Glupec tot, kto voobrazhaet, chto on imeet polnoe pravo i vozmozhnost'
ezdit' kogda emu ugodno v etom klasse!
Vot Cejlon, Kolombo, mart 1911 goda.
Utro, vsego vos'moj chas.
No znoj uzhe adskij, on gust i nepodvizhen, kak pered toj strashnoj
grozoj, kotoroj, dolzhno byt', nachalsya potop.
Ves' v belom i v belom shleme, sizhu v raskalennoj lakirovannoj
kolyasochke, v malen'koj dvukolke, v tonkih ogloblyah kotoroj rovno i krupno,
slegka podavshis' vpered, mchitsya vysokij i chernyj, ves' blistayushchij svoej
moguchej velikolepnoj nagotoj tamil.
Edu na vokzal, chtoby otpravit'sya -- nu, skazhem, v Anaradhapuru.
I vot vperedi uzhe ploshchad', pustaya, belaya, oslepitel'naya, a za neyu eshche
bolee oslepitel'noe beloe zdanie vokzala, -- ono pochti strashno svoej
beliznoj na belesom ot znoya nebe. Sredi vsej etoj belizny i belogo
solnechnogo plameni chernoe telo i dlinnye chernye volosy tamila rezhut glaz.
V zdanii vokzala legche, vsyudu veet teplyj skvoznyak.
Snyav shlem, vytirayu mokryj ledyanoj lob, kost' kotorogo tak oshchutitel'na
pri pote, i speshu k vyhodu na platformu. Vysokij i tyazhelyj, s belymi kryshami
i navesami nad oknami, poezd uzhe gotov. Speshu k budochke kassira, vynimayu na
hodu rovno stol'ko monet, skol'ko trebuetsya na proezd do Anaradhapury v
tret'em klasse, i stuchu imi pered vyglyadyvayushchim iz budki anglichaninom:
-- Third class, Anaradhapura! Tretij klass, Anaradhapura!
-- First class? Pervyj klass? -- sprashivaet anglichanin.
-- No, third class! -- krichu ya.
-- Yes, first class! -- krichit anglichanin, vykidyvaya mne bilet pervogo
klassa.
I togda ya prihozhu v yarost' i nachinayu krichat' priblizitel'no tak:
-- Slushajte, mne eto ostochertelo! YA hochu videt' vse osobennosti strany,
vsyu ee zhizn', vseh ee obitatelej, vplot' do samyh "prezrennyh" kak vy lyubite
vyrazhat'sya cvetnyh lyudyah, kotorye, konechno, ne mogut da i ne smeyut ezdit' v
pervyh klassah. No vsyakij raz, kak ya hochu sest' v tretij klass, nachinaetsya
bor'ba s kassirom! YA tverdo i yasno trebuyu tretij klass, odnako, pol'zuyas'
sozvuchiem slov, menya vsyakij raz perebivayut, durachat: "Vy hotite skazat',
pervyj klass?" YA krichu da net, tretij! No mne vse-taki vykidyvayut bilet
pervogo klassa. YA shvyryayu ego nazad -- i togda kassir vne sebya ot negodovaniya
i udivleniya, chto belyj chelovek oderzhim nizkim i bezumnym zhelaniem sidet'
ryadom s cvetnym, nachinaet tozhe krichat', pugaet menya nasekomymi, kotoryh ya
mogu nabrat'sya ot cvetnyh, glavnoe zhe, nastavlyaet menya v tom, chto nikto,
reshitel'no nikto iz belyh ne ezdit v tret'em klasse, chto eto ne prinyato,
neprilichno, vozmutitel'no!
I ya tverdo zaklyuchayu:
-- Odnim slovom, izvol'te siyu zhe minutu dat' mne to, chto ya trebuyu!
V konce koncov kassir sdaetsya: porazhennyj moej yarost'yu, on na mgnovenie
kameneet i vdrug reshitel'no shvyryaet mne bilet tret'ego klassa.
Torzhestvuya, vodvoryayus' ya v vagone i zhdu sputnikov, etih samyh
"prezrennyh" cvetnyh. No chto za chert -- ih net i net! Po platforme, mimo
moego kupe, nesetsya nepreryvnyj suhoj shoroh bosyh begushchih nog.
No pochemu zhe nesetsya on vse mimo, vse dal'she kuda-to?
A, ponimayu: eto ih pugaet moj shlem, belyj shlem belogo cheloveka!
I ya snimayu shlem, prizhimayus' v ugol, snova zhdu -- snova naprasno.
-- Teper'-to pochemu zhe nikogo net? -- dumayu ya. -- Ved' teper' oni menya
ne vidyat?
I ya vskakivayu s mesta, vysovyvayus' v okno, chtoby ponyat', v chem delo, --
i delo ob®yasnyaetsya totchas zhe i ochen' prosto: na moem kupe krupno napisano
melom, chto ono -- zanyato! Edva ya uspel vojti v nego, kak na nem napisali:
zanyato! Nastoyal, mol, na svoem, vyrval bilet tret'ego klassa, tak vot zhe
tebe -- sidi, idiot.
I nesetsya, nesetsya poezd v bezdne oslepitel'nogo znoya, l'yushchegosya s neba
na etu radostnuyu, rajskuyu zemlyu, i chetko otdaetsya tatakan'e koles ot
cvetushchih lesnyh debrej, bez konca letyashchih nazad, mimo okon.
-- Kurumba-a! -- gorestno i zvonko krichat na ostanovkah prodavcy
kokosovyh orehov pod suhoj shoroh bosyh nog, begushchih mimo moego kupe.
I na odnoj iz sleduyushchih ostanovok, ya, kak vor, perebegayu v chetvertyj
klass, v vagon, nabityj sidyashchimi i stoyashchimi, chernymi i shokoladnymi telami,
kotorye tol'ko po bedram povyazany mokrymi ot pota tryapicami.
<1921>
Last-modified: Fri, 25 Feb 2005 09:32:27 GMT