkie manipulyacii, mozhet
byt', eshche v eto vremya nahodilsya v dome. Ili zhe otsyuda byl vyhod,
o kotorom ya ne znal, hotya, ne isklyucheno, chto neizvestnyj ushel,
poka ya dremal v kabine gruzovika.
Navernoe, iz-za etogo soobshchnika madam Drave i ne stala
zapirat' vorota. A vdrug etot chelovek sejchas na cherdake? YA
predstavlyal ego gde-to ryadom, gotovogo pererezat' mne gorlo.
Kazalos', ya slyshal ch'e-to legkoe dyhanie. YA pytalsya vzyat' sebya v
ruki, uveryaya, chto eto moe sobstvennoe dyhanie, no uzhas prodolzhal
rasti. YA ispytyval bol'shoe zhelanie otkryt' dver' i spustit'sya k
policejskim. Edinstvennoe, chto ostanavlivalo menya -- mysl' o
molodoj zhenshchine, kotoraya odna otbivalas' ot nih.
Neskol'ko raz ona prosila menya ischeznut', no ya ne poslushalsya.
YA reshil protivostoyat', presledovat' ee. Esli ya poyavlyus', dlya nee
budet vse koncheno, tak zhe, kak i dlya menya.
-- Zdes' est' kto-nibud'? -- prosheptal ya.
Nikto ne otvetil, no moj golos uspokoil menya. Esli u zheny
Drave byl souchastnik, to ne takoj zhe on idiot, chtoby ostat'sya
zhdat' policiyu na meste prestupleniya!
Na lestnice stalo ochen' shumno. "Tak i est', -- podumal ya. --
Oni obyskivayut dom i atel'e". Obezumev ot straha, ya zhdal, chto
vot-vot dver' rezko raspahnetsya, i v lico mne udarit svet
elektricheskogo fonarika. No vremya shlo.
Inogda shagi tam, vnizu, zatihali, no edva ya nachinal
nadeyat'sya, oni razdavalis' snova. YA perehodil ot nadezhdy i dazhe
uverennosti k panike, kogda ya gotov byl krichat' ot straha.
Mne pokazalos', chto ya nahozhus' slishkom blizko ot lestnicy,
poetomu ya ostorozhno popyatilsya. Loktem ya zadel kosyak kakoj-to
dveri i ponyal, chto okazalsya v bolee prostornom pomeshchenii. YA
medlenno peredvigalsya, ishcha vyhod na kryshu, no vyhoda ne bylo; ya
podnyal ruku, chtoby oshchupat' potolok, no pal'cy ushli v temnotu.
Sdelav neskol'ko shagov, ya natknulsya na chto-to, dolzhno byt',
na kolyasku, skoree vsego, prinadlezhavshuyu malyshke Lyus'enne. Ona
qn zvonom otkatilas'. SHum snova razbudil vo mne strah: ne
uslyshali li vnizu?
Ni v koem sluchae ya ne dolzhen byl bol'she dvigat'sya, inache
riskoval svalit' kakoj-nibud' hlam, kotorym obychno zabivayut
cherdaki. S beschislennymi predostorozhnostyami ya rastyanulsya na polu
i, pochuvstvoval bahromu starogo kovra, prizhalsya k nemu shchekoj.
Inogda strausinaya taktika byvaet poleznoj. Lezha nepodvizhno, s
zakrytymi glazami, ya chuvstvoval sebya v bezopasnosti. Dazhe esli
kto-nibud' podnimetsya syuda i osvetit cherdak fonarikom, to vpolne
vozmozhno, chto menya ne zametyat. YA vnov' nachal nadeyat'sya. Dazhe
esli trup peredvigali policejskie dolzhny poverit' v samoubijstvo
Drave. Oni obojdutsya prostymi formal'nostyami.
YA uslyshal sirenu "skoroj pomoshchi", stuk dverej, kriki...
Vnizu prodolzhali hodit', razgovarivat', chasto razdavalos'
metallicheskoe pozvyakivanie telefona. Potom vnov' kriki, rydaniya,
-- navernoe, priehali roditeli Drave.
YA posmotrel na chasy. Ih svetyashchijsya ciferblat byl edinstvennym
svetlym pyatnom v komnate. Sekundnoj strelki ne bylo vidno,
svetilis' lish' cifry i dve strelki.
SHest' chasov... SHest' dvadcat'... Bez chetverti sem' utra.
Proshlo uzhe poltora chasa s teh por, kak obnaruzhili telo,
znachit, oni ne budut provodit' obysk. Esli by u policii
poyavilis' kakie-to somneniya, ona tut zhe perevernula vse vverh
dnom.
Neuzheli ya spasen?
YA ne reshalsya v eto poverit'. Mne ostavalos' preodolet' eshche
stol'ko pregrad: vyjti s cherdaka, spustit'sya po lestnice,
peresech' dvor...
Esli madam Drave budet ne odna, to kak ya ob®yasnyu svoe
prisutstvie v dome, a esli ona ujdet, to kak ya projdu skvoz'
zapertye vorota?
YA uslyshal, kak probilo sem' chasov. Kolokola v okruge zvonili
kazhdye polchasa, no ya dazhe ne slyshal etogo; v dome byla polnaya
tishina, i do menya dohodil lish' shum ulicy. Dvizhenie v gorode v
eto rozhdestvenskoe utro nachinalos' s opozdaniem. No sejchas
tyazhelye gruzoviki s tovarami uzhe podprygivali po mostovym, za
nimi sledovali s shumom motocikly.
Dolzhen li ya zhdat' eshche? YA vpal v letargiyu, kotoraya
paralizovala moyu volyu. Esli ya slishkom zaderzhus', to obyazatel'no
stolknus' s rodstvennikami i znakomymi, kotorye nagryanut syuda,
kak tol'ko rasprostranitsya vest' o smerti Drave. YA eshche
kolebalsya.
Kogda ya uzhe sobiralsya podnyat'sya s pola, po derevyannoj
lestnice, vedushchej na cherdak, razdalis' shagi. Oni byli
reshitel'nymi i bystrymi. Menya brosilo v zhar. Ne bylo nikakih
somnenij, chto kto-to uverenno podnimalsya imenno syuda. Pryamo ko
mne. Na sekundu shagi zamerli, zatem stali medlenno priblizhat'sya.
YA uzhe chuvstvoval ch'e-to prisutstvie v neskol'kih metrah ot menya.
Razdalsya legkij shchelchok vyklyuchatelya, i menya oslepil rezkij
svet, budto, ya smotrel pryamo na solnce. Ot neozhidannosti ya ne
mog nichego ponyat'.
V centre struivshegosya sveta slovno volshebnoe videnie stoyala
madam Drave. Moi glaza pochti privykli k svetu. Ona byla odna.
Sudorozhno szhav ruki u grudi, ona smotrela na menya, slovno
otvratitel'nee zrelishcha ne moglo byt' na svete. Navernoe, ee
nikogda nikto tak ne pugal, kak ya v tot moment.
Nashi vzglyady vstretilis' lish' na mgnovenie. I tut zhe moe
bmhl`mhe privlekla obstanovka. Kazhetsya, ya dazhe zakrichal. Krik
vyrvalsya neproizvol'no -- krik cheloveka, potryasennogo otkryvshimsya
zrelishchem.
-- CHto vy zdes' delaete? -- sprosila ona gluho.
YA molchal, pytayas' razobrat'sya. YA nahodilsya ne na cherdake, a v
salone madam Drave. Vot divan i kreslo, i proigryvatel' na
nizkom stolike. A vot i bar na kolesikah so stakanom Ferri i
moim. Ochevidno, imenno bar ya tolknul v temnote, prinyav ego za
detskuyu kolyasku. I novogodnyaya prazdnichno ukrashennaya elka tozhe
byla zdes', a na odnoj iz ee vetok visela, slovno v nasmeshku,
moya serebryanaya kletka s goluboj ptichkoj. Zasteklennaya dver' v
salon byla sejchas otkryta, cherez nee ya videl vestibyul' s
veshalkoj, na kotoroj nichego ne bylo.
-- Nu zhe, otvechajte, chto vy zdes' delaete?
Golos ee byl zlym, no v nem skvozilo otchayanie. YA shvatilsya za
golovu obeimi rukami, kak eto delayut aktery v teatre, kogda
izobrazhayut udivlenie.
-- Nichego ne ponimayu...
-- Vy ne ponimaete, pochemu proveli zdes' noch'?
-- Postojte.
YA myslenno proshel svoj nochnoj put': podnyalsya na vtoroj etazh,
minoval kvartiru Drave, uvidel cherez otkrytuyu dver' salona trup
na divane... YA videl i novogodnyuyu elku, i proigryvatel', i bar na
kolesikah...
-- Postojte.
Sily pokinuli zhenshchinu, ona sdelala neskol'ko shagov i upala v
kreslo.
-- Vy hotite skazat', chto nichego eshche ne ponyali? -vzdohnula
ona, zakryvaya glaza.
YA vybezhal iz salona i proshel po vestibyulyu, otkryvaya po
ocheredi vse dveri. Krugom byli absolyutno pustye komnaty so
steklami, zalyapannymi shtukaturkoj. Togda ya vernulsya k nej. Pod
glazami u nee byli bol'shie sinie krugi, a shcheki vvalilis'.
-- Kak ya ustala, -- prosheptala ona. -- YA tak ustala, chto,
kazhetsya, umerla by pryamo zdes'.
YA sel na divan naprotiv, instinktivno prinyav tu zhe pozu, chto
i ona. My oba byli izmucheny.
-- Zdes' dve sovershenno odinakovye kvartiry. Odna naverhu,
drugaya vnizu -- pravil'no?
-- Svekor vystroil eshche odin etazh dlya vtorogo syna, kotoryj
sejchas sluzhit v armii, v Afrike.
YA nachinal ponimat'. Ne vse, net, vse bylo slozhnee. YA
dogadyvalsya, chto sejchas vot-vot pojmu i najdu razgadku.
-- I vy obstavili salon tak zhe, kak sobstvennyj?
-- |to bylo netrudno sdelat'.
-- Pravda, vy ved' mne govorili, chto rabotali dekoratorom.
-- Net neobhodimosti obuchat'sya v Akademii hudozhestv dlya togo,
chtoby pokryt' vestibyul' i odnu iz komnat beloj kraskoj, kupit'
divan, kreslo, bar, proigryvatel', pohozhie na te, kotorye...
-- |to vy ego ubili, ne tak li?
-- Vy uzhe sami eto ponyali.
O, zhenskaya prozorlivost'! Ona ran'she menya znala, chto ya obo
vsem dogadalsya.
-- Vy podcepili menya v restorane, potomu chto vam nuzhen byl
svidetel'?
Ona otkryla glaza. Ee vzglyad byl polon beskonechnoj grusti.
-- Podcepila...
-- Ladno, skazhem, pooshchrili moi dejstviya. Vy sygrali svoyu rol'
prekrasno. Kazhduyu minutu kazalos', chto proishodyashchee -- cep'
sluchajnostej, a na samom dele vy uverenno upravlyali situaciej.
-- Da, opasnost' delaet cheloveka sil'nym.
-- Vy ustroili vse tak, chtoby privesti menya syuda, nastoyali na
tom, chtoby ya vypil chto-nibud'...
-- Pered tem kak vyjti iz komnaty, mne neobhodimo bylo znat',
chto vy budete pit'.
-- Dlya togo, chtoby, spustivshis' etazhom nizhe, nalit' to zhe
samoe v takuyu zhe ryumku?
Ona kivnula. A byla li ona nedovol'na moim poyavleniem? Razve
ot prisutstviya ponimayushchego cheloveka ej ne stalo legche? Ved' na
nee davila tyazhest' etoj uzhasnoj tajny.
-- Vy postavili plastinku, chtoby ya ne uslyshal vystrela?
-- Estestvenno. YA usmehnulsya...
-- Vagner! Horoshij fon...
Dovol'no dolgo my sideli molcha. Ona hotela doverit'sya, kak
doveryaetsya na ispovedi neopytnyj greshnik: otvechaya na voprosy. A
u menya ih byli sotni, tysyachi...
I ya ne znal, s kakogo nachat'. Samoe prostoe, kazalos' by,
vyyasnit' vse do konca ob ubijstve Drave, soblyudaya hronologiyu
sobytij.
-- Kogda vy vyshli iz etoj komnaty, vy spustilis' s Lyus'ennoj
na etazh nizhe?
Pri imeni docheri slezy vystupili u nee na glazah, ya videl,
kak oni sobralis' na konchikah ee dlinnyh resnic, a potom potekli
po krasivomu licu, iskazhennomu grimasoj boli.
-- Zatem vy voshli v salon, na etot raz nastoyashchij, dlya togo,
chtoby ubit' svoego muzha. Kstati, ya ne sovsem ponimayu...
-- V polden' on s®el shokoladnye konfety s fenobarbitalom,
kotorye ya emu podsunula. Fenobarbital sostoit iz mnozhestva
raznyh komponentov, kotorye bystro rastvoryayutsya v organizme i
dejstvuyut kak snotvornoe. Horosho rasschitav dozu, mozhno derzhat'
cheloveka v sostoyanii sna dolgie chasy...
Slabaya ulybka na mgnovenie osvetila ee lico.
-- I vot...
-- On spal?
-- Da.
Ona prekrasno znala, o chem ya dumayu. Esli kogda-nibud' vse
raskroetsya, sud ne najdet dlya nee smyagchayushchih obstoyatel'stv. Ona
hladnokrovno posle dolgoj i tshchatel'noj podgotovki ubila spyashchego
cheloveka.
-- YA vyzyvayu u vas strah? Vy dumaete, chto ya monstr?
YA pozhal plechami.
-- YA ne tot chelovek, kotoryj mozhet sudit' vas.
Medlenno, kak v kino, ona protyanula mne ruku, i mne
pokazalos', chto vse nachinaetsya snova. YA shvatil ee ruku i szhal.
YA molil nebo, chtoby nam dali hot' neskol'ko minut peredyshki,
ved' v lyuboj moment mog razdat'sya stuk v dver' ili telefonnyj
zvonok.
-- Nikto ne byl obespokoen ego otsutstviem vchera posle obeda?
-- Ego lyubovnica. Utrom fabrika rabotala. Niskol'ko ne
stesnyayas', ona prishla k nemu v kabinet, i, kak ya uznala cherez
sekretarshu, u nih byli sovmestnye plany na vecher. Ona zvonila vo
vtoroj polovine dnya, no ne nazvalas', sprashivala ZHeroma, no ya
otvetila, chto on ushel.
-- Nadeyus', policiya budet v kurse etogo incidenta.
-- Konechno.
-- Nado ispol'zovat' versiyu samoubijstva. Kstati, kak
otreagirovali policejskie? Ona zadumalas'.
-- Ne znayu.
-- Nu... kak oni sebya veli?
-- Kak vragi. Nichego ne govorili, fotografirovali, izmeryali.
Bgkh revol'ver i polozhili v cellofanovyj paket.
-- Potom?
-- Zaplombirovali dver' salona! Mne eto ne ochen' nravitsya. YA
dumala, chto esli policiya stalkivaetsya s samoubijstvom, to ne
predprinimaet nikakih mer predostorozhnosti.
|to byla tochka zreniya profana: esli by u inspektorov
poyavilis' somneniya, oni by pereryli ves' dom.
-- Tak. Vy ubili ego... Nadeyus', na vas byli perchatki?
-- Da. No on sam vystrelil v sebya. Vy ponimaete? YA tol'ko
derzhala ego ruku.
Kak derzhat ruku negramotnogo, kogda nado podpisat' chto-
nibud'. Ona pomogla emu podpisat' svoj smertnyj prigovor.
-- Dve kapli krovi popali na rukav.
-- YA ponyala, chto eti kapli bespokoili vas. Vy zavolnovalis'
eshche do togo, kak my nashli telo. YA dazhe hotela ujti ot vas, kogda
my vyshli iz kafe.
Slova byli zhestokimi, no ih smyagchilo legkoe pozhatie ruki.
-- CHto vy sdelali s perchatkami?
-- YA ih vybrosila v stochnuyu kanavu vo vremya nashej nochnoj
progulki, razve vy ne zametili?
-- Net, -- priznalsya ya zhalobno.
YA hotel znat' vse v detalyah, eto delo menya neveroyatno
interesovalo, prosto zavorazhivalo.
-- Vy vystrelili, a potom?
-- YA plesnula nemnogo kon'yaku v odnu ryumku, nemnogo sherri v
druguyu... Postavila ih na verhnyuyu polku bara.
-- Tak vot pochemu pered tem kak my ushli, vy perestavili moyu
ryumku s kamina.
-- Vy zapomnili i eto?
-- Kak vidite...
-- My razgovarivali, gulyali...
-- A kogda vernulis', vy ostanovili lift na vtorom etazhe, a ne
na tret'em. A chtoby ya ne zametil, chto put' byl koroche, vy
pocelovali menya...
-- Vy dumaete, chto ya pocelovala vas imenno poetomu?
-- Rasskazhite mne o gruzovom lifte.
-- On podnimaetsya na tri etazha. Atel'e ustroeno ochen'
racional'no. Kleyut na vtorom etazhe, a vse ostal'nye raboty
proizvodyat vyshe. Moj muzh sdelal tak, chto gruzovoj lift mozhno
ispol'zovat' kak obychnyj -- on otkryvaetsya i so storony fabriki,
i so storony kvartir.
-- I?..
-- V etot vecher ya otkrutila knopku na tretij etazh iz
predostorozhnosti. Moj gost'-svidetel' ne dolzhen byl dogadat'sya,
chto est' eshche etazhi.
-- A kak zhe vy nazhimali na knopku, my ved' podnimalis' na
tretij?
-- YA vzyala u dochku detskuyu vyazal'nuyu spicu -- ee konchik kak
nel'zya luchshe pronikaet v dyrochku na tablo.
-- Primite moi pozdravleniya...
YA smotrel na nee, udivlyayas', kak takoe kovarstvo, takaya
izobretatel'nost' mogli poyavit'sya u etoj zhenshchiny.
-- YA zamenila lampochki na lestnice i v gruzovom lifte na
peregorevshie.
Teper' ona toropilas' rasskazat' vse do konca. Ona hotela
udivit' menya.
-- Kogda vy prishli ko mne v pervyj raz, derzha na rukah
Lyus'ennu, ya ostanovila lift nemnogo ran'she, chem on dolzhen byl
ostanovit'sya. Tochno tak zhe ya postupila v tretij vash vizit, kogda
s nami byl tot muzhchina iz cerkvi... Znaete, pochemu ya eto sdelala?
-- Net.
-- Potomu chto nasha kvartira raspolozhena ne na odnom urovne s
atel'e, a gruzovoj lift prisposoblen k lestnice fabriki.
Poetomu, kogda vyhodish' so storony kvartiry, nuzhno podnyat'sya na
stupen'ku. A na tret'em etazhe i atel'e, i zhilaya chast' na odnom
urovne. YA sozdala etu stupen'ku, ostanavlivaya lift ran'she.
-- Bravo! V temnote eto, dolzhno byt', nelegko?
-- YA trenirovalas' dolgimi nochami, kogda byla doma odna.
Dvizhenie stalo reflektornym. YA dobilas' togo, chto
ostanavlivalas' tol'ko plyus-minus odin santimetr.
YA voshishchalsya etoj zhenshchinoj, no odna fraza porazila menya: "... ya
trenirovalas' dolgimi nochami, kogda byla doma odna". YA
predstavlyal sebe ee zhizn' na fabrike s urodlivym rebenkom.
"... dolgimi nochami, kogda byla doma odna".
Da, u nee bylo vremya na to, chtoby obdumat' ubijstvo, chtoby
posvyatit' sebya dostizheniyu celi...
-- Pochemu dver' na tret'em etazhe ne byla zaperta na klyuch?
CHtoby vojti syuda, mne dostatochno bylo povernut' ruchku.
-- Iz ostorozhnosti.
-- To est'?
-- Kazhdyj raz ya delala vid, chto pol'zuyus' klyuchom, no u menya
byl tol'ko odin klyuch, kotorym ya dlya vidimosti kovyryalas' v
zamke. YA boyalas', chto esli pri rassledovanii u menya otberut vsyu
svyazku i sravnyat moi klyuchi i muzha, to srazu uvidyat, chto u nego
net klyucha ot tret'ego etazha.
YA otpustil ruku madam Drave.
-- A ya chut' bylo ne provalil takoj zamechatel'nyj, do melochej
produmannyj plan. Ona kivnula.
-- Da. Mne popalsya edinstvennyj chelovek v kvartale, kotoryj ne
mog byt' svidetelem. Kogda vy soobshchili mne, kto... kto vy takoj, ya
byla gotova pokonchit' s soboj. Vse nuzhno bylo nachinat' snachala.
-- I vy nachali?
-- Da, tol'ko teper' vse stanovilos' gorazdo slozhnee iz-za
tela, kotoroe ostyvalo. YA postaralas' kak mozhno dol'she
otsutstvovat' s ms'e Ferri, chtoby trudnee bylo ustanovit' vremya
smerti. YA sdelala tak, chtoby on otvel menya v shumnoe mesto, gde
nas obyazatel'no dolzhny byli zametit'. My nadeli na sebya durackie
bumazhnye shlyapy, kidalis' serpantinom, pili shampanskoe. On skazal
mne, chto eto ego luchshaya rozhdestvenskaya noch'.
Ona ustalo mahnula rukoj.
-- Kak vy dumaete -- oni budut provodit' vskrytie?
-- Esli poyavyatsya kakie-to somneniya, obyazatel'no...
-- Naskol'ko ya znayu, fenobarbital ne ostavlyaet nikakih sledov
v krovi. A vot ugol, pod kotorym byl sdelan vystrel... No mne
kazhetsya, ya horosho rasschitala...
Slushaya ee spokojnyj golos, glyadya na ee molodoe blagorodnoe
lico, nevozmozhno bylo poverit', chto ona sovershila stol'
izoshchrennoe ubijstvo.
-- A chto kasaetsya vremeni smerti... Esli ne budet vskrytiya, to
ego nel'zya proverit'. I eshche! Ms'e Ferri zasvidetel'stvoval, chto
salon byl pust, kogda my ushli. On pokazal, chto ne pokidal menya i
my vmeste obnaruzhili trup.
Ona vstala peredo mnoj, prizhavshis' k moim sognutym kolenyam,
podnyala k sebe moyu golovu.
-- Vy edinstvennaya i real'naya opasnost'. CHto vy chuvstvuete,
derzha v rukah sud'bu cheloveka?
I eto ona sprashivala menya. Ona, ubivshaya muzha. Menya, ubivshego
zhenshchinu.
-- Pochemu vy ubili ego? Ona pokachala golovoj:
-- Ne hochu dazhe pytat'sya ob®yasnit' vam eto. Vse iz-za docheri.
On izdevalsya nad rebenkom...Vnezapno ya vzorvalsya:
-- Ne nado tol'ko govorit', chto vy sobiralis' zasunut' trup v
ee malen'kie botinochki! ZHenshchina natyanuto rassmeyalas':
-- YA ne skazhu etogo, hotya vy, Al'ber, nedaleki ot istiny.
Ona pomnila moe imya! CHto eshche nado, chtoby zapoluchit' muzhchinu v
soyuzniki. Do sih por mne bylo lish' nebezrazlichno, chto ona
vybrala menya v restorane. Ili menya vybrala sama sud'ba? Ne
blagodarya li bolee slozhnomu spleteniyu obstoyatel'stv ya okazalsya
za sosednim stolikom. Vsego lish' za den' do etih sobytij ya
prosnulsya v tyur'me za tysyachi kilometrov otsyuda, i cep'
udivitel'nyh sluchajnostej privela menya na eto svidanie.
-- Vasha vydumka s cerkov'yu byla prosto genial'noj.
-- |to vy mne podskazali. Kogda vy pozvonili, ya byla v komnate
Lyus'enny, smotrela, kak ona spit, i zadavala sebe vopros,
neuzheli est' materi, kotorye mogut unichtozhit' i sebya i rebenka.
YA pytalas' najti etot uzhasnyj recept. A kogda ya uvidela vas v
tolpe u cerkvi, to chut' bylo ne zakrichala ot otchayaniya.
-- Kstati, vy chto-nibud' govorili obo mne policii?
-- Ferri nazval vashe imya, no tak kak vas ne bylo, kogda
obnaruzhili telo, policejskie ne pridali etomu znacheniya...
-- Oni vernutsya?
-- Bezuslovno. Eshche zayavyatsya i sonnye rodstvenniki, i chinovniki
iz magistrata. Vchera vse mnogo vypili i malo spali. |to budet
koshmarom, hotya vryad li vse pridut ran'she poludnya. Dolzhny zhe oni
nemnogo pospat', razve net?
-- Vy podnyalis', chtoby ubrat' vse iz etoj komnaty?
-- Da. U menya ne tak uzh mnogo vremeni...
Ona zhdala moego prigovora. Madam Drave ne preuvelichivala -- ee
sud'ba byla v moih rukah. YA okinul komnatu razocharovannym
vzglyadom. Teper' eto byla dekoraciya. Dekoraciya tragedii.
-- CHto vy sobiraetes' delat' s mebel'yu?
-- Kreslo podhodit v paru k tomu, chto stoit v salone. YA ubrala
ego ottuda, chtoby osvobodit' mesto dlya elki. Dostatochno spustit'
ego v odnu iz komnat, v stolovuyu, naprimer. Policejskie dazhe ne
vhodili tuda. Butylki mozhno pristroit' gde-nibud' na kuhne.
Proigryvatel', bar i elku nado slomat' i szhech' v topke
central'nogo otopleniya -- ona bol'shaya. Ostaetsya divan, no ego
mozhno ostavit' zdes'. U menya est' chehol drugogo cveta.
-- Ochen' horosho! -- reshitel'no skazal ya. -- Togda za delo.
Ona rasschityvala na moe molchanie, no pomoshchi nikak ne zhdala i
prishla v nekotoroe zameshatel'stvo. YA posmotrel na chasy. YA
chuvstvoval neponyatnuyu uverennost'. |to ubijstvo bylo svoego roda
shedevrom, i ya hotel uchastvovat' v ego sozdanii. Bylo pochti
vosem' utra. U nas ostavalos' ne bol'she chasa.
S pomoshch'yu madam Drave ya otnes v lift kreslo, bar,
proigryvatel' i stolik, na kotorom on stoyal. Kreslo my ostavili
v stolovoj, kak ona i hotela. Razlomat' bar, proigryvatel' i
stolik bylo dlya menya pustyakom. K tomu zhe lomat' na melkie chasti
ne bylo neobhodimosti, potomu chto pechka okazalas' dejstvitel'no
ogromnoj. Kogda vse sgorelo i ot proigryvatelya ostalos' lish'
neskol'ko pruzhin, ya vnov' napolnil pech'.
Krasnye, kak petushinyj greben', my podnyalis' na tretij etazh.
Nam eshche nuzhno bylo snyat' s elki mnogochislennye novogodnie
igrushki, prezhde chem slomat' ee i szhech'. My molcha prinyalis' za
delo. My dejstvovali, kak v bredu, i chem men'she komnata
napominala salon, tem bol'she my toropilis'. V lyuboj moment mog
prijti kakoj-nibud' policejskij i zastat' menya u Drave.
Ona vskriknula, kogda obnaruzhila moyu ptichku v kletke. YA
ob®yasnil, otkuda poyavilas' eta veshchichka, i ona zaplakala. Sidya na
divane, ona vzdragivala v takt rydaniyam, prizhimaya k grudi
igrushku.
-- Pochemu vy plachete? -- sprosil ya, kogda ona nachala
uspokaivat'sya.
-- Iz-za vas, Al'ber. YA predstavila, kak vy pokupaete v
lavochke etu bespoleznuyu igrushku.
Ona, kotoraya v techenie dolgih nedel' podgotavlivala ubijstvo
muzha. Ona, kotoraya vystrelila v upor v golovu spyashchego muzhchiny.
Ona byla sposobna zaplakat' pri vide desheven'koj veshchicy,
simvolizirovavshej moe odinochestvo.
-- Mne by ne hotelos', chtoby vy ee vybrosili.
-- No my ne mozhem povesit' ee na elku, ved' dveri opechatany.
-- YA poveshu ee nad krovatkoj Lyus'enny. Ne znayu, mozhet li takaya
zhenshchina, kak ya, verit' v talisman, no mne kazhetsya, chto eta
ptichka zashchitit moyu doch'.
Ne teryaya vremeni, ona spustilas' s serebryanoj kletkoj v
rukah, mne zhe ostavalos' eshche unichtozhit' elku. YA opyat' poshel v
podval. Kogda kinul v pech' oblomki, povalil tyazhelyj chernyj dym.
Kazhdyj raz, kogda ya otkryval zaslonku, ottuda vyryvalos'
smolistoe oblako, i ya zadyhalsya.
Novogodnie steklyannye igrushki napominali yajca, akkuratno
slozhennye v kartonnoj korobke. YA rezko zapihnul ih v pech' vse
razom, i oni lopalis' so zvukom lomayushchegosya pechen'ya.
YA podmel pol v podvale, usypannyj zelenymi igolkami, potom
podnyalsya. Na lestnichnoj ploshchadke vtorogo etazha ya uslyshal golos
madam Drave. Podumav, chto ona razgovarivaet po telefonu, ya
spokojno voshel v kvartiru. V etot moment razdalsya muzhskoj golos,
i ya ponyal, chto nado bezhat', no na lestnice uzhe razdavalis' shagi.
YA okazalsya v zapadne. V stolovoj byl gost', kotoryj ozhivlenno
razgovarival s madam Drave, po lestnice podnimalsya chelovek.
Pryamo peredo mnoj nahodilas' dver' tragicheskogo salona,
opechatannaya voskovymi pechatyami cveta zapekshejsya krovi.
YA risknul -- podoshel na cypochkah k dveri naprotiv stolovoj.
|to byla dver' detskoj. Ne dumayu, chto kto-nibud' vhodil v dver'
tak bystro i ostorozhno.
V komnate Lyus'enny carstvoval polumrak. Moya serebryanaya kletka
raskachivalas' nad krovatkoj. YA slyshal mernoe i legkoe dyhanie
malyshki. V komnate stoyala trogatel'naya duhota.
V neskol'kih santimetrah ot menya slyshalsya skrip polovic i
gudenie golosov. Navernyaka konchitsya tem, chto kto-nibud' vojdet
syuda. YA oglyadyvalsya vokrug, ishcha ubezhishcha, no v komnate byli
tol'ko krovatka, malen'kij shkafchik, igrushki.
Ne znayu, chto razbudilo rebenka -- moe prisutstvie ili shagi za
dver'yu, no ona zakrichala. Ee krik byl pohozh na rezkij krik
zhivotnogo. Zvuk voshel v menya, kak skal'pel' v telo pod narkozom.
-- Malyshka prosnulas', -- ob®yasnila madam Drave.
Ona shla k komnate. Kto-to sledoval za nej.
YA brosilsya za uzkuyu zanavesku krovatki, kotoraya ne mogla
zakryt' menya. Snova ya ispytyval sud'bu.
Dver' otkrylas'. ZHenshchina voshla. Muzhchina ostalsya stoyat' na
poroge, i eto spaslo menya. Madam Drave uvidela menya, i ya eshche raz
ubedilsya, chto ona umeet vladet' soboj. Ona dazhe ne vzdrognula,
vzyala na ruki rebenka i vynesla iz komnaty, starayas' zakryt'
menya ot neznakomca.
YA ostalsya odin v malen'koj komnatke, i utenok Donal'd smeyalsya
nado mnoj. YA byl odin so svoej zhelto-goluboj velyurovoj ptichkoj,
kotoraya prodolzhala raskachivat'sya v serebryanoj kletke.
Kogda oni ushli, ya sovsem poteryal chuvstvo vremeni, kak noch'yu v
kabine gruzovika. Madam Drave opyat' nashla vyhod. Ona stala
napevat', chtoby ne privlekat' vnimanie rebenka.
-- Vot i vse oni ushli. YA pojdu s nej na kuhnyu, idite v
stolovuyu, a ya ee ulozhu.
YA vyshel iz detskoj tak, chto Lyus'enna ne zametila menya. Vskore
ee mat' prishla v stolovuyu. U nee byl podavlennyj vid.
-- Vy ispugalis' tak zhe, kak i ya, -- probormotal ya, prizhimaya ee
k grudi.
Ona sovsem obessilila.
-- Oni pozvonili. Mne pokazalos', chto vy uslyshali i spryatalis'
v podvale.
-- YA nichego ne slyshal. Eshche dolya sekundy, i ya popal by pryamo k
nim v ob®yatiya. CHego oni hoteli?
-- Im nuzhno bylo chto-to proverit'. Oni snyali pechat' s dverej.
YA ne znayu, chto oni delali, potomu chto odin zadaval mne voprosy v
stolovoj, poka drugoj byl v salone.
-- Oni sprashivali obo mne?
-- V obshchem, da. Oni interesovalis' vami. No bol'she vsego --
lyubovnicej moego muzha.
-- O chem oni vas sprashivali?
-- O vas sovsem nemnogo: otkuda vy menya znaete; prosili
vspomnit', kak menya vynesli iz cerkvi vse eti lyudi, k kotorym vy
podoshli i s kotorymi zagovorili. YA skazala, chto sovershenno vas
ne znayu, i chto esli vy obratili na menya vnimanie, to ya edva vas
zametila.
-- Vy pravil'no sdelali. A chto s lyubovnicej?
-- Vot tut zapahlo zharenym. Oni hoteli znat', v kurse li ya ih
svyazi. Vy ponimaete, da?..
-- Eshche by!
YA ostorozhno poceloval ee volosy.
-- Oni ne stali podnimat'sya?
-- Net.
-- Slava Bogu! Davajte zakonchim. Vy uvereny, chto oni nikogo ne
ostavili v zdanii?
-- YA provodila vseh i zakryla vorota na zamok.
-- A malyshka? Oni zadavali ej voprosy?
-- Voobshche nikakih. Odin inspektor dazhe poprosil u menya
razresheniya dat' ej shokoladku v zolotom fantike. On dostal ee iz
karmana.
-- Prekrasno. A teper' pojdemte naverh.
Teper' mne kazalos', chto ya -- souchastnik ubijstva. YA prinyal
ego.
Nam ostavalos' nadet' chehol na divan i tshchatel'no podmesti. YA
zanyalsya etoj neblagodarnoj rabotoj, poka madam Drave, sama
utonchennost', perevorachivala tyazhelye shtory na oknah. Belyj tyul'
ona povesila s vneshnej storony, i komnata priobrela nejtral'nyj
vid.
-- A gde chehol ot divana?
-- Pod podushkami.
Reshitel'no vse bylo produmano. Rezkim dvizheniem ya podnyal
podushki. Dejstvitel'no, chehol nahodilsya tam, tshchatel'no slozhennyj
v dlinu. No kogda ya vzyalsya za nego, chto-to upalo na pol --
plastikovaya oblozhka dlya dokumentov. V nej lezhali prava na
nebol'shoj gruzovichok "sitroen" s nomerom, zaregistrirovannym v
Sene. Dokument byl na imya gospodina Polya Ferri, prozhivayushchego v
Parizhe. YA ozabochenno smotrel na prava.
-- CHto sluchilos'? -- sprosila madam Drave.
YA protyanul ej plastikovuyu oblozhku.
-- Valyalis' na divane. |tot idiot, kogda prihodil pervyj raz,
poteryal svoi prava.
Ona zamerla, pristal'no razglyadyvaya dokument.
-- Vas chto-to smushchaet? -- sprosil ya, chuvstvuya nelovkost'.
-- YA dumayu.
-- O chem?
-- YA dumayu, chto Ferri skoro zametit propazhu i budet
vspominat', gde on poseyal prava.
-- Nu i chto?
Ona ne toropilas' s otvetom. Ona obdumyvala.
-- Nichego. On, bezuslovno, pridet syuda.
-- Vpolne vozmozhno. No sejchas eto uzhe ne opasno. Posmotrite...
YA vzyal chehol i zastelil divan, podotknul kraya pod podushki i
kolenom otodvinul divan v glubinu komnaty. Teper' eto byla
kvartira v processe blagoustrojstva. Nichego obshchego s salonom
vnizu, ne schitaya cveta sten i formy komnaty.
Madam Drave otstupila v vestibyul'.
-- Vam ne tak privychna obstanovka. Kak vy dumaete, esli Ferri
pridet syuda, u nego ne poyavyatsya somneniya?
YA na mgnovenie zakryl glaza, chtoby otvlech'sya. Zatem otkryl
ih.
-- Net, eto sovershenno isklyucheno. Shodstvo sozdavala ne forma
salona, a novogodnyaya elka, bar i proigryvatel'. YA sovershenno
uveren, chto vam udalos' unikal'noe ubijstvo, madam Drave. Dazhe
esli policiya obnaruzhit, chto eto ne samoubijstvo, a prestuplenie,
oni ne smogut dokazat', chto ego sovershili vy.
Ona po-prezhnemu derzhala v rukah plastikovuyu oblozhku i v
zadumchivosti vodila eyu po shcheke.
-- A chto delat' s etim?
-- Dajte mne, ya vybroshu ee gde-nibud' u cerkvi.
-- Vy dumaete?
-- Konechno. |to takaya veshch', kotoruyu lyuboj neset v komissariat,
nezavisimo ot togo, poryadochnyj on chelovek ili net. On
potoropitsya zarekomendovat' sebya poryadochnym chelovekom, vozvrashchaya
prava.
YA zasunul dokumenty v karman. Teper' mne ostavalos' samoe
trudnoe: prostit'sya s madam Drave i vyjti tak, chtoby ne
narvat'sya na policejskogo, nablyudayushchego za zdaniem.
-- Drugih vyhodov otsyuda net?
-- Iz byuro est' dver' na ulicu.
-- Kak vy dumaete, policiya znaet ob etoj dveri?
Ona pozhala plechami:
-- Esli policiya sledit za domom, to, estestvenno, znaet.
YA byl ozadachen, teper', kogda zanaves upal, "moj vyhod" mog
vse isportit'. S drugoj storony, ne mog zhe ya do beskonechnosti
sidet' u Drave!
-- Est' eshche odin variant, -- probormotala zhenshchina posle
korotkogo molchaniya.
-- Kakoj?
-- Lyuk, cherez kotoryj spuskayut rulony bumagi. Da, eto mysl'.
Vryad li inspektory znayut ob etom vyhode. On nahoditsya v tupike,
chtoby gruzoviki mogli razvorachivat'sya, ne meshaya ulichnomu
dvizheniyu. Pojdemte...
V poslednij raz ya osmotrelsya vokrug. Est' lyudi, kotorye,
prosypayas', zhaleyut o tom, chto ih son konchilsya, dazhe esli eto byl
koshmar. YA otnoshus' k podobnym mechtatelyam.
Na etot raz my stali spuskat'sya po lestnice. Na ploshchadke
vtorogo etazha ya na mgnovenie ostanovilsya, myslenno proshchayas' s
devochkoj.
My proshli v svetlye zaly cehov, zapolnennye kipami bumagi.
Gdeq| zamechatel'no pahlo rabotoj, i, nesmotrya na ustalost', ya
pochuvstvoval sil'noe zhelanie zanyat'sya kakim-libo delom. Vse, s
zavtrashnego dnya budu iskat' mesto.
-- Vot smotrite, eto zdes'.
Ogromnaya zadvizhka zakryvala lyuk. On nahodilsya naverhu za
cementnymi perilami i sostoyal iz dvuh tyazhelyh zheleznyh dverec. YA
otkryl odnu iz nih. Obrazovavshegosya otverstiya bylo vpolne
dostatochno, chtoby vylezti.
-- Nu vot i vse! -- prosheptala ona, hvataya menya za ruku. |to
bylo rasstavanie. -- YA ne dumayu, chto slovo "spasibo" podhodit k
nashemu sluchayu.
-- YA ne znayu ni odnogo podhodyashchego slova. Vse, chto proizoshlo,
nahoditsya v drugom izmerenii s drugimi zakonami.
My posmotreli drug na druga so sladkoj grust'yu, kotoraya nam
byla i priyatna i gor'ka.
-- Ne znayu, uvidimsya li my kogda-nibud', -- skazala ona,
opuskaya glaza.
-- YA mechtayu uvidet' vas vnov', i vy znaete eto.
-- YA dumayu, dolzhno projti nemnogo vremeni...
-- YA tozhe tak dumayu. Vy znaete, gde zhivu ya, a ya znayu, gde
zhivete vy, -- net prichin ne vstretit'sya.
Ne skazav bol'she ni slova, ya vylez iz lyuka i zakryl za soboj
tyazheluyu dvercu. Ona zahlopnulas' s dolgim vibriruyushchim zvukom. YA
uslyshal, kak zaskrezhetal tyazhelyj zasov, i ogromnaya pechal'
obrushilas' na menya -- ya vnov' okazalsya v odinochestve.
U vhoda v tupik nikogo ne bylo. Kak, vprochem, i na ulice.
Nashi opaseniya okazalis' naprasnymi -- policiya prinyala versiyu
samoubijstva.
|to rozhdestvenskoe utro bylo zloveshchim: seroe nebo i briz,
kotoryj nes s soboj sneg. Kvartal, kazalos', vymer, a lica
redkih prohozhih, kotorye prizhimalis' k stenam domov, chtoby
skryt'sya ot vetra, byli eshche bolee serymi, chem samo utro.
Sily moi issyakli. YA ne mog dumat' ni o chem, krome sna, o tom,
kak umoyus' i lyagu v tepluyu postel'. Rabota v podvale Drave
okonchatel'no razdavila menya. V vitrinah otrazhalos' moe lico --
nichego horoshego. YA napominal trepeshchushchee polinyavshee znamya, kakie
obychno vystavlyayut na fasadah obvetshavshih zdanij.
Mnogo raz ya oglyadyvalsya, no nikto ne sledil za mnoj. YA vyshel
na dlinnyushchij i pustynnyj prospekt s korotkopodstrizhennymi,
pohozhimi na kul'tyapki derev'yami. U menya zakruzhilas' golova ot
mysli, chto ego predstoit projti.
Na etot raz nash dom pokazalsya mne veselym, kak v te vremena,
kogda ya vozvrashchalsya iz shkoly. YA stal iskat' glazami nashi okna,
vspomniv, chto na podokonnike ran'she stoyal gorshok s geran'yu.
Gorshok i sejchas byl tam, no rastenie, ochevidno, pogiblo, potomu
chto za nim nikto ne uhazhival.
Derevyannaya lestnica. Zapah odekolona i staryh pyl'nyh kovrov
bol'she ne shokiroval. YA voshel "k nam", v moyu staruyu kvartiru,
perepolnennuyu vospominaniyami. Ih bylo mnozhestvo -- na vybor dlya
lyubogo sostoyaniya dushi.
YA brosilsya k umyval'niku, no, uvidev kran, iz®edennyj
rzhavchinoj, vspomnil, chto vody net. Luchshe vsego bylo by
otpravit'sya v gostinicu. No moj prihod tuda v etot chas bez
bagazha pokazhetsya podozritel'nym. YA polozhil chistuyu rubashku i
kostyum v chemodan. Mama slozhila vse moi veshchi v cellofanovye
chehly, obil'no prisypav naftalinom, chtoby oni mogli dozhdat'sya
moego vozvrashcheniya. Konechno, oni vyshli iz mody, no ya byl schastliv
napeqrh ih vnov'.
YA vyshel, nagruzhennyj starym istertym chemodanom, odin iz
zamkov kotorogo otkryvalsya na hodu. YA shagal bystro, tak kak
toropilsya najti sebe pristanishche. YA snimu komnatu s vannoj, primu
goryachij dush i zabudus' v dobrom sne.
Tol'ko peresekaya ploshchad' okolo cerkvi, ya vspomnilo pravah
Ferri, kotorye lezhali u menya v karmane. Kak by sluchajno ya uronil
ih na asfal't u odnogo iz derev'ev, i tut menya okliknuli:
-- |j, ms'e! Vy chto-to poteryali!
Razdrazhennyj, ya medlenno obernulsya. Na pamyat' prishel
amerikanskij fil'm, kotoryj ya videl v tyur'me. |to byla istoriya
pro odnogo tipa. On hotel izbavit'sya ot kakoj-to veshchi, i emu eto
nikak ne udavalos'. V fil'me byla massa komicheskih scen. Kazhdyj
raz, kogda on ee vybrasyval, chto-nibud' vmeshivalos' i veshch' snova
vozvrashchalas' k vladel'cu. V konce koncov on so zlost'yu razryvaet
paket i obnaruzhivaet s udivleniem, chto tam lezhit kakoj-to sovsem
drugoj predmet.
Muzhchina, kotoryj okliknul menya, byl dovol'no krepkim malym.
On byl odet v chernoe sherstyanoe pal'to i seruyu shlyapu, kraya
kotoroj napominali borta lodki. V zubah u nego torchal pustoj
mundshtuk.
YA izobrazil udivlenie:
-- YA?
On priblizilsya ko mne, raduyas', chto udalos' okazat' uslugu
blizhnemu. Govoryat, chto bol'shinstvo lyudej -- plohie. |to lozh'. Mir
polon al'truistov.
On sam podnyal s trotuara prava.
-- YA videl, kak oni vypali iz vashego karmana. Ved' oni vashi?
-- Ah da. Blagodaryu vas...
YA ulybnulsya i protyanul ruku. No vmesto togo chtoby vernut'
prava, muzhchina polozhil dokumenty v karman, okinuv ih beglym
vzglyadom.
YA ne srazu ponyal, chto vse eto znachit. On otvernul lackan --
sverknul policejskij znachok:
-- Sledujte za mnoj, |rben.
Nado bylo chto-to skazat', kak-to otreagirovat'.
-- YA ne ponimayu...
-- Vot vam vse i ob®yasnyat.
On podnyal ruku, pod®ehal avtomobil'. YA dazhe ne zametil,
otkuda on poyavilsya. Navernoe, mashina sledovala za policejskim.
|to byl staryj "fregat" so snyatymi kryl'yami. Za rulem sidel
muzhchina v mehovoj kurtke i zelenoj fetrovoj shlyape s malen'kimi
polyami.
-- Sadites', -- prikazal policejskij v pal'to.
-- Pochemu?! Po kakomu pravu?!
On ne stal utruzhdat' sebya ob®yasneniyami, ya poluchil udar v
spinu i vletel v mashinu. Spotknuvshis' o svoj bednyj chemodan, ya
okazalsya na kolenyah na polu salona, zastelennogo dyryavoj
rezinoj.
"Pal'to" selo ryadom so mnoj, udovletvorenno vzdohnuv.
Avtomobil' tronulsya s mesta.
Vse molchali. YA staralsya razobrat'sya v situacii. Neuzheli oni
sledili za mnoj ot samogo doma Drave? Uveren, chto net. Absolyutno
uveren. Mne pokazalos', chto ya videl avtomobil' -- etu zdorovuyu
chernuyu mashinu -- naprotiv moego doma.
Tochno, oni ustroili lovushku u doma. Na schast'e!
CHtoby vykrutit'sya, ya dolzhen byl ponyat' smysl dejstvij
policejskih. |to bylo neslozhno. Oni hoteli najti vtorogo
svidetelya, to est' menya. YA ved' po gluposti skazal Ferri svoe
imya, kogda my znakomilis' v verhnem salone Drave. K tomu zhe on
onlmhk, na kakoj ulice ya zhivu -- ved' ya sam poprosil vysadit'
menya pochti u doma. Policejskie naveli koe-kakie spravki, uznali,
kto ya i otkuda.
YA prizval sebya k spokojstviyu. Hotelos' ostavat'sya optimistom.
Oni, navernoe, sprosyat menya, gde ya provel noch', i osobenno
budut interesovat'sya, otkuda u menya prava Ferri.
"Fregat" ostanovilsya u serogo doma. Nad dver'yu viselo znamya,
s kotorym ya sravnival sebya sovsem nedavno.
-- Prohodite!
V koridore sotrudniki obsuzhdali proshedshee Rozhdestvo.
Kabinety, derevyannye skamejki, plakaty, zelenye reflektory,
zapah chernil, zaplesneveloj bumagi, pota...
Oni bol'she ne grubili -- ogranichilis' udarom v spinu vozle
mashiny. Izo vseh sil ya prodolzhal nadeyat'sya. Opasnost', kotoraya
stanovitsya yav'yu, uzhe ne tak pugaet.
"Spokojno. YA provel noch' v odnom iz bistro v kvartale. Tam
bylo polno lyudej, poetomu menya ne zametili. A chto kasaetsya etih
propavshih prav...
Tak vot, chto kasaetsya etih propavshih prav, to ya podobral ih v
mashine Ferri. Podumal, chto oni vypali iz moego karmana, a oshibku
zametil slishkom pozdno.
Budu priderzhivat'sya etih pokazanij.
Oni ne mogut nichego imet' protiv menya".
YA s yarost'yu povtoryal eti slova, slovno hotel ubedit' samogo
sebya. Esli ya poveryu, to obyazatel'no vyputayus'.
Potom ya stal dumat' o madam Drave. YA zhalel, chto ne sprosil ee
imya, mne bylo by proshche dumat' o nej. Nikogda eshche ya ne vstrechal
takogo udivitel'nogo sushchestva. Ona obladala neobyknovennoj siloj
voli, redkoj soobrazitel'nost'yu i vmeste s tem byla slaba i
odinoka. My prinadlezhali k odnoj rase -- ya i ona.
Inspektor v pal'to rasskazyval kollege ob igrah svoih detej,
a tot zavorachival slomannuyu sigaretu v klejkuyu bumagu. Dlya nih
segodnyashnij den', nesmotrya na sledstvie, ostanetsya Rozhdestvom.
Gde-to doma u nih stoyali elki, goreli ogni, smeyalis' deti, stoly
lomilis' ot yastv. Oni prinesli v eto zloveshchee uchrezhdenie nemnogo
domashnego rozhdestvenskogo bleska.
-- |rben!
Inspektor, odetyj v mehovuyu kurtku, rezkim dvizheniem ukazal
mne na dver' kabineta.
Muzhchina let pyatidesyati, s komicheskoj lysinoj, delavshej ego
cherep pohozhim na kartonnyj mulyazh, sidel za ogromnym, zavalennym
bumagami stolom. U nego byl tolstyj i sovershenno kruglyj nos,
kotoryj slovno polozhili na chernuyu shchetku usov.
On pokazal mne na stul, obtyanutyj sherohovatoj kozhej, mestami
razodrannoj nogtyami.
-- Al'bert |rben?
On govoril ne glyadya na menya, a ustavyas' na listok bumagi,
ispeshchrennyj melkimi karandashnymi zapisyami.
-- Da.
-- Pozavchera utrom osvobozhdeny iz tyur'my Bomett?
Avtomaticheski ya popravil ego:
-- Net, vchera utrom.
Iz-za dvuh bessonnyh nochej u menya ischezlo chuvstvo vremeni.
-- Izvinite, vy pravy, pozavchera.
-- Kak vy priehali iz Marselya?
-- Nochnym poezdom.
-- A zatem?
YA pozhal plechami. Teper' on uzhe smotrel na menya ne otryvayas'.
U nego byli spokojnye glaza, no v glubine zrachkov tlel opasnyj
ogon'.
-- YA vernulsya na kvartiru svoej materi, a potom vospol'zovalsya
vnov' obretennoj svobodoj.
-- Kakim obrazom?
-- Edinstvenno vozmozhnym: boltalsya po ulicam, zahodil v bary,
rassmatrival avtomobili, kotorye poyavilis' za vremya moego
zaklyucheniya. Znaete, za shest' let mir uspevaet izmenit'sya. Trudno
vot tak rodit'sya zanovo.
-- Vy hodili na polunochnuyu messu? Nu, vot my i podoshli k
glavnomu, vidimo, u nego ne bylo vremeni i zhelaniya hodit' vokrug
da okolo.
-- Da.
-- Vo vremya sluzhby odnoj dame stalo ploho?
-- Da... Madam... -- ya skorchil grimasu, slovno nikak ne mog
vspomnit' imya. -- Dreve ili Drave, ne tak li?
-- Da.
Brosaya mne eto "da", on povysil golos. |to bylo
provokacionnoe "da".
-- Vy skazali lyudyam, kotorye vyshli iz cerkvi, chto znaete etu
zhenshchinu?
-- Nichego podobnogo. YA skazal, chto znayu, gde ona zhivet, nyuans,
ne tak li?
-- A otkuda zhe vy znaete, gde ona prozhivaet?
-- Vse ochen' prosto. Progulivayas' po kvartalu, ya videl, kak
ona vyhodila ot sebya s devochkoj. SHest' let ya ne videl zhenshchiny s
rebenkom. A eti byli ochen' krasivye, i ya zametil ih. V cerkvi ya
ih tut zhe uznal. Vot i vse.
-- A mozhet byt', vy sledili za nej do samoj cerkvi?
-- Net.
-- Naskol'ko izvestno, v zaklyuchenii vy ne ochen'-to lyubili
prisutstvovat' na cerkovnyh sluzhbah.
-- Nu i chto?
-- A to, chto, poluchiv svobodu, vy tut zhe poneslis' so vseh nog
v cerkov', ne bol'she i ne men'she, a?
-- Dlya mnogih lyudej rozhdestvenskaya messa ne bolee chem
spektakl'! K tomu zhe eto moya cerkov'. YA poshel v nee v nadezhde
vstretit'sya so svoim detstvom...
On zahlopal glazami. On vse prekrasno ponimal, no chuvstvoval
sebya sbitym s tolku, ochevidno, iz-za atmosfery Rozhdestva,
kotoraya tainstvenno menyala lyudej, sobytiya, veshchi.
-- Soglasen. Dal'she?
-- YA provodil damu i rebenka vmeste s odnim usluzhlivym
gospodinom, kotoryj v tot moment okazalsya ryadom.
-- Dal'she?
Za spinoj razdalsya slabyj shoroh. YA oglyanulsya. Tip v mehovoj
kurtke zapisyval moi otvety na bol'shom liste bumagi.
-- My soprovozhdali madam... gm...
-- Drave!
On ne byl prostofilej i ponyal, chto ya sygral zaminku.
-... Drave pryamo domoj. Poka ona ukladyvala spat' devochku, my
vypili. Kogda ona vernulas', to obnaruzhila, chto zabyla v cerkvi
sumku. My poehali obratno, a ya poprosil voditelya vysadit' menya
nedaleko ot moego doma.
On vzyal prava i potryas imi pered moim nosom.
-- A eto?
-- Ah da! Kogda my vozvrashchalis' ot madam Drave, ya uronil v
mashine klyuchi, a podnimaya, obnaruzhil i eto. Nu ya podumal, chto oni
tozhe vypali u menya iz karmana...
YA oshibsya! YA ponyal eto srazu po plameni, kotoroe vspyhnulo v
golubyh glazah sobesednika, i tut zhe prerval svoi ob®yasneniya na
poluslove.
On ne veril mne, i ne prosto ne veril -- u nego byli
dokazatel'stva togo, chto ya lgu.
-- Tak vy utverzhdaete, chto nashli eti prava v mashine Ferri?
-- Da.
-- Vy horosho podumali?
-- Da.
Vse ego massivnoe telo slovno obmyaklo. On otkinulsya na spinku
kresla i ustavilsya na menya s vyzyvayushche oskorbitel'noj ulybkoj na
gubah.
-- Vy lzhete, |rben.
-- Net.
On s siloj udaril tolstoj ladon'yu po kozhanoj poverhnosti
stola.
-- Net, da! I ya dokazhu vam eto.
Potom, povernuvshis' k inspektoru v mehovoj kurtke, prikazal:
-- Priglasit' Ferri!
V kabinet voshel Ferri. On byl po-prezhnemu odet v kozhanoe
pal'to i shagal, podobostrastno klanyayas' vsem podryad. Uvidev
menya, on vezhlivo ulybnulsya:
-- O! Dobryj den', gospodin |rben. Kakoe priklyuchenie, a?
YA prodolzhal sidet' nepodvizhno, i on s udivleniem obernulsya k
komissaru. Lysyj snova potryas pravami.
-- Ah! Vy nashli ih, -- voskliknul Ferri. -- Vot vidite, ya byl
prav!..
-- Minutochku, gospodin Ferri, -- rezko prerval ego komissar. --
Bud'te dobry, rasskazhite gospodinu |rbenu, gde nahodilis' vashi
prava. Ferri smutilsya.
-- Da, nu... nichego osobennogo, no etoj noch'yu, kogda my byli u
madam Drave, ya spryatal svoi prava pod podushkami divana. YA... My zhe
s vami muzhchiny, |rben, vy ponimaete menya? YA podumal, chto eto
budet horoshim predlogom pozdnee vernut'sya. |ta odinokaya
malen'kaya zhenshchina v sobstvennom dome -- prekrasnaya nahodka, ne
tak li? Dlya muzhchiny, kotoryj vremenno okazalsya svoboden... Pri vas
ya stesnyalsya uhazhivat' za nej. Esli by ya znal, chto potom ona sama
priglasit menya k sebe, to ya, konechno... K tomu zhe, esli by ya znal,
chto menya ozhidaet u nee doma...
YA dazhe nashel v sebe sily ulybnut'sya emu: no pochuvstvoval, kak
vnutri vse poholodelo.
-- ...No tak tol'ko ya uvidel ee mertvogo muzha, tut zhe zabyl ob
etih chertovyh pravah. A doma v garazhe vspomnilo nih. Togda ya
prishel syuda i rasskazal etim gospodam vsyu etu istoriyu...
Komissar shchelknul pal'cami:
-- Spasibo, gospodin Ferri. Vy mozhete byt' svobodny.
Sbityj s tolku Ferri eshche kakoe-to vremya sidel s otkrytym
rtom, zatem soglasno kivnul golovoj i, pyatyas', vyshel iz
kabineta.
Komissar slozhil ruki na stole.
-- Vot tak vot, |rben.
-- YA ne vinovat! -- zakrichal ya izo vseh sil.
-- Vy byli ne na vysote, |rben. Vy dazhe ne razygrali
udivleniya, kogda Ferri rasskazal o mertvom muzhe.
Dolzhno byt', ya vyglyadel komicheski, potomu chto on razrazilsya
hohotom. |to okonchatel'no dokonalo menya.
-- Vy vse zapisali, Blansh?
-- Da, gospodin komissar.
Lysyj naklonilsya vpered. V ego tolstyj zhivot vpilsya kozhanyj
kraj stola. Ego lico bylo v neskol'kih santimetrah ot moego. U
menya podstupila k gorlu toshnota, potomu chto ot nego pahlo kofe s
molokom.
-- Poslushajte menya vnimatel'no, |rben. Kogda vy vse troe vyshli
nr Drave, prava lezhali pod podushkami divana. A kogda Ferri i
madam Drave vernulis', to nashli gospodina Drave mertvym i ni k
chemu ne prikasalis'. Posle utrennego zayavleniya Ferri moi lyudi
shodili k madam Drave i vse obsharili -- i divan, i salon -- prav
ne bylo. Vyvod: vy pronikli v kvartiru madam Drave v ee
otsutstvie. Vy znali, chto, krome rebenka, v dome nikogo net.
Sluchaj, ves'ma udobnyj dlya cheloveka, kotoryj tol'ko chto vyshel iz
tyur'my i nahoditsya sovsem bez sredstv.
Poka vy ryskali v kvartire, vernulsya ZHerom Drave. On ugrozhal
vam pistoletom. Vam udalos' ego razoruzhit' i vy ubili ego
vystrelom v upor. Poka vy borolis', podushki spolzli s divana, a
ukladyvaya ih na mesto, vy i nashli prava Ferri. Tol'ko vot zachem
vy ih vzyali? Tupoj refleks? Tupoj i opasnyj, potomu chto on
pozvolil nam prizhat' vas!
On vse govoril, govoril, uverennyj v svoih obvineniyah.
YA ego bol'she ne slushal. YA vnov' okazalsya v labirinte. Teper'
u Drave byl tol'ko odin salon. YA sam, sobstvennymi rukami,
unichtozhil vtoroj.
YA by mog poprobovat' rasskazat' pravdu, no u menya ne bylo
nikakogo zhelaniya eto delat'. Kak zastavit' ih prinyat' etu
pravdu? Koshmary -- lichnoe delo kazhdogo, i chelovek stanovitsya
smeshnym, probuya pereskazat' ih lyudyam. S nimi nado prosto zhit',
prosto zhit'...
YA sidel i dumal o goluboj ptice v serebryanoj kletke, kotoraya
teper' raskachivalas' nad krovatkoj devochki. YA vyshel iz tyur'my
tol'ko dlya togo, chtoby kupit' etu igrushku. |to simvol! Menya
snova posadyat v kletku. Esli tol'ko madam Drave, uznav o moem
areste...
-- Skazhite, gospodin komissar...
Ochevidno, ya prerval ego v samyj razgar razglagol'stvovanij.
On byl prosto osharashen, kogda vdrug ponyal, chto ya dazhe ne slushal
ego.
-- CHto?
-- Skazhite, pozhalujsta, kak zovut madam Drave?
On posmotrel na menya, na inspektora, zatem nakonec na list
bumagi, kotoryj lezhal pered nim na stole, i brosil svarlivo:
-- Marta.
-- Spasibo.
Otnyne mne ostavalos' tol'ko molchanie.
Poslednee slovo za Martoj. Ona dolzhna reshat'.
Last-modified: Mon, 22 Jul 2002 09:03:47 GMT