Dzhejms Hedli CHejz. Kogda obryvaetsya lenta
-----------------------------------------------------------------------
CHejz Dzh.X. Sobranie sochinenij. T. 5. Kogda obryvaetsya lenta.
Mn.: |ridan, 1993. - 466 s. - Perevod V.N.Markovec, 1991.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 22 oktyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
V ocherednoj, pyatyj tom sobraniya sochinenij anglijskogo mastera
detektiva (1-e izd. v 1992 g.) voshli tri ostrosyuzhetnyh tragicheskih
detektivnyh romana.
Valeri Bernett lezhala v vanne s zakrytymi glazami, zakinuv ruki za
golovu. CHerez priotkrytoe okno snizu donosilsya otdalennyj shum golosov. |ti
veselye golosa podnimali ej nastroenie. Ona byla dovol'na, chto poselilas' v
etom velikolepnom otele na beregu morya. Vse zdes' okazalos' tochno takim,
kak ej opisyvali, o luchshem nel'zya bylo i mechtat'.
Ona otkryla glaza i oglyadela svoe miniatyurnoe, horosho slozhennoe telo.
Ono vse bylo zolotisto-korichnevogo cveta, tol'ko tam, gde ego prikryval
kupal'nik, ostalis' belye poloski. Vsego nedelyu Valeri prozhila zdes', no,
blagodarya goryachemu solncu i svoej sposobnosti zagorat' bystro i bez ozhogov,
uzhe pokrylas' rovnym, priyatnym shokoladnym zagarom. Mokroj rukoj ona vzyala
zolotye chasiki, kotorye Kris podaril ej k svad'be.
Bylo bez dvadcati dvenadcat' - vremeni vpolne dostatochno, chtoby ne
spesha odet'sya, vypit' na terrase martini, a Krisu prigotovit' stakan
tomatnogo soka. Ona do sih por ne mogla k etomu privyknut' i kazhdyj raz
chuvstvovala sebya nemnogo vinovatoj, no vrach nastoyal, chtoby ona vypolnyala
vse zhelaniya muzha i obespechivala emu privychnyj obraz zhizni. Krisu bylo
trudno vozderzhivat'sya ot spirtnyh napitkov, no eshche trudnee budet emu
videt', chto ona sebe v chem-to otkazyvaet.
Ona polozhila chasy na malen'kij stolik vozle vanny, i v tot zhe mig
zazvonil telefon. Bystro vyterev ruku, ona snyala trubku.
- Soedinyayu s N'yu-Jorkom, - poslyshalsya neznakomyj zhenskij golos. -
Budete govorit'?
Tol'ko ee otec znal, chto oni nahodyatsya v etom otele...
- Da, - otvetila Valeri, dosadlivo nahmuriv brovi. Ona umolyala otca ne
trevozhit' ee. Na nedelyu on ostavil ee v pokoe, i vot uzhe zvonit. Pravda,
ona sama vinovata: davno dolzhna byla napisat' emu pis'mo. Znaet ved', kak
on zanyat... Iz trubki donessya nizkij golos otca. Valeri chasto prihodila v
golovu mysl', chto esli by on ne byl promyshlennym magnatom, to mog by stat'
horoshim akterom.
- Val?
- Hello, otec! Kak milo...
- Val, ya davno ne poluchal ot tebya vestej.
- Prosti, no ty zhe znaesh', kak eto byvaet. Solnce takoe chudnoe!
Konechno, ya dolzhna byla...
- Ostav'!.. Kak sebya chuvstvuet Kris?
- O, horosho. Vchera vecherom my kak raz govorili o tebe, i on...
- YA sprashivayu, kak u nego so zdorov'em. Val, u menya pyat' minut na
razgovor, tak chto ne budem hodit' vokrug da okolo. Kak ego samochuvstvie?
Valeri neterpelivo dernula nogoj v vode.
- YA zhe tebe skazala: on chuvstvuet sebya horosho!
- YA polagayu, s tvoej storony bylo oshibkoj odnoj otpravit'sya s nim k
moryu. On bol'noj chelovek, i... Val, skazhi chestno: u nego do sih por
dergaetsya lico?
Valeri zakryla glaza. To li voda uzhe ostyla, to li ot chego-to drugogo,
ej stalo holodno.
- On chuvstvuet sebya namnogo luchshe. V samom dele luchshe.
- No eto vse eshche ne proshlo u nego?
- Net. No...
- On vse eshche bezuchasten ko vsemu?
Valeri pochuvstvovala, chto na glaza navorachivayutsya slezy.
- On lyubit sidet' spokojno, molchat' i nichego ne delat', no eto
projdet. Emu opredelenno namnogo luchshe.
- A kakovo mnenie doktora Gustava?
Valeri protyanula ruku i vynula probku iz vanny.
- On govorit, chto Kris na puti k vyzdorovleniyu, no na eto nuzhno vremya.
- Vremya! Bog moj, eto i tak uzhe dlitsya pochti poltora goda!
- Ty ne dolzhen tak govorit', otec. YA sama znayu, kak dolgo eto tyanetsya,
no esli podumat'...
- Slishkom dolgo!.. Poslushaj, Valeri, tebe dvadcat' shest' let, i ty
normal'naya, zdorovaya zhenshchina. Tak dal'she nel'zya. Pojmi, ya bespokoyus' o
tebe. ZHit' s muzhem, kotoryj...
- Otec! - golos ee zazvuchal rezko. - YA lyublyu Krisa! YA ego zhena, i mne
ne nuzhny takie sovety.
Otec promolchal, potom nezhno progovoril:
- Val, malyshka, ya lyublyu tebya i ne hochu tebe nadoedat'. No mne nuzhno
znat', chto proishodit. YA nadeyus', ty budesh' menya informirovat', i ne
zabud': esli ya chto-to mogu dlya tebya sdelat', ya eto sdelayu.
- Spasibo, otec, no ya dumayu, chto sama so vsem spravlyus'.
Voda iz vanny vylilas', i Valeri nakrylas' polotencem.
- YA zamerzla, otec, ya sejchas v vanne.
- A gde Kris?
- Vnizu, na terrase, chitaet "Olivera Tvista"... Nedavno uvidel
Dikkensa i kupil polnoe sobranie sochinenij! Teper' glotaet vse podryad.
- Nu, chto zh...
Valeri uslyshala v trubke kakoj-to shum, potom snova golos otca:
- Budem konchat' razgovor. Nadeyus', vse budet v poryadke...
- Konechno.
- I ne zabud': esli ya tebe budu nuzhen - zvoni! K pyati chasam ya vsegda v
kontore, a do etogo vremeni menya ne najdesh'.
- Zachem mne zvonit' tebe?
- Tak, na vsyakij sluchaj. Nu, Val, moya devochka, bud' zdorova!
Valeri polozhila trubku i vyshla iz vanny. Ona rasterlas' polotencem,
nadela belyj s golubymi uzorami halat, zatem proshla v spal'nyu. S balkona
otkryvalsya chudesnyj vid na buhty i na bereg, pestrevshij raznocvetnymi
zontami i tentami.
Valeri posmotrela vniz, na terrasu, gde stoyal shezlong Krisa. SHezlong
byl pust. Otkrytaya kniga lezhala na parapete terrasy.
U Valeri ot straha vdrug szhalos' serdce. Dikim vzglyadom on obvela
terrasu: povsyudu sideli v kreslah lyudi, popivali martini i boltali. Starshij
oficiant, odetyj vo vse beloe, snoval tuda-syuda. U vyhoda stoyal tolstyj
port'e v beloj tropicheskoj uniforme, za nim vidnelos' nevozmutimoe
blistayushchee more i bezlyudnyj plyazh.
Krisa nigde ne bylo vidno.
Otel' "Ispanskij zaliv" samyj dorogoj i samyj komfortabel'nyj vo vsej
Floride. On rasschitan vsego na 50 mest, i tol'ko ochen' bogatye lyudi mogut
pozvolit' sebe roskosh' ostanovit'sya zdes'.
Otec Valeri CHarl'z Trevers nastoyal, chtoby ego doch' s muzhem poselilis'
imenno zdes'. Kogda vrach propisal Krisu spokojstvie i horoshij uhod, Trevers
srazu zhe predlozhil etot otel'. On vse organizoval, rasporyadilsya, chtoby
scheta napravlyalis' neposredstvenno k nemu, i dal docheri shikarnuyu mashinu.
Valeri predpochla by otel' podeshevle, ved' ona znala, kak zlitsya otec iz-za
togo, chto Kris ne mozhet material'no obespechit' svoej zhene usloviya,
dostojnye docheri mul'timillionera.
No otel' byl takoj zamechatel'nyj, chto ona pochti zabyla o svoih
ugryzeniyah sovesti.
Pervaya nedelya proshla spokojno. Valeri uzhe svyklas' s tem, chto Kris ni
v chem ne proyavlyaet iniciativy: s radost'yu sidit na solnce, chitaet i
ravnodushno beseduet o pustyakovyh veshchah. Kazhdyj iz nih imel svoyu spal'nyu, no
on ne predprinimal nikakih shagov, chtoby sblizit'sya s nej. Iz-za etogo
Valeri vse vremya chuvstvovala kakuyu-to nedoskazannost' v ih otnosheniyah, no
eto mozhno bylo perenesti, i ona postepenno nachala svykat'sya so svoim
dvusmyslennym polozheniem.
V pervye dni, kogda oni zdes' poselilis', Valeri ne spuskala glaz s
muzha. |to bylo netrudno: iz otelya na neskol'ko kilometrov byl viden morskoj
bereg, a do blizhajshego goroda mozhno bylo dobrat'sya tol'ko na mashine. Klyuchi
zhe ot mashiny postoyanno nahodilis' u Valeri v sumochke.
Prohodili dni, Kris byl spokoen, i ona nachala ostavlyat' ego na
nekotoroe vremya bez prismotra. I vot on propal. Ona toroplivo nadela
plyazhnye tufli i legkuyu koftochku i vdrug vspomnila o klyuchah. Drozhashchej rukoj
otkryla sumochku i stala sharit' v nej. Klyuchej ne bylo. CHuvstvo straha
ohvatilo ee: znachit, poka ona byla v vannoj, Kris voshel i vzyal u nee iz
sumochki klyuchi...
Valeri snova vyshla na balkon, chtoby posmotret' na stoyanku mashin,
nahodivshuyusya pozadi terrasy. Ih beloj mashiny tam ne bylo. Ona vernulas' v
spal'nyu i bystro prichesalas'.
"Ne nado shodit' s uma, - ubezhdala ona sebya. - On skoro priedet.
Pochemu by emu ne prokatit'sya vdol' poberezh'ya, esli eto dostavit emu
udovol'stvie?.. YA skazala emu, chto spushchus' vniz v polovine pervogo, a
sejchas eshche net i dvenadcati. Veroyatno, emu nadoelo chitat' knigu, i on reshil
nemnogo otvlech'sya".
No podsoznatel'no Valeri chuvstvovala, chto eto ne tak. Posle togo
neschastnogo sluchaya Kris ne sadilsya za rul', i ej samoj prihodilos' vodit'
mashinu. Pochemu zhe on ne poprosil klyuchi, a dozhdalsya, poka ona ushla v vannuyu,
potom prokralsya v ee spal'nyu i vzyal ih?! Ona ne mogla bol'she spravlyat'sya so
svoim strahom i, shvativ sumochku, pomchalas' po dlinnomu koridoru k liftu.
Lift-boj v bezuprechno belom kostyume vezhlivo sprosil:
- Vniz, madam?
- Da, pozhalujsta.
Lift opustilsya, otkrylas' dver', i Valeri pospeshila cherez bol'shoj
elegantnyj holl k vrashchayushchejsya dveri. Na terrase ee vezhlivo privetstvoval
port'e.
Ona posmotrela napravo i nalevo, no Krisa nigde ne bylo vidno. Posle
nebol'shoj pauzy ona, nakonec, smogla sovladat' so svoim golosom i sprosila
port'e:
- YA dumala, mister Bernett nahoditsya na terrase... On kuda-to vyshel?
Pro sebya ona molila boga, chtoby on kuda-nibud' vyshel - v tualet, bar
ili eshche kuda-nibud', no ostavalsya v otele.
No port'e soobshchil, chto mister Bernett vzyal mashinu i otpravilsya
osmatrivat' zaliv.
- Minut desyat' nazad, madam.
- Bol'shoe spasibo.
Valeri medlenno podoshla k tomu mestu, gde lezhala kniga Krisa, otkryla
sumochku i vytashchila solnechnye ochki. Totchas zhe poyavilsya oficiant i molcha
postavil pered nej martini. Ugadyvat' zhelaniya gostej vhodilo v obyazatel'nyj
servis otelya. Inogda proishodili nakladki, no v dannom sluchae eto bylo kak
raz to, v chem nuzhdalas' Valeri.
- Tomatnyj sok dlya mistera Bernetta, madam?
- Mistera Bernetta poka net...
Valeri vzyala bokal i nemnogo otpila, zatem dolgo smotrela na bereg
morya. Serdce trevozhno kolotilos', strah komkom podstupal k gorlu.
Vzglyanuv na chasy, ona uvidela, chto uzhe pochti polovina pervogo.
"Do poloviny pervogo ya nichego ne dolzhna predprinimat'", - skazala ona
sebe. Kris znal, chto k etomu vremeni ona dolzhna spustit'sya vniz. Esli ona
sejchas nachnet ego razyskivat' i on po vozvrashchenii zametit, chto ona vpala v
paniku, eto mozhet prinesti nepopravimyj vred ego zdorov'yu. Vrach
preduprezhdal, chto nel'zya davat' Krisu povod pochuvstvovat', chto ona ne
doveryaet emu.
Nu horosho, ona doveryaet emu, doveryaet!..
Pri kazhdom zvuke pod容zzhayushchej mashiny Valeri s nadezhdoj i strahom
vglyadyvalas' v dlinnuyu pod容zdnuyu dorogu. Obitateli otelya stali
vozvrashchat'sya k lenchu, i port'e ele spravlyalsya s rabotoj. No sredi
pod容zzhayushchih ne bylo Krisa.
V polovine pervogo Valeri dopila svoj martini. Ona tak sil'no szhimala
knigu, chto u nee zanyli pal'cy.
"Podozhdu eshche desyat' minut, - reshila ona, - potom uzhe budu chto-nibud'
predprinimat'... No chto?"
K nej podoshel starshij oficiant, derzha na podnose bokal s ohlazhdennym
martini.
- Eshche bokal, madam? - nereshitel'no skazal on.
Obychno pered lenchem ona pila tol'ko odin bokal, no oficiant dogadalsya,
chto ej mozhet ponadobit'sya i vtoroj.
- Ah da, bol'shoe spasibo, - otvetila Valeri.
Oficiant postavil bokal, vzyal pustoj i besshumno udalilsya.
Valeri snova posmotrela na chasy, otpila nemnogo i postavila bokal na
stol.
"On ne priedet, - ponyala ona. - O, bozhe! CHto mne delat'? K otcu ran'she
pyati chasov ne dozvonit'sya. Esli by ya tol'ko znala, kuda... Net, on ne mog
daleko uehat', ya ne veryu v eto. No kto mne mozhet pomoch'? Doktor Gustav?
Veroyatno, ya dolzhna pozvonit' emu. No chto on mozhet sdelat'? Ved' ne stanet
zhe on iskat' Krisa! Policiya? Ona, konechno, budet ego iskat', no kak tol'ko
ona uznaet, kto on takoj, sejchas zhe ob etom provedayut reportery, i istoriya
poluchit oglasku... |togo ya ne perezhivu".
Ona ukradkoj vzglyanula na chasy: bez chetverti chas. Uslyshav shum
pod容zzhayushchej mashiny, podalas' vpered. No eto byl "rolls-rojs". Iz nego
vyshla tolstaya zhenshchina s pekinesom i stala podnimat'sya na terrasu.
"On mozhet v lyuboj moment vernut'sya, - podumala Valeri. - YA ne dolzhna
teryat' golovu, nado doveryat' emu. Podozhdu do chasa, a uzh potom budu chto-to
reshat'..."
Za neskol'ko minut do chasa ona uvidela vhodyashchego na terrasu ZHana
Dyulaka, upravlyayushchego otelem, vysokogo interesnogo muzhchinu v bezuprechnom
kostyume, s prekrasnymi manerami i harakternym francuzskim sharmom. On na
neskol'ko sekund priostanavlivalsya pered kazhdym stolikom i privetstvoval
gostej.
Valeri nablyudala za tem, kak on priblizhaetsya: cherez neskol'ko minut on
ostanovilsya i pered nej.
- Madam Bernett sovsem odna? - on ulybnulsya. - |togo ne mozhet byt'! -
Uvidev ee blednoe ozabochennoe lico, on tiho sprosil: - Mogu ya vam chem-to
pomoch'?
- Nadeyus'... - drozhashchim golosom skazala ona. - Pozhalujsta, prisyad'te
i...
- Net-net, tol'ko ne zdes'. Lyudi ochen' lyubyat nablyudat' i spletnichat',
- on snova ulybnulsya. - Prihodite cherez neskol'ko minut ko mne v kabinet,
tam posmotrim, chto ya mogu dlya vas sdelat'. - Upravlyayushchij poklonilsya i poshel
dal'she.
ZHdat' bylo tyazhelo. Kogda posetiteli stali vstavat' i uhodit' iz
restorana, ona tozhe podnyalas' i podcherknuto medlenno napravilas' v kabinet
Dyulaka, kotoryj nahodilsya pozadi registracionnogo stola klerka. Molodoj
chelovek, schitavshij na kal'kulyatore, poklonilsya ej i skazal:
- Ms'e Dyulak ozhidaet vas, madam. Prohodite, pozhalujsta.
Valeri voshla v kabinet, iz okon kotorogo otkryvalsya prekrasnyj vid na
buhtu. Komnata byla prostornaya, s mnozhestvom cvetov i myagkoj, udobnoj
mebel'yu.
Dyulak pri ee poyavlenii vstal iz-za pis'mennogo stola i ukazal na
kreslo.
- Sadites', pozhalujsta... Davajte pogovorim o vashih problemah. Rech'
pojdet o mistere Bernette, ne tak li?
Valeri sela. Slezy podstupili k ee glazam, i ona ele nashla sily, chtoby
kivnut'. Dyulak bystro otoshel k oknu, chtoby dat' ej vremya uspokoit'sya. Zatem
skazal:
- U menya v zhizni bylo mnogo zabot i nepriyatnostej. Tak chto u menya
teper' est' opyt, i ya mogu razreshat' podobnye problemy. - On pomolchal s
sekundu, potom prodolzhal: - Mister Bernett kuda-to uehal, i teper' vy
bespokoites' o nem. V etom ved' delo, ne tak li?
- Znachit, vy v kurse del moego muzha?
- YA v kurse del vseh moih gostej, inache ya ne smog by ih obsluzhivat'.
- Da, on kuda-to uehal... YA tak boyus'!
- Ego zdes' net uzhe bol'she chasa, - Dyulak pokachal golovoj. - On
otsutstvuet slishkom dolgo. Nam sleduet soobshchit' v policiyu.
Valeri s容zhilas', no Dyulak uspokaivayushche podnyal ruku.
- Uveryayu vas, eto ne privlechet vnimaniya. Itak, esli vy soglasny, ya
voz'mu delo v svoi ruki. Kapitan Terell, shef mestnoj policii, moj horoshij
drug. On chelovek soobrazitel'nyj, i vse budet sdelano maksimal'no taktichno.
On bystro najdet mistera Bernetta, i nikto nichego ne uznaet, ya garantiruyu.
Valeri oblegchenno vzdohnula.
- Bol'shoe spasibo! Konechno, ya soglasna. YA vam tak blagodarna!
- YA sejchas zhe zajmus' etim, - skazal Dyulak, vstavaya. - A dlya vas budet
luchshe, esli vy ujdete k sebe. YA prishlyu vam chto-nibud' poest', - ulybayas',
on otklonil protest Valeri. - CHto-nibud' legkoe, vy dolzhny poest'. - On
provodil ee do dveri i skazal: - Kapitan Terell cherez polchasa budet u vas.
Kapitan Terell byl vysokogo rosta. Ego pesochnogo cveta volosy uzhe
nachali sedet'.
Podchinennye cenili i uvazhali ego, a prestupniki pobaivalis', hotya
naselenie Majami s prigorodami i predstavlyalo dlya nih zamanchivuyu dobychu.
Kapitan opustilsya v kreslo, kotoroe, kazalos', zastonalo pod nim.
- Dyulak soobshchil mne o vashih nepriyatnostyah, missis Bernett, - proiznes
on neozhidanno tonkim golosom. - Opisanie vneshnosti vashego muzha i marka
mashiny uzhe razoslany. Veroyatno, moi lyudi razyshchut ego v techenie blizhajshih
chasov. Hochu vam skazat', chto u vas net osnovanij dlya trevogi.
- Bol'shoe spasibo, no... gazety...
- Ne bespokojtes'. YA znayu, kak obrashchat'sya s reporterami, - uspokoil ee
kapital Terell. - Dyulak soobshchil mne, chto vash muzh ne sovsem zdorov. Ne
soobshchite li vy mne nekotorye podrobnosti?
- Ohotno, esli vam eto mozhet pomoch'. Dva goda nazad on popal v
avtomobil'nuyu katastrofu i poluchil tyazheluyu travmu golovy. V techenie pyati
mesyacev on nahodilsya bez soznaniya. Do neschastnogo sluchaya on byl energichnym,
odarennym chelovekom i rabotal s moim otcom. Kogda, nakonec, k nemu
vernulos' soznanie, otec skazal, chto on stal pohozh na lunatika. - Valeri
zamolchala i posmotrela v okno. - Potom mesyacami on nahodilsya v bol'nice, no
uluchsheniya ne nastupalo. Fizicheski on ne izmenilsya, a prosto, kazalos',
poteryal interes ko vsemu, vklyuchaya i menya. Tak prodolzhalos' bez izmenenij
poltora goda, posle chego ya reshila protiv zhelaniya otca zabrat' ego ottuda. YA
dumala, chto emu luchshe vernut'sya k normal'nomu obrazu zhizni. Vrach
soglasilsya, i ya, zabrav muzha, privezla ego syuda. My prozhili zdes' nedelyu,
i, na moj vzglyad, emu stalo namnogo luchshe.
- V kakom smysle? - pointeresovalsya Terell.
- On nachal ponemnogu interesovat'sya nekotorymi veshchami, - poyasnila
Valeri. - Prezhde on obychno sidel, ustremiv vzglyad v pustotu. Zdes' zhe on
zainteresovalsya knigoj "Priklyucheniya Olivera Tvista" i nachal ee chitat'...
Poprosil menya kupit' sobranie sochinenij Dikkensa... Nachal rassprashivat' o
postoyal'cah otelya...
- A k vam on stal proyavlyat' interes?
- Net, - Valeri smushchenno razvela rukami.
- Naskol'ko mne izvestno, on nahodilsya pod nablyudeniem doktora
Gustava? - prodolzhal Terell posle nedolgoj pauzy. - Pochemu?
- On uzhe dva goda nahoditsya pod postoyannym nablyudeniem vrachej. On ne
doveryaet sebe. Bez vracha on chuvstvuet sebya neuverenno.
- YA znakom s doktorom Gustavom, eto poryadochnyj chelovek. Kak on nahodit
sostoyanie vashego muzha?
- O, on schitaet, chto Kris na puti k vyzdorovleniyu, no na eto
ponadobitsya dlitel'noe vremya.
- On ne preduprezhdal vas, chto v odin prekrasnyj den' vash muzh mozhet
kuda-nibud' uehat'?
- Net.
- S momenta vyhoda iz bol'nicy vash muzh nikogda ne vodil mashinu?
- |to menya i trevozhit. Posle neschastnogo sluchaya on ni razu ne sadilsya
za rul'. YA sama vodila mashinu.
Terell nemnogo podumal, potom podnyalsya.
- YA soobshchu vam, kogda my ego najdem. Veroyatno, budet luchshe, esli vy
sami pridete v upravlenie policii i zaberete ego ottuda. Navernoe, nuzhno
pozvonit' doktoru Gustavu. No ya sdelayu eto sam. Ne volnujtes', my skoro
najdem vashego muzha. Moi lyudi kontroliruyut vse dorogi v napravlenii Majami.
Kapitan ushel, a Valeri sela k oknu, napryazhenno glyadya na dorogu.
Serzhant Dzho Bejgler provel svoej krupnoj rukoj po korotko ostrizhennym
volosam. Na ego vesnushchatom lice bylo zadumchivoe vyrazhenie. On sidel za
obsharpannym pis'mennym stolom v bol'shoj komnate, gde stoyalo eshche mnogo
drugih stolov, za kotorymi sideli policejskie. Oni pisali ili zvonili po
telefonu.
Bejgler v etot moment chital soobshchenie o melkoj krazhe yuvelirnyh
izdelij. On byl serzhantom s bol'shim stazhem, pravoj rukoj Terella.
Nezhenatyj, 38 let, nep'yushchij, on, po mneniyu shefa, vot uzhe mnogo let byl
luchshim rabotnikom.
Zazvonil telefon, i Dzho snyal trubku bol'shoj volosatoj rukoj.
- Da, Bejgler slushaet...
- SHef tol'ko chto prishel. Sidit v svoem kabinete, - dolozhil dezhurnyj.
Bejgler burknul chto-to sebe pod nos, polozhil soobshchenie v papku s
nezakonchennymi delami, podnyalsya i napravilsya v kabinet Terella.
Kapitan v eto vremya nalival sebe kofe. Uvidev v dveryah serzhanta, on
dostal eshche odnu chashku, nalil i priglasil serzhanta.
- Zahodi, Dzho. Est' chto-nibud' noven'koe po delu Bernetta?
Bejgler voshel, zakryv za soboj dver', i sel.
- Do sih por nichego net, hotya vse patruli izveshcheny. A pochemu,
sobstvenno govorya, takoe volnenie?
- |to vazhnaya persona. Paren' prihoditsya zyatem CHarl'zu Treversu. I dlya
spravki, chtoby ty znal, kto takoj etot CHarl'z Trevers, tak eto on postroil
v N'yu-Jorke otel' "Pajvs", plotinu v Paragvae i mnogoe drugoe.
Bejgler sdelal glotok kofe i zakuril sigaretu.
- Nu i chto?
- My dolzhny ego najti. V etom dele est' odna zagvozdka. - Terell
zamolchal i zatyanulsya trubkoj. - U nego byla ser'eznaya travma golovy. YA
nedavno besedoval s ego zhenoj i tol'ko chto zvonil doktoru Gustavu. Paren'
popal v avtomobil'nuyu katastrofu i poluchil tyazheloe ranenie golovy. Doktor
Gustav skazal, chto takoe povrezhdenie mozga so vremenem mozhno vylechit', no
poka chto paren' ne otvechaet za svoi postupki. On uzhe dva goda ne sadilsya za
rul' mashiny, a segodnya vpervye uehal. Na etoj bystrohodnoj mashine on
zaprosto mozhet uchinit' na doroge neschastnyj sluchaj.
- A mne chto delat'? - Bejgler dopil kofe. - Mozhet eshche raz nakachat'
svoih rebyat?
- |to ne povredit. Skazhi im, i kak mozhno skoree, chto delo ochen' vazhnoe
i parnya neobhodimo najti. Proshlo uzhe dva chasa, kak my ob座avili poisk. Mne
kazhetsya, ne tak uzh slozhno najti belyj "mersedes-kabriolet"...
- Mozhet, on nahoditsya na kakoj-nibud' bokovoj doroge? - predpolozhil
Bejgler. - Ty kak dumaesh'?
- Mne na eto naplevat'. Razyshchi ego. I potoropis'.
Bejgler kivnul i spustilsya v radiouzel. Tam on vzyal mikrofon i
svyazalsya s patrul'nymi mashinami. Ne uspel on zakonchit' razgovor, kak v
komnatu voshel policejskij i polozhil emu ruku na plecho.
- Serzhant Garri zvonit po telefonu. On nashel "mersedes".
Bejgler protyanul emu mikrofon.
- Soobshchi eto rebyatam, - prikazal on.
On podoshel k sosednemu stoliku i vzyal trubku.
- Hello, Garri, kak dela?
- YA nashel mashinu, serzhant. Belyj "mersedes", n'yu-jorkskij nomer 53567.
Stoit na Old-Daksi-shosse. Pravaya fara razbita, krylo pomyato. Dolzhno byt',
paren' naletel na derevo.
Bejgler pochesal nos.
- Mashina pusta, serzhant...
- Podozhdi sekundu, - proburchal Bejgler. On povernulsya. - |j, Dzhek,
skol'ko nashih patrul'nyh mashin na Old-Daksi-shosse?
- Tri mashiny. Odna nahoditsya v dvenadcatimil'noj zone, a dve v
desyatimil'noj.
- Peredaj im, chtoby oni svyazalis' s Garri. Emu nuzhna pomoshch'.
Bejgler snova svyazalsya s Garri.
- YA otpravil k tebe tri mashiny. Nuzhno nemedlenno osmotret'
okrestnosti. Ostavajsya na meste. Vud peredast tebe opisanie vneshnosti
parnya.
Bejgler kivnul drugomu policejskomu, protyanul emu trubku i napravilsya
v kabinet Terella.
Bez dvadcati tri. Valeri vse eshche sidela u okna. Ona snova i snova
povtoryala pro sebya, chto sdelat' ona nichego ne mozhet, i ej ostaetsya tol'ko
zhdat', kogda policiya najdet Krisa. No ozhidanie dejstvovalo ej na nervy. A
chto, esli Kris snova popal v avariyu, no na etot raz pogib?
Vdrug zazvonil telefon. Ona posmotrela na apparat, potom vskochila i
shvatila trubku.
- Missis Bernett, s vami govorit kapitan Terell.
- Vy nashli ego?
- Eshche net, no my nashli mashinu. Ona stoyala na Old-Daksi-shosse. Po etoj
doroge redko ezdyat. Fara razbita, kak budto mashina udarilas' o derevo.
Pohozhe na to, chto vash muzh prosto vylez iz nee i poshel dal'she peshkom. Tuda
poehali chetyre nashi mashiny, lyudi ishchut v okrestnostyah. No tam roshchicy,
fruktovye sady, i vse eto zatrudnyaet vidimost'. Vozmozhno, on prileg i
usnul, kak ustalyj rebenok. YA hotel tol'ko vvesti vas v kurs dela. Ne
volnujtes', pozhalujsta, my pochti nashli ego.
- A esli on ranen?
- YA ne dumayu. Udar byl dovol'no slabym, tol'ko pomyalos' krylo i
razbilas' fara. Vozmozhno, on nemnogo rasstroilsya i teper' gde-nibud'
otdyhaet.
- Mozhet, mne nuzhno poehat' tuda? YA mogu vzyat' taksi.
- Ostavajtes' luchshe v otele. Togda my, po krajnej mere, budem znat',
kak s vami svyazat'sya. YA pozvonyu vam, kak tol'ko my najdem ego.
- Horosho. Bol'shoe spasibo vam za zvonok.
- Ne stoit blagodarnosti, - progovoril kapitan nemnogo smushchenno. -
Teper' uzh ne pridetsya dolgo zhdat', - dobavil on.
Valeri snova podoshla k oknu, ustremiv nepodvizhnyj vzglyad na buhtu. Na
plyazhe lyudi zagorali, kupalis'. Kartina byla mirnaya, no u Valeri na dushe
skrebli koshki. Uzhe okolo pyati chasov, a vse eshche nikakogo zvonka iz policii.
Volna otchayaniya i straha zahlestnula ee. Eshche 20 minut nesterpimogo
ozhidaniya... "Vse! Budu zvonit' otcu", - reshila ona.
S teh por kak Valeri nachala soznavat' sebya, oni s otcom otlichno
ponimali drug druga. Ona uvazhala etogo udachlivogo simpatichnogo cheloveka i
byla uverena, chto on mozhet razreshit' vse ee problemy. V slozhnyh sluchayah ona
obrashchalas' tol'ko k otcu. Pravda, takaya neobhodimost' voznikala redko, no
on vsegda vse ulazhival v ee zhizni. Osnovnoj prichinoj ego neterpimosti k
Krisu bylo soznanie sobstvennoj bespomoshchnosti. |to byla pervaya problema v
zhizni Valeri, kotoruyu on ne mog reshit'.
CHerez desyat' minut ee soedinili s kabinetom otca, no sekretarsha
soobshchila, chto on vse eshche nahoditsya na soveshchanii.
- |to govorit missis Bernett. Vy smozhete peredat' moemu otcu, chto mne
nuzhno srochno peregovorit' s nim?
- Samo soboj razumeetsya, missis Bernett. Podozhdite u telefona, ya poshlyu
emu zapisku, na eto potrebuetsya neskol'ko minut.
CHto oznachali eti neskol'ko minut po sravneniyu s temi uzhasnymi chasami,
kotorye ona provela segodnya...
- Horosho, ya podozhdu u telefona.
Ne proshlo i pyati minut, kak Valeri uslyshala golos otca:
- Val?..
- Otec? On uehal!.. YA vne sebya! Posle togo, kak ya pogovorila s toboj,
ya obnaruzhila, chto ego net.
- On vzyal mashinu?
Valeri gluboko vzdohnula.
Golos otca zvuchal spokojno. Ona prigotovilas' k tomu, chto on vskipit,
nachnet uprekat' ee, no on govoril s nej obychnym tonom. Ego hladnokrovnye
voprosy podejstvovali na nee uspokaivayushche.
- Da. Proshlo uzhe pyat' chasov, kak ego net.
- Ty govorila s Dyulakom?
- Da. On soobshchil ob etom shefu policii. Oni nashli mashinu, no Krisa v
nej net.
- Oni prodolzhayut poiski?
- Dumayu, chto da.
- Poprosi telefonnuyu stanciyu ne raz容dinyat' nas i pozvoni s drugogo
apparata v policiyu. YA hochu znat' polozhenie veshchej v nastoyashchij moment.
- Sejchas ya eto sdelayu. Ah, otec, ty ne predstavlyaesh'...
- Val, sdelaj to, chto ya skazal, nel'zya teryat' vremeni.
Ona poprosila telefonistku, chtoby ta ne raz容dinyala ih, i nabrala
nomer policii.
- U vas est' kakie-nibud' novosti? - sprosila ona.
- K sozhaleniyu, poka nichego, missis Bernett, - uslyshala ona myagkij
golos Terella. - Moi lyudi ishchut povsyudu, no ya uzhe govoril vam, chto mestnost'
ochen' neudobnaya dlya poiskov, a ya ne mog poslat' tuda bol'she vos'mi chelovek.
Hochu vam skazat' otkrovenno, esli my ne razyshchem ego do nastupleniya temnoty,
mne pridetsya obratit'sya za pomoshch'yu. Togda delo ne udastsya sohranit' v
tajne. YA kak raz sobiralsya zvonit' vam. Kak mne postupit'?
Valeri popytalas' obdumat' etot vopros i, nakonec, neuverenno
otvetila:
- YA pozvonyu vam.
- Oni eshche ne nashli ego, - soobshchila ona otcu. - YA predupredila policiyu
o nezhelatel'nosti oglaski etoj istorii. Esli zhe oni ne najdut Krisa do
nastupleniya temnoty, oni budut vynuzhdeny poprosit' pomoshch'. No togda vsya eta
istoriya popadet v gazety.
- Peredaj emu, chtoby on potreboval pomoshch', - otvetil Trevers. - YA
skoro budu u vas. Syadu v blizhajshij samolet i prilechu. Ne volnujsya, Val.
- No, otec, u tebya tak mnogo raboty! Razve N'yu-Jork...
- My ne dolzhny teryat' vremeni. YA priedu. Skazhi etim policejskim, chtoby
oni poslali na rozysk stol'ko lyudej, skol'ko potrebuetsya. Sama ostavajsya v
otele. Dyulak zajmetsya pressoj. YA vse organizuyu, kogda priedu. Nu, vyshe nos!
Valeri snova pozvonila Terellu.
- Moj otec skoro priletit syuda. On prosil peredat' vam, chtoby vy
zatrebovali neobhodimuyu pomoshch'. Nuzhno najti moego muzha eshche segodnya vecherom.
- Budet sdelano! - otvetil kapitan. - V techenie blizhajshego poluchasa ya
peredam soobshchenie dlya radio. Pust' fermery osmotryat svoi sarai, a my
ob容dem vse moteli, bol'nicy i oteli. K sozhaleniyu, pridetsya soobshchit'
presse.
- YA ponimayu, - otvetila Valeri i povesila trubku.
Ona postoyala nemnogo, zakryv lico rukami, i, nakonec, rasplakalas'.
Pozolochennye, pokrytye emal'yu chasy v gostinoj Valeri probili desyat'.
Ona lezhala na sofe vozle otkrytogo okna i smotrela na nebo.
Mister Trevers sidel v kresle s sigaroj v zubah. Ryadom na stolike
stoyal bokal viski s sodovoj. Za poslednie polchasa oba ne skazali ni slova.
So vremeni svoego pribytiya otec byl isklyuchitel'no laskov i vnimatelen k
docheri, i mezhdu nimi ustanovilis' starye dobrye otnosheniya, kotorye nemnogo
isportilis' so vremeni bolezni Krisa.
Valeri pochuvstvovala oblegchenie. Prisutstvie otca vselilo v nee
nadezhdu.
Vnizu v zale sideli fotografy i reportery. Ih golosa donosilis'
naverh. Vremenami razdavalsya gromkij smeh, ot kotorogo Valeri vsya
s容zhivalas'. Vdrug zazvonil telefon. Trevers snyal trubku. Muzhskoj golos
skazal:
- Kapitan Terell hochet vas videt'.
- Provodite ego ko mne, - Trevers polozhil trubku. Valeri vskochila na
nogi i rasteryanno posmotrela na otca.
- Sejchas syuda yavitsya Terell, - poyasnil otec.
- Razve oni nashli Krisa?
- Sejchas uznaem.
CHarl'z Trevers i v svoi shest'desyat let imel eshche ochen' privlekatel'nuyu
vneshnost'. Sil'nyj, shirokoplechij, rostom shest' futov. U nego byli yarkie
golubye glaza, gustye solomennye volosy, vyrazitel'noe tonkoe lico.
Uslyshav shagi Terella v koridore, on otkryl dver'. Muzhchiny pozhali drug
drugu ruki.
- Do sih por nikakih novostej, - soobshchil kapitan. On proshel v komnatu.
- Nesmotrya na eto, ya hotel by proinformirovat' vas o nashih merah. - On
poklonilsya blednoj Valeri, stoyavshej vozle sofy so stisnutymi kulakami.
- Proshlo bolee dvenadcati chasov, - otozvalsya Trevers. - Menya
dejstvitel'no interesuet, chto vy predprinyali.
- YA ponimayu vashi chuvstva, mister Trevers. My sdelali vse, chto mogli.
Mestnost' ochen' neudobnaya. Bolota, mangovye zarosli, ogromnye zarosli
trostnika, sotni saraev. My prochesali na mashinah mestnost' v radiuse pyati
mil'. Ostaetsya tol'ko dva varianta: libo mister Bernett umyshlenno
spryatalsya, libo ego podobrala poputnaya mashina. Esli on spryatalsya, to nashi
usiliya najti ego pochti beznadezhny. Luchshee mesto dlya ukrytiya on vryad li mog
najti. Esli ego podobrala poputnaya mashina, to my dolzhny zabit' trevogu i
obratit'sya k naseleniyu.
Trevers voprositel'no posmotrel na kapitana.
- Drugimi slovami, vasha organizaciya nesposobna otyskat' cheloveka,
propavshego v vashem rajone.
- Ni v odnom shtate net organizacii, sposobnoj srazu najti cheloveka,
esli on spryatalsya i ne hochet, chtoby ego nashli. My najdem ego, no na eto
ponadobitsya vremya.
- Itak, vy ne rasschityvaete razyskat' ego segodnya noch'yu?
- Ne znayu, eto, konechno, vozmozhno, no ya somnevayus'...
- |to vse, chto ya hotel znat', - otvetil Trevers. - Nu, horosho,
dejstvujte dal'she. My budem zhdat', i bol'shoe spasibo za informaciyu.
Razgovor byl okonchen.
Nedovol'nyj Terell poshel k dveri, potom ostanovilsya i posmotrel na
Valeri.
- My razyshchem ego, missis Bernett. YA nadeyus', vy doveryaete mne?
- Bezuslovno, - drozhashchim golosom otvetila Valeri.
Kogda kapitan ushel, Trevers obnyal doch' i privlek ee k sebe.
- Poshli spat'. I ne bojsya, ved' ya s toboj. Vse budet v poryadke. Nedeli
cherez dve, a to i ran'she, tebe smeshno budet vspominat', chto ty tak
volnovalas'.
Valeri vysvobodilas' iz ego ob座atij.
- Otec, ya ot vsego serdca blagodaryu tebya za to, chto ty priehal. No ty,
kazhetsya, sovsem ne ponimaesh', chto znachit dlya menya Kris. YA lyublyu ego, i, chto
by ni sluchilos', on prinadlezhit mne. Bez nego moya zhizn' poteryaet vsyakij
smysl. YA hochu, chtoby ty ponyal, kak on mne dorog.
Trevers zadumchivo posmotrel na doch'.
- Idi v postel', Val. Ty vryad li zasnesh', no, po krajnej mere, nemnogo
otdohnesh' i uspokoish'sya. Ego razyshchut, a vmeste nam legche budet perezhit' eto
vremya.
- YA tol'ko hotela ob座asnit', chto on dlya menya - vse. - Valeri laskovo
polozhila ruku na ego plecho. - Sejchas pojdu lyagu... Bol'shoe spasibo, otec,
ne znayu, chto by ya bez tebya delala, - ona bystrymi shagami napravilas' v
spal'nyu.
Trevers stal vozle okna i, nahmurivshis', ustavilsya v temnotu. Zatem
rezko brosil nedokurennuyu sigaru pryamo na terrasu, gde sideli reportery.
Pochuvstvovav zapah zharenogo bekona, Terell pospeshno zakonchil brit'e.
Do treh chasov nochi on rukovodil poiskami Bernetta, potom, ustalyj i
razbityj, peredal rukovodstvo v ruki Bejglera i uehal.
Pokonchiv s brit'em, on podumal, chto parnya, naverno, eshche ne nashli,
inache Dzho obyazatel'no soobshchil by. Vspomnil miluyu missis Bernett, i emu
stalo obidno, chto on do sih por nichem ne smog ej pomoch'.
Kogda, nakonec, on poyavilsya k zavtraku, Karolina uzhe sidela za stolom
i chitala gazetu.
- |to verno, chto bednyj paren' psihicheski ne sovsem zdorov? - ona
protyanula emu gazetu.
- Dolzhno byt', tak i est', - otvetil on, sadyas' za stol. - Gazety, kak
vsegda, pytayutsya vytashchit' na svet bozhij pikantnye podrobnosti. |tim oni
tol'ko pugayut naselenie.
- No on zhe ne opasen?
Terell prishchelknul yazykom.
- Vse-taki u nego byla travma mozga...
Dochitav stolbec do konca, on otlozhil gazetu i prinyalsya za edu. V eto
vremya zazvonil telefon.
- SHef, govorit Dzho. - Bejgler govoril vzvolnovannym golosom. -
Nepriyatnosti v Oyuse... Tol'ko chto soobshchili ob ubijstve.
Terell poter lob. Ubijstvo! Vot uzhe bolee vos'mi mesyacev u nih ne bylo
podobnyh sluchaev.
- Podrobnosti, Dzho.
- Vladelec "Park-motelya" soobshchil nam ob etom. V odnoj iz ego komnat
lezhit mertvaya zhenshchina. Zverskoe ubijstvo!
- O'kej, zaezzhaj za mnoj. Est' chto-nibud' novoe o Bernette?
- Ego vse eshche ishchut.
Bejglera, kazalos', uzhe ne interesovalo delo Bernetta - ubijstvo bylo
bolee vazhnym sobytiem.
- Lyudi uzhe gotovy, samoe bol'shee cherez desyat' minut budem u vas.
Terell povesil trubku i vernulsya k stolu. On soobshchil Karoline ob
ubijstve, no ona ne pozhelala slushat'. Ej hotelos' uznat' chto-nibud' o
Bernette.
- On do sih por ne najden, - s razdrazheniem otvetil Terell. -
Po-moemu, on uehal daleko ot togo mesta, gde brosil mashinu, inache eto
trudno ob座asnit'. Veroyatno, u nego pomutilsya rassudok, i on uehal kuda-to
bez opredelennoj celi.
CHerez vosem' minut k domu Terella pod容hali dve policejskie mashiny, no
ne uspel on nakinut' kurtku, kak zazvonil telefon.
- Govorit Uil'yams, shef. My nashli Bernetta na pribrezhnom Severnom
shosse. On sejchas u nas v mashine. CHto s nim delat'?
Bejgler uzhe neterpelivo ozhidal u vyhoda. Terell korotko sprosil:
- Kak on vyglyadit?
- Kakoj-to podavlennyj... Ne imeet nikakogo ponyatiya, kakim obrazom
ochutilsya tam.
- Ostavajtes' na meste, - otvetil Terell. - YA vam pozvonyu.
On polozhil trubku i totchas zhe pozvonil v otel' "Ispanskij zaliv".
Ozhidaya, poka soedinyat, on skazal Bejgleru:
- Nakonec-to nashli Bernetta! YA bystro zakonchu eto delo. Poezzhajte v
"Park-motel'", ya skoro budu.
Bejgler kivnul i poshel po dorozhke sada k ozhidavshej ego mashine.
- Mister Trevers? Govorit Terell. My nashli mistera Bernetta. On
vyglyadit neskol'ko udruchennym i v nastoyashchij moment nahoditsya v policejskoj
mashine na pribrezhnom Severnom shosse, milyah v tridcati ot vashego otelya. YA by
ne sovetoval privozit' ego v otel', gde polno reporterov. Budet luchshe, esli
moi sotrudniki dostavyat ego v sanatorij doktora Gustava. Vy s missis
Bernett smozhete tam s nim vstretit'sya. Kak vy na eto smotrite?
- Soglasen s vami, - otvetil Trevers. - Sejchas vyezzhaem.
- CHerez chas on budet tam, - skazal kapitan.
On polozhil trubku i pozvonil Uil'yamsu. Proinstruktirovav ego, korotko
rasskazal zhene o sluchivshemsya, zatem bystro sel v svoyu mashinu i poehal v
"Park-motel'".
Oyus nahodilsya na glavnom shosse | 4, v proshlye vremena tam byl rynok
dlya indejcev. V perevode slovo "oyus" oznachaet "pyshnyj", - veroyatno, etu
mestnost' okruzhala pyshnaya rastitel'nost'. "Park-motel'" byl raspolozhen na
otvetvlenii ot shosse, vedushchem k Majami. |to bylo vtororazryadnoe zavedenie,
sostoyavshee iz soroka gryaznyh derevyannyh domikov, plavatel'nogo bassejna,
magazina samoobsluzhivaniya, ploshchadki dlya detskih igr i chetyrehugol'nogo
klochka zemli, na kotorom gosti mogli tancevat'. Iz gromkogovoritelej,
podveshennyh na derev'yah, gremela oglushitel'naya muzyka.
Terell pribyl tuda cherez pyat' minut posle svoih sotrudnikov. Fred
Hess, vozglavlyayushchij otdel ubijstv, soobshchil emu, chto Bejgler nahoditsya v
kontore vmeste s vladel'cem motelya.
Terell napravilsya tuda po zarosshej travoj dorozhke. Dushnaya malen'kaya
kontora byla razdelena na dve chasti bar'erom, na kotorom lezhali
registracionnaya kniga i mnozhestvo ruchek. Tam takzhe nahodilis' telefon i
pepel'nica, polnaya okurkov. Po druguyu storonu bar'era stoyali stol i tri
stula.
Na odnom iz nih sidel Bejgler s deshevoj sigaroj v zubah, a ryadom s nim
- vysokij hudoj muzhchina let pyatidesyati, s gustymi sedeyushchimi volosami
pepel'nogo cveta i zheltovatoj kozhej. Lico u nego bylo malen'koe, nos
dlinnyj i ostryj. Gryaznyj seryj kostyum iz hlopka byl emu shirokovat.
- |to Henekej, - predstavil ego Bejgler i vstal. - O'kej, Henekej,
rasskazhi nam vse s samogo nachala.
Terell sel na stul ryadom s Bejglerom.
- Kak ya uzhe skazal serzhantu, - nachal Henekej, - v sem' tridcat' utra ya
podoshel k ee dveri, postuchalsya, a kogda ona ne otvetila, nazhal na ruchku
dveri i voshel, - on skrivil lico. - Posle etogo ya nemedlenno pozvonil v
policiyu.
- Kak ee imya?
- Ona zapisalas' kak S'yu Parnell iz Majami. Pribyla vchera vecherom
okolo vos'mi i namerevalas' probyt' zdes' odnu noch'.
- Vy ee ran'she videli?
Henekej pomedlil dolyu sekundy, potom otricatel'no pokachal golovoj.
- Net, ne pomnyu. Letom, v sezon, syuda priezzhaet mnozhestvo lyudej...
Net, kazhetsya, ne videl.
- Byli li u nee kakie-nibud' posetiteli?
- |togo ya ne mogu skazat'. YA sizhu zdes' s semi tridcati utra i do
polunochi, a potom zakryvayu kontoru i lozhus' spat'. CHto delaetsya v domikah,
ya ne vizhu i ne slyshu.
- Pojdem posmotrim na nee, - Terell podnyalsya.
- Domik nomer dvadcat' chetyre, - skazal Henekej i polozhil klyuch na
stol. - Esli vy nichego ne imeete protiv, to ya s vami ne pojdu. YA ee uzhe
odin raz videl, i s menya etogo dostatochno...
- Horosho, - otvetil kapitan.
Bejgler vzyal klyuch, i oba policejskih vyshli iz kontory, napravlyayas' k
dvojnomu ryadu derevyannyh domov. Lyubopytnye turisty hoteli bylo
prisoedinit'sya k nim, no policejskie ne razreshili. Za Terellom i Bejglerom
posledovali rabotniki iz otdela ubijstv i fotograf. Oni podoshli k dvadcat'
chetvertomu domiku, i Bejgler otkryl dver'.
- Podozhdite, - skazal Terell sotrudnikam.
On i Bejgler voshli v domik, obstanovka kotorogo sostoyala iz
dvuhspal'noj krovati, shezlongov, platyanogo shkafa, potertogo kovra i
televizora. U oboih skrivilis' lica, kogda v nos udaril nepriyatnyj zapah.
Brosiv vzglyad na krovat', Bejgler pospeshil otkryt' okno. Terell,
sdvinuv shlyapu na zatylok, sklonilsya nad golym telom, lezhashchim poperek
krovati.
S'yu Parnell byla ocharovatel'noj blondinkoj let vosemnadcati.
"Naverno, ona tratila vse den'gi na svoyu vneshnost', - podumal Terell,
glyadya na svezhenamanikyurennye nogti na rukah i nogah i na effektno ulozhennye
volosy. Krome togo, ona prinadlezhala k lyubitelyam solnechnyh vann, tak kak
vse ee telo bylo pokryto krasivym zolotistym zagarom.
Ubijca, veroyatno, dejstvoval s dikoj zloboj... Na verhnej chasti tela
byli chetyre nozhevye rany, a nizhnyaya chast' zhivota byla sovershenno
raspolosovana.
Za dolgie gody sluzhby Terell mnogoe povidal, no ot takoj kartiny ego
nachalo vyvorachivat'.
- O, Bozhe! - voskliknul Bejgler i vybezhal na ulicu.
Terell osmotrelsya. Pod odnim iz shezlongov stoyal belo-goluboj chemodan.
On oboshel krovat' i otkryl dver' v malen'kuyu dushevuyu. Na steklyannoj polochke
stoyala banochka s kremom, lezhali tyubik s zubnoj pastoj i kusok myla, na
polke vozle dusha - gubka i kupal'naya shapochka. On vernulsya v spal'nyu i vyshel
na malen'kuyu verandu, gde ego ozhidali sotrudniki.
- Dostan'te prostynyu, - prikazal on Hessu. - Gde vrach?
- Uzhe vyehal, - otvetil Hess. - Dolzhen skoro pribyt'.
Ne uspel on zakonchit' frazu, kak pod容hala mashina i iz nee vylez
doktor Lous, policejskij vrach.
- Vy mozhete vojti, doktor, - skazal Terell, - poluchite bol'shoe
udovol'stvie.
Doktor Lous, tolstyj muzhchina, nizen'kogo rosta, brosil na nego
nedoumevayushchij vzglyad i voshel v domik.
Terell obratilsya k sotrudnikam:
- Kogda doktor zakonchit svoe delo, tshchatel'no osmotrite i obsledujte
pomeshchenie. My dolzhny bystro zakonchit' eto delo. Ubijca - polovoj izvrashchenec
- nahoditsya na svobode. CHasto oni sklonny k povtornym dejstviyam.
Zatem on vernulsya v domik i vyshel ottuda s belo-golubym chemodanom.
V zal ozhidaniya voshel doktor Gustav. U otkrytoj dveri na verandu stoyali
Valeri s otcom. Zal byl velikolepen, ego elegantno strogaya obstanovka
vnushala uvazhenie k vrachu. Sam doktor Gustav byl vysokij, horosho slozhennyj
muzhchina s lysinoj, massivnym podborodkom i vnimatel'nymi chernymi glazami.
Odet on byl v bezukoriznenno belyj kostyum.
Kogda Valeri i ee otec obernulis', on podoshel k nim s professional'noj
ulybkoj.
- Izvinite, chto zastavil vas zhdat', - nachal on. - Kris sejchas v
posteli.
Valeri pochuvstvovala bol'shoe oblegchenie, kogda on nazval ee muzha po
imeni: eto oznachalo, chto mezhdu muzhchinami ustanovilis' neprinuzhdennye
otnosheniya.
- Prezhde chem vy pojdete k nemu, nam nado nemnogo pogovorit'.
- CHto on delal vse eto vremya? - sprosil Trevers.
Gustav vzyal Valeri za ruku i podvel ee k kreslu.
- Prezhde vsego, prisyad'te, - skazal on, slovno ne rasslyshav voprosa
Treversa. Sam on sel v kreslo vozle Valeri, potom sprosil: - Vy hotite
znat', chto on delal? Otvet takoj: on etogo ne pomnit. Vozmozhno, pozzhe
vspomnit, no sejchas bespolezno sprashivat' ego ob etom. Poterya pamyati
harakterna dlya techeniya podobnyh zabolevanij. V dannyj moment etot milyj
molodoj chelovek ochen' neschasten, i za eto na nego nel'zya obizhat'sya. Travma
mozga davno proshla, no nesmotrya na eto, potrebuetsya eshche vremya, chtoby on
stal sovershenno normal'nym. On soznaet, chto istoriya, kotoraya s nim
priklyuchilas', mozhet snova povtorit'sya.
- Znachit, net vozmozhnosti ego vylechit'? - neterpelivo povtoril
Trevers. - Doktor, eto tyanetsya uzhe pochti dva goda. My nadeyalis', chto on na
puti k vyzdorovleniyu, i vdrug takoj sluchaj!
- Otec, proshu tebya... - Valeri popytalas' ostanovit' ego.
Trevers nervno mahnul rukoj.
- Ditya moe, esli Kris vskore ne popravitsya, to...
- Mister Trevers, - perebil ego Gustav. - Nikto ne mozhet utverzhdat',
chto on ne popravitsya.
On povernulsya k Valeri i posmotrel ej pryamo v glaza.
- Vy, navernoe, hotite povidat'sya s muzhem, poka ya beseduyu s vashim
otcom, ne tak li?
Valeri kivnula.
- Togda idite. V bol'shom zale vy najdete sestru, kotoraya provodit vas
k nemu. Sejchas vash muzh osobenno nuzhdaetsya v lyubvi, kotoruyu tol'ko vy mozhete
dat' emu.
Trevers nachal bylo vozrazhat', no Valeri vstala i vyshla iz komnaty.
Pozhilaya sestra provela ee v palatu na vtorom etazhe, gde lezhal Kris.
Krisu Bernettu ispolnilos' 36 let. U nego byla priyatnaya vneshnost',
chernye volosy i chernye glaza, upryamoe vyrazhenie rta. Do neschastnogo sluchaya
ego schitali dostojnym preemnikom Treversa.
S b'yushchimsya serdcem Valeri ostanovilas' v dveryah.
- Kris, lyubimyj!
On podnyal na nee glaza, i nadezhdy ee ugasli.
Pustoj, bezrazlichnyj vzglyad yasno dal ponyat', chto stena, vyrosshaya mezhdu
nimi, vse eshche sushchestvuet.
- Ah, eto ty, Valeri, - skazal on. - Kak zhal', chto ya snova v bol'nice.
Nam, kazhetsya, ne vezet...
Valeri voshla v komnatu i zakryla za soboj dver'.
- Ne nuzhno ob etom sozhalet', - otvetila ona, s trudom ovladev soboj. -
Ty horosho sebya chuvstvuesh', dorogoj? - I, tak kak on nichego ne otvetil,
dobavila: - YA pozabochus' o tebe!
- ...|togo nam tol'ko ne hvatalo, - ustalo prodolzhal on. - Menya
shvatili dvoe policejskih. Glavnoe, ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya o
tom, chto so mnoj proizoshlo za eto vremya. Kak budto oborvalas' lenta
fil'ma... Odin bog znaet, chto ya mog natvorit'. Mozhet, ya kogo-nibud' ubil
ili chto-to v etom rode.
- |togo ty ne mog sdelat', Kris.
Valeri sela na stul vozle krovati i nezhno progovorila:
- Ne obremenyaj sebya lishnimi zabotami.
- |to zhe mne vse vremya govorit i doktor... Nu, horosho, ya ne budu ni o
chem bespokoit'sya.
I, kak i prezhde, ugol ego rta nachal nervno podergivat'sya.
- Kris, mozhet byt', ty hochesh' obratno v otel'?
On pokachal golovoj.
- Zdes' ya sebya luchshe chuvstvuyu. Gustav proizvodit vpechatlenie
blagorazumnogo cheloveka, i on mne nravitsya. Dlya menya dejstvitel'no budet
luchshe ostat'sya zdes'.
- YA dumala, chto tebe nravitsya zhit' v otele, - Valeri s trudom skryvala
svoe otchayanie. - My ved' hoteli zhit' vmeste. A vsya eta istoriya, kak ty
govorish', mozhet, eto dejstvitel'no nevezenie...
- Kak tvoj otec? - sprosil Kris, ne glyadya na nee. - On v kurse etoj
istorii?
Valeri pomedlila, potom otvetila:
- Konechno. On zdes', vnizu, razgovarivaet s doktorom Gustavom.
Bezrazlichnye glaza snova obratilis' k Valeri.
- Ty hochesh' skazat', chto on brosil svoyu rabotu i priletel syuda?
Udivitel'no. |to uzh chereschur. Navernoe, on zdorovo zlitsya na menya.
- On ne zlitsya, - vozrazila Valeri ser'eznym tonom. - Ty ne dolzhen tak
govorit'.
- No eto zhe estestvenno... Emu vse eto tak zhe nadoelo, kak i mne
samomu. Tvoj otec zamechatel'nyj chelovek, Val. On ne takoj slabyj paren',
kak ya... Vse shlo tak horosho, poyavilas' uverennost' v svoih silah, i vdrug
krepkij paren' prevratilsya v slabaka... S tvoim otcom takoe ne mozhet
proizojti. On sdelan iz stali.
- Proshu tebya, Kris, - Valeri szhala kulaki. - S toboj proizoshel
neschastnyj sluchaj, i s teh por...
- Esli by s tvoim otcom proizoshel neschastnyj sluchaj, on vse ravno ne
stal by takim, kak ya, - nastojchivo prodolzhal Kris. - Val, ya ob etom mnogo
dumal. Luchshe vsego bylo by nam razvestis'... luchshe dlya nas oboih. My
razojdemsya, i ty menya zabudesh'. Tvoj otec takogo zhe mneniya, i on absolyutno
prav.
Nekotoroe vremya Valeri sidela nepodvizhno, a Kris bezuchastno smotrel na
nee.
- Razve my ne mozhem podozhdat'? - nakonec sprosila ona. - YA ne hochu
teryat' tebya, Kris. Nado eshche nemnozhko poterpet'...
- Vot chto mne prishlo v golovu, - on poter glaza tyl'noj storonoj ruki.
- YA gde-to poteryal tu zazhigalku, kotoruyu ty mne podarila. V otele ona byla
u menya v karmane pidzhaka, eto ya eshche pomnyu, no kogda policiya dostavila menya
syuda, okazalos', chto pidzhaka na mne uzhe net. Navernoe, ya ego gde-nibud'
ostavil i zhaleyu ob etom. Ochen' zhal' zazhigalku. - On smotrel kuda-to v
storonu. - Vsego ochen' zhal', Val, no ty ne dolzhna zastavlyat' svoego otca
bol'she zhdat'. Ostav' menya zdes'. YA zdes' chuvstvuyu sebya horosho. Pogovori s
otcom o razvode, on eto ustroit. Ne sushchestvuet veshchej, s kotorymi on ne mog
by spravit'sya.
- No ya ne hochu razvoda, - tiho vozrazila Valeri. - YA hochu byt' s
toboj.
- Stranno... Na tvoem meste lyubaya byla by rada izbavit'sya... Podumaj
horoshen'ko eshche raz. A vot to, chto ya poteryal zazhigalku, dejstvitel'no
obidno. YA k nej tak privyk i tochno znayu, chto eto ty mne ee podarila. Togda
my byli eshche schastlivy, da?
- YA i sejchas schastliva, - snova vozrazila Valeri.
- Kak horosho, chto hot' odin iz nas schastliv... A teper' ya hochu spat',
ne obizhajsya. Pojdi i pogovori s otcom, on prekrasnyj organizator. - Kris
povernulsya na bok i zakryl glaza.
Valeri sidela i smotrela na nego.
Muzhchina, lezhavshij v posteli, byl sovsem ne tot, za kogo ona vyhodila
zamuzh.
CHerez neskol'ko minut ona uslyshala ego rovnoe dyhanie i ponyala, chto on
spit.
Ona tiho vyshla iz komnaty.
- Teper' davajte osmotrim veshchi, - predlozhil Terell.
Oni s Bejglerom voshli v nezanyatyj domik motelya. Latimer, sotrudnik
otdela ubijstv, zakanchival opis' imushchestva, nahodivshegosya v belo-golubom
chemodane. Kogda Terell i Bejgler razlozhili veshchi na stole i stali
osmatrivat' ih, on prisoedinilsya k nim. Veshchej bylo nemnogo: zelenaya
nejlonovaya pizhama, chulki, nizhnee bel'e, protivozachatochnye pilyuli,
otdelannaya zolotom zapisnaya knizhka s adresami. Terell uselsya s knizhkoj v
storone, a Bejgler, slozhiv veshchi v chemodan, vyshel posmotret', kak
prodvigaetsya delo u ostal'nyh. CHerez desyat' minut pribyla sanitarnaya
mashina. Dvoe sanitarov, odetye v beloe, nakryli trup prostynej i ulozhili na
nosilki. Gruppa lyubopytnyh turistov izdali nablyudala, kak nosilki gruzili v
mashinu. Zatem dvercy zakrylis', i mashina uehala.
Terell vse eshche sidel s zapisnoj knizhkoj, kogda doktor Lous voshel k
nemu.
- YA zakonchil, - on postavil svoj chemodanchik na stol. - Ona byla ubita
mezhdu chasom i tremya nochi, tochnee ya ne mog opredelit'. Ona poluchila udar v
golovu, kogda mylas' pod dushem. Ee udarili tyazhelym ploskim predmetom,
vozmozhno, gaechnym klyuchom. Ubijca vytashchil ee iz dushevoj kabiny i brosil na
krovat'. Tam on i prirezal ee. Udary naneseny s nedyuzhinnoj siloj.
- O'kej, dok, - Terell podnyalsya. - Prishlite mne pobystree svoe
zaklyuchenie. |to trudnyj sluchaj, i ya budu rad lyuboj pomoshchi.
Vrach vyshel, i totchas zhe vernulsya Bejgler.
- Poka eshche nichego net, - otvetil on na voprositel'nyj vzglyad Terella.
- Sudya po gryazi, ya mogu sudit', chto uborku pomeshcheniya proizvodili ne rezhe
odnogo raza v mesyac. Imeyutsya desyatki otpechatkov pal'cev, kotorye nam ni o
chem ne govoryat. Hess ih snyal i budet proveryat' po kartoteke. Mozhet, nam i
povezet, no ya ne nadeyus' na eto. Oruzhie ne obnaruzheno, skoree vsego, ubijca
zahvatil ego s soboj. Rebyata prodolzhayut poiski, no ya gotov derzhat' pari,
chto bol'she nichego ne budet najdeno. ZHilec domika nomer dvadcat' pyat'
soobshchil, chto okolo chasa nochi on slyshal shum pod容zzhayushchej mashiny, kotoraya
cherez dvadcat' minut uehala. Vozmozhno, eto i byl ubijca.
Terell ukazal na zapisnuyu knizhku.
- Zdes' ujma raboty dlya nas. Vidimo, devushka byla prostitutkoj: v
knizhke bolee dvuhsot muzhskih imen s nomerami telefonov. Zapisana tol'ko
odna zhenshchina, libo mat', libo sestra: Dzhejn Parnell. ZHivet na Le Rejn-roud,
vozle aeroporta. Nam nado sejchas zhe poehat' k nej, - on peredal Bejgleru
zapisnuyu knizhku. - Lyuboj iz etih dvuhsot muzhchin mozhet okazat'sya ubijcej.
|to titanicheskij trud, nam pridetsya proverit' kazhdogo iz nih. No snachala -
k Dzhejn Parnell...
Bejgler spryatal zapisnuyu knizhku v karman i posledoval za Terellom na
ulicu. Kapitan pozval Hessa.
- Popytajsya chto-nibud' vyvedat' u Henekeya. I nado poiskat' parnya s
nozhom. Prover'te vse benzozapravochnye stancii, uznajte, kto proezzhal ot
chasa do treh nochi v etom napravlenii. V eto vremya dvizhenie ne ochen'
bol'shoe. Krome togo, perepishite vse imena i adresa zapisannyh zdes' muzhchin.
CHerez dva chasa ya budu v upravlenii policii. Pozvonite mne, esli chto-nibud'
najdete. No imejte terpenie, eto delo ne rasputat' v pyat' minut.
Terell sel za rul', Bejgler uzhe sidel v mashine. Po doroge oni
zaglyanuli v zakusochnuyu, vypili po chashke kofe s buterbrodami i okolo
poloviny tret'ego uzhe byli na Le Rejn-roud.
Dzhejn Parnell zhila v ocharovatel'nom bungalo, stoyavshem v ryadu takih zhe
domikov. Dorozhka k nemu shla cherez malen'kij sadik, usazhennyj rozami, i
pered vhodom stoyal usypannyj cvetami kust roz.
Muzhchiny vyshli iz mashiny, proshli po dorozhke, i Bejgler pozvonil v
dver'. Poka oni ozhidali, Terell nervno oglyadyvalsya. On ne lyubil soobshchat'
blizkim o smerti i uzhe zhalel, chto ne poruchil eto komu-nibud' iz svoih
podchinennyh.
Dver' otvorilas', i na poroge poyavilas' zhenshchina, voprositel'no glyadya
na nih. Ej bylo okolo soroka let: strojnaya bryunetka, podstrizhennaya pod
mal'chika, s hudym licom. Vo rtu u nee byla sigareta, ot nee popahivalo
dzhinom.
- Missis Parnell? - osvedomilsya Terell, snimaya shlyapu.
- Miss Parnell, - popravila zhenshchina, strogo posmotrev na nego. - Vy iz
policii, ne tak li? CHto sluchilos'?
- YA nachal'nik policii Terell, - predstavilsya kapitan. - A eto serzhant
Bejgler. Mozhno nam vojti?
ZHenshchina ispytuyushche posmotrela na policejskih, potom povernulas' i
provodila ih v malen'kuyu, no milo obstavlennuyu komnatku. Krugom lezhali
knigi, na stole stoyala butylka dzhina, grafin s vodoj i napolovinu
napolnennyj stakan.
- Vy rodstvennica S'yu Parnell? - sprosil Terell.
ZHenshchina sdelala bol'shoj glotok iz stakana i pozhala plechami.
- Znachit, delo v nej... YA dolzhna byla srazu dogadat'sya ob etom. Da,
eto moya sestra, - ona posmotrela Terellu pryamo v glaza, guby ee szhalis'. -
Ona umerla?
Terell s oblegcheniem vzdohnul.
- K sozhaleniyu, umerla, miss Parnell.
K ego udivleniyu, ona sprosila:
- Ee ubili?
- Da.
Dzhejn Parnell pogasila svoyu sigaretu i zakryla glaza, zatem bystro
sobralas' s silami, vzyala bokal i dopila ego soderzhimoe. Zakuriv novuyu
sigaretu, ona sela v bol'shoe kreslo.
- Prisazhivajtes', - predlozhila ona muzhchinam. - Gde eto proizoshlo?
- V "Park-motele" v Oyuse, - otvetil Terell. On sel v kreslo, stoyavshee
ryadom.
Bejgler uselsya na stul i dostal zapisnuyu knizhku.
- YA vse vremya ee preduprezhdala, - holodnym tonom progovorila Dzhejn
Parnell, - no eto ne pomoglo. Vy znaete, kto eto sdelal?
- Poka ne znaem, - otvetil Terell, - no nadeemsya, chto vy smozhete nam
pomoch'. Fakticheski, eto mog byt' lyuboj... Takaya zhizn', kotoruyu vela vasha
sestra, dolzhna byla zakonchit'sya nasil'stvennoj smert'yu...
Dzhejn gnevno mahnula rukoj.
- CHto poseesh', to i pozhnesh'. Ona ne zahotela poslushat' menya. Vot ee i
ubili.
- Vy mozhete nam rasskazat' o nej? - sprosil Terell.
- Vy uzhe, navernoe, i sami dogadalis'. Ona byla ulichnoj devkoj, i k
etomu nechego dobavit'.
- V ee veshchah my nashli zapisnuyu knizhku, - skazal Terell. - Tam imeyutsya
dve sotni imen. Veroyatno, eto vse ee klienty?
Dzhejn pokachala golovoj, potom pozhala plechami.
- Otkuda mne znat'! YA tol'ko znayu, chto ona poluchala mnogo deneg i vse
tratila. My s nej ne chasto videlis'.
- Ne isklyuchena vozmozhnost', chto ubita ne vasha sestra. My poprosili by
poehat' i opoznat' ee.
U Dzhejn vytyanulos' lico.
- Uzhasno ne lyublyu smotret' na pokojnikov... Nu, horosho, ya poedu s
vami.
Po puti k morgu Terell sprosil:
- U vashej sestry byl postoyannyj drug?
On posmotrel na Dzhejn i zametil, chto ona pomedlila s otvetom:
- Esli vy imeete v vidu sutenera, to u nee takogo ne bylo. Na
protyazhenii neskol'kih let u nee byl odin lyubovnik. Ona shodila po nemu s
uma, poka tot ne brosil ee. YA preduprezhdala ee, no ona dazhe ne pozhelala
slushat' menya. Ona nikogda ne prislushivalas' k moim sovetam. Mne bylo
sovershenno yasno, chto v odin prekrasnyj den' on ee brosit.
- A kto eto byl?
- Li Hardi, vrode kak bukmeker.
Terell i Bejgler obmenyalis' vzglyadami.
- Davno on ee brosil?
- Mesyaca tri nazad. On zavel sebe druguyu, i S'yu sovsem pomeshalas',
kogda on ee pokinul. Tri nedeli p'yanstvovala...
- Mogli li u nego byt' prichiny ubit' ee?
- Esli by ona stala k nemu pristavat'... |to takoj tip, kotoryj na vse
sposoben - na vse plohoe.
Terell prizadumalsya. On vse eshche byl pogruzhen v svoi mysli, kogda
mashina ostanovilas' u morga.
CHerez neskol'ko minut oni stoyali pered trupom, pokrytym prostynej.
Bejgler derzhalsya pozadi.
Terell ostorozhno snyal prostynyu s lica S'yu Parnell i voprositel'no
posmotrel na Dzhejn. Ee glaza potuskneli.
- Da, eto moya sestra, - hriplym golosom progovorila ona.
I ne uspel Terell pomeshat' ej, kak ona sorvala prostynyu s gologo
izranennogo tela. Slovno okamenev, ona stoyala nad trupom, poka Bejgler ne
pospeshil na pomoshch' shefu i snova ne prikryl telo.
- Vot ono chto... - nakonec vymolvila Dzhejn. - YA chuvstvovala, chto ona
ot menya chto-to skryvaet. - Zatem ona povernulas' k Terellu s takim gnevom v
glazah, chto on uzhasnulsya. - Poslushajte! Vy dolzhny najti etogo vyrodka! Esli
vy etogo ne sdelaete, ya sama zajmus' etim. YA etogo tak ne ostavlyu. Podumat'
tol'ko, chto etot merzavec natvoril s moej sestroj! Konechno, i ona daleko ne
pravednica, no nel'zya zhe tak beznakazanno postupat' s zhenshchinoj, kakoj by
ona ni byla!..
Dzhejn povernulas' i nevernymi shagami poshla k vyhodu.
- Otvezi ee domoj, - skazal Terell Bejgleru. - My pogovorim s nej
pozzhe.
Bejgler pospeshil vsled za Dzhejn, no uvidel tol'ko, kak ona ostanovila
proezzhayushchee mimo taksi i sela v nego. Kogda mashina tronulas', on eshche raz
uvidel ee hudoe lico so sverkayushchimi glazami. Pochuvstvovav oblegchenie, on
vernulsya k Terellu.
- Ona uzhe uehala na taksi, - dolozhil on.
- Togda nado uznat', net li u Hessa chego-nibud' dlya nas. A potom
pogovorim s Hardi.
Policejskie seli v sluzhebnuyu mashinu.
Valeri s otcom vernulas' v otel'. Ona zametila, chto nastroenie otca
izmenilos', poka ona byla u Krisa, i zaranee prigotovilas' k nepriyatnomu
razgovoru. Vojdya v komnatu, Trevers skazal neskol'ko izmenivshimsya golosom:
- Val, samoe luchshee, chto ty sejchas mozhesh' sdelat', eto upakovat'
chemodany i uehat'. Mne nuzhno uspet' na pyatichasovoj samolet, i esli ty
nemnogo potoropish'sya, to my uspeem uletet' vmeste.
- YA ostanus' zdes', otec. CHto mne delat' v N'yu-Jorke, esli Kris zdes'?
Trevers sdelal neterpelivyj zhest.
- YA govoril s doktorom Gustavom. Po ego mneniyu, est' shans, chto
kogda-nibud' Kris popravitsya, no imej v vidu, eto ochen' vazhno: proizoshedshaya
s nim peremena i poterya pamyati trebuet, chtoby on nahodilsya pod postoyannym
nadzorom. O tom, chtoby emu zhit' v otele, ne mozhet byt' i rechi.
- Tem bolee, mne neobhodimo ostat'sya zdes' i ezhednevno poseshchat' ego, -
reshitel'no zayavila Valeri.
- YA polagayu, doktor Gustav mozhet ne razreshit' tebe ezhednevnye
poseshcheniya.
- No pochemu?
- Vizhu, chto mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak rasskazat' tebe vse.
Ne isklyuchena vozmozhnost', chto Kris sposoben na nasilie...
Valeri podnyalas' i podoshla k oknu. Ona stoyala molcha prodolzhitel'noe
vremya, potom, nakonec, zagovorila:
- Doktor Gustav dejstvitel'no skazal, chto on sposoben na nasilie? -
Ona obernulas', i Trevers zametil reshimost' v ee vzglyade.
- Da. I esli ty hochesh' poseshchat' Krisa, tebya odnu s nim ne ostavyat.
- Nichego ne ponimayu! Ved' ya vse vremya byla s nim odna. Razve teper'
vyyasnilos' chto-to novoe?
- Boyus', chto da. |ta vnezapnaya poterya pamyati - trevozhnyj priznak.
Vpolne vozmozhno, chto vo vremya sleduyushchego pristupa on stanet opasnym. YA ne
osobenno razbirayus' v takih veshchah, no doktor Gustav opasaetsya manii
ubijstva. Sledovatel'no, ty s nim smozhesh' videt'sya tol'ko v prisutstvii
medsestry. Zahochesh' li ty vstrechat'sya s nim v takoj obstanovke?
- YA budu poseshchat' ego v lyubom sluchae.
- Ditya moe, ty tak lyubish' ego?
- Da... Okazhis' ya na ego meste - on by nikogda menya ne brosil. No ne
budem bol'she govorit' ob etom - ya ostayus'.
Trevers vstal.
- Togda ya sejchas otpravlyus'. Vozmozhno, ya eshche popadu na bolee rannij
samolet. Podderzhivaj so mnoj svyaz'. Ne predstavlyayu sebe, kak ty budesh' zhit'
odna! Mozhet, ty zahochesh' vyzvat' k sebe podrugu, chtoby bylo veselee?
Hotya... veroyatno, ty eto ustroish' sama...
- Ne bespokojsya obo mne, otec, ya predpochtu zhit' odna.
- Ty ne odna, Val, - u tebya est' otec, - Trevers brosil na nee polnyj
nadezhdy vzglyad. - Ved' tak, ne pravda li?
- Konechno, otec.
Odnako po vyrazheniyu ee lica on ponyal, chto ne smozhet vytesnit' Krisa u
nee iz serdca... chto ona ne vernetsya v roditel'skij dom...
Li Hardi byl davno izvesten policii. Ego znali kak nechestnogo igroka,
zarabatyvayushchego mnogo deneg, no dostatochno lovkogo, chtoby ne prestupat'
zakon.
Terell s Bejglerom sideli v kabinete na Semnadcatoj avenyu. Bojkaya
blondinka, obsluzhivayushchaya gruppu telefonov, soobshchila im, chto Hardi na
ippodrome.
CHerez nekotoroe vremya ona dolozhila, chto on otpravilsya domoj, i
policejskie poehali na Vejms-drajv, gde Hardi snimal chetyrehkomnatnuyu
kvartiru s vidom na more.
Hardi sam otkryl dver'. |to byl vysokij bryunet krepkogo slozheniya,
zagorelyj, s vypuklymi golubymi glazami i yamochkoj na podborodke. Ot takih
muzhchin zhenshchiny obychno bez uma. On ustremil na policejskih holodnyj tverdyj
vzglyad i vdrug shiroko ulybnulsya. Iz raspahnutogo, krasnogo s zolotom halata
vidnelas' volosataya grud', na nogah byli krasnye kozhanye tufli.
- SHef! Vot eto syurpriz! Vhodite, pozhalujsta, vy eshche ne byli v moej
skromnoj hizhine! Zahodite, zahodite i vy, serzhant.
Policejskie voshli v prostornuyu komnatu, obstavlennuyu roskoshnoj
mebel'yu. Iz okna otkryvalsya prekrasnyj vid na terrasu i buhtu. Odna stenka
byla splosh' zasteklena, i na nej cveli v'yuny i orhidei vseh ottenkov i
form. Preobladayushchimi cvetami v komnate byli belyj i limonno-zheltyj.
Na shirokoj belo-zheltoj sofe vozlezhala devica. Ona byla dovol'no
krasiva, ee chernye volosy spadali na zagorelye plechi. Korotkaya belaya
nakidka pozvolyala videt' pochti vsyu ee grud' i strojnye zagorelye nogi.
Bejgler dal by ej goda 23 - 24. Dovol'no privlekatel'noe lichiko ee
napominalo mordochku pekinesa.
- |to Dzhina Long, - predstavil podruzhku Hardi. - Ona podderzhivaet mne
krovyanoe davlenie. - On zasmeyalsya, dovol'nyj svoej shutkoj, i obratilsya k
device: - Sidi spokojno, Dzhin, eto dzhentl'meny iz policii.
Krasotka vnimatel'no osmotrela oboih policejskih, uyutnee ustroilas' na
podushkah. Svoej malen'koj krasivoj rukoj ona vzyala bokal dzhina, nalila tuda
nemnogo limonnogo soka i demonstrativno otvernulas' k oknu.
- Nu, dzhentl'meny, - nachal Hardi, - chto vy vyp'ete?
- Znakoma li vam zhenshchina po imeni S'yu Parnell? - bez predislovij
sprosil Terell.
Na sekundu ulybka ischezla s lica Hardi, no tut zhe poyavilas' snova.
Terell i Bejgler uspeli zametit', chto etot vopros ispugal ego.
- S'yu Parnell? Dajte podumat', mog li ya znat' ee.
Dzhina obernulas' i brosila na Hardi vozmushchennyj vzglyad.
- Bros'te tyanut' vremya! - ryavknul Terell. - Vy znaete ee?
- Da... Staraya lyubov', kotoraya davno ugasla, - otvetil Hardi. - No vy
tak i ne skazali mne, chem vas ugostit'.
- Proshloj noch'yu ona byla ubita.
Ulybka Hardi ischezla.
- Ubita? Bozhe moj! Kto mog eto sdelat'?
|to ne proizvelo na policejskih nikakogo vpechatleniya. Na vsem
poberezh'e Hardi slavilsya kak iskusnyj igrok v poker.
- Gde vy proveli proshluyu noch'? - sprosil Terell.
Bejgler sel i dostal zapisnuyu knizhku.
- Ne podozrevaete li vy menya v etom ubijstve? - Hardi ustavilsya na
kapitana.
- Zdes' ya zadayu voprosy. Itak, Hardi, ne teryajte vremya.
- Gde ya byl proshloj noch'yu? - povtoril Hardi. On podoshel k sofe i
prislonilsya k golym nogam Dzhiny. - YA byl zdes'. Verno, Dzhin?
Dzhin othlebnula iz svoego bokala i zadumchivo posmotrela na Hardi. On s
trevogoj zhdal ee otveta i ne mog skryt' etogo.
- V samom dele? - skazala devushka preuvelichenno gromkim golosom. -
Otkuda mne znat', gde ty provel proshluyu noch'?
- Podumaj zhe, - nastaival Hardi.
Terell zametil, chto on s trudom vladeet soboj.
- YA pomogu tebe... Snachala my smotreli fil'm. |to bylo okolo vos'mi
chasov vechera. Zatem ya okolo chasa strigsya, a ty v eto vremya slushala
plastinki. Potom my sygrali pyat' partij v poker... Ty neploho igrala, razve
ty ne pomnish'? Nu, a potom my legli spat'.
Dzhina posmotrela sperva na Terella, potom na Bejglera, snova na Hardi.
- Edinstvennoe, chto ya pomnyu, - eto kak my legli spat'. Spasi bozhe, no
spat' s toboj - eto sobytie.
Hardi gluboko vzdohnul i sdelal otchayannyj zhest v storonu Terella.
- Dzhentl'meny hotyat znat', gde ya byl proshloj noch'yu. U menya net drugogo
svidetelya, krome tebya... Pojmi, eto ochen' vazhno!
Snova nastupila nelovkaya pauza, potom Dzhina skazala:
- Da, eto verno, ya vspomnila...
Hardi povernulsya k Terellu.
- Nu vot, vy slyshali? YA byl zdes'. No chto zhe proizoshlo so S'yu?
Terell posmotrel na Bejglera. Takogo roda alibi ego ne ustraivalo, tak
kak ono ne poddavalos' proverke.
- Posetiteli u vas byli?
- Net.
- Togda u menya tol'ko vashe zayavlenie i pokazaniya etoj devushki.
- Nadeyus', etogo dostatochno?
Terell obratilsya k Dzhin.
- Esli etot chelovek prichasten k ubijstvu, a vy daete lozhnye pokazaniya,
vas budut sudit' kak souchastnicu. |to mozhet vam dorogo stoit'... Vy ne
hotite izmenit' svoi pokazaniya?
Dzhina sdelala glotok iz bokala i spokojno otvetila:
- YA ne privykla lgat'.
- Nu, horosho, ya vas predupredil.
Terell kivnul Bejgleru, i oni vyshli iz kvartiry.
Kogda za nimi zakrylas' dver', Hardi skazal:
- Spasibo, Dzhin, ty menya vyruchila.
- Pravda? - ona potyanulas' za sigaretoj.
Poka ona prikurivala, Hardi podoshel k bufetu i nalil sebe bol'shoj
bokal viski. Potom vernulsya i sel vozle nee.
- A kto, sobstvenno govorya, byla eta S'yu Parnell? - sprosila Dzhin.
- Nikto, - Hardi sostroil brezglivuyu grimasu. - Prosto shlyuha, esli
hochesh' znat'. Ona tebya ne dolzhna interesovat'.
Devushka ustavilas' na nego.
- Da? Kstati, gde ty byl proshloj noch'yu?
- Dzhin, ya zhe tebe govoril, chto ya byl v kompanii s rebyatami.
- A pochemu ty ne skazal etogo policejskim?
- Oni zahotyat proverit', a etim rebyatam vovse nezhelatel'no besedovat'
s policejskimi...
- Ocharovatel'nye u tebya druz'ya!
- U nas chisto delovye otnosheniya. Da eto i ne druz'ya... Prosto oni
inogda dayut mne zarabotat'.
- Ty prishel v polovine chetvertogo utra, znachit, ty vpolne mog ubit'
etu zhenshchinu?
- Nikogo ya ne ubival, i davaj bol'she ne budem ob etom!
- Predstavlyayu, kak ty kogda-nibud' budesh' govorit' obo mne: staraya
lyubov', kotoraya davno ugasla... Nikto, prosto shlyuha... - s gorech'yu
proiznesla devushka.
- O tebe ya tak ne stanu govorit', Dzhina, ty ved' znaesh'!
- A esli tvoya lyubov' ugasnet, milyj, togda ya smogu skazat' policii,
chto pereputala chetverg s subbotoj, a v chetverg vse bylo ne tak, kak ty
govoril... - Dzhina nepodvizhno ustavilas' na nego, vzglyad ee byl tverd i
reshitelen.
Hardi ispuganno zamolchal. On pochuvstvoval, kak pochva uskol'zaet u nego
iz-pod nog...
- Davaj peremenim temu razgovora, Dzhin. Shodim v kino ili eshche
kuda-nibud'. Hochesh', pojdem s toboj v Kordel'-klub? U tebya est' nastroenie?
- S'yu Parnell ty tozhe tuda vodil?
Hardi vstal. Krov' udarila emu v golovu, vsya ego pritvornaya vezhlivost'
ischezla.
- Poslushaj, Dzhina...
- Ladno-ladno, ne besis'!.. Segodnya vecherom ya ne hochu idti v
Kordel'-klub. Mozhesh' igrat' so svoimi druz'yami, ya pobudu odna.
Ona podnyalas' s sofy, vzyala bokal i zakrylas' v svoej spal'ne.
Hardi nekotoroe vremya sidel nepodvizhno, tol'ko kulaki ego szhimalis' i
razzhimalis', potom otpravilsya k sebe v spal'nyu i zakryl dver'.
Sysknoe agentstvo Hejra obeshchalo svoim klientam naivygodnejshie usloviya
i bystrye rezul'taty. SHefom agentstva byl Homer Hejr. Ego doch' Lucilla i ee
muzh Sem Karshem byli ego pomoshchnikami. Policejskie i klienty, imevshie s nimi
delo, nazyvali ih ne inache, kak "nesvyataya troica".
Homeru Hejru shel shest'desyat pyatyj god. |to byl zhirnyj gigant s
grushevidnoj golovoj, nosom, pohozhim na kartoshku, hitrymi malen'kimi
glazkami i usami, chastichno skryvavshimi ego bol'shoj zhadnyj rot.
Lucilla, prizemistaya i kostlyavaya, vyglyadela gorazdo starshe svoih
dvadcati vos'mi let.
Sema Karshema, ee muzha, pohozhego na hor'ka, legko mozhno bylo prinyat' za
ee brata: takie zhe chernye zhirnye volosy, takaya zhe nechistaya, zheltovataya
kozha. On oglyadyvalsya na ulice na kazhduyu simpatichnuyu blondinku i nikogda v
zhizni ne podumal by o zhenit'be na Lucille, esli by ne mysl' o kar'ere.
Rabota s Hejrom garantirovala emu snosnyj zarabotok, i poetomu vse
"dostoinstva" Lucilly, vklyuchaya ee postoyanno plohoe nastroenie, prihodilos'
terpet'...
Homer Hejr sidel za massivnym pis'mennym stolom, izgotovlennym po
zakazu, i s udivleniem smotrel na Dzhejn Parnell.
- No eto zhe ubijstvo! - progovoril on svoim tihim, s pridyhaniem,
golosom. - My ne zanimaemsya takimi delami, eto mozhet ne ponravit'sya
policii! Vo-vtoryh, u nas dlya etogo slishkom malo personala.
Dzhejn Parnell, rasprostranyaya sil'nyj zapah dzhina, sdelala neterpelivyj
zhest.
- Kak hotite, est' i drugie agentstva, - skazala ona. - No vse zhe mne
hochetsya, chtoby vy vzyalis' za etu rabotu. YA zaplachu tysyachu dollarov.
Beretes' ili net?
Hejr zamolchal.
- Moya dorogaya miss Parnell, - zagovoril on, razmahivaya svoimi bol'shimi
rukami, - esli voobshche kakoe-to agentstvo i mozhet vam pomoch', tak eto tol'ko
nashe. CHto imenno my dolzhny sdelat'?
- Najti ubijcu moej sestry, - tverdym golosom otvetila Dzhejn.
- A pochemu vy dumaete, chto policiya ne najdet ego?
- Vozmozhno, ona i najdet, no ya hochu i sama chto-nibud' dlya etogo
sdelat'. Ubijcu neobhodimo najti, - povtorila ona. - Itak, beretes' vy za
eto delo?
- Samo soboj razumeetsya! - Hejr shvatil svoj bloknot. - YA uzhe izuchil
vse, chto napisano v gazetah. No, vozmozhno, vy soobshchite mne kakie-nibud'
vazhnye podrobnosti. Rasskazhite, pozhalujsta, o svoej sestre...
CHerez chas Dzhejn Parnell podnyalas'. Na stole ostalos' 500 dollarov v
dvadcatidollarovyh kupyurah.
- Ostal'nye pyat'sot vy poluchite na budushchej nedele, - zakonchila ona, -
no prezhde ya potrebuyu rezul'taty vashej raboty.
Hejr zhadno smotrel na den'gi.
- Vy ih poluchite, miss Parnell. Bystrye rezul'taty - nash deviz. Mozhete
byt' uvereny, chto na budushchej nedele vy koe-chto poluchite ot nas.
- Esli ya ne poluchu, vy tozhe ne poluchite... - korotko otrezala Dzhejn.
Kogda ona ushla, Homer nazhal na knopku zvonka, i v kabinet voshli Sem
Karshem i Lucilla s pachkoj stenogramm v ruke.
- Nam poruchili vygodnoe delo, - on ukazal na kuchu deneg, lezhashchih pered
nim na stole. - Ubijstvo Parnell.
Karshem sel i sdvinul shlyapu na zatylok.
On prinadlezhal k lyudyam, kotorye skoree predpochtut hodit' bez shtanov,
chem bez shlyapy. Inogda, posle vypivki, on dazhe v postel' lozhilsya v shlyape i
zlilsya, esli zhena hotela snyat' ee.
- CHto-o?.. Ubijstvo? - on vytarashchil glaza na testya. - Vy v svoem ume?
U nas i bez togo dostatochno nepriyatnostej s policiej. Hotite lishit'sya
licenzii?
- Ne volnujsya, - vozrazil Hejr, - delo stoyashchee. Polozhis' na menya, ya
dogovoryus' s Terellom. U etoj zhenshchiny est' den'gi... Pyat' soten ona uzhe
vylozhila, a cherez nedelyu prineset eshche stol'ko zhe. Moneta nam prigoditsya, i
dazhe ochen'.
Karshem vzglyanul na den'gi, i u nego vytyanulos' lico.
- Mne eto ne nravitsya. Terell tol'ko i zhdet sluchaya, chtoby nas
podlovit'. Nu, horosho, my voz'memsya za eto delo, no ya ne predstavlyayu, kak
my budem ego vesti. Razve my smozhem poluchit' luchshie rezul'taty, chem
policiya?
- Konechno net, - Hejr prishchuril svoi malen'kie glazki. - No my
izobrazim aktivnuyu deyatel'nost' i predstavim ej podrobnyj otchet, kotoryj
budet vyglyadet' ochen' ubeditel'no. Ona vruchit nam vtoruyu polovinu deneg, i
na etom my zakonchim delo. V konce koncov, ona mozhet obratit'sya i v drugoe
agentstvo, no my uzhe budem imet' kruglen'kuyu summu - tysyachu dollarov!
Karshem nemnogo zadumalsya nad etoj zadachej, zatem ego lico iskrivilos'
v grimase, kotoraya dolzhna byla oboznachat' ulybku.
- Hitro pridumano! Itak, chto ya dolzhen delat'?
- Pokopajsya v gazetah i razyshchi vse, chto est' po etomu durackomu delu.
Zatem poezzhaj v "Park-motel'" i zadaj tam neskol'ko voprosov. A potom
napishi svoj otchet. YA nemnogo otredaktiruyu ego, i my vruchim ego miss
Parnell. Poluchim den'gi i - ad'yu!..
- YA ne sunu nos v eto delo, poka vy ne pogovorite s Terellom, -
reshitel'no skazal Karshem. - S etim parnem shutki plohi. Esli on chto-to
raznyuhaet, on svernet nam sheyu.
Hejr vzyal telefonnuyu knigu i vskore dozvonilsya do Terella.
- SHef, k nam tol'ko chto prihodila Dzhejn Parnell, - nachal on maslyanym
golosom. - Prosila nas najti ubijcu ee sestry.
Karshem predstavil sebe, kak rezko zvuchit golos Terella, i nevol'no
poezhilsya.
Hejr slushal, tyazhelo dysha, potom skazal:
- Konechno, shef, poetomu ya i pozvonil vam. My ni v koem sluchae ne budem
meshat' vashej rabote. Semmi zadast neskol'ko voprosov, nazvavshis'
reporterom. YAsno, dayu vam slovo! I esli on chto-to vyyasnit, my totchas zhe
soobshchim vam...
Vyslushav otvet Terella, on mnogoznachitel'no podmignul Karshemu.
- Nam ved' tozhe nado zhit'... i zarabatyvat' den'gi, shef. Vam zhe ne
povredit, esli Sem s容zdit paru raz v "Park-motel'" i zadast tam neskol'ko
voprosov...
On pomolchal i snova zagovoril:
- O'kej, shef, eto ya vam obeshchayu. YA uzhe skazal ej, chto my ne zanimaemsya
delami ob ubijstvah. No ona nastaivala na rassledovanii, ne znayu pochemu. -
Vdrug golos Hejra zazvuchal uverennee: - YA znayu nashi prava, shef, i beru vsyu
otvetstvennost' na sebya. My ne stanem vam poperek dorogi. O'kej, shef.
On polozhil trubku, neskol'ko minut smotrel na apparat, potom potyanulsya
za sigaretoj.
- On ne mozhet nam zapretit' prosto oznakomit'sya s obstanovkoj, no, na
vsyakij sluchaj, bud' ochen' ostorozhen, Semmi. Odin nevernyj shag - i my
propali.
- Velikolepno, - sarkasticheski progovoril Karshem. - Znaesh' chto, budet
luchshe, esli ya prochitayu vse gazety i potom napishu otchet. Porabotayu, ne
vyhodya iz kontory, togda hot' ne k chemu budet pridrat'sya.
Hejr obdumal predlozhenie zyatya i otricatel'no pokachal golovoj.
- Ona ne tak glupa, kak ty dumaesh'. Esli my hotim poluchit' eshche pyat'sot
dollarov, my dolzhny koe-chto sdelat'. Poezzhaj v "Park-motel'". Bol'shego ya ot
tebya ne trebuyu. Pogovori s etim Henekeem i drugimi lyud'mi, oceni
obstanovku. Priedesh' syuda, i my vmeste zajmemsya otchetom, kotoryj i vruchim
ej.
Karshem vstal.
- I zachem ya zhenilsya na tebe - vot zagadka, - skazal on zhene. - |ta
istoriya pryamikom mozhet privesti nas v tyur'mu...
- O luchshem ya i mechtat' ne mogu! - hudoe lico Lucilly prosiyalo. - Hot'
neskol'ko let prozhivu bez tebya!
Karshem fyrknul i vyshel iz kontory.
- Zachem ya vyshla zamuzh za etogo idiota? - Lucilla pozhala plechami i
zadumalas'. - V odin prekrasnyj den' ya podsyplyu emu v edu tolchenogo
stekla...
- Ne valyaj duraka! - proburchal Hejr. - U nego svetlaya golova. Bez nego
my by zarabatyvali vdvoe men'she.
- Tebe-to ne nado spat' s nim! - Lucilla brezglivo smorshchilas'.
- U nego svetlaya golova, - povtoril Hejr. On vzyal pachku bumag i
poudobnee uselsya v kreslo.
Lucilla poshla v svoj kroshechnyj kabinet, sela za pishushchuyu mashinku i
ugryumo ustavilas' v okno.
Tom Henekej dvoe sutok obdumyval, chto on mozhet zateyat' protiv Hardi.
Prichinoj stol' dolgih razmyshlenij bylo soznanie ogromnoj opasnosti v sluchae
promaha. Li Hardi ne prinadlezhal k tem lyudyam, kotoryh mozhno beznakazanno
zadet'. U nego byli svoi "doverennye lica". Pravda, on sledil za svoej
reputaciej i staralsya, chtoby ona byla ne zapyatnana, no vse, komu nado,
znali, chto nel'zya stanovit'sya u nego na puti. V takom sluchae emu stoilo
tol'ko podat' znak Dzheku Smitu, i cheloveka tak izbivali, chto on popadal v
bol'nicu. U Dzheka, zdorovennogo verzily, gomoseksualista, byla belaya kozha,
volosy myshinogo cveta, spadayushchie na nizkij lob, i puhloe lico. Ego rech' -
sbivchivaya, nepravil'naya - napominala rech' rebenka. Ego postoyannym sputnikom
byl Mo Linkol'n, toshchij gryaznyj negr s YAmajki, kotoryj bez promaha metal nozh
na rasstoyanie do 20 metrov. Kogda na begah voznikal skandal, Dzhek i Mo
vsegda okazyvalis' na meste i za neskol'ko minut likvidirovali konflikt.
Ran'she im prihodilos' vmeshivat'sya, chtoby ostanovit' spor, no teper' im
stoilo tol'ko poyavit'sya, kak sporshchiki mgnovenno razbegalis'...
Henekej, opasavshijsya vizita etoj parochki, esli on nasyadet na Hardi,
prishel k vyvodu, chto risknut' vse-taki stoit...
Bylo nachalo dvenadcatogo. Henekej sidel odin v svoej malen'koj
kontore. Podnyav trubku, on nabral nomer. K telefonu podoshel sam Hardi.
- Govorit Tom Henekej, - nachal vladelec kontory. - YA govoryu iz
"Park-motelya" v Oyuse. Ne zaedete li vy ko mne segodnya vecherom? Skazhem,
chasov v desyat'?..
Posledovavshaya za etim pauza pridala emu muzhestva.
- CHto vse eto znachit? - sprosil Hardi. - O chem rech'?
- Po telefonu ne hotelos' by govorit', luchshe vstretit'sya.
- Togda priezzhajte ko mne v kontoru, - rezko otvetil Hardi.
- U menya byla policiya... - soobshchil Henekej. - Oni uzhe interesovalis'.
Bylo by luchshe vam priehat' ko mne!
On ostorozhno polozhil trubku. Pozhaluj, on pravil'no razgovarival s
Hardi: sderzhanno, uverenno i ne suetyas'. Vynuv nosovoj platok, on vyter
vspotevshij lob, otkryl yashchik stola i dostal policejskij pistolet 38-go
kalibra. Ubedivshis', chto oruzhie v ispravnosti, polozhil ego v zadnij karman
bryuk.
Ne uspel on zakryt' yashchik, kak dver' otkrylas' i v komnatu voshel
nebol'shogo rosta chernovolosyj muzhchina s licom, napominavshim hor'ka. Na nem
byl gryazno-seryj kostyum i zasalennaya shlyapa.
Henekej ne slyshal, chtoby pod容zzhala mashina... Navernoe, opyat' eti
bezdel'niki, kotorye hotyat posmotret' na mesto ubijstva ili dazhe provesti
zdes' noch', chtoby potom rasskazyvat' svoim druz'yam, kak on "spal na
krovati, na kotoroj zarezali S'yu Parnell"... Posle togo, kak gazety
soobshchili ob ubijstve, v otel' polnym-polno nabilos' takih tipov.
Henekej vstal.
- K sozhaleniyu, svobodnyh mest net, - skazal on, dazhe ne potrudivshis'
posmotret' na posetitelya.
Zato Karshem neozhidanno prosiyal.
- Ba, kogo ya vizhu! Dzho SHou!.. Vot schastlivyj sluchaj! Kak pozhivaesh',
priyatel'? Kak tvoj vymogatel'skij promysel?
Henekej zamer, ego chelyust' otvisla. Uzhe tri goda nikto ne nazyval ego
Dzho SHou. On uzhe stal nadeyat'sya, chto v etom bogom zabytom meste ego nikto
nikogda ne uznaet... On posmotrel na posetitelya, i serdce ego bultyhnulos'
kuda-to vniz:
- Sem Karshem! |to zh nado, Sem Karshem!..
Ot usmeshki Karshema serdce Henekeya zabilos' eshche sil'nee.
- Tebya teper' zovut Tom Henekej? - pointeresovalsya Karshem.
Henekej promolchal, podoshel k svoemu stolu i sel.
- Ty chto, ne rasslyshal moego voprosa? - eshche raz sprosil Karshem. On
sdvinul shlyapu na zatylok, vytashchil zubochistku i stal kovyryat' v zubah.
- YA Henekej, - upryamo progovoril vladelec motelya.
- CHto eto ty poskuchnel? Radovat'sya nado, chto vstretil starogo
znakomogo! Daj-ka podumat'. Tak i est', poslednij raz my s toboj videlis'
tri goda nazad. Ty togda rabotal na Zapadnoj otmeli... Nu, vspomnil? Ty
prinyalsya obrabatyvat' odnogo parnya, u kotorogo bylo bol'she deneg, chem
mozgov. Ty polozhil k nemu v postel' svoyu nesovershennoletnyuyu soobshchnicu i
ugrozhal, chto soobshchish' ob etom ego zhene... Ty togda vynudil ego otdat' tebe
desyat' tysyach dollarov, no paren' okazalsya ne takim pridurkom, kak ty dumal.
On pogovoril s Hejrom, potom so mnoj, posle chego ya pobesedoval s toboj.
Pomnish' eto?
- P-pomnyu, - zaikayas', podtverdil Henekej.
- K sozhaleniyu, nam prishlos' postupit' s toboj dovol'no kruto...
Pomnish', ty togda podpisal priznanie. My mogli zastavit' tebya podpisat' eshche
dva priznaniya, o drugih popytkah vymogatel'stva. I predupredili, chto budem
hranit' eti tvoi priznaniya, poka ty ne ispravish'sya. Mezhdu prochim, chto stalo
s toj malen'koj kukolkoj? Ona mne nravilas'!..
- Mozhesh' o nej ne bespokoit'sya, - proburchal Henekej.
- ZHal'! Konechno, na svete mnogo krasivyh devushek... A kopy znayut, kto
ty est' na samom dele?
- Moego imeni oni ne znayut, - na Henekeya zhalko bylo smotret'.
- Znachit, ne znayut?.. Interesno, - Karshem oboshel bar'er i sel ryadom so
svoim starym znakomym. - Itak, Dzho, chto tebe izvestno ob ubijstve Parnell?
YA rabotayu nad etim delom. Vykladyvaj informaciyu, ya tozhe v dolgu ne ostanus'
- ruka ruku moet. Mne nuzhno neskol'ko pikantnyh podrobnostej.
Henekej tyazhelo vzdohnul.
- Vse podrobnosti ya rasskazal. Ty mozhesh' pochitat' ih v gazetah. Ona
prishla, snyala pomeshchenie, utrom ej pozvonili...
- Gazety ya chital, - perebil ego Karshem. - Mne nuzhno znat' bol'she, chem
ty rasskazal policii.
- Mne nechego tebe skazat', ya nichego ne skryl ot policii.
- Togda i ya nichego ne budu skryvat', - zametil Karshem.
- No ya zhe skazal tebe, chto bol'she nichego ne znayu, - v otchayanii
progovoril Henekej. - Pover' mne, Karshem, ya teper' bol'she ne zanimayus'
gryaznymi delami. Da, v moem motele ubili shlyuhu, no ya k etomu nikakogo
otnosheniya ne imeyu. Daj mne vremya, i esli ya chto-to uznayu, to obyazatel'no
soobshchu tebe.
Karshem vnimatel'no posmotrel na nego, potom prishchelknul yazykom.
- Moshenniki ili vory, domushniki ili ubijcy - mne vse ravno. Sutenery
inogda dazhe nravyatsya mne. No vymogatelej ya ne perenosil i ne perenoshu! Tak
chto, priyatel', ne projdet i dnya, kak tebya zaberut v policiyu i pred座avyat
obvinenie, po kotoromu pripayayut godika tri...
Henekej, ne raz popadavshij v zapadnyu, lihoradochno dumal. Esli Karshem v
samom dele obratitsya v policiyu, to Terell budet zdes' eshche do prihoda Hardi.
Znachit, nuzhno, chtoby Karshem soglasilsya podozhdat', a za eto vremya svyazat'sya
s Hardi, razdobyt' kruglen'kuyu summu i udrat'... Snova gde-nibud'
zatait'sya...
Karshem uzhe shel k dveri, kogda Henekej ostanovil ego:
- Podozhdi!
Sem ostanovilsya.
- Ne bud' takim zhestokim! - umolyal ego Henekej. - YA tebe soobshchu, esli
chto-to uznayu. YA ved' ne byl znakom s etoj zhenshchinoj.
- Vot kak? - protyanul Karshem i vzyalsya za ruchku dveri. - Nu smotri, eto
tvoj poslednij shans. Govori ili budesh' imet' delo s policiej.
Henekej pomedlil, potom sunul ruku v karman i polozhil na stol
malen'kij predmet.
- Ladno, syshchik, vot tebe... |to ya nashel vozle trupa. No eto uzh
dejstvitel'no vse, klyanus' tebe.
On ne znal, chto ugrozy Karshema byli chistejshim blefom. Nu, chto by tot
vyigral, esli by ustroil pakost' Henekeyu?..
Sem podoshel k stolu i stal rassmatrivat' zolotuyu zazhigalku, kotoruyu
dostal Henekej. |ta veshchica navernyaka stoit kuchu deneg...
- Kogda ya nashel ee, to byl v strashnom zameshatel'stve i ne znal, chto
delat', - soobshchil Henekej. - YA uvidel etu veshch' vozle nee na polu i prosto
polozhil v karman. YA sovsem zabyl ob etom, kogda menya doprashivali.
- V samom dele? - Karshem usmehnulsya. - Ty chto, prinimaesh' menya za
duraka? Po-moemu, ty prosto ukral etu veshch'.
On vzyal zazhigalku, povertel ee, i glaza ego suzilis', kogda on uvidel
vygravirovannuyu nadpis': "Krisu v znak lyubvi ot Val".
- Kto etot Kris i kto eta Val?
Henekej pokachal golovoj.
- Otkuda mne znat'? YA polagayu, chto zazhigalku poteryal ubijca. Ne dumayu,
chtoby ona prinadlezhala Parnell.
- Ona mogla ukrast' etu veshch', - predpolozhil Karshem.
No slova eti prozvuchali ne ochen' ubeditel'no.
- Bol'she ya nichego ne znayu, - skazal Henekej. - CHestno, Sem, zachem mne
vrat'?
Karshem, kazalos', nichego ne slyshal. On vertel v rukah zazhigalku i,
nakonec, sunul ee v karman.
- O'kej, Dzho, ya promolchu. I ty nichego ne govori. Vozmozhno, ya pridu k
tebe eshche raz, tak chto ne radujsya ran'she vremeni...
Sem vyshel iz kontorki. Lico Henekeya iskazilos' ot zloby. On videl, kak
Karshem sel v gryaznyj "b'yuik", i vskore mashina skrylas' iz vidu.
S pochty v Oyuse Karshem pozvonil v kontoru, i kogda Hejr podoshel k
telefonu, on rasskazal tomu o vstreche s Henekeem i o schastlivoj nahodke.
- CHto mne teper' delat'? - sprosil on pod konec. - Peredat' zazhigalku
v policiyu?
- Ne toropis', - posovetoval emu Hejr. - |to ne isklyucheno. Ty
govorish', Kris i Val? Stranno, no eti imena mne kak-budto uzhe znakomy. Daj
mne vremya podumat'. Vypej holodnogo piva i cherez chasok pozvoni mne snova.
Hejr polozhil trubku i neskol'ko minut sidel nepodvizhno, zatem nazhal na
knopku i vyzval Lucillu.
- Prinesi mne vcherashnie vypuski "Majami-geral'd", - prikazal on, kak
tol'ko golova docheri pokazalas' v dveryah. - Tol'ko pobystree, dorogaya.
Ona prinesla emu gazety, i on otoslal ee obratno.
Perelistyvaya stranicy, on doshel do razdela "Svetskie novosti".
Tam bylo napechatano: "CHarl'z Trevers, izvestnyj amerikanskij
millioner, vyletel iz N'yu-Jorka na neskol'ko dnej k svoej docheri Valeri i
zyatyu Krisu Bernettu, kotorye otdyhayut v otele "Ispanskij zaliv".
V utrennem vypuske bylo soobshchenie, chto Kris Bernett ischez, no potom
nashelsya. K sozhaleniyu, soobshchenie bylo ochen' kratkim, i on nikak ne mog
ponyat', chto zhe na samom dele proizoshlo s zyatem millionera. Togda on
pozvonil v otel' "Ispanskij zaliv" i poprosil soedinit' ego s Genri
Tressom. Tress sluzhil detektivom v otele i v to zhe vremya rabotal na Hejra.
Poluchiv informaciyu ot Tressa, Hejr poveselel. On zakuril sigaretu i
pogruzilsya v razmyshleniya. Zvonok Karshema vernul ego k dejstvitel'nosti.
- Semmi, ya polagayu, chto my natknulis' na ochen' interesnoe delo.
Zazhigalka prinadlezhit Krisu Bernettu, zyatyu CHarl'za Treversa... Pravil'no,
tomu samomu... Tress skazal, chto neskol'ko dnej nazad on ischez iz otelya i
otsutstvoval celye sutki. Kogda, nakonec, ego nashla policiya, on ne mog
vspomnit', gde byl i chto delal. V nastoyashchij moment on nahoditsya v klinike
doktora Gustava... Slushaj, Semmi, esli my pravil'no voz'memsya za delo, to
nam mozhet krupno povezti. Itak, sdelaj vot chto: poezzhaj sejchas iz
"Park-motelya" po Severnomu pribrezhnomu shosse. Kak sleduet vse tam osmotri.
Prover' vse prilegayushchie proselochnye dorogi. U Bernetta, navernyaka, byla
mashina. Krome togo, on pokinul otel' v sportivnom pidzhake, a kogda policiya
nashla ego, pidzhaka na nem ne okazalos'. Ne meshalo by najti etot pidzhak...
Nu, prinimajsya za rabotu, Semmi. U tebya zhe nyuh, kak u ohotnich'ej sobaki.
Tak chto - v put'!
Karshem, oblivayas' potom v tesnoj telefonnoj budke, tiho vyrugalsya pro
sebya.
- A zazhigalku ya dolzhen peredat' Terellu?
- O Bozhe, ty hochesh' razbit' moe serdce!
Sem snova sel v mashinu, zakuril sigaru i stal obdumyvat' slova Hejra,
kotoryj nameknul na ego neobychajnuyu sposobnost' otyskivat' uliki. Semu
dejstvitel'no chasto udavalos' rasputat' beznadezhnoe delo blagodarya
vnutrennemu chuvstvu, kotoroe podskazyvalo emu, gde iskat' nuzhnye otpechatki
pal'cev...
Karshem kuril, sidya v mashine. On rasslabilsya, shlyapu nadvinul na glaza.
CHerez neskol'ko minut on snova sdvinul ee na zatylok, vklyuchil motor i
bystro poehal po napravleniyu k Severnomu pribrezhnomu shosse, prohodivshemu
milyah v 50 ot motelya. Po shosse on proehal ne spesha, so skorost'yu 30 mil' v
chas, i vnimatel'no osmatrival okrestnosti, obrashchaya vnimanie na vse, chto
moglo by imet' znachenie. Priblizhalis' sumerki, on nahodilsya v treh milyah ot
togo mesta, gde nashli Bernetta. On prochesal dazhe kazhduyu proselochnuyu dorogu
i, nichego ne obnaruzhiv, poehal dal'she po shosse.
Vdrug on nastorozhilsya. Sprava ot nego na peske poyavilis' sledy
avtomobil'nyh shin, kotorye veli v nebol'shoj, no gustoj les. Karshem, ne
razdumyvaya, napravil mashinu po etim sledam. U nego vozniklo neob座asnimoe
chuvstvo, chto zdes' on obnaruzhit chto-to ochen' vazhnoe. Nekotoroe vremya on
ehal sredi derev'ev i vdrug popal na osveshchennuyu polyanu. Tam stoyal
belo-goluboj "ford-linkol'n". Krugom ne bylo ni dushi. Karshem zatormozil,
vyshel iz mashiny i podoshel poblizhe. On vnimatel'no osmotrel mashinu, oboshel
ee krugom, potom vynul iz karmana perchatki i nadel ih. Otkryv dvercu
mashiny, sel za rul'. Tablichka na rulevoj kolonke pokazyvala, chto mashina
prinadlezhit prokatnoj kontore v Majami. On tshchatel'no i bystro osmotrel
salon mashiny. Na zadnem sidenii valyalsya nebrezhno broshennyj pidzhak. V
otdelenii dlya perchatok lezhala sumochka iz krokodilovoj kozhi. On vzyal ee i
zaglyanul vnutr': nemudrenye kosmeticheskie prinadlezhnosti i lyubitel'skie
prava za nomerom 559708, vypisannye na imya |nn Lukas. Bol'she v salone
nichego ne bylo. Vyjdya iz mashiny, on eshche raz oboshel ee krugom, vnimatel'no
priglyadyvayas'. Nikakih povrezhdenij na kuzove ne bylo. Togda, vnezapno
reshivshis', on zabral s zadnego sideniya pidzhak i sumochku, sel v svoj "b'yuik"
i uehal.
V gorode on pervym delom pozvonil v prokatnuyu kontoru v Majami.
- Da, - otozvalsya nedovol'nyj golos.
- Vy sdavali naprokat belo-goluboj "linkol'n"? - sprosil Karshem, srazu
zhe perehodya k delu.
- Da, no my ne znaem, kuda on propal. Vam chto-libo izvestno o nem?
- On stoit v lesu, na tridcat' pyatom kilometre Pribrezhnogo shosse.
Pospeshite ego zabrat', tak kak on stoit tam uzhe dovol'no davno i vyglyadit
sovershenno zabroshennym.
- Kak vashe imya, kto eto govorit?
- V silu svoej professii ya bol'she privyk sprashivat'... - Sem
usmehnulsya, obnazhiv zheltye zuby. - Tak chto poskoree zabirajte svoyu mashinu,
vy zhe teper' znaete, gde ona nahoditsya.
Karshem vyshel iz kontory. Zajdya v apteku, on vlez v dushnuyu kabinku
telefona i otyskal nomer |nn Lukas. Nabrav nomer, on posmotrel na chasy:
byla polovina desyatogo.
V trubke zvyaknulo, poslyshalsya zhenskij golos:
- Allo?..
- Miss Lukas?
- Da.
- Vy obladatel'nica prav nomer 559708?
- Nomer ya tochno ne pomnyu, no ya poteryala svoi prava. Vy nashli ih?
- Kakim obrazom vy ih poteryali?
- U menya ukrali ih vmeste s sumochkoj.
- Vy zayavili o krazhe v policiyu?
- Konechno, neskol'ko dnej nazad...
- A vy ne brali nedavno naprokat mashinu?
- CHto-o?.. A kto so mnoj govorit? Iz policii?
- Kak vam skazat'... - On povesil trubku.
Karshem sel v mashinu i pospeshil v svoyu kontoru. Homer Hejr byl zanyat
izvlecheniem buterbrodov iz bol'shogo paketa.
- |to ochen' kstati! - zayavil Karshem. On vzyal dva sendvicha i sel v
kreslo naprotiv.
Hejr vzdohnul i brosil vzglyad na Lucillu.
- Prigotov' eshche neskol'ko shtuk i prinesi kofe, - poprosil on.
Karshem zhadno upletal sendvichi. Pokonchiv s nimi, on s vozhdeleniem
posmotrel na ostavshiesya, no Hejr pospeshno prikryl ih rukoj. Lucilla
prigotovila eshche neskol'ko sendvichej, prinesla kofejnik.
Karshem, ne perestavaya zhevat', sprosil:
- |tot Bernett dejstvitel'no dushevnobol'noj?
- Vne vsyakih somnenij! - otvetil Hejr. - Dva goda nazad on popal v
avtomobil'nuyu katastrofu, i s teh por u nego ne vse doma.
Proglotiv poslednij kusok, Sem prinyalsya rasskazyvat' o svoih
priklyucheniyah za istekshij den'. Hejr prekratil est', glaza ego zagorelis'.
- Pohozhe na to, chto sumasshedshij dejstvitel'no ubil devushku, - skazal
Karshem. - Zazhigalka na posteli, zalityj krov'yu pidzhak... Vot udivitsya
Terell!
- CHto kasaetsya mashiny, to mne eto kazhetsya ochen' strannym, - zametil
Hejr, berya sendvich. - Kto byla ta zhenshchina, kotoraya vzyala mashinu?
Dejstvitel'no li Lukas?
- Ne dumayu, no eto nado proverit'. Vidimo, kakaya-to zhenshchina ukrala u
nee sumochku i vospol'zovalas' ee voditel'skimi pravami, chtoby nanyat'
mashinu. No zachem? I kak okazalsya v etoj mashine pidzhak Bernetta? S tem, chto
my teper' imeem na rukah, my mozhem poluchit' gorazdo bol'she, chem tysyacha
Dzhejn Parnell...
- My ne dolzhny teryat' vremeni, - zametila Lucilla. - Terell ne terpit
zaderzhek. Semu sejchas zhe nado ehat' v policejskoe upravlenie i soobshchit',
chto on nashel zazhigalku i pidzhak.
- YA eto davno uzhe hotel sdelat', - razdrazhenno otvetil Karshem, - no
tvoj hitryj otec byl protiv etogo, - on posmotrel na Hejra. - Vy chto, sami
hotite poehat' v policejskoe upravlenie? CHto vy zatevaete?
Hejr oblizal tolstyj palec, skomkal bumagu iz-pod sendvichej i brosil
ee v urnu. Zatem zakuril sigaretu i vypustil klub dyma k potolku.
- Ty oshibaesh'sya, Semmi, - nakonec zagovoril on. - YA hochu osnovatel'no
obdumat' etu istoriyu. Esli za vse eto pravil'no vzyat'sya, my mozhem zdorovo
zarabotat'...
- |to vy uzhe govorili, - vozrazil Karshem, ustavivshis' na testya. -
Znachit, vy hotite podoit' Parnell. CHto ona mozhet vylozhit'?
- I snova oshibaesh'sya. - On potyanulsya k poslednemu sendvichu, no Karshem
operedil ego. Hejr vzdohnul i slozhil ruki na svoem ogromnom zhivote.
- Rano utrom Lucilla poedet k Parnell i vernet ej den'gi. My skazhem,
chto pogovorili s Terellom i tot ne razreshil chastnym detektivam vmeshivat'sya
v delo ob ubijstve. I poetomu my, k sozhaleniyu, ne mozhem vzyat'sya za nego...
Karshem posmotrel na nego kak na cheloveka, vnezapno lishivshegosya
rassudka.
- Vy ne ob容lis'? - on povernulsya k zhene: - U nego, naverno, ozhirenie
mozga!
- CHto ty zadumal? - trevozhno sprosila Lucilla. - Kto zhe eto prineset
nam koshelek s den'gami?
Hejr usmehnulsya.
- Valeri Bernett, kto zhe eshche!
Karshem pripodnyalsya, ego podvizhnoe lico napryaglos'.
- Minutochku! - Hejr podnyal ruku, prizyvaya ego k molchaniyu. - |to shans
vsej nashej zhizni, Semmi. Bernett bogata, a Trevers i vovse millioner. Ty
dumaesh', emu budet priyatno videt' svoego zyatya na skam'e podsudimyh po
obvineniyu v ubijstve ili v sumasshedshem dome?
Karshem bespokojno zaerzal v svoem kresle.
- Prezhde chem obsuzhdat' etot vopros, skazhite, kak vy otnosites' k
vymogatel'stvu? Vy znaete, chem eto pahnet?
- A kak ty otnosish'sya k polumillionu dollarov? Trevers ohotno zaplatit
polmilliona za zazhigalku i pidzhak. Dajte mne vozmozhnost' dejstvovat', i ya
provernu vse eto delo.
- Nu net, - Karshem vstal. - Tol'ko bez moego uchastiya! YA s
udovol'stviem sotrudnichal s vami po mere moih sil, no u menya net nikakogo
zhelaniya provesti chetyrnadcat' let za reshetkoj!
- Zachem sgushchat' kraski? - tiho vozrazil Hejr. - V konce koncov, ty
tozhe poluchish' svoyu dolyu iz etih pyatisot tysyach.
- Vy v samom dele uvereny, chto eto vam udastsya?
- Konechno. Podumaj sam, Semmi. Policiya ponyatiya ne imeet, chto v etom
dele zameshan Bernett. A s temi veshchestvennymi dokazatel'stvami, kotorye
imeyutsya u nas, on obyazatel'no vlipnet. Ego posadyat v sumasshedshij dom na vsyu
zhizn', i, chtoby izbezhat' etogo, Trevers pojdet na vse. Daj mne tol'ko
vozmozhnost' dejstvovat', Semmi, i ty poluchish' svoyu chast'.
- A mne, vyhodit, nichego ne dostanetsya? - sprosila Lucilla. Ee hudoe
lico sdelalos' zlym ot zhadnosti.
Karshem ustavilsya na nee.
- No ved' ty, v konce koncov, moya zhena, ne tak li?
- Den'gi nado razdelit' na tri chasti, - tverdo zayavila Lucilla, - ili
voobshche ne nado nichego.
Muzhchiny posmotreli na nee, i Hejr, horosho znavshij svoyu doch', s tyazhelym
vzdohom soglasilsya.
- Nu, horosho, razdelim na tri chasti.
U v容zda v "Park-motel'" Hardi zamedlil hod, svernul na polyanu i
ostanovil mashinu.
- Rebyata, pobud'te poblizosti, no ne vysovyvajtes'!..
Dzhek Smit tiho fyrknul i vylez iz mashiny. Mo Linkol'n, nadushennyj
odekolonom, kotoryj emu podaril Dzhek, posledoval za nim.
- Vy sejchas neploho razvlechetes'! - poobeshchal Hardi. - Tol'ko ne
predprinimajte nikakih shagov, poka ya ne podam znak.
Vysadiv soobshchnikov, Hardi pod容hal k motelyu. Bylo pyat' minut
odinnadcatogo, i Henekej uzhe zhdal ego. On videl, kak Hardi pod容hal, i
vstal iz-za stola, kogda tot zashel v kontoru.
- Prohodite syuda, mister Hardi, i prisazhivajtes', - radushno priglasil
on. - YA ochen' rad, chto vy priehali.
Hardi sel.
- Vy chto-to govorili o srochnom lichnom dele, - hriplym golosom
progovoril on. - Nadeyus', chto ne v vashih interesah bylo vyzyvat' menya syuda
po pustyakovomu delu. Tak o chem pojdet rech'?
Henekej sel. Serdce ego besheno kolotilos', lico vspotelo.
- O S'yu Parnell, - vydavil Henekej.
Ego vzglyad skol'znul mimo Hardi, na okno i dver'. V pravoj ruke za
spinoj on szhimal rukoyatku pistoleta.
- Ne ponimayu, - spokojno otvetil Hardi.
Henekej pomedlil, zatem zastavil sebya ulybnut'sya.
- Nu, tem luchshe. Vozmozhno, ona prosto navrala mne... Izvinite, mister
Hardi, chto ya vas pobespokoil. Luchshe ya pogovoryu s Terellom.
Sobesedniki ustavilis' drug na druga. Hardi pochesal sebe nos i
tshchatel'no vybrityj podborodok.
- |tot razgovor mozhet prinesti vam nepriyatnosti, - zametil on.
- Ne bespokojtes', - vozrazil Henekej bolee uverenno, chem nado bylo. -
YA uzh sam pozabochus' o sebe. YA dumal, chto vy byli znakomy so S'yu Parnell, i
poetomu my smozhem prijti k soglasheniyu. Poetomu ya nichego i ne skazal
policii. No esli imya S'yu Parnell vam ni o chem ne govorit, to eshche ne pozdno
rasskazat' vse Terellu. Eshche ne pozdno.
- A chto, sobstvenno, vy hotite rasskazat'? - Hardi podalsya vpered.
- YA znal S'yu okolo dvuh let, u nas bylo delovoe soglashenie. Kogda ona
nahodila klienta, kotoryj ne hotel priglashat' ee v svoj dom, ona prinimala
ego zdes'. Pravda, iz-za takogo sotrudnichestva ya mogu imet' nepriyatnosti,
no, dumayu, Terell posmotrit na eto skvoz' pal'cy, esli ya rasskazhu emu to,
chto znayu pro vas...
- I chto zhe vy emu mozhete rasskazat'? - Hardi s shumom vydohnul vozduh.
- Tol'ko to, chto govorila mne S'yu.
Henekej ne spuskal glaz s dverej, opasayas' kazhduyu minutu poyavleniya
Dzheka Smita i ego druga. U nego uzhe zaboleli pal'cy, vse eto vremya
szhimavshie ruchku pistoleta.
- CHto zhe vam rasskazala S'yu?
- CHto ona shantazhirovala vas... Vozmozhno, eto nepravda, otkuda mne
znat'. No ona utverzhdala, chto znaet dostatochno, chtoby nadolgo upryatat' vas
v tyur'mu. I chto za svoi znaniya ona poluchala ot vas den'gi. Priehav syuda v
tot vecher, ona skazala, chto ozhidaet vas. Vy dolzhny byli privezti ej pyat'
tysyach dollarov za ee molchanie. I poskol'ku ona pobaivalas' vas, to
poprosila menya nablyudat' za ee domom. YA byl trezv i ne spal. Vy priehali
syuda okolo chasa nochi i cherez polchasa uehali. Vprochem, mne eto moglo i
pokazat'sya...
- Vy soshli s uma! - prohripel Hardi. Glaza ego sverknuli zloboj. - YA
dazhe blizko ne podhodil k etomu svinarniku!
Henekej pozhal plechami.
- Znachit, mne vse eto prisnilos', a S'yu obmanula menya...
- Teper' slushajte menya horoshen'ko, Henekej, - Hardi vstal. - YA
preduprezhdayu vas. Esli vy skazhete policii hot' slovo, to budete imet' delo
so mnoj. YA vam eto govoryu vpolne ser'ezno. YA byl doma, kogda etu shlyuhu
prikonchili, u menya est' alibi. Derzhite past' zakrytoj, inache vam mozhet ne
pozdorovit'sya.
- YA ponyal vas, mister Hardi. No S'yu doverila mne konvert, kotoryj ona
vykrala u vas iz sejfa. On lezhit u menya v banke. Dazhe esli policiya i ne
smozhet dokazat' vashe uchastie v ubijstve, tam lezhit dostatochno materialov,
chtoby upryatat' vas za reshetku.
- Konvert u vas? - Hardi otoropel. Nekotoroe vremya on stoyal
nepodvizhno, potom snova sel.
- On lezhit v moem banke, mister Hardi, s ukazaniem peredat' ego
nemedlenno policii, esli so mnoj chto-to sluchitsya.
- A kuda delis' te pyat' tysyach, kotorye ya yakoby peredal etoj shlyuhe?
Henekej pozhal plechami.
- Ne predstavlyayu, mister Hardi. Vozmozhno, policejskie zabrali eti
den'gi. Vy zhe znaete, kak eto byvaet.
- Skazat' vam, chto ya dumayu? Posle togo kak ya uehal, vy voshli v domik,
ubili ee i ukrali eti den'gi. |ta teoriya podojdet Terellu?
- Pozhaluj, - ulybnulsya Henekej. - U menya mogut byt' nepriyatnosti, no ya
polagayu, u vas budet ih gorazdo bol'she. YA na eto pojdu. Nu, tak kak zhe?
Hardi zadumalsya, pochesal lob i pozhal plechami.
- O'kej... Vy podlec... Skol'ko?
Henekej sunul pistolet v zadnij karman bryuk i dal otdyh svoim pal'cam.
- Priznayus', ya tozhe popal v nepriyatnoe polozhenie, mister Hardi. I hochu
uehat' otsyuda navsegda.
- Skol'ko? - proshipel Hardi.
- Pyat' tysyach. Vy poluchite konvert, i ya ischeznu navsegda.
Hardi dostal sigaretu.
- O'kej, - nakonec skazal on. - Dostan'te konvert, i ya zavtra utrom
privezu vam den'gi.
- Tol'ko priezzhajte odin, - podcherknul Henekej. - My vstretimsya zdes',
v kontore. Do etogo mne nado koe-chto sdelat', moj bank proinstruktirovan...
- Vy uzhe govorili eto... YA znayu, kogda mne nuzhno platit', a kogda ne
nuzhno. Vy poluchite eti den'gi, no potom otpravlyajtes' otsyuda, i pobystree.
Esli popadetes' na glaza Dzheku Smitu, ya vam nichego ne garantiruyu.
Henekej vynul iz karmana pistolet i polozhil na stol.
- Tol'ko, k vashemu svedeniyu, mister Hardi, - v otnoshenii Dzheka ya tozhe
nichego ne mogu garantirovat'.
Hardi pristal'no posmotrel na nego i vstal.
- Itak, uvidimsya zavtra v odinnadcat'. I ne voobrazhajte, chto vam
udastsya eshche chto-libo u menya vytyanut'. Pyat' grandov - i nichego bol'she.
- Mne nuzhny tol'ko pod容mnye, - otvetil Henekej, oblegchenno vzdyhaya. -
Vo vtoroj raz my uzhe ne vstretimsya.
Hardi vyshel iz kontory, podoshel k osveshchennoj stoyanke, sel v svoyu
mashinu i uehal.
Iz reproduktorov na derev'yah zvuchala muzyka. Girlyandy raznocvetnyh
lampochek na vetkah derev'ev sozdavali illyuziyu vesel'ya.
Henekej smotrel vsled Hardi, tyazhelo dysha i derzha ruku na pistolete.
Hardi svernul na polyanu, gde ego ozhidali Dzhek i Mo.
- Vymogatel'stvo, - ravnodushno progovoril on i raskuril v temnote
ostatki svoej sigarety. - On znaet obo mne dostatochno, chtoby let na desyat'
upryatat' menya v tyur'mu. Teper' nastala ego ochered'. Pravda, paren'
utverzhdaet, chto dokazatel'stvo hranitsya v sejfe banka s ukazaniem peredat'
ego v policiyu, esli s nim chto-to sluchitsya. No eto tol'ko blef. Vy dolzhny
vdvoem otpravit'sya k nemu i zabrat' eti materialy. |to ochen' vazhno... YA
plachu tysyachu dollarov.
Mo dovol'no usmehnulsya i poter ruki.
- Celuyu vechnost' nikogo kak sleduet ne obrabatyval! |to dostavit mne
ogromnoe udovol'stvie, mister Hardi.
Hardi posmotrel na Dzheka, rastyanuvshegosya na trave.
- My eto provernem, - otvetil tot. - A chto s nim delat' potom, kogda
my poluchim ot nego dokazatel'stva?
- Ego nuzhno ubrat' s dorogi.
- Mo davno uzhe hochet imet' druguyu mashinu... A otkuda mne vzyat' takie
den'gi? Esli by vy dali nam dve tysyachi, my by chisten'ko provernuli vse eto
delo.
- Nu, horosho, ya dam vam dve tysyachi, - ne koleblyas' otvetil Hardi, - no
imejte v vidu, u nego est' oruzhie.
Mo podnyalsya, protyanul huduyu chernuyu ruku i pomog Dzheku podnyat'sya.
- Davajte podozhdem, poka lavochka zakroetsya, - predlozhil Hardi. - I
nuzhno najti mesto, gde on nochuet. Tam vy i podozhdete ego. YA budu nahodit'sya
zdes'. I ne zabyvajte, chto on vooruzhen. - Ego soobshchniki otpravilis' bylo v
put', - no Hardi vernul ih: - On zabral u Parnell pyat' tysyach, i ya hochu
vernut' eti den'gi.
V nachale vtorogo nochi bol'shaya chast' domikov uzhe pogruzilas' vo t'mu.
Henekej vyklyuchil svetovuyu reklamu, zaper svoyu kontoru i vyshel. Vecher byl
teplyj. Idya domoj, on ostorozhno oziralsya krugom, hotya i byl uveren, chto
nagnal na Hardi strahu. Neskol'ko chelovek eshche sideli pered svoimi domikami,
dokurivaya poslednie sigarety. Henekej znal ih, i eto pridalo emu smelosti.
On ne spesha shel po dorozhke, ostanavlivayas' to tut, to tam, chtoby
perekinut'sya s otdyhayushchimi paroj slov. Zatem podoshel k svoemu domiku.
Noch' byla dushnoj, i on byl slishkom vozbuzhden, chtoby srazu usnut'.
Henekej sel v kreslo i zakuril sigaretu. Itak, skoro on stanet obladatelem
desyati tysyach dollarov: pyat' tysyach on vzyal u Parnell, i eshche pyat' tysyach emu
privezet Hardi. S takimi den'gami mozhno ukryt'sya v N'yu-Jorke. Prishlo vremya
smatyvat'sya iz Majami...
Sleduyushchie polchasa Henekej pytalsya predstavit' sebe, chem budet
zanimat'sya v N'yu-Jorke, no on ne umel stroit' plany i reshil poka eto
otlozhit'.
On vzglyanul na chasy: 2.20. Uzhe vse domiki pogruzilis' v temnotu...
Pora lozhit'sya spat'. Hardi uzhe, naverno, davno v Majami, tak chto opasat'sya
nechego...
Henekej vstal, otkryl dver' i voshel v temnuyu dushnuyu komnatu. Ne uspel
on protyanut' ruku k vyklyuchatelyu, kak ch'ya-to sil'naya, pahnushchaya odekolonom
ruka zazhala emu rot... Potom emu pokazalos', budto loshad' lyagnula ego v
zhivot...
Na polu vannoj komnaty Mo nashel privinchennuyu kafel'nuyu plitku. On
vynul ee, opustil ruku v obrazovavshuyusya shchel' i vytashchil iz tajnika
zapechatannyj konvert. Potom eshche raz polez tuda i vytashchil tolstuyu pachku
banknot. Postavil plitku na mesto i vyter vspotevshij lob.
Dzhek, razvalyas' v kresle, zhdal, kogda on vernetsya v komnatu. Henekej
lezhal na sofe i chut' slyshno stonal: iz-za klyapa vo rtu on pochti ne mog
dyshat'.
- Nu, chto ty nashel, bebi? - pointeresovalsya Dzhek.
Mo protyanul emu konvert s den'gami. Oba posmotreli na svoyu zhertvu,
potom obmenyalis' vzglyadami.
- Otdaj misteru Hardi i sprosi, eto li on hotel najti, - skazal Dzhek.
On vynul iz karmana gorst' konfet i brosil ih v svoj malen'kij vlazhnyj
rot.
Mo skrylsya v temnote i bystrymi shagami podoshel k Hardi, sidevshemu v
svoej mashine.
- Gospodi! - proshipel Harodi. - Skol'ko vy eshche budete vozit'sya! Uzhe
utro!..
Lico Mo iskrivilos' v mrachnoj usmeshke.
- Paren' okazalsya ochen' upryamym, on dolgo ne hotel govorit'. |to vy
zhelali poluchit', mister Hardi?
Tot vzyal konvert i den'gi. Raspechatav konvert, beglo prosmotrel ego
soderzhimoe.
- Da.
Hardi vylez iz mashiny, dostal zazhigalku i podzheg bumagi. Nablyudaya, kak
oni goryat, on pointeresovalsya:
- A chto s Henekeem?
- On chuvstvuet sebya nevazhno i ochen' ogorchen. No sejchas ya vernus', i my
sdelaem ego snova schastlivym...
Hardi vnezapno pochuvstvoval udush'e. Parni do sih por ne sovershili ni
odnogo ubijstva. Oni veli sebya kak dressirovannye zveri: delali tol'ko to,
chto im prikazyvali.
Hardi zadumalsya i reshil, chto ne smozhet zhit' spokojno, esli Henekej
ostanetsya v zhivyh.
- CHert voz'mi, chego ty lybish'sya, kak obez'yana. Bystro vozvrashchajsya k
Dzheku!
Mo, krutnuvshis' na meste, ischez v temnote.
Bylo eshche rannee utro, no Homer Hejr uzhe sidel za svoim pis'mennym
stolom. Nabrav nomer otelya "Ispanskij zaliv", on poprosil k telefonu
detektiva Tressa.
- Mne nuzhno pogovorit' s missis Bernett naedine, - prosheptal on. - Ona
vryad li menya primet, uvidev moyu vizitku. Kak by eto organizovat'?
- Mozhesh' vstretit'sya s nej na plyazhe, - otvetil Tress, nemnogo podumav.
- Ona tam byvaet kazhdoe utro, s desyati do dvenadcati. Esli ty pridesh' k
desyati chasam, to uvidish' ee. A zachem ona tebe ponadobilas'?
- YA budu tam v nachale odinnadcatogo, - Hejr povesil trubku.
On podoshel k sejfu, otkryl ego i dostal iz nego zolotuyu zazhigalku i
pidzhak Krisa. Zazhigalku sunul v karman, a pidzhak polozhil na stol i vyzval
Lucillu. Ta voshla i voprositel'no posmotrela na otca.
- Upakuj mne eto.
Lucilla posmotrela na pidzhak, zatem nedoverchivo ustavilas' na otca.
- Ty predstavlyaesh' sebe, chto mozhet poluchit'sya iz tvoej zatei? Mne eto
ochen' ne nravitsya. Po tomu, chto ya znayu iz gazet, etot Trevers, kazhetsya,
ochen' tverdyj paren'.
Hejr tol'ko ulybnulsya.
- Ne bespokojsya, snachala ya pogovoryu tol'ko s ego docher'yu. Esli kto i
smozhet ubedit' ego rasstat'sya s millionom, tak eto ona.
Lucilla neuverenno pozhala plechami.
- YA tebya predupredila...
Ona vzyala pidzhak i s nedovol'nym licom vyshla iz kabineta.
Hejr zakuril sigaretu i snova sel za stol, zadumchivo glyadya v okno.
Konechno, del'ce riskovannoe, no za polmilliona dollarov stoit risknut'.
Nado tol'ko ochen' ostorozhno podojti k missis Bernett. Glavnoe vovremya
zametit' opasnost', chtoby uspet' vykrutit'sya...
CHerez desyat' minut on nahlobuchil svoyu zheltuyu shlyapu, vzyal pod myshku
svertok i tyazhelymi shagami poshel k liftu. Spustivshis' vniz, sel v mashinu i
poehal k otelyu.
Tress, prizemistyj otstavnoj policejskij so zdorovym cvetom lica, uzhe
zhdal ego. Priyateli pobreli po dorozhke, obsazhennoj cvetami, k chastnomu
plyazhu.
- Esli kto-to zametit, chto ya provozhayu tebya k missis Bernett, menya
mogut vygnat' s raboty, - neuverenno skazal Tress.
- YA hochu tol'ko pogovorit' s nej, i nichego bol'she! - provorchal Hejr,
obmahivayas' platkom. - YA uzhe ne takoj molodoj, kak prezhde. Nu i zhara!
- Ty prosto slishkom mnogo esh', - zametil Tress, zamedlyaya shag. - O chem
ty hochesh' pogovorit' s nej?
- |to chastnoe delo, i tebya ne kasaetsya.
Tress brosil na nego podozritel'nyj vzglyad. Kogda oni vyshli na
otkrytoe mesto, on ostanovilsya. Bylo eshche rano, i lish' nemnogie lezhali na
goryachem peske.
Tress ukazal na zhenshchinu, sidevshuyu pod tentom.
- Vot ona. No ne uprekaj menya, esli ona tebya progonit. Esli ona stanet
zvat' na pomoshch', mne samomu pridetsya tebya vyprovazhivat'.
- Ona ne stanet krichat', ne volnujsya, - uspokoil ego Hejr. - Schitaj,
chto dvadcat' dollarov u tebya v karmane.
On pokrepche prizhal k sebe korichnevyj svertok i napravilsya k tentu.
Valeri byla rasstroena. Pered tem kak idti na plyazh, ona peregovorila
po telefonu s doktorom Gustavom. Tot soobshchil ej, chto Kris chuvstvuet sebya
nemnogo luchshe.
- Dlya bespokojstva net osnovanij, - uveril on ee. - U bol'nyh inogda
byvayut tyazhelye dni. YA podozrevayu, chto ego chto-to ugnetaet. Budet neploho,
esli vy zaedete vo vtoroj polovine dnya. Vozmozhno, on podelitsya s vami
svoimi perezhivaniyami.
Valeri poobeshchala zaehat'.
- No vedite sebya s nim sovershenno neprinuzhdenno: rasskazhite emu, kak
vy provodite vremya, i ne zadavajte nikakih voprosov. V protivnom sluchae on
mozhet vyjti iz sebya.
Posle etogo razgovora ona s trudom zastavila sebya pojti na plyazh. No
zdes' bylo tiho, spokojno, i ona ne zhalela, chto prishla.
Oglyanuvshis', Valeri zametila tolstyaka v pomyatom belom kostyume i zheltoj
shlyape, idushchego po plyazhu. Poka ona dumala, kto by eto mog byt', tolstyak
priblizilsya k nej. Valeri bystro otvela vzglyad v storonu, otkryla sumochku i
dostala sigaretu.
Muzhchina byl uzhe dovol'no blizko i, kogda ona vynula sigaretu, skazal:
- Pozvol'te, madam...
On snyal shlyapu i protyanul ej zazhzhennuyu zazhigalku. Valeri povernulas' k
nemu.
- Bol'shoe spasibo, u menya est'...
No v etot moment ona vzglyanula na zazhigalku, i serdce ee ostanovilos'.
Ona sdelala glubokij vzdoh.
- Izvinite, esli ya vas napugal, madam, - prohripel Hejr, - no staromu
cheloveku ne tak legko izbavit'sya ot privychek. Nynche vezhlivost', kazhetsya, ne
v mode?..
On zashchelknul zazhigalku i napryazhenno nablyudal za reakciej Valeri.
Uvidev, chto ona medlit, on ubral zazhigalku v karman, pripodnyal shlyapu i
sdelal vid, chto udalyaetsya.
- Odin moment...
Valeri vstala. Na nej byla golubaya plyazhnaya pizhama, i kogda ona vyshla
na solnechnyj svet, to kazalas' malen'koj i hrupkoj.
Hejr ostanovilsya, i oni posmotreli drug na druga.
- |tu zazhigalku ya, kazhetsya, uzhe videla, - neuverenno progovorila
Valeri. - Pokazhite mne ee eshche raz.
- Pozhalujsta, madam.
Hejr podoshel k nej. Valeri pochuvstvovala zapah ego pota, uslyshala ego
tyazheloe dyhanie.
- Vy govorite ob etom predmete?
Hejr dostal iz karmana zazhigalku i povernul tak, chtoby byla vidna
vygravirovannaya chast'.
Valeri ustavilas' na zazhigalku, potom brosila na Hejra gnevnyj vzglyad.
- YA ne sovsem ponimayu! Zazhigalka prinadlezhit moemu muzhu. Kakim obrazom
ona okazalas' u vas?
Hejr razglyadyval zazhigalku tak, slovno v pervyj raz ee uvidel, potom
voshel v ten' tenta i tyazhelo opustilsya na pesok.
- Celuyu vechnost' ne byl na plyazhe, - skazal on, brosaya vzglyad na rovnuyu
poverhnost' vody. - Zdes' dejstvitel'no ochen' ubrano. Moya pokojnaya zhena
ochen' lyubila hodit' na plyazh.
Valeri molchala, serdce ee besheno kolotilos'. Pohozhe bylo, chto staryj
tolstyak prigotovil ej kakoj-to syurpriz, i ej stalo strashno.
- YA sprosila, otkuda u vas eta zazhigalka? - rezko progovorila ona.
- Zazhigalka? O, ya ee nashel, - Hejr zadral golovu, chtoby luchshe videt'
Valeri. - Ne hotite li prisest', madam?
- Gde vy nashli ee? - uzhe spokojnee sprosila ona.
- Itak, ona prinadlezhit vashemu muzhu, - zadumchivo progovoril Hejr. -
Kak on sejchas sebya chuvstvuet?
- Snachala otvet'te na moj vopros.
- Ne bud'te takoj neterpelivoj! Prisyad'te, a to mne, stariku, pridetsya
vstat'...
Valeri sela na pesok. Ee ohvatilo predchuvstvie nadvigayushchejsya
opasnosti. Lukavaya usmeshka i hitryj vzglyad malen'kih glaz dali ej ponyat',
chto etot uzhasnyj starik ne nameren toropit'sya.
Posledovala dolgaya pauza.
Potom Hejr sprosil:
- Vy ved' missis Bernett, ne tak li?
- Da.
- YA slyshal, vash muzh v bol'nice?
Valeri nevol'no szhala kulaki, no ovladela soboj.
- Da.
- Dva dnya nazad on ischez iz otelya, potom ego nashla policiya?
- Obo vsem etom napechatano v gazetah. Kakoe vam delo do etogo?
Hejr vzyal gorst' peska i stal proseivat' ego mezhdu pal'cami.
- Nichego udivitel'nogo, chto deti tak lyubyat igrat' na plyazhe, - on
usmehnulsya. - Vozmozhno, ya uzhe vyzhil iz uma, no ya by s udovol'stviem vzyal
vederko i lopatochku.
Valeri smotrela na nego s vozrastayushchim strahom.
- YA chital, chto mister Bernett stradaet poterej pamyati, - prodolzhal
Hejr. - On sovershenno ne pomnit, gde byl toj noch'yu, kogda propal.
Spina Valeri pokrylas' holodnym potom. Solnce vdrug perestalo
sogrevat' ee.
- |to dovol'no nepriyatno dlya vas, madam, ne tak li? - na ego lice
snova poyavilas' eta strannaya kovarnaya ulybka. - Dazhe zhena zdorovogo muzhchiny
budet volnovat'sya, esli ne znaet, gde nahodilsya ee muzh noch'yu... tem bolee
zhena bol'nogo.
- CHego vy, sobstvenno, hotite? - perebila ego Valeri. - Mne nadoelo
slushat' vashu boltovnyu. Itak, otvechajte, gde vy nashli etu zazhigalku?
Hejr vynul iz karmana gazetnuyu vyrezku.
- Veroyatno, vy uzhe videli eto, madam? - skazal on, protyagivaya ej
vyrezku.
|to bylo kratkoe soobshchenie o seksual'nom ubijstve v "Park-motele" v
Oyuse, s fotografiej zverski zamuchennogo trupa. Valeri prochitala i brosila
gazetu na pesok.
- Ne ponimayu...
Hejr vynul iz karmana zazhigalku.
- Sejchas pojmete. |ta veshch' prinadlezhala vashemu muzhu. Ona byla najdena
vozle trupa zverski ubitoj zhenshchiny.
On napryazhenno nablyudal za Valeri. Stranno, no, kazalos', ego slova ne
podejstvovali na nee.
- Veroyatno, muzh poteryal ee, a ubijca nashel i special'no ostavil na
meste prestupleniya.
- Ochen' trogatel'no, chto vy tak uvereny v svoem bol'nom muzhe, no ya
polagayu, chto u policii mozhet byt' drugoe mnenie.
Slova eti prozvuchali zhestoko.
Valeri vstala.
- Togda luchshe sprosim u policii. Pojdemte k kapitanu Terellu, i vy
smozhete podelit'sya s nim svoimi podozreniyami.
- Ne sleduet postupat' tak oprometchivo, missis Bernett. - Hejr vse ne
podnimalsya s mesta. - Naskol'ko ya pomnyu, na vashem muzhe byl sportivnyj
pidzhak, kogda on pokinul otel'. A kogda ego nashli, to pidzhaka na nem ne
okazalos'. K schast'yu, ya imeyu v vidu, k schast'yu dlya vas, ya nashel etot
pidzhak.
On bystro razvyazal verevku i razvernul svertok.
- Vot eti pyatna zdes', madam, ostalis' ot krovi zverski ubitoj S'yu
Parnell.
Okamenev, Valeri ustavilas' na pidzhak. |tot pidzhak byl na Krise pered
ego ischeznoveniem. Ona uvidela strannye burye pyatna na perednej ego chasti.
U nee podkosilis' nogi, i ona opustilas' na pesok.
Hejr posmotrel na nee s pritvorno skorbnoj ulybkoj i tiho progovoril:
- Mne beskonechno zhal' vas, madam. Dejstvitel'no ochen' zhal'. Pohozhe na
to, chto vash muzh vstretilsya s etoj neschastnoj devushkoj i v pripadke bezumiya
ubil ee. Moe polozhenie v nastoyashchij moment neskol'ko zatrudnitel'no...
- Zamolchite vy, otvratitel'nyj i gryaznyj tip! - zakrichala Valeri. - YA
bol'she ne hochu vas slushat'! Ubirajtes'! Ubirajtes' proch'!
Perepugannyj Hejr oglyanulsya. K schast'yu, nikogo, kto by mog obratit'
vnimanie na krik, poblizosti ne bylo.
- CHto zh, raz vy etogo hotite, - s dostoinstvom otvetil on. - YA nikomu
ne navyazyvayus'. Itak, vy hotite vzyat' na sebya strashnuyu otvetstvennost' i
peredat' policii eti uzhasnye uliki?
- A kak zhe inache?!
- YA dolgo borolsya so svoej sovest'yu, - myagko progovoril Hejr. - Vy
prinadlezhite k izvestnomu semejstvu. Vash otec odin iz znamenityh lyudej v
strane, poetomu ya chuvstvoval, chto dolzhen sperva pogovorit' s vami, a potom
uzhe idti v policiyu. YA dumayu, chto ni vy, ni vash otec ne pozhelaete, chtoby vash
muzh iz-za ubijstva nikchemnoj prostitutki byl upryatan na vsyu zhizn' v
gosudarstvennuyu psihiatricheskuyu bol'nicu. YA schital svoim dolgom vstretit'sya
s vami, chtoby ubedit'sya, chto vy dejstvitel'no etogo hotite... V konce
koncov, eti uliki mozhno unichtozhit', i nikto, krome vas i menya, ne budet
znat' ob ih sushchestvovanii. Poetomu ya i priehal povidat'sya s vami. Konechno,
esli vy mne skazhete vypolnit' svoj grazhdanskij dolg, ya budu sozhalet', chto
pobespokoil vas, i udalyus'.
Blednaya Valeri nepodvizhno sidela na peske. CHerez nekotoroe vremya ona
hriplo progovorila:
- YA ponyala. Skol'ko?
Hejr oblegchenno vzdohnul. Samyj opasnyj dlya nego moment blagopoluchno
minoval.
- Polmilliona dollarov, madam, - nezhno progovoril on. - |to ne slishkom
bol'shaya summa. A esli vy podumaete, chto poluchite vzamen, - to eto prosto
pustyak, - on dostal iz bumazhnika svoyu vizitnuyu kartochku i brosil ee na
pesok pered Valeri. - Segodnya rovno v shest' chasov vechera ya peredam eti veshchi
policii. Esli, konechno, vy do etogo vremeni ne svyazhetes' so mnoj.
On snova zavernul pidzhak v bumagu i vstal. Zatem vezhlivo pripodnyal
shlyapu i zashagal proch'.
Terell otlozhil gazetu i voprositel'no ustavilsya na voshedshego v kabinet
Bejglera. Tot sel i ne spesha nalil sebe kofe. V otvet na neterpelivyj zhest
shefa on beznadezhno mahnul rukoj.
- Poka nichego net. My vse eshche obhodim po spisku ee postoyannyh
klientov. Uzhe doshli do nomera sem'desyat pyat', i u vseh zheleznye alibi.
- Vozmozhno, eto sdelal ne ee klient, - zametil Terell. - Nesmotrya na
eto, my vse zhe obyazany proverit' vseh. Mne nachinaet kazat'sya, chto eto byl
kakoj-to sumasshedshij, kotoryj kakim-to obrazom poznakomilsya s nej. A takogo
razyskat' nelegko... Na benzozapravochnyh stanciyah tozhe nichego novogo?
- Nichego, - Bejgler dopil kofe i zakuril sigaretu. - A kak naschet
Hardi? Bez somneniya, ego kukla podygrala emu...
- YA tozhe ob etom podumal, - Terell nahmurilsya. - No zachem bylo Hardi
ubivat' ee? Do sih por on ne narushal zakona, i, krome togo, on ne pohozh na
ubijcu.
- Mozhet byt', ona znala chto-nibud' o ego delishkah, i on narochno ee tak
izurodoval, chtoby eto bylo pohozhe na seksual'noe ubijstvo.
- Vozmozhno.
Zazvonil telefon. Terell podnyal trubku, i Bejgler uvidel, kak
vytyanulos' lico shefa.
- Nichego ne trogajte, my sejchas priedem.
Terell polozhil trubku, otodvinul stul i vstal.
- Obnaruzhen trup Henekeya. Pohozhe, kto-to ego prikonchil. Poehali.
Bejgler potushil sigaretu i bystro vyshel iz kabineta. Terell, idya po
koridoru, slyshal, kak Bejgler zvonit v otdel po rassledovaniyu ubijstv.
Spustya poltora chasa doktor Lous vyshel iz zhilishcha Henekeya i napravilsya k
osveshchennoj solncem stoyanke, gde ego ozhidali Terell i Bejgler.
- YAvnoe ubijstvo, - ob座avil vrach. - Parnya d'yavol'ski otdelali. Vse
telo v ozhogah. Veroyatno, ot goryashchej sigarety. Pod konec kto-to polozhil emu
na golovu podushku i sel na nee. Dolzhno byt', eto byl tyazhelyj chelovek: u
Henekeya sloman nosovoj hryashch.
Terell i Bejgler obmenyalis' vzglyadami, zatem Terell skazal:
- Bol'shoe spasibo, doktor. Esli vy zakonchili, trup nado otpravit'.
Posle togo kak trup Henekeya ulozhili v sanitarnuyu mashinu, okruzhennuyu
tolpoj lyubopytnyh turistov, Terell s Bejglerom voshli v domik. Rabotniki
otdela ubijstv uzhe zakonchili rabotu, i Terell podoshel k nim.
- Nikakih otpechatkov pal'cev, shef. No my obnaruzhili koe-chto
interesnoe, - skazal Hess.
On poshel v vannuyu, Terell posledoval za nim. Bejgler ostanovilsya v
dveryah.
Hess pripodnyal kafel'nuyu plitku v polu vannoj.
- Pohozhe, zdes' bylo chto-to spryatano, no sejchas uzhe nichego net...
Terell nagnulsya i osmotrel tajnik.
Veroyatno, to, chto zdes' lezhalo, i posluzhilo prichinoj ubijstva, - reshil
on. Nado osmotret' ego sejf v kontore.
|kspertu ponadobilos' polchasa, chtoby vskryt' sejf, no tam ne okazalos'
nichego interesnogo.
Kogda policejskie vernulis' v zhilishche Henekeya, Hess i ego sotrudniki
uzhe slozhili vse svoi instrumenty i sobiralis' uhodit'.
- Nigde nichego net, shef, - soobshchil on. - Zdes' dejstvoval
professional. Okolo dvuh chasov Henekej poshel spat'. Ubijca, ili ubijcy,
dolzhno byt', podzhidali ego v komnate. Na dvernom zamke est' neskol'ko
carapin. Prestupniki byli v perchatkah, poetomu my obnaruzhili otpechatki
pal'cev tol'ko samogo Henekeya.
Terell chto-to burknul sebe pod nos.
- Prover'te vse ostal'nye domiki. Vozmozhno, kto-to iz zhil'cov
chto-nibud' slyshal. Potom zajmites' otpechatkami pal'cev Henekeya. Ne
isklyucheno, chto oni est' v nashej kartoteke.
Hess vyshel, ostaviv dver' otkrytoj.
Terell sel za stol, a Bejgler nachal hodit' vzad i vpered po komnate.
Nakonec on sprosil:
- CHto vy dumaete ob etom, shef? Ne kazhetsya li vam, chto zdes' uzhe
namechaetsya svyaz' s ubijstvom Parnell?
- Mozhet byt'. Henekej, veroyatno, solgal nam, chto ne byl znakom s
Parnell. Vozmozhno, on nashel koe-kakie uliki protiv ubijcy, i tot prishel za
nimi, pytal ego i iz座al uliki. A potom ubil Henekeya, chtoby tot zamolchal
navsegda.
Na osveshchennyj solncem pol upala ch'ya-to ten'.
Oba obernulis'. Na poroge stoyala malen'kaya devochka, let vos'mi,
ocharovatel'naya kukla s belokurymi volosami, spuskavshimisya na plechi, nezhnym
lichikom i bol'shimi glazami. Ona byla v krasno-golubom kostyume i bosikom.
- Hello! - skazala malyshka. - Vy iz policii?
U Bejglera ne bylo zhelaniya tratit' vremya na razgovory s rebenkom.
- Tebe zdes' nechego delat'... Uhodi, - nedovol'no skazal on.
Malyshka voprositel'no posmotrela na Terella.
- Kto etot zloj chelovek? - ona prislonilas' k kosyaku dveri.
- Razve ty ne slyshala? Uhodi otsyuda! - ryavknul Bejgler.
Devochka nadula gubki i prezritel'no hmyknula.
- Tebya nado pohoronit' na kladbishche, - yasnym golosom skazala ona. - A
esli ne hochesh' umirat', to sosi svoj palec.
Terell otoropel.
Lico Bejglera stalo bagrovym, on zlobno prorychal:
- Esli by ty byla moej docher'yu, ya by tebya vyporol!..
- A esli by ty byl moim otcom, ya by otpravila tebya k psihiatru, -
parirovala devochka.
Terell zakashlyalsya, podavlyaya pristup smeha. Bejgler brosil na nego
gnevnyj vzglyad i medlennymi shagami napravilsya k rebenku.
No devochka niskol'ko ne ispugalas' i dazhe ne sdvinulas' s mesta.
Raz座arennyj Bejgler vynuzhden byl ostanovit'sya.
- Esli ty menya tronesh', ya obvinyu tebya v nasilii! - prigrozila malyshka.
Bejgler toroplivo otstupil na dva shaga i rasteryanno posmotrel na shefa.
- Malen'kaya negodyajka! - prostonal on. - Vam horosho smeyat'sya, a ya ne
nahozhu v etom nichego smeshnogo.
Terell perestal smeyat'sya i obratilsya k devochke:
- YA nachal'nik policii. - On ulybnulsya. - A ty kto?
- YA Anzhela Preskott... A kto etot chelovek?
- |to moj pomoshchnik. Ego familiya Bejgler.
- On dejstvitel'no pomogaet vam? - Anzhela byla udivlena. - Vot by
nikogda ne podumala!
- On tolkovyj, - skazal Terell.
Devochka naklonila golovu, razglyadyvaya Bejglera, u kotorogo byl takoj
vid, slovno ego vot-vot hvatit udar.
- Kak mozhno oshibat'sya! - nakonec progovorila ona. - Vyglyadit on, kak
moj dyadya, kotoryj takoj bol'noj, chto ego prihoditsya kormit' s lozhechki...
- Nu, konchaj i uhodi! - Bejgler szhal kulaki.
- On zdorovo serdityj!.. A ya prishla pomoch' vam.
- |to ochen' milo s tvoej storony, Anzhela, - otvetil Terell. - YA budu
blagodaren tebe, devochka, za lyubuyu pomoshch'. Prohodi i sadis'!
Bejgler chto-to provorchal i ushel v vannuyu, no, tak kak tam nechego bylo
delat', totchas zhe vernulsya.
Golubye glaza Anzhely rasshirilis' ot udivleniya, i ona snova ustavilas'
na Bejglera.
- Nel'zya tak speshit', - nevinno zametila ona.
- S chem speshit'? - nastorozhilsya Bejgler.
- S tem, o chem ne prinyato govorit', - zhemanno otvetila devochka. - YA
horosho vospitannyj rebenok.
U Bejglera perehvatilo dyhanie, on ugrozhayushche vzmahnul rukami...
- Ne znayu, dolzhna li ya teper' vam pomogat', - devochka povernulas' k
Terellu. - YA, sobstvenno, ne vizhu prichiny... Do svidaniya.
Gracioznymi shagami ona vyshla i napravilas' k sebe v domik naprotiv.
- Nikogda ne teryaj spokojstviya, - skazal Terell, - ona zhivet sovsem
ryadom, mozhet, ona i vpryam' chto-to videla... Pojdu pogovoryu s nej.
Bejgler gluboko vzdohnul.
- A ya pojdu posmotryu, chto delaet Hess, - skazal on, tverdymi shagami
napravlyayas' k policejskoj mashine.
Usmehayas' pro sebya, Terell vykolotil trubku i poshel k domiku, gde zhila
Anzhela Preskott.
Na stuk otkryla dver' molodaya, nebrezhno odetaya zhenshchina. Otkinuv s lica
pryad' volos, ona voprositel'no posmotrela na nego.
- CHto vam ugodno?
- YA nachal'nik policii Terell, - predstavilsya kapitan. - YA tol'ko chto
govoril s vashej docher'yu i hochu zadat' ej neskol'ko voprosov, vy ne
vozrazhaete?
- Vy razgovarivali s moej docher'yu? - udivilas' zhenshchina. - O chem?
- YA polagayu, ona mne mozhet pomoch', - otvetil Terell.
- Somnevayus'... Vy ne znaete etogo rebenka! U nee neuemnaya fantaziya, a
rech' ved' idet ob ubijstve, ne tak li?
- Sovershenno verno.
- K sozhaleniyu, ya ne hochu, chtoby ona vputyvalas' v eto delo. Ona eshche
rebenok i vechno chto-nibud' pridumyvaet...
Anzhela poyavilas' vozle materi.
- Ne bud' takoj staromodnoj, mama, - upreknula ona ee. - YA zhe videla
ih noch'yu! YA vam rasskazhu...
Missis Preskott rasteryanno ustavilas' na doch', ta odarila ee
snishoditel'nym vzglyadom.
- Dochen'ka, ved' eto nepravda... Ty ne dolzhna zrya otnimat' vremya u
vzroslyh!
Anzhela posmotrela na Terella.
- Moya mama takaya glupen'kaya! Ona sama ne videla i mne ne verit.
Konechno, ya ih vchera videla.
- Anzhela! - v golose zhenshchiny poslyshalis' gnevnye notki. - YA chto tebe
skazala? Idi i raskrashivaj svoi kartinki.
Devochka neterpelivo mahnula rukoj.
- Vot kak ona obo mne dumaet! Ona schitaet menya fantazerkoj, a u menya k
etomu takoj zhe talant, kak u korovy.
- Ne ver'te ej, - perebila ee mat'. - Ona ochen' sposobnaya, no...
- Razreshite mne nemnogo s nej pogovorit', - vezhlivo poprosil Terell. -
Mozhno k vam zajti?
Missis Preskott snova otkinula so lba volosy. U nee byl obeskurazhennyj
vid.
- Mama, proshu tebya, bud' ser'eznee, - Anzhela besceremonno ottesnila
mat' s poroga i ulybnulas' Terellu. - Proshu vas, vhodite...
Devochka pervoj voshla v komnatu.
- CHto zh, prohodite, - bespomoshchno progovorila missis Preskott. - Ona u
menya razvita ne po vozrastu, no ya somnevayus', chto ona mozhet vam chem-to
pomoch'.
- Bol'shoe spasibo, - otvetil Terell.
On voshel v komnatu. Anzhela sidela na krovati, obhvativ rukami svoi
zagorelye koleni.
- Mama, vyjdi, pozhalujsta, otsyuda, - poprosila devochka. - YA ne mogu
razgovarivat' pri tebe - ty v takom vozbuzhdennom sostoyanii!
- Vot vidite, eto, dejstvitel'no, uzhasnyj rebenok, - s gordost'yu
progovorila missis Preskott.
- Mama!..
ZHenshchina chut' pomedlila i, nakonec, vyshla iz komnaty.
Kogda dver' za nej zakrylas', Terell vytashchil iz karmana trubku i stal
ee nabivat'.
- A teper' rasskazhi mne, Anzhela, chto zhe ty videla proshloj noch'yu?
- Znaete, chto mne hochetsya imet' bol'she vsego na svete? - sprosila
devochka, v upor glyadya na Terella.
Tot udivlenno pripodnyal brovi.
- Ty dolzhna otvetit' na moj vopros, Anzhela. |to ochen' vazhno. Nam nado
najti ubijc mistera Henekeya. Esli ty chto-to znaesh', ty obyazana rasskazat'
mne.
Anzhela s ravnodushnym vidom pochesala levuyu nogu.
- YA hochu imet' mishku, takogo bol'sho-o-o-go! Kak ya sama! I eshche, on
dolzhen rychat'. |togo ya hochu bol'she vsego na svete, - dobavila devochka.
Terell razzheg trubku.
- Esli ty budesh' vezhliva s mamoj i budesh' ee slushat'sya, ona
obyazatel'no podarit tebe mishku, - skazal on. - Itak, chto ty videla vchera
noch'yu?
- Mama nichego mne ne podarit, u nee net deneg!.. Ot nee ya nikogda ne
dozhdus' mishku - takogo bol'shogo, kak ya, i kotoryj mozhet rychat'.
- Davaj poka ne budem govorit' o mishke, - strogo skazal Terell. - Kogo
ty videla vchera noch'yu? Kto-nibud' vhodil v domik mistera Henekeya?
Anzhela pochesala pravuyu nogu i posmotrela na kapitana bol'shimi
nevinnymi glazami.
- Da, ya videla dvuh muzhchin.
- Ty znaesh', v kakoe vremya eto bylo?
- Bez pyati chas. Okolo moej krovati stoit budil'nik. YA vdrug prosnulas'
i posvetila fonarikom, chtoby posmotret', kotoryj chas.
- A chto ty potom uvidela?
- YA bol'she nichego ne znayu, - lukavo rassmeyalas' devochka.
- Potom ty, veroyatno, vyglyanula v okno, - neterpelivo podskazal ej
Terell, - i uvidela muzhchin, vhodivshih v domik mistera Henekeya?
- YA ne znayu.
Terell s dosadoj smotrel na malyshku.
- Togda pochemu ty utverzhdaesh', chto mozhesh' mne pomoch'?
- O, ya mogu pomoch', - vstav, devochka podoshla k radiopriemniku i
vklyuchila ego. Dozhidayas', poka lampy razogrevayutsya, ona snova nachala: - CHto
ya bol'she vsego na svete hochu imet', tak eto...
- YA znayu, - perebil ee Terell. - Ob etom ty mne uzhe govorila. No chto ya
mogu s etim podelat'! Ty dolzhna ob etom prosit' svoyu mamu.
Poslyshalas' tanceval'naya muzyka, i Anzhela stala raskachivat'sya v takt
ritmu.
- Do svidaniya, - skazala ona, - u menya mnogo del!..
- Net, poslushaj menya, malen'kaya zhenshchina, - strogo progovoril Terell. -
Ty mne tol'ko chto skazala pro dvuh muzhchin... Vyklyuchi svoyu muzyku!
K ego udivleniyu, devochka poslushalas', snova sela na stul i prinyalas'
razglyadyvat' sebya v zerkale.
- CHto ya bol'she vsego na svete hochu imet'... - nachala ona i
rassmeyalas', kogda Terell osharashenno ustavilsya na nee.
- Gde ty spish'? - vdrug pointeresovalsya on.
- V smezhnoj komnate. Hotite posmotret'?
On vstal i vyshel.
Missis Preskott byla na kuhne.
- Mogu ya posmotret' tuda? - Terell ukazal na komnatu Anzhely.
ZHenshchina kivnula, i on voshel v kroshechnuyu komnatku. Dejstvitel'no, s ee
krovati otlichno prosmatrivalsya domik Henekeya. Esli devochka ne spala, ona
mogla videt' kazhdogo, kto zahodil k Henekeyu...
V dveryah poyavilas' mat' Anzhely.
- Vy ne dolzhny verit' vsemu tomu, chto govorit moya doch'. Ona razvita ne
po letam i bezuderzhno fantaziruet. Imejte eto v vidu!
- Ponimayu, - otvetil Terell.
On vernulsya v komnatu, gde sidela Anzhela, i zakryl za soboj dver'.
Devochka s ulybkoj povernulas' k nemu.
- Nu, a esli ya podaryu tebe mishku, ty mne rasskazhesh', kogo videla okolo
domika Henekeya? - sprosil Terell.
- O, da! No on dolzhen byt' rostom s menya i obyazatel'no dolzhen
rychat'...
- Ty na samom dele videla dvoih muzhchin? Poslushaj, mne pridetsya kupit'
mishku na sobstvennye den'gi, i budet nehorosho s tvoej storony, esli ty
pridumaesh' kakuyu-nibud' istoriyu tol'ko dlya togo, chtoby poluchit' igrushku.
- Za kogo vy menya prinimaete! YA dazhe mogu ih opisat', - radostnaya
ulybka ozarila ee lico. - YA davno proshu mamu, no u nee net deneg. YA v samom
dele hochu mishku, kotoryj...
- Horosho, - perebil ee Terell, - ya kuplyu ego tebe, i ty mne togda
pomozhesh'. Dogovorilis'?
Devochka prosiyala.
- Bol'shoe vam spasibo! Konechno, ya pomogu vam!
Terell vyshel iz domika Preskottov i napravilsya k policejskoj mashine.
Najdya Bejglera, on skazal emu:
- Dzho, u menya k tebe ser'eznoe poruchenie. Poezzhaj sejchas v Majami i
kupi igrushechnogo mishku ne men'she metra rostom, on obyazatel'no dolzhen
rychat'. - Terell staralsya govorit' ser'ezno.
Bejgler rasteryanno ustavilsya na nego.
- Mishku? No, shef...
- |to prikaz, Dzho. Pospeshi. On dolzhen rychat' i byt' ne men'she metra
rostom.
Lico Bejglera iskazilos', on izdal priglushennyj vozglas i rvanul vorot
rubashki.
- A kto zaplatit za nego?
Terell sunul emu pyatidesyatidollarovuyu bumazhku.
- |ta malyshka prosto prelest'! - usmehayas', progovoril on. - Ona
koe-chto znaet, i my s nej zaklyuchili soglashenie. Teper' otpravlyajsya, Dzho, i
pospeshi.
Bejgler molcha vzyal den'gi i tyazhelo potopal k mashine.
SHagaya po uhozhennoj dorozhke bol'nichnogo sada, Valeri uvidela Krisa. On
sidel pod tenistym derevom, bezdumno razglyadyvaya svoi ruki. Metrah v
dvadcati ot nego nahodilas' medsestra moshchnogo teloslozheniya. Ona obodryayushche
kivnula Valeri i snova prinyalas' za vyazanie.
Kogda Valeri podoshla, Kris hmuro posmotrel na nee, potom neuverenno
ulybnulsya i pridvinul ej svobodnoe kreslo.
- Hello... ya uzhe nachal dumat', chto ty ne pridesh'...
- Mne prishlos' dolgo zhdat' razresheniya na poseshchenie. Kak ty sebya
chuvstvuesh', milyj?
- Ochen' horosho... A chem ty vse eto vremya zanimalas'?
Ona uvidela ego bezrazlichnyj vzglyad i ne nashlas', chto otvetit'.
- U tebya horoshij cvet lica. Ty mnogo plavala?
- Da... voda chudesnaya!
Valeri tshchetno pytalas' najti temu dlya razgovora. Vospominanie o tom,
chto rasskazal ej Hejr, vytesnilo vse mysli.
- Ty podumala o razvode? - sprosil Kris. - Razgovarivala s otcom na
etu temu?
- YA ne hochu razvodit'sya s toboj, milyj.
Guby ego drognuli, on, kazalos', razozlilsya.
- Podumaj kak sleduet! Nel'zya zhe vsyu zhizn' tol'ko razvlekat'sya, inogda
nado koe o chem i podumat'.
Valeri vspomnila te beskonechnye chasy posle poseshcheniya Hejra, kogda ona
sidela i dumala... dumala...
- YA ne hochu poteryat' tebya, Kris.
- Ty zametila, chto za nami nablyudayut? - sprosil Kris. - Ona ochen'
hitraya i vsegda derzhitsya v storone, no ya znayu, chto ona zdes'... Ty dolzhna
razvestis' so mnoj, Valeri. YA nikogda ne vyzdoroveyu.
- Net, ty budesh' zdorovym, - vozrazila ona. - YA znayu, chto s toboj
proishodit. Ved' takoe moglo sluchit'sya i so mnoj! I ya byla by ochen' rada
tomu, chto menya podderzhivayut...
Kazalos', Kris nichego ne slyshal, vzglyad ego byl ustremlen kuda-to
vdal'.
- Ladno, raz ty etogo ne hochesh', delaj kak znaesh'.
- Konechno, Kris.
Nastupila pauza. Posle dolgogo molchaniya Valeri sprosila ego:
- Ty pytalsya vspomnit', chto delal toj noch'yu, kogda ushel iz otelya?
Kris otkinulsya na spinku kresla, i Valeri ne byla uverena, slyshit li
on ee.
- Ona vse eshche tam, ne tak li? YA ne hochu dostavlyat' ej udovol'stvie i
oglyadyvat'sya, no ona vse eshche tam?
- Da.
Valeri ochen' hotelos' zakurit', no poskol'ku Krisu bylo zapreshcheno
kurenie, ona podavila v sebe eto zhelanie.
- Kris, v tu noch'...
- Pochemu ty ob etom sprashivaesh'? - podozritel'no sprosil on.
- Menya interesuet, smozhesh' li ty ob etom vspomnit'.
Kris nahmurilsya i nehotya zagovoril:
- Navernoe, no u menya vse tak pereputalos' v golove...
On ukradkoj vzglyanul na medsestru i, kogda uvidel, chto ta opustila
spicy i smotrit na nego, otvel glaza.
- Ona vse vremya nablyudaet za mnoj, - prodolzhal on. - Tochno tak zhe, kak
ta, drugaya zhenshchina... Ona tozhe ponyala, chto ya ne sovsem normal'nyj.
- Kakaya drugaya zhenshchina, Kris?..
- Kotoruyu ya vstretil... YA sidel na obochine i ozhidal, chto kto-nibud'
proedet mimo i otvezet menya v otel'. YA pomnyu, chto moya mashina naskochila na
derevo, - on poter glaza. - No tebe eto ne interesno... Poluchila li ty
izvestie ot otca? On snova v N'yu-Jorke?
- Da, on vernulsya tuda, - tiho otvetila Valeri. - A chto sluchilos'
posle togo, kak tvoya mashina naskochila na derevo?
- Snachala ya sidel i zhdal, potom poshel peshkom... YA pytalsya
ostanavlivat' mashiny, no nikto ne ostanavlivalsya. YA razozlilsya i, kak
tol'ko snova uvidel mashinu, vyshel na dorogu. Bylo sovsem temno, i ya
nadeyalsya, chto mashina pereedet menya... No etogo ne sluchilos'. V mashine
sidela zhenshchina...
Valeri napryazhenno slushala, no Kris uzhe zabyl, o chem on govoril, i
snova ustavilsya v pustotu.
- Rasskazhi mne o nej, - nakonec napomnila ona.
- O kom?
- O toj zhenshchine, kotoraya ostanovila mashinu.
- Nechego rasskazyvat'. Ona ostanovilas' i vse.
Valeri vdrug pochuvstvovala, chto Kris skryvaet ot nee chto-to strashnoe.
Ona poholodela.
- Ona s toboj razgovarivala?
Kris bespokojno zadvigalsya.
- My kuda-to poehali... Da, ona chto-to rasskazyvala mne. YA uzhe ne
pomnyu, chto imenno, znayu tol'ko, chto mne stalo ee ochen' zhal'.
- Kak ona vyglyadela?
- Ne imeyu predstavleniya! - On zadumalsya, potom dobavil: - Smeshno, no
kogda ya hochu vspomnit' ee, to pochemu-to vspominayu slonov.
|togo Valeri ne mogla ponyat'.
- Pochemu? Razve ona byla ochen' tolstoj?
- Net... Ne dumayu. YA dejstvitel'no nichego ne mogu vspomnit', krome
slonov. - On snova povernulsya i posmotrel na svoego strazha. - Oni schitayut,
chto ya sposoben na nasilie... Ty uzhe znaesh' ob etom?
- Pochemu ty dolzhen byt' sposoben na nasilie? - sprosila Valeri
peresohshimi gubami.
- |to inogda sluchaetsya s takimi pacientami.
Valeri ne v silah byla bol'she prodolzhat' razgovor na etu temu.
- Kris, mne nuzhny den'gi. Na moem schetu ostalos' sovsem nemnogo...
Mozhesh' ty vypisat' chek? YA zahvatila s soboj chekovuyu knizhku.
- Skol'ko tebe nuzhno?
- Neskol'ko tysyach dollarov, - Valeri staralas' govorit' bezrazlichnym
tonom. - U menya mnogo rashodov, i ya ne hochu, chtoby otec oplachival scheta...
Valeri zamolchala. Znachit, pridetsya obratit'sya k otcu, s otchayaniem
podumala ona. Esli Krisu ne udalos' solgat', to otcu ona i podavno ne
smozhet...
- YA prosto tak skazala, Kris, ne budem bol'she govorit' na etu temu.
On vdrug naklonilsya k nej, i medsestra prekratila svoe vyazanie,
gotovaya kazhduyu minutu podbezhat' k nim.
- Tebya kto-nibud' shantazhiruet iz-za menya? - sprosil Kris, osmyslenno
glyadya na zhenu. - V etom delo?
Ona pomedlila, zatem reshila skazat' pravdu.
- Da, Kris.
- Skol'ko on trebuet?
- Dvadcat' tysyach dollarov.
- Nebol'shaya summa... Tebe nado obratit'sya v policiyu. Nel'zya
potvorstvovat' vymogatelyam. YA priznayus', chto ya eto sdelal, i delo s koncom.
SHantazhist nikogda ne byvaet dovolen. Esli ty zaplatish' emu odin raz, on
budet trebovat' snova i snova.
- V chem ty priznaesh'sya? - s uzhasom sprosila Valeri.
- V tom, v chem menya obvinyaet etot chelovek. YA ved' govoril tebe, chto
mogu natvorit' vse, chto ugodno. YA ne pomnyu sebya. YA mog dazhe kogo-nibud'
ubit'!..
Vzglyad Krisa stal bluzhdat', ego dlinnye nervnye pal'cy zadvigalis' po
odeyalu.
- Vchera noch'yu mne prisnilos', chto ya ubil zhenshchinu. Veroyatno, tak i
proizoshlo v dejstvitel'nosti... On utverzhdaet, chto eto sdelal ya?
- Uspokojsya! - voskliknula Valeri. - Ty sam ne znaesh', chto govorish'...
Ved' ty nikogo ne ubival!
- On utverzhdaet eto? - snova sprosil Kris, trebovatel'no glyadya na
Valeri.
Ona ne otvetila i pozhala plechami.
- Togda zachem eti den'gi?.. Daj mne chekovuyu knizhku.
Valeri vynula ee iz sumochki i protyanula Krisu vmeste s ruchkoj.
On podpisal tri chekovyh blanka i vernul ej.
- YA otsyuda uzhe ne vyjdu, tak chto den'gi mne ni k chemu. Vse budet tebe.
Polozhi ih na svoj schet i plati ot svoego imeni.
Valeri spryatala cheki v sumochku. Ona byla bledna, ee tryaslo.
- Kto byla ta zhenshchina, kotoruyu ya ubil? - sprosil Kris.
- Ty nikogo ne ubival! YA uverena, chto ty ne mog etogo sdelat'!
- YA schitayu, chto vse zhe luchshe zaplatit'. Tvoemu otcu ne ponravitsya,
esli menya obvinyat v ubijstve, ne tak li?
- Nikto tebya ne obvinyaet v ubijstve, milyj, potomu chto ty etogo ne
delal.
- A kto tebya shantazhiruet?
- Ah, sovershenno neznakomyj chelovek. Ne dumaj ob etom...
- Esli by ty emu ne verila, to ne stala by platit', ved' tak?
- Ne budem bol'she govorit' ob etom. YA pojdu. Zavtra uvidimsya.
- V etom net osoboj nuzhdy, mne horosho i odnomu, - ravnodushno otvetil
Kris i zakryl glaza.
Kogda Hejr posle plotnogo zavtraka vernulsya k sebe v kontoru, Karshem
podzhidal ego.
- YA dumal, chto tebya uzhe upryatali za reshetku, - skazal on. - CHto
sluchilos'?
- Semmi, kogda zhe ty, nakonec, budesh' mne doveryat'? My napali na
zolotuyu zhilu! Vse tochno tak, kak ya i govoril: malyutka vse oplatit. Ili ee
muzh vse poteryaet. - Hejr sdelal nebrezhnyj zhest. - Ona v nego vlyublena, i
moj opyt podskazyvaet: esli ona nastol'ko glupa, chtoby v nego vlyubit'sya,
znachit, ona i nastol'ko glupa, chtoby ya mog obobrat' ee. - On posmotrel na
svoi naruchnye chasy. - Kazhetsya, uzhe pora zvonit' ej. U nee bylo dostatochno
vremeni...
- |to delo mne po-prezhnemu ne nravitsya, - upryamo progovoril Karshem. -
Poka chto my ne ochen' preuspeli... Ty uveren, chto ona ne poshla v policiyu?
- Vpolne uveren. A my do sih por ne preuspeli potomu, chto nam ne
podvorachivalos' polumillionnoe delo.
Hejr vzyal telefonnuyu knigu, nashel nomer i poprosil Lucillu soedinit'
ego s otelem "Ispanskij zaliv".
Valeri tol'ko chto vernulas' iz kliniki i sidela u okna, kogda zazvonil
telefon. Ona pomedlila, potom vstala i snyala trubku.
- Missis Bernett?
Ona srazu uznala etot astmaticheskij golos i ele sderzhala sebya, chtoby
ne polozhit' trubku.
- Da.
- My segodnya utrom besedovali s vami... Tak vy reshili ili net?
- Da, no mne potrebuetsya vremya. - Valeri zametila, chto ee golos
drozhit. - Do zavtrashnego dnya ya mogu dostat' tol'ko dvadcat' tysyach,
ostal'noe cherez dve nedeli.
- Ponyatno. I proshu vas nalichnymi. Mozhet byt', vy zaedete zavtra utrom
v moyu kontoru, chasikov v odinnadcat' i privezete den'gi? Moj adres u vas
est'. Togda my i dogovorimsya pro ostal'nuyu summu.
- Horosho, - Valeri polozhila trubku.
Nemnogo podumav, ona pozvonila v bank i poprosila pozvat' k telefonu
direktora.
- Dobryj den', missis Bernett, - lyubezno privetstvoval on ee. - CHem
mogu vam byt' polezen?
- Mne nuzhny zavtra utrom dvadcat' tysyach dollarov, - otvetila Valeri. -
YA zaedu k vam i privezu chek...
- Razumeetsya, ya prigotovlyu dlya vas den'gi.
- YA by hotela imet' vsyu summu v stodollarovyh banknotah, - skazala
Valeri i dobavila: - Perepishite, pozhalujsta, nomera banknot i dajte mne
spisok. Da, i pust' den'gi budut zapechatany v pachki.
- Vse budet sdelano po vashemu zakazu, missis Bernett. YA prigotovlyu
pachki. Vy budete pereschityvat' den'gi do zapechatyvaniya?
- |to lishnee. V desyat' ya budu u vas.
- Ne bespokojtes', missis Bernett, k desyati my vse prigotovim.
- Bol'shoe spasibo, - progovorila Valeri bezzhiznennym golosom.
Direktor banka Trosbi, malen'kij, nachinayushchij lyset' muzhchina s zorkimi
glazami, otkinulsya v kresle i nachal napryazhenno dumat'. |to byl chelovek
ochen' chestolyubivyj, i on poschital za chest', chto Bernetty otkryli u nego
schet, kogda poselilis' v otele "Ispanskij zaliv". On znal o polozhenii
molodoj pary i, samo soboj, horosho znal imya CHarl'za Treversa.
Poruchenie missis Bernett vstrevozhilo ego. Dvadcat' tysyach dollarov,
zapechatannyh v pachki, da k tomu zhe zapisat' nomera i serii banknot! |to
moglo oznachat' tol'ko odno: kidnepping ili shantazh.
On zakuril sigaru i zadumalsya. Trosbi uchilsya v shkole vmeste s
nachal'nikom policii Terellom. Oni do sih por druzhili i inogda vmeste ezdili
na rybalku. On znal, chto mozhet polozhit'sya na Terella, i tot sohranit tajnu.
On nemnogo pomedlil, potom pozvonil v policiyu. Dezhurnyj serzhant
soobshchil, chto Terella net na meste, kogda vernetsya - neizvestno.
- |to ochen' vazhno, serzhant, - skazal Trosbi. - Proshu vas, peredajte
shefu, chtoby on pozvonil mne segodnya vecherom domoj.
Dzho Bejgler vyshel iz magazina "Igrushki" s gromadnym mishkoj, zavernutym
v korichnevuyu bumagu. On so zloradstvom zaplatil za nego 75 dollarov: esli
shef tak glup i eta malen'kaya bestiya provela ego, to pust' sam i
rasplachivaetsya.
Kogda on pribyl v motel', Terell uzhe ozhidal ego. Bejgler s
udovol'stviem soobshchil, chto tot ostalsya dolzhen emu eshche 25 dollarov.
- Ty poluchish' ih zavtra, - spokojno skazal Terell.
Vzyav svertok, on poshel k domiku.
Bejgler zashel v kafeterij, zakazal dva shnicelya i s udovol'stviem s容l
ih, zapivaya holodnym pivom. Zakazyvaya vtoruyu kruzhku, on uvidel, chto Terell
vyshel iz domika Preskottov i oziraetsya po storonam. Bejgler zaplatil po
schetu i pospeshil navstrechu shefu.
- Ne zrya trudilis'! - soobshchil tot. - YA teper' pochti uveren, kto byli
eti dvoe. No ya hochu, chtoby ty sam poslushal, chto skazhet devochka, i sostavil
ob etom svoe sobstvennoe mnenie.
Bejgler posledoval za nim v domik, gde Anzhela lyubovno gladila svoego
mishku, a ee mat', rasteryannaya i smushchennaya, stoyala v storone.
- Anzhela, rasskazhi vsyu istoriyu eshche raz, - poprosil Terell.
- Ohotno, - otvetila devochka i obratilas' k Bejgleru. - Bol'shoe
spasibo za to, chto vy s容zdili v magazin i privezli mne mishku. |to vy
horosho sdelali...
- Rasskazyvaj, - potoropil ee Terell. - Znachit, ty prosnulas' primerno
bez pyati chas. Ty vklyuchila fonarik i posmotrela na chasy. Tak?
- Da, a potom ya vyglyanula v okno i uvidela...
- Pochemu ty vyglyanula v okno? - perebil ee Terell.
- YA hotela posmotret', ne vidna li luna. YA vsegda smotryu na lunu.
- A ee bylo vidno?
- Net, bylo temno. Luna byla za oblakami. Da... a potom ya uvidela dvuh
muzhchin, idushchih mezhdu domikami. Oni kak raz proshli pod fonarem, kotoryj
visit na dereve, i ih bylo horosho vidno.
- Tak, horosho, ty smozhesh' uznat' ih, kogda uvidish'?
- Tolstogo ya uznayu, a vot niggera - ne uverena. Oni vse...
- Anzhela, nel'zya govorit' nigger, nado govorit' cvetnoj, - sdelala ej
zamechanie missis Preskott.
Anzhela nedovol'no posmotrela na mat' i prodolzhala:
- Vse niggery pohozhi drug na druga, a vot tolstogo ya uznayu.
- Prezhde, chem ty ego opishesh', rasskazhi, chto oni delali.
- Oni podoshli k domiku mistera Henekeya i vstali na verande. Moe okno
bylo otkryto, i ya slyshala, kak oni sheptalis' drug s drugom. CHto oni
govorili, ya ne slyshala, chto oni delali, ya ne znayu, no potom zaskripela
dver', i oni voshli v domik.
- I chto oni potom delali?
- YA stala zhdat', potomu chto mne bylo interesno, chto oni ishchut v domike
mistera Henekeya. Potom ya ustala zhdat' i, kogda prishel mister Henekej,
podumala, chto on i sam vyyasnit eto... Potom ya snova zasnula...
- Ty uverena, chto oni ne ushli iz domika do prihoda mistera Henekeya?
- Konechno, uverena, oni vse vremya byli v domike.
- Horosho, Anzhela, teper' opishi mne tolstogo.
- On byl ochen' bol'shoj i strashno zhirnyj. Samyj bol'shoj i samyj tolstyj
muzhchina, kotorogo ya kogda-libo videla...
- Eshche ty mne govorila, chto on takogo zhe vozrasta, kak i serzhant
Bejgler, chto na nem byla golubaya rubashka i temnye bryuki. |to verno?
- Da.
- A drugoj muzhchina byl cvetnoj?
- Da. Na nem byla zhelto-belaya rubashka i sinie dzhinsy.
- A chto eshche v tolstom muzhchine tebe brosilos' v glaza? - podskazal
Terell.
Anzhela hihiknula i utknulas' licom v zhivot plyushevogo mishki.
- On pederast! YA uznala ob etom ot svoej podrugi Doris, a ona ot
svoego brata, kotoryj sam videl takih lyudej. YA zametila eto po ego pohodke.
- Anzhela! - missis Preskott uzhasnulas'. - Kak ty mozhesh'!..
- Proshu vas! - perebil ee Terell. - |to ochen' vazhno.
I, obrashchayas' k devochke, sprosil:
- Kak zhe on hodil?
Anzhela vstala i proshlas' po komnate. Ona tak tochno izobrazila tipichnuyu
pohodku gomoseksualistov, chto dazhe Bejgler zasmeyalsya. Devochka ostanovilas'
i povernulas' k Terellu.
- Vot tak on hodil...
- Podozhdi minutku, - poprosil Terell. - Ty mozhesh' mne eshche nemnozhko
pomoch'?
- Teper', kogda ya poluchila svoyu igrushku, ya pomogu vam chem ugodno, -
goryacho zaverila malyshka.
Ona obnyala mishku i s voshishcheniem posmotrela na Terella. Tot zasmeyalsya,
vstal i kivnul Bejgleru. Oni vyshli iz domika.
- CHto ty dumaesh', Dzho?
- |to Dzhek Smit i Mo Linkol'n, - ne zadumyvayas', otvetil Bejgler. -
Net somnenij!
- Telohraniteli Hardi... Postepenno kartina proyasnyaetsya. No my dolzhny
dejstvovat' navernyaka. Nam nado ubedit'sya, chto ona uznaet ih.
- Kak zhe eto sdelat'? Mozhet, privezti, postavit' ryadom s drugimi
parnyami i dat' devochke vozmozhnost' opoznat' ego? - predlozhil Bejgler.
Terell pokachal golovoj i posmotrel na chasy. Bylo 17.20.
- My poedem s nej k Kerol-baru. Dzhek obychno prihodit tuda k polovine
sed'mogo. My ostanovimsya nevdaleke, i devochka smozhet uvidet' ego. Esli ona
uznaet ego, my provedem oficial'noe rassledovanie i opoznanie.
Oni vernulis' v domik.
- Nado, chtoby vasha doch' poehala s nami, missis Preskott. Ona dolzhna
opoznat' etogo cheloveka. Vy, konechno, tozhe poedete vmeste s nami.
- Tak delo ne pojdet! - reshitel'no vozrazila Anzhela. - Tak ya vam
pomogat' ne soglasna. Poedem tol'ko my s mishkoj!
- No, dorogaya, - ukoriznenno progovorila missis Preskott, - ne bud'
takoj nevezhlivoj! Ty ne mozhesh' ehat' odna s etimi dzhentl'menami...
- Togda ya ostanus' zdes', - zayavila Anzhela.
Shvativ mishku, ona sdelala neskol'ko reshitel'nyh shagov, kak by
namerevayas' vyjti iz komnaty.
- YA prismotryu za nej kak sleduet i privezu ee obratno. Rech' idet
dejstvitel'no o vazhnom dele.
ZHenshchina hotela chto-to skazat', no Anzhela operedila ee.
- Do svidaniya, mamochka! - ona begom napravilas' k policejskoj mashine.
- Esli by eto byla moya doch', ya by... - vozmushchenno nachal Bejgler.
Missis Preskott rezko vypryamilas'.
- No ona ne vasha doch'!.. A mne ne nravitsya, kogda ploho otzyvayutsya o
moem rebenke, i ya byla by rada, esli by vy ostavili svoi zamechaniya pri
sebe!
Bejgler brosil na Terella bespomoshchnyj vzglyad i vyshel vsled za nim na
ulicu, gde Anzhela s neterpeniem ozhidala ih.
Mo Linkol'n, rasslabivshis', sidel v kresle muzhskogo salona, oshchushchaya,
kak ostraya britva skol'zit po ego chernym shchekam. Zakryv glaza, on otdal svoe
chernoe lico v iskusnye ruki Toya Marcha, kotoryj vot uzhe neskol'ko mesyacev
ugovarival Mo brosit' Dzheka i zhit' s nim.
Toj, napolovinu kitaec, napolovinu polyak, byl malen'kij tolstyj
muzhchina let pyatidesyati, s mindalevidnymi glazami na kruglom lice, s
volosami, vykrashennymi hnoj. On schitalsya luchshim parikmaherom v rajone, i Mo
vsegda prihodil k nemu pobrit'sya, pered tem kak otpravit'sya s Dzhekom
shatat'sya po gorodu.
- Skol'ko sejchas vremeni, bebi? - sprosil Mo, ne otkryvaya glaz.
- Skoro budet polovina sed'mogo, - otvetil Toj. - CHto ty sobiraesh'sya
delat' segodnya vecherom? Ne hochesh' zajti ko mne? U menya budet vecherinka.
- YA dogovorilsya s Dzhekom, - otvetil Mo. Emu dostavlyalo udovol'stvie
muchit' Toya.
Parikmaher vzdohnul. Prilozhiv k licu Mo goryachee polotence, on eshche raz
vzdohnul i otoshel k oknu.
- Interesno, - probormotal on, - chto im zdes' nuzhno?
- Komu, bolvan? - Mo prizhal polotence k licu i vdyhal vydelyayushchiesya
pary mentola.
- Faraonam. S nimi v mashine malen'kaya devochka...
Mo vskochil, sorval s lica polotence i brosilsya k oknu. Policejskaya
mashina stoyala v pyatidesyati yardah ot Kerol-bara.
- CHto sluchilos'? - zainteresovalsya Toj.
- Zatkni past'! - proshipel Mo. - Daj polotence.
Ne spuskaya glaz s mashiny, Mo vyrval u nego iz ruk polotence, vyter
lico i, vyglyanuv v okno, uvidel Dzheka.
Dzhek, kak obychno, postavil svoj rozovo-goluboj "kadillak" v konce
ulicy i napravilsya k baru. On byl vse v toj zhe goluboj rubashke i ponoshennyh
chernyh bryukah. Vremya ot vremeni on vytiral potnoe lico.
- Anzhela, posmotri-ka... - vzvolnovanno progovoril Terell.
Devochka, igravshaya s mishkoj, oglyanulas' i uvidela priblizhayushchegosya
Dzheka.
- |to on, - prosheptala ona, ukazyvaya pal'cem na Dzheka, ostanovivshegosya
pered vhodom v Kerol-bar.
- Ty uverena? - nastojchivo sprosil Terell.
- Da, eto on!
Mo nablyudal etu scenu. On zametil, chto rebenok ukazal na Dzheka.
Lico ego iskazilos'. Bylo yasno, chto devochka opoznala Dzheka, a eto
oznachalo odno: ona videla, kak oni vhodili v domik Henekeya.
Toj, stoyavshij pozadi Mo, sprosil:
- CHto eto, dorogoj, pochemu rebenok ukazyvaet na Dzheka?
- Zakroj past'! - Mo rezko povernulsya. - Esli tebe doroga zhizn',
zabud' pro to, chto ty sejchas videl.
Toj szhalsya pod zloveshchim vzglyadom chernyh glaz.
- YA nichego ne videl, - zanyl on, - ya...
- Zatknis'! - ryavknul Mo. V etot moment Bejgler zavel motor, i mashina
dvinulas' v napravlenii policejskogo uchastka.
Mo nashel tol'ko vremya, chtoby eshche raz predupredit' Toya:
- Zapomni: ty nichego ne znaesh', inache tebe konec! - On vybezhal iz
salona i pospeshil v Kerol-bar.
Dzhek sobralsya bylo zakazat' sebe viski, kogda ryadom poyavilsya Mo i
zasheptal:
- Bystro motaj otsyuda!
Dzheku ne nado bylo povtoryat' dvazhdy. Tyazhelo dysha, on pospeshil vsled za
Mo na ulicu.
Barmen posmotrel im vsled i nedoumenno pozhal plechami.
V desyat' minut desyatogo Terell, ustavshij i vspotevshij, priehal domoj.
On otvez Anzhelu k materi i teper' mechtal o dushe i horoshem uzhine. ZHena
otkryla emu dver'. On poceloval ee i zadal tipichnyj dlya vseh muzhchin vopros:
- CHto budem est'?
- Zvonil upravlyayushchij bankom i prosil tebya srochno pozvonit' emu.
- Genri? - on s udivleniem posmotrel na zhenu. - CHto emu nuzhno?
- On skazal, chto eto ochen' vazhno. Pozvoni emu, a ya tem vremenem
prigotovlyu tebe vypit'.
Terell pomedlil, no uvidel reshitel'noe lico zheny, usmehnulsya, vzyal
telefonnuyu knigu i nabral nomer Genri Trosbi. Karolina podala emu bokal
viski, v kotorom plavali kusochki l'da. K telefonu podoshel sam Trosbi.
- Ochen' zhal', Frenk, chto prihoditsya tebya bespokoit', no u menya k tebe
delo, po kotoromu nuzhen sovet.
- Nu, govori, chto sluchilos'?
Trosbi v neskol'kih slovah soobshchil emu o zvonke Valeri Bernett.
- Vozmozhno, ya oshibayus', no mne kazhetsya, chto ona popala v lovushku, -
zaklyuchil Trosbi. - Konechno, dejstvovat' my dolzhny krajne ostorozhno, Frenk.
Esli ya oshibsya, Trevers mne etogo ne prostit, i ya mogu poteryat' mesto.
- Vse eto vyglyadit i v samom dele ochen' skverno, - soglasilsya Terell.
- Horosho, chto ty pozvonil. Luchshe vsego, predostav' mne rasputyvat' etu
istoriyu, i ne lomaj sebe golovu. I chem men'she ty budesh' znat' ob etom dele,
tem luchshe.
- No, radi boga, bud' ostorozhen! - poprosil Trosbi.
- Ty zhe znaesh' menya. YA sam voz'mus' za eto delo. U tebya est' nomera
banknot?
- Konechno.
- Prishli ih mne i uspokojsya. YA zajmus' etim delom.
Terell polozhil trubku. Vzglyanuv na ego ozabochennoe lico, Karolina
vozderzhalas' ot voprosov i ushla na kuhnyu gotovit' uzhin.
Terell pozvonil v policiyu i, kogda Bejgler podoshel k telefonu, sprosil
ego:
- Vy uzhe zaderzhali Dzheka Smita?
- Net eshche. Rebyata prochesyvayut vse bary i dolzhny s minuty na minutu
najti ego.
- Za ego kvartiroj sledyat?
Vopros, v sushchnosti, byl izlishnim: Bejgler znal svoe delo...
- |tim zanimayutsya Bekes i Lukas.
- YA hochu, chtoby etogo tipa poskoree posadili za reshetku.
- K polunochi my voz'mem ego. Vozmozhno, on gde-nibud' igraet v karty.
Nado tol'ko razyskat' ego.
- Dzho, est' eshche odno delo. Dzhekobs na dezhurstve?
- Da, a chto?
- Prishli ego poskoree ko mne. Esli on potoropitsya, to uspeet otvedat'
zharenogo cyplenka.
Bejgler zasmeyalsya.
- Esli chto i zastavit Maksa potoropit'sya, tak eto priglashenie na uzhin.
Terell sidel za stolom i uzhe vzyal v ruki nozh, kogda razdalsya zvonok.
On usmehnulsya.
- Vot i Maks! Postav' emu tarelku, on dejstvitel'no ustanovil rekord
skorosti.
Maks Dzhekobs, vysokij, hudoj policejskij, sluzhivshij pervyj god, voshel
v komnatu i s voshishcheniem ustavilsya na stol.
Terell nozhom ukazal emu na svobodnyj stul.
- Davaj sperva poedim, a potom pogovorim. U menya est' dlya tebya rabota.
Pozzhe, kogda Karolina zanyalas' na kuhne posudoj, Terell zakuril i
soobshchil emu o Valeri Bernett.
- Ochen' pohozhe na shantazh, - skazal on, - no my sejchas ne mozhem
vmeshat'sya, a tol'ko v tom sluchae, esli missis Bernett obratitsya k nam za
pomoshch'yu. YA hochu, chtoby ty zavtra utrom vstal na post pered bankom. Kogda
missis Bernett vyjdet na ulicu, ubedis', neset li ona pachku deneg, i potom
provodi ee, no tak, chtoby ona ne zametila tebya. Ty dolzhen vyyasnit', kuda
ona poneset den'gi. Esli ona vernetsya k sebe v otel', obratis' k Dyulaku.
Skazhi emu, chto ya tebya poslal. On budet nablyudat' za tem, kto k nej pridet,
a ty potom prosledish' za etim chelovekom. Ne vputyvaj v eto delo detektiva
iz otelya, ya emu ne doveryayu. Tebe vse yasno?
- O'kej, shef, - Dzhekobs kivnul. - YA zajmus' etim. - On vstal. - Zavtra
v devyat' utra ya budu na meste.
Kogda on ushel, Terell snova pozvonil v policejskoe upravlenie.
- My eshche ne nashli ego, shef. Ego net ni v odnom iz mest, gde on obychno
propadaet.
- Togda pridetsya ob座avit' oficial'nyj rozysk, - reshil Terell. -
Zajmis' etim, Dzho, ya sejchas zhe edu k vam.
- Zachem zhe priezzhat', ya i sam s etim spravlyus'!
- Znayu, Dzho, no ya vse ravno priedu.
Spejk Kolder byl vysokim hudym negrom s holodnymi zmeinymi glazami. On
postoyanno uhmylyalsya, pokazyvaya dlinnye zuby. On upravlyal klubom, kotoryj
nazyvalsya "Baj-baj". Syuda prihodili igroki i brodyagi iz porta i so vsego
poberezh'ya. Klub etot otlichalsya ot podobnyh zavedenij tem, chto v nem byl
tajnik, iskusno skrytyj v podvale pod barom i stolovoj. Policiya eto
pomeshchenie eshche ne obnaruzhila.
Teper' zdes' pryatalis' Mo Linkol'n i Dzhek Smit.
Mo rasskazal obo vseh poslednih sobytiyah, i Dzhek prinyalsya razdumyvat',
kak im vyputat'sya.
- My ne mozhem riskovat', - reshil on. - Pervym delom nado razuznat',
chto videla eta devchonka. Veroyatno, ona zhivet v motele, nado s nej...
pogovorit', ty ponyal?
Mo kivnul: yasnoe delo!
- Ostavajsya zdes', bebi, - skazal on. - A ya poshlyu Hoppi v motel'. On
tam vse raznyuhaet.
- Bud' ostorozhen! - predupredil Dzhek.
- Ne bespokojsya, bebi, - otvetil Mo.
On podnyalsya po stupen'kam, posmotrel v glazok i vyshel na ulicu. CHerez
neskol'ko minut on uzhe podhodil k igornomu zavedeniyu.
Hoppi Linkol'n, mladshij brat Mo, tol'ko chto proigral v kosti
kruglen'kuyu summu. Uvidev brata, Hoppi vstal i poshel emu navstrechu. Mo v
dvuh slovah ob座asnil emu situaciyu.
- Beri moyu mashinu i bystro tuda! - prikazal on. - I kak mozhno skoree
vozvrashchajsya!
Hoppi snachala zaupryamilsya, no kogda Mo sunul emu v ruki dve
pyatidesyatidollarovye bumazhki, dovol'no uhmyl'nulsya.
- O'kej, sejchas edu!
Brat'ya vyshli iz zala.
Ostorozhno, izbegaya lyudnyh mest, Mo prokralsya obratno. Podojdya k klubu
"Baj-baj", on zatailsya v teni i v tot zhe moment zametil u dveri dvuh
policejskih. Kogda oni zashli vnutr', Mo eshche glubzhe otstupil v ten'.
Marshall i Lepski protisnulis' skvoz' tolpu i voshli v bar, gde Spejk
Kolder gotovil napitki. Pri poyavlenii policejskih vse razgovory smolkli.
Troe ili chetvero posetitelej stali ostorozhno prodvigat'sya k vyhodu,
ostal'nye ustavilis' na policejskih so zloboj i strahom.
Spejk, derzha v rukah shejker, vyzhidatel'no smotrel na neproshenyh
gostej. Do sih por u nego ne bylo nepriyatnostej s policiej, i on nadeyalsya,
chto tak budet i v dal'nejshem.
- Dobryj vecher, dzhentl'meny, - privetstvoval on ih s shirokoj ulybkoj.
- CHto vam ugodno?
- Vy ne videli Dzheka Smita? - sprosil Marshall. |to byl prizemistyj
shirokoplechij muzhchina s pokrytym shramami licom i kulakami boksera.
- Poka eshche ne videl, - spokojno otvetil Spejk. - Vozmozhno, on pridet
pozdnee, a mozhet, segodnya ne pridet...
Lepski, hudoj i dlinnyj, sklonilsya nad stojkoj.
- Poslushaj, Spejk, ne obozhgi rot, - tiho progovoril on. - My
razyskivaem Dzheka po obvineniyu v ubijstve. Esli ty znaesh', gde on, to
vykladyvaj. Esli on zdes', to my i tebya zaberem, i togda uzh ya zajmus'
toboj.
Ulybka Spejka stala menee siyayushchej.
- YA by skazal vam, esli by on byl zdes'. Vy zhe sami vidite, mister. YA
ne videl ego so vcherashnego dnya...
Policejskie obmenyalis' vzglyadami.
- Esli on pridet, pozvoni nam. Ty zhe ne hochesh' imet' nepriyatnosti?..
Lepski snova zloveshche posmotrel na Spejka, potom sdelal znak Marshallu,
i oni vyshli iz bara.
Mo videl iz svoego ukrytiya, kak policejskie proshli po ulice i skrylis'
v igornom zavedenii. Slovno chernaya ten', on skol'znul k klubu. Ubedivshis',
chto ego nikto ne vidit, nazhal na skrytyj rychag, otkryvayushchij vhod v tajnik,
i ischez v temnote. On zakryl za soboj dver', vklyuchil svet i po stupen'kam
spustilsya vniz.
V tot zhe moment cherez vtoroj potajnoj vhod v pomeshchenie, gde sidel
Dzhek, voshel Spejk Kolder. Mo nastorozhenno sledil za Spejkom, no tot ne
obratil na nego vnimaniya i srazu zhe podoshel k Smitu.
- Uhodi otsyuda, - vezhlivo progovoril on, - tebya zdes' bol'she ne dolzhny
videt'.
Dzhek ustavilsya na nego.
- Slushaj, kak ty so mnoj razgovarivaesh'? - vozmutilsya on. - YA ujdu,
kogda zahochu, i ni sekundoj pozzhe.
- Ty ujdesh', i ochen' skoro, - vozrazil Spejk. - Tol'ko chto zdes' byli
policejskie, oni ishchut tebya. Ty slishkom goryach, ya ne mogu bol'she tebya
pryatat'... Uhodi!
- On ostanetsya zdes'! - vmeshalsya Mo, poigryvaya nozhom. - Ili hochesh',
chtoby ya s toboj raspravilsya, nigger?
- Ty? - Spejk rassmeyalsya. - Mne nuzhen protivnik poopytnee da
poreshitel'nee, chem ty! - vozrazil on, i v etot zhe moment v ego ruke blesnul
nozh.
Mo vzrevel i dvinulsya na Spejka.
- Prekrati! - ostanovil ego Dzhek.
Mo ubral nozh v nozhny i otstupil na neskol'ko shagov, gotovyj tut zhe
snova dostat' ego, esli Spejk budet nastupat'.
- CHto eto znachit, Spejk? - sprosil Dzhek s naigrannoj vezhlivost'yu. -
CHto skazali faraony?
- Dlya menya, vo vsyakom sluchae, dostatochno! On ishchut tebya po delu ob
ubijstve, i etogo dlya menya bolee chem dostatochno. Teper' uhodi, Dzhek, i
bol'she ne perestupaj moego poroga.
Dzhek i Mo obmenyalis' vzglyadami, i Dzheka proshib pot.
Posle dolgoj pauzy Mo skazal:
- O'kej, Spejk, my uhodim. No eto nepravda, Dzhek nikogo ne ubival...
Dzhek medlenno podnyalsya na nogi. Spejk ne spuskal glaz s Mo, i eto byla
ego oshibka... Rezkim dvizheniem, kotorogo nel'zya bylo ozhidat' ot cheloveka
ego komplekcii, Dzhek shvatil butylku iz-pod viski i udaril negra po golove.
Tot poshatnulsya, vypustil nozh. Mo prygnul na nego, kak koshka, zanes nozh...
Mo sklonilsya nad bezzhiznennym telom Spejka i vyter nozh o ego rubahu.
- On mog donesti na nas! - skazal on Dzheku. - Tak budet luchshe... CHto
teper' delat'?
Dzhek uselsya na stol, vzyal korobku konfet i stal zapihivat' v rot odnu
za drugoj.
- My popali v zhutkij pereplet... - nervno proiznes on. - Zdes' nam
nel'zya bol'she ostavat'sya. No kuda pojti?..
- Vse eto iz-za Henekeya! - Mo tozhe sel na stol. - Navernoe, devchonka
videla nas. Nado ubrat' ee, kak Spejka, togda nam nechego budet boyat'sya. YA
poedu v motel' i prikonchu ee!..
Dzhek kivnul.
- A gde mne zhdat' tebya?
Mo zadumalsya, potom vdrug uhmyl'nulsya.
- U Hardi! Ved' eto on vputal nas v istoriyu... Na noch' on tebya
spryachet, a utrom... Bez devchonki u nih ne budet protiv nas nikakih ulik.
- A bol'she nikto ne znaet ob etom? - sprosil Dzhek.
Mo vspomnil o Toe. Toj videl, kak devchonka ukazyvala na Dzheka. Mo
snova zadumalsya. Nemnogo zhal', ved' Toj byl horoshim parikmaherom... I on
rasskazal Dzheku o Toe. U Dzheka vytyanulos' lico. Toj otlichno strizhet, no
Dzhek byl uveren, chto Toj ne uderzhit svoj yazyk, kogda uslyshit ob etoj
istorii...
- Prikonchi ego! - skazal on i vstal. - No snachala otvezi menya k
Hardi... A potom zajmis' devchonkoj.
- Vse budet v poryadke, dorogoj, - uspokoil Mo Dzheka, - polozhis' na
menya.
Tolstyak i negr vybralis' iz tajnika i skrylis' v temnote.
Dzhina Long sidela na sofe, slushala muzyku i krasila nogti.
Bylo nemnogim bol'she poloviny odinnadcatogo. Li Hardi obeshchal vernut'sya
domoj k odinnadcati, i ona reshila nenadolgo zajti v Kordel'-klub, nemnogo
tam posidet', a potom otpravit'sya v nochnoj kinoteatr.
Dzhina zakonchila pedikyur i vstala. Na nej byli tol'ko trusiki i
byustgal'ter. Ona podoshla k zerkalu i kriticheski osmotrela sebya. Ej uzhe 23
goda... V 14 let u nee byla pervaya lyubovnaya istoriya, kotoruyu ona uzhe davno
zabyla. V posleduyushchie devyat' let ona perehodila ot odnogo muzhchiny k
drugomu, iz odnoj krovati v druguyu. Za eto vremya ona uspela priobresti dva
norkovyh manto, brilliantovoe kol'e, mnogo melkih dorogih ukrashenij, na ee
bankovskom schetu lezhali pyatnadcat' tysyach dollarov. Glyadya na sebya v zerkalo,
ona s radost'yu ubedilas', chto burnaya zhizn' ne otrazilas' na ee vneshnosti:
telo bylo po-prezhnemu uprugim, figura otlichnaya, a lico... CHto i govorit':
muzhchinam ee lico nravilos'! Vot tol'ko glaza!.. Ona vsyacheski staralas'
pridat' im myagkoe vyrazhenie, no nichego ne poluchalos'...
"Nu chto zh, - podumala ona, - mozhet, hot' iz-za etogo Li poboitsya
smotret' na drugih zhenshchin. Po krajnej mere, nekotoroe vremya..."
Vot uzhe tri mesyaca, kak Dzhina zhila u Hardi. Oni poznakomilis' sluchajno
na vecherinke, i kogda ona uznala, chto u Hardi est' den'gi, sobstvennyj
kadillak i prekrasnaya kvartira, to ohotno poselilas' u nego. A zatem
sluchilos' to, k chemu ona ne byla gotova. Ona ubedilas', chto Li byl
isklyuchitel'no opytnym lyubovnikom, ego priyatnaya vneshnost' i veselye zabavy v
posteli dostavlyali ej ogromnoe udovol'stvie. |togo s nej do sih por ne
sluchalos', i ona sovsem poteryala golovu. Dzhina sama predlozhila pereehat' k
nemu, i on, nemnogo podumav, soglasilsya. Emu stali nadoedat' vechnye poiski
zhenshchin, podarki dlya nih, zatem ssory i rasstavaniya... On nahodil Dzhinu
zabavnoj i volnuyushchej. A, krome togo, ona neploho gotovila.
Dva mesyaca vse shlo horosho, zatem Hardi, po staroj privychke, snova
nachal zaglyadyvat'sya na zhenshchin. No teper' eto bylo nebezopasno: stoilo emu
ulybnut'sya kakoj-nibud' device, kak Dzhina nabrasyvalas' na nego, kak dikaya
koshka. Ee bran' byla slyshna za dva kvartala. On ne znal, kak ee uspokoit'.
Tol'ko pospeshnye obeshchaniya ne obrashchat' bol'she vnimaniya na zhenshchin smyagchali ee
gnev.
Postepenno u nego poyavilas' mysl' otdelat'sya ot Dzhiny, no on vse ne
reshalsya. Vryad li on smozhet najti bolee privlekatel'nuyu devochku. Krome togo,
vospominanie o pristupah ee beshenstva vse eshche vyzyvalo u nego strah.
Takim obrazom, Dzhina derzhala ego na kryuchke. Pogonya za bogatymi
lyubovnikami nadoela ej, i, ubedivshis', chto Hardi umeet ne tol'ko
zarabatyvat' den'gi, no i sohranyat' ih, ona vser'ez nachala dumat' o
zamuzhestve. Razgovor ob etom ona nametila na segodnyashnij vecher, i poetomu
osobenno mnogo vremeni udelila svoej vneshnosti. Rezul'taty byli
potryasayushchie: Dzhina umela pokazat' svoi luchshie storony. Ona uzhe sobiralas'
zastegnut' molniyu svoego sverkayushchego zolotom plat'ya, vygodno
podcherkivayushchego ee figuru, kogda razdalsya zvonok v dver'. Ona vzglyanula na
chasy: bylo uzhe pochti odinnadcat'.
"Opyat' zabyl klyuch! - podumala ona. - No, po krajnej mere, prishel
vovremya".
Ona vyshla v prihozhuyu i otkryla dver'. Tam stoyali Mo Linkol'n i Dzhek
Smit. Lica ih byli potnye, gryaznye, zapah nemytyh tel udaril ej v nos.
Dzhina znala, chto Dzhek sluzhit u Li telohranitelem, ona neskol'ko raz videla
ego na ippodrome. S pervogo vzglyada on pokazalsya ej nepriyatnym, a tot fakt,
chto on byl gomoseksualistom, tol'ko usilival ee otvrashchenie.
- Gde Hardi? - sprosil Dzhek.
On glyadel na Dzhinu s takim zhe prezreniem, kak i ona na nego. ZHenshchiny
dlya nego ne sushchestvovali, on dazhe izbegal razgovarivat' s etimi sozdaniyami.
- Net doma! - Dzhina sdelala popytku zakryt' dver', no, k ee
negodovaniyu, Dzhek besceremonno ottolknul ee i voshel. Mo ostalsya na
lestnice.
- Von otsyuda! - vzvizgnula Dzhina. - Kak vy smeete syuda vryvat'sya?
- Zatknis', - skazal Dzhek. - YA po delu...
- Merzkaya tvar', esli ty voobrazhaesh'...
- Zatkni past'! - prorevel Dzhek. - Hardi popal v pereplet, i my tozhe.
Gde on?
Dzhina okinula ego ispytuyushchim vzglyadom. Begayushchie glazki, propitannaya
potom rubashka i ves' ego vid uzhasnuli ee.
- CHto sluchilos'? - sprosila ona.
Dzhek proshel mimo nee v komnatu i oglyadelsya. Potom dostal iz bara
butylku viski, nalil polbokala i s zhadnost'yu vypil.
Dzhina smotrela na nego iz-za dveri.
- CHto sluchilos'?! - snova sprosila ona. - Policiya?
- Da, - Dzhek opyat' napolnil bokal. - Tak gde on?
- Skoro pridet. On sobiralsya vernut'sya v odinnadcat' chasov... No chto
zhe sluchilos'?
- On sam rasskazhet, esli zahochet. Podozhdu ego.
- Tol'ko ne zdes'. Uhodite otsyuda.
Malen'kie glazki Dzheka zlobno sverknuli.
- Hochesh', chtoby ya tebe zuby pereschital?!
Dzhina povernulas' i molcha poshla v spal'nyu, zakryla za soboj dver'.
Nepriyatnosti s policiej!.. Ona szhala kulaki. CHto mog natvorit' Li? Ona
vskochila, snova sela i stala zhdat' ego vozvrashcheniya.
Toj March byl v horoshem nastroenii. CHto mozhet byt' luchshe, chem
priglasit' k sebe neskol'kih druzej, ugostit' ih sobstvennoruchno
prigotovlennymi kitajskimi blyudami, postavit' im lyubimye plastinki i tak
prosidet' v priyatnom obshchestve chasov do treh utra.
Segodnyashnyaya vecherinka prohodila uspeshno. Toj stoyal u otkrytogo okna i
smotrel na molodezh'. ZHal' tol'ko, chto Mo Linkol'n ne prishel.
Frid, molodoj krashenyj negr-blondin, pritancovyvaya, podoshel k nemu i
soobshchil:
- Tebya k telefonu, dorogoj. Ne znayu kto, svoego imeni on ne nazval.
Toj vyshel v perednyuyu i snyal trubku. Lico u nego zasiyalo, kogda on
uslyshal znakomyj golos.
- Toj, - skazal Mo, - ya naprotiv, v apteke... Mozhno s toboj
pogovorit'?
- Zahodi, bebi, u menya vecherinka! Zahodi, tebe zdes' ponravitsya.
- Mne nuzhno pogovorit' s toboj naedine, - vozrazil Mo. - Frid u tebya?
- Da, no...
- Togda luchshe vyjdi ko mne. YA ne hochu, chtoby on videl nas vmeste...
- Uzhe idu! - Toj polozhil trubku.
"Nakonec-to, - podumal on. - |to uzhe slishkom dolgo prodolzhalos'! On
mozhet poselit'sya v perednej komnate, ya ee zanovo obkleyu. K tomu zhe u nego
budet luchshaya krovat' i..."
- Kto tebe zvonil? - sprosil Frid, perebivaya ego mysli.
Toj nahmurilsya. Frid nadoel emu.
- Ty ego ne znaesh'. Idi k ostal'nym, ya ne lyublyu, kogda za mnoj
shpionyat.
Frid obizhenno posmotrel na Toya i ushel v komnatu, no, uslyhav, chto Toj
vyshel iz kvartiry, tozhe vyskol'znul za dver' i nagnulsya nad perilami. On
uvidel, kak Toj proshel cherez polutemnyj holl i napravilsya k vyhodu. Zatem
vdrug razdalsya ston, i Toj opustilsya na pol. V tot zhe moment v pole zreniya
Frida promel'knul Mo, blesnul ego nozh, i on vtorichno udaril Toya v spinu...
Potom chernaya figura rastvorilas' v temnote.
Frid uslyshal shum ot容zzhayushchej mashiny i v uzhase pobezhal obratno.
Izvestie ob ubijstve Toya Marcha doshlo do Terella, kak tol'ko on
poyavilsya v policejskom upravlenii. Dvoe kriminalistov v shtatskom vveli
Frida, kotoryj, vshlipyvaya, rasskazal, chto videl.
- Uvedite ego otsyuda i zaprite, - rasporyadilsya Terell. - Potom
soberite ostavshihsya lyudej. Sejchas dolzhen pod容hat' Hess so svoimi rebyatami.
Da, i bystren'ko oformite order na arest Mo Linkol'na.
Poka vypolnyalis' ego rasporyazheniya, on otvel v storonu Bejglera.
- V nashem gorode proishodit chert znaet chto - tret'e ubijstvo za dvoe
sutok! Znaesh' chto? YA bespokoyus' za etu malyshku, Anzhelu Preskott, ved' ona
edinstvennaya svidetel'nica po delu ob ubijstve Henekeya. YA delayus'
zabyvchivym, uzhe davno nado bylo pristavit' k nej ohranu.
- YA poshlyu v motel' pervuyu zhe patrul'nuyu mashinu, - skazal Bejgler. - Vy
dumaete, chto ee s mamashej luchshe privezti syuda?
Terell zadumalsya, potom pokachal golovoj.
- Net, luchshe ko mne domoj. Karolina pozabotitsya o nih neskol'ko dnej,
poka my ne pojmaem ubijcu. Nado postavit' na dezhurstvo vozle doma odnogo
parnya. Poka net izvestij o Dzheke?
- Net. Pohozhe, on udral iz goroda...
Bejgler stal peredavat' rasporyazhenie patrul'nym mashinam, potom
obernulsya k Terellu.
- Mashina nahoditsya v pyati minutah ezdy ot motelya. Sejchas rebyata
privezut Preskottov pryamo k vam domoj, shef.
Kogda Mo pod容hal k motelyu, Hoppi uzhe zhdal ego tam.
- Policejskie uvezli devchonku s mater'yu minut dvadcat' nazad, -
soobshchil on. - Oni zhili von v tom domike.
Teper' u Mo ne ostavalos' somnenij, chto devchonka ih videla. On
vyrugalsya, otpravil Hoppi nazad i poehal v blizhajshuyu apteku. Ottuda on
pozvonil Hardi.
Hardi kak raz vhodil v kvartiru, kogda zazvonil telefon. On bystro
proshel v gostinuyu i s udivleniem uvidel, kak Dzhek, razvalyas' v kresle,
snimaet telefonnuyu trubku.
- Priezzhaj sejchas zhe, Mo, - skazal Dzhek. - Bros' mashinu i priezzhaj na
avtobuse.
- Ty chto, s uma soshel? - proshipel Hardi. - CHto ty zdes' delaesh'?
Dzhek vzglyanul na nego.
- My popali v pereplet, - vezhlivo otvetil on. - Vy, ya i Mo. Policiya
nas ishchet.
V dveryah spal'ni pokazalas' Dzhina.
- Skazhi etomu tolstyaku, chtoby on, nakonec, ubralsya otsyuda! - zakrichala
ona. - On vorvalsya syuda i...
- U, morda, - proshipel Dzhek, potom povernulsya k Hardi. - Rech' idet o
Henekee...
Hardi izmenilsya v lice. Povernuvshis' k Dzhine, on skazal:
- Pobud' nemnogo v spal'ne, ya skoro vyprovozhu ego.
- YA ujdu iz doma! - reshitel'no zayavila Dzhina. - Esli ty dumaesh', chto ya
hot' sekundu mogu terpet' zdes' etu svin'yu, to ty zabluzhdaesh'sya.
Razgovarivaj s nim, a ya pojdu v kino!
- Net, ty ostanesh'sya zdes'! - zarychal Dzhek, uvidev, chto ona sobiraetsya
ujti.
Dzhina chut' ne upala v obmorok ot straha, kogda uvidela napravlennyj na
nee pistolet 38-go kalibra. Ona mnogoe povidala za svoyu korotkuyu zhizn', no
eshche nikogda na nee ne navodili oruzhie. Ona zamerla i ustavilas' na
pistolet.
- Uberi etu shtuku! - rasporyadilsya Hardi, no golos ego poteryal obychnuyu
zhestkost', a sam on vyglyadel rasteryannym.
- Ona ostanetsya zdes', - uporstvoval Dzhek.
Hardi pomedlil, potom skazal:
- Veroyatno, tebe budet luchshe ujti v svoyu komnatu, Dzhina.
- CHto eto na tebya nashlo? - vozmutilas' Dzhina. - S kakih por etot
tolstopuzyj nachal toboj komandovat'?
- Poshla von! - ryavknul Dzhek i podnyalsya.
Hardi ne sdelal nikakoj popytki zashchitit' Dzhinu, poetomu ona
povernulas' i ubezhala v spal'nyu.
Hardi podoshel k baru i nalil sebe bol'shuyu porciyu viski.
- Ty chto, s uma soshel, Dzhek? - skazal on. - Uberi igrushku.
Dzhek snova sel v kreslo, polozhil na podlokotnik pistolet i stal
smotret', kak Hardi pogloshchaet viski.
- Policejskie uznali, chto my ubili Henekeya. U nih est' svidetel'.
- Proklyatie!.. - Hardi pokrasnel ot gneva. - Pochemu vy byli tak
neostorozhny? CHto za svidetel'?
- Malen'kaya devochka. Mo sejchas ezdil v motel' i hotel ee prikonchit',
no policiya operedila ego. Krome togo, Toj March videl, kak devochka
opoznavala menya, no ego Mo uzhe prikonchil. Teper' my uvyazli po samoe gorlo.
Hardi vyter pot so lba. On pytalsya poborot' v sebe vozrastayushchuyu
paniku.
- Poslushaj, Dzhek, ty dolzhen ujti otsyuda. Teper' nas ne dolzhny videt'
vmeste. YA ne hochu vputyvat'sya v eto delo.
Dzhek vytashchil gryaznyj nosovoj platok i vyter lico.
- Esli nas scapayut - to i vas tozhe! Mo priedet syuda. My podozhdem ego
zdes'.
U Hardi poyavilsya plan. V yashchike stola u nego lezhal pistolet. Esli on
pristrelit etogo tolstyaka, to vsegda smozhet dokazat', chto ubil ego v
poryadke samozashchity. Dzhina podtverdit ego pokazaniya... Esli Dzheka i Mo
ubrat' s dorogi, to nikto i nikogda ne smozhet dokazat' emu vinu. Nikto. I
nikogda.
On nebrezhno progovoril:
- Pozhalujsta, podozhdem, raz ty tak hochesh', - i medlenno napravilsya k
pis'mennomu stolu. Kogda on uzhe vzyalsya za yashchik, Dzhek prikriknul na nego:
- Tebe chto, zhit' nadoelo? Za vtoroe ubijstvo mne ne pribavyat sroka!..
Proch' ot stola.
Vzglyanuv na pistolet v ruke Dzheka, Hardi pozhal plechami i sel v kreslo.
Mo vyshel iz avtobusa na stancii v Majami. On vse bol'she poddavalsya
strahu. Esli ne udastsya najti devchonku i prikonchit' ee, to ih s Dzhekom
otpravyat v gazovuyu kameru.
On protisnulsya skvoz' tolpu i proshel na stoyanku taksi. Voditel'
pervogo taksi byl negr s YAmajki. On kivnul Mo, kogda tot otkryl dvercu ego
mashiny. Mo poprosil dovezti ego do Bej-SHo-Drajv, i taksi tronulos' s mesta.
Mo zakuril sigaretu i popytalsya sosredotochit'sya. Nado bylo srochno reshat',
chto delat'... Voditel' vklyuchil radio, zazvuchala tanceval'naya muzyka. Kogda
oni pod容hali k mestu naznacheniya, muzyka smolkla, i diktor ob座avil:
- My preryvaem nashu peredachu dlya vazhnogo soobshcheniya policii.
Razyskivaetsya urozhenec YAmajki Mo Linkol'n v svyazi s proisshedshim segodnya
ubijstvom Toya Marcha. Marcha vyzvali iz doma telefonnym zvonkom i zarezali.
Prestupniku 23 goda, on vysokij, hudoshchavyj, s shramom ot pravogo uha do
podborodka. Kogda ego videli v poslednij raz, na nem byla belo-golubaya
rubashka i sinie dzhinsy. Mo Linkol'n - opasnyj prestupnik, ego neobhodimo
zaderzhat'. Prosim soobshchit' o ego mestonahozhdenii v policiyu... A teper'
vozvrashchaemsya k Pitu Dzheksonu i ego orkestru, kotoryj vystupaet dlya vas vo
Florida-bare.
Voditel' vyklyuchil radio.
- Faraony proklyatye! - zlo provorchal on.
Mo vytashchil nozh, serdce ego zakolotilos'. Kak policii udalos' tak
bystro napast' na ego sled? Neuzheli ego kto-to videl? On posmotrel v spinu
voditelyu i zametil, chto tot vzdrognul. Znachit, uznal ego... CHto zhe delat'?
- Toj March, - probormotal voditel'. - Nu, etogo ne zhalko. V proshlom
mesyace on menya obmanul. Parnya, kotoryj ego ubil, nado nagradit' ordenom!
- Da, ya tozhe byl s nim znakom, - oblegchenno vzdohnul Mo.
- Ty ne peredumal tuda ehat'? - sprosil voditel'. - A to ya mogu
vyvezti tebya iz goroda i dovezti do Kej-Vest. Tam ty navernyaka popadesh' na
parohod.
Mo ubral nozh.
- Net, vysadi menya zdes', priyatel'.
Voditel' ostanovil mashinu okolo obochiny.
Mo oglyadelsya krugom i vyshel iz mashiny. Sunul v ruku voditelyu, kotoryj
neotryvno smotrel na nego, desyat' dollarov, bystro pereshel na druguyu
storonu ulicy i skrylsya v temnote.
Voditel' perevel duh, vyter s lica pot i rvanul s mesta. CHerez tri
minuty on uvidel policejskogo, ostanovilsya i soobshchil emu, gde vysadil Mo.
Policejskij sprosil ego:
- Ty uveren, chto eto byl Mo Linkol'n?
- YA horosho ego znayu. On ubil moego otca. YA ozhidal, chto on i mne v
spinu nozh votknet, no mne udalos' sblefovat'.
Policejskij sel k nemu v mashinu i skomandoval:
- K blizhajshemu telefonu!
CHerez pyat' minut na ulice, gde skrylsya Mo, poyavilis' dve policejskie
mashiny. Parni v forme i s pistoletami v rukah vyskochili iz mashin, odnako
bylo uzhe pozdno. Oni obyskali ves' rajon, no tak i ne nashli Mo Linkol'na.
Po slabomu carapan'yu v dver' Dzhek ponyal, chto poyavilsya Mo. On vzglyanul
na Hardi.
- Otkroj! - brosil on, pokazav v storonu dveri pistoletom, kotoryj
prodolzhal derzhat' v ruke.
Kogda Hardi vyshel iz komnaty, Dzhek prygnul k pis'mennomu stolu, otkryl
yashchik i vytashchil ottuda pistolet, sunul ego v karman i snova uselsya v kreslo.
- Dela ochen' skvernye! - zayavil Mo, podhodya k baru i nalivaya sebe
izryadnuyu porciyu viski. - YA tol'ko chto slyshal ob座avlenie po radio. Im uzhe
izvestno, chto eto ya prikonchil Toya.
- Vy oba dolzhny ujti otsyuda, - nervno skazal Hardi. - Zdes' vas budut
iskat' v pervuyu ochered'.
- Zatkni glotku! - prorychal Dzhek i voprositel'no posmotrel na Mo.
- V Kej Veste my, opredelenno, najdem parohod, - skazal Mo. - No na
poezdku nuzhny den'gi...
- U nego ih dostatochno, - on ukazal na Hardi. - Skol'ko u tebya doma
deneg?
- Okolo sta pyatidesyati dollarov. Mozhete ih vzyat'.
Mo brosil na Hardi nasmeshlivyj vzglyad.
- Nam nuzhno pyat' tysyach, inache nam nichego ne sdelat'.
- Takih deneg u menya net.
- Togda pridumaj chto-nibud'! Inache dlya tebya eto mozhet ploho konchit'sya.
Nemnogo podumav, Hardi skazal:
- Pozhaluj, zavtra utrom ya smogu poluchit' den'gi v banke... - Dzhek i Mo
obmenyalis' vzglyadami. - A vy perezhdete noch' zdes'... - Mo kivnul. - Pravda,
eto riskovanno...
- Na risk pridetsya pojti, - zayavil Dzhek i prikazal Hardi: - Rano utrom
pojdesh' za den'gami, a my tem vremenem prismotrim za tvoej podruzhkoj. Esli
ty vzdumaesh' sbezhat', my zajmemsya eyu...
Podslushivavshaya za dver'yu Dzhina sodrognulas'.
Pronikayushchij v okno lunnyj svet poserebril chetyrehugol'nik na kovre.
Valeri lezhala v posteli. Vot uzhe tri chasa ona obdumyvala, kak ej postupit'
s Krisom. Vcherashnij vizit tolstyaka potryas ee: ona nikak ne mogla poverit',
chto Kris kak-to prichasten k ubijstvu toj zhenshchiny.
Na polu vozle krovati valyalis' gazety s soobshcheniyami ob ubijstve S'yu
Parnell. Valeri vse ih vnimatel'no prochitala. Na nochnom stolike lezhal
bloknot, v kotoryj ona zapisala imena teh nemnogih lyudej, kotorye
upominalis' v svyazi s ubijstvom. Odnako neoproverzhimye uliki: zalityj
krov'yu pidzhak i zazhigalku - nel'zya ignorirovat'. Krome togo, u nee iz
golovy ne vyhodili slova Krisa: "Nel'zya potvorstvovat' vymogatelyam. YA
priznayus', chto ya eto sdelal, i delo s koncom". Potom eshche: "Noch'yu mne
prisnilos', chto ya ubil zhenshchinu".
Valeri ne mogla bol'she nahodit'sya v temnote. Drozhashchej rukoj ona
vklyuchila nochnik.
- On etogo ne sdelal... ya znayu, on ne sdelal etogo... - tverdila ona
sebe.
Veroyatno, poka on byl ne v sebe, on chto-to slyshal ob ubijstve, a potom
vbil sebe v golovu, chto eto sdelal on. Net, Kris tak postupit' ne mog.
Nesmotrya na travmu mozga, on byl ne sposoben na ubijstvo, tem bolee takoe
zverskoe.
Valeri snova vspomnila pro pidzhak Krisa. Dejstvitel'no li na nem byla
krov'? Ili eto byla fal'shivka, srabotannaya tem uzhasnym starikom s cel'yu
vytyanut' u nee den'gi? CHto zhe dal'she delat'? Obratit'sya v policiyu? Ona ne
otvazhivalas'.
Valeri zastavila sebya rassuzhdat' trezvo:
- Esli ya na samom dele ubezhdena, chto Kris etogo ne delal, to luchshe
obratit'sya v policiyu... Esli zhe ya na sto procentov uverena, chto on etogo ne
sdelal, to nado idti k Terellu i rasskazat' pro etogo Hejra... Pust' on im
zajmetsya!
No potom somneniya snova ohvatili ee.
- A esli vse zhe eto sdelal on?.. Esli on ubil etu zhenshchinu v pristupe
umopomeshatel'stva? Razve ya hochu otdat' ego v ruki policii? Esli oni s moej
pomoshch'yu zakonchat eto delo i upryachut Krisa v strashnyj sumasshedshij dom?!
- YA znayu, chto on etogo ne delal, - vsluh skazala Valeri. Ona szhala
kulaki. - Nado razuznat', kak Hejr eto podstroil... YA dolzhna chto-to
predprinyat'! - ona v otchayanii udarila po krovati kulakom.
Valeri sbrosila odeyalo, vstala i zahodila po komnate. Ona byla
istinnoj docher'yu CHarl'za Treversa, ot nego unasledovala reshitel'nost' i
tverdost' duha.
Hod'ba po komnate nemnogo uspokoila ee. Esli ona hochet pomoch' Krisu,
to ej nado samoj prinimat'sya za delo.
Utrom ona otdast Hejru den'gi, i dve nedeli on budet molchat'. Za eto
vremya ona dolzhna vyyasnit', chto delal Kris vo vremya svoej otluchki. Esli ej
udastsya najti zhenshchinu, tu samuyu, vospominanie o kotoroj svyazano u nego so
slonom, vozmozhno, stanet yasno, chto v moment ubijstva Kris nahodilsya daleko
ot "Park-motelya"... Esli ej eto udastsya - Kris budet spasen.
No kak najti etu zhenshchinu?
Luna postepenno tusknela, voshodyashchee solnce okrasilo v rozovyj svet
oblaka na gorizonte. A Valeri vse eshche hodila po komnate.
Maks Dzhekobs nablyudal, kak Valeri vzoshla na stupen'ki banka i skrylas'
vnutri. |to bylo v 10.10. S devyati chasov on terpelivo sidel v mashine vozle
banka. Kogda ona voshla v bank, on zakuril sigaretu.
V polovine odinnadcatogo Valeri poyavilas' vnov', v rukah u nee byl
nebol'shoj korichnevyj svertok. Ona oglyanulas' v poiskah taksi, i Maks
vklyuchil motor. Vskore ona sela v taksi i uehala, a Maks dvinulsya sledom.
CHerez pyat' minut taksi ostanovilos' pered gryaznym domom, v kotorom
nahodilis' razlichnye byuro i kontory. Maks tozhe ostanovilsya i, poka Valeri
rasplachivalas' s taksistom, podoshel k etomu domu. Valeri voshla v temnyj
holl i totchas zhe napravilas' k liftu, a Maks pomchalsya po lestnice. On
zametil, chto kabina ostanovilas' na tret'em etazhe. Zadyhayas', on vletel
tuda, no dlinnyj koridor s mnozhestvom dverej byl uzhe pust.
Maks prislonilsya k perilam lestnicy i stal zhdat'.
Valeri voshla v kontoru Hejra, i Lucilla, sidevshaya za pishushchej mashinkoj,
podnyala na nee vzglyad.
- Mister Hejr ozhidaet menya, - tiho progovorila Valeri.
- Odnu sekundu.
Ona zashla v kabinet i zakryla za soboj dver'.
Hejr sosal plitku shokolada, a Karshem puskal kluby dyma v otkrytoe
okno. U oboih byli nastorozhennye lica.
- Ona prishla, - soobshchila Lucilla.
Vzglyanuv na Hejra, Karshem sprosil:
- Vy okonchatel'no reshili vzyat' eti den'gi? Vy zhe znaete, chto eto
prestuplenie!
Hejr s sozhaleniem spryatal shokoladku.
- Privedi ee syuda, - skazal on docheri. Zatem obratilsya k Karshemu: -
Uhodi, Semmi, ya sam obtyapayu eto delo.
Karshem chut' pomedlil, pozhal plechami i vyshel v koridor.
- Nadeyus', ty ponimaesh', chto delaesh', - zametila Lucilla.
Hejr tol'ko ulybnulsya i vyter lipkie pal'cy.
- Privedi ee.
Dzhekobs bystro skrylsya za ugol, kogda v koridore poyavilsya Karshem. Tot
nemnogo postoyal, potom vernulsya v kontoru. Policejskij uvidel, chto Valeri
voshla v kabinet Hejra, a cherez chetvert' chasa vyshla i snova napravilas' k
liftu, no teper' uzhe bez korichnevogo svertka. Kogda lift nachal spuskat'sya,
Maks sbezhal po lestnice i uspel zametit', kak Valeri vyshla na ulicu.
Dzhekobs zabezhal v blizhajshuyu apteku i cherez minutu uzhe govoril s shefom.
- Missis Bernett otnesla den'gi v detektivnoe agentstvo Homera Hejra,
- skazal on. - Ona tol'ko chto ushla ot nih.
Terell udivlenno promychal chto-to.
- Homer Hejr? - nakonec peresprosil on. - Ty uveren, Maks?
- Vpolne uveren.
- Horosho. Slushaj menya vnimatel'no, Maks, eto vazhno. Sejchas zhe vernis'
k ego kontore i, esli uvidish', chto kto-to iz nih - Hejr ili Karshem ili ego
zhena - vyjdet iz domu s den'gami, ostanovi i skazhi, chto ya hotel by s nim
pogovorit'. Mozhesh' byt' grubym, no ni v koem sluchae ne daj im izbavit'sya ot
deneg. Ponyal?
- Budet ispolneno.
Sem Karshem i Lucilla voshli v kabinet Hejra v tot moment, kogda on
razvernul korichnevyj paket. Hejr ulybalsya. Vzglyanuv na mnozhestvo
stodollarovyh banknot, lezhashchih na stole, Karshem tihon'ko prisvistnul.
- Da-a, eto uzhe pohozhe na den'gi! - skazal on, podhodya k pis'mennomu
stolu.
Hejr shvatil v ohapku celuyu kuchu stodollarovyh banknot i podnyal ruki
vverh. Bumazhki shelestyashchim dozhdem posypalis' vniz.
- Semmi, my bogaty!.. CHerez dve nedeli eta malen'kaya dama prineset nam
ostal'nye, i togda u nas budet polmilliona!
- Ty vedesh' sebya, kak idiot! - proshipela Lucilla. - CHto my budem
delat' s takimi den'gami?
Hejr brosil na nee ostryj vzglyad.
- CHto s toboj? U tebya rasshatalis' nervy?
- CHert voz'mi, ty prav, u menya rasshatalis' nervy. Predstav' sebe, chto
sejchas syuda yavitsya policiya. Kak ty ob座asnish', otkuda u tebya vzyalas' takaya
kucha deneg?
Hejr podmignul Karshemu.
- U tebya tolkovaya zhena, Semmi!
Potom dostal iz shkafa staryj portfel', spryatal tuda den'gi, zashchelknul
zamok i protyanul Karshemu.
- Otpravlyajsya v Majami, v bank. Snimi tam na vremya sejf, razumeetsya,
na chuzhoe imya. I pospeshi, chem bystree ty izbavish'sya ot etoj uliki, tem budet
luchshe.
No Karshem otkazalsya vzyat' portfel'.
- Tol'ko ne ya! CHto ya skazhu, esli menya na ulice zaderzhit policejskij? YA
eshche ne soshel s uma. Pust' Lucilla edet.
- Net uzh, izvol'! - reshitel'no zayavil Hejr. - Esli hochesh' poluchit'
svoyu dolyu, ty dolzhen hot' chto-to dlya etogo sdelat'.
Karshem posmotrel snachala na portfel', potom na zhenu, stoyavshuyu s
bezrazlichnym vidom. Ne vstretiv s ee storony podderzhki, on nehotya vzyal
portfel'.
- Uchtite, esli menya zaderzhat, to uzh ya zapoyu, kak zhavoronok, -
prigrozil on.
- Poj-poj, - Hejr nahmurilsya. - |to budet tvoya lebedinaya pesnya.
Dzhekobs, ustavshij ot ozhidaniya, vdrug vstrepenulsya: v holle poyavilsya
Karshem s portfelem v ruke.
Sem vyshel na ulicu i napravilsya k stoyavshej vozle doma mashine. Najdya v
karmane klyuch ot zazhiganiya, on sel za rul' i tol'ko hotel vklyuchit' motor,
kak podospevshij Maks otkryl dvercu i uselsya ryadom.
- Hello, moshennik! - skazal on i s radost'yu uvidel, kak Karshem
izmenilsya v lice. - Poehali v upravlenie policii. SHef hochet pogovorit' s
toboj.
Karshem brosil ispugannyj vzglyad na lezhashchij mezhdu nimi portfel'.
- Sejchas u menya net vremeni, - nervno progovoril on, - ya zaedu
pozzhe... CHto on ot menya hochet?
- |togo on mne ne skazal, - Dzhekobs zakuril sigaretu. - Itak, edem v
policejskoe upravlenie, i potoropis', druzhok.
- YA zhe govoryu vam, chto u menya net vremeni! - s otchayaniem v golose
progovoril Karshem. - YA na rabote. Vyhodite-ka iz mashiny. CHerez polchasa ya
budu u vashego shefa. Vylezajte!
Ulybka soshla s lica policejskogo.
- Vozmozhno, ty ne znaesh', chto okolo tridcati nashih sotrudnikov,
vklyuchaya i menya, s radost'yu dadut tebe po rukam. Dlya nas ty prosto chervyak,
vypolzayushchij iz tuhlogo myasa. Poehali v upravlenie! YA tebe prikazyvayu!
- |to chto, ugroza? - sprosil poblednevshij Karshem.
- Tochno. Esli ty ne tronesh'sya cherez pyat' sekund, preduprezhdayu, deshevo
ty ne otdelaesh'sya.
- Vy eshche ob etom pozhaleete, - skazal, zadyhayas', Karshem i vklyuchil
motor. - YA pozabochus' o tom, chtoby vas vygnali iz policii.
- U menya zuby stuchat ot straha, slyshish'? - nasmeshlivo skazal Maks.
CHerez desyat' minut Karshem s portfelem voshel v kabinet Terella. Dzhekobs
sledoval za nim po pyatam. Terell podnyal glaza ot lezhashchih pered nim bumag.
Dzhekobs skosil glaza vniz, ukazyvaya na portfel'.
- Poslushajte, shef, - vozmushchenno nachal Karshem, - etot nahal ugrozhal
mne. On ne imeet prava otryvat' menya ot raboty. YA proshu nakazat' ego!
Maks skrestil pal'cy, podnyal ruki i udaril imi Karshema po zatylku. Sem
upal na pol i vyronil portfel'. Emu pokazalos', chto na nego obrushilsya
potolok. Poka on, kachayas', stoyal na loktyah i kolenyah, sil'nejshij pinok v
zad zastavil ego vyletet' na seredinu kabineta. Spotykayas', on podnyalsya i
povalilsya v blizhajshee kreslo.
- Ty ne dolzhen zdes' nikogo bit', - strogo skazal Terell, no glaza ego
siyali ot udovol'stviya.
- U nego na zatylke sidela osa, i ya ne hotel, chtoby ona uzhalila
bednogo parnya, - otvetil Maks s sozhaleniem na lice.
- Ah, vot ono chto, - protyanul Terell. - A ya-to podumal, chto ty hochesh'
pobit' ego...
- Nu chto vy, shef, vy zhe menya znaete, - Maks usmehnulsya.
Karshem brosil na nego yarostnyj vzglyad.
- |to vam darom ne projdet, - proshipel on, - podozhdite!..
- U nego na zatylke snova osa, - skazal Terell. - Ubej ee, Maks. Ona
sidit i sobiraetsya ego uzhalit'.
Dzhekobs, uhmylyayas', napravilsya k Karshemu, no tot vskochil s mesta i
prizhalsya k stene.
- Ne trogajte menya! - zavereshchal on. - Otpustite menya!
Terell posmotrel na portfel' i kivnul Maksu. Tot podnyal ego i vysypal
soderzhimoe na stol. V etot moment otkrylas' dver' i voshel Bejgler. Vzglyanuv
na banknoty, lezhashchie na stole, on ostanovilsya, kak vkopannyj.
- Vy chto, ograbili bank, shef? - sprosil on. - Tut, kazhetsya, celoe
sostoyanie?
- YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Terell. - Davaj soschitaem, skol'ko
zdes'.
- Ne trogajte eti den'gi! - zakrichal Karshem. - Oni prinadlezhat Hejru,
i on poslal menya, chtoby ya otnes ih v bank. YA prosto...
- Zatkni glotku! - prikazal Bejgler. - Ili ty hochesh' poluchit' po nosu?
Karshem proglotil slyunu. On boyalsya Bejglera. Blednyj i potnyj, on stoyal
i smotrel, kak Dzhekobs schitaet den'gi.
- Dvadcat' tysyach! - nakonec ob座avil on.
Terell otkinulsya v kresle i posmotrel na Karshema holodnym, ugrozhayushchim
vzglyadom.
- Ot kogo ty poluchil eti den'gi?
- YA uzhe skazal vam, ot Hejra! YA hotel polozhit' ih v bank, bol'she ya
nichego ne znayu...
- Ah, v samom dele? Vy ved' znaete, chto u Hejra nikogda ne bylo takoj
summy. Otkuda zhe on togda vzyal eti den'gi?
- |togo on mne ne skazal. Pochemu vy sprashivaete menya? Sprosite ego
samogo!
- Mne kazhetsya, chto na nego opyat' sela osa, - skazal Dzhekobs. - Mozhno ya
ee ub'yu?
- Uvedi ego, - prikazal Terell. - YA ne mogu videt', kak ubivayut
nasekomyh. Skazhi rebyatam, chto Semmi Karshem zdes', i oni navernyaka pomogut
tebe ubit' osu. Ne nado zhe byt' takim egoistom, Maks!
Dzhekobs podoshel k Karshemu, zalozhil ego ruki za spinu i vyvolok iz
kabineta. Karshem krichal i vyryvalsya, no Maks bez truda spravilsya s nim.
Kogda kriki Karshema zatihli, Bejgler obratilsya k shefu:
- CHto nam teper' delat'? Dumaete, etot paren' zapoet?
- Pervyj delom ya pogovoryu s Homerom Hejrom, - mrachno otvetil Terell i
vzyalsya za telefonnuyu trubku.
Pogruzhennaya v svoi mysli, Valeri shla po Mejn-strit i vdrug uslyshala
pozadi sebya stuk kabluchkov. Ona oglyanulas' i uvidela devushku let dvadcati
treh, kotoraya privetlivo ulybalas' ej.
- O, missis Bernett...
Valeri ostanovilas'. Devushka byla odeta bolee chem skromno: gryaznyj
belyj pulover, zhaket s zhirnymi pyatnami i ponoshennye tufli. Bednyazhka byla
ves'ma neprivlekatel'na: unyloe vyrazhenie lica, nechistaya kozha i ploho
pokrashennye volosy...
- Missis Bernett, vy, konechno, menya ne znaete, no ya vas srazu uznala,
- nachala devushka. - Menya zovut Meri SHerek, i ya rabotayu v "Majami-San".
Malen'kaya gazeta, no ya nadeyus'...
Ona oborvala frazu i bespomoshchno ustavilas' na krasivoe dorogoe plat'e
Valeri i na ee izyskannuyu prichesku.
- Vy, veroyatno, ne zahotite so mnoj govorit', no ya hochu poprobovat'...
- YA vas slushayu, - skazala Valeri. - CHto sluchilos'?
- Vy hotite skazat', chto v samom dele soglasny dat' mne interv'yu? YA i
ne nadeyalas'... - Ona v nereshitel'nosti zamolchala, potom prodolzhala: - Vash
muzh... on zhe propal, ne tak li? Bylo by prekrasno, esli by vy chto-nibud'
rasskazali mne o nem. Vidite li, ya ne ochen' horoshij reporter i boyus', chto
menya uvolyat. A esli ya sejchas yavlyus' k nim i prinesu interv'yu s vami, to vy
ponimaete...
Valeri pochti ne slushala zapinayushchuyusya neznakomku. Ona dumala sovsem o
drugom. Vdrug ona pridumala, kak ej proniknut' v tajnu ubijstva Parnell. Ot
vnezapnogo vdohnoveniya u nee zakolotilos' serdce.
- Davajte vyp'em po chashke kofe, - predlozhila ona.
Oni voshli v kafeterij, v kotorom pochti ne bylo posetitelej, i Valeri
zakazala dve chashki kofe. Meri SHerek sela i ustavilas' na nee bol'shimi,
polnymi ozhidaniya glazami.
- Vy dejstvitel'no soglasny dat' mne interv'yu, missis Bernett? -
sprosila Meri. - YA umolyayu vas ob etom. Oni uzhe davno hotyat vygnat' menya. I
ya reshila...
- U vas est' reporterskoe udostoverenie?
- Da, bez nego ya ne smogla by rabotat'. Ono neobhodimo, chtoby
kuda-nibud' pojti.
- Mogu ya vzglyanut' na nego?
- Konechno.
Meri dostala iz sumki reporterskoe udostoverenie, Valeri vnimatel'no
prosmotrela ego.
V nem bylo ukazano, chto Meri SHerek rabotaet reporterom v "Majami-San"
i redakciya prosit okazyvat' ej vsyacheskuyu pomoshch'. Na dokumente bylo ne ochen'
chetkoe foto Meri i stoyala podpis' nachal'nika policii Terella.
Valeri polozhila udostoverenie na stol.
- Vy ne hoteli by uehat' otsyuda, Meri?
U devushki sdelalis' ispugannye glaza.
- K sozhaleniyu, ya ne mogu. Moya sem'ya zhivet v N'yu-Jorke, a eto daleko...
i u menya net deneg... Net, domoj ya ne mogu poehat'!
- A esli by u vas byli den'gi, vy by poehali?
- Da!.. Zdes' mne tak ploho! Konechno, ya by uehala... No, sobstvenno...
eto zhe ya dolzhna zadavat' vam voprosy, missis Bernett, a vy ne dolzhny
obremenyat' sebya moimi zabotami.
- Mne nuzhno vashe reporterskoe udostoverenie, - tiho skazala Valeri. -
YA zaplachu za nego dvesti dollarov, i s etimi den'gami vy smozhete uehat'
domoj... Prodajte ego mne.
Devushka posmotrela na nee, kak na sumasshedshuyu.
- Zachem vam moe udostoverenie? Nichego ne ponimayu...
Valeri otkryla sumochku i dostala dve stodollarovye bumazhki.
- |to ne tak vazhno, no mne ono nuzhno. Vot den'gi.
Meri SHerek, kak zacharovannaya, posmotrela na den'gi i gluboko
vzdohnula.
- Vy eto vser'ez?..
- Vot den'gi, - povtorila Valeri, starayas' skryt' svoe neterpenie.
Protyanuv devushke den'gi, ona vzyala udostoverenie.
- Poezzhajte domoj. Znaete, ya ochen' rada, chto smogla vam pomoch'. Itak,
schastlivo!..
Valeri vstala i, poka devushka osharashenno smotrela na den'gi, vyshla iz
kafeteriya. Ona ostanovila proezzhavshee mimo taksi, sela v nego i oglyanulas'.
Meri SHerek stoyala rasteryannaya, no schastlivaya...
Valeri nazvala shoferu adres svoego otelya i, poka oni ehali, snova
stala izuchat' udostoverenie. V otele u nee byla fotokartochka tochno takogo
zhe razmera, i ee legko mozhno budet nakleit'.
Teper' u Valeri poyavilas' vozmozhnost' samoj proniknut' v tajnu
ubijstva S'yu Parnell.
Podobno zhirnomu angelu mesti, voshel Homer Hejr v kabinet Terella. On
nevozmutimo vstretil holodnye vzglyady Bejglera i ego shefa.
- Gde moj zyat'? - proklokotal on, ostanovivshis' pered stolom Terella.
- Esli vy tronuli hotya by volos na ego golove, vy budete imet' delo s moim
advokatom. Itak, gde on?
Terell ukazal na lezhashchie pered nim den'gi i portfel'.
- Otkuda u vas eti den'gi? - oficial'no sprosil on.
- YA otvechu vam, esli vy otvetite na moj vopros. Mozhete menya ne
zapugivat', ya znayu svoi prava. Gde Karshem?
- Sejchas vy uvidite ego, - otvetil Terell. - Tak otkuda u vas eti
den'gi?
- |to moe lichnoe delo, - Hejr sel na stul. - YA trebuyu privesti syuda
Karshema, i poskoree. Inache ya ne budu s vami dazhe razgovarivat'.
Terell kivnul Bejgleru, tot vstal i vyshel.
Muzhchiny smotreli drug na druga.
- YA dumal, chto vy umnee. Vy rabotaete v svoej oblasti uzhe bolee
tridcati let i horosho veli sebya. Vy ne byli slishkom chestnym, no nikogda ne
narushali zakona. Vymogatel'stvo... chto mozhet byt' otvratitel'nee! YA byl
uveren, chto vy smozhete uderzhat'sya ot podobnogo iskusheniya.
Hejr brosil na nego gnevnyj vzglyad.
- YA ne znayu, o chem vy govorite... Priderzhite svoj yazyk!
Vymogatel'stvo! Vashe schast'e, chto u menya net svidetelya protiv vas.
V eto vremya otkrylas' dver', i Bejgler vtolknul v kabinet Karshema. On
byl rastrepannyj, ves' v sinyakah.
Terell izumlenno posmotrel na nego.
- CHto s nim sluchilos'? Otkuda eti sinyaki?
Bejgler sokrushenno pokachal golovoj.
- |tot bolvan spotknulsya na lestnice. A v ostal'nom on chuvstvuet sebya
neploho. Pravda, moshennik?
Karshem otskochil ot nego.
- Posadi ego tam, - prikazal Terell. - U nego kakoj-to zhalkij vid.
Bejgler sunul stul Karshemu pod koleni.
- Vse v poryadke, Semmi? - sprosil Hejr.
- Razve po mne ne vidno? - vozmutilsya Karshem, vytiraya lob nosovym
platkom.
- Hejr, skazhite, otkuda u vas eti den'gi? - oficial'nym tonom sprosil
Terell.
- Ot odnogo klienta... Vas eto ne kasaetsya!
- YA sluchajno znayu etogo klienta, - skazal Terell. - Ne nahodite li vy,
chto dvadcat' tysyach - slishkom vysokaya plata za detektivnuyu rabotu? No
vozvratimsya k delu. Za chto vam uplatili?
Hejr usmehnulsya.
- Mozhete sprosit' ob etom u samogo klienta. On poruchil moemu agentstvu
provesti odno rassledovanie. CHisto lichnoe delo, ne imeyushchee nikakogo
otnosheniya k policii. Vy skazali, chto znaete moego klienta? Vot i sprosite u
nego samogo! - Hejr vstal i vzyal portfel'. - Esli vy v samom dele znaete
moego klienta, znachit, ponimaete, chto vam nado byt' ostorozhnee. Moj klient
- lichnost' ser'eznaya. Odin nevernyj shag - i vy mozhete poteryat' svoe mesto.
Pojdem, Semmi, on ne imeet prava nas zaderzhivat'.
- Odnu minutochku! - obratilsya k nim Terell. Ego ruki, lezhashchie na
stole, szhalis' v kulaki. - Vy mozhete idti, ya ne imeyu prava vas
zaderzhivat'... No vy nedolgo budete naslazhdat'sya svobodoj. S etogo momenta
ya budu sledit' za vami.
- Poprobujte, no vy nichego ne smozhete dokazat', - snishoditel'no
proiznes Hejr. - Vy znaete - ya chestnyj chelovek.
- Eshche koe-chto, - dobavil Terell. - U menya zapisany nomera vseh
banknot. Esli vy potratite hotya by odnu iz nih, to budete otvechat'.
- Vy tak dumaete? Luchshe pogovorite ob etom s moim klientom!
Hejr vyshel, Karshem posledoval za nim.
Terell i Bejgler obmenyalis' vzglyadami.
- Da, ne ochen'-to lovko ya provel eto delo. YA dumal, chto on
ispugaetsya...
- |to Hejr-to ispugaetsya?! - Bejgler fyrknul. - No chto budem delat'?
Terell vzyal telefonnuyu knigu.
- Soedinite menya s otelem "Ispanskij zaliv", - poprosil on. - Mne
nuzhno pogovorit' s missis Bernett.
CHerez dve minuty emu soobshchili, chto Valeri net v otele.
Terell polozhil trubku i zadumalsya.
- Nado s nej pogovorit', kak tol'ko ona vernetsya v otel', - obratilsya
on k Bejgleru. - Voz'mi eto na sebya, Dzho, no bud' ostorozhen, smotri ne
spugni ee.
- CHem Hejr mog shantazhirovat' ee? - vsluh razmyshlyal Bejgler. - Takuyu
zhenshchinu!.. I dvadcat' tysyach! V chem delo, pochemu molchanie stoit tak dorogo?
- Vot eto ya i hochu znat'! - Terell posmotrel na svoi bumagi. - I s
ubijstvom S'yu Parnell my tozhe nedaleko prodvinulis'... Ty chto-nibud'
predprinyal po etomu delu?
Bejgler hotel otvetit', no v etot moment zazvonil telefon. Iz trubki
donessya chej-to vzvolnovannyj golos, i lico Terella pomrachnelo.
- Sejchas vyezzhaem, - skazal on. - Nichego ne trogajte.
On polozhil trubku i posmotrel na Bejglera.
- Spejka Koldera nashli zarezannym v ego podvale. Mozhet byt', tam
pryatalis' Mo Linkol'n i Dzhek Smit?..
Bejgler pozhal plechami i pospeshno vyshel.
Miss Parnell ustroilas' v myagkom uyutnom kresle, derzha v ruke stakan
dzhina. Na kolenyah u nee sidela bol'shaya chernaya koshka. Osteklenevshimi glazami
Dzhejn smotrela na Valeri, sidevshuyu pered nej s bloknotom i avtoruchkoj v
rukah.
Na Valeri bylo prostoe seroe plat'e i nikakih ukrashenij, ona dazhe
smyla lak s nogtej i rastrepala svoyu zamyslovatuyu prichesku. I vse zhe ona
sama chuvstvovala, chto ne pohozha na reportera iz "Majami-San". K ee schast'yu,
Dzhejn Parnell byla tak p'yana, chto vryad li chto-nibud' mogla zametit'.
- "Majami-San"? - tupo sprosila ona. - No ved' eto bul'varnaya
gazeta... I chto vy hotite?
- Rech' pojdet o vashej sestre, - poyasnila Valeri. Ona staralas'
govorit' medlenno i otchetlivo. - Moj shef schitaet, chto policiya udelyaet ochen'
malo vnimaniya etomu delu. Do sih por oni ne prodvinulis' vpered, i, po
mneniyu moego shefa, my smozhem okazat' opredelennoe davlenie na policiyu, esli
vy dadite nam nekotoruyu informaciyu.
- Mne ne nuzhno nikakoj podderzhki ot "Majami-San", - otvetila Dzhejn. -
Vot chto ya hochu vam skazat': ya zaranee znala, chto policiya ne budet
starat'sya, i znaete pochemu? Potomu chto moya sestra byla shlyuhoj. Policiyu ne
interesuyut shlyuhi, i potomu ya lichno poruchila rassledovanie etogo dela
luchshemu agentstvu v etom proklyatom bogom gorode. Mozhete peredat' eto svoemu
shefu.
- Vy poruchili eto delo detektivnomu agentstvu Hejra?
- Konechno, ya zhe skazala vam - luchshemu. I esli ubijcu zametut, vash
Terell budet vyglyadet' ochen' glupo.
Valeri nachala lihoradochno dumat'. Ej stalo yasno, chto Hejr durachil etu
zhenshchinu: blagodarya ee zakazu on chto-to raznyuhal i ne soobshchil v policiyu, a
vmesto togo, chtoby informirovat' klientku, yavilsya k Valeri i nachal vymogat'
u nee den'gi.
- A eto agentstvo chto-nibud' soobshchilo vam?
- Eshche net... Dlya etogo nuzhno kakoe-to vremya. No oni dadut o sebe
znat', eto delovye lyudi.
Valeri sdelala vid, chto zapisyvaet v bloknot.
- No, vozmozhno, u vas est' sobstvennoe predpolozhenie, kto mog ubit'
vashu sestru? Vprochem, eto chereschur lichnyj vopros...
- YA znayu odnogo parnya, kotoryj, po-moemu, sposoben na eto. - Ona
prognala koshku s kolen i vstala. - Li Hardi. On vystavil moyu sestru i zhivet
teper' s etoj dryan'yu Dzhinoj Long. Dolzhna vam pryamo skazat', moya sestra byla
ne iz teh, kogo mozhno tak legko vygnat', bez skandala. No vash Terell ne
zahotel ob etom slushat'. Esli budete besedovat' s Hardi, peredajte emu, chto
ya schitayu ego ubijcej. A teper' ubirajtes'!
- A gde mne najti ego? - sprosila Valeri, zapisyvaya imya.
- V telefonnoj knige, - razdrazhenno otvetila Dzhejn. Poshatyvayas', ona
vstala. - I svoemu shefu peredajte, chto ya i bez vas najdu ubijcu moej
sestry.
Valeri vyshla na ulicu, k ozhidavshemu ee taksi, i poehala v blizhajshuyu
apteku - najti v spravochnike adres Li Hardi.
Sam Hardi v eto vremya sidel v svoej kontore i pereschityval den'gi,
kotorye nado bylo peredat' Dzheku i Mo, chtoby te mogli skryt'sya. Ne tak
legko okazalos' dostat' pyat' tysyach. Ego bankovskij schet byl uzhe ischerpan, i
upravlyayushchij otkazalsya predostavit' emu kredit. S trudom on dostal den'gi u
druzej-bukmekerov.
Preduprediv sekretarshu, chto ne pridet do sleduyushchego utra, on vyshel iz
kontory i v nachale pervogo pod容hal k svoemu domu. Mysl' o tom, chto Dzhina
nahoditsya tam odna s dvumya negodyayami, bespokoila ego. On vyprosil u svoego
druga avtomaticheskij pistolet 45-go kalibra i teper' chuvstvoval sebya
gorazdo uverennee, oshchushchaya v karmane priyatnuyu tyazhest' oruzhiya.
Esli Mo i Dzhek sumeyut skryt'sya, vse eshche mozhet okonchit'sya blagopoluchno,
dumal on, rasplachivayas' s shoferom taksi.
No eto bylo ne tak prosto sdelat'. Dzhek primeten, kak slon. Hardi
ponimal, chto uvyaz po ushi. Esli policiya ih shvatit, oni rasskazhut vse, chtoby
spasti svoyu zhizn'. Nado vo chto by to ni stalo zastavit' ih zamolchat'.
Podnimayas' na lifte, on reshil, chto sleduet uvedomit' policiyu, kak tol'ko
oni pokinut kvartiru. |to mozhet sdelat' Dzhina. A on zastrelit ih prezhde,
chem oni vyjdut na ulicu. Potom nuzhno budet dva raza vystrelit' iz pistoleta
Dzheka v svoyu dver', chtoby ubedit' policiyu, chto oni sobiralis' ubit' ego...
Terellu ne udastsya dokazat' protivnoe. K tomu zhe zvonok Dzhiny v policiyu
budet zafiksirovan...
Kogda lift podnyalsya do verhnego etazha, Hardi vyshel i uvidel pered
dver'yu svoej kvartiry strojnuyu zhenshchinu. Ona, vidimo, uzhe pozvonila, i Dzhina
otkryla ej dver'.
V sleduyushchij mig on rasslyshal slova neznakomki:
- Menya zovut Meri SHerek, ya iz "Majami-San". Mogu ya pogovorit' s
misterom Hardi?
- On stoit pozadi vas i, ya dumayu, ohotno pogovorit s vami, -
nepriyaznenno proiznesla Dzhina.
Neznakomka povernulas', i Hardi s udivleniem otmetil, chto ona ochen'
krasiva, ego smushchal ee spokojnyj, ispytuyushchij vzglyad. Hardi proshel v
otkrytuyu dver'. Dzhina udalilas' v gostinuyu, i on reshil pustit' v hod svoi
chary.
- "Majami-San"? - sprosil on. - Ni razu ne chital vashu gazetu. CHto vas
interesuet? Da vhodite zhe!
On provel ee v gostinuyu i voprositel'no posmotrel na Dzhinu. Nezametnym
zhestom ona dala emu ponyat', chto Dzhek i Mo nahodyatsya v ego spal'ne.
Valeri obvela vzglyadom komnatu. CHto-to ee zdes' nastorazhivalo. Devushka
v svoem domashnem halatike i etot vysokij, interesnyj muzhchina zametno
nervnichali.
- Nu, sadites' zhe, miss... kak vas zovut?
- SHerek, - otvetila Valeri.
Ona sela i dostala bloknot, nadeyas', chto nikto ne zametit ee ispuga.
- Nu, miss SHerek, o chem rech'? YA ochen' zanyatoj chelovek, - skazal Hardi,
brosiv na sofu portfel' s den'gami. - Ne zhelaete li vypit'?
- Net, spasibo.
- Nu, nalej togda mne, Dzhina, - skazal Hardi, iznyvaya ot zhazhdy.
I kogda Dzhina otoshla k baru, on naklonilsya nad Valeri.
- Nu, tak chto vy hotite uznat'?
Valeri vse eshche ne mogla ocenit' situaciyu. V etoj kvartire yavno
nazrevalo chto-to opasnoe. Ona zametila, kak Dzhina pokazala v storonu
priotkrytoj dveri, i ponyala, chto ne oshiblas'.
- YA sobirayu svedeniya ob ubijstve S'yu Parnell, - nachala Valeri. - I
poskol'ku, kak ya uznala, vy druzhili s ubitoj, ya reshila obratit'sya k vam.
Mozhet byt', vy chto-nibud' rasskazhete o nej? Vozmozhno, vy dazhe
predpolagaete, kto ee ubil?
Hardi tozhe sel. Lico ego stalo kamennym, a glaza smotreli zlobno.
- Mne nechego ob etom skazat'. Ona mertva, i ya ne znayu, kto ee ubil i
za chto.
S podnosom v rukah, pokachivaya bedrami, k nim podoshla Dzhina. Ona
postavila pered Hardi bokal i mstitel'no skazala:
- |to byla lish' staraya lyubov', kotoraya davno ugasla. SHlyuha i bol'she
nichego.
No Valeri pochti ne slushala ee. Ona uvidela na ruke Dzhiny tyazhelyj
zolotoj braslet i poholodela. Na nem boltalos' pyat' zolotyh slonov.
Rozyski Dzheka i Mo shli polnym hodom. Terell napravil na poiski vseh
rabotnikov, bez kotoryh mog obojtis'. K vecheru vse ulicy byli blokirovany.
Tom Lepski i Bill Vil'yams poluchili prikaz posetit' kvartiru Hardi.
- Ih, konechno, tam uzhe net, - skazal Bejgler. - No, vozmozhno, oni
pobyvali tam. Voz'mite v oborot ego koshechku, mozhet, ona ran'she chto-nibud'
videla ili slyshala. Vpolne veroyatno, chto Hardi pomogaet im ukryvat'sya.
Prover'te ego bankovskij schet. Pointeresujtes', ne bral li on vchera ili
segodnya krupnuyu summu deneg...
- Sperva my pojdem v bank, - skazal Lepski, podhodya s Vil'yamsom k
mashine. - Esli u nas na rukah budut fakty, my smozhem prizhat' Hardi k
stenke.
Vil'yams, molodoj vysokij paren', rabotal v otdele otpechatkov pal'cev.
Emu bylo sovsem ne po dushe, chto ego otpravili vmeste s Lepski. Tom Lepski
schitalsya otchayannym parnem, i rabotat' v pare s nim Vil'yamsu ne hotelos'. On
sodrognulsya pri mysli o tom, chto mozhet vstretit'sya s takimi opasnymi
ubijcami, kak Dzhek i Mo. Dlya Lepski eto nichego ne znachit, on mnogo let
imeet delo s podobnymi tipami, k tomu zhe on holost i otchayanno smel.
Vil'yamsu zhe do sih por ne prihodilos' nahodit'sya na linii ognya. Krome togo,
ego zhena ozhidaet rebenka. CHto budet s nej, esli on pogibnet?..
Lepski znal, chto Hardi byl klientom YUzhnoj bankovskoj korporacii, i,
napravlyaya mashinu v nuzhnuyu storonu, on sprosil:
- CHto eto s toboj? Ty slovno petrushki ob容lsya!
- Da tak... - Vil'yams bespokojno zadvigalsya. Ne mog zhe on priznat'sya,
chto drozhit ot straha.
- Uspokojsya, - Lepski usmehnulsya. - Umirat' prihoditsya tol'ko odin
raz. Krome togo, ya schitayu, chto luchshe umeret' ot puli, chem dolgo gnit' ot
raka.
Vil'yams s容zhilsya i vzhalsya v sidenie. Potnoj rukoj on nashchupal rukoyatku
pistoleta. No prikosnovenie k holodnomu metallu ne uspokoilo.
Mashina ostanovilas' vozle banka, i oni voshli v zdanie, a cherez
neskol'ko minut uzhe nahodilis' v kabinete upravlyayushchego.
Upravlyayushchij, tolstyj, nachinayushchij lyset' muzhchina, byl prevoshodnym
strelkom iz ruzh'ya 22-go kalibra. |to bylo edinstvennoe, chto ih svyazyvalo s
Lepski.
Usmehayas', on protyanul Lepski ruku.
- Segodnya vecherom ya budu v klube, - skazal on, - i privezu s soboj
odnogo druga, kotoryj pochti ne ustupaet mne. Ty pridesh', Tom?
- K sozhaleniyu, ne mogu. My razyskivaem dvuh drachunov, ochen' opasnyh
parnej. I ty mozhesh' mne pomoch', tak kak eto dejstvitel'no vazhnoe delo. Ne
bral li Hardi u tebya segodnya krupnoj summy deneg?
- Na etot vopros ya ne budu otvechat', - poser'eznel upravlyayushchij.
- YA znayu. No u nas est' vse osnovaniya predpolagat', chto Hardi
sobiraetsya pomoch' etim parnyam sbezhat'. |to ego lyudi. Oni uzhe troih ubili, i
esli ih svoevremenno ne pojmat', to mogut ubit' i eshche kogo-nibud'.
Sekundu pokolebavshis', upravlyayushchij skazal:
- Nekij klient segodnya byl u menya i prosil pyat' tysyach. Ego schet byl
ischerpan, i ya otkazal. |to bylo v desyat' chasov utra.
- Bol'shoe spasibo. Vozmozhno, my eshche uvidimsya v klube.
Kogda oni seli v mashinu, Lepski skazal:
- Teper' poedem k Hardi.
- Ne luchshe li sperva pozvonit' shefu? - predlozhil Vil'yams. - Mozhet, on
zahochet sam pogovorit' s Hardi?
- |to mozhem sdelat' i my, - Lepski vklyuchil motor.
Kogda vyehali na proezzhuyu chast' ulicy, on sprosil:
- Ty umeesh' obrashchat'sya s oruzhiem?
- Ne osobenno horosho, - lico Vil'yamsa pokrylos' potom. - YA uzhe dva
goda ne uprazhnyalsya. Ne znayu pochemu, Tom, no eto delo mne ne nravitsya. CHto
budet, kogda my obnaruzhim etih dvoih?..
- Kakih dvoih? Mo i Dzheka? Ty eshche sprashivaesh'? Esli najdem, to voz'mem
ih, zhivymi ili mertvymi. Dazhe takoj parshivyj strelok, kak ty, ne
promahnetsya v tolstogo Dzheka.
- No oni tozhe umeyut strelyat', - udruchenno zametil Vil'yams. - Moya zhena
ozhidaet rebenka...
- V samom dele? Nu, poskol'ku vse zhe ne ty, a zhena, to ya ne vizhu
prichin dlya volneniya.
Lepski svernul na stoyanku vozle doma Hardi i vyklyuchil zazhiganie.
- Pojdem pogovorim s Hardi.
Kogda oni vyshli iz mashiny, Lepski uvidel znakomogo policejskogo,
stoyavshego na uglu, i podozval ego.
- Poslushaj, Dzhimmi. My sejchas idem k Hardi. YA, sobstvenno, ne ozhidayu
osobyh zatrudnenij, no esli ty uslyshish' vystrely, v tot zhe mig zvoni nashim
rebyatam. Ne vhodi v dom i ne stroj iz sebya geroya. Pozvoni rebyatam i snova
vstan' na postu. My ishchem Dzheka i Mo. Esli oni vyjdut iz doma, zaderzhi ih.
Policejskij tak hladnokrovno vyslushal eto prikazanie, chto Vil'yams
pozavidoval emu.
- O'kej, tam na uglu est' telefonnaya budka, - skazal Dzhimmi. - Esli ya
uslyshu vystrely, to sbegayu tuda.
Lepski kivnul i vmeste s Vil'yamsom voshel v dom. Port'e brosil na nih
nedovol'nyj vzglyad, srazu dogadavshis', chto oni iz policii.
- Mister Hardi doma?
- On tol'ko chto prishel, minut pyat' nazad. YA mogu emu pozvonit'?
- Ne vzdumajte!.. Inache vam ne pozdorovitsya.
On kivnul Vil'yamsu, i oni voshli v kabinu lifta. Poka podnimalis',
Vil'yams sprosil:
- A chto my teper' budem delat'?
- YA ne dumayu, chto budut nepriyatnosti. Hardi ne tak glup, chtoby pryatat'
etih parnej. YA pozvonyu i vojdu k nemu, a ty ostavajsya v koridore i ne
pokazyvajsya. Esli chto-to uslyshish', srazu begi v kvartiru i okazhi mne
pomoshch'. No smotri ne ubej menya pri etom. Ponyal?
Vil'yams kivnul.
Lift ostanovilsya. Policejskie proshli v shirokij koridor, i Lepski
pokazal, gde mozhno ukryt'sya. Vil'yams voshishchenno smotrel, kak Lepski
uverenno zvonit v dver', i zavidoval emu.
Dver' otkryla Dzhina. Lepski brosil vzglyad v gostinuyu i uvidel Hardi,
sidyashchego vozle molodoj krasivoj zhenshchiny. On ottesnil Dzhinu v storonu i
voshel.
- |j! Kto vy? - zavizzhala Dzhina. - CHto vy...
Lepski uzhe stoyal v gostinoj. Hardi uznal ego i poblednel.
- Kak vy smeete vryvat'sya ko mne? - nedovol'no sprosil on. - YA zanyat,
razve vy ne vidite?
Lepski udivlenno posmotrel na Valeri. Gde on videl etu devushku?
- Uspokojtes'! - skazal on Hardi. - Luchshe predstav'te menya svoej
gost'e.
- CHto-to ya ne pomnyu, priglashal li vas ya k sebe, - nachal Hardi, - vy...
- Predstav'te menya, govoryu ya vam.
Podoshla Dzhina.
- |to Meri SHerek iz "Majami-San", - skazala ona.
Lepski znal Meri SHerek, ona chasto brala u nego interv'yu. On izuchayushche
posmotrel na neznakomku.
- Dejstvitel'no? A ya Tom Lepski iz kriminal'noj policii. Vsegda raz
poznakomit'sya s rabotnikom pressy!
- Miss SHerek uzhe sobiraetsya uhodit', - skazala Dzhina.
- Pridetsya ej nemnogo podozhdat', - skazal Lepski. On sdelal shag nazad,
chtoby vse troe nahodilis' v pole ego zreniya. - U menya horoshaya istoriya dlya
vashej gazety, tak chto ne uhodite. I pokazhite mne vashe udostoverenie.
- CHto vam, sobstvenno, nuzhno? - sprosil Hardi.
- Dzhek i Mo. Gde oni?
- Pochemu vy menya ob etom sprashivaete?
Lepski vzglyanul na portfel', lezhashchij na stole.
- Prikaz shefa!.. |ti parni obvinyayutsya v treh ubijstvah. Libo vy vse
rasskazhete, libo vas obvinyat v souchastii.
Hardi medlil. On znal, chto Dzhek i Mo slyshat kazhdoe ego slovo.
- YA vas uzhe govoril, chto ne videl ih neskol'ko dnej, - nakonec otvetil
on.
- Priskorbno dlya vas, - bystrym dvizheniem Tom vzyal portfel', raskryl
ego i vysypal soderzhimoe na sofu.
Hardi vyrugalsya i dvinulsya na Lepski, kotoryj s usmeshkoj smotrel na
nego.
- Naryvaetes' na nepriyatnosti, Hardi? Zachem vam stol'ko deneg?
- CHtoby derzhat' pari. A teper' uhodite!..
- Snachala ya dlya vernosti osmotryu kvartiru... A eto zanesu pozzhe.
- I vyletite so sluzhby! - prigrozil Hardi. - Ne dumajte, chto ya shuchu...
Lepski znal, chto ne imeet prava delat' obysk bez ordera. Znal takzhe,
chto u Hardi dostatochno svyazej, chtoby dostavit' emu nepriyatnosti.
- Horosho, ya prinesu bumagu. YA sejchas zhe prinesu bumagu, a poka
neskol'ko moih lyudej budut sledit' za kvartiroj. No k chemu vse eto, esli vy
nikogo ne pryachete?
- Uhodite nemedlenno! - proshipel Hardi.
Lepski pozhal plechami.
- O'kej, no ya skoro pridu! - napravivshis' k dveri, on dobavil: - Ne
zabud'te, chto vozle dveri troe moih lyudej. Vy ne dolzhny vyhodit' iz
kvartiry, poka ya ne pridu.
Prohodya mimo Valeri, on vzyal ee za ruku.
- Pojdemte, miss SHerek, u menya dlya vas est' istoriya.
Hardi i Dzhina, ne dvigayas', smotreli, kak oni vyhodyat iz kvartiry.
Pri vide Lepski Vil'yams vzdohnul s oblegcheniem.
- Vse v poryadke? - sprosil on, nedoumenno glyadya na Valeri.
- Ne znayu, vo vsyakom sluchae, ty ostaesh'sya zdes', - skazal Lepski. -
Nikogo ne vypuskaj iz kvartiry, poka ya ne prinesu order na obysk. Mozhesh'
primenit' silu. YA zaedu s etoj damoj v upravlenie, i cherez desyat' minut moi
rebyata tebya podmenyat.
Vil'yams sglotnul slyunu.
- CHerez desyat' minut?!.
Lepski zashel s Valeri v lift i nazhal knopku.
- Tak kto vy na samom dele? - sprosil on, ustremiv na nee strogij
"policejskij" vzglyad. - Vy ne Meri SHerek, ya ee znayu. Proshu vas nazvat' vashe
imya.
- Vyshlo nedorazumenie, - Valeri staralas' spravit'sya s narastayushchim
volneniem, - oni prinyali menya za Meri SHerek.
- Vy ne iz "Majami-San", ya znayu tam vseh reporterov. YA otvezu vas v
upravlenie policii, i pust' shef pogovorit s vami.
"Kak zhal', chto ya ne mogu ubezhat'", - podumala Valeri.
Ona holodno posmotrela na policejskogo.
- Esli vy nastaivaete... YA missis Valeri Bernett. Moj otec - CHarl'z
Trevers. Veroyatno, vy slyshali eto imya?..
Teper' Lepski uznal ee. U nego bylo takoe chuvstvo, slovno on nastupil
na ruchku grablej i oni udarili ego po lbu.
- |togo ya nikak ne ozhidal! - skazal on. - Izvinite.
- Byvaet!.. - Valeri ulybnulas'.
Na pervom etazhe ona vyskochila iz lifta i probezhala cherez holl. Lepski
uspel zametit', kak ona sela v taksi i uehala.
Dezhurnyj policejskij podoshel k nemu.
- Ostavajtes' zdes', - prikazal emu Lepski. - Mogut proizojti
nepriyatnosti. YA poehal za orderom na arest. Bud'te vnimatel'ny! - Lepski
pospeshil k mashine.
Dzhek vyshel iz spal'ni. Ego tolstoe lico blestelo ot pota, malen'kie
glazki zlobno sverkali.
- Davaj den'gi! - proshipel on. - Smatyvaemsya.
- Ty zhe slyshal, chto on skazal, - zanyl Hardi. - Vy ne smozhete ujti,
tam stoyat dvoe policejskih.
Vyshel Mo.
- Nas ne ostanovyat dvoe faraonov. Davaj den'gi!
- Vy etogo ne sdelaete, - voskliknul Hardi. On s trudom podavlyal drozh'
v golose. - Esli nachnetsya strel'ba, oni uznayut, chto ya pryatal vas u sebya. Vy
dolzhny podumat'...
- Der'mo! - proshipel Dzhek.
On podoshel k sofe i nachal skladyvat' den'gi v portfel'. Zashchelknuv
zamok, otkryl dver' v perednyuyu, vynul pistolet Hardi i protyanul ego Mo.
- Podozhdite, radi boga! - zakrichal Hardi.
Dzhek dvinulsya k Dzhine.
- Ostav' ee v pokoe!.. - nachal Hardi.
V etot moment Mo podnyal revol'ver i udaril im Hardi po golove. Tot
pokachnulsya i upal na pol.
Dzhina hotela zakrichat', no Dzhek tknul ee pal'cem pod lozhechku. U nee
perehvatilo dyhanie. Dzhek shvatil ee i sil'no tryahnul. Zapah pota,
ishodivshij ot nego, usilil ee strah.
- Slushaj vnimatel'no, - zashipel Dzhek, - sejchas ty vyjdesh' v koridor i
nachnesh' razgovarivat' s policejskim. No smotri, odno nevernoe dvizhenie - i
poluchish' dyrku! Nu, bystro!.. - On podtolknul ee k dveri.
Dzhina, kak pod gipnozom, poshla v perednyuyu. Dzhek i Mo sledovali za nej.
Dzhek prikazal ej otkryt' dver'. Dzhina pomedlila, potom povinovalas' i vyshla
v koridor.
Vil'yams s oruzhiem v ruke ustavilsya na nee.
- Idite nazad!.. - zapinayas', progovoril on. - Vy ne dolzhny vyhodit'
iz kvartiry. Idite nazad!
Vdrug iz-za dveri pokazalas' temnaya figura Mo. Iz ego pistoleta
vyrvalos' plamya. No Vil'yams uzhe nichego ne uvidel. On tol'ko pochuvstvoval
sil'nyj udar v grud' i vyronil pistolet. Zatem povernulsya i upal na myagkij
kover vozle samyh nog Dzhiny.
Dzhina zazhala rukoj rot i otpryanula nazad.
Mo vyshel v koridor. Ego guby byli izognuty v zlobnoj usmeshke.
Ubedivshis', chto vtorogo policejskogo net, on, tyazhelo dysha, brosilsya k
liftu.
Dzhek s portfelem v ruke brosilsya za nim i nazhal knopku lifta.
Hardi ochnulsya, s trudom povernulsya na bok i vdrug cherez otkrytuyu dver'
uvidel Dzheka v kabine lifta. Ne razdumyvaya, on vyhvatil pistolet i nazhal na
spusk... Kabina uzhe nachala spuskat'sya.
Dzhina upala na koleni i zakrichala.
Mo uslyshal vystrel i s uzhasom zametil, kak dernulsya Dzhek. Ego rubashka
na levoj storone grudi pokrasnela, i tolstyak nachal medlenno opuskat'sya na
pol. Mo ne srazu ponyal, chto Hardi ubil ego druga. Sodrogayas' i oblivayas'
potom, Mo podhvatil portfel'...
Dvercy lifta otkrylis', i v holl vbezhal dezhurnyj policejskij s
pistoletom nagotove. Oba vystrelili odnovremenno. Pulya Dzhimmi probila uho
Mo, a pulya Mo popala Dzhimmi tochno mezhdu glaz. Policejskij upal, ne izdav ni
edinogo zvuka. Vystrely vstrevozhili prohozhih. Po ulice bezhali lyudi, so
skrezhetom ostanavlivalis' mashiny, pronzitel'no krichali zhenshchiny...
Zapyhavshijsya Mo probezhal cherez holl. Pri vide ego port'e upal
navznich'. Negr probezhal mimo i brosilsya k lestnice v podval. Rugayas', on
sbezhal vniz i pomchalsya po temnomu koridoru. Zvuki priblizhayushchejsya
policejskoj sireny usilili ego uzhas. On ostanovilsya pered dver'yu, otodvinul
tyazhelye zasovy i vyskochil na osveshchennuyu solncem bokovuyu ulochku, kotoraya
spuskalas' k moryu. On pobezhal vverh po nej, osmatrivayas' po storonam.
Tolstaya zhenshchina s sinimi krashenymi volosami smotrela v okno. Ona
vstretilas' s nim vzglyadom, otshatnulas' i zakrichala. Mo spryatal pistolet za
poyas i toroplivo dvinulsya vdol' morya po napravleniyu k Frisbaru. Vladelec
bara Sem Fris, tolstyj pozhiloj negr s YAmajki, kogda-to imel lyubovnye
otnosheniya s Mo. On kuril marihuanu i sobiral dan' s parnej, obsluzhivayushchih
ippodrom.
Mo voshel v temnyj malen'kij bar. V eto vremya dnya posetitelej ne bylo.
Sem sidel za stojkoj i dremal, pered nim stoyala chashka s kofe.
Mo shvatil ego za ruku.
- Fris! Ty dolzhen spryatat' menya... Za mnoj gonitsya policiya!
Fris ochnulsya. Dvigayas' s gibkost'yu zmei, on povel Mo v bokovuyu
komnatku, gde na polu spal muzhchina. CHerez dver', skrytuyu za zanaveskoj, oni
popali v druguyu komnatu. Ottuda Sem potashchil Mo v temnyj koridor, i oni
ostanovilis' u doshchatoj steny. Fris nashchupal potajnoj kryuchok i sdvinul v
storonu chast' steny. Za nej byla malen'kaya komnatka.
- Posidi zdes', - skazal on. - YA pozabochus' o tebe.
On zadvinul stenu i bystro vernulsya na svoe mesto. Sel za stojku,
zakryl glaza...
CHerez neskol'ko minut v bar voshli dvoe policejskih. Odin iz nih
podoshel k stojke i tknul kulakom v tolstuyu fizionomiyu negra.
- Prosnis', ty!.. - ryknul on. - Gde Mo Linkol'n?
- Linkol'n? YA ego uzhe bol'she nedeli ne videl...
Policejskie osmotreli vse gryaznye pomeshcheniya, no ne nashli Mo.
Poka shla pogonya za Mo, vest' ob ubijstve Vil'yamsa doshla do upravleniya
policii. Terell i Bejgler vskochili v policejskuyu mashinu i pomchalis' k domu
Hardi. Lepski byl uzhe tam.
Hardi lezhal na sofe, na lbu u nego byla ssadina ot udara pistoletom.
Blednaya ispugannaya Dzhina sidela v kresle s bokalom viski. Lepski nervno
hodil vzad i vpered po komnate, gotovyj brosit'sya na kogo ugodno pri
malejshem dvizhenii.
Kogda Terell s Bejglerom voshli v dom, sanitary vynosili telo Dzheka.
Terell brosil vzglyad na nepodvizhnuyu glybu myasa i poshel k liftu.
- |tot podlec pryatal ih! - skazal Lepski, kogda oni voshli v kvartiru.
- Pleval ya na to, chto on govorit... On pryatal ih!
- O'kej, - skazal Terell. - Zajmis' poiskami Mo, a s etim tipom ya
pogovoryu sam.
Lepski, kotorogo tryaslo ot nenavisti k Hardi, povernulsya i vyshel iz
kvartiry.
Hardi postepenno nachal prihodit' v sebya. On vstretilsya glazami s
holodnym, zhestkim vzglyadom Terella i ponyal, chto ego dela plohi. Nado srochno
sochinyat' horoshuyu, nadezhnuyu legendu, inache mozhno zagremet' v gazovuyu
kameru...
- SHef, oni prishli syuda vchera vecherom... - nachal on. - Menya ne bylo
doma, i oni ugrozami zastavili Dzhinu otkryt' dver'... Kogda ya vernulsya
domoj, oni soobshchili mne, chto ubili Henekeya. On ih nadul, ya ne znayu, v chem
tam delo... Koroche, oni potrebovali u menya deneg dlya pobega. YA, konechno,
snachala stal otkazyvat'sya, no chto ya mog podelat'?.. Oni zayavili, chto v
sluchae chego otomstyat Dzhine... miss Long. A esli oni ugrozhayut, to vsegda
vypolnyayut obeshchanie. Prishlos' dostavat' den'gi... Potom poyavilsya Lepski i
skazal mne, chto za dver'yu stoyat policejskie. |ti dvoe vse slyshali. Kogda
Lepski ushel, oni vynudili Dzhinu vyjti v koridor i otvlech' vnimanie
Vil'yamsa. Tut vyskochil Mo i vystrelil v vashego parnya... - Teatral'nym
zhestom Hardi polozhil na stol svoj pistolet. - YA uvidel, chto oni uhodyat, i
ubil Dzheka, priznayus' v etom. YA vystrelil v tot moment, kogda on byl uzhe v
lifte...
V nachale shestogo Terell uznal ot Lepski, chto tot vstretil v kvartire
Hardi Valeri Bernett i chto ona vydavala sebya za reportera "Majami-San".
Terell ustal i byl ozabochen: Mo Linkol'n snova uskol'znul ot nih. Oni
arestovali Hardi po obvineniyu v ubijstve Dzheka, no advokat Hardi bystro
osvobodil ego pod zalog. Hardi utverzhdal, chto on zastrelil Dzheka tol'ko
potomu, chto tot sobiralsya ubit' Dzhinu. Devushka podtverdila ego pokazaniya, i
prishlos' osvobodit' Hardi...
Sperva Terell ne hotel verit', chto Valeri mogla vydavat' sebya za
reportera "Majami-San", no Lepski udalos' ubedit' ego, i on poehal v otel'
"Ispanskij zaliv".
Valeri prinyala ego v svoej gostinoj.
- Ochen' zhal', chto mne prihoditsya bespokoit' vas, - nachal Terell. - No
odin iz moih sotrudnikov soobshchil nam, chto zastal vas v kvartire Hardi. |to
verno?
Valeri sela i spokojno posmotrela na nego.
- Da, ya byla tam... Delo obstoyalo tak: miss SHeker hotela uehat' k
roditelyam v N'yu-Jork, no u nee ne bylo deneg... Mne stalo zhal' ee, i ya
kupila u nee reporterskoe udostoverenie. Veroyatno, ya ne dolzhna byla etogo
delat'?..
- Reporterskoe udostoverenie prodazhe ne podlezhit, - strogo progovoril
Terell. - A pochemu vam, sobstvenno, prishlo v golovu kupit' ego?
Valeri sdelala neopredelennyj zhest rukoj.
- Vy ved' ne mozhete postavit' sebya na moe mesto. Vidite li, ya bogata i
nichem ne zanyata. A menya vsegda interesovala kriminalistika, - ona
ulybnulas'. - YA chitala v gazetah ob ubijstve S'yu Parnell, i, kogda
razgovarivala s Meri, mne vdrug prishla v golovu mysl' poznakomit'sya s temi
lyud'mi, kotorye prichastny k etomu delu. S udostovereniem reportera ya
zaprosto mogla prijti k nim i pobesedovat'. I ya poddalas' iskusheniyu, kupila
eto udostoverenie. Veroyatno, eto vam pokazhetsya strannym, no lyudi, u kotoryh
mnogo deneg i malo zanyatij, delayut podobnye veshchi prosto radi razvlecheniya.
Terell pristal'no smotrel na Valeri. On ne veril ni edinomu ee slovu,
no vynuzhden byl vesti sebya ostorozhno.
- |to byla ochen' glupaya i ochen' opasnaya vydumka, missis Bernett, -
skazal on nakonec.
- YA soglasna. Ochen' zhal', chto dostavila vam stol'ko hlopot. Bud'te
snishoditel'ny i sochtite eto za prichudu glupoj izbalovannoj zhenshchiny.
No Terella ne tak prosto bylo odurachit'.
- Nahodyas' v toj kvartire, vy znali, chto tam nahodyatsya dvoe ubijc?
- Net, konechno.
- A teper' bud'te dobry, otdajte mne udostoverenie.
- Vy ne sobiraetes' prichinit' etoj devushke nepriyatnosti? - ispugalas'
Valeri. - Ved' eto ya vinovata! A udostoverenie ya porvala, kogda vernulas' v
otel'.
Reshiv ne nastaivat', Terell peremenil temu razgovora:
- Eshche koe-chto, missis Bernett. Kak mne stalo izvestno, vy zaplatili
dvadcat' tysyach dollarov Homeru Hejru - v vide avansa, kak on zayavil mne.
|to delo menya ne kasaetsya, no ya schitayu svoim dolgom predupredit' vas, chto
Hejr - nenadezhnyj i nechestnyj chelovek, - on pomedlil, potom prodolzhil: - U
menya slozhilos' vpechatlenie, chto Hejr shantazhiruet vas. Sejchas u menya samyj
podhodyashchij sluchaj upryatat' etogo moshennika za reshetku na chetyrnadcat' let.
Esli u vas est' kakie-nibud' svedeniya, kotorye mogli by pomoch' mne, ya
sohranyu ih v polnoj tajne, ne somnevajtes'. - On pomolchal i dobavil: - Vam
dejstvitel'no nechego skazat'?
Valeri poholodela, no bystro spravilas' s soboj i spokojno skazala:
- YA dala den'gi Hejru dlya togo, chtoby on provel dlya menya chisto lichnoe
rassledovanie. - Ona podnyalas'. - Ochen' milo s vashej storony, chto vy hotite
pomoch' mne, no ya v etom ne nuzhdayus'. I izvinite menya za moj glupyj
postupok.
Terell tozhe vstal.
- Horosho, missis Bernett. Esli vy izmenite svoyu poziciyu, vy znaete,
gde menya najti. - Podojdya k dveri, on ostanovilsya. - K sozhaleniyu, na etom
delo ne zakoncheno. My budem sudit' Hardi za ubijstvo, i, vozmozhno, on
poprosit vas vystupit' v kachestve svidetel'nicy. YA ne sovsem ubezhden, chto
vy skazali pravdu. Podumajte eshche raz. Mnogie uzhe ubezhdalis' v tom, chto
luchshe imet' menya v lagere soyuznikov, chem protivnikov.
On vyshel iz komnaty i tiho prikryl za soboj dver'.
Vecherom Homer Hejr, Sem Karshem i Lucilla sobralis' na semejnyj sovet.
Karshem tol'ko chto vernulsya iz kliniki, gde obrabatyvali ego ssadiny i
shishki. On uzhe pochti opravilsya ot poseshcheniya policii, no vremenami eshche
prikladyval k glazu kusok l'da i zhalobno stonal. Odnako ni Lucilla, ni
Hejr, glodavshij cyplenka, ne obrashchali na nego vnimaniya.
- YA s samogo nachala govorila, chto mne ne nravitsya eto delo, - krichala
Lucilla. - Vot teper' rashlebyvajte!
- Terell blefuet, - uverenno zayavil Hejr, ne perestavaya zhevat'. - YA
skazal emu, chto eto gonorar, i nichego on ne dokazhet. Bernett poboitsya
skazat' pravdu... Tak chto mozhete ne bespokoit'sya!
- Vam horosho govorit', - zaskulil Karshem, - poglyadite na menya. |ti
fashisty menya izbili, i znaete, chto oni govorili? Oni obeshchali kazhdyj raz
brat' s menya shtraf za prevyshenie skorosti, kak tol'ko uvidyat menya za rulem.
I ya uveren, oni eto sdelayut. Posmotrite tol'ko na moj glaz!
- Perestan' nyt', - proshipela Lucilla. - Komu ty nuzhen? Na tebya...
Vnezapno vse troe oglyanulis'. Lucilla vstala, dazhe Hejr rasteryalsya,
uvidev vhodyashchuyu Valeri. On s usiliem vydavil maslyanuyu ulybku, vstal i
poklonilsya.
- Missis Bernett, kakaya chest'! Vhodite, proshu vas.
Valeri perevela vzglyad s nego na Karshema, potom na Lucillu. Karshem
bystro ubral kusok l'da i smushchenno posmotrel na nee.
- Nu, detki, - zasuetilsya Hejr, - idite-idite, missis Bernett vy ne
nuzhny!
- Naprotiv, - holodno vozrazila Valeri, zakryvaya dver'. Ona byla
bledna, no vyrazhenie ee glaz i tverdo szhatye guby zastavili Hejra
nastorozhit'sya. - Vashi pomoshchniki, bez somneniya, znayut, chto vy shantazhiruete
menya...
Karshem vzdrognul, Lucilla poblednela.
- Mne nepriyatno eto slyshat', missis Bernett, - oskorblenno progovoril
Hejr.
- Nichego, vam pridetsya vyslushat' i bolee nepriyatnye veshchi. - Valeri
sela. - YA vchera razgovarivala s shefom policii. On hochet zasadit' vas za
reshetku na chetyrnadcat' let.
Hejr vsej tyazhest'yu upal v kreslo.
- To, chto on hochet, i to, chto on mozhet, - sovershenno raznye veshchi,
missis Bernett.
- Nu, stoit mne tol'ko zayavit', chto vy i vashi pomoshchniki shantazhiruete
menya, i vas vseh posadyat v tyur'mu.
- Proshu ne vputyvat' menya v eto delo! - vozmutilsya Karshem.
- Zamolchi, ty!.. - perebil ego Hejr i prodolzhal: - Dolzhen li ya
napomnit', chto grozit vam, missis Bernett, esli vy doverites' Terellu?
Dopustim, dlya nas eto konchitsya ploho... No ved' Terell ne smozhet skryt'
togo fakta, chto vash muzh - ubijca. I, naskol'ko ya ponimayu, vy dali mne
den'gi dlya togo, chtoby eto delo ostalos' v tajne?
Valeri pokachala golovoj i vozrazila:
- |to neverno. YA dala vam den'gi, potomu chto vy shantazhirovali menya. U
policii i u moego bankira zapisany nomera banknot. K tomu zhe policiya znaet,
ot kogo vy poluchili den'gi. Im budet ochen' legko dokazat', chto vy
shantazhirovali menya. Vy i vashi pomoshchniki!
- No pozvol'te!.. - kapli pota vystupili na lice Karshema.
- Zamolchish' ty nakonec?! - ryavknul Hejr. - Missis Bernett, ya polagayu,
chto vy prosto blefuete. Neuzheli vam bezrazlichno, chto vashego muzha obvinyat v
ubijstve?
- Mne eto ne bezrazlichno, - tiho otvetila Valeri. - No teper' ya
ponyala, chto menya shantazhiruyut. I pust' luchshe moego muzha osudyat, chem ya budu
platit' den'gi shantazhistam. Edinstvennye uliki protiv nego nahodyatsya v
vashih rukah. Policiya, konechno, zainteresuetsya, pochemu vy utaili ih. |ti
uliki plyus den'gi, kotorye ya vam zaplatila, privedut vas pryamikom v tyur'mu.
Veroyatno, na takoj zhe srok, kakoj ozhidaet i moego muzha.
Hejr pochuvstvoval, chto teryaet uverennost' v sebe.
- YA vse zhe nadeyus' na vashe blagorazumie, - zayavil on. - Vashego muzha na
vsyu zhizn' upryachut v sumasshedshij dom!
- Mozhet byt'... No my najmem luchshego advokata, i vpolne vozmozhno, chto
ego osvobodyat. - Ona protyanula ruku i vzyala telefonnuyu trubku. - Esli vy
nastaivaete na svoem, ya zvonyu v policiyu.
- Postojte, ne zvonite! - zakrichal Karshem.
Valeri polozhila trubku i povernulas' k Semu, kotoryj zlobno smotrel na
Hejra.
- Ty, staryj zhirnyj indyuk! YA zhe preduprezhdal tebya! Teper' my popali v
pereplet, i ty, raznoobraziya radi, pomolchi. YA sam ulazhu eto delo!
Hejr ne nashelsya, chto otvetit', i povernulsya na svoem vrashchayushchemsya
kresle spinoj k Valeri. Kazalos', ego sejchas hvatit udar.
- Missis Bernett, - nachal Karshem. - Proshu vas poverit', chto ya i moya
zhena byli protiv etogo. Sejchas my vernem vam den'gi i otdadim veshchestvennye
dokazatel'stva. Pri takih usloviyah vy soglasny zabyt' pro eto delo? My ne
hotim imet' nepriyatnostej s policiej, a vy ne hotite privlekat' vnimanie k
vashemu muzhu. |to razumno, ne tak li?
- Durak, ona zhe blefuet! - ne vyderzhal Hejr.
Valeri posmotrela na Karshema.
- Otdajte mne pidzhak, zazhigalku i den'gi... - Ee serdce kolotilos', no
ej udalos' holodno posmotret' na Karshema, hotya ona boyalas' ne men'she ego. -
Togda ya postarayus' zabyt', chto kogda-to byla zdes'.
Karshem brosilsya k sejfu, vynul iz nego zavernutyj v bumagu pidzhak,
polozhil na stol zolotuyu zazhigalku. Potom dostal iz portfelya den'gi i
peredal ih Valeri.
Kogda ona ushla, Hejr v beshenstve shvyrnul na pol ostatki nedoedennogo
cyplenka.
- Idioty! Neuzheli vy ne ponyali, chto eto byl tol'ko blef! Vy vybrosili
v okno polmilliona dollarov!
- V samom dele? - ehidno sprosil Karshem. On snova prilozhil led k
glazu. - Zachem zhe togda razbrasyvat'sya edoj? Esli my tak bedny, nam sleduet
berech' kazhduyu kroshku!..
Do desyati chasov vechera Mo prosidel v tajnike. Fris poruchil svoim
parnyam sledit' za dejstviyami policii, i okolo devyati chasov emu dolozhili,
chto policejskie vedut poiski v drugom rajone i opasnost' minovala. Sem
privel Mo v komnatu, gde stoyala krovat', stol i dva stula.
- Oni uzhe ushli otsyuda, - skazal Fris. - CHto ty sobiraesh'sya delat'?
Sidya v tajnike, Mo oplakival Dzheka. Ego gore bylo iskrennim: on
bogotvoril Dzheka, i zhizn' bez nego kazalas' emu nenuzhnoj i pustoj. Mo ne
mog sebe dazhe predstavit', chto on budet delat' bez druga. Slovno pered nim
zahlopnulas' dver' v budushchee. Te pyat' tysyach, kotorye oni prihvatili iz
kvartiry Hardi, teper' nichego ne znachili. K chemu den'gi, esli Dzheka net v
zhivyh?
Fris rasteryalsya. Takim on eshche ne videl Mo: ponikshie plechi, drozhashchie
ruki, bezzhiznennyj vzglyad...
- Mo, bebi, chto s toboj? YA mogu posadit' tebya na parohod, kotoryj
segodnya otplyvaet na YAmajku... Den'gi u tebya est'?
Mo polozhil portfel' s den'gami na stol i ustavilsya v odnu tochku,
slovno i ne slyshal voprosa Frisa.
- Bebi, ty dolzhen sobrat'sya s silami, - nastaival tot. - Oni v lyuboe
vremya mogut vernut'sya, oni ved' znayut, chto my s toboj druz'ya. Tebe nuzhno
uhodit' otsyuda.
Vnezapno Mo ochnulsya, ego chernye glaza zagorelis' zloboj.
- YA znayu, chto mne delat'! YA ub'yu etogo merzavca, kotoryj zastrelil
Dzheka.
- Ty soshel s uma! Tebe nuzhno skryt'sya. Ostav' v pokoe Hardi i podumaj
o sebe.
- YA emu otplachu! Mne vse ravno, chto budet so mnoj, no emu ya otomshchu!
Fris vsplesnul rukami.
- Ostav' ego v pokoe! Rebyata o nem pozabotyatsya. Sejchas vsya policiya
goroda ishchet tebya. Sadis' na parohod i ne dumaj bol'she o Hardi, rebyata eto
sdelayut.
- Net, ya sdelayu eto sam! - On udaril kulakom po stolu. - Esli
kto-nibud' osmelitsya tronut' etogo merzavca, to budet imet' delo so mnoj.
Fris bespomoshchno razvel rukami.
- Kak hochesh', bebi. No tebe ne udastsya eto sdelat'. Ves' gorod protiv
tebya, vse policejskie...
- Znayu, znayu! Razdobud' mne odezhdu potemnee. Tol'ko bystro!
Frisu vdrug prishla v golovu ideya. Ego temnoe lico proyasnilos'.
- U menya est' neskol'ko zhenskih plat'ev i parik - oni dolzhny tebe
podojti... Tebya sobstvennaya mat' ne uznaet!
Mo kivnul.
- |to eshche luchshe.
CHerez polchasa iz Fris-bara vyshla strojnaya negrityanka. Na nej bylo
zhelto-goluboe plat'e, zheltye sandalii na bosu nogu, pyshnaya pricheska
obramlyala ee lico. Ona toroplivo poshla vdol' poberezh'ya.
Dzhina i Hardi lezhali na shirokoj dvuspal'noj krovati. Hardi nemnogo
vypil, i posle lyubovnyh uteh emu zahotelos' spat'. No Dzhine ne spalos', ona
nervnichala.
- Davaj eshche raz vse obdumaem, - poprosila ona, potyagivayas'. - YA umirayu
ot straha! Oni zhe mogut posadit' tebya za to, chto ty ubil etogo tolstyaka.
- Ne posadyat! - uveryal ee Hardi. - |to delo Garri legko uladit. |to
byla samozashchita. Uspokojsya i davaj spat'.
- No ved' eshche net i desyati, ne shodit' li nam v klub?
Hardi otkryl glaza i zamorgal.
- Ty soobrazhaesh', chto govorish'?! Poka eto chernoe chudovishche na svobode,
ya ne vyjdu iz kvartiry!
U Dzhiny ot straha okruglilis' glaza.
- Ty hochesh' skazat', chto on mozhet napast' na tebya?
- Mozhet!.. Kak ty dumaesh', zachem k nashej dveri pristavili
policejskogo? - razoshelsya Hardi. - I zachem eshche dvoe stoyat v holle na postu?
Policiya na sto procentov ubezhdena, chto on pridet syuda. Ved' Dzhek i Mo byli
kak muzh i zhena... - Hardi sel. - I zachem ya pristrelil etogo parnya, sam ne
znayu!..
- A esli ego ne najdut? - Dzhina vskochila. - CHto, tak i budem sidet'
vzaperti, poka ego ne pojmayut?
- Konechno! YA, vo vsyakom sluchae, ne vyjdu iz doma. No ego skoro
pojmayut. Ves' gorod ishchet ego.
Dzhina vstala, podnyala s pola svoj halat. Hardi nablyudal za dvizheniyami
ee obnazhennogo tela. On uzhe ne mog vspomnit' vseh zhenshchin, s kotorymi byl
blizok, no ni odna iz nih tak ne vozbuzhdala ego, kak Dzhina.
- Daj mne chego-nibud' vypit', - poprosil on i snova leg.
Dzhina ushla na kuhnyu. Vernuvshis', ona dala odin bokal viski Hardi, a
drugoj vzyala sama i uselas' v kreslo vozle krovati.
- Pochemu by nam ne pozhenit'sya, Li? Mne nadoela takaya zhizn'. My mogli
by dazhe imet' rebenka...
Hardi ozadachenno ustavilsya na nee, a potom prevratil vse v shutku.
- Kto eto zdes' hochet rebenka?
- YA, - tiho otvetila Dzhina.
Hardi zadumalsya.
- Ne znayu... - On pokachal golovoj, no Dzhina zametila, chto ee slova
proizveli na nego vpechatlenie.
- YA ne nastaivayu, - zatoropilas' ona. - S rebenkom mozhno i podozhdat',
no pozhenit'sya nam nado.
- A pochemu my ne mozhem zhit', kak sejchas? - Hardi chuvstvoval sebya v
kapkane. - Zachem nam zhenit'sya?
- YA radi tebya uzhe solgala odin raz, i u menya mogut byt' nepriyatnosti.
Teper' ty predlagaesh' snova solgat'. YA dolzhna podtverdit', chto Dzhek hotel
menya ubit' i poetomu ty ego zastrelil. Iz-za etogo ya mogu popast' v peklo.
Zachem mne riskovat'?.. - Nemnogo pomolchav, ona dobavila: - No radi
sobstvennogo muzha ya sdelayu vse, chto potrebuetsya.
Hardi nahmurilsya. Pochemu by im dejstvitel'no ne pozhenit'sya? I pochemu
by ne proizvesti na svet neskol'ko detej?
On vdrug rasslabilsya i usmehnulsya.
- Nu horosho, raz ty etogo tak hochesh'... My pozhenimsya, kogda vse
ostanetsya pozadi. Dogovorilis'? Ideya, v obshchem, neploha. My pozhenimsya.
- No ty, kazhetsya, ne v vostorge? - Dzhina nadulas'. Ona k etomu
gotovilas' celyh tri nedeli.
- CHego zhe ty hochesh'? CHtoby ya ot radosti dom podzheg?
Dzhina izdala priglushennyj radostnyj krik i brosilas' k Hardi, vybiv u
nego iz ruk bokal.
V eto vremya strojnaya negrityanka nezametno voshla v dom i priotkryla
dver' v komnatu port'e. Tam bylo temno. V konce koridora dver' byla
otkryta, iz nee padal svet. Tiho, kak chernyj prizrak, negrityanka
proskol'znula k lestnice i podnyalas' na vtoroj etazh. Tam ona vyzvala lift i
nazhala knopku vos'mogo etazha - Hardi zhil na devyatom. Poka kabina
podnimalas', ona vynula iz sumki nozh s vydvizhnym lezviem.
Lift ostanovilsya. Ona vyshla, spryatav nozh v skladkah plat'ya, i
vnimatel'no osmotrelas'. Krugom stoyala tishina. Ona neslyshno podnyalas' po
lestnice. Po koridoru navstrechu ej shel korenastyj muzhchina, po vidu
policejskij.
- |j! CHto ty zdes' ishchesh'? - udivlenno sprosil on, uvidev moloduyu
negrityanku.
Ruka ego potyanulas' k pistoletu, no v etot moment v vozduhe chto-to
sverknulo i emu v gorlo vonzilsya nozh. Policejskij zahripel i povalilsya na
pol.
Posmotrev na nepodvizhnoe telo, Mo nagnulsya, vytashchil nozh i vyter
okrovavlennoe lezvie o pidzhak ubitogo. Potom pozvonil v dver' kvartiry
Hardi i stal zhdat'. Ego parik nemnogo s容hal nabok.
- Vot neskladeha! Razlila viski, - skazal Hardi.
V etot moment v dver' pozvonili. Dzhina ispugalas' i voprositel'no
posmotrela na Hardi.
Tot sel i spustil nogi s krovati, potom nadel halat.
- Kto by eto mog byt'? - preryvayushchimsya golosom sprosila Dzhina.
- Faraon! - Hardi nasmeshlivo fyrknul. - Nebos', vypit' zahotel...
- Podozhdi, Li, ya podojdu.
- Da bros' ty! - otmahnulsya Hardi. - Nas karaulit kucha policejskih.
On vyshel v perednyuyu. Snova prozvuchal zvonok.
- Li! - kriknula Dzhina, kogda on otkryl dver'. - Li!
Progremelo tri vystrela, i vse stihlo. Zatem Dzhina uslyshala shum
padayushchego tela. Ona zakryla lico rukami i s dikim voplem upala na krovat'.
Dvoe policejskih na pervom etazhe vstretili Mo, kogda on vyhodil iz
lifta. Prostrelennyj pyat'yu pulyami, on umer mgnovenno. Pyshnyj parik spolz na
zatylok, plat'e podnyalos' na bedra.
Na lice ego zastyla torzhestvuyushchaya ulybka.
K udivleniyu port'e, Valeri poyavilas' na terrase ran'she vos'mi chasov.
Ona byla v plyazhnom kostyume, s bol'shoj sumkoj v rukah. On pospeshil k nej na
pomoshch'.
Valeri natyanuto ulybnulas'.
- Pojdu poplavayu, - skazala ona, kogda on vzyal u nee sumku. - Tak
priyatno plavat', kogda na beregu nikogo net.
Port'e privyk k prichudam bogatyh lyudej i tol'ko kivnul. On prosledil,
kak ona sela v mashinu, pozhal plechami i vernulsya na svoj post.
Valeri ehala po bezlyudnomu pribrezhnomu shosse, poka otel' ne skrylsya iz
vidu. Potom ona ostanovila mashinu, spustilas' k moryu i nashla na beregu
podhodyashchee mesto, skrytoe ot lyudskih glaz. Ona postavila sumku na pesok i
stala sobirat' vybroshennyj morem musor. Sobrav bol'shuyu kuchu, dostala iz
sumki gazetu i butylochku s benzinom dlya zazhigalok. Smochiv benzinom gazetu,
podozhgla musor i sverhu polozhila okrovavlennyj pidzhak Krisa. Plamya snachala
vzmetnulos' vverh, potom nabrosilos' na pidzhak.
Valeri stoyala i smotrela, poka ogon' ne prevratil pidzhak i musor v
nevesomyj pepel, kotoryj tut zhe razveyalo vetrom...
Valeri razdelas' i v kupal'nike voshla v vodu. Minut desyat' ona
poplavala, potom, vyjdya iz vody, eshche raz ubedilas', chto ot pidzhaka ne
ostalos' nikakih sledov. Otzhav kupal'nik, nadela pulover i bryuki i cherez
chetvert' chasa snova byla v otele. Do odinnadcati chasov probyla v svoem
nomere, zatem nadela beloe plat'e i poehala v kliniku.
Doktor Gustav prinyal Valeri v svoem kabinete.
- U menya dlya vas novosti, - soobshchil on. - Segodnya priezzhaet doktor
Cimmerman. Vozmozhno, vy ego ne znaete, no eto luchshij v mire specialist. YA
uzhe davno pisal emu o vashem muzhe, i on nadeetsya, chto mozhet sdelat' dlya nego
bol'she, chem ya. Zdorov'e vashego muzha postepenno uluchshaetsya, no Cimmerman
schitaet, chto operaciya smozhet polnost'yu vylechit' ego. On optimist...
Konechno, operaciya ser'eznaya, no ya ubezhden, chto ona ne prichinit vashemu muzhu
nikakogo vreda. V hudshem sluchae ona ne prineset nikakih rezul'tatov. No
poprobovat' my obyazany, ne tak li?
Valeri molcha vyslushala vracha.
- YA dolzhna sejchas prinyat' reshenie?
On ulybnulsya.
- Net, ya uzhe govoril s vashim muzhem. On ne protiv. Konechno, ya dolzhen
vyslushat' i vashe mnenie, no poskol'ku on soglasen, vashe razreshenie ne
obyazatel'no.
- Ne pojmite menya prevratno, no ya boyus'... CHto esli operaciya ne dast
zhelaemyh rezul'tatov?
- Cimmerman uveren, chto huzhe ne budet. YA tozhe prisoedinyayus' k ego
mneniyu. Rech' idet o zdorov'e i nezdorov'e, a ne o zhizni i smerti. Libo vash
muzh sovershenno vyzdoroveet - libo vse ostanetsya po-prezhnemu.
- V takom sluchae ya, konechno, za operaciyu. Ona ved' ne opasna?
- Ni v koem sluchae! Doktor Cimmerman mnogo raz delal podobnye
operacii.
- No vy ne verite v uspeh?
- |togo ya ne govoril. YA prosto hotel predupredit' vas, chtoby vy ne
ochen' nadeyalis'...
- YA hochu pogovorit' s Krisom, - Valeri vstala. - On v sadu?
- Da.
- Vse eshche pod strazhej? - Valeri znala, kakoj budet otvet.
- Pod strazhej? - Doktor Gustav ne sovsem iskrenne rassmeyalsya. - Nu chto
vy - pod nablyudeniem medsestry!..
- A esli operaciya dast zhelaemyj effekt, on i togda budet "pod
nablyudeniem"?
- Konechno, net.
- A kak vy opredelite, chto operaciya proshla uspeshno?
- Izvestno mnogo priznakov, - otvetil doktor. On, vidimo, ne sobiralsya
vdavat'sya v podrobnosti. - Konechno, potrebuetsya neskol'ko mesyacev, chtoby
byt' absolyutno uverennym. No sushchestvennye izmeneniya proyavyatsya dovol'no
bystro.
Oni pogovorili eshche neskol'ko minut, i Valeri vyshla v sad.
Kris s knigoj raspolozhilsya v teni bol'shogo dereva. Medsestra, kak
obychno, sidela so svoim vyazaniem v neskol'kih metrah ot nego.
On ne poshel navstrechu Valeri, no ona zametila, chto ego ulybka stala
namnogo teplee, chem pri ih poslednej vstreche.
- Tebe uzhe soobshchili, chto priezzhaet doktor Cimmerman?
- Da, - Valeri sela, ej hotelos' obnyat' Krisa.
- Kak ty otnosish'sya k etomu, Valeri?
- Prezhde vsego skazhi, kak ty otnosish'sya k etomu, Kris?
- YA ochen' volnuyus'... - On sel v shezlong. - Mne uzhe stalo zdes'
nadoedat'. Esli by ya, nakonec, smog rabotat'! YA dejstvitel'no ustal zdes'
sidet' i vse vremya videt' odno i to zhe. |to bylo by zamechatel'no, da?
Valeri staralas' govorit' spokojno.
- Oni nadeyutsya. Konechno, ne nado rasschityvat' na kakoe-to chudo, no oni
govoryat...
- YA znayu, chto oni govoryat, - perebil ee Kris. Nahmurivshis', on
ustavilsya vdal'. - Kak dela u tvoego otca?
- Horosho. Kak obychno, mnogo rabotaet... Segodnya vecherom on budet
zvonit'.
- Ne govori emu o Cimmermane. Poka... Ty znaesh' svoego otca: esli delo
ne udastsya, on tol'ko razozlitsya.
- Naprasno ty tak dumaesh'! - goryacho zagovorila Valeri. - No esli ty
tak schitaesh', ya ne skazhu.
- Luchshe ne nado, - Kris ispytuyushche posmotrel na nee. - A kak nashi
finansovye dela? My smozhem oplatit' operaciyu? |tot vrach pred座avit solidnyj
schet!..
- Na eto deneg u nas hvatit.
Kris pomolchal, otvel vzglyad i s gorech'yu sprosil:
- A tot shantazhist?
Valeri pomedlila s otvetom, no, chuvstvuya vozbuzhdenie Krisa, reshila
skazat' pravdu.
- YA ne stala emu platit'.
Ona zametila, kak Kris zastyl i szhal kulaki.
- |to pravil'no... No ved' ty govorila...
- YA peredumala. YA eshche raz peregovorila s etim tipom i prishla k vyvodu,
chto on prosto blefuet.
Kris vstrevozhilsya.
- No eto mozhet povlech' ser'eznye posledstviya. Esli ya posle operacii
vyzdoroveyu, mne sovsem ne ulybaetsya popast' za reshetku - imenno v tot
moment, kogda ya nachnu novuyu zhizn'...
- Pochemu tebya mogut arestovat'?
Kris pomedlil, potom skazal:
- Vozmozhno, etot shantazhist otomstit... Luchshe tebe udovletvorit' ego
trebovaniya.
- Kak on mozhet otomstit'? Ty nichego ne sdelal, Kris, i u nas net
nikakih osnovanij boyat'sya.
On prikryl lico rukoj, chtoby skryt' podergivanie shcheki.
- YA ne mogu vspomnit', chto proizoshlo v tu noch'. YA bog znaet chto mog
natvorit', - on pomolchal, nahmurilsya i prodolzhal: - YA ochen' smutno pomnyu...
YA chto-to delal...
Valeri gluboko vzdohnula, starayas' skryt' drozh'.
- Ty vspominaesh' zhenshchinu i slonov?
- Da... Pochemu ty sprashivaesh'?
- YA tozhe dumayu o nej. Mozhet, na nej byl braslet s malen'kimi
slonikami?
Kris udivlenno posmotrel na nee, potom udaril sebya po kolenu.
- Slushaj, a ved' ty prava! Da, teper' ya vspominayu, na nej
dejstvitel'no byl takoj braslet!
- A ona ne napominala tebe pekinskuyu sobachku?
Kris ustavilsya na Valeri.
- |to ona tebya shantazhirovala?
- Net, no ya nedavno videla v restorane devushku, na kotoroj byl takoj
braslet. Ocharovatel'noe sozdanie s lichikom, kak u gnoma.
Kris zadumalsya.
- |to mogla byt' ona, - nakonec skazal on. - Teper' ya horosho ee
vspomnil.
- Ty rasskazyval mne, chto tebe stalo ee zhal'...
- |togo ya ne pomnyu. Razve ya chto-nibud' govoril?
Lico ego snova poteryalo osmyslennoe vyrazhenie, slovno mezhdu glazami i
mozgom povesili zanaves, kotoryj delal nevozmozhnym dal'nejshee obshchenie.
Valeri ponyala, chto bol'she ne poluchit ot nego nikakoj informacii. Ona
smenila temu i stala rasskazyvat' o tom, kak priyatno kupat'sya v more rano
utrom.
On slushal vezhlivo, no vidno bylo, chto ego eto sovsem ne interesuet.
Sdelav eshche neskol'ko besplodnyh popytok razgovorit' ego, ona vstala.
- Zavtra ya snova pridu. Mozhet, ya uzhe uspeyu pogovorit' s Cimmermanom...
- Ty po-prezhnemu schitaesh', chto ne stoit platit' shantazhistu? - sprosil
Kris, iskosa glyadya na nee.
- Da.
Ego dlinnye pal'cy nervno zadvigalis'.
- Ty ne boish'sya oshibit'sya?
- YA schitayu, chto budet oshibkoj zaplatit' emu.
- Kto etot chelovek?
- CHastnyj detektiv.
Kris ispugalsya.
- No ved' eto opasno! Ty dolzhna dat' emu den'gi!
- Ty dazhe ne znaesh', pochemu on nas shantazhiruet.
- Ne znayu. I ne hochu znat'. YA bolen, mne nel'zya vozbuzhdat'sya. - Valeri
zametila, chto Kris snova ushel v svoj prizrachnyj mir. - Lyudi pripisyvayut
drugim tak mnogo gryaznyh del, chto ya nichego ne hochu znat'.
Povinuyas' vnezapnomu impul'su, Valeri vynula iz sumochki zolotuyu
zazhigalku i dala ee Krisu.
- Smotri, chto ya nashla, Kris.
Edva vzglyanuv na zazhigalku, on sodrognulsya vsem telom i otbrosil ee ot
sebya, slovno uvidel na svoej ruke otvratitel'noe nasekomoe. Potom
povernulsya k Valeri, i vyrazhenie ego lica uzhasnulo ee.
|to ne byl uzhe ee muzh... V ego lice ne ostalos' nichego chelovecheskogo.
Dyhanie so svistom vyryvalos' skvoz' krepko szhatye guby, ruki podnyalis', a
pal'cy skryuchilis', kak kogti.
- Kris! - ispuganno voskliknula Valeri.
- YA syt toboj po gorlo! - ugrozhayushche prohripel on. - YA ub'yu tebya tak
zhe, kak ubil tu zhenshchinu!..
Medsestra byla uzhe vozle nih. Ona shvatila ego za ruku i zalomila ee
za spinu. On ne mog dvinut'sya s mesta, no vzglyad ego byl vse tak zhe
pronzitelen, i nerv dergalsya u nego na shcheke, kak zmeya.
- Begite za doktorom Gustavom, - prikazala medsestra. - YA ne smogu ego
dolgo uderzhivat'.
Valeri povernulas' i pobezhala po dorozhke. Vozle doma ona uvidela
sanitara, kotoryj uzhe mchalsya navstrechu, uvidev ee ispugannoe lico...
U Valeri podkosilis' nogi, i ona sela na travu, zakryv lico rukami.
Poka Valeri unichtozhala pidzhak svoego muzha, Terell sidel doma i
unichtozhal svoj zavtrak. Nezadolgo do etogo Dzhekobs otvez v "Park-motel'" ih
kvartirantok - missis i miss Preskott. Ostavshis' odni, Terell s zhenoj
oblegchenno vzdohnuli: nado bylo imet' angel'skoe terpenie, chtoby vyderzhat'
prisutstvie malen'koj Anzhely.
Terell vspomnil sobytiya vcherashnego dnya. Dzhek i Mo byli ubity, Li Hardi
tozhe mertv. Ob etom ne stoilo sokrushat'sya. Delo ob ubijstve Henekeya mozhno
zakryt' okonchatel'no. Teper' pora zanyat'sya S'yu Parnell. On do sih por ne
imel predstavleniya, kto mog sovershit' eto prestuplenie...
Da, eshche odin vopros: pochemu missis Bernett zaplatila Hejru dvadcat'
tysyach dollarov?
Terell byl ubezhden, chto Hejr shantazhiroval ee, no poskol'ku ona ne dala
nikakih pokazanij protiv nego, Terell nichego ne mog predprinyat'. On dopival
vtoruyu chashku kofe, kogda k domu pod容hala mashina. Vyglyanuv v okno, on
uvidel Bejglera i Freda Hessa, kotorye napravlyalis' po dorozhke k ego domu.
- Novoe proisshestvie! - skazal Terell zhene i poshel otkryvat' dver'.
- Nu, kak dela? - sprosil on, vhodya s nimi v komnatu.
- YA vzyal v morge otpechatki pal'cev Li Hardi, - soobshchil Hess, - i
sravnil ih s otpechatkami, kotorye my nashli v komnate Parnell. Hardi,
nesomnenno, byl u nee. YA prosmotrel takzhe otpechatki pal'cev, najdennye v
kontore Henekeya. Hardi i tam byl i, veroyatno, sidel za pis'mennym stolom.
Terell proshelsya po komnate i zatyanulsya trubkoj.
- |to mozhet vse ob座asnit'. Mne s samogo nachala ne nravilos' ego alibi,
kotoroe dala Dzhina Long. Vozmozhno, Hardi byl prichasten k oboim etim
ubijstvam. Nado eshche raz pogovorit' s Dzhinoj.
- YA tozhe tak dumayu, - soglasilsya Bejgler. - YA uzhe pobespokoilsya ob
ordere na obysk, i esli my osnovatel'no obyshchem kvartiru, to, vozmozhno,
budet najden i motiv.
Okolo devyati chasov utra policejskie stoyali pered dver'yu kvartiry
Hardi. Bejgler pozvonil. Nikto ne otkryval. On pozvonil vtorichno, dver'
otkrylas'. Pered nimi stoyala Dzhina. Lico ee okamenelo, pod glazami cherneli
krugi. Ona byla v legkom cvetastom halatike, bosikom - pohozhe, tol'ko chto
vstala s posteli. Po ee vzglyadu Terell ponyal, chto ona p'yana.
- Mne nuzhno pogovorit' s vami, - Terell vtolknul ee v perednyuyu.
Dzhina bezrazlichno pozhala plechami i nevernymi shagami poshla v perednyuyu,
a potom v gostinuyu i tam plyuhnulas' v bol'shoe kreslo. Zatem ona ustavilas'
na Terella bezzhiznennym vzglyadom.
- Prigotov' kofe, - prikazal Terell Bejgleru, - ona sovershenno p'yana.
Tot otpravilsya na kuhnyu.
Hess sel i dostal bloknot. A Terell stal nabivat' svoyu trubku.
- CHto vam zdes' nuzhno? - vdrug sprosila Dzhina. - Esli vy prishli
posmotret' na menya, to mozhete umatyvat'.
- Vy zayavili nam, chto v noch', kogda byla ubita S'yu Parnell, Hardi,
yakoby, byl zdes', s vami. YA snova sprashivayu vas, eto verno ili vy solgali?
- Li ne ubival ee, - otvetila Dzhina.
- YA etogo ne sprashival. YA hochu znat', dali li vy emu fal'shivoe alibi?
U menya est' osnovaniya schitat', chto v tu noch' on byl v domike etoj zhenshchiny.
- No teper' eto ne imeet znacheniya... On mertv.
Dzhina zakurila.
- Solgali li vy nam, kogda utverzhdali, chto Hardi v tu noch' byl s vami?
- strogo sprosil Terell.
- CHert voz'mi! Kakoe eto imeet znachenie? On mertv!!! Uhodite i
ostav'te menya v pokoe.
Ona netverdo vstala na nogi i hotela pojti k dveri, kogda vernulsya
Bejgler s kofejnikom i chashkoj.
- Uhodite von! I vy tozhe! - Dzhina tak tolknula Bejglera, chto tot
vypustil kofejnik. Kofe razlilsya i obryzgal stenu.
Dzhina proskochila pod rukoj u Bejglera, vbezhala v spal'nyu i zakrylas'
tam.
Bejgler vyrugalsya pro sebya i postavil chashku na stol. Potom
voprositel'no posmotrel na Terella.
- Poka ostavim ee v pokoe, - skazal tot. - Nado poprobovat' poiskat'
zdes', mozhet, povezet!
Troe policejskih metodichno obyskali vsyu kvartiru, za isklyucheniem
spal'ni Dzhiny. CHerez neskol'ko chasov Hess nashel nakonec to, chto oni iskali.
Za reprodukciej s kartiny Pikasso, visevshej nad krovat'yu Hardi, byl spryatan
bol'shoj konvert, v kotorom lezhala tetrad' v kozhanom pereplete, pis'mo,
adresovannoe Dzhine, i dva cheka na pred座avitelya, po pyat' tysyach dollarov
kazhdyj.
Terell sel na krovat' i vsluh prochital pis'mo:
"Milaya Dzhina!
Esli so mnoj chto-nibud' sluchitsya, peredaj soderzhimoe konverta v
policiyu. S'yu provedala, chto ya imel delo s marihuanoj, i shantazhiruet menya s
teh por, kak ya prognal ee. Ona razdobyla dokumenty i znaet dostatochno,
chtoby zasadit' menya v tyur'mu na god. Sejchas ona staraetsya vyzhat' iz menya
vse, do poslednego centa. Esli ya budu vynuzhden uehat' otsyuda, pust' ona, po
krajnej mere, rasplatitsya za to, chto ona dlya menya sdelala. Otdaj Terellu
dnevnik i cheki. Uzh esli on ne smozhet vzyat' ee v oborot, to eto nikomu ne
udastsya.
Li".
Terell perelistal dnevnik, potom posmotrel na Bejglera, kotoryj tem
vremenem snova svaril kofe i teper' dopival ocherednuyu chashku.
- Nu, vot my i nashli motiv. Hardi nadoelo platit', i on reshil
izbavit'sya ot nee, symitirovav seksual'noe ubijstvo. Teper' mozhno
pogovorit' s Dzhinoj.
- Mne prisutstvovat'? - sprosil Bejgler.
- Konechno.
Oni oba napravilis' k spal'ne. Dzhina sidela na krovati s bokalom viski
v ruke. Ona uzhe uspela pereodet'sya.
- Parnell shantazhirovala Hardi, - skazal Terell. - Teper' u nas est'
dokazatel'stva. - On pokazal ej dnevnik i pis'mo. - Itak, ya eshche raz
sprashivayu, solgali li vy mne, kogda utverzhdali, chto noch'yu on byl s vami?
Dzhina nahmurilas' i zaglyanula v svoj bokal.
- Nu, horosho, ya solgala vam... No on ee ne ubival. Vam ne udastsya
prishit' emu ubijstvo, dazhe posle smerti.
Terell sel i nezametno podal znak Bejgleru. Tot dostal bloknot.
- Esli vy tverdo znaete, chto ne on, togda kto zhe ee ubil? - sprosil
Terell.
- A, odin sumasshedshij! Mne s samogo nachala bylo yasno, chto u nego ne
vse doma, - otvetila Dzhina.
- O kom, sobstvenno, vy govorite? - zainteresovalsya Terell. - CHto vy o
nem znaete?
- YA vstretila ego na doroge.
Ona otkinula so lba pryad' volos, i Terell zametil, chto ona eshche bol'she
op'yanela.
- Davajte nachnem snachala... Kakoe otnoshenie vy imeli k etomu delu?
- YA nashla pis'mo i dnevnik tak zhe sluchajno, kak i vy. YA podozrevala,
chto eta osoba delaet emu pakosti, no kogda prochla dnevnik, ponyala, kak
krepko ona derzhit ego v kogtyah. YA lyubila Li i hotela vyjti za nego zamuzh...
Poetomu ya reshila pokonchit' so vsem etim delom. Esli on i dolzhen byl na
kogo-to tratit' den'gi, tak tol'ko na menya. Kak-to vecherom on dumal, chto
menya net doma, i pozvonil ej, a ya podslushala s drugogo apparata ih
razgovor. Oni dogovorilis' vstretit'sya v "Park-motele"... On obeshchal
privezti ej ocherednye pyat' tysyach dollarov. Togda ya reshila sama pogovorit' s
nej i zastavit' ee vernut' bumagi, kotorye ona ukrala.
Dzhina neuverenno vstala na nogi i, pokachivayas', proshla po komnate.
Otkryv yashchik stola, ona dostala ottuda ohotnichij nozh s shirokim lezviem i
protyanula ego Terellu.
- |tot nozh ya prihvatila s soboj... YA hotela dat' ej po bashke, potom
svyazat' i prigrozit', chto izrezhu ej lico. I ya by s udovol'stviem sdelala
eto, no prezhde ya hotela vyrvat' u nee bumagi...
Terell razglyadyval nozh. Na rukoyatke ostalis' temnye pyatna. On
ostorozhno polozhil nozh vozle sebya i sprosil:
- Nu, a potom?
- Kogda Li ne bylo doma, ya vzyala naprokat pohoronnuyu mashinu. YA ne
hotela ubivat' etu dryan', hotela tol'ko kak sleduet izuvechit' ee. Poetomu
nado bylo, chtoby moyu mashinu nikto ne uznal...
Dzhina zamolchala i tyl'noj storonoj ladoni vyterla pylayushchee lico. Potom
obratilas' k Bejgleru:
- YA ne slishkom bystro govoryu?
- Net, net, ne volnujtes', - ironicheski zametil tot.
- Pochemu imenno pohoronnuyu mashinu? Vy zhe dolzhny byli pred座avit' svoe
voditel'skoe udostoverenie? - sprosil Terell.
Dzhina nasmeshlivo posmotrela na nego.
- Vy chto, schitaete menya idiotkoj? YA stashchila u odnoj devicy sumochku s
pravami i kupila sebe parik so svetlymi volosami. - Ona sdelala glotok
viski i prodolzhala: - YA dala Li polchasa fory, potom poehala sledom za nim.
Kogda do motelya ostavalos' dvadcat' mil', ya poehala medlennee. Konechno, ya
ne hotela vstretit'sya s Li, i k tomu zhe ya byla nemnogo p'yana. Vdrug
posredine dorogi ya uvidela muzhchinu i rezko zatormozila. On byl na volosok
ot gibeli, eshche sekunda i... - Dzhina posmotrela na Terella. - Vy, konechno,
mozhete ne verit' ni edinomu moemu slovu, no dobavit' ya nichego ne mogu.
- Dal'she, - skazal Terell.
- Dal'she? Muzhchina sprosil menya, ne mogu li ya prihvatit' ego. YA
otvetila, chto edu po napravleniyu k Oyusu. On skazal: "Prekrasno" i sel v
mashinu. YA ego horosho razglyadela pri svete far. Takogo tipa mozhno bylo ne
boyat'sya. YA voobshche ne boyus' muzhchin... YA znayu, kak ot nih zashchishchat'sya... No
etot paren' byl kakoj-to udivitel'nyj. On vyglyadel blestyashche - vysshego
klassa.
Glotnuv viski, Dzhina prodolzhala.
- V nem bylo chto-to, vyzyvayushchee doverie. A ya byla zdorovo p'yana, i na
serdce bylo tyazhelo, da eshche ya zadumala takoe delo... Na nego nuzhno idti
obyazatel'no vypivshi. Koroche, ya razboltalas' s nim ne na shutku i pochti vse
rasskazala. Rasskazala emu pro Li i pro etu Parnell... Skazala, chto hochu
ubit' ee i zabrat' bumagi. Tem vremenem my pod容hali k "Park-motelyu". YA
ostanovila mashinu, a on skazal, chto ya emu ponravilas'... i chto emu zhal'
menya, potomu chto on znaet, kak eto byvaet, kogda chelovek vlyubilsya. I vot on
sidel tak i govoril, i u menya sozdalos' vpechatlenie, chto emu mozhno
doveryat'. I potom... ya byla tak p'yana, chto verila vsemu. On skazal, chto
takih zhenshchin, kak Parnell, nuzhno unichtozhat', i on ob etom pozabotitsya. Na
zadnem sidenii u menya byl nozh i domkrat. On vzyal ih i vyshel iz mashiny. Vot
tut-to menya i ohvatil strah... YA zakrichala, chtoby on nichego ne delal, ya
ulazhu vse delo sama. No on tol'ko usmehnulsya i skazal, chto ya ne dolzhna
shevelit' dazhe pal'cem. YA hotela vstat' i tut ponyala, naskol'ko ya p'yana -
menya nogi ne derzhali!.. I ya ostalas' sidet' v mashine i zhdat'. Nakonec on
vernulsya i, vlezaya v mashinu, skazal: "Vse koncheno". On otodvinul menya ot
rulya, i ya pomnyu tol'ko, chto mashina poehala. Kogda ya ochnulas', to
obnaruzhila, chto lezhu na trave vozle shosse. Mashina i muzhchina ischezli.
Dzhina snova otkinula pryad' volos.
- Druzhishche, ya p'yana... Teper' vy vidite, chto Li ne ubival ee, eto
sdelal tot paren'.
- Otkuda vy znaete, chto eto imenno on ubil ee? A mozhet, eto sdelal
Hardi, i ona byla uzhe mertva, kogda etot neznakomec prishel tuda?
- Vy tak dumaete?.. Kogda on sel ko mne v mashinu, na nem byl
sportivnyj pidzhak, a kogda on vernulsya v mashinu, to nes ego podkladkoj
naruzhu. Pochemu?.. Potom on vernul mne nozh, kotoryj byl zavernut v nizhnyuyu
yubku. I eshche on skazal mne: "K vashemu schast'yu, ya ee zarezal. Teper' u vas, v
otlichie ot menya, ne budet bol'she prichin volnovat'sya". Kogda na sleduyushchee
utro ya protrezvela, to nashla nozh i nizhnyuyu yubku v svoej sumke. Vse eto bylo
v krovi, sumka tozhe. YA sozhgla vse eti veshchi v topke, v podvale... Net, on
ubil ee, mozhete v etom ne somnevat'sya!
- A davajte vzglyanem na vse eto delo po-drugomu, - skazal Terell, -
kak budto etogo sumasshedshego voobshche ne sushchestvovalo! Vy voshli v domik
Parnell, ona otkazalas' vernut' vam bumagi, vy ee za eto ubili... Ved' tak
namnogo proshche?
Dzhina dopila viski, postavila stakan na stol i nasmeshlivo posmotrela
na Terella.
- Tipichnyj policejskij! Vy slyshali stol'ko lzhi, chto uzhe ne mozhete
poverit' pravde.
- Skoree vsego, vy ee ubili, a teper' hotite vygorodit' sebya...
- Schitajte, kak vam ugodno! - otvetila Dzhina. - Esli vam hochetsya,
prishejte eto delo mne. Togda vam ne nuzhno budet bol'she nichego iskat'...
- CHtoby vse sootvetstvovalo dejstvitel'nosti, - spokojno progovoril
Terell, - rasskazhite mne eshche chto-nibud' ob etom neznakomce. Vy smogli by
ego uznat'?
- Opredelenno. Takogo tipa vsegda uznaesh', on klassnyj.
- Togda opishite ego.
- Vysokij bryunet priyatnoj naruzhnosti. I sostradatel'nyj. Takomu
cheloveku mozhno doverit' svoi tajny.
- Vy govorite, chto on sumasshedshij, a iz chego vy eto zaklyuchili?
- Konechno, sumasshedshij! Razve normal'nyj chelovek sdelal by eto? A
etomu tol'ko povod daj! Moe schast'e, chto on i menya ne ubil!..
Terell posmotrel na Bejglera i pozhal plechami. Rasskaz Dzhiny kazalsya
emu neveroyatnym.
- I vse-taki ya schitayu, chto ee ubil Hardi, a vy sp'yana pridumali dlya
nas etu istoriyu, - skazal Terell. - Ladno, poedem v upravlenie i tam
razberemsya! Poshli!
U Dzhiny vytyanulos' lico.
- Li umer, i moya zhizn' konchena... Govoryu vam eshche raz: Li etogo ne
delal. U vas chto, mozgov ne hvataet ponyat' eto? Ee ubil sumasshedshij!
- |to my i vyyasnim v upravlenii, - Terell neterpelivo podnyalsya.
- Odnu minutu, ya tol'ko pereodenus', - Dzhina vyshla i zakrylas' v
vannoj.
- CHto vy dumaete ob etoj istorii, Dzho? - sprosil Terell.
- Derzhu pari, shef, chto ona obmanyvaet nas...
V vannoj progremel vystrel. Muzhchiny vskochili i brosilis' tuda. Bejgler
svoim massivnym plechom udaril v dver', i zadvizhka otskochila.
Dzhina lezhala na polu licom vniz, i vse vokrug bylo zabryzgano krov'yu.
Terell bystro razdelalsya s lenchem i priehal v upravlenie. V eto zhe
vremya Bejgler vyshel iz sluzhebnoj mashiny, razgoryachennyj i vspotevshij.
Oba podnyalis' po lestnice i napravilis' v kabinet Terella.
- CHto novogo? - sprosil Bejgler.
- Kazhetsya, ya nachinayu verit' ej... - otvetil kapitan.
Bejgler zakryl dver' i tyazhelo opustilsya v kreslo. Terell sel za stol,
nalil po chashke kofe sebe i serzhantu.
- Togda rasskazyvajte.
- Za den' do ubijstva |nn Lukas zayavila, chto u nee ukrali sumochku s
voditel'skimi pravami. V tot zhe den' zhenshchina, nazvavshayasya Lukas, na pyat'
dnej vzyala naprokat pohoronnuyu mashinu. Sluzhashchij prokatnoj kontory ne
uveren, chto uznaet etu zhenshchinu, potomu chto na nej bylo mnogo kosmetiki i
bol'shie solnechnye ochki. YA dumayu, chto eto byla Dzhina Long... - Terell v
zadumchivosti pochesal konchik nosa sharikovoj ruchkoj.
- Znachit, ona rasskazala pravdu?
- Vyhodit... No ya vyyasnil eshche koe-chto, i eto predstavlyaet dlya nas
osobyj interes. CHerez dva dnya posle togo, kak byla ubita S'yu Parnell, v
prokatnuyu kontoru pozvonil Sem Karshem i zayavil, chto nashel ih mashinu,
broshennuyu na proselochnoj doroge, othodyashchej ot Severnogo pribrezhnogo shosse.
|to byla ta samaya mashina, kotoruyu oni vydali |nn Lukas, to est' Dzhine
Long... YA svyazalsya s etoj Lukas. Ona skazala, chto vskore posle togo ej
pozvonil neizvestnyj i sprosil, kak i kogda ona poteryala svoi voditel'skie
prava. A kogda ona sama nachala zadavat' voprosy, on povesil trubku.
- Togda chego zhe my zhdem? - sprosil Terell. - Nemedlenno nado privezti
Karshema!
Bejgler usmehnulsya.
- Dzhekobs uzhe poehal za nim. |to zhe luchshij drug Karshema!
- O'kej. Mne nuzhno eshche raz horosho obdumat' eto delo. Kogda priedet
Karshem, pust' paru chasov podozhdet i sozreet.
Bejgler vyshel. Terell napryazhenno razdumyval neskol'ko minut, potom
nazhal knopku vnutrennej svyazi i prikazal:
- Prishlite mne materialy ob ischeznovenii Krisa Bernetta.
On nachal vnimatel'no izuchat' doneseniya, potom razlozhil na stole kartu
okrestnostej Majami i uglubilsya v nee. Iz reproduktora poslyshalsya golos:
- Karshem zdes', ser!
- Pust' pomarinuetsya, u menya sejchas net vremeni.
Terell eshche polchasa zanimalsya kartoj, delal zametki, izmeryal
rasstoyaniya. Potom pozval Bejglera. Tot sel, zakuril sigaretu i vyzhidayushche
posmotrel na shefa.
- My zdorovo zaputalis' v etom dele... - skazal Terell, otkidyvayas' na
spinku stula i zakladyvaya nogu za nogu. - No sejchas ya ubezhden, chto eto Kris
Bernett ubil Parnell.
Bejgler vytarashchil glaza.
- Izvestno, chto Bernett ne v svoem ume. Dzhina Long utverzhdala, chto
posadila v mashinu vysokogo bryuneta priyatnoj naruzhnosti. Opisanie podhodit.
Vremya tozhe sovpadaet. Nashi lyudi nashli ego v mile ot togo mesta, gde byla
broshena mashina, vzyataya naprokat. Skoree vsego, Karshem nashel v mashine etot
pidzhak s krovavymi pyatnami. Nel'zya sovershit' takoe ubijstvo i ne
zapachkat'sya krov'yu. Karshem privez pidzhak Hejru, a tot reshil shantazhirovat'
missis Bernett. Teper' stanovitsya yasno, pochemu ona zaplatila emu dvadcat'
tysyach dollarov.
Bejgler tihon'ko svistnul.
- A smozhem my chto-nibud' dokazat', shef?
- Poka eshche net, no u nas est' Karshem, i my budem nasedat' na nego,
poka on ne raskoletsya.
V etot moment zazvonil telefon. Terell snyal trubku.
- |to govorit Trosbi. Segodnya u menya interesnaya novost'. Utrom missis
Bernett snova polozhila na svoj schet dvadcat' tysyach dollarov. Znaesh', eto te
den'gi, kotorye, kak my dumali, ona sobiralas' otdat' shantazhistu.
Terell ot dosady vyrugalsya pro sebya i vz容roshil volosy.
- Nomera te zhe?
- Tochno.
- Spasibo. Pravo, ya ne znayu, chto eto znachit. No mne kazhetsya, chto my
naprasno bespokoilis'.
- YA tozhe nadeyus' na eto. Luchshe zabyt' etu istoriyu. Takoj chelovek, kak
Trevers... Nu, ty ponimaesh', chto ya hochu skazat'.
- Konechno, Genri. Vo vsyakom sluchae, bol'shoe spasibo za zvonok.
Terell polozhil trubku.
- Missis Bernett snova polozhila den'gi na svoj schet. Znachit, Hejr
snova uliznul. Zachem ona ustraivala ves' etot balagan, i kak ej udalos'
snova zabrat' eti den'gi - dlya menya zagadka!
- Vy eshche ne razdumali govorit' s Karshemom?
- Teper' u nas protiv nego nichego net. SHantazh nam ne udastsya dokazat',
a k missis Bernett luchshe ne obrashchat'sya, inache pridetsya imet' delo s
Treversom. Itak, ne budem poka speshit'...
On vzyal sharikovuyu ruchku i, zadumavshis', stal sverlit' eyu dyrku v
bumage.
- Pohoronnuyu mashinu issledovali na otpechatki pal'cev?
- Konechno, no nichego ne nashli. Vse chisto vymyto.
- Esli by my mogli najti otpechatki pal'cev v domike Parnell, to
sdelali by shag vpered. Ty otpravil nozh na issledovanie?
- Na nem tol'ko vashi otpechatki i Dzhiny Long.
- Nado sejchas zhe poslat' Dzhekobsa v kliniku doktora Gustava, pust' on
privezet chto-nibud' iz veshchej Bernetta. Potom Hess poishchet, net li ego
otpechatkov sredi teh, kotorye obnaruzheny v domike.
Bejgler vyshel. Kogda on vernulsya, Terell vse eshche sverlil dyrku v
bumage.
- On uzhe vyehal. CHto budem delat' s Karshemom?
- Davaj pogovorim s nim, mozhet, on i zapoet.
Vskore v kabinet voshel Karshem, blednyj, nervnyj, perepugannyj. Terell
sprosil ego o najdennoj mashine.
- Kakoe vam do vsego etogo delo? Mne uzhe nadoelo taskat'sya k vam v
policiyu! YA chisto sluchajno nashel etu mashinu i soobshchil upravlyayushchemu kontory!
YA okazal beskorystnuyu uslugu, i menya zhe podozrevayut vo vseh smertnyh
grehah!
- Kakim obrazom vy ee nashli?
- YA vam uzhe govoril. U menya v etom rajone bylo delo, i ya uvidel, chto
tam stoit mashina. YA polyubopytstvoval, eto u menya professional'noe, i nashel
tablichku s imenem vladel'ca. Posle etogo ya pozvonil v prokatnuyu kontoru,
chto videl ih mashinu. Mogu ya sdelat' cheloveku odolzhenie?
- Vy - odolzhenie?! - Bejgler usmehnulsya. - Esli vy voobrazhaete, chto my
ochen' uzh etomu poverili, to vy zabluzhdaetes'!
- CHto vy nashli v mashine, Karshem?
On propustil mimo ushej zamechanie Bejglera.
- YA? Nichego ya ne nashel!
- Sil'no somnevayus'! A ne nashli li vy tam sportivnyj pidzhak s
krovavymi pyatnami.
Karshem byl dostatochno umen, chtoby ne dat' sebya zagnat' v ugol, i sumel
vyrazit' udivlenie, hotya srazu pochuvstvoval slabost' vo vsem tele.
- Pidzhak? S krovavymi pyatnami? SHef, ya ne imeyu ponyatiya, o chem vy
govorite. CHestnoe slovo!
- Na zadnem siden'e mashiny lezhal pidzhak s krovavymi pyatnami, i vy ego
vzyali.
- YA voobshche nichego ne bral i ne znayu, chego vy hotite. YA nashel mashinu,
reshil, chto ee brosili, i soobshchil upravlyayushchemu, - Karshem zaerzal na stule. -
Klyanus'...
- Vy uznali imya zhenshchiny, vzyavshej mashinu naprokat, i pozvonili ej,
verno?
U Karshema okruglilis' glaza.
- YA ej ne zvonil!.. Pochemu vy tak reshili?
- Vy pozvonili ej i sprosili, ne teryala li ona svoih voditel'skih
prav.
- Da net, shef. |to vy, dolzhno byt', pereputali. YA nikomu ne zvonil.
Celyj chas Terell i Bejgler donimali Karshema voprosami, no on uporno
stoyal na svoem, i razdosadovannyj Terell v konce koncov reshil prekratit'
eto. Ulik u nego ne bylo. On ponimal, chto Karshem lzhet, no nadeyat'sya na to,
chto tot sdast svoi pozicii, bylo naprasnoj tratoj vremeni.
- Uvedi ego proch' s moih glaz! - nakonec skazal on.
On otoshel k oknu, poka Bejgler vyvodil Karshema iz kabineta. Posle
dolgogo ozhidaniya v kabinet voshel Hess.
- Rezul'taty otricatel'nye, shef. Dzhekobs dostal otpechatki pal'cev
Bernetta, no ya ne obnaruzhil ih na svoih listkah.
Tarell provorchal chto-to i otpustil ego.
Vernulsya Bejgler. Kapitan predlozhil emu kofe, nalil chashku sebe i sel
za stol.
- My prishli k tomu, s chego nachali, - s sozhaleniem proiznes on. - YA
uveren, chto eto Bernett ubil ee, no my nichego ne mozhem dokazat'. Vo vsyakom
sluchae, poka ne mozhem...
Bejgler vzyal materialy ob ubijstve Parnell.
- Znachit, ne budem zakryvat' eto delo?
- Net. - Terell nabil trubku. - YA ne znayu, kak dolgo ego eshche proderzhat
v bol'nice. Poka on tam, vse budet v poryadke. No esli ego vypustyat, on
mozhet sovershit' eshche odno ubijstvo. Togda my zaberem ego. Takie tipy bol'shej
chast'yu povtoryayut svoi prestupleniya... Da, ostavim eto delo otkrytym.
Doktor Cimmerman byl polnym, nebol'shogo rosta chelovekom. Ego glaza za
vypuklymi steklami ochkov napominali zelenye yagody kryzhovnika. U nego byl
vid spokojnogo, besstrastnogo svyashchennika vo vremya ispovedi.
On voshel v zal, gde ego ozhidala Valeri. Ona uslyshala slova doktora
Gustava:
- Esli hotite pogovorit' s nej naedite, pozhalujsta.
Ona ispugalas', chto operaciya ne udalas', i lico ee stalo blednym,
napryazhennym.
Cimmerman uspokaivayushche ulybnulsya.
- Operaciya proshla udachno, - ob座avil on. - Mne ochen' zhal', chto eto tak
dolgo prodolzhalos'. - On sel ryadom s Valeri. - YA ne hochu utomlyat' vas
medicinskimi terminami, no cherez neskol'ko nedel' vash muzh budet sovershenno
zdorov. U nego koe-chto davilo na mozg, i my udalili eto. Esli by eto bylo
sdelano ran'she, on ne dostavil by vam stol'ko hlopot.
Valeri gluboko vzdohnula.
- Vy v samom dele dumaete, chto Kris snova budet sovsem normal'nym?
- Da, cherez dve nedeli on smozhet vyjti iz kliniki. I posle etogo vam
bylo by luchshe eshche nekotoroe vremya pobyt' vmeste. Otpravlyajtes' v morskoe
puteshestvie ili na Francuzskuyu Riv'eru. Vam predstoit zanovo uznat' drug
druga. Kogda vy vozvratites', vse budet zabyto, i vy nachnete novuyu zhizn'.
- I vy sovershenno uvereny, chto on bol'she ne budet sposoben na nasilie?
Cimmerman snishoditel'no ulybnulsya.
- YA mogu ponyat' vash strah... Konechno, eto bylo dlya vas uzhasnym
ispytaniem. No teper' vse pozadi... Net, vam bol'she ne sleduet boyat'sya.
Valeri vspomnila zalityj krov'yu pidzhak, pepel kotorogo davno rasseyalo
vetrom.
Ne sleduet boyat'sya!..
Ona uzhe ne somnevalas', chto eto Kris ubil tu zhenshchinu, i teper' ee
trevozhilo, chto v odin prekrasnyj den' on uznaet pravdu...
Cimmerman podnyalsya.
- YA speshu na samolet. YA mogu vam tol'ko povtorit': nemnogo terpeniya -
i vse budet v poryadke! CHerez dve nedeli vse eto projdet, i on snova budet
sovershenno normalen... Zaviduyu vam, missis Bernett, vozmozhnost' nachat'
novuyu zhizn' - eto volnuyushchee sobytie.
On ushel i, kogda Valeri sobiralas' vyjti iz zala, k nej podoshel doktor
Gustav.
- Nu, missis Bernett, vy schastlivy? Poslezavtra mozhete navestit'
svoego muzha. Doktor Cimmerman ochen' dovolen hodom operacii. Vy mozhete
spokojno smotret' v budushchee.
CHto-to v ego golose nastorozhilo Valeri.
- Doktor Cimmerman uveryal menya, chto Kris budet sovsem normal'nym, -
skazala ona. - Davlenie na mozg likvidirovano...
- Doktor Cimmerman bol'shoj optimist, - tiho otvetil vrach. - A menya
raduet, kogda izlechivayutsya hotya by tridcat' procentov bol'nyh... Itak, vam
pridetsya podozhdat' dve nedeli. Imejte v vidu: mnogoe zavisit ot samogo
pacienta...
- Znachit, vy ne uvereny, chto on vyzdoroveet? - Valeri pochuvstvovala,
kak ledyanaya drozh' probezhala vdol' pozvonochnika.
- |togo ya ne govoril... No my dolzhny podozhdat'. CHerez dve nedeli vse
budet yasno.
Kogda Valeri vernulas' k svoej mashine, ona vdrug pochuvstvovala, chto
boitsya pervogo svidaniya s muzhem...
"3 sentyabrya.
Vot uzhe mesyac, kak Kris vypisalsya iz bol'nicy, i s teh por ya ne vela
dnevnika. Za eto vremya ne proizoshlo nikakih znachitel'nyh sobytij, i pisat'
polozhitel'no bylo ne o chem. Tot tolstyak, specialist po boleznyam mozga,
skazal, chto eto volnuyushchee sobytie - nachat' novuyu zhizn'. Tak li eto? Kakova
budet eta novaya zhizn'? I eshche on skazal, chto nam predstoit zanovo uznat'
drug druga. On prav: Kris uzhe ne tot chelovek, kotorogo ya lyubila i za
kotorogo vyhodila zamuzh. YA nichego ne mogu s soboj podelat' i vse vremya
dumayu o toj zhenshchine. Kazhdyj raz, kogda ya smotryu na ego krasivye ruki, ya
vizhu v nih nozh, kotorym on zarezal ee...
YA rada, chto on ne zahotel ehat' na Francuzskuyu Riv'eru. YA ne reshilas'
by otpravit'sya s nim v takuyu dal'nyuyu poezdku. K schast'yu, on sam predlozhil
mne provesti eti dve nedeli v otele "Ispanskij zaliv".
My zhivem zdes' uzhe desyat' dnej. My mnogo plavaem, sidim na solnce i
chitaem (Kris vse eshche chitaet svoego Dikkensa). Emu izvestno, chto ya vse znayu
o nem. I soznanie etogo ne daet nam oboim pokoya.
My vezhlivy drug s drugom, shutim, smeemsya i... delaem strashnye usiliya
zhit' v soglasii, no ya ubezhdena, chto prezhnie nashi otnosheniya nikogda ne
vosstanovyatsya.
On govorit, chto s radost'yu poedet v N'yu-Jork i primetsya za rabotu, no
doktor Gustav hochet zaderzhat' ego eshche na nedelyu. Kogda on nas poseshchaet, chto
byvaet dovol'no chasto, on vsegda ochen' vnimatel'no smotrit na Krisa. Mne
kazhetsya, on ne uveren v rezul'tatah operacii, no pryamo ne govorit etogo...
Vchera ya provozhala ego k mashine, a Kris smotrel na nas s terrasy.
Doktor Gustav skazal mne, chto ya ne dolzhna ozhidat' slishkom mnogogo...
CHto on pod etim podrazumevaet?
Vecherom, posle ego ot容zda, ya snova reshila vesti dnevnik. My s Krisom
sideli na terrase, a potom on prishel ko mne v komnatu i stal proyavlyat'
nezhnye chuvstva.
Vpervye za dva goda!
Vse eti dva goda ya kazhdyj vecher lezhala v posteli i zhdala ego. A kogda
on vchera zashel v moyu komnatu, ya strashno ispugalas'. On prisel ko mne na
krovat' i vzyal moi ruki v svoi. |to prikosnovenie vyzvalo u menya toshnotu.
Veroyatno, on dogadalsya po vyrazheniyu moego lica, kakie chuvstva ya
ispytyvayu...
On ulybnulsya mne, i ya nevol'no podumala ob ulybke Mony Lizy. On
skazal: "YA potoropilsya. Ty so mnoj namuchilas'. My dolzhny nabrat'sya eshche
nemnogo terpeniya".
YA pochuvstvovala, chto on razocharovan i obizhen.
Kogda on vyshel iz komnaty, ya rasplakalas'.
Teper' ya znayu, chto ne smogu perenosit' ego prikosnoveniya, a tot starik
nazval eto "volnuyushchim sobytiem"...
"7 sentyabrya.
My s Krisom sideli na terrase, a eta devushka spuskalas' po lestnice.
Ocharovatel'noe sozdanie - molodaya, s zolotistym zagarom, s volosami cveta
medi. Na nej bylo bikini, i ona dvigalas' s takoj uverennost'yu, o kakoj ya
ne mogla i mechtat'. Kak ona pokachivala bedrami, kak vypyachivala grud'!
Menya ohvatila zavist'. Ona shla k svoej mashine i byla uverena, chto ves'
mir, vklyuchaya menya i Krisa, smotrit na nee s vostorgom i obozhaniem.
- Ty zametila etu devushku? - sprosil Kris. - Interesno, kto ona. Ty
videla, kak ona derzhit sebya?
- Kakuyu devushku? - YA prikinulas' duroj. - YA nikogo ne videla.
On, konechno, ponyal, chto ya solgala.
On perevernul stranicu svoej knigi, no ya zametila, chto on ne chitaet".
Nastupil poslednij den' ih prebyvaniya v otele "Ispanskij zaliv".
Valeri upakovyvala veshchi. Zavtra oni vyletyat v N'yu-Jork. Kogda ona zakryvala
poslednij chemodan, zazvonil telefon. |to byl otec.
- Vse v poryadke, Val?
- Da, otec. My letim desyatichasovym samoletom.
- Horosho, ya vstrechu vas v aeroportu. Kak chuvstvuet sebya Kris?
- Zamechatel'no! Gorit zhelaniem vzyat'sya za rabotu.
- Da? Slushaj, Val, tol'ko ne obmanyvaj menya. U Krisa dejstvitel'no vse
v poryadke?
- Konechno, otec. On zdorov i hochet rabotat'.
- Nu chto zh, esli tak... YA razgovarival ob etom s Cimmermanom. On mne
ne ponravilsya. Ne lyublyu takih samouverennyh tipov.
Valeri zakryla glaza. Ona znala po opytu, chto otec bol'shej chast'yu
byvaet prav v svoih ocenkah...
- Otec, Kris otlichno sebya chuvstvuet. Ne bespokojsya! Zavtra my budem u
tebya, i ty sam ubedish'sya.
- A ty, Val, kak ty sebya chuvstvuesh'?
Ona vdrug tak razvolnovalas', chto slezy zakapali u nee iz glaz i stalo
trudno dyshat'.
- YA sprashivayu, kak ty sebya chuvstvuesh'? - neterpelivo povtoril Trevers.
- Horosho... - Ona vdrug prervala nachatuyu frazu. - Bol'shoe spasibo, chto
pozvonil, otec, - i polozhila trubku.
Ona poplakala, vyterla glaza i vstala. Ej vdrug vspomnilos', kak Kris
odnazhdy skazal ej: "Tvoj otec zamechatel'nyj chelovek. On ne takoj slabyj
paren', kak ya".
Kris sam predlozhil ej razvod, i Valeri ponimala, chto drugogo vyhoda
net. Mertvaya izurodovannaya zhenshchina budet vechno stoyat' mezhdu nimi.
Da, im pridetsya razvestis'. Ona podumala o tom, chto zhdet ee vperedi.
Konechno zhe, ona pereedet k otcu, tot budet ochen' rad.
No chto budet s Krisom?
Valeri vstala i, podojdya k oknu, posmotrela vniz, na terrasu.
Blondinka v bikini sidela ryadom s Krisom. Ona smeyalas' i chto-to veselo
boltala.
Kris tozhe smeyalsya. On kazalsya vpolne schastlivym, takim ona ego ne
videla uzhe dva goda!
Vot on vstal i vzyal devushku za ruku. Oni vmeste soshli s terrasy i
napravilis' k moryu...
Valeri pochuvstvovala, chto po krajnej mere dlya Krisa novaya zhizn' stanet
volnuyushchim sobytiem...
Ona vernulas' k chemodanam i nachala otdel'no ukladyvat' svoi veshchi.
Last-modified: Thu, 23 Oct 2003 11:00:09 GMT