Dzhejms Hedli CHejz. YA budu smeyat'sya poslednim
-----------------------------------------------------------------------
CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 30. V mertvom bezmolvii:
Detektiv. romany: - Mn.: |ridan, 1995. - 368 s.
Perevod N.Krasnoslobodskogo, 1995.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 5 dekabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
Derzkaya popytka ogrableniya banka, pohishchenie kartin iz muzeya, ubijstvo
izvestnogo avtora eroticheskih romanov - vot kratkoe soderzhanie tridcatogo
toma Dzh.X.CHejza.
Koshmar, perezhivaemyj mnoj v nastoyashchij moment, byl rezul'tatom
neprostogo stecheniya obstoyatel'stv. Ego semena byli poseyany chetyre goda
nazad, no tol'ko sejchas dali svoi yadovitye vshody. Imenno iz nih proizrosli
shantazh, dva ubijstva i samoubijstvo. I imenno mne pridetsya pozhinat' plody,
sozrevshie k nastoyashchemu momentu.
CHetyre goda nazad ya za chisto simvolicheskuyu platu podrabatyval v
garazhe, gde zanimalsya elektronnoj nachinkoj avtomobilej.
Moj otec, glavnyj buhgalter etogo zavedeniya, ustroil menya tuda, kak
eto sejchas modno govorit', po protekcii. Naskol'ko pomnyu, ya vsegda
nahodilsya pod ego vliyaniem. Imenno on ugovoril menya posle okonchaniya shkoly
zanyat'sya elektronikoj i sdelal vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby ya
postupil v gorodskoj universitet, gde posle uspeshnogo okonchaniya mne vydali
diplom inzhenera-elektronshchika.
Krome togo, eshche kogda ya uchilsya v shkole, otec nastoyal na tom, chtoby ya
nauchilsya igrat' v gol'f.
- Pojmi, Larri, bol'shinstvo ves'ma vazhnyh sdelok zaklyuchaetsya na
ploshchadke dlya igry v gol'f, a otnyud' ne v roskoshnyh kabinetah akul bol'shogo
biznesa.
Talant igroka v gol'f, kak vyyasnilos', byl zalozhen vo mne eshche v moment
rozhdeniya, a chto kasaetsya elektroniki, to ya byl fanatikom etoj professii.
Dnem ya, kak proklyatyj, vozilsya s raznoobraznymi shemami, a vecherom nastyrno
postigal teoriyu togo, chto tak uspeshno primenyal na praktike.
Voskresen'e bylo celikom i polnost'yu otdano gol'fu. S trenerom my
zaklyuchili vzaimovygodnoe soglashenie: on pozvolyal mne do 8.30 besplatno
igrat' na pole kluba, a ya v blagodarnost' za eto prismatrival za ego
magazinom do poludnya. |to ustraivalo nas oboih: moi dohody ne pozvolyali mne
stat' chlenom kluba, a on mog spokojno provodit' na ploshchadke vremya do
poludnya.
V to solnechnoe voskresnoe utro ya reshil otshlifovat' odin udar. Sejchas,
glyadya na vse eto skvoz' prizmu let, dumayu, moi dejstviya napravlyalis' samim
Gospodom Bogom. Esli by ya ne zanyalsya etim, ya by ne poznakomilsya s Farrelom
Branningamom i so mnoj ne sluchilis' by vse eti neveroyatnye priklyucheniya,
pererosshie vposledstvii v koshmar.
V tot samyj moment, kogda mne udalsya prekrasnyj semimetrovyj udar, ya
uslyshal za spinoj hriplyj golos:
- Horosho sygrano, synok!
YA rezko povernulsya. Nedaleko ot menya stoyal vysokogo rosta pozhiloj
muzhchina ves'ma impozantnoj vneshnosti. Vse v nem tak i krichalo o bogatstve i
mogushchestve: i sportivnaya odezhda, i klyushki dlya gol'fa, a osobenno vlastnoe
vyrazhenie zagorelogo lica - agressivnyj podborodok, pravil'noj formy nos,
golubye pronicatel'nye glaza. Vse ukazyvalo na nezauryadnuyu lichnost'.
- Ty smog by eshche raz povtorit' etot udar, paren'?
V otvet ya lish' pozhal plechami. Postaviv drugoj shar, ya eshche raz pomeril
distanciyu do lunki, hotya i tak prekrasno znal, chto do nee rovno sem'
metrov, uchel naklon gazona i reshitel'no udaril po myachu. YA byl uveren, chto
udar poluchitsya. Tak ono i sluchilos'.
- Vot eto da! CHert voz'mi, razreshi, ya poprobuyu!
- Ne vopros! Proshu vas, mister.
Kak vse plohie igroki, on tut zhe zasuetilsya, dolgo pricelivalsya,
nakonec udaril. Rezul'tat ya znal zaranee - myach ostanovilsya v polutora futah
ot lunki.
- U menya vsegda tak, - prostonal on. - Zdes' kakoj-to sekret?
- Est' nemnogo.
On posmotrel na menya.
- Ob座asni, chto ya delayu nepravil'no.
- Prezhde vsego, vasha klyushka neskol'ko korotkovata, potom vy smotrite v
storonu v moment udara, da i poza zhelaet luchshego.
- Korotkaya klyushka? CHert voz'mi, ya igrayu... - on zamolchal i uzhe
sovershenno drugim tonom sprosil: - A kakaya klyushka mne nuzhna?
- |to mozhno ustroit', mister.
- Pozhalujsta, sdelaj eto.
YA provel ego v magazinchik, otkryl i prodal klyushku nuzhnogo razmera.
Zatem my vernulis' na ploshchadku i ya ob座asnil vse tonkosti vybora pozy dlya
udara. Primerno cherez chas emu uzhe udavalis' tri udara iz pyati. On byl
strashno obradovan etim.
- U menya eshche odna problema, synok, - skazal on. - Ne smog by ty pomoch'
i v etom?
Eshche polchasa ya obuchal ego udaram izdaleka. I vskore on vypolnyal ih
bolee ili menee snosno.
- YA ochen' rad, synok, - on shiroko ulybnulsya. - U menya sejchas
otvetstvennyj match. Vooruzhennyj etimi znaniyami, ya okazhu svoemu soperniku
dostojnoe soprotivlenie.
- Rad byl vam pomoch', ser, - ya vzyalsya za svoyu klyushku.
- Minutochku... Kak tebya zovut?
- Larri Lukas, ser.
- Rad poznakomit'sya, - on protyanul mne svoyu ogromnuyu ruku. - Farrel
Branningam.
YA vzdrognul. |to imya bylo tak zhe izvestno, kak i imya Dzheral'da Forda.
On byl prezidentom Nacional'nogo Kalifornijskogo banka, kotoryj imel svoi
otdeleniya pochti vo vseh krupnyh gorodah Soedinennyh SHtatov.
- |to bol'shaya chest' dlya menya, ser, - skazal ya.
On shiroko ulybnulsya, ochevidno, udovletvorennyj tem, chto ego imya
proizvelo takoe vpechatlenie.
- CHem ty zanimaesh'sya?
- YA rabotayu v atel'e po remontu elektronnogo oborudovaniya.
- Ty znakom s elektronnymi vychislitel'nymi mashinami?
- U menya diplom inzhenera-elektronshchika.
- Universitetskij?
- Da, - ya nazval uchebnoe zavedenie, kotoroe zakonchil.
- Prekrasno, Larri. Zanimajsya svoim delom, a zavtra k desyati chasam
prihodi ko mne v bank.
Kivnuv, on sobral prinadlezhnosti dlya igry v gol'f i poshel na ploshchadku.
Imenno eta minuta chetyre goda nazad stala perelomnoj v moej zhizni. YA
nadeyalsya, chto, rabotaya u Branningama, ya bystro dob'yus' uspeha i zarabotayu
mnogo deneg, no imenno togda ya sdelal pervyj shag k segodnyashnemu koshmaru.
Utrom, rovno v desyat', menya proveli v ogromnyj kabinet, bol'she pohozhij
na ploshchadku dlya gol'fa, gde stoyal takoj zhe ogromnyj stol. Za nim vossedal
mister Branningam.
- Vhodite, Larri, - radushno priglasil on. - Blagodarya vam ya vyigral
vchera svoj match.
- YA rad za vas, ser.
- |to blagodarya klyushke, kotoruyu vy mne prodali. - On zhestom ukazal na
kreslo naprotiv sebya. - U vas est' kakie-nibud' plany na voskresen'e? Vy ne
mogli by sygrat' so mnoj partiyu? YA hotel by znat', chto vy dumaete o moih
udarah. Nu kak?
Igrat' v gol'f s misterom Farrelom! YA edva veril svoim usham.
- Budu rad eto sdelat', mister Branningam.
- Prekrasno. Moya zhena lyubit, chtoby ya vozvrashchalsya k zavtraku. CHto, esli
my vstretimsya v vosem' utra?
- Kak skazhete, ser.
- YA razgovarival s vashim dekanom segodnya utrom. Kakogo cherta vy
tratite svoe vremya, rabotaya masterom po remontu, Larri? Po slovam dekana,
vy prekrasnyj inzhener-elektronshchik. Vy byli odnim iz luchshih sredi studentov
universiteta.
- Moj otec hotel, chtoby ya rabotal v etom atel'e. Po ego slovam, luchshe
byt' bol'shoj ryboj v malen'kom more, chem malen'koj rybkoj v bol'shom prudu.
No neskol'ko mesyacev nazad moj otec umer: tak chto ya nachinayu podumyvat' o
tom, chtoby pomenyat' mesto. Odna firma uzhe sdelala mne predlozhenie.
- Skol'ko vam let?
- Dvadcat' sem', ser.
- Skol'ko vy zarabatyvaete?
- Tri tysyachi.
- V etoj firme vy bol'she ne poluchite, - uverenno skazal on. - Obladaya
vashej kvalifikaciej, vy darom tratite vremya. No nichego, ya vami zajmus'. -
On nekotoroe vremya molchal, zadumchivo glyadya na menya, potom zakuril sigaru i
prodolzhil: - Znaete, Larri, v tom polozhenii, kotoroe ya sejchas zanimayu,
inogda priyatno poigrat' v etakogo dobrogo volshebnika. YA vremya ot vremeni
byvayu takim, chtoby sdelat' chto-to poleznoe lyudyam, kotorye sdelali chto-to
poleznoe mne. Do sih por ya ne oshibalsya v vybore nuzhnoj kandidatury.
Polagayu, i na sej raz ne oshibus'. Vy slyshali o SHaronville?
- Da, ser. - Serdce moe zabilos'. |to byl bystrorastushchij procvetayushchij
gorod nedaleko ot nashego, na polputi do San-Francisko.
- My namereny otkryt' tam filial nashego banka. Ves'ma krupnyj,
zamet'te. Ved' cherez neskol'ko let SHaronvill stanet ochen' vazhnym centrom
promyshlennosti. Mne nuzhny specialisty po |VM, prichem po samym sovremennym.
Ne mogli by vy ustanovit' v nashem banke samye sovremennye mashiny?
- Da, ser, - otvetil ya, starayas' govorit' tverdo.
On kivnul.
- O'kej, krome togo, ya dumayu, dlya vas ne sostavit truda razrabotat' i
sistemu ohrannoj signalizacii banka, ne tak li?
- Da, ser.
- Bank otkroetsya ne ran'she chem cherez polgoda. YA dayu vam tri nedeli
sroka, chtoby sostavit' proekt i podrobnuyu smetu zatrat. Esli predlozhennyj
vami proekt nas ne udovletvorit, my obratimsya k drugomu specialistu. Kak vy
na eto smotrite?
- YA poprobuyu, ser.
On nazhal knopku vnutrennej svyazi, i v dveryah totchas zhe poyavilas'
sekretarsha.
- Provodite mistera Lukasa k Billu, S'yuzen. - Potom, glyadya na menya,
dobavil: - |to nash arhitektor. Vy budete rabotat' vmeste.
Kak tol'ko ya podnyalsya, on dobavil:
- Do voskresen'ya, - ulybnuvshis', on pomahal rukoj, otpuskaya menya.
Bill Dikson ponravilsya mne srazu. Malen'kij, korenastyj, s postoyannoj
ulybkoj. I hotya u nego byli sedye volosy, on ne kazalsya starshe menya.
- YA v kurse vashej istorii, - on krepko pozhal mne ruku. - Vizhu, boss
vnov' prinyalsya igrat' v dobrogo volshebnika.
- Pohozhe na to.
- So mnoj on postupil tochno takzhe. Odnazhdy on byl vynuzhden
ostanovit'sya na doroge, chtoby smenit' koleso. Nado zhe bylo tak sluchit'sya,
chto ya proezzhal mimo i pomog emu ustranit' neispravnost'. - On zasmeyalsya. -
I vot ya zdes'. Vy delaete chto-to dlya nego, i on tut zhe storicej vozvrashchaet
dolgi. Velikolepnyj chelovek! - On podnyal vverh palec. - No nikogda ne
zabyvajte odnogo - etot velikolepnyj chelovek ne prostoj blagodetel'. Esli
vy ne okazhetes' takim chelovekom, kakim on vas predstavlyaet, ili esli vy
sdelaete chto-to ne tak, vse propalo. - Zatem on rezko peremenil temu,
zagovoriv o budushchej rabote. - Dumayu, nam nado poehat' v SHaronvill i
poznakomit'sya s Alekseem Mensonom, budushchim direktorom banka. Osmotrevshis'
na meste, vy dolzhny tochno skazat', chto imenno tam ponadobitsya. Vy smozhete
poehat' tuda zavtra.
Vernuvshis', ya prinyalsya izuchat' plan banka. Delo bylo ser'eznoe. |to
byl bol'shoj bank v tri etazha, s podvalom dlya lichnyh sejfov.
"|to moj shans", - podumal ya, vspominaya svoego otca. "Bol'shaya ryba v
malen'kom more ili malen'kaya ryba v bol'shom prudu". A pochemu by ne stat'
bol'shoj ryboj v bol'shom prudu?
YA prinyal reshenie. Na moem schetu v banke bylo okolo pyati tysyach
dollarov. |togo bylo vpolne dostatochno, chtoby prozhit' neskol'ko mesyacev. A
potom, esli Branningam ne soglasitsya s moim proektom, ya najdu druguyu
rabotu.
YA pozvonil v kompaniyu i skazal upravlyayushchemu o svoem uhode, dazhe ne
vyslushav togo, chto on govoril mne. SHaronvill dejstvitel'no byl molodym,
bystrorazvivayushchimsya gorodom. Povsyudu stroilis' novye doma, torchali krany,
kipela deyatel'nost'. My ostanovilis' v otele i, brosiv veshchi, otpravilis' k
mestu moej budushchej raboty. Bill predstavil menya direktoru banka Alekseyu
Mensonu. |to byl muzhchina let soroka, vysokij, hudoj, ochen' podvizhnyj.
Pohozhe bylo, chto krome banka ego bol'she nichego ne interesovalo.
- Vasha rabota, mister Lukas, kak raz i zaklyuchaetsya v tom, chtoby
priobresti dlya banka neobhodimoe oborudovanie. - On tut zhe vydal mne
perechen' vsego neobhodimogo. - My hotim vse samoe luchshee i samoe
sovremennoe, - skazal on.
Sleduyushchie chetyre dnya ya ne vyhodil iz nomera. U menya byli vse ishodnye
dannye, i ya napryazhenno rabotal. Edu mne prinosili pryamo v nomer. V subbotu
vecherom ya sostavil smetu i perechen'. YA takzhe prorabotal budushchuyu strategiyu
na tot sluchaj, esli shefu ponravitsya moj proekt.
Na sleduyushchee utro ya zhdal ego pered magazinchikom trenera po gol'fu.
Farrel Branningam pribyl syuda v "kadillake".
- Privet, synok, - on shiroko ulybnulsya. - Pohozhe, den' obeshchaet byt'
priyatnym. - On vytashchil iz bagazhnika sumku s prinadlezhnostyami dlya gol'fa. -
Nu chto, nachnem?
Branningam zametno uluchshil svoyu igru. Ego udary byli horoshi. Do
devyatoj lunki on shel vperedi, tak kak ya hotel pozvolit' emu vyigrat' etot
gejm. No vremya ot vremeni on vse zhe dopuskal dosadnye promahi i k
dvenadcatoj lunke byl uzhe so mnoj naravne. YA mog vyigrat', no narochno
promahnulsya, i shar ostanovilsya v neskol'kih santimetrah ot lunki.
- Mne kazhetsya, chto ya voz'mu verh, - zametil on, primerivayas', kak by
potochnee udarit'.
YA boyalsya, chtoby on ne promahnulsya, no shar vkatilsya tochnehon'ko v
lunku.
- Vot tak-to! - na ego lice poyavilas' shirokaya ulybka. - CHert voz'mi, ya
nikogda ne igral nastol'ko uspeshno. A ne vypit' li nam nemnogo, daby
otmetit' eto delo?
YA rassypalsya v komplimentah, i ego ulybka stala eshche shire.
Raspolozhivshis' v bare kluba, on prikazal prinesti nam paru piva.
Zatem, zakuriv sigaru, on v upor glyanul na menya.
- Itak, kak dela, Larri?
- Vam reshat', ser, - skazal ya. - YA prines spisok i smetu pod
neobhodimoe oborudovanie.
- Bystro zhe vy sdelali vse eto. Ne potoropilis'?
- Sudite sami, - ya protyanul emu otpechatannye na mashinke listki bumagi.
On bystro probezhal smetu glazami, raz za razom delaya glubokie zatyazhki.
Pokryvshis' potom, ya zhdal, poka on dojdet do poslednej stranicy, gde byla
vypisana obshchaya summa rashodov. No on nikak ne otreagiroval na eto.
- CHto zh, vyglyadit vpolne dostojno, synok, - kivnul on.
- Dolzhen koe-chto skazat' vam, ser. S ponedel'nika ya bol'she ne rabotayu
v atel'e, i sejchas rabotayu samostoyatel'no.
On posmotrel na menya, perevel glaza na smetu i shiroko ulybnulsya.
- Kak ya ponyal, eto dolzhno oznachat', chto vy budete poluchat'
komissionnye za vse, chto budete prodavat'.
- Tochno. Bol'shaya rybka v bol'shom prudu, ne tak li? Kogda vy skazali,
chto ya naprasno teryayu vremya, zanimayas' remontom elektronnoj tehniki, eto
zastavilo menya zadumat'sya.
On rassmeyalsya.
- Vizhu. - Postaviv bokal, Branningam podnyalsya. - O'kej, pora
vozvrashchat'sya domoj. ZHena zhdet. Ona ne lyubit, kogda ya opazdyvayu na zavtrak.
Horosho, Larri, ya zaberu vashi bumagi i pokazhu na sovete direktorov. Kak mne
vas otyskat'?
- Vy najdete moj nomer telefona i adres na obratnoj storone smety.
- Blagodaryu za partiyu v gol'f. |to luchshaya partiya, kotoruyu ya kogda-libo
sygral. - Kivnuv, on ushel.
Sleduyushchie dva dnya ya provel doma, neterpelivo ozhidaya reakcii na moi
predlozheniya. Nakonec mne pozvonil Dikson i soobshchil, chto moi predlozheniya
prinyaty, i ya poluchayu zelenyj svet.
- Vy hotite skazat', chto vse v poryadke, i ya mogu nachat' rabotat'? -
sprosil ya, edva verya tomu, chto uslyshal.
- Oni vse odobrili. U menya dlya vas garantijnoe pis'mo, po kotoromu vy
mozhete zakupat' vse oborudovanie, pol'zuyas' den'gami banka. Prihodite
zavtra v kontoru i my vse oformim. - On nemnogo podozhdal, zatem dobavil: -
Pozdravlyayu, Larri.
Posleduyushchie chetyre nedeli ya rabotal den' i noch', postavlyaya neobhodimoe
oborudovanie. Imya Farrela Branningama, slovno magicheskij parol', otkryvalo
mne dveri vseh firm. Ih direktora napereboj predlagali mne kredity na samyh
vygodnyh usloviyah. YA ne stolknulsya ni s kakimi problemami i polagal, chto,
kogda vse zakonchitsya, ya neploho zarabotayu na vsem etom.
Vskore mozhno bylo nachinat' montirovat' oborudovanie. YA pereselilsya v
SHaronvill, snyav tam dvuhkomnatnuyu kvartiru.
Vmeste s Billom i Mensonom my rabotali ne pokladaya ruk i sostavlyali
neplohoj kollektiv.
Kak-to pozdno vecherom my uzhinali s Billom.
- CHto ty znaesh' ob elektronnyh sistemah bezopasnosti? - neozhidanno
sprosil on.
- Vse, chto tol'ko mozhno ob etom znat'. |to byla kak raz moya
specializaciya v universitete.
- YA ubezhden, chto Farrel doverit imenno tebe ustanovku ohrannoj
signalizacii. Esli ty dejstvitel'no znakom s etimi sistemami, pridumaj
chto-nibud' original'noe. Stoimost' pri etom ne imeet znacheniya.
YA vzyalsya za novuyu rabotu, sostavil smetu, prokonsul'tirovalsya s
naibolee kvalificirovannymi masterami podobnogo profilya. Podgotoviv
dokumentaciyu, ya vkratce izlozhil na bumage sut' moego predlozheniya. K etomu
vremeni ya byl uveren, chto sozdam takuyu ohrannuyu signalizaciyu, analogov
kotoroj do sih por ne bylo v strane.
Branningam sam pozvonil mne.
- Bill mne soobshchil, synok, chto u vas est' predlozheniya, kasayushchiesya
ohrannoj signalizacii banka. YA hotel, chtoby vy rasskazali ob etom
popodrobnee. A ne sygrat' li nam partiyu v gol'f?
- Kak skazhete, mister Branningam.
Posle partii, kotoruyu ya na etot raz ne pozvolil emu vyigrat', my
napravilis' v bar kluba, chtoby vypit' piva. Tam ya emu izlozhil sut' moego
predlozheniya.
- Mister Branningam, esli vy soglasites' s moim predlozheniem, - podvel
ya itog, - to ya mogu garantirovat', chto s bezopasnost'yu banka u vas ne budet
nikakih problem. Vash SHaronvillskij filial budet samym nadezhnym bankom v
mire.
On vnimatel'no posmotrel na menya i ego lico prosvetlelo.
- Samyj nadezhnyj bank v mire! - voskliknul on. - CHert voz'mi, eta ideya
mne nravitsya. Kakoj deviz! Kakaya reklama! - On zamolk, pristal'no glyadya na
menya. - Vy uvereny v tom, chto govorite? Esli my provedem sootvetstvuyushchuyu
reklamnuyu kompaniyu, orientiruyas' na etot deviz, vasha sistema okazhetsya
dostojnoj etogo?
- Mister Branningam, - kak mozhno ser'eznee progovoril ya, - bank v
SHaronville budet samym zashchishchennym i nadezhnym bankom v mire.
- Sovet direktorov sobiraetsya zavtra. Dolozhite vashi soobrazheniya im. YA
nichego ne ponimayu v elektronike, no vse, chto vy govorite, vyglyadit
dostatochno interesno.
Na sleduyushchij den' ya poyavilsya pered desyat'yu direktorami, sidyashchimi s
kamennymi licami. YA izlozhil vse svoi soobrazheniya otnositel'no ohrannyh
sistem banka. Prodemonstriroval apparaty i plany, upomyanul i o stoimosti
vsego oborudovaniya. Oni molcha vyslushali menya. Kogda ya zakonchil, Branningam
ulybnulsya i skazal, chto otvet budet dan zavtra.
CHerez tri dnya Bill pozvonil i soobshchil o tom, chto vse moi predlozheniya
prinyaty.
- Vy proizveli na nih samoe blagopriyatnoe vpechatlenie. Reklama budet
sdelana s razmahom dosele nevidannym, to est' na ves' mir. Branningam na
sed'mom nebe ot schast'ya. - Pomolchav, on dobavil: - Ty ponimaesh', chto eto
znachit? Ved' Branningam postoyanno otkryvaet novye filialy. Tak chto tebe
avtomaticheski budet porucheno snabzhat' ih ohrannymi sistemami. YA prosmotrel
smety. Tvoi komissionnye...
- YA sam zanimayus' etim, - prerval ya ego.
- Mozhet byt', my pogovorim po etomu povodu pokonkretnee, Larri? My
mogli by rabotat' vmeste, ob容diniv nashi usiliya. U menya est' pervonachal'nyj
kapital.
My vstretilis' i reshili ob容dinit'sya, no vnachale postavili v
izvestnost' Branningama. Nasha ideya emu ponravilas', i on blagoslovil nas. A
eto bylo ochen' vazhno, tak kak imenno on posylal nam klientov.
My reshili nazvat' nashe predpriyatie: "Luchshaya elektronnaya korporaciya".
SHtab-kvartira byla razmeshchena v SHaronville. Snyav nebol'shoe pomeshchenie pod
ofis, my rabotali tam ves' den' i pochti vse vremya zaderzhivalis' dopozdna.
Vmeste s nami rabotala i nebol'shaya gruppa specialistov. CHerez shest' mesyacev
samyj nadezhnyj bank v mire byl otkryt dlya priema klientov.
Predstaviteli mezhdunarodnoj pressy i televideniya ozhidali etogo
sobytiya. Lichnyj vertolet prezidenta opustilsya na kryshu zdaniya. Vse bylo na
urovne. I Branningam, i sovet direktorov byli ochen' dovol'ny. S etogo
momenta SHaronvill stal razvivat'sya eshche bolee bystrymi tempami. Mne bylo
porucheno ustanavlivat' elektronnoe oborudovanie i sistemy bezopasnosti v
rastushchih, kak griby posle dozhdya, vse novyh i novyh ofisah,
predstavitel'stvah izvestnyh firm, krupnyh supermarketah. Dikson zanimalsya
stroitel'stvom. Vskore my perebralis' v bolee komfortabel'noe zdanie,
uvelichili shtat sluzhashchih. Imya Farrela Branningama zastavlyalo rukovoditelej
firm obrashchat'sya k nam. Oni govorili:
- To, chto horosho dlya Branningama, horosho i dlya nas.
Ot klientov ne bylo otboya. K nachalu chetvertogo goda u nas byl shikarnyj
ofis v samom centre goroda i shtat v pyat'desyat chelovek. My stali krupnymi
rybami v bol'shom prudu. YA rabotal po devyat' chasov v den' da chasten'ko
prihvatyval dokumenty domoj, chtoby porabotat' s nimi v spokojnoj
obstanovke.
No voskresen'e celikom i polnost'yu bylo posvyashcheno gol'fu. YA byl chlenom
kluba, i Branningam kazhdoe pervoe voskresen'e mesyaca obyazatel'no poyavlyalsya
tam, chtoby sygrat' so mnoj partiyu. V drugie voskresen'ya ya bez truda nahodil
sebe partnerov. CHleny kluba veli sebya so mnoj ves'ma predupreditel'no, a
to, chto ya igrayu v gol'f s misterom Branningamom, pridavalo mne
dopolnitel'nyj ves v ih glazah.
No semena tragedii, poseyannye chetyre goda nazad, medlenno zreli, chtoby
v odin prekrasnyj den' dat' zhutkie plody.
YA sobiralsya v gol'f-klub na igru s Branningamom, kogda on pozvonil mne
i skazal, chto ego mashina slomalas'.
- Odin d'yavol znaet, chto sluchilos' s etoj proklyatoj kolymagoj, no
dvigatel' uporno ne hochet zavodit'sya. YA pozvonil v garazh, no segodnya
voskresen'e. Kogda yavitsya mehanik, budet slishkom pozdno.
YA vse zhe reshil poehat' v klub v nadezhde najti kakogo-nibud' partnera.
YA poyavilsya tam chut' pozzhe vos'mi i sprosil trenera, ne osobenno, pravda,
rasschityvaya, ne hochet li kto-nibud' sygrat' partiyu.
- Zdes' est' odna molodaya dama, mister Lukas. Ona hotela by sygrat'
partiyu. Pohozhe, ona igraet dostatochno uverenno, tak chto legkoj pobedy ne
zhdite.
Tak ya poznakomilsya s Glendoj Marsh, ryzhevolosoj krasavicej s ogromnymi
zelenymi glazami. Ona srazu zhe proizvela na menya neobyknovennoe
vpechatlenie.
- Neveroyatno! - voskliknula ona. - Nu i povezlo zhe mne! Ved' ya
priehala v etot gorod special'no dlya togo, chtoby sdelat' reportazh o vas, -
zayavila ona, edva ya tol'ko nazval svoe imya. - Mne skazali, chto vy nastoyashchij
kudesnik v oblasti elektronnoj ohrannoj signalizacii. YA hotela by vas
sfotografirovat' na rabochem meste.
YA byl pol'shchen, kogda uznal, chto ej zakazali eti snimki dlya voskresnogo
nomera "Investora", naibolee ser'eznogo ezhenedel'nogo ekonomicheskogo
zhurnala s gromadnym tirazhom. YA vspomnil, chto u menya ochen' zagruzhennyj den'
zavtra, no tem ne menee skazal, chto budu rad, esli ona pridet v moj ofis k
vosemnadcati chasam.
Ona nemedlenno soglasilas'.
My sygrali gejm, i ya prilozhil nemalo sil, chtoby vyigrat'. Vo vremya
igry ya ukradkoj nablyudal za nej, i ona nravilas' mne vse bol'she i bol'she.
Zamechatel'naya devushka! YA byl ne ochen' bol'shim lyubitelem priklyuchenij na
lyubovnom fronte, tem bolee, chto v poslednee vremya na eto prakticheski ne
ostavalos' vremeni. No k nastoyashchemu momentu osnovnuyu rabotu vypolnyali moi
pomoshchniki, tak chto ya nemnogo osvobodilsya. Kogda my shli v bar posle igry, ya
zadaval sebe voprosy otnositel'no etoj zhenshchiny. Kto ona? CHto-to
podskazyvalo mne, chto dobit'sya ee raspolozheniya ochen' trudno. "Ruki
proch'!" - podhodilo k nej kak nel'zya bolee kstati. Podojdya k baru, ya
predlozhil ej vypit' i poznakomit'sya s drugimi chlenami kluba, no ona
otkazalas', zayaviv, chto v sleduyushchij raz obyazatel'no sdelaet eto. V
nastoyashchij moment u nee sovershenno net vremeni.
- Blagodaryu za partiyu, mister Lukas. Do zavtra. - Ulybnuvshis', ona
ushla.
YA nablyudal za nej do teh por, poka ona ne sela v mashinu i ne uehala.
- O'kej, - skazala Glenda. - Spasibo, eto kak raz to, chto mne bylo
nuzhno. Nadeyus', ya ne otnyala u vas mnogo vremeni?
Ona prishla v moj ofis rovno v shest' vechera, a sejchas bylo chut' pozzhe
poloviny vos'mogo. Ona sdelala snimki nashih kabinetov, malen'kogo zavodika,
sfotografirovala menya za pis'mennym stolom. Vse eto vremya ona vela sebya kak
rabotnik, nahodyashchijsya pri ispolnenii sluzhebnyh obyazannostej. No spryatav
fotoapparat v futlyar, ona rasslabilas' i ulybnulas'.
- Nu chto vy. Mne budet ochen' priyatno, esli stat'ya o moej skromnoj
persone i moej firme poyavitsya v stol' izvestnom zhurnale. Da i k tomu zhe ya
zakonchil rabotu pered vashim prihodom. Nadeyus', vy sdelali vse, chto
zaplanirovali?
- Ne sovsem. Mne by hotelos' poluchit' ot vas koe-kakie svedeniya. No,
mozhet byt', dlya etogo vy naznachite drugoe vremya? YA uznala, chto eto Farrel
Branningam sozdal vam vse usloviya dlya plodotvornoj raboty. Kak eto
proizoshlo?
- My mogli by peregovorit' na interesuyushchuyu vas temu za uzhinom. Kak vy
na eto smotrite?
V nej bylo chto-to zavorazhivayushchee menya. I mne hotelos' pobyt' v ee
obshchestve kak mozhno bol'she.
- YA znayu nedaleko otsyuda ochen' uyutnyj restoranchik. Tak kak?
Ona kivnula.
S togo momenta, kak my rasproshchalis' s nej na ploshchadke dlya gol'fa, ya ne
perestaval dumat' ob etoj devushke. Obychno ya vypival bokal piva v klube i
obsuzhdal s druz'yami poslednie novosti. No v etot den' mne etogo ne
hotelos'. YA napravilsya na plyazh, gde vvolyu poplaval i pozagoral. I vse eto
vremya ya dumal tol'ko o Glende.
Vo vremya vstrechi muzhchiny i zhenshchiny proishodit himicheskaya reakciya,
prirodu kotoroj poka ob座asnit' nikto ne smog. Nekotorye nazyvayut eto udarom
groma. CHto by eto ni bylo, no ono ves'ma pohozhe na vzryv. Poskol'ku ya
yavlyalsya elektronshchikom, to predstavlyal sebe eto kak vozniknovenie toka pri
zamykanii kontaktov. Imenno eto so mnoj i proizoshlo. Kak tol'ko ya uvidel
Glendu Marsh, ona tut zhe stala zhenshchinoj, kotoruyu ya zhelal.
CHem-to my byli pohozhi, i, chto kasaetsya menya, ya chuvstvoval, chto kontakt
sovershilsya. No proizoshlo li to zhe samoe s nej? Mozhet byt', ee himicheskaya
reakciya ne pohozha na moyu? Hotelos' by eto znat'.
My peshkom otpravilis' v restoran Mirabo, gde ya chasten'ko uzhinal.
Glenda okazalas' odnoj iz teh redkih zhenshchin, kotorye ne tratyat vremya na
izuchenie menyu. Brosiv vzglyad na kartochku, predlozhennuyu nam oficiantom, ona
zakazala bifshteks. YA sdelal to zhe samoe.
- A teper' rasskazhite mne o sebe, - poprosila ona, polozhiv lokti na
stol i glyadya na menya svoimi ogromnymi zelenymi glazami.
YA pustilsya v prostrannyj rasskaz o moej sem'e, o tom, kak otec
otpravil menya uchit'sya v universitet, o svoej lyubvi k gol'fu. My zakonchili
uzhin prakticheski odnovremenno s okonchaniem moego rasskaza.
- Vy zhenaty?
- Net, - ya ulybnulsya. - Kogda u menya poyavitsya svobodnoe vremya, ya
podumayu nad resheniem etogo voprosa.
- I u vas imeetsya podhodyashchaya kandidatura na primete?
- Poka net, no, ya dumayu, vskore poyavitsya.
Ona posmotrela na menya i otvela glaza. Po ee gubam skol'znula legkaya
ulybka. Kak mne pokazalos', ona vse ponyala. Kogda ya zakazyval kofe, ona
zakurila.
- Vy sdelali neplohuyu kar'eru, mister Lukas. Pozdravlyayu, - skazala ona
posle uhoda oficianta.
- YA prosto specialist svoego dela, i mne povezlo, chto ya vstretil
takogo cheloveka, kak mister Branningam.
- Da, vam povezlo... Skazhite, a bank v SHaronville dejstvitel'no samyj
nadezhnyj bank v mire? Ili eto ne bolee chem reklama?
- |to samyj nadezhnyj bank v mire, i ya znayu, o chem govoryu. Ved' ni kto
inoj, kak ya, ustanavlival tam sistemy ohrannoj bezopasnosti.
YA zametil iskru interesa, mel'knuvshuyu v ee glazah.
- Ob etom mozhno napisat' sensacionnuyu stat'yu. Ne mozhete li vy
rasskazat' ob etom popodrobnee?
- Proshu proshcheniya, no ya ne imeyu prava rasskazyvat' ob etom. Prezhde chem
doverit' mne etu rabotu, s menya vzyali podpisku o nerazglashenii. Esli vy
hotite znat' detali, obratites' k Alekseyu Mensonu, direktoru sharonvillskogo
filiala. No ya ne dumayu, chto vam udastsya chto-nibud' vytyanut' iz nego.
Sistema bezopasnosti banka sverhsekretna.
- YA vse zhe popytayus', - ona ulybnulas'. - No, mozhet byt', vy zamolvite
za menya slovechko Mensonu?
- Horosho. Nu, a sejchas rasskazhite nemnogo o sebe. Gde vy ostanovilis'?
Skol'ko vremeni namerevaetes' provesti v SHaronville?
- YA ostanovilas' v otele "|ksel'sior" i probudu zdes' okolo mesyaca.
- Vam nravitsya otel'?
Ona skrivilas'.
- Komu nravitsya zhit' v otele?
- Dvuhkomnatnaya kvartira s kuhnej vas by ne zainteresovala?
Ee zelenye glaza blesnuli.
- Eshche by! |to bylo by zamechatel'no!
- YA mogu pomoch' vam. V moem dome kak raz imeetsya svobodnaya
dvuhkomnatnaya kvartira. YA mogu sdelat' tak, chto ee predostavyat v vashe
rasporyazhenie na mesyac. - ZHestom ya poprosil oficianta prinesti schet. -
Hotite vzglyanut' na nee?
- Bylo by neploho. Spasibo, mister Lukas.
YA zaglyanul v ee bol'shie zelenye glaza.
- Nazyvajte menya Larri, Glenda. My budem sosedyami. Moya kvartira
nahoditsya v protivopolozhnom konce koridora.
Na sleduyushchee utro ona pereehala. YA pozvonil Alekseyu Mensonu i
poprosil, chtoby on vykroil vremya i prinyal menya s Glendoj. YA hotel
predstavit' ee emu. YA ob座asnil, chto ona delaet reportazh o SHaronville i
hochet poznakomit'sya s nim.
Svoim rezkim suhim tonom on skazal, chto ona mozhet zajti v bank v lyuboe
udobnoe dlya nee vremya.
Posle etogo ya pozvonil Glende, uvedomil o tom, chto Menson primet ee, i
priglasil vecherom pouzhinat' vmeste, esli u nee budet svobodnoe vremya.
My s nej posetili restoran "Dary morya". Sdelav zakaz, ya
pointeresovalsya, kak proshla beseda s Mensonom.
Ona tragicheskim zhestom podnyala tonkie ruki.
- S takim zhe uspehom ya mogla vzyat' interv'yu u uborshchicy. On pozvolil
mne sfotografirovat' fasad banka i holl. No kogda ya sprosila ego o sisteme
bezopasnosti, on zamolchal, kak ryba. YA tak nichego i ne smogla uznat',
Larri.
- YA vas preduprezhdal. Esli by on rasskazal vam, kak dejstvuet sistema
bezopasnosti, ego bank perestal by byt' samym nadezhnym bankom v mire.
- Vy pravy, no pogibaet takoj material! - Ona s nadezhdoj glyanula na
menya. - No, mozhet byt', vy, Larri, udovletvorite moe lyubopytstvo?
- Uvy, etogo ya ne mogu sdelat'. Branningam namerevaetsya otkryt' eshche
tri pohozhih banka i poruchit' mne sdelat' analogichnuyu sistemu. YA hochu
poluchit' etot proekt. Branningam - umnyj chelovek i srazu pojmet, chto
material dlya stat'i poluchen ot menya. Proshu proshcheniya, Glenda, no v etom dele
ya vam ne pomoshchnik.
- CHto zh, nichego ne podelaesh', - melanholicheski pozhala ona plechami.
Vskore nam podali omarov, i my celikom sosredotochilis' na ede. V
ozhidanii vtorogo blyuda, ona nebrezhno pointeresovalas':
- I kakov uroven' prestupnosti v SHaronville?
- Vot v etom voprose ya absolyutnyj nol'. Pogovorite s sherifom Dzho
Tompsonom. On s udovol'stviem soobshchit vam eti svedeniya. YA vremya ot vremeni
igrayu s nim v gol'f. Ochen' intelligentnyj chelovek.
Kogda my zhdali kofe, ya reshil zadat' neskol'ko voprosov, kasayushchihsya
lichnoj zhizni Glendy.
- Vy mne zadali massu voprosov, Glenda. Teper' nastupila moya ochered'.
Vy zamuzhem?
YA s trepetom zhdal otveta.
- Da, no eto byla moya oshibka, - ona skrivilas'. - YA zhurnalist, a on
kommivoyazher. Prodaet mashiny. No v dejstvitel'nosti on nichego ne delaet.
- Vse sovershayut oshibki.
- Vozmozhno, - ona posmotrela na menya i ulybnulas'. - Mne uzhe nadoelo
zanimat'sya etoj rabotoj. Vsya zhizn' na kolesah, postoyannye pereezdy iz
goroda v gorod, oteli, moteli... - Ona pozhala plechami.
- A o povtornom zamuzhestve vy ne dumali? - YA posmotrel v ee bezdonnye
zelenye glaza, i oni vdrug poteryali svoj blesk. - Ved' kazhdyj imeet pravo
ispravit' oshibku?
Ona lenivo ottolknula rukami tarelku.
- Vse bylo ochen' vkusno.
- A kofe?
- Mozhno.
Vyjdya iz restorana, my nekotoroe vremya progulivalis' po plyazhu, glyadya
na okean, osveshchennyj lunnym svetom. YA umiral ot zhelaniya uskorit' hod
sobytij, no ponimal, chto eto bylo by nepopravimoj oshibkoj. Mne hotelos'
priznat'sya ej v lyubvi, skazat', chto u menya mnogo deneg i v izbytke hvatit
na dvoih. CHto my mozhem byt' vdvoem do konca zhizni. No sleduet vse zhe uznat'
ee mnenie obo mne i nabrat'sya terpeniya. Po krajnej mere u menya vperedi eshche
celyj mesyac.
My vyshli iz lifta i, projdya po koridoru, ostanovilis' pered dver'yu ee
kvartiry.
- Spasibo za prekrasnyj vecher, Larri.
- Tak, mozhet byt', zavtra povtorim?
Nekotoroe vremya ona molcha smotrela na menya, potom otricatel'no
pokachala golovoj.
- Davaj sdelaem po-drugomu. CHto, esli ty pridesh' ko mne? YA prigotovlyu
obed. - Vidya moe udivlenie, ona polozhila ruku na moe plecho. - Kak stranno
vstrechayutsya lyudi. Sud'ba... Predopredelennost'... Esli by lyudi znali, chto
ih zhdet v budushchem... Kak mozhet izmenit'sya ih zhizn' v odin mig, ot
znakomstva s odnim chelovekom... Ved' kazhdyj den' ty na ulice vstrechaesh'sya s
tysyach'yu lyudej. No lish' odin... odin mozhet kruto izmenit' tvoyu zhizn'...
Stranno vse zhe ustroen mir.
Vot eto da! Razinuv rot, ya, ne smeya dyshat', slushal ee. Ona, vidya moe
udivlenie, pechal'no ulybnulas', slegka kosnulas' gubami moej shcheki i, podnyav
ruku v proshchal'nom zheste, ischezla za dver'yu.
Nekotoroe vremya ya ostavalsya nepodvizhnym, glyadya na dver', razdelivshuyu
nas, potom vyter pot so lba tyl'noj storonoj ladoni. Teper' ya znal, chto
nashi himicheskie processy protekayut odinakovo.
My sideli ryadom na tahte. Lampa pod krasnym abazhurom ne mogla osvetit'
gostinuyu, i v nej caril intimnyj polumrak. My tol'ko chto zakonchili samyj
prekrasnyj v moej zhizni obed, plavno pereshedshij v uzhin. Salat,
prigotovlennyj iz ekzoticheskih darov morya, sup iz krabov, utka s yablokami,
martini, kon'yak, vnachale "naperstki" po pyatnadcat' grammov, a zatem, po
mere togo kak povyshalos' nastroenie, uvelichivalis' i dozy spirtnogo. YA
nikogda ne chuvstvoval sebya tak legko i svobodno. |dit Piaf svoim
nepovtorimym golosom pela pesnyu o lyubvi, i mne ne nado bylo iskat' predmet
etoj lyubvi gde-to tam... za okeanom. Predmet moej lyubvi nahodilsya ryadom, do
nego mozhno bylo dotronut'sya rukoj, skazat' laskovoe slovo, zaglyanut' v
ogromnye zelenye glaza. Aromat zhenshchiny, sidyashchej ryadom so mnoj, chasy,
kazavshiesya mgnoveniem, provedennye naedine s nej, bayukayushchij golos pevicy -
vse eto privelo menya v blazhennoe sostoyanie. Nikogda eshche ya ne byl tak
schastliv, nikogda ne ispytyval takogo umirotvoreniya. Vospominaniya o takih
momentah ostayutsya na vsyu zhizn'. Bozhe, esli by eto mozhno bylo povtorit' ili
hotya by prodlit' vo vremeni, no sud'ba, ochen' skupaya boginya, otmeryaet rovno
stol'ko, skol'ko schitaet nuzhnym, sovershenno ne schitayas' s mneniem togo, na
kogo ona obratila svoe blagosklonnoe vnimanie.
Golos |dit Piaf umolk. Glenda otkryla glaza i ulybnulas'.
- Uvy. Prekrasnoe ne mozhet dlit'sya vechnost'. Vse v etom suetnom mire
imeet konec. No kak vse bylo prekrasno. |to samyj voshititel'nyj obed-uzhin
v moej zhizni.
YA s vostorgom smotrel na nee.
- Vy samaya zamechatel'naya zhenshchina, kotoruyu ya kogda-libo vstrechal v
svoej zhizni.
Vidya moj neposredstvennyj vostorg, ona, nemnogo otodvinuvshis' ot menya,
vzyala sigaretu. YA tut zhe shchelknul zazhigalkoj. Sdelav paru zatyazhek, ona
otkinulas' na spinku kresla, glyadya na menya skvoz' sinevatye zavitki dyma.
- Vchera vecherom vy sprosili menya, hochu li ya snova vyjti zamuzh. YA hochu
rasskazat' vam o Alekse, moem muzhe.
YA s nadezhdoj posmotrel na nee.
- O vashem byvshem muzhe?
- Net, ya vse eshche zamuzhem.
- Kak eto?! - Bezmyatezhnoe chuvstvo ejforii pokinulo menya, ya ves'
napryagsya.
- No ya hochu razvestis', - ona ne otryvala vzglyada ot tleyushchego konchika
sigarety, slovno hotela uvidet' tam razreshenie vseh svoih problem. - Bozhe,
kak by ya hotela razvestis'!
- No pochemu eto do sih por ne proizoshlo? - ya naklonilsya vpered, szhav
kulaki. - Neuzheli eto takoj trudnyj shag?
- Ne vse tak prosto. Vy ne znaete Aleksa. Dlya nego kazhdaya meloch' - uzhe
problema. On prosto ne hochet dat' mne razvod.
- CHto-to ya ne ponimayu. Tak kto ushel - vy ot nego ili naoborot?
- YA ushla. Ne mogla bol'she vynosit' etogo cheloveka. Krome deneg, ego
nichego ne interesuet.
- I kogda vy ushli ot nego?
- Proshlo uzhe pochti polgoda s togo dnya.
- I chto, vy do sih por ne mozhete izbavit'sya ot nego?
Ona pozhala plechami.
- Vse delo v den'gah. Esli by ya smogla vyplatit' emu dvadcat' tysyach
dollarov, on, skoree vsego, dal by mne razvod.
- Vy hotite skazat', chto za dvadcat' tysyach dollarov vy mozhete kupit'
sebe svobodu?
- Ne budem govorit' na etu temu. |to ya tak, prosto k slovu. - Ona
krasnorechivo mahnula rukoj, stryahnuv poputno pepel s sigarety. - Prosto ya
hotela, chtoby vy znali obo mne vse, - ona doverchivo pogladila menya po
ruke. - YA dumala, chto sposobna prozhit' odinoko do konca dnej moih, no
vstrecha s vami zastavila menya otkazat'sya ot takih myslej. Zabavno, ne tak
li? Dejstvitel'no stranno: zhenshchina edet po zadaniyu redakcii v sovershenno
neznakomyj gorod, vstrechaetsya tam s chelovekom, radi stat'i o kotorom ona i
priehala syuda, - i kak vse menyaetsya! My ne dolzhny videt'sya bol'she, Larri! YA
govoryu eto vpolne ser'ezno. YA ponimayu, chto u vas est' den'gi, chto vy menya
lyubite, no ya ne hochu byt' kuplennoj. - Ona posmotrela na menya v upor. - Vy
ne dolzhny govorit' mne, chto dadite den'gi, chtoby ya mogla izbavit'sya ot
Aleksa i stat' svobodnoj. YA ih ne primu. YA rabotayu i otkladyvayu den'gi.
CHerez dva goda u menya ih budet dostatochno, no ya ne hochu, chtoby vy zhdali.
- Glenda, no ya mogu dat' vam vzajmy trebuemuyu summu. Vy mne ih potom
vernete. Zachem zhe zhdat' dva goda?
Ona podnyalas'.
- Uzhe pozdno.
YA tozhe podnyalsya i, obnyav, prizhal ee k svoej grudi. Tak my stoyali
nekotoroe vremya, potom ona vdrug prosheptala:
- Da... YA hochu tebya, Larri, - ona eshche krepche prizhalas' ko mne. YA dazhe
ne uspel otreagirovat' na ee slova, kak prozvenel zvonok u vhodnoj dveri.
My otpryanuli drug ot druga i ustavilis' na dver', kotoraya vyhodila pryamo v
gostinuyu.
- Ne otkryvajte, - prosheptal ya.
- Nuzhno otkryt'.
Ona zhestom ukazala na okno. Lyuboj mog videt' s ulicy, chto v kvartire
gorit svet.
- Mne nuzhno spryatat'sya. - YA byl ispugan i znal, pochemu. V SHaronville ya
byl ves'ma zametnoj lichnost'yu i derzhalsya na ravnyh so vsemi chlenami kluba.
Esli by menya zastali v kvartire s zamuzhnej zhenshchinoj, eto moglo by
otrazit'sya na moem obshchestvennom polozhenii.
- Net, - suho skazala Glenda.
CHuvstvuya, chto serdce vot-vot vyskochit iz grudi, ya smotrel, kak ona
otkryvaet dver'. CHeloveka, kotoryj voshel v kvartiru, ya nikak ne ozhidal
zdes' uvidet'. |to byl sherif Dzho Tompson. Kak ya uzhe skazal Glende, ya chasto
igral s nim v gol'f. On neploho otnosilsya ko mne, i my chasten'ko boltali o
raznyh pustyakah. No eto byl policejskij do mozga kostej. Emu bylo primerno
sorok pyat' let. Vysokij, hudoj, on sluzhil v policii let dvadcat'. Malen'kie
glazki, v kotoryh navechno zastylo nastorozhennoe vyrazhenie, kryuchkovatyj nos,
tonkie, kak list bumagi, guby. V ego golove byli mozgi policejskogo,
sovershenno ne ponimayushchie chuvstva yumora. Ko vsemu on otnosilsya s polnoj
otvetstvennost'yu, dazhe k igre v gol'f. |to byl chelovek, svyato chtivshij bukvu
zakona.
Vzglyad Tompsona obezhal komnatu, zatem ostanovilsya na mne. Brovi sherifa
vzleteli vverh. Snyav shlyapu s vysokimi polyami, on posmotrel na stol - yavnoe
dokazatel'stvo togo, chto my uzhinali vdvoem, zatem glyanul na Glendu.
- Izvinite za pozdnij vizit, no, uvidev, chto vashi okna osveshcheny, ya
reshil peredat' vam svedeniya o prestupnosti, kotorye vy hoteli poluchit'. -
ZHestom ruki on privetstvoval menya. - Privet, Larri!
- Hello, Dzho, - hriplo otvetil ya.
- |to tak lyubezno s vashej storony, - fal'shivo obradovalas' Glenda. -
Prohodite. Mister Lukas uzhe uhodit. On mne mnogoe rasskazal o gorode.
- Vot kak? - ego vzglyad snova ostanovilsya na mne. Potom peremestilsya
na Glendu. - CHto zh, Larri dejstvitel'no neploho znaet etot gorod. On odin
iz ego osnovatelej. No ya ne mogu dolgo ostavat'sya u vas. ZHena zhdet. - On
protyanul Glende konvert. - Zdes' vse neobhodimye vam svedeniya, missis, - on
podcherknul eto slovo, - Marsh. Esli ponadobyatsya dopolnitel'nye svedeniya, vy
znaete, gde menya najti. - ZHestom ruki on poproshchalsya so mnoj. - Poka,
Larri. - Napyaliv shlyapu, on netoroplivo napravilsya k dveri.
My nepodvizhno stoyali drug protiv druga do teh por, poka ne hlopnula
dver' lifta. Tol'ko potom my posmotreli drug na druga. Vse izmenilos': eshche
tri minuty nazad ya sgoral ot zhelaniya i ona tozhe, no sejchas ot etogo ne
ostalos' i sleda.
- Mne nuzhno uhodit', - neuverenno skazal ya. - Ponimaesh', on -
policejskij i suet svoj nos vo vse gorodskie dela. Nam nado byt' ochen'
ostorozhnymi, Glenda.
ZHestom otchayaniya ona podnyala ruki, zatem opustila.
- No ya dumala... - ona otvernulas'. - Vot uzh nevezenie! I vsegda
tak...
- Esli Branningam, Menson ili mer voobrazyat, chto u menya intrizhka s
zamuzhnej zhenshchinoj, u menya mogut byt' nepriyatnosti. A eto momental'no
otrazitsya na moih delah. YA dolzhen uchityvat' interesy moego kompan'ona.
Ona vzdrognula, glyadya na menya s nedoveriem.
- Intrizhka? Tak dlya tebya eto intrizhka?
- Nu chto ty, Glenda! No oni tak podumayut.
Ona gor'ko ulybnulas'.
- Ne pritvoryajsya. Ved' ya skazala, chto eto budet odin-edinstvennyj raz.
YA ne isporchu tebe kar'eru.
Gorech', prozvuchavshaya v ee golose, podejstvovala na menya, kak udar
hlysta, i vse zhe ya dolzhen byl ujti. YA byl uveren, chto Tompson sidit vnizu v
mashine, nablyudaya za temnymi oknami moej kvartiry.
- YA vse sdelayu, Glenda. No nam nuzhno byt' ostorozhnymi.
YA podoshel k nej, namerevayas' obnyat', no ona otstranilas', otricatel'no
kachnuv golovoj.
- Glenda, ya tebya lyublyu, no lishnij risk ni k chemu. YA najdu vyhod.
- YA tebya ochen' horosho ponimayu, - ona vnov' pechal'no ulybnulas'. - Do
svidaniya, Larri. - Razvernuvshis', ona ushla v spal'nyu. YA zakolebalsya, no pri
mysli o cheloveke, sidevshem vnizu, v mashine, i zhdavshem, kogda v oknah moej
kvartiry zazhzhetsya svet, povernulsya-i vyshel iz gostinoj Glendy v koridor.
Otkryv dver' svoej kvartiry, ya voshel i prezhde, chem zazhech' svet, podoshel k
oknu i glyanul vniz. Mashina Tompsona vse eshche stoyala vozle trotuara.
YA zazheg svet, zatem ne spesha, chtoby on mog uvidet' menya, zadernul
shtory. Skvoz' shchel' v nih ya mog videt', kak mashina sherifa medlenno tronulas'
s mesta i uehala.
Dvumya dnyami pozzhe, kogda ya znakomilsya s postupivshej na nash adres
korrespondenciej, v moj kabinet voshel Bill Dikson. YA ne videl ego celuyu
nedelyu. On rabotal na stroitel'stve ob容kta v dvadcati chetyreh milyah ot
SHaronvilla.
- Hello, Bill, - skazal ya. - Ty kogda priehal?
On postavil sakvoyazh i sel naprotiv menya.
- Vchera vecherom. YA zvonil tebe, no, vidimo, ty eshche ne prishel.
YA dejstvitel'no vecherom byl na plyazhe, pytayas' razreshit' problemy,
postavlennye Glendoj. YA nahodilsya v nezavidnoj situacii i otdaval sebe v
etom otchet. Promayavshis' v svoej gostinoj v tot vecher, vspominaya ee golos,
skazavshij: "YA hochu tebya!", ya, nevziraya na risk, vnov' podoshel k dveri ee
kvartiry i pozvonil. Bylo chas tridcat' nochi. Ona ne otkryla. YA sobralsya
bylo zvonit' vtorichno, no uslyshal shum podnimayushchegosya lifta, ispugalsya i
ubezhal.
Na sleduyushchee utro, prezhde chem idti v ofis, ya snova pozvonil v ee
dver', no ona ne otkryla. V obedennyj pereryv ya pozvonil ej po telefonu,
uzhe napolovinu poteryav razum. YA hotel hotya by pogovorit' s nej. Ah, esli by
ona ne byla zamuzhem! Ved' vsegda sushchestvovala opasnost', chto muzh sledit za
nej. Esli by ya okazalsya skomprometirovannym, eto naneslo by ser'eznyj ushcherb
nashej kompanii, tak kak ya byl izvestnym chelovekom v SHaronville. ZHiteli
etogo goroda byli ves'ma shchepetil'ny v voprosah morali. Tak chto moya
reputaciya dolzhna byla byt' bezukoriznennoj.
Vecherom Glenda tozhe ne otvechala na telefonnye zvonki. Kogda ya prishel
domoj i spustilsya v garazh, ya uvidel, chto ee mashiny net. V otchayanii ya reshil,
chto ona pokinula gorod. Uvizhu li ya ee eshche kogda-nibud'?
YA otpravilsya na plyazh i brodil po pustynnomu beregu, vse vremya dumaya o
Glende. Ona predstavlyalas' mne edinstvennoj zhenshchinoj v mire. Teper' ya byl v
etom uveren i gotov byl zhdat' dazhe dva goda, chtoby potom zhenit'sya na nej.
Mne prishla v golovu mysl', chto ne meshalo by pobol'she uznat' o ee muzhe. Esli
ya vstrechus' s nim, pogovoryu, dam deneg, on, vozmozhno, dast soglasie na
razvod s zhenoj. Den'gi dlya menya ne predstavlyali cennosti v etot moment.
Pravda, vse, chto ya imel, bylo vlozheno v delo, no mne kazalos', ya smogu
ugovorit' Mensona odolzhit' mne dvadcat' tysyach. Nado vo chto by to ni stalo
uvidet'sya s Glendoj i vzyat' u nee adres muzha. No gde ona? Kuda uehala?
Utrom, kogda ya priehal v ofis i stavil mashinu na stoyanku, na trotuare
ya vdrug uvidel sherifa Tompsona. On kivnul mne.
- Hello, grazhdanin. - Tak on privetstvoval svoih druzej.
- Hello.
- |ta obvorozhitel'naya zhenshchina, kotoruyu vy ko mne napravili, missis
Marsh... - On bukval'no sverlil menya vzglyadom. - Ee stat'ya ne prineset vred
SHaronvillu?
YA vymuchenno ulybnulsya.
- Dumayu, vryad li. CHto plohogo v tom, esli ona napishet o sostoyanii
prestupnosti v gorode? - YA pomolchal, zatem dobavil: - Ona delaet stat'yu i o
moem dele. |to dlya menya ochen' vazhno. U menya est' koe-kakie dannye,
predstavlyayushchie interes dlya nee, no ya nigde ne mogu ee najti.
On sdvinul shlyapu nazad.
- V nastoyashchij moment ona uehala iz goroda. Ej zakazali reportazh o
magazine Grammona, tak chto ona otpravilas' v Los-Andzheles k stariku
Grammonu. - On vnimatel'no posmotrel na menya. - Ona vernetsya. Ej hotelos'
sdelat' fotografiyu tyur'my. - SHerif zhestom ruki ostanovil voditelya, kotoryj
pytalsya sovershit' dvojnoj obgon. - Sygraem v gol'f v voskresen'e, Larri?
- S udovol'stviem, no v voskresen'e ne mogu. YA igrayu s misterom
Branningamom.
Tompson uvazhitel'no skazal:
- S misterom Branningamom? Mne rasskazyvali o nem. Vy vrashchaetes' v
vysshem obshchestve, Larri.
- Mezhdu nami, Dzho, on igraet so mnoj tol'ko potomu, chto ya uchu ego etoj
igre.
Tompson vytashchil platok, vyter pot so lba i popravil shlyapu.
- Nu, pora za delo. U vas svoya rabota, Larri, u menya - svoya. - On
napravilsya k ozhidavshemu ego voditelyu.
Itak, Glenda v Los-Andzhelese! Ona vernetsya v SHaronvill, tak chto ya
smogu povidat'sya s nej.
- YA zaklyuchil otlichnyj kontrakt, Larri, - zayavil Bill. - Dumayu, ego
vypolnenie prineset nam po krajnej mere sto tysyach dollarov.
V techenie sleduyushchih neskol'kih chasov my s nim obsuzhdali zaklyuchennyj
kontrakt s zavodom sbornogo zhelezobetona. Raboty tam bylo nepochatyj kraj.
Obsudiv poslednyuyu detal', Bill otkinulsya na spinku kresla i glyanul na
menya.
- Neploho, da?
- Ne to slovo. Delo razrastaetsya. No nam nuzhny den'gi. Kak ty sam
ponimaesh', nad etim proektom pridetsya rabotat', kak minimum, mesyacev shest'.
Lish' potom my poluchim den'gi. Nam pozarez nuzhen kredit. V voskresen'e ya
budu igrat' v gol'f s misterom Branningamom. Dumayu, on pojdet nam navstrechu
i predostavit kredit.
- Bylo by horosho, - Bill zamolchal, glyadya na menya, potom neozhidanno
sprosil: - Skazhi mne, kto takaya eta Glenda Marsh?
Esli by on vdrug vstal i udaril menya po licu, ya i to men'she by
udivilsya. Razinuv rot, ya ustavilsya na nego.
- Tak kto eta zhenshchina? - nastojchivo sprosil on eshche raz.
YA postaralsya vzyat' sebya v ruki.
- Glenda Marsh... Kak ya ponimayu, ona zhurnalistka. Priehala v nash gorod
po porucheniyu ezhenedel'nika "Investor". Ej zakazali stat'yu o nashej firme, -
skorogovorkoj otbarabanil ya. - Ona takzhe vstrechalas' s Mensonom i
Tompsonom, a sejchas zanimaetsya magazinami Grammona. |ta stat'ya - otlichnaya
reklama firme.
- Horosho, - on nekotoroe vremya ispytuyushche smotrel na menya, potom vse zhe
skazal: - Poslushaj, Larri, my kompan'ony uzhe mnogo let, i nasha firma
procvetaet. SHaronvill ves'ma specificheskij gorod. On razvilsya slishkom
bystro i vo mnogom sohranil duh provincii.
Holodok probezhal u menya po spine.
- YA chto-to ne ochen' tebya ponimayu, Bill.
- Pozvol', ya ob座asnyu. Ne najdya tebya, ya otpravilsya pouzhinat' i
propustit' paru ryumok viski v bar otelya "|ksel'sior". Tam govorili tol'ko o
tebe i o etoj devke Glende Marsh. Fred Maklejn k etomu vremeni byl uzhe
vdryzg p'yan, a on v kurse vsego, chto proishodit v gorode, hotya by uzhe
potomu, chto yavlyaetsya pomoshchnikom sherifa. Tak vot, on zayavil, chto ty dvazhdy
byl s etoj devicej v restorane, a paru dnej nazad sherif Tompson zastal tebya
u nee v ves'ma pozdnee vremya. Po ego slovam, ona zamuzhem, no hochet
razvestis'. Imenno eto ona skazala sherifu. Mnogie dumayut, chto mezhdu vami
chto-to est'. Eshche cherez paru dnej ob etom budet govorit' ves' gorod.
V etot moment nuzhno bylo skazat', chto ya lyublyu Glendu, no ya pochemu-to
ne sdelal etogo.
- Bog moj! - pylko skazal ya. - Nu priglasil ya ee dvazhdy pouzhinat', chto
v etom plohogo? Ne na ulice zhe obsuzhdat' s nej dela nashej firmy. Tak kak ya
ne uspel ej vsego rasskazat', ona priglasila menya k sebe i ugostila uzhinom.
|tot gorod nabit hanzhami i spletnikami, no ya-to zdes' pri chem? My govorili
tol'ko o dele.
Bill nemnogo rasslabilsya i ulybnulsya.
- Rad, chto ty menya ponyal, Larri. Sudya po razgovoram v bare, ya nachal
opasat'sya, chto u tebya intrizhka s etoj zhenshchinoj. Bud' ostorozhen v
dal'nejshem.
- Da, Bill, priznayu, chto ne otdaval otchet v svoih dejstviyah. YA dazhe i
predstavit' ne mog, chto lyudi vse tak istolkuyut. Ved' ty ponimaesh', stat'ya v
etom zhurnale ochen' vazhna dlya nas. Tak chto v tom plohogo, esli ya priglasil
ee na uzhin?
- |to vse normal'no, no tebe ne stoilo idti k nej na kvartiru.
- Da, eto dejstvitel'no bylo glupost'yu s moej storony. - YA zastavil
sebya ulybnut'sya.
On nekotoroe vremya zadumchivo smotrel na menya, potom skazal:
- Kogda mne neobhodima zhenshchina, ya edu v San-Francisko, gde u menya est'
koe-kakie svyazi. No v SHaronville takimi delami zanimat'sya nel'zya. Radi
Boga, bud' ostorozhen.
- Mozhesh' ne bespokoit'sya, - voskliknul ya. - Vse eto ne bolee chem
glupye spletni!
- Mozhet i tak, no eto vredit reputacii nashej firmy. - On provel rukoj
po korotkim volosam. - Ne nuzhno napominat' tebe, chto my vsecelo zavisim ot
milosti Branningama. Vse nashi dohody zavisyat ot ego podderzhki. Te kredity,
kotorye my postoyanno poluchaem, eto vse on. Bez ego podderzhki my momental'no
razorimsya. I est' eshche odna veshch', kotoruyu ty, veroyatno, ne znaesh'.
Branningam kvaker. Eshche dva goda nazad ya govoril, chto on zamechatel'nyj
chelovek, no odin nash nevernyj shag - i vse propalo. Neskol'ko let nazad u
nego rabotala odna devushka. Sekretar' prosto izumitel'nyj. I predannaya emu
dushoj i telom. Branningam ne mog nahvalit'sya eyu. No zatem ona vstupila v
svyaz' s zhenatym muzhchinoj. Skandal byl grandioznyj, i Branningam nemedlenno
ot nee izbavilsya. Sekretarshi takogo klassa u nego bol'she nikogda ne bylo,
no eto dlya nego nichego ne znachilo. V ego glazah ona vyglyadela prokazhennoj.
On nichego ne hochet slyshat' o muzhchinah i zhenshchinah, kotorym nravitsya
razvlekat'sya na storone. Sledovatel'no, v tvoih i moih interesah ostavit'
ee. Esli do Branningama dojdut eti sluhi, on annuliruet nashi kredity, i my
propali.
- Mezhdu mnoj i Glendoj nichego net, - solgal ya. - Soglasen, ya vel sebya
neostorozhno. Uspokojsya, etogo ne povtoritsya.
On ulybnulsya.
- Prekrasno. Mne nuzhno, chtoby ty poehal zavtra so mnoj. Klienty v
nastoyashchij moment v San-Francisko. Budet luchshe, esli my ostanovimsya v odnom
otele s nimi. Tak budet luchshe.
YA zakolebalsya. Ne hotelos' uezzhat' otsyuda, no vyhoda ne bylo. YA
soglasno kivnul.
- Ne vopros, esli eto nuzhno dlya pol'zy dela, ya poedu s toboj.
Kogda on vyshel iz kabineta, ya podnyalsya i, podojdya k oknu, posmotrel
vniz. Menya predupredili, no ya ne mog otkazat'sya ot Glendy. YA hotel ee, kak
ni odnu zhenshchinu v mire. Esli by ya byl polnost'yu uveren v tom, chto otdam
dvadcat' tysyach ee muzhu i on dast soglasie na razvod, problemy by bol'she ne
bylo. Znaya, chto ya nameren zhenit'sya na Glende, Branningam nichego by ne imel
protiv etogo. No kak uvidet'sya s nej?
Mne pridetsya provesti v San-Francisko, kak minimum, dva dnya. A vdrug
ona zavtra vernetsya syuda? Ne hotelos', chtoby ona podumala, budto ya sbezhal.
YA dolgo dumal nad etoj problemoj, prezhde chem sovershit' samyj velikij
promah v moej zhizni.
YA vzyal listok bumagi i napisal:
"Milaya Glenda!
Mne neobhodimo provesti dva-tri dnya v San-Francisko. Poskol'ku ya ne
smog uvidet'sya s toboj, pishu etu zapisku. Nam nuzhno pogovorit'. |to ochen'
vazhno. Uzhe popolzli sluhi o nashih otnosheniyah. Nam nuzhno najti reshenie.
Mozhet byt', my vstretimsya v voskresen'e utrom v Ferri-Pojnt? |to v
neskol'kih kilometrah ot SHaronvilla. My pogovorim o nashem budushchem. Poezzhaj
po magistrali na San-Francisko i na pyatom povorote sverni nalevo. Esli ty
menya lyubish', kak ya tebya, to obyazatel'no priedesh'.
Larri".
Vlozhiv pis'mo v konvert, ya prosunul ego pod dver' kvartiry Glendy.
Ferri-Pojnt - malen'kaya buhtochka, okruzhennaya kustarnikom i peschanymi
dyunami. |to ideal'noe mesto dlya kupaniya. YA chasto ezdil tuda, kogda hotel
pobyt' v odinochestve.
ZHiteli SHaronvilla eto mesto eshche ne otkryli. YA s容hal s gruntovoj
dorogi, postavil mashinu v kustah i vyshel na zolotoj pesok plyazha. Priedet li
ona? YA provel v San-Francisko dva napryazhennyh dnya. Kontrakt byl zaklyuchen,
no nam ochen' nuzhen byl kredit. YA byl uveren, chto my poluchim ego, i skazal
Billu, chto pogovoryu na etu temu s Branningamom, no vnachale nuzhno bylo
pogovorit' s Glendoj.
I vdrug ya uvidel ee. Ona sidela na peske v zelenom bikini, opershis'
podborodkom o koleni. Solnce otrazhalos' ot ee ognenno-ryzhih volos.
Povernuvshis' v moyu storonu, ona ulybnulas'.
Mgnovenno ya okazalsya ryadom s nej.
- Kak vidish', Larri, ya zdes'. Iskushenie bylo slishkom veliko. YA dumala
o tebe dnem i noch'yu... No k chemu slova, ya hochu, chtoby ty lyubil menya.
YA snyal rubashku i bryuki. Ona snyala bikini.
Vstav na koleni pered nej, ya smotrel na ee velikolepnoe telo, zhelaya
pokryt' ego poceluyami.
- Nu chego zhe ty zhdesh', Larri, lyubi zhe menya!
Ee neterpenie vosplamenilo menya.
YA vzyal ee. Ona slabo vskriknula, ee nogti vonzilis' mne v spinu.
Solnce, mernyj rokot voln, shelest listvy - vse sluzhilo prekrasnym
obramleniem dlya nashej lyubvi. Ona obnimala menya, ne davaya otstranit'sya.
- Eshche, - sheptala ona, zadyhayas'. - Eshche, ya tebya umolyayu...
- Podnimis', svoloch'! - hriplo proiznes kto-to u menya za spinoj, i v
sleduyushchij mig ya pochuvstvoval, kak v bok mne tknuli holodnym stvolom
revol'vera. CHuvstvuya, kak ostanavlivaetsya serdce, ya vskochil, povernuvshis'
licom k nezhdannomu svidetelyu.
Ryadom stoyal nebol'shoj korenastyj muzhchina. Borodatyj, zagorelyj, ego
glaza zlobno pobleskivali. Panama, nadvinutaya na lob, prikryvala kustistye
brovi. Na nem byl myatyj, nekogda belyj kostyum.
Edva Glenda popytalas' podnyat'sya, kak on udarom ruki oprokinul ee
nazem'. Menya ohvatil dikij gnev, zaglushivshij uzhas moego polozheniya. YA
brosilsya na nego, shvativ rukami za gorlo. My pokatilis' po pesku, rycha,
kak dikie zhivotnye. On obladal neveroyatnoj siloj i vskore osvobodilsya ot
moego zahvata. Ego kulak udaril menya po licu, tak chto iz glaz posypalis'
iskry. Tut zhe posledoval udar v niz zhivota, zastavivshij menya upast' na
koleni, vzvyv ot boli. I vse zhe beshenstvo pridalo mne dopolnitel'nyh sil.
Podnyavshis', ya chto bylo sil vrezal emu po nenavistnoj fizionomii. Vse moe
telo bukval'no razlamyvalos' ot boli, no ya ne obrashchal na eto vnimaniya. Mnoj
vladela lish' odna mysl': ubit' ego.
I v tot moment, kogda ya popytalsya udarit' ego eshche raz, kto-to nanes
mne szadi predatel'skij udar, otchego v golove moej slovno razorvalas'
bomba. Solnce pogaslo, kak gasnet razbitaya lampochka, i ya poteryal soznanie.
YA medlenno vybiralsya iz t'my, prihodya v soznanie. YA chuvstvoval, kak
pesok zhzhet moyu kozhu, no kogda ya poshevelilsya, bol' bukval'no pronzila moe
telo, i ya zastonal. Nekotoroe vremya ya lezhal nepodvizhno. ZHivot, golova,
rebra - vse bolelo. Solnce pripekalo. YA nachal medlenno razlichat' zvuki: shum
voln, shchebet ptic, shum listvy.
YA ostorozhno sel, obhvativ golovu rukami. Preodolevaya bol',
pul'sirovavshuyu v golove, medlenno otkryl glaza. Oglyanuvshis', ya ne uvidel i
sleda Glendy. Korenastogo muzhchiny tozhe nigde ne bylo vidno. Nekotoroe vremya
ya sidel nepodvizhno. Vdrug do menya doshlo, chto pal'cy moi vo chto-to vymazany.
Podnesya ih k glazam, ya ponyal, chto oni pokryty napolovinu zapekshejsya krov'yu.
Proshlo ne menee dvadcati minut, prezhde chem ya nachal bolee ili menee
svyazno myslit'.
Gde Glenda? CHto s nej?
YA posmotrel na chasy. Bylo 8.45. YA nahodilsya bez soznaniya minut
tridcat'.
S trudom ya vse zhe podnyalsya na nogi. More, bereg ugrozhayushche nakrenilis',
ya byl vynuzhden vnov' sest'. Otdohnuv, ya predprinyal eshche odnu popytku
podnyat'sya, na sej raz udachnuyu. SHatayas', kak p'yanyj, ya medlenno pobrel k
vode. Golova bukval'no raskalyvalas', a na nogah byli slovno pricepleny
tyazhelye giri.
Naklonivshis' nad vodoj, ya vymyl lico i ruki. Solenaya voda uzhasno zhgla
kozhu, no eto vernulo menya k zhizni. YA medlenno pokovylyal k svoej odezhde.
Posle neskol'kih neudachnyh popytok natyanut' bryuki ya byl vynuzhden sest',
chtoby nabrat'sya sil. V konce koncov mne udalos' odet'sya, hotya bol' vo vsem
tele eshche bolee usililas'. I vse zhe ya byl zhiv. Gde Glenda? Kto etot
korenastyj merzavec v myatom kostyume? Kachayas', ya dobralsya do mashiny i ruhnul
na perednee siden'e. Vnov' prishlos' sidet' nepodvizhno, vyzhidaya, kogda bol'
nemnogo poutihnet. YA posmotrel v zerkal'ce. Pravyj glaz ves' zaplyl, i
vokrug nego krasovalsya bagrovo-chernyj krovopodtek. Vse lico bylo pokryto
ssadinami i sinyakami. I vse zhe moj mozg funkcioniroval pochti normal'no.
CHerez dva chasa ya dolzhen byl igrat' v gol'f s Branningamom. Ved' tol'ko vo
vremya igry ya mog poprosit' u nego bankovskij kredit. No ob etom mozhno bylo
zabyt'. Nuzhno pozvonit' emu i otmenit' vstrechu. |to pervoocherednaya zadacha.
A potom uzhe dumat' o tom, kuda mogla ischeznut' Glenda.
Vyehav na magistral', ya zatormozil u pridorozhnogo bara, no, eshche raz
glyanuv na sebya v zerkal'ce, ponyal, chto proizvedu sensaciyu, esli pokazhus' v
takom vide. Nichego ne ostavalos', kak ehat' dal'she.
K schast'yu, v eto rannee utro dvizheniya prakticheski ne bylo. Vse telo
nylo tupoj bol'yu. Esli menya ostanovyat policejskie, nepriyatnostej ne
oberesh'sya. No, k schast'yu, kopov ne bylo vidno. YA prakticheski dejstvoval
avtomaticheski, kogda stavil mashinu v garazh. Vyjdya, ya glyanul tuda, gde
obychno stoyala mashina Glendy. Ee tam ne bylo.
CHerez pyat' minut ya razgovarival s Branningamom. On kak raz namerevalsya
ehat' v gol'f-klub. YA izvinilsya, skazav, chto ne smogu segodnya igrat', tak
kak popal v avariyu.
- Vy raneny, synok? - s bespokojstvom sprosil on.
- Udarilsya golovoj o lobovoe steklo, no nichego ser'eznogo. Tak,
neskol'ko ssadin.
- CHto proizoshlo?
- P'yanyj voditel'. YA edva uspel otvernut' v storonu, no, rezko
zatormoziv, edva ne vyletel cherez lobovoe steklo.
- Ochen' zhal'. YA mogu byt' vam chem-to polezen?
- Net, blagodaryu vas. Proshu eshche raz izvinit' menya.
- Sygraem kak-nibud' v drugoj raz. Popravlyajsya, synok.
Povesiv trubku, ya nekotoroe vremya sidel v kresle, potom, nevziraya na
bol', proshel po koridoru k kvartire Glendy. Pozvoniv, ya neterpelivo zhdal,
pereminayas' s nogi na nogu.
- Ona uehala, mister Lukas.
YA medlenno povernulsya. Pozhilaya negrityanka, kotoraya ubirala nash etazh,
stoyala s metloj v dvuh metrah ot menya.
- Uehala?
- Da. Segodnya utrom. Okolo shesti utra. Ona zabrala s soboj vse svoi
veshchi. Pohozhe, ona ochen' speshila. YA hotela ej pomoch', no ona dazhe ne
obratila na menya vnimaniya. - Ee glaza okruglilis' ot izumleniya. - Bozhe moj!
CHto s vashim licom, mister Lukas?
- Avtomobil'naya avariya, - skazal ya.
Vernuvshis' k sebe, ya ruhnul na postel', szhav golovu rukami.
- Kak eto ponimat'? CHto proishodit? Neuzheli ona uehala navsegda?
Ot etih myslej golova razbolelas' eshche bol'she. Uzhe cherez silu ya doshel
do holodil'nika, i, vytashchiv ottuda kubiki l'da, zavernul ih v salfetku.
Ruhnuv v kreslo, ya prilozhil holodnyj kompress k licu. Ne srazu, no
polegchalo. Bol' stala vpolne terpimoj.
Neozhidanno zazvonil telefon. Neuzheli eto Glenda?
- Mister Lukas? - muzhskoj golos!
- Kto eto? - probormotal ya.
- Menya zovut |dvin Klaus. - Posle pauzy on prodolzhil: - U menya k vam
nebol'shoe privatnoe delo. CHerez dvadcat' minut ya budu u vas. No vnachale,
bud'te lyubezny, ne sochtite za trud spustit'sya v garazh. Prover'te bagazhnik
vashego avtomobilya. Ponimayu, u vas uzhasno bolit golova, no vse zhe
posmotrite, chto tam nahoditsya. - V trubke poslyshalis' korotkie gudki.
CHto eto - shutka? Ili zvonok kakogo-to sumasshedshego?
YA sidel ne shevelyas' i postepenno nachal prihodit' k mysli, chto eto
vovse ne shutka. Holodnaya drozh' pronzila moe telo. S trudom podnyavshis', ya,
shatayas', podoshel k liftu, spustilsya v garazh i otkryl bagazhnik. V glazah u
menya potemnelo.
Korenastyj tip byl tam! Ego belyj kostyum i lico byli v zapekshejsya
krovi. Nezryachie glaza smotreli pryamo na menya. Ne bylo somneniya v tom, chto
on mertv. Mertvee ne byvaet.
Edva ya voshel v svoyu kvartiru i otkryl dver' gostinoj, kak uvidel ego.
On sidel v moem lyubimom kresle. Ego vozrast opredelit' bylo trudno - gde-to
mezhdu soroka pyat'yu i shestidesyatye. Ego snezhno-belye volosy byli akkuratno
zachesany nazad. Vse v nem bylo bezukoriznennym: chernyj kostyum, sshityj u
prekrasnogo portnogo, belaya rubashka, galstuk, tshchatel'no nachishchennye tufli.
Lico kazalos' sdelannym iz dereva. Tonkij kryuchkovatyj nos, uzkij rot s
beskrovnymi gubami, serye blestyashchie glaza.
Dlya menya telo, lezhashchee v bagazhnike, bylo nastoyashchim potryaseniem. Mne
kazalos', chto ya vo vlasti kakogo-to koshmara, i stoit mne zakryt' glaza, a
potom otkryt', kak navazhdenie prekratitsya, i trup iz bagazhnika ischeznet,
kak mirazh v Sinajskoj pustyne. CHto nichego etogo ne bylo, chto eto obychnoe
voskresnoe utro, i cherez polchasa ya otpravlyus' na vstrechu s Branningamom.
No chelovek, sidyashchij naprotiv menya, byl chast'yu etogo koshmara.
YA zakryl dver' i, prislonivshis' spinoj k nej, smotrel na neznakomca.
- Dver' byla ne zaperta, - slovno izvinyayas', progovoril on. - Tak chto
ya vospol'zovalsya etim.
Strujki pota potekli po moej bolevshej spine. Itak, etot koshmar - samaya
chto ni na est' real'nost'.
- CHto vy hotite?
Blestyashchie serye glaza, stol' zhe vyrazitel'nye, kak i kubiki l'da,
smotreli na menya.
- Hochu vam pomoch'. - ZHestom on ukazal na kreslo. - Vizhu, vy stradaete.
Ben neskol'ko perestaralsya. - On razvel rukami. - Ponimaete, on ne mozhet
kontrolirovat' svoyu silu. Proshu vas, sadites', mister Lukas.
U menya vnov' zakruzhilas' golova, zadrozhali nogi. YA sel.
- U nas imeyutsya opredelennye problemy, mister Lukas. Pohozhe, vy ne
znaete svoih vozmozhnostej. - Golos muzhchiny priobrel bayukayushchie intonacii. -
No vashu problemu mozhno legko razreshit', esli vy soglasites' nam pomoch'.
- Kto vy? - prosheptal ya.
- Ob etom vy uznaete pozdnee. Sejchas glavnaya problema - eto telo
Aleksa Marsha, kotorogo vy ubili. CHto vy budete delat' s trupom?
YA zakryl glaza. V moem soznanii vnov' voznik tot strashnyj mig. Ved' ya
dejstvitel'no hotel ego ubit'. YA udaril ego v chelyust' i hotel nanesti
vtoroj udar, no poluchil strashnyj udar po golove.
- YA ne mog ego ubit'! |to nevozmozhno. YA mog slomat' emu nos, no eto
maksimum povrezhdenij, kotorye ya mog nanesti emu. - Bol' pul'sirovala v moem
mozgu, meshaya svyazno dumat'. - YA ne mog ego ubit', - obrechenno povtoril ya,
glyadya v eto nenavistnoe lico.
- Ostavim eto na usmotrenie suda prisyazhnyh, mister Lukas.
YA podnyalsya i, shatayas', napravilsya v vannuyu, gde proglotil chetyre
tabletki aspirina. Posle etogo otkryl kran i podstavil golovu pod struyu
holodnoj vody. Mysli nemnogo proyasnilis'. YA ne mog znat', kto etot
bezukoriznenno odetyj neznakomec po imeni |dvin Klaus, no ne bylo somneniya,
chto eto shantazhist. Upershis' obeimi rukami v umyval'nik, ya posmotrel na svoe
otrazhenie v zerkale. Da, vid byl eshche tot! Raspuhshee, v krovopodtekah lico s
glazami-shchelkami. Dobryh pyat' minut ya smotrel na sebya, potom tabletki
okazali svoe dejstvie, i bol' neskol'ko poutihla.
Aleks Marsh! Tak, znachit, korenastyj muzhchina i byl tem samym muzhem
Glendy! No chelovek, kotoryj sidel u menya v gostinoj i predlagal pomoshch', kem
byl on? On sprashival, chto ya namerevayus' delat' s trupom, nahodyashchimsya v
dannyj moment v bagazhnike moej mashiny? Moej pervoj mysl'yu bylo pozvonit'
sherifu Tompsonu i peredat' delo v ego ruki. No poverit li on moemu rasskazu
o proisshedshih sobytiyah? Da i drugie! Netrudno bylo ugadat' ih reakciyu. Dazhe
esli mne i poveryat, moya reputaciya v SHaronville budet isporchena raz i
navsegda. YA budu vynuzhden priznat'sya, chto zanimalsya lyubov'yu s zamuzhnej
zhenshchinoj, i v etot moment nas zastal ee muzh. Poverit li kto-nibud', chto ya s
nim borolsya, a menya prosto kto-to oglushil? Vnov' ya vspomnil o trupe v
bagazhnike. Mozhet byt', otvezti ego v pustynnoe mesto i tam zakopat'? No eto
byla sovershenno nepriemlemaya mysl'.
"Vashu problemu mozhno legko razreshit', esli vy soglasites' mne
pomoch'..." Na chto on namekaet? Nuzhno vyyasnit' eto!
Bolee uverennyj v sebe, ya vernulsya v gostinuyu. Klaus prodolzhal sidet'
v moem lyubimom kresle, polozhiv nogu na nogu i slozhiv ruki na kolenyah s
vyrazheniem vse togo zhe terpelivogo smireniya.
- Nadeyus', vam nemnogo polegchalo, mister Lukas? Konechno, ne hotelos'
by vas prinuzhdat' ili, upasi Bog, toropit', no ved' vy slyshali o trupnom
okochenenii? CHerez chas budet ves'ma trudno vytashchit' trup iz bagazhnika.
Merzkaya drozh' probezhala u menya po spine. |ta mysl', samo soboj, ne
prihodila mne v golovu, no ya pomnil, chto telo nahodilos' tam v sognutom
polozhenii. Esli telo okocheneet, ego dejstvitel'no budet ves'ma neprosto
vytashchit' ottuda. Moj zheludok szhala protivnaya spazma. YA sel naprotiv Klausa.
- YA ne ubival ego, - vnov' povtoril ya. - Kto-to oglushil menya, kogda my
borolis', no etot kto-to i ubil ego v tot moment, kogda ya nahodilsya bez
soznaniya.
- Mister Lukas, - vnov' terpelivo povtoril on, - v nastoyashchij moment ne
stol' vazhno, kto ego ubil. Trup nahoditsya v bagazhnike vashej mashiny i ne
mozhet ostavat'sya tam dol'she. Prinimaete li vy moyu pomoshch' ili net?
- Kto vy? CHego radi predlagaete svoyu pomoshch'?
- YA eshche raz povtoryayu - menya zovut Klaus. YA zdes' potomu, chto mne ne
bezrazlichna vasha kar'era. Mne kazhetsya, vy zasluzhivaete luchshej uchasti. No
mne budet iskrenne zhal', esli vy poteryaete vse eto.
- No ne govorite mne, chto predlagaete pomoshch' iz prostogo
chelovekolyubiya. Prosto iz uvazheniya ko mne. CHego vy hotite?
On vsplesnul rukami s uhozhennymi nogtyami.
- Razumeetsya, mne koe-chto nuzhno ot vas. No k etomu voprosu my vernemsya
pozdnee. Vasha problema trebuet nemedlennogo razresheniya. Pover'te mne. Nuzhno
poskoree izbavit'sya ot trupa Marsha. U menya est' lyudi, gotovye okazat' vam
pomoshch' v etom delikatnom dele. Razumeetsya, vy v lyuboj moment mozhete
pozvonit' sherifu i izlozhit' svoyu versiyu proisshedshego. Vy mozhete takzhe
popytat'sya osvobodit'sya ot trupa samostoyatel'no. U vas est' pravo vybora,
mister Lukas. Uveryayu, esli vy ne zahotite sotrudnichat' so mnoj, to bol'she
obo mne ne uslyshite.
- CHto konkretno vy hotite ot menya? YA hochu eto znat'.
- Mne nuzhna vasha pomoshch'. No sejchas ne budem zatragivat' etu temu.
Bolee srochnye dela trebuyut nemedlennogo vypolneniya.
- Vy chto, schitaete menya idiotom? YA dolzhen eto znat'! Ne mogu zhe ya
soglashat'sya na to, o chem ne imeyu ni malejshego predstavleniya! - zakrichal ya.
Klaus vnov' razvel rukami.
- Vizhu, vy otkazyvaetes' ot moej pomoshchi. - On podnyalsya. - Togda
potoropites', mister Lukas. Skoro ego dejstvitel'no budet trudno izvlech' iz
bagazhnika. Ne zabud'te kupit' lopatu. Mne kazhetsya, ego dejstvitel'no luchshe
vsego zaryt' v Ferri-Pojnt. No pospeshite. ZHelayu udachi. - On napravilsya k
dveri.
Moj mozg nachal usilenno rabotat'. Poka Klaus shel k dveri, ya vspomnil
vse gody, potrachennye na sozdanie nashej kompanii. YA dumal o moem nyneshnem
polozhenii. YA stal zametnoj lichnost'yu v SHaronville. Podumal o Bille Diksone.
Potom predstavil sebya royushchim mogilu. YA predstavil, kak vytaskivayu trup iz
bagazhnika i tashchu k yame. YA dazhe sodrognulsya ot uzhasa, predstaviv, kak
prikosnus' k trupu, pokrytomu zasohshej krov'yu.
"Uveryayu vas, chto esli vy otkazhetes' ot moej pomoshchi, to nikogda bol'she
ne uslyshite obo mne".
Vozmozhno, ya dejstvitel'no nikogda ne uslyshu o nem, no chto meshaet emu
pozvonit' sherifu, ne nazyvaya svoego imeni, i so mnoj vse budet koncheno.
Usluga? V etot moment mne bylo naplevat', chto imenno on poprosit u menya.
- Minutku, - ostanovil ego ya.
Mne nuzhno osvobodit'sya ot trupa, i Klaus dolzhen pomoch' mne v etom. Nu,
a uzh kogda ya osvobozhus' ot mertveca, togda i pogovorim s Klausom. Togda
uznayu, kakuyu uslugu on potrebuet ot menya. Da i vsegda mozhno najti sposob
izbavit'sya ot nego.
- YA soglasen, mne nuzhna vasha pomoshch', - hriplo progovoril ya.
- Ochen' umno s vashej storony, mister Lukas. - On vernulsya i snova
ustroilsya v moem kresle. - U menya kak raz est' tri cheloveka, kotorye mogut
zanyat'sya etim, no nuzhno, chtoby vy poehali s nimi. Ved' nuzhno ponablyudat' za
ih rabotoj i ubedit'sya, chto trup ne mozhet byt' obnaruzhen. Idite v garazh.
Oni vas tam ozhidayut. Vse eto ne zajmet i chasa vremeni. YA schitayu, chto vam
nuzhno ehat' nemedlenno. CHem dol'she zhdat', tem slozhnee budet operaciya
zahoroneniya.
YA posmotrel na nego.
- Kogda vy pridete za raspiskoj?
- Ob etom u nas eshche budet vremya pogovorit'. Davajte vnachale
ureguliruem vashu problemu. - On posmotrel na chasy. - YA uzhe opazdyvayu na
svidanie.
Sobrav vsyu svoyu volyu, ya spustilsya v garazh. Bylo 10.15. Po voskresen'yam
zhil'cy redko vyhodili ran'she poludnya. Vyjdya iz lifta, ya uvidel ozhidavshih
menya lyudej. Ih bylo troe, i oni stoyali vozle moej mashiny. YA vnimatel'no
rassmatrival ih, poka priblizhalsya.
Tot, kotoryj pervym privlek moe vnimanie, stoyal, opershis' o dvercu so
storony voditelya. |to byl vysokij hudoj muzhchina let dvadcati pyati s
harakternym licom aktera vtorostepennyh fil'mov. Svetlo-golubye glaza
smotreli uverenno i vyzyvayushche. Ego zagar svidetel'stvoval o tom, chto on
mnogo vremeni provodit na plyazhe, flirtuya s devushkami. Na nem byl zelenyj
sviter i uzkie chernye bryuki.
U vtorogo byla vneshnost' vyshibaly. SHaten s ploskim licom i malen'kimi
glazkami-buravchikami i dlinnymi bakenbardami. Ruki byli tolstye i
muskulistye. Odet on byl v potertuyu kozhanuyu kurtku i chernye bryuki. Tretij
byl negr, takoj ogromnyj, chto ya dazhe zadrozhal, glyadya na ego bicepsy,
perekatyvayushchiesya pod kozhej. On napominal molodogo Dzho Luisa.
- Menya zovut Garri, mister Lukas, - chelovek v zelenom svitere shiroko
ulybnulsya.
- |to Benni, - on kivnul v storonu vyshibaly. - A eto Dzho. - Ruka ego
nebrezhno pohlopala po plechu giganta-negra.
Na fizionomii negra poyavilas' ulybka, bol'she pohozhaya na grimasu. Benni
lish' mrachno posmotrel na menya.
Benni! Imenno etot tip oglushil menya!
- Mister Lukas, sadites' v mashinu. A vy, dvoe, uspokojtes'. - Garri
uselsya za rul', predusmotritel'no raspahnuv mne dvercu ryadom s soboj. Dvoe
ostal'nyh seli szadi.
YA ne prinyal eto kak akt vezhlivosti, i atmosfera v salone avtomobilya
stala nakalennoj. Garri myagko tronul mashinu s mesta i vyehal na glavnuyu
ulicu SHaronvilla. Mashin bylo malo. Vskore my vyehali za gorod, i Garri
pognal mashinu na predele dozvolennoj skorosti. Kak voditel' on zasluzhival
samoj vysokoj ocenki. Dzho, sidevshij pryamo za moej spinoj, prinyalsya
naigryvat' na gubnoj garmoshke kakuyu-to grustnuyu negrityanskuyu melodiyu.
Poka my ehali v napravlenii Ferri-Pojnt, ya razmyshlyal. Sudya po vsemu,
Marsha ubil Benni posle togo, kak oglushil menya. U nego byl vid cheloveka,
gotovogo otpravlyat' blizhnih svoih na tot svet bez osobyh ugryzenij sovesti.
Moya golova i lico vse eshche boleli, mysli putalis'. YA do sih por dazhe ne
ponimal, chto so mnoj proishodit i otkuda vzyalis' eti lyudi. YA prodolzhal
dumat', chto eto koshmar, no ponimal, chto popalsya v zaranee splanirovannuyu
lovushku. Prinyav pomoshch' Klausa, ya teper' celikom zavisel ot etih lyudej.
S容hav s magistral'noj dorogi, Garri proselkom napravilsya v storonu
Ferri-Pojnt. Priehav na mesto, on ostanovil mashinu v teni gruppy pal'm.
- Minutochku, mister Lukas. Sejchas ya najdu podhodyashchee mesto. - On vyshel
i napravilsya v storonu nizkoroslyh kustarnikov.
Dzho perestal igrat' i tozhe vyshel iz mashiny. CHerez neskol'ko minut
Garri vernulsya.
- Vse v poryadke, mister Lukas. Mozhno nachinat'.
Dzho otkryl bagazhnik moej mashiny i vytashchil ottuda dve lopaty. YA
udivlenno smotrel na instrument. Tak oni vse zaranee prigotovili!
Ostaviv Benni vozle mashiny, ya v kompanii Dzho i Garri prodralsya skvoz'
zarosli. Vyjdya na nebol'shuyu peschanuyu ploshchadku, Garri ostanovilsya.
- CHto vy skazhete ob etom meste, mister Lukas? Po-moemu, vid bolee chem
voshititel'nyj. No pridetsya ryt' glubokuyu yamu.
YA osmotrelsya. CHto zh, mesto bylo dostatochno uedinennoe.
- Horosho, - kivnul ya.
Dzho vzyalsya za rabotu. Sudya po vsemu, on dejstvitel'no obladal
gromadnoj siloj, tak kak pesok letel vo vse storony. Po mere togo kak yama
uglublyalas', ona vse vremya rasshiryalas', tak kak pesok osypalsya vniz. Solnce
s kazhdoj minutoj pripekalo vse sil'nee. Kogda yama dostigla primerno metra v
glubinu, Garri prinyalsya lopatoj otbrasyvat' pesok podal'she ot kraya, chtoby
on ne sypalsya vniz. Rabota poshla bystree. Vskore oba vspoteli. YA nablyudal
za nimi, i mne kazalos', chto vse eto nereal'no.
Kogda transheya dostigla okolo polutora metrov glubiny, Garri zayavil:
- Dostatochno, Dzho. Ostanovis'.
Tot ulybnulsya, vyter ladon'yu pot, zalivavshij emu lico, i, ulybnuvshis',
vylez iz transhei. Garri povernulsya ko mne:
- Nu, mister Lukas, goditsya eta dyra dlya vechnogo uspokoeniya mistera
Marsha? Mne kazhetsya, ee nuzhno eshche chut' uglubit'. - On protyanul mne lopatu. -
Teper' vasha ochered'.
Po tonu, kakim on eto skazal, ya ponyal, chto u menya net inogo vyhoda.
Snyav pidzhak, ya bezropotno vzyal lopatu i sprygnul na dno prodolgovatoj yamy.
Garri i Dzho sverhu smotreli na menya. Vse eshche nahodyas' v transe, ya prinyalsya
kopat', no ne proshlo i pyati minut, kak Garri zayavil:
- Dostatochno, mister Lukas. Dzho dovedet delo do konca. - Zasmeyavshis',
on protyanul mne ruku, pomogaya vybrat'sya naverh.
Dzho vnov' prinyalsya za rabotu, i cherez neskol'ko minut yama, po mneniyu
Garri, dostigla nuzhnoj glubiny.
- Vidimo, etogo dostatochno, mister Lukas. - Garri voprositel'no
smotrel na menya. - Ne dumayu, chto kto-to smozhet zaryt'sya tak gluboko. - Kak
vy polagaete?
YA nakinul pidzhak na plechi. Pot stekal po moej izranennoj spine,
vyzyvaya nesterpimoe zhzhenie.
- Da.
Garri posmotrel na Dzho.
- Shodi za nim.
Negr, ne govorya lishnih slov, pobezhal k mashine. Garri s voshishcheniem
smotrel na sineyushchee vdali more.
- SHikarnyj ugolok! Hotel by i ya byt' pohoronennym zdes'! |to namnogo
luchshe, chem najti vechnoe uspokoenie na ubogom kladbishche.
YA nichego ne otvetil.
Vskore poyavilis' Dzho i Benni. Oni nesli trup korenastogo. YA
otvernulsya, glyadya na more i boyas', kak by menya ne stoshnilo. Poslyshalsya
gluhoj stuk, kogda oni sbrosili telo v yamu.
- Mister Lukas, posmotrite. Vse li v poryadke?
YA povernulsya i podoshel k yame. Dzho i Benni rasstupilis'. Telo Marsha
lezhalo v yame. Vnezapno Garri rezko tolknul menya. YA poshatnulsya i edva ne
svalilsya v yamu.
- Izvinite, - on vzyal menya za ruku. - Vernemsya k mashine. Dzho i Benni
dovedut rabotu do konca. Nadeyus', vy udovletvoreny nashej rabotoj?
Na podgibayushchihsya nogah ya napravilsya k mashine. Bagazhnik byl otkryt. YA
mehanicheski zaglyanul tuda, i menya edva ne stoshnilo. Ves' kovrik byl pokryt
pyatnami zapekshejsya krovi. Garri vzyal menya pod ruku.
- Ne volnujtes', mister Lukas. Dzho vse vymoet. Sadites' v mashinu i
uspokojtes'. Vam bol'she ne o chem bespokoit'sya.
YA otkryl dvercu i sel ryadom s voditel'skim mestom. Razmozzhennyj cherep
Marsha stoyal u menya pered glazami. YA dazhe ne poshevelilsya, kogda Dzho i Benni
vernulis' v mashinu. Oni vnov' zanyali svoi mesta, a Garri sel za rul'.
- YA otvezu vas domoj, mister Lukas. Dzho zajmetsya avtomobilem, a potom
ya prigonyu vashu mashinu v garazh. Vam sovershenno ne o chem bespokoit'sya.
"Sovershenno ne o chem, - podumal ya. - Do teh por, poka ne poyavitsya
Klaus i ne potrebuet platu za okazannye uslugi".
Ostatok voskresen'ya ya provel doma s ledyanym kompressom na lice,
razdumyvaya nad svoim nezavidnym polozheniem. YA byl sovershenno uveren, chto
vskore syuda yavitsya Klaus i budet menya shantazhirovat'. No dostatochno li
sil'na ego poziciya? Trup uzhe pohoronen i nikto ne videl Glendu Marsh v
Ferri-Pojnt. Po krajnej mere ya nikogo ne videl po doroge na plyazh. A esli ya
poshlyu Klausa k chertu, kogda on poyavitsya s trebovaniem kompensacii za
okazannuyu uslugu? Kak on otreagiruet na eto? Pohoroniv trup, on lishilsya
ser'eznogo kozyrya v svoej igre. Tak, po krajnej mere, mne kazalos'. No esli
on obratitsya k sherifu, ukazhet mesto zahoroneniya trupa i nazovet moe imya?
Kakie u nego imeyutsya dokazatel'stva, chto eto imenno ya ubil Marsha?
Dostatochno ne poteryat' golovy i vse otricat', chtoby v eto nikto ne poveril.
YA ponimal, chto net ubeditel'nogo ob座asneniya moej razbitoj fizionomii.
Avariya avtomobilya, eto zvuchit slishkom nadumanno. Ved' o malejshem
stolknovenii s avtomobilem ya dolzhen soobshchat' v policiyu. A uzh oni, provedya
elementarnoe rassledovanie, tut zhe vyvedut menya na chistuyu vodu. I mne opyat'
budut grozit' nepriyatnosti. No v lyubom sluchae na etot schet mozhno chto-to
pridumat'. Zatem ya nachal dumat' o Glende. Svyazana li ona so vsem etim? YA
otkazyvalsya verit' v to, chto ona byla lish' primankoj. Sushchestvovala
vozmozhnost' ubedit'sya v etom. Dazhe v voskresen'e redakciya "Investora"
navernyaka rabotala. YA snyal trubku i poprosil soedinit' menya s N'yu-Jorkom.
CHerez nekotoroe vremya menya soedinili s redakciej zhurnala. YA skazal, chto
hotel by pogovorit' s redaktorom. Eshche cherez nekotoroe vremya v trubke
poslyshalsya sochnyj muzhskoj golos:
- Garrison slushaet. Kto u telefona?
- Izvinite za bespokojstvo, mister Garrison, - toroplivo skazal ya. -
No mne sovershenno neobhodimo srochno svyazat'sya s missis Glendoj Marsh,
fotoreporterom, kotoraya rabotaet u vas v redakcii.
Garrison peresprosil imya i posle korotkoj pauzy skazal:
- Vy oshiblis'. Nam sovershenno neizvestno eto imya, i my nikogda ne
nanimali po kontraktu svobodnyh fotokorrespondentov s takim imenem.
- Blagodaryu vas, - ya polozhil trubku.
Itak, vse bylo ponyatno. YA podnyalsya, shodil na kuhnyu i polozhil v
salfetku novye kubiki l'da. YA chuvstvoval sebya sovershenno opustoshennym.
Glenda Marsh sluzhila ne bolee chem primankoj! V SHaronville li ona? YA ochen'
sil'no v etom somnevalsya.
Teper' ya nahodilsya v luchshem polozhenii i mog poslat' Klausa k chertu.
Esli on popytaetsya prishit' mne ubijstvo, ya smogu pred座avit' emu vstrechnoe
obvinenie, zayaviv, chto on v sgovore s Glendoj. Esli sherif doprosit ee, ona
mozhet raskolot'sya i skazat' pravdu. No ya vse zhe s trudom veril, chto ona ne
lyubit menya.
K chetyrem chasam moya fizionomiya vyglyadela uzhe vpolne snosno. Golova ne
bolela, ssadiny na shcheke byli edva zametny. YA byl razbit fizicheski i
moral'no, no vse zhe nadeyalsya, chto smogu protivostoyat' Klausu. Tut ya
vspomnil o mashine i spustilsya v garazh. Mashina stoyala na svoem obychnom meste
vychishchennaya i nadraennaya do bleska. Pokolebavshis' nemnogo, ya otkryl
bagazhnik. On byl bezukoriznenno chist, kovrik byl zamenen na novyj. Nikakih
sledov prebyvaniya trupa v nem ne bylo zametno. V tot moment, kogda ya
zakryval bagazhnik, pod容hal moj sosed Fred Louson. |to byl odin iz teh
boltunov, kotorye tut zhe nachinali zvonit' vo vse kolokola, edva im
stanovilos' izvestno chto-nibud' komprometiruyushchee o sosedyah.
- Privet, Larri, - zhizneradostno kriknul on, vyhodya iz mashiny.
O, chert! Moj zheludok szhala spazma, no ya vse zhe zastavil sebya vymuchenno
ulybnut'sya.
- Hello!
- Bog moj, chto s vami?
- V menya popal shar dlya igry v gol'f.
On vzvolnovanno smotrel na menya.
- No ved' vy mogli vybit' sebe glaz?
- Kak vidite, etogo ne proizoshlo.
- U menya imeetsya prekrasnoe sredstvo ot sinyakov. Podnimites' so mnoj,
Larri, i ya ego vam dam. Moj syn zanimaetsya boksom i inogda prihodit domoj v
takom vide...
Mne nichego ne ostavalos', kak podnyat'sya v ego kvartiru. Po schast'yu,
zheny doma ne bylo, i ya vzdohnul s oblegcheniem, tak kak ona byla eshche bolee
boltliva, chem ee muzh. On dal mne tyubik kakoj-to mazi.
- Smazh'te ushiblennoe mesto i povtoryajte etu proceduru cherez kazhdye dva
chasa. CHerez den' ot sinyakov ne ostanetsya i sleda.
YA poblagodaril ego, soslavshis' na to, chto doma mnogo raboty, pozhal emu
ruku i vernulsya k sebe.
Pervym delom ya namazal lico maz'yu. Bylo uzhe pochti pyat' vechera, a ya do
sih por nichego ne el. Otkryv banku s bobami, ya razogrel ih i bez appetita
poel.
Noch' byla uzhasnoj. YA vse vremya dumal o tom, chto delat' dal'she. K utru
sinyaki prinyali zheltyj cvet, no ot bessonnoj nochi golova bukval'no
raskalyvalas'. Poskol'ku menya zhdal napryazhennyj rabochij den', ya poyavilsya v
ofise rovno v 8.30. Nachinaya s etogo momenta u menya ne bylo vremeni dumat'
ni o Glende, ni o Klause, ni o kom by to ni bylo.
YA poobedal s odnim iz klientov, kotoromu prodal pyat' kal'kulyatorov.
Posle edy, dovol'nyj sdelkoj, ya vernulsya obratno v ofis i nos k nosu
stolknulsya s sherifom Tompsonom.
- Salyut, grazhdanin!
- Hello, Dzho.
On vnimatel'no smotrel na menya.
- CHto s vami proizoshlo? Neschastnyj sluchaj?
- Da net, prosto shar ot gol'fa. Ne uspel sreagirovat'.
- Vot kak?
- Kak dela, Dzho? - pytayas' perevesti razgovor na druguyu temu, sprosil
ya.
- Dela idut. - On poter konchik nosa tyl'noj storonoj ladoni. - Vy
videli Glendu Marsh?
Moe lico stalo nepronicaemym.
- Net. YA provel uik-end, zanimayas' domashnimi delami i sinyakami.
- YA ej naznachil vstrechu, chtoby sfotografirovat' tyur'mu, no ona
pochemu-to ne priehala. Vozmozhno, prosto zabyla.
- Mozhet byt', ona nemnogo pribolela?
On vnimatel'no smotrel na menya.
- YA hodil vchera vecherom k nej domoj, no privratnik skazal, chto ona
uehala, zabrav bagazh.
- Vot kak? - ya naprasno pytalsya vyderzhat' ego vzglyad. - Lyubopytno.
Vozmozhno, srochnyj vyzov ili eshche chto-to v etom rode.
- Vozmozhno. CHto zh, mister Lukas, u vas rabota, da i u menya tozhe. -
Kivnuv, on ushel.
YA provodil ego vzglyadom, zatem vernulsya v svoj kabinet. Usevshis' za
stol, ya zadumalsya. V lyubom sluchae, mne nichego ne sdelat' do vizita Klausa.
Lish' kogda ya budu znat' ego trebovaniya, mozhno budet predprinyat' kakie-to
shagi, chtoby vyjti iz sozdavshejsya nepriyatnoj situacii.
V ozhidanii ya provel dolgie chetyre dnya. Napryazhenie vse vozrastalo i k
ishodu chetvertyh sutok dostiglo apogeya. YA nervno vyshagival vzad i vpered po
gostinoj, chuvstvuya, kak lihoradochno stuchit serdce. Uzhe k vecheru v moyu dver'
pozvonili. Pribyla srochnaya pochta. Konvert byl dostatochno ob容mnyj.
Raspisavshis' v kvitancii, ya ponyal, chto moi vragi pereshli k dejstviyu. Zakryv
dver', ya sel v kreslo i razorval konvert. Vnutri nahodilos' vosem'
prekrasno vypolnennyh cvetnyh fotografij, sdelannyh, sudya po vsemu, s
pomoshch'yu moshchnogo teleob容ktiva.
Foto nomer odin: Glenda v bikini, a ya napravlyayus' k nej. Foto nomer
dva: Glenda sovershenno obnazhennaya lezhit na spine, a ya tozhe v chem mat'
rodila naklonyayus' nad nej. Foto nomer tri: ya lezhu na nej, a Marsh s
perekoshennym ot beshenstva licom vyhodit iz kustov. Foto chetyre, pyat' i
shest': my deremsya. Foto nomer sem': ya stoyu nad Marshem, vse ego lico v
krovi. Foto nomer vosem': ya royu mogilu Marshu.
Prosmatrivaya snimki, ya chuvstvoval dunovenie smerti. Tshchatel'no
splanirovannaya lovushka zahlopnulas', ya popal v nee. YA ponyal, zachem Garri
tolknul menya k trupu. V etot moment spryatannyj gde-to fotograf sdelal
snimok. YA ponyal, zachem mne vruchili lopatu, chtoby ya nekotoroe vremya kopal, a
menya opyat' sfotografirovali. Nadezhda na to, chto ya smogu poslat' Klausa k
chertu, rastayala.
Edva ya zakonchil prosmotr snimkov, kak za dver'yu poslyshalas' tyaguchaya
negrityanskaya melodiya, naigryvaemaya na gubnoj garmoshke. YA poholodel. Itak,
vremya ozhidaniya proshlo, oni pereshli k dejstviyam. Sudya po vsemu, muzykant
nahodilsya neposredstvenno za dver'yu. YA vyronil fotografii, i oni
rassypalis' po polu. Podnyavshis', ya, kak p'yanyj, napravilsya k dveri.
Dzho, odetyj v beluyu rubashku i vse te zhe chernye bryuki, stoyal,
prislonivshis' k stene, uvidev menya, shiroko ulybnulsya, pryacha garmoshku v
karman.
- Dobryj den', mister Lukas. Boss hochet pogovorit' s vami.
Ostaviv dver' otkrytoj, ya vernulsya, chtoby zabrat' snimki. Zasunuv ih v
konvert, ya zaper ih v yashchik pis'mennogo stola. Mne dazhe ne prishlo v golovu
otkazat'sya ot poezdki s negrom. YA popal v lovushku i soznaval eto. My
spustilis' vniz na lifte.
Gryaznyj pomyatyj "shevrole" stoyal vozle pod容zda. Dzho uselsya za rul', ya
zhe, obojdya mashinu, sel ryadom s nim. On plavno tronul avtomobil' s mesta. V
eto vremya dnya ulicy byli prakticheski pusty, no Dzho vel mashinu ostorozhno,
vse vremya chto-to napevaya pod nos. Neozhidanno on sprosil:
- Vy dovol'ny, mister Lukas, tem, kak ya vymyl mashinu? Neplohaya rabota,
ne tak li?
YA nichego ne otvetil. Molcha sidel, glyadya vpered i slozhiv ruki na
kolenyah. On iskosa glyanul na menya.
- Hotite, ya vam koe-chto skazhu, mister Lukas? YA byl prosto negrom, kak
i vse ostal'nye, poka menya ne nanyal Klaus. S teh por vse izmenilos'. YA
regulyarno poluchayu den'gi, u menya est' devchonka i vremya poigrat' na
garmoshke. Delajte to, chto govorit mister Klaus, i vse budet horosho. - On
rassmeyalsya. - On chelovek, imeyushchij vlast' i den'gi, a to i drugoe mne
nravitsya. Nastoyashchie den'gi, a ne kakie-nibud' centy.
YA prodolzhal molchat'. On otkryl yashchik dlya perchatok, vytashchil
magnitofonnuyu kassetu i vstavil v magnitofon. Mashina napolnilas' rezkoj
ritmichnoj muzykoj.
Minut cherez pyatnadcat' mashina vyehala iz goroda, i Dzho uvelichil
skorost'. On vnov' glyanul na menya.
- Poslushajte, mister Lukas. YA ponimayu, vy popali v nepriyatnoe
polozhenie. Sledujte moemu sovetu, mister Lukas. Soglashajtes' na vse, o chem
poprosit vas mister Klaus. Zachem samomu ryt' sebe mogilu?
- Ty mozhesh' pomolchat'? - ogryznulsya ya.
On usmehnulsya.
- YA mogu i pomolchat', no vse zhe prislushajtes' k moemu sovetu.
Pover'te, ya zhelayu vam tol'ko horoshego.
Mashina svernula na proselok, vedushchij k kakomu-to rancho, i ostanovilas'
vozle napolovinu spryatannogo sredi derev'ev nizkogo stroeniya. Iz temnoty
tut zhe pokazalsya Garri. On otkryl vorota, i v tot moment, kogda mashina
proezzhala mimo nego, privetstvoval menya vzmahom ruki. YA pritvorilsya, chto ne
vizhu ego. Pod容hav k dveri, Dzho ostanovil mashinu, vyshel iz nee i, obojdya,
otkryl mne dvercu.
- Vot my i priehali, mister Lukas.
Edva ya vyshel iz mashiny, kak vozle menya poyavilsya Benni.
- Poshli, svoloch'! - on grubo tolknul menya k vhodnoj dveri.
Projdya dlinnym koridorom, my okazalis' v prostornoj gostinoj. Tam
stoyali komfortabel'nye kresla, vozle steny imelsya bar s bol'shim naborom
raznoobraznyh spirtnyh napitkov, u okna stoyal bol'shoj pis'mennyj stol. V
uglu nahodilis' televizor i stereopriemnik. Na polu lezhal dobrotnyj kover.
Hotya gostinaya i byla horosho meblirovana, no vse zhe proizvodila vpechatlenie
nezhiloj.
- Kak naschet porcii viski, svoloch'? - sprosil Benni, kogda ya zamer
posredi gostinoj. - Boss poka zanyat.
- Blagodaryu, mne nichego ne nado. - Podojdya k kreslu, ya ruhnul v nego.
Benni ravnodushno pozhal plechami i vyshel. Serdce nerovno bilos' u menya v
grudi, ladoni ruk byli mokrymi ot pota. CHerez neskol'ko minut ya vnov'
uslyshal melodiyu gubnoj garmoshki. Medlenno protyanulos' minut dvadcat'. Vdrug
dver' otkrylas', i bystrym shagom voshel Klaus. On glyanul v moyu storonu,
zakryl dver' i s nepronicaemym licom uselsya v kreslo, stoyavshee naprotiv
menya.
- Izvinite, chto zastavil vas zhdat', mister Lukas. Sami ponimaete,
dela.
Tak kak ya nichego ne otvetil, on prodolzhal:
- Kak vy ocenili kachestvo snimkov? - On vyzhidatel'no smotrel na
menya. - Mne oni kazhutsya prosto velikolepnymi, i mogut ubedit' kogo ugodno,
chto imenno vy ubili etogo cheloveka, ne tak li?
YA s nenavist'yu smotrel na nego.
- CHto vy hotite?
- Vsemu svoe vremya. - On otkinulsya na spinku kresla, polozhiv izyashchnye
ruki na koleni. - Pozvol'te ob座asnit' tyazhest' togo polozheniya, v kotorom vy
ochutilis'. Vy sovershili ves'ma i ves'ma oprometchivyj postupok, napisav
Glende. |to pis'mo nahoditsya u menya. U menya takzhe i lopata s vashimi
otpechatkami pal'cev. V etoj zhe kollekcii i okrovavlennyj kovrik. Mne
dostatochno lish' peredat' eti veshchi sherifu Tompsonu, i gazovaya kamera vam
obespechena.
- Glenda v kurse vsego etogo? - neproizvol'no sprosil ya.
- A vy kak dumaete? Ona delaet vse, chto ya ej prikazyvayu. I ona zhe
budet osnovnym svidetelem na vashem processe, esli vy okazhetes' nastol'ko
glupym, chto otkazhetes' sotrudnichat' s nami. Ona poklyanetsya pered sudom
prisyazhnyh, chto eto imenno vy ubili ee muzha. Bud'te uvereny, ona sdelaet
vse, chto ya ej prikazhu.
- I chego vy ot menya hotite? - YA naklonilsya vpered. V moem mozgu bilas'
tol'ko odna mysl': "Ona sdelaet v tochnosti to, chto ya ej prikazhu!" |to moglo
oznachat', chto ona tozhe zhertva shantazha.
Vnezapno ya pochuvstvoval oblegchenie. Ona byla vynuzhdena predat' menya.
- Pozvol'te, ya rasskazhu vam odnu istoriyu, - prodolzhal Klaus. - Pochti
sorok let nazad vash boss Farrel Branningam i ya, vash pokornyj sluga, byli
melkimi kassirami v malen'kom provincial'nom banke na Zapade. My byli ochen'
druzhny, vmeste snimali nebol'shuyu kvartiru i byli ochen' chestolyubivy.
Branningam byl sama dobrodetel'. On chasto zaderzhivalsya v banke dopozdna, a
ya tratil svobodnoe vremya, poseshchaya bary i prochie uveselitel'nye zavedeniya.
Odnazhdy ya poznakomilsya s devushkoj... - on zamolchal, glyadya na menya. - |to
vse ya vam rasskazyvayu postol'ku, poskol'ku vy dolzhny ponyat', chego radi ya
okazalsya v etom gorode i pochemu trebuyu ot vas koe-kakoj uslugi.
YA prodolzhal molchat'.
- |ta zhenshchina byla s bol'shimi zaprosami. YA byl togda molod i, chtoby
uderzhat' ee vozle sebya, tratil na nee pochti vse svoi den'gi. Uvy, ryadovoj
kassir ne tak mnogo zarabatyvaet. Tak chto mne prishlos' izyskivat'
kakoj-nibud' drugoj sposob dobychi deneg. I ya nachal delat' eto s pomoshch'yu
moego zhe banka. Po fiktivnym dokumentam ya snyal so scheta okolo shesti tysyach
dollarov i mog chuvstvovat' sebya dostatochno spokojno, tak kak sleduyushchaya
reviziya dolzhna byla byt' ne ran'she chem cherez polgoda. YA potratil primerno
pyat' tysyach na etu zhenshchinu, zatem, kogda do revizii ostavalos' okolo mesyaca,
postavil ostavshuyusya tysyachu na loshad' i sumel vyigrat' desyat' tysyach. Teper'
ya mog vozmestit' ukradennye v banke den'gi, no ne mog etogo sdelat' bez
pomoshchi Branningama. A on, dazhe ne sprosiv menya, provel samostoyatel'nuyu
reviziyu. Vot pochemu on zaderzhivalsya v banke po vecheram. YA dazhe nad etim ne
zadumyvalsya, polagaya, chto on gotovitsya k vstupitel'nym ekzamenam v
universitet. A on proveril vse scheta banka, chtoby priobresti opyt takogo
roda deyatel'nosti. Branningam vsegda byl chestolyubiv, i v mozgah emu tozhe
nel'zya bylo otkazat'. Tak chto, sami ponimaete, on bystro vychislil vinovnika
krazhi, to est' menya. |to bylo pochti sorok let nazad, no ya do sih por pomnyu,
kak on obvinyal menya, a ved' my byli druz'yami. YA soznalsya, chto ukral eti
den'gi, no obeshchal vozmestit' ukradennoe. No kogda on uznal, chto ya igral na
totalizatore, postaviv tysyachu na loshad', on zayavil, chto ya ne tol'ko vor, no
i igrok i ne imeyu prava rabotat' v banke. On dazhe i slushat' ne hotel o tom,
chtoby ya vozmestil ukradennoe. - Beshenstvo mel'knulo v glazah Klausa, no v
sleduyushchee mgnovenie oni vnov' prinyali holodnoe vyrazhenie. No etogo
mgnoveniya mne hvatilo na to, chtoby ponyat', naskol'ko on opasen. - Ego
chestolyubie i dobrodetel' stoili mne pyat' let tyur'my.
YA vnimatel'no slushal ego. Fanatichnyj blesk ego glaz podskazyval mne,
chto ya imeyu delo s psihom.
- Kogda provedesh' pyat' let v tyur'me strogogo rezhima, mister Lukas,
zhizn' vosprinimaesh' pod sovershenno drugim uglom zreniya, - spokojno
prodolzhal on. - Rabota v bankah otnyne byla ne dlya menya. Nuzhno bylo
nachinat' novuyu zhizn'. Po vyhodu iz tyur'my mne udalos' provernut' neplohoe
del'ce, kotoroe prineslo mne mnogo deneg. K neschast'yu, odin iz moih
kompan'onov popalsya, tak chto ya sel eshche na pyatnadcat' let. ZHizn' v tyur'me
daleko ne sahar, mister Lukas. Vse eti gody, kotorye ya provel, kak zhivotnoe
v kletke, ya dumal tol'ko o Branningame. Esli by on ne byl togda takim
dobrodetel'nym i razreshil mne vernut' den'gi, ya do sih por rabotal by
bankirom, razumeetsya, ne takogo klassa, kak on, tak kak Branningam vsegda
uchilsya, starayas' do tonkostej uznat' bankovskoe delo. Imenno eto pomoglo
emu stat' tem velikim finansistom, kakovym on yavlyaetsya v nastoyashchee vremya. U
menya nikogda ne bylo ni ego entuziazma, ni ego talanta. No ya vse zhe mog
zanyat' post direktora filiala, esli by on togda ne otnyal u menya etot shans.
Kogda ya vyshel iz tyur'my, on kak raz zanyal dolzhnost' prezidenta
Nacional'nogo kommercheskogo banka. U menya bylo pyatnadcat' let vremeni,
chtoby podumat' o svoem budushchem. YA zavyazal poleznye znakomstva s drugimi
zaklyuchennymi, priobrel nekotoryj opyt. Imenno eto dalo mne vozmozhnost'
zarabotat' mnogo deneg, i sejchas ya spokojno mogu ujti na pokoj. - On
nekotoroe vremya molchal, potom prodolzhal: - No prezhde chem ujti, ya hochu
svesti schety s Branningamom. Mnogie gody ya ozhidal etogo momenta, i teper'
eto budet moya poslednyaya operaciya.
YA slushal ego s vozrastayushchim vnimaniem. V ego golose slyshalas'
neprikrytaya nenavist'.
- I vot teper', mister Lukas, my podoshli k glavnomu. Branningam
rastrubil na ves' svet, chto obladaet samym nadezhnym bankom v mire. |to
hvastovstvo dobrodetel'nogo cheloveka, i ya prinimayu ego vyzov. YA namerevayus'
zabrat'sya v samyj nadezhnyj bank v mire i opustoshit' ego sejfy, v kotoryh
nahodyatsya den'gi i dragocennosti klientov, doverivshih ih emu. Den'gi,
kotorye pripryatyvayut ot nalogov, i dragocennosti, kotorye dazhe ne
zastrahovany. Pust' Branningam trizhdy chestnyj chelovek, no on v takoj zhe
mere i hvastliv, i edinstvennoe, chto ego mozhet zadet', tak eto to, chto on
stanet posmeshishchem v glazah drugih. Ograbiv bank, samyj nadezhnyj v mire, ya
sdelayu iz nego pustoe mesto. - Ego glaza blesnuli. Klaus naklonilsya vpered
i ustavilsya na menya. Guby ego drozhali. - I vy sdadite etot bank mne, mister
Lukas!
Tak vot chego on hotel! |to bylo prakticheski nevozmozhno sdelat', no
teper', po krajnej mere, ya hotya by znal usloviya etogo shantazhista.
- Blagodarya mne, etot bank i stal samym nadezhnym v mire i takovym
ostanetsya, - hriplo progovoril ya. - Zabrat'sya v nego sovershenno nevozmozhno.
|to ya zayavlyayu so vsej otvetstvennost'yu. Blagodarya elektronike, sejfy etogo
banka nevozmozhno vskryt', i eto ne pustye slova. Esli vam tak hochetsya
svesti schety s Branningamom, luchshe najti kakoj-nibud' drugoj sposob.
Klaus posmotrel na svoi uhozhennye ruki.
- Gnit' v tyur'me pyatnadcat' let - eto ochen' dolgij srok dlya takogo
molodogo i chestolyubivogo cheloveka, kakovym yavlyaetes' vy, mister Lukas.
Podumajte ob etom. Esli vy ne izyshchete vozmozhnosti dlya nas proniknut' k
sejfam, ya obeshchayu poslat' vse dokazatel'stva sherifu Tompsonu. Vy ponimaete,
o chem ya govoryu? |to konec vashej kar'ere v SHaronville, a, sverh togo, vy
poluchite ochen' dolgij srok tyuremnogo zaklyucheniya ili dazhe gazovuyu kameru.
Vot tak-to! - On vstal. - Tak chto horoshen'ko podumajte, mister Lukas. V
sredu v vosem' chasov vam pozvonyat. Vy dolzhny otvetit' "da" ili "net". Esli
"da", my vstretimsya eshche raz, esli "net", vy vstretites' s sherifom.
On vyshel, i tut zhe v gostinoj poyavilsya Benni.
- Poshli, merzavec, - skazal on. - Dzho otvezet tebya domoj.
Vsyu dorogu ya dumal nad slovami Klausa. Ochen' meshala muzyka, gremevshaya
v salone, no ya ne mog prikazat' Dzho vyklyuchit' magnitofon. Ne vypuskaya rulya,
Dzho podpeval. Kogda on ostanovilsya pered moim domom i vyklyuchil magnitofon,
ya ponyal, chto nash razgovor s Klausom zashel v tupik. Dzho otkryl dvercu i,
kogda ya vyhodil, shvatil menya za ruku.
- Podumajte, mister Lukas, - skazal on. - Rabotaya vmeste s Klausom, vy
zarabotaete mnogo deneg...
Rezkim zhestom ya vyrval svoyu ruku i podnyalsya k sebe v kvartiru. V tot
moment, kogda ya otkryval dver', za moej spinoj znakomyj golos prosheptal:
- Bystree! - Glenda vtolknula menya v prihozhuyu i zakryla za soboj
dver'.
Ne verya glazam, ya s izumleniem smotrel na nee. Ona prislonilas' k
dveri, ee grud' vzdymalas' ot preryvistogo dyhaniya.
My smotreli drug na druga, i v etot moment poslyshalsya shum dvigatelya
ot容zzhayushchej mashiny.
My sideli ryadom na divane. Ee golova pokoilas' na moem pleche, ya
obnimal ee za taliyu.
Negromkij shum ulichnogo dvizheniya, priglushennoe bormotanie televizora u
sosedej snizu, skrip kabiny lifta - vse eto ya edva slyshal.
Glenda poshevelilas'.
- Ty ne predstavlyaesh', kak mne stydno, - skazala ona. - No otkuda mne
bylo znat', chto ya vstrechu takogo cheloveka, kak ty. O, Larri, kak mne
stydno!
Ona obnyala menya, ee guby prizhalis' k moim, yazyk pronik v moj rot. YA
zabyl pro Klausa, lihoradochno rasstegivaya ee bluzku, v to vremya, kak ona
snimala moyu rubashku.
Obnazhennye, my upali na kover, i ee telo napryaglos' kak struna...
YA uslyshal, kak chasy probili vosem'. Ona gladila menya po licu, potom
podnyalas' i ushla v vannuyu, ostaviv menya lezhat' na pyl'nom kovre, no
polnost'yu udovletvorennogo.
YA prislushivalsya k shumu vody, vse eshche ne verya v proisshedshee, zatem s
trudom podnyalsya i nachal odevat'sya.
Ona vyshla iz vannoj uzhe odetaya i prisela na divan.
- Daj mne chego-nibud' vypit', Larri, - skazala ona.
YA nalil dve porcii viski i, otdav odin bokal ej, sel ryadom. Ona vypila
svoyu porciyu v dva glotka i postavila bokal na kover.
- Larri, milyj!.. - Ona smotrela na menya blestyashchimi zelenymi
glazami. - Net, ne govori nichego, tol'ko slushaj menya. YA tebya uveryayu, esli
by ya znala, chto zamyshlyaet etot svihnuvshijsya Klaus, ya by nikogda tak ne
postupila! Uveryayu tebya. Pozvol' ya tebe vse ob座asnyu.
YA pogladil ee po ruke.
- My oba popali v odnu i tu zhe lovushku, pravda?
- Da, no s toboj sovsem drugoe delo, - ona otkinulas' na spinku divana
i zakryla glaza. - Larri, ya - nikto i nikogda nikem ne byla. No ne budu
tebya utomlyat', rasskazyvaya o svoem proshlom. Bog moj, kak eto uzhasno!
Drugogo slova ne podberesh'. Za desyat' let ya pereprobovala dobruyu dyuzhinu
rabot, no vse zakanchivalos' odinakovo. V proshlom godu ya ustroilas' rabotat'
v motele i imenno togda vstretila Aleksa. On byl bogat i ezdil na
"kadillake". Kogda on predlozhil mne vyjti za nego zamuzh, ya uhvatilas' za
etu vozmozhnost'. Nevazhno, kto on byl, lish' by moya zhizn' izmenilas'. I hotya
eto byl zlobnyj i lzhivyj chelovek, mne kazalos', chto on lyubit menya. S nim ya
byla kak za kamennoj stenoj. Vskore ya uznala, chem zanimaetsya moj muzh.
Osnovnoj ego professiej byl sbyt kradenyh avtomobilej. Opasnoe i
protivozakonnoe zanyatie, no k tomu vremeni ya dostatochno povidala v zhizni,
chtoby obrashchat' vnimanie na takie melochi. Po krajnej mere, ya byla pod
nadezhnoj zashchitoj. On obozhal igrat' v gol'f i nauchil menya. My igrali pochti
kazhdyj den'. U nas byla prekrasnaya villa. Kogda on byl zanyat, ya
trenirovalas' odna. No odnazhdy on vernulsya ochen' rano, i po ego vidu mozhno
bylo podumat', chto on izbezhal smertel'noj opasnosti. On nahodilsya v uzhasnom
sostoyanii: raspuhshee lico, pod glazami chernye kruti, pyatna krovi na
pidzhake. Izbili ego uzhasno. On skazal, chto teper' pridetsya rabotat' na
Klausa. YA ne ponimala, o chem on govorit, no ochen' ispugalas'.
On rasskazal, chto k nemu v garazh priehal etot Klaus, no on poslal ego
k chertu. A cherez paru chasov poyavilis' tri tipa i tak izbili Aleksa, chto on
edva ne umer. Ot etogo on uzhe tak i ne opravilsya, prevrativshis' v
bezvol'nuyu tryapku.
YA zayavila, chto ne budu podchinyat'sya nich'im prikazam i uhozhu ot nego. I
togda poyavilis' Benni i Dzho. Poka Aleks skulil, oni izbili menya pochti tak
zhe, kak nedelej ran'she izbili Aleksa. - Ona zamolchala i, podnyav svoj bokal,
nachala vertet' ego v rukah.
YA nalil ej eshche viski. Ona zalpom vypila, zatem prodolzhala:
- Tak vse i proizoshlo, Larri. A cherez nekotoroe vremya Klaus skazal,
chto namerevaetsya ograbit' bank v SHaronville. On nachal sobirat' vsyu
informaciyu o Branningame. Tak on uznal, chto ty igraesh' s nim v gol'f. A tak
kak ya neploho igrayu v etu igru, to on i poslal menya v gol'f-klub, chtoby ya
poznakomilas' s toboj. No pered etim Dzho isportil mashinu Branningama, chtoby
tot ne smog priehat' na igru, a ya smogla besprepyatstvenno vstretit'sya s
toboj. |to imenno Klausu prishla v golovu mysl' poslat' menya v SHaronvill,
yakoby po zadaniyu redakcii. On nadeyalsya, chto ya smogu kakim-libo obrazom
vytyanut' u tebya sekrety bezopasnosti banka. - Ona zapustila pal'cy v moi
volosy. - Esli by ty eto skazal mne, Aleks byl by zhiv. - Ona s beznadezhnym
vidom razvela rukami. - No na etot raz nadezhdy Klausa ne opravdalis'. Togda
on pridumal operaciyu s shantazhom i prikazal mne vypolnit' vse to, chto ya
sdelala. Iz boyazni poluchit' eshche odnu trepku ya ne smogla otkazat'sya. YA
dumala, chto oni tol'ko sfotografiruyut nas na plyazhe. YA dazhe ne podozrevala,
chto oni mogut ubit' Aleksa. Uveryayu tebya! - Ona posmotrela na menya. - Ty
dolzhen nenavidet' menya za to gore, kotoroe ya tebe prichinila. No esli by
tebya bili, kak bili menya, ty by ponyal moe polozhenie.
- Poslushaj, ya na tebya sovershenno ne serzhus', - zaprotestoval ya. - Nam
nuzhno najti kakoe-to reshenie. Ved' ya lyublyu tebya! - YA vzyal ee za ruku. - U
menya v zapase shest' dnej, chtoby dat' otvet. Poka ya nichego ne mogu
pridumat', no soobshcha, nadeyus', my smozhem najti vyhod iz sozdavshegosya
polozheniya. Klaus hochet ograbit' bank i trebuet, chtoby ya skazal emu, kak eto
mozhno sdelat'. U nego dostatochno veshchestvennyh dokazatel'stv, chtoby upryatat'
menya v tyur'mu do konca dnej moih. S etim nado schitat'sya. No u menya tozhe
est' kozyri. Naprimer, ya mogu pojti k Branningamu i rasskazat' vse. Kak mne
skazal Klaus, Branningam ochen' dobrodetel'nyj chelovek, on nikogda ne stanet
na storonu shantazhista. YA v etom uveren. On znaet, chto Klaus lzhec i vor. On
dostatochno mogushchestven, chtoby prikazat' arestovat' Klausa i pomoch' mne
vybrat'sya iz sozdavshegosya polozheniya. V SHaronville dlya menya budet vse
zakoncheno, no, po krajnej mere, ya ne popadu v tyur'mu. My smozhem vmeste
uehat' v drugoe mesto i nachat' vse snachala. Pervoe, chto mne nuzhno sdelat',
tak eto pogovorit' s Branningamom.
Glenda zakryla glaza i zadrozhala.
- Poslushaj, Larri, ty, kazhetsya, zabyl, chto eto sumasshedshij. Esli on,
ne zadumyvayas', ubil Aleksa, chtoby shantazhirovat' tebya, to chto emu pomeshaet
ubit' menya ili dazhe tebya? My nikogda ne smozhem kuda-libo uehat'. On otyshchet
nas dazhe na krayu sveta. Mne by ochen' hotelos' tak sdelat', no ne vse tak
prosto. - Nekotoroe vremya ona molchala, potom skazala: - Esli ty ne zahochesh'
sotrudnichat' s nimi, oni ub'yut menya, a ubijstvo vnov' povesyat na tebya.
YA s uzhasom smotrel na nee, ne verya tomu, chto uslyshal.
- Ubit' tebya? Neuzheli vozmozhno dazhe takoe?
- Klaus predupredil, chto esli ty pojdesh' k Branningamu, on ub'et menya.
Inache pochemu ya okazalas' zdes'? Pochemu on pozvolil mne vstretit'sya s toboj?
On skazal, chtoby ya yasno i tochno izlozhila sozdavshuyusya situaciyu. On bez
razdumij ub'et menya i eto ubijstvo tozhe povesit na tebya.
Nepriyatnyj holodok probezhal po moej spine.
- Edinstvennaya vozmozhnost' kak-to vybrat'sya iz etoj situacii - tak eto
skazat' Klausu, kak proniknut' v bank. No ty sam dolzhen reshit' eto.
Ona podnyalas' i nachala nervno hodit' po gostinoj.
- |to chudovishche! YA ego ochen' boyus'. YA ne hochu umirat', Larri! YA hochu
zhit' s toboj. Mne naplevat' na to, chto u nas ne budet deneg. Kakoe tebe
delo, Larri, do togo, chto bank budet ograblen? Dostatochno tebe skazat', kak
eto sdelat', i my budem svobodny.
YA nereshitel'no smotrel na nee.
- No, Glenda, ved' imenno ya izobrel etu sistemu bezopasnosti. Esli
Klaus proniknet v bank, ves' moj avtoritet, polozhenie v SHaronville, vse
poletit k chertyam.
Ona zakryla lico rukami.
- Kak ya ponimayu tebya, Larri, dlya tebya moya zhizn' na vtorom meste.
I slovno v otvet na ee slova, dver' otkrylas' i voshli Dzho i Benni. YA
shvatil Glendu za ruku, no Benni ottashchil ee ot menya.
- Nadeyus', ty teper' uyasnil svoe polozhenie, merzavec? - prorychal on. -
Esli ty ne sdelaesh', chto tebe prikazano, ty navsegda poteryaesh' etu devushku.
Zatem oni ushli, tolkaya pered soboj Glendu.
YA podoshel k oknu. Oni vtolknuli ee v tot zhe staryj "shevrole", na
kotorom Dzho vozil menya na vstrechu s Klausom. Posle togo kak mashina skrylas'
iz vidu, ya podoshel k kreslu i sel.
Mne kazalos', chto ya vnov' vo vlasti koshmara, i ya s neterpeniem ozhidal,
kogda etot zhutkij son zakonchitsya. CHasy probili odinnadcat'. Televizor
sosedej vnezapno umolk, lish' slyshalsya priglushennyj shum ulichnogo dvizheniya. YA
byl vynuzhden priznat', chto eto ne son. U menya v ushah do sih por stoyal
vibriruyushchij golos Glendy: "Kakoe tebe delo do togo, chto bank budet
ograblen?" YA dumal o Branningame i o tom, chto on dlya menya sdelal. YA
vspomnil slova Diksona: "Branningam vedet sebya bezzhalostno s lyud'mi,
kotorye ne opravdali ego doveriya. |to principial'nyj chelovek".
Esli ya vylozhu emu svoyu istoriyu o shantazhe, on ne budet ispytyvat' ko
mne nikakoj zhalosti. Moim pervym poryvom bylo pojti k nemu i vse
rasskazat'. Porazmysliv, ya prishel k vyvodu, chto on postupit so mnoj tochno
tak zhe, kak sorok let nazad postupil s Klausom. YA s trudom veril, chto Klaus
mozhet prikazat' ubit' Glendu, no ved' ubil zhe on ee muzha! Prihodilos'
schitat'sya s tem, chto ego ugroza vpolne real'na, i eto bylo nevynosimo.
"Tebe dostatochno skazat', kak eto sdelat', i my budem svobodny". YA mogu,
konechno, ustupit' nazhimu Klausa i rasskazat', kak proniknut' v bank.
Branningam, Menson i ya byli edinstvennymi lyud'mi, kotorye znali vse o
sisteme bezopasnosti banka. Esli Klausu udastsya ograblenie, policiya v
pervuyu ochered' zajmetsya lish' nami tremya. Branningam budet vne podozrenij.
Ostayutsya Menson i ya. Nikogda by Branningam ne doveril upravlenie bankom
Mensonu, esli by ne byl sovershenno uveren v nem. Policiya provedet
rassledovanie i ustanovit, chto, krome raboty, Menson nichem ne interesuetsya.
Potom oni zajmutsya mnoj.
Imenno ya sproektiroval i ustanovil sistemu bezopasnosti. YA gorazdo
luchshe Mensona znayu, kak funkcioniruyut vse pribory. |ta sistema nastol'ko
effektivna, chto ni odin grabitel' ne mozhet zabrat'sya v bank, esli ne
obladaet nuzhnoj informaciej. A eta informaciya izvestna tol'ko nam troim.
Branningam i Menson vne podozrenij, sledovatel'no, ostayus' odin ya.
Klaus ugrozhal pozhiznennym zaklyucheniem za ubijstvo Marsha. Po slovam
Glendy, on namerevalsya ubit' i ee, povesiv na menya vtoroe ubijstvo. |to
proizojdet, esli ya otkazhus' s nimi sotrudnichat'. No esli ya sdelayu eto, to
mogu raskolot'sya, kogda policiya voz'met menya v oborot. A raz tak, menya vse
ravno prigovoryat k dlitel'nomu tyuremnomu zaklyucheniyu. Vyhoda net. I vse zhe
dolzhen sushchestvovat' kakoj-to vyhod iz etoj smertel'noj lovushki! U menya
imeetsya shest' dnej na to, chtoby najti ego.
Nastupil ponedel'nik. Gruda bumag, kak Monblan, vozvyshalas' na moem
pis'mennom stole. Telefon zvonil, ne perestavaya. Bill Dikson soobshchil iz
San-Francisko poslednie detali nashej sdelki.
- |to grandiozno, Larri, - vozbuzhdenno skazal on. - Oni soglasilis' na
vse nashi usloviya. My dejstvitel'no nachinaem vorochat' krupnymi delami.
YA slushal ego, delaya pometki, esli punkt kasalsya moej chasti raboty.
Zagruzhennyj rabotoj po samye ushi, ya dazhe ne dumal o Klause, zagnav mysli o
nem kuda-to v podsoznanie. No oni vsplyvali, edva u menya okazyvalas'
svobodnaya minuta.
Miss Meri Olsom, moya sekretarsha, devica neopredelennogo vozrasta,
prosunula golovu v moj kabinet.
- SHerif Tompson hochet pogovorit' s vami, mister Larri.
YA s trevogoj glyanul na vhodivshego v moj kabinet sherifa.
- Privet, grazhdanin, - skazal on. - U menya sluzhebnoe delo. Ponimayu, u
vas mnogo raboty, no delo ne terpit otlagatel'stv.
- Horosho, Dzho, ne budem teryat' vremeni. V chem delo?
Zazvonil telefon. YA pomorshchilsya, no vzyal trubku. Zvonil odin iz nashih
klientov. YA posovetoval emu obratit'sya k Billu i polozhil trubku.
- Tak chto za delo u vas? - vnov' sprosil ya sherifa.
- Delo v Glende Marsh. Ona lgun'ya, no, na ee schast'e, ona uehala iz
goroda.
- Kak vas ponimat', i v kakoj stepeni eto kasaetsya menya?
Mne udalos' vyderzhat' ego izuchayushchij vzglyad.
- |ta zhenshchina priehala syuda delat' reportazh dlya "Investora", ne tak
li?
- Da, imenno tak ona mne skazala.
- Vot-vot. Ona priehala v nash gorod, hodila po vsem kontoram, delala
snimki. Sdelala snimki dazhe tyur'my. Naznachila mne vstrechu, no tak i ne
poyavilas'. YA uznal, chto ona uehala iz goroda. - Vytashchiv pachku sigaret, on
zakuril. - "Investor" - dostatochno izvestnyj zhurnal, i mne vse eto
pokazalos' podozritel'nym. YA pozvonil tuda, i mne otvetili, chto ne znayut,
chto eto za zhenshchina, i to, chto oni nikogda ne nanimali svobodnyh
fotokorrespondentov s takim imenem. CHto vy na eto skazhete?
Nado bylo vesti sebya s nim krajne ostorozhno. Pozhav plechami, kak mozhno
spokojnee ya skazal:
- Poslushajte, Dzho, u menya polno raboty. Lichno mne naplevat' na vse
eto. Mnogie svobodnye fotokorrespondenty postupayut podobnym obrazom. Oni
govoryat, chto rabotayut na izvestnyj zhurnal, i berut interv'yu. Zatem oni
pytayutsya eto kuda-nibud' pristroit'. |to obychnaya praktika lyudej takoj
professii.
Tompson naklonilsya vpered, chtoby stryahnut' pepel v pepel'nicu.
- Dejstvitel'no, eto vpolne vozmozhno. - Pogasiv sigaretu, on
dobavil: - YA sherif SHaronvilla, i moya rabota zaklyuchaetsya v tom, chtoby
ohranyat' etot gorod. V SHaronville nahoditsya samyj nadezhnyj v mire bank.
Zdes' bogatye lyudi derzhat svoi kapitaly. YA dolzhen zabotit'sya o tom, chtoby
oni byli zdes' v celosti i sohrannosti. Za eto mne platyat den'gi. I vdrug v
gorod priezzhaet neizvestnaya zhenshchina, zayavlyaet, chto yavlyaetsya korrespondentom
uvazhaemogo zhurnala, beret interv'yu u samyh bogatyh zhitelej, povsyudu suet
svoj nos, i vse ej veryat. YA razgovarival s temi, s kem ona obshchalas'. Tak
vot, pochti vse oni hvastalis' tem, chto yavlyayutsya klientami Kalifornijskogo
banka i derzhat svoi kapitaly v banke SHaronvilla, tak kak eto samyj nadezhnyj
bank v mire. - On skrivilsya. - Sami ponimaete, kakovy eti bogachi. Vypejte s
nimi martini... krasivaya zhenshchina, da eshche korrespondent... vot oni i
nachinayut vse ej rasskazyvat'. Kstati, kogda vy s nej vstrechalis', ona
rassprashivala vas o sisteme bezopasnosti banka?
Kak mozhno spokojnee ya otvetil:
- Net, no ona prosila zamolvit' slovechko Mensonu na etot schet, chto ya i
sdelal.
- YA znayu, tak kak uzhe razgovarival s Mensonom. - On ne svodil s menya
vnimatel'nogo vzglyada. - Znachit, ona ne rassprashivala vas o sisteme
bezopasnosti banka? Vy zhe znaete ob etom namnogo bol'she Mensona.
- |to uzh tochno.
Telefon zazvonil snova, chto pozvolilo mne perevesti duh. |to byl
Menson, kotoromu ponadobilis' svedeniya ob elektronnom schetchike deneg,
kotoryj ya zakazal dlya nego. CHtoby vyigrat' vremya, ya rasskazal vse, chto znal
ob etom apparate. Tompson, ne shevelyas', nablyudal za mnoj. Nakonec, ya ne
vyderzhal.
- Poslushajte, Dzho, vy zhe vidite, chto u menya raboty po gorlo. Missis
Marsh ne zadavala mne nikakih voprosov, kasayushchihsya sistem bezopasnosti
banka, esli tol'ko vy eto hotite znat'.
- No v kakoj stepeni eta sistema nadezhna?
SHerif ne vykazyval ni malejshego zhelaniya ujti.
- Nastol'ko nadezhna, naskol'ko eto voobshche mozhno sdelat'.
- A esli predstavit' sebe, chto banda grabitelej vzdumala ograbit'
bank. Kak eto mozhno sdelat'?
Tema razgovora stanovilas' opasnoj, no nel'zya bylo pokazat', chto takie
voprosy menya trevozhat. Ved' Klaus dejstvitel'no mozhet zastavit' dat' emu
neobhodimye svedeniya.
- Ne bolee odnogo shansa iz sta.
- Vot kak? - Tompson stryahnul pepel. - No, po slovam Mensona, na eto u
nih net ni malejshego shansa. On schitaet, chto bank nadezhen na vse sto
procentov.
- Vy menya stavite v nelovkoe polozhenie, Dzho. Ved' imenno ya
ustanavlival etu sistemu. Menson skazal vam ob etom?
- Da, razumeetsya, i vse zhe on ubezhden, chto ni odin grabitel' v mire ne
smozhet zabrat'sya v bank.
- Do nekotoroj stepeni on prav, no ved' vsegda sushchestvuet vozmozhnost'
togo, chto ya chto-to ne uchel.
- Poslushajte menya, grazhdanin. Vot uzhe tri goda kak ya vybran sherifom
etogo goroda. YA dolzhen predvidet' vse, chto zdes' mozhet sluchit'sya. YA pogonyu
otsyuda nezhelatel'nyh lic. U menya prekrasnye podchinennye. Imenno poetomu
uroven' prestupnosti v nashem gorode samyj nizkij v shtate. YA hochu, chtoby tak
prodolzhalos' i dal'she. |ta devica Marsh menya bespokoit. Vpolne vozmozhno, chto
ona sostoit v bande, kotoraya nacelilas' na bank. YA etogo ne utverzhdayu
kategoricheski, no kto znaet. Berezhenogo Bog berezhet. Imenno ya dolzhen
priglyadyvat' za podobnymi lyud'mi. Ona izo vseh sil staralas' poluchit' ot
Mensona svedeniya ob ohrannoj signalizacii banka. Ej eto ne udalos'. Odnako
eto vovse ne oznachaet, chto banda, esli takovaya sushchestvuet, otkazhetsya ot
svoego plana. Ved' esli bank budet ograblen, menya tochno ne pereizberut na
sleduyushchij god. YA poteryayu rabotu, kotoroj gorzhus'. Ponyatno?
- Na moj vzglyad, vy prosto sgushchaete kraski, Dzho. YA otlichno ponimayu
situaciyu, v kotoroj vy nahodites', i vashu meru otvetstvennosti. No mozhete
spat' spokojno: bank nevozmozhno ograbit'. Sistema signalizacii tam na
vysochajshem urovne.
- Imenno eto govoril i Menson, no, po vashim slovam, on nadezhen na
devyanosto devyat' procentov. CHto eto za edinstvennaya vozmozhnost'?
- Ne znayu. Vdrug eto budet genial'nyj grabitel'. Takie lyudi mogut
pridumat' chert znaet chto. Ved' vsego nikogda nel'zya predvidet'.
On pogasil okurok i zazheg druguyu sigaretu.
- |to tak. Znachit, sistemu bezopasnosti znayut tol'ko vy i Menson?
Moya sekretarsha priotkryla dver'.
- Mister Lukas, vas ozhidaet mister Garriman.
- Pust' nemnogo podozhdet. - YA povernulsya k Tompsonu i prodolzhal: - O
nej znaet eshche i mister Branningam.
- Esli vas ili Mensona zahvatyat gangstery i zastavyat vydat' sistemu
bezopasnosti, smogut li oni posle etogo proniknut' v bank?
- Net.
On voprositel'no smotrel na menya.
- Pochemu zhe?
- Dazhe esli my im vse rasskazhem, oni nikak ne smogut vospol'zovat'sya
poluchennoj informaciej.
- No, tem ne menee, vy govorite, chto kakoj-to shans vse zhe sushchestvuet.
Kakoj, hotelos' by znat'?
YA pochuvstvoval, kak po moemu licu potek pot.
- Ponimaete, superspecialist vse zhe mozhet razgadat' postavlennye mnoj
lovushki. No eto ves'ma i ves'ma maloveroyatno.
On nemnogo podumal, potom podnyalsya.
- Blagodaryu, chto udelili mne vremya. YA ozhidayu novostej iz Vashingtona.
Esli missis Marsh popadala v pole zreniya policii, na nee obyazatel'no
zavedeno delo. Esli eto tak, ya k vam eshche zajdu. Poka ya sherif etogo goroda,
ni odna banda ne smozhet proniknut' v bank. YA poluchu u mistera Branningama
razreshenie na to, chtoby oznakomit'sya s sistemoj ohrannoj signalizacii
banka. Dumayu, on ne otkazhet mne v etom. YA chuvstvuyu etih merzavcev za
kilometr, a sejchas moj nos opredelenno ulavlivaet chto-to nehoroshee. - On
pogladil nos. - YA doveryayu svoemu chut'yu.
Tri vechera ya provel, lomaya golovu nad tem, kakoj otvet dat' Klausu.
Ugroza, kotoraya visela nad Glendoj, i risk shlopotat' pozhiznennoe
zaklyuchenie ne davali mne vozmozhnosti blefovat'. A raz tak, ya budu vynuzhden
ustupit' davleniyu etih merzavcev. I kogda ego lyudi proniknut v bank, ya
stanu podozrevaemym nomer odin, i policiya primetsya za menya. No dazhe esli
menya i ne arestuyut, moj avtoritet v SHaronville budet zagublen.
Sledovatel'no, nado podumat' o budushchem. O budushchem Glendy i moem.
Tak kak dnem ya byl ochen' zanyat, to nochi provodil za razrabotkoj
planov, kak obezvredit' prestupnika, lishennogo vsyakih moral'nyh principov i
ugryzenij sovesti.
Utrom shestogo dnya, kogda ya vyhodil iz avtomobilya, ko mne podoshel sherif
Tompson.
- Privet, grazhdanin.
- Privet, Dzho.
Tyl'noj storonoj ladoni on poter konchik nosa.
- Glenda Marsh ne privlekalas' k sudebnoj otvetstvennosti. Vy pravy.
Vozmozhno, ona vydala sebya za rabotnika etogo zhurnala dlya togo, chtoby legche
poluchit' interv'yu, a potom skrylas', boyas' razoblacheniya.
- Vozmozhno, tak i bylo, - kak mozhno bolee spokojno skazal ya.
- I tem ne menee ya usilyu ohranu banka.
- Mister Branningam budet vam za eto blagodaren.
- Vy mozhete skazat' eto emu vo vremya sleduyushchej igry v gol'f? - On
nekotoroe vremya smotrel na menya, prezhde chem prodolzhit': - YA chasto dumal o
tom, chto Mensona libo vas mogut pohitit'. Vam ne kazhetsya, chto za vami
nablyudayut ili sledyat? Esli eto sluchitsya, predupredite menya. YA vam dam
telohranitelya. To zhe samoe ya skazal Mensonu.
- Blagodaryu vas, Dzho.
- Nu chto zhe, ne budu vas zaderzhivat'. U vas svoya rabota, u menya svoya.
Do svidaniya.
YA podnyalsya v svoj kabinet. Na kakoe-to vremya ya otdelalsya ot Tompsona,
no edva lyudi Klausa proniknut v bank, on voz'metsya za menya vser'ez.
V etot den' mne ne udalos' zakonchit' vse dela k okonchaniyu rabochego
vremeni. YA prorabotal do semi vechera, potom pouzhinal v restorane i priehal
domoj. Usevshis' v kreslo, ya prinyalsya zhdat'.
Rovno v devyat' zazvonil telefon.
YA snyal trubku. V mikrofone slyshalis' zvuki grustnoj negrityanskoj
melodii.
- Moj otvet "da", - skazal ya.
- Priyatno slyshat', - skazal Dzho. - CHerez pyat' minut ya budu vozle
vashego doma.
Kogda ya vyshel iz doma, menya ozhidal pyl'nyj "shevrole". Dzho
predusmotritel'no otkryl dvercu, i ya sel ryadom s nim.
- Vy sovershenno pravy, mister Lukas, - ser'ezno skazal on. - YA boyalsya,
chto vy nachnete hitrit'. Hotite, ya koe-chto vam skazhu, mister Lukas? YA tol'ko
negr, no mne zhal' missis Glendu. Mne bylo by nepriyatno, esli by Benni
razrezal ee na kusochki. A eto s nej sluchitsya, esli vy popytaetes' obmanut'
mistera Klausa.
YA nekotoroe vremya molchal, no potom, ponimaya, chto mne pridetsya rabotat'
vmeste s nimi, skazal:
- U menya net vybora. YA budu dejstvovat' chestno.
- I eto pravil'no, mister Lukas. I ne bespokojtes'. Vy budete kupat'sya
v den'gah, tak zhe kak i ya.
- |to ne bolee chem slova. Klaus mozhet dumat' inache.
- Mister Lukas, ya by ne riskoval svoej shkuroj, esli by ne byl uveren v
etom. YA uzhe dva goda rabotayu na Klausa, i eshche ni razu on menya ne obmanul.
Do etogo ya provodil svoe vremya, v osnovnom otbyvaya ocherednoj srok. |to
ochen' nepriyatno. Mister Klaus - ochen' umnyj chelovek, no esli vy podvedete
ego i ograblenie Nacional'nogo banka ne udastsya, vy ponimaete, chto budet so
vsemi nami, a v osobennosti s vami. Boss nam skazal, chto, esli chto-to
pojdet ne tak, vy, mister Lukas, i Glenda budete likvidirovany. YA dumayu, u
vas net osobogo zhelaniya, chtoby vami zanyalsya Benni?
- YA mogu ob座asnit' Klausu, kak vojti v bank, no vse ravno eto delo
ochen' riskovannoe. Esli vas shvatyat, vy poluchite minimum po dvadcat' let
tyur'my.
Ulybka momental'no ischezla s lica Dzho.
- Ne nado tak shutit'. Esli ya poluchu dvadcat' let tyur'my, to vam i
Glende pridet konec. - Naklonivshis', on nazhal knopku magnitofona. Salon
zapolnila gromkaya dzhazovaya muzyka, chto avtomaticheski polozhilo konec nashemu
razgovoru.
Vskore my priehali na rancho. Kak i v tot raz, Garri otkryl nam vorota,
a Benni provodil v gostinuyu.
- Vyp'esh' viski, svoloch'? - vnov' predlozhil on.
- Net, - korotko otvetil ya, sadyas'.
Pozhav plechami, on vyshel.
Minut cherez desyat' v gostinuyu zashel Klaus.
- Pozdravlyayu, mister Lukas. Vas ne bylo by zdes', esli by vy ne
reshilis' sotrudnichat' s nami. Pohval'no. YA schitayu, chto vy postupili
sovershenno verno.
- Nadeyus', vy tak zhe hitry i izvorotlivy, kak eto schitaet vash chernyj
sluga, - skazal ya. - No est' odin nyuans. Vy sovershili oshibku, poslav v
SHaronvill Glendu. Uznav o tom, chto ona rassprashivala Mensona o sisteme
bezopasnosti banka, sherif Tompson voobrazil, chto bank sobirayutsya ograbit',
i udvoil bditel'nost'. |to ochen' opasnyj chelovek, mozhete mne poverit'.
YA rasskazal Klausu o tom, chto Tompson zaprashival FBR otnositel'no
dos'e Glendy, no poluchil otricatel'nyj otvet. YA rasskazal emu i o tom, chto
Tompson opasaetsya togo, chto kto-libo iz nas mozhet byt' pohishchen dlya
polucheniya svedenij o sisteme bezopasnosti banka.
Klaus molcha slushal menya, polozhiv izyashchnye ruki na stol.
- Ne bespokojtes' o sherife. Vasha rol' zaklyuchaetsya v tom, chtoby nauchit'
menya, kak proniknut' v zal, gde nahodyatsya sejfy. A chto kasaetsya sherifa, to
eto moya golovnaya bol'.
- Predpolozhim, vy tuda vojdete. Menson i ya avtomaticheski stanovimsya
podozrevaemymi nomer odin. Blagodarya horoshemu posluzhnomu spisku Mensona
ostavyat v pokoe, a vot v menya sherif bukval'no vcepitsya. Ved' Tompson znaet,
chto ya znal Glendu, a eto ochen' podozritel'no. Sledovatel'no, prezhde chem
prinyat' uchastie v operacii, ya hotel by znat', chto lichno mne ona dast.
Na tonkih gubah Klausa poyavilas' ulybka.
- YA ozhidal, chto imenno eto vy sprosite, mister Lukas. Dejstvitel'no,
vy navernyaka stanovites' podozrevaemym nomer odin. Vam pridetsya pokinut'
SHaronvill srazu zhe posle okonchaniya operacii. Kak ya vam uzhe govoril, ya
bogat. Den'gi, kotorye moi lyudi voz'mut v banke, menya sovershenno ne
interesuyut. Moya edinstvennaya cel' - unizit' Branningama. V sejfah banka
nahoditsya chto-to okolo treh millionov dollarov. YA skazal moim lyudyam, chto vy
poluchite million. Vy smozhete uehat' s Glendoj i spokojno zhit' na eti
den'gi. YA rekomenduyu vam YUzhnuyu Ameriku. Tam vy oba budete v bezopasnosti. A
s millionom dollarov mozhno komfortabel'no ustroit'sya v lyuboj strane.
- Pri takih usloviyah ya vam rasskazhu o sistemah bezopasnosti banka.
On snova posmotrel na menya ledyanym vzglyadom.
- Imenno eto mne i nuzhno.
- Vy byli v banke?
On otricatel'no kachnul golovoj.
- Vo vseh bankah slaboe zveno to, chto lyuboj mozhet zajti v operacionnyj
zal. A posle etogo bank mozhno vzyat' shturmom. V nashem banke takoj nomer ne
projdet. Vse denezhnye operacii sovershayutsya s pomoshch'yu special'nyh mashin.
Klient vhodit v bank, podpisyvaet chek i s pomoshch'yu special'nogo pribora
vvodit informaciyu v mashinu. Esli emu nado vnesti den'gi, operaciya
povtoryaetsya v obratnom poryadke. Sluzhashchie banka poyavlyayutsya tol'ko na ekranah
monitorov. Poetomu grabiteli ne mogut atakovat' personal, kotoryj nahoditsya
na vtorom etazhe. Tam zhe nahodyatsya i den'gi, tak chto nikto iz postoronnih ne
mozhet tuda proniknut'. Klienty nashego banka imeyut special'nye elektronnye
kartochki, po kotorym oni prohodyat v operacionnyj zal. Esli kartochka
poteryana ili ukradena, skaniruyushchee ustrojstvo tut zhe predupredit ohranu,
chto etot chelovek ne klient banka, i dver' avtomaticheski zakroetsya.
Klaus protestuyushche podnyal ruku.
- Napadenie menya sovershenno ne interesuet, mister Lukas. YA hochu, chtoby
moi lyudi pronikli v bunker s sejfami i vskryli ih. Skazhite, kak tuda mozhno
popast'?
- Bank zakryvaetsya v pyatnicu v 16.00. Sluzhashchie uhodyat primerno v
17.30. Blagodarya elektronnoj sisteme bezopasnosti, ohranu osushchestvlyaet
tol'ko odin chelovek. Ohranniki menyayutsya cherez kazhdye shest' chasov. On
nahoditsya snaruzhi banka. Vhod v bank nadezhno blokirovan stal'noj dver'yu,
kotoruyu kontroliruet fotoelement. Kak raz ona ne predstavlyaet dlya nas
problem. U menya imeetsya apparat, pozvolyayushchij ee otkryt'. Nuzhny tol'ko
soglasovannye dejstviya. Vashi lyudi vojdut v tot moment, kogda ohrannik budet
nahodit'sya na protivopolozhnoj storone banka. Vojdya v holl, oni okazhutsya
pered vtoroj stal'noj dver'yu, kotoraya vedet v bunker s sejfami. |ta dver'
so mnogimi sekretami, i, ne znaya ih, dver' ne vskroesh' i za nedelyu.
Klaus neterpelivo mahnul rukoj.
- Perejdem k detalyam, - skazal on. - Kak moi lyudi proniknut v zal?
- Otkryt' dver', vedushchuyu v bunker, mozhno, lish' podav special'nuyu
komandu golosom.
Malen'kie glazki Klausa soshchurilis'.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Kazhdoe utro, isklyuchaya subbotu i voskresen'e, odin iz direktorov
Los-Andzhelesskogo otdeleniya banka nabiraet po telefonu special'nyj nomer,
sostoyashchij iz serii cifr, soedinennomu s bankom v SHaronville. Srazu zhe
vklyuchaetsya special'noe ustrojstvo, i ono otkryvaet pervye tri zamka dveri
bunkera. V 8.35 Menson iz svoego kabineta proiznosit v mikrofon kombinaciyu
cifr. Imenno ego golos i cifry deblokiruyut ostal'nye zamki, i dver'
otkryvaetsya.
Klaus vnimatel'no smotrel na menya.
- Esli kto-to uznaet nabor cifr, smozhet li on otkryt' dver'?
- Net! Imenno eto ya i imel v vidu, kogda govoril o golose. Esli eto
golos ne Mensona, ustrojstvo ne srabotaet.
- Vy ochen' predusmotritel'ny, mister Lukas, - podvel itog Klaus. - |to
dejstvitel'no samyj nadezhnyj bank v mire. - Podumav nemnogo, on sprosil: -
A kogda Menson otsutstvuet ili, ne daj Bog, umret, chto proizojdet?
- |to tozhe predusmotreno. Ego golos zapisan na plenku. Esli on
otsutstvuet ili zhe proizoshel neschastnyj sluchaj, koe-kto mozhet
vospol'zovat'sya plenkoj.
- I kto zhe etot chelovek?
YA smotrel emu pryamo v lico.
- Poskol'ku izobretatel' etoj sistemy ya, sovet direktorov reshil, chto ya
i budu etim chelovekom.
Klaus ves' napryagsya.
- Tak eta plenka u vas?
- Ona hranitsya v banke. V sluchae neobhodimosti ya prihozhu v bank,
zakladyvayu plenku v special'nyj magnitofon i dver' otkryvaetsya. Naslednik
Mensona zapishet novuyu plenku, a ya otreguliruyu apparat, chtoby on reagiroval
na ego golos.
- V banke vam, kazhetsya, doveryayut, mister Lukas?
- Dver' otkryvaetsya shest'yu zamkami, a ya mogu otkryt' lish' tri. - YA
vytashchil pachku sigaret. - Kak vidite, ih doverie tozhe imeet granicy.
- A esli vy vnezapno umrete ili vas posadyat v tyur'mu?
- Mister Branningam znaet, gde nahoditsya kasseta.
Klaus zadumchivo smotrel na svoi ruki. YA zakuril novuyu sigaretu i zhdal.
- Zvonok iz Los-Andzhelesa, kazhetsya, trudno chem-libo zamenit'?
- Dlya vas da, no ne dlya menya. YA smogu eto ustroit'. YA smogu vpustit'
vashih lyudej v bunker, no vot kak oni vynesut den'gi, eto vtoroj vopros.
On pozhal plechami.
- I etu problemu vam pridetsya reshit', mister Lukas. Za million
dollarov i te dokazatel'stva vashej viny, kotorye imeyutsya u menya, vy dolzhny
postarat'sya.
- Sledovatel'no, provedenie operacii vy celikom vozlagaete na moi
plechi?
- Sovershenno verno. YA finansiruyu operaciyu i dayu ispolnitelej, a vy
otvechaete za uspeshnuyu realizaciyu plana.
"Nastal moment blefovat', - podumal ya. - Pyat' dnej i nochej ya dumal,
kak obmanut' etogo cheloveka i, kazhetsya, nashel reshenie".
- Soglasen. No pri opredelennyh usloviyah.
Zlobnyj ogonek zazhegsya v ego glazah.
- Vy ne v tom polozhenii, chtoby stavit' usloviya!
- A vot tut vy ne pravy. Vy hotite otomstit' Branningamu, potomu chto
on razoblachil vashi zloupotrebleniya i zasadil v tyur'mu. I chtoby dosadit'
emu, vy nacelivaetes' na ograblenie samogo nadezhnogo banka v mire. I esli
vy dob'etes' uspeha, vy ego unichtozhite. Radi uspeha svoih planov vy ne
ostanovilis' dazhe pered ubijstvom. Vy zastavite menya provesti vashih lyudej v
bunker. To, chto vas ne ostanovilo dazhe ubijstvo, pokazyvaet, kak tverdo vy
reshili otomstit' Branningamu. No est' odno slaboe mesto v vashem plane.
Vozmozhno, vy sebya pereocenivaete, no esli ya vdrug reshus' i predstanu pered
sudom, soznavshis' v prestuplenii, kotoroe ne sovershal. U vas bogatoe
kriminal'noe proshloe, i policii vy horosho izvestny. Esli by vasha biografiya
byla chistoj, moe polozhenie bylo by kuda bolee plohim. No esli ya rasskazhu na
sude vse o vas i Branningame, da eshche i to, chto ya spasu samyj nadezhnyj bank
v mire i reputaciyu Branningama, to privleku na moyu storonu i ego, i
obshchestvennoe mnenie. No vy riskuete na dolgij srok vozvratit'sya obratno v
tyur'mu. - YA nemnogo pomolchal, potom prodolzhal: - Sledovatel'no, ne
govorite, chto ya nahozhus' v tom polozhenii, kogda nel'zya stavit' usloviya.
Kakoe-to mgnovenie my molcha smotreli drug na druga, potom Klaus
kivnul:
- Vy nashli moe slaboe mesto, mister Lukas. Priznayus', ya vas
nedoocenil. I kakovy zhe vashi usloviya?
Vidya, chto moj blef udalsya, ya pochuvstvoval, kak menya ohvatila volna
torzhestva. No ya vsemi silami staralsya ne pokazat' etogo. Naklonivshis', ya
pogasil sigaretu.
- Vy skazali, chto dadite mne million dollarov. Uzh ne schitaete li vy
menya stol' naivnym. Neuzheli mozhno verit' na slovo takomu cheloveku, kak vy?
Da ved' kogda vashi lyudi vojdut v bunker s sejfami, znaya informaciyu, kak
vyjti s nagrablennymi den'gami, vy, ne zadumyvayas', otdadite prikaz ubit'
menya, chtoby spryatat' koncy v vodu. Ved' imenno tak vy uzhe odnazhdy postupili
s Marshem.
Na ego lice poyavilas' fal'shivaya ulybka.
- Vy ochen' nedoverchivyj chelovek, mister Lukas. Itak, chto vy
predlagaete?
- YA mogu pomoch' vashim lyudyam vojti v bank i ukazat', kak unesti den'gi.
No vnachale vy dadite mne dvesti pyat'desyat tysyach dollarov. Million - eto
slishkom bol'shaya summa. Da i k tomu zhe ya absolyutno ubezhden, chto ne poluchu ee
posle zaversheniya operacii. YA gotov dovol'stvovat'sya chetvert'yu milliona.
Esli vy mne otkazhete, eto budet ploho dlya nas oboih. Menya osudyat za
prestuplenie, kotoroe ya ne sovershal. No i vam ne udastsya sovershit'
ograblenie samogo nadezhnogo banka v mire i spastis'. Esli zhe vy soglasites'
na moi usloviya, u vas budet real'nyj plan otmshcheniya Branningamu. Malo togo,
policii nichego ne budet izvestno. CHerez tri dnya ya prinesu vam polnyj plan
operacii. I kak vojti v bank i kak vynesti dobychu. Vam ostanetsya tol'ko
polnost'yu vypolnit' vse moi ukazaniya.
- I kakaya u menya budet uverennost' v tom, chto, poluchiv den'gi, vy ne
ischeznete?
- YA ne sdelayu eto uzhe po toj prostoj prichine, chto vy derzhite u sebya
Glendu na polozhenii zalozhnicy. - YA vstal. - Podumajte ob etom. V sredu
vecherom ya budu zhdat' Dzho.
Pochti uverennyj, chto mne udalos' ovladet' etoj koshmarnoj situaciej, ya
vyshel v holl. Prislonivshis' k stene, Benni kovyryal v zubah spichkoj. Pri
vide menya on vypryamilsya, no ya proshel mimo, sovershenno ignoriruya etogo
golovoreza. Dzho sidel v mashine i igral na gubnoj garmoshke. YA sel ryadom s
nim.
- Poehali, Dzho.
On spryatal garmoshku v karman, usmehnulsya i tronul mashinu s mesta.
Edva ya voshel v priemnuyu, kak moya sekretarsha podnyalas', yavno
namerevayas' mne chto-to skazat'.
- Dobryj den', mister Lukas.
- Hello, Meri. Mnogo pochty?
- Kak obychno. Korrespondenciya na vashem stole... Kak nepriyatno eto
proisshestvie s sherifom Tompsonom, ne tak li?
YA ostanovilsya, budto natolknuvshis' na kamennuyu stenu.
- SHerifom Tompsonom? - YA s trevogoj smotrel na nee. - CHto s nim
sluchilos'?
- No razve vy ne slushaete radio, mister Lukas?
- CHto sluchilos'? - neterpelivo povtoril ya.
- Vchera pozdno vecherom, kogda on sobralsya ehat' domoj i vyshel k svoej
mashine, na nego naletel gruzovik. U bednogo sherifa prakticheski net shansov
ostat'sya v zhivyh.
Holodok straha probezhal po moej spine.
- On umer?
- V nastoyashchij moment v gospitale. No v kriticheskom sostoyanii.
YA vdrug vspomnil slova Klausa: "Ne bespokojtes' o sherife. |to moya
golovnaya bol'". Da, pohozhe, Klaus im uzhe zanyalsya. Ruki moi zadrozhali, no ya
postaralsya ne poteryat' samoobladaniya.
Probormotav slova, prilichestvuyushchie takomu sluchayu, ya bystro proshel v
svoj kabinet. YA sel za stol, sovershenno demoralizovannyj, ne sposobnyj dazhe
svyazno myslit'. I v etot moment v kabinet vletel Bill Dikson.
- YA uezzhayu v San-Francisko, Larri, - bystro skazal on, polozhiv peredo
mnoj tolstuyu pachku bumag. - |to rabota dlya tebya. Klient zhelaet, chtoby my
postavili vse neobhodimoe oborudovanie v ofis. Perechen' prilagaetsya. - On
posmotrel na menya. - Branningam predostavil nam kredit?
- YA ne smog vstretit'sya s nim. No ty ne bespokojsya, vse budet v
poryadke.
Bill ulybnulsya.
- Otlichno. Nadeyus', ty reshish' etu problemu. - On mel'kom glyanul na
chasy. - Mne pora ehat'. Dejstvitel'no, nepriyatnoe proisshestvie s sherifom.
Mne on ochen' nravilsya. Poryadochnyj policejskij i bol'shaya umnica.
Moj strah usililsya.
- Kak eto sluchilos'? Sekretarsha skazala, chto na nego naehal gruzovik.
- Da, ya slyshal soobshchenie po radio. On umer polchasa nazad. No est' odna
veshch', kotoraya kazhetsya mne ves'ma podozritel'noj.
- A imenno?
- Tri cheloveka videli, kak na nego naehal gruzovik. No nikto ne
zapomnil nomera mashiny i dazhe ne mozhet dat' svyaznogo opisaniya. Blagodarya
sherifu Tompsonu uroven' prestupnosti v gorode byl samym nizkim v shtate. Ego
zamestitel' Fred Maklejn sovershenno drugoj chelovek. Ladno, do vstrechi,
Larri, ya pobezhal.
Posle uhoda Billi nekotoroe vremya ya sidel nepodvizhno, tupo glyadya v
prostranstvo. Uzhe dve smerti! Vnachale Marsh i vot teper' sherif Tompson. "|to
moya golovnaya bol'!" Dve zhizni i tol'ko dlya togo, chtoby udovletvorit'
chuvstvo mesti! Ne slishkom li dorogaya cena? YA vspomnil, chto mne govorila
Glenda: "|to sumasshedshij!" Do menya doshlo, chto ved' i nam mozhet grozit'
nasil'stvennaya smert'.
Zazvonil telefon. Rabota poglotila menya, na vremya otodvinuv vse
problemy. Rabochij den' zakanchivalsya v shest' vechera. Kogda sluzhashchie ushli, ya
spustilsya v bol'shoj zal, gde nahodilis' mashiny na remonte i nezavershennye
konstrukcii novyh mashin. Troe moih pomoshchnikov pochemu-to zaderzhalis', i
Frenk Dodzh, zaveduyushchij masterskoj, voprositel'no glyanul na menya.
- CHto-to hotite, mister Larri? YA nikuda ne speshu, tak chto mogu pomoch'.
- Blagodaryu, Frenki, no ya prosto hochu porabotat' nad odnoj ideej. Tak
chto mozhete idti domoj.
Posle ih uhoda ya sel za rabochij stol i prorabotal pochti do polunochi,
izgotoviv ves'ma interesnoe prisposoblenie. |tot apparat byl sposoben
raz容dinit' telefonnuyu liniyu, svyazyvayushchuyu bank v SHaronville s
Los-Andzhelesom. Zakonchiv eto, ya byl uveren, chto sejchas ya smogu podklyuchit'sya
k komp'yuteru banka i otkryt' tri zamka. Zabrav apparat s soboj, ya
otpravilsya domoj.
Mne pochti udalos' spravit'sya s potryaseniem ot smerti Tompsona. |tot
chelovek byl opasen, i on otnosilsya ko mne s nepriyazn'yu. Fred Maklejn, ego
zamestitel', zamenit Tompsona do sleduyushchih vyborov sherifa. |tot gromadnyj
muzhchina, kotoryj vse vremya byl navesele, menya ne trevozhil. On byl sposoben
tol'ko orat' na voditelej, narushavshih pravila dvizheniya. V ogrableniyah
bankov on nichego ne smyslil.
No krasnyj ogonek opasnosti vnov' zazhegsya v moem mozgu. Teper' ya znal,
chto Klaus bezzhalosten i ne otstupit ni pered chem, chtoby otomstit'
Branningamu. YA byl uveren, chto Klaus ub'et menya, esli tol'ko ya ne vypushchu
ego lyudej iz bunkera s sejfami. I ya byl uveren v tom, chto on pustitsya vo
vse tyazhkie, shantazhiruya menya. On ne ostanovitsya ni pered kakimi podlostyami.
YA predupredil ego, chto zagovoryu, esli menya arestuyut, i on soznaval vlast' i
vliyanie Branningama. Teper', kogda on uznal, chto ya namerevayus'
protivostoyat' shantazhu, on pribegnet k drugomu tipu ugroz. Esli zhe ya ne
pomogu emu, on prikazhet ubit' menya i Glendu.
Dva posleduyushchih dnya probezhali ochen' bystro. YA byl nastol'ko peregruzhen
rabotoj, chto prakticheski ne ostavalos' svobodnogo vremeni. No vecherami,
ostavayas' doma odin, ya lihoradochno vyiskival vozmozhnost' kak-to
nejtralizovat' domogatel'stva Klausa.
CHerez tri dnya mne pokazalos', chto ya pridumal pochti ideal'nyj plan, kak
vojti v bunker s sejfami i kak vyjti ottuda s den'gami. YA takzhe sostavil
plan, kasayushchijsya Glendy i menya.
Pohorony sherifa vyzvali celuyu buryu v mestnoj presse. Glavnyj redaktor
vechernej gazety zayavil, chto vina v smerti sherifa lezhit celikom na zhitelyah
goroda. Kuda smotrit policiya, kuda smotrit mer? Pochemu do sih por ne
najdeny prestupniki, ubivshie sherifa?
V gazete byla pomeshchena fotografiya pomoshchnika sherifa, kotoryj zayavil,
chto policiya SHaronvilla ne budet imet' i minuty otdyha, poka ne najdet
gruzovik i p'yanogo voditelya. Ubijstvo takogo zamechatel'nogo cheloveka, kakim
byl sherif Tompson, ne mozhet ostat'sya beznakazannym.
Bolee dvuh tysyach chelovek prisutstvovali na pohoronah Tompsona.
Prisutstvovali vse samye vliyatel'nye zhiteli goroda. YA nikogda ne zabudu
etoj ceremonii. Dlinnaya ochered' ozhidala vozmozhnosti pozhat' ruku missis
Tompson i vyrazit' ej soboleznovanie. YA poprosil Diksona sdelat' eto i
ushel. Ego eto nemnogo udivilo, no mne bylo ne do ego udivleniya.
V tot vecher v devyat' chasov mne pozvonili. YA prihvatil diplomat s
neobhodimymi prisposobleniyami. Dzho sidel v mashine, podzhidaya menya. YA sel
ryadom s nim, polozhiv diplomat na koleni.
- Itak, my perehodim k delu, mister Lukas? - sprosil on menya.
- A chego radi ya sizhu zdes', esli ne tak?
- Otlichno! Skoro my budem kupat'sya v den'gah. Kak ya rad. U menya est'
devchonka, kotoraya ozhidaet menya. My chudesno provedem s nej vremya. |tih deneg
nam hvatit do konca nashih dnej. YA vse rasschital.
- SHerifa ubil Benni?
- Skoree vsego, da. YA ne ochen' lyublyu Benni, no on znaet svoe delo. |ta
svoloch' sherif otravlyal nam vse sushchestvovanie. Hotite ya vam rasskazhu, kak
vse proizoshlo? YA ehal ochen' medlenno, no vse zhe on prikazal mne
ostanovit'sya. |ta skotina hotela znat', chto ya delayu v SHaronville. YA
sderzhalsya i skazal, chto priehal syuda po delam firmy. On prikazal nikogda
bol'she ne popadat'sya emu na glaza, - Dzho usmehnulsya. - On byl slishkom
nedoverchiv, a kogda chelovek slishkom nedoverchiv, mister Klaus s nim
razbiraetsya. CHtoby nichego ne pomeshalo nashim planam, nado bylo ubrat' etogo
cheloveka s dorogi. - Pomolchav nemnogo, on prodolzhal: - Vy dejstvitel'no
sostavili plan ogrableniya banka, mister Lukas?
- Da, no vsegda mozhet sluchit'sya chto-libo neozhidannoe, i vy syadete na
dvadcat' let. No eto uzhe vashi trudnosti.
- Vot kak? - Dzho zasmeyalsya. - No eto i vas kasaetsya.
My vyehali iz goroda, napravlyayas' v storonu rancho.
- Po slovam bossa, v sejfah etogo banka nahoditsya okolo treh millionov
dollarov. Uzhe pri odnoj mysli o takoj summe u menya propadaet son. Neuzheli
to, o chem ya tak dolgo mechtal, nakonec-to sbudetsya?
- A chto daet vam osnovanie polagat', chto vy chto-nibud' poluchite, Dzho?
YA videl, kak zhelvaki zahodili pod chernoj kozhej.
- CHto vy skazali, mister Lukas?
- Nichego. Prosto dumayu vsluh.
- Vy skazali, chto ya mogu ne poluchit' svoej doli?
- Zabud'te. Vam povezet, i vy ee poluchite.
Nekotoroe vremya my ehali molcha. YA zakuril, reshiv, chto pora pristupat'
k obrabotke Dzho. YA provel neskol'ko nochej, obdumyvaya etot plan.
On sprosil menya s nekotorym bespokojstvom:
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Dzho, vy vezuchij chelovek?
On nahmurilsya.
- Ne dumayu. Mne nikogda ne vezlo. Bol'shuyu chast' svoej zhizni ya provel v
tyur'me, da i sejchas vypolnyayu samuyu gryaznuyu rabotu dlya shefa.
- Tri milliona dollarov! - ya prisvistnul.
- Ogromnye den'gi! - s uvazheniem skazal Dzho.
- Dejstvitel'no, prilichnaya summa. YA ne znayu, chto vam obeshchal boss:
vozmozhno, polmilliona, vozmozhno, bol'she. A eto slishkom bol'shaya summa dlya
chernogo. No, v konce koncov, vozmozhno, vam i povezet.
On zatormozil i, kogda mashina ostanovilas', povernulsya ko mne.
- Na chto vy namekaete, v konce koncov? - s yavnoj trevogoj sprosil on.
- YA prosto konstatiruyu ochevidnye fakty. Tam slishkom mnogo deneg. CHto
pomeshaet Benni vyshibit' vam mozgi eshche v bunkere? Ved' dobycha uzhe budet v
ego rukah.
On so strahom smotrel na menya. Ego guby drozhali.
- Garri ne dopustit etogo. S chego vy eto reshili?
- YA prosto preduprezhdayu, ne bolee togo. Benni mne ne nravitsya. |to
ubijca. YA organizoval vsyu operaciyu, no mne platyat zaranee. A vam, Dzho, net.
So mnoj vse v poryadke, chego ne skazhesh' o vas. Neuzheli vy dumaete, chto takoj
chelovek, kak Benni, mozhet pozvolit', chtoby negru dostalos' polmilliona
dollarov?
Ego lico pokrylos' potom.
- Garri menya zashchitit! - On udaril kulakom po rulyu. - YA doveryayu Garri.
- Nu-nu, ya i ne znal, chto chernyj mozhet doveryat' belomu! No ya by ne
teshil sebya illyuziyami, kogda rech' idet o takoj krupnoj summe deneg. No esli
vy v samom dele nadeetes' na Garri i dumaete, chto on vas zashchitit, togda o
chem rech', poehali!
- Vy shutite, mister Lukas?
- Kakie uzh tut shutki, Dzho. |to ochen' bol'shie den'gi! No esli vy
celikom i polnost'yu doveryaete Garri, problem net. Nemnogo vezeniya, nemnogo
udachi. Poehali. Ne budem zastavlyat' vashego bossa zhdat'.
- Esli Benni popytaetsya obmanut' menya, - proburchal Dzho, - ya s nim
rasschitayus'.
YA videl, chto poseyal semena somneniya v ego golove, a eto bylo samoe
glavnoe.
- Prismatrivajte za nim, Dzho. Kogda vy vtroem doberetes' do dobychi, ne
svodite s nego glaz. Poehali.
Nekotoroe vremya on sidel nepodvizhno, vidimo, napryazhenno nad chem-to
razmyshlyaya, zatem zavel dvigatel' i tronul mashinu s mesta. Tak kak Dzho
ponyal, chto ya ne nameren bol'she s nim razgovarivat', on vklyuchil magnitofon.
Kak obychno, Garri dozhidalsya nas u vorot. Kogda mashina proezzhala mimo
nego, on privetstvoval menya vzmahom ruki. V otvet ya podnyal ruku. Teper'
sledovalo zanyat'sya Garri, no zdes' nuzhen byl sovershenno inoj podhod.
Garri - eto ne Dzho! No ya razrabotal plan i na ego schet. Edva ya vyshel iz
mashiny, ko mne podoshel Benni.
- Hello, svoloch'. Boss zhdet.
YA vnimatel'no posmotrel na nego, ponimaya, chto etot chelovek ochen'
opasen. Uzhe samo lico ego vyrazhalo zhestokost'. Protiv nego ya byl bessilen i
ponimal eto.
Kogda ya voshel v gostinuyu, Klaus uzhe sidel tam, polozhiv ruki na stol.
- Vhodite, mister Lukas, ya vas davno zhdu.
Edva ya sel, kak poyavilsya Garri. On sel v kreslo v nekotorom udalenii
ot menya. YA povernulsya i posmotrel na nego. |tot chelovek byl mne interesen,
i tem bolee bylo neobychno, chto on prisutstvuet zdes'. No hotya u nego bylo
krasivoe lico geroya-lyubovnika, ya ponimal, chto etot chelovek tak zhe opasen,
kak i Benni.
- Predstavlyayu vam Garri Bretta, - skazal Klaus. - Nachinaya s
segodnyashnego dnya vy budete rabotat' vmeste, mister Lukas. Vy vvedete ego v
kurs dela, a uzh on postaraetsya v tochnosti vypolnit' vashi rekomendacii, -
Klaus otkinulsya na spinku kresla. - Esli ya vas pravil'no ponyal, vy
rasskazhete, kak nam proniknut' v bunker s sejfami i vyjti ottuda s
den'gami, ne tak li?
YA vnimatel'no smotrel na nego.
- Neuzheli bylo neobhodimo ubivat' sherifa?
On szhal pal'cy v kulaki. Zlobnyj ogonek zazhegsya v ego glazah.
- Vy nas preduprezhdali, chto etot chelovek opasen. A esli kto-to
stanovitsya u nas poperek dorogi ili hotya by ugrozhaet sdelat' eto, my
izbavlyaemsya ot nego. Pomnite ob etom. A sejchas otvechajte na moj vopros: vy
razrabotali plan proniknoveniya v bank?
- Da, ya mogu eto sdelat', esli moi trebovaniya vypolneny.
- My uzhe ogovorili etot punkt, - razdrazhenno skazal on, - vernemsya v
etomu voprosu pozdnee.
YA iskosa glyanul na Garri, kotoryj molcha sidel sleva.
- Vy mozhete shantazhirovat' menya za prestuplenie, kotoroe ya ne sovershal,
i k tomu zhe imeete vse dokazatel'stva etomu. Vse eto na dolgie gody mozhet
upryatat' menya za reshetku, hotya vse dokazatel'stva sfabrikovany. U menya
imeetsya lish' odin kozyr' - pojti i vse rasskazat' Branningamu. Uzh on-to
zagonit vas v ugol, pover'te mne. Tak chto, esli vy ne primete moih uslovij,
ya gotov otdat'sya v ruki zakona, znaya, chto i vam ne izbezhat' tyuremnogo
zaklyucheniya. I esli ya dayu vam vozmozhnost' proniknut' v bunker s sejfami, ya
hochu imet' tverdye garantii togo, chto menya ne obmanut. A raz tak, ya zhelayu
poluchit' den'gi vpered.
- My uzhe govorili ob etom, - neterpelivo skazal Klaus. - Kak my uzhe
dogovorilis', vy poluchite den'gi, esli sumeete menya ubedit', chto
dejstvitel'no smozhete proniknut' v bunker s sejfami.
- Interesno znat', kto eto my? Kak ya ponimayu, vy budete spokojno
sidet' zdes', dozhidayas', poka vashi lyudi prinesut syuda den'gi, riskuya svoej
zhizn'yu i svobodoj.
Klaus bukval'no ispepelil menya vzglyadom.
- Kak eto - svobodoj i zhizn'yu?
- Vsegda mozhet vozniknut' nepredvidennaya situaciya. I esli vashi lyudi
popadut v lapy policii, dvadcatiletnij srok tyuremnogo zaklyucheniya im
obespechen.
Kraem glaza ya videl, kak Garri zaerzal na svoem meste.
Klaus naklonilsya vpered i s nepriyazn'yu skazal:
- V takom sluchae vasha lyubimaya zhenshchina i vy sami otpravites' na tot
svet, kak tuda uzhe otpravilis' Marsh i sherif Tompson.
Glyadya na nego, mozhno bylo ponyat', chto etot chelovek dejstvitel'no
sumasshedshij. Drozh' straha vnov' probezhala po moej spine.
- Togda budem nadeyat'sya, chto nichego nepredvidennogo ne proizojdet, -
skazal ya, starayas', chtoby moj golos zvuchal po vozmozhnosti bodro.
Naklonivshis', ya podnyal diplomat, kotoryj prines s soboj. Garri tut zhe
vskochil i momental'no vyrval diplomat iz moih ruk. Polozhiv ego na stol, on
podnyal kryshku. Prosmotrev soderzhimoe, on kivnul, vidimo, uspokoennyj i
vernulsya na svoe mesto.
Neuzheli oni dumali, chto ya prinesu oruzhie? Tak vot dlya chego zdes'
nahoditsya Garri! CHto zh, Klausa nel'zya nedoocenivat'.
YA vytashchil iz diplomata dva pribora, kotorye skonstruiroval nakanune, i
podrobnyj plan banka. Plan ya razlozhil na stole.
- Vot vhod v bank. Stal'naya dver' kontroliruetsya fotoelementami. Odin
iz nih otklyuchit' mogut tol'ko ya, Menson ili glavnyj kassir. No dazhe esli
kto-to i vospol'zuetsya nejtralizatorom, emu udastsya vojti tol'ko v
vestibyul' banka, i on nikak ne smozhet proniknut' ni na vtoroj etazh, ni tem
bolee v bunker s sejfami, kotoryj nahoditsya v podvale banka. |tot
nejtralizator pozvolit vashim lyudyam proniknut' v vestibyul'. |to nado sdelat'
v tot moment, kogda ohrannik budet nahodit'sya na protivopolozhnoj storone
banka. Operaciya zajmet ne bolee tridcati sekund. Nuzhno, chtoby oni vzyali s
soboj malen'kie acetilenovye gorelki dlya vskrytiya sejfov. Otkryt' zamki ne
problema, no eto zajmet vremya. S gorelkami budet proshche. Samaya bol'shaya
trudnost' zaklyuchaetsya v tom, kak proniknut' v kabinet Mensona. On nahoditsya
zdes', - ya tknul pal'cem v shemu. - Zdes' ustanovleny eshche tri fotoelementa.
Vse, chto popadet v pole ih dejstviya, momental'no fiksiruetsya. Vot
napravlenie ih luchej. - YA narisoval ih na plane. - Vashi lyudi smogut
izbezhat' etogo, podnyavshis' v kabinet neposredstvenno v lifte. - YA vzyal v
ruki pribor, kotoryj izgotovil. - Na stole Mensona nahoditsya krasnyj
telefon. Nuzhno zachistit' provoda i soedinit' ih vot takim obrazom. - YA
pokazal, kak eto delat'. - Zatem posledovatel'no nabrat' kombinaciyu iz
chetyreh cifr - 1428. |ti cifry otkryvayut tri zamka v bunkere s sejfami.
Kasseta s zapis'yu golosa Mensona otkroet eshche tri. Ona nahoditsya v yashchike,
kotoryj otkryvaetsya s pomoshch'yu pruzhin pod kryshkoj stola. Vremya, neobhodimoe
dlya vskrytiya sejfov, celikom zavisit ot snorovki vashih lyudej. V lyubom
sluchae u nih budet pochti dvoe sutok na eto, esli oni proniknut v bunker v
pyatnicu noch'yu i zakonchat v voskresen'e, opyat' zhe noch'yu. - YA zamolchal i
posmotrel na Klausa. - Est' voprosy?
Klaus povernulsya k Garri. Tot lish' molcha pokachal golovoj.
- Konkretnye detali my obsudim pozzhe, - skazal Garri nekotoroe vremya
spustya.
- A sejchas rasskazhite nam, kak vynesti den'gi. Tri milliona zanimayut
prilichnyj ob容m.
- Vot eto kak raz i est' osnovnaya trudnost'. No mne kazhetsya, ya sumel
ee razreshit'. V bunkere okolo chetyrehsot sejfov. Pochti tridcat' procentov
iz nih pustuyut. I vse zhe vashim lyudyam pridetsya vskryt' ih vse. V teh,
kotorye arendovany, nahodyatsya den'gi i dragocennosti. Vse eto nado
upakovat' v meshki.
Ohranniku neobhodimo tri minuty, chtoby zakonchit' obhod banka i
vernut'sya v dezhurnoe pomeshchenie. Tak chto nado dejstvovat' ochen' operativno.
Ohrana menyaetsya v voskresen'e utrom v vosem' chasov. Imenno v etot moment
neobhodimo vynesti den'gi. Risk minimal'nyj: ulicy prakticheski pusty,
ohranniki obmenivayutsya poslednimi novostyami pered bankom. V 7.55
bronirovannyj furgon pod容zzhaet k tyl'noj stene banka. Kazhdyj ponedel'nik
utrom takoj furgon priezzhaet, chtoby privezti nalichnye den'gi dlya oplaty
schetov. V SHaronville privykli k nemu, i ego poyavlenie ne vyzovet nikakih
podozrenij. Po naklonnomu pandusu on s容zzhaet v podval. Dveri tut zhe
avtomaticheski zakryvayutsya za nim. Voditel' snabzhen special'nym apparatom,
otkryvayushchim dveri. Vnutri ego uzhe podzhidaet sluzhashchij, kotoryj otkryvaet
stal'nuyu dver', vedushchuyu v bunker. No sdelaet eto on lish' posle togo, kak
proverit dokumenty. YA otkroyu dveri banka i te, kotorye vedut v bunker. Vam
lish' neobhodimo dobyt' podhodyashchij furgon i pereodet' dvuh chelovek v formu
ohrannikov. Esli nikto ne sovershit oshibki, krazha budet obnaruzhena lish'
utrom v ponedel'nik. Vremeni na to, chtoby ischeznut', bolee chem dostatochno.
Klaus povernulsya k Garri.
- Ty smozhesh' dostat' furgon i uniformu?
- Ne problema. Mne nuzhna lish' fotografiya uniformy i furgona. U menya
est' lyudi, kotorye zajmutsya etim.
Obrashchayas' ko mne, Klaus sprosil:
- Itak, vy uvereny, chto plan udastsya?
- Esli ne udastsya etot, togda ne udastsya nikakoj drugoj. - YA ukazal na
apparaty i plan banka. - Vse predusmotreno, ostal'noe lish' zavisit ot vashih
lyudej.
- Net, mister Lukas, on tak zhe zavisit i ot vas, tak kak vy budete
nahodit'sya vnutri banka vmeste s moimi lyud'mi. - On naklonilsya vpered,
glyadya na menya blestyashchimi glazami. - Esli chto-to sluchitsya, vy budete
nemedlenno ubity. Benni uzhe otpravil na tot svet Marsha i Tompsona. On s
udovol'stviem otpravit tuda zhe vas, esli vy budete vesti dvojnuyu igru.
Podumajte ob etom. I eshche odno, chego ne nado zabyvat'. YA lichno ub'yu Glendu.
Tak chto operaciya dolzhna obyazatel'no zakonchit'sya polnym uspehom.
- Ponyatno.
Klaus posmotrel na Garri.
- Bystro za rabotu. YA hochu, chtoby operaciya nachalas' v subbotu. Ty
obsudish' podrobnosti zavtra utrom vmeste s misterom Lukasom. Gde vy
vstretites'?
Garri zadumchivo pochesal borodu.
- Vas ustroit zavtra utrom v motele po doroge na San-Francisko? - on
glyanul na menya. - Vy znaete, gde eto?
- Najdu.
- Sprosite pavil'on nomer shest'. - On ulybnulsya. - Tam menya horosho
znayut. - Podnyavshis', on vyshel.
- Vy udovletvoreny? - sprosil ya Klausa.
- Raz u Garri net voprosov, ya zaplachu, kak my i dogovarivalis'. -
Klaus podoshel k shkafu i vytashchil ob容mistyj paket. - Vot dvesti pyat'desyat
tysyach, mister Lukas, - on podtolknul paket ko mne. - |to dolzhno vas
vdohnovit'.
YA razvernul paket. |to dejstvitel'no byli dollary, akkuratno
obanderolennye. V kazhdoj pachke bylo po dvadcat' pyat' tysyach. Desyat' pachek s
myatymi, potertymi dollarami, kotorye ne raz perehodili iz ruk v ruki.
YA polozhil den'gi na stol, i Klaus vnov' ubral ih v shkaf.
- |ti den'gi budut u vas v ofise, esli Garri ubeditsya, chto vse v
poryadke.
YA vzyal diplomat i podnyalsya.
- Ne budet zavtra deneg, ne budet i operacii.
- Esli u nas ne vozniknet dopolnitel'nyh voprosov, den'gi budut vashi.
No iz togo, chto vy nam rasskazali, ya ne dumayu, chto eti voprosy poyavyatsya.
Odnako, kogda den'gi budut u vas na rukah, ne vzdumajte shutit'. Vy
ponimaete, o chem ya govoryu. - Ego lico perekosila zlobnaya grimasa. - S etogo
momenta za vami budut nablyudat'. U menya dlya etogo est' lyudi, kotoryh vy ne
znaete. Esli popytaetes' bezhat', to daleko ne uedete. A uzh vasha smert'
budet ves'ma i ves'ma nelegkoj.
YA eshche raz poluchil podtverzhdenie, chto etot chelovek sovershenno
nenormalen.
- Vse ponyal. - YA vyshel iz gostinoj v koridor. Ryadom s dver'yu stoyal
Benni.
- Do vstrechi, svoloch', - skazal on.
YA molcha proshel mimo nego, napravlyayas' k "shevrole".
Kak obychno, Dzho sidel za rulem, naigryvaya na garmoshke. Usevshis' ryadom
s nim, ya s oblegcheniem podumal, chto Klaus ne nastol'ko hiter, kak eto
dumaet Dzho. YA poshel na opredelennyj risk, no vse oboshlos' normal'no. Klaus,
Dzho i Benni dazhe ne podozrevali, chto ya vmontiroval miniatyurnyj magnitofon v
kryshku diplomata. Tak chto vse nashi razgovory byli zapisany.
Dzho ehal molcha. Pri slabom svete v salone ya mog videt', chto lico ego
blestit ot pota. U nego byl vid cheloveka chem-to chrezvychajno obespokoennogo.
Uzhe pod容zzhaya k SHaronvillu, ya sprosil ego:
- CHto s vami, Dzho? Na vas lica net. Ved' vash boss ostalsya dovolen.
Ograblenie naznacheno na subbotu.
On chto-to proburchal sebe pod nos, ego bespokojstvo yavno usililos', no
on molchal. Uzhe kogda my pod容hali k moemu domu, ya predlozhil:
- A ne zajti li nam ko mne i vypit' po ryumke viski? Kak ty na eto
smotrish', Dzho?
On s udivleniem glyanul na menya.
- Vy predlagaete negru vypit' vmeste s vami, mister Lukas?
- Poslushaj, Dzho, my svyazany odnoj verevochkoj. V sluchae udachi my budem
bogaty, - ya sdelal udarenie na slove "udacha". - I nazyvaj menya prosto
Larri.
On ostanovil mashinu vozle pod容zda.
- Garri nikogda ne predlagal mne vypit' s nim, - probormotal on.
- Tak ty idesh', Dzho? - YA vyshel iz mashiny i priostanovilsya, podzhidaya
ego.
Nekotoroe vremya on nereshitel'no smotrel na menya, potom vyklyuchil
dvigatel' i vyshel iz mashiny. My molcha podnyalis' v lifte na moj etazh. YA
otkryl dver' kvartiry, i my proshli v gostinuyu.
- Viski s sodovoj ili chistyj?
- Na vashe usmotrenie, Larri. - On vyter pot, obil'no vystupivshij na
lice, i osmotrel gostinuyu. - Po pravde govorya, mister Larri, ya ne ponimayu,
chego radi vy predlozhili mne vypit'?
- Da prosto tak. Ty takoj zhe chelovek, kak i ya, i k tomu zhe nam
predstoit rabotat' vmeste.
CHto-to provorchav, on uselsya v kreslo, slozhiv ruki na kolenyah.
Porciya, kotoruyu ya emu nalil, mogla svalit' s nog loshad'. Povernuvshis'
spinoj k nemu, ya nalil sebe lish' sodovoj. Protyanuv viski Dzho, ya uselsya
naprotiv nego. Zatem vo vseh podrobnostyah rasskazal o predstoyashchej operacii,
upomyanuv i o teh dvuh prisposobleniyah, kotorye izgotovil, i o furgone,
kotoryj uvezet den'gi.
Dzho, naklonivshis', vnimatel'no slushal menya, vremya ot vremeni otpivaya
glotok.
- Vot i vse, Dzho, - zakonchil ya nakonec svoe povestvovanie.
K etomu vremeni on vypil vse viski.
- V sluchae udachi, v ponedel'nik ty uzhe budesh' bogat.
- No ved' ya vam govoril, chto mne nikogda ne vezet. YA podumal o tom,
chto vy mne skazali. Teper' ya uzhe ne tak uveren v Garri.
- No ty zhe ubezhdal menya, chto emu mozhno doveryat'.
- YA tozhe tak dumal do nedavnego vremeni. My sideli v odnoj kamere.
Proklyatoe vremya. Neploho ladili, a kogda vyshli na svobodu, on poznakomil
menya s bossom.
- A kak on popal v tyur'mu?
- Garri? Ego otec byl izvestnym fal'shivomonetchikom. A Garri sbyval
izgotovlennye otcom fal'shivki. No odnazhdy on vse zhe popalsya s fal'shivymi
dollarami i poluchil shest' let.
Izvestnyj fal'shivomonetchik! Tak vot pochemu Klaus soglasilsya mne
zaplatit'! |ti den'gi, kotorye on prodemonstriroval, byli fal'shivymi! YA
smotrel na Dzho i videl, chto alkogol' uzhe nachal okazyvat' na nego
vozdejstvie. Glaza ego poteryali osmyslennoe vyrazhenie, on to i delo vytiral
rot ladon'yu.
- Garri kazhetsya mne priyatnym parnem, no Benni...
- Benni - ubijca. YA dumayu, chto, esli my voz'mem den'gi, on menya ub'et.
- On mozhet ubit' vseh, ne tak li?
- Da. Benni vpolne mozhet eto sdelat'.
- U tebya est' revol'ver, Dzho?
- Konechno. Kak zhe mozhno obojtis' bez oruzhiya v nashem dele?
- K neschast'yu, u menya net oruzhiya. My mogli by protivostoyat' Benni,
esli by ya tozhe byl vooruzhen.
Dzho, razinuv rot, smotrel na menya.
- Kak eto?
- Esli by u menya tozhe bylo oruzhie, my mogli by sledit' za Benni vse
vremya.
On zadumalsya.
- No eto budet delat' Garri.
- YA pogovoryu s Garri na etot schet. Esli nas budet troe, on ne smozhet
nam vsem protivostoyat'.
On obdumal moi slova, potom opyat' kivnul.
- Vy pravy, Larri. - On vytashchil iz karmana revol'ver tridcat' vos'mogo
kalibra. - Voz'mite, u menya imeetsya eshche odin takoj zhe.
YA vzyal oruzhie. Vse proizoshlo tak prosto, chto dazhe ne verilos'.
- I eshche odno, Dzho, ne ochen'-to doveryajte Garri. Uzh slishkom bol'shoj kush
postavlen na kartu. Garri tozhe mozhet popytat'sya osvobodit'sya ot Benni i nas
dvoih.
Dzho nahmurilsya, potom pokachal golovoj.
- YA v eto ne veryu. Garri ne takoj.
- No tri milliona dollarov, Dzho, eto ochen' mnogo deneg.
On podumal eshche nekotoroe vremya, potom soglasilsya.
- Da, dejstvitel'no.
- Ponimaesh', Dzho, nuzhno byt' uverennym, chto ty poluchish' svoyu dolyu. Mne
eto ne nado. Kak ya uzhe govoril, mne platyat avansom. CHego ne skazhesh' o vas.
Tak chto vse vremya bud'te nastorozhe. YA budu nablyudat' za vami, a vy za mnoj.
Tol'ko ni odnogo slova Garri.
- Horosho. Znaete, Larri, ya slishkom mnogo vypil. - On podnyalsya,
shatayas'. - Pora ehat'.
- Provodit' tebya, Dzho?
On podoshel k dveri i oglyanulsya.
- Vy hotite provodit' menya?
- No my zhe rabotaem vmeste. Budet ploho, esli tebya zaderzhat kopy. Ne
luchshe li mne otvezti tebya domoj.
- Spasibo, Larri.
YA provodil ego do "shevrole" i uselsya za rul'.
- Kuda ehat'?
- Pryamo. Desyataya ulica napravo. Nomer 45. - Golova ego upala na grud'.
CHerez desyat' minut ya ostanovilsya pered domom bez lifta i prinyalsya
tryasti ego za plecho, pytayas' razbudit'.
- Priehali, Dzho.
On s chuvstvom pozhal mne ruku.
- Vy otlichnyj paren', Larri! - skazal on. - Ostav'te mashinu vozle
vashego doma, ya ee utrom sam zaberu.
Kogda on sobralsya vyhodit', ya priderzhal ego za ruku.
- Dzho, a gde Glenda?
On ustavilsya na menya, glupo morgaya.
- Vmeste s bossom. Za nej prismatrivaet Benni.
On vyshel iz mashiny i, shatayas', poshel po trotuaru v napravlenii doma. YA
nekotoroe vremya sledil za nim, potom gluboko vzdohnul. Mne kazalos', chto ya
beru delo v svoi ruki.
- Furgon budet v pyatnicu posle poludnya, - zayavil Garri. - Delo s
uniformoj tozhe ulazheno.
My sideli v shestom pavil'one motelya. Komnata byla neploho meblirovana:
dvuhspal'naya krovat' u steny, chetyre udobnyh kresla, televizor, miniatyurnyj
bar.
S bokalami viski v rukah my sideli drug protiv druga.
- YA poedu za furgonom okolo polunochi. Nikakih problem. Dlya ohrany u
menya imeyutsya dva parnya.
- Oni znayut svoe delo?
- Eshche by! YA poobeshchal im po dve tysyachi dollarov. Za eti den'gi oni
pererezhut gorlo sobstvennoj materi. - On zadumchivo smotrel na menya. -
Edinstvennoe slaboe mesto - tak eto ohrannik vozle banka. A esli
osvobodit'sya ot nego i zamenit' kem-to drugim?
|to predlozhenie menya shokirovalo. YA ponyal, chto Garri takoj zhe zhestokij,
kak i Klaus.
- Ohrannik menyaetsya utrom v voskresen'e. Esli vy ego ustranite, srazu
zhe podnimetsya shum, i operaciya mozhet zakonchit'sya provalom.
On nekotoroe vremya dumal, potom kivnul.
- Dejstvitel'no. YA kak-to ne podumal ob etom. - On pochesal golovu i
ulybnulsya. - Ladno, postupim po drugomu. U menya est' odna podruzhka. Kogda
ohrannik zavernet za ugol, ona podojdet k nemu i sprosit adres otelya. Ona
ochen' milen'kaya, - dobavil on, ulybnuvshis'. - Ona smozhet proboltat' s nim
minut pyat'. Za eto vremya my vpolne uspeem vojti v bank. Ona uzhe rabotala so
mnoj.
Ideya pokazalas' mne zasluzhivayushchej vnimaniya. Problema ohrannika menya
tozhe bespokoila.
- Otlichno, tak i sdelaem, - soglasilsya ya.
- Skazhite, Larri, kak vy dumaete, delo zakonchitsya uspeshno?
- V tom, chto kasaetsya menya, da. A uzh kogda vy uedete s den'gami v
furgone, delajte chto hotite.
On, soshchurivshis', smotrel na menya.
- Togda nikakih problem. Esli verit' vam, trevoga podnimetsya tol'ko
cherez sutki. U nas budut dvadcat' chetyre chasa, chtoby uehat' kak mozhno
dal'she.
- |to tochno, - ya sdelal nebol'shoj glotok viski. - Problem nikakih, no
ochen' uzh mnogo deneg.
On bystro glyanul na menya.
- CHto vy imeete v vidu?
- Razve vy ne znaete, chto Klaus psihopat? No dazhe psihopat ne vypustit
iz ruk tri milliona dollarov. Vy berete na sebya ves' risk, a on net.
- Nu i chto?
- Nichego. Menya eto sovershenno ne volnuet. Mne platyat avansom. Pust'
vas eto bespokoit.
- Vy dumaete, chto Klaus popytaetsya nas kak-nibud' obmanut'? - ne ochen'
uverenno sprosil on.
- Vy imeete delo s sumasshedshim. A takie lyudi sovershenno
nepredskazuemy. Mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno. Vozmozhno, on nastol'ko
sumasshedshij, chto v samom dele otpustit vas s den'gami na vse chetyre
storony. No mne chto-to v eto ne ochen' veritsya. Skoree vsego, on prikonchit
vseh vas i polozhit kush v karman.
Garri pochesal zatylok. Vid u nego byl obespokoennyj.
- I kto zhe nas ub'et?
- U nego est' lyudi. On sam govoril mne ob etom.
Garri zasmeyalsya.
- Razumeetsya, u nego est' Benni i Dzho. |to vsya nasha organizaciya. On
lyubit preuvelichivat'. Lish' ya znayu, kuda nam nado obrashchat'sya za pomoshch'yu. Vse
eto gluposti. On nas ne ub'et.
- Ne zarekajtes'. Kogda den'gi budut u nego, vsyakoe mozhet sluchit'sya.
- Den'gi budut u nas, a ne u nego, ne zabyvajte. On nichego ne smozhet
sdelat'.
- No est' eshche Benni, - kak mozhno nebrezhnee skazal ya.
Garri dazhe podskochil.
- Da, est' Benni, - on zadumchivo smotrel na dno bokala.
- Benni - ubijca, - prodolzhal ya. - No esli vy doveryaete emu, nikakih
problem ne budet. Lichno ya ne doveril by emu i centa. Pri malejshej
vozmozhnosti on ub'et nas troih i skroetsya s den'gami. V etom ya absolyutno
uveren.
Garri zaerzal v kresle. On dumal o tom zhe, no staralsya ne pokazat'
etogo.
- Pozhivem - uvidim...
- No kak mozhet rasporyadit'sya tremya millionami takoj chelovek, kak
Benni? V tom sluchae, esli izbavitsya ot nas troih, razumeetsya. On sovershenno
ne predstavlyaet, chto delat' s takoj ogromnoj summoj. No, kak mne kazhetsya,
Klaus uzhe skazal emu, chto delat'. CHto v takom sluchae pomeshaet Klausu
zabrat' den'gi u Benni, predvaritel'no unichtozhiv ego? Tri milliona!
Garri ne svodil s menya vzglyada, i ya ponyal, chto popal v tochku.
- Vy zabavno rassuzhdaete, - medlenno progovoril on. - Delajte svoyu
rabotu, a ya zajmus' Benni. A teper' vernemsya k detalyam operacii.
YA byl ubezhden, chto poseyal semena somneniya v ego dushe.
Vytashchiv iz diplomata plan banka, ya razlozhil ego na stole, i my na
protyazhenii dvuh chasov obsuzhdali plan operacii v mel'chajshih detalyah.
U Garri byl soobrazitel'nyj, zhivoj um. Vse ego voprosy byli po
sushchestvu, i, kak mne kazalos', on byl udovletvoren moimi otvetami.
- Ochen' horosho, - nakonec progovoril on. - Mne kazhetsya, vse v poryadke.
- I ya ne vizhu prichin, po kotorym operaciya mogla by sorvat'sya. Skazhite
ob etom Klausu. On soglasilsya zaplatit' mne vpered, esli vy budete
udovletvoreny.
On iskosa glyanul na menya.
- YA vizhu, vy ostorozhnyj chelovek.
- Berezhenogo Bog berezhet. YA byl by kruglym idiotom, esli by ne podumal
ob etom. Tak chto moya dolya idet iz karmana Klausa.
- I skol'ko?
- Dvesti pyat'desyat tysyach dollarov.
- Da? - on otvel vzglyad, no po ego hitroj ulybke ya ponyal, chto on v
kurse togo, chto dollary fal'shivye. - Kruglen'kaya summa. Vy dejstvitel'no
ochen' predusmotritel'ny.
- Nesomnenno.
- Den'gi namnogo luchshe, chem dragocennosti. - On krivo ulybnulsya.
YA podumal o tom, chto tot, kto smeetsya poslednim, vsegda v vyigryshe.
- A chto vy namereny delat' s dragocennostyami? - YA slozhil plan i
spryatal ego v diplomat. - Ved' ih budet mnogo.
- |to ne problema. U menya imeetsya chelovek, kotoryj optom zaberet vse.
No ved' v sejfah budut i nalichnye.
- Da, no v osnovnom dragocennosti.
On ispytuyushche glyanul na menya.
- Vy dejstvitel'no dumaete, chto tam mozhet byt' tri milliona dollarov?
- |to dejstvitel'no tak. Tam dazhe mozhet byt' i bol'she. V takom bol'shom
gorode, kak SHaronvill, den'gi vsegda predpochitayut hranit' v bankah. Mnogie
rasschityvayutsya nalichnymi, chtoby uklonit'sya ot uplaty nalogov.
- Vot kak? Teper' vse ponyatno. Klaus, mozhet byt', i sumasshedshij, no
mozgi u nego chto nado.
- Dzho tozhe tak dumaet.
- On zaedet za vami v subbotu v dva tridcat'.
- K etomu vremeni ya budu gotov.
- Esli sluchitsya chto-nibud' nepredvidennoe, ya pozvonyu vam v ofis.
- Skazhite, chto vas zovut Benson i vy rabotaete na IBM.
- Dogovorilis'.
Kogda my vyshli iz pavil'ona, ya skazal na proshchanie:
- Prismatrivajte za Benni.
On srazu pomrachnel, no po ego vzglyadu ya ponyal, chto on budet v osnovnom
prismatrivat' za mnoj.
Usevshis' v mashinu, Garri srazu zhe uehal.
YA tozhe napravilsya k svoej mashine. Diplomat ya zabotlivo polozhil ryadom s
soboj na siden'e.
V chetverg utrom, kogda ya kak raz zakonchil dlinnyj razgovor s Billom, v
kabinet voshla sekretarsha.
- Dlya vas srochnaya banderol', mister Lukas. - Ona polozhila ob容mistyj
paket na stol.
- Spasibo, Merri.
Kogda ona vyshla, ya vzyal paket i ostorozhno vskryl ego. Den'gi
rassypalis' po stolu. YA posmotrel odnu iz banknot na svet. Ona kazalas'
bezuprechnoj, i vse zhe ya byl uveren, chto den'gi fal'shivye. YA slozhil banknoty
obratno v paket i brosil v nizhnij yashchik stola.
Otkinuvshis' na spinku kresla, ya nachal razmyshlyat' o svoem polozhenii. U
menya byli dve magnitofonnye plenki zapisi besed s Klausom i Garri. Byli
takzhe otpechatki pal'cev na diplomate. Mne povezlo, chto Garri vyrval ego iz
ruk, kogda ya namerevalsya ego otkryt'. Ego otpechatki navernyaka imeyutsya v
dos'e FBR. Vozmozhno, na konverte imeyutsya i otpechatki pal'cev Klausa. YA
ponimal, chto s takim ugolovnym proshlym, kak u nego, fal'shivye den'gi mogli
zasadit' ego v tyur'mu na ochen' dolgij srok. U menya byli pryamye
dokazatel'stva togo, chto Klaus, Garri i Dzho budut grabit' bank, no vot
Benni menya trevozhil. Do sih por na nego u menya ne bylo nikakogo kompromata.
I eto menya trevozhilo.
Meri pozvonila mne i predupredila, chto prishel klient. Sleduyushchie tri
chasa ya provel, razgovarivaya o delah. Primerno v polovine dvenadcatogo,
kogda nastupilo vremya lancha, ya skazal Meri, chto u menya mnogo raboty, i
poslal ee za sandvichami.
- I eshche, Meri. Mne nuzhen magnitofon. Hochu koe-chto perepisat'.
- YA vse sdelayu, Larri.
- Spasibo, Meri, no zapis'yu zajmus' ya. Ne soedinyajte menya ni s kem v
techenie chasa. Govorite, chto ya ushel obedat'.
Meri prinesla magnitofon, i ya, zapershis' na klyuch, sdelal kopii svoih
razgovorov s Klausom i Garri. Zatem otpechatal pis'mo Farrelu Branningamu. YA
rasskazal emu o svoej lyubvi k Glende, o Klause, o ego namerenii proniknut'
v bank i o tom, kakomu shantazhu ya podvergsya. YA napisal, chto eti
magnitofonnye zapisi, ravno kak i fal'shivye dollary, dadut vozmozhnost'
arestovat' ego. YA staralsya ne upustit' ni malejshej detali. Zakonchiv pis'mo
tem, chto Klaus ugrozhal ubit' menya i Glendu, esli ograblenie ne sostoitsya, ya
raspisalsya i, udovletvorennyj, zapechatal svoe poslanie v konvert. Bylo
chetvert' vtorogo. YA slyshal, kak moya sekretarsha razgovarivaet po telefonu.
Otkryv dver', ya skazal Meri, chto osvobodilsya i gotov rabotat'. CHerez
neskol'ko minut zazvonil telefon.
Vse moi sluzhashchie davno ushli, ya zavershil vse dela lish' k vos'mi chasam i
tol'ko togda smog sosredotochit'sya na svoej probleme.
Teper' ya mog nadeyat'sya, chto obezopasil sebya. No kak byt' s Glendoj?
Kak vyrvat' ee iz lap Klausa? Po slovam Dzho, ona nahoditsya u nih. Nuzhno
bylo razreshit' eshche i etu problemu.
Ostaviv kopii v yashchike pis'mennogo stola, ya zabral s soboj pervyj
ekzemplyar moih zapisok i spustilsya k mashine. V yashchik dlya perchatok ya polozhil
revol'ver, kotoryj dal mne Dzho, i, trogayas' s mesta, perelozhil ego v karman
pidzhaka. Teper' ya chuvstvoval sebya v bezopasnosti. Mashinu ya postavil v
dvuhstah metrah ot doma, chtoby izbezhat' nenuzhnogo riska.
Derzha v rukah ob容mistyj paket s den'gami, a druguyu ruku na spuskovom
kryuchke revol'vera, ya napravilsya k horosho osveshchennomu pod容zdu. Podojdya k
steklyannym dveryam, vedushchim v osveshchennyj holl, ya vdrug zamer na meste. Ryadom
s liftom, udobno ustroivshis' v kresle, sdvinuv shlyapu na zatylok, derzha
gazetu v rukah, sidel Benni. Po moej spine probezhala drozh'. YA povernulsya i
pobezhal obratno k mashine. Ochevidno, Benni podzhidal menya. No pochemu? Uvidev
tolstyj paket u menya v rukah, on mog otnyat' ego u menya, a ya eshche ne byl
gotov ssorit'sya s nim. Skol'ko vremeni on ozhidal menya? YA reshil poehat' v
restoran i pouzhinat', a uzh potom sdelat' eshche odnu popytku probrat'sya domoj,
no soblyudaya ostorozhnost'.
V tot moment, kogda ya pod容zzhal k svoemu domu, ya vdrug uvidel Freda
Maklejna, pomoshchnika sherifa, kotoryj v nastoyashchij moment ispolnyal obyazannosti
sherifa SHaronvilla. Uvidev menya, on tut zhe podoshel.
- Salyut, Fred!
Ego lico tut zhe rasplylos' v ulybke.
- Hello, mister Lukas. - On pozhal mne ruku.
- Kakoe strashnoe proisshestvie s Dzho, - skazal ya. - YA tol'ko ob etom i
dumayu.
- |to uzh tochno, mister Lukas, - on grozno nahmuril brovi. - No ya
pojmayu etogo merzavca, mister Lukas, pover'te mne.
- YA v etom ne somnevayus', Fred. - Posle pauzy ya prodolzhal: - Kak
naschet togo, chtoby zaglyanut' ko mne? Mne prislali zamechatel'nuyu butylku
viski. Vy ne otkazhetes' poprobovat' ee so mnoj?
- Greh otkazyvat'sya ot takogo zamanchivogo predlozheniya, mister Lukas. -
Ego tolstye guby razdvinulis' v ulybke. - Pokazyvajte dorogu.
My vmeste voshli v holl. Ugolkom glaza ya zametil, chto Benni hotel
podnyat'sya, no, uvidev Maklejna, ostalsya na meste, prikryvshis' gazetoj.
Maklejn glyanul na Benni, i ego glaza soshchurilis'.
- Minutochku, mister Lukas. - On podoshel k Benni. - Mne kazhetsya, chto my
uzhe kak-to vstrechalis' s vami. Ved' vy ne zhivete v etom gorode. YA sherif
SHaronvilla.
Benni bystro podnyalsya. Po ego licu struilsya pot.
- YA zhdu priyatelya. Razve eto zapreshcheno?
- Vy snyali zdes' kvartiru?
- Net, no razve protivozakonno to, chto ya nahozhus' zdes'?
- Dumayu, vam luchshe pokinut' etot dom. ZHdite svoego druga na ulice. Kak
vashe imya?
- Tom SHul'c.
- Pojdemte, Fred, - potoropil ya Maklejna. - Vremya ne terpit.
Maklejn sdelal krasnorechivyj zhest Benni, chtoby tot ubiralsya, i
zatoropilsya vsled za mnoj.
Benni nichego ne ostavalos', kak retirovat'sya.
- Vse oni merzavcy, - skazal Maklejn. - Nenavizhu etu porodu.
Zajdya v gostinuyu, ya usadil ego v kreslo i nalil viski s sodovoj.
- Izvinite, Fred, ya privedu sebya v poryadok.
- Ne obrashchajte na menya vnimaniya.
YA postavil butylku viski i sodovuyu na stol i bystro proshel v spal'nyu.
Vytashchiv iz diplomata vse prisposobleniya i plan banka, ya vlozhil tuda paket s
den'gami i, obernuv diplomat v obertochnuyu bumagu, akkuratno perevyazal
shpagatom. Vse eto ya sdelal za kakie-nibud' pyatnadcat' minut. Vernuvshis' v
gostinuyu s paketom v ruke, nashel Maklejna v priyatnom raspolozhenii duha.
Butylka na stole umen'shila svoe soderzhimoe po krajnej mere na tret'.
- Velikolepnoe viski, mister Larri!
- A ya vam chto govoril, Fred.
Usevshis' za stol, ya napisal adres Branningama.
- Mogu ya vas poprosit' ob usluge, Fred?
Udivlenno morgaya glazami, on posmotrel na menya.
- Razumeetsya. CHto vam nuzhno? - on nalil sebe viski, sdelal neskol'ko
glotkov, odobritel'no prichmoknul, kachnuv golovoj.
- V etom pakete vazhnye bumagi dlya mistera Branningama, - skazal ya,
nadeyas', chto, nesmotrya na svoe sostoyanie, on vse zhe pojmet, o chem idet
rech'. - Ne soglasites' li spryatat' ih na vremya v svoj sejf?
Ego glaza rasshirilis' ot udivleniya.
- Ne proshche li polozhit' eti bumagi v bank, mister Larri?
- YA skazal misteru Branningamu, chto peredam paket vam.
On odobritel'no kivnul.
- On ochen' horoshego mneniya o vas, Fred, i, esli vse budet v poryadke,
na sleduyushchie vybory on vydvinet vas na dolzhnost' sherifa. Vy zhe znaete, eto
avtomaticheski oznachaet, chto vas izberut. On pol'zuetsya bol'shim vliyaniem v
nashem gorode.
Na lice Maklejna poyavilas' dovol'naya ulybka.
- On vam tak skazal?
- Slovo v slovo.
- Zamechatel'no! - On tyazhelo podnyalsya s kresla. - Mister Branningam
mozhet prosit' menya o chem ugodno.
- YA hochu, chtoby vy polozhili etot paket v svoj sejf, Fred. Esli ot menya
ne budet nikakih izvestij do utra subboty, vy peredadite etot paket misteru
Branningamu. Zdes' ochen' vazhnye bumagi. Otvezete ego lichno v Los-Andzheles i
peredadite tol'ko v ruki Branningama.
- Kak skazhete, mister Larri. Vse budet ispolneno v tochnosti.
- Esli paket budet dostavlen Branningamu, mozhete schitat', chto vy sherif
SHaronvilla.
On p'yano ulybnulsya.
- Vse budet sdelano, mister Larri.
- Spasibo, Fred. Pojdemte, ya vas otvezu domoj. Hochu ubedit'sya, chto vy
polozhili paket v sejf.
- Konechno.
On v dva glotka oporozhnil svoj bokal, i my vdvoem vyshli iz kvartiry.
Priehav v policejskij uchastok, ya lichno prosledil, kak on zapiraet
paket v sejf.
- Prekrasno, Fred. Esli ya vam ne pozvonyu v subbotu do desyati utra,
peredadite etot paket misteru Branningamu.
- Ponyatno, mister Lukas, ya vse sdelayu, kak vy skazali.
YA poproshchalsya s nim i napravilsya k svoej mashine.
- Nakonec-to ya pojmal tebya, merzavec! - prorychal Benni, dovol'no
ulybayas'. - Poehali. Boss hochet tebya videt'.
- No my dogovorilis' uvidet'sya s nim zavtra v desyat' utra.
- Koe-chto izmenilos'. Ty poedesh' tuda sejchas ili ya nachnu lomat' pal'cy
tvoej shlyuhe.
YA polozhil ruki na rul'.
- Poslushajte, Benni, esli vy hot' pal'cem dotronetes' do Glendy,
nikakoj operacii ne budet. YA vstrechus' s Klausom zavtra, no nikak ne
sejchas. Vyhodite, ili ya nachnu signalit' i napushchu na vas policiyu.
My posmotreli drug na druga. Ne nado byt' psihologom, chtoby ponyat',
chto Benni byl v beshenstve.
- Vyhodite, - tverdo progovoril ya.
- Horosho, svoloch', no ya preduprezhu Klausa. Ne obol'shchajsya, ya eshche
pokvitayus' s toboj.
V etot moment iz komissionnogo magazina vyshel policejskij i, uvidev
moyu mashinu, podoshel ko mne.
- Dobryj vecher, mister Larri. Zdes' zapreshcheno stoyat'.
- Salyut, Tom, - ya znal bol'shuyu chast' policejskih goroda po imenam. - YA
uzhe uezzhayu. Sejchas moj priyatel' vyjdet iz mashiny i ya uedu. - Povernuvshis' k
Benni, ya skazal: - Poka, Benni. Do zavtra.
On pokolebalsya, no, vidya, chto policejskij nablyudaet za nim, vyshel iz
mashiny i otpravilsya vosvoyasi.
- Kto eto? - pointeresovalsya policejskij. - CHto-to ya ego ran'she ne
videl.
- Klient. Iz drugogo goroda, Tom. S kakimi tol'ko tipami ne prihoditsya
imet' delo. - YA ulybnulsya i, podnyav ruku v proshchal'nom privetstvii, ot容hal.
Ostanovivshis' pered restoranom, ya zashel perekusit'. Vo vremya edy ya vse
vremya dumal o Glende. YA dumal i o tom, chto sejchas u menya na rukah
dostatochno ulik, chtoby pomeshat' im ograbit' bank. No kak vyrvat' iz ih ruk
Glendu?
Blagodarya tem dokazatel'stvam, kotorye ya peredal Fredu, Klausa mogli
arestovat' nemedlenno. YA ne predstavlyal, kak on smozhet vykrutit'sya. No,
imeya delo s sumasshedshim, ya vse zhe shel na nekotoryj risk.
Odnako, kogda im zajmutsya Branningam i policiya, on budet vynuzhden
priznat' svoe porazhenie i provesti ostavsheesya vremya v tyur'me.
Noch' ya provel bespokojno, pochti vse vremya dumaya o Glende. I chem dol'she
ya dumal o nej, tem bol'she ponimal, naskol'ko ona mne doroga. Esli mne
udastsya razrushit' plany Klausa i pomeshat' emu ograbit' bank, zhizn' moya
pojdet normal'no. Teper', kogda Marsh mertv, nichto ne mozhet pomeshat' mne
zhenit'sya na nej. Konechno, esli Klaus budet vyveden iz igry.
Na vtoroj den' u menya bylo stol'ko raboty, chto ya i dumat' zabyl o
Klause. Posle poludnya pozvonil Bill Dikson. On zaklyuchil novyj kontrakt s
zavodom po izgotovleniyu radioelektronnyh priborov. On sprosil, smogu li ya
zavtra vstretit'sya s direktorom i ogovorit' detali sdelki. YA dal soglasie i
naznachil chas vstrechi. V tot moment, kogda ya klal trubku, ya podumal, budu li
ya eshche v ponedel'nik v SHaronville. Esli mne ne udastsya blef s Klausom, ya
budu vynuzhden skryt'sya.
Kakoe-to mgnovenie ya razmyshlyal, ne poslat' li Billu kopiyu moego pis'ma
Branningamu, no potom reshil, chto vremya dlya etogo eshche budet, dazhe esli mne i
pridetsya bystro uezzhat'. A raz pridetsya uezzhat', voznikaet problema deneg.
YA proveril svoj schet, vypisal chek na imeyushchuyusya summu i, skazav Meri, chto
vskore vernus', otpravilsya v bank.
Stoya na perekrestke v ozhidanii zelenogo sveta svetofora, ya vdrug
uvidel Garri, stoyavshego metrah v pyatidesyati ot menya. Po vsemu bylo vidno,
chto on sledit za mnoj.
YA voshel v bank, podpisal chek, vvel ego v "pamyat'" mashiny i cherez
minutu den'gi uzhe byli u menya v rukah. Polozhiv ih vo vnutrennij karman
pidzhaka, ya vernulsya na rabotu.
Garri stoyal na tom zhe samom meste. Kogda ya prohodil mimo, to
pritvorilsya, budto ne vizhu ego.
Ostatok dnya ya provel, privodya v poryadok svoi bumagi. Ostavalas' eshche
massa nezavershennyh del. Esli dazhe ya budu vynuzhden uehat', mne ne hotelos'
ostavlyat' svoyu rabotu Billu. V sem' vechera ya skazal Meri, chtoby ona shla
domoj. Posle ee uhoda ya polozhil kopiyu pis'ma Branningamu, magnitofonnye
zapisi i miniatyurnyj magnitofon v portfel', zaper ofis i spustilsya vniz. Iz
temnoty tut zhe materializovalsya Dzho.
- Vy vstrechaetes' s bossom segodnya vecherom, mister Lukas? - v ego
golose yasno slyshalos' bespokojstvo.
- Sovershenno verno. I ne nuzhno za mnoj sledit'. YA budu u nego v
devyat'.
- No boss prikazal mne prosledit' za vami, mister Larri. YA vsegda
delayu to, chto on velit.
- YA edu uzhinat'. Poehali so mnoj.
On smotrel na menya, razinuv rot.
- No ya ne mogu uzhinat' s vami!
- S chego by eto? Ladno, poedem v restoran, gde ty ne budesh' beloj
voronoj. No poest' nikogda ne pomeshaet.
Pokolebavshis', on sel ryadom so mnoj. YA napravilsya k nebol'shomu uyutnomu
restoranchiku, gde v osnovnom obsluzhivali negry i gde gotovili prekrasnye
bifshteksy. YA dostatochno chasto tam obedal.
Uvidev eto, Dzho sel v uglu i, kazhetsya, neskol'ko uspokoilsya.
Bol'shinstvo klientov zdes' byli cvetnye, i chernyj metrdotel' druzheski
ulybnulsya Dzho.
- Dva bifshteksa, - zakazal ya. Zatem vytashchil pachku sigaret i predlozhil
Dzho.
Tot pokachal golovoj.
- YA ne kuryu, mister Lukas.
Zakuriv, ya skazal:
- Ostaetsya ne tak uzh i mnogo vremeni.
On zaerzal v kresle.
- YA tak zhe, kak i vy, mister Lukas, vynuzhden delat' to, chto mne
prikazyvayut.
- Ne sovsem. Vy mozhete sest' v avtobus i ischeznut'.
On posmotrel na menya.
- No zachem mne eto nuzhno?
- Vsegda luchshe ischeznut', chem poluchit' pulyu v golovu.
On vzdrognul.
- Vy govorili, chtoby ya i Garri prismatrivali za Benni. My peregovorili
na etu temu s Garri. On togo zhe mneniya.
Prinesli bifshteksy.
- Esh'te, Dzho. YA, mozhet, i oshibayus' v otnoshenii Benni, no esli by ya byl
chernym, to ya by bystren'ko isparilsya iz SHaronvilla. Luchshe spasti svoyu
shkuru, nezheli popast' v lapy k etomu golovorezu.
- Mne nekuda ehat', - probormotal on. - Da eto i nevozmozhno, raz net
deneg.
Poka on el, ya sprosil:
- Kak pozhivaet missis Glenda?
Vopros byl neozhidannyj dlya nego, i Dzho rasteryalsya.
- S nej surovo obrashchayutsya, mister Lukas. Benni...
On zamolchal. YA napryagsya.
- CHto delaet Benni?
- Vidite li, mister Lukas, ya ne tak chasto tam byvayu. Garri tozhe. No
Benni provodit tam vse svoe vremya. On telohranitel' bossa i ne ostavlyaet v
pokoe missis Glendu.
- Vy ponimaete, Dzho, chto vash boss pohitil ee?
On proglotil kusok bifshteksa, dumaya nad moimi slovami, zatem
neozhidanno skazal:
- Net, mister Lukas. Ona rabotaet na nego.
- Po prinuzhdeniyu, i, bolee togo, ee tam derzhat protiv ee voli. Po
zakonu vash boss, Garri, Benni i ty pohititeli, a pohishchenie lyudej karaetsya
eshche bolee strogo, chem ograblenie banka.
On otvel vzglyad.
- YA ne znayu zakonov, - probormotal on. - YA delayu lish' to, chto mne
govoryat. Kak i vy.
- No menya vynudili delat' eto. Vy pomozhete mne osvobodit' Glendu, Dzho?
Ego glaza ispuganno rasshirilis'.
- Boss budet ochen' ne dovolen, mister Lukas.
- Pust' eto vas ne bespokoit. Esli vy pomozhete mne ee osvobodit', vas
ne budut sudit' za ee pohishchenie.
- No kak mozhno eto sdelat', mister Lukas?
YA otrezal kusochek myasa.
- Garri segodnya vecherom budet tam?
- On poehal v San-Francisko za furgonom.
- Itak, tam budut nahodit'sya lish' Klaus, Glenda i Benni?
On kivnul.
- Ty znaesh', gde ona?
- Da. V kabinete v glubine doma.
- Dveri zaperty na klyuch?
- Net, dver' zapiraetsya na zashchelku snaruzhi.
YA otodvinul tarelku i vytashchil banknoty, kotorye snyal so svoego scheta v
banke. Otschitav pyat' kupyur po tysyache dollarov, ostal'nye ya spryatal v
karman.
- Operaciya v banke otmenyaetsya, - skazal ya. - I ne zadavaj voprosov.
Sejchas kak raz vremya ischeznut'. YA dam tebe pyat' tysyach dollarov, esli ty
vyvedesh' missis Glendu iz doma.
Ego glaza, kazalos', gotovy byli vot-vot vyskochit' iz orbit.
- Pyat' tysyach dollarov?
Otlozhiv nozh i vilku, on smotrel na menya.
- Vy dadite mne pyat' tysyach?
Sosednie stoliki byli pusty, i ya pokazal emu den'gi. Otkryv rot, on
smotrel na nih.
- A teper' slushaj, Dzho. |to dostatochno legko. Vot chto sleduet delat'.
YA otvezu tebya k domu i ostavlyu v konce allei. Poka ya budu razgovarivat' s
Klausom, ty proniknesh' v dom, projdesh' v komnatu missis Glendy i provedesh'
ee do moej mashiny. Potom otvezesh' ee v otel' "SHervut". Skazhesh', chto ya skoro
priedu. Vot i vse, chto nuzhno budet sdelat'. Zatem vernesh'sya, postavish'
mashinu vozle vhodnoj dveri i mozhesh' uhodit'. Po doroge ostanovish' poputnuyu
mashinu i ezzhaj kuda ugodno. S takimi den'gami eto ne problema. I nikakogo
riska byt' obvinennym v pohishchenii lyudej i ograblenii banka. CHto ty na eto
skazhesh'?
Poka on razmyshlyal, ya molcha smotrel na nego.
- No v banke tri milliona dollarov. Pyat' tysyach - eto smeshnaya summa v
sravnenii s nimi.
- Ne bud' takim glupym, Dzho. YA zhe skazal, chto ogrableniya ne budet.
Vytashchiv iz portfelya pis'mo, adresovannoe Branningamu, ya protyanul ego
emu.
- CHitaj.
Emu ponadobilos' pochti desyat' minut, chtoby prijti v sebya. Nahmuriv
brovi, on vodil po strochkam tolstym pal'cem, utknuvshis' nosom v listki, kak
eto delayut blizorukie. Zakonchiv chtenie, on posmotrel na menya.
- On ub'et vas, mister Lukas.
- Pervyj ekzemplyar zayavleniya uzhe nahoditsya v rukah policii. Esli ot
menya ne postupit nikakogo signala, policiya oznakomitsya s nim uzhe v subbotu
i srazu pristupit k dejstviyam. V ih rukah budut fal'shivye dollary, kotorye
vruchil mne Klaus. Na nih navernyaka sohranilis' ego otpechatki pal'cev. No
zavtra, Dzho, vy budete daleko otsyuda i v bezopasnosti.
- No v etoj bumage vy govorite i obo mne, - Dzho ukazal v tekste nuzhnoe
mesto.
- Ne vydavaya vashih primet. Povtoryayu, imeya den'gi i osvobodiv Glendu,
vy budete v bezopasnosti.
Nahmurivshis', on nekotoroe vremya razmyshlyal.
- CHto zh, vozmozhno, vy i pravy, mister Lukas. Dejstvitel'no, Benni vryad
li dast mne vozmozhnost' zavladet' den'gami, dazhe esli my i voz'mem ih v
banke. Mne luchshe byt' s vami zaodno.
YA gluboko vzdohnul. Bessonnye nochi dali nakonec svoi plody.
- Vy vyvedete ee iz doma i otvezete v otel'?
- Da. Zatem prigonyu vashu mashinu obratno i bystro skroyus'.
YA ispytuyushche smotrel na chernoe lico, pokrytoe potom. Kazalos', emu
mozhno bylo doveryat'.
- I ne bespokojtes' o Benni. Dajte mne desyat' minut posle togo, kak ya
vojdu v dom. U vas est' chasy?
- Konechno, mister Lukas.
- YA uveren, chto vhodnaya dver' ne zaperta na klyuch. Vy daete mne desyat'
minut i uvozite Glendu.
- Dogovorilis'.
YA posmotrel na chasy. Ostavalos' vsego dvadcat' minut do vstrechi s
Klausom. Rasplativshis' po schetu, my s Dzho napravilis' k mashine. Sev za
rul', ya napravilsya v storonu vyezda iz goroda.
- Kogda ya poluchu svoi den'gi, mister Lukas? - s bespokojstvom sprosil
Dzho.
- Vsemu svoe vremya.
Nekotoroe vremya my ehali molcha. Ne doezzhaya pary mil' do rancho, ya
ostanovil mashinu.
- Pogovorim o den'gah. - Vytashchiv pyat' banknot iz karmana, ya razorval
ih popolam.
Dzho otoropel.
- Mister Lukas, chto vy sdelali?
YA protyanul emu polovinu razorvannyh banknot, a vtoruyu polozhil v
karman.
- Kak tol'ko ya budu uveren, chto missis Glenda nahoditsya v otele, ya
peredam vam druguyu polovinu. Ne volnujtes', ya tol'ko hochu perestrahovat'sya
na tot sluchaj, esli vdrug vy zahotite obmanut' menya. Ponyatno?
- Vy prinesete ih ko mne domoj?
- Da. Posle togo, kak ya zakonchu razgovor s vashim bossom, ya poedu v
otel', povidayu missis Glendu, a zatem zaedu k vam. Vy voz'mete den'gi i
ischeznete. Dlya etogo u vas budet vpolne dostatochno vremeni.
- Soglasen, mister Lukas.
Pod容hav k nachalu allei, kotoraya vela na rancho, ya ostanovil mashinu i
ostavshuyusya chast' puti my proshli peshkom. Bylo uzhe dostatochno temno. V dome
gorel svet.
- Da vstrechi, Dzho. YA zajmus' Benni, ne bespokojsya. Glavnoe, otvezi
missis Glendu v otel' "SHervud". - YA pozhal ego mokruyu ruku. - Podozhdi desyat'
minut.
- Ne bespokojtes', mister Lukas.
Podojdya k vorotam, ya otkryl ih i napravilsya k domu. Vo rtu u menya
peresohlo, serdce bilos' tak, chto kazalos', vot-vot vyskochit iz grudi. YA
nazhal na zvonok i vytashchil revol'ver, kotoryj dal mne Dzho.
Benni otkryl dver'.
- Vhodi, merzavec, - skazal on.
Sdelav shag vpered, ya tknul stvolom revol'vera v ego myagkij zhivot.
- Bez fokusov, Benni, - spokojno skazal ya. - Ne zastavlyaj menya
strelyat'. Provodi menya k Klausu.
Benni posmotrel na oruzhie, no lico ego ostalos' spokojnym. Molcha on
proshel v gostinuyu, idya vperedi menya.
Klaus sidel za pis'mennym stolom. Edva ya voshel, ego serye glaza
ustavilis' na menya.
- U etogo merzavca revol'ver, - skazal Benni.
Lico Klausa ostalos' nepronicaemym.
- Idi k stenke i ne shevelis', - prikazal ya Benni.
- Kak skazhesh', - on krivo ulybnulsya, proshel za kreslo Klausa i ostalsya
tam, opirayas' o stenu.
- Revol'ver, mister Lukas? - s naigrannym udivleniem skazal Klaus. -
Tak vy vse zhe reshili nas obmanut'? Ochen' zhal'. I teper' vy skazhete, chto
operaciya ne sostoitsya?
YA polozhil portfel' s magnitofonom na stol. Prodolzhaya derzhat' etu
parochku pod pricelom, ya otkryl ego, vytashchil pis'mo k Branningamu i tolknul
ego k Klausu.
- CHitajte.
Klaus vzyal listki, prochel ih i s interesom posmotrel na menya.
- YA i ne podozreval, chto vy mozhete tak zdorovo pisat'. SHedevr!
YA ozhidal sovsem inoj reakcii, i eto zamechanie privelo menya v smyatenie.
- Den'gi, kotorye vy mne prislali, fal'shivye, - zayavil ya. - U menya
imeyutsya i dve plenki, kotorye vy mozhete proslushat'. Oni vas ubedyat, chto
ograblenie ne sostoitsya.
YA postavil plenku i vklyuchil magnitofon. V techenie neskol'kih minut
Klaus molcha slushal zapis' besedy, i v tot moment, kogda moj golos skazal:
"Nuzhno li bylo ubivat' sherifa Tompsona?" i ego otvet na moi slova, on
naklonilsya vpered i nazhal knopku "stop".
- Ne nuzhno prodolzhat', - spokojno skazal on.
- Kopiya moego pis'ma i plenki uzhe nahodyatsya v rukah policii.
YA brosil vzglyad na chasy. YA nahodilsya zdes' uzhe chetvert' chasa. Skoree
vsego, Glenda uzhe sidela v moej mashine.
- YA sdelal vse neobhodimoe, chtoby policiya peredala vse eto
Branningamu. Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, u policii budet dostatochno
dokazatel'stv, chtoby upryatat' vas za reshetku do konca dnej svoih. Vot
pochemu ya govoryu, chto ograblenie ne sostoitsya.
- A chto s vami mozhet proizojti, mister Lukas? - on pozhal plechami. -
Esli s kem chto-to i proizojdet, tak eto s vashej shlyuhoj. Vy slishkom vazhny
dlya menya, tak chto vam kak raz ya nichego delat' ne budu.
- Sejchas, Klaus, Glenda uzhe nahoditsya daleko otsyuda!
On zloradno ulybnulsya. I eta ulybka zastavila menya vzdrognut'.
- Vnachale pozvol'te mne pozdravit' vas, mister Lukas. Vy dostojno
razygrali vashu partiyu. - On nebrezhno tknul pal'cem v pis'mo i magnitofon. -
Prodelano vse na neplohom lyubitel'skom urovne. No vy ne uchli, chto imeete
delo s professionalami. V subbotu, v tri chasa, vy sovershite ograblenie
banka.
YA s trevogoj smotrel na nego. Moya uverennost' neskol'ko pokolebalas'.
- Nu eto vryad li. Neuzheli vy etogo ne ponimaete. Pokin'te SHaronvill,
poka Branningam ne otpravil vas v tyur'mu.
- Tak vy govorite, Glendy uzhe zdes' net? - On s sozhaleniem pokachal
golovoj. - Ona zaperta v svoej komnate. Prichem dver' mozhno otkryt' tol'ko
snaruzhi. Tak chto eto ne bol'she chem plod vashej fantazii, mister Lukas.
Proshlo uzhe ne men'she dvadcati pyati minut, kak ya nahodilsya zdes'.
Glenda uzhe dolzhna byla pod容zzhat' k otelyu.
Vdrug ya uslyshal melodiyu, kotoraya zastavila menya zadrozhat'. |to byla
grustnaya negrityanskaya muzyka, ispolnyaemaya na gubnoj garmoshke.
- A vot i Dzho, - ulybnuvshis', skazal Klaus. - I ne nado potryasat'
revol'verom, mister Lukas. Uzh ne voobrazhaete li vy, chto ya dam razreshenie
Dzho snabdit' vas zaryazhennym revol'verom. Odno bespokojstvo s etimi
lyubitelyami. Oni nikogda ne proveryayut nichego, kak eto delayut professionaly.
Emu dayut oruzhie, a on slepo verit, chto ono zaryazheno. Strelyajte v menya, i vy
ubedites' v etom!
Benni, ehidno ulybayas', napravilsya ko mne. YA podnyal revol'ver, no tak
i ne smog zastavit' sebya nazhat' na spuskovoj kryuchok. YA ponyal, chto oni menya
proveli.
- Vozvrashchayu tebe svoj dolzhok! - prorychal Benni, i ego kulak vrezalsya v
moyu chelyust'.
Iz glaz posypalis' iskry, i ya ruhnul na pol. YA vse eshche byl v sostoyanii
shoka, kogda uslyshal golos Klausa:
- Ne nado bylo etogo delat', Benni. Ni k chemu lishnee nasilie.
V sleduyushchij moment ya pochuvstvoval, kak obyskivayut karmany moego
pidzhaka. YA dazhe ne mog poshevelit' rukoj, chtoby vosprepyatstvovat' etomu.
CHerez nekotoroe vremya v golove neskol'ko proyasnilos'. Lico ochen'
bolelo, no ya vse zhe smog podnyat'sya. Dzho stoyal vozle Klausa.
- |tot merzavec dal mne pyat' tysyach dollarov, no razorval banknoty
popolam. Sejchas ya zabral vtoruyu polovinu. Mogu ya ostavit' ih sebe, boss?
- Razumeetsya, Dzho. Ty ih zarabotal.
YA uslyshal izdevatel'skij smeh Dzho. Itak, menya proveli, kak zelenogo
novichka. Glenda do sih por nahoditsya zdes'. Sdelav dva shaga, ya bukval'no
ruhnul v kreslo.
- Dajte chto-nibud' vypit' misteru Lukasu, - rasporyadilsya Klaus. -
Kazhetsya, on v etom ochen' nuzhdaetsya. Proshu menya izvinit', - on obratilsya ko
mne. - Benni ne sderzhalsya.
Vzyav bokal s viski iz ruk Dzho, ya zapustil im v Benni. On uklonilsya i
brosilsya ko mne s licom, iskazhennym ot beshenstva.
- Benni, - ne povyshaya golosa, skazal Klaus, - idi i posmotri, kak tam
Glenda.
Benni ostanovilsya v metre ot menya, zlobno oskaliv zuby.
- Horosho, boss, - razvernuvshis', on vyshel iz gostinoj.
S trudom podnyavshis', ya poshel vsled za nim. Golova bukval'no
raskalyvalas', pol kachalsya pod nogami. Dzho uhvatil menya za ruku i zastavil
vernut'sya obratno v kreslo, tolknuv s takoj siloj, chto ves moego tela
zastavil kreslo udarit'sya o stenu. Nichego ne soobrazhaya, ya popytalsya bylo
vnov' podnyat'sya, no Dzho udarom po shcheke vnov' vernul menya v ishodnoe
sostoyanie.
So vtorogo etazha poslyshalsya zhenskij krik. |to byl krik Glendy.
- Ostanovi ego, Dzho, - rasporyadilsya Klaus. - On ne osoznaet svoej
sily.
Ulybnuvshis', Dzho vyshel.
- Ne bespokojtes', mister Lukas, - skazal Klaus, - Benni ne sdelaet ej
nichego plohogo.
YA vspomnil, chto govorila Glenda po povodu ee muzha. Kak oni s nim
postupili, chto on prevratilsya v bezvol'noe sushchestvo. Krik, kotoryj ya
uslyshal, lishil menya poslednih sil.
- YA budu s vami, - hriplo skazal ya.
Vernulis' Benni i Dzho.
- A teper', mister Lukas, zavtra utrom vy zaberete vse, chto ostavili v
policii. Ponyatno?
- Da, - soglasno kivnul ya.
- I prinesete vse syuda.
YA snova kivnul.
Klaus naklonilsya vpered, lico ego bylo perekosheno, glaza goreli
fanatichnym ognem.
- I esli ty popytaesh'sya eshche raz obmanut' menya, podonok, tvoya shlyuha
budet zamuchena do smerti. YA v kurse vseh tvoih del. Ty sovershenno naprasno
pytalsya sklonit' na svoyu storonu Garri i Dzho. V sejfah etogo banka okolo
treh millionov dollarov, i oni hotyat ih poluchit'! Nachinaya s etogo momenta,
ty rabotaesh' vmeste s nami. Ponyatno?
- Da.
- S zavtrashnego utra! - On udaril kulakom po stolu i vizglivo
zakrichal: - Nikto, a v osobennosti takoj idiot, kak ty, ne pomeshaet mne
ograbit' etot bank. A teper' ubirajsya!
Dzho vzyal menya za ruku.
- Poshli, priyatel'. - On usmehnulsya. - Horosho ya vas razygral,
priznajtes'?
YA otbrosil ego ruku.
- Ty eshche pozhaleesh' ob etom, chernomazyj!
On zasmeyalsya, udariv svoej moshchnoj lapoj menya ponizhe spiny.
- Vpered!
YA molcha vyshel iz doma i napravilsya k mashine. Sadyas' za rul', ya
vspomnil slova Glendy: "|to sumasshedshij".
YA chuvstvoval sebya v polnoj prostracii. Menya obveli vokrug pal'ca, kak
slepogo kotenka. Lovushka zahlopnulas' i vyhoda iz nee ne bylo. Nichego ne
ostavalos', kak pokorit'sya.
V vosem' tridcat' utra ya voshel v komissariat policii. YA provel
bespokojnuyu bessonnuyu noch', vse vremya dumaya o Glende. Ot udara Benni pod
glazom u menya poyavilsya sinyak, no blagodarya mazi shcheka za noch' otoshla. YA
drozhal ot mysli, chto vnov' okazhus' v kompanii Klausa, no nado bylo zabrat'
paket i otvezti ego etomu sumasshedshemu.
Pomoshchnik Freda Tom Bentli byl v kabinete. |to byl molodoj, no podayushchij
nadezhdy policejskij. On byl by kuda luchshim sherifom, chem Fred Maklejn.
Vysokij, strojnyj, s ryzhimi volosami i vesnushkami, on proizvodil ochen'
priyatnoe vpechatlenie. Uvidev menya, on shiroko ulybnulsya.
- Salyut, mister Lukas. CHem mogu byt' vam polezen?
- A gde Maklejn, Tom?
- Emu prishlos' uehat' v San-Francisko. On vernetsya ne ran'she
ponedel'nika.
YA vzdrognul.
- Vchera vecherom ya peredal emu paket dlya mistera Branningama. On zaper
ego v sejf.
- YA v kurse. SHerif zabral ego s soboj.
YA ves' pokrylsya holodnym potom.
- Mne neobhodim etot paket, - tverdo skazal ya, starayas' ne pokazat'
ohvativshej menya paniki. - Ved' my dogovorilis', chto on budet zhdat' moego
zvonka.
- Da, mister Lukas, ya znayu. No ego srochno vyzvali v Los-Andzheles, vot
on i reshil, chto ne pomeshaet zahvatit' paket s soboj. Ne bespokojtes', on
peredast ego tochno v voskresen'e.
- Tom, v etom pakete plan banka. YA koe-chto sproektiroval, no vchera
vyyasnilos', chto moi raschety neverny. Mne nuzhno srochno vse ispravit'.
- YA pozvonyu v Los-Andzheles i popytayus' uznat', gde Maklejn.
Pered moimi glazami vsplylo perekoshennoe ot beshenstva lico Klausa.
Esli ya ne prinesu emu paket, on obyazatel'no otygraetsya na Glende.
Posle neprodolzhitel'nogo razgovora Tom polozhil trubku.
- Kapitan Garren videl Freda vchera vecherom. No ne znaet, gde on
nahoditsya v nastoyashchee vremya. - On pozhal plechami. - On mozhet zajti v
upravlenie eshche segodnya, no mozhet i ostat'sya na uik-end tam. - On snova
pozhal plechami. - Mne on skazal, chtoby ya ne zhdal ego ran'she ponedel'nika.
- No mne sovershenno neobhodim etot paket! Zachem ya doverilsya etomu
p'yanice! Pomogite mne, Tom.
On s udivleniem smotrel na menya.
- Poprobuyu, mister Lukas, no...
- Vy hotite skazat', chto ne smozhete ego najti? Togda na koj chert
sushchestvuet policiya? Esli Branningam oznakomitsya s moimi vykladkami, on chert
znaet chto podumaet obo mne! Obyazatel'no nuzhno najti eti bumagi.
- Nu, esli eto tak vazhno...
On vnov' pozvonil v Los-Andzheles i skazal:
- Neobhodimo srochno najti mistera Maklejna. - Vyslushav otvet, on
polozhil trubku. - Ego najdut. No na eto nuzhno vremya, mister Lukas. Mozhet
byt', ya perezvonyu vam v ofis?
- I skol'ko vremeni vam ponadobitsya?
- CHasa dva.
- A esli Maklejn budet p'yan?
On pozhal plechami.
- Budem nadeyat'sya na luchshee, mister Lukas.
- CHert, pridetsya samomu ehat' v Los-Andzheles. Razreshite ya pozvonyu.
YA pozvonil v svoj ofis i skazal Meri, chto dela srochno trebuyut moego
prisutstviya v Los-Andzhelese, no ya vse zhe vernus' k koncu dnya.
- No u vas naznacheny tri vstrechi, mister Lukas.
- Otmenite ih.
Vyjdya, ya sel v mashinu. Bylo devyat' chasov. Dazhe esli gnat' na
predel'noj skorosti, ya smogu priehat' v Los-Andzheles ne ran'she chem cherez
dva chasa. Da eshche potrebuetsya vremya na poiski Maklejna. YA podumal o tom, chto
smogu vernut'sya lish' k trem chasam dnya.
Pod容hav k telefonu-avtomatu, ya tol'ko togda soobrazil, chto ne znayu
nomera telefona Klausa. YA poiskal ego v spravochnike, no ego tam ne
okazalos'. YA pokrylsya holodnym potom. Pozvoniv v spravochnuyu, ya, na moe
schast'e, natknulsya na horoshego operatora.
- Mne nuzhno srochno pozvonit' |dvinu Klausu. No v spravochnike net
nomera ego telefona. Vy ne mogli by mne pomoch'?
- Ochen' zhal', mister, no eto zakrytyj nomer.
- YA znayu, no ego syn tol'ko chto ser'ezno ranen v avtomobil'noj
katastrofe. Mne nuzhno pogovorit' s otcom. U apparata doktor Levis.
Nekotoroe vremya ona kolebalas', potom vse zhe skazala:
- Horosho, doktor Levis, soedinyayu.
V trubke razdalsya golos Benni:
- V chem delo?
- Dajte mne Klausa! - pochti zakrichal ya. - |to Lukas.
- CHego radi emu razgovarivat' s toboj?
- Najdi ego, skotina! - zaoral ya.
Posledovala pauza, zatem Klaus vzyal trubku.
- Da, mister Lukas?
- SHerif zabral paket v Los-Andzheles. YA edu tuda nemedlenno. No ne mogu
vozvratit'sya ran'she shestnadcati chasov.
- Esli vy ne priedete v shestnadcat' chasov, Benni budet predostavlena
svoboda dejstvij. - On polozhil trubku.
YA smog priehat' v komissariat Los-Andzhelesa tol'ko v odinnadcat'
chasov. Kapitan Garren, malen'kij tolstyj chelovek, znal, chto ya igrayu v gol'f
s misterom Branningamom, a eto dlya nego mnogoe znachilo.
- Vasha problema reshena, mister Lukas. My ne smogli najti Maklejna, no
svyazalis' s ego zamestitelem. Maklejn polozhil paket v bank. Vot
kvitanciya. - On protyanul mne listok bumagi.
S b'yushchimsya serdcem ya prochital sleduyushchij tekst: "Poluchen paket ot
mistera Lukasa, adresovannyj misteru Branningamu. Prinyala Lois SHelton". YA
horosho znal SHelton. |to byla sekretar' Branningama.
- Spasibo, kapitan, ya nemedlenno edu v bank.
Uzhe sidya v mashine, ya podumal o tom, a ne vskryl li paket Branningam.
Nadeyas', chto etogo vse zhe ne proizoshlo, ya ostanovilsya pered bankom i voshel
v priemnuyu Lois. Vysokaya priyatnaya blondinka podnyalas' so svoego mesta pri
vide menya.
- Larri, kakim vetrom vas zaneslo k nam?
- Vy prinyali paket dlya mistera Branningama? - Lico moe bylo pokryto
potom, golos drozhal.
- CHto-nibud' ne tak?
- Gde paket?
- Na ego stole. No v nastoyashchij moment mister Branningam otsutstvuet.
|to vazhno?
YA gluboko vzdohnul.
- On uehal?
- Da, vchera vecherom.
- YA tol'ko chto zametil, chto koe-kakie moi raschety ne verny. Nuzhno
ispravit' ih. Esli mister Branningam uvidit ih, on dolgo budet smeyat'sya.
Ona ulybnulas'.
- Ne volnujtes'. S kazhdym mozhet sluchit'sya. YA ego poishchu.
Poka ya ozhidal, mne v golovu prishla horoshaya ideya. YA uzhe sdelal kopii
svoego zayavleniya, no oni sejchas nahodyatsya u Klausa. Pochemu by ne sdelat'
eshche kopiyu. YA posmotrel na chasy. Eshche ne bylo dazhe poludnya. YA vpolne uspeyu
vernut'sya k shestnadcati chasam v SHaronvill.
Lois vernulas' s paketom.
- Vy ne mogli by okazat' mne uslugu? Mne nuzhno dva magnitofona i
kopiroval'naya bumaga.
- Nu, eto legko ustroit'. - Ona provela menya v malen'kuyu komnatku. -
Vot vse, chto vy prosite. Nuzhno eshche chto-nibud'?
- Net, spasibo. YA nenadolgo.
V kabinete zazvonil telefon, i ona vyshla. YA potratil nemnogim bolee
chasa, chtoby snyat' kopii s plenok i pis'ma. YA snova vlozhil vse v paket, a
kopii zasunul v konvert, kotoryj nashel v yashchike stola, napisav na nem:
"Misteru Branningamu. Vruchit' pyatogo iyulya". U menya ne ostavalos' vremeni,
chtoby pridumat' horoshij plan. Esli Klaus okazhetsya sil'nee i ub'et menya, u
Branningama budut dokazatel'stva, chtoby upryatat' ego za reshetku. No esli
mne povezet i ya smogu predotvratit' ograblenie banka, to vsegda smogu
zabrat' paket obratno.
YA vernulsya v priemnuyu i polozhil pered Lois paket.
- YA proshu vas, peredajte etot paket misteru Branningamu, no sdelajte
eto ne ran'she pyatogo iyulya. Zdes' nekotorye mysli, kasayushchiesya novoj sistemy
signalizacii. No esli u menya poyavitsya kakaya-nibud' novaya ideya, ya vam
pozvonyu i zaberu ego. Dogovorilis'?
Zaintrigovannaya, Lois kivnula golovoj.
- Kak skazhete, mister Lukas. YA zakroyu ego v svoem sejfe. Net problem.
Poslav ej vozdushnyj poceluj, ya spustilsya k mashine i otpravilsya
obratno.
Kogda ya ehal proselkom, vedushchim k rancho Klausa, chasy pokazyvali
chetvert' chetvertogo.
Benni otkryl dver', edva ya podnyalsya po stupen'kam verandy.
- Tak ty umudrilsya uspet', merzavec! ZHal', priyatno bylo by eshche bol'she
razukrasit' tvoyu fizionomiyu!
Projdya v gostinuyu, ya polozhil konvert pered Klausom.
- Otkrojte, mister Lukas.
YA razorval bumagu i, otkryv diplomat, pokazal pervyj ekzemplyar moego
pis'ma, dve plenki i den'gi.
On udovletvorenno kivnul.
- Ochen' blagorazumnyj postupok s vashej storony, mister Lukas. -
Vzglyadom inkvizitora on smotrel na menya, i ya pochuvstvoval, kak po moemu
licu zastruilsya pot. - Esli by ya byl takim lyubitelem, kak vy, to postaralsya
by sdelat' kopiyu i s etogo pis'ma i plenok. Posle etogo rasporyadilsya by
otdat' ih Branningamu v ponedel'nik, kogda on vernetsya s uik-enda. Ved' vy
sdelali imenno tak, mister Lukas?
YA iz poslednih sil staralsya sohranit' samoobladanie.
- Sozhaleyu, no na eto u menya ne bylo vremeni.
Ego ulybka zamorozila krov' v moih zhilah.
- CHto zh, nikogda ne pomeshaet pozvonit' miss SHelton. Vy
pointeresuetes', v bezopasnosti li paket, kotoryj vy ej peredali.
Podoshel Benni i, ulybayas', opustilsya v kreslo ryadom so mnoj.
- U menya imeyutsya naushniki, tak chto ya uslyshu, chto ona otvetit.
YA nachal bylo nabirat' nomer, no, ponyav, chto eto bespolezno, skazal:
- Kopii u nee.
Dikij ogonek blesnul v glazah Klausa. On povernulsya k Benni.
- Mozhesh' porazvlekat'sya s nim, Benni! Tol'ko ne slishkom userdstvuj.
Nam on eshche nuzhen.
Podnyavshis', Klaus vyshel iz gostinoj.
Benni, ulybayas', podnyalsya.
- Dlya menya eto udovol'stvie - uchit' umu-razumu takih podonkov, kak
ty...
YA dazhe ne uspel sreagirovat' na ego udar. Ego kulak vrezalsya mne v
podborodok, a v tot moment, kogda ya instinktivno podnyal ruki, posledoval
udar levoj v niz zhivota. Svet pomerk v moih glazah, i ya ruhnul na pol, kak
meshok s kartoshkoj.
YA medlenno prihodil v sebya. Slovno izdaleka ya uslyshal golos Glendy:
- Milyj, chto oni s toboj sdelali!
Edva ya shevel'nulsya, kak pochuvstvoval sil'nuyu bol'. Moi veki byli
svincovymi, no vse zhe ya kak-to sumel ih otkryt'. Slovno v rozovom tumane, ya
uvidel ryzhie volosy i ee lico.
- Ne shevelis', Larri, podozhdi.
YA zakryl glaza i slovno provalilsya v chernyj kolodec.
Kogda ya vnov' otkryl glaza cherez nekotoroe vremya, to pochuvstvoval, chto
ee guby kasayutsya moih shchek. V glazah neskol'ko proyasnilos'. YA oshchup'yu nashel
ee ruku i poryvisto szhal.
- Ne dvigajsya, milyj. Nemnogo terpeniya i vse projdet.
- A ty? CHto oni sdelali s toboj?
Ee ruka szhala moyu.
- Ne budem vspominat' ob etom! Poslushaj, Larri, nuzhno, chtoby ty snova
shodil v bank.
- YA zhe govoril tebe, chto eto sumasshedshij, a ty mne ne verila!
- No, moj dorogoj, ty pytalsya ih obmanut'! Posmotri, chto oni s toboj
sdelali! Esli by ty znal, v kakoe polozhenie ty postavil menya!
YA izo vseh sil sderzhivalsya, chtoby ne zastonat'. Vnutri u menya vse
bolelo. YA vspomnil Aleksa Marsha. Veroyatno, vsya rabota byla prodelana Benni.
V podsoznanii u menya zrela strastnaya mysl' ubit' ego. Ubit' Klausa i Dzho. YA
ponimal, chto eto nereal'no, no zhelanie tol'ko usilivalos'.
Nakonec do menya doshlo, chto ya lezhu na krovati. YA nahodilsya v uzkoj
komnatke, okna kotoroj byli zabity doskami. Priotkrytaya dver' sleva vela v
vannuyu.
- Oni derzhat tebya zdes'?
- Da. Benni pritashchil tebya syuda i prikazal privesti v chuvstvo. Klaus i
on kuda-to uehali.
- Tak my odni zdes'?
- Navernoe.
S ogromnym trudom mne udalos' sest'. Vse telo bolelo, tak chto ya edva
sderzhivalsya, chtoby ne zastonat'. Ona hotela pomoch', no ya ottolknul ee ruki.
- |tot shans nel'zya upuskat'! - YA opustil nogi na pol. Lico moe
pokrylos' potom. - Pomogi mne podnyat'sya, Glenda.
- No vyjti otsyuda nevozmozhno! Neuzheli ty dumaesh', chto ya ne pytalas'
sdelat' eto?
- Pomogi mne podnyat'sya!
Ona myagko, no reshitel'no priderzhala menya, kogda ya popytalsya vstat'.
- Bespolezno, Larri, zachem lishnie stradaniya.
Ottolknuv ee ruku, ya podoshel k dveri. Ona byla zaperta i ne
poddavalas', nesmotrya na to, chto ya udaril v nee plechom, vlozhiv v etot udar
vse svoi sily. Okno tozhe bylo zabito. Itak, eti merzavcy ne ostavili mne
nikakih shansov vyjti otsyuda!
SHatayas', ya dokovylyal do krovati i bukval'no upal na nee. Glenda tut zhe
pobezhala v vannuyu i vernulas' s kruzhkoj vody. YA vylil vodu na golovu i mne
ne srazu, no polegchalo. Otdav ej kruzhku, ya mel'kom glyanul na chasy i ne
poveril svoim glazam: ya byl bez soznaniya pochti chetyre chasa!
- Esli my ne mozhem projti skvoz' dver' ili okno, mozhno poprobovat'
probit' potolok, - predlozhil ya.
- Larri, milyj, pochemu by ne sdelat' to, chto oni hotyat?
V etot moment ya uslyshal shagi v koridore. Glenda bukval'no vcepilas' v
menya. Dver' raspahnulas', i voshel Klaus. Za ego spinoj mayachila moshchnaya
figura Benni.
Klaus ostanovilsya v metre ot menya.
- Neuzheli vy nikak ne mozhete ponyat', chto ochen' oprometchivo shutit' s
nami? - Glyadya na Glendu, on ryavknul: - Prinesi vody!
Glenda momental'no shvatila kruzhku i brosilas' v vannuyu. Dazhe mne, v
moem polozhenii, pokazalsya strannym i neskol'ko fal'shivym ee ispug.
- Vypejte eti tabletki, mister Lukas, - uchastlivo predlozhil mne
Klaus. - Mne nuzhno, chtoby k nachalu operacii vy byli v prekrasnoj forme.
Benni hishchno oskalil zuby, i ya zadrozhal pri mysli o tom, chto on
primetsya izbivat' menya.
YA bezropotno vzyal tabletki i kruzhku vody, kotoruyu drozhashchej rukoj
protyanula mne Glenda.
- Nu! - ryavknul Klaus.
YA proglotil tabletku, zapiv ee vodoj.
- Nadeyus', vy ne budete vozrazhat' protiv togo, chtoby razdelit' postel'
so svoej lyubimoj? - vkradchivo sprosil Klaus. - Spokojnoj nochi. - S etimi
slovami on zakryl za soboj dver'.
- YA budu nepodaleku, podonok, - skazal Benni, demonstriruya svoi
ogromnye kulaki. - Esli tebe chto-to ponadobitsya, tol'ko svistni!
On vyshel iz komnaty, i ya uslyshal, kak shchelknul zasov. No v tot moment,
kogda ya protyanul ruku k Glende, tabletki okazali svoe vozdejstvie, i ya
provalilsya v tyazhelyj narkoticheskij son.
Mne snilos', chto Dzho igraet ryadom so mnoj na gubnoj garmoshke vse tu zhe
pechal'nuyu negrityanskuyu melodiyu, i ya podnyal ruku, chtoby prognat' ego, no tut
zhe prosnulsya. Muzyka slyshalas' na samom dele. Edva Dzho zametil, chto ya
otkryl glaza, kak totchas zhe prekratil igrat', i ego tolstye guby
razdvinulis' v ulybke.
- Hello, mister Larri. Pora prosypat'sya.
YA pripodnyalsya na lokte. Rezkoj boli ne chuvstvovalos', no vo vsem tele
oshchushchalas' tupaya noyushchaya bol'. YA oglyanulsya.
Glenda sidela v uglu, glyadya na menya s uchastiem i lyubov'yu.
- Davaj, davaj, priyatel', - potoropil menya Dzho. - Net vremeni
prohlazhdat'sya. Primi vannu i voobshche privedi sebya v poryadok.
YA posmotrel na chasy. Bylo desyat' chasov. Utra ili vechera? YA ne znal.
Voshel Benni i shvatil Glendu za ruku.
- Provalivaj otsyuda, bebi! - prorychal on i pinkom pod zad vytolkal ee
iz komnaty.
Dzho proshel v vannuyu i otkryl vodu. YA podnyalsya s posteli, opasayas', chto
bol' vernetsya, no etogo ne sluchilos'. YA ne hotel, chtoby eto zametil Dzho, i,
edva tot poyavilsya v vannoj, ya sognulsya popolam, vsem vidom pokazyvaya,
naskol'ko mne ploho.
- Bud' muzhchinoj, starina, - neterpelivo progovoril on. - Neuzheli ty
takaya nezhenka?
Nekotoroe vremya ya stoyal nepodvizhno, zatem shatayas' proshel v vannuyu.
Zakryv krany, Dzho snyal s menya rubashku.
- Da, Benni znaet svoe delo, - s odobreniem konstatiroval on, glyadya na
moyu grud'. Ona byla vsya v krovopodtekah.
Ohaya i stenaya, ya polnost'yu razdelsya i zabralsya v tepluyu vodu. Moj mozg
lihoradochno rabotal. Dolzhen zhe sushchestvovat' sposob vyskol'znut' iz etoj
lovushki!
Poka Glenda ostaetsya zdes', u menya svyazany ruki. Kak najti sredstvo
osvobodit' ee?
Dzho stoyal ryadom so mnoj i dal polezhat' v vode ne bolee pyatnadcati
minut. Zatem, shvativ za ruku, potashchil iz vannoj.
- Odevajsya bystree, starina. Boss hochet tebya videt'.
Malejshee prikosnovenie k izranennomu telu prichinyalo nevynosimye
stradaniya. YA nasuho vytersya polotencem, nadel bryuki i rubashku i, shatayas',
proshel na kuhnyu.
YA byl udivlen otsutstviem boli, no tem ne menee staralsya ne pokazyvat'
vidu.
- Mozhet byt', hotite perekusit', starina? - sprosil Dzho, ukazyvaya na
stol, na kotorom stoyali tarelka s sandvichami i kofejnik. YA vdrug
pochuvstvoval, chto umirayu s golodu. Prisev, ya, ne toropyas', szheval paru
sandvichej i nalil sebe kofe.
- Kotoryj chas, Dzho?
- Uzhe temno. Mozhno skazat', chto tabletki bossa vam zdorovo pomogli.
YA chuvstvoval sebya vpolne snosno, da eshche kofe menya zdorovo podbodril. YA
vnezapno pochuvstvoval priliv uverennosti.
Dzho nahodilsya ryadom, naigryvaya na garmoshke. Zakonchiv ocherednuyu
melodiyu, on polozhil garmoshku v karman i ulybnulsya. - Znaete, starina, to,
chto s vami sluchilos', proizoshlo lish' po vashej sobstvennoj neostorozhnosti. YA
zhe vam govoril, chto nash boss umen, no vy ne poverili. YA govoril, chtoby vy
ne iskali na svoyu zadnicu priklyuchenij, no vy snova propustili moi slova
mimo ushej. YA govoril, chto vybudete kupat'sya v den'gah, vypolnyaya vse prikazy
bossa, no vy snova ne poverili. Vot i prishlos' dat' vam nebol'shuyu vzbuchku,
chtoby eti slova bystree doshli do vashego soznaniya.
YA posmotrel na nego.
- A ya vas preduprezhdayu eshche raz, chto dlya Klausa negr pustoe mesto. S
vami on postupit tochno tak zhe, kak i so mnoj.
Dzho shiroko ulybnulsya.
- |to vy tak dumaete. Poshli, boss zhdet.
Edva on vzyal menya za ruku, chtoby provodit', Benni vtolknul v komnatu
Glendu, da tak rezko, chto ona upala na chetveren'ki. YA hotel bylo pomoch' ej
podnyat'sya, no Benni naotmash' udaril menya po licu.
YA s trudom uderzhalsya, chtoby ne nabrosit'sya na nego, no moment byl uzh
ochen' nepodhodyashchij. Dzho vyvel menya iz komnaty.
Klaus sidel za pis'mennym stolom. Dzho tolknul menya v kreslo naprotiv
nego.
- Horosho, Dzho, mozhesh' idti, - skazal on.
Negr vyshel, prikryv za soboj dver'.
- Kak vy sebya chuvstvuete, mister Lukas? - sprosil Klaus i dazhe
naklonilsya, chtoby luchshe menya videt'.
Vse eshche v polusognutom polozhenii, ya poshchupal svoi rebra.
- Mister Lukas, - suho procedil Klaus, - ne nado razygryvat' iz sebya
velikomuchenika. |tu trepku vy sami zasluzhili, tak chto obizhat'sya mozhete
tol'ko na sebya. Vpred' vedite sebya bolee osmotritel'no, i vse budet v
poryadke. CHerez chetyre chasa vy dolzhny byt' s moimi lyud'mi v banke. Ponyatno?
YA s nenavist'yu smotrel na nego, no byl vynuzhden vse zhe skazat':
- Da.
- Ochen' horosho. Teper', chtoby vy polnost'yu uyasnili svoe polozhenie,
soobshchayu, chto Lois SHelton poluchila telegrammu, v kotoroj soobshchaetsya, chto vy
budete u nee tol'ko v sredu. Tak chto u nas budet vpolne dostatochno vremeni,
chtoby skryt'sya.
YA byl uveren, chto posle ogrableniya banka lyudi Klausa menya ub'yut, i ne
stroil na svoj schet nikakih illyuzij, poetomu ya promolchal.
Klaus nazhal na knopku vnutrennej svyazi i pozval Garri.
Tot tut zhe poyavilsya i voprositel'no posmotrel na shefa.
- Zajmis' im, Garri.
Tot ulybnulsya.
- Poshli, hitrec. Ty dolzhen byl sam soobrazit', chto nas ne tak legko
provesti. Vpred' budesh' bolee mudrym.
YA medlenno podnyalsya i vyshel vsled za nim iz doma.
Garri zazheg moshchnyj elektricheskij fonar' i povel menya cherez luzhajku. S
levoj storony nahodilsya prostornyj saraj. My voshli vovnutr'. On osveshchalsya
dvumya moshchnymi elektricheskimi lampochkami. Vnutri stoyal bronirovannyj furgon,
tochnaya kopiya togo, kotoryj ya tak chasto videl na ulicah SHaronvilla. Vozle
mashiny stoyali dva upitannyh tipa v uniforme ohrannikov.
- Nu i kak? - dovol'nym tonom sprosil Garri. - Umeem rabotat', ne tak
li?
Dvoe muzhchin ne spuskali s menya glaz. YA medlenno oboshel vokrug furgona.
Pridrat'sya bylo ne k chemu.
- Horoshaya rabota, - skazal ya.
- A chto vy skazhete, uvidev vot eto? - on otkryl dvercu kabiny voditelya
i nazhal na kakuyu-to knopku. Nazvanie firmy, kotoroj prinadlezhal furgon,
ischezlo pod kryshej, a snizu vydvinulas' nadpis' "Mebel'". Nomera tozhe
smenilis', vmesto nih sejchas byli registracionnye nomera Los-Andzhelesa.
- Nu kak? - Garri smotrel na menya.
- CHto eshche mozhno skazat'. Vse normal'no.
- A vy kak dumali! A teper' poedem k vam.
My vyshli iz saraya i, vnov' projdya cherez luzhajku, uselis' v "shevrole".
YA sel za rul' i medlenno tronul mashinu s mesta.
- YA mnogo dumal nad vashimi slovami, - skazal Garri. - Vy sdelali
bol'shuyu oshibku, kogda doverilis' Dzho. |to tupoj negr i ne bolee togo. On
nahoditsya vsecelo vo vlasti bossa, a uzh esli boss promyvaet komu-to mozgi,
on eto delaet na sovest'. Dzho rasskazyval emu vse, o chem vy govorili s nim,
i imenno bossu prishla v golovu mysl' vsuchit' vam etot revol'ver. Boss eshche
tot hitrec! Esli by Dzho ne dal vam oruzhiya, vy mogli by kupit' ego sami. A
raz tak, situaciya mogla by vyjti iz-pod kontrolya Klausa. Mysl' osvobodit'
Glendu s pomoshch'yu Dzho byla neploha, no vy zrya doverilis' etomu ogranichennomu
negru. I chem vse konchilos'? Vy poluchili trepku, a Glenda vse eshche v
zaklyuchenii.
YA nichego ne otvetil. Pri vyezde na magistral' ya zatormozil, ozhidaya,
poka proedut vstrechnye mashiny.
- YA ne stroyu nikakih illyuzij otnositel'no etogo ogrableniya. Navernyaka,
v sejfah net treh millionov dollarov, - prodolzhal Garri. - Klaus
dejstvitel'no sumasshedshij. No dazhe esli tam million, i my razdelim ego na
troih, eto uzhe neploho. YA predlagayu vam pyat'desyat tysyach dlya vas i Glendy, a
ostal'noe ostavlyayu sebe. CHto vy skazhete na eto?
"Novaya lovushka!" - podumal ya.
- A Dzho i Benni? CHto budet s nimi?
- |to moya golovnaya bol'. Eshche odin vopros: esli v bunkere nachnetsya
strel'ba, smogut li ee uslyshat' s ulicy?
- Strel'by ne budet slyshno dazhe na pervom etazhe banka.
- YA tak i dumal. Vot moya ideya: edva my zapolnim meshki den'gami, kak ya
ubivayu Dzho i Benni, dayu vam pyat'desyat tysyach i revol'ver. Sam zhe zabirayus' v
furgon so vsemi ostal'nymi den'gami. Vy zhe edete ubit' Klausa i osvobodit'
Glendu.
"A chto tebe pomeshaet ubit' i menya, kogda meshki budut zapolneny, raz uzh
ty ubil Dzho i Bennni?" - podumal ya, no vsluh lish' skazal:
- A dvoe parnej v furgone?
- S nimi nikakih problem. Oni lish' zagonyayut furgon v podval i bol'she
ne vyhodyat iz mashiny. YA primus' za rabotu, kogda furgon budet zagruzhen.
Posle etogo kazhdyj iz nas uezzhaet v raznye storony. U menya svoi problemy, u
vas svoi.
"SHevrole" uzhe ehal po central'noj ulice SHaronvilla, v napravlenii
moego doma.
- S Glendoj ostanetsya tol'ko Klaus?
- Da. Bol'she tam nikogo ne budet. Vam ostanetsya tol'ko vojti i ubit'
ego. CHto vy na eto skazhete?
Vse eto mne nravilos', pri uslovii, razumeetsya, chto ya ostanus' zhivym
posle ogrableniya banka. No Garri vnushal mne ne bol'she doveriya, chem gremuchaya
zmeya. Uzh ochen' budnichno on rassuzhdal ob ubijstve Dzho i Benni.
- Da, Garri, - kivnul ya, - vse eto ochen' mne nravitsya.
On pohlopal menya po plechu.
- Dogovorilis'.
YA ostanovil mashinu pered domom, povernulsya i posmotrel na Garri.
- Skazhite, Garri, neuzheli dlya vas ubit' dvuh lyudej eto para pustyakov?
On pozhal plechami.
- Posmotrite na eto pod drugim uglom, mister Lukas. Ved' chtoby
zapoluchit' Glendu, vy zhe, ne zadumyvayas', vlepite pulyu v Klausa?
YA zadumalsya. Dejstvitel'no, eto budet trudno sdelat'. No, s drugoj
storony, esli ya ne ub'yu Klausa, on ub'et menya. V etom ya ne somnevalsya.
- No ved' eto sovsem drugoe delo, - nereshitel'no progovoril ya.
- Nu a za million dollarov pochemu by i ne osvobodit'sya ot takih
zhivotnyh, kakimi yavlyayutsya Dzho i Benni? Nikto po nim plakat' ne budet.
Poshli.
YA otkryl dvercu i vyshel na trotuar. Garri prisoedinilsya ko mne. My
voshli v lift i podnyalis'. Poka Garri osmatrival kvartiru, ya sobral vse
prisposobleniya, nuzhnye mne dlya togo, chtoby popast' v bank. Na kuhne ya vzyal
bumazhnyj meshok i vse slozhil v nego. Bylo chas desyat' minut. Vremya
reshitel'nyh dejstvij priblizhalos'.
- Vot i vse, - ya polozhil meshok na stol. - Gotovo.
- Vy uvereny, chto nichego ne zabyli?
- Uveren.
- Prekrasno. - On sel v kreslo. - Po etomu povodu ne greh i vypit'.
YA vytashchil iz bara butylku skotcha i prigotovil napitok. Protyanuv bokal
Garri, ya sel naprotiv nego. On podnyal bokal.
- Za uspeh nashego obshchego dela! - On sdelal glotok i naklonilsya
vpered. - Klaus prikazal mne ne spuskat' s vas glaz. Vam on ne doveryaet, no
proniknut' v bank bez vashej pomoshchi sovershenno nevozmozhno. My oba podnimemsya
v kabinet Mensona, a Dzho i Benni budut stoyat' vozle dveri bunkera. Vy
sdelaete vse, chto nuzhno, s telefonom i kassetoj. Dver' otkroetsya, i Dzho
primetsya za rabotu. Vy skazali, chto v bunkere okolo chetyrehsot sejfov. Dzho
budet vskryvat' ih, a my s Benni ochishchat'. Vse, chto ot vas trebuetsya, eto ne
meshat' nam. My budem rabotat' primerno dvadcat' sem' chasov. Furgon priedet
v vosem' utra v voskresen'e. My upakuem meshki v kartonnye korobki. - Garri
pomolchal, potom ulybnulsya. - Kogda Dzho i Benni zakonchat, ya tut zhe prish'yu
ih. Potom ya peredam vam pyat'desyat tysyach i revol'ver, chtoby vy ubili Klausa.
Ponyatno?
"Ub'et li menya Garri, edva ya vpushchu ih v zal s sejfami? Maloveroyatno.
Nikto ne zahochet provodit' bol'she sutok v kompanii s trupom. No chto
pomeshaet Garri ubit' Benni i Dzho, a uzh potom vzyat'sya za menya?"
- Ponyatno.
- Itak, Dzho zajmetsya sejfami, Benni - meshkami, vy - svoimi
prisposobleniyami i pitaniem. Ved' ne umirat' zhe nam s golodu, ne tak li? YA
uzhe vse prigotovil. - On glyanul na chasy. - Tak, ostaetsya eshche polchasa. - On
vstal, prinyalsya hodit' po gostinoj. - Gospodi, stol'ko deneg! YA vsyu zhizn'
mechtal ob etom!
- Kstati, o den'gah. Poslushav Dzho, ya reshil, chto te den'gi, kotorye
peredal mne Klaus, byli izgotovleny vashim otcom.
On usmehnulsya.
- Dzho slishkom mnogo boltaet. - Potom, vidimo, reshiv, chto mozhno i
pohvastat'sya, on skazal: - Da, Klaus zaplatil vam imenno imi. Moj otec byl
bol'shim specialistom svoego dela, no chasten'ko emu ne hvatalo terpeniya. No
na etot raz den'gi ne budut fal'shivymi. Ved' my voz'mem tol'ko nastoyashchie.
- I chto vy budete delat' s takimi den'gami?
- Za million dollarov mozhno poimet' mnogoe. - On hitro ulybnulsya. -
Budet chem rasplachivat'sya s zhenshchinami. YA budu chasto menyat' ih.
- Kogda policiya obnaruzhit, chto bank ograblen, na vas budet
organizovana nastoyashchaya ohota, Garri.
- YA uzhe prohodil cherez vse eto. Na etot raz ya tak lyagu na dno, chto
menya sovershenno nevozmozhno budet obnaruzhit'. Togda menya pojmali lish'
potomu, chto u menya bylo malo deneg. A raz u menya budet million dollarov,
togda i problem ne budet. - On pochesal borodu. - A chto vy namerevaetes'
sdelat' so svoimi pyat'yudesyat'yu tysyachami i Glendoj?
- YA kak-to ne dumal ob etom.
"A chto, esli Garri menya dejstvitel'no ne obmanyvaet? CHto, esli on
dejstvitel'no dast mne revol'ver, chto ya togda budu delat'? Policiya bystro
soobrazit, chto bez moej pomoshchi grabiteli ne oboshlis', i tut zhe ob座avit moj
rozysk. No ograblenie obnaruzhitsya tol'ko v ponedel'nik. CHasam k vos'mi
tridcati. Esli Garri sderzhit slovo, u menya budut pochti sutki, chtoby
pokinut' stranu.
- YA syadu na pervyj zhe samolet v Kanadu, a uzh tam podumayu, kak zhit'
dal'she.
On kivnul golovoj i ulybnulsya.
- U nee est' golova na plechah, vot uvidite.
YA glyanul na chasy. Ostavalsya eshche chas do nachala operacii.
- CHto-to ya nemnogo ustal, Garri. YA prilyagu, esli vy ne vozrazhaete.
- Kak hotite.
On nalil sebe eshche viski, a ya proshel v spal'nyu i ulegsya na krovat'.
Teper' ya byl uveren, chto Garri ne dast mne pyat'desyat tysyach, i eshche bolee ya
byl uveren v tom, chto on ne dast mne revol'ver.
Lezha nepodvizhno, ya razmyshlyal. YA nachal dumat' o bunkere, gde
ustanovleny sejfy. My dolzhny provesti tam vse vmeste dobrye dvadcat' sem'
chasov. Dveri - vot moe spasenie! Moya sistema rabotala tak, chto, esli
otkryvalas' dver', vedushchaya v bunker s pervogo etazha, dver' samogo bunkera
avtomaticheski zakryvalas'. |lektronnyj kontrol' osushchestvlyalsya s pomoshch'yu
knopki, zadelannoj v stenu ryadom s dver'yu i okrashennoj, kak i dver', v
belyj cvet. Dlya sluchajnogo cheloveka eta knopka byla prakticheski nevidima.
CHem dol'she ya dumal, tem bolee real'nym kazalsya mne moj plan. YA vse eshche
prodolzhal dumat' nad nim, kogda voshel Garri.
- Vremya, - korotko skazal on. - Poehali.
YA podnyalsya, nadel pidzhak i proshel v vannuyu. Bylo dva chasa tridcat'
pyat' minut nochi.
- Vy uvereny, chto nichego ne zabyli? - eshche raz s bespokojstvom skazal
Garri.
- Uveren.
- Benni sejchas nablyudaet za bankom. Kogda ohrannik okazhetsya pozadi
banka, on zazhzhet sigaretu. Moya podruzhka uzhe na meste i gotova boltat' s
ohrannikom hot' do utra. Kogda Benni podast signal, my dolzhny bystro vojti
vovnutr'.
Spustivshis' na lifte, my vyshli iz pod容zda. YA dumal, kak dolgo mne eshche
ostalos' zhit'. Fary mashiny zazhglis', potom pogasli.
- |to Dzho, - skazal Garri. "SHevrole" stoyal v neskol'kih metrah ot nas.
Podojdya vplotnuyu k mashine, ya vdrug zametil, kak napryagsya Garri. V mashine
sideli dve temnye figury.
- Vy chto tak dolgo kopaetes', Garri? - ya ispytal shok, uznav suhoj
layushchij golos Klausa.
- Tam boss? - rasteryanno skazal Garri.
- YA reshil uchastvovat' v ograblenii vmeste s vami, - skazal Klaus,
kogda my otkryli dvercu mashiny. - Sadites' vperedi, Garri. Mister Lukas
syadet ryadom so mnoj.
Kogda ya sel ryadom s nim, to vdrug uvidel u nego v rukah revol'ver.
CHernyj stvol byl napravlen mne v grud'.
Dzho vklyuchil gaz, i mashina medlenno dvinulas' v napravlenii
Nacional'nogo Kommercheskogo banka SHaronvilla.
Poka my ehali po pustynnym ulicam, moj mozg napryazhenno rabotal. Ryadom
so mnoj sidel Klaus! Esli on zdes', sledovatel'no, Glenda libo mertva, libo
ostalas' bez prismotra!
- YA chitayu vashi mysli, mister Lukas, - negromko skazal Klaus. - Vasha
podruzhka chuvstvuet sebya horosho. YA nashel cheloveka, kotoryj prismatrivaet za
nej. Kogda vy zakonchite rabotu, vse budet v poryadke. Vy budete svobodny i
mozhete katit'sya na vse chetyre storony.
Psihopat! Neuzheli on voobrazhaet, chto ya poveryu hotya by odnomu ego
slovu! Esli on tak dumaet, znachit, eshche bolee sumasshedshij, chem ya polagal.
Dzho ostanovil mashinu vozle trotuara i vyklyuchil svet. So svoego mesta ya
horosho videl ohrannika, sidevshego v svoej budke. YA uznal ego, tak kak my
chasto igrali v gol'f. |to byl byvshij policejskij. U nego byla simpatichnaya
zhena i chetvero detej. Dzho ne vyklyuchil dvigatelya. Nekotoroe vremya my
nablyudali za ohrannikom. Strelki chasov medlenno polzli i pokazyvali uzhe
3.30.
- Nu davaj zhe, idi! - provorchal Garri.
Odnako my prozhdali eshche 11 minut. Nakonec ohrannik zevnul, potyanulsya i
vyshel iz budki. Oglyanuvshis' po storonam, on, popraviv avtomaticheskuyu
vintovku na pleche, medlenno dvinulsya vdol' fasada banka.
Dzho vklyuchil pervuyu skorost', i mashina medlenno dvinulas' vpered.
- Ne speshi, - prosheptal Garri, - podozhdem signala Benni.
Dzho ostanovilsya, a Garri, obernuvshis', posmotrel na menya.
- Berite svoi prisposobleniya. Vy uvereny, chto dejstvitel'no smozhete
otkryt' dveri banka?
- Uveren. - YA podnyal paket, kotoryj polozhil na siden'e mashiny.
Ohrannika nigde ne bylo vidno. Vdrug na protivopolozhnoj storone ulicy
zazhglas' spichka. Dzho srazu zhe podvel mashinu ko vhodu v bank i vyklyuchil
dvigatel'.
- Vpered! - proshipel Klaus. - Otkryvajte dveri!
YA bystro vyshel iz mashiny i vzbezhal po stupen'kam. Dzho tozhe pokinul
mashinu, chtoby otkryt' bagazhnik. K nam prisoedinilsya Benni. Vytashchiv iz
bagazhnika stopku bumazhnyh meshkov, on peredal ih Dzho. YA vklyuchil apparat, i
dver' banka otkrylas'. Klaus voshel pervym, zatem ostanovilsya, nablyudaya, kak
vhodim my.
- Ne shevelites'! - skomandoval ya. - Sistema trevogi ne srabotala, no
ona nahoditsya v dvuh metrah ot vas.
S pomoshch'yu svoego prisposobleniya ya zakryl dver'. Vsya operaciya zanyala ne
bolee soroka sekund.
- Neploho! - Benni krivo ulybnulsya.
- Vy otkroete dveri bunkera vmeste s Garri. - Klaus byl gotov
ispepelit' menya vzglyadom. - I esli hotite ostat'sya v zhivyh, ne pytajtes'
hitrit'. My podozhdem zdes'.
YA leg na pol i po-plastunski popolz vpered, vne polya zreniya
fotoelementa. Garri sdelal to zhe samoe. S pomoshch'yu svoego apparata ya otkryl
dveri lifta.
- Poehali, - skazal ya Garri.
Klaus smotrel na nas.
- Prismatrivaj za nim, - naposledok skazal on.
YA nazhal knopku vtorogo etazha. Dver' zakrylas', i kabina nachala
podnimat'sya.
- CHert voz'mi, on dejstvitel'no podnimaetsya! - voskliknul Garri. - YA
vizhu, vy bol'shoj specialist svoego dela!
Dveri lifta otkrylis'. Osveshchaya put' karmannymi fonarikami, my
dvinulis' v napravlenii kabineta Mensona. Tolknuv dver', ya voshel vovnutr'.
Garri sledoval za mnoj po pyatam. Starayas', chtoby luch fonarika ne osvetil
nenarokom okna, ya sel za stol i pododvinul k sebe telefon. Tak kak ya chetko
znal, chto mne delat', to dejstvoval, kak horosho zaprogrammirovannyj
avtomat. V tot moment, kogda ya zachishchal provoda, Garri neozhidanno skazal:
- Esli my ne budem dejstvovat' zaodno, vy ne poluchite Glendu, a ya
deneg.
Ne preryvaya raboty, ya sprosil:
- A kto sejchas prismatrivaet za Glendoj?
- Dumayu, chto nikto. Ona zaperta i ne smozhet vyjti. Tak chto ne
bespokojtes' o nej. Vot chto nam nado delat'. YA zajmus' Benni i Dzho, a vy
zajmites' Klausom.
YA podsoedinil telefonnye provoda k svoemu apparatu.
- YA im zajmus', no kak?
- Vy umeete pol'zovat'sya oruzhiem?
YA perestal rabotat' i posmotrel na nego.
- Nikogda ne derzhal v rukah. A chto?
On skrivilsya.
- Klaus obladaet ochen' bystroj reakciej. Nuzhno podojti k nemu kak
mozhno blizhe. Nel'zya ego upuskat'.
On polozhil na stol peredo mnoj avtomaticheskij pistolet.
- Furgon pribudet lish' zavtra utrom. Poka Benni i Dzho budut zanyaty
delom, vy podojdete i vystrelite v nego. Luchshe vsego strelyat' cherez karman
pidzhaka. V etot moment ya ub'yu Dzho i Benni. Tak chto nikakih problem.
- Mogu ya byt' uverennym, chto Klaus ne ubil Glendu?
- Imet' trup na rukah? On nikogda ne pojdet na eto. Esli on zahochet ot
nee osvobodit'sya, on prikazhet eto sdelat' Benni. O nej mozhete ne
bespokoit'sya. S nej vse v poryadke. Vy ub'ete Klausa i posle etogo mozhete
otpravlyat'sya na vse chetyre storony.
YA ne veril ni edinomu ego slovu, no tem ne menee slushal ochen'
vnimatel'no. Teper', po krajnej mere, ya imeyu oruzhie. Zakonchiv podsoedinyat'
provoda, ya vzyal pistolet v ruku i sprosil:
- On zaryazhen?
- Konechno, - Garri vzyal pistolet iz moej ruki, vytashchil obojmu i
pokazal mne patrony. Zatem vlozhil obojmu na mesto. - Dostatochno snyat'
predohranitel' i napravit' ego v bryuho Klausu, zatem nazhat' spuskovoj
kryuchok.
Uverennyj, chto ya smogu vypolnit' takuyu prostuyu operaciyu, ya polozhil
pistolet v karman.
- Vse gotovo? - sprosil Garri.
- Da. - Na diske ya nabral nomer 2469 i podozhdal, poka ne razdastsya
shchelchok.
- Vse, tri zamka otkryty.
- Kak vse prosto, chert voz'mi! - Garri ne svodil glaz s telefona. -
Kak v skazke!
YA podoshel k stolu Mensona i, nazhav knopku, otkryl potajnoj yashchik, gde
lezhala plenka. Potom, nazhav eshche odnu knopku, upravlyavshuyu skrytym
magnitofonom, vlozhil tuda kassetu. CHerez pyatnadcat' sekund zagorelsya
zelenyj ogonek. Dveri v bunker s sejfami byli otkryty. YA otsoedinil apparat
i polozhil v paket.
Garri, prodolzhaya nablyudat' za mnoj, sprosil:
- Dver' v bunker dejstvitel'no otkryta?
- Da.
On ulybnulsya, no vid ego byl nespokojnyj.
- Sledite za Klausom, tak kak on otlichnyj strelok. Radi Boga ne
promahnites'. Vtoroj raz vam vystrelit' uzhe ne pridetsya.
S b'yushchimsya serdcem ya spustilsya vmeste s nim v lifte. Dver' v bunker,
gde nahodilis' sejfy, byla otkryta. Klaus, Dzho i Benni uzhe nahodilis'
vnutri. Pri nashem poyavlenii Klaus obernulsya.
- Poka vse idet kak nado, mister Lukas. My pristupaem. - On zhestom
prikazal ostavat'sya mne vozle steny. V glubine pomeshcheniya Dzho privel v
dejstvie acetilenovuyu gorelku.
Garri s vostorgom osmotrel dlinnyj ryad sejfov.
- Nichego sebe! - voskliknul on.
- A vy kak dumali, Garri. I pomnite, v kazhdom sejfe den'gi!
YA prislonilsya k stene ryadom s metallicheskoj reshetkoj, otdelyayushchej
bunker s sejfami ot podzemnogo garazha, zakryv svoim telom knopku.
- Otkuda nachnem, boss?
Klaus ukazal na pervyj ryad sprava.
- Otsyuda i nachnem. No bud' ostorozhen, Dzho. Vyrezaj tol'ko zamki.
Nadvinuv na glaza temnye ochki, Dzho uvelichil intensivnost' plameni i
podoshel k pervomu sejfu. S napryazhennym vnimaniem Klaus i Benni sledili za
nim.
YA zalozhil ruki za spinu i nachal sharit' po stene v poiskah knopki. Moi
pal'cy nashchupali ee, no moment eshche ne nastupil. CHuvstvuya, kak pot stekaet po
licu, ya nablyudal za rabotoj Dzho. Emu ponadobilos' desyat' minut, chtoby
vskryt' pervyj zamok.
- Ostorozhno, dver' goryachaya, - skazal on, otstupaya na shag.
Garri podoshel k sejfu i, nadev perchatku, potyanul za ruchku dveri.
- Pusto, - razocharovanno skazal on.
- Prodolzhaj, Dzho, - rasporyadilsya Klaus. - Ne zabyvaj, nuzhno vskryt',
po krajnej mere, chetyresta sejfov. Pri takoj skorosti tebe ponadobitsya ne
menee shestidesyati chasov, chtoby vskryt' vse.
Dzho, razinuv rot, smotrel na nego.
- No vy zhe prikazali dejstvovat' ostorozhno, boss.
- Konechno, no ya zhe ne prikazyval tebe dejstvovat' tak medlenno!
Sleduyushchij sejf Dzho otkryl primerno za pyat' minut.
Garri potyanul za ruchku dveri. K nemu podoshel Benni.
- Den'gi! - s vostorgom voskliknul Garri.
- Vygrebajte ih! - suho prikazal Klaus.
Poka Garri opustoshal sejf, Dzho pristupil k sleduyushchemu. Na etot raz on
upravilsya za chetyre minuty. Ne ozhidaya, poka Garri otkroet ego, on pereshel k
sleduyushchemu.
- I zdes' den'gi! - voskliknul Garri, zaglyanuv vnutr'. On tut zhe
prinyalsya perekladyvat' pachki v meshok, kotoryj derzhal Benni.
YA nablyudal za Klausom. Ego glaza, ne otryvayas', sledili za Dzho,
kotoryj otkryval uzhe chetvertyj sejf. U nego byl vid ohotnich'ej sobaki,
chuyavshej blizkuyu dobychu. Za vse moi vstrechi s nim on vel sebya holodno i
spokojno, no sejchas yavno volnovalsya.
V chetvertom sejfe okazalis' den'gi i dragocennosti. Klaus zaglyanul v
opustoshennyj sejf i otoshel, chto-to nedovol'no bormocha. YA vdrug
pochuvstvoval, on prishel syuda yavno ne dlya togo, chtoby razdelit' s nami
radost', kak on utverzhdal. On prishel syuda za chem-to vazhnym dlya nego.
Dzho uzhe rabotal namnogo bystree. Pyatyj sejf on vskryl nemnogim menee
chem za tri minuty.
- Bud' vnimatelen, - eshche raz predupredil ego Klaus.
Garri otkryl dver' i vyrugalsya.
- Bumagi! - zlobno progovoril on.
Klaus ottolknul ego i vytashchil pachku dokumentov. Bystro prosmotrev ih,
on razocharovanno brosil ih na pol. Teper' ya byl uveren, chto on ishchet
kakoj-to opredelennyj dokument. V shestom sejfe byla pachka deneg i
raznoobraznye dos'e. Poka Klaus naskoro prosmatrival bumagi, Garri i Benni
ukladyvali den'gi v meshok. Dzho uzhe pristupil k vskrytiyu sed'mogo sejfa.
V etot moment ya nazhal na knopku, vsem svoim telom navalivayas' na dver'
garazha. Vse proizoshlo prakticheski mgnovenno: dver' bunkera zakrylas', dver'
garazha otkrylas', i ya upal vnutr'. YA eshche uspel zametit', kak vse oni
povernulis', ustavyas' na bystro zakryvayushchuyusya dver'. YA vskochil, oshchup'yu
nashel knopku i, nazhav ee, privel v dvizhenie dver' garazha. Ona nachala
zakryvat'sya. YA eshche uvidel, kak v ruke Klausa poyavilsya revol'ver, no
vystrelit' on ne uspel. Dver' zahlopnulas', otrezav ih ot menya.
Serdce moe bylo gotovo vyprygnut' iz grudi. Vklyuchiv fonarik, ya pobezhal
k raspredelitel'nomu shchitku. Nado bylo dejstvovat' bystro. Drozhashchej rukoj ya
podklyuchil k shchitku svoj apparat i vyklyuchil napryazhenie. Teper', dazhe esli im
i udastsya najti knopku, dver' bunkera ne otkroetsya. YA zaper ih iznutri!
Stoya za priotkrytoj dver'yu garazha, ya posmotrel na chasy. Bylo 4.30
utra. YA dumal tol'ko o Glende.
Samoe bystroe, no riskovannoe bylo vzyat' "shevrole", stoyashchij na stoyanke
pered bankom, no nichego iz etogo ne poluchilos' by. YA videl, kak Dzho vytashchil
klyuch iz zamka zazhiganiya. K tomu zhe mashina nahodilas' v desyati futah ot
budki ohrannika. YA mog by, konechno, zapustit' dvigatel', no na eto
potrebovalos' by vremya. Ne sledovalo privlekat' k sebe vnimanie. Samym
razumnym bylo by vernut'sya k sebe domoj i vzyat' mashinu. YA vnimatel'no
osmotrel pustynnuyu ulochku. Zatem zakryl dver' garazha i begom pomchalsya k
svoemu domu. Okazavshis' na glavnoj ulice, ya pereshel na shag.
SHaronvill spal. Mne ponadobilos' pochti dvadcat' minut, chtoby gde
begom, gde shagom dobrat'sya do doma. Vsyu dorogu moj mozg lihoradochno
rabotal. Dazhe nesmotrya na to, chto ya hotel tut zhe mchat'sya k Glende, nado
bylo podumat' o tom, kuda bezhat'.
U menya eshche ostavalos' tri tysyachi dollarov. Summa vpolne dostatochnaya,
chtoby dobrat'sya do Kanady. YA byl uveren, chto najdu tam vozmozhnost'
zarabotat' den'gi.
Vojdya v svoyu kvartiru, ya osmotrelsya. YA prozhil zdes' pochti chetyre goda
i pri mysli o tom, chto pridetsya ostavit' etot obzhityj ugol, serdce moe
szhalos'. Vdrug do menya doshlo, chto za mnoj budet vechno ohotit'sya policiya.
Vytashchiv chemodan, ya slozhil tuda vse samoe neobhodimoe, zatem vernulsya v
gostinuyu. YA sobral vse dokumenty, spravochnuyu literaturu, instrumenty. U
menya bylo neskol'ko cennyh veshchej, podarki otca: zolotye zaponki, serebryanyj
portsigar - vse eto ya vzyal s soboj.
Teper' ya mog uezzhat'. YA eshche raz osmotrelsya, vyshel v koridor i zaper
dver'. Spustivshis' v lifte, ya proshel v garazh. Tyazhelyj chemodan ya polozhil v
bagazhnik, zavel motor i vyehal na glavnuyu ulicu. Proezzhaya mimo banka, ya
pritormozil. Ohrannik zeval, sidya v svoej budke. YA podumal o teh, kto
zapert v banke. CHem oni sejchas zanimayutsya? Oni ne smogut pokinut' bunker do
utra ponedel'nika. Imenno togda v bank pridet Menson. No eti lyudi gotovy na
vse, tak chto nuzhno predupredit' Mensona. Dazhe esli on otkroet dver'
bunkera, znaya, chto oni tam nahodyatsya, mozhet razrazit'sya perestrelka. YA
nichut' ne somnevalsya v etom.
YA reshil pozvonit' emu s pervogo zhe kanadskogo aeroporta. Nado bylo
dat' emu vremya, chtoby on uvedomil policiyu.
Zatem ya podumal o Glende. Kakoe u nee budet lico, kogda ya, otkryv
dver', vojdu v ee temnicu? My nemedlenno napravimsya v aeroport i syadem na
pervyj zhe samolet, napravlyayushchijsya k Kanadu.
YA ehal po magistrali, pustynnoj v etot chas. No tak kak ya znal, chto
radary policii kontroliruyut eto shosse, ya ne prevyshal dozvolennoj skorosti.
Minut cherez dvadcat' ya svernul na proselochnuyu dorogu, kotoraya vela na rancho
Klausa. On skazal mne, chto Glendu ohranyayut, i ya, ne osobenno polagayas' na
slova Garri, reshil ne riskovat'. Vyjdya iz mashiny, ya vytashchil pistolet.
Ostanovivshis' vozle vorot, ya posmotrel na dom. On byl polnost'yu pogruzhen v
temnotu.
Mozhet byt', kto-to, stoya za shtoroj, smotrit v shchel' na menya? YA
zakolebalsya, no, sobrav vse svoe muzhestvo, begom peresek luzhajku i podbezhal
k dveri doma. Ostanovivshis', ya otdyshalsya i ostorozhno tolknul dver'. Ona
besshumno rastvorilas'. Vojdya v holl, ya prislushalsya. Bylo tiho. Derzha
pistolet v pravoj ruke, ya proshel po koridoru, vedushchemu k temnice Glendy.
Pered dver'yu ya eshche raz prislushalsya, opasayas' vnezapnogo napadeniya iz
temnoty. Vse bylo tiho. YA zazheg fonar', napraviv luch sveta na dver'. Ona ne
byla zaperta! Serdce moe oborvalos'. Uzhe ni o chem ne dumaya, ya vletel v
komnatu i, najdya vyklyuchatel', zazheg svet. |to dejstvitel'no byla ta samaya
komnata, gde nahodilis' my s Glendoj. No ee zdes' ne bylo! |to poverglo
menya v shok. Udar byl ochen' silen. Ne verya, ya zaglyanul v vannuyu. Nikogo!
Ne zabotyas' bol'she o sobstvennoj bezopasnosti, ya, kak sumasshedshij,
probezhal po vsemu rancho, zazhigaya svet i vo ves' golos zovya Glendu.
Otveta ne bylo!
YArkie luchi utrennego solnca pronikli skvoz' shtory. V kuhne zaurchal
vklyuchivshijsya holodil'nik. YA vzdrognul i posmotrel na chasy. Bylo 5.45. Menya
perepolnyalo otchayanie. YA ponyal, chto pribyl slishkom pozdno, chtoby spasti
Glendu. Teper' ya byl uveren, chto Benni ubil ee i gde-to zaryl trup. |to
proizoshlo v to vremya, kogda ya nahodilsya vmeste s Garri v moej kvartire. Moi
opaseniya, chto Klaus prikazhet ubit' ee, opravdalis'. YA dumal o nej,
edinstvennoj zhenshchine, kotoraya byla tak mne doroga. YA vspominal ee glaza,
volosy, nepovtorimyj aromat ee velikolepnogo tela. Ee mogli zaryt' tol'ko
zdes'. Nuzhno bylo najti ee mogilu.
YA vyshel iz doma i osmotrelsya. Gde? V sarae? Vojdya tuda, ya zamer na
meste. Furgon! On stoyal poseredine saraya. YA podoshel i zaglyanul vnutr'.
Uniforma ohrannikov lezhala na perednem siden'e. YA glyanul na chasy. CHerez chas
ili nemnogim men'she eti dva cheloveka nachnut dejstvovat' i budut
predstavlyat' opredelennuyu opasnost'. Esli, kak i dogovoreno, oni pogonyat
furgon v bank, to chto oni predprimut, kogda obnaruzhat, chto ne mogut popast'
vovnutr'? A esli ih zametit ohrana? Ved' eto avtomaticheski oznachaet, chto
budet podan signal trevogi.
Moj mozg lihoradochno zarabotal. Isportit' dvigatel'? Net, vnachale
nuzhno najti mogilu Glendy. YA osmotrel vse v sarae, no opredelenno ona byla
pohoronena ne zdes'. I v tot moment, kogda ya napravlyalsya k dveri, chtoby
pokinut' saraj, ya uslyshal shum dvigatelya pod容zzhayushchej mashiny. YA ostorozhno
vyglyanul naruzhu. Ryadom s moej mashinoj stoyal potrepannyj "krajsler". Iz nego
vyshli dvoe muzhchin, kotorye dolzhny byli sygrat' rol' ohrannikov. Oni
zamerli, uvidev menya. YA privetstvoval ih nebrezhnym zhestom ruki. Oni videli
menya v kompanii s Garri, i ya nadeyalsya, chto eti lyudi primut menya za
polnopravnogo chlena bandy. Bolee vysokij s podozreniem smotrel na menya.
- Vse idet normal'no?
YA oblegchenno perevel duh. Opredelenno oni dumali, chto ya rabotayu na
Klausa.
- Operaciya na vremya otmenyaetsya, - zayavil ya, derzha palec na spuskovom
kryuchke pistoleta. - Boss prikazal mne priehat' syuda i predupredit' vas. Ona
perenositsya na nedelyu.
Oni pereglyanulis'.
- Vy hotite skazat', chto furgon budet nahodit'sya zdes' eshche nedelyu? A
den'gi? - agressivno sprosil men'shij.
- No ved' vam uzhe zaplatili. CHerez nedelyu boss pogovorit s vami.
Oni pereglyanulis', potom nizen'kij, ulybayas', skazal:
- Prekrasno. Skazhite bossu, chto my vsegda v ego rasporyazhenii.
- YA peredam emu eto.
Usevshis' v mashinu, parochka ukatila.
Celyj chas ya provel, osmatrivaya vsyu territoriyu, prilegayushchuyu k rancho.
Nigde ne bylo vidno svezhej zemli. Ustalyj i obeskurazhennyj, ya vernulsya v
gostinuyu. Bylo sem' utra. YA ruhnul v kreslo, nahodyas' v sostoyanii, blizkom
k otchayaniyu. Neuzheli ona mertva? Itak, ya ostalsya odin. Begstvo vmeste s
Glendoj bylo by volnuyushchim priklyucheniem, no perspektiva bezhat' odnomu ne
vyzyvala u menya entuziazma. Starayas' ne dumat' o Glende, ya proanaliziroval
situaciyu, v kotoroj okazalsya.
Klaus i troe ego soobshchnikov zaperty v bunkere s sejfami. U nih ne bylo
ni edinogo shansa vybrat'sya ottuda. No u menya tozhe polozhenie eshche to. Kak
tol'ko na scenu vyjdet policiya, kopy srazu pojmut, chto proniknut' tuda oni
smogli tol'ko s moej pomoshch'yu. Tol'ko ya mog pomoch' gangsteram proniknut' v
bunker samogo nadezhnogo banka v mire!
No vdrug mne vse eto stalo bezrazlichno. Bez Glendy ya ne hotel
prebyvat' v sostoyanii postoyannogo straha. Bill! Kak ya smogu emu vse
ob座asnit'? A Menson? Ved' nuzhno soobshchit' emu, chto v ego samom nadezhnom
banke v mire v nastoyashchij moment hozyajnichayut gangstery. No vse zhe v pervuyu
ochered' ya dolzhen pogovorit' s Branningamom. V strahe zabyv, chto eshche net
dazhe vos'mi utra, ya nabral ego domashnij nomer. CHerez nekotoroe vremya sonnyj
golos nedovol'no osvedomilsya:
- Kto eto?
YA mnogo raz vstrechalsya s zhenoj Branningama na koktejlyah. Vysokaya,
hudaya, staravshayasya ne pokazyvat' svoego vozrasta zhenshchina let pyatidesyati,
ona strashno zabotilas' o svoem zdorov'e. Imenno ona otvetila na moj
telefonnyj zvonok.
- Izvinite menya, missis Branningam. |to Larri Lukas.
- Larri Lukas? Ne ozhidala. Vot uzhe mesyac kak ya vas ne videla. Kak
pozhivaete? Nadeyus', u vas vse v poryadke? Hotela by ya, chtoby u menya bylo vse
v poryadke.
Kogda Meri Branningam nachinala govorit', ee ochen' trudno bylo
ostanovit'.
- Protivnyj mal'chishka, vy menya razbudili! Pozvol'te skazat' odnu veshch':
uzhe mesyac, kak ya tak horosho ne spala. U menya bolyat ruki. Farrel hrapit, i ya
celymi dnyami ne mogu somknut' glaz. YA prokonsul'tirovalas' na etot schet u
doktora SHul'ca, no on, predstav'te sebe, zayavil, chto ya v prekrasnoj forme.
Nu i vrach! YA s trudom taskayu nogi! CHto vy na eto skazhete, Larri? Vchera ya
protiv voli prinyala tri tabletki snotvornogo! I znaete, chto proizoshlo? YA
dazhe ne somknula glaz! Oni ne proizveli na menya ni malejshego dejstviya! YA
uzhasno stradala... Bozhe moj! Za chto takie stradaniya! Vy verite v Boga,
Larri? Dumayu, da. Tak vot, ya obratilas' k Bogu i tut zhe usnula. V pervyj
raz za poslednie mesyacy ya spala tak krepko, i vash zvonok menya razbudil.
- Missis Branningam, - kak mozhno bolee vezhlivo skazal ya, starayas' ne
zakrichat' na nee, - proshu izvineniya, chto razbudil vas, no mne krajne
neobhodimo pogovorit' s misterom Branningamom. U menya ochen' vazhnoe delo.
- Vy hotite pogovorit' s Farrelom?
- Da, - po moemu licu stekali krupnye kapli pota.
- |to v samom dele tak ser'ezno?
- Ser'eznee nekuda, missis Branningam. Mne nuzhno srochno s nim
svyazat'sya.
- No ved' segodnya voskresen'e, Larri, otnyud' ne ponedel'nik. A ved' v
ponedel'nik u menya naznachena vstrecha s parikmaherom. V devyat' utra. YA tak
zanyata...
- Segodnya voskresen'e.
- Zachem vy povyshaete ton, Larri? U menya i tak nervy na predele. CHto
mozhet proizojti ser'eznogo v banke? Tem bolee, chto po voskresen'yam on
zakryt! Po krajnej mere, ya tak dumayu.
YA s trudom sderzhivalsya.
- Mne nuzhno srochno peregovorit' s misterom Branningamom. Ne skazhete li
vy, gde ya mogu ego najti?
- On uehal igrat' v gol'f. Vy chto, ne znaete, chto po voskresen'yam
Farrel igraet v gol'f? Ili, po krajnej mere, on govorit mne, chto igraet v
gol'f. - V ee golose nachali proskal'zyvat' obizhennye notki. - On nikogda ne
govorit so mnoj o delah. Znaete, vremenami on vedet sebya, kak i vse muzhchiny
posle dvadcati pyati let supruzheskoj zhizni...
- Vy ne znaete, gde ya mogu ego najti? - s razdrazheniem prerval ya etot
slovesnyj fontan.
- Esli delo ser'eznoe, hotya ya ne ponimayu, kakie mogut byt' dela v
voskresen'e, vy mozhete sprosit' o ego mestonahozhdenii u sekretarshi. Ona v
gorazdo bol'shej stepeni v kurse del moego muzha. |to uzhasno, ne tak li?
Devchonka znaet bol'she, chem...
- Blagodaryu vas, missis Branningam, - ya polozhil trubku.
CHerez neskol'ko minut ya nashel domashnij nomer Lois SHelton v telefonnom
spravochnike i tut zhe pozvonil Lois. Ona pochti nemedlenno snyala trubku.
- |to Larri, Lois. Mne nuzhno srochno dozvonit'sya do Branningama. Vy ne
znaete, gde on?
- |to dejstvitel'no tak vazhno?
- Nichego net vazhnee. Vopros kasaetsya banka v SHaronville. YA ne mogu
skazat' bol'she. Mister Branningam hotel by, chtoby vse bylo v sekrete. Mne
nuzhno kak mozhno skoree peregovorit' s nim.
- YA posmotryu, smogu li ya svyazat'sya s nim. Dajte mne vash nomer, ya
perezvonyu.
- A vy ne mogli by soobshchit' mne ego nomer?
- Net, ya vas vyzovu.
YA prodiktoval ej nomer, zapisannyj na telefone.
- Vy uvereny, chto delo ne mozhet podozhdat' do zavtra? F.B. vsegda
vyhodit iz sebya, kogda ego bespokoyat po pustyakam.
- On budet vne sebya, esli vy ne soobshchite o tom, chto ya hochu s nim
pogovorit'. Toropites', Lois, ya zhdu.
Polozhiv trubku, ya prinyalsya terpelivo zhdat'.
Ozhidaya zvonka, ya vdrug vspomnil o fotografiyah, kotorye prislal mne
Klaus. Skoree vsego, oni dolzhny byli nahodit'sya gde-to zdes'. YA obyskal
yashchik stola. Odin iz nih byl zapert, i ya otpravilsya na kuhnyu v poiskah
nuzhnogo instrumenta. Najdya otvertku, ya vernulsya v gostinuyu i za neskol'ko
minut otkryl yashchik. Tam lezhali kopii moih zapisej i moe poslanie
Branningamu. V konverte ya obnaruzhil fotografii, kotorymi menya
shantazhirovali, i negativy. YA proshel na kuhnyu, zazheg gaz i unichtozhil vse
veshchestvennye dokazatel'stva, za kotorye mog poluchit' dlitel'nyj srok
tyuremnogo zaklyucheniya.
Zvonka Lois vse ne bylo. Ot nechego delat' ya obyskal vse shkafy i
obnaruzhil lopatu, upakovannuyu v plastikovyj meshok. Imenno etoj lopatoj
vykopali mogilu Marsha. YA vzyal tryapku, proter lopatu, zatem proter
pis'mennyj stol, podlokotniki kresla i telefonnuyu trubku. |to bylo vse, chto
mozhno bylo sdelat'.
Na moih chasah bylo 8.05. YA podumal o Klause, Dzho, Benni i Garri,
zapertyh v bunkere s sejfami. Zatem moi mysli vernulis' k Glende. Sidya za
pis'mennym stolom, ya pogruzilsya v vospominaniya.
Telefonnyj zvonok otorval menya ot razmyshlenij. YA shvatil trubku. Na
sej raz eto byla Lois.
- Ochen' zhal', mister Lukas, no on ne otvechaet. YA zvonila tri raza. Ili
on ne hochet snimat' trubku, ili ego net.
- Pozvonite eshche, - neterpelivo skazal ya. - |to ochen' vazhno. YA podozhdu.
- No ya ne mogu. Moya mat' bol'na, i ya hochu pojti navestit' ee. Moj
poezd othodit bukval'no cherez neskol'ko minut.
- V takom sluchae dajte mne ego nomer. YA pozvonyu sam.
- Ne mogu. - Pomolchav, ona dobavila: - Larri, on ne igraet v gol'f.
Vremya ot vremeni on provodit uik-end, ne igraya v gol'f. Nadeyus', ya
vyrazilas' dostatochno yasno?
YA edva veril svoim usham. Vot eto da! A ved' ya vsegda schital
Branningama chelovekom vysokih moral'nyh i nravstvennyh principov!
- Mne na eto naplevat'! Razgovor ne terpit provolochek. |to ochen'
vazhno. Proishodyat veshchi, kotorye mogut otrazit'sya na reputacii banka.
Bol'shego ya skazat' ne mogu.
- YA ne lishus' ego doveriya, esli soobshchu vam nomer ego telefona?
- Bud'te uvereny, on vas tol'ko otblagodarit, - uveril ya ee. - Vy
znaete, kak on doveryaet mne. Skazhite mne ego nomer. |to ochen' ser'ezno.
Pomolchav, ona vse zhe skazala nuzhnyj nomer, dobaviv pri etom:
- Mne nuzhno srazu zhe ujti, inache ya opozdayu na poezd.
Ona povesila trubku. YA nacarapal nomer na bloknote, lezhashchem na
pis'mennom stole. |to byl nomer Pensil'vaniya-Bejn, malen'kogo plyazha v
tridcati kilometrah ot SHaronvilla. My s Billom kak-to sobiralis' arendovat'
tam bungalo, rasschityvaya, chto tam mozhno budet spokojno porabotat', a po
voskresen'yam eshche i pozagorat' na plyazhe. YA dazhe s容zdil odnazhdy tuda, no
ispugalsya, chto vopli mnogochislennyh detishek, otdyhayushchih tam, pomeshayut mne
rabotat'. |to mesto ya ochen' horosho pomnil: pal'my, villy, neskol'ko ochen'
uyutnyh restoranov. Kogda agent po prodazhe nedvizhimosti pokazal mne
neskol'ko bungalo, ya prishel k vyvodu, chto oni, skoree vsego, sluzhat
gnezdyshkom dlya vlyublennyh parochek, a v drugih otdyhayut semejnye pary,
priehavshie na uik-end. Agent s sozhaleniem soobshchil mne, chto samye uedinennye
bungalo snyaty na ves' sezon.
Drozhashchimi pal'cami ya perelistal telefonnyj spravochnik. Vot i trebuemyj
nomer. Miss SHejla Bens. 14. Morskoj bul'var.
Lyubovnica Branningama!
Snyav trubku, ya nabral nomer. ZHdal celuyu minutu, no trubku nikto ne
snyal. YA posmotrel na chasy. Polovina desyatogo! Mne pozarez nuzhno bylo
vstretit'sya s Branningamom. Ved' dolzhen zhe ya rasskazat' emu vsyu istoriyu.
Mne bylo naplevat' na to, chto on podumaet obo mne, naplevat' na to, chto
vremya ot vremeni on obmanyvaet svoyu zhenu, chtoby uteshit'sya v ob座atiyah
drugoj. Mne kazalos', chto, esli ya rasskazhu emu vse, on mne pomozhet. Vyjdya
iz doma, ya uselsya v mashinu i, vklyuchiv dvigatel', napravilsya v storonu
Pensil'vaniya-Bejn. Menya ne pokidala mysl' o chetyreh zapertyh v bunkere. Po
krajnej mere, smert' Glendy budet otomshchena. YA vyehal na magistral' i
ponessya v nuzhnom napravlenii. Vse shosse bylo zabito mashinami,
napravlyavshimisya v storonu okeana. Na kryshah avtomobilej byli privyazany
lodki, v kazhdom okoshke vidnelis' veselye lichiki detej, no mne bylo ne do
vesel'ya. Vse s neterpeniem zhdali vstrechi s vodoj. Obychnoe utro vo vseh
primorskih gorodkah.
Naibolee populyarnym plyazhem byl Litl Kof. Posle nego na shosse stalo
neskol'ko posvobodnee. Tol'ko odna mashina svernula k plyazhu, na kotoryj
napravlyalsya i ya. Avtomobil' ostanovilsya na beregu zaliva, i iz nego
vyskochilo chetvero rebyatishek. Vizzha ot vostorga, oni pomchalis' k vode.
Roditeli ne spesha napravilis' k bungalo.
YA poehal dal'she, razyskivaya stoyanku. YA ne imel ni malejshego ponyatiya,
gde mozhet nahodit'sya Morskoj bul'var. Po peschanoj dorozhke shel otnositel'no
molodoj chelovek. YA ostanovil mashinu i sprosil:
- Vy ne podskazhete mne, gde nahoditsya Morskoj bul'var?
- Morskoj bul'var? - on poskreb volosatuyu grud'. - Ezzhajte pryamo,
potom povernete nalevo. Tam i est' nachalo bul'vara.
- Blagodaryu.
- Pustyaki, - mahnuv rukoj, on napravilsya k moryu.
Edva ya nazhal na starter, kak uslyshal krik. Volosatyj tip bezhal
obratno.
- Izvinite, vy sprashivali Morskoj bul'var?
- Da.
- YA oshibsya, starina. Vam nuzhno povernut' napravo.
S kakim by udovol'stviem ya pridushil ego.
- Tak ya dolzhen povernut' napravo?
- Da, eto tak, starina, - on snova pochesal grud', potom sprosil: - U
vas est' deti, starina?
- Net.
- Togda vy ne znaete, chto takoe schast'e.
YA rvanul s mesta pochti na predel'noj skorosti.
Villy, stoyashchie vdol' dorogi, stanovilis' vse shikarnee. Nikakih nomerov
ne bylo i v pomine. Tol'ko nazvaniya: "Ty i ya", "Gnezdo", "U sebya". CHego
tol'ko ne pridumayut bogatye bezdel'niki.
YA ostanovil mashinu i vyshel. Projdya sotnyu metrov, ya zametil devochku let
dvenadcati, kotoraya katalas' na stvorkah vorot bol'shoj villy. Ona s ulybkoj
i interesom nablyudala za moim priblizheniem.
- Hello, - skazal ya.
- Hello, - otozvalas' ona.
- YA ishchu villu nomer 14 po Morskomu bul'varu. Ty ne znaesh', gde ona?
- Vam nuzhna SHejla?
- Da. Ty ee znaesh'?
Ona sdelala grimasu.
- Mama ne razreshaet mne s nej razgovarivat'. No ya s nej zdorovayus',
kogda mamy net doma.
Starayas' vyudit' pobol'she informacii, ya sprosil:
- A pochemu mama ne hochet, chtoby ty s nej zdorovalas'?
Devchonka smeshno namorshchila nosik.
- Moya mama ochen' strogih pravil. Ona schitaet ee shlyuhoj. I eto tol'ko
potomu, chto u SHejly mnogo druzej.
- A gde ona zhivet?
Hitraya ulybka poyavilas' na ee lice.
- Na vashem meste ya by ne hodila tuda. Ee staryj tolstyj indyuk teper'
tam: staryj protivnyj tip. No vot ee vozlyublennyj velikolepen! Kogda SHejla
byvaet odna, a mamy net doma, ya plavayu s nej v bassejne.
Zaintrigovannyj, ya sprosil:
- A otkuda ty znaesh', chto eto ee vozlyublennyj? Mozhet byt', kak raz
tolstyak nravitsya ej bol'she?
Devochka rassmeyalas'.
- Nu vy i skazhete! Garri - vot v kogo ona vlyublena!
Drozh' probezhala po moej spine. YA uspokoil sebya tem, chto eto ochen'
rasprostranennoe imya, no tem ne menee prodolzhil rassprosy:
- Garri - vysokij strojnyj paren' s borodoj?
Glaza devochki okruglilis'.
- Da. Tak vy ego znaete?
Ona snova nachala raskachivat'sya.
- Kak vas zovut? Gde vy vstrechalis' s SHejloj?
- Tak ty mne skazhesh', gde ya mogu najti SHejlu?
- Pryamo v konce dorogi. Ee dom edinstvennyj s nomerom. A kogda vy
vstrechalis' s Garri?
Iz doma poslyshalsya hriplyj golos:
- Anna! Nemedlenno domoj!
- |to moya mama. Do vstrechi! - sprygnuv s vorot, ona pobezhala k domu.
YA napravilsya v ukazannom napravlenii, razmyshlyaya o tom, chto skazala mne
devochka. YA ubezhdal sebya v tom, chto ne sleduet delat' skoropalitel'nyh
vyvodov. Ved' sushchestvuyut sotni Garri s borodoj.
V konce dorogi, za izgorod'yu iz nizkogo, akkuratno podstrizhennogo
kustarnika, pryatalas' villa. Nad vorotami byl krupno vyveden nomer 14. YA
tolknul vorota i okazalsya v horosho uhozhennom sadu. Osmotrevshis', ya medlenno
dvinulsya v napravlenii doma. Kak otreagiruet Branningam, kogda uvidit, chto
ya dobralsya do ego lyubovnogo gnezdyshka? Pokolebavshis', ya nazhal knopku
zvonka. Vnutri villy prozvenel zvonok i pochti nemedlenno dver' otkrylas'.
V beloj pizhame za dver'yu stoyala Glenda!
Ee zelenye glaza rasshirilis', pokazyvaya krajnyuyu stepen' izumleniya.
Celaya orava rebyatishek s pronzitel'nymi voplyami proneslas' po ulice. Ih
revol'very byli prakticheski tochnoj kopiej nastoyashchih i pri vystrelah
proizvodili shum, pochti kak nastoyashchie. Oni strelyali drug v druga bez
peredyshki. Dvoe malyshej upali na pesok, derzhas' za grud'. Odin iz
ostavshihsya v zhivyh ispustil zhutkij vopl' triumfa, zatem zaoral:
- Vy mertvy!
Poyavlenie Glendy i etot uzhasnyj shum polnost'yu paralizovali menya.
Razinuv rot, ya smotrel na nee, ne verya tomu, chto vidyat moi glaza.
- Glenda? - prosheptal ya.
Ona stala blednoj, kak polotno, i sdelala shag nazad, slovno ya byl
privideniem.
- Bog moj, Glenda!
S priglushennym krikom ona povernulas' i brosilas' v glub' doma. Dver'
sleva po koridoru s treskom zahlopnulas' za nej. Moj mozg otkazyvalsya
rabotat'. YA, slovno paralizovannyj, zastyl na poroge. YA byl tak uveren, chto
Klaus prikazal ubit' ee, chto, obnaruzhiv zhivoj i nevredimoj, otkazyvalsya
poverit' v eto. No pochemu moe poyavlenie tak uzhasnulo ee? YA nichego ne
ponimal.
YA tupo smotrel na dver', za kotoroj ona skrylas'. Vnutri doma chasy
ravnomerno otbili odinnadcat' udarov. Moi mysli nachali prihodit' v poryadok.
YA zakryl vhodnuyu dver' i podoshel k dveri, za kotoroj skrylas' Glenda.
Dver' byla zaperta.
- Glenda! - zakrichal ya. - Otkroj! Tebe nechego boyat'sya! Glenda! Proshu
tebya!
SHoroh, razdavshijsya za moej spinoj, zastavil menya povernut'sya. V
koridore stoyal Farrel Branningam. Na nem byla belaya rubashka s otkrytym
vorotom i golubye bryuki. Nesmotrya na svoe dvusmyslennoe polozhenie, on
vyglyadel spokojnym.
- Poshli, synok, nam est' o chem pogovorit'. Ostav' ee na vremya. Ej
neobhodimo prijti v sebya. Udar ochen' uzh silen.
Udivlennyj, no sovershenno nichego ne ponimaya, ya smotrel na nego. Zatem,
kak avtomat, poshel v komfortabel'no obstavlennuyu gostinuyu.
- Itak, Larri, - spokojno nachal Branningam, sadyas' za pis'mennyj
stol. - CHtoby vy ne lomali golovu ponaprasnu, ya skazhu vam pravdu - Glenda
moya nezakonnaya doch'.
YA s oblegcheniem posmotrel na nego.
Ego doch'! Uvidev Glendu na poroge, ya srazu ponyal, chto SHejla i Glenda
odno i to zhe lico, i chto imenno Glenda yavlyaetsya lyubovnicej Branningama.
- Vasha doch'? - nedoverie vse zhe proskol'znulo v moem golose.
On vzyal pachku sigaret i ukazal mne na kreslo.
- Sadites', Larri, ya vam koe-chto rasskazhu.
Sovershenno osharashennyj, ya bezropotno sel.
Branningam vyglyadel takim nevozmutimym, kak budto sidel na sovete
direktorov.
- |to sekret, Larri, i on dolzhen ostat'sya mezhdu nami. YA znayu, chto mogu
polnost'yu doveryat' vam.
- Glenda vasha doch'?
On kivnul.
- Da, eto tak. Mat' Glendy byla moej sekretarshej dvadcat' shest' let
nazad. - On vypustil klub dyma. YA byl zhenat uzhe neskol'ko mesyacev na Meri.
Ona, kak vy znaete, polnost'yu pomeshana na svoem zdorov'e. V posteli ona
menya sovershenno ne udovletvoryala, - on tknul sigaretoj v moem
napravlenii. - Muzhchina dolzhen byt' polnost'yu udovletvoren v seksual'nom
otnoshenii. Imenno dlya etogo i sushchestvuet institut braka. A ne dlya togo,
chtoby, dazhe zhenivshis', byt' odinokim. - On zatyanulsya, potom prodolzhal: -
Nikto ne znaet, no tol'ko blagodarya den'gam Meri ya smog vstat' na nogi.
Esli by ona ne byla takoj bogatoj, ya nikogda by na nej ne zhenilsya. No mne
ochen' nuzhny byli den'gi.
ZHizn' s Meri okazalas' ochen' neprostoj. Ona - odna iz teh nemnogih
zhenshchin, kotorye nenavidyat seks, tak chto schast'ya semejnoj zhizni ya ne
poluchil. I, kak eto vsegda byvaet, cherez nekotoroe vremya ya stal ej
izmenyat'. Kto by tak ne postupil? Posmotrim faktam v lico, Larri. V zhizni
est' tol'ko dve veshchi, zasluzhivayushchie vnimaniya, - den'gi i zhenshchiny.
Tak kak ya ne otvechal, on prodolzhal:
- YA imel glupost' perespat' so svoej sekretarshej, budushchej mater'yu
Glendy. Ona byla obvorozhitel'noj devushkoj - imenno devushkoj - i umerla pri
rozhdenii Glendy. - On vzdohnul. - Tak ya okazalsya s malen'koj dochkoj na
rukah. Esli by ob etom uznala Meri, ona totchas zhe potrebovala by razvoda, i
ya poteryal by material'nuyu podderzhku. YA vsegda hotel zavesti detej, no Meri
kategoricheski otkazalas' rozhat'. YA doveril Glendu odnoj sem'e i vremya ot
vremeni naveshchal ee. - On vnov' vypustil klub dyma. - Vy dazhe ne
predstavlyaete, kakie chuvstva ohvatyvayut tebya, kogda ty oshchushchaesh' sebya otcom
malen'koj devochki. Nadeyus', so vremenem vy eto pojmete. YA naveshchal Glendu
kazhdyj mesyac. U nee bylo vse, chto ya tol'ko mog dat' ej: samoe prestizhnoe
obrazovanie, prekrasnyj dom, ya nauchil ee igrat' v gol'f. YA uchil ee na
uedinennyh uchastkah dlya gol'fa, i ona bystro postigla etu igru.
Potom vse izmenilos'. YA ne ponimayu, kak eto proizoshlo. Vozmozhno,
potomu chto u menya uzhe ne bylo tak mnogo vremeni, chtoby vstrechat'sya s nej.
Nastalo vremya, kogda ya mog videt' ee ne chashche treh raz v god. Rabota
otnimala u menya prakticheski vse vremya. Potom v ee zhizn' voshel Garri Brett.
YA znal, chto rano ili pozdno u nee poyavitsya muzhchina, no nadeyalsya, chto eto
budet dostojnyj chelovek. Edva u menya vydavalsya svobodnyj den', ya priezzhal
syuda, chtoby provesti s nej uik-end, vot kak i sejchas. YA preduprezhdal
zaranee o svoem vizite, i Brett ischezal. Teper' situaciya izmenilas',
Larri. - On ser'ezno posmotrel na menya. - Sushchestvenno izmenilas'. Glenda
vlyubilas' v vas. Ona bol'she i slushat' ne hochet o Brette. Ona hochet byt'
tol'ko s vami. - On naklonilsya, stryahnuv pepel v pepel'nicu. - Sejchas my
okazalis' v trudnom polozhenii, no ya uveren, chto my najdem iz nego vyhod. Ne
zabyvajte, chto moya doch' lyubit vas. Vy ej neobhodimy, i ona rasschityvaet na
vashu pomoshch'. Ona i ya rasschityvaem na vashu pomoshch'.
YA molchal. Glyadya na etogo tolstogo impozantnogo starika, ya ponyal, chto
on lzhet. Farrel Branningam! CHelovek, odnim manoveniem ruki sdelavshij dlya
menya prakticheski vse. YA vspomnil sobytiya poslednih dnej. Ubijstvo Marsha,
ubijstvo Tompsona, shantazh, Klaus, Benni, Dzho i Garri. Imenno Glenda umolyala
menya najti sposob, kak zabrat'sya v bank.
Ves' vo vlasti somnenij, ya sprosil:
- Tak vy govorite, chto Glenda rasschityvaet na to, chto ya pomogu vam? I
chem zhe ya mogu vam pomoch'? Stranno, chto chelovek vashego polozheniya nuzhdaetsya v
pomoshchi takoj melkoj soshki, kak ya.
On otvel glaza, potom prodolzhal:
- Nadeyus', vam ne nuzhno napominat', Larri, chto bez moej pomoshchi vy tak
i ostalis' by melkim sluzhashchim. A teper' vy preuspevayushchij molodoj biznesmen,
u vas solidnaya firma, vy uvazhaemyj chelovek v SHaronville.
YA smotrel na nego v upor, ne govorya ni slova.
Smeshavshis', on vse zhe prodolzhal:
- Mne nuzhna vasha pomoshch', Larrj, kak v svoe vremya moya pomoshch' nuzhna byla
vam. |to delo vyshlo iz-pod moego kontrolya. I tol'ko vy mozhete ego uladit'.
My s Glendoj rasschityvaem na vashu pomoshch'.
- O chem vy govorite, mister Branningam?
On poter podborodok, sdelal eshche odnu zatyazhku i, vypustiv klub dyma,
prodolzhal:
- Larri, my rasschityvaem na vas, ne zabyvajte, imenno ya vyvel vas v
lyudi.
- YA eshche raz sprashivayu vas, mister Branningam, kakoe delo vyshlo iz-pod
vashego kontrolya?
Ego lico nachalo medlenno krasnet'. On rezko vypryamilsya v kresle. Ot
ego aplomba ne ostalos' i sleda.
- My zrya teryaem vremya, synok, - suho progovoril on. - Vy prekrasno
znaete, o chem ya govoryu. So mnoj vy mozhete ne hitrit'. CHto proizoshlo v
banke?
Po ego vzglyadu ya ponyal, chto Farrel Branningam prochno uvyaz v etom dele.
YA byl potryasen. Moj mozg otkazyvalsya poverit' v real'nost' proishodyashchego.
- Ne bespokojtes' o banke, mister Branningam, - tiho skazal ya. -
CHetvero gangsterov zaperty tam. V nastoyashchij moment oni nahodyatsya v bunkere
i ne smogut ottuda vybrat'sya. YA zhe garantiroval vam, chto bank v
SHaronville - samyj nadezhnyj bank v mire. Takovym on i ostanetsya.
On medlenno razdavil sigaretu v pepel'nice. Lico ego nachalo medlenno
zheltet'.
- Oni zaperty v bunkere s sejfami?
YA uvidel, chto ot nevozmutimosti Branningama ne ostalos' i sleda.
- No ved' etot bank samyj nadezhnyj v mire, mister Branningam. Tri
psihopata i odin ubijca popytalis' ograbit' ego, i vot rezul'tat - oni v
lovushke. Sistema, kotoruyu ya izobrel, okazalas' na vysote.
Ego ruka potyanulas' za novoj sigaretoj, i ya uvidel, kak drozhat ego
pal'cy. Nervno otbrosiv pachku, on glyanul na menya.
- No vy mozhete ih vypustit' ottuda, Larri?
- Bez problem, - ravnodushno otvetil ya. - No ya ne imeyu ni malejshego
zhelaniya. - YA udivlenno smotrel na nego. - Neuzheli vy, mister Branningam,
hotite, chtoby ya vypustil ih ottuda?
Nekotoroe vremya on sidel nepodvizhno. |to uzhe ne byl prezident
Kalifornijskogo banka, a vsego lish' tolstyj sedeyushchij muzhchina, kotoryj razom
lishilsya moego uvazheniya.
- |to neobhodimo sdelat', Larri, - tiho progovoril on.
- Net! Oni ne ujdut ot spravedlivogo nakazaniya. YA pozvonyu Mensonu i
skazhu, chtoby on predupredil policiyu. CHetyre grabitelya zaperty v banke, i ih
obyazatel'no arestuyut. YA otkroyu bunker tol'ko v prisutstvii policii. Lish' ya
odin smogu eto sdelat'. |tot bank tak i ostanetsya samym nadezhnym bankom v
mire.
YA podnyalsya i podoshel k telefonu, namerevayas' pozvonit' Mensonu. V tot
moment, kogda ya podnyal trubku, dver' gostinoj raspahnulas' i v pomeshchenie
vorvalas' Glenda. Ona uspela pereodet'sya za to vremya, poka ya razgovarival s
Branningamom. V ruke ona derzhala revol'ver, stvol kotorogo byl napravlen na
menya.
- Polozhi trubku! - kriknula ona. U nee byl vid sumasshedshej. Rot
konvul'sivno dergalsya, revol'ver drozhal v ruke. YA ponyal, chto ona sejchas
vystrelit, i otstupil na dva shaga.
- Glenda! - suho skazal Branningam.
Ona s prezreniem posmotrela na nego.
- Tol'ko Larri v nastoyashchij moment mozhet pomoch' nam, Glenda, - umolyayushche
progovoril Branningam. - Ne nuzhno isterik, proshu tebya.
YA posmotrel na Glendu. Ee glaza skazali mne vse. |to byli glaza
fanatichki, kotoraya, ne zadumyvayas', ub'et lyubogo vo imya ne ponyatnoj poka
dlya menya idei. YA ne uznaval zhenshchinu, kotoruyu lyubil. Ne uznaval zhenshchinu, ch'e
myagkoe i poslushnoe telo otdavalos' mne sovsem nedavno, esli podhodit'
ob容ktivno k normal'nomu techeniyu vremeni. Mne zhe kazalos', chto za etot
korotkij srok proshli gody. A ved' imenno ona umolyala spasti ee. I vot,
samaya zhelannaya zhenshchina v mire ischezla, i vmesto nee na scenu vyshlo
chudovishche, naproch' lishennoe vsyakih nravstvennyh principov. Ne zrya mat'
devochki, ukazavshej mne, kak otyskat' eto uedinennoe bungalo, zapreshchala
dochke obshchat'sya s etoj zhenshchinoj, spravedlivo nazyvaya ee shlyuhoj. Menya vdrug
slovno ozarilo. YA ponyal, chto vse vremya ona pol'zovalas' mnoj, kak slepym
orudiem. Pol'zovalas' produmanno i raschetlivo.
- Gde Garri? - vizglivo sprosila ona. - CHto ty s nim sdelal, skotina?
- Glenda! - kriknul Branningam. - Ubirajsya! Pozvol' mne samomu
zanyat'sya etim!
Ona s prezreniem, slovno on byl pustym mestom, glyanula na nekogda
mogushchestvennogo direktora banka.
- Ty ne imeesh' prava dazhe pishchat' v moem prisutstvii, zhirnaya svin'ya!
Tvoya doch'! Nu i nu! Uzh ne voobrazhaesh' li ty, chto etot prostofilya, kakim by
idiotom on ni byl, poveril tebe? - Ona povernulas' ko mne, napraviv
revol'ver mne v lob. - Ty vypustish' Garri iz bunkera s sejfami? Esli ty
otkazhesh'sya sdelat' eto, ya tebya ub'yu.
- Dazhe tak, Glenda? - kak mozhno spokojnee skazal ya. - Rad videt'
demonstraciyu lyubvi ko mne. No uchti, bebi, chto otkryt' dveri bunkera mogu
tol'ko ya, i bol'she etogo ne smozhet sdelat' ni odin chelovek v mire. A
kisloroda tam stanovitsya vse men'she i men'she. CHerez chetyre, maksimum pyat'
chasov, tvoj Garri i ego druzhki prosto umrut ot udush'ya. Tak chto, vpered -
strelyaj!
Ona otstupila nazad, zakryv rot ladon'yu levoj ruki.
- Umrut ot udush'ya?
- A to! Ved' ventilyaciya ne rabotaet, - ne morgnuv glazom, zayavil ya. -
Oni dyshat tol'ko tem vozduhom, kotoryj byl v bunkere. No ego hvatit ne
nadolgo. - YA protyanul ruku ladon'yu vverh. - Davaj-ka syuda svoyu igrushku.
- Ty blefuesh'! U tebya krysha poehala ot straha!
- Imenno sumasshedshim ty nazyvala Klausa, ne tak li? Otdaj mne
revol'ver!
- Otdaj! - zakrichal Branningam.
Smyatenie poyavilos' v ee glazah i posle sekundnogo kolebaniya ona
brosila oruzhie k moim nogam.
- Svoloch'! - zavopila ona. - Slyuntyaj! Ty ne stoish' dazhe mizinca
Garri! - Ona vybezhala iz gostinoj, s treskom zahlopnuv dver'.
YA podnyal revol'ver, polozhil ego na pis'mennyj stol, zatem medlenno sel
v kreslo.
Branningam neuverenno skazal:
- Ona isterichka. Vy zhe znaete zhenshchin, Larri...
YA lish' molcha szhal kulaki. Potryasenie bylo slishkom sil'nym. I vse zhe,
kak ni stranno, ya pochuvstvoval oblegchenie. Teper' ya znal pravdu! Branningam
lgal mne ot nachala i do konca! Ton, kotorym Glenda skazala: "Tvoya doch'!",
krasnorechivo pokazyval, chto v dejstvitel'nosti ona byla ego lyubovnicej, a
vse basni, kotorymi on pichkal menya, fantaziruya na temu sekretarshi, byli
lish' ulovkoj, chtoby uzhe v kotoryj raz obmanut' menya, tem samym sohraniv
svoj avtoritet v moih glazah.
- Nu i nu! Tak vy govorite, ona menya lyubit? Hotelos' by v eto
poverit'! Vy - naglyj lzhec!
Ne morgnuv glazom, on vyderzhal obvinenie.
- |ti lyudi dejstvitel'no riskuyut zadohnut'sya?
- Eshche by! V ih rasporyazhenii ne bol'she shesti chasov. Ne zabyvajte,
imenno ya proektiroval etot bunker. Tam, razumeetsya, est' ventilyator, no,
chtoby mne ubezhat' ottuda i vosprepyatstvovat' ih vyhodu, mne prishlos'
otklyuchit' napryazhenie. YA ne blefuyu i ne rasskazyvayu basen. Smert' ot
udush'ya - vot chto zhdet ih v samoe blizhajshee vremya!
Branningam kak budto srazu uvyal. Teper' eto byl prosto zhirnyj,
slomlennyj udarom sud'by starik. YA zametil, chto na stole stoit magnitofon.
- Mister Branningam, ya hochu znat' vsyu pravdu, - zhestko skazal ya. - I
pokonchim so skazkami ob otcovskoj lyubvi. YA zapishu nashu besedu.
- Zachem tebe eto, synok? Neuzheli ty dumaesh', chto so mnoj vse koncheno?
- Imenno tak! - YA vklyuchil magnitofon na "zapis'". - Vy mne skazali,
chto Glenda vasha doch'. Vy lgali, ne tak li?
- Da, ya lgal. Ona moya lyubovnica. |to nastoyashchij demon v oblike
soblaznitel'noj zhenshchiny, i ona vytashchila iz menya ochen' mnogo deneg.
- Ona skazala mne, chto byla zamuzhem za Aleksom Marshem. |to pravda?
- Ona nikogda na byla zamuzhem. Aleks Marsh byl ee sutenerom, i oni
vmeste shantazhirovali menya. U nego byli snimki. On sumel sfotografirovat'
nas v tot moment, kogda my zanimalis' lyubov'yu. Meri srazu zhe razvelas' by
so mnoj, edva uvidela by eto. A bez ee deneg ya by propal. |tot shantazh stoil
mne ochen' dorogo. YA ponimal, chto odnazhdy Meri zahochet uznat', pochemu ee
sostoyanie tak umen'shilos'. I ya lihoradochno iskal sposob, kak pokonchit' s
shantazhom. - On bespokojno poshevelilsya v kresle, potom prodolzhal: - Marsh byl
tak zhe bez uma ot Glendy, kak i ya. Glenda dogadyvalas', chto on menya
shantazhiruet, no ej ne perepadalo dazhe centa iz teh deneg, kotorye ya platil
Marshu. I Marsh ponimal, chto moe terpenie mozhet odnazhdy issyaknut', i togda ya
stanu opasen. Tri nedeli nazad on poyavilsya u menya. "Mister Branningam, -
skazal etot podonok, - esli vy nadeetes', chto smozhete dobrat'sya do
negativov, otbros'te nadezhdu. |ti negativy nahodyatsya v sejfe samogo
nadezhnogo banka v mire. Klyuch ot sejfa nahoditsya v rukah cheloveka, kotoromu
ya celikom i polnost'yu doveryayu. Esli so mnoj chto-nibud' proizojdet,
fotografii tut zhe budut obnarodovany, i vy budete ob座asnyat'sya s zhenoj na
ochen' shchekotlivuyu dlya vas temu".
YA nichego ne mog podelat'. |tot podonok dejstvoval navernyaka.
Branningam zamolchal i vyter pot, struivshijsya u nego po licu.
- Dazhe prezident banka ne mog otkryt' sejf Marsha. - On s nenavist'yu
posmotrel na menya. - Imenno vy sdelali eto nevozmozhnym. - On zamolchal,
potom skazal: - Pozvol', ya vyp'yu chto-nibud', synok?
YA podnyalsya, podoshel k baru i nalil emu viski. Drozhashchej rukoj on vzyal
bokal, zalpom vypil napitok, gluboko vzdohnul i postavil bokal na stol.
- Vse moe budushchee, - prodolzhal on nekotoroe vremya spustya, - nahoditsya
v etom proklyatom sejfe. YA hotel lyuboj cenoj priobresti finansovuyu
nezavisimost', chtoby ne byt' svyazannym po rukam i nogam den'gami zheny. YA
sumel provernut' krupnoe delo i, blagodarya den'gam Meri, poluchit' ochen'
bol'shie dividendy. I v tot moment, kogda ya gotovilsya pustit' eti den'gi v
oborot, poyavilsya Marsh. On zayavil, chto namerevaetsya pokinut' SHtaty, i
potreboval dva milliona dollarov. |to byla plata za negativy. Tak skazat',
poslednij raschet. On dal mne dve nedeli, chtoby sobrat' neobhodimuyu summu.
Esli ya otkazhus' platit', on obeshchal peredat' snimki Meri, a eto grozilo mne
nepredskazuemymi posledstviyami. V etom ya byl uveren. A eto oznachalo krah
vsem moim nadezhdam. - On naklonilsya vpered, szhav kulaki. - YA ponyal, chto
est' tol'ko odin vyhod iz sozdavshegosya polozheniya: najti lyudej, kotorye
smogut ubit' Marsha, zatem proniknut' v bank i iz座at' negativy. Drugogo
vyhoda u menya prosto ne bylo! - On zamolchal i sdelal glotok viski. - No dlya
menya eto predstavlyalo ochen' bol'shuyu problemu, tak kak ya sovershenno ne byl
znakom s lyud'mi, kotorye mogli provernut' eto delo. I v etot moment ya
vspomnil o Klause...
- A vot ob etom ne nado. Slava Bogu, ya v kurse vashej istorii. Klaus
povedal mne o nej. Mnogo let nazad vy rabotali vmeste, no on vospol'zovalsya
kazennymi den'gami i blagodarya vam shlopotal dlitel'nyj srok tyuremnogo
zaklyucheniya, ne tak li?
On rasteryanno smotrel na menya.
- Da. V to vremya ya veril, chto v banke mozhet rabotat' tol'ko kristal'no
chestnyj chelovek.
- Itak, vy otyskali Klausa i poprosili ego proniknut' v bank?
- No k komu eshche ya mog obratit'sya? - sdelav eshche glotok viski, on
umolyayushche posmotrel na menya. - Pojmite, Larri, ya nahodilsya v kriticheskom
polozhenii. Mne nuzhno bylo vo chto by to ni stalo osvobodit'sya ot Marsha i
dobrat'sya do etih negativov. Ot etogo zaviselo vse moe budushchee. No kogda ya
vstretilsya s Klausom, ya ponyal, chto on dushevnobol'noj. Gody, provedennye v
tyur'me, vidimo, skazalis' na ego psihike. On menya nenavidel, kak nikogo v
zhizni. YA srazu eto ponyal. No, uznav, chto moj bank yavlyaetsya samym nadezhnym
bankom v mire, on soglasilsya proniknut' v nego, nadeyas', chto ya stanu
posmeshishchem v glazah vsego mira.
- YA dobudu dlya tebya eti chertovy negativy, - izdevatel'ski skazal on. -
No ne zabyvaj, chto bankiry vsego mira budut smeyat'sya nad toboj. YA tebya
moral'no unichtozhu!
Branningam tolknul pustoj bokal ko mne.
- YA by vypil eshche, synok.
YA nalil emu eshche porciyu viski.
- Spasibo. - On sdelal neskol'ko glotkov. - Mne sovershenno naplevat'
na bank. Zdes' Klaus oshibalsya. On voobrazhal, chto, ograbiv bank, naneset
sushchestvennyj vred moemu prestizhu. Da na koj chert on mne nuzhen! Mne nuzhny
byli negativy, tol'ko negativy! I vse zhe, esli kto-to i byl sposoben
ograbit' bank, tak eto Klaus! My dogovorilis', chto ego lyudi poluchat v
kachestve gonorara soderzhimoe sejfov. Klaus udovletvoryaet svoyu
patologicheskuyu nenavist' ko mne, dokazav, chto moj bank ne samyj nadezhnyj v
mire, ya poluchayu negativy, a ego lyudi sryvayut takoj kush, kotoryj im i ne
snilsya. Vot i vsya istoriya, Larri. Teper', znaya vse, vy pomozhete mne?
YA vspomnil tot den', kogda my vpervye vstretilis' na ploshchadke dlya
gol'fa. Vspomnil, chto lish' blagodarya ego podderzhke mne udalos' stat'
uvazhaemym licom v gorode. YA schital ego velikim chelovekom. Teper' s etim
bylo pokoncheno. Glyadya na Farrela Branningama, na starika, ishodyashchego potom,
ya bol'she ne mog schitat' ego bogom.
- I vse zhe vy koe o chem umolchali, - skazal ya bezzhalostno. - Ved' vam
prekrasno bylo izvestno, chto Klaus nikak ne smozhet proniknut' v etot bank.
A raz tak, vyhodit, chto vy namerenno podstavlyali menya pod udar.
On zaerzal v kresle.
- Poslushajte, synok...
- Dostatochno. I ne nado nazyvat' menya synkom. Tem bolee, chto vy tol'ko
chto vrali mne otnositel'no docheri. Razve ne vy skazali Klausu, chto tol'ko s
moej pomoshch'yu on smozhet proniknut' v bank?
On vyter mokroe ot pota lico.
- Da, eto skazal ya. - On pytalsya sohranit' nekoe podobie
dostoinstva. - No ya ne dumal, chto vse tak obernetsya.
- Vy poshli gorazdo dal'she, i ya sejchas vam na eto ukazhu. Ved' vy
ponimali, chto u Klausa net ni malejshej vozmozhnosti proniknut' dazhe na
pervyj etazh banka, ne govorya uzhe o bunkere s sejfami. Tol'ko ya mog sdelat'
eto! I vam v vysshej stepeni bylo naplevat' na menya, na moyu zhizn', vy dumali
tol'ko o tom, kak by sohranit' svoe polozhenie. Svoe lipovoe dostoinstvo!
|to imenno vy podsunuli mne Glendu! Dzho nikogda ne zalival vodu v bak vashej
mashiny! I eshche odno, chego ya nikogda ne smogu prostit' vam: vy byli absolyutno
uvereny, chto ya ne smogu ustoyat' protiv char Glendy. CHto v dejstvitel'nosti i
proizoshlo. Ee voobrazhaemyj reportazh o banke SHaronvilla byl vyduman vami.
Ona sumela obmanut' menya, ona zhe predupredila Klausa o tom, chto nado byt'
ostorozhnym s sherifom, chto Mensona nevozmozhno podkupit'. I kakoj zhe
rezul'tat? SHerifa ubili, i ne govorite mne o tom, budto vy ne znali ob
etom. Ne govorite, budto vy ne znali, chto Klaus povesil na menya ubijstvo
Marsha. Odnazhdy vy mne skazali, chto lyubite igrat' v dobrogo dyadyushku.
Branningam protestuyushche vzmahnul rukoj.
- Uveryayu vas, Larri, vse eto sdelal Klaus.
YA s otvrashcheniem smotrel na nego.
- Vy poklyanetes' v chem ugodno, tol'ko by sohranit' svoe tepereshnee
polozhenie. - YA nazhal knopku magnitofona. - Teper' u menya est' vozmozhnost'
vyjti s dostoinstvom iz etogo koshmara. CHego ne mogu skazat' o vas. - YA
vyshchelknul kassetu i polozhil ee v karman. - Dlya vas vse koncheno. Ostavlyayu
vam revol'ver kak edinstvenno razumnyj vyhod iz sozdavshegosya polozheniya.
- No, Larri, ne bud'te zhe takim zhestokim! Podozhdem. Uveren, my smozhem
najti vyhod iz sozdavshegosya polozheniya.
YA s otvrashcheniem posmotrel na nego.
- CHerez neskol'ko chasov chetyre cheloveka umrut ot udush'ya. Vy hotite,
chtoby eto proizoshlo?
- Nu i chto? Svihnuvshijsya paranoik i tri vraga obshchestva! Kakoe nam do
nih delo? - On stuknul kulakom po stolu. - Oni ischeznut! Svidetelej ne
ostanetsya! Dazhe esli oni ne otkryli sejf Marsha, eto uzhe ne sut' vazhno. YA
budu tam, kogda tuda vojdet Menson, proveryu kazhdyj sejf, na predmet
pohishchennogo, i zaberu negativy. Larri, ved' ya vas vytashchil iz nishchety!
Neuzheli u vas ne ostalos' ni sostradaniya, ni elementarnogo chuvstva
blagodarnosti? Sdelajte zhe chto-nibud' dlya menya!
Vdrug vozle doma zarevel dvigatel' mashiny. My vskochili.
- Vot ono! - skazal ya. - Vy utverzhdali, chto net svidetelej? A Glenda?
Skoree vsego, ona podslushala vsyu nashu besedu i teper' pomchalas' na pomoshch'
Garri.
On s trudom podnyalsya.
- Ostanovite ee! - Shvativ revol'ver, on podbezhal k dveri. "Kadillak"
na ogromnoj skorosti mchalsya po allee. On podnyal oruzhie, no ya vyrval
revol'ver iz ego ruki.
- Pozdno! Dlya vas vse koncheno, - hriplo skazal ya. - Teper' vy mozhete
razygryvat' rol' dobrogo dyadyushki tol'ko pered Bogom. - Brosiv revol'ver na
pol, ya, dazhe ne oglyanuvshis', spustilsya po stupen'kam i vyshel na ulicu.
Devchonka opyat' katalas' na vorotah.
- Hello, - ona ulybnulas'. - Vy ee videli? Ona tol'ko chto uehala.
V dome poslyshalsya vystrel. YA zamer. Devochka naklonila golovu.
- Kto-to vystrelil iz revol'vera! - voskliknula ona.
YA podumal o Branningame i o tom, chto on sdelal dlya menya. Pulya v golovu
razom razreshila vse ego problemy.
- Ty slishkom mnogo smotrish' boevikov po televizoru, - hriplo skazal ya.
YA izo vseh sil gnal mashinu po magistrali, chtoby kak mozhno bystree
vozvratit'sya v SHaronvill. Mne uzhe bylo ne do Branningama. YA nadeyalsya, chto
teper'-to uzh on osvobodilsya ot svoej zheny i ot vsego zemnogo.
Teper' sledovalo podumat' o sebe. CHerez pyat' chasov vozduh v bunkere s
sejfami istoshchitsya. No esli oni prodolzhayut pol'zovat'sya gazovoj gorelkoj, on
istoshchitsya eshche bystree. No prezhde chem predupredit' policiyu, sledovalo
predupredit' Mensona. On teper' moya poslednyaya nadezhda. YA posmotrel na chasy:
13.00. YA ne znal, kak Mensony provodyat uik-end, no, kak mne kazalos',
podobnogo roda chelovek dolzhen provodit' ego v krugu sem'i. Zametiv kafe, ya
ostanovilsya i voshel v telefonnuyu kabinu. YA ne hotel teryat' vremeni na tot
sluchaj, esli Mensona ne okazhetsya doma, on zhil na protivopolozhnoj storone
SHaronvilla. Nabrav nomer, ya prinyalsya terpelivo zhdat'. YA uzhe nachal boyat'sya,
chto ego net doma, kogda v trubke razdalsya shchelchok. Golos Mensona sprosil:
- Kto eto?
- Larri Lukas.
- Larri? Gospodi, kak horosho, chto vy pozvonili! - YA uslyshal, kak on
nevnyatno chto-to govoril komu-to, vidimo, prikryv mikrofon rukoj. - Vy ne
mozhete sejchas priehat' syuda, Larri?
Po tonu ego golosa ya ponyal, chto Glenda ne teryala vremeni darom. Nuzhno
bylo vyruchat' Mensona.
- Vy zalozhnik, Aleks?
- Da. Priezzhajte, ne bespokojtes'. Vy ponyali? Skoree! - v ego golose
yasno slyshalos' neterpenie.
- Edu, - korotko skazal ya, kladya trubku.
Kartina byla bolee chem yasna: on, ego zhena i dvoe detej, a naprotiv
Glenda s revol'verom v ruke. Nekotoroe vremya ya razdumyval nad tem, ne
pozvonit' li v policiyu. "Ne bespokojtes'!" - skazal Menson. YA vnov'
predstavil Glendu s oruzhiem v rukah. "Ty vypustish' Garri, ili ya tebya
ub'yu!" - skazala ona, i po tonu golosa ya ne somnevalsya, chto ona vpolne
mozhet vypolnit' svoyu ugrozu, esli vspomnit' dikij blesk v ee glazah. Net,
sejchas ne vremya zvonit' v policiyu! YA vybezhal iz telefonnoj budki, sel v
mashinu i na maksimal'noj skorosti pomchalsya k domu Mensona. V etot chas shosse
bylo pustym, no vse zhe sledovalo opasat'sya dorozhnoj policii. No mne
povezlo: policejskie, vidimo, byli zanyaty kakim-to drugim delom.
Vozle doma Mensona stoyal tak horosho znakomyj mne "kadillak"
Branningama. Vooruzhennaya Glenda nahodilas' vnutri doma. YA vyshel iz mashiny
i, obojdya "kadillak", podnyalsya po stupen'kam. Dazhe ne nazhav knopku zvonka,
ya otkryl dver'.
Peredo mnoj stoyal Menson. YA s trudom uznal v etom cheloveke togo
velichestvennogo bankira, kakim ya ego videl prakticheski kazhdyj den'. Peredo
mnoj stoyal zhalkij chelovek, ves' mokryj ot straha. Ego ruki drozhali, a glaza
byli pustymi.
- Radi Boga, chto proizoshlo? |ta zhenshchina ugrozhaet ubit' moih detej! Ona
hochet, chtoby ya otkryl bunker s sejfami. YA ej sto raz povtoril, chto eto
sovershenno nevozmozhno do zavtrashnego utra.
- Ty otkroesh', svoloch'! - hriplo zakrichala Glenda. - Idi syuda!
Menson zadrozhal. YA oboshel ego i voshel v gostinuyu. |to byla imenno ta
kartina, kotoruyu ya i ozhidal uvidet'. Na bol'shom divane sidela Monika
Menson, obnimaya detej. YA chasto vstrechal ee na koktejlyah ili v banke. |to
byla dovol'no milaya zhenshchina, imenno takaya, kotoraya i byla nuzhna Mensonu.
Dvoe detej byli sil'no napugany. Devochka plakala.
Glenda sdelala shag nazad. V ee ruke byl tyazhelyj avtomaticheskij
revol'ver sorok pyatogo kalibra. Smertel'noe oruzhie na lyuboj distancii. U
nee byl vid sumasshedshej.
- Ty otkroesh' dveri! - vizglivo zakrichala ona. - Ty vypustish' Garri! -
Povernuvshis' k Monike, ona prodolzhala: - Esli ty hochesh' videt' svoego
kretina-muzha zhivym, ne delaj nichego! Ne daj Bog, ty predupredish' policiyu, ya
momental'no vyshibu emu mozgi! - Ona mahnula stvolom revol'vera, obrashchayas'
ko mne: - Poehali! - Zatem povernulas' k Mensonu: - I ty tozhe!
Vot tut ona i sdelala oshibku, kak do nee eto sdelal Klaus, kogda
prinyal uchastie v ograblenii. Esli by Glenda ostalas' naedine s Monikoj i
det'mi, ona okazalas' by v bolee vygodnoj situacii. Ugrozhaya im, ona lishila
by menya svobody manevra, i ya byl by prosto vynuzhden otkryt' dver'. No ona
byla v tom sostoyanii, chto uzhe ne mogla logicheski myslit'. Vse podavila lish'
odna mysl': kak mozhno bystree osvobodit' Garri!
Ne davaya ej vremeni podumat', ya vzyal Mensona pod ruku i potashchil iz
doma.
- Pozvol'te mne dejstvovat' i ne govorite ni slova, - tverdo skazal ya,
kogda Glenda prikazala Monike ne shevelit'sya. Teper' ya byl sovershenno
spokoen. CHego ne skazhesh' o Mensone. On byl v takom sostoyanii, chto ne mog
peredvigat'sya bez postoronnej pomoshchi. Mne prishlos' bukval'no tashchit' ego k
mashine.
- My edem v moem avtomobile, - skazal ya Glende. - Vse moi
prisposobleniya v bagazhnike.
- Slushaj, skotina, - skazala ona, - esli ty popytaesh'sya menya obmanut',
to sil'no pozhaleesh' ob etom. Sadis' za rul', i pobystree. On syadet ryadom s
toboj.
My seli. Glenda tut zhe tknula stvolom revol'vera mne v spinu.
- Poshevelivajsya, chert voz'mi!
YA vyrulil na glavnuyu ulicu i pognal mashinu k banku.
- Slushaj, Glenda, - skazal ya, starayas' govorit' kak mozhno spokojnee, -
ya vypushchu Garri, no eto v lyubom sluchae budet koncom i dlya nego i dlya tebya.
Branningam pokonchil s soboj.
YA uslyshal, kak chasto zadyshal Menson, no u nego hvatilo uma promolchat'.
- Mne plevat' na Branningama! Dlya menya sushchestvuet tol'ko odin muzhchina
v mire - Garri! Esli s nim chto-to sluchitsya, ya razdelyu ego sud'bu!
Prezhde chem svernut' na ulicu, vedushchuyu k banku, ya pritormozil. YA
izdaleka uvidel ohrannika pered svoej budkoj s avtomaticheskoj vintovkoj na
pleche. Mashin bylo nemnogo. S desyatok prazdnyh gulyak bezrazlichno
rassmatrivali vitriny magazinov.
YA ostanovil mashinu pered bankom. Ohrannik nastorozhilsya, rassmatrivaya
nas. Uznav Mensona, on privetstvoval ego vzmahom ruki. I v sleduyushchee
mgnovenie on zametil revol'ver v ruke Glendy. Lico ego medlenno priobrelo
cvet baran'ego zhira. On shvatilsya bylo za vintovku, no eto byla oshibka:
revol'ver za moej spinoj vystrelil, i on, kak meshok, svalilsya na zemlyu. Ona
ubila ego!
- Vyhodite! - zavopila Glenda. - Za delo! Otkryvajte dveri!
Starayas' ne pokazat' straha, ya vyshel i, otkryv bagazhnik, vytashchil
ottuda plastikovyj paket. Drozhashchimi rukami ya otyskal prisposoblenie,
nejtralizuyushchee ohrannuyu sistemu, i v etot moment uslyshal krik. K nam bezhal
policejskij, razmahivaya revol'verom. On rasteryanno ostanovilsya, uznav
Mensona, i etogo mgnoveniya okazalos' dostatochno. Glenda vystrelila
vtorichno, i on upal, shvativshis' za grud'.
- Za delo! - ona tolknula menya k dveri banka.
YA vklyuchil apparat, i dver' otkrylas'.
Ona tolknula menya i Mensona v glub' banka.
- Zakrojte dver'! - prikazala Glenda.
YA vyklyuchil apparat, i dver' zakrylas'.
- Gde bunker s sejfami?
- Tam, - ya mahnul rukoj v dal'nij konec zala.
Ona begom pobezhala tuda, ne znaya, chto vse prostranstvo zala
kontroliruetsya luchami ohrannoj sistemy. V komissariate policii tut zhe
srabotala sistema opoveshcheniya. Zvonok trevogi razdalsya i v otdelenii FBR
SHaronvilla. CHerez neskol'ko minut bank budet okruzhen policiej.
Rukoyatkoj revol'vera ona kolotila po stal'noj dveri, vopya:
- Garri, ya uzhe zdes'! YA osvobozhu tebya, Garri!
YA tronul Mensona za lokot'.
- Kogda ya podam signal, vy kuda-nibud' spryachetes'.
Glenda vdrug povernulas', s beshenstvom glyadya na menya.
- Otkryvaj dver' ili ya vyshibu mozgi u etogo bankira! - zakrichala ona,
napraviv oruzhie na Mensona.
- Pul't, upravlyayushchij otkryvaniem dveri, nahoditsya na vtorom etazhe, -
kak mozhno spokojnee skazal ya. - Lift zdes'. - Podojdya, ya s pomoshch'yu
nejtralizatora otkryl dveri. - Zahodite.
Posle nekotorogo kolebaniya Glenda vtolknula v lift Mensona i voshla
sama. |to byla eshche odna oshibka. Esli by ona ostavalas' vnizu s Mensonom,
moi ruki byli by svyazany. Poka Glenda ne videla knopok lifta, ya bystro
nazhal knopku vtorogo, a zatem chetvertogo etazhej. Dver' zakrylas', i lift
podnyal nas na vtoroj etazh, otkryv dveri. Pyatyas' zadom, Glenda vyshla iz
lifta, ya posledoval za nej i ostanovilsya pered otkrytoj dver'yu.
- Vyhodi! - zaorala ona na Mensona, kotoryj ostavalsya v lifte.
- Glenda, ty dolzhna ponyat', esli ub'esh' menya, Garri umret tozhe.
Poslyshalsya shum zakryvayushchejsya kabiny lifta.
- Pryach'tes'! - kriknul ya Mensonu.
- Merzavec! - v bessil'noj zlobe kriknula Glenda.
Vystrelit li ona? Pot stekal u menya po licu.
- Glenda, ne delaj glupostej! YA otkroyu dver' i vypushchu Garri! - kriknul
ya.
S perekoshennym ot beshenstva licom ona zatravlenno oglyanulas' i, uvidev
lestnicu, brosilas' k nej, nadeyas' perehvatit' Mensona, svoego
edinstvennogo zalozhnika.
YA metnulsya vsled za nej i v pryzhke uspel uhvatit' ee za nogi. Ona
upala, oruzhie vyletelo iz ee ruki.
Vskochiv, ya podobral revol'ver. Ona ne shevelilas', vidimo, ponyav, chto
proigrala. Zatem, zakryv lico rukami, ona zarydala.
Sirena policejskoj mashiny, na polnoj skorosti priblizhayushchejsya k banku,
zaglushila zvuki ee rydanij.
Kapitan Perrel iz policii Los-Andzhelesa sidel v kabinete Mensona.
Bentli, pomoshchnik sherifa, stoyal za ego spinoj.
Kapitan srazu vzyal rukovodstvo operaciej v svoi ruki. |to byl istinnyj
policejskij. Vnachale on doskonal'no razobralsya v slozhivshejsya situacii, a uzh
potom pristupil k delu.
Kogda ya otkryl dveri i vpustil ego so svoroj vooruzhennyh policejskih
vnutr' banka, on suho osvedomilsya:
- CHto proizoshlo?
- CHetvero vooruzhennyh prestupnikov zaperty v bunkere s sejfami, -
skazal ya. - Na vtorom etazhe nahoditsya zhenshchina, kotoroj prinadlezhal etot
revol'ver. Ona iz etoj zhe bandy i uzhe uspela ubit' policejskogo i
ohrannika. V nastoyashchij moment ona ne vooruzhena, no ochen' opasna.
Perrel vzmahnul rukoj, i dvoe policejskih, derzha oruzhie nagotove,
ostorozhno dvinulis' vverh po lestnice.
Moe serdce zamerlo. YA do sih por lyubil Glendu. Mozhet byt', ona vse zhe
sohranila hotya by iskru raspolozheniya ko mne?
- Tak vy govorite, chto prestupniki, zapertye v bunkere, vooruzheny?
- Da. Sredi nih odin professional'nyj ubijca, a drugoj voobshche
nenormal'nyj. No vse ochen' opasny i vooruzheny.
- Horosho. Vnachale razberemsya s zhenshchinoj. - On voshel v lift, i ya
posledoval za nim. Vyjdya iz lifta, my stali svidetelyami poslednego akta
dramy.
- SHef, - kriknul odin iz policejskih, - ona zabralas' na podokonnik i
hochet sprygnut'.
S ulicy slyshalsya vozbuzhdennyj gomon tolpy, sobravshejsya vozle banka.
Perrel bystro proskol'znul v komnatu, gde nahodilas' Glenda. Ona
stoyala na podokonnike spinoj k nemu i smotrela vniz.
- Pozvol'te mne pogovorit' s nej, - poprosil ya kapitana.
Obojdya ego, ya podoshel k Glende.
- Glenda, - kak mozhno myagche skazal ya, - ya vypushchu Garri. Ved' on
zahochet s toboj pogovorit'.
Uslyshav moj golos, ona obernulas'. YA nevol'no otshatnulsya, uvidev ee
lico: blednoe, kak polotno, krov' stekaet s iskusannyh gub, glaza poteryali
osmyslennoe vyrazhenie. U nee byl vid zhivotnogo, popavshego v lovushku.
YA lyubil etu zhenshchinu, no teper' vo mne ne ostalos' i kapli lyubvi. Bozhe,
kak ya zabluzhdalsya! Pochemu ya ne mog rassmotret' istinnuyu sushchnost' etoj
bestii? YA videl pered soboj sovershenno chuzhogo, opasnogo cheloveka.
- Ah ty, svoloch'! - kriknula ona. - Tak poluchaj! - V sleduyushchee
mgnovenie u nee v ruke poyavilsya malen'kij revol'ver dvadcat' vtorogo
kalibra.
Za moej spinoj progremel vystrel, i lico Glendy iskazilos'. Na lbu
poyavilas' akkuratnaya krasnaya dyrochka. Strelyal kapitan. Revol'ver vypal iz
ee ruki, ona zashatalas' i upala vniz. S ulicy donessya vozbuzhdennyj gul
golosov.
YA bukval'no upal v kreslo, uzhe nichego ne soobrazhaya. Budto skvoz' son ya
slyshal, kak kapitan otdaet rasporyazheniya.
Tuda i obratno begali kakie-to lyudi, slyshalis' vozbuzhdennye golosa. No
ya byl ves' vo vlasti vospominaniya. Snova videl Glendu na ploshchadke dlya
gol'fa, vspomnil tot velikolepnyj uzhin v ee kvartire, kogda nam tak
nekstati pomeshal Tompson. Vspomnil te kratkie momenty, kogda my zanimalis'
lyubov'yu. Ona zhdala menya, sidya na peske, i hladnokrovno namerevalas'
predat'.
- Larri!
Golos Mensona zastavil menya vzdrognut'. On stoyal ryadom so mnoj.
- Oni trebuyut, chtoby ya otkryl bunker s sejfami. A ya eshche raz povtoril
im, chto mogu sdelat' eto lish' utrom v ponedel'nik.
Vot i prishel moj chas! Obratnoj dorogi ne bylo.
- YA mogu eto sdelat' pryamo sejchas.
Menson izumlenno ustavilsya na menya.
- No etogo prosto ne mozhet byt'!
- Eshche kak mozhet. Ne zabyvaj, imenno ya sproektiroval vsyu etu sistemu.
- Prekrasno, mister Lukas, - skazal kapitan Perrel. - Pristupajte k
delu. No vnachale rasskazhite nam, kak vse eto proizoshlo.
Sidya za pis'mennym stolom v kabinete Mensona, ya vylozhil im vsyu
istoriyu. YA nichego ne skryval v etom proklyatom dele, hotya videl, chto kop,
primostivshijsya v kresle v uglu, zapisyvaet kazhdoe moe slovo. Mne bylo na
vse naplevat'. YA znal, chto rano ili pozdno, no vsya eta istoriya vyplyvet
naruzhu, i obo mne budut sudachit' vo vseh obshchestvennyh mestah SHaronvilla. V
etom gorode mne bol'she ne zhit'. Moya reputaciya isporchena navsegda.
Tem ne menee, ya podumal o Bille Diksone. ZHal', emu pridetsya iskat'
drugogo kompan'ona.
Kogda ya zakonchil, nekotoroe vremya vse molchali. Menson s vozmushcheniem
smotrel na menya. YA vytashchil plenku iz svoego karmana i protyanul Perrelu.
- Vot zapis' poslednej besedy s Branningamom. U ego sekretarshi imeyutsya
eshche dve plenki. Branningam byl zameshan v etom dele s samogo nachala. Vy
najdete ego telo na ville v Pensil'vaniya-Bejn.
- Vy uvereny, chto on pokonchil s soboj?
- Po krajnej mere, ya slyshal vystrel, kogda uezzhal. No tela ne videl.
Kapitan povernulsya k Bentli.
- Tim, nemedlenno poshlite tuda vracha i karetu "skoroj pomoshchi"!
Edva Tim vyskochil iz kabineta, kak na poroge voznik serzhant.
- Vse gotovo, shef. Moi lyudi zanyali svoi mesta.
- CHto zh, pristupaem, - kapitan podnyalsya. - Pojdemte, Lukas. Esli budet
chto-to ne tak, srazu dajte mne znat'.
Poka Menson zvonil svoej zhene, chtoby uspokoit' ee, my spustilis' na
pervyj etazh. Pyat' policejskih v puleneprobivaemyh zhiletah polukrugom
raspolozhilis' vozle dveri. Vse byli vooruzheny avtomaticheskimi vintovkami.
Eshche okolo dyuzhiny agentov tozhe v puleneprobivaemyh zhiletah ocepili zdanie
banka.
- Oni mogut uslyshat' nas cherez dver'? - pointeresovalsya kapitan.
- Net.
- Sushchestvuet li vozmozhnost' kak-nibud' s nimi svyazat'sya?
- Ni malejshej.
On ravnodushno pozhal plechami.
- Togda delajte svoe delo. - Povernuvshis' k policejskim, kapitan
prikazal: - Pri malejshem soprotivlenii s ih storony nemedlenno otkryvajte
ogon'.
- Mne ponadobitsya, kak minimum, dvadcat' minut, chtoby otkryt' dver'.
- My ne toropimsya. Dejstvujte.
Prihvativ paket so svoimi prisposobleniyami, ya vnov' podnyalsya na vtoroj
etazh i voshel v kabinet Mensona. Bankir vse eshche nahodilsya tam. Posle
razgovora s zhenoj on uspokoilsya i vnov' stal prezhnim Mensonom.
- Larri, - skazal on, - teper' ya predstavlyayu, chto znachit stat'
ob容ktom shantazha. Dazhe takoj chelovek, kak Branningam, ne smog protivostoyat'
etomu. YA na vashej storone, Larri. Mozhete rasschityvat' na menya. Ved' vy
spasli zhizn' mne i moej sem'e.
YA slushal ego kraem uha. Vse moi mysli byli o teh chetveryh, zapertyh v
bunkere. YA mog otkryt' dver'. No kak budut razvivat'sya sobytiya dal'she?
Pyatero policejskih s oruzhiem v rukah - dostatochno bol'shaya sila, chtoby
isklyuchit' lyubuyu vozmozhnost' dlya begstva. Mozhet byt', oni pojmut svoe
polozhenie i sdadutsya?
No Klaus! Ved' esli ego arestuyut, emu avtomaticheski grozit pozhiznennoe
zaklyuchenie. Net, prosto tak on ne sdastsya. Da eshche Benni! |tot budet
srazhat'sya do poslednego. Garri i Dzho? CHto zh, vozmozhno, kak raz eti i
sdadutsya.
- Pozhivem - uvidim, Aleks, - skazal ya, raskladyvaya instrumenty.
Menson molcha nablyudal za moimi dejstviyami. Moi ruki drozhali, i
ponadobilos' dovol'no mnogo vremeni, poka ya podsoedinil provoda v nuzhnoj
posledovatel'nosti. Edva ya upravilsya, kak v kabinet voshel Perrel.
- Dveri otkroyutsya srazu, edva ya vklyuchu svoj pribor, - skazal ya emu.
- Minutku, - on vybezhal v koridor.
YA vyzhdal chetyre minuty, nablyudaya za sekundnoj strelkoj, begushchej po
ciferblatu. Zatem nabral chetyre cifry i postavil plenku. CHerez paru minut
zazhegsya zelenyj svet, signaliziruya, chto dver' otkryta.
YA vybezhal v koridor. Ne uspel sdelat' i dva shaga, kak poslyshalis'
chastye zvuki vystrelov. I tut zhe v unison im zagremeli ocheredi
avtomaticheskih vintovok.
Kogda ya spustilsya v holl, vse bylo koncheno. YA dazhe ne znal, radovat'sya
mne ili rasstraivat'sya.
Klaus lezhal na polu v luzhe krovi. Benni, shvativshis' za prostrelennuyu
ruku, vopil o poshchade. Vozle vypotroshennogo sejfa, skorchivshis', lezhal Dzho.
Vidimo, pulya popala emu v zhivot.
YA ostanovilsya na poslednej stupen'ke lestnicy, glyadya na uzhasnuyu
kartinu. No gde zhe Garri?
Policejskij, spryatavshis' za sejfom, zakrichal:
- |j, ty, vyhodi s podnyatymi rukami!
V bunkere plastami plaval porohovoj dym. CHto-to s grohotom upalo, i
iz-za vtorogo ryada sejfov pokazalsya Garri s podnyatymi rukami. On medlenno
dvinulsya vpered. YA vnimatel'no smotrel na nego. Vot chelovek, kotorogo do
bezumiya lyubila Glenda! Vysokij, borodatyj, on byl ochen' bleden, nesmotrya na
zagar. "Edinstvennyj muzhchina v moej zhizni!" - tak skazala o nem Glenda. Po
krajnej mere, hotya by on ostalsya nevredimym. Pravda, skoree vsego,
ostavshijsya otrezok zhizni on provedet za reshetkoj. Glyadya na nego, ya vdrug
ponyal, pochemu Glenda lyubila ego tak strastno. Dazhe v etoj kriticheskoj
situacii on sohranyal nevozmutimyj vid i kazalsya uverennym v sebe. CHto zh, v
muzhestve emu ne otkazhesh'.
Benni uveli. CHetvero dyuzhih policejskih okruzhili Garri. Odin iz nih
nadel na nego naruchniki.
Garri poverh golov policejskih posmotrel na menya. Na ego blednom lice
poyavilos' nekoe podobie ulybki.
- Nel'zya ved' vsegda vyigryvat', pravda? - skazal on. - Pozdravlyayu, vy
otmenno proveli svoyu partiyu. Vot uzh dejstvitel'no: smeetsya tot, kto smeetsya
poslednim. My slishkom mnogo smeyalis' nad vami vnachale. I vot zakonomernyj
rezul'tat...
Policejskij tolknul ego v spinu, zastaviv zamolchat'.
- Minutku! - kriknul ya, i kopy ustavilis' na menya.
- Garri, ya hochu, chtoby vy znali: Glenda sdelala vse vozmozhnoe i
nevozmozhnoe, chtoby vas spasti. Ona mertva.
On krivo ulybnulsya.
- |ta shlyuha? Mne sovershenno naplevat' na ee smert'. Ona ne byla dazhe
horoshej lyubovnicej! - kivnuv na proshchanie, on v okruzhenii kopov vyshel iz
banka.
Last-modified: Sat, 06 Dec 2003 08:06:09 GMT