Oliver Blik. CHestnyj vor
Perevod V. Vebera
Detektiv SSHA: Sbornik. Vypusk 2. M.: Izdatel'stvo SP "Interbuk", 1990
Bez pyati tri v serom, vzyatom naprokat "forde" ya proehal mimo
prachechnoj-avtomata na Devyatoj avenyu, nepodaleku ot Dvadcat' pervoj strit.
Ehal ya dostatochno medlenno, chtoby zametit' dvenadcat' stiral'nyh mashin,
shest' sushilok i polnoe otsutstvie posetitelej. Nikto ne hotel stirat' bel'e
v tri chasa nochi s subboty na voskresen'e.
Proehav kvartal, ya razvernulsya, postavil "ford" vo vtorom ryadu naprotiv
prachechnoj i vyshel iz kabiny. SHtraf menya ne volnoval. V takoe vremya ya by s
udovol'stviem vstretilsya s policejskim. Obojdya mashinu, ya otkryl bagazhnik,
dostal golubuyu sumku s emblemoj "Pan-Am", povesil ee na plecho i, zahlopnuv
bagazhnik, vzglyanul na chasy. Rovno tri. Mne mozhno bylo gordit'sya svoej
punktual'nost'yu.
Perejdya ulicu, ya otkryl dver' i pod melodichnuyu trel' zvonka voshel v
prachechnuyu. Sushilki stoyali sleva ot dveri, stiral'nye mashiny - sprava.
Inter'er dopolnyali dve derevyannye skam'i bez spinok. Tishinu narushalo slaboe
zhuzhzhanie lyuminescentnyh lamp. YA by predpochel uslyshat' drugoj zvuk: mernoe
gudenie rabotayushchej sushilki, v baraban kotoroj vor obeshchal polozhit' svoyu,
akkuratno zavernutuyu v odeyalo, dobychu. YA prinik k steklu pervoj sushilki.
Nichto ne shevelilos' v ee seryh vnutrennostyah. YA podoshel ko vtoroj, tret'ej,
chetvertoj... Vse sushilki byli pusty.
Mezhdu stenoj i sushilkami imelsya nebol'shoj zazor, kotoryj, pri
neobhodimosti, mozhno bylo ispol'zovat' v kachestve tajnika. Oni horosho
porabotali nad starikom, prezhde chem vtisnut' ego tuda. Nogi prityanuli
izolyacionnoj lentoj k grudi tak, chto podborodok dostaval do kolenej. Ruki
zalomili nazad i, veroyatno, svyazali toj zhe lentoj. Lob i shcheki bednyagi
pokryvali temnye krovopodteki. Nos byl sloman, guby prevratilis' v olad'i.
YArko-golubye glaza starika smotreli pryamo na menya, no uzhe nichego ne videli.
Pri zhizni eti glaza prinadlezhali Bobbi Bojkinsu, energichnomu korotyshke
let shestidesyati, iz kotoryh tridcat' on posvyatil oblegcheniyu karmanov
mnogochislennyh, kruglyj god navodnyayushchih N'yu-Jork, turistov.
YA ne veril, chto iskazhennyj golos, peredavshij mne vchera v odinnadcat'
utra instrukcii, prinadlezhal Bobbi. Skoree vsego, so mnoj govoril sam vor,
opytnyj vzlomshchik sejfov. Bobbi Bojkins ne obuchalsya etomu iskusstvu. Emu ne
hvatilo by duhu vlezt' v chuzhoj dom, ne to chtoby vskryt' sejf.
YA nachal podnimat'sya na nogi, kogda zvyaknul zvonok i razdalsya gromkij
golos: "Policiya, paren'. Ne shevelit'sya!"
YA zastyl, starayas' ne dyshat'. Golos prinadlezhal yunoshe, a ot molodogo i
neopytnogo policejskogo mozhno zhdat' chego ugodno.
- O'kej, povernis' k stene i podnimi ruki. Rasstav' nogi poshire.
YA besprekoslovno vypolnil ego ukazaniya. On napravilsya ko mne.
- |to tvoj seryj "ford"?.. - On shumno glotnul vozduh, tak i ne zakonchiv
voprosa. - O gospodi! - veroyatno, on prinyal Bobbi Bojkinsa za nashego
sozdatelya. A mozhet, on vsegda obrashchalsya k mertvym s etimi slovami.
- On mertv?
- Da.
- Ty ego ubil?
- Net.
- Ladno, paren', stoj tiho, - on bystro obyskal menya. - A teper' - ruki
nazad.
Tut zhe na moih zapyast'yah zamknulis' naruchniki. So mnoj takoe sluchilos'
vpervye i, nado otmetit', oshchushchenie ne dostavilo mne bol'shogo udovol'stviya.
- Povernis', - prikazal golos.
YA povernulsya, chtoby uvidet' vysokogo irlandca, vesom pod dvesti funtov,
v zashchitnom shleme i vysokih, do kolen shnurovannyh kozhanyh botinkah
n'yu-jorkskoj motorizovannoj policii.
- Kak tebya zovut, paren'? - on dostal iz karmana zapisnuyu knizhku i
karandash i zapisal prodiktovannye mnoj po bukvam moi imya i familiyu.
- Gde ty zhivesh'?
- "Adelfi", vostochnaya chast' Sorok shestoj ulicy.
- CHto ty tut delaesh'?
- Koe-chto ishchu.
- V prachechnoj? V tri chasa utra? - Skepticizm golosa yunoshi prekrasno
garmoniroval s izumleniem, poyavivshimsya na ego lice.
- Sovershenno verno.
- CHem ty zarabatyvaesh' na zhizn'?
Mne prishlos' podumat', prezhde chem otvetit' na etot vopros.
- YA posrednik.
- Posrednik?
- Da. YA pomogayu ulazhivat' razlichnye konflikty.
- Mezhdu profsoyuzami i predprinimatelyami?
- Net, v osnovnom mezhdu chastnymi licami.
Vzglyad ego temno-karih glaz upal na sumku.
- CHto u tebya tam? Gryaznoe bel'e?
Sumka vse eshche visela u menya na pleche, i on ne mog vzyat' ee, ne snyav
naruchnikov. Podumav, on prikazal mne povernut'sya k nemu spinoj, otomknul
levyj naruchnik, sdernul sumku i vnov' zashchelknul ego na moem zapyast'e.
Obernuvshis', ya nablyudal, kak on otnes sumku k stiral'noj mashine, polozhil ee
na kryshku i rasstegnul "molniyu". Vyrazhenie ego lica skazalo mne, chto on
nikogda ne videl devyanosta tysyach dollarov. Vo vsyakom sluchae, nalichnymi.
Snachala on pokrasnel, zatem probormotan: "CHert poberi!" Zatem hotel
skazat' chto-to eshche, no zvyaknul zvonok, i v prachechnuyu vorvalis' dvoe muzhchin s
pistoletami nagotove.
Po vneshnemu vidu im edva perevalilo za tridcat', no odin iz nih uzhe
sovershenno oblysel. Vtoroj, pravda, sohranil svetlye, chut' volnistye volosy.
- CHto tut proishodit? - sprosil blondin.
Molodoj policejskij kruto obernulsya na zvuk zvonka, i ego ruka
metnulas' k nerasstegnutoj kobure. No, razglyadev voshedshih, on vytyanulsya po
stojke "smirno".
- YA kak raz sobiralsya otvesti ego v uchastok.
- Kogo ego? - Pistolet blondina po-prezhnemu smotrel mne v zhivot.
Policejskij mahnul rukoj v moyu storonu.
- |tot krutilsya zdes', kogda ya proezzhal mimo. YA zashel i uvidel, chto on
razglyadyvaet mertveca. Togda ya zaglyanul v ego sumku, a tam celaya prorva
deneg.
Blondin ubral pistolet v koburu. Lysyj posledoval ego primeru.
- Ty govorish', tut est' trup? - sprosil blondin.
- Da, ser.
- Ty znaesh', chto nado delat' pri obnaruzhenii tela?
- Da, ser.
- Tak chego zhe ty stoish', kak stolb?
Policejskij kivnul i pospeshil k vyhodu.
- Sejchas my otvedem tebya v uchastok, - skazal blondin, kogda za yunoshej
zakrylas' dver'. - Menya zovut Dil. Detektiv Dil. |to detektiv Oller. My iz
otdela ubijstv yuzhnogo sektora. Ponyatno?
YA kivnul.
- Zaglyani v ego sumku, Oller, - dobavil Dil i proshel mimo menya k
sushilke, za kotoroj lezhalo telo Bobbi Bojkinsa. Postoyav neskol'ko sekund, on
prisel na kortochki i pravoj rukoj kosnulsya lba Bobbi, budto hotel ubedit'sya,
chto u togo net lihoradki. - CHto v sumke, Olli? - sprosil on, ne svodya glaz s
trupa.
- Den'gi.
Dil vstal i povernulsya k svoemu naparniku.
- Skol'ko?
- YA ih ne schital, no, pohozhe, tysyach pyat'desyat, - otvetil Oller. - A to
i bol'she.
- Pereschitaj, - Dil posmotrel na menya.
- Devyanosto tysyach, - ya popytalsya oblegchit' ego trud.
YA uzhe nachal opasat'sya, chto serye glaza Dila proburavyat menya naskvoz',
kogda Oller otorvalsya ot sumki.
- Rovno devyanosto tysyach, kak on i govoril.
- Vzglyani-ka tuda, - predlozhil Dil. - Ty ne znaesh', kto eto?
Oller ostavil sumku na stiral'noj mashine i proshel mimo menya k sushilke.
- Zapakovali ego neploho. Kak novogodnyuyu indejku.
- Ty ego znaesh'?
- Pervyj raz vizhu, - on podoshel k Dilu i oni nachali razglyadyvat' menya v
dve pary glaz.
Pri odinakovom roste, futov pod shest', Oller byl tyazhelee funtov na
dvadcat', bol'shaya chast' kotoryh prihodilas' na zhir. Nad ego chernymi
begayushchimi glazkami navisali gustye brovi.
- Kto on takoj? - Oller kivnul v moyu storonu.
- Ne znayu, - pozhal plechami Dil. - Navernoe, on special'no zashel v
prachechnuyu, chtoby najti tut trup i devyanosto tysyach dollarov.
- O'kej, mister, - prodolzhil Oller. - Kak vas zovut?
- Filip Sent-Ajvz.
- Gde vy zhivete?
- Otel' "Adelfi", vostochnaya chast' Sorok shestoj.
- Vy znaete etogo cheloveka?
- YA znal ego ran'she. Ne slishkom horosho.
- Ego imya?
- Bobbi Bojkins.
- CHto on delal?
- Naskol'ko mne izvestno, ushel na zasluzhennyj otdyh.
- CHem on zanimalsya ran'she?
- Kazhetsya, obchishchal karmany turistov.
- A chto delaesh' ty?
- V nekotorom smysle, ya tozhe na pensii.
- To est' ty hotel zhit' na eti devyanosto tysyach? - vmeshalsya Dil.
- Net.
- |to tvoi den'gi?
- Net.
- Togda ch'i?
- Odnogo priyatelya.
- Kto on?
YA pokachal golovoj.
- Na etot vopros tak zhe, kak i na vse posleduyushchie, ya mogu otvetit' lish'
v prisutstvii advokata.
Dil bezrazlichno kivnul.
- Prochitaj emu ego prava, Olli.
Oller raskryl zapisnuyu knizhku i nudnym golosom zachital postanovlenie
Verhovnogo suda, kasayushcheesya prav grazhdanina Soedinennyh SHtatov, okazavshegosya
v podobnom polozhenii.
- Vy arestovany, mister Sent-Ajvz, - skazal detektiv Dil.
- Za chto?
- Po podozreniyu v ubijstve i grabezhe.
- Horosho.
- Vizhu, vy ne slishkom ogorcheny, - zametil Oller.
- YA ogorchen, - suho otvetil ya.
- Na vashem meste ya by drozhal, kak osinovyj list.
- Vy arestovany vpervye? - sprosil Dil.
- Da.
- Boyus', vam eto ne ponravitsya.
- Polnost'yu s vami soglasen.
Vmeste s vernuvshimsya patrul'nym, Frensisom X. Frannom, oni otveli menya
v desyatyj policejskij uchastok na Dvadcatoj ulice.
- Vy mozhete pozvonit', - skazal Dil, kogda pozhiloj serzhant zapisal
kratkuyu biografiyu moej zhizni i snyal otpechatki pal'cev.
YA nazval nomer v gorode Dariene, shtat Konnektikut.
- Kogo pozvat'?
- Majrona Grina.
- On - vash advokat?
- Dazhe bol'she.
- Kak eto?
- On vtyanul menya v etu istoriyu.
Vse nachalos' v pyatnicu, kogda mne privezli bol'shuyu tykvu, a pyatnadcat'
minut spustya poyavilsya Majron Grin. YA uzhe srezal verhushku i vybrasyval v
musoroprovod semechki i myakot', kogda razdalsya stuk v dver'. Zakryv kryshku, ya
otnes tykvu na vos'migrannyj stolik dlya pokera, zagodya nakrytyj vcherashnim
nomerom "Tajms", i poshel otkryvat' dver'.
- CHto ty znaesh' o fonaryah iz tykvy? - sprosil ya, kogda on voshel v
komnatu.
- Vse, - otvetil Majron, ocenivayushche oglyadyvaya tykvu.
- Nu? I chto ty skazhesh'?
- Krupnyj ekzemplyar, - on snyal verhushku. - Ty ee otlichno vychistil.
Skol'ko ona stoit?
- Desyat' dollarov.
Grin pechal'no pokachal golovoj.
- Kogda ty v poslednij raz pokupal tykvu?
- Dovol'no davno.
- Ona stoit tri dollara. Maksimum tri s polovinoj. V Dariane ya by kupil
ee za dva.
- Takuyu bol'shuyu?
- Pochti.
On snyal pal'to, vytashchil iz-pod stola taburetku i sel.
- O kom ty ne mog govorit' so mnoj po telefonu? - sprosil ya, povesiv
ego pal'to v shkaf.
- YA ne skazal, chto ne mog. Prosto ne hotel.
- On ochen' bogat?
- S chego ty vzyal, chto on bogat?
- Potomu chto on - tvoj klient, a ty ne svyazyvaesh'sya s bednyakami. Esli
ne schitat' menya.
- No ty tozhe ne umiraesh' s goloda.
- Tem ne menee, ya - bezrabotnyj.
- Ty ne rabotaesh' vsego devyat' mesyacev.
- |to ne tak uzh malo.
- I u tebya byli vozmozhnosti najti rabotu.
- YA by etogo ne skazal, - ya narisoval na tykve glaza, nos i rot s
oskalennymi zubami i dostal iz yashchika ostryj nozh.
- |ta neftyanaya kompaniya pol'zuetsya zasluzhennoj reputaciej, - Grin
vstal, oboshel stol i ostanovilsya szadi, chtoby sledit' za moimi uspehami.
- Ne znayu, kakova ee reputaciya, no ne tak uzh mnogo firm gotovy platit'
vykup za pohishchennogo yuzhnoamerikanskogo generala.
Grin snova sel.
- YA po-prezhnemu ubezhden, chto, poluchiv vykup, pohititeli vernuli by
generala zhivym.
YA posmotrel na nego i pokachal golovoj.
- A ya uveren, chto u posrednika, v konce koncov nanyatogo firmoj, hvatilo
uma sbezhat' vmeste s den'gami. Inache pohititeli shlepnuli by ego tak zhe, kak
i generala.
- Nu, na etot raz ya predlozhu tebe sovsem drugoe.
- Budem nadeyat'sya.
YA byl klientom Majrona Grina pochti shest' let. Do etogo ya rabotal v
gazete i pisal o n'yu-jorkcah, zarabatyvayushchih na zhizn' ne sovsem zakonnymi
sposobami, - vorah, vymogatelyah, sutenerah, igrokah na skachkah.
Odin iz moih postoyannyh chitatelej, specializiruyushchijsya na kvartirnyh
krazhah, kak-to raz obchistil kvartiru klienta Majrona Grina, a potom
predlozhil emu kupit' ukradennye dragocennosti pri uslovii, chto ya budu
posrednikom v etoj sdelke. Grin svyazalsya so mnoj, i ya soglasilsya. Vskore
posle togo, kak ya prines dragocennosti, gazeta zakrylas' i ya okazalsya na
ulice. No Grin ne zabyl menya i paru nedel' spustya predlozhil mne peredat'
den'gi pohititelyam rebenka ego drugogo klienta.
Tak kak sushchestvovala bol'shaya veroyatnost' togo, chto moya missiya
zakonchitsya pulej v zatylok ili kupaniem v Ist-River s kamnem na shee, mne
zaplatili desyat' tysyach, chto sostavlyalo desyat' procentov ot summy vykupa. YA i
predstavit' ne mog, chto moya zhizn' stoit tak dorogo.
Posle etogo ya stal klientom Majrona Grina, vernee, on vzyal na sebya
zabotu o moih delah. On oplachival scheta, ulazhival konflikty s nalogovym
upravleniem, predstavlyal menya v brakorazvodnom processe i poluchal desyat'
centov s kazhdogo zarabotannogo mnoj dollara. Nel'zya skazat', chto ya byl
peregruzhen rabotoj, no chuvstvovalos', chto ya eshche dolgo smogu zanimat'sya etim
delom, vo vsyakom sluchae do teh por, poka prodolzhalis' krazhi veshchej i lyudej.
Tri ili chetyre raza v god ya vystupil v roli posrednika. Poluchennyh
gonorarov hvatalo na arendu prilichnogo nomera na devyatom etazhe otelya
"Adelfi", na obedy v luchshih restoranah N'yu-Jorka, na puteshestviya po Amerike
i dazhe Evrope...
Pokonchiv s tykvoj, ya vzglyanul na Majrona Grina.
- Rasskazhi mne o svoem kliente.
Grin, skloniv golovu nabok, vnimatel'no razglyadyval budushchij fonar'.
- U nego est' nebol'shie sberezheniya.
- CHto znachit nebol'shie?
Grin nakonec otorvalsya ot tykvy.
- Polagayu, milliona dva. Mozhet byt', tri.
- Nu, s takimi den'gami mozhno perebit'sya s hleba na vodu.
- Horosho, chert poberi, on ne bednyak. Esli b ne bylo bogachej, tebe
prishlos' by iskat' druguyu rabotu.
- Ty oshibaesh'sya, Majron. Mne by prishlos' iskat' rabotu, esli by ne bylo
vorov.
Grin vzyal nozh, pododvinul k sebe tykvu i nachal chto-to delat' s
narisovannym rtom.
- Budem schitat', chto na zhizn' emu hvataet. Tebya eto ustraivaet?
- Vpolne.
On povernul tykvu ko mne. Ne znayu, chto on sdelal so rtom, no tykva
stala kuda mrachnee.
- Nu kak? - sprosil Grin.
- Gorazdo luchshe.
On otkinulsya nazad, naslazhdayas' svoej rabotoj.
- On stal moim klientom tri nedeli nazad, po rekomendacii ego birzhevogo
maklera, moego davnego druga. Vchera on pozvonil mne, chtoby uznat', nel'zya li
vospol'zovat'sya tvoimi uslugami. YA obeshchal pogovorit' s toboj.
- CHto emu nuzhno?
- Vidish' li, kogda on uehal na uik-end, kto-to vlez v ego dom i ukral
nekie vazhnye dokumenty. Dva dnya nazad vor pozvonil emu i predlozhil prodat'
ih za kruglen'kuyu summu.
- Kakuyu imenno?
- Sto tysyach dollarov.
- CHto eto za dokumenty?
- Moj klient predpochel by ne govorit' ob etom.
- Perestan', Majron, ty zhe ponimaesh', chto ya dolzhen znat', o chem idet
rech'.
- Nu, skazhem, eto dnevnik, kotoryj on vel poslednie dvadcat' pyat' let.
- Dolzhno byt', v nem soderzhatsya svedeniya, komprometiruyushchie tvoego
klienta. Vryad li on stal by tratit' stol'ko deneg, chtoby udostoverit'sya,
bolel li on anginoj v shestidesyatom godu ili shest'desyat pervom.
Majron nahmurilsya.
- CHelovek mozhet oberegat' svoe proshloe ot postoronnih glaz, dazhe esli
on ne sdelal nichego predosuditel'nogo.
YA ne stal vozrazhat', hotya i chuvstvoval, chto utverzhdenie Grina dovol'no
sporno.
- Horosho, a kto predlozhil menya?
- Vor. Ili vory.
- I tvoj klient soglasilsya?
- Da. Poetomu on i pozvonil mne.
- I chto ty dumaesh' po etomu povodu?
- Mne kazhetsya, tut vse chisto. Da i tebe ne pomeshayut desyat' tysyach.
Kstati, oni vhodyat v summu vykupa. Vor osobo podcherknul etot moment, kogda
nazyval tvoe imya.
- Nu horosho, - otvetil ya posle nedolgogo razdum'ya. - YA soglasen. Kak
zovut tvoego klienta?
- Abner Prokejn.
Ot neozhidannosti ya poperhnulsya i zakashlyalsya.
- CHto s toboj? - obespokoenno sprosil Grin.
- Nichego, - ya dostal nosovoj platok i vyter rot. - Prosto tvoj novyj
klient, veroyatno, luchshij vor N'yu-Jorka.
Detektiv Dil nabral nomer i peredal mne trubku. Posle desyatogo zvonka
na drugom konce provoda razdalsya sonnyj golos Grina:
- Slushayu.
- |to Sent-Ajvz, - skazal ya. - YA v tyur'me.
- O bozhe, sejchas zhe chetyre utra.
- Esli ty ne prosnesh'sya, to budet pyat', a ya po-prezhnemu ostanus' za
reshetkoj.
Posledovalo korotkoe molchanie.
- Horosho, ya prosnulsya, - bodro prodolzhal Grin. Veroyatno, zhena okatila
ego vedrom holodnoj vody. - Gde ty?
- Desyatyj policejskij uchastok na Dvadcatoj strit.
- V chem tebya obvinyayut?
- V ubijstve i grabezhe.
- O gospodi, - prostonal Grin. - CHto sluchilos'?
YA korotko obrisoval situaciyu.
- CHto ty im skazal?
- Imya i adres.
- Nu ladno. Mne nado koe-komu pozvonit', i na eto ujdet vremya. YA ne
hochu, chtoby imya moego klienta svyazyvalos' s etoj istoriej. Tak chto tebe
pridetsya pobyt' v uchastke eshche paru chasov.
- Mne tut ne nravitsya, - otvetil ya.
- YA postarayus' priehat' kak mozhno bystree.
- Postarajsya, - i ya povesil trubku.
- Vy hotite pozvonit' komu-to eshche? - sprosil detektiv Dil.
- Net. - YA otricatel'no pokachal golovoj.
Menya otveli v kakuyu-to malen'kuyu komnatku s dvumya stolami i chetyr'mya
stul'yami, zakryli dver' i, kazalos', zabyli obo mne. K schast'yu, mne ostavili
sigarety i, zakuriv, ya zadumalsya ob Abnere Prokejne, vore, vedushchem dnevnik.
Ne tak uzh mnogo lyudej podozrevalo, chto Abner Prokejn - vor. Neskol'ko
detektivov, no oni ne smogli nichego dokazat' i mahnuli na nego rukoj. Vory,
s kotorymi ya stalkivalsya, rabotaya v gazete, no ih slova nikto ne vosprinimal
vser'ez.
Kogda ya ob座asnil Grinu, pochemu schitayu Prokejna luchshim vorom N'yu-Jorka,
tot pozhal plechami.
- Sluhi. |to vse, chem ty raspolagaesh'. Tol'ko sluhi.
- Inogda reporteru dostatochno i etogo.
- Sejchas ty ne reporter.
- No ya uznal o ego sushchestvovanii, kogda rabotal v gazete.
- Tem ne menee, ty ne napisal o nem, ne tak li?
YA ostavil ego shpil'ku bez otveta.
- A esli on vor, ty by vse ravno predstavlyal ego interesy?
- YA znayu ego finansovoe polozhenie. |tot chelovek ne mozhet byt' vorom.
- No vse-taki?
- Kazhdyj grazhdanin imeet pravo na yuridicheskuyu zashchitu, - otvetil Grin,
podzhav guby. - Razumeetsya, ya stal by ego advokatom.
- Togda ya stanu ego posrednikom...
Vpervye ya uslyshal ob Abnere Prokejne let sem' nazad, kogda Billi Fouler
reshil tryahnut' starinoj i poprobovat' svoi sily na novejshem stennom sejfe.
Tam lezhali dvadcat' pyat' tysyach dollarov, o kotoryh hozyain kabineta,
vrach-otolaringolog, "zabyl" soobshchit' nalogovomu upravleniyu.
Billi bez truda otkryl sejf, no ne uspel nalyubovat'sya dobychej, kak u
nego nachalsya serdechnyj pristup. Rano utrom doktor nashel ego lezhashchim na polu
u otkrytogo sejfa. On predpochel ne obrashchat'sya v policiyu, a otvez Billi v
blizhajshuyu bol'nicu. A Billi, v svoyu ochered', obeshchal nikomu ne govorit' o
soderzhimom sejfa.
|to byla odna iz teh istorij, kotorye ne publikuyutsya v gazetah, i
Billi, chuvstvuya moe razocharovanie, sprosil, zapahnuv bol'nichnyj halat:
- A pochemu by tebe ne napisat' ob Abnere Prokejne?
- Kto eto?
- YA tebe nichego ne govoril, ponyatno?
- Razumeetsya. Tak kto on takoj?
- Luchshij vor goroda, vot kto. A mozhet, i vsego mira. I znaesh', pochemu?
- Pochemu?
- Potomu chto kradet tol'ko den'gi i nikogda ne popadaetsya. No ya tebe
nichego ne govoril, horosho?
- Horosho.
Potihon'ku ya nachal navodit' spravki, i vskore starik Krajven, do sih
por gordyashchijsya tem, chto pomogal Frenku Norflitu v znamenitom ograblenii
univermaga v Denvere v tridcatyh godah, zayavil, chto, po ego mneniyu, Prokejn
ukral bol'she pyati millionov.
- Ty predstavlyaesh', skol'ko eto deneg? - zaklyuchil on, no propustiv eshche
po pare stopochek, my oba prishli k vyvodu, chto summa neskol'ko preuvelichena.
Odin byvshij vor, udarivshijsya v religiyu, podtverdil, chto slyshal ob etom
neschastnom greshnike i dazhe molilsya za spasenie ego dushi.
No esli sluhi, kasayushchiesya Prokejna, porazhali mnogoobraziem krasok, to
fakty okazalis' udivitel'no bescvetnymi i suhimi.
On rodilsya v N'yu-Kanaane, shtat Konnektikut, v 1920 godu, v 1941-m
poluchil diplom inzhenera, v 1943-m byl prizvan na voennuyu sluzhbu i poslan v
Evropu, v 1945-m demobilizovalsya v Marsele i prozhil tam bol'she goda. V konce
1946-go on vernulsya v N'yu-Jork i zhenilsya na Vilmette Foulks, kotoraya pyat'
let spustya pogibla v aviacionnoj katastrofe. V svyazi s etim pechal'nym
sobytiem imya Prokejna pervyj i poslednij raz popalo na stranicy n'yu-jorkskih
gazet.
Ego ni razu ne arestovyvali, on nikogda ne rabotal. ZHil Prokejn v
sobstvennom dome, v vostochnoj chasti Sem'desyat CHetvertoj ulicy. Za poryadkom
sledila prihodyashchaya domrabotnica-negrityanka. Uik-endy Prokejn provodil na
prinadlezhashchej emu ferme v Konnektikute. Nomer ego gorodskogo telefona ne
znachilsya v spravochnike, na ferme telefona ne bylo sovsem.
Kak-to dnem, spustya shest' mesyacev posle razgovora s Billi, ya pil pivo s
Sejmurom Rajnsom, vyshedshim na pensiyu manhattanskim detektivom, i Govardom
Kellou, starshim inspektorom krupnoj strahovoj kompanii. Kogda my ischerpali
vse temy, ya upomyanul Abnera Prokejna.
- YA slyshal, chto on - vor.
- Ot kogo? - hmyknul Rajns.
- Ot drugih vorov.
- Oni nichego ne znayut. Derzhu pari, oni ne smogut nazvat' ni odnogo ego
dela.
- YA smogu, - vmeshalsya Kellou.
Rajns pristal'no posmotrel na nego i kivnul.
- Ty, navernoe, smozhesh'.
- O chem vy govorite? - sprosil ya.
- Primerno pyat' let nazad odin senator zaklyuchil dogovor s nashej
kompaniej, - otvetil Kellou. - Tak vot, kakim-to obrazom u senatora
okazalos' sto tysyach dollarov nalichnymi. On hranil ih v chemodane v svoej
kvartire v Vashingtone. I kak-to raz Prokejn stuchitsya k nemu v dver', pod
dulom pistoleta vedet k stene, zashchelkivaet naruchniki na ruke senatora i
bataree, vstavlyaet emu v rot klyap, otkryvaet shkaf, dostaet chemodan s
den'gami i uhodit.
CHerez paru chasov sluzhanka nahodit senatora i vyzyvaet policiyu. Senator
zvonit nam, chtoby uznat', pokroet li strahovka sto tysyach nalichnymi. My
interesuemsya, upomyanuty li eti den'gi v dogovore. On otvechaet, chto net,
potom nachinaet chto-to myamlit' i govorit, chto, vozmozhno, u nego ukrali
men'shuyu summu. Koroche, v policejskom protokole zapisano, chto grabitel' unes
dvesti dollarov i chemodan.
- A kak vy uznali, chto eto delo ruk Prokejna?
Kellou pozhal plechami.
- Sluchajno. Odin iz nashih agentov letel iz Vashingtona v N'yu-Jork vmeste
s Prokejnom. Tot nes krasivyj chemodan, kak dve kapli vody pohozhij na tot, v
kotorom senator hranil den'gi.
- I chto dal'she?
Kellou zadumchivo posmotrel na polupustuyu kruzhku.
- My vozmestili senatoru dvesti dollarov, ukradennyh u nego, a takzhe
stoimost' chemodana.
- A Prokejn?
- A chto Prokejn? My nichego ne mogli sdelat'.
- Razve senator ne mog opoznat' ego?
- Mog, - kivnul Kellou, - no ne zahotel. Raz Prokejn znal o
sushchestvovanii etih sta tysyach, emu bylo izvestno, kak oni popali k senatoru.
Veroyatno, senator ponimal, chto emu ne pozdorovitsya, esli ob etom uznayut i
drugie.
Rajns vzyal kuvshin i razlil pivo po kruzhkam.
- Govoryat, v shest'desyat chetvertom on obchistil sejf psihoanalitika s
Park-avenyu, a proshloj osen'yu perehvatil vzyatku v sem'desyat tysyach,
prednaznachennuyu chlenu gorodskogo soveta. Tot, vo vsyakom sluchae, ne poluchil
ni centa.
- O vzyatke ya slyshal, - kivnul Kellou, - a o psihoanalitike - net.
- Razumeetsya, oficial'no eti sluchai nigde ne zaregistrirovany. Tak zhe,
kak i ograblenie senatora.
- I nikto ne obrashchalsya v policiyu? - ya udivlenno vzglyanul na Rajnsa.
Tot pokachal golovoj.
- V policiyu? A kto mog obratit'sya v policiyu? CHlen gorodskogo soveta, ne
poluchivshij vzyatki? Ili psihoanalitik, uvilivayushchij ot uplaty nalogov?
- A pochemu vy reshili, chto ih ograbil Prokejn?
- CHto by vy skazali o pokazaniyah ochevidca? - sprosil Rajns.
- Mne kazhetsya, eto vesomoe dokazatel'stvo.
- Tak vot, tot paren', chto nes sem'desyat tysyach chlenu gorodskogo soveta,
prishel k nam. On polagal, chto chelovek, davshij emu eti den'gi, primet ego
dovol'no surovo. A chem my mogli emu pomoch'? My pokazali emu neskol'ko
fotografij, i on srazu ukazal na Prokejna. No chto iz etogo sledovalo? Esli
by my vyzvali ego v policiyu, on by rassmeyalsya nam v lico i skazal: "Kakie
eshche sem'desyat tysyach?" I tot, kto daval vzyatku, ni v chem by ne priznalsya. V
obshchem, my otpustili etogo parnya.
- I chto s nim stalo?
- On otpravilsya v dal'nie strany.
- Dolzhen otmetit', chto etot Prokejn - obrazec vora, - dobavil Kellou. -
Vo-pervyh, on nichego ne kradet, krome deneg. Vo-vtoryh, on kradet tol'ko u
teh, kto ne risknet obratit'sya v policiyu. I v-tret'ih, mne kazhetsya, ego
nikogda ne pojmayut.
V shest' utra za mnoj prishli i, ne govorya ni slova, otveli k dezhurnomu.
Moloden'kij policejskij vylozhil na stol soderzhimoe moih karmanov.
- CHto teper'? - sprosil ya.
- Prover'te, vse li tut est', i raspishites', - on protyanul mne
standartnyj blank.
YA pereschital den'gi v bumazhnike i raspisalsya.
- Vse v poryadke? - sprosil policejskij.
- Ne hvataet devyanosto tysyach, - spokojno otvetil ya.
- Stranno, - policejskij vstal i vyshel za dver'.
Menya proveli v druguyu komnatu, vsyu obstanovku kotoroj sostavlyali
obsharpannyj stol i dva stula. Pyatnadcat' minut spustya otkrylas' dver' i
voshli detektivy Dil i Oller. Dil nes golubuyu sumku.
- U vas prekrasnye svyazi, Sent-Ajvz, - skazal on, polozhiv sumku na
stol. - Nam prikazano otpustit' vas.
- Kogda?
- Kak tol'ko vy pereschitaete den'gi, - otvetil Oller. - Mozhete
nachinat'.
YA doshel do dvadcat' pervoj tysyachi, kogda Dil skazal:
- Bednyj yunosha ne somknul glaz iz-za etih deneg.
- Kakoj yunosha? - sprosil ya, chut' ne sbivshis' so scheta.
- Patrul'nyj Frann. Vy pomnite Franna? On nadel na vas naruchniki.
- On vsyu noch' perepisyval nomera banknotov, - prodolzhal Dil. - Poka nam
ne skazali, chem vy zarabatyvaete na zhizn'. U vas v etom gorode solidnaya
reputaciya. Nadeyus', vam ob etom izvestno?
- Net, - ya zakonchil dvadcat' tret'yu tysyachu i pereshel k dvadcat'
chetvertoj.
- My s Dilom rabotaem v otdele ubijstv i poetomu nikogda ne slyshali o
vas, - dobavil Oller. - Poka eshche nikto ne treboval vykupa za trup.
- |to tochno, - protyanul Dil.
V molchanii ya pereschital ostavshiesya den'gi i zastegnul sumku na
"molniyu".
- Rovno devyanosto tysyach, - ya podpisal drugoj blank, podannyj mne
Ollerom.
- Esli den'gi vse-taki budut peredany, vy skazhete, chto my perepisali
nomera banknot? - sprosil Dil. - V protokole vashego otveta ne budet. YA zadayu
etot vopros iz chistogo lyubopytstva.
- Net, - otvetil ya. - YA nichego ne skazhu, no peredam sovsem drugie
banknoty.
- To est' stanete soobshchnikom vorov?
- V nekotorom smysle, da.
Dil kivnul.
- Vy ne budete vozrazhat', esli my s Ollerom kak-nibud' zaglyanem k vam i
zadadim neskol'ko voprosov? Estestvenno, kak svidetelyu, a ne podozrevaemomu
v ubijstve.
- V lyuboe vremya. - YA popytalsya ulybnut'sya.
- My mozhem zaehat' ne odin raz, - zametil Oller.
- A mozhet, vy zahotite povidat'sya s nami? Naprimer, zavtra v desyat'
utra?
- Vam nuzhny moi pis'mennye pokazaniya?
- Sovershenno verno.
- Gde vas najti?
- Vy znaete, gde nahoditsya otdel ubijstv yuzhnogo sektora?
- Da.
- Priezzhajte tuda i sprosite kogo-nibud' iz nas.
- Ollera ili Dila?
- Karla Ollera ili Frenka Dila, - popravil menya Dil.
- Teper' ya mogu idti?
- Nesomnenno.
- Komu tebe prishlos' zvonit'? - sprosil ya, kogda my seli v mashinu i
ot容hali ot trotuara.
- Pomoshchniku okruzhnogo prokurora i odnomu parnyu iz municipaliteta, s
kotorym ya uchilsya v shkole.
Inogda mne kazalos', chto Majron Grin sidel za partoj s polovinoj
amerikanskih chinovnikov. S drugoj polovinoj on obshchalsya v Jel'skom
universitete.
- Komu-nibud' eshche?
- Da, - kivnul Grin, - Prokejnu.
- I chto on skazal?
- On ozabochen sluchivshimsya.
- YA tozhe.
- On hochet tebya videt'.
- Kogda?
- Nemedlenno, esli eto vozmozhno.
- Voobshche-to, ya chertovski ustal.
- On schitaet, chto eto ochen' vazhno, i ya s nim polnost'yu soglasen.
- Pochemu?
- Potomu chto segodnya utrom emu zvonil chelovek, kotoryj hochet prodat'
ego dnevniki.
Vpervye s Abnerom Prokejnom ya vstretilsya dnem ran'she, v subbotu,
trinadcatogo oktyabrya, v desyat' utra.
- Vy molozhe, chem ya ozhidal, - skazal on, krepko pozhav mne ruku. Bol'shoj
nos, shiroko posazhennye zelenovatye glaza, s interesom razglyadyvayushchie menya,
horosho garmonirovali s ryzhevatymi, chut' tronutymi sedinoj, nachavshimi redet'
volosami, uzkoj poloskoj usov nad podvizhnym rtom i kruglym podborodkom.
On provel menya v prostornyj holl i otkryl odnu iz dverej.
- YA dumayu, nam tut budet udobno.
My proshli v nebol'shuyu komnatu: to li kabinet, to li biblioteku. Dva
okna vyhodili na Sem'desyat chetvertuyu ulicu. Odnu iz sten zanimali polki s
knigami, Na drugih viseli kartiny, izobrazhayushchie sel'skie pejzazhi. U kamina,
v kotorom potreskivali goryashchie polen'ya, stoyali dva kozhanyh kresla.
Obstanovku dopolnyali zavalennyj knigami i bumagami pis'mennyj stol i
bol'shoj, stoyashchij na polu u okna, globus.
Prokejn podoshel k elektricheskoj kofevarke i napolnil dve chashechki.
- Slivki i sahar? - sprosil on.
- Tol'ko sahar.
- Pozhalujsta, prisyad'te.
YA vybral odno iz kresel u kamina, on peredal mne chashku i sel naprotiv.
- YA polagayu, mister Grin vvel vas v kurs dela.
- On rasskazal mne to, chto znal, - otvetil ya, - No ne upomyanul ob odnom
vazhnom obstoyatel'stve.
- Kakom imenno?
- On ne skazal o tom, chto vy po vsej vidimosti luchshij vor etogo goroda.
Prokejn holodno ulybnulsya.
- SHest' ili sem' let nazad, rabotaya v gazete, vy interesovalis' moej
osoboj, ne tak li?
- Da.
- No, k moemu udivleniyu, ne napisali obo mne ni strochki.
- Potomu chto ya ne nashel nichego, krome sluhov.
- A teper' vy hoteli by uznat' nekotorye fakty?
- Da.
Prokejn povernulsya k ognyu i zadumalsya.
- Nu chto zh, mister Sent-Ajvz, - on shiroko ulybnulsya, - budem
otkrovenny. YA - vor.
Pervyj raz Abner Prokejn prestupil zakon v dvadcat' pyat' let. On sluzhil
v armii i ukral gruzovik s amerikanskimi sigaretami, chtoby prodat' ih na
chernom rynke Marselya. Sigarety on prodal nekoemu Komedzhesu i, esli by ne
Komedzhes, sejchas sidel by v tyuremnoj kamere, a ne v myagkom kresle u kamina.
Tak, vo vsyakom sluchae, dumal sam Prokejn.
Komedzhes nauchil Prokejna krast' tol'ko den'gi, prichem u teh, kto ne mog
soobshchit' ob etom v policiyu.
Kazhdoj krazhe predshestvovala tshchatel'naya podgotovka. Informaciya o budushchej
zhertve stoila nedeshevo, no Prokejn nikogda ne skupilsya, tak kak vyruchka s
lihvoj okupala vlozhennyj kapital.
- Vorovstvo associiruetsya u menya s zhivopis'yu, - govoril on, glyadya na
odin iz pejzazhej - obvetshalyj ambar, okruzhennyj raskidistymi derev'yami. -
Ono vyzyvaet u menya oshchushchenie... zavershennosti.
- |to vashi kartiny? - sprosil ya.
On kivnul. YA bolee vnimatel'no vsmotrelsya v pejzazh. Prokejn risoval
letom, i emu ochen' tochno udalos' peredat' igru sveta i teni.
- Dolzhno byt', eti dnevniki vam ochen' dorogi, - skazal ya.
- Skoree, eto zhurnal, a ne dnevnik, - zametil Prokejn. - Dnevniki vedut
lish' devochki-podrostki, da i to do teh por, poka real'nost' zhizni ne
razrushit ih rozovye mechty.
- I kak vyglyadit vash zhurnal?
- |to pyat' tetradej, po sto stranic kazhdaya, v chernyh kolenkorovyh
perepletah. Takie mozhno kupit' v lyubom pischebumazhnom magazine.
- Kak eto proizoshlo?
Po licu Prokejna probezhala legkaya ulybka.
- Veroyatno, ya okazalsya v polozhenii sapozhnika, deti kotorogo begayut bez
sapog. U menya est' malen'kaya ferma v Konnektikute. - On ukazal na kartiny. -
|ti pejzazhi ya risoval tam. Proshlyj uik-end ya provel na ferme, a vernuvshis',
obnaruzhil, chto menya obokrali.
- Gde vy derzhali tetradi?
- V starom sejfe. Ego ustanovil eshche prezhnij vladelec doma. YA uzhe davno
sobiralsya zamenit' ego, no... - On pozhal plechami.
- Sejf vzlomali ili otkryli zamok?
- Otkryli zamok.
- Kak oni popali v dom?
- CHerez dver'. Prosto voshli.
- Razve u vas net sistemy signalizacii?
- Est', no vor sumel otklyuchit' ee. Ili vory.
- Kogda oni pozvonili vam? Pochemu-to mne kazhetsya, chto vor byl ne odin.
- Mne tozhe, - kivnul Prokejn. - V sredu utrom muzhskoj golos izvestil
menya o tom, chto ya mogu poluchit' moj zhurnal v obmen na sto tysyach dollarov. V
kachestve posrednika on predlozhil vas i osobo ukazal, chto vashi uslugi budut
oplacheny iz etih sta tysyach i sostavyat desyat' procentov ot obshchej summy. I
dobavil, chto s vami ya mogu svyazat'sya cherez Majrona Grina. Menya eto
nastorozhilo, tak kak ya tol'ko chto stal ego klientom. Delo v tom, chto ya s
bol'shim nedoveriem otnoshus' k podobnym sovpadeniyam.
- Polnost'yu s vami soglasen. A chto on obeshchal sdelat' s tetradyami v
sluchae vashego otkaza?
- On skazal, chto peredast ih v policiyu.
- Vy by etogo ne hoteli?
- Net, mister Sent-Ajvz, ya etogo ne hochu. - On vstal, vzyal moyu pustuyu
chashku i vnov' napolnil ee aromatnym napitkom, ne zabyv polozhit' kusochek
sahara. - YA pervyj raz vizhu professional'nogo posrednika, - skazal on,
peredavaya mne polnuyu chashku.
- Vozmozhno, i v poslednij, - otvetil ya. - Mne eshche ne prihodilos' dvazhdy
vstrechat'sya s odnim i tem zhe klientom.
- YA hotel by znat', sushchestvuet li v vashej professii opredelennyj
moral'nyj kodeks?
- Tak zhe, kak i v vashej. Pravila ya ustanavlivayu sam i ne trebuyu ih
neukosnitel'nogo vypolneniya. V protivnom sluchae nikto ne stal by pribegat' k
moim uslugam. No, esli by eti pravila ne ohranyali interesy cheloveka, kotoryj
nanyal menya, ya by tozhe ostalsya bez raboty. Poka na menya nikto ne zhalovalsya,
- YA plachu sto tysyach dollarov, chtoby uberech' ot postoronnih glaz
podrobnosti moej lichnoj zhizni.
YA pokachal golovoj.
- Vy platite eti sto tysyach, chtoby ne popast' v tyur'mu. O tom, chto vy
vor, znayut mnogie, no ne mogut etogo dokazat', A vot tetradi eto dokazhut. YA
ne mogu dat' vam obeshchanie ne zaglyadyvat' v nih posle togo, kak oni okazhutsya
u menya. Dlya etogo ya slishkom lyubopyten. No uveryayu vas, chto nikomu ne rasskazhu
o tom, chto ya v nih prochel. Ne znayu, udastsya li mne ubedit' vas poverit' mne
na slovo, no drugogo vyhoda net.
- YA ponimayu, - vzdohnul Prokejn i vzglyanul na chasy. - Uzhe desyat' sorok
pyat'. On skazal, chto pozvonit v odinnadcat', chtoby peredat' vam instrukcii.
- On pomolchal. - Vy vsegda rabotaete odin?
- Teper', da, - otvetil ya. - Dvazhdy ya pytalsya rabotat' s naparnikom, i
oba raza neudachno.
- Komedzhes, francuz, o kotorom ya vam rasskazyval, uchil menya dejstvovat'
v odinochku. No preduprezhdal, chto vozniknut nekotorye zamanchivye proekty, ot
kotoryh pridetsya otkazyvat'sya potomu, chto oni neposil'ny dlya odnogo. YA
pomnyu, kak on govoril: "Najdi kogo-nibud' i podgotov' ego k delu, kak ya
nashel i podgotovil tebya". Dva goda nazad ya posledoval ego sovetu. I teper' u
menya est' pomoshchniki - muzhchina i zhenshchina. Oni prekrasno znayut svoe delo. Pri
neobhodimosti vy mozhete rasschityvat' na nih.
- Budu imet' eto v vidu.
V molchanii my dozhdalis' telefonnogo zvonka. Prokejn snyal trubku,
skazal: "Slushayu", - i tut zhe peredal ee mne. Neizvestnyj na drugom konce
provoda pervym delom pointeresovalsya, est' li u menya trebuemaya summa.
- YA ee dostanu, - otvetil ya.
- Togda slushaj vnimatel'no, a eshche luchshe zapishi, chto ya tebe skazhu.
- Govorite.
- Na Devyatoj avenyu, mezhdu Dvadcatoj i Dvadcat' pervoj ulicami est'
prachechnaya-avtomat, rabotayushchaya kruglosutochno. YAsno?
- Da.
- Ty voz'mesh' odnu iz dorozhnyh sumok s emblemami aviakompanii i
polozhish' v nee den'gi.
- Devyanosto tysyach.
- Da, devyanosto tysyach. YA dayu tebe desyat' procentov ot vsej summy. |to
znachit, chto ty rabotaesh' i na menya. Tak?
- Tak.
- Ty polozhish' den'gi v sumku.
- V kakih banknotah? Po pyat'desyat, dvadcat' ili desyat' dollarov?
- Po sto i pyat'desyat, - otvetil neznakomec. - Glavnoe, chtoby oni ne
byli novymi. Rovno v tri chasa ty vojdesh' v prachechnuyu. V pyat' minut
chetvertogo polozhish' sumku v baraban odnoj iz sushilok. Vse ravno v kakuyu. Tam
ih shest'. Ponyatno?
- Da.
- V shest' minut chetvertogo ty brosish' v nee desyaticentovik. Ona budet
krutit'sya dvenadcat' minut. Eshche cherez minutu ostanovitsya edinstvennaya
rabotayushchaya sushilka. V nej ty najdesh' pyat' tetradej, zavernutyh v odeyalo. Ty
uspevaesh' za mnoj?
- Konechno.
- Tebe dayutsya chetyre minuty, chtoby ubedit'sya, chto tetradi podlinnye.
Eshche cherez minutu ty dolzhen ujti. Tebya eto ustraivaet?
- Vpolne.
- I ne vzdumaj klast' v sumku narezannuyu bumagu ili zhdat', poka
ostanovitsya sushilka s den'gami.
- YA ne pol'zuyus' takimi metodami.
- Da, ya znayu. Poetomu ya i vybral tebya. No hochu predupredit', chto ya snyal
kserokopii i oni chitayutsya nichut' ne huzhe originalov.
- I chto vy sobiraetes' delat' s kopiyami?
- Esli poluchu den'gi, to sozhgu, esli zhe net - pereshlyu v policiyu.
- A gde garantiya, chto kopii ne okazhutsya v policii, dazhe esli vy i
poluchite den'gi.
- Tebe pridetsya poverit' mne na slovo, Sent-Ajvz, - otvetil neznakomec,
i v trubke razdalis' korotkie gudki.
YA pereskazal Prokejnu poluchennye instrukcii.
- A kak naschet deneg? Segodnya zhe subbota.
- Da, - kivnul Prokejn, - tut mogut vozniknut' nekotorye slozhnosti, no
ya vse ulazhu.
YA ne sprosil, kak on sobiraetsya eto sdelat'. Veroyatno lyudi, imeyushchie na
svoem schetu neskol'ko millionov, mogut dostat' sto tysyach v lyuboe udobnoe dlya
nih vremya. Lichno mne v eti dni, subbotu i voskresen'e, s bol'shim trudom
udavalos' prevratit' v nalichnye chek v dvadcat' dollarov. Vozmozhno, Prokejn
sobiralsya ih ukrast'.
- YA peredumal, - skazal ya, kogda my peresekli Sorok pyatuyu ulicu. - YA ne
mogu ehat' k Prokejnu. Ot menya pahnet tyur'moj.
Grin nedovol'no hmyknul.
- No ty zhe ne byl v tyur'me.
- Ty ponimaesh', o chem ya govoryu.
- No on zhdet.
- Majron, ne budem sporit'.
Grin nadulsya, no ostanovil mashinu u "Adelfi".
- Spasibo za pomoshch', - ya otkryl dvercu i vylez iz kabiny.
- Ne zabud' pozvonit' Prokejnu, - napomnil Grin.
- Pervym delom ya dolzhen prinyat' dush.
V otele ya podoshel k port'e i poprosil ego polozhit' sumku v sejf. Zatem
podnyalsya k sebe, otkryl vodu, razdelsya i zalez v vannu, vspominaya sobytiya
vcherashnego vechera, kogda muzhchina i zhenshchina, kotoryh, bud' oni molozhe na
dva-tri goda, ya by nazval yunoshej i devushkoj, prinesli mne sto tysyach
dollarov...
YA dremal v svoem lyubimom kresle pered vklyuchennym televizorom, kogda v
polovine desyatogo v dver' postuchali. Na levom pleche muzhchiny visela golubaya
sumka s emblemoj "Pan-Am". Pravuyu ruku on derzhal v karmane pal'to. ZHenshchina
stoyala chut' szadi, sleva ot nego.
- Vy vsegda otkryvaete dver', ne sprosiv, kto k vam prishel, mister
Sent-Ajvz? - pointeresovalsya muzhchina.
- Esli tol'ko ya ne prinimayu dush, - otvetil ya. - Togda ya voobshche ne
otkryvayu dver'.
- YA - Majls Uajdstejn, - predstavilsya on. - |to Dzhanet Vistler. Nas
poslal mister Prokejn.
- Zahodite, - ya otstupil v storonu.
Uajdstejn snyal sumku i postavil ee na stolik dlya pokera.
- My by hoteli, chtoby vy pereschitali den'gi.
Nel'zya skazat', chto oni stoyali u menya nad dushoj, no ne spuskali glaz s
moih ruk. Sredi sotennyh banknot okazalos' neskol'ko novyh, no ya reshil ne
obrashchat' na eto vnimaniya.
- Vam nuzhna raspiska? - sprosil ya, ubedivshis', chto oni prinesli rovno
sto tysyach.
- Esli vas eto ne zatrudnit, - otvetila Dzhanet. Mne vsegda nravilis'
vysokie strojnye zhenshchiny, osobenno s bol'shimi karimi glazami i dlinnymi, do
lopatok, raspushchennymi volosami.
YA vstavil v pishushchuyu mashinku list chistoj bumagi i napechatal: "Polucheno
ot Majlsa Uajdstejna i Dzhanet Vistler sto tysyach dollarov". Zatem familiyu i
datu, vytashchil list, raspisalsya i otdal ego Uajdstejnu.
Tot vnimatel'no prochel napisannoe, kivnul i peredal list Dzhanet. YA
reshil, chto emu dvadcat' chetyre goda, a ej dvadcat' tri.
- Mister Prokejn prosil uznat', ne potrebuetsya li vam nasha pomoshch', -
skazal Uajdstejn.
- Kak ya ponimayu, vy te samye ucheniki, o kotoryh on upominal v razgovore
so mnoj.
Uajdstejn ulybnulsya.
- On nastaival na tom, chtoby my sprosili vas ob etom, - dobavila
Dzhanet, peredavaya raspisku Uajdstejnu. Tot slozhil ee vchetvero i sunul v
levyj karman pal'to.
- Peredajte emu moyu blagodarnost' za stol' lyubeznoe predlozhenie, no ya
spravlyus' odin.
Uajdstejn oglyadel grudu deneg, lezhashchih na pokernom stolike.
- Vasha dolya - desyat' procentov, ne tak li?
- Da.
- Esli u vas otkroetsya vakansiya, imejte menya v vidu.
- Vy nedovol'ny svoim mestom?
On pokachal golovoj.
- Konechno, dovolen. No vashe zanyatie vyglyadit ves'ma privlekatel'nym.
Nikakogo riska i vysokij zarabotok.
- Esli vy budete prilezhno uchit'sya u Prokejna, vozmozhno, my eshche vernemsya
k etomu razgovoru.
- Vozmozhno, - povtoril Uajdstejn i povernulsya k Dzhanet: - Poshli.
Ona ulybnulas' mne, i oni napravilis' k dveri. Na poroge Uajdstejn
obernulsya.
- Na vashem meste, mister Sent-Ajvz, ya by vel sebya bolee ostorozhno,
otkryvaya dver'. S drugoj storony mozhet okazat'sya kto ugodno.
- Vy imeete v vidu vorov?
Na etot raz oni ulybnulis' vmeste.
- Sovershenno verno. Imenno vorov.
V tri chasa dnya my sobralis' v kabinete Prokejna. Sam on sidel za
stolom, Dzhanet Vistler v temno-zelenom bryuchnom kostyume raspolozhilas' v
kresle pered nim, my zhe s Majlsom Uajdstejnom pristroilis' u kamina.
Telefon zazvonil v polovine pyatogo. Prokejn snyal trubku, poslushal i
peredal mne.
- Sent-Ajvz? - proiznes priglushennyj muzhskoj golos.
- Da.
- Kak ya i skazal Prokejnu segodnya utrom, usloviya ostayutsya prezhnimi.
Menyayutsya tol'ko vremya i mesto.
- Gde i kogda?
- Zavtra, v desyat' utra...
- Desyat' utra mne ne podhodit.
- Pochemu?
- Kak raz v eto vremya dva detektiva iz otdela ubijstv sobirayutsya
pogovorit' so mnoj o Bobbi Bojkinse i ego smerti. Vy znaete Bobbi, ne tak
li?
- Horosho, esli ponedel'nik tebya ne ustraivaet, - otvetil golos posle
korotkogo molchaniya, - vstretimsya vo vtornik, tozhe v desyat'.
- Gde?
- Ty znaesh', gde nahoditsya Vestsajdskij aerovokzal?
- Na uglu Desyatoj avenyu i Sorok vtoroj ulicy.
- Tochno. V desyat' chasov ty podnimesh'sya na vtoroj etazh, v muzhskoj
tualet. Vojdesh' v krajnyuyu levuyu kabinku. Esli ona budet zanyata, podozhdesh',
poka osvoboditsya. Zajdi v nee, syad' na stul'chik i zhdi. Den'gi prinesi v toj
zhe sumke s emblemoj "Pan-Am". Iz sosednej kabinki tebe pod peregorodkoj
prosunut druguyu sumku. Odnovremenno i tochno takim zhe sposobom ty peredash'
svoyu.
- Ne odnovremenno, - vozrazil ya. - Snachala ya dolzhen posmotret', chto v
vashej sumke.
- Ladno, mozhesh' posmotret'. A zatem otdavaj den'gi i bystro vymetajsya i
iz tualeta, i s aerovokzala. I ne vzdumaj oshivat'sya poblizosti i zhdat'
cheloveka, kotoryj vyjdet s tvoej sumkoj. Ty eto ponyal?
- Da.
- Den'gi prinesesh' banknotami po pyat'desyat i dvadcat' dollarov.
- Horosho.
- I ne govori detektivam, chto ty sobiraesh'sya delat' vo vtornik utrom.
- Vy znali Bobbi Bojkinsa, ne tak li? - vnov' sprosil ya.
Mne otvetilo molchanie, sekund cherez desyat' smenivsheesya korotkimi
gudkami. YA polozhil trubku i peredal prisutstvuyushchim soderzhanie nashego
razgovora.
- CHto on skazal naschet Bojkinsa? - sprosil Prokejn.
- Nichego.
- Vy dumaete, chto on ubil starika?
- Vozmozhno.
- No vy ne sobiraetes' govorit' ob etom policii?
- Poka mne nechego im skazat'. YA dazhe ne znayu, zameshan li Bojkins v etom
dele. No ego telo okazalos' v prachechnoj-avtomate, kogda ya zashel tuda v tri
chasa utra.
- Tut dolzhna byt' kakaya-to svyaz', - zametil Uajdstejn.
- Vozmozhno. No Bobbi Bojkins - melkij karmannik. On ponyatiya ne imeet,
kak vlezt' v chuzhoj dom, ne to chto vskryt' sejf. A vot sredi ego znakomyh
est' neplohie specialisty.
- Vy predpolagaete, chto on mog byt' posrednikom vora? - sprosil
Prokejn.
YA pokachal golovoj.
- YA nichego ne predpolagayu. No do vstrechi v aerovokzale ya sobirayus'
koe-chto vyyasnit'. YA znakom s lyud'mi, kotorye znali Bojkinsa. Vozmozhno, im
chto-to izvestno. Pered smert'yu Bobbi dolgo bili. On starik. A v starosti
lyudi redko otkazyvayutsya govorit', tak kak uzhe znayut, chto eto ni k chemu ne
privedet. Est' tol'ko odna prichina, po kotoroj Bojkins mog molchat': on
ponyal, chto ego ub'yut, kak tol'ko on udovletvorit lyubopytstvo teh, kto
zadaval voprosy.
Prokejn perevel vzglyad na odin iz pejzazhej, izobrazhavshij stoyashchego v
nereshitel'nosti na zalitoj solncem opushke, olenya. Sudya po vsemu, Prokejn
lyubil risovat' solnechnyj svet.
- YA vizhu, chto etot dovol'no prostoj obmen stanovitsya vse bolee slozhnym,
mister Sent-Ajvz, - skazal on.
- Slozhnym do predela, - otvetil ya. - No ubijstvo nikogda nichego ne
uproshchalo, hotya bol'shinstvo iz nih sovershaetsya imenno s etoj cel'yu.
Prokejn zadumalsya.
- No vy po-prezhnemu nastaivaete na tom, chto budete rabotat' v odinochku?
- A chto?
- Vy skazali, chto sobiraetes' vyyasnit', uchastvoval li Bojkins v krazhe
moih zhurnalov. Nadeyus', vy ne stanete vozrazhat', esli miss Vistler i mister
Uajdstejn zajmutsya tem zhe samym, razumeetsya, ispol'zuya svoi kanaly.
- Konechno, net. YA by dazhe hotel, chtoby vo vtornik utrom oni okazalis'
nepodaleku ot muzhskogo tualeta Vestsajdskogo aerovokzala. I, esli cherez
dvadcat' - dvadcat' pyat' minut ya ne vyjdu ottuda, mister Uajdstejn mog by
zaglyanut' v tualet, chtoby ubedit'sya, ne lezhit li moj trup na polu krajnej
kabinki sleva.
- Da, ya kak raz sobiralsya predlozhit' vam etot variant.
- Mozhet byt', vam sledovalo upomyanut' i o vremennom faktore, mister
Prokejn, - zametila Dzhanet Vistler.
On vzglyanul na Uajdstejna, kotoryj soglasno kivnul.
- Mister Sent-Ajvz, zhurnaly dolzhny byt' vozvrashcheny mne ne pozdnee
sredy.
- YA ne mogu etogo garantirovat'.
- Da, ya znayu. No esli chelovek, tol'ko chto govorivshij s vami, pozvonit
eshche raz, chtoby perenesti vstrechu na bolee pozdnij srok, vy dolzhny nastoyat'
na uzhe dostignutoj dogovorennosti.
- A esli on budet tyanut' vremya i ya ne smogu poluchit' ih do sredy?
Oni obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami, kotorye mne rovnym schetom
nichego ne govorili.
- Togda, mister Sent-Ajvz, nam pridetsya prinyat' opredelennye mery i,
vozmozhno, obojtis' bez vashej pomoshchi.
- CHto-to ya vas ne ponimayu, - otvetil ya.
- Budem nadeyat'sya, chto do etogo ne dojdet.
Na Sorok vtoroj ulice, srazu posle peresecheniya ee s Devyatoj avenyu, est'
bar pod nazvaniem "Nitti-Gritti". Neskol'ko let nazad on nazyvalsya "Kozyrnyj
Tuz", eshche ran'she - "Ging Ho". Kto-to govoril mne, chto vo vremya vtoroj
mirovoj vojny na vyveske bylo napisano "Habba-Habba", no ya v eto ne veryu.
Hotya nazvanie bara postoyanno menyalos', hozyain i klientura ostavalis'
prezhnimi. Bar prinadlezhal Frenku Svellu, a osnovnoj kontingent posetitelej
sostavlyali sutenery i prostitutki, vory i fal'shivomonetchiki.
Frenk Svell ne lyubil svoih klientov i menyal nazvanie bara v nadezhde,
chto oni perestanut prihodit' k nemu. Inogda, kogda na dushe skrebli koshki, ya
poyavlyalsya u Svella, chtoby ujti ot nego v znachitel'no luchshem nastroenii. I
vse eto tol'ko potomu, chto ya videl, kak mne daleko eshche do samogo dna.
V voskresen'e, v shest' chasov vechera, ya sidel u stojki i slushal Frenka,
kotoryj zachityval mne spisok predpolagaemyh novyh nazvanij, mogushchih yakoby
otpugnut' zavsegdataev.
- Poslushaj vot eti, Fil, - skazal on.
- Snachala nalej mne shotlandskogo s sodovoj.
- Konechno. - On pododvinul ko mne polnyj bokal i prodolzhil chtenie.
- "Tretij Dzhordzh", "Vodolej", mne kazhetsya, vpolne umestnye nazvaniya.
- |to tochno.
- "Goluboe YAbloko", "Zelenaya Boroda", "Trojnoj Orel", a vot eto mne
ochen' nravitsya - "Goluboj Blejzer".
- Vysshij klass.
- Da, to, chto mne nuzhno, chtoby vygnat' otsyuda etih podonkov. Ty tol'ko
posmotri na nih.
YA posmotrel. Za dal'nim stolikom sideli dve prostitutki. Za drugimi -
tri pary, i tol'ko odna iz nih ne ssorilas'. U stojki primostilis' dvoe.
Odin, blednyj i hudoj, kazalos', tol'ko chto vyshel iz tyur'my i ne uvidel v
svobode nichego horoshego. Drugoj, let tridcati vos'mi, s kruglym dobrodushnym
licom, v temno-serom drapovom pal'to s mehovym vorotnikom i pochti beloj
fetrovoj shlyape, napomnil mne bostonskih politikanov moej molodosti. Ego
zvali Finli Kammins. Na zhizn' Kammins zarabatyval vorovstvom. Kogda ya
poyavilsya v bare, on druzheski kivnul mne i ulybnulsya.
YA povernulsya k Svellu.
- Vse te zhe lica.
- Ty znaesh', kto oni? - fyrknul Svell. - Otbrosy obshchestva, vot kto. -
Emu nravilas' eta fraza, i ya slyshal ee uzhe raz desyat'.
- Mne kazalos', chto Bobbi Bojkins zahodit k tebe v eto vremya. On vse
eshche pri dele?
Svell pokachal golovoj.
- On slishkom star i mozhet vyronit' bumazhnik, kotoryj tol'ko chto dostal
iz chuzhogo karmana, na mostovuyu, pryamo k nogam hozyaina.
- Kogda ty videl ego v poslednij raz?
- V pyatnicu. On o chem-to dolgo govoril s Kamminsom. Esli ty hochesh'
chto-to uznat' o Bobbi, sprosi u Kamminsa. Eshche odin podonok.
- YA tak i sdelayu. - Vzyav bokal, ya peresel k kruglolicemu podonku.
- Kak dela, Finli?
- Normal'no. CHto zaneslo tebya v etu dyru, Sent-Ajvz?
- YA dumal, chto smogu vstretit' tut Bobbi Bojkinsa.
- Ty tak ne dumal, - vozrazil Kammins.
- Ne... dumal?
- Rano utrom Bobbi nashli mertvym gde-to na Devyatoj avenyu. Ty dolzhen
znat' ob etom. Ty tam byl.
- Novosti rasprostranyayutsya bystro.
- Ob etom tebe tozhe horosho izvestno.
- O'kej, - ya kivnul, - ya tam byl. A kak popal tuda Bojkins?
- Otkuda mne znat'!
- Svell skazal, chto ty govoril s nim v pyatnicu.
- |j, Svell, - pozval Kammins.
YA vzglyanul na Frenka. Tot s interesom razglyadyval knizhku komiksov.
- CHto?
- U tebya slishkom dlinnyj yazyk, - prorevel Kammins. No nikto, dazhe
Svell, na eto ne proreagiroval.
- Esli tebe tut ne nravitsya, - procedil tot, perevorachivaya stranicu, -
mozhesh' katit'sya na vse chetyre storony.
Kammins podozritel'no vzglyanul na menya.
- A chto ty tam delal?
- Rabotal.
- CHto-to vykupal?
YA kivnul.
- I skol'ko eto stoilo?
- Devyanosto tysyach.
- CHert poberi! Znachit, starik ne vral.
- O chem?
Kammins nahmurilsya i pokachal golovoj.
- YA ne hochu vputyvat'sya v eto delo.
- Ne volnujsya, - otvetil ya. - Vo vsyakom sluchae, ya tebya nikuda ne
vputayu.
Kammins zadumchivo smotrel na pustuyu kruzhku. Esli ya hotel chto-to
uslyshat', snachala sledovalo zaplatit' hotya by za kruzhku piva. YA zakazal
viski dlya sebya i pivo dlya Kamminsa.
- V pyatnicu vecherom on nameknul, chto obtyapal vygodnoe del'ce, - skazal
Kammins, kogda Svell obsluzhil nas i vernulsya k komiksam. - On predlagal
vstupit' s nim v dolyu.
- A chto on ot tebya hotel?
- Predpolagal otnesti chto-to v prachechnuyu-avtomat. V rajone Dvadcat'
pervoj ulicy i Devyatoj avenyu.
- On ne skazal, chto imenno?
- Net. No ya ponyal tak, chto eto chto-to kradenoe. - Kammins shchelknul
pal'cami. - Bojkins skazal, chto otdal shest' tysyach, no rasschityvaet poluchit'
tridcat'. On ne govoril o devyanosta. U tebya pravda bylo stol'ko deneg?
YA kivnul.
- A gde Bojkins vzyal shest' tysyach?
- On poluchil nasledstvo. V avguste u nego umer dyadya. V Kalifornii.
- Bojkins ne skazal, chto on kupil?
Kammins pokachal golovoj.
- Posle togo, kak ya otkazalsya, on ne stal nichego govorit'. No nazval
prodavca.
- Kogo zhe?
Kammins vnov' vzglyanul na pustuyu kruzhku. YA raskryl rot, chtoby pozvat'
Svella, no on ostanovil menya.
- YA ne hochu pit'.
YA vzdohnul.
- Nu ladno. Skol'ko?
- O bozhe, raz ty nes devyanosto tysyach, znachit, tvoi dela idut neploho.
- Ty zhe znaesh', Finli, eto ne moi den'gi.
- Sto dollarov.
YA pokachal golovoj.
- Sem'desyat pyat', - tut zhe ustupil on.
- Pyat'desyat.
- Daj mne vzglyanut' na nih.
YA dostal iz bumazhnika dve dvadcati- i odnu desyatidollarovuyu banknoty i
polozhil ih pered Kamminsom. Tot sunul ih vo vnutrennij karman pal'to.
- Ty slyshal o Dzhimmi Peskou?
- Kazhetsya, da. On medvezhatnik?
Kammins kivnul.
- Odin iz luchshih. Inache on by ne poluchil by desyat' let. On tol'ko chto
vyshel iz tyur'my. Kakim-to obrazom on proslyshal ob odnom sejfe i vskryl ego.
Deneg tam ne okazalos', i on shvatil to, chto bylo. A kogda ponyal, chto vzyal,
to zanervnichal. YA slyshal, emu ochen' ne ponravilos' v tyur'me i ne hotelos'
popadat' tuda snova. I on prodal dobychu Bojkinsu za shest' tysyach. Po krajnej
mere, tak skazal Bojkins. No on lyubil privrat'.
- Gde mne najti Peskou?
- YA ne spravochnoe byuro.
- Vot eshche desyat' dollarov za adres Peskou.
S vidimoj neohotoj Kammins nazval otel' na Tridcat' chetvertoj ulice.
- Kradenoe dejstvitel'no stoilo devyanosto tysyach? - sprosil on, kogda ya
zapisal adres.
- Tak dumali po men'shej mere tri cheloveka.
Kammins na mgnovenie zadumalsya.
- Poka ya znayu tol'ko dvoih, Bojkinsa i togo parnya, chto dal tebe
devyanosto tysyach. A kto tretij?
- Tot, kto ubil Bojkinsa.
Kogda ya vyshel iz taksi, pered deshevym otelem na Tridcat' chetvertoj
ulice uzhe sobralas' nebol'shaya tolpa. Oni smotreli na rasprostertoe na
asfal'te telo. Odin iz stoyashchih muzhchin, let pyatidesyati, dazhe bez pidzhaka (kak
ya ponyal, port'e), nepreryvno povtoryal: "|to mister Peskou iz vosem'sot
devyatnadcatogo".
YA povernulsya k vysokomu stariku, pristal'no, skvoz' tolstye linzy
ochkov, razglyadyvayushchemu mertveca.
- CHto sluchilos'?
Tot prezritel'no skrivil guby.
- Samoubijstvo, vot chto. Kakoj-nibud' p'yanica. Ih teper' polno. I v
pravitel'stve tozhe. V Vashingtone. V Olbani. Vezde. - On podozritel'no
vzglyanul na menya, budto proveryaya, ne otnoshus' li ya k ukazannomu mnozhestvu.
Esli by ya ne otvernulsya ot nego, to ne zametil by muzhchinu i zhenshchinu,
speshashchih po Tridcat' chetvertoj ulice. YA bez truda uznal v nih Majlsa
Uajdstejna i Dzhanet Vistler.
Dva chasa spustya, kogda ya voshel v holl moego otelya, Dzhanet v
temno-zelenom kozhanom pal'to i takom zhe bryuchnom kostyume brosila v pepel'nicu
nedokurennuyu sigaretu i podnyalas' mne navstrechu.
- Nam nado pogovorit', - skazala ona.
- U menya ili v bare? Nam ne pomeshayut ni tut, ni tam.
- V bare, - tverdo otvetila ona.
Najti svobodnyj stolik bylo neslozhno, poskol'ku v zale ne bylo ni dushi.
My seli okolo dveri, ona zakazala burbon s sodovoj, ya ostanovilsya na
shotlandskom.
- Gde Uajdstejn? - sprosil ya, kogda barmen obsluzhil nas i udalilsya za
stojku.
- On zaedet za mnoj chut' pozdnee.
- I na chto eto pohozhe?
- CHto?
- Rabotat' s Prokejnom.
- Mne nravitsya.
- Vash otvet ne ob座asnyaet mne, na chto eto pohozhe.
Dzhanet rasstegnula poyas i snyala pal'to.
- Vo vsyakom sluchae, eto sovsem ne to, chem ya zanimalas' ran'she.
- Vy uchilis' v kolledzhe?
- Tri kursa.
- Hotite, otgadayu v kakom?
- Ne nado. V Holiouke.
- A potom?
- Ezdila po svetu. Byla manekenshchicej. V Parizhe, v Los-Andzhelese.
- A kak vy okazalis' u Prokejna? Po ob座avleniyu v gazete?
- Menya rekomendoval ego psihoanalitik. YA vstrechalas' s nim. On skazal
Prokejnu, chto ya obladayu zadatkami pervoklassnogo vora. My poznakomilis',
pogovorili i stali rabotat' vmeste.
- I kakie u nego problemy?
- Razve k psihoanalitiku obrashchayutsya tol'ko te, u kogo voznikli kakie-to
problemy? U vas udivitel'no staromodnye vzglyady.
- Mne govorili, chto ya otstal ot zhizni.
- Razve vy nikogda ne oshchushchaete potrebnosti prosto pogovorit'? U takogo
cheloveka, kak Prokejn, mozhet poyavit'sya podobnoe zhelanie. A mozhet, on prosto
boitsya vysoty. Neuzheli vy nikogda ne ispytyvali somnenij ili strahov,
prichiny vozniknoveniya kotoryh vam ne yasny?
- Veroyatno, vy pravy. Nichto chelovecheskoe mne ne chuzhdo.
- I eto sovsem ne oznachaet, chto vy choknulis' i nuzhdaetes' v
psihiatricheskoj pomoshchi.
YA ulybnulsya.
- Mne kazhetsya, vy prishli syuda ne dlya togo, chtoby obsuzhdat' razlichnye
aspekty deyatel'nosti psihoanalitikov.
- Net. - Ona prigubila bokal. - YA hochu pogovorit' s vami o Dzhimmi
Peskou. - Dzhanet vzglyanula mne pryamo v glaza.
- A chem on vas zainteresoval?
- Vy ego znali?
- YA slyshal o nem.
- On mertv.
- I?
- My dumaem, chto imenno on ukral zhurnaly Prokejna.
- My?
- Majls i ya.
- Pochemu vy prishli k takomu vyvodu?
- Majls nashel cheloveka, kotoromu Peskou pytalsya prodat' eti zhurnaly.
- Kto on?
Dzhanet pozhala plechami.
- |to ne vazhno. On - nadezhnyj chelovek. Peskou predlagal zhurnaly za
desyat' tysyach.
- No on ne kupil?
- Net.
- On znal, chto v nih napisano?
- Net, no Peskou skazal, chto hozyain zhurnalov s radost'yu vylozhit za nih
sto tysyach.
- A pochemu Peskou sam ne predlozhil ih vladel'cu?
- On slishkom nervnichal.
- Odnako emu hvatilo smelosti vlomit'sya v chuzhoj dom.
- Tut trebovalos' sovsem drugoe.
- A pochemu etot paren' ne kupil zhurnaly u Peskou?
- Potomu chto u nego ne bylo desyati tysyach.
- I vy govorite, chto Peskou mertv?
- Da.
- Kogda eto sluchilos'?
Dzhanet vzglyanula na chasy.
- CHasa dva nazad. On vyprygnul, upal ili ego vybrosili iz okna otelya.
Komnata vosem'sot devyatnadcat' v Dzhoplin-otel'. Na Tridcat' chetvertoj ulice.
- Vy byli tam?
- Srazu zhe posle togo, kak on vyprygnul. Ili ego vykinuli, ili...
- On upal, - zakonchil ya frazu Dzhanet. - I chto vy sdelali?
- My ne znali, kto eto, i podoshli vzglyanut' na telo. Neskol'ko sekund
spustya na ulicu vybezhal port'e i voskliknul: "|to mister Peskou iz vosem'sot
devyatnadcatogo". On povtoryal eto snova i snova. My voshli v otel', vzyali klyuch
ot vosem'sot devyatnadcatogo, podnyalis' na lifte na desyatyj etazh, spustilis'
po lestnice na vos'moj i osmotreli ego komnatu. ZHurnalov tam ne bylo.
- Vy nashli chto-nibud' eshche?
Ee glaza sverkali, kogda ona rasskazyvala ob obyske nomera Peskou. Tut
dejstvitel'no trebovalos' nemaloe samoobladanie.
- My nichego ne nashli. A chto tam moglo byt'?
- SHest' tysyach dollarov, - otvetil ya, dovol'no ulybnuvshis'.
- Kakie shest' tysyach?
- Kotorye Bobbi Bojkins zaplatil Peskou za ukradennye zhurnaly.
Ona vzglyanula na menya s neskryvaemym uvazheniem. Vo vsyakom sluchae, ya
imenno tak istolkoval vyrazhenie ee glaz.
- Odnako vy ne takaya uzh sonya, kakim kazhetes' s pervogo vzglyada. Kak vy
uznali ob etom?
YA rasskazal ej o vstreche s Finli Kamminsom i o vizite na Tridcat'
chetvertuyu ulicu.
- Odnako vy ne teryali vremya darom.
- Prosto ya znal, u kogo sprashivat'. Vprochem, i vy dovol'no bystro vyshli
na Peskou. No nam po-prezhnemu neizvestno, u kogo eti zhurnaly sejchas. Skoree
vsego imenno tot u kogo oni nahodyatsya ubil Bojkinsa i Peskou.
- Zachem emu potrebovalos' ubivat' medvezhatnika?
- Vy vyyasnili, chto, krome Bojkinsa, Peskou pytalsya prodat' zhurnaly eshche
odnomu cheloveku. YA uznal, chto Bojkins predlagal Kamminsu vojti s nim v dolyu.
I odnomu bogu izvestno, k komu eshche obrashchalis' staryj karmannik i Peskou.
Veroyatno, odin iz nih reshil poluchit' vsyu dobychu. On ubil Bojkinsa i vzyal
zhurnaly. Peskou znal imya ubijcy ili dogadalsya, kto on. I imenno poetomu
vyprygnul iz okna, ili upal, ili ego vykinuli.
- Misteru Prokejnu eto ne ponravitsya, - zametila Dzhanet.
- A gde sejchas Uajdstejn? Rasskazyvaet emu o vashih nahodkah?
- Da.
- Emu ne sledovalo toropit'sya.
- Pochemu?
- Togda on mog by skazat' misteru Prokejnu, chto ya tozhe ne v vostorge ot
sozdavshejsya situacii.
Detektivy Oller i Dil bez entuziazma vosprinyali moj otkaz soobshchit' im
imya cheloveka, davshego mne devyanosto tysyach.
- Pohozhe, vy vydumali kodeks chesti posrednika, - fyrknul Karl Oller.
- CHest' tut ni pri chem, - vozrazil ya. - |to moya rabota. Esli ya budu
mnogo govorit', ko mne perestanut obrashchat'sya, a ya slishkom star, chtoby hodit'
na birzhu truda.
- Vam eshche net soroka, - zametil Frenk Dil.
- YA govoryu ne o tele, a o dushe.
My sideli v malen'koj dushnoj komnatushke uzhe bol'she chasa. Dil napechatal,
a ya podpisal protokol doprosa, i teper' my veli svetskuyu besedu.
- Vy zhe ponimaete, chto my mozhem obvinit' vas v sokrytii tyazhelogo
ugolovnogo prestupleniya. - Ego golos zvuchal ne slishkom ubeditel'no, budto on
sam ne veril v to, chto govoril.
- Vam eto ne udastsya, potomu chto vy ne znaete navernyaka, soversheno li
prestuplenie. Vam izvestno, chto ya prines v prachechnuyu devyanosto tysyach i nashel
tam telo Bojkinsa. YA ne dolzhen rasskazyvat' vam, gde ya vzyal eti den'gi. YA
dazhe ne znayu, nes li ya ih Bojkinsu, a ne komu-to eshche.
Dil netoroplivo dostal pachku sigaret, spichki i zakuril.
- Bobbi Bojkins provorachival kakoe-to krupnoe delo. Vo vsyakom sluchae,
krupnoe dlya nego. Hodyat takie sluhi.
- Ne ponimayu, kakoe otnoshenie oni imeyut ko mne.
- Esli vy skazhete nam, kto vash klient i chto u nego ukrali, my smozhem
ponyat', kto ubil Bojkinsa i pochemu.
YA pokachal golovoj.
- Vy ved' ne rasschityvaete na to, chto ya skazhu vam ego imya.
- My ne znaem, chto vy mozhete skazat', - otvetil Oller. - Poetomu my
zadaem tak mnogo voprosov. A vdrug vy otvetite na odin iz nih.
Oller stoyal sprava ot menya, prislonivshis' k stene. Zasalivshiesya na
loktyah rukava i uzkie lackany ego temno-sinego kostyuma ukazyvali na to, chto
detektiv kupil ego let pyat' nazad. CHut' nizhe uzla na ego krasno-golubom
galstuke temnelo kakoe-to pyatno. Veroyatno, u Ollera bylo mnogo detej i malo
deneg.
YA vstal.
- Esli u vas budut dokazatel'stva togo, chto eti devyanosto tysyach
prednaznachalis' Bojkinsu, ya, vozmozhno, pomogu vam.
- Vozmozhno, - hmyknul Oller. Emu yavno ne nravilos' eto slovo. On
vzglyanul na Dila. - Frenk, mne prishla v golovu odna mysl'.
- Kakaya?
- Kogda-nibud' nam pozvonyat i skazhut, chto kogo-to zastrelili ili
zarezali i zasunuli v bagazhnik avtomobilya. My otkroem bagazhnik i znaesh',
kogo my tam najdem?
- Ego, - otvetil Dil.
- Menya eto ne udivit. Sent-Ajvz poneset komu-to den'gi, naprimer, v
obmen na dragocennosti, a vor reshit, chto emu nuzhno i to, i drugoe. Poetomu
Sent-Ajvz i okazhetsya v bagazhnike.
- Ty zabyl upomyanut' eshche koe o chem, - skazal Dil, obrashchayas' k Olleru,
no glyadya na menya.
- O chem zhe?
- YA nadeyus', chto na nashi voprosy, kasayushchiesya lichnosti ubijcy, my
poluchim takie zhe ischerpyvayushchie otvety, kak i segodnya.
Oller ulybnulsya.
- |to bylo by neploho, ne pravda li, Frenk?
Na ulice ya pojmal taksi i poprosil otvezti menya v uyutnyj restoranchik na
Leksington-avenyu, mezhdu Pyat'desyat pyatoj i Pyat'desyat shestoj ulicami. Posle
dvuh viski ya uspokoilsya, s容l sandvich, vypil kofe i poehal v Dzhoplin-otel'.
V prostornom holle stoyalo neskol'ko obsharpannyh kresel, prodavlennyj
divan i slomannyj televizor.
- Vam ne nuzhna komnata? - skazal port'e, kogda ya podoshel k kontorke.
- Net.
- Vy hotite zadat' neskol'ko voprosov o parne, chto vyprygnul iz okna
vosem'sot devyatnadcatogo nomera? O Peskou?
- YA mog by predstavit'sya vam kak ego brat.
- Mogli by.
- No vy by mne ne poverili?
Bledno-golubye glaza port'e skol'znuli po moemu pal'to, za kotoroe ya ne
tak davno zaplatil sto pyat'desyat dollarov.
- Net, ne poveril by.
- Togda schitajte, chto ya iz policii.
Port'e nahmurilsya.
- Vy - ne policejskij, - tverdo zayavil on. - Vy mogli by sojti za
reportera. Vy vyglyadite, kak reporter.
- Kogda-to ya rabotal v gazete.
- A teper'?
- Teper' net.
- Skol'ko sejchas platyat reporteram? Sotni tri v nedelyu?
- Primerno. Komu bol'she, bol'shinstvu - men'she.
- Znachit, vy ne reporter. CHeloveka, poluchayushchego tri sotni v nedelyu, ne
poshlyut sobirat' svedeniya o takom, kak Peskou.
- Davno on tut zhil?
- Vy znaete, kak ya poluchil etu rabotu? - neozhidanno sprosil port'e.
- Kak?
- Menya vygnala zhena, i ya pereehal syuda. Potom menya vygnali s raboty, ya
zadolzhal za nomer, i menya vzyali nochnym port'e. YA pytalsya najti chto-to
drugoe, no komu nuzhen rabotnik, kotoromu uzhe pyat'desyat tri goda.
- A chem zanimalsya Peskou?
No port'e, kazalos', ne slyshal moego voprosa, pogruzhennyj v sobstvennye
problemy.
- YA poluchayu shest'desyat shest' dollarov v nedelyu i zhil'e. Dvadcat' pyat'
idut na alimenty, eshche shest' na strahovku. Ostaetsya tridcat' pyat'. Razve
mozhno prozhit' na tridcat' pyat' dollarov v nedelyu?
- |to dovol'no slozhno. - YA dostal iz bumazhnika dvadcat' dollarov i
polozhil ih na kontorku. Dve sekundy spustya den'gi ischezli v karmane port'e.
- Peskou zhil tut mesyac. On nichego ne delal. YA hochu skazat', ne hodil na
rabotu. K nemu nikto ne prihodil, ne zvonil, ne pisal pisem. Iz nomera on
vyhodil, chtoby poest'. Neskol'ko raz on v otele ne nocheval.
YA dostal pachku sigaret i ugostil port'e. My zakurili.
- I chto skazala policiya?
Port'e pozhal plechami.
- Vyprygnul iz okna ili upal.
- No ego ne vykinuli?
Port'e prishchurilsya.
- Da kto budet o nego marat'sya?
- Mozhet, on zadolzhal komu-to nemnogo deneg i ne hotel platit'.
- No zachem ego ubivat'? Poka on byl zhiv, ostavalsya shans na to, chto on
kogda-nibud' otdast dolg.
- I nemalyj shans. Peskou byl vzlomshchikom sejfov. Odnim iz luchshih. Pered
tem, kak Peskou vyprygnul iz okna ili upal, k nemu nikto ne zahodil?
Port'e opustil glaza.
- Kak ya uzhe govoril, tridcat' pyat' dollarov...
YA polozhil na kontorku eshche desyatku. On ubral den'gi v karman i oglyadel
pustoj holl.
- YA ne govoryu vam nichego iz togo, chto ne skazal policii.
- Konechno.
- Dvoe muzhchin podnyalis' naverh kak raz pered tem, kak Peskou vyvalilsya
iz okna.
- Kuda oni poshli?
On pokachal golovoj.
- Ne znayu. Oni mogli podnyat'sya i na vos'moj etazh, i na pyatyj, i na
dvenadcatyj. YA ne znayu.
- Oni podnyalis' vmeste?
- Da.
- Kak oni vyglyadeli?
- Ne znayu. Klyanus' bogom, ya ih ne zapomnil. YA ne priglyadyvalsya k nim. I
upomyanul o nih tol'ko potomu, chto ne videl, kak oni spustilis' vniz.
Vo vtornik, v vosem' utra, Majls Uajdstejn prines mne devyanosto tysyach v
banknotah po pyat'desyat i dvadcat' dollarov. On vypil chashechku kofe, poka ya
schital den'gi, i poluchil ot menya novuyu raspisku. V desyat' chasov ya vhodil v
muzhskoj tualet na vtorom etazhe Vestsajdskogo aerovokzala. Na moem pleche
visela sumka s emblemoj "Pan-Am".
Pervaya kabinka sleva okazalas' svobodnoj. YA zakryl za soboj dver',
polozhiv sumku na koleni, sel na stul'chik, i stal zhdat'.
CHerez vosem' minut sosednyaya kabinka pomenyala posetitelya. Spustya eshche
tridcat' pyat' sekund pod peregorodkoj pokazalas' dorozhnaya sumka s emblemoj
"YUnajted |jrlajnz". YA naklonilsya, postavil na pol svoyu sumku, podnyal chuzhuyu,
rasstegnul "molniyu" i zaglyanul vnutr'. V nej lezhali pyat' tolstyh tetradej.
Vytashchiv krajnyuyu, ya raskryl ee i poluchil polnuyu informaciyu o tom, kak ukrast'
sem'desyat pyat' tysyach dollarov u skupshchika kradenogo iz Pitsburga, kotoryj
slishkom otkrovenno besedoval s nekoj devicej s Manhattana. Zapis', sdelannaya
chetkim, napominayushchim detskij, pocherkom, datirovalas' devyatnadcatym marta
tysyacha devyat'sot pyat'desyat tret'ego goda. V konce ukazyvalis' prichiny, po
kotorym pittsburgskij skupshchik ne mog pozhalovat'sya na to, chto ego ograbili.
Bud' segodnya devyatnadcatoe marta ukazannogo goda, ya by ne ustoyal pered
iskusheniem.
YA polozhil tetrad' v sumku, dostal vtoruyu i perelistal ee. V nej
soderzhalis' svedeniya, ohvatyvayushchie deyatel'nost' Prokejna za pyat' let,
nachinaya s shestidesyatogo goda. YA potyanulsya za tret'ej, kogda v peregorodku
postuchali. I vse-taki ya dostal ee. |ta tetrad' pomogla by mne razbogatet',
popadi ya sejchas v pyat'desyat pyatyj god. YA klal tetrad' v sumku, kogda
povtorilsya neterpelivyj stuk v peregorodku. Zastegnuv sumku s tetradyami, ya
nogoj vytolknul druguyu, s den'gami, v sosednyuyu kabinu, vstal, otkryl dver' i
vyshel iz tualeta.
Majls Uajdsten stoyal metrah v desyati, zasunuv ruki v karmany pal'to. On
vzglyanul na menya, i ya bystro kivnul. Dzhanet nahodilas' chut' levee.
- Poshli, - brosil ya Uajdstejnu.
- Oni u vas? - sprosil on, pristroivshis' ryadom.
- Da.
- Vy uvereny?
- YA ne prochel vsego, chto tam napisano, no neskol'ko stranic ubedili
menya, chto eti tetradi stoyat devyanosto tysyach, esli Prokejn ne hochet popast'
za reshetku.
Nas dognala Dzhanet.
- Ne nado li nam podozhdat' i posmotret', kto vyneset den'gi iz tualeta?
Ne sbavlyaya shaga, ya pokachal golovoj.
- Ostavajtes', esli hotite, no ya dolzhen ujti. Uvidev menya, chelovek,
poluchivshij den'gi, mozhet otkryt' strel'bu.
- Vy uvereny, chto zhurnaly u vas? - vnov' povtoril Uajdstejn.
- Vse pyat', - otvetil ya.
Dzhanet kosnulas' moego loktya.
- U nas mashina.
My vyshli na Sorok vtoruyu ulicu i seli na zadnee siden'e zhdushchego
limuzina. Uajdstejn nazval shoferu adres Prokejna i nazhal knopku, privodyashchuyu
v dejstvie steklyannuyu peregorodku. Sumka s zhurnalami lezhala u menya na
kolenyah.
- Mozhno mne vzglyanut'? - poprosil Uajdstejn.
YA vezhlivo ulybnulsya i pokachal golovoj.
- Snachala ya hotel by otdat' ih Prokejnu.
Uajdstejn zadumchivo posmotrel na menya.
- Znachit, vy berete na sebya vsyu otvetstvennost'?
- |to vhodit v moi obyazannosti.
- On ne doveryaet nam, Majls, - vmeshalas' Dzhanet.
- |to ploho, - proburchal Uajdstejn, i bol'she my ne obmolvilis' ni
slovom, poka ne voshli v kabinet Prokejna i ya ne peredal emu sumku s
zhurnalami, poluchennuyu dvadcat' shest' minut nazad.
Kogda on bral sumku, ego ruki slegka drozhali. Prokejn polozhil ee na
stol, rasstegnul "molniyu", dostal zhurnaly i vzglyanul na menya.
- Vy prosmotreli ih?
- Da.
- Dostatochno tshchatel'no?
- Vo vsyakom sluchae, ya ponyal, pochemu vy hotite ih vernut'.
Prokejn kivnul i, bystro prosmotrev zhurnaly, vybral odin iz nih,
raskryl na seredine i prolistal neskol'ko stranic. Na ego shchekah vystupili
pyatna nezdorovogo rumyanca. On povernulsya k Uajdstejnu i pokachal golovoj.
- CHert poberi, - probormotal tot.
- Vy uvereny? - sprosila Dzhanet, podhodya k Prokejnu.
On protyanul ej zhurnal.
Dzhanet vzglyanula na raskrytuyu stranicu, brosila zhurnal na stol i
vyrugalas'.
Prokejn medlenno oboshel stol, ostorozhno opustilsya v kreslo, vytashchil iz
karmana puzyrek, dostal tabletku i polozhil ee v rot. Zatem vzglyanul na menya.
- |to ne vasha vina, mister Sent-Ajvz.
Dzhanet Vistler i Majls Uajdstejn takzhe smotreli na menya. Sudya po
vyrazheniyu ih lic, oni ne razdelyali mneniya Prokejna.
- |to ne ego vina, - povtoril Prokejn, perehvativ ih vzglyady. -
Opredelenno, ne ego. - Kazalos', on hotel ubedit' samogo sebya.
- Nu horosho, - zametil ya, - togda ch'ya zhe?
Oni obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami. Vprochem, soderzhashchayasya v
nih informaciya prednaznachalas' ne dlya menya.
- Mne kazhetsya, vam luchshe prisest', mister Sent-Ajvz, - predlozhil
Prokejn. - Nam nado pogovorit'. Hotite chto-nibud' vypit'?
- S udovol'stviem.
- Dzhanet, nalejte chto-nibud' misteru Sent-Ajvzu.
- SHotlandskoe s sodovoj? - sprosila ona.
YA kivnul.
Dzhanet prinesla mne bokal i sela ryadom. Uajdstejn ostalsya stoyat',
prislonivshis' k stene okolo pejzazha, na kotorom Prokejn izobrazil svoyu
konnektikutskuyu fermu v solnechnyj zimnij den'.
- Mne sledovalo doverit'sya vam, mister Sent-Ajvz, - pyatna rumyanca na
shchekah Prokejna sushchestvenno poblekli. - YA etogo ne sdelal i teper' okazalsya v
krajne slozhnom polozhenii.
- ZHurnaly podlinnye, ne tak li?
- Da, oni podlinnye. Vy prochli, chto v nih napisano?
- YA prochel o skupshchike kradenogo iz Pitsburga. CHto-to eshche. |to uchebnoe
posobie dlya vora. No ya ne ponimayu, kak vy mogli, s takoj tshchatel'nost'yu
podgotoviv krazhu, ostavlyat' stol' neoproverzhimye uliki.
Lico Prokejna porozovelo.
- Izlagaya na bumage plan operacii, ya eshche raz proveryal kazhdyj shag,
nahodil slabye mesta, vnosil neobhodimye korrektivy. - On provel rukoj po
lezhashchemu pered nim zhurnalu. - Potom ya ne otkryval ego neskol'ko nedel' i
vnov' prosmatrival plan operacii. Kak govoritsya, svezhim vzglyadom.
- |to stoilo vam sto tysyach dollarov, - skazal ya. - No sejchas vas
volnuet sovsem drugoe?
- Tut ne hvataet chetyreh stranic, - vmeshalsya Uajdstejn.
- Gde?
- V etom zhurnale. - Prokejn ukazal na chernuyu tetrad', lezhashchuyu na stole.
- YA zapisyvayu v nee tekushchie dela.
- YA obratil vnimanie, chto plan kazhdoj operacii zanimaet chetyre
stranicy.
On kivnul.
- Kak ya ponimayu, ukraden plan vashego sleduyushchego ogrableniya. Kogda vy
sobiralis' provesti ego? CHerez nedelyu? Mesyac?
Prokejn pokachal golovoj.
- My gotovili ee pochti polgoda.
YA ne spesha otpil iz bokala.
- Tak kogda?
- Zavtra. Zavtra noch'yu my hotim ukrast' million dollarov,
- Do svidaniya, - ya vstal i napravilsya k dveri.
YA ne sdelal i dvuh shagov, kak Majls Uajdstejn okazalsya peredo mnoj. YA
ne mog vyjti iz komnaty, ne isprosiv ego razresheniya. A on, sudya po vsemu,
polagal, chto mne ne sleduet toropit'sya s uhodom. On protyanul ruku i vzyal u
menya pustoj bokal, kotoryj ya zabyl postavit' na stol.
- Pozvol'te mne napolnit' vash bokal, mister Sent-Ajvz.
Mne predstoyalo vybrat' mezhdu dver'yu i viski. No i ya, i Uajdstejn
ponimali, chto vybor zaklyuchalsya sovsem v drugom. My ulybnulis' drug drugu, i
ya otmetil, chto on chut' vyshe menya, chut' tyazhelee i gorazdo molozhe. On
voprositel'no podnyal bokal, kazalos', chitaya moi mysli.
- SHotlandskoe s sodovoj, - vzdohnul ya i vernulsya v kreslo, chtoby
uslyshat', kak kto-to skazhet mne, pochemu ya dolzhen delat' to, chto mne sovsem
ne hotelos' delat'.
|tu missiyu vzyal na sebya Prokejn.
- Million dollarov - bol'shie den'gi, mister Sent-Ajvz.
YA molcha nablyudal, kak on otkinulsya nazad, zalozhiv ruki za golovu i
ustavilsya v potolok, sobirayas' s myslyami.
- Million dollarov v etoj strane yavlyayutsya simvolom uspeha. Imeya
million, chelovek mozhet uverenno smotret' v budushchee. Tol'ko procenty sostavyat
sorok - shest'desyat tysyach v god, a na takuyu summu mozhno prozhit' dazhe v
N'yu-Jorke. - On ulybnulsya. - Mechta lyubogo vora - ukrast' million. Nalichnymi.
Za odin raz. Takoe sluchalos'. Mne vspominaetsya bostonskoe ograblenie v
tysyacha devyat'sot pyatidesyatom, napadenie na pochtovyj gruzovik v Plimute,
Massachusetse v shest'desyat vtorom. I, konechno, velikoe anglijskoe ograblenie
v sleduyushchem godu. Togda dobycha sostavila sem' millionov dollarov.
Promolchav, Prokejn pechal'no pokachal golovoj.
- Bol'shinstvo uchastnikov etih ograblenij okazalis' za reshetkoj, prichem
do togo, kak uspeli potratit' svoyu dolyu. Psihiatry, razumeetsya, skazhut nam,
chto oni sami hoteli, chtoby ih pojmali, nakazali i tak dalee. Dolzhen
priznat', ya nikogda ne ispytyval podobnogo zhelaniya. |to ne tol'ko moe
mnenie, ya konsul'tirovalsya s opytnym specialistom.
YA kivnul.
- To est' vy obrashchalis' k psihoanalitiku, chtoby vyyasnit', ne dvizhet li
vami podsoznatel'noe zhelanie byt' pojmannym i ponesti nakazanie.
- I vas eto udivlyaet?
- Da, imenno udivlyaet.
Vzglyad Prokejna ostanovilsya na odnom iz pejzazhej, odinokom starom dube,
rastushchem v nekotorom otdalenii ot lesa, Sudya po vsemu, Prokejn risoval
vesnoj i vnov' ochen' udachno ulovil igru sveta. Solnechnye zajchiki, kazalos',
plyasali na temnoj kore.
- Vo vsyakom sluchae, teper' ya uveren, chto voruyu ne dlya togo, chtoby byt'
pojmannym. Tak zhe, kak mister Uajdstejn i miss Vistler.
- |tot paren' proveril i menya, - ulybnulsya Uajdstejn. - A Dzhanet on
znal ran'she.
- Vy skazali, chto kradete tol'ko u teh, kto ne mozhet obratit'sya za
pomoshch'yu k zakonu. No gde vy najdete prestupnika, u kotorogo mozhno ukrast'
million?
Prokejn usmehnulsya.
- Kogo by vy predlozhili?
- YA eshche dumayu nad etim.
- Esli postavit' cel'yu prosto ukrast' million, logichnee vsego obratit'
vnimanie na bronirovannye gruzoviki, kotorye perevozyat den'gi iz bankov.
Prosto udivitel'no, gde oni berut takih nekompetentnyh ohrannikov. Voz'mem,
dlya primera, proshluyu osen'. Prestupniki zahvatili bronirovannyj gruzovik i
uehali vmeste s den'gami. Vot togda-to ya nachal dumat' o tom, kak mozhno
ukrast' million.
- Kak mne kazhetsya, eto proizoshlo v N'yu-Jorke?
- Sovershenno verno. Tri ohrannika vezli nedel'nuyu zarplatu sotrudnikam
chetyreh krupnyh firm. V shest' utra oni ostanovilis' u zakusochnoj, i dvoe
poshli vypit' chashechku kofe. Kogda odin iz nih vernulsya, chtoby smenit'
tret'ego, naletchiki, zastav ih vrasploh, zahvatili gruzovik i chetyresta
shest' tysyach dollarov.
- Kazhetsya, oni brosili gruzovik gde-to na pustyre, perenesli den'gi v
dve drugie mashiny, i bol'she o nih ne slyshali.
- I ne uslyshat, esli oni budut derzhat' yazyk za zubami.
- Ili ne zahotyat, chtoby ih pojmali, - dobavila Dzhanet.
Prokejn utverditel'no kivnul.
- Vo vsyakom sluchae, im ne pridetsya opasat'sya policii ili FBR. Soglasno
poslednim dannym, eti organizacii raskryvayut lish' odno prestuplenie iz
dvadcati.
- Prosto udivitel'no, chto vorov ne tak uzh i mnogo.
Prokejn vydvinul yashchik stola i dostal gazetnuyu vyrezku.
- "Tajms" pishet, chto tol'ko v chetyreh sluchayah iz sta, oficial'no
zaregistrirovannyh v policii, proizvoditsya arest predpolagaemogo
prestupnika.
- Znachit, dlya srednego vora veroyatnost' uspeha sostavlyaet devyanosto
shest' procentov, - zametil ya. - Ochen' neplohoe sootnoshenie.
- K sozhaleniyu, shansy na uspeh rezko padayut, kogda rech' zahodit o
millione. YA by skazal, ukrast' million slozhnee, chem zarabotat' chestnym
trudom. Osobenno, esli ego nado ukrast' u teh, kto ne imeet vozmozhnosti
pozhalovat'sya v policiyu.
- Dejstvitel'no, - usmehnulsya ya, - tut mogut vozniknut' nekotorye
slozhnosti.
- Kak vy dogadalis', menya interesovali nezakonnye sdelki, pri kotoryh
million dollarov nalichnymi mog perejti iz ruk v ruki. YA nashel dva vozmozhnyh
varianta. Pervyj - torgovlya oruzhiem, vtoroj - narkotikami. YA ostanovilsya na
poslednem.
- Vy sobiraetes' ukrast' million u torgovcev narkotikami? - ya pokachal
golovoj, pokazyvaya, chto ne zhelayu uchastvovat' v etoj bezumnoj zatee.
- Pust' on dogovorit, Sent-Ajvz, - procedil Uajdstejn. - Snachala ya
pochuvstvoval to zhe samoe.
- YA ne hochu nichego slushat'. YA obshchalsya s optovymi torgovcami geroinom.
Ne slishkom blizko, no obshchalsya. I koe-chto slyshal ob ih metodah. V nih net
nichego chelovecheskogo. U nih v golove chego-to ne hvataet. YA govoryu ne o tom,
chem oni zanimayutsya, a kakie oni est'. Kak oni vosprinimayut okruzhayushchij mir.
Luchshe obokrast' FBR. Tut bol'she shansov ostat'sya v zhivyh.
Slushaya menya, Prokejn sderzhanno ulybalsya. Veroyatno, on uzhe zadaval sebe
eti voprosy i nashel priemlemye otvety.
- Podgotovka, mister Sent-Ajvz, - on podnyal ukazatel'nyj palec. - Ne
zabyvajte o podgotovke. My uzhe shest' mesyacev rabotaem nad etoj operaciej. My
uchli vse, samye mel'chajshie detali. Tol'ko na informaciyu potracheno sem'desyat
tysyach dollarov.
- Zabud'te o nih i otpravlyajtes' puteshestvovat'. Vo Floride sejchas
prosto raj. I ne tak mnogo naroda. YA s udovol'stviem poedu tuda sam.
- Boyus', eto nevozmozhno, - otvetil Prokejn.
- No pochemu? Vam zhe nuzhny den'gi. Vy zhe ukrali million. Pust' ne srazu,
no po chastyam. A teper' hotite shlestnut'sya s torgovcami geroinom. I vam
izvestno, chto oni iz sebya predstavlyayut. Oni najdut vas, dazhe esli im
potrebuetsya na eto desyat' let, Dazhe v koshmarnom sne ya ne mogu predstavit',
chto oni s vami sdelayut, kogda eto proizojdet.
Prokejn kivnul.
- Esli by zhurnaly vernulis' ko mne v polnom ob容me, ya, vozmozhno,
soglasilsya by s vami. A teper' mne ne ostaetsya nichego drugogo, kak
dejstvovat' soglasno pervonachal'nomu planu.
YA vstal i, opershis' rukami o stol, naklonilsya vpered. Nachal ya spokojno,
no potom sorvalsya i pereshel na krik.
- Po men'shej mere tri cheloveka derzhali v rukah vashi zhurnaly. Vor,
ukravshij ih, upal s vos'mogo etazha. Starik, kotoryj kupil ih u vora, najden
mertvym. Odnomu Bogu izvestno, s kem eshche oni govorili o soderzhimom zhurnalov
pered tem, kak umeret'. Vpolne vozmozhno, chto chelovek dvadcat' znayut o tom,
kak vy sobiraetes' ukrast' million. YA ponimayu, chto na podgotovku operacii vy
potratili mnogo vremeni i deneg, no teper' ves' N'yu-Jork i polovina CHikago v
kurse vashih planov.
- Zamolchite, Sent-Ajvz, i poslushajte, chto vam skazhut, - ryavknul
Uajdstejn, - Mozhet byt', togda vy chto-nibud' pojmete.
- Horosho. - YA sel. - YA poslushayu. Ne znayu, dolzhen li ya slushat' to, chto
ne hochu slyshat', no ya poslushayu.
- Nu i otlichno, - prodolzhil Prokejn. - Uznav o krazhe zhurnalov, mister
Sent-Ajvz, ya ponyal, chto ih mozhno ispol'zovat' ne tol'ko dlya shantazha. Moi
podozreniya usilivalis' po mere togo, kak stalo izvestno o smerti Bojkinsa i
Peskou. A chetyre stranicy, vyrvannye iz poslednego zhurnala, podtverdili moi
samye hudshie opaseniya.
- O tom, chto napisano na etih stranicah, Bojkins i Peskou mogli
rasskazat' komu ugodno.
- YA priderzhivayus' inogo mneniya, - vozrazil Prokejn.
- Pochemu?
- Imenno potomu, chto eti chetyre stranicy vyrvany iz zhurnala. |to
oznachaet, Bojkins i Peskou nichego nikomu ne govorili. CHelovek, vyrvavshij
stranicy, ubedilsya v etom i pozabotilsya o tom, chtoby oni molchali i v
budushchem. Poetomu oni i umerli.
- Vy v etom uvereny?
- YA uveren tol'ko v odnom - eti stranicy budut ispol'zovany.
- CHtoby shantazhirovat' vas?
- |to odna iz treh vozmozhnostej. No dal'nejshij shantazh vozmozhen, esli
tol'ko ograblenie projdet uspeshno. Vy so mnoj soglasny, ne tak li?
YA kivnul.
- A v chem zaklyuchayutsya drugie vozmozhnosti?
- Tepereshnij vladelec stranic mozhet pereslat' ih torgovcam narkotikami.
Oni mogut shchedro zaplatit' za nih.
- Zaplatyat navernyaka.
- I, nakonec, on mozhet sam vospol'zovat'sya moim planom. V etom sluchae
pri minimal'nom riske on poluchit maksimal'nuyu pribyl'. YA ubezhden, chto tot,
kto vyrval stranicy, popytaetsya ukrast' million u torgovcev narkotikami.
Vernee, ne tot, a te, potomu chto dlya vypolneniya moego plana neobhodimy, kak
minimum, dva cheloveka.
- A zachem vyryvat' ih iz zhurnala? - sprosil ya. - Ne proshche li snyat'
kserokopiyu?
- Oni hoteli, chtoby ya znal o tom, chto eti stranicy u nih.
- I otkazalis' ot ogrableniya?
- |to odna prichina. No, kak vy zametili, vse zapisi v zhurnalah sdelany
moim pocherkom.
YA kivnul, ponimaya, k chemu on klonit.
- CHut' ran'she vy sovershenno spravedlivo otmetili, chto torgovcy
narkotikami ochen' rasstroyatsya, uznav o propazhe milliona. Predpolozhim, vy tot
samyj torgovec, u kotorogo ukrali million. I tut vy poluchaete po pochte
chetyre stranicy, na kotoryh detal'no raspisana operaciya po pohishcheniyu etogo
milliona. A vmeste s nimi zapisku s predlozheniem pointeresovat'sya pocherkom
nekoego Abnera Prokejna i sravnit' ego s zapisyami na etih stranicah. Kak by
vy postupili, Sent-Ajvz?
- Na meste torgovca?
- Da.
- Vy by ne uvideli sleduyushchego rassveta, mister Prokejn.
Prokejn eshche minut pyatnadcat' ob座asnyal mne, pochemu on uveren v tom, chto
shantazhisty, uzhe poluchivshie devyanosto tysyach, obyazatel'no predprimut popytku
ukrast' million i vozlozhat vinu na nego.
- O'kej, vy menya ubedili, - ustav slushat', ya prerval ego na poluslove.
- Tak pochemu by vam ne obratit'sya v policiyu, i pust' oni otlovyat i torgovcev
narkotikami, i shantazhistov.
Prokejn upryamo pokachal golovoj.
- Ne zabyvajte, chto v etu operaciyu vlozheny bol'shie den'gi.
- Mne kazhetsya, delo ne v etom.
- Ne v etom?
- Net. Prosto vas oburevaet zhelanie stat' vorom, ukravshim million. YA
slushal vas pochti chas i ponyal, chto eto zhelanie prevratilos' v navyazchivuyu
ideyu. Vy mechtaete o tom, chtoby vash byust stoyal v vorovskom "zale slavy". Vy
tak stremites' k priznaniyu, chto poteryali svyaz' s real'nym mirom.
V komnate povisla tyazhelaya tishina. Prokejn vnimatel'no razglyadyval svoyu
pravuyu ruku. Uajdstejn izuchal chto-to na kovre. Dzhanet ne otryvala vzglyada ot
lyubimogo pejzazha.
- Razumeetsya v vashih slovah est' dolya pravdy, - skazal nakonec Prokejn.
- Rasskazhite emu vse do konca i pokonchim s etim, - proburchal Uajdstejn.
Prokejn gluboko vzdohnul.
- My by hoteli, chtoby vy prisoedinilis' k nam, mister Sent-Ajvz.
- Nikogda, - ne koleblyas' otvetil ya.
- Ne v kachestve uchastnika.
- Vse ravno, net.
- Kak storonnego nablyudatelya.
- |to protivozakonno.
- Vy poluchite sootvetstvuyushchuyu kompensaciyu.
- Posle smerti mne vryad li ponadobyatsya den'gi.
- CHto vy skazhete o dvadcati pyati tysyachah?
- Pozhaluj, ya vas vyslushayu.
- |to vse, o chem ya vas proshu.
I vse-taki mnoj rukovodila ne zhadnost', a lyubopytstvo. YA tol'ko chto
zarabotal desyat' tysyach, na moem bankovskom schetu lezhali trista dvadcat' pyat'
dollarov; akcii, kuplennye mnoj polgoda nazad za pyat' tysyach, vse eshche stoili,
soglasno finansovoj stranice "Tajms", ne men'she devyatisot. Tak chto ya mog
spokojno smotret' v blizhajshee, vo vsyakom sluchae, budushchee.
Opredeliv cel' - torgovlyu narkotikami, Prokejnu predstoyalo najti
konkretnuyu zhertvu. |to okazalos' ne tak prosto i stoilo nemalyh deneg.
Prezhde vsego, Dzhanet Vistler i Majls Uajdstejn stali narkomanami,
estestvenno, tol'ko nominal'no. Oni nashli sebe prodavca i obespechili emu
nadezhnyj istochnik dohodov. CHerez tri mesyaca oni ob座avili sebya bankrotami i
sami stali prodavat' geroin v odnom iz kvartalov Ist-sajda.
Tovar oni poluchali ot puertorikanca, kotorogo oni znali, kak Al'fredo.
Za paru mesyacev oni peredali emu sorok shest' tysyach dollarov. Geroin, budto
by prodannyj za eti den'gi, oni prinosili k Prokejnu i vybrasyvali v
kanalizaciyu.
Nakonec Dzhanet nashla nitochku, vedushchuyu k istochniku geroina. Eyu okazalsya
yuzhnoamerikanskij diplomat, kotoryj lyubil razvlekat'sya v N'yu-Jorke, podal'she
ot zheny i oficial'nogo Vashingtona. Dzhanet poznakomilas' s nim cherez
Al'fredo. Diplomat lyubil pohvastat'sya blizkoj druzhboj s sotrudnikom
posol'stva, zarabatyvayushchim bol'shie den'gi na torgovle geroinom. Kak-to
diplomat nameknul, chto namechaetsya krupnaya sdelka, i Prokejn reshil, chto pora
perehodit' k aktivnym dejstviyam.
Uajdstejn vorvalsya v nomer otelya, kotoryj zanimali diplomat s Dzhanet,
sfotografiroval ih nagishom v posteli i prigrozil, chto otpravit fotografii
poslu, kotoryj, kstati, yavlyalsya bratom zheny diplomata, esli tot ne soobshchit
im podrobnosti procedury obmena partii geroina na shurshashchie banknoty,
vypushchennye kaznachejstvom Soedinennyh SHtatov.
Diplomat oshalel ot straha, no trebuemuyu informaciyu predostavil. On
poluchil ee, ustanoviv podslushivayushchee ustrojstvo na telefon svoego kollegi. A
kogda Uajdstejn otdal emu negativy fotografij vmeste s desyat'yu tysyachami
dollarov - voznagrazhdeniem za okazannye uslugi - chut' ne plakal ot radosti
- Itak, mister Sent-Ajvz, - zakonchil Prokejn, - potrativ sem'desyat tri
tysyachi dollarov i pochti shest' mesyacev, my znaem, gde i kogda mozhno ukrast'
million u lic, prichastnyh k mezhdunarodnoj torgovle narkotikami.
- YA hotel by znat', v chem budet zaklyuchat'sya moya rol'. Vy skazali chto-to
naschet nablyudatelya. YA dolzhen stoyat' ryadom i aplodirovat'?
Prokejn vnov' otkinulsya v kresle i zalozhil ruki za golovu. Veroyatno,
eto byla ego lyubimaya poza.
- YA polagayu, chto kazhdyj chelovek, dostignuv moego vozrasta, neozhidanno
osoznaet, chto on tozhe smerten. - Zametiv poskuchnevshie lica Dzhanet i Majlsa,
ya ponyal, chto oni slyshali etu frazu ne odin raz. - A vot krazha milliona
vojdet v istoriyu. Vo vsyakom sluchae, v "Mirovoj Al'manah".
- |tu zametku vy smozhete prochitat' v tyur'me.
- YA nikogda ne prochtu ee.
- Pochemu?
- Ob ograblenii uznayut tol'ko posle moej smerti.
- A... - YA, kazhetsya, nachal ponimat', chego on hotel ot menya. - Vy
hotite, chtoby ya opisal vash podvig?
- Da.
- A potom?
- Otdali by rukopis' mne.
- CHtoby ee nashli v vashem arhive?
Prokejn kivnul.
- V kozhanom pereplete, esli vy ne vozrazhaete.
- A vashi druz'ya? - ya kivnul v storonu Dzhanet i Majlsa.
- Vy mozhete izmenit' nashi imena, - otvetil Uajdstejn.
Ideya kazalas' mne vse bolee privlekatel'noj.
- I ya poluchu dvadcat' pyat' tysyach dollarov?
- Sovershenno verno, - kivnul Prokejn.
- Za polnuyu istoriyu ogrableniya s upominaniem vashego podlinnogo imeni?
Tol'ko fakticheskij material, nikakogo vymysla?
- Da.
- A pochemu vy ne napishite ee sami?
- Mne hotelos', chtoby eto sdelal professional, prichem lico
nezainteresovannoe.
- I davno vam prishla v golovu takaya ideya?
- V obshchem-to, da, - otvetil Prokejn. - No ya ne mog najti povod
obratit'sya k komu-nibud' iz pisatelej.
- Esli by vy shepnuli hotya by odnomu o dvadcati pyati tysyachah, cherez chas
u vashego doma stoyala by ochered' v polkvartala.
- YA ne hochu oglaski.
- Dvadcat' pyat' tysyach kupyat i grobovoe molchanie.
- Tak vy otklonyaete moe predlozhenie?
- Konechno, net. Esli vy ostanetes' zhivy, pozvonite mne. Vy rasskazhete
mne ob ograblenii, ya vse zapishu i dazhe kuplyu kozhanyj pereplet.
- Mne ochen' nravilas' vasha kolonka v gazete. YA uveren, chto vy prekrasno
spravites' s zadaniem. No ya hochu, chtoby vasha stat'ya bazirovalis' ne na moem
rasskaze, a na svidetel'stve ochevidca.
- Ochevidca?
- Da.
- Vy shutite?
- Otnyud'.
- I chto ya dolzhen delat'? Smotret', kak vy tychete komu-to pistoletom v
rebra, i otmetit' metall, zvuchashchij v vashem golose, kogda vy skazhete "O'kej,
paren', gde den'gi?"
- |to ne slishkom zanyatnaya istoriya.
- Pust' ee napishet kto-to eshche.
- YA by hotel, chtoby vy vyslushali menya do konca.
- Vy i tak rasskazali bol'she chem dostatochno.
Prokejn ulybnulsya.
- |to moya poslednyaya operaciya.
- Nazovite ee "Poslednij shag".
- Samoe interesnoe zaklyuchaetsya v tom, kuda pojdut eti den'gi.
- Kuda? - ya ne mog ne zadat' etot vopros.
- Mne, estestvenno, oni ne nuzhny, - prodolzhil Prokejn. - Polovinu
poluchat miss Vistler i mister Uajdstejn. Posle etoj operacii oni nachnut
rabotat' samostoyatel'no.
- A vtoraya polovina?
- YA ne znayu, poverite li vy mne, no ya mogu poprosit' mistera Grina
podtverdit' moi slova. YA dumayu, on uzhe podgotovil neobhodimye dokumenty.
- Dokumenty?
- V Garleme est' klinika, v kotoroj lechat narkomanov.
- I?
- Na sleduyushchej nedele ona poluchit polmilliona dollarov ot anonimnogo
daritelya. - Prokejn pomolchal i, ulybnuvshis', dobavil: - Ot menya.
Konechno, ya soglasilsya. Snachala ya skazal sebe, chto mne nuzhny den'gi.
Potom popytalsya vozlozhit' vinu za svoyu slabost' na narkomanov Garlema,
kotorym sledovalo protyanut' ruku pomoshchi. No mne prishlos' priznat', chto dazhe
neskol'ko millionov okazalis' by kaplej v more, ne govorya uzhe o pyatistah
tysyachah. I togda ya smirilsya s istinnoj prichinoj moego soglasiya. YA hotel
prisutstvovat' pri krazhe milliona dollarov.
Veroyatno, u nas s Prokejnom bylo nemalo obshchego. On hotel ukrast'
million, ya - nablyudat' za krazhej. Vse reportery izlishne lyubopytny, dazhe te,
kto ushel iz gazety i zanyalsya bolee ser'eznymi delami. Nikto ne grozil mne
pistoletom, ne zapugival razoblacheniem. Menya pomanili pal'cem i,
poupiravshis' dlya prilichiya, ya s zhivost'yu shvatilsya za predostavlennuyu
vozmozhnost'.
Koroche, sochetaniya normal'noj chelovecheskoj zhadnosti, vse-taki dvadcat'
pyat' tysyach na doroge ne valyayutsya, i chrezmernogo lyubopytstva okazalos'
dostatochno dlya togo, chtoby ya soglasilsya stat' vorom. Prokejn udivilsya, kogda
ya skazal "da". Pohozhe, on polagal, chto emu potrebuetsya eshche minut pyat', chtoby
ubedit' menya, i rasstroilsya iz-za togo, chto ya ne pozvolil emu vylozhit' vse
argumenty.
- Znachit, vy soglasny? - peresprosil on.
- Mne kazalos', chto slovo "da" imeet imenno eto znachenie.
- I usloviya vas ustraivayut?
- Ne sovsem. Vy upomyanuli dvadcat' pyat' tysyach. Polovinu ya by hotel
poluchit' sejchas.
Prokejn vydvinul yashchik stola, dostal zhestyanuyu korobochku i otschital
dvenadcat' s polovinoj tysyach banknotami po sto i pyat'desyat dollarov.
Poluchilas' malen'kaya stopka vysotoj ne bolee dyujma. YA naklonilsya vpered,
vzyal den'gi, polozhil ih v karman i snova sel.
- Teper' vy s nami, Sent-Ajvz, - skazal Uajdstejn. - Do konca.
- YA v etom ne uveren, - otvetil ya.
Oni vnov' pereglyanulis'. Rot Prokejna prevratilsya v uzkuyu polosku,
glaza suzilis', i chto-to sluchilos' s ego podborodkom. On stal kuda tyazhelee.
Vpervye ya uvidel v Prokejne vora. Prichem sovershenno bezzhalostnogo.
- Ne sochtite za trud ob座asnit' vashi slova, - procedil on.
- S udovol'stviem. YA s vami, kak i govoril Uajdstejn, no soglasen
delat' lish' to, za chto mne platyat. Esli kogo-to zastrelyat, ne nadejtes', chto
ya zamenyu shofera ili pomogu nesti den'gi, ili budu prikryvat' vash othod. YA
prosto nablyudatel'. A esli mne pokazhetsya, chto menya mogut ubit', ya tut zhe
sbegu. Drugimi slovami, ne rasschityvajte na moyu pomoshch'.
Na gubah Prokejna vnov' zaigrala ulybka.
- My i hotim, chtoby vy vnimatel'no sledili za hodom sobytij, no ni vo
chto ne vmeshivalis'.
- A inache vy mozhete nam pomeshat', - dobavil Uajdstejn.
- Nu i otlichno. Gde vy namereny vzyat' den'gi i kogda?
- Kak ya upominal ranee, operaciya naznachena na zavtra, - otvetil
Prokejn. Nadeyus', vy ponimaete, pochemu mne ne hochetsya vdavat'sya v
podrobnosti?
- CHtoby ya ne prodal ih za kruglen'kuyu summu.
- YA uveren, chto vy etogo ne sdelaete.
- No ne hotite i riskovat'.
On ulybnulsya.
- Razumeetsya, net.
YA tozhe ulybnulsya. My ponimali drug druga s poluslova.
- Togda skazhite, kuda mne zavtra prijti i v kakoe vremya?
Na mgnovenie on zadumalsya.
- Prihodite syuda. CHto-nibud' okolo poludnya.
- Prekrasno. CHto-nibud' eshche? On vzglyanul na Dzhanet Vistler. Ta pokachala
golovoj. Tak zhe, kak i Uajdstejn. Prokejn vstal i protyanul mne ruku.
- YA rad, chto vy s nami, mister Sent-Ajvz. Ochen' rad.
My obmenyalis' rukopozhatiem.
- Do zavtra, - skazal ya.
- Mister Uajdstejn otvezet vas domoj. Emu vse ravno ehat' v tu storonu.
- Otlichno.
Poproshchavshis' s Dzhanet i Prokejnom, ya vmeste s Uajdstejnom vyshel na
Sem'desyat chetvertuyu ulicu.
- YA dumayu, chto vy psih, - skazal on, kogda my ot容hali ot trotuara.
- Potomu chto soglasilsya?
- Potomu chto soglasilis' vyslushat' ego.
- No pochemu?
- Vpolne vozmozhno, chto zavyazhetsya perestrelka i kogo-to ub'yut. Znachit,
vy stanete souchastnikom ubijstva.
- Razve strel'ba vhodit v plany Prokejna?
- Net. On nikogda ne strelyal. Vo vsyakom sluchae, v cheloveka.
- Tak pochemu on dolzhen izmenit' svoej privychke?
- Potomu chto emu ne ostavyat drugogo vyhoda.
- On dolzhen predusmotret' i takuyu vozmozhnost'.
- On predusmotrel vse.
- Sozdaetsya vpechatlenie, chto vy hotite otgovorit' menya.
Uajdstejn iskosa vzglyanul v moyu storonu.
- Net, ya starayus' pokazat', chto vy dolzhny byt' gotovy ko vsemu. - On
pomolchal. - K lyubym neozhidannostyam.
- A kak naschet teh, kto sobiraetsya ukrast' million i vozlozhit' vinu na
Prokejna? CHem oni budut zanimat'sya vse eto vremya?
- Sledovat' planu Prokejna.
- Kakim zhe obrazom?
- Ih veroyatnye dejstviya - chast' obshchego plana.
- I vy ne mozhete rasskazat' mne o nih?
- Sovershenno verno.
- Togda skazhite mne, kak on sostavlyaet svoi plany? S pomoshch'yu
komp'yutera?
- On pol'zuetsya bolee sovershennymi metodami.
- Kakimi?
- Svoej golovoj.
Proshlo neskol'ko minut, prezhde chem ya prerval zatyanuvsheesya molchanie.
- A chto vy sobiraetes' delat' so svoej dolej? Ujti na zasluzhennyj otdyh
v dvadcat' chetyre goda?
- V dvadcat' shest', - popravil menya Uajdstejn.
- Vy ne otvetili na moj vopros.
- Rano dumat' ob otdyhe, imeya vsego dvesti tysyach.
- Gde on nashel vas?
- Prokejn?
- Da.
- V kanave. - Uajdstejn usmehnulsya. - V devyatnadcat' let ya zakonchil
Stendfordskij kolledzh. V dvadcat' tri okazalsya v kanave.
- Narkotiki?
- Net.
- ZHenshchina?
- Vy slishkom romantichny. Spirtnoe.
- I kuda ono zavelo vas?
- Ochen' daleko. CHut' li ne do beloj goryachki. Prokejn podobral menya
gde-to v Grin-Villidzh i privez k sebe.
YA nedoumenno pokachal golovoj.
- Vy ne verite?
- Na Prokejna eto ne pohozhe.
- On iskal menya. Ili takogo, kak ya. |tu ideyu emu podkinul
psihoanalitik.
- Kogda-nibud' ya s udovol'stviem pobeseduyu s nim.
- On skazal Prokejnu, chto iz smyshlenogo, brosivshego pit' alkogolika
mozhet poluchit'sya prevoshodnyj vor. Prokejn hotel, chtoby on, k tomu zhe, byl i
molodym. Tak on nashel menya.
- No, kak ya ponimayu, v kanave vy valyalis' mertvecki p'yanym?
- Da, no ya chuvstvoval, chto pora zavyazyvat'. Ili mne kazalos', chto ya eto
chuvstvuyu. YA zhil u Prokejna polgoda. On nachal uchit' menya svoim metodam. Eshche
cherez tri mesyaca ya napilsya.
- I chto proizoshlo potom?
Uajdstejn svernul na stoyanku u moego otelya.
- Prokejn dal mne eshche odin shans. Inache, skazal on, my rasstanemsya
navsegda. Eshche cherez mesyac on vzyal menya na delo, i ya vylechilsya. Menya bol'she
ne tyanulo k ryumke. I znaete, pochemu?
- Pochemu?
- Odna strast' zamenila druguyu. Po mne, vorovat' luchshe, chem pit'.
Majron Grin ne obmolvilsya ni slovom o polumillione dollarov,
prednaznachavshemsya dlya garlemskoj kliniki, poka ne uznal u Prokejna, sleduet
li vvesti menya v kurs dela.
- Mister Prokejn dejstvitel'no hochet pozhertvovat' eti den'gi klinike i
poprosil menya oformit' neobhodimye dokumenty. Vse eto neslozhno, no
sushchestvuyut nekotorye tonkosti, svyazannye s uplatoj podohodnogo naloga.
- To est' gosudarstvu on zaplatit na polmilliona men'she?
- Ne sovsem. Vse zavisit ottogo, otkuda my reshim vzyat' eti den'gi. |to
mozhet byt' pribyl' s kapitala ili drugie istochniki, no ya ne budu utomlyat'
tebya etimi skuchnymi podrobnostyami.
- Naoborot, mne ochen' interesno.
- Ne ponimayu, chto moglo zainteresovat' tebya, Filip.
- YA hochu znat', mozhno li zarabotat' den'gi, pozhertvovav polmilliona.
- Zarabotat' ne zarabotaesh', no sohranish' prilichnuyu summu za schet
umen'sheniya podohodnogo naloga.
- Kakim obrazom?
- Dohody mistera Prokejna takovy, chto kazhdyj god on dolzhen otdavat'
polovinu v kachestve podohodnogo naloga.
- Hotel by ya imet' takie dohody.
- U tebya nichego ne poluchitsya, Tak vot, vozmozhno, my reshim podarit'
klinike cennye bumagi, stoimost' kotoryh ne uvelichilas' so dnya ih pokupki.
- Vrode teh akcij, chto lezhat u menya?
- Da. Mezhdu prochim, ya otgovarival tebya ot toj pokupki. Itak, v etom
godu mister Prokejn pozhertvuet polmilliona dollarov. Togda podpadaet pod
postanovlenie o pyatiletnej skidke. |to znachit, chto v posleduyushchie pyat' let on
budet spisyvat' polovinu summy godovogo dohoda na blagotvoritel'nost'.
- I kakov ego godovoj dohod? Tysyach dvesti?
- YA ne uveren, chto tebe sleduet znat' ob etom.
- Uchityvaya obraz zhizni Prokejna, ya oshibsya ne na mnogo. Otdav v etom
godu polmilliona, v sleduyushchie pyat' let on ne budet platit' podohodnyj nalog.
To est', etot podarok ne stoit emu ni centa.
- Ty vse uproshchaesh'.
- No v obshchem ya prav?
- Da.
- On ochen' velikodushen, etot Prokejn, ne tak li?
- YA dumayu, chto nemnogie sposobny na takuyu shchedrost'.
- Prokejn priderzhivaetsya togo zhe mneniya. Do svidaniya, Majron.
YA ponyal, chto mne eshche dolgo pridetsya iskat' chestnogo, esli hotite,
beskorystnogo, vora. Pyat'sot tysyach, kotorye Prokejn sobiralsya pozhertvovat'
garlemskoj klinike, emu vse ravno prishlos' by otdat' v vide podohodnogo
naloga. Polovinu zhe ukradennogo milliona on, veroyatno, namerevalsya vyvezti v
SHvejcariyu ili Panamu. Krazha milliona vryad li mogla schitat'sya zakonnym
sposobom obogashcheniya, no, uchityvaya, chto v roli zhertvy vystupali torgovcy
narkotikami, ya ne mog podobrat' zakon, kotoryj narushal Prokejn.
Prokonsul'tirovat'sya po etomu povodu u Majrona Grina ya ne reshilsya.
Posle razgovora s Grinom ya pochuvstvoval, chto strashno goloden, i
vspomnil, chto ne el s samogo utra. YA otrezal dva kuska rzhanogo hleba, otkryl
banku sardin, narezal luk i tol'ko nachal sooruzhat' sendvich, kak razdalsya
stuk v dver'.
YA uznal ego ne srazu. V serom dvubortnom kostyume v melkuyu polosku,
goluboj rubashke, temno-korichnevom galstuke i sverkayushchih botinkah, on mog
sojti za agenta kompanii po torgovle nedvizhimost'yu. V proshlyj raz, odnako, ya
videl ego v policejskoj forme, s naruchnikami v rukah. YA reshil, chto Frensisa
H. Franna, a peredo mnoj stoyal imenno on, povysili, perevedya iz patrul'nyh v
detektivy. I prichinoj stol' bystrogo prodvizheniya po sluzhebnoj lestnice
posluzhila ego operativnost' pri areste nekoego mistera Sent-Ajvza.
- Zdravstvujte, mister Sent-Ajvz, - skazal on.
YA molcha kivnul.
- Mne by hotelos' pogovorit' s vami.
YA otstupil v storonu, on proshel v komnatu i oglyadelsya, prismatrivayas' k
obstanovke, veroyatno, podozrevaya, chto bol'shaya ee chast' gde-to ukradena.
Zaperev dver', ya poshel za nim.
- O chem vy hotite so mnoj pogovorit'?
- Segodnya u menya vyhodnoj.
- ZHal'.
- Pochemu?
- Uvidev vas v shtatskom, ya podumal, chto vas povysili i pereveli v
detektivy.
- Poetomu ya i prishel k vam. Mne nadoel moj motocikl.
- Vas interesuet ubijstvo Bobbi Bojkinsa?
On kivnul.
- Vy reshili rassledovat' ego samostoyatel'no?
On snova kivnul.
- Nu chto zh, hochu pozhelat' vam udachi.
Ego temno-karie glaza vnov' obezhali moyu komnatu.
- U menya est' druz'ya v otdele ubijstv yuzhnogo sektora.
- Druz'ya - eto prekrasno. YA hochu vypit' piva. Vam mozhno pit' pivo po
vyhodnym?
Posle korotkogo kolebaniya on utverditel'no kivnul.
YA dostal iz holodil'nika dve butylki, otkryl ih, razlil pivo po
stakanam i pododvinul odin Frannu.
- Blagodaryu, - skazal on.
- Sadites', pozhalujsta.
Frann otodvinul stul, sel i odnim glotkom vypil polstakana.
- Horoshee pivo.
- Filippinskoe.
On podozritel'no vzglyanul na stakan, no pivo dopil.
- Kak ya uzhe govoril, v otdele ubijstv u menya est' druz'ya.
- I chto iz etogo sleduet?
- Oni razreshili mne vzglyanut' na protokol vashego doprosa detektivami
Ollerom i Dilom.
- I?..
- Mne pokazalos', chto vy skazali im daleko ne vse, chto znali.
- Oni prishli tochno k takomu zhe vyvodu.
- Da, ya prochel ih dokladnuyu zapisku. Oni otmetili, chto vy otkazalis'
pomoch' sledstviyu.
- Mne ostaetsya tol'ko sozhalet', chto ya proizvel na nih takoe
vpechatlenie.
Frann pokachal golovoj.
- Ni o chem vy ne sozhaleete.
- Vozmozhno, vy pravy, - ulybnulsya ya.
- Vy ne skazali im, na kogo vy rabotaete.
- Vy pytaetes' rassledovat' delo Bojkinsa v odinochku?
- Da. Mne nikogda ne prihodilos' imet' delo s ubijstvom. Draki byli, no
ubijstvo - v pervyj raz.
- Menya raduet rost vashej kvalifikacii.
- U menya poyavilsya shans pokazat', na chto ya sposoben.
- Naskol'ko ya ponimayu, vy hotite stat' detektivom?
- Mne nadoelo ezdit' na motocikle.
- I vy rasschityvaete na moyu pomoshch'?
Frank kivnul.
- Vy mozhete mne pomoch', no ne ispytyvaete takogo zhelaniya.
- I tem ne menee vy reshili obratit'sya ko mne.
- YA hochu zadat' vam neskol'ko voprosov.
- Na kotorye ya ne obyazan otvechat'.
On pozhal plechami i vytyanul vpered nogi. Pohozhe, on gotovilsya k dolgomu
razgovoru.
- YA vizhu, byt' posrednikom sovsem neploho. Sudya po vsemu, vy prilichno
zarabatyvaete.
- Ne ochen'.
- Nu, ne skazhite, - ego levaya ruka opisala shirokuyu dugu. - Nomer v
prilichnom otele, importnoe pivo, stolik dlya pokera. Vy, kak mne kazhetsya,
lyubite igrat' po-krupnomu i redko proigryvaete.
- U vas horoshee voobrazhenie.
- Ne zhaluyus'. YA prikinul, chto v noch' s subboty na voskresen'e vy
zarabotali tysyach devyat'-desyat'. YA schital den'gi, lezhashchie v sumke.
- Mne ob etom govorili.
- Den'gi zastavlyayut menya dumat'.
- O chem zhe?
- O den'gah.
YA nachal dogadyvat'sya, chto menya sobirayutsya shantazhirovat'.
- YA reshil, chto smogu najti nitochku, vedushchuyu k ubijce Bojkinsa, vyyasniv
imya cheloveka, davshego vam eti devyanosto tysyach.
- |to interesnaya mysl'.
- Poetomu segodnya ya sledil za vami.
- O?
Frann dostal iz karmana zapisnuyu knizhku.
- V devyat' tridcat' tri vy vyshli iz otelya, pojmali taksi i poehali na
Vestsajdskij aerovokzal. Vy pribyli tuda v devyat' pyat'desyat odnu i nekotoroe
vremya prohazhivalis' po ulice. Na vashem pleche visela golubaya dorozhnaya sumka s
emblemoj "Pan-Am".
- YA zhdal moih druzej.
- Kak by ne tak. Rovno v desyat' vy voshli v zdanie i pryamikom
napravilis' k muzhskomu tualetu na vtorom etazhe. Ottuda vy vyshli v desyat'
trinadcat', s goluboj dorozhnoj sumkoj. Tol'ko vmesto "Pan-Am" emblema
prinadlezhala "YUnajted |jrlajnz".
- V policii vas zhdet blestyashchee budushchee.
- V tualete vy otdali den'gi i poluchili to, chto interesovalo vashego
klienta, ne tak li?
- Vy, razumeetsya, imeete pravo na sobstvennoe mnenie.
- Vyjdya iz tualeta, - prodolzhal Frann, ne otvechaya na moyu kolkost', - vy
vstretilis' s muzhchinoj i zhenshchinoj. Vtroem vy seli v "kadillak", kotoryj
dostavil vas na Sem'desyat chetvertuyu ulicu. Vas interesuet nomer doma?
- Net.
- YA bez osobogo truda vyyasnil, chto dom prinadlezhit Abneru Prokejnu. O
nem ya, pravda, eshche nichego ne uznal. No derzhu pari, vy rabotaete na nego.
- V kakom smysle?
- Segodnya utrom vy otdali ego den'gi, poluchiv chto-to vzamen.
- CHto?
- O gospodi, otkuda mne znat'.
- Vy dazhe ne znaete, rabotayu li ya na Prokejna. On mozhet byt' moim
starym drugom. Segodnya utrom ya dejstvitel'no vstretilsya v aeroportu s
muzhchinoj i zhenshchinoj. Vozmozhno, oni tol'ko chto prileteli iz drugogo goroda.
- U nih ne bylo bagazha.
- Veroyatno, ego ukrali.
- A kak zhe golubye sumki? Vy voshli v tualet s "Pan-Am", a vyshli s
"YUnajted".
- Pomyv ruki, ya sluchajno vzyal chuzhuyu sumku. I obnaruzhil eto, tol'ko
priehav na Sem'desyat chetvertuyu ulicu. Vy oshiblis', Frann, i naprasno
poteryali vyhodnoj.
Ego rozovoe lico porozovelo eshche bol'she. On vstal i postavil na stol
pustoj stakan.
- YA proveryu, kto etot Prokejn, i togda my posmotrim, kto iz nas oshibsya.
- Hotite sovet?
- Ot vas?
- Ne speshite s proverkoj Prokejna. U nego est' neskol'ko millionov, i
vy mozhete predstavit', chto proizojdet, esli on rasserditsya na vas.
- Den'gi menya ne pugayut.
- Znachit, s nervami u vas vse v poryadke.
Frann pokachal golovoj i holodno ulybnulsya.
- YA skazal vam eshche ne vse, Sent-Ajvz.
- I chto zhe vy upustili?
- Poka ya zhdal u tualeta, tuda voshel chelovek s goluboj dorozhnoj sumkoj s
emblemoj "YUnajted".
- I?..
- Tak uzh poluchilos', chto ya ego uznal.
- No vy ne sobiraetes' nazvat' mne ego imya.
On pokachal golovoj.
- Net. YA dumayu, chto dlya mistera Prokejna ono predstavlyaet neskol'ko
bol'shij interes.
Kak tol'ko on ushel, ya pozvonil Prokejnu i rasskazal o vstreche s
Frannom.
- I chto vy dumaete? - sprosil on.
- Mne kazhetsya, on popytaetsya shantazhirovat' vas, no ya v etom ne uveren.
YA postarayus', chtoby on ne dokuchal vam hotya by neskol'ko posleduyushchih dnej. No
za eto mne pridetsya koe-chto poobeshchat'.
- CHto?
- Nazvat' imya moego klienta. To est' vashe.
- Kogda?
- Ne ran'she pyatnicy ili subboty.
- Horosho, - otvetil Prokejn. - Postupajte tak, kak schitaete nuzhnym.
YA pozvonil v policiyu.
- Detektiv Dil slushaet, - ryavknuli na drugom konce provoda.
- |to Sent-Ajvz.
- CHto vy hotite?
- V vashem lesu poyavilsya brakon'er.
- Kto?
- Vy pomnite molodogo policejskogo, kotoryj okazalsya v
prachechnoj-avtomate v tu noch'? Ego zovut Frann.
- I chem on vas zainteresoval?
- On tratit svoe svobodnoe vremya na rassledovanie ubijstva Bobbi
Bojkinsa.
- Aga, - v golose Dila mel'knula iskorka interesa.
- On prihodil ko mne. YA ne lyublyu, kogda ko mne prihodyat policejskie.
- Mne ostaetsya tol'ko posochuvstvovat' vam.
- YA-to ladno. |to mozhet ne ponravit'sya moemu klientu.
- Esli hotite, ya pozhaleyu i ego. Kto by on ni byl.
- Ostudite pyl Franna i ya nazovu vam ego imya.
- Vy menya udivlyaete, Sent-Ajvz. CHem nasolil vam etot Frann?
- Vo-pervyh, on sledil za mnoj.
- Kogda?
- Segodnya utrom... i dnem.
Posledovalo korotkoe molchanie.
- Kogda vy hotite zaglyanut' k nam?
- Ne ran'she pyatnicy.
- Horosho, pyatnica nam podhodit.
- A kak naschet Franna?
- My s Ollerom pozabotimsya o nem.
YA, konechno, riskoval, obrashchayas' k Dilu, no chelovek, kotoryj prines
sumku "YUnajted", navernyaka imel otnoshenie k tem, kto ubil Bobbi Bojkinsa,
vybrosil Dzhimmi Peskou iz okna i teper' namerevalsya ukrast' million dollarov
u torgovcev narkotikami, vozlozhiv vinu na Prokejna. I ya polagal, chto,
vstretivshis' s Frannom, Oller i Dil uznayut imya etogo cheloveka. Patrul'nyj
Frann ne mog ne nazvat' ego detektivam, rassleduyushchim ubijstvo, esli,
konechno, ne hotel nazhit' ser'eznye nepriyatnosti.
Uznav, kto prines sumku, Oller i Dil mogli by perehvatit' ego i
pomeshat' ukrast' million u torgovcev narkotikami, osvobodiv dorogu Prokejnu.
Nastroenie u menya znachitel'no uluchshilos'. YA pohvalil sebya za lovkost',
s kotoroj mne udalos' pomoch' Prokejnu. I dazhe nabrosal neskol'ko strochek,
kotorye mogli by vojti v zakazannyj mne reportazh o krazhe milliona.
CHasov v sem' zazvonil telefon.
- Vy zanyaty? - sprosila Dzhanet Vistler.
- Net.
- YA vnizu. V holle. I hochu est'.
- Podnimajtes' ko mne, i my chto-nibud' pridumaem.
- YA polagal, chto vy gotovite zavtrashnyuyu operaciyu, - skazal ya, pomogaya
Dzhanet snyat' pal'to.
- Podgotovka zakonchena, - otvetila Dzhanet. - Prokejn schitaet, chto v
poslednij vecher nado rasslabit'sya.
- I kak on eto delaet?
- Beseduet s doktorom Konsteblom. - Zametiv moj voprositel'nyj vzglyad,
ona dobavila: - Doktor Dzhon Konstebl - psihoanalitik mistera Prokejna.
YA proshel na kuhnyu.
- Hotite chto-nibud' vypit'?
- Esli mozhno, martini.
Ona opustilas' na stul, gde ne tak davno sidel Frann.
- I o chem oni govoryat? - sprosil ya, peredav ej polnyj bokal.
- O zavtrashnem dele. Prokejnu neobhodimo komu-to vygovorit'sya. Sejchas
psihoanalitik vo mnogom zamenyaet duhovnika. Kak govoritsya, tajna ispovedi
garantiruetsya.
- A gde Uajdstejn?
- S zhenoj i det'mi.
- YA ne znal, chto u nego est' sem'ya.
- U nego troe detej. Devochki-bliznecy i mal'chik. I zhena-ital'yanka,
kotoraya schitaet ego samym energichnym kommivoyazherom N'yu-Jorka. Poetomu emu
udaetsya uhodit' iz doma po vecheram.
Ona oglyadela moyu komnatu, budto popala syuda vpervye.
- Vy tut neploho ustroilis'.
- YA poluchil etot nomer blagodarya alimentam.
- A chto sluchilos'?
- S alimentami? YA perestal ih platit'. Moya byvshaya zhena nashla sebe
bogatogo muzha.
- U vas est' deti?
- Mal'chik. Emu shest' let.
- I chto ej v vas ne ponravilos'?
- To, chto ya smenil professiyu. Byt' zhenoj zhurnalista - eto odno,
posrednika - sovsem drugoe. Ona dumala, chto eto shag vniz.
- A kak po-vashemu?
- YA s nej polnost'yu soglasen.
- No vy, tem ne menee, sdelali etot shag?
- YA ne stradayu izbytkom chestolyubiya.
- YA vam ne veryu. Mne kazhetsya, chto chestolyubiya u vas hvataet.
- Mozhet, mne pora obsudit' etot vopros s psihoanalitikom Prokejna?
Ona iskosa vzglyanula na menya.
- Net, dlya nego vy slishkom normal'ny.
- Hotite eshche vypit'? - sprosil ya Dzhanet, zametiv, chto ee bokal pust.
- Net, - ona pokachala golovoj. - YA umirayu ot goloda.
My vyshli iz otelya i povernuli nalevo. Dzhanet predlozhila pojti v
malen'kij restoranchik na CHetyrnadcatoj ulice, i my reshili progulyat'sya.
YA zametil ego za rulem mashiny - zheltogo "kamaro", stoyashchego pod znakom
"Ostanovka zapreshchena". On ne posmotrel na menya, veroyatno, polagaya, chto,
buduchi nepodvizhnym, ostanetsya nevidimym. YA pomahal emu rukoj, no on ne
proreagiroval na moe privetstvie.
- Podozhdite, pozhalujsta, - skazal ya Dzhanet i popytalsya otkryt' dvercu
"kamaro", obrashchennuyu k trotuaru. Ona okazalas' zapertoj, tak zhe kak i dverca
voditelya. Klyuch zazhiganiya torchal iz gnezda, remen' bezopasnosti prizhimal
Franna k siden'yu. Ego otkrytye glaza uzhe nichego ne videli.
- On mertv? - prosheptala Dzhanet.
- Da.
- Kto eto?
- Policejskij po imeni Frensis H. Frann.
- Vy ego znaete?
- Da, i boyus', chto nam pridetsya obojtis' bez obeda.
Dzhanet kivnula.
- On imeet otnoshenie k nashemu delu?
- Da. YA poproshu vas najti Prokejna i rasskazat' emu ob etom.
- O chem?
- Skazhite emu, chto my nashli Franna mertvym v mashine, ryadom s moim
otelem. A teper' ya dolzhen pozvonit' v policiyu, i Prokejnu, vozmozhno,
pridetsya ob座asnyat', chem on zanimalsya segodnya vecherom.
- CHto-nibud' eshche?
- Hvatit i etogo.
Ona vnov' kivnula i bystro poshla vdol' Sorok shestoj ulicy.
YA oboshel mashinu Franna i zapisal ee nomer. Zatem podnyalsya k sebe i
nashel v spravochnike telefonnyj nomer Dila. Trubku snyala zhenshchina.
- Frenk, eto tebya - kriknula ona, kogda ya osvedomilsya, doma li mister
Dil.
- Slushayu, - poslyshalsya znakomyj golos.
- |to Sent-Ajvz.
- CHto tam eshche?
- Opyat' patrul'nyj Frann.
- My s Ollerom ne smogli ego najti. Oller sejchas u menya. Frann vse eshche
krutitsya vokrug vas?
- V nekotorom rode.
- Gde on?
- V mashine, naprotiv moego otelya.
- Nu nichego, on podozhdet do zavtra.
- On mozhet zhdat' vechno.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- YA hochu skazat', chto on mertv, - otvetil ya i polozhil trubku.
Policejskij tyagach uvez zheltyj "kamaro", mashina "Skoroj pomoshchi" - telo
patrul'nogo Franna, a detektivy Oller i Dil podnyalis' ko mne.
- Ego zakololi, - skazal Dil. - Pryamo v serdce. - Oni sideli za
stolikom dlya pokera, a ya brodil po komnate, popravlyaya kartiny, perekladyvaya
knigi, zadergivaya zanaveski.
- Pochemu by vam ne sest', Sent-Ajvz? - proburchal Oller. - Ot vashego
beskonechnogo hozhdeniya u menya ryabit v glazah.
- Pejte chto-nibud', - predlozhil Dil. - Vam srazu polegchaet.
- Pozhaluj, vy pravy. - YA proshel na kuhnyu i plesnul sebe viski. - Vam
nalit'?
- Mne ne nado, - otvetil Oller.
- Mne tozhe, - podderzhal ego Dil.
YA vernulsya v komnatu, postavil bokal na stolik dlya pokera i sel.
- O patrul'nom Franne ya rasskazal vam vse, chto znal.
- Pohozhe, on sobiralsya shantazhirovat' vashego klienta, - zametil Oller.
- A vy tak i ne nazvali nam ego imya, - dobavil Dil.
- I ne skazali, chto zhe vy vykupili dlya nego.
- Lichnye bumagi, - otvetil ya.
- My hotim pogovorit' s nim.
YA kivnul.
- YA skazal emu ob etom.
- I chto on otvetil? - sprosil Dil.
- Emu eto ne ponravilos'.
- No on soglasilsya vstretit'sya s nami?
- Da.
- Kogda?
- Segodnya.
Dil vzglyanul na Ollera. Tot kivnul.
- Nam eto podhodit. Kto on?
YA netoroplivo otpil viski.
- Prokejn. Abner Prokejn.
Detektivy pereglyanulis', i Dil kartinno pozhal plechami.
- Nikogda o nem ne slyshal.
- On bogat? - sprosil Oller.
- Para-trojka millionov u nego najdetsya.
- Esli by Frann popytalsya vytryasti iz Prokejna neskol'ko tysyach, mog by
on rasstroit'sya do takoj stepeni, chtoby tknut' togo nozhom?
- Net. - YA pokachal golovoj. - Podozrevaya ego, vy tol'ko poteryaete
vremya.
- S vashego razresheniya, my sami reshim, kogo sleduet podozrevat' v
ubijstve, a kogo - net, - suho ulybnulsya Oller.
- Razumeetsya, - soglasilsya ya.
- Vy, veroyatno, smozhete skazat' nam, gde vy byli posle dvuh chasov dnya?
- Zdes'.
- Odin?
- V osnovnom, da.
- Kto eshche byl s vami?
- Vo-pervyh, Frann.
- A vo-vtoryh?
- Vo-vtoryh, zhenshchina.
- My hoteli by znat' ee imya, - skazal Oller.
- YA dumayu, ono vam ne potrebuetsya.
- Primite k svedeniyu, Sent-Ajvz, nam naplevat' na to, chto vy dumaete.
- YA rasskazal vam vse, chto znal. Dazhe nazval imya moego klienta. I
bol'she nikogo ne budu vputyvat' v eto delo. Dazhe esli vy oficial'no
pred座avite mne obvinenie v ubijstve.
- On u nas nastoyashchij dzhentl'men, ne tak li, Frenk, - hmyknul Oller. -
Vam izvesten telefon Prokejna?
YA prodiktoval nomer.
- On doma?
- Skoree vsego da.
Dil podoshel k telefonu.
- Inspektor Dil iz otdela ubijstv, - predstavilsya on, kogda na drugom
konce provoda snyali trubku. - My hotim pogovorit' s vami, mister Prokejn.
Navernoe, Sent-Ajvz skazal vam, po kakomu povodu. - Neskol'ko sekund on
vnimatel'no slushal. - My budem u vas rovno v desyat'. - On polozhil trubku i
povernulsya ko mne.
- My zanyalis' etim delom, Sent-Ajvz, tak kak uvereny v tom, chto ono
svyazano s ubijstvom Bojkinsa. No Frann ne prosto kakoj-to vorishka. On
policejskij. Na etot raz u nas budet mnogo pomoshchnikov, potomu chto
policejskie ne lyubyat, kogda ubivayut kogo-to iz nih. Vy ponimaete, chto ya imeyu
v vidu?
- Konechno.
- Tak vot, esli vam izvestno chto-nibud' o Franne ili ego vozmozhnom
ubijce i vy zabyli upomyanut' ob etom, a potom vyyasnitsya, chto vy rasskazali
nam ne vse, vas zhdut nepriyatnosti. Ser'eznye nepriyatnosti.
Na mgnovenie ya zadumalsya.
- YA rasskazal vam vse.
- No vy po-prezhnemu ne uvereny v tom, chto on sobiralsya shantazhirovat'
Prokejna?
- On ne govoril mne ob etom. No skazal, chto Prokejn, po ego mneniyu,
hotel by znat', kto prines dorozhnuyu sumku s emblemoj "YUnajted" v muzhskoj
tualet aerovokzala. Mne pokazalos', chto on namerevalsya sodrat' paru tysyach s
etogo parnya. No, mozhet byt', on rassledoval ubijstvo Bojkinsa sovsem po
drugoj prichine.
Oller i Dil ostanovilis' na polputi k dveri i oglyanulis'.
- Po kakoj zhe? - sprosil Dil.
- Emu nadoelo ezdit' na motocikle.
Prokejn pozvonil okolo polunochi.
- Kak proshla vstrecha? - sprosil ya.
- Neploho. Oni veli sebya ochen' taktichno.
- Oni sprashivali vas o Franne?
- Da. Znayu li ya ego i govoril li ya s nim.
- I chto vy otvetili?
- YA skazal, chto nikogda o nem ne slyshal.
- Oni vam poverili?
- Vrode by, da.
- Vy rasskazali im o zhurnalah?
- YA skazal, chto eto lichnye dokumenty, i ya ne hotel, chtoby oni popali v
chuzhie ruki. Poetomu i vykupil ih u vora.
- Oni ne prosili razresheniya vzglyanut' na nih?
- Net, no upreknuli menya v tom, chto ya srazu zhe ne obratilsya v policiyu.
Togda ya by smog sekonomit' eti sto tysyach.
- Dolgo oni byli u vas?
- Pochti dva chasa. Oni tol'ko chto ushli. Oni osmotreli dom i sejf.
- Oni sobirayutsya vstretit'sya s vami eshche raz?
- Da. YA predupredil ih, chto zavtra menya ne budet, no oni ne vozrazhali,
potomu chto zavtra u nih vyhodnoj. Ili uzhe segodnya? V sredu.
- I vashi plany ostayutsya bez izmenenij?
- U menya net drugogo vyhoda, mister Sent-Ajvz. - V golose Prokejna
slyshalis' stal'nye notki.
- Veroyatno, vy pravy.
- Nadeyus', vy ne peredumali? - sprosil on posle korotkoj pauzy.
- My dolzhny vstretit'sya u vas?
- Da, segodnya v polden'. Vy pridete?
YA otvetil ne srazu, potomu chto mne prishlos' perebrat' tri dyuzhiny prichin
moego otkaza, chtoby vybrat' naibolee ubeditel'nuyu.
- YA budu u vas rovno v dvenadcat', - uslyshal ya golos, kotoryj,
kazalos', prinadlezhal komu-to eshche.
YA dumal o tom, chtoby zavesti sebe kota i nazvat' ego Osberg, kogda
seryj rassvet prokralsya v moyu komnatu. CHasy pokazyvali chetvert' vos'mogo, i
samaya dlinnaya noch' v moej zhizni podoshla k koncu. Samaya dlinnaya, potomu chto
kazhduyu ee sekundu ya pereschital kak minimum dvazhdy.
Davno uzhe ya ne vstrechal zaryu i, vstav s krovati, podoshel k oknu.
Tyazhelye oblaka, gotovye razrazit'sya holodnym dozhdem, zatyanuli nebo i ya
reshil, chto, prosypayas' ne ran'she desyati utra, nichego ne teryal.
Vypiv natoshchak chashechku kofe, ya prinyal dush, pobrilsya i plotno
pozavtrakal. Zatem nadel temno-sinij kostyum, golubuyu rubashku, chernyj galstuk
i tufli togo zhe cveta. Takoj naryad vyglyadel by pristojno i na pohoronah, i
pri krazhe milliona dollarov.
V polovine devyatogo ya byl gotov pojti kuda ugodno, dazhe na rabotu.
Vmesto etogo ya vklyuchil televizor. Podremav na programme novostej, ya s
udovol'stviem posmotrel mul'tfil'my. Osobenno mne ponravilsya fil'm s dvumya
tigrami i, govoryashchim s bruklinskim akcentom, medvedem. Tigry zhe, nesomnenno,
priehali iz yuzhnyh shtatov.
V odinnadcat' chasov ya spustilsya v holl otelya. Uvidev menya, |ddi
udivlenno podnyal brovi.
- O bozhe, vy segodnya rano.
- Uzhe odinnadcat', - vozrazil ya.
- Dlya vas eto rano. Ili vy nashli sebe rabotu?
- Eshche net.
- Nu, ya dumayu, chto-nibud' podvernetsya.
- Budem nadeyat'sya, - otvetil ya i vyshel na ulicu.
K Prokejnu ya reshil progulyat'sya peshkom. Dolgaya progulka, dvadcat' vosem'
kvartalov, dolzhna byla, po vsem literaturnym istochnikam, pojti mne na
pol'zu.
Polovinu puti ya otprazdnoval v nebol'shoj bare shotlandskim s sodovoj,
gde prosidel minut dvadcat', potomu chto ne hotel prihodit' k Prokejnu ran'she
uslovlennogo sroka.
V pyat' minut pervogo ya podoshel k znakomomu domu. Prokejn vstretil menya
u dverej i provel v kabinet. V kamine veselo potreskivali drova.
- Vy prishli pervym, - zametil on, kogda ya sel v kreslo. On stoyal u
okna, v serom kostyume, belosnezhnoj rubashke i polosatom, cherno-belom
galstuke. Kazalos', on sobralsya idti na sovet direktorov krupnoj firmy,
chtoby soobshchit' svoim kollegam priyatnye novosti. Ego glaza yarko blesteli, a s
lica ne shodila ulybka.
- YA kak raz sobiralsya chto-nibud' vypit', mister Sent-Ajvz, skazal on. -
Nadeyus', vy sostavite mne kompaniyu?
- Ne otkazhus', - otvetil ya.
On prines mne bokal i sel vo vtoroe kreslo.
- Segodnya dlya vas bol'shoj den', - zametil ya.
- |to tochno. - On siyal, kak nachishchennyj samovar. - YA vstal v shest' utra.
A vy, ya vizhu, prekrasno vyspalis'.
- Da, neploho, - probormotal ya.
- Nu, - Prokejn podnyal bokal, - vyp'em za udachu. Razumeetsya, udacha -
daleko ne samoe glavnoe v nashem dele, - dobavil on, kogda my vypili.
- Podgotovka, - kivnul ya.
- Tshchatel'naya, vsestoronnyaya podgotovka, - podtverdil on. - Kogda
dejstviya kazhdogo raspisany po minutam.
- A chto, esli vashi... zhertvy gde-to zaderzhatsya ili v chem-to pospeshat?
- My uchli i takuyu vozmozhnost'. - Prokejn prosto luchilsya schast'em. Ego
plany vot-vot dolzhny byli stat' real'nost'yu.
- CHto vam bol'she nravitsya: podgotovka operacii ili ee ispolnenie? -
sprosil ya.
Na mgnovenie on zadumalsya.
- Pozhaluj, ispolnenie, no, pravo, mne trudno otdat' predpochtenie
chemu-to odnomu. Mne ne hotelos' by sravnivat' krazhu s napisaniem kartiny, no
eto edinstvennoe, v chem ya hot' nemnogo ponimayu. YA poluchayu ogromnoe
naslazhdenie, vybiraya syuzhet, vsmatrivayas' v formu, cvet, igru sveta i teni,
no vse eto nichto po sravneniyu s tem oshchushcheniem, kotoroe ya ispytyvayu, kogda
moya kist' kasaetsya devstvenno chistogo holsta. Vse ostal'noe uzhe pustyaki. YA
risuyu ochen' bystro, mister Sent-Ajvz. - On ulybnulsya. - Tak zhe, kak i voruyu.
- A potom?
- Potom? - zadumchivo povtoril Prokejn. - Da, v oboih sluchayah potom
prihodit pokoj, etakaya melanholiya.
- A chuvstvo viny?
- Tol'ko sozhalenie. Posle togo, kak kartina zavershena. Posle krazhi -
nikogda.
- I o chem zhe vy sozhaleete?
- Mne vsegda kazhetsya, chto ya mog by narisovat' ee luchshe. Hotya ya i ne
znayu, chto mne sledovalo by dlya etogo sdelat'. Posle krazhi ya ne ispytyvayu
nichego pohozhego.
- I nikakih ugryzenij sovesti?
- YA ne predstavlyayu, chto eto takoe, - otvetil Prokejn. - Ugryzeniya
sovesti podrazumevayut chuvstvo viny, a ya ne znakom s etim chuvstvom.
- A vas ne interesovalo, pochemu? Pochti kazhdyj iz nas chuvstvuet sebya
vinovatym v tom ili drugom.
- YA dumal ob etom i prishel k vpolne opredelennomu vyvodu. Delo v tom,
chto ya dovolen tem, kto ya est': prevoshodnyj vor i terpimyj hudozhnik. YA ne
stremlyus' byt' kem-to drugim. Mne kazhetsya, chto chuvstvo viny poyavlyaetsya u
lyudej, kotorye stavyat pered soboj nedostizhimye celi. Oni ne mogut stat'
kem-to eshche, no dumayut, chto eto im po silam, i v rezul'tate voznikaet
kompleks viny pered samim soboj.
- CHto vy oshchushchaete pri krazhe? - sprosil ya. - Kakie u vas voznikayut
emocii i voznikayut li oni?
- Vam eto nuzhno dlya reportazha, mister Sent-Ajvz? - Prokejnu yavno
nravilos', chto razgovor v osnovnom shel o nem. A eto nemalovazhno.
- Vozmozhno.
- Moe vnimanie celikom prikovano k operacii. Vse ostal'noe kak by
otsecheno. Mne kazhetsya, chto ya derzhu vse niti i v kazhdyj moment znayu, za kakuyu
nado dernut'. Inogda mne hochetsya po pamyati narisovat' kartinu ogrableniya.
Tam bylo by na chto posmotret', osobenno na lico, kak vy govorite, zhertvy.
- Naprimer, vashingtonskogo senatora.
Brovi Prokejna udivlenno popolzli vverh.
- O, razve oni znayut ob etom?
- Vo vsyakom sluchae, dogadyvayutsya.
- |to byl sovershenno prodazhnyj chelovek. On uzhe umer. No, prikovannyj k
bataree, on ponevole vyzyval zhalost'.
- YA uspel prochest' tol'ko neskol'ko stranic, - zametil ya, - no ot vashih
zhurnalov nevozmozhno otorvat'sya.
- Vy dumaete, oni mogut zainteresovat' shirokogo chitatelya?
- Nesomnenno.
Prokejn ozhivilsya.
- Pozhaluj, ih stoit opublikovat'. K sozhaleniyu, eto vozmozhno lish' posle
moej smerti.
- Ne ran'she, - soglasilsya ya.
- Vy dejstvitel'no dumaete, chto ih opublikuyut?
- Majron Grin znakom s nekotorymi izdatelyami. On vse ustroit.
- Esli ih opublikuyut, - Prokejn skromno potupil glaza, - to knigu mogut
ekranizirovat'?
- Konechno, - ya s trudom uderzhalsya ot ulybki.
On pomolchal.
- Glavnuyu rol' mog by sygrat' Stiv Makkuin. Ili Brando...
Zvuk otkryvayushchejsya dveri prerval rassuzhdeniya Prokejna. V kabinet voshli
Dzhanet Vistler i Majls Uajdstejn. K moemu razocharovaniyu, Uajdstejn
sovershenno bezotvetstvenno otnessya k takomu vazhnomu sobytiyu, kak krazha
milliona dollarov, nadev tvidovoe pal'to sportivnogo pokroya, seryj sherstyanoj
kostyum i rubashku s otkrytym vorotom. Pravda, ego bashmaki beleli kauchukovymi
podoshvami. V ruke on derzhal chernyj ploskij "diplomat". Pozdorovavshis' s
nami, Uajdstejn postavil ego na pol.
Dzhanet Vistler prishla v temnom bryuchnom kostyume i nevyrazitel'nyh chernyh
tuflyah. Po vneshnemu vidu oni napominali napravlyayushchuyusya v blizhajshij magazin
za produktami moloduyu paru.
Prokejn predlozhil Dzhanet chto-nibud' vypit', no ona otkazalas'.
Uajdstejnu on nichego ne predlagal.
- YA zvonil vam vchera noch'yu, chtoby rasskazat' o vstreche s detektivami, -
skazal Prokejn. - YA prishel k vyvodu, chto ih interes k moej osobe ne dolzhen
pomeshat' nam v vypolnenii nashih planov.
- |to delo nachinaet obrastat' trupami, - zametil Uajdstejn.
- Proshloj noch'yu my uzhe obsudili etot aspekt, - otvetil Prokejn.
- YA upomyanul ob etom tol'ko potomu, chto u Sent-Ajvza mogli vozniknut'
kakie-nibud' idei.
- Tol'ko odna, - otvetil ya. - Te, kto ubil Bojkinsa i Peskou, mogli
zarezat' i Franna.
- Da, eto logichnoe predpolozhenie, - kivnul Prokejn. - Oni zhe
namerevayutsya ukrast' million dollarov i vozlozhit' vinu na nas.
- YA ne ponimayu, kak vy sobiraetes' uderzhat' ih ot kontaktov s
torgovcami narkotikami, dazhe esli vam i udastsya operedit' ih v krazhe
milliona.
Oni pereglyanulis'.
- YA dumayu, mister Sent-Ajvz, - skazal Prokejn, - chto o kazhdoj
posleduyushchej stadii nashego plana vy budete uznavat' v samyj poslednij moment.
YA uveren, vy ponimaete, pochemu. No, pozvol'te vas uverit', chto nami prinyaty
vse mery predostorozhnosti. - On povernulsya k Dzhanet. - Vy zvonili v
aeroport?
- Da. Samolety vyletayut tochno po raspisaniyu.
Prokejn vzglyanul na chasy.
- Limuzin u doma?
- My v nem priehali, - otvetil Uajdstejn.
- Dumayu, nam pora. Proshu vas, Majls.
Uajdstejn podnyal chernyj "diplomat" i otkryl ego. Na chernom barhate,
kazhdyj v svoem gnezde, lezhali chetyre pistoleta, dlina stvola kazhdogo iz
kotoryh ne prevyshala i shesti dyujmov.
Pravo pervogo vybora bylo predstavleno Dzhanet Vistler. Ona vzyala
pistolet, ubedilas', chto on zaryazhen, i brosila ego v sumochku.
- |to semizaryadnye "val'tery", mister Sent-Ajvz, - poyasnil Prokejn. -
Model' tridcat' pervogo goda, hotya eti pistolety izgotovleny sovsem nedavno.
- On sunul pistolet vo vnutrennij karman pidzhaka. Veroyatno, Prokejn shil
kostyum u opytnogo portnogo, potomu chto pidzhak ne ottopyrilsya.
Uajdstejn povernulsya ko mne.
- Sent-Ajvz, - on protyanul "diplomat".
- Blagodaryu, - otvetil ya. - YA etim ne pol'zuyus'.
CHernyj "kadillak", dvojnik svoego n'yu-jorkskogo sobrata, vstretil nas v
Nacional'nom aeroportu Vashingtona. Nad Potomakom, predveshchaya mokryj sneg,
plyli nizkie oblaka. V Vashingtone mne ne vezlo s pogodoj. YA popadal syuda ili
v pronizyvayushchij holod, ili v nesterpimyj znoj.
Prokejn posmotrel na oblaka i povernulsya k Dzhanet.
- K pyati vechera dolzhno proyasnit'sya, - skazala ona.
YA sprosil u Prokejna, pochemu on interesuetsya osadkami.
- Esli pojdet sneg, vse otmenyaetsya, - otvetil tot.
- Snega ne budet, - vmeshalsya v nash razgovor slovoohotlivyj voditel'. -
Moj nos chuvstvuet sneg za tri dnya. Snega ne budet.
My ehali na vostok po avenyu Nezavisimosti. Sprava, v leske, pokazalos'
kakoe-to zdanie, otdalenno napominayushchee grecheskij hram.
- CHto eto? - sprosil Prokejn u voditelya.
- Memorial pogibshim vo vtoroj mirovoj vojne. Ih imena vysecheny na
kamne. Vseh ubityh amerikancev.
- Krasivoe zdanie, - kivnul Prokejn.
- A eto memorial'nyj kompleks Linkol'na, - prodolzhal voditel'. - Ochen'
znamenityj.
My mchalis' po shirokomu shosse, otdelyavshemu Centr iskusstv imeni Kennedi
ot Potomaka. Ryadom s Centrom raspolagalsya zhiloj kompleks Uotergejt, samaya
deshevaya odnokomnatnaya kvartira kotorogo stoila sorok chetyre tysyachi dollarov,
a cena za trehkomnatnuyu, s kaminom i vidom na reku, dostigla sta pyatidesyati
tysyach.
Vskore "kadillak" svernul napravo, i, uvidev znakomyj restoran "Rajv
Goshe", ya ponyal, chto my v容hali v Dzhordzhtaun. Minut desyat' my petlyali po
uzkim ulochkam, obsazhennym akkuratno podstrizhennymi derev'yami. Poslednij
povorot na N-strit, i, proehav dva ili tri kvartala, voditel' ostanovil
"kadillak" u trehetazhnogo, vykrashennogo beloj kraskoj, kirpichnogo osobnyaka.
- Esli ya ne oshibayus', na etoj ulice zhil, kogda byl senatorom, Dzhon
Kennedi? - sprosil ya.
- Da, v sleduyushchem kvartale, - otvetil Prokejn i velel voditelyu priehat'
rovno v desyat' vechera.
On podnyalsya po stupen'kam, dostal klyuch, vstavil ego v zamok i otkryl
dver'.
- |to vy, mister Prokejn? - poslyshalsya iz glubiny doma zhenskij golos.
- Da, - otvetil on i povernulsya ko mne. - |to moya domoupravitel'nica,
missis Vil'yams. Ona priletela vchera, chtoby podgotovit' dom k nashemu priezdu.
V holl spustilas' negrityanka let pyatidesyati pyati v strogom temnom
plat'e i belosnezhnom fartuke. Prokejn predstavil ee mne, i ona, vzyav nashi
pal'to, povesila ih v stennoj shkaf.
- Kogo vy zhdete k obedu? - sprosila ona.
- Krome nas nikogo ne budet, - otvetil Prokejn i priglasil vseh nas
projti v osveshchennuyu starinnym kandelyabrom so svechami gostinuyu. Pol pokryval
vostochnyj kover, pochtennyj vozrast kotorogo, kak minimum, ne ustupal
kandelyabru. Po stenam viseli potemnevshie ot vremeni portrety davno umershih
lyudej, nad kaminnoj doskoj - bol'shoe zerkalo v zolochenoj rame.
Domoupravitel'nica posledovala za nami.
- YA dumayu, vy by hoteli by vypit' kofe, - skazala ona.
- Da, s udovol'stviem, - soglasilsya Prokejn.
Ona kivnula i cherez stolovuyu, otdelennuyu ot gostinoj vysokimi reznymi
dveryami, proshla na kuhnyu. YA zametil dlinnyj, uzkij stol chernogo dereva,
neskol'ko stul'ev s vysokimi spinkami i eshche odin kandelyabr, takzhe ne
priznayushchij elektrichestva.
- Nu, mister Sent-Ajvz, kak vam eto nravitsya? - sprosil Prokejn.
- Dom prinadlezhit vam?
On pokachal golovoj.
- Net, ya snyal ego na shest' mesyacev. CHetyre uzhe proshlo. YA priezzhayu syuda
raz v nedelyu i obychno priglashayu na obed kogo-nibud' iz vliyatel'nyh
kongressmenov ili senatorov. Vidite li, na vremya ya stal lobbistom.
- I kakoj zhe zakonoproekt vy protalkivaete?
- Mne nado bylo najti predlog dlya arendy etogo doma i prebyvaniya v
Vashingtone. I ya vybral zakonoproekt o zashchite dikih zhivotnyh. Okazyvaetsya, my
prosto varvarski unichtozhaem ih.
- YA slyshal ob etom.
- Vot ya i reshil im pomoch'.
- A v ostal'noe vremya vy zanimalis' podgotovkoj operacii?
- Da, starayas' ne upustit' ni odnoj melochi.
- |to dovol'no slozhno.
- No neobhodimo.
- A pochemu vam ne podoshel motel'? - sprosil ya, polozhiv nogu na nogu i
vyzvav negoduyushchij skrip kresla, v kotorom sidel.
- Esli chto-nibud' sluchitsya i v eto delo vmeshaetsya policiya, oni proveryat
vse moteli, no ne chastnye doma na N-strit.
- Vy prikazali voditelyu vernut'sya v desyat' chasov. Znachit, ograblenie
naznacheno na bolee rannij srok. Mogu ya uznat' tochnoe vremya?
- Devyat' vechera.
- I gde eto proizojdet?
Prokejn na mgnovenie zadumalsya.
- YA dumayu, vam uzhe mozhno skazat' ob etom. V otkrytom kinoteatre dlya
avtomobilistov.
- Tam, gde million dollarov obmenyayut na partiyu geroina?
- Da.
- Otkrytye kinoteatry ochen' udobny dlya takogo vot obmena, - kivnul ya. -
YA sam pol'zovalsya imi tri ili chetyre raza.
- V vashem dele oni prosto nezamenimy, - soglasilsya Prokejn. - V
otkrytom kinoteatre postoyannoe dvizhenie. Hodyat lyudi, ezdyat mashiny, temno i
dostatochno mnogolyudno, chtoby garantirovat' hot' nekotoruyu bezopasnost'.
Domoupravitel'nica vnesla podnos s kofejnikom, kuvshinchikom slivok,
saharnicej i chetyr'mya farforovymi chashechkami. Prokejn poblagodaril ee i
vzglyanul na Dzhanet. Ta razlila kofe.
Nastupilo nelovkoe molchanie. Kazalos', my obgovorili vse, krome odnogo,
radi chego my i sobralis' v osobnyake na N-strit, no nikto ne reshalsya
upomyanut' o celi nashej vstrechi.
- A chto sluchitsya s nashimi konkurentami? - sprosil ya.
- Konkurentami?
- On imeet v vidu teh, kto popytaetsya ukrast' million i podstavit' nas
pod udar, - poyasnil Uajdstejn.
- |to zavisit ot nih samih.
- V kakom smysle?
- Posleduyut li oni ukradennomu u menya planu ili net.
- A esli posleduyut?
Prokejn pechal'no pokachal golovoj.
- Togda ya im ne zaviduyu.
Na obed nam podali svinye otbivnye s kostochkami, ukrashennye bumazhnymi
rozetkami, chtoby ne ispachkat' ruki, kartofel'noe pyure, salat i yablochnyj
pirog, YA s容l vse, ne zabyv poblagodarit' missis Vil'yams za vkusnuyu edu i
poprosit' dobavki piroga.
Posle obeda my vernulis' v gostinuyu. Majls Uajdstejn podnyalsya na vtoroj
etazh i prines perenosnoj televizor. SHla programma novostej, i Uolter
Kronkajt rasskazal nam, chto delalos' v mire.
- Takovo polozhenie na segodnya, semnadcatoe oktyabrya tysyacha devyat'sot...
- Uajdstejn vyklyuchil televizor, ne dav Kronkajtu dogovorit', kakogo goda.
- Nu chto zh, - Prokejn vstal, - ya vizhu, chto segodnyashnij den' nichut' ne
luchshe predydushchego. Pozhaluj, nam pora sobirat'sya.
Missis Vil'yams dostala nashi pal'to, i my netoroplivo odelis'.
- Mashina pridet za vami v desyat' chasov, missis Vil'yams, - skazal
Prokejn.
- Da, ser.
- YA vernus' v N'yu-Jork zavtra.
- K lenchu ili obedu?
- Skore vsego, k obedu.
- Da, ser.
- Spasibo za obed, missis Vil'yams. - On povernulsya k nam. - My vyjdem
cherez chernyj hod.
Po betonnoj dorozhke, petlyayushchej mezhdu klumbami i kustami, my podoshli k
garazhu. Prokejn dostal iz karmana klyuch, otkryl dver' i, podnyav pravuyu ruku,
shchelknul vyklyuchatelem. V garazhe stoyali dve "shevrole-impaly": odna
temno-zelenaya, drugaya chernaya. Prokejn nazhal knopku v stene, i dver' garazha
plavno podnyalas' vverh.
- My poedem na zelenoj, mister Sent-Ajvz, - skazal on. Dzhanet Vistler i
Majls Uajdstejn uzhe sadilis' v chernuyu "impalu". Prokejn podozhdal, poka
Uajdstejn vyedet iz garazha i zavel motor.
S N-strit my svernuli na Viskontin-avenyu i dalee na M-strit. Uajdstejn
ehal v krajnem levom ryadu, my za nim. Pri vyezde na most Kej nam prishlos'
ostanovit'sya pered svetoforom.
- Kuda my edem? - sprosil ya. - V Merilend ili Virdzhiniyu?
- V Virdzhiniyu, - otvetil Prokejn. - Vy tam byvali?
- Odin raz.
Zazhegsya zelenyj svet, my peresekli Potomak i povernuli napravo, k
memorialu Dzhordzha Vashingtona. Prokejn derzhalsya metrah v dvadcati ot "impaly"
Uajdstejna.
- Mne pokazalos', chto oni nervnichali, - zametil ya.
- Razumeetsya. A razve vy sovershenno spokojny?
- Net, ya prosto boyus'.
Prokejn dovol'no hmyknul.
- A mne vse eto ochen' nravitsya.
- Veroyatno, vy - prirozhdennyj vor.
Prokejn snova hmyknul.
- Vozmozhno, vy pravy.
Pyatnadcat' minut spustya my pod容hali k razvilke i povernuli nalevo, k
Virdzhinii, zatem vnov' nalevo i okazalis' na kol'cevoj doroge vokrug
Vashingtona.
- Vy menya ochen' udivili, Sent-Ajvz, - skazal Prokejn cherez neskol'ko
minut.
- CHem zhe?
- Tem, chto ne nashli prichiny otkazat'sya ot uchastiya v nashem meropriyatii.
- YA nashel tri dyuzhiny prichin.
- No, tem ne menee, vy zdes'.
- Da, ya zdes'.
- Svoimi dejstviyami vy narushaete zakon.
- Polagayu, chto da.
- I vas eto ne bespokoit?
- Ne slishkom.
- Vam kazhetsya, chto krazha milliona dollarov u torgovcev narkotikami i
ograblenie banka na tu zhe summu - ne odno i to zhe.
- YA staralsya ubedit' sebya v etom.
- I vam eto udalos'?
- CHastichno.
- Kak eto?
- Menya raduet, chto vy hotite pomeshat' torgovcam narkotikami. YA nenavizhu
geroin. On zagubil slishkom mnogo zhiznej.
- I etim vy opravdyvaete svoe uchastie?
- Ne opravdyvayu, no nahozhu kakoj-to smysl v tom, chto delayu.
- Posle etoj krazhi cena geroina, nesomnenno, podskochit. |to oznachaet,
chto narkomanam pridetsya krast' bol'she, chem teper', chtoby platit' za etu
otravu. Uroven' prestupnosti povysitsya. Esli kto-to iz nih reshitsya na
vooruzhennyj razboj, pogibnut nevinnye lyudi. Vy dumali ob etom?
- Net.
- I ne nado.
- A vy?
- YA prinimayu sebya takim, kakoj ya est'. YA vor. No ya kradu tol'ko u teh,
kto narushil zakon. |tim ya uspokaivayu svoyu sovest'. - On pomolchal. - Esli ona
u menya est'.
Proehav shest' ili sem' mil' po kol'cevoj doroge, my svernuli na shosse
27. Uajdstejn po-prezhnemu derzhalsya metrah v dvadcati vperedi. Nastupivshaya
noch' ne pozvolyala razglyadet' okrestnosti. Izredka mel'kali osveshchennye doma,
my peresekli tri rechushki, proehali mimo dvuh benzokolonok.
YA dumal o tom, chto zastavilo menya okazat'sya ryadom s vorom, gotovyashchimsya
ukrast' million. Vryad li on rasschityval poluchit' den'gi, pristaviv pistolet
k ch'emu-to visku. Delo obstoyalo gorazdo slozhnee, poskol'ku na etot million
nacelivalsya kto-to eshche. I ne tol'ko nacelivalsya, no i znal, chto dlya etogo
nado sdelat'. Moj sosed po mashine predostavil svoim konkurentam podrobnejshij
plan ogrableniya.
Menya podmyvalo sprosit' Prokejna, chto zhdet etih lyudej, no, ne nadeyas'
poluchit' otvet, ya vspomnil Bobbi Bojkinsa, izbitogo do smerti za to, chto on
zahotel zhit' neskol'ko luchshe, chem ugotovila emu sud'ba. YA vspomnil Dzhimmi
Peskou, vybroshennogo iz okna iz-za togo, chto on slishkom vnimatel'no chital
dnevniki Prokejna. I gordost' motorizovannoj policii N'yu-Jorka, Frensisa X.
Franna, zhazhdavshego smenit' formu patrul'nogo na shtatskij kostyum detektiva,
ili sobravshegosya shantazhirovat' Prokejna i kogo-to eshche, prinesshego dnevniki v
tualet aerovokzala.
Slezhka za mnoj oboshlas' Frannu slishkom dorogo. Te, kto prines zhurnaly,
skoree vsego, razdelalis' s nim tak zhe, kak s Bojkinsom i Peskou.
A, ubiv troih, oni (ya ne somnevalsya, chto eto oni, a ne on) ne
ostanovilis' by pered tem, chtoby otpravit' na tot svet eshche dvoih, troih ili
shesteryh. Gorazdo bol'she lyudej neredko giblo za kuda men'shuyu, chem odin
million dollarov, summu.
I tut mne pokazalos', chto ya nashchupal nitochku, svyazyvayushchuyu smert'
Bojkinsa, Peskou i Franna, no moi razmyshleniya prerval vozglas Prokejna: "My
pochti na meste".
Kinoteatr raspolagalsya sleva ot shosse. Krasnaya neonovaya vyveska
glasila: "Big Ben Drajv-In". CHut' nizhe sledovali nazvaniya fil'mov,
demonstrirovavshihsya v tot vecher: "Razden' menya", "Venok iz nezabudok" i
"Nenasytnyj".
Moi chasy pokazyvali vosem' pyat'desyat.
- My priehali chut' ran'she, - skazal Prokejn.
- Tem luchshe. YA by ne hotel propustit' nachalo.
- Ne volnujtes', vy vse uvidite.
On sbavil skorost' i svernul k otkrytomu kinoteatru. Uajdstejn,
peredavaya kassirshe den'gi cherez okno avtomobilya, uzhe bral bilety. Prokejn
pritormozil, ozhidaya, poka tot ot容det ot budki.
- Skol'ko? - sprosil on u kassirshi, zhenshchiny srednih let.
- Tri dollara s cheloveka, - otvetila ona. - Esli vy potoropites', to
uspeete k nachalu "Venka iz nezabudok".
Pod容zdnuyu dorogu k kinoteatru s dvuh storon ograzhdal vysokij zabor.
Sleva on okanchivalsya v pyatnadcati yardah, a sprava shel vokrug vsej ploshchadki,
zakryvaya ekran ot vzorov bezbiletnikov.
Posredi kinoteatra shla shirokaya doroga, po obe storony kotoroj
raspolagalis' ryady stoyanok s individual'nymi dinamikami i obogrevatelyami. V
prizemistom kvadratnom zdanii nahodilis' kinoapparatura i bufet.
Poka Prokejn, potushiv ogni, medlenno ehal vdol' zabora, ya naschital tri
dyuzhiny mashin. Sudya po vsemu, populyarnost' kinoteatra sredi vashingtoncev
ostavlyala zhelat' luchshego.
Prokejn v容hal na stoyanku poslednego ryada i zaglushil dvigatel'.
- A gde Uajdstejn i Dzhanet? - sprosil ya.
- V sleduyushchem ryadu, sprava ot vas.
- V mashine ih net.
- Oni poshli v bufet.
- Kuda ya dolzhen smotret', chtoby ne upustit' samogo glavnogo?
- Tretij ryad ot nas, levaya chast'.
- No tam net ni odnoj mashiny.
- Oni priedut.
- Kogda?
Prokejn vzglyanul na chasy.
- U vas est' eshche pyat' minut. Rasslab'tes' i posmotrite fil'm.
YA vzglyanul na ekran. Odna zhenshchina pomogala drugoj snyat' byustgal'ter.
Kogda ego, nakonec, snyali, v komnatu voshel muzhchina. ZHenshchina bez byustgal'tera
zastesnyalas' i zakryla grud' rukami. Ee podruga ulybalas'. Tak zhe, kak i
muzhchina. Oni nachali govorit' drug s drugom, i ya otvernulsya.
- Esli vam ne trudno, voz'mite dinamik v mashinu, - poprosil Prokejn.
- Horosho, - otvetil ya, otkryl okno, podnyal dinamik s podstavki i
perenes ego v kabinu.
- Vy hotite, chtoby ya vklyuchil zvuk?
- Tol'ko, esli vy budete slushat'.
- Mne bol'she nravitsya tishina, - otvetil ya.
Prokejn vnov' vzglyanul na chasy.
- CHerez tridcat' sekund v tretij ot nas ryad v容det goluboj "dodzh".
- I kto v nem priedet?
- YUzhnoamerikanec.
Tridcat' sekund spustya tretij ryad po-prezhnemu ostavalsya pustym.
- On opazdyvaet, - probormotal ya.
- Vy nervnichaete, - usmehnulsya Prokejn.
- |to tochno.
Proshlo eshche pyatnadcat' sekund, i goluboj "dodzh" s belym verhom vpolz v
tretij ot nas ryad. Veroyatno, voditel' tozhe predpochital tishinu, potomu chto
dinamik ostalsya na podstavke.
YA uvidel Uajdstejna i Dzhanet Vistler, idushchih k svoej "impale".
Uajdstejn nes kartonnuyu korobku s, kak mne pokazalos', paketom vozdushnoj
kukuruzy i dvumya butylochkami "koka-koly". Oni zalezli v kabinu i prinikli
drug k drugu.
- Izobrazhayut vlyublennyh? - sprosil ya.
- Da.
- Kogo my teper' zhdem?
- Avtomobil' s chetyr'mya passazhirami.
- Kakoj marki?
- Ne znayu.
Neskol'ko sekund spustya bol'shoj chernyj, a mozhet byt' temno-sinij
"oldsmobil'", ostanovilsya ryadom s "dodzhem". Ih razdelyala lish' podstavka s
dvumya dinamikami. CHetyreh passazhirov "oldsmobilya" takzhe ne interesovali
ekrannye razgovory.
- Posmotrite nalevo, - skazal Prokejn. - Vidite dvuh muzhchin?
- Oni chto-to nesut.
- Da. Oni tol'ko chto vyshli iz bufeta.
- A chem oni vas zainteresovali?
- Imenno oni sobirayutsya ukrast' million dollarov.
YA ne sprosil, otkuda emu eto izvestno. YA ne spuskal glaz s etih muzhchin.
Oni byli v pal'to i v nizko nadvinutyh shlyapah. Kazhdyj nes v rukah po
podnosu. Podojdya k "dodzhu", oni, kak po komande, podnesli k licu pravuyu
ruku.
- Maski, - prosheptal Prokejn. - Oni v tochnosti sleduyut planu.
Rezkim dvizheniem muzhchiny otbrosili podnosy. Odin, bolee vysokij,
metnulsya vpered i, shvativshis' za ruchku, rvanul na sebya dvercu "dodzha".
Vtoroj nyrnul v kabinu i cherez tri sekundy vyskochil obratno. K moemu
udivleniyu, vystrela ya ne uslyshal.
- SHeluha muskatnogo oreha, - poyasnil Prokejn. - Popadaya v glaza, ona
vyzyvaet dikuyu bol'.
Ostaviv dvercu "dodzha" otkrytoj, muzhchiny obognuli ego szadi i brosilis'
k "oldsmobilyu", odin - sprava, drugoj - sleva. Vse chetyre dvercy bol'shogo
avtomobilya otkrylis' odnovremenno. Kto-to vyskochil s zadnego siden'ya i tut
zhe povalilsya na zemlyu, prizhav ruki k licu.
- Snova muskatnyj oreh? - sprosila ya.
- Da.
Odin iz muzhchin vytashchil s zadnego siden'ya "oldsmobilya" nebol'shoj
chemodan. Vernuvshis' k "dodzhu", oni dostali ottuda eshche dva, sudya po vidu,
bolee tyazhelyh, i brosilis' bezhat'. So storony "oldsmobilya" donosilis' kriki
i stony. Kto-to spolz na zemlyu s perednego siden'ya i stoyal na kolenyah,
kachayas' iz storony v storonu. Izdaleka kazalos', chto on molitsya.
Dvoe pohititelej bezhali k bufetu, no tyazhelye chemodany ne davali im
nabrat' skorost'.
- Oni vzyali geroin, - v golose Prokejna slyshalos' nedoumenie.
- Pohozhe, funtov sto desyat', - kivnul ya. - Razve eto ne vhodilo v vashi
plany?
- Net. - On zavel dvigatel'. - V moi plany eto ne vhodilo.
- A chto teper'?
- Postav'te dinamik na mesto i sledite za Uajdstejnom.
Tot uzhe ne obnimal Dzhanet, a, vyruliv so stoyanki, mchalsya k vyezdu iz
kinoteatra. Neskol'ko mgnovenij spustya ego "impala" ischezla mezh vysokih
zaborov.
- Teper' nasha ochered'. - Prokejn vyehal so stoyanki. - Pravda, pridetsya
nemnogo podozhdat'.
Iz-za zdaniya bufeta pokazalsya malen'kij zelenyj "mustang". YA ne
zametil, chtoby ego passazhiry kuda-to speshili.
- Nado skazat', srabotali oni neploho, - zametil Prokejn.
- Kak professionaly.
- Pravda, oni zatratili neskol'ko bol'she vremeni, chem predpolagalos'.
- Kak eto?
- YA rasschityval, chto sama krazha zajmet sorok pyat' sekund. Oni ulozhilis'
lish' v pyat'desyat sem'.
YA vzglyanul na "dodzh" i "oldsmobil'". Tam vse ostalos' bez izmenenij.
- I skol'ko eto budet prodolzhat'sya? - sprosil ya.
- Eshche neskol'ko minut. Ili chut' dol'she. Potom oni pridut v sebya.
Muskatnyj oreh - shtuka ochen' kapriznaya.
- YA slyshal ob etom. A chem v eto vremya zajmemsya my?
- My? My ukradem u dvuh vorov million dollarov.
"Mustang" ugodil v lovushku. YA ponyal eto, kak tol'ko Prokejn vyehal
iz-za povorota. V tridcati metrah vperedi, tam, gde okanchivalis' zabory,
Uajdstejn peregorodil dorogu, postaviv mashinu poperek uzkoj poloski
asfal'ta.
Serdito vspyhnuli tormoznye ogni "mustanga", i on ostanovilsya metrah v
pyati ot "impaly" Uajdstejna. Dvercy "mustanga" raskrylis', i sprava iz
kabiny vyskochil muzhchina. Na golove u nego byl blestyashchij nejlonovyj chulok.
Muzhchina chto-to krichal.
Uajdstejn vyglyanul iz-za kapota, osveshchennyj farami "mustanga", i
bespomoshchno razvel rukami, kak by govorya, chto ne v silah zavesti motor.
Muzhchina v maske nyrnul v kabinu i mgnoveniem pozzhe poyavilsya vnov'. V ruke on
derzhal avtomaticheskij karabin s obrezannym stvolom.
Prokejn vklyuchil fary. Muzhchina vzglyanul v nashu storonu, kriknul chto-to
voditelyu "mustanga" i poshel k mashine Uajdstejna. Voditel' "mustanga" vylez
iz kabiny. Dulo ego pistoleta smotrelo pryamo na nas.
- Derzhites' krepche! - ryavknul Prokejn, vdavlivaya v pol pedal' gaza. YA
shvatilsya rukami za remen' bezopasnosti, i my vrezalis' v "mustang" na
skorosti pyatnadcat' mil' v chas. Razdalsya tresk i skrezhet metalla, "mustang"
propolz vpered santimetrov dvadcat'. Veroyatno, voditel' postavil ego na
ruchnoj tormoz. Tut zhe razdalsya vystrel, i v lobovom stekle nashego avtomobilya
poyavilas' bol'shaya dyra.
- Vyhodite! - kriknul Prokejn.
YA otkryl dver' i vyvalilsya na asfal't, bol'no udarivshis' kolenom.
Prokejn posledoval za mnoj.
- Zakrojte dver'! - prikazal on.
- Mne nichego ne vidno, - pozhalovalsya ya, zahlopyvaya dvercu "impaly".
- Napryagite vashe voobrazhenie, - ogryznulsya Prokejn. On uzhe dostal iz
vnutrennego karmana "val'ter".
Razdalos' tri vystrela. Muzhchina s avtomaticheskim karabinom poyavilsya
iz-za "mustanga" i, nizko sognuvshis', pobezhal k mashine Uajdstejna, obhodya ee
sprava. YA reshil, chto, otvlekaya vnimanie, strelyal ego naparnik.
- Stoj! - vlastno kriknul Prokejn.
Muzhchina s karabinom mgnovenno obernulsya. Esli by on nazhal na spuskovoj
kryuchok sekundoj ran'she, to razorval by nas popolam.
Ot nego nas otdelyalo metrov devyat'. Prokejn vystrelil, no promahnulsya.
YA nachal pyatit'sya k bagazhniku "impaly". Prokejn snova vystrelil i vnov'
neudachno. YA ponyal, chto strelyat' on ne umeet.
Kak mne pokazalos', muzhchina s karabinom ulybalsya. Vo vsyakom sluchae,
skvoz' ego masku proglyadyvalo chto-to beloe. On podnyal karabin k plechu. YA
prodolzhal pyatit'sya. Prokejn vystrelil v tretij raz, no ya uzhe ne nadeyalsya na
uspeh. Muzhchina pricelilsya v Prokejna. Sleduyushchaya pulya dostalas' by mne.
Dzhanet Vistler vystupila iz-za podnyatogo kapota mashiny Uajdstejna i
tremya vystrelami v spinu ulozhila muzhchinu s karabinom.
Pri pervom vystrele on dernulsya nazad i ego ruki vzleteli, kak pticy.
Karabin on otbrosil kuda-to v storonu, shagnul vpered, no tut zhe ego nastigla
vtoraya pulya. On uzhe nachal padat', kogda tret'ya prigvozdila ego k zemle.
- YA ploho strelyayu, - popytalsya opravdat'sya Prokejn.
- |to zametno, - otvetil ya.
Dzhanet Vistler na mgnovenie zastyla, glyadya na svoyu zhertvu, a zatem
povernulas' i skrylas' za podnyatym kapotom.
- Za mnoj, - prosheptal Prokejn i na chetveren'kah zakovylyal k bagazhniku
nashej mashiny.
S levoj, osveshchennoj ucelevshej pri stolknovenii faroj "impaly" storony,
nikogo ne bylo. Dverca "mustanga" ostavalas' otkrytoj.
My dobralis' do perednih koles, kogda Prokejn kriknul:
- Nas chetvero i my vooruzheny. Vash naparnik mertv. Vam luchshe sdat'sya.
Otveta ne posledovalo. Prokejn podnyalsya na nogi. YA za nim, no gorazdo
medlennee.
- Polozhite ruki na golovu i vyjdite vpered, chtoby ya mog vas videt', -
prodolzhil Prokejn. YA iskosa vzglyanul na nego. Glaza Prokejna sverkali, a usy
voinstvenno toporshchilis'.
Muzhchina vyshel iz-za otkrytoj dvercy "mustanga", no ruki ego ne lezhali
na golove. Naoborot, pravaya szhimala pistolet, a levaya sluzhila ej oporoj. Dlya
ustojchivosti on, kak eto delayut, kogda hotyat popast' navernyaka,
professional'nye strelki, chut' prisel. Celilsya on v menya.
I tut mne vse stalo yasno, vklyuchaya tot fakt, chto mne predstoyalo umeret'.
Dogadka nashla podtverzhdenie v nekotoryh melochah, na kotorye ya snachala ne
obratil vnimaniya. Esli by ne blizkaya smert', ya mog pohvalit'sya svoej
prevoshodnoj pamyat'yu i blestyashchim analizom, kotoryj mne udalos' provesti,
chtoby najti teh, kto ubil Bobbi Bojkinsa i vybrosil iz okna vos'mogo etazha
Dzhimmi Peskou.
Prokejn popytalsya menya spasti. On nazhal na kurok "val'tera", no vmesto
vystrela razdalsya suhoj shchelchok. Mne ostavalos' lish' smotret' na dulo,
napravlennogo mne v grud' pistoleta.
- |j priyatel'! - razdalsya za spinoj muzhchiny v maske golos.
Tot kruto obernulsya, i tut zhe ego udarila pervaya pulya. Otvetnyj
vystrel, estestvenno, ne mog popast' v cel'. Uajdstejn shel k muzhchine,
prodolzhaya strelyat'. Tot povalilsya na zemlyu, perevernulsya na spinu i zastyl,
raskinuv ruki. Pidzhak i pal'to rasstegnulis', na beloj rubashke temneli tri
krasnyh pyatna.
Prokejn povernulsya ko mne, protyagivaya "val'ter".
- Osechka, - vinovato probormotal on.
- YA znayu.
- Navernoe, mne sledovalo shvyrnut' v nego pistolet. - On popytalsya
ulybnut'sya.
- Teper' eto uzhe ne imeet znacheniya.
On vzglyanul na mertvogo muzhchinu.
- Da, razumeetsya.
Uajdstejn podoshel k nam v soprovozhdenii Dzhanet. Mne pokazalos', chto so
vremeni nashej poslednej vstrechi oni zdorovo pobledneli.
- On molodec. - Uajdstejn kosnulsya noskom plecha mertveca.
- I naparnik ego nichut' ne huzhe, - dobavil Prokejn.
- YA ne ozhidal ot nih takoj pryti, - prodolzhal Uajdstejn. - Davajte
posmotrim, kto oni.
Prokejn prisel, chtoby snyat' masku s lica ubitogo. Dzhanet Vistler
otvernulas'. Uajdstejn, veroyatno, chtoby ubedit'sya, chto osadkov ne ozhidaetsya,
podnyal golovu.
- Snimat' masku sovsem ne obyazatel'no, - skazal ya.
Prokejn vzglyanul na menya.
- Pochemu?
- YA znayu, kto oni. - YA izo vseh sil staralsya, chtoby v moem golose ne
slyshalos' samodovol'stva. Kazhetsya, mne eto udalos'.
- Kto zhe?
- |to Frenk Dil. A tot, s karabinom, Karl Oller.
- Detektivy, - kivnul Prokejn. - Vchera oni besedovali so mnoj, - v ego
golose zvuchalo nedoverie.
- Esli vy mne ne verite, snimite masku.
Prokejn ostorozhno styanul nejlonovyj chulok. Holodnye glaza Frenka Dila,
kazalos', smotreli pryamo na menya.
- Vy hotite vzglyanut' na vtorogo? - sprosil ya.
- Net. - Prokejn vstal. - Pochemu oni eto sdelali?
- Po dvum prichinam, - otvetil ya.
- Kakim imenno?
- Vo-pervyh, million dollarov.
- A vo-vtoryh?
- Segodnya sreda.
- I chto?
- |to ih vyhodnoj den'.
YA pomog vytashchit' s zadnego siden'ya "mustanga" tri chemodana. My polozhili
ih v bagazhnik mashiny Uajdstejna. YA nes samyj legkij, vesom ne bol'she
tridcati funtov. Million dollarov nalichnymi vesil kuda men'she, chem kuplennyj
na nego geroin.
- I chto vy sobiraetes' s nim delat'? - sprosil ya, zalezaya na zadnee
siden'e ryadom s Dzhanet.
- S chem? - Prokejn povernulsya ko mne.
- S geroinom.
- Razumeetsya, unichtozhim. No ya nikak ne pojmu...
On ne uspel zakonchit' frazu, potomu chto Uajdstejn posmotrel nazad i
kriknul: "Lozhis'!"
Vmesto etogo ya obernulsya i uvidel podkativshij k "impale" Prokejna
temnyj "oldsmobil'". Iz nego vyskochilo chetvero muzhchin i zamahali rukami. YA
spryatalsya za zadnee siden'e.
Nasha mashina rvanulas' s mesta odnovremenno s pervymi vystrelami. Dzhanet
s zakrytymi glazami polulezhala na siden'e. Neskol'ko mgnovenij spustya, kogda
my vyehali na shosse 27, ona otkryla glaza i podmignula mne. My seli.
- Oni popytayutsya ispol'zovat' v容zd v kinoteatr, - skazal Prokejn.
- YA znayu, - kivnul Uajdstejn. - Mne kazalos', chto muskatnyj oreh
dejstvuet dol'she.
- Esli ego pravil'no ispol'zovat'.
- Oni vyglyadeli ochen' rasstroennymi.
- CHto zhe im prygat' ot radosti? My smozhem sbrosit' ih s hvosta?
Uajdstejn pokachal golovoj.
- Vryad li.
V容zd v kinoteatr my proskochili na skorosti vosem'desyat mil' v chas.
Prokejn snova oglyanulsya.
- YA ih vizhu. Mozhet, my vse-taki sumeem zamesti sledy?
- YA ne znayu etih dorog, - otvetil Uajdstejn. - I mogu zaehat' v tupik.
Prokejn kivnul.
- Togda vospol'zuemsya al'ternativnym variantom.
- Da, - soglasilsya Uajdstejn. - Drugogo vyhoda net.
YA hotel sprosit', chto eto za al'ternativnyj variant, skol'ko zhiznej on
dolzhen unesti, i ne okazhus' li ya v chisle teh, komu ne povezet, no u Prokejna
tozhe nakopilis' voprosy. Emu prishlos' krichat', perekryvaya shum vozdushnogo
potoka, potomu chto strelka spidometra priblizilas' k devyanosta. SHosse 27
davno ne znalo takih gonok. Dazhe dnem po nemu ezdili so znachitel'no men'shej
skorost'yu. YA sledil za dorogoj, mehanicheski otvechaya na voprosy Prokejna.
Osobenno menya volnovali priblizhayushchiesya fary "oldsmobilya".
- Kak vy uznali, chto eti dvoe - Oller i Dil?
- |to mogli byt' tol'ko oni.
- Pochemu?
- YA dogadalsya, vspomniv nekotorye podrobnosti.
- Podrobnosti chego?
- Naprimer, prachechnuyu-avtomat.
- Pri chem tut prachechnaya?
- Oni poyavilis', kak tol'ko ya nashel telo Bojkinsa.
- Vozmozhno, eto sovpadenie. Takoe sluchaetsya.
- |to eshche ne vse. Oni znali, gde nahoditsya telo.
- S chego vy eto vzyali?
- Bojkinsa zasunuli za poslednyuyu sushilku. Ego ne bylo vidno. I tem ne
menee Dil poshel pryamo k nemu.
- Togda vas eto ne vzvolnovalo.
YA pokachal golovoj.
- Togda ya ob etom ne dumal.
- |to vse?
- Net.
- A chto zhe eshche?
- Vspomnite vtoroj telefonnyj zvonok k vam. Kogda my dogovorilis' o
vstreche v aerovokzale.
- I chto vas nastorozhilo?
Prezhde chem ya uspel otvetit', Uajdstejn kriknul: "Pristegnite remni!"
My s Dzhanet tut zhe vypolnili ego prikaz. YA oglyanulsya. Rasstoyanie mezhdu
nami i "oldsmobilem" neuklonno tayalo.
- Tak chto vas nastorozhilo? - povtoril Prokejn. Remen' bezopasnosti ne
daval Prokejnu povernut'sya, i emu prihodilos' krichat' v vetrovoe steklo.
- On skazal: "Prinesite den'gi v toj zhe sumke s emblemoj "Pan-Am".
- I?
- Znachit, on znal, s kakoj sumkoj ya prishel v prachechnuyu. A kto videl
sumku? Dva detektiva, Dil i Oller. I yunosha-patrul'nyj, Frann.
- I vse?
- Eshche neskol'ko policejskih v uchastke, no oni ne v schet. Takzhe, kak i
Majron Grin. On tozhe videl sumku.
- A patrul'nyj Frann opoznal kogo-to iz nih v Vestsajdskom aerovokzale.
- Sovershenno verno.
- I kogda vy rasskazali ob etom detektivam, oni ubili Franna.
- Net.
CHtoby obernut'sya, Prokejnu prishlos' otstegnut' remen'.
- Oni ne ubivali Franna?
- Oni ne mogli etogo sdelat', - otvetil ya.
- Pochemu?
- Ego ubili nezadolgo do togo, kak ya vyshel iz otelya. Kogda ya pozvonil
Dilu, on byl doma. Vmeste s Ollerom. A zhil on v Brukline. |ti dvoe ne uspeli
by ubit' Franna i dobrat'sya do Bruklina.
- U nih byl motiv dlya ubijstva.
- Vozmozhno, no ya dumayu, oni predpochli by vzyat' ego v dolyu, a ne
ubivat'.
- Tak kto zhe ubil Franna?
- |togo ya ne znayu. Vy?
Brovi Prokejna udivlenno popolzli vverh.
- Net, ya ego ne ubival, - otvetil on posle korotkogo molchaniya.
- Togda ya ne znayu, kto eto sdelal.
- A kto ubil vzlomshchika sejfov?
- Peskou?
- Da.
- Oni.
- Oller i Dil?
- Da.
- Opyat' dogadka?
- Ne sovsem.
- Ob座asnite.
- Port'e v otele, gde zhil Peskou, skazal mne, chto pered tem kak tot
vypal iz okna, on videl podnyavshihsya na lifte dvuh muzhchin.
- Ollera i Dila?
YA pokachal golovoj.
- On ne zapomnil, kak oni vyglyadeli. No obratil vnimanie na odno
obstoyatel'stvo.
- Kakoe zhe?
- On ne videl, kak oni spustilis' vniz.
- I?
- Posle smerti Peskou otel' navodnila policiya. Oni smeshalis' s drugimi
detektivami. Trudno bylo najti luchshee prikrytie. Nikomu by i v golovu ne
prishlo sprosit', chto oni tut delayut. Rassledovanie ubijstv - ih rabota.
Poetomu port'e ih i ne videl. Naverh oni podnyalis' ne zasluzhivayushchimi
vnimaniya obyknovennymi lyud'mi. Vniz zhe spustilis' policejskimi.
- Pristegnite remen', - napomnil Uajdstejn Prokejnu.
- Da, konechno. - Prokejn pristegnul remen'. - Vasha versiya ne lishena
smysla, mister Sent-Ajvz.
YA vzglyanul na spidometr.
- Skol'ko? - sprosila Dzhanet.
- Devyanosto pyat', - otvetil ya i oglyanulsya. Fary "oldsmobilya"
po-prezhnemu priblizhalis'.
- Skoro? - sprosil Prokejn Uajdstejna.
Tot kivnul.
- Sejchas pojdet izvilistaya doroga, a potom budet podhodyashchee mesto. Na
povorotah my nemnogo otorvemsya ot nih.
Nesmotrya na rezkoe tormozhenie, Uajdstejn vpisalsya v pervyj povorot na
slishkom bol'shoj skorosti. YA pochuvstvoval, chto zadnie kolesa nachalo zanosit',
no Uajdstejn vdavil pedal' gaza do upora, i my rvanulis' vpered.
YA do sih por ne ponimayu, chem on rukovodstvovalsya, prohodya eti povoroty.
Ih bylo chetyre, i pered kazhdym visel znak, preduprezhdayushchij o tom, chto
skorost' ne dolzhna prevyshat' soroka pyati mil'. Dnem. Uajdstejn vhodil v
povorot pri vos'midesyati. Noch'yu. Zatem tormozil, sbavlyaya skorost' do
shestidesyati pyati. A na pryamom uchastke vnov' razgonyalsya do vos'midesyati pyati
mil'. Tem ne menee, ya dumayu, chto on rasschityval ne na udachu, a na
masterstvo.
Proskochiv poslednij povorot, Uajdstejn vyklyuchil fary.
- Zachem on eto sdelal? - sprosil ya.
- Sejchas nekogda ob座asnyat', - otvetil Prokejn. - Vy vse uvidite sami.
Nekotoroe vremya moi glaza privykli k temnote. Oblaka rasseyalis', i na
nebe poyavilsya molodoj mesyac. V ego svete ya uvidel uhodyashchee vdal', pryamoe,
kak strela, shosse.
YA oglyanulsya. "Oldsmobil'" vse eshche borolsya s povorotami. My vyskochili na
perekrestok, i tut Uajdstejn nazhal na tormoz i odnovremenno vyzhal do otkaza
pedal' gaza. Vyvernuv rul' nalevo, on otpustil tormoz, i nasha mashina, v odno
mgnovenie sovershiv klassicheskij povorot, pomchalsya navstrechu "oldsmobilyu".
YA uveren, chto ego voditel', spravivshis' s poslednim povorotom, ne
uvidel nas, poka Uajdstejn ne vklyuchil fary. My nahodilis' v dvuhstah futah
ot "oldsmobilya", na ego polose dvizheniya, i sblizhalis' s nim s summarnoj
skorost'yu sto sem'desyat mil' v chas.
U voditelya vstrechnoj mashiny byla lish' dolya sekundy, chtoby vybrat' mezhdu
mgnovennoj smert'yu v lobovom stolknovenii i bol'shimi shansami ostat'sya v
zhivyh, nyrnuv v kyuvet. On predpochel kyuvet. Sbiv ograzhdayushchij shosse rel's,
"oldsmobil'", kuvyrkayas' pokatilsya po pologomu sklonu kanavy i zastyl na
dne, kakim-to chudom vstav na kolesa. Na etot raz dveri ostalis' zakrytymi.
- On zagorelsya? - sprosil Uajdstejn.
- Kazhetsya, net, - otvetil ya.
- My vernemsya v Vashington drugoj dorogoj...
Nikto ne proiznes ni slova, poka my ne dobralis' do Dzhordzhtauna.
- Desyat' minut odinnadcatogo, - skazal Prokejn, vzglyanuv na chasy. - Vse
idet tochno po planu.
On otstegnul remen' bezopasnosti i povernulsya ko mne.
- Nu, mister Sent-Ajvz, kak vam ponravilas' krazha milliona dollarov?
Uajdstejn ostanovil "impalu" pered osobnyakom na N-strit. My vylezli iz
kabiny. Uajdstejn otkryl bagazhnik i dostal chemodany. Prokejn vzyal dva i
povernulsya ko mne.
- Vy mne pomozhete, mister Sent-Ajvz?
- Razumeetsya. - YA podhvatil ostavshijsya chemodan.
Prokejn vzglyanul na Uajdstejna.
- Izbav'tes' ot mashiny.
- YA ostavlyu ee vmeste s klyuchami, - otvetil tot. - Ee kto-nibud'
ukradet.
- YA vernus' v N'yu-Jork zavtra, okolo poludnya.
- My k vam zaedem, - poobeshchala Dzhanet.
- Nu horosho, do zavtra.
Uajdstejn i Dzhanet seli v "impalu" i poehali po N-strit. My s Prokejnom
podnyalis' po stupen'kam k dveri osobnyaka.
- Esli hotite, mozhete perenochevat' zdes', mister Sent-Ajvz, - skazal
Prokejn, dostavaya klyuchi.
- YA podumayu. Vozmozhno, ya vernus' segodnya v N'yu-Jork.
- Kak vam budet ugodno.
Prokejn otkryl dver', proshel v holl i zazheg svet. Snyav pal'to, my vzyali
chemodany i voshli v gostinuyu. Prokejn shchelknul vyklyuchatelem. Komnata vyglyadela
tak zhe, kak i dva chasa nazad, esli ne schitat' dlinnonogogo muzhchiny,
sidevshego v kresle s pistoletom v ruke, dulo kotorogo smotrelo pryamo na nas.
Na vid emu bylo let sorok shest'.
- Uberi pistolet, Dzhon, - ulybnulsya Prokejn. - On nam uzhe ne
potrebuetsya.
- Postav' chemodany na pol, Abner, - otvetil Dzhon. - Vy tozhe, Sent-Ajvz.
YA vse eshche ne ponimal, kto eto, no chemodan postavil.
- A teper' polozhite ruki na golovu.
YA vypolnil ego prikaz, Prokejn - net.
- |to zhe nelepo, - skazal on.
- Polozhi ruki na golovu, Abner, - povtoril muzhchina.
Na etot raz Prokejn podchinilsya.
- Kto eto? - sprosil ya, povernuvshis' k nemu.
- Dzhon Konstebl.
- A, psihoanalitik.
- Pravil'no, Sent-Ajvz, - kivnul Konstebl. - Psihoananalitik.
- Tot, s kotorym vy obsuzhdali svoi problemy. - YA ne svodil glaz s
Prokejna. - Naschet togo, dvizhet li vami zhelanie byt' pojmannym i ponesti
nakazanie.
Prokejn molcha kivnul. Ego lico porozovelo.
- Vy rasskazali emu o segodnyashnem vechere?
- Da.
- Nadeyus', s etim vse yasno, Sent-Ajvz? - sprosil Konstebl, podnimayas' s
kresla.
Dlya stol' dlinnyh nog u nego okazalos' ochen' korotkoe tulovishche. On
pytalsya skryt' etot nedostatok udlinennym pidzhakom, no vse ravno napominal
zhuravlya. Kostyum, sshityj iz dorogogo materiala, francuzskaya rubashka i tufli
krokodilovoj kozhi stoimost'yu ne men'she sta pyatidesyati dollarov ukazyvali na
to, chto gonorary, poluchennye ot blagodarnyh pacientov, pozvolyali doktoru
Konsteblu spokojno smotret' v budushchee.
Na klinoobraznom lice vydelyalis' gustye brovi, pod kotorymi pryatalis'
gluboko posazhennye shokoladno-karie malen'kie glazki. Iz-pod v'yushchihsya,
tronutyh sedinoj volos torchali bol'shie ottopyrennye ushi s dlinnymi
prozrachno-rozovymi mochkami. Krupnyj myasistyj nos navisal nad shirokim
tonkogubym rtom.
- YA zadal vam vopros, Sent-Ajvz.
- YA pomnyu. Vy sprosili, vse li mne yasno.
- YA zhdu otveta.
- Mne yasno, chto vy sobiraetes' nas ubit'. I ne ispytyvaete pri etom
ugryzenij sovesti.
- Neuzheli? A pochemu?
- Govoryat, chto sovershit' ubijstvo vo vtoroj raz legche, chem v pervyj, a
v tretij - sushchie pustyaki.
- I vy polagaete, chto ya uzhe kogo-to ubil?
- Ne polagayu, a znayu navernyaka. Vy ubili policejskogo po imeni Frensis
H. Frann.
Konstebl iskosa vzglyanul na Prokejna, ne upuskaya menya iz vidu.
- Ty govoril mne, chto on ochen' umen, ne tak li, Abner?
- YA voobshche govoril slishkom mnogo, - proburchal Prokejn.
- Ty lyubil govorit', a ya - slushat'. Do pory, do vremeni.
V gostinoj povisla tyazhelaya tishina.
- Pochemu? - sprosil nakonec Prokejn.
Konstebl otvetil ne srazu. Snachala on podnyalsya na noski i vnov' vstal
na pyatki. Popravil volosy nad levym uhom. Pogladil podborodok.
- Pochemu vy dumaete, chto eto ya ubil molodogo policejskogo, Sent-Ajvz?
Franna, kak vy ego nazvali.
YA s radost'yu pereskazal by emu cep' umozaklyuchenij, privedshih menya k
takomu vyvodu. YA mog by govorit' vsyu noch', esli by on soglasilsya slushat'. YA
rasskazal by emu o peredelkah, v kotorye mne prihodilos' popadat'. O moem
detstve v Kolumbuse, shtat Ogajo. O tom, kak moi roditeli, letom 1942 goda
voobrazili, chto ya zabolel poliomielitom, i kak okazalos', chto eto vsego lish'
gripp.
V tretij raz za noch' na menya nastavlyali pistolet, no teper' ni Dzhanet
Vistler, ni Majls Uajdstejn ne mogli prijti mne na pomoshch'. Ryadom so mnoj byl
lish' Prokejn, srazu postarevshij na desyat' let, a naprotiv, s nacelennym na
nas pistoletom, raspolozhilsya ego psihoanalitik, kotoryj, prezhde chem
zastrelit' menya, pozhelal uznat', pochemu ya reshil, chto imenno on ubil Frensisa
X. Franna.
- Krome nas chetveryh, Ollera i Dila, tol'ko vy znali o ego prichastnosti
k etomu delu.
Konstebl pokachal golovoj.
- |togo nedostatochno.
- Pochemu zhe? Dzhanet byla so mnoj, Uajdstejn - doma, s zhenoj i det'mi,
detektivy - v Brukline. Ostaetes' vy i Prokejn. Prokejn skazal, chto ne
ubival Franna. Znachit, eto vy, V tot vecher vy obedali s Prokejnom. On,
dolzhno byt', rasskazal vam o Franne po telefonu.
- Da, ya govoril emu, - gluho probormotal Prokejn.
- Kogda v vosem' vechera ya vyshel iz otelya, Frann byl mertv. Ego ubili ne
pozzhe poloviny vos'mogo. - YA vzglyanul na Prokejna. - Kogda vash priyatel'
poyavilsya u vas?
- Okolo vos'mi.
- A kogda vy rasskazali emu o Franne?
- Kak tol'ko vy soobshchili mne o ego vizite. Primerno v dva chasa dnya.
YA povernulsya k Konsteblu.
- Znachit, u vas bylo shest' chasov. Snachala vy nashli Franna, zatem
dogovorilis' s nim o vstreche, ubili ego i otvezli k moemu otelyu. Ochen'
lovkij hod.
Konstebl usmehnulsya.
- YA polagal, chto sumeyu zaputat' vseh.
- Pochemu? - povtoril Prokejn.
Vo vzglyade doktora skvozilo prezrenie k svoemu pacientu.
- Potomu chto ty mog vse isportit'. Esli by Frann vyshel na tebya, ty by
otkazalsya ot operacii. YA znayu tebya, Abner. O bozhe, kak horosho ya tebya znayu! I
ya pozabotilsya o tom, chtoby Frann umer, a ty uznal o ego smerti.
- On sprashival ne ob etom, - zametil ya.
- Ne ob etom?
- Ego ne interesuyut prichiny, po kotorym vy izbavilis' ot Franna.
- O, - usmehnulsya Konstebl. - YA ponimayu.
- Nu? Vy sobiraetes' otvetit' na ego vopros?
- My i tak govorim slishkom dolgo.
- Togda pozvol'te otvetit' mne.
- Ne znayu, budet li u vas vremya.
- YA vas ne zaderzhu.
Konstebl na mgnovenie zadumalsya.
- Horosho. Govorite.
- Million dollarov, - skazal ya Prokejnu i povernulsya k Konsteblu. -
Vidite? YA vas ne zaderzhal.
Moj vyvod razocharoval Konstebla. On nahmurilsya i pokachal golovoj.
- Net, eto ne tak. Den'gi vsego lish' povod, no ne prichina.
- Nu horosho. Skazhite emu sami.
- Skol'ko let my znaem drug druga, Abner? - sprosil Konstebl. - Pyat',
shest'?
- Primerno tak.
- I vse eto vremya ty govoril o tom, kak ty beskonechno schastliv, buduchi
tem, kto ty est'. I kak prekrasno vybrannaya toboj professiya. Celymi chasami
ty iskal dokazatel'stva togo, chto byt' vorom - vysshee schast'e na zemle. I
raz v god, maksimum dva, ty vylezal iz svoej nory i kral bol'she deneg, chem ya
zarabatyval za celyj god, shest' dnej v nedelyu beseduya s takimi, kak ty. A
potom ty vozvrashchalsya ko mne, chtoby rasskazyvat', kak eto prosto, i sprashival
menya, pochemu drugim umnym lyudyam ne prishlo v golovu zanyat'sya etim pribyl'nym
delom. Pover', Abner, ya tozhe chelovek. Osobenno ostro ya eto pochuvstvoval,
kogda rech' zashla o millione dollarov. I ya zadal sebe staryj kak mir vopros:
"Pochemu on, a ne ya?" YA ne nashel udovletvoritel'nogo otveta i okazalsya zdes'.
I eshche, esli govorit' otkrovenno, ty mne srazu ne ponravilsya, Abner. I moe
mnenie o tebe ne izmenilos'.
V podtverzhdenie svoih slov on dvazhdy vystrelil v Prokejna. Tot
zashatalsya i otstupil na shag. YA ne videl, kak on upal, potomu chto prygnul v
nogi Konstebla. Moe levoe plecho udarilo po ego kolenyam, on vzmahnul rukami i
ruhnul na pol. Pistolet otletel k dveryam stolovoj.
V sleduyushchij moment ya brosilsya k telu Prokejna, Konstebl - k pistoletu.
Otkrytye glaza i rot Prokejna ukazyvali na to, chto on - mertv. Sunuv ruku vo
vnutrennij karman, ya dostal "val'ter". Moya ruka byla v krovi. Vse eshche na
kolenyah, ya povernulsya k Konsteblu i nastavil na nego "val'ter". On kak raz
podobral s pola svoj pistolet i nachal povorachivat'sya ko mne.
- Ne shevelit'sya, - kriknul ya.
On uvidel "val'ter" i na mgnovenie zastyl.
- V vashej rubashke poyavyatsya tri dyrki, prezhde chem vy sdelaete hot' odin
vystrel.
Ruka s pistoletom poshla bylo vniz, no tut zhe nachala podnimat'sya v moyu
storonu. Mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak nazhat' na kurok. YA ozhidal
uslyshat' suhoj shchelchok, kak u Prokejna na vyezde iz otkrytogo kinoteatra. YA
dazhe ne celilsya. Grohot vystrela udivil menya.
Eshche bol'she udivila menya bol'shaya krasnaya dyra, poyavivshayasya na meste
verhnej guby Konstebla.
Glava dvadcat' chetvertaya
Proshlo eshche dve sekundy, prezhde chem Konstebl upal na pol. Na persidskom
kovre poyavilos' bol'shoe temno-krasnoe pyatno.
YA vzglyanul na Prokejna, potom na "val'ter". Veroyatno, on perezaryadil
pistolet v mashine. On ne lyubil neispravnostej.
YA proshel v vannuyu, otorval polosku tualetnoj bumagi i razmazal krov' po
rukoyatke i dulu "val'tera". Bumagu ya spustil v unitaz, ostaviv lish'
malen'kij, obernutyj vokrug rychazhka predohranitelya, klochok. Derzhas' za etot
rychazhok, ya otnes "val'ter" v gostinuyu.
Naklonivshis' k Prokejnu, ya vzyal ego pravuyu ruku, sunul ee pod pidzhak i
vytyanul obratno. Okrovavlennaya ruka upala na kover. Ryadom ya polozhil
"val'ter".
Na ruke oni by nashli sledy poroha, sledstvie vystrelov v kinoteatre.
CHto zhe kasalos' otpechatkov pal'cev, to razmazannaya krov' ne pozvolyala
opredelit', kto derzhal etot pistolet v rukah. A na patronah ostalis' lish'
otpechatki pal'cev Prokejna.
YA otstupil nazad, chtoby luchshe ocenit' svoyu rabotu. Reporteram
ponravilas' by eta istoriya. Ne tak uzh chasto v osobnyakah na N-strit
ustraivalis' dueli. Da i policiya prinyala by ee na veru.
YA vzglyanul na tri chemodana, polozhil na stol samyj malen'kij iz nih i
popytalsya otkryt'. Zapertye zamki ne smutili menya, SHestnadcatiletnij vorishka
iz Garlema odnazhdy provel so mnoj poldnya, pokazyvaya, kak nado otkryvat'
prostye zamki.
YA otkinul kryshku. V chemodane lezhali, akkuratno perevyazannye poloskami
korichnevoj bumagi, rovnye pachki banknotov po pyat'desyat i sto dollarov. Na
kazhdoj poloske ch'ya-to sharikovaya ruchka narisovala edinichku s chetyr'mya nulyami.
YA zakryl chemodan i otnes dva drugih na kuhnyu. V nih lezhali zapolnennye belym
poroshkom polietilenovye meshochki. YA podnyal odin iz nih. On vesil chut' bol'she
funta. Otkryv vodu, ya razorval meshochek i vysypal ego soderzhimoe v rakovinu.
Voda podhvatila poroshok i unesla ego v kanalizaciyu. Mne potrebovalos' pochti
polchasa, chtoby osvobodit' sto polukilogrammovyh meshochkov ot ih yadovitogo
soderzhimogo.
Pustye meshochki ya slozhil v odin iz chemodanov, zatem nashel gubku i proter
rakovinu, stol i pol. Vyklyuchiv vodu, ya vernulsya v gostinuyu.
Meshochki ya otpravil v unitaz. Pokonchiv s nimi, ya podhvatil pustye
chemodany i podnyalsya na cherdak, zavalennyj, kak i vo vseh staryh osobnyakah,
staroj ruhlyad'yu. Otodvinuv pyl'nuyu kushetku, ya postavil chemodany u samoj
steny i navalil sverhu neskol'ko stopok proshlogodnih zhurnalov.
Spustivshis' vniz, ya oglyadel gostinuyu. Moi chasy pokazyvali chetvert'
dvenadcatogo. Vse bylo v polnom poryadke, esli ne schitat' dvuh mertvecov,
kotorym ya uzhe nichem ne mog pomoch'. YA podnyal chemodan, v kotorom lezhal million
dollarov. On vesil primerno tridcat' funtov. Desyat' tysyach
pyatidesyatidollarovyh banknotov na funt. Tridcat' funtov deneg. Odin million
dollarov.
S chemodanom v ruke ya spustilsya v sad, proshel po betonnoj dorozhke k
garazhu i vyshel na ulicu.
Na Viskontin-avenyu ya postavil chemodan na trotuar i stal lovit' taksi.
Skoro ya nachal mahat' lyubomu proezzhayushchemu avtomobilyu. Kakoj-to yunosha let
dvadcati s pyshnoj shevelyuroj i usami nekotoroe vremya nablyudal za mnoj. On
stoyal, podpiraya stenu doma i kutayas' v staruyu shinel'. Nakonec ot otlepilsya
ot steny i podoshel ko mne.
- Izvinite, ser, ne najdetsya li u vas neskol'ko lishnih centov?
YA vyudil iz karmana bryuk sorok dva centa i protyanul ih yunoshe. YA nikogda
ne otkazyvayu molodym. Oni budushchee strany.
On vzglyanul na monety.
- Blagodaryu, ser. Teper' ya smogu kupit' gallon benzina.
- U tebya est' mashina? - zainteresovalsya ya.
- V obshchem-to, da.
- YA dam tebe desyat' dollarov, esli ty otvezesh' menya v Nacional'nyj
aeroport.
Pri upominanii desyati dollarov on vozlikoval.
- Schitajte, chto vy uzhe tam. YA sejchas vernus'.
On vernulsya. Pyatnadcat' let nazad na ego mashine, veroyatno, razvozili
moloko. Teper' furgon siyal vsemi cvetami radugi i pestrel yarkimi nadpisyami
vrode "Spasite piran'yu" i "Nam ne nuzhna bomba".
YUnosha pomog mne zanesti chemodan.
- Vy kommivoyazher? - sprosil on, kogda my pod容zzhali k aeroportu.
- Da.
- YA tak i podumal.
- Pochemu?
- |tot chemodan. On ochen' tyazhelyj.
YA utverditel'no kivnul.
V odinnadcat' sorok pyat' my pod容hali k vostochnomu vhodu. YA dal yunoshe
desyat' dollarov i vytashchil chemodan.
- A ne smogu ya poluchit' obrazec produkcii vashej firmy? - sprosil on, ne
svodya glaz s chemodana.
YA pokachal golovoj.
- Tebe eto ne ponravitsya.
- Pochemu?
- Nekotorye lyudi ot etoj shtuki zabolevayut.
Moi slova zainteresovali ego. Veroyatno, on podumal o narkotikah.
- I bolezn' tyazhelaya?
- V bol'shinstve sluchaev so smertel'nym ishodom, - otvetil ya i voshel v
zdanie aeroporta.
Mne udalos' kupit' bilet na blizhajshij, vyletayushchij cherez polchasa,
samolet. Zatem ya nashel v telefonnuyu budku i pozvonil v policiyu.
- Dezhurnyj Velch slushaet, - otvetil muzhskoj golos.
- Na N-strit dvoe ubityh. - YA nazval nomer doma.
- V severo-vostochnoj chasti? - sprosil on.
- Net, v severo-zapadnoj. V Dzhordzhtaune.
Majls Uajdstejn i Dzhanet Vistler molcha vyslushali moj rasskaz o vstreche
Prokejna i Konstebla i o tom, chto ya sdelal s geroinom.
- Policejskie uznayut, chto my tam byli, - skazala Dzhanet. - |to
podtverdit i missis Vil'yams.
- My obedali s Prokejnom. |to vse, chto ej izvestno. Potom my uehali. V
vosem' dvadcat'.
- I ezdili po gorodu, - dobavil Uajdstejn. - Osmatrivali
dostoprimechatel'nosti.
YA kivnul.
- Sovershenno verno.
- A esli nas zametili sosedi? - ne unimalas' Dzhanet.
- |to ne imeet znacheniya, - otvetil Uajdstejn. - Oni videli tol'ko
chetveryh. Dvoe muzhchin voshli v dom. |to byli Prokejn i Konstebl, a ne Prokejn
i Sent-Ajvz.
- Posle obeda ya reshil pogulyat' odin. Posmotrel kinofil'm. Potom uletel
v N'yu-Jork.
Dzhanet vzglyanula na Uajdstejna.
- Kakim obrazom Konstebl popal v nashe obshchestvo?
- Priehal k Prokejnu, - otvetil tot. - My vstretili ego v aeroportu
posle togo, kak rasstalis' s Sent-Ajvzom.
My pomolchali, obdumyvaya nashi hlipkie alibi. No, esli b policii ne
ulybnulas' udacha, nam by ne prishlos' dokazyvat' svoyu nevinovnost'. A v
sluchae udachi nas ne spasli by nikakie alibi.
Uajdstejn vstal i proshelsya po komnate.
- Kakoj dolzhna byt' vasha dolya, mister Sent-Ajvz?
- Ot milliona dollarov?
- Ot milliona dollarov.
- Mne ne nuzhno ni centa.
On udivilsya.
- Ugryzeniya sovesti? Sejchas pozdno vspominat' o nih, ne tak li?
- Sovest' tut ni pri chem, - otvetil ya.
- Kak naschet odnoj treti? Vy ubili Konstebla. Takoe stoit treti
milliona.
- S vashej tochki zreniya?
On kivnul.
- Da. Razve net?
YA pokachal golovoj. Uajdstejn povernulsya k Dzhanet.
- Nu?
- CHto nu?
- Kak by ty hotela ih razdelit'?
- Mne vse ravno, - otvetila Dzhanet. - Tol'ko ne budem ssorit'sya. Inache
kto-to iz nas okazhetsya na polu s prostrelennoj golovoj. Den'gi etogo ne
stoyat. Deli ih kak hochesh'.
- Znachit, ty ne stanesh' vozrazhat', esli ya nazovu tvoyu dolyu?
- Net.
- CHetvert' milliona.
- CHetvert', - kivnula Dzhanet. - Prekrasno. Dvesti pyat'desyat tysyach.
Prosto chudesno.
- Otschitaj ih.
Dzhanet vstala, podoshla k stoliku dlya pokera i povernulas' k Uajdstejnu.
- Ostal'noe voz'mesh' ty?
- Esli ty ne vozrazhaesh'.
Ona motnula golovoj.
- Net, ya ne vozrazhayu.
Dzhanet protyanula ruku k chemodanu, no tut zhe otpustila ee i vzglyanula na
menya.
- Mne ih nekuda polozhit'.
- YA chto-nibud' najdu. - YA proshel v kladovku i, pereryv ee sverhu
donizu, prines nebol'shuyu sumochku, zakryvayushchuyusya na "molniyu".
Dzhanet otkinula kryshku chemodana i pochti minutu stoyala nepodvizhno, glyadya
na den'gi.
- Otschitaj svoyu dolyu, - povtoril Uajdstejn.
Dzhanet kivnula i nachala perekladyvat' desyatitysyachnye pachki iz chemodana
v sumochku. Tolshchinoj v poldyujma so stodollarovymi banknotami. V dva raza
tolshche - s pyatidesyatidollarovymi. S dvadcat' pyatoj pachki ona sorvala polosku
korichnevoj bumagi, polovinu pyatidesyatidollarovyh banknotov sunula v koshelek,
ostal'nye brosila v sumochku i zastegnula "molniyu".
- Vot i vse, - skazala Dzhanet.
- Ne sovsem, - otvetil Uajdstejn.
- A chto eshche?
- Strahovaya premiya.
Schitaya vsluh, on stal vykladyvat' na stolik dlya pokera pachki deneg.
Vylozhiv pyatidesyatuyu, on zakryl chemodan i vzglyanul na menya.
- Vy tozhe uchastvovali v etom dele, Sent-Ajvz.
- I zarabotal polmilliona?
- |to dolya Prokejna. - Uajdstejn podhvatil chemodan, v kotorom ostalos'
dvesti pyat'desyat tysyach. - Poshli, - kivnul on Dzhanet, - ya podvezu tebya.
- Mne oni ne nuzhny, - skazal ya.
- Vse ravno oni vashi.
Oni poshli k vyhodu, unosya polmilliona dollarov. Stol'ko zhe ostalos' na
stolike dlya pokera. Uajdstejn otkryl dver', Dzhanet Vistler mahnula mne rukoj
i vyshla v koridor. Ona ne poproshchalas', tol'ko mahnula rukoj.
- CHto ya budu s nimi delat'? - sprosil ya.
Na poroge Uajdstejn ostanovilsya, obernulsya. Na ego gubah igrala ulybka.
- S polmillionom dollarov?
- Da.
- Vy chto-nibud' pridumaete.
Bol'shoj stol Majrona Grina, kazalos', szhalsya, kogda ya vyvalil na nego
polmilliona.
- Vse na meste?
Majron Grin podnyal golovu. On pereschital den'gi. Tretij raz.
- Rovno pyat'sot tysyach. Kak ty i govoril.
- Nu?
On nahmurilsya i pokachal golovoj.
- |to kradenye den'gi.
- Po-moemu, oni nichem ne otlichayutsya ot drugih, vypushchennyh kaznachejstvom
Soedinennyh SHtatov.
- YA hochu skazat', oni poyavilis' neizvestno otkuda. Vo vsyakom sluchae, ne
iz zakonnogo istochnika.
- Pust' eto budet anonimnoe pozhertvovanie.
On vnov' pokachal golovoj.
- Ty kogda-nibud' slyshal o cheloveke, kotoryj otdal by polmilliona i
ostalsya neizvestnym?
- YA kak-to raz otdal pyat' dollarov.
- A nalogovoe upravlenie... ya ne hochu dazhe dumat' ob etom.
- My mozhem razdelit' ih mezhdu soboj.
On vzglyanul na menya.
- Ty, konechno, shutish'?
- Otnyud'. Esli net vozmozhnosti pozhertvovat' ih klinike, pridetsya
ostavit' ih u sebya. Moyu dolyu ty mozhesh' vlozhit' v kakoe-nibud' pribyl'noe
delo.
- No eto den'gi Prokejna.
- Prokejn mertv, i eto ne ego den'gi. Oni prinadlezhat torgovcam
narkotikami. YA pomogal ih ukrast'. Oni polucheny ot narkomanov. Prokejn hotel
peredat' ih garlemskoj klinike, gde lezhat eti neschastnye. CHtoby narkomanov,
kotoryh u nas bol'she chem dostatochno, lechili na den'gi teh, kto snabzhaet ih
d'yavol'skim zel'em. No ty govorish', chto eto nevozmozhno.
Majron Grin vse eshche hmurilsya.
- YA etogo ne govoril. YA tol'ko skazal, chto imeyutsya znachitel'nye
trudnosti.
YA vstal i poshel k dveri.
- Ne zabud' rasskazat', kak tebe udalos' ih preodolet'.
- Podozhdi, - ostanovil menya Majron Grin.
- CHto eshche?
On oboshel stol, vzyal v ruku neskol'ko banknotov, pristal'no posmotrel
na nih, potom na menya.
- Ty mog by ostavit' ih u sebya, ne tak li?
- Da.
- I nikto ne smog by prosledit' ih put' ot vashingtonskogo kinoteatra?
- Skoree vsego, net.
- I ty pomogal ih ukrast'?
YA pozhal plechami.
- Pozhaluj, chto da. Vo vsyakom sluchae, ne meshal.
- No ty ne hochesh' ostavit' ih u sebya?
- Net, ne hochu.
- Mozhno tebya sprosit' pochemu?
- Sprashivaj.
- Nu horosho, pochemu ty ne hochesh' ostavit' eti den'gi u sebya?
YA dolzhen byl chto-to otvetit'. Pust' ne vsyu pravdu, no takoj opytnyj
advokat, kak Majron Grin, ponimal, chto vsyu pravdu emu ne skazhet nikto.
- Ty mne ne poverish'.
On kivnul.
- YA znayu.
- No ty vse ravno hochesh' uslyshat' otvet?
- Da.
- Otdavaya den'gi, ya, vozmozhno, pytayus' chto-to dokazat'.
- CHto imenno?
- Sushchestvovanie odnogo ponyatiya.
- Kakogo zhe?
- CHestnyj vor.
Majron Grin zadumalsya.
- I tebe eto udalos'? Dokazat', chto ono sushchestvuet?
- YA ne znayu.
Grin ulybnulsya.
- Kazhetsya, ya tebya ponimayu.
32
Last-modified: Fri, 18 Feb 2005 05:06:34 GMT