Kir Bulychev. Poslednyaya vojna
---------------------------------------------------------------
© Copyright Kir Bulychev
Kir Bulychev: home page http://rusf.ru/kb/
OCR: Vadim Ershov
Spellcheck: Wesha the Leopard
---------------------------------------------------------------
Povest'
Glava pervaya. S opozdaniem na god
Sudovaya rol' K/K(* -
"Segezha", port pripiski -
Zemlya-14, G/P 304089(**
Kapitan korablya - Zagrebin Gennadij Sergeevich
Starshij shturman (starpom) - Bakov Aleksej Ivanovich
Starshij mehanik - Leshchuk Aleksandr Aleksandrovich
Vtoroj shturman - Bauer Gleb Andreevich
Vtoroj mehanik - Antipin Ivan Filippovich
Tretij shturman - Kudarauskas Zenonas
Tretij mehanik - Tkachenko Kira Sergeevna
Vrach - Pavlysh Vladislav Vladimirovich
Radist - Cygankov YUrij Petrovich(***
Povar - Ionesyan |miliya Karenovna
Praktikanty - Rajkov Hristo, Panova Snezhina(****
Passazhiry - Korona Aro, Korona Vas
_______________
* K/K - kosmicheskij korabl'
** G/P 304089 - galakticheskie pozyvnye K/K "Segezha"
*** Bolee izvesten pod prozvishchem "Malysh"
**** Stazhery Sofijskogo instituta kosmicheskih issledovanij
SROCHNO G/P 304089 KAPITANU ZAGREBINU PO DOGOVORENNOSTI S
GALAKTICHESKIM CENTROM VAM PREDPISYVAETSYA NEMEDLENNO PRERVATX
POLET V SEKTORE 31-6487 OZHIDATX K/K KORONA KENSH G/P 312
PRINYATX NA BORT PASSAZHIROV I GRUZ SPECIALXNOGO NAZNACHENIYA
OBORUDOVANIE DLYA SHAHT TITANA PEREGRUZITX NA K/K KORONA KENSH
PRODOLZHATX POLET SOGLASNO UKAZANIYAM PREDSTAVITELEJ CENTRA
ZHELAEM USPEHA ZEMLYA-14 KOLLI
Malysh podpisal blank, postavil vremya: 8 chasov 40 minut. Vremya
sudovoe. Seans svyazi s Zemlej dolzhen nachat'sya tol'ko cherez dva chasa.
Malysh vklyuchil ekran vnutrennej svyazi. Na mostike kapitan byl ne
odin. On stoyal, naklonivshis' nad stolom s kartami, bol'shimi ladonyami
pridaviv kraya, i oba stazhera - Snezhina i Hristo - zaglyadyvali cherez
ego plechi, slushali.
"Luchshe podnimus' sam, peredam masteru, - podumal Malysh. -
Radiogramma personal'naya, srochnaya".
Malysh podtverdil priem i vyklyuchil peredatchik. Signal podtverzhdeniya,
pomchavshijsya k Zemle-14, predstavilsya emu v vide zrimogo tela,
propadayushchego iz glaz, nesushchegosya mezhdu potokami meteorov i kosmicheskih
luchej tuda, gde za mnogo millionov kilometrov zhdet ego Agnessa Kolli.
Net, ona ne zhdet. Ona znaet, chto signalu dobirat'sya pochti polchasa. Ona
oborachivaetsya k naparniku, ryzhemu Ahmedu, prosit ego sbegat' za kofe.
I Ahmed bezhit. A Agnessa, pol'zuyas' minutoj odinochestva, dostaet
spryatannoe v zhurnale meteoritnyh svodok pis'mo ot YUry Cygankova,
kotorogo ona nikogda ne nazyvaet Malyshom i ne lyubit, esli nazyvayut
drugie. Pis'mo uzhe poteryalos' na sgibah - konchaetsya vtoraya nedelya, kak
"Segezha" startovala k Titanu. Ahmed vozvrashchaetsya s chashkoj kofe,
Agnessa nezametno pryachet pis'mo. Ahmed ulybaetsya i govorit, chto u nego
est' dva bileta...
CHasy nad golovoj prozveneli chetvertushku chasa. Vosem' sorok pyat'. U
Malysha isportilos' nastroenie. Pochemu on reshil, chto Agnessa
perechityvaet ego pis'mo? Ona mogla vybrosit' ego, ne raspechatyvaya.
Malysh vklyuchil avtoradista, vyshel v koridor.
Koridor byl napolnen negromkim, mnogozvuchnym gulom. V nem slivalis'
dalekie golosa, shoroh vozduha v kondicionerah, prisheptyvayushchie shagi
robotov, zvon posudy v bufetnoj - i vse eti zvuki rastvoryalis',
peremeshivalis' i tonuli v monotonnom, utrobnom govore dvigatelej.
Malysh ostanovilsya, s udovol'stviem prislushivayas' k golosam korablya,
odernul kurtku, prishlepnul ladon'yu volosy. I uvidel doktora Pavlysha.
Doktor vyshel iz svoego kabineta. On nes rulon beloj bumagi, podgrebal
im, kak veslom. Doktor byl bolee drugih na "Segezhe" pohozh na
ideal'nogo kosmonavta. V portu, na Zemle, on oblachalsya v goluboj
mundir kosmonavta dal'nego plavaniya; glaza ego prinimali togda cvet
gornogo ozera, a serebryanaya zmeya, obernuvshis' vokrug chashi nad verhnim
karmanom, pochemu-to proizvodila vpechatlenie shturmanskogo shturvala.
Devushki nazyvali ego "kapitanom". Pavlysh ulybalsya chut' zagadochno.
Malysh ne ustoyal pered iskusheniem. On vspomnil, chto doktor vse ushi
prozhuzhzhal Snezhine ob ametistah Titana, hotya sam na Titan ne hodil.
- Poslushaj, Slava, - skazal Malysh. - Na Titan ne idem.
- CHto sluchilos'? - sprosil doktor.
- Srochnaya s Zemli, - skazal Malysh, pokazyvaya emu izdali blank, i
hotel prosledovat' dal'she.
- Stoj. - Slava pregradil put' rulonom bumagi. - Ne vedi sebya kak
zhenshchina.
- A kak? - sprosil Malysh.
- Znaesh', oni govoryat: "Ah, chto ya znayu, no tebe ne skazhu".
- CHudak. Vidish' zhe: lichno kapitanu. Vyhodim na randevu s "Koronoj
Kensh". Znaesh' takoj? G/P 312?
- Eshche by! |to zhe Galakticheskij centr. Pojdu skazhu Snezhine.
"Nu vot, - podumal Malysh, ostavshis' v odinochestve. - Pochemu eto ne
ya skazhu Snezhine?"
- Kak deti malye, - proburchal on sam sebe, otkryvaya dver' v rubku.
- Skazhu, ne skazhu...
- Ty komu? - sprosil Gleb Bauer, vahtennyj shturman.
- Sebe.
- CHto za depesha?
- Masteru, - otvetil Malysh strogo.
- A pochemu ne vovremya? - sprosil Bauer. On sidel na divanchike v
shturmanskom zakutke i chital lociyu sektora. - CHto-nibud' ser'eznoe?
Malysh molcha proshel v rubku. Zagrebin stoyal u bol'shogo ekrana,
rasskazyval kakuyu-to bajku praktikantam; te hlopali glazami ot
vostorga i po naivnosti verili kazhdomu slovu. Malysh ne spesha podoshel k
nim i vstal licom k masteru. Ryadom s Hristo. Sdelano eto bylo s
namereniem - Hristo nevelik rostom, a Snezhina znachitel'no prevoshodila
Malysha, i tot ne lyubil stoyat' s neyu ryadom.
- Gennadij Sergeevich, - skazal Malysh. - Vam srochnaya s Zemli.
Zagrebin pogasil sigaretu o pepel'nicu, prikreplennuyu k obodu
bol'shogo ekrana, prochel telegrammu medlenno i obstoyatel'no, dazhe chut'
shevelil gubami.
Malysh posmotrel na Snezhinu i obradovalsya, chto Pavlysh ne uspel ej
nichego skazat'.
- CHto tam? - shepnul Hristo, tolknuv Malysha loktem.
Zagrebin protyanul vdol' pul'ta bol'shuyu myagkuyu, pokrytuyu vesnushkami
kist', vklyuchil vnutrennyuyu svyaz'.
- Starshego pomoshchnika proshu podnyat'sya na mostik, - skazal on.
Potom obernulsya k Malyshu i sprosil dobrym - obmanchivo dobrym -
golosom:
- Komanda uzhe opoveshchena?
- YA syuda pryamo iz rubki, - otvetil Malysh. - Razve ne ponimayu?
- Mezhdu priemom i vashim poyavleniem zdes' proshlo desyat' minut.
Izdaleka shli?
Dver' ot容hala v storonu. Starpom Bakov voznik na mostike.
Skorost', s kotoroj on preodolel rasstoyanie ot svoej kayuty do mostika,
byla fantasticheskoj, no pri tom Bakov sohranyal spokojstvie i delal
vid, chto ne speshit.
- Uchis', - skazal kapitan Malyshu. - Aleksej Ivanovich, prochtite, -
prodolzhal on.
Malysh otstupil na neskol'ko shagov, natolknulsya spinoj na Gleba
Bauera. Tot uzhe podnyal s divanchika dva metra svoih kostej i suhozhilij.
Malysh zadral golovu i skazal tiho:
- Na Titan ne idem. Srochnaya s Zemli-14.
- SHutish', dusya, - skazal Gleb.
- Glebushka, - pozval kapitan. - Bros' ty eti vtorichnye istochniki
informacii. Razyshchi sektor tri-odin-shest'-chetyre-vosem'-sem'.
Zapomnish'? Ili povtorit'?
CHerez sorok tri minuty "Segezha" nachala tormozhenie. K etomu vremeni
soderzhanie telegrammy bylo znakomo vsemu ekipazhu.
Nekotorye osobo delikatnye operacii |miliya Karenovna nikomu ne
doveryala, tem bolee robotam. K ih chislu otnosilos' myt'e i vytiranie
golubogo serviza. Kak-to, eshche v proshlom rejse, ona poruchila dostat'
ego iz shkafa Grishke, kuhonnomu robotu. Tot odnu chashku tut zhe razbil.
Ne hvatalo i eshche odnoj chashki: ee uronil Zenonas Kudarauskas - postavil
mimo stola.
Inogda, esli nakatyvalo plohoe nastroenie i nado bylo uspokoit'sya,
otvlech'sya, tetya Milya ostorozhno izvlekala tonkie farforovye chashki iz
gnezd v shkafu, obdavala ih teploj vodoj i nasuho protirala chistym
mahrovym polotencem.
Za poluotkrytoj dver'yu trepetali golosa; priglushennyj, donosilsya
grohot iz tryumov. Tetya Milya peretirala golubye chashki.
- V pervom zhe portu raschet, - govorila ona, glyadya v beluyu stenu
bufetnoj. - V pervom zhe portu.
Krupnaya sleza sorvalas' s ee resnicy i gulko shchelknula po tonkomu
farforu. Tetya Milya podstavila chashku pod kran, smyla slezu.
V koridore zavereshchali roboty, i Gleb Bauer prikriknul na nih, chtoby
ne portili obshivku.
Snezhina zaglyanula v bufetnuyu, hotela napit'sya, uvidela, chto tetya
Milya peretiraet chashki, zapodozrila neladnoe, vzmahnula bol'shimi
krasivymi rukami:
- CHto-to sluchilos'? Kto vas obidel, |miliya Karenovna?
- Nikto, - skazala tetya Milya. - Nikto ne obidel. CHego tebe, Snezhka?
Snezhina popravila volosy, samye pyshnye i samye chernye volosy v
Kosmicheskom flote, i sela na vertyashchijsya taburet. Ona byla dotoshna i
obstoyatel'na. Ona lyubila yasnost'.
- YA ne veryu. Rasskazyvajte.
Tetya Milya prizhala chashku k grudi. Ponyala, chto rasskazyvat' pridetsya.
Da i hotelos'.
- YA ih zhdala, - nachala ona. - Kak zhdala! Vsya komanda svidetel'.
Tort sdelala so slovami "Dobro pozhalovat'" po samoj seredine... V
holodil'nike stoit. Karavaj byl, ty sama videla. Sol' na verhushke. Ty
zhe znaesh', ya peregruzok sovershenno ne vynoshu, a poka tormozili, iz
kambuza ne vylezala fakticheski, dazhe Grishku moego otklyuchila. Vse sama.
Pravda, Kirochka Tkachenko nemnogo pomogala, ona eto lyubit. Potom vyshla
k tamburu, a kak uvidela - karavaj Kirochke, a sama syuda. Ploho mne,
prosto ne mogu. Takoe vpechatlenie, slovno v detstve snilis', v
koshmare.
- A vy ih razve na Zemle ne vidali? - udivilas' Snezhina.
- Tam u nas, na baze, drugie byli, dvigateli montirovali. Milye
takie, s tremya nogami, akkuratnye, glazastye. A etih ya kak uvidela -
karavaj Kirochke sunula i bezhat'. Dazhe stydno, no nichego s soboj
podelat' ne smogla. Oj, idet...
Tetya Milya neproizvol'no zazhmurilas'. Vcepilas' pal'cami v kraj
stola - dazhe sustavy pobeleli.
Snezhina obernulas'. Mimo otkrytoj dveri proshla hvostataya zhaba. U
zhaby byli dlinnye tonkie ruki. Ona zhestikulirovala imi, ob座asnyaya
chto-to semenivshemu ryadom Malyshu.
- Ty idi, - proiznesla tetya Milya tiho, ne otkryvaya glaz. - Mne
samoj stydno, ty ne dumaj. Tol'ko pirozhok sverhu voz'mi, iz beloj
kastryuli. S risom i yajcami.
Snezhina vzdohnula, motnula golovoj, rassypav po plecham chudesnye
volosy, otkryla shkaf i vzyala iz beloj kastryuli pirozhok.
- |to ochen' krupnye uchenye, - skazala ona.
- YA znayu, - soglasilas' tetya Milya. - Vo mne zhivotnyj atavizm
probudilsya.
- Vy k nim obyazatel'no privyknete, - uteshila ee Snezhina. - Mozhno
eshche odin pirozhok?
- Voz'mi. Tol'ko odin. Skoro obed.
V bufetnuyu zaglyanul Hristo.
- Izvinite, - skazal on. - Snezhina za shemoj poshla, a ya zhdu.
Izvinite. - U Hristo pechal'nye karie glaza i podvizhnye brovi,
dvizhushchiesya v takt gubam. - Izvinite, - povtoril on eshche raz.
- My poshli. - Snezhina otlomila praktikantu polovinku pirozhka. - Vse
budet horosho.
V koridore Snezhina vspomnila, chto hotela pit', no vozvrashchat'sya ne
stala.
V dva tridcat' gromyhnul gong. Zagrebin kupil ego v Rangune, kogda
byl v otpuske. Takogo gonga ne bylo bol'she ni na odnom korable. S
bokov ego podderzhivali hobotami slony iz tikovogo dereva. V gong
lyubili bit' roboty. Dazhe chashche, chem nuzhno.
Snezhina podoshla k zerkalu. Zerkalo u nee v kayute bylo pohozhe na
grushu ili na golovu imperatora Francii Lui-Filippa, kakim ego risoval
Dom'e. Zerkalo pridumal kakoj-to umnik iz Instituta inter'erov.
Snezhina predpochla by samoe obychnoe, krugloe ili chetyrehugol'noe.
Snezhina poglyadela v zerkalo i ponravilas' sebe. Ona ne byla
samovlyublennoj. Prosto Snezhina nastol'ko krasiva, chto dazhe sama eto
priznavala. Prichesyvayas', ona vdrug ulybnulas'. "A ved' i my im ne
nravimsya, - podumala ona. - I ya tozhe dlya nih urodliva".
Voshla Kirochka Tkachenko. Kirochka nizhe Snezhiny na dve golovy,
belen'kaya i pochti prozrachnaya. Na medkomissii ona tratit vtroe bol'she
vremeni, chem lyuboj kosmonavt. Vrachi ne mogut poverit', chto ona
zdorova, nastol'ko zdorova, chtoby rabotat' tret'im mehanikom na
"Segezhe".
- Idesh' obedat', Snezhka? - sprosila ona.
- Idu. Sejchas. Zakolot' volosy ili tak?
- Tak, - skazala Kirochka. - A ya odna boyus' v kayut-kompaniyu idti.
Vdrug oni uzhe vse za stolom sidyat, ya vhozhu, a master skazhet: "Vot nash
tretij mehanik, vy ne dumajte, chto ona u nas takaya malen'kaya i
tonen'kaya..." Nu znaesh', kak on vsegda gostyam govorit.
- CHepuha, - skazala Snezhina, zakalyvaya volosy na zatylke. - On tebya
ochen' uvazhaet.
- YA ne ob etom. |to zhe ne obyknovennye gosti. S toboj spokojnee.
- Tetya konchila rasstraivat'sya?
- A chto?
- Ispugalas' koron.
- Po-moemu, nichego osobennogo.
- Nu, a kak teper'? - Snezhina obernulas' k Kirochke.
- YA zhe govoryu: ty kak ni pricheshesh'sya...
- A mne oni snachala tozhe strashnymi pokazalis', - priznalas'
Snezhina. - Mir polon neozhidannostej.
- Poshli, i v samom dele segodnya opazdyvat' ne stoit.
Devushki spustilis' po trapu. U eksperimental'nogo nomera
stengazety, polnost'yu sdelannogo robotami, stoyal doktor Pavlysh.
- ZHutkoe zrelishche, - skazal on. - Vse pravil'no. Dazhe est' anonimnoe
pis'mo v redakciyu: "Dolgo li gong budet zvenet' v nepolozhennoe
vremya?".
Doktor Pavlysh ceremonno predlozhil damam obe ruki, i dveri v
kayut-kompaniyu raskrylis'.
- S vashego razresheniya, - kivnul Pavlysh starshemu shturmanu.
- Pozhalujsta, - otvetil Bakov.
Ego kazachij chub i usy byli tshchatel'no raschesany. Starpom byl v
paradnoj forme. Znak kosmonavta dal'nego plavan'ya vbiral v sebya svet
lyustry i razbrasyval ego zajchikami po uglam kayut-kompanii.
Vse svobodnye ot vaht chleny ekipazha uzhe sideli za stolom. Snezhina
proshla na svoe mesto mezhdu Pavlyshom i Kudarauskasom.
Kuhonnyj robot Grishka v koketlivom belom perednichke (tetya Milya
sshila dlya uyuta) raskladyval pribory.
- A gde tetya Milya? - sprosil Malysh.
- |miliya Karenovna, - pozval Bakov. - My vas zhdem.
- I prazdnichnyj tort tozhe, - vstavil Malysh.
- |miliya Karenovna ne pridet, - bystro skazala Snezhina. - Ona sebya
ploho chuvstvuet.
- Kak tak? - Starpom strogo posmotrel na Pavlysha.
Pavlysh gusto pokrasnel - rumyanec mgnovenno razbezhalsya po shchekam,
podobralsya k golubym glazam i dazhe zalil lob.
- Ona ko mne ne obrashchalas', Aleksej Ivanovich.
- Nichego osobennogo, - skazala Snezhina. - Medicinskaya pomoshch' ne
trebuetsya.
Kak-to vse odnovremenno zamolchali, i zatyanuvshayasya pauza zastavila
vseh obernut'sya k dveri. "Sejchas oni vojdut, - podumala Snezhina. -
Mozhet byt', im tozhe nemnozhko ne po sebe. Oni vojdut, uvidyat dlinnyj
stol: na odnom konce mesto kapitana, na drugom - starshego pomoshchnika.
Nam etot stol uzhe nastol'ko znakom, chto my ego i ne zamechaem. A ih
mozhet udivit'. Dopustim, u nih vovse stolov net. A tam dal'she, za
polurazdvinutoj zelenoj port'eroj, polukrugom divan, pered nim
shahmatnyj stolik, odnoj peshki ne hvataet; nardy: v nih igrayut Malysh s
doktorom. Na stene po obe storony ot dveri - kartiny. Odna - otchayannyj
kliper, sryvayushchij v stremitel'nom polete verhushki voln, drugaya -
lesnoe ozero..."
Kapitan Zagrebin otkryl dver', chtoby propustit' gostej. Snachala
koronu Aro, potom koronu Vas, a mozhet, i naoborot. Zagrebin voshel za
nimi.
- Dobryj vecher, - skazal on.
Zagrebin byl oficialen i neskol'ko torzhestven. Svetlye volosy
zachesany nazad, na makushke hoholok.
- Razreshite predstavit', - proiznes on, - nashih gostej. S
segodnyashnego dnya - chlenov ekipazha.
Gosti zanyali vse svobodnoe mesto mezhdu stolom i dver'yu. Oni byli na
golovu nizhe Zagrebina, no kuda tyazhelee i massivnee. Hvosty oni
zakinuli na plechi, chtoby ne zadet' mebel'. Koncy hvostov, rogovye,
razdvoennye, chut' shevelilis'. Gostyam bylo tesno i neuyutno. Oni
volnovalis'.
- Dobryj vecher, - skazal odin iz gostej.
Na grudi u nego visela chernaya korobochka lingvista.
CHleny ekipazha po ocheredi podhodili k gostyam, chtoby predstavit'sya.
Vse otlichno ponimali, chto etogo ne sleduet delat' - ceremoniya
zatyanulas', kazhdomu prihodilos' ogibat' stol, protiskivat'sya mezhdu
stul'yami, potom vozvrashchat'sya na svoe mesto. Zagrebin ne dogadalsya
skazat': sidite, no oshibku ispravlyat' ne stal, a otstupil na shag, v
dvernoj proem.
Kogda doshla ochered' do Snezhiny, ona protyanula ruku, i ruka korony,
tonkaya, shershavaya, kak gazetnyj list, legko somknulas' vokrug ee kisti.
Snezhina posmotrela v glaza gostyu, otkloniv golovu podal'she ot
strashnovatogo roga na hvoste. Glaz bylo neskol'ko. Oni protyanulis'
cepochkoj poperek golovy.
- Korona Aro, - skazal gost'.
CHeshujchataya zelenaya kozha na ego tele okazalas' tonkim kombinezonom.
- K sozhaleniyu, - dobavil Zagrebin posle togo, kak Malysh, poslednij
iz chlenov ekipazha, vernulsya na svoe mesto, - nashi gosti ne mogut
obedat' s nami v kayut-kompanii. U nih est' zapas pitaniya, kotoroe
otlichaetsya ot nashego...
Snezhine pokazalos', chto so storony bufetnoj donessya vzdoh
oblegcheniya.
Korona Aro - on byl v bolee temnom kombinezone - potrogal koncami
soedinennyh pereponkami pal'cev siden'e kresla. Ruki ego byli takimi
dlinnymi, chto emu dazhe ne prishlos' nagibat'sya. Zagrebin ukazal korone
Vas kreslo po druguyu ruku ot sebya. Sam ne sel - zhdal, kogda usyadutsya
gosti.
- Risknite, - skazal Pavlysh.
- Razumeetsya. - Aro kak-to szhalsya s bokov, vytyanulsya, myagko voshel v
krug siden'ya, ohvachennogo podlokotnikami, i zamer, budto zhdal, ne
upadet li kreslo.
- Ochen' udobno, - skazal on.
- Interesno, skol'ko oni vesyat? - sprosila shepotom Snezhina u
Pavlysha.
Za stolom nastupila sekundnaya tishina, i vse uslyshali shepot Snezhiny.
Za Pavlysha otvetil Aro:
- Okolo sta tridcati kilogrammov.
Bakov posmotrel na Snezhinu ukoriznenno. On umel ukoriznenno
smotret' na praktikantov. Snezhina ne podnimala glaz, no chuvstvovala
ego vzglyad.
- A ya - sorok shest', - skazala Kirochka Tkachenko, chtoby razryadit'
nelovkuyu pauzu.
- Spasibo, - otvetil Aro.
Grishka v belom perednichke zaglyanul v kayut-kompaniyu i sprosil:
- Sup podavat'?
- Pozhalujsta, - kivnul Bakov.
- I ne zabud' nashih gostej, - skazal Zagrebin. - Ty znaesh'?
- Da, ya pomnyu, - otvetil robot.
Grishka postavil na stol supnicu s borshchom i prines koronam podnos s
zheleobraznymi kubikami.
- Peredajte mne, pozhalujsta, hleb, - poprosil Kirochku Malysh, kraem
glaza nablyudaya za tem, kak korony perekladyvayut kubiki zhele sebe v
tarelki. Oni delali eto lozhkami, posmotrev predvaritel'no, kak
pol'zuyutsya lozhkami lyudi.
- Slava, - sprosila Kirochka Pavlysha, - chem mozhno ob座asnit' - takaya
drevnyaya rasa, a hvosty ne atrofirovalis'?
- Mozhet, u nih est' poleznye funkcii, - otvetil rasseyanno Pavlysh. -
Nado budet pointeresovat'sya.
- Tebe hochetsya ih issledovat'? Vzyat' analiz krovi? - sprosila
Snezhina, zatyagivayas'. Na pervom kurse ee chut' ne isklyuchili iz
instituta za kurenie.
- Bessmyslenno. - Pavlysh posmotrel v zerkalo, pohozhee na
Lui-Filippa, i prigladil tugie kudri. - Vse ravno chto shimpanze zahochet
vzyat' analiz krovi u menya. YA sejchas o drugom dumayu: pochemu kapitan do
sih por ne rasskazal nam, kuda i zachem my letim?
- Mozhet, on sam ne vse znaet? - predpolozhila Kirochka.
- Oni poshli na mostik, - skazala Snezhina.
- Kto - oni?
- Master, starpom i korony.
- A pochemu oni vse korony? - sprosila Kirochka. - Brosila by ty,
Snezhka, kurit'. Dyshat' nechem. Slava kak doktor mog by tebe skazat',
chto eto vredno.
- Znayu bez nego. - Snezhina pogasila sigaretu. - Hronicheskij kashel'
kuril'shchika, potom iskusstvennye legkie i skuchnaya starost' v sanatorii.
- Mozhet, i obojdetsya, - skazal Pavlysh. - CHem my mozhem byt' polezny
koronam? YA ponimayu: esli ih nado kuda-to podvezti, a sobstvennyj
korabl' daleko. No ved' oni zhe leteli na svoem.
- Vot chto, Slava, - skazala Kirochka, - hochesh', posporim, chto cherez
polchasa ty vse budesh' znat'?
- Kapitan prosit svobodnyh ot vaht chlenov ekipazha sobrat'sya v
kayut-kompanii, - razdalsya golos Bakova po vnutrennej svyazi.
- Za toboyu, Slava, tort leningradskogo "Metropolya", - ulybnulas'
Kirochka.
- I, kazhetsya, uzhe vos'moj, - zametila Snezhina.
- A ya i ne sporil, - skazal Pavlysh. - Kstati, tortov vsego pyat'.
Korony seli ryadyshkom na divan. "YA k nim eshche privyknu", - podumala
Snezhina. Ona uspela zabezhat' k tete Mile. Tetya Milya uzhe znala, chto
korony ne budut pitat'sya v kayut-kompanii, i otnosilas' k nim kuda
myagche. Ona dazhe skazala: "Pravil'no, chto privezli s soboj produkty.
CHego muchit'sya na nashem racione? CHut' li ne vse - konservy. Luku vsego
kilogrammov pyat' ostalos'".
Zagrebin oglyadel kayut-kompaniyu: vse li udobno ustroilis'?
- Cygankov, - obratilsya on k Malyshu, - v nogah pravdy net. Razgovor
mozhet poluchit'sya dolgim. |miliya Karenovna, vy ne zanyaty?
- Idu, - otozvalas' iz bufetnoj tetya Milya. Kapitana ona ne posmela
oslushat'sya. Tetya Milya sela za spinoj Bauera, podal'she ot koron.
- Snachala, - skazal Zagrebin, - ya prochtu perevod odnogo doneseniya.
|tot perevod tol'ko chto zakonchil Mozg. Poetomu ya ne rasskazal vse
srazu posle obeda. YA ponimayu, na vashem meste ya by tozhe udivilsya: chego
eto master taitsya?
- A my net, - skazal uverenno Malysh.
- Ne veryu, - otrezal Zagrebin i razvernul list bumagi. Potom s
sekundu podumal, svernul ego i snova prodolzhil: - Pered tem kak
prochest', skazhu v dvuh slovah predystoriyu etogo dokumenta. Kak vy
znaete, Galakticheskij centr v poslednie gody vedet bol'shuyu rabotu,
chtoby issledovat' zvezdy, i v pervuyu ochered' planetnye sistemy nashej
Galaktiki. Rabota eta dolgaya, trudnaya, i Galakticheskij centr
privlekaet k nej vseh, kto mozhet byt' polezen. Ne isklyucheno, chto posle
okonchaniya nashego rejsa "Segezha" tozhe ujdet v dal'nij poisk. Pochemu ya
nazyvayu "Segezhu", vy, nadeyus', ponimaete. Poka na Zemle korablej etogo
klassa tri. Dvigateli dlya nih montirovali s pomoshch'yu specialistov
centra. My mozhem prygat' skvoz' prostranstvo. Bez etogo Galaktiku ne
osvoish'. Tak vot... - Zagrebin posmotrel na koron, kotorye sideli
nepodvizhno, to li opasayas' slomat' divan, to li vnimatel'no slushali. V
prisutstvii gostej Zagrebin nemnogo stesnyalsya. Vrode by stesnyat'sya
nechego: korabl' kak korabl' i komanda horoshaya, a vse-taki... - Tak
vot, - povtoril Zagrebin, - v hode etih issledovanij... SHestnadcat'
let nazad Galakticheskij centr vstretilsya s nami. To, chto on vstretilsya
s nami sluchajno, hotya my uzhe samostoyatel'no vyshli v kosmos, govorit,
kak trudny eti poiski. Mogli by ne vstretit'sya eshche desyat' let. K
nastoyashchemu vremeni issledovano sem' procentov planetnyh sistem
Galaktiki. Eshche procentov tridcat' planet nahoditsya pod nablyudeniem.
Sredi nih sushchestvuet neskol'ko prigodnyh dlya zhizni. Odna iz takih
planet nazvana uslovno Sinyaya. Tuda my i letim.
Stalo ochen' tiho.
- Rasstoyanie? - vdrug sprosil Ivan Filippovich Antipin, vtoroj
mehanik.
- Devyanosto tri svetovyh goda otsyuda, - skazal korona Aro. -
Bol'shoj pryzhok.
Snova pauza. Togda kapitan prigladil hohol na zatylke i prodolzhil:
- Voznikayut voprosy. Neskol'ko voprosov. Oni voznikli u menya,
znachit, i u vas tozhe. Pervyj vopros: pochemu my tuda letim? Vtoroj:
pochemu imenno my? Tretij: zachem? Pravil'no?
- Pravil'no, - podtverdil Antipin. U nego eti voprosy tozhe
voznikli.
- Snachala otvetim na pervyj. Dlya chego ya i prochtu donesenie. |to
dlinnyj i ochen' podrobnyj dokument. On budet lezhat' zdes', na stole, i
kazhdyj mozhet prochest' ego celikom, ne toropyas'. YA tut podcherknul
nekotorye mesta. Na nih i ostanovlyus'...
Zagrebin snova razvernul melko otpechatannyj list perevoda.
- Nachinaetsya on obrashcheniem: "Galakticheskomu centru. Doklad
avtomaticheskogo razveddiska G/P 31-4576. Cel' poleta - issledovanie
planety Sinyaya, na kotoroj otmechen ryad vzryvov bol'shoj moshchnosti,
ochevidno, yadernogo proishozhdeniya. Opredelenie haraktera vzryvov
(signal'nyj, konfliktnyj, napadenie izvne) i dal'nejshih mer".
- Nu i nu, - skazal tiho Pavlysh.
- U menya u samogo vopros k nashim gostyam, - proiznes kapitan.
- Pozhalujsta, - otvetil korona Aro.
- Otkuda shlo nablyudenie za Sinej planetoj? Iz Galakticheskogo
centra? Vizual'no? Ved' rasstoyanie - neskol'ko parsekov.
- Drugimi slovami, vy hotite sprosit', kogda proizoshli vzryvy?
Nemnogim bolee goda nazad, - skazal korona Aro. - Nablyudenie velos' ne
s nashej planety, a s nablyudatel'noj stancii togo sektora Galaktiki. A
ottuda signal shel po kanalu Galakticheskogo centra. Prakticheski
nemedlenno. CHerez tri mesyaca posle vzryvov k planete ushel razvedochnyj
disk. YA pravil'no otvetil na vopros?
- Spasibo, - kivnul kapitan. - Prodolzhim chtenie: "Pri podlete k
Sinej planete utochneny ee fizicheskie harakteristiki. Diametr po
ekvatoru - 13000 kilometrov, rasstoyanie do svetila...". Nu, tut idet
celyj ryad dannyh... aga, vot, chto nas interesuet: "Temperatura na
poverhnosti v predelah ot plyus do minus tridcati gradusov Cel'siya;
sostav atmosfery: kislorod - dvadcat' vosem' procentov, uglekislyj
gaz, azot, inertnye gazy; sem'desyat procentov ploshchadi planety pokryty
vodoj...". Nu, i tak dalee. Teper' samoe glavnoe: "Pri pervom oblete
planety na vysote 100 kilometrov obnaruzheny mnogochislennye sledy
razumnoj deyatel'nosti naselyayushchih ee sushchestv. A imenno, goroda,
gidrotehnicheskie sooruzheniya, dorogi, otkrytye vyrabotki i tak dalee.
ZHivyh sushchestv na planete net. Posle perehoda na bolee nizkuyu orbitu
stalo vozmozhnym s uverennost'yu utverzhdat', chto civilizaciya na Sinej
planete dostigla tehnologicheskogo urovnya ranneatomnoj epohi Perioda
konfliktov. Ochevidno, odin iz takih konfliktov stal dlya planety
gibel'nym..."
Korona Aro medlenno povernul golovu, vglyadyvayas' v lica chlenov
ekipazha. Vse molchali. ZHdali.
- "...Radiaciya na planete dostigaet takogo urovnya, chto
biologicheskaya zhizn' togo tipa, kotoryj obital na planete do
vozniknoveniya konflikta, nevozmozhna. Predpolagaem, chto dazhe esli
kto-to iz obitatelej Sinej planety smog spryatat'sya vo vremya katastrofy
v podzemnom ukrytii, k nastoyashchemu vremeni on uzhe pogib. Uroven'
radiacii opuskaetsya krajne medlenno. Vo vremya konflikta na planetu
vrazhduyushchimi storonami bylo sbrosheno neskol'ko sot krupnyh yadernyh
ustrojstv i unichtozheno bol'shinstvo naselennyh punktov". - Zagrebin
akkuratno slozhil listok i razgladil ego. - Voprosy est'? YAsno teper',
kuda my napravlyaemsya?
- Bozhe moj! - vzdohnula tetya Milya. - Vsyu svoyu zemlyu pogubili?
- Da, - skazal korona Aro. - Ne ostalos' dazhe zhivotnyh, dazhe ptic.
Tam sovershenno pusto.
- A kak voznik konflikt? - sprosil Kudarauskas.
- My eshche ne znaem.
- I nasha zadacha uznat' kak mozhno bol'she o pogibshej civilizacii?
- I eto tozhe, - podtverdil Aro.
Kapitan Zagrebin sel ryadom s gostyami na divanchik. Predostavil im
vozmozhnost' otvechat' na voprosy.
- Pochemu imenno my? - sprosil Pavlysh. - Nash kapitan sam zadal etot
vopros neskol'ko minut nazad.
- YA otvechu? - obernulsya k kapitanu korona Aro.
- Konechno, - skazal kapitan. - Vy luchshe menya znaete.
Kapitan polozhil na stolik list s perevodom doneseniya, i tut zhe
Antipin protyanul ruku i vzyal ego so stola. Snezhina zaglyanula Antipinu
cherez plecho. Donesenie bylo napechatano na znakomom apparate: eshche vchera
Snezhina poluchala u Mozga konsul'taciyu po hraneniyu zapasnyh sterzhnej;
konsul'taciya byla vypolnena na takoj zhe bumage i etim zhe shriftom.
- V dokumente, kotoryj vzyal mehanik Antipin, - skazal korona Aro
(Antipin podnyal golovu, udivilsya, chto korona uzhe zapomnil ego imya), -
est' etomu ob座asnenie. Razveddisk sovershil posadku v odnom iz gorodov,
vzyal proby vozduha, pochvy, nashel koe-kakie predmety, izgotovlennye
obitatelyami Sinej planety. Sredi nih okazalos' i vot eto. - Aro
ottyanul zelenuyu cheshujchatuyu kozhu na boku - obnaruzhilsya karman - i
ostorozhno vytashchil fotografiyu. Na nej byl izobrazhen chelovek. CHelovek
stoyal na beregu ozera, v teni ostrolistogo dereva. CHelovek ulybalsya.
Poslednej fotografiyu rassmotrela |miliya Karenovna. Ona otdala ee
obratno i gromko vshlipnula. Malysh obernulsya, hotel skazat' chto-to, no
ne skazal. Korona Vas podkrutil nastrojku lingvista - vidno, prinyal
vshlipyvanie za neponyatnoe i ne perevedennoe lingvistom slovo.
- Vot tak, - skazal Zagrebin. - Tuda my i letim.
- Na kladbishche, - dobavil Bauer.
- CHto zhe ran'she-to ne videli? - sprosila tetya Milya.
- Znaete zhe, - skazala Kirochka, - uvideli vzryvy. I bylo pozdno.
- Takoe moglo sluchit'sya i s nami, - zametil Kudarauskas. - No my
spravilis'.
- Vy spravilis', - skazal korona Vas. - I my tozhe.
Golos ego zvuchal ochen' rovno, nivelirovannyj dinamikom lingvista.
Fotografiya cheloveka na beregu ozera legla na stol.
- Strannoe chuvstvo, - proiznesla Snezhina. - Esli by ya znala, chto on
prosto umer, byla by fotografiya kak fotografiya. A ya znayu, chto ne
tol'ko on umer - umerli vse oni. Predstavlyaete, vse. Oni stroili doma,
ezdili drug k drugu v gosti. Dumali, chto ih deti tozhe budut stroit'
doma i ezdit' v gosti. I teper' net nikogo - ni detej, ni domov. I
nekuda ezdit' v gosti. I my opozdali. Na odin god. I navernoe, kogda
poslednie iz nih umirali, oni znali uzhe, chto bol'she nichego ne budet.
Tak znachitel'no strashnee umirat', kogda znaesh', chto bol'she nichego ne
budet...
- A pochemu vse-taki imenno my? - sprosil Bauer. - Pochemu vy ne
poleteli sami, na svoem korable?
- |to yasno, - otvetil Malysh bystree, chem uspel sdelat' eto korona.
- Te byli takie zhe ili pochti takie zhe, kak my. I my luchshe pojmem vse,
chto u nih bylo. Luchshe.
- Da, vy pravy, - skazal korona Aro. - Vam blizhe vse, chto sozdano
na toj planete. Kogda my poluchili donesenie, to nas prosto porazilo
sovpadenie. Priroda redko povtoryaetsya. Vernee, sovsem ona ne
povtoryaetsya. No tak sluchilos', chto Sinyaya planeta ochen' pohozha na
Zemlyu. I evolyuciya na nej prohodila po pohozhim na zemnye putyam.
Konechno, byvshie obitateli ee - ne sovsem lyudi. My pokazhem vam
materialy razvedki. Oni otlichayutsya ot vas. No vo vsej Vselennoj oni
sushchestva naibolee blizkie vam. I ya ponimayu vashi chuvstva. Ochen'
priskorbno uznat', chto vo Vselennoj u vas byli brat'ya i vashi brat'ya
pogibli. No esli by vopros shel tol'ko o sbore materialov, my ne stali
by prosit' Zemlyu, chtoby byl vydelen korabl' dlya poleta na Sinyuyu
planetu...
Nastupila pauza. Tishina. Malysh priotkryl rot, chtoby skazat' svoe "ya
znayu", no promolchal. To byl redkij sluchaj, kogda dazhe Malysh ne znal,
chto skazat'.
- Pozhaluj, zdes' trudno budet ob座asnit', - proiznes kapitan.
- Da, - soglasilsya korona Aro. - My pribyli k vam ne s pustymi
rukami.
Snezhina pojmala sebya na tom, chto vnimatel'no smotrit na tonkopalye
ruki korony, budto nadeetsya chto-to uvidet' v nih, nechto tainstvennoe i
znachimoe, radi chego "Segezha" byla snyata s rejsa i poluchila takoe
neobychnoe zadanie.
- Ne mogli by sejchas vse projti v nashu laboratoriyu? - poprosil
korona Aro. - My oborudovali ee v shestom gruzovom otseke. Tam my vam
vse pokazhem i ob座asnim.
Oba gostya odnovremenno podnyalis' s divanchika i napravilis' k
vyhodu. V dveryah korona Aro priostanovilsya, chtoby propustit' Snezhinu
vpered. Hvost on spryatal za spinu.
Snezhina skazala emu:
- Vy bystro usvaivaete informaciyu.
- YA nadeyus' v blizhajshee vremya govorit' s vami bez pomoshchi lingvista,
- otvetil Aro, - u menya horoshaya pamyat'.
Tetya Milya podozhdala, poka vse vyshli, chtoby vse-taki byt' podal'she
ot koron. No v laboratoriyu poshla. Tete Mile bylo ochen' zhalko lyudej.
Ili pochti lyudej, kotorye zagubili sebya. Ona dognala v koridorchike
Kirochku i skazala ej:
- Kira, vy uzh sprosite u etih, mozhet, ne oni sami, mozhet, kto k nim
priletel?
- Nu, kto mozhet priletet'?
- Galaktika bol'shaya, - proiznesla tetya Milya.
Pavlysh uslyshal razgovor i sam sprosil:
- Skazhite, korona Aro, a ne moglo tak sluchit'sya, chto zhiteli planety
podverglis' napadeniyu izvne?
- Ochen' maloveroyatno, - otvetil, ne oborachivayas', korona. - No na
meste my vse uznaem.
Korona Aro podoshel k zelenomu pul'tu, zanimavshemu polovinu dal'nej
steny. Robot obsluzhivaniya tiho otkatilsya v storonu, chtoby ne meshat'
emu. Korona Vas ostanovilsya u pohozhego na operacionnyj stol apparata,
pokrytogo sverhu prozrachnym kolpakom i soedinennogo shlangami i
provodami so vtorym, nebol'shim pul'tom u izgolov'ya.
- |to opytnaya apparatura, - skazal Vas. Esli v kayut-kompanii
govoril v osnovnom Aro, to zdes' Vas byl bolee uveren i razgovorchiv. -
My zakonchili ee razrabotku neskol'ko mesyacev nazad. V Galaktike ona
poka ne izvestna. I dolgo ne byla by izvestna, ne sluchis' neschast'ya s
Sinej planetoj. Naznachenie ee - ozhivlyat' pogibshie ili umershie zhivye
sushchestva.
Pavlysh, kak zacharovannyj, podoshel k stolu.
- Esli v tele sohranilis' nasledstvennye kletki, mozhno vosstanovit'
po nim ves' organizm, - prodolzhal Vas. - V lyubom zhivom organizme
nasledstvennye kletki hranyat informaciyu, vklyuchayushchuyu ego stroenie,
funkcii, sposob vosproizvodstva. Ne tol'ko u nas - i na vashej planete
davno uzhe nauchilis' chitat' etu informaciyu, vnosit' korrektivy v nee,
boryas' s geneticheskimi zabolevaniyami i porokami. I vy i my mnogo
desyatiletij nazad nauchilis' iskusstvenno vyrashchivat' zarodyshi.
Sleduyushchij shag - kletka.
- Braun v Massachusetse rabotaet s myshami, - skazal Pavlysh. - YA
chital. No poka...
- Neudivitel'no, - otvetil korona Aro. - My nachali opyty
znachitel'no ran'she. I u nas tozhe dolgo ne poluchalos'. Problema byla v
tom, kak prochest' informaciyu, zaklyuchennuyu v mertvoj kletke.
- I skol'ko zhe vremeni posle smerti kletka hranit informaciyu? -
sprosil Pavlysh.
- |to zavisit ot uslovij, v kotoryh ona nahodilas'.
- No esli vy vossozdadite organizm po kletke, budet li vozvrashchena
emu pamyat'? Vspomnit li vashe sushchestvo o priobretennom opyte? |togo zhe
net v obychnoj kletke.
- Vy pravy, doktor, - soglasilsya Vas, neterpelivo postukivaya po
polu konchikom hvosta. - Nam podhodit ne kazhdaya kletka.
- Proshel god, - skazala Snezhina.
- I vse zhe my ne teryaem nadezhdy, - otvetil Aro.
- Nam uzhe udavalos' ozhivlyat' podopytnyh zhivotnyh cherez neskol'ko
mesyacev posle ih gibeli, - dopolnil Vas, - i sejchas my
prodemonstriruem vam nashe znanie. K sozhaleniyu, v nashem rasporyazhenii
net ni odnogo zhivogo sushchestva, kotoroe mozhno bylo by umertvit'.
Skazhite, na vashem sudne est' kakie-nibud' zhivotnye?
Bakov obernulsya pochemu-to k |milii Karenovne.
- |miliya Karenovna? - sprosil on strogo.
- U menya myshej net, - skazala tetya Milya. - I byt' ne mozhet.
- Govorila vam, voz'mem kota, - napomnila Kirochka. - Na "Kejptaune"
ved' vosem' kotyat. Lyubogo otdavali.
- My etogo opasalis', - skazal korona Vas i obernulsya k Aro. On
otklyuchil lingvista.
Razgovor koron kazalsya pohozhim na nastrojku simfonicheskogo orkestra
- nevozmozhno bylo ulovit' odnu posledovatel'nuyu liniyu v raznotonnyh
muzykal'nyh zvukah.
- Prostite, - opyat' vklyuchilsya korona Aro. - My obsuzhdali
vozmozhnost' vremenno ubit' odnogo iz nas. No ostavshemusya vryad li
udastsya spravit'sya s apparaturoj.
- Nu chto vy, - uspokoil ego Zagrebin. - My chto-nibud' pridumaem, vy
uzh ne volnujtes'.
- YA k vashim uslugam, - skazal Malysh.
- Ne shodi s uma! - ostanovila ego Kirochka.
- A pochemu i net? Budu po krajnej mere pervym iskusstvenno
ozhivlennym chelovekom. Povest' potom napishu. "Polchasa na tom svete".
- Net-net, - otkazalsya Vas. - My ne soglasny. Tak nel'zya riskovat'.
Tetya Milya vdrug sprosila:
- A esli morozhenuyu kuricu?
- Kuricu?
- |to takaya ptica, - raz座asnil Bauer. - My ee upotreblyaem v pishchu.
- Tol'ko ona potroshenaya, - skazala tetya Milya.
- Ochen' horosho, - skazal korona Vas.
Tetya Milya pospeshila v kladovuyu.
- Pridetsya podozhdat', poka ona sogreetsya, - skazal korona Vas. -
|to nedolgo.
- My podozhdem, - otvetil Bakov, i koncy ego pshenichnyh usov
pripodnyalis'.
Bakov vpervye letel starpomom i byl podcherknutym patriotom
"Segezhi". Pridirchivo sledil za chistotoj, zdorov'em, obrazcovym
sostoyaniem ekipazha i korablya. Za eto Pavlysh poroj vorchal na starpoma.
"Zavtra nachnet stavit' pyaterki i dvojki za chistotu v kayutah, -
zhalovalsya on Snezhine. - Ili schitat' kalorii v supe." Tetya Milya
nazyvala ego "nash s usami", ona ne lyubila, kogda postoronnie
rasporyazhalis' na kambuze ili v bufetnoj.
- My podozhdem, - povtoril Bakov.
Vse bylo v poryadke. Mertvoe zhivotnoe na korable nashlos', potomu chto
na obrazcovom korable dolzhno byt' vse. Neizvestno, chto mozhet
ponadobit'sya na planete "X".
Tetya Milya derzhala kuricu za nogi, svyazannye tes'moj. Kozha kuricy
byla pokryta ineem, perelivalas' fioletovymi i zheltymi pyatnami. Kogti
rastopyreny, dlinnaya sheya zamerzla, zakochenel priotkrytyj klyuv.
- YA vybrala s golovoj, s mozgami, - skazala tetya Milya.
Vas vzyal kuricu, polozhil na stolik u pul'ta. Tel'ce gulko
stuknulos' o poverhnost' stolika.
Aro podkatil ot steny zelenyj blestyashchij yashchik. YAshchik poslushno
ostanovilsya. Vas otkinul kryshku, polozhil kuricu vnutr'. Korona Aro
mezhdu tem privel v dejstvie pul't, drognuli strelki, pobezhali po
ekranam piki.
- Minuty cherez tri-chetyre podnimem temperaturu do nuzhnogo urovnya, -
poyasnil korona Vas.
- I vy sobiraetes' tak ozhivlyat' lyudej tam? - sprosil Bauer.
- |to zavisit ot togo, najdem li my ostanki dostatochnoj
sohrannosti, kotoraya pozvolit proizvesti eksperiment udachno. I vam
ponyatno teper', pochemu my prosili snyat' s marshruta imenno zemnoj
korabl'?
- Da, - proiznesla |miliya Karenovna.
Vse povernulis' k nej. Tetya Milya gusto pokrasnela i vystavila, kak
by zashchishchayas', ladon' pered grud'yu.
- YA nichego ne hotela skazat'.
Guby korony Aro zagnulis' v podobii ulybki.
- Pravil'no, - skazal on. - Izvinite, no dlya nas ne sekret: nash
vneshnij vid neskol'ko smushchaet |miliyu Karenovnu. On ej nepriyaten. Ne
tak li?
- Net, chto vy, - bystro progovorila tetya Milya. - YA uzhe privykayu.
- No eshche ne privykli. A ved' vy byli preduprezhdeny o nashem prilete.
Vy znaete, chto Galakticheskij centr ob容dinyaet sushchestva ochen' raznogo
tipa. Mozhet, dazhe videli nashi izobrazheniya. Vy ne perezhili gibeli svoej
civilizacii. Verno?
- Ne perezhila, - podtverdila tetya Milya.
- My reshili, chto esli ozhivim hotya by odnogo zhitelya Sinej, on dolzhen
budet ochnut'sya sredi sushchestv, blizkih emu.
- Mozhno nachinat', - zametil Vas, kotoryj, kazalos', ne slushal
svoego tovarishcha.
Snezhina shagnula poblizhe k operacionnomu stolu. Ostal'nye tozhe.
- Operaciya zajmet neskol'ko minut.
Korona Vas polozhil obmyakshuyu, mokruyu kuricu pod sdvinuvshijsya kolpak.
Kolpak tut zhe vernulsya na svoe mesto.
- Nachinaem. - Aro nazhal neskol'ko klavishej na pul'te.
Poverhnost' stola ozhila. Iz nee vyrosli zazhimy, shchupy, igly, i cherez
neskol'ko sekund kurica byla krepko oputana i pochti skryta pod ih
sloem. Apparat tiho zaurchal. Snezhina dostala sigaretu, no zakurit' ne
reshalas'. Ona smyala ee pal'cami, i tabak rassypalsya po polu. Bakov
zametil i serdito zashevelil usami, no nichego ne skazal. "Potom
skazhet", - podumala Snezhina.
- V techenie pervoj minuty my analiziruem sostav tela, strukturu
kletok, - skazal Vas.
Pavlysh otoshel k pul'tu i staralsya ugadat' logiku v pokazaniyah
priborov.
- My prosim vas pomoch' nam, - obratilsya k nemu Aro. - |to
neslozhno...
Minuty tyanulis' strashno medlenno. Sekundnye strelki dvigalis'
vdesyatero lenivej, chem polozheno...
Pavlysha vdrug ohvatilo holodnoe chuvstvo nadvigayushchejsya neudachi,
provala. Sejchas projdet eshche neskol'ko minut, korona Vas zasuetitsya
rasteryanno u priborov, Aro vzmahnet vezhlivo hvostom, skazhet:
"Prostite, no apparatura eksperimental'naya...". Odnako korony molchali.
- Smotrite, - skazal Hristo. - Pero.
Kozha kuricy drognula. Tonkie struzhki moloden'kih per'ev
prosverlivali ee i rosli, kak belye bylinki.
- Pravil'no? - sprosil Vas. - YA ne videl ran'she kuricu.
CHut' shevel'nulsya, nalivayas' krov'yu, grebeshok, i drognula noga,
podtyagivaya kogti.
"Oj, - podumala Snezhina, - skol'ko nam eshche rabotat', poka my
stanem, kak oni. CHelovek - venec sozdaniya. Pokazat' by srednevekovym
lyudyam kogo-nibud' iz koron. CHelovek - venec sozdaniya. CH'ego? Vot
nastoyashchie sozdateli. Navernoe, Pavlysh im zaviduet dazhe bol'she, chem ya.
On specialist".
Veki kuricy drognuli, ona priotkryla klyuv i izdala korotkij,
hriplyj zvuk. Ej hotelos' vstat', no, krepko svyazannaya, ona mogla
tol'ko ozirat'sya.
Aro otklyuchil apparaturu. Vas priotkryl kolpak. SHCHupy i lenty
spryatalis' v stol. Kurica zabila krylom, vstala nelovko, budto
obuchayas', sdelala shag, torzhestvuyushche zaklekotala i, zamahav kryl'yami
tak, chto v laboratorii podnyalsya veter, sletela po shirokoj duge na pol.
Vse stoyali, budto primerznuv k polu, glyadeli na kuricu, a ta kak ni
v chem ne byvalo podoshla k rassypannomu Snezhinoj tabaku i poprobovala
sklevat' kroshku.
- Nu kak? - sprosil korona Vas.
- Ubeditel'no, - kivnul Pavlysh.
- I vsya eta operaciya zanyala dvadcat' vosem' minut, - skazal
Antipin.
- Dura eta ptica, - proiznesla Snezhina. - Hot' by chto - gulyaet.
- CHto zh, ya polagayu, chto demonstraciya okonchena. - Zagrebin posmotrel
na chasy. - U nas ochen' mnogo del. I, po-moemu, kuda bol'she osnovanij
speshit' k Sinej planete, chem ran'she. YA dumayu, chto luchshe vsego my
vyrazim voshishchenie rabotoj nashih kolleg, esli smozhem provesti
podgotovku k bol'shomu pryzhku i vyhod v tochku pryzhka za sorok chasov. Na
vahty idut vse. My so starshim shturmanom i starmehom podnimemsya na
mostik. Ostal'nyh poproshu nachat' podgotovku. Eshche raz spasibo.
Poslednee otnosilos' k koronam.
Kapitan vyshel iz laboratorii. Za nim pospeshil Bakov.
Rashodilis' ne srazu. Pavlysh rassprashival koron ob apparature.
Bauer pomog tete Mile pojmat' kuricu.
Malysh posmotrel na nih i vdrug hihiknul.
- Ty chto? - sprosila Kirochka Malysha.
- YA podumal: parnoe myaso nam obespecheno. V morozil'nike dolzhny byt'
korov'i tushi. Skoro krupnyj rogatyj skot primetsya rashazhivat' po
korablyu.
- Ty s uma soshel, Malysh, - skazala Kirochka. - YA uzhasno boyus' bykov
i korov. Oni brosayutsya na krasnoe, a ya - ryzhevataya blondinka.
- Snachala ya sebya chuvstvoval ochen' nelovko, - skazal korona Vas. -
My vtorglis' v vash mir, dazhe perepugali |miliyu Karenovnu.
- Nam tozhe bylo ne po sebe, - progovorila Snezhina. - Vy by
sadilis'.
- Esli ne vozrazhaete, na pol. U nas net stul'ev v vashem ponimanii.
- Sadites'. Vam nalit' soku?
- Apel'sinovogo, - poprosil korona Vas. - Opyat' u Aro konchaetsya
belok, a sintezator nikak ne naladim.
- A vot nam vy pomogli, - skazala Snezhina, otkryvaya banku s sokom.
- Vy znaete, tetya Milya soorudila pticam zagon i zhdet, kogda oni nachnut
nestis'.
- Nestis'?
- Nu, yajca nesti, zarodyshej. My ih tozhe edim.
- Priskorbno, chto nashi brat'ya po razumu - ot座avlennye hishchniki, -
skazal Vas.
- Segodnya vhodim v bol'shoj pryzhok, - perevela razgovor Snezhina. -
Pridetsya lezt' v germovannu. Opyat' vsyu prichesku isporchu.
Vas byl absolyutno lys. On ne mog ponyat' soobrazhenij ob isporchennoj
pricheske.
- Horoshij sok, - zametil on. - Nemnogo kislyj.
On priotkryl odin iz karmanov, dostal kakoj-to paketik, nasypal v
stakan poroshka. Sok vskipel i potemnel.
- Teper' sovsem horosho, - skazal korona Vas. - YA poslednie polgoda
ne vyhodil iz laboratorii. Kogda blizko reshenie bol'shoj zadachi,
ostal'noe otstupaet na zadnij plan. I odnazhdy my vklyuchili nash apparat
i vlozhili tuda vysushennuyu truku - eto takoe nasekomoe. I vdrug ona
podprygnula.
Vospominanie bylo takim yarkim, chto Vas zakryl vse glaza i zastyl s
podnyatym stakanom v pereponchatoj ruke.
- My by eshche dolgo ispytyvali. I vdrug eto izvestie. Togda k nam
priletel Koordinator i sprosil, smozhem li my nemedlenno vyletet' k
Sinej planete. |to bol'shaya chest'. I ya chuvstvuyu sebya velikim uchenym.
- Vy ne stradaete izlishnej skromnost'yu, - ulybnulas' Snezhina.
- A razve ya ne prav? CH'e izobretenie bylo primeneno dlya togo, chtoby
spasti celuyu planetu?
- Vnimaniyu passazhirov i chlenov ekipazha, - vdrug proiznes dinamik v
uglu. - CHerez dvadcat' minut ob座avlyaetsya gotovnost' nomer odin k
pryzhku cherez prostranstvo. Prosim vseh chlenov ekipazha proverit'
sostoyanie kayut i sluzhebnyh pomeshchenij. Dlya passazhirov podgotovleny
vanny vtorogo rezervnogo otseka. Povtoryayu, vtorogo rezervnogo otseka.
- U nas eshche est' neskol'ko minut, - skazal korona Vas. - YA nemnogo
opasalsya, chto razlichiya vo vneshnem oblike, v privychkah pomeshayut nam
rabotat' vmeste. No, po-moemu, proshedshie pyat' dnej...
- Tetya Milya vchera sama k vam v laboratoriyu hodila. Odna, -
napomnila Snezhina.
- I, poka zhdala, rasskazyvala Aro, chto na Zemle est' nebol'shie
zemnovodnye, pohozhie na nas. I ona s detstva ih ne lyubit.
- Oni nazyvayutsya zhabami, - dobavila Snezhina. - Oni krajne nizko
organizovany.
Kogda roboty zadraivayut kolpaki vann, v kotoryh chlenam ekipazha
pridetsya perenesti nichtozhno maloe i v to zhe vremya beskonechno dolgoe
vremya bol'shogo pryzhka, lyudi nachinayut dumat' bystree, chem obychno. Vsya
eta procedura chem-to pohozha na sobstvennye pohorony. Pravda, sravnenie
eto brodit tol'ko sredi kursantov i zhurnalistov. Kosmonavty starayutsya
delat' vid, chto dematerializaciya vo vremya pryzhka - obychnaya i neslozhnaya
procedura, proshche, chem peregruzki tormozheniya. I vse-taki...
Dvigateli togo tipa, chto stoyat na "Segezhe", poyavilis' na Zemle
men'she desyati let nazad. CHerez neskol'ko let posle togo, kak v ee
zhizn' voshel Galakticheskij centr. Voshel on bez fanfar i barabannogo
boya. Na lunnuyu bazu opustilsya disk. Iz nego poyavilis' neznakomye
sushchestva i na horoshem francuzskom yazyke (baza byla francuzskoj)
skazali, chto po dogovorennosti s ekipazhem korablya "Antarktida", s
kotorym vstretilis' na odnoj iz nedalekih (sravnitel'no) sistem, oni
privezli s soboj pochtu "Antarktidy". Ved' ona vernetsya na Lunu cherez
chetyre goda, tak chto pochta, navernoe, predstavlyaet interes dlya rodnyh
i blizkih...
Dvigatel', ustanovlennyj na korable Galakticheskogo centra, pozvolyal
peremeshchat'sya cherez nul'-prostranstvo tak nazyvaemymi pryzhkami. Tak chto
sam polet sostoyal iz vyleta v otkrytyj kosmos, nabora krejserskoj
skorosti, podgotovki k pryzhku i zatem snova tormozheniya u nuzhnoj tochki
prostranstva. Polet na Pluton i polet na okrainu Galaktiki zanimali
primerno odno i to zhe vremya - tri-chetyre nedeli. Stol'ko trebovali
procedury razgona i tormozheniya.
"Segezha" byla odnim iz pervyh korablej, postroennyh s galakticheskim
dvigatelem. Ona byla diskom, okolo sta pyatidesyati metrov v
poperechnike, - izdali ee trudno bylo otlichit' ot drugih galakticheskih
korablej. Polet na Titan, s kotorogo ee snyali dlya uchastiya v
spasatel'noj ekspedicii na Sinyuyu planetu, byl ee vtorym puteshestviem.
Do etogo v proshlom godu "Segezha" uchastvovala v ekspedicii k Siriusu.
Tak chto dlya bol'shinstva chlenov ekipazha pryzhok byl uzhe ne v novinku. I
kapitan, i Bauer, i Kudarauskas byli znakomy s oshchushcheniem medlennogo,
ne ochen' priyatnogo pogruzheniya v son i eshche bolee nepriyatnogo
probuzhdeniya posle vyhoda iz pryzhka.
Bolgarskie praktikanty i Bakov leteli na takom korable vpervye.
Oni, pravda, proveli neskol'ko seansov v trenazhnyh vannah Pamirskogo
instituta. No tam pryzhok byl usloven. Kogda prosypaesh'sya, vidish' vse
tot zhe pik Mayakovskogo i to zhe stado yakov, kotoroe uspelo za vremya,
poka ty byl bez soznaniya, opustit'sya na neskol'ko sot metrov s
perevala.
Na etot raz mezhdu nachalom i koncom sna protyanutsya miriady
kilometrov, chislo kotoryh dostupno matematike, no ne razumu.
Roboty zadraivali kryshki vann. Dvizheniya ih byli spokojny i
nespeshny. Dlya nih ne igralo roli, lyudej oni zapakovyvayut ili posudu.
Antipin, vahtennyj mehanik, kotoryj vojdet v vannu poslednim, kogda
ubeditsya, chto ostal'nye zasnuli i korabl' gotov k pryzhku, proveryal
germetichnost' vann i kreplenij, ulybalsya zapelenatym, budto mumii,
tovarishcham, perehodil k sleduyushchej vanne.
...V eti minuty lyudi nachinayut dumat' bystree, chem obychno. Bakov
pojmal sebya na myslyah o CHernom more, o teploj gal'ke plyazha, o pene,
vzletayushchej nad naberezhnoj Alushty, o solnechnyh blikah na volnah.
Otognal nastojchivoe videnie, predstavil, chto idet po korablyu: net li
zabytyh, neukreplennyh, broshennyh veshchej? U Pavlysha v medkabinete? V
bufetnoj? Zapakovala li |miliya Karenovna goluboj serviz? Bakov iz
chuzhih rasskazov znal, chto pri vyhode iz bol'shogo pryzhka obyazatel'no
obnaruzhivaetsya nedostacha razlichnyh veshchej: na bol'shom korable vsego ne
uchtesh', kakim by staratel'nym starpomom ty ni byl. Uzh ochen' silen
tolchok. No dazhe znaya eto, Bakov vsem sushchestvom protivilsya podobnoj
neizbezhnosti. Takoe moglo sluchit'sya na lyubom korable, no "Segezha" ne
dolzhna podvesti...
Snezhina predstavila sebe razrushennuyu mertvuyu planetu. Veter, duyushchij
mezhdu ostovami domov. To li staryj kinofil'm, to li prochitannaya i
davno zabytaya strashnaya kniga pridala videniyu konkretnost' vplot' do
detalej: povisshego na ostatkah balok balkona, ostanovivshihsya kruglyh
chasov na stolbe, detskoj kukly, broshennoj posredi mostovoj...
Korona Vas dumal o tom, chto posle pryzhka opyat' budet bolet' golova,
vernutsya korotkie obmoroki, neozhidannye i unizitel'nye. Potom
pochemu-to podumal, chto evolyuciya obdelila lyudej, dav im tol'ko dva
glaza, sil'no ogranichiv im pole vidimosti. Sam zhe on otlichno videl i
goluboj potolok otseka, i dno vanny, blestyashchee i myagkoe, ohvativshee
telo snizu...
Agnessa Kolli, sil'no priukrashennaya voobrazheniem Malysha,
zaglyadyvala emu v glaza i sheptala o tom, chto obyazatel'no dozhdetsya.
Poslednyaya radiogramma, podpisannaya eyu, prishla pered samym pryzhkom.
Zemlya-14 davala "dobro". Blizhajshie neskol'ko nedel', a to i mesyacev
razdelyat radistov tak nadezhno, chto, zahoti Agnessa nakonec skazat'
Malyshu "da", novost' eta zateryaetsya gde-to na polputi k "Segezhe",
propadet, issyaknet.
Antipin ubedilsya, chto vse v poryadke. Vklyuchil gaz. On stoyal na
mostike odin, smotrel, kak strelka tyanetsya k krasnoj cherte. On znal,
chto sejchas mysli passazhirov i kosmonavtov putayutsya, prevrashchayutsya v
sny, propadayut. Goluboj gaz medlenno zapolnyaet vanny, ohlazhdaya tela,
zakutyvaya ih nadezhno i plotno.
- CHto zh, pora i nam, - skazal sebe Antipin. Vklyuchil sirenu
"gotovnost'-nol'".
Roboty poslushno brosilis' k amortizatoram. Lish' poslednij, kotoromu
predstoit zadrait' vannu mehanika Antipina, shel szadi, prishlepyvaya
stupnyami po uprugomu plastiku.
Korabl' byl mertv. Spal, zakoldovannyj. I Antipin, slovno princ,
razyskivayushchij spyashchuyu krasavicu, medlenno shel po ego dremuchemu lesu.
Speshit' nekuda. Do pryzhka eshche devyatnadcat' minut.
...Za tridcat' sekund do pryzhka "Segezha" proverila sebya: vse li
mehanizmy gotovy, vse li zhivye sushchestva nadezhno spryatany, vse li
roboty dogadalis' zakrepit'sya. Pribory dolozhili: vse v norme.
Korabl' sodrognulsya - nikto iz lyudej uzhe ne pochuvstvoval etogo - i,
rastvorivshis' v kosmose, submaterial'noj volnoj rinulsya k tochke,
otstoyavshej na devyanosto tri svetovyh goda ot Zemli i na dva milliona
kilometrov ot Sinej planety.
Glava vtoraya. Zdravstvuj, Adam!
Huzhe vsego perenes pryzhok korona Aro. Pavlysh prikazal robotam
perenesti ego v gospital'. Aro teryal soznanie i v bredu staralsya
sorvat' korobochku lingvista. Vas priplelsya v gospital', chut' tol'ko
prishel v sebya, u nego okazalsya s soboj celyj yashchik lekarstv.
S mostika pozvonil kapitan. Sprosil u korony Vas, kak tormozhenie
mozhet otrazit'sya na zdorov'e Aro. Vas ne znal. Dogovorilis' otlozhit'
tormozhenie na desyat' chasov. "Segezha" na krejserskoj skorosti poshla po
bol'shoj duge vokrug Sinej planety.
Bakov, raschesav kazachij chub, obhodil korabl'. Nastroenie bylo
plohoe: "Segezha" podvela. Roboty zanimalis' remontom priborov,
postradavshih pri tolchke. Tetya Milya spryatala razbivshuyusya chashku, uzhe
tret'yu, v shkaf. Potom poprosit Kirochku skleit' - u nee zolotye ruki.
Vynuzhdennaya pauza narushila razmerennoe techenie zhizni "Segezhi".
Svobodnye ot vaht sobralis' v kayut-kompanii, v desyatyj raz chitali
otchet razveddiska, razglyadyvali fotografii. Malysh pytalsya ubedit'
Kudarauskasa v tom, chto zhiteli Sinej planety - potomki atlantov.
Kudarauskas, chelovek trezvyj i suhoj, obstoyatel'no dokazal Malyshu
nevozmozhnost' podobnogo dopushcheniya, chem ukrepil Malysha v reshimosti
razrabatyvat' etu gipotezu.
Bakov podnyalsya na mostik so spiskom povrezhdenij i ubytkov,
nanesennyh bol'shim pryzhkom. Vid u nego byl vinovatyj, i konchiki usov
obvisli. Kapitan spisok chitat' otkazalsya, sprosil tol'ko, ne popalo li
v nego chto-nibud' nezamenimoe.
- Kak vam skazat'... - nachal Bakov.
Kapitan ponyal, hmyknul i proiznes:
- YA ved' tozhe starpomom letal. Nedavno eshche. Perezhival. My kak-to v
meteoritnuyu buryu popali. Ne v potok - v samuyu nastoyashchuyu buryu. B'yutsya
meteority o korpus, mebel' gnetsya; kuda ni poglyadish', letyat oskolki
korabel'nogo imushchestva. A nado vam skazat', Aleksej Ivanovich, sudno
nashe bylo kabotazhnikom; Luna, blizhnie planety - i domoj. Tak kapitan
nash, Papliyan - ne slyshali o takom? - on sejchas na Zemle, vo Vtorom
upravlenii...
Pavlysh skazal po vnutrennej svyazi:
- Korona Aro hochet pogovorit' s vami, kapitan.
- Slushayu, - obernulsya k videofonu kapitan.
Aro lezhal na podvesnoj kojke, do podborodka zakrytyj prostynej.
Veki ego nabryakli i pocherneli.
- Mne uzhe luchshe, Gennadij Sergeevich, - progovoril Aro. - YA hotel
izvinit'sya za zaderzhku, vyzvannuyu moej slabost'yu.
Zagrebin postuchal sigaretoj o kraj pepel'nicy, ulybnulsya i skazal:
- Nadeyus', vam skoro budet eshche luchshe.
- Mne uzhe luchshe. YA dumayu, mozhno nachat' manevr.
- |to my sejchas uznaem, - skazal kapitan. - Pavlysh, kak vashe
mnenie?
- Rano eshche, Gennadij Sergeevich. - Pavlysh priblizil lico k ekranu
videofona. - I korona Vas so mnoj soglasen. YA dumayu, korona Aro
neskol'ko vozbuzhden...
- YAsno, - reshil Zagrebin, - otdyhajte. Vremya u nas est'. Oni zhdali
god, podozhdut eshche neskol'ko chasov. - On otklyuchil videofon i skazal
voshedshemu Baueru: - Priskorbnaya zaderzhka. YA vse otlichno ponimayu, a vot
hochetsya srazu rvanut' tuda. I sobstvennymi glazami posmotret'.
- Da, strannoe chuvstvo, - soglasilsya Bauer. - Kak budto mozhem
opozdat'.
- I vse-taki nam povezlo, - skazal Zagrebin, - chto my shli na Titan.
A esli by "Agra" okazalas' na nashem meste?
Potom Gennadij Sergeevich zavel dlinnyj razgovor o tom, chto delat'
na korable posle posadki:
- Uroven' radiacii smertelen. Rabotat' budem v skafandrah vysokoj
zashchity. Podgotovit' dopolnitel'nye shlyuzy na vyhodah. Budem zhit' v
sostoyanii postoyannogo radiacionnogo avrala. I ob座avim ego sejchas,
chtoby ne teryat' darom vremeni.
"Segezha" vyshla na blizhajshuyu orbitu cherez nedelyu posle pryzhka. Sinyaya
planeta medlenno povorachivalas' v dvuhstah kilometrah vnizu,
posledovatel'no pokazyvaya materiki, okeany, ostrova. ZHizn' korablya
polnost'yu narushilas'. Otstoyav vahtu, shturmany ne uhodili s mostika. Da
i ostal'nye chleny ekipazha predpochitali pod vsyacheskimi predlogami, a to
i vovse bez predlogov derzhat'sya poblizhe k ekranu vneshnego obzora.
Kapitan mnogo kuril - robot edva uspeval chistit' pepel'nicu, -
poglyadyval na postoronnih, ch'e prebyvanie na mostike nichem nel'zya bylo
opravdat', no molchal. Bakov, edinstvennyj, kto pokidal mostik srazu
posle konca vahty, hotya emu hotelos' pobyt' u ekrana nikak ne men'she
prochih, ukazal kak-to Zagrebinu na narushenie vnutrennego rasporyadka.
Zagrebin tol'ko vzdohnul:
- |to lyuboznatel'nost'. Ta samaya, kotoraya dvizhet progressom i
svojstvenna ne tol'ko lyudyam.
- Esli by progulka... - skazal Bakov.
- A ya ne rasskazyval pro togo starika, kotoryj u nas v uchilishche vel
navigaciyu? On vsegda govoril: esli budete perevozit' slonov,
obyazatel'no zapirajte kletki. Kak pochistite, tak i zapirajte. My,
govorit, vezli odnazhdy na Mars dvuh slonov i zabyli kletku zaperet'.
Odin slon byl pozhiloj, umnyj i nelyuboznatel'nyj. On ostalsya. Drugoj,
molodoj, vyshel i otpravilsya na mostik. V rezul'tate prishlos' na dva
dnya zaderzhat' tormozhenie. Lovili slona.
Bauer hihiknul. V proshlyj raz pritcha o slonah byla rasskazana
sovsem s drugoj moral'yu.
- Ne sovsem ponimayu, - skazal Bakov, i usy ego drognuli.
- YA sam ne srazu ponyal. Vo-pervyh, zachem slony na Marse? Vo-vtoryh,
zachem slonam lyuboznatel'nost'?
Zagrebin prikuril ot nedokurennoj sigarety novuyu i sprosil Bauera:
- Posmotri, Gleb, u polyarnyh shapok radiaciya ne men'she?
Pervye snimki, sdelannye za milliony kilometrov, pokazyvali
spokojnyj mir, chem-to shozhij s Zemlej. Tak zhe oblaka zakryvali
kloch'yami okeany i materiki, tak zhe zelenymi pyatnami proglyadyvali
doliny i belymi - ledyanye shapki u polyusov. Pravda, oblakov bylo
bol'she, chem na Zemle, i oni bystree dvigalis' nad planetoj - vidno,
chashche duli vetry. Korona Aro predpolozhil, chto eti vozmushcheniya -
sledstvie yadernyh vzryvov. Na planete narushen klimaticheskij balans.
Zondy poslushno otpravlyalis' v polety k poverhnosti, soobshchali o
sostave vozduha, urovne radiacii, temperature i sostave biosfery.
Biosfera byla krajne bednoj, kuda bednee, chem polozheno imet' planete
takogo tipa.
Uvelichennye snimki uchastkov planety, prinesennye razveddiskami,
grudami lezhali na navigacionnyh stolah i v kayut-kompanii, a posle
tridcatogo vitka ob容m sobrannoj informacii vyros nastol'ko, chto
pererabotat' ego mozhno bylo by, tol'ko pereklyuchiv na eto Bol'shoj Mozg.
Odnako osnovnoe bylo yasno i bez obrabotki informacii: planeta mertva.
Ran'she, sovsem nedavno, zdes' obitali lyudi, sotni millionov, milliardy
lyudej. No god nazad posle atomnoj katastrofy oni pogibli. Vse do
edinogo. Kto spassya ot yadernyh vzryvov - umer ot radiacii. Zarazheno
vse - i vozduh, i voda, i pochva. Projdet eshche mnogo let, prezhde chem
planeta snova stanet prigodnoj dlya zhizni.
Prichin katastrofy, ee prodolzhitel'nosti zondy i s容mochnye kamery
vyyasnit', estestvenno, ne smogli - eto pridetsya delat' lyudyam.
Pora bylo spuskat'sya.
Soveshchanie na mostike, posvyashchennoe etoj probleme, bylo dlitel'nym i
burnym. Za poslednie dni kazhdyj iz chlenov ekipazha rassmatrival karty,
kazhdomu priglyanulos' to ili inoe mesto na planete i kazhdyj schital, chto
imenno v ego tochke bol'she vsego shansov najti "material" dlya apparata
korony Vas.
Zagrebin vseh vyslushal, nikogo ne perebivaya, potom skazal:
- YA podderzhivayu variant korony Aro, kotoryj predlagaet sovershit'
posadku u goroda k yuzhnom polusharii, gde klimat dovol'no surov i v
techenie devyati mesyacev temperatura nizhe nulya. Gorod sravnitel'no malo
povrezhden. Po krajnej mere, men'she mnogih drugih gorodov. On lezhit v
nizine, na beregu morya i s treh storon zashchishchen ot vetrov. Rechka,
protekayushchaya cherez gorod, beret nachalo nepodaleku v gorah, iz klyuchej.
Vozmozhno, uroven' radiacii v ee vode nizhe, chem v vode drugih
istochnikov. Vot vrode i vse.
Snimok goroda, kotoryj kapitan vybral dlya vysadki, prikrepili k
stene. Sverhu, s vysoty tridcati kilometrov, gorod kazalsya
korotkonogim os'minogom, podobravshim polovinu shchupalec. On obnimal
dvumya iz nih polukrugluyu buhtu, upryatav telo mezhdu vysokimi holmami.
CHast' zdanij v gorode sohranilas', i ulicy, izvilistye i uzkie,
proglyadyvali koe-gde svetlymi poloskami. V nekotoryh mestah oni
preryvalis', zasypannye obrushivshimisya domami. Bomby vzorvalis',
vidimo, na ego vostochnoj okraine, a zapadnye rajony, za central'nym
holmom, uvenchannym ruinami kakogo-to bol'shogo zdaniya, ostalis' cely.
Pravda, posle vzryvov v gorode bushevali pozhary - chernye polosy gari
shirokoj kist'yu byli naneseny na kartu.
Za gorodom vdol' dorogi k goram vstrechalis' otdel'nye domiki i
gruppy domikov.
Bol'shego pri pervom osmotre nel'zya bylo uznat'. No vse ravno
kosmonavty podolgu stoyali u snimka, vglyadyvayas' v izviliny ulic i
zelen' holmov (v gorode byla pozdnyaya vesna). Projdet den', i gorod iz
ne ochen' chetkogo snimka prevratitsya v pejzazh, v kamen' i derevo, v
problemy i spory. On priobretet imya, vernee, vernet sebe svoe staroe
imya. I eshche dolgo chleny ekipazha "Segezhi" budut govorit', vstrechayas': "A
pomnish', kak my zhili v...". Mozhet byt', esli udastsya eksperiment, etot
gorod vojdet v uchebniki istorii Galaktiki kak mesto, gde bylo nachato
vozrozhdenie Sinej planety. I v knigah budut pisat': "Kosmicheskij
korabl' "Segezha" G/P 304089 opustilsya na planetu v rajone goroda...".
Disk "Segezhi" opustilsya na planetu v rajone goroda...
Nekotoroe vremya na korable carila zybkaya tishina vstrechi s zemlej,
tishina ne bezzvuchnaya, a polnaya gudeniya mehanizmov, suetni ochnuvshihsya
robotov, mercaniya avarijnyh lamp i shelesta kreplenij.
Zagrebin protyanul ruku k rame ekrana, dostal sigaretu i, ne otryvaya
glaz ot ekrana, zakuril. Bakov demonstrativno otkashlyalsya v sosednem
kresle i sprosil:
- Vklyuchit' vnutrennyuyu svyaz'?
- Vklyuchajte, - skazal kapitan.
On znal: starshij pomoshchnik hotel, chtoby kapitan, kak i polozheno po
instrukcii, pozdravil ekipazh s blagopoluchnym pribytiem na novuyu
planetu. No sledovat' instrukcii ne hotelos'. Uzh ochen' bylo trevozhno.
I togda Bakov vklyuchil vnutrennyuyu svyaz' i sprosil:
- Korona Aro, korona Vas, kak perenesli posadku?
- Horosho, - otvetili korony po ocheredi.
Tut Zagrebin posmotrel na ekran i skazal:
- My prileteli. Prishli. Za rabotu. S nastoyashchego momenta vhodit v
silu nazemnoe raspisanie nomer tri. Dlya chrezvychajno slozhnyh uslovij.
Nachat' podgotovku mehanizmov dlya razvedki.
Bakov nahmurilsya. Pozdravleniya ne bylo, a slova o raspisanii
polozheno govorit' starshemu pomoshchniku.
Kapitan smotrel, ne otryvayas', na ekran i staralsya ugadat', chto
prineset zavtrashnij den' i vse te dni, chto pridetsya provesti na etoj
pogibshej planete.
|kran vobral v sebya okruzhayushchij mir. S odnoj storony, sovsem blizko
podstupali krutye sklony holma, koe-gde zatyanutogo pyatnami zeleni. Po
druguyu, za pustyrem, polomannym ryadom tyanulis' nebol'shie doma,
neznakomye, neponyatnye, no v to zhe vremya prisposoblennye dlya togo,
chtoby v nih zhili imenno lyudi. Stekla v domah byli vybity, i okna ziyali
chernymi provalami.
Zagrebin vklyuchil zvuk, i v korabl' vorvalsya zaunyvnyj shum vetra.
V koridore stalo tesno. Roboty pod nablyudeniem Antipina soorudili
dopolnitel'nyj antiradiacionnyj tambur. Tambur byl tesen. |to ne
igralo roli, kogda vy vyhodite naruzhu, no zaderzhivalo vozvrashchenie na
korabl'.
Pervymi v tambur vtisnulis' Bakov, Bauer i Snezhina. Snezhina skazala
- pravda, ne ochen' iskrenne, - chto sledovalo by vmesto nee vypustit' v
pervoj partii Kirochku: ona, po krajnej mere, vtroe men'she.
Bauer nichego ne otvetil. On stoyal, prizhavshis' k stenke, ozhidaya,
kogda otodvinetsya lyuk v osnovnoj shlyuz korablya, i dumal o chem-to ochen'
dalekom i neveselom.
|to bylo ne tol'ko s Bauerom.
Mnogim iz chlenov ekipazha uzhe prihodilos' stupat' na kamni ili led
novyh planet ili asteroidov. Mnogim prihodilos' provodit' chasy pered
vysadkoj v ozhidanii, poka avtomaty prinesut poslednie svedeniya, i
videt' v neskol'kih metrah nedostupnuyu eshche poverhnost' planety. I
vsegda eto bylo svyazano s tomleniem, no tomleniem skoree sladostnym,
tomleniem moreplavatelya, kotoryj dolzhen zhdat' priliva, chtoby spustit'
shlyupku i preodolet' poslednie metry do nevedomoj zemli, do ee zolotogo
peska i pyshnyh pal'm...
Lyuk v osnovnoj tambur otoshel v storonu, i Bakov propustil vpered
Snezhinu. Zdes' bylo svobodnee. Zashurshal vhodyashchij v tambur vozduh. On
budto sheptal o chem-to, i Snezhine pokazalos' - preduprezhdal, zapreshchal.
Bakov smotrel, kak medlenno othodil lyuk. |to bylo pohozhe na
solnechnoe zatmenie. Ten' luny uhodit s solnechnogo diska. Tol'ko eto
byl ne solnechnyj disk. Na planete bylo dozhdlivo, sero i vetreno.
Legkij tuman kloch'yami proletal mimo korablya, i za zavesoj dozhdya
skrylis' nedalekie doma goroda. Snezhina vklyuchila otoplenie skafandra.
Bylo gradusov pyat' tepla.
Bakov pervym sprygnul na poverhnost' planety. On postaralsya
sprygnut' legko i dazhe izyashchno, potomu chto vsegda pomnil o vpechatlenii,
kotoroe dolzhen proizvodit' na okruzhayushchih. On znal, chto na mostike u
ekrana stoyat ego tovarishchi i kazhdoe dvizhenie starshego shturmana vidno im
vo vseh detalyah. Bakov obernulsya i pomog vyjti Snezhine. Bauer shel
poslednim.
Neskol'ko sekund oni stoyali, glyadya, kak na lyuk snova napolzaet
kryshka. Potom Bauer podnyal ruku dlya teh, kto ostalsya na mostike. V
naushnikah prozvuchal golos Zagrebina:
- Ne uvlekajtes'.
Zagrebin otkashlyalsya, i Bauer predstavil, kak on postukivaet
sigaretoj o kraj pepel'nicy.
Bauer prislushalsya. Na planete vse bylo tiho. Vdrug szadi chto-to
lyazgnulo. Snezhina vzdrognula i obernulas'.
- |to "Ezh", - uspokoil Bakov. - On budet nas soprovozhdat'.
- Mozhet, vse-taki poedete na nem? - sprosil Zagrebin.
- Net, Gennadij Sergeevich, my tak pojdem. A v sluchae chego zaberemsya
v "Ezha", - otvetil Bakov.
- Nu, davaj, - skazal Zagrebin. On sam predlozhil, chtoby vezdehod
shel za gruppoj. Na vsyakij sluchaj.
Bauer posmotrel na shkalu schetchika radiacii. Strelka drozhala daleko
za krasnoj chertoj.
"Ezh", skoree napominayushchij zhuka s dlinnyushchimi perednimi nozhkami,
ostanovilsya v dvuh shagah ot razvedchikov.
- Poshli, - skazal Bakov. - Vse v poryadke?
On sdelal shag po melkim kamnyam, useivayushchim prodrogshuyu vlazhnuyu
zemlyu. Ego pryamye shirokie plechi, obtyanutye skafandrom, byli napryazheny.
Bakov byl ochen' ser'ezen i ne sobiralsya riskovat'.
Vidno, zdes', za poslednimi domami goroda, nikogda nichego ne
stroili. Pustyr' peresekali tropinki, zarosshie plesen'yu i mhom. Vchera
roboty pritashchili ih obrazcy, i Pavlysh zasel na noch' v laboratorii.
Potom k nemu prisoedinilsya Vas. Biologi reshili, chto plesen' - mutaciya,
prisposobivshayasya k zhizni na mertvoj planete. Vernee vsego, ona nedavno
pokryla etot pustyr'. Ran'she zdes' rosli trava i kusty.
Snezhina podobrala vysohshuyu vetku i protyanula ee "Ezhu". Tot vzyal
vetku dlinnoj rukoj i spryatal v svoj "gorb". Pavlysh potom razberetsya.
Melkie kapli dozhdya bili po shlemu i stekali strujkami k plecham.
Prihodilos' vremya ot vremeni vytirat' zabralo perchatkoj. No vse ravno
cherez minutu mir snova nachinal drozhat' i rasplyvat'sya, iskazhennyj
strujkami vody.
Bakov uvidel tropinku i svernul na nee, otklonivshis' ot pryamogo
puti k domam. SHagov cherez dvadcat' tropinka razdvoilas'.
Moshchennaya kamnem dorozhka vela k domu. U zakrytoj rastreskavshejsya
dveri stoyalo derevo. Na nadlomannoj vetvi sohranilis' burye,
skryuchivshiesya list'ya.
- Podozhdite zdes', - skazal Bakov Snezhine i Baueru. I dlya svedeniya
Zagrebina dobavil: - Sejchas vojdu v pomeshchenie.
Snezhina rassmatrivala dom. Zakrytaya dver', kraska oblupilas', i
mezhdu ee rozovymi pyatnami proglyadyvaet seroe derevo. Neskol'ko okon -
shest' ili sem' po fasadu. Okna, vysokie i uzkie, suzhayutsya kverhu.
Nekotorye zakryty stavnyami. Ran'she v oknah byli stekla, no stekla
vyleteli, i oskolki valyayutsya na dorozhke. Nekotorye iz oskolkov belye -
na okna byli nakleeny polosy bumagi. Ploskaya krysha vystupaet daleko
nad stenoj.
Tem vremenem Bakov podoshel k dveri i potyanul ee na sebya. Dver'
skripnula i otvorilas'.
Bakov vklyuchil fonar' na shleme i medlenno povernul golovu, obsharivaya
luchom komnatu
- Pusto, - reshil on nakonec. - Pojdemte.
"Ezh" podvinulsya po dorozhke k samomu vhodu, i Snezhina znakom
prikazala emu zhdat'.
Pervaya komnata byla pusta, tol'ko na dal'nej stene visela kartina
bez ramy i pribor s ciferblatom, pohozhij na chasy.
Luchi fonarej metalis' po komnate, igraya tenyami na stenah.
Dver' v sleduyushchuyu komnatu byla otkryta. Bakov sdelal shag k nej, no
vdrug ostanovilsya, prislushalsya. Snezhina tozhe uslyshala tihoe
postukivanie, bystroe i rovnoe, budto kto-to na cypochkah probezhal
cherez tu komnatu.
- Pribav' moshchnosti, - shepnul Bauer.
Bakov pereklyuchil fonar' na shleme, i tot kinul oslepitel'nyj potok
sveta. I tut zhe postukivanie propalo, budto naletev na prepyatstvie.
- CHto-nibud' sluchilos'? - sprosil v shlemah golos Zagrebina.
- Tishe, - prosheptala Snezhina.
Bakov sdelal shag vpered, v dvernoj proem.
- Vot ona, - skazal on.
Snezhina zaglyanula emu cherez plecho. Pojmannoe v lovushku yarkogo lucha,
osleplennoe, v uglu komnaty sidelo ryzhee zhivotnoe, pohozhee na krysu,
tol'ko bez hvosta, s bol'shimi ostrymi ushami. Uslyshav golos Bakova,
krysa, budto ochnuvshis', brosilas' k vysokoj krovati, zanimavshej chut'
li ne polovinu komnaty, i ischezla pod nej.
- Obnaruzhili zhivotnoe, pohozhee na krysu, - dolozhil obydennym
golosom Bakov. - Pojmat' poka ne udalos'.
- Interesno, - skazal Zagrebin.
Bakov, zadumavshis' o chem-to, kivnul.
- Mozhet, otodvinem krovat'? - sprosil Bauer. - |ta dusya mogla
postroit' sebe gnezdyshko.
Bakov nichego ne otvetil, no potyanul na sebya krovat', akkuratno
zastlannuyu istlevshim, vethim pokryvalom.
Snezhina ahnula. Za krovat'yu obnaruzhilos' bol'shoe gnezdo, iz
kotorogo k shchelyam mezhdu stenoj i polom kinulis' krysyata. Bauer otkryl
stavni, i v komnatu voshel seryj dozhdlivyj den'.
Potom osmotreli ostal'nye pomeshcheniya. Snezhina udivilas' neshozhesti
takih znakomyh veshchej, kak plita, kastryuli, stul'ya, budto izobretatel'
dolgo lomal golovu, chtoby sdelat' ih ne takimi, kakimi polozheno im
byt' v Moskve ili Parizhe. Na Sinej planete vsya mebel' - stoly, stul'ya,
krovati - pochemu-to byli na treh, pyati ili dazhe bolee nogah, s
treugol'nymi i pyatiugol'nymi poverhnostyami...
Oni soshli po stupen'kam vniz i svernuli napravo k drugim zdaniyam.
Bauer nes v ruke pachku otpechatannyh listov, vernee vsego, gazetu. On
ostorozhno peredal ih ozhivshemu pri priblizhenii lyudej "Ezhu".
Vtoroj dom vyplyl iz tumana, pohozhij na pervyj provalami vybityh
okon i beznadezhnym zapusteniem. Razvedchiki proshli mimo,
priostanovivshis' na sekundu. Bol'shaya ustoyavshayasya luzha perekryvala
dorozhku dal'she, i prishlos' obognut' ee po kamnyam pustyrya. Nikomu ne
hotelos' vhodit' v chernuyu vodu - bylo takoe chuvstvo, budto promochish'
nogi.
Tretij dom byl pobol'she drugih. Ugol ego obvalilsya. Skvoz' dyru
vidnelis' treugol'nyj stol, shkaf i kakoj-to nebol'shoj yashchik, blestyashchij
s odnoj storony. "Ezh" zaderzhalsya, sunul lapu v dom i ulozhil yashchik k
sebe v bagazhnik. "Ezh" byl pohozh na star'evshchika, kotoryj umudrilsya
prevratit' v meshok samogo sebya. Tretij dom stoyal uzhe na uglu nastoyashchej
ulicy, s mostovoj i trotuarami po storonam. Po obe storony vdal'
uhodili verenicy odinakovyh zdanij. Ulica vela k centru. Vchera ee
osmotreli roboty-razvedchiki. Marshrut gruppy dal'she vel po nej.
- Pochemu doma kazhutsya starshe, chem oni est' na samom dele? - sprosil
sam sebya Bauer.
- Starshe?
- Ved' vsego god, kak lyudi ushli otsyuda.
I kak by v otvet na ego vopros dozhd' vnezapno usililsya, i so
storony morya na ulicu vorvalsya veter. Veter bil struyami dozhdya po
potreskavshimsya oblezlym stenam, staralsya sorvat' krovlyu i vybit'
ostatki stekol. Idti vpered stalo trudnee. V desyati shagah vperedi
Bakov kazalsya Baueru tumannym privideniem.
Ostanovilis'. Veter vse krepchal i, kazalos', hotel zagnat'
kosmonavtov obratno na korabl'.
- Vozvrashchajtes', - prikazal Zagrebin. - Slishkom sil'nyj veter.
Snezhina oglyanulas', starayas' razglyadet' takoj blizkij i sovershenno
eshche neznakomyj gorod. CHto-to krugloe katilos' posredi ulicy k
razvedchikam. Bakov otstupil v storonu. Bauer nagnulsya i podnyal rzhavuyu
kasku s poperechnym nevysokim grebnem. Kaska byla probita sboku, i v
krugloe otverstie mozhno bylo prosunut' palec. Bauer tak i vlez v "Ezha"
s kaskoj v rukah. On byl pohozh na pozharnika ili soldata, otdyhayushchego
posle trudnogo dela.
Krysha kabiny "Ezha" zadvinulas', i vezdehod razvernulsya k korablyu.
On shel medlenno, obhodya vyboiny na mostovoj, i dozhd' bil po kupolu
kabiny...
Pogoda do vechera ne uluchshilas'. SHtorm staralsya raskachat' disk
"Segezhi" i zatknut' ego v rasshchelinu mezhdu holmami. |kran na mostike
pochti oslep, i skvoz' razryvy v livnevoj stene inogda mel'kala
blestyashchaya spina dezhurnogo robota, kruzhivshego, ne obrashchaya vnimaniya na
nepogodu, vokrug korablya. |krany lokatorov pokazyvali, chto vokrug vse
spokojno: zelenye tochki i polosy ulic byli nepodvizhny.
Korona Aro podnyalsya na mostik i sel podal'she ot kapitana, chtoby ne
zadohnut'sya ot tabachnogo dyma.
- Strannaya privychka, - skazal on. - Popali by vy na nashu planetu
let tysyachu nazad, vas by sochli za kolduna i unichtozhili.
- U nas bylo tozhe nechto podobnoe. - Zagrebin pogasil sigaretu. -
Kolumb, velikij puteshestvennik, privez tabak iz Ameriki. Nekotorye
dumali, chto eto koldovstvo... CHto vy mozhete skazat' o segodnyashnem dne?
- YA im nedovolen, - otvetil korona Aro.
Kudarauskas, sidevshij u lokatora, pokosilsya na koronu, potom
podumal, chto vmeshivat'sya v razgovor emu ne sleduet, i snova povernulsya
k lokatoru.
- Dva faktora, ne uchtennyh razvedekspediciej, menya ochen' smushchayut.
- YA ih nazovu za vas sam, - skazal Zagrebin. - |to pogoda i krysy.
- Da, pogoda i krysy, - soglasilsya korona Aro. - YA sejchas byl u
Pavlysha. On uvelichil snimki. Krysy vseyadnye, i ya ne isklyuchayu, chto ih
mnogo. Oni kak-to prisposobilis' k radiacii.
Robot Grishka, v belom perednike, prines podnos so stakanami chaya i
biskvitami. Zagrebin podvinul odin iz stakanov Aro. Kudarauskas
otstavil svoj v storonu - pust' ostynet.
- CHaj ochen' vozbuzhdaet, - zametil Aro. - Dva-tri glotka - i ya uzhe
vsyu noch' ne splyu. No eto nevazhno. YA mogu ne spat' neskol'ko nochej bez
vreda dlya sebya. Kak biolog ya znayu, chto chaj mne pit' ne sleduet.
- Posmotrite! - voskliknul Kudarauskas.
Na ekrane lokatora odna iz zelenyh tochek sdvinulas' s mesta i
medlenno popolzla po napravleniyu k korablyu. Potom ostanovilas'.
- Gde eto? - sprosil kapitan.
- Rasstoyanie... rasstoyanie tri kilometra. Razmery ob容kta primerno
desyat' kvadratnyh metrov.
- Kryshu sorvalo vetrom, - uronil korona Aro, prihlebyvaya chaj. -
Kryshu.
- Pravil'no, - skazal kapitan. I dobavil: - Poglyadyvaj v tot
sektor, Zenonas.
- Izvinite, Gennadij Sergeevich, - proiznes vdrug Kudarauskas. -
Mozhno ya zadam vopros?
- Pochemu tak oficial'no?
- Vopros ser'eznyj. Imeem li my pravo vmeshivat'sya v ih zhizn'?
- Ne ponimayu, - otvetil kapitan, no, vidno, vse ponyal, potomu chto
vynul iz pachki novuyu sigaretu, zakuril, zabyv, chto Aro, vozmozhno,
nepriyaten dym.
- YA slyshal vse argumenty v pol'zu popytki ozhivit' zdeshnih lyudej. S
nauchnoj tochki zreniya, ochen' interesnaya popytka. A nuzhna li ona?
- YA udivlen, - skazal korona Aro. Hvost ego neozhidanno vzdrognul, i
kogot' na konce hvosta tri raza stuknul ob pol.
- V razvitii kazhdoj civilizacii, - prodolzhal Zenonas, - est' svoya
logika, svoya celesoobraznost'. Izobreteniya, kotorye stanovyatsya
dostupny etoj civilizacii, - odnovremenno ispytanie ee na prochnost'.
Zenonas vstal i podoshel poblizhe k kapitanu i korone. On govoril
medlenno i vnyatno. CHeloveku, kotoryj ne znal Zenonasa, moglo by
pokazat'sya, chto etot hudoj nekrasivyj blondin holoden i ravnodushen. Na
samom dele za podcherknutoj flegmatichnost'yu, za vneshnej razmerennost'yu
vsego, chto delal i govoril Zenonas, skryvalas' sumyatica myslej i
chuvstv i neuverennost' v sebe, kotoraya zastavila Zenonasa tri goda
postupat' i tri goda podryad provalivat'sya na trudnejshem konkurse
fakul'teta astronavigacii, i vse-taki postupit' na chetvertyj god i
stat' luchshim iz molodyh navigatorov Zemli.
- Moglo tak sluchit'sya, - razvival svoyu mysl' Zenonas, - chto my na
Zemle ne spravilis' by s atomom. I my tozhe pogibli by, kak i lyudi na
Sinej planete. Teper' vopros: stoilo by nas togda spasat', stoilo by
vozrozhdat' civilizaciyu, kotoraya, po suti dela, konchila zhizn'
samoubijstvom? Ved' esli ona ubila sebya, znachit, v ee strukture, v ee
sud'be byl kakoj-to ser'eznyj, skazhem, geneticheskij iz座an, kotoryj
predopredelil ee gibel'.
Zagrebin ne lyubil otvechat' srazu na slozhnye voprosy. On v takih
sluchayah tshchatel'no sostavlyal v ume otvet ili reshenie, proveryal ego do
zapyatoj i tol'ko potom govoril. No govoril uzhe okonchatel'no.
Otvetil korona Aro:
- U nas na planete byla biologicheskaya vojna... Segodnya my mozhem s
vysoty soten let smotret' na nee kak na bolezn' rosta. Ne kak na
geneticheskuyu bolezn' - kak na bolezn' rosta. Togda zhe ona byla
strashnoj tragediej. I mozhet byt', my ne perezhili by ee, esli by k nam
ne prishla pomoshch' sferid. Ih diski opustilis' v razgar vojny v
neskol'kih strategicheskih punktah nashej planety.
- Nas s vami trudno sravnivat'.
- Pochemu?
- Lyudi voevali ne potomu, chto im etogo hotelos', - vstupil,
nakonec, Zagrebin. - Lyudyam nikogda ne hotelos' voevat'. No nekotorym,
vsegda men'shinstvu, vojny byli vygodny. V lyuboj vojne stradali ne te,
komu vojny byli vygodny, - oni obychno vyputyvalis'. Stradali i umirali
te, kto vojny ne hotel. I ya ne udivlyus', esli my najdem na etoj
planete solidnye bomboubezhishcha, v kotoryh eshche neskol'ko nedel', a
mozhet, i mesyacy posle katastrofy sushchestvovali vinovniki vojny. I
umerli oni odnimi iz poslednih. Oni planirovali etu vojnu, planirovali
ubijstva, ubijstva vseh, krome sebya. Drugoe delo, oni nedoocenili silu
dzhinna, kotorogo vypustili iz butylki. Tak vot, zhiteli Sinej planety
ne vinovaty v svoej smerti, kak ne vinovaty v svoej smerti zaklyuchennye
konclagerej i zhiteli Hirosimy. V nih ne bylo nikakih geneticheskih
iz座anov. I esli my mozhem vernut' ih k zhizni, nash dolg sdelat' vse,
chtoby vernut' ih. Esli by tebe, Zenonas, skazali, chto ty mozhesh'
ozhivit' hotya by desyat' chelovek, pogibshih v Hirosime, neuzheli ty
otkazalsya by delat' eto, potomu chto ih gibel' byla predopredelena
prirodoj, rokom ili eshche chem by to ni bylo?
- Vy menya ne sovsem pravil'no ponyali. - Zenonas pokrasnel, i ottogo
ego pryamye volosy kazalis' eshche svetlee. - YA ne hochu, chtoby menya
prinimali za chelovekonenavistnika. Esli by ya mog ozhivit' zhertvu
Hirosimy ili evreya, zadushennogo v Osvencime, ya by eto sdelal ne
razdumyvaya. No na Zemle my smogli ne dopustit' gibeli civilizacii.
Znachit, my minovali poru detstva. Na planete koron takzhe eshche ne
izvestno, pogibla by civilizaciya, ne pridi na pomoshch' sferidy. Mozhet
byt', i net. Mozhet, ona byla by sejchas eshche vyshe. Na Sinej planete ne
nashlos' sil, sposobnyh ostanovit' vojnu. I esli my ozhivim ih,
voznikaet dilemma. Ili my ostavim ih v pokoe, i togda cherez polveka
oni s takim zhe uspehom snova pereb'yut drug druga. Ili my budem
kontrolirovat' ih dejstviya, kak nyan'ki, i togda eto uhe budet ne ih
civilizaciya, a nasha, galakticheskaya. To est' my nichego ne vozrodim, a
postroim svoe, novoe.
- A galakticheskaya civilizaciya - eto poka samoe interesnoe, chego
dobilas' evolyuciya vo Vselennoj, - skazal korona Aro.
- Est' tretij put', - zametil kapitan. - Dazhe i bez nashego kontrolya
zhiteli planety, znayushchie, chto s nimi proizoshlo, spravyatsya so svoimi
problemami. Pochemu vy otkazyvaete im v razume?
- Vy znaete pochemu. Oni odnazhdy ne proyavili ego.
Na kontrol'nom punkte zamigali rossyp'yu zelenye ogon'ki.
Meteopribory soobshchili, chto veter stihaet.
- Vot chto, - skazal kapitan. - My eshche pogovorim na etu temu. Pora
gotovit'sya k ekspedicii. Zatish'e ne nadolgo.
CHleny ekspedicii sobralis' u "Velikana" - osnovnogo vezdehoda
"Segezhi". Korona Aro v svoem skafandre kazalsya zlodeem iz starinnogo
fil'ma kosmicheskih uzhasov. Vozmozhno, chto on dumal to zhe samoe o lyudyah,
potomu chto podoshel k Antipinu ya skazal:
- Kak vy tol'ko obhodites' bez hvosta?
I, chtoby pokazat', kak udobno obladat' takoj chast'yu tela, on podnyal
pod skafandrom hvost, lezhashchij koncom na pleche, i pochesal rogovym
koncom odin iz svoih mnogochislennyh glaz.
Snezhina zasmeyalas', a Antipin sokrushenno pokachal golovoj i poklyalsya
sdelat' sebe hvost, kakoj koronam i ne snilsya.
Dozhd' pochti perestal, i u gorizonta, v prosvete mezhdu oblakami,
pobleskivalo sinee nebo.
Poslednim iz korablya vyshel Zagrebin.
- Gde Pavlysh? - sprosil on.
- YA zdes'. - Pavlysh vysunulsya po poyas iz verhnego lyuka vezdehoda.
- Togda proshu vseh po mestam, - prikazal Zagrebin.
Antipin perevel vezdehod na ruchnoe upravlenie i tronul s mesta.
Pavlysh s koronoj Aro spustilis' na nizhnij otsek, chtoby eshche raz
proverit' refrizherator. Snezhina s Zagrebinym uselis' za spinoj
Antipina.
Vezdehod medlenno proehal mimo doma s krysami, minoval sleduyushchie
dva doma i povernul na ulicu, vedushchuyu k centru.
- My s Bakovym do sih por doshli, - skazala Snezhina. - Zdes' nashli
kasku.
- Interesno, kak oni poslednij den' prozhili? - skazal Antipin.
- A chto?
- Vot, naprimer, magazin. Vsyakuyu odezhdu prodavali. Vidite? Naverno,
eshche v poslednij den' kto-nibud' plat'e primeryal.
Vezdehod ob容hal kuchu kamnej - ostatki razbitogo vzryvom ili
uraganom doma. Za kamnyami prishlos' zaderzhat'sya. "Velikan" perekinul
cherez glubokuyu voronku most iz sobstvennyh ruk i peretashchil sebya,
podobno Myunhgauzenu, na druguyu storonu, na nebol'shuyu ploshchad', s treh
storon okruzhennuyu domami. S chetvertoj stoyalo piramidal'noe zdanie s
izobrazheniem diska s volnistymi luchami. Sdelannyj iz kakogo-to
blestyashchego metalla disk pokosilsya, i nekotorye luchi otlomilis'.
Aro, kotoryj k tomu vremeni uzhe vylez iz refrizheratora, skazal,
pokazyvaya na piramidu:
- Kul'tovoe zdanie.
- Mozhet byt', kakoe-nibud' uchrezhdenie.
- Na verhushke izobrazhenie solnca.
- Pod容dem poblizhe, - skazal Antipinu Zagrebin. - Tam chto-to...
- CHelovek? - Snezhina dazhe privstala na siden'e.
- Gde?
- Tam, u vhoda v hram!
Treugol'nyj proem vhoda v hram byl cheren. Poperek nego lezhalo
chto-to, napominayushchee chelovecheskuyu figuru.
Vezdehod razvernulsya k hramu bystree, chem dvigalsya obychno. Antipin
naklonilsya vpered, starayas' razglyadet' dal'nij kraj ploshchadi. Hram v
neskol'ko sekund vyros pered vezdehodom - seryj, kamennyj, vidno,
ochen' staryj: kamni byli vyshcherbleny. Vetram, dazhe takimi sil'nym, kak
zdes', ponadobilos' by na eto mnogo let.
Poperek vhoda lezhal skelet cheloveka. Neskol'ko obryvkov odezhdy
ceplyalos' za belye kosti. Ryadom, otkativshis' k kosyaku, valyalas' kaska.
Zagrebin vylez iz vezdehoda i nagnulsya nad skeletom. On oboshel ego,
starayas' ne zadet', potom obernulsya k podoshedshemu korone Aro i
sprosil:
- Ochevidno, beznadezhnyj sluchaj?
- Tut my nichego sdelat' ne mozhem, - otvetil Aro. - Nichego.
Zagrebin zasvetil fonar' na shleme i zaglyanul vnutr' hrama. Luch
rasseyalsya i utonul v pustote bol'shogo zala.
- Zdes' bol'she nikogo ne bylo, - skazal Zagrebin.
Zal byl pust - ni ukrashenij, ni skamej, - tol'ko v konce ego
neskol'ko stupenej veli k altaryu, ukrashennomu mercayushchim v temnote
izobrazheniem solnca.
Golos Zagrebina razletelsya po zalu i vernulsya udesyaterennym:
- Esss' ol'shee iiio ne bylo...
Kogda Zagrebin vyshel iz hrama, skelet u dverej ischez: Pavlysh
prikazal "Velikanu" vzyat' ego s soboj. Pavlysh byl prezhde vsego
biologom, i neizvestno, najdut li oni segodnya ostanki drugih zhitelej
planety.
- Teper' kuda? - sprosil Antipin.
- Napravo. Ulica vedet k centru, - skazal Zagrebin.
CHerez neskol'ko desyatkov metrov vezdehod snova ostanovilsya. Antipin
vzglyanul na kapitana, i tot kivnul. U trotuara stoyal ekipazh. Tri pary
koles nesli dlinnoe obtekaemoe telo mashiny. Mashina kazalas' sovershenno
novoj, tol'ko vchera ostavlennoj zdes' vladel'cem. Lish' prorzhavela
priotkrytaya dverca.
- YA zaglyanu v dvigatel', - skazal Antipin.
- Davaj, - soglasilsya Zagrebin. - Snezhina ostanetsya so mnoj v
vezdehode. Pavlysh i korona Aro, mozhete vyjti, razmyat'sya. Von tam
chto-to vrode bol'shogo magazina. Tol'ko ne propadajte iz vidu.
Snezhina nemnogo rasstroilas', chto ej pridetsya sidet' v "Velikane",
no otognala obidu i, vklyuchiv kameru, prinyalas' snimat' ulicu. Zagrebin
postuchal sebya po bedram, rasseyanno nashchupyvaya karmany. No karmany
skafandra byli ne sovsem tam, gde karmany kostyuma. I v nih ne bylo
sigaret.
- Vse ravno by ne zakurili, - zasmeyalas' Snezhina. - SHlem.
Kapitan nichego ne otvetil, vzyal karandash i stal krutit' i razminat'
ego v pal'cah.
Korona Aro shel v dvuh shagah szadi Pavlysha, predostavlyaya doktoru
polnuyu svobodu dejstvij. Pavlysh ostanovilsya pered razbitoj vitrinoj.
Po grude istlevshih i prorzhavevshih veshchej trudno bylo ugadat', chto zhe
ona predstavlyala soboj ran'she. Veter vletal v shirokoe okno i bluzhdal
mezhdu polok s rulonami tkanej, veshalok s kostyumami, domashnej utvar'yu i
prochim dobrom.
Pavlysh vzglyanul vdol' ulicy, pered tem kak vstupit' v magazin.
Antipin, raskryv kapot mashiny, uvlechenno kopalsya v dvigatele i
napeval: "Kak my s vami prorzhaveli..."
- Obratili vnimanie, - skazal korona Aro Pavlyshu, - chto na ulicah
ne vidno ostankov lyudej?
- Da.
- I v domah, po krajnej mere v teh, kuda my zaglyadyvali, tozhe lyudej
net.
- I chto zhe vy dumaete? - sprosil Pavlysh, ostorozhno perebirayas'
cherez holm kastryul' i skovorodok.
- YA dumayu, chto v etom gorode zhiteli byli preduprezhdeny ob
opasnosti. I uspeli spryatat'sya. V ukrytiya.
- YA tozhe ob etom podumal, - razdalsya golos kapitana, kotoryj slyshal
etot razgovor. - I odno iz takih ukrytij mozhet byt' pod magazinom. |to
bol'shoj magazin. Poishchite.
- YA budu smotret' na ukazateli, - skazal Aro. - Dolzhny zhe byt'
ukazateli. Vot poglyadite, Pavlysh. Sinie strely.
Oni poshli, sleduya ukazaniyam sinih strel, narisovannyh na stenah
magazina. Minovali bol'shoj zal nizhnego etazha. Strela pokazyvala na
komnatu v konce zala. Komnata byla ustavlena stul'yami i dlinnymi
nizkimi stolami.
- Stolovaya, - skazal Pavlysh.
- Poprobujte poiskat' puti vniz, - predlozhil Zagrebin.
- Tut mnogo dverej, - otvetil Pavlysh.
Sleduyushchie pyat' minut korona Aro i Pavlysh, razdelivshis', obhodili
zal vokrug, otkryvaya vse dveri. Za dvumya ili tremya iz nih obnaruzhilis'
stupeni vniz. No v odnom sluchae oni priveli v sklad, naselennyj
krysami, kotorye razbezhalis', stucha kogtyami, kogda v pomeshchenie voshel
Aro; drugaya dver' skryvala pustuyu komnatu, neizvestno dlya chego
prednaznachennuyu. Komnata byla okleena listovkami i yarkimi plakatami,
izobrazhayushchimi raz座arennyh muzhchin s oruzhiem v rukah.
Aro i Pavlysh vstretilis' poseredine zala. Rasskazyvat' Zagrebinu o
neudache ne bylo smysla - tot znal o kazhdom shage razvedchikov.
- I vse-taki lyudi gde-to byli. Kuda-to ubezhali, spryatalis', -
prodolzhal nastaivat' korona Aro.
- Ubezhishche, vozmozhno, bylo na ulice. K tomu zhe gorod mog pogibnut'
noch'yu, - predpolozhil Pavlysh. - Kogda magaziny zakryty.
- V obshchem, vse yasno, - vmeshalsya v razgovor Antipin. - Dvigatel'
vnutrennego sgoraniya. Koe-chto interesno. A vot eshche...
Golos Antipina oborvalsya.
Zagrebin posmotrel v storonu mashiny. Antipina tam ne bylo.
- Ivan, - proiznes on negromko, - chto u tebya? Ty kuda delsya?
A sam uzhe smotrel v storonu dverej magazina - on znal, chto Pavlysh i
Aro vse slyshali i dolzhny vot-vot vybezhat'. Pavlysh poyavilsya na ulice
dazhe bystree, chem Zagrebin ozhidal, i v dva pryzhka byl u mashiny.
- Tut lyuk, - opovestil on.
- CHto sluchilos'? Nuzhna pomoshch'? - V shlemah zazvuchal golos Bakova,
kotoryj dezhuril na mostike "Segezhi".
- YA nemnogo ushibsya, - skazal vdrug Antipin. - Ne speshi, Slava. Tut
metra tri i krutaya lestnica. Sejchas ya zazhgu fonar'.
Snezhina sprosila:
- Mozhno ya k nim?
Zagrebin kivnul.
Snezhina vyprygnula iz vezdehoda. Korona Aro zashel za mashinu,
Zagrebin ponimal, chto oni vse nagnulis' nad lyukom, v kotoryj
provalilsya Antipin, poetomu ih ne vidno, no imenno eto razdrazhalo -
kazalos', chto on odin na ulice. Zagrebin razvernul vezdehod i
ostorozhno podognal ego k trotuaru tak, chtoby s mesta voditelya videt'
lyuk.
- Sejchas, - bormotal Antipin. - Sejchas. CHto-to zaelo. Vidno,
povredil. |to ty, Pavlysh?
Pavlysh spuskalsya po zybkoj metallicheskoj lestnice, kotoraya vela v
podval. On naklonil golovu, chtoby svet fonarya upal na Antipina, i
uvidel, chto tot sidit na nerovnom polu. Pavlysh povernul golovu, chtoby
osvetit' podval, i ponyal, chto oni sluchajno nashli to, chego ne mogli
otyskat' v magazine, - ubezhishche.
Pozhaluj, za vsyu svoyu tridcatiletnyuyu zhizn' Pavlysh ne videl nichego
bolee strashnogo, chem eto ubezhishche na Sinej planete.
Polovina podvala - svodchatogo dlinnogo tonnelya, uhodyashchego vdal',
vysotoj metra v tri i shirinoj v pyat'-shest' metrov - byla zavalena
skeletami. Sredi skeletov lezhalo malo veshchej. Vidno, lyudi pribegali
syuda, shvativ samoe neobhodimoe, nadeyas' vybrat'sya vskore otsyuda.
Neizvestno, chto pogubilo lyudej; to li oni pogibli srazu ot teplovogo
ili radiacionnogo udara, ot gazovoj ataki, to li umirali postepenno,
zadyhayas' ot nedostatka vozduha ili muchayas' v skorotechnoj luchevoj
bolezni... Pavlysh na sekundu zazhmuril glaza.
- Pochemu molchite? - sprosil Zagrebin.
Pavlysh ne smog otvetit'. Otvetil Antipin.
- My nashli ih, - skazal on.
...Raspugivaya nahal'nyh i bystronogih krys, kosmonavty shli po
temnomu tonnelyu. Kazalos', on nikogda ne konchitsya, i nikogda ne
konchitsya galereya smerti.
- Krysy tam pobyvali? - sprosil kapitan.
Aro otvetil:
- Da. Esli oni zavladeli vsej planetoj, my nichego ne smozhem
sdelat'. Krysy - horoshie sanitary.
Pered vozvrashcheniem na korabl' vezdehod sdelal krug po gorodu, uzhe
nigde ne ostanavlivayas'. Proehali po glavnoj ulice, s trudom
protisnuvshis' mezhdu zaprudivshimi ee mashinami i povozkami, podnyalis' po
pologoj doroge k ruinam gromadnogo zamka, ottuda byli vidny buhta i
skaly, zapirayushchie ee. Nad portom podnimalis' golenastymi pticami
pod容mnye krany, i mezhdu nimi, vybroshennyj na prichal, lezhal na boku
nebol'shoj korabl'. Truba ego otkatilas' v storonu.
Raza tri kosmonavty natykalis' na skelety lyudej, v osnovnom
voennyh, lezhashchie na ulicah. No teper' etomu uzhe ne udivlyalis' i etoj
pustote tozhe ne udivlyalis': pod ulicami, pod domami prolegali tonneli
bomboubezhishch. To, chto ostalos' ot zhitelej goroda, nahodilos' tam.
Vozvrashchenie k "Segezhe" bylo neveselym. Govorit' ne hotelos', i
uchastniki ekspedicii tol'ko izredka obmenivalis' slovami. Ravnodushno
strekotali kamery, zapechatlyaya ulicy i doma, i vezdehod vremya ot
vremeni tormozil, chtoby ob容hat' grudu kamnej ili mashinu, vstavshuyu
poperek dorogi.
V etot vecher tetya Milya vpervye vyshla k uzhinu, hotya znala, chto
korony budut v kayut-kompanii. Ona zavarila special'no dlya koron ochen'
slabyj chaj, a to spat' ne budut.
- Zavtra v gorod otpravlyaetsya gruppa: Bauer, Kudarauskas, Cygankov,
- ob座avil posle uzhina Zagrebin. - Starshij - Bauer.
I vse razoshlis' po kayutam.
Pervoe telo cheloveka privezla na korabl' imenno gruppa Bauera.
Nahodka byla sovershenno sluchajnoj. Razvedchiki popali v portovye sklady
i uzhe sobiralis' uhodit' ottuda, kak ih vnimanie privlekla zapertaya
dver'. Dver' byla ne tol'ko zaperta, no i zabarrikadirovana iznutri.
Uzhe eto zastavilo kosmonavtov ne zhalet' usilij dlya togo, chtoby ee
otkryt'. Za dver'yu okazalsya holodil'nik, davno otklyuchivshijsya, no
zavalennyj plitami nerastayavshego l'da. Na glybe l'da lezhal
polurazlozhivshijsya trup cheloveka.
Uznav o nahodke, korona Vas srazu nachal gotovit' apparaturu, ne
ozhidaya, poka vernutsya razvedchiki. I kogda vezdehod podkatil k korablyu,
vse bylo gotovo.
S kurami delo yasnoe - s nimi mashina rabotala. No chto poluchitsya s
chelovekom?
- I bog sozdal Adama, - skazal Malyshu Bauer.
- Bog, kak ty teper' znaesh', ponyatie kollektivnoe, - otvetil Malysh.
- Odin iz bogov vklyuchaet rubil'nik, vtoroj budet sledit' za
temperaturoj, a eshche odin, pomen'she rangom, - eto ya - budet v eto vremya
na vahte. I potomu propustit istoricheskij moment.
Ozhil dinamik vnutrennej svyazi, i podcherknuto suhim golosom Bakov
proiznes:
- Vnimaniyu chlenov ekipazha. ZHelayushchie nablyudat' hod operacii mogut
podnyat'sya na mostik. My pereklyuchaem na laboratoriyu bol'shoj ekran. V
laboratorii nahodyatsya tol'ko uchastniki eksperimenta i doktor Pavlysh.
Povtoryayu...
|kran pokazyval vnutrennost' laboratorii - Aro u pul'ta, Pavlysh i
Vas u priborov ryadom s kolpakom operacionnogo stola. Kolpak byl chut'
matovym, i chelovek, lezhashchij na stole, oputannyj provodami i shlangami,
kazalsya besplotnym. Lico ego bylo zakryto shirokoj beloj povyazkoj.
Voshla Snezhina, i Bauer podvinulsya, osvobozhdaya polovinu stula.
- Gotovo, - skazal v laboratorii Aro, povernuvshis' k operacionnomu
stolu. On vklyuchil pul't.
Dejstviya Pavlysha i korony Vas byli uverennymi, no kazalos', chto uzhe
proshlo polchasa, a oni vse tak zhe naklonyayutsya nad pul'tami, podhodyat po
ocheredi k operacionnomu stolu, snova vozvrashchayutsya k priboram, delayut
massu nespeshnyh i ne ochen' nuzhnyh dvizhenij, kotorye nikak ne
otrazhayutsya na sostoyanii prikovannogo k operacionnomu stolu tela.
Inogda biologi obmenivalis' korotkimi frazami ili slovami, chashche
dazhe ciframi, ponyatnymi tol'ko im.
V odin moment poluchilas' zaminka: po prikazaniyu Aro zasuetilis'
roboty, podklyuchaya dopolnitel'nye linii pitaniya. Pavlysh vypryamilsya,
pol'zuyas' minutoj, chtoby otdohnut', i ob座asnil dlya teh, kto byl na
mostike:
- Eshche minut pyat', i nachnem podnimat' temperaturu.
- Poka vse normal'no? - sprosil Zagrebin.
- Trudno skazat'. Idet regeneraciya kletok na molekulyarnom urovne.
- Doktor Pavlysh, - prerval ego Vas, - prover'te soderzhanie belka.
I Pavlysh tut zhe zabyl obo vsem ostal'nom.
Bauer vstal i proshelsya, chtoby razmyat' zatekshie nogi. Pyat' minut
tyanulis' chasami...
- Oj, smotrite! - skazala vdrug Snezhina.
Dazhe pod sloem kreplenij i shlangov vidno bylo, kak telo cheloveka
menyaet cvet, rozoveet, napolnyaetsya zhizn'yu.
- Temperaturu ne podnimat' vyshe tridcati gradusov, - prikazal
korona Vas.
... Kogda pervyj chelovek Sinej planety ochnulsya, on lezhal na krovati
v gospitale doktora Pavlysha; nad krovat'yu byl natyanut prozrachnyj
zvukopronicaemyj kupol, zashchishchayushchij cheloveka ot virusov, ot mogushchego
okazat'sya dlya nego smertel'nym, nesmotrya na prinyatye mery, vozduha
korablya.
|to sluchilos' v vosem' vechera. CHerez tri s polovinoj chasa posle
nachala eksperimenta, na pyatyj den' posle spuska korablya "Segezha" na
Sinyuyu planetu.
Glava tret'ya. Ranmakan v chuzhom mire
Probuzhdenie bylo muchitel'nym. ZHestkaya sil'naya ruka tyanula vniz,
hvatala za gorlo, zaprokidyvala golovu, chtoby Ranmakan ne mog vyrvat'
ee naruzhu iz chernoj vody i vzdohnut'. Odin raz vdohnut' vozduha, i
togda on snova budet v sostoyanii borot'sya. I vdrug ruka propala.
Ranmakanu pokazalos' - a mozhet, eto on potom pridumal, - chto dazhe
uvidel ee, volosatuyu, kostlyavuyu i pokrytuyu blestyashchim ineem.
Potom stalo tiho, i Ranmakan zasnul. On davno ne spal tak spokojno
i sladko, s togo dnya, kak nachalas' vojna, sperva dalekaya, ne
zatragivayushchaya obydennosti sushchestvovaniya pyatidesyati tysyach zhitelej
Manve, no uzhe neizbezhnaya, podkradyvayushchayasya s kazhdym dnem vse blizhe
izvestiyami o gibeli drugih gorodov.
V sladkoj dremote mirno dumalos'. Vse minovalo. I dazhe vozdushnye
trevogi, s kazhdym dnem vse bolee nastojchivye i real'nye, i patruli na
temnyh ulicah, bomboubezhishcha. Vojna proneslas' mimo i poshchadila Manve. I
teper' mozhno spokojno spat'. Ne otkryvaya glaz. Dolgo-dolgo ne otkryvaya
glaz.
Ranmakan oshchupal pal'cami krovat' - prostyni byli myagkimi i svezhimi.
Znachit, on v gospitale. Naverno, v gospitale. Ved' togda... Kogda eto
bylo? Vchera? A mozhet, uzhe neskol'ko dnej nazad? Togda on brosilsya k
pervomu popavshemusya ubezhishchu - ubezhishchem okazalas' dver' v kakoj-to
podval, sklad. |to byl... chto zhe eto bylo? Da, kakoj-to lednik. On
zahlopnul za soboj dver'. Potom byli udary, tyazhelye udary, budto
kto-to moguchij i bezzhalostnyj raskachival zemlyu. I vdrug udush'e, ruka,
tyanushchaya ego vniz... i vot eta postel'. Otkryt' glaza? Len'. Eshche
nemnogo.
Ranmakan uslyshal golosa. ZHenskij, vysokij, vstrevozhennyj, i
muzhskoj, tihij, uverennyj. Ranmakan prislushalsya, no ne ponyal, o chem
oni govoryat. On ne ponyal ni edinogo slova. Stalo eshche strashnee. Mozhet
byt', gorod okkupirovali p'i? I on v plenu?
Golosa zvuchali sovsem ryadom, v toj zhe komnate. |to Kirochka Tkachenko
govorila Pavlyshu:
- Smotrite, on dvigaet rukoj. Mozhet, emu ploho?
- Net, vse v poryadke. Sejchas on otkroet glaza. Gde lingvist?
- Sejchas Bauer prineset. Gde zhe Gleb? Davno pora prijti. Mozhet,
cheloveka usypit' poka?
- Net, ne nado. Vdrug eto emu povredit? Vklyuchi vnutrennyuyu svyaz'.
Bauer? |to ty, Gleb? Kuda ty zapropastilsya? CHelovek prihodit v sebya, a
u nas net lingvista. My zhe dolzhny emu ob座asnit'.
- Odnu minutku, - skazal Bauer. - Begu. Vy chto dumaete, nam s
Mozgom legko bylo za neskol'ko chasov vyuchit' yazyk?
Vyuchil yazyk i vlozhil ego v chernuyu korobochku lingvista korabel'nyj
Mozg. Bauer tut byl pochti ni pri chem. On tol'ko "nakormil" Mozg
gazetami i knigami Sinej planety.
- Skoree, - povtoril Pavlysh, otklyuchayas'.
Ranmakan slyshal ves' etot razgovor. On mog by otkryt' glaza, no
predpochel etogo ne delat'. Esli ty v plenu, to puskaj vragi dumayut,
chto ty eshche ne prishel v sebya.
- On uzhe ochnulsya, - skazal Pavlysh Kirochke. - Tol'ko ne hochet
otkryvat' glaza. On volnuetsya.
Ranmakan staralsya ne shevelit'sya. No chuvstvoval, chto grud' vydaet
ego, v takt uchastivshemusya dyhaniyu pripodnimaya prostynyu. "Oni mogut
ostavit' menya dlya opytov. YA chital, chto p'i delayut opyty nad zhivymi
lyud'mi".
Kto-to voshel v komnatu. Ranmakan pytalsya ugadat' po shagam kto. Esli
shagi tyazhelye, gromkie - soldat, voennyj; esli myagche - shtatskij. SHagi
byli pochti neslyshnymi. Tretij golos prisoedinilsya k dvum prezhnim.
Bauer peredal Pavlyshu korobochku lingvista.
- Vot, - skazal on. - YAzyk Sinej planety. Pravda, poka bez
tonkostej.
Ranmakan postaralsya predstavit' sebe, o chem oni govoryat. Mozhet
byt', etot, vnov' voshedshij, sprashivaet, gotov li plennyj k opytam? K
pytkam? I te, prezhnie, otvechayut, chto vpolne gotov?
Bauer podklyuchil tonkie provoda lingvista k pul'tu u posteli
cheloveka.
- Vklyuchat'? - sprosil on.
- Vklyuchaj.
Bauer nazhal knopku lingvista. Ranmakan vdrug uslyshal:
- Mozhete otkryt' glaza. Vy nahodites' sredi druzej.
Golos byl nevyrazitel'nym, rovnym, mehanicheskim. V golose tailsya
podvoh. CHto oni eshche skazhut?
- Vy mozhete otkryt' glaza, vam nichego ne ugrozhaet, - povtoril
mehanicheskij golos. - Kak vy sebya chuvstvuete?
Ranmakan otkryl glaza.
Za prozrachnym pologom, navisshim nad krovat'yu, stoyali tri cheloveka.
|to ne byli p'i, vragi strany, vragi Ranmakana. On dazhe ne znal,
otkuda eti lyudi. Mozhet, s dal'nego severa? I oni stranno odety.
- Vy sredi druzej, - povtoril mehanicheskij golos. On prinadlezhal
vysokomu cheloveku s kurchavymi temnymi volosami i ochen' yarkimi golubymi
glazami. CHelovek byl ves' v belom, dazhe perchatki, skryvayushchie ego ruki,
byli belymi. CHelovek derzhal v rukah chernuyu blestyashchuyu korobochku.
"Mozhet, eto mikrofon? - podumal Ranmakan. - Esli etot polog ne
propuskaet zvuka, to eto mikrofon. No pochemu togda ya slyshal, kak oni
govorili mezhdu soboj?"
- Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil chelovek s chernoj korobochkoj v
ruke.
Ranmakan otvetil:
- Horosho.
I udivilsya, uslyshav, kak tonen'kaya zheltovolosaya zhenshchina, stoyavshaya
ryadom s tem chelovekom, gromko ahnula i zasmeyalas'.
- Podnimite ruku, - skazal chelovek v belyh perchatkah. - Medlenno.
Ranmakan podnyal ruku. On ponyal, chto chelovek v belyh perchatkah tut
glavnyj.
- Druguyu ruku, - skazal chelovek v belyh perchatkah.
Ranmakan podchinilsya.
- Vam ne trudno?
- Net. YA mogu vstat'?
- Vam pridetsya nekotoroe vremya polezhat'. Vy dolzhny otdohnut' i
okrepnut'.
Ranmakan oglyadel komnatu, v kotoroj lezhal. |to byla strannaya
komnata. Steny i potolok okrasheny v svetlo-zelenyj cvet, matovye,
gladkie, bez edinogo ukrasheniya. Neponyatno, otkuda v komnatu popadaet
svet, hotya osveshchena ona yarko. V komnate bylo mnogo priborov. Oni
stoyali na dlinnom stole za spinami lyudej, na stolike v izgolov'e
krovati i sostavlyali odno celoe - neponyatnoe perepletenie svetyashchihsya
diskov, shkal, trubok, shlangov i provodov. Nekotorye iz nih tyanulis' k
krovati, i, proslediv ih, Ranmakan ponyal, chto oni dolzhny okanchivat'sya
u ego tela. Hudshie ego podozreniya opravdalis'. On podopytnyj. Ranmakan
snova podnyal ruku i obnaruzhil, chto k kisti prikreplen odin iz
provodov.
- Zachem eto? - sprosil on, starayas' ne vydat' volneniya.
- Pribory sledyat za vashim zdorov'em, - otvetil chelovek v belyh
perchatkah. - Kogda vy vyzdoroveete, my ih snimem.
- Kogda?
- Mozhet byt', segodnya, - skazal chelovek.
I Ranmakan emu ne poveril, hotya ne stal etogo pokazyvat'. On dolzhen
obyazatel'no perehitrit' svoih tyuremshchikov.
Malen'kaya zhenshchina naklonilas' k chernoj korobochke i sprosila:
- Vy ne golodny?
Korobochka ne otlichalas' bogatstvom intonacij: ona proiznesla eti
slova tem zhe muzhskim golosom. Ranmakan ponyal, chto korobochka - chto-to
vrode perevodchika. I eshche on podumal, chto eti lyudi navernyaka svyazany s
voennymi: ni takogo oborudovaniya, ni takih perevodchikov v korobke emu
eshche vstrechat' ne prihodilos'. Navernoe, on na sekretnoj baze.
- Net, spasibo, ya ne goloden, - otkazalsya Ranmakan i tut zhe pozhalel
o svoih slovah.
Luchshe est', poka dayut. V Manve bylo ploho s produktami. Ranmakan
pitalsya ploho i skudno. Naverno, u voennyh na baze po etoj chasti kuda
luchshe, chem v gorode.
- Gde ya? - sprosil Ranmakan.
- My vam vse ob座asnim, - poobeshchal chelovek v belyh perchatkah.
CHto-to neladno u togo s rukami... V chem zhe delo? Nu konechno, kak zhe
ran'she ne dogadalsya! Tak i est': i u cheloveka v belyh perchatkah, i u
zhenshchin, i u togo, tret'ego, na rukah bol'she pal'cev, chem polozheno
imet' cheloveku. Po pyat' pal'cev. U Ranmakana - chetyre. Otdel'nyj,
dlinnyj, srednij i malen'kij.
CHetyre. U nih - pyat'. |togo byt' ne mozhet. Tak ne byvaet. U lyudej
tak ne byvaet.
- Gde ya? - sprosil on snova. Emu stalo strashno, i on zametil, kak
zamel'teshili ogon'ki u krovati.
- YA vas proshu, ne volnujtes'. My vam vse ob座asnim, kak tol'ko vy
okrepnete.
- Net! - kriknul Ranmakan. - Net! Kto vy?
I on uzhe videl, chto u ego tyuremshchikov po-inomu, chem dolzhno byt',
prorezany glaza, po-inomu lezhat volosy, po-inomu namecheny skuly...
Pavlysh ponyal, chto sygralo rol' - pal'cy. Bol'noj, mozhet byt', i ne
zametil by etogo, naden' oni perchatki s chetyr'mya pal'cami, i togda
ob座asnenie mozhno bylo by otlozhit' na nekotoroe vremya. Pavlysh kraem
glaza poglyadyval na pribory. On znal, chto v laboratorii za stenoj
korona Vas sidit u pul'ta i ne upustit opasnogo dlya zhizni cheloveka
momenta. I vse-taki s trevogoj sledil za priborami.
- Vy sil'no postradali vo vremya vojny. Sil'no postradal ves' gorod.
My staraemsya vam pomoch'. Postarajtes' mne poverit'. A teper' vam
prinesut pishchu. Vam nado podkrepit'sya. Kirochka, - obratilsya chelovek v
belyh perchatkah k zhenshchine, - voz'mi podnos sama. Ponimaesh'?
- Odnu sekundu. - ZHenshchina vyshla iz komnaty.
Ranmakan poglyadel ej vsled, starayas' uvidet', chto tam za dver'yu, no
uvidel tol'ko chast' takoj zhe zelenoj steny koridora.
V koridore Kirochku zhdala tetya Milya. Ona ne vyderzhala, i pribezhala k
dveri gospitalya, i stoyala zdes', slushaya po vnutrennej svyazi
proishodyashchee, i nadeyalas', chto ee pomoshch' mozhet ponadobit'sya. Ona
stoyala ryadom s kuhonnym Grishkoj i smotrela, chtoby tot po usluzhlivosti
ne otkryl kolpaka, pod kotorym stoyal kurinyj bul'on i suhariki - ne
daj bog, mikroby prolezut.
- Nu kak on? - sprosil ona u Kirochki, kotoraya vzyala podnos iz ruk
Grishki. - Ozhivaet?
- Vy zhe slyshali, tetya Milya. - Kirochka pokazala podborodkom v
storonu dinamika, v kotorom uspokaivayushche zhurchal golos Pavlysha.
Ranmakan ne otvechal doktoru. Tot uzhe predstavilsya: doktor Pavlysh.
Neponyatnoe, strannoe imya. Ego i ne proiznesesh'. Ranmakan staralsya
privesti v poryadok mysli, no oni nikak ne hoteli prihodit' v poryadok.
Ranmakan tol'ko ponimal, chto sluchilos' nechto ochen' strashnoe i
neobychnoe, esli v gorode rasporyazhayutsya urody s pyat'yu pal'cami. Voshla
zhenshchina s zheltymi volosami. Ona nesla podnos, nakrytyj prozrachnym
kolpakom. Na podnose stoyala chashka s chem-to dymyashchimsya. CHashka byla
znakomoj (Bauer nastoyal, chtoby posudu dlya kormleniya pacienta prinesli
iz goroda). Ranmakan ponyal, chto goloden.
ZHenshchina podoshla k kupolu, pokryvayushchemu ego krovat', i pristavila
kolpak s podnosom k prozrachnoj stene. Strannym obrazom kolpaki
ob容dinilis', kak ob容dinyayutsya myl'nye puzyri, esli ih ostorozhno
priblizit' drug k drugu. Ranmakan oshchutil, kak podushka i verhnyaya chast'
krovati medlenno podnimayutsya, zastavlyaya ego sest', a sboku, iz steny,
vdrug vylez stolik i povis u nego pered grud'yu. Podnos, ne razorvav
plenki kupola, pronik v zamknutyj mir Ranmakana i leg na stolik.
- Esli vam neudobno est' pri nas, - skazal Pavlysh, - my mozhem ujti.
- Net uzh, - otvetil Ranmakan. - YA tut ne hozyain.
On reshil poka ne zadavat' voprosov. Vspyshka sobstvennogo straha
byla emu nepriyatna i snizhala ego shansy obmanut' tyuremshchikov, ubezhat',
skryt'sya ot nih. Nado derzhat' sebya v rukah, bud' oni hot' zlye
drakony.
Pavlysh uselsya v kreslo pul'ta.
Emu za poslednie dni prishlos' projti tri seansa gipnoza, poka on
razobralsya v principe dejstviya etih priborov. Teper' vse v poryadke.
Pavlysh ne smotrel v upor na pervogo cheloveka planety, no kraem glaza
videl ego i otlichno znal, chto tvoritsya u togo vnutri: i kak rabotaet
serdce, i naskol'ko napryazheny nervy. Na minutku on otklyuchil lingvista
i sprosil po vnutrennej svyazi koronu Vas, ne stoit li vvesti
uspokaivayushchee. Tot otvetil, chto ne nado: organizm otlichno spravlyaetsya
s nagruzkoj.
Ranmakan podozritel'no vzglyanul na Pavlysha. Tot snova govoril na
neponyatnom yazyke, tailsya - znachit, zamyshlyal chto-to. Ranmakan po nature
byl nedoverchiv. Nedoverchivost' - odno iz osnovnyh kachestv bednogo
cheloveka v bol'shom gorode. Ranmakan malo komu veril.
Ranmakan dopil bul'on, vzyal poslednij suhar' i, hrupaya im,
prismatrivalsya k Pavlyshu.
Pavlysh ubral posudu. Nastupilo nelovkoe molchanie. Ranmakan zhdal,
chto skazhet doktor. Doktor, glyadya na Ranmakana, dumal, kak eto sdelat'
luchshe, legche, bezboleznennej. Pered nim sidel, opershis' na podushku,
chelovek s ochen' blednym, golubovatym licom i s issinya-chernymi pryamymi
volosami. Kozha na skulah, kazalos', ottyagivala knizu ugly ego chernyh
glaz, delaya vyrazhenie lica skorbnym. Tugo somknutye guby takzhe byli
opushcheny ugolkami vniz. SHCHeki i podborodok gladkie. "Volosy na lice ne
rastut", - podumal Pavlysh.
- Kak vas zovut? - sprosil on.
- Ranmakan iz Manve.
- Manve - eto gorod, v kotorom vy zhivete?
- Da, eto gorod. CHego sprashivat'? Vy i bez menya znaete.
- Net eshche, - otvetil doktor, i po vsemu vidno - skazal pravdu. -
Skol'ko vam let?
- Tridcat'.
"Znachit, tridcat' chetyre po nashemu schetu, - podumala Kirochka. - U
nih god dlinnee".
- U vas est' sem'ya, rodstvenniki?
- Nikogo u menya net. - Ranmakanu dopros ne nravilsya. - Voz'mite moi
dokumenty i posmotrite.
- Dokumentov vashih u nas net.
- A zachem vam vse pro menya znat'?
Ranmakan dumal, chto na takoj naglyj vopros posleduet vspyshka gneva
tyuremshchika. No tot sdelal vid, chto ne obratil vnimaniya na vyzyvayushchee
povedenie plennika.
- My ochen' malo znaem o vas, - ob座asnil Pavlysh. - I nam, ochevidno,
v budushchem pridetsya rabotat' vmeste. Vot i hochetsya poznakomit'sya.
- Tak ne znakomyatsya, - otvetil Ranmakan. - Vy vse u menya hotite
uznat', a pro sebya - ni slova.
- V svoe vremya sami rasskazhem. Horosho, chto u vas net sem'i.
- Pochemu?
- Potomu chto ona pogibla by.
- Kak tak?
- Pogibla by v toj vojne, zhertvoj kotoroj stali i vy.
- Nu, menya ne sil'no povredilo. A chto, bol'shie zhertvy?
- Da, bol'shie.
- A vy - sanitarnyj otryad, blagotvoriteli?
- V kakoj-to mere, my - sanitarnyj otryad.
- Togda razvyazhite menya i otpustite. YA zdorov.
- Vy ne svyazany. Skoro vam prinesut odezhdu, i togda smozhete vstat'
s posteli. No vryad li vam udastsya sejchas ujti otsyuda.
- Aga, tak ya i znal. YA u vas v plenu.
- Net, Ranmakan iz Manve, - skazal doktor. - Vy v plenu u sebya. U
svoego goroda, u svoego mira.
Ranmakan posmotrel na zhenshchinu s zheltymi volosami. Ta sidela ne
shevelyas' i perebirala pal'cami (kak u nih mnogo pal'cev!) kraj beloj
odezhdy. Volnuetsya. Ranmakan chuvstvoval priblizhenie chego-to strashnogo,
ne napravlennogo protiv nego lichno, no tem ne menee ochen' strashnogo;
on hotel by ottyanut' eto strashnoe, kotoroe tailos' v otvetah na ego zhe
voprosy, a togda nado by zamolchat' i nichego ne sprashivat', no Ranmakan
ne mog ostanovit'sya.
- CHto sluchilos' s gorodom? - sprosil on.
On ne hotel, chtoby emu otvechali, on uzhe znal otvet.
- Vash gorod pogib, - otvetil doktor.
Ranmakan pochuvstvoval, chto on, malen'kij, odinokij, golyj i
bezzashchitnyj, kak nasekomoe, prikolotoe k listu bumagi, viden vsem i
podvlasten vsem bedam.
- Tak, - skazal Ranmakan, i verya i ne verya doktoru. - Gorod pogib.
A lyudi?
- Lyudi pogibli tozhe.
- I chto zhe, ya odin zhivoj ostalsya?
- Da, vy odin.
- Kak zhe?
- Vy razreshite, ya otvechu na etot vopros pozzhe? - sprosil doktor. -
|to dovol'no slozhno.
- Net, - vozrazil s neozhidannoj yarost'yu Ranmakan. - Vy mne otvetite
sejchas. Sejchas zhe!
- Horosho. No pravda budet gor'koj.
- Vse zhe luchshe, chem vran'e. My proigrali vojnu?
- Nikto vojnu ne vyigral.
- Mir?
- Obe storony proigrali vojnu, - skazal doktor. - Nikto ne vyigral.
Vse pogibli.
- A vy?
- Nas togda ne bylo na vashej planete.
- Tak... A gde zhe byli? Po nebu letali?
- My zhili u sebya doma, na drugih planetah.
- Vy chto zhe, ne s Muny?
- Esli Muna - nazvanie vashej planety, to togda my ne s Muny. My
dazhe ne iz vashej zvezdnoj sistemy.
- A chto vy tut delaete?
Ranmakan zadaval voprosy bystro, ne uspevaya osmyslit' otvety na
nih, eshche ne do konca ponimaya, chto zhe proizoshlo, i ne vpolne verya svoim
usham i svoim glazam. Hotya vse eto ne bylo snom, real'nost' okazalas'
neponyatnoj, huzhe lyubogo sna.
- My prileteli, chtoby pomoch' vam.
- Mne?
- Vsem vam, kto zhil na Mune.
- A mnogo ostalos'?
- Nikogo.
- A u nih, u p'i?
- |to vashi vragi? Tozhe nikogo. Vashi bomby unichtozhili vseh lyudej na
planete.
- |togo ne mozhet byt'!
- |to sluchilos'. My uznali ob etom slishkom pozdno. I kogda
prileteli, nikogo ne zastali v zhivyh.
- I ya odin...
- I vy tozhe pogibli.
- Tak ya na Dal'nem svete?
- Net, vy zhivy. My, esli mozhno skazat', voskresili vas.
- YA byl mertv?
- Da.
- I skol'ko vremeni?
- Bol'she goda.
- No ya tol'ko vchera...
Ranmakan oseksya. Oni govorili pravdu. Oni, konechno, govorili
pravdu, prosto takuyu neveroyatnuyu pravdu, chto v nee nel'zya poverit'. I
vot on odin, i, mozhet, eto dazhe ne on, ne nastoyashchij on...
- My nadeemsya, chto vy budete ne odinoki. Tak zhe, kak my vernuli k
zhizni vas, my postaraemsya vernut' k zhizni drugih lyudej.
- Emu nado otdohnut', - napomnila Kirochka.
- Otdyhajte. My potom pridem, - reshil Pavlysh.
Ranmakan ne vozrazhal. On ne hotel spat', no emu bylo luchshe ostat'sya
odnomu.
Pavlysh i Kirochka vyshli iz komnaty. Pered uhodom Pavlysh vklyuchil
avtomatiku. Esli chelovek stanet bujstvovat', avtomat usypit ego.
No Ranmakan ne sobiralsya bujstvovat'. On zakryl glaza i lezhal
nepodvizhno. Tol'ko pribory prodolzhali otmeryat' bienie ego pul'sa i
drozh' ego nervov.
Na sleduyushchij den' Ranmakan vmeste s Pavlyshom podnyalsya na mostik.
Zagrebin vklyuchil dlya nego ekran, i Ranmakan dolgo stoyal, vglyadyvayas' v
rasplyvchatyj za setkoj dozhdya gorod, v razrushennye doma i pustye ulicy.
On byl edinstvennym chelovekom na planete. On ne znal, mozhno li
verit' prishel'cam, obeshchavshim najti i vernut' k zhizni drugih lyudej.
Ranmakan nahodilsya vo vlasti tupogo dlitel'nogo shoka; on mog est',
spat', nakonec, govorit', pol'zuyas' chernoj korobochkoj; on staralsya
verit' v to, chto krome nego ne ostalos' na planete ni odnogo zhivogo
cheloveka, chto vozduh planety smertelen dlya lyudej, chto uzhe god, kak net
v zhivyh ni prodavshchicy v magazine porta, ni ego nachal'nika - vprochem,
chego ego zhalet'? - ni policejskih v sinih shlemah, ni sosedskogo
parnishki, kotoryj postroil iz fanery avtomobil'.
Ranmakan staralsya verit', no vse-taki ne veril. On znal, hotya etoj
uverennost'yu ne zhelal delit'sya s prishel'cami, chto gde-to - ili daleko
na severe, ili v gorah Rakuny - zhivut eshche lyudi. Predstavit' sebe
gibel' svoej planety - vyshe vozmozhnostej melkogo tamozhennogo
chinovnika, kotoromu, v sushchnosti, nikogda ne prihodilo v golovu, chto
vojna smozhet podojti k tihomu Manve.
Ranmakan vspomnil, kak byl nezadolgo do vojny v vizore - smotrel
lentu, v kotoroj pokazyvali, chto posle vojny vse pogibnut. No v toj
lente dvoe ostalis' v zhivyh - devushka i paren'. I oni dolgo shli po
opustevshej planete i v konce koncov nashli drugih lyudej. Konechno zhe,
nashli. Ranmakan vspomnil, emu govoril kto-to, chto kartinu skoro
zapretili. Strana gotovilas' k vojne, i nel'zya bylo podryvat' boevoj
duh.
Gorod lezhal pered nim na gromadnom oval'nom ekrane, znakomyj i
sovershenno chuzhoj. Ranmakanu hotelos' ujti tuda, i snova vojti v
magazin, i sprosit' u puhlen'koj prodavshchicy, net li u nee zhvachki.
Ranmakan znal, chto prodavshchica snachala skazhet, mol, zhvachki net i on,
vidno, hochet, chtoby prishla sekretnaya policiya, potomu chto zhvachka uzhe
tri goda zapreshchena, a potom ona obyazatel'no dostanet iz-pod prilavka
paketik, i paketik etot budet stoit' vsyu nedel'nuyu zarplatu, no
nevazhno - zhvachki hvatit nadolgo, dnya na tri, i prodavshchica tozhe
soglasitsya pozhevat' kusochek: emu ne zhalko podelit'sya s takoj
prodavshchicej.
Bol'shoj svetlovolosyj chelovek s shirokimi kistyami ruk stoyal v
storone i puskal izo rta dym. Ranmakan boyalsya etogo cheloveka bol'she,
chem doktora Pavlysha. On ponimal, chto etot chelovek, hot' i smotrit na
nego bez zlosti, opasen i chuzhd. Mozhet, eto oni, prishel'cy, i
razbombili Manve?
Pozhaluj, nado by vozderzhat'sya ot kureniya v prisutstvii Ranmakana,
razmyshlyal Zagrebin. Kto znaet, chto tot mozhet podumat' o lyudyah: zdes',
sudya po vsemu, tabaka ne znali, zdes' zhevali kakuyu-to gadost'.
- Vozvrashchaemsya, - proiznes dinamik. |to dokladyvala gruppa
Antipina. - V bol'shom zamke nikogo net.
- CHto bylo v bol'shom zamke na holme? - sprosil Zagrebin Ranmakana,
kotoryj s nedoveriem prislushivalsya k slovam, razdavavshimsya so storony
ekrana.
- Dvorec gubernatora, - otvetil Ranmakan.
Mezhdu domami na ekrane poyavilsya vezdehod. On medlenno polz k
korablyu.
- CHto eto? - sprosil Ranmakan.
- Nasha mashina. Iskali drugih lyudej.
- I ne nashli, - dobavil uverenno Ranmakan.
Oni i ne hotyat iskat'. No nichego. On ubezhit. On obyazatel'no ubezhit
otsyuda. Ved', v konce koncov, pochemu on dolzhen verit' im, chto vozduh
smertelen? Tysyachi pokolenij zhili na planete, i on ne byl smertel'nym.
A tut stal smertel'nym.
- Ne nashli p_o_k_a. - Zagrebin posmotrel na Pavlysha. - Ne pora li
kormit' Adama? - Tak nazyvali Ranmakana na korable, hotya on byl
slishkom hud i mrachen dlya pervogo cheloveka.
- On nerazgovorchiv, - skazal Kudarauskas Zagrebinu, kogda doktor s
pacientom vyshli.
- A vy by ne ego meste?
- YA ne mog okazat'sya na ego meste, - otrezal Kudarauskas. - YA do
sih por uveren, chto iz nashego eksperimenta nichego ne vyjdet. Potomu
chto on porochen.
- Ladno uzh, - skazal Zagrebin; emu ne hotelos' sporit'. - Vy
vklyuchili shlyuzy?
- Da.
- Ne zabud'te udvoit' vremya promyvki vezdehoda. Oni ved' segodnya
pobyvali v epicentre vzryva.
Kudarauskas znal, gde oni byli. On vnimatel'no smotrel, kak
vezdehod razvorachivaetsya, ostanavlivayas' u korablya, kak iz lyuka tyazhelo
vyskakivayut pohozhie na golovastyh murav'ev Antipin i Cygankov,
nagruzhennye trofeyami mertvogo goroda.
Kudarauskas vklyuchil shlyuz, i kosmonavty, skazav chto-to vezdehodu,
poshli k otkryvayushchemusya lyuku.
Na mostik zaglyanul Hristo Rajkov.
- U menya ideya, Gennadij Sergeevich.
- Dobro pozhalovat'. Nadeyus', optimisticheskaya?
- Pochemu?
- Da vot u Zenonasa tozhe vse vremya idei, tol'ko dovol'no mrachnye.
- Ne znayu, - otvetil Hristo. - Navernoe, optimisticheskaya. YA dumal:
my vse ishchem i ishchem lyudej. A esli oni na ulice pogibli ili v ubezhishche,
to ih davno krysy pogubili. Sovsem pogubili. A ved' est' mesto, kuda
krysy ne dobralis'. V kazhdom gorode est'.
- YA ob etom uzhe dumal, - ulybnulsya kapitan. - Dnya dva nazad
podumal. Dazhe s koronami pogovoril. Ne poluchaetsya.
- Da vy zhe ne doslushali.
- Zato ponyal. Ty imeesh' v vidu kladbishche?
- Konechno. Pravil'no! Oni ved' pryatali mertvyh v zemlyu. I esli
zemlya suhaya, peschanaya, to telo moglo chastichno sohranit'sya... Vy ved'
znaete: ya geologiej interesuyus'. Vot i vzyal obrazcy pochv. Na okraine.
Gde kladbishche. Tam pesok... Predstavlyaete, my idem po kladbishchu i vidim:
"Zdes' pohoronen velikij fizik". Ili: "Zdes' pohoronen izvestnyj
pisatel'". I my uzhe znaem, kogo ozhivlyat'. My samyh luchshih, samyh umnyh
lyudej planety ozhivim.
- Vse pravil'no, Hristo, - soglasilsya Zagrebin. - Est' dva "no".
Kazhdogo iz nih dostatochno. Pervoe: na Mune obychno szhigali mertvyh. Pod
mogil'nymi pamyatnikami, kotorye ty videl na kladbishche, lezhat urny s
peplom. |to provereno. Dostatochno? Ili nuzhno vtoroe "no"?
- Dostatochno, - skazal upavshim golosom Hristo. - I razve ne bylo
isklyuchenij?
- Byli. Osobenno v storone ot bol'shih gorodov. No my eshche tak malo
znaem o Mune! Mozhet byt', kogda-nibud' my vernemsya k tvoej idee.
Sejchas budem iskat' bolee prostye puti. Soglasen?
- Soglasen.
Kogda praktikant ushel, Kudarauskas, prodolzhaya sledit' za razgruzkoj
i dezaktivaciej privezennogo iz goroda, sprosil:
- A chto vy imeli v vidu pod vtorym "no"?
- |to luchshe ob座asnit korona Vas. Delo v tom, chto apparat ne delaet
lyudej bessmertnymi. Esli chelovek u mer ot starosti, to on vozroditsya
takim zhe starym, kakim umer. I umret, vozmozhno, snova cherez neskol'ko
dnej.
- A soblaznitel'no vse-taki najti i vernut' k zhizni luchshie umy
planety.
- Soblaznitel'no. No poka pridetsya dejstvovat' naugad.
Tete Mile ochen' hotelos', chtoby Ranmakanu ponravilis' kotlety,
ves'ma neplohie kotlety iz file kur. Takih na korable davno ne eli.
Korona Vas obeshchal delat' iz kazhdoj kuricy desyatok - no, vidno, zabyl v
sumatohe, a napominat' bylo nelovko.
Ranmakan el ne spesha, o chem-to dumal. "Hot' by ulybnulsya razok, -
podumala tetya Milya. - |to, konechno, gor'ko, kogda ty odin-odineshenek
ostalsya na svoej zemle, no ved' ne propadesh' teper' - my zhe prileteli.
I drugih najdem. Kak tebya nashli, tak i drugih najdem, devushku tebe
podberem. Deti pojdut..."
Ranmakan ne speshil doedat' obed. On znal, chto ego v pokoe ne
ostavyat. Konechno, sekretov on ne znal, voennyh tajn tozhe, no ponimal:
pridetsya derzhat'sya nastorozhe - neizvestno, chto im ot nego nuzhno v
samom dele i kogda nastupit takoj moment, chto ego vykinut, a mozhet, i
peredelayut v takie vot kotlety... Mozhet, eto i est' kotlety iz ego
predshestvennika? Togo doprosili i unichtozhili... Vot sidit zhenshchina
naprotiv. Tolstaya, kudryavaya. Horosho by, ona pomogla bezhat' otsyuda. No
kak ona mozhet okazat'sya drugom? Ved' ej prikazali ego, Ranmakana,
otkormit' kak sleduet...
Voshel Pavlysh. S nim eshche odna devushka, kotoruyu Ranmakan ran'she ne
videl. Vysokogo rosta, ne nizhe Pavlysha. U nee byli ochen' pyshnye i
dlinnye chernye volosy, nebrezhno sobrannye na zatylke, krupnye guby i
ogromnye, spryatavshiesya za dlinnymi resnicami glaza.
- Snezhina Panova, - predstavil zhenshchinu doktor.
Ranmakan kivnul golovoj. "Kak v zverince, - podumal on. - Hodyat
smotret'".
- YA budu zanyat v blizhajshij den', - skazal Pavlysh. - Segodnya noch'yu
my uletaem k polyusu. Tak chto Snezhina budet vam pomogat'.
- Mne mozhno hodit', kuda hochu? - sprosil Ranmakan.
- Konechno. Vy zhe sebya horosho chuvstvuete.
"Ladno, - podumal Ranmakan. - Budu poslushnym i dobrym. Horosho, chto
so mnoj ostaetsya zhenshchina. Ee legko provesti. Tol'ko by sbezhat' s
korablya - i potom v gory, k perevalam. Tam dolzhny byt' svoi."
Snezhina skazala:
- YA sejchas ujdu, ne budu meshat'. Vy najdete menya v moej komnate. V
krajnem sluchae, chtoby ne iskat', vidite knopki vyzova? Moj nomer odin
- chetyre.
- Horosho, - otvetil Ranmakan.
- Vy ne hotite dobavki? - sprosila tetya Milya.
- Net, ya syt.
- Pogodite, ya kompotom vas ugoshchu. Iz nastoyashchih vishen. Nebos', ne
eli nikogda?
Ranmakan nevol'no ulybnulsya:
- YA dazhe takogo slova ne slyhal.
Tete Mile hotelos' pogovorit' so spasennym. Ved' minutki ne najdesh'
- vse doktora da kapitan s nim beseduyut. Mozhet, emu chego-nibud' takogo
hochetsya, a oni i ne dogadayutsya? Von glaza kak begayut!
Tetya Milya prinesla bol'shuyu, pol-litrovuyu chashku kompota iz vishen.
Ranmakan poproboval.
- Ne kislo? - sprosila tetya Milya.
- Net.
S saharom v gorode v poslednie mesyacy bylo ochen' ploho. Ranmakan
uzhe i ne pomnil, kogda el sladkoe.
- Spasibo, - skazal on tete Mile.
K cheloveku, kotoryj vkusno poel, prihodyat dobrye mysli. I Ranmakanu
stala bolee simpatichna eta tolstuha.
- Kak uzh vy eto natvorili? - sprosila tetya Milya. Ona ne hotela byt'
netaktichnoj, no skazala i ispugalas': vdrug obidela cheloveka?
- CHto natvorili?
Poslednie lozhki kompota shli uzhe cherez silu.
- Nu, perebili drug druga. Vojnu takuyu ustroili.
- |to ne my vinovaty, - otvetil Ranmakan. - |to nashi vragi, p'i.
Oni na nas zlodejski napali.
- Za chto zhe eto?
- P'i - vragi svobody i vragi nashego gosudarstva.
Ranmakan pojmal sebya na tom, chto govorit yazykom predvoennyh
peredach. No do teh por poka eti peredachi ne nachalis', on svoego mneniya
po voennym voprosam ne imel. Znal, pravda, chto p'i pytayutsya zahvatit'
plodorodnye kolonii ligonskoj derzhavy i iz-za nih neregulyarno
postupaet i vse dorozhaet zhvachka. Vot vrode i vse. Kakoe emu bylo delo
do p'i?
- Vragi, vragi... - progovorila tetya Milya. - |ti slova davno zabyt'
by nado. CHego ty-to s nimi ne podelil?
- |to tak srazu ne ob座asnish', - skazal Ranmakan. - |to problema
slozhnaya.
Pavlysh dremal u illyuminatora. Vnizu pokachivalsya raspolosovannyj
belymi barashkami okean. Okean pokachivalsya uzhe tretij chas, i vse tak zhe
viselo nad gorizontom solnce. Kater "Aist" dogonyal utro.
|kspediciya letela na ostrov v okeane. Ostrov lezhal nepodaleku ot
YUzhnogo polyusa planety, i tam, po svedeniyam pervogo razveddiska, byli
zamecheny kakie-to postrojki. Ostrov byl okruzhen l'dami, i gruppa
stroenij na nem kazalas' nepovrezhdennoj. Tuda mogli ne dobrat'sya
krysy. Poetomu kapitan dal soglasie na polet, hot' eto i dolzhno bylo
zanyat' celyj den' i radi etogo prihodilos' preryvat' issledovanie
goroda.
No i v etom byli svoi plyusy. Nakopilos' dovol'no mnogo materialov -
knig, gazet, veshchej. Esli ne privesti vse eto v poryadok, utonesh' v
informacii. Ne rasputaesh'sya. Na ostrov poleteli Pavlysh s Aro i Antipin
s Malyshom. Snezhina zanimalas' s Ranmakanom. Korona Vas vnosil
koe-kakie usovershenstvovaniya v svoj apparat. Bakov i Leshchuk, starshij
mehanik, stoyali nochnuyu vahtu, potom po rasporyadku shli otdyhat'.
Ostal'nye zanyalis' razborom materialov. Kogda kater byl gotov k
poletu, Pavlysh zaglyanul v sektor Mozga. Tam trudilis' samodeyatel'nye
arheologi, iskusstvovedy, istoriki...
Pavlysh dazhe pozavidoval tem, kto ostaetsya. Krome togo, on
bespokoilsya o Ranmakane. Kak by tam Snezhina chego ne naputala, ne
nagovorila lishnego. Korona Vas obeshchal ne spuskat' s nih glaz,
odnako...
Vse tot zhe okean. Vse te zhe barashki.
- Ih civilizaciya primerno chemu sootvetstvuet? - sprosil Malysh. - Po
nashej hronologii?
- Naverno, seredine dvadcatogo veka. Togda tozhe sozdavalis' zapasy
yadernogo oruzhiya i byla opasnost' vseobshchej vojny.
Na gorizonte pokazalas' belaya liniya l'dov. Gde-to tam, nedaleko ot
kromki, nahodilas' cel' poleta - malen'kij goristyj ostrov.
- A Ranmakan chto dumaet?
- S nim budet trudno, - skazal korona Aro. - Uroven' intellekta
nevysok, ochen' podozritelen, ne verit, chto razumnye sushchestva mogut
pomogat' drug drugu. Privyk videt' vo vseh lyudyah vragov.
Belye l'diny utihomirili okean, i on temno-sinimi rekami i ozerami
ulegsya mezhdu belyh polej.
- Vot on, ostrov, - proiznes Antipin.
Ostrov byl neuyuten, mrachen. CHernye zubcy skal prorezali led i sneg,
i nigde ne vidno sledov zhizni. Kater obletel ostrov vokrug - nikakih
domov ili drugih stroenij, tol'ko sneg mezhdu zubcami skal.
- Mozhet byt', oshibka? - sprosil Antipin. - Drugogo ostrova po
sosedstvu net?
- Net, eto tot ostrov, - skazal korona Aro. - Vse sovpadaet. Pod
bol'shoj skaloj dolzhno byt' neskol'ko domikov.
Kater opustilsya na rovnuyu ploshchadku u skaly i ushel v sneg metra na
tri.
- Vse yasno, - skazal Pavlysh. - Doma zaneslo snegom. Tak byvaet u
nas v Arktike.
- A chto delat' dal'she? - sprosil Malysh. - My zhe potonem v snegu.
- Utonut' ne utonem, no najti ih nelegko. Vklyuchi-ka lokator.
Zelenym pryamougol'nikom na ekrane oboznachilsya dom.
CHerez chetvert' chasa Pavlysh i Antipin stoyali po koleno v snegu na
naklonnoj kryshe doma. Pavlysh razgreb sneg, i seraya obledenelaya
poverhnost' kryshi poyavilas' na svet.
- ZHal', chto dvigatel' gravitacionnyj, - skazal Pavlysh. - A to by
rastopili sneg otrabotannymi gazami, i delo s koncom.
- Da. - Antipin podoshel k krayu kryshi i oshchupal nogoj karniz.
Karniz ne vyderzhal ego vesa i oblomilsya. Vzmahnuv rukami, Antipin
propal v snegu.
- Nu vot, - skazal iz korablya Malysh. - Vtoroj raz na etoj planete
provalivaetsya. CHto za razvlechenie sebe pridumal?
- Ty kak tam? - sprosil Pavlysh, ostorozhno podhodya k krayu kryshi.
- Tut, po-moemu, dver', - otvetil Antipin. - Tol'ko ee nikak ne
otkroesh'. Primerzla.
SHlem Antipina pokachivalsya v osypayushchihsya krayah dyry, probitoj im v
naste.
- Pogodite, - skazal Malysh. - YA, kazhetsya, mogu pomoch'. Zdes' v
instrumentah dolzhen byt' teplovoj rezak. Aga, vot on. YA luch
rasfokusiruyu, poluchitsya konus. Slava, podnimis' syuda.
Pavlysh ne sumel pojmat' broshennyj rezak, i tot ischez v snegu.
- Ne poteryaj! - kriknul Malysh. - Vtorogo netu. I lopatu ne vzyali.
- CHto takoe lopata? - pointeresovalsya Aro.
- Ochen' prostoj instrument, - ob座asnil Malysh. - S ego pomoshch'yu
postroeny vse velikie pamyatniki zemnoj civilizacii. Pradedushka
ekskavatora.
- Ponyatno, - otvetil Aro.
I ne bylo yasno, dejstvitel'no li emu ponyatno ili on dumaet, chto
Malysh shutit.
Antipin razyskal rezak, vklyuchil ego snachala na maluyu moshchnost',
potom, kogda sneg stal s容zhivat'sya, otkryvaya sumerechnoe nebo i nizkoe,
u samoj zemli, solnce, perevel na polnyj hod i uverenno dvinulsya
vokrug doma, starayas' ne zadet' ego teplovym konusom i slushaya, kak
zhurchit voda, prokladyvaya put' v snezhnom matrace.
Ottayavshaya dver' sama priotkrylas', i svezhij vozduh vorvalsya v
hizhinu. Pavlysh postuchal pal'cem po steklu uzkogo, pohozhego na bojnicu
okna.
- Dazhe stekla ne razbilis', - skazal Antipin. - Udivitel'no: dom
zasypan, a okna cely.
- Ty rassuzhdaesh', kak starozhil. - Pavlysh potyanul dver' na sebya i
vklyuchil fonar' na shleme.
Za nebol'shim tamburom byla komnata s plitoj - ili pech'yu - v uglu i
treugol'nym stolom poseredine. Na plite stoyala kastryulya, napolnennaya
l'dom. Ledyanye stalaktity svisali s potolka, nizkogo i chernogo. Pozadi
stola vidnelas' shirokaya lezhanka, na kotoruyu byla navalena kucha
okamenevshego tryap'ya. Svet chut'-chut' probivalsya skvoz' bojnicy okoshek,
odinokaya taburetka upala kogda-to i vmerzla v sloj l'da, pokryvayushchij
pol. Lyudej nigde ne bylo.
- Rybaki, chto li, zdes' zhili? - sprosil Antipin.
- Pohozhe, chto dom pokinut.
- Zrya leteli? - ogorchilsya Malysh, kotoryj prislushivalsya k razgovoru.
Dissonansom obstanovke komnaty byla povisshaya na odnom gvozde polka
s knigami. Nekotorye iz nih upali na pol i utonuli vo l'du, drugie
chudom derzhalis' na polke, skreplennye morozom.
- Mozhet, zdes' zhil blagorodnyj i bednyj otshel'nik?
- Ne meshalo by najti ego. A to nash Ranmakan dazhe knig, po-moemu, ne
chital. YA ego sprashival, a on kak-to uvilivaet ot otveta, - skazal
Pavlysh.
- Gde zhe ostal'nye doma? Razveddisk dva mesyaca nazad videl
neskol'ko domov, - napomnil Malysh.
- Dobrat'sya do nih budet trudnee, - otvetil korona Aro. - Boyus', te
doma popali pod lavinu. CHtoby k nim probit'sya, nado projti zaval l'da
i snega potolshche togo, chto uzhe odoleli.
- Interesno, takoe oshchushchenie, budto v komnate zathlyj vozduh. A ved'
zapahov ya v skafandre ne chuvstvuyu.
Antipin peredal knigu peregnuvshemusya iz lyuka Malyshu, a sam
obernulsya k doktoru.
- Ty chto?
- Hochu rastopit' led u vhoda. Tut stupen'ki. Na nih chto-to vmerzlo
v led.
Pavlysh otoshel na shag v storonu, utonuv po poyas v snegu, i napravil
luch rezaka vniz. CHerez neskol'ko sekund led poddalsya teplovomu luchu i
popolz po storonam, osvobozhdaya shirokuyu voronku. Na dne voronki lezhala
oval'naya miska s zamerzshej kashej.
- Tol'ko i vsego, - usmehnulsya Antipin.
Doktor snova vklyuchil rezak, povodya im, chtoby rastopit' led na
bol'shej ploshchadi. CHerez minutu skvoz' sloj l'da uzhe mozhno bylo
razlichit' chelovecheskuyu ruku, tyanuvshuyusya k miske.
- Vot on, - skazal Pavlysh. - Vot on, nash otshel'nik.
Tol'ko uspeli pogruzit' telo "otshel'nika", kak na ostrov naletela
metel'. Ona za odnu minutu snova zasypala hizhinu i protoptannuyu vokrug
nee dorozhku, i sledov ne ostalos'.
Kater podnimalsya v shipuchej i yarostnoj tolkotne snega i vetra, i
prishlos' ujti na semnadcat' kilometrov vverh, prezhde chem front oblakov
poredel i ostalsya vnizu mohnatymi shapkami snegovyh tuch. Svyaz'
prervalas', no Malysh uspel soobshchit' na "Segezhu", chtoby Vas gotovil
apparaturu. Operaciya "CHelovek" prodolzhalas'.
Puteshestvie obratno bylo nichem ne primechatel'nym. Antipin s Malyshom
zanimalis' issledovaniem verhnih sloev atmosfery, Pavlysh pytalsya
razobrat'sya v slipshihsya grudah bumag, byvshih kogda-to knigami, korona
Aro dremal ili dumal - kto ego pojmet?
Spuskalis' vslepuyu. Lokator pokazal skopishche domov vnizu: gorod i
disk "Segezhi" ryadom s nim.
Oblaka rasstupilis' tol'ko u samoj zemli, "Aist" voshel v luch
pelengatora i myagko podplyl k gruzovomu lyuku - poloz'ya vydvinulis'
navstrechu emu iz tela "Segezhi", i v uzkom angare prishlos' zaderzhat'sya,
poka strui dezaktivatorov tshchatel'no promyvali kater.
- Nu, kak u vas dela? - vklyuchil vnutrennyuyu svyaz' Antipin. - Vse v
poryadke?
Na mostike byl tol'ko Kudarauskas. Svetlye glaza ego ne vyrazhali
nikakih emocij.
- A kak u vas? - otvetil on voprosom.
- Vrode neploho. Korona Vas prigotovil apparaturu?
- Vam pridetsya podozhdat', - rovnym golosom skazal Kudarauskas. -
Apparat v dejstvii. On zanyat.
- Kak zanyat? Vy nashli eshche kogo-nibud'?
- Net, ne nashli. Po okonchanii obrabotki koronu Aro prosyat
nemedlenno prijti v laboratoriyu. Pavlysha tozhe.
- CHepuha kakaya-to, Zenonas, - skazal Malysh. - Poslushaj, chto
sluchilos'?
- Nichego horoshego. Poskoree vyhodite iz rakety. Vy nuzhny zdes'.
Kudarauskas otklyuchilsya.
Kosmonavty vyskochili iz rakety, povorachivayas' pod struyami
dezaktivatora. Razdevayas' v sleduyushchem tambure, Malysh razmyshlyal:
- Kapitana na mostike net, a vrode by ego vahta. I Zenonas nichego
tolkom ne ob座asnil...
- Mozhet, chto-nibud' sluchilos' s Ranmakanom?
- Vryad li s nim moglo chto-nibud' sluchit'sya, - proiznes korona Aro
mrachno. - Po vsem dannym, on tipichnyj predstavitel' zdeshnej
civilizacii. My dazhe ubrali u nego nachinayushchuyusya yazvu zheludka. On o nej
i ne znal.
- No vse-taki, - nastaival Malysh. - Predstav'te sebe kakoj-nibud'
nash bezvrednyj virus. A dlya nego - smert'. Ili tetya Milya chem-nibud'
ego po dobrote serdechnoj nakormila.
- Malysh, bros' svoi bredovye idei, - progovoril Pavlysh neskol'ko
rezche, chem sledovalo. Emu takzhe ne ponravilsya Kudarauskas s ego
tainstvennost'yu.
- Vy gotovy? - sprosil Aro.
- Gotovy.
Pavlysh vyklyuchil ochistitel'nye ustanovki i otkryl dver' v korabl'.
U dveri uzhe stoyala Snezhina. Snezhina byla blednoj, na belom lice
goreli polnye guby, i glaza kazalis' eshche bol'she i chernee, chem vsegda.
- Snezhina, zdravstvuj. CHto u vas proishodit? - sprosil Malysh.
- YA slyshala, kak vy govorili s Zenonasom. I ya pobezhala, chtoby vas
vstretit'. Na korable neschast'e. I ya vo vsem vinovata.
- CHto sluchilos'? - Pavlysh vzyal ee za ruku. - Ne bespokojsya. CHto zhe
sluchilos'?
- Zagrebin ubit, - skazala Snezhina. - I ya v etom vinovata.
Krome nee samoj, Snezhinu nikto ne vinil. Vinovato vo vsem bylo
neskol'ko bezzabotnoe otnoshenie vseh kosmonavtov k problemam, kotorye
voznikli na Sinej planete. Korabl' priletel syuda dlya vozvyshennoj
missii, i uverennost' v tom, chto lyudi, kotorym pomogli, dolzhny
ispytyvat' v pervuyu ochered' chuvstvo blagodarnosti k "Segezhe",
nastraivala vseh k dobrodushiyu.
CHleny ekipazha byli uvlecheny bor'boj za odushevlenie pogibshej
planety, i poyavlenie pervogo zhivogo cheloveka, lish' tol'ko proshla
sensacionnost' pervyh chasov, bylo vosprinyato kak vpolne estestvennaya
veshch'. Kogda vse ubedilis', chto apparat koron dejstvuet i v sostoyanii
na samom dele pomogat' spaseniyu planety, korabl' ohvatilo delovoe
vozbuzhdenie. Nado bylo kak mozhno skoree najti i ozhivit' lyudej,
obsledovat' i izuchit' kak mozhno bol'shuyu chast' planety. Na smenu
podavlennosti pervyh dnej nakonec-to prishla nastoyashchaya rabota, i teper'
sledovalo vypolnit' ee pobystree i poluchshe. I radiogramma s katera o
tom, chto najden eshche odin chelovek, tol'ko ukrepila etu uverennost'.
Pokinutaya na proizvol sud'by planeta s kazhdym dnem prihodila v
bol'shee zapustenie; kazhdyj den' gde-to gibli shedevry zhivopisi i
literatury, sozdannye tysyacheletiyami; kazhdyj den' krysy-mutanty
pozhirali vse, do chego mogli dotyanut'sya ih melkie i ostrye zuby.
I potomu Snezhinu nel'zya obvinit' v tom, chto ona ne udelyala
Ranmakanu stol'ko vnimaniya, skol'ko nuzhno bylo by, esli znat' ego
namereniya.
V odnom Snezhila dejstvitel'no provinilas' - mezhdu nej i Ranmakanom
proizoshel takoj razgovor.
- A kak zhe vy prileteli k nam bezoruzhnymi? - sprosil Ranmakan. - A
vdrug by vas vstretili vragi? A vdrug kto-to iz p'i ostalsya v zhivyh?
- Vryad li eto real'no, - rasseyanno otvetila Snezhina, kotoroj ochen'
hotelos' ubezhat' v laboratoriyu, gde, esli verit' Hristo, Mozg
rasshifroval vazhnye dokumenty.
Snezhina, kak i drugie kosmonavty, predpolagala, chto Ranmakan ne
prinadlezhal k chislu luchshih umov planety. Razgovor s Ranmakanom byl
skuchen, i ego standartnye rassuzhdeniya o voinstvennosti p'i i
otsutstvii zhvachki na bortu "Segezhi" bystro nadoeli.
- Nu ladno, a esli trezar?
Snezhina uzhe znala, chto trezar - krupnyj hishchnik, chto-to vrode tigra,
kotoryj obital na planete do vojny.
- Dlya etogo na korable est' oruzhie.
- Aga, tak ya i dumal. - Golubye tonkie guby Ranmakana szhalis' v
nitochku. - Bez oruzhiya vy nikuda, hot' i govorite o druzhbe.
- Znaete chto, davajte pogovorim o drugom, - predlozhila Snezhina. -
Malo li tem dlya razgovora?
- Opyat' dopros? - vzdohnul Ranmakan.
- Nu horosho, sprashivajte vy.
- Ne hochu. Pojdu spat'. A u vas pistolet est'?
- V oruzhejnom est' i na mostike u kapitana. Na vsyakij sluchaj.
Ranmakan ushel. Snezhina ne bespokoilas' za nego. V laboratorii
ostaetsya korona Vas, kotoryj v lyubuyu minutu mozhet uznat', gde
nahoditsya Ranmakan.
Vinovat byl i korona Vas. Vmesto togo, chtoby hot' izredka
poglyadyvat', gde zhe brodit Ranmakan, on prinyalsya ozhivlyat' kur.
|ta problema ego interesovala ne tol'ko s tochki zreniya uslugi,
kotoruyu on mog okazat' tete Mile, no i kak chisto nauchnyj eksperiment.
Vinovat byl i Kudarauskas. Ego podvela lyubov' k abstraktnym
psihologicheskim issledovaniyam. Kogda na mostik podnyalsya Ranmakan i
prinyalsya brodit' po dlinnomu pomeshcheniyu, poglyadyvaya na ekran vneshnego
obzora, Kudarauskas nachal zadavat' emu voprosy. Samo sushchestvovanie
Ranmakana davalo emu, polagal Zenonas, opredelennye preimushchestva v
spore s opponentami. Pozicii ego byli by slabee, esli by pervym
chelovekom na "Segezhe" okazalos' sushchestvo, vyzyvayushchee vseobshchee uvazhenie
i lyubov'. Ranmakan ne stremilsya ni k tomu, ni k drugomu. On dazhe ne
proyavlyal bol'shoj blagodarnosti za to, chto ego vernuli k zhizni. I
Kudarauskasu hotelos' najti v nem, v ego mirovozzrenii cherty,
privedshie k gibeli celuyu planetu.
Poetomu Kudarauskas, kak tol'ko Ranmakan poyavilsya na mostike, vsem
svoim vidom pokazyvaya, chto ne sobiraetsya pokidat' ego, prinyalsya
zadavat' Ranmakanu voprosy, nevinnye na vid, no s dvojnym dnom.
Ranmakan, s nedoverchivost'yu otnosivshijsya k lyubym voprosam, ne hotel
razdrazhat' otkazom belovolosogo shturmana i poetomu korotko i suho
otvechal na nih, sam tozhe sprashival chto-to maloznachashchee i tozhe imeyushchee
drugoe znachenie. Sprosil on i ob oruzhii. |tot vopros Kudarauskasa
zainteresoval.
On povtoril to zhe, chto govorila Ranmakanu Snezhina, i Ranmakan ne
poveril Kudarauskasu tak zhe, kak ne poveril Snezhine. Odnako pro sebya
udivilsya sgovoru prishel'cev.
- I sil'no b'et? - sprosil Ranmakan.
- Luchevoj pistolet? Metrov na sto, eto zhe sredstvo zashchity.
- U nas est' pistolety i pulemety, b'yushchie bez promaha na tri
kilometra.
Ranmakan upotrebil v razgovore druguyu meru dliny, no lingvist u
nego na grudi perevel meru v zemnye ponyatiya. Lingvist peredaval
mestnoe zvuchanie slov tol'ko v teh sluchayah, kogda ponyatiyu ne bylo
ekvivalenta v zemnyh yazykah.
- No ya zhe povtoryayu, - skazal spokojno Kudarauskas, - eto oruzhie
chisto oboronitel'nogo tipa. I ono eshche ne upotreblyalos' za vse vremya
moej raboty na "Segezhe".
- A kakaya tochnost' vystrelov? - sprosil Ranmakan.
V eto vremya kapitan zachem-to otluchilsya s mostika, i Kudarauskas
ostalsya naedine s Ranmakanom. On vstal, podoshel k stene i otkryl
nebol'shuyu dvercu v nej. V nishe, na polke, lezhal luchevoj pistolet.
- Sejchas posmotrim, - otvetil Kudarauskas, - hotya eto ne imeet
znacheniya. Rasseivanie... Tochnost' popadaniya... Vidite, kak prost v
obrashchenii?
Ranmakan vnimatel'no osmotrel pistolet, no tut Kudarauskasa
kol'nulo kakoe-to nepriyatnoe predchuvstvie. Po krajnej mere, on sam tak
govoril potom Baueru. Zenonas polozhil obratno pistolet, zahlopnul
shkafchik i vnimatel'no poglyadel na Ranmakana. No tot kak budto poteryal
uzhe k pistoletu vsyakij interes. On snova podoshel k ekranu i stal
smotret' na zastlannyj mgloj dozhdya gorod.
- Segodnya nikto tuda ne poedet? - sprosil on.
On nahodilsya v strannom sostoyanii: s odnoj storony, ego plan
neozhidanno oblegchalsya tem, chto tyuremshchiki dazhe ne zapirali shkafchika s
oruzhiem, no vdrug eto lovushka? Strah, ohvativshij ego v tot moment,
kogda on raskryl glaza v gospitale "Segezhi", ne otpuskal. On rukovodil
vsemi ego dejstviyami.
- V gorod? Sam Zagrebin sobiralsya s容zdit' tuda na "Ezhe" s Bauerom.
Na samuyu okrainu. Tam, v nachale ulicy, zdanie redakcii. Vy znaete?
- YA etot rajon ploho znayu, - skazal Ranmakan. - Kogda oni poedut?
- Skoro, cherez polchasa. Aga, vot i Zagrebin. Gennadij Sergeevich, vy
kogda sobiraetes' v gorod?
- Vahtu sdam Bakovu, i poedem. A vy chto, Ranmakan, hotite s nami?
- YA tam eshche ne byl... posle vojny, - ozhivilsya Ranmakan.
- Togda vmeste poedem. Vy nam pomozhete.
Zagrebin vyzval po vnutrennej seti koronu Vas. Tot ochnulsya ot
blazhennyh dum i otvetil, chto ne imeet nichego protiv, esli Ranmakan
s容zdit v gorod.
Tut uzhe byl vinovat Zagrebin. On dolzhen byl ostorozhnee otnosit'sya k
Ranmakanu. I korona Vas tozhe. No i tot i drugoj upustili iz vidu, chto
Ranmakan - predstavitel' civilizacii, otstavshej na neskol'ko soten let
ot Zemli i Korony. S drugimi myslyami, s drugimi refleksami i sovsem
drugim otnosheniem k lyudyam.
Vynut' pistolet iz shkafchika i spryatat' ego v karmane okazalos'
netrudno. Kapitan vyshel vniz podgotovit' "Ezha" k poezdke, a
Kudarauskas uglubilsya v kakie-to svoi raschety.
Dal'nejshee bylo eshche proshche. Upravlenie skafandrom okazalos'
avtomaticheskim. Ranmakan proshelsya v skafandre po koridoru i skazal
kapitanu, chto chuvstvuet sebya horosho.
V skafandre bylo slyshno vse, chto govorili drugie lyudi, takzhe odetye
v skafandry. Krome togo, mozhno bylo podderzhivat' svyaz' s korablem.
- Budete nashim gidom po gorodu, horosho? - predlozhil kapitan,
zabirayas' v vezdehod.
- Horosho, - Ranmakan ulybnulsya.
- YA dazhe i ne nadeyalsya, chto vy zahotite s nami poehat', - zametil
Zagrebin. - S mestnym zhitelem kuda udobnee. YA boyalsya, chto vam budet
tyazhelo...
- Nichego, - otvetil Ranmakan. - Poehali. - On speshil. V lyuboj
moment Kudarauskas ili Bakov mogli obnaruzhit' propazhu pistoleta, i
togda vse pogiblo.
V kabine "Ezha", ustroivshis' szadi Bauera i Zagrebina, Ranmakan
nezametno rasstegnul skafandr sboku i vynul iz karmana pistolet.
Kabina vezdehoda byla slabo zashchishchena ot radiacii. No Ranmakan ne veril
tomu, chto doza radiacii, prorvavshejsya k ego telu v eti sekundy, byla
opasnoj dlya zhizni.
U odnogo iz pervyh domov ulicy, vedushchej k centru - ona nazyvalas'
ulicej Torzhestva, - vezdehod ostanovilsya.
- My tut nemnogo zaderzhimsya, - skazal Zagrebin. - Ne vozrazhaete?
Ranmakan ne vozrazhal. On podozhdal, poka Bauer i Zagrebin skrylis' v
uzkoj dveri odnogo iz domov, i brosilsya bezhat' vdol' ulicy, nadeyas'
spryatat'sya v pod容zde.
Dvizhimyj kakim-to shestym chuvstvom, intuiciej mnogo povidavshego
cheloveka, kapitan, vhodya v dom, obernulsya. I uvidel, chto Ranmakan
ubegaet.
- Ranmakan! Stojte! CHto vy delaete?
Kapitan brosilsya za Ranmakanom. On ponimal, chto chelovek bez
korablya, bez zashchity skoro pogibnet v etom mire.
Ranmakan etogo ne ponimal. On obernulsya, vyhvatil pistolet i v
upor, s pyati shagov, vsadil v lico i grud' kapitanu polovinu moshchnosti
pistoleta.
Takogo udara ne vyderzhal dazhe skafandr vysokoj zashchity. Prozrachnaya
bronya ego pochernela, obuglilas', i, vysoko podnyav ot nemyslimoj boli
tolstopalye ruki, kapitan upal na mokruyu, vyshcherblennuyu vetrami
mostovuyu.
Bauer uzhe stoyal v dveryah. Vtoroj vystrel byl napravlen emu v lico,
no shturman za kakuyu-to dolyu sekundy uspel nyrnut' v proem dveri, i
sinij dym tut zhe skryl Gleba ot sleduyushchego vystrela.
Ranmakan ostanovilsya. CHto delat'? Teper' on beglec, on vrag
moguchego korablya i moguchih prishel'cev. Pravda, u Bauera oruzhiya net...
Ranmakan vystrelil v gusenicu "Ezha". "Ezh", dvizhimyj instinktom
samosohraneniya robota, otpryanul v storonu, no ego nastig sleduyushchij
vystrel. Gusenica oplavilas', i "Ezh" zavertelsya na meste.
- CHto sluchilos'? - krichal Bakov, i golos ego bilsya v ushah
Ranmakana, kak neumolimyj presledovatel'. - CHto sluchilos'? Zagrebin!
Bauer!
Ranmakan pobezhal vdol' ulicy, petlyaya, budto ego mogli uvidet' s
korablya, svernul v prohodnoj dvor i cherez uzkie pereulki napravilsya k
holmam. Gorod oni mogut szhech', mstya Ranmakanu. V holmah ego ne najdut.
- Ranmakan napal na kapitana, - nakonec uslyshal on golos Bauera v
shleme. - Kapitan ranen ili ubit. "Ezh" povrezhden. Srochno nuzhna pomoshch'.
- Ostavajtes' na meste! - prikazal Bakov. - Okazhite pomoshch'
kapitanu. Otkuda u Ranmakana oruzhie?
- U nego nash luchevoj pistolet. CHto on sdelal s masterom! Skoree!
- Spuskaem "Velikana"!
Ranmakan plutal po prohodnym dvoram i pereulkam, ishcha vyhoda k
holmam. On ne mog poverit', chto o nem v etot moment zabyli, chto ego
nikto ne presleduet. Skafandr ne uspeval podavat' dostatochno vozduha
dlya besheno szhimayushchihsya legkih. Ranmakan zadyhalsya. Emu ne hotelos'
snimat' shlem: snyav ego, on budet lishen vozmozhnosti slushat' razgovory
po vneshnej svyazi. No shlem s kazhdym shagom vse tyazhelee davil na
golovu...
Spryatavshis' za uglom krajnego doma, Ranmakan otvintil shlem i brosil
ego na mostovuyu: prozrachnym myachom shlem pokatilsya k luzhe, zanimavshej
seredinu mostovoj, i poplyl po nej, podgonyaemyj podnimayushchimsya vetrom.
Nadvigalsya uragan. Sneg s dozhdem bili Ranmakanu v lico, slovno
pytalis' ostanovit'. No tot byl dovolen, chto pogoda isportilas':
teper' ego trudnee budet najti.
Nachalsya pod容m na holm. Ranmakan ubavil shagi - vse ravno on uzhe ne
mog bezhat'. S pistoletom on ne rasstavalsya. Dal'she ot korablya, dal'she
ot mesti prishel'cev...
Ranmakan byl obrechen na skoruyu i muchitel'nuyu smert'. Spasti
Ranmakana mog tol'ko apparat korony Vas. No Ranmakan bezhal ot nego.
Skaly somknulis' nad tropinkoj. Ranmakan prisel, chtoby perevesti
duh. Veter syuda ne doletal. Ranmakan spryatal pistolet v karman. On
chuvstvoval sebya zdorovym i sil'nym. Teper' glavnoe - najti svoih i
rasskazat' im o prishel'cah. Dolzhen zhe gde-to sushchestvovat' svoj
privychnyj mir, mir poryadka i zakona.
A tem vremenem Bauer tashchil k korablyu obuglennoe telo kapitana,
tyazheloe i nepovorotlivoe v skafandre vysokoj zashchity. On ne obhodil luzh
i kamnej. On zadyhalsya, speshil.
U poslednego doma ego vstretil vezdehod "Velikan".
Uragan razygralsya k tomu vremeni, i Bauer uvidel vezdehod tol'ko
togda, kogda sprygnuvshij s nego mehanik Leshchuk kriknul emu:
- Davaj pomogu!
Glava chetvertaya. Vtoraya neudacha
V laboratorii - nekomu bylo zapretit' - sobralas' bol'shaya chast'
ekipazha. Korona Vas ne nachinal raboty do poyavleniya Aro i Pavlysha. Bez
nih on ne mog spravit'sya s apparaturoj. Vas ponimal, chto teper', kogda
telo kapitana, ohlazhdennoe i gotovoe k ozhivleniyu, nahodilos' na
operacionnom stole, vremya perestalo igrat' reshayushchuyu rol' v spasenii
kapitana. Korona Vas ob座asnil eto Bakovu, prinyavshemu komandovanie
korablem, i Snezhine, no te vse ravno otschityvali minuty do vozvrashcheniya
katera, i im nesmotrya ni na chto kazalos', budto s kazhdoj minutoj
umen'shayutsya shansy na to, chto Zagrebin vernetsya na mostik, postuchit
sigaretoj o kraj pepel'nicy i skazhet vahtennomu: "A vot u nas v
uchilishche byl takoj sluchaj..."
Kogda Kudarauskas soobshchil v laboratoriyu, chto kater snizilsya, Bakov
prikazal Zenonasu ne toropit' ih s dezaktivaciej. Vse dolzhno idti po
planu. Esli potoropish'sya, v laboratoriyu mogut popast' virusy ili
radiaciya. |to reshenie dalos' Bakovu nelegko, no on teper' byl
kapitanom korablya, i pervoj ego obyazannost'yu bylo vernut' k zhizni
mastera. Sformulirovav tak svoyu zadachu, Bakov prinyalsya provodit' ee v
zhizn'. Pravda, osvobodit' laboratoriyu ot zainteresovannyh lic on ne
reshilsya.
Snezhina vstala u dverej ryadom s Bauerom. Pavlysh i Aro proshli k
priboram. Lico i grud' kapitana byli prikryty tkan'yu, i iz spleteniya
priborov i kreplenij vidnelis' tol'ko usypannye vesnushkami kisti ruk.
- Vse budet v poryadke, - skazal Bauer Snezhine. On ochen' hotel,
chtoby vse bylo v poryadke.
- Proshu lishnih ujti, - proiznes Pavlysh. - Pozhalujsta, ujdite.
Pomoshchi ot vas nikakoj, a razgovarivaete.
- My ne budem razgovarivat', - zaverila Snezhina.
- Pojdem, - predlozhil ej Bauer. - Na mostike est' ekran. Pavlysh
tozhe volnuetsya.
A kogda oni podnimalis' na mostik, on skazal Snezhine:
- YA ved' tozhe mog okazat'sya na etom stole. Moe schast'e, chto
Ranmakan ploho upravlyalsya s pistoletom.
- Vpolne dostatochno, chtoby ubivat', - s座azvila Snezhina.
Bauer otkryl dver' na mostik i vdrug ulybnulsya.
- CHego ty? - udivilas' Snezhina.
- Kak bystro lyudi prisposablivayutsya k novym usloviyam zhizni! Eshche
mesyac nazad sluchis' takoe, korabl' byl by vo vlasti beznadezhnogo gorya.
Pogib kapitan. A teper': kak by eshche chego ne sluchilos'? To est'
govorish' o mastere kak o postradavshem v katastrofe, no absolyutno zhivom
cheloveke.
- Ne meli chepuhi, - obidelas' Snezhina. Ej sejchas ne hotelos'
filosofstvovat'. - Konechno, kapitan budet zhit'.
Kudarauskas vklyuchil ekran laboratorii i, poka chleny ekipazha
rassazhivalis', sprosil:
- A gde Ranmakan?
- Kto znaet? - skazal Bauer.
- Nado budet dognat' ego. On pogibnet.
- YA by ego snova ne ozhivlyala. Dolzhno zhe byt' nakazanie, - skazala
Snezhina.
- Postarajtes' ponyat', - vozrazil Pavlysh. - On prosto nam ne
poveril. Reshil: my vragi.
- A vdrug on sumasshedshij? - sprosil Kudarauskas. - Ne v nashem
smysle, a sumasshedshij, kak i vse drugie zhiteli planety. Ohvachennyj
stremleniem ubivat'.
- My privezli eshche odnogo cheloveka, - vspomnil Bauer. - S dal'nego
ostrova. Zavtra-poslezavtra uvidish', chto i zdes' lyudi byvayut raznye.
- Ty uzhe uveren?
- YA davno uveren.
Biologi vklyuchili apparaturu. S mostika ekran pokazyval ih sverhu,
kak pokazyvayut operacii v hirurgicheskom teatre dlya studentov. Vse
zamolchali.
Otkrylas' dver', i tihon'ko voshla tetya Milya.
- YA s vami posizhu, - shepotom skazala ona. - Odnoj nehorosho.
- Sadites', konechno. - Zenonas podvinul ej kreslo.
Po vnutrennej svyazi razdalsya golos Leshchuka iz dvigatel'nogo otseka.
- Zenonas, podklyuchi nas k laboratorii. Nichego ne slyshim.
- Tam poka slyshat' nechego, vse idet kak nado, - zametil Zenonas. -
Vklyuchayu.
Eshche cherez desyat' minut Vas sklonilsya nad kolpakom operacionnogo
stola i skazal Pavlyshu:
- Kozhnye pokrovy nachinayut vosstanavlivat'sya.
- Nu vot, - skazal Bauer.
- Serdce, - progovoril Aro. - Pul's sem'desyat, napolnenie
normal'noe.
- Budet zhit', - proiznes Pavlysh gromche, chem sledovalo govorit' v
operacionnoj.
- Podozhdite, - ostanovil ego Vas. - Ne nado shumet' ran'she vremeni.
YA polagayu, chto ekran mozhno otklyuchit'. CHerez neskol'ko minut operaciya
budet zakonchena, i eshche cherez dva chasa my razbudim kapitana Zagrebina v
gospitale. Vy smozhete ego navestit'.
Korona Vas otklyuchil ekran.
...CHerez dva chasa kapitan, smushchenno ulybayas', lezhal v gospitale na
toj samoj kojke, kotoruyu tak nedavno zanimal ego ubijca, i prinimal
improvizirovannyj parad ekipazha. U izgolov'ya ego stoyal korona Vas i
pohlopyval ot udovol'stviya gubami shirokogo rta. On radovalsya ne tol'ko
tomu, chto kapitan zhiv, zdorov i nichem ne otlichaetsya ot prezhnego
Zagrebina, no i tomu, chto prishedshaya odnoj iz pervyh tetya Milya pozhala
korone ruku:
- Spasibo vam, doktor. Bez vas my by osiroteli.
Malysh, kogda podoshla ego ochered', priblizilsya k Vas i sprosil u
nego shepotom, priderzhivaya karman:
- Kurit' masteru mozhno?
- Konechno. Esli Pavlysh razreshit. On zhe zdes' hozyain.
Pavlysh blagodushno kivnul golovoj. Malysh vytashchil iz karmana lyubimuyu
pepel'nicu mastera i pachku sigaret.
- Vam mozhno, - postavil on pepel'nicu na tumbochku u krovati.
Zagrebin posmotrel na sigarety, vspominaya, zachem oni mogli emu
ponadobit'sya, potom vspomnil i otvetil:
- Spasibo, kak-to ne hochetsya.
Malysh dazhe vzdrognul. Takogo s kapitanom "Segezhi" prosto byt' ne
moglo. Malysh podozritel'no posmotrel na oboih biologov. Vo vzglyade ego
yasno chitalos': "CHto vy sdelali s masterom?".
- Kogda vosstanavlivali legkie, ochistili ih ot nikotina, - ob座asnil
korona Vas. - Vozmozhno, poetomu.
No Malysh prodolzhal smotret' na Vas v upor, i togda tot,
dogadavshis', dobavil:
- Net, bol'she nikakih rashozhdenij so starym Zagrebinym ne budet. Ne
dolzhno byt'.
- Mozhet, vse-taki zakurit'? - sprosil Zagrebin. - Net, ne hochetsya.
Korona Vas byl prav. Vo vsem ostal'nom kapitan ostalsya takim zhe,
kak prezhde. Tol'ko brosil kurit'. I Snezhine, kotoraya vechno zabyvala
sigarety, ne u kogo bylo ih prosit' na mostike v vahtu Zagrebina.
Pavlysh potom kak-to govoril Snezhine, chto on ne zametil, chtoby Vas
special'no ochishchal legkie kapitana ot nikotina. Tem bolee, esli uchest',
chto kurenie - narkoticheskaya privychka i zakreplyaetsya ona v mozgu, a ne
v legkih. Prosto-naprosto korona Vas ne vynosit tabachnogo dyma, uveryal
Pavlysh, i pri etom on ochen' delikatnoe sozdanie i nikogda vsluh svoih
pretenzij ne vyskazyvaet. Vot i otklyuchil potihon'ku kletki, vedayushchie u
kapitana strast'yu k kureniyu.
Na poiski Ranmakana "Ezh" vyshel na sleduyushchee utro. Kudarauskas
ugovarival Bauera vzyat' s soboj oruzhie, no tot otkazalsya. Kudarauskas
dazhe posporil s nim.
- Ty pojmi, - govoril on. - Pojmi menya pravil'no. V krajnem, samom
krajnem sluchae, esli ty ub'esh' ego - my ozhivim snova. A tak ty
riskuesh' i svoej zhizn'yu, i zhizn'yu Malysha, kotoryj edet s toboj.
- Antipin soorudit silovoe pole na vezdehode. |to pervoe. A vtoroe
- tebe prihodilos' umirat'? Hot' polraza, hot' chetvert' raza? Ty
dumaesh', eto prosto: umer, i vse? A vprochem, ne verish' mne, pogovori s
Zagrebinym.
Kudarauskas predstavil lico kapitana i otvetil:
- YA ne sporyu. Esli silovoe pole budet, pozhalujsta...
Ot容zd "Ezha" zaderzhivalsya. Antipin s robotami masteril ustanovku.
Bauer uglubilsya v karty, chtoby vyyasnit' vozmozhnyj marshrut Ranmakana.
Reshili snachala osmotret' port i sklady - rodnye mesta Ranmakana. Esli
tam ego ne najdut, pridetsya perenesti poiski na holmy.
- Menya chto volnuet... - govoril Malysh Baueru, kogda oni spuskalis'
k mashine. - Ved' on zhe dolzhen est' i pit'. Nikakih zapasov takogo roda
v skafandre net. Znachit, on, chtoby s容st' chto-nibud', snimet shlem i
poluchit smertel'nuyu dozu.
- Nadeyus', on ne najdet nichego s容stnogo na etoj chertovoj planete,
- otvetil Bauer.
Emu sovsem ne hotelos' ehat' na poiski ubijcy, no on sam vyzvalsya v
nih uchastvovat', potomu chto schital sebya (kak, vprochem, i bol'shinstvo
chlenov ekipazha) vinovatym v sluchivshemsya. Baueru namnogo interesnee
bylo by prisutstvovat' pri ozhivlenii "otshel'nika".
Bol'she vsego nadezhd vozlagalos' na plastilitovyj detektor. On mog
za neskol'ko sot metrov obnaruzhit' sledy veshchestva, iz kotorogo byl
sdelan skafandr.
Bakov stoyal u ekrana, smotrel, kak rastvoryaetsya v struyah dozhdya
mashina, i, kogda ona skrylas' za domami, skazal:
- Ostorozhnee. Mozhet, vklyuchite pole sejchas zhe? On ved' mozhet
podsteregat' vas.
- My ego ran'she uchuem, - otvetil Bauer. - Rabotaet detektor.
Bakov vklyuchil vtoroj ekran. V laboratorii prohodilo novoe
ozhivlenie. Bakov dumal, chto eto chudo stanovitsya uzhe budnichnym delom.
Bakov vyzval gospital' i sprosil u teti Mili, kak sebya chuvstvuet
Zagrebin.
Tot uslyshal vopros i otvetil sam:
- Dayu vracham eshche chas - samoe bol'shee, pust' togda vypuskayut, a to
sam sbegu.
Bakov sderzhanno ulybnulsya i prigladil usy. V tom, chto kapitan tak
horosho sebya chuvstvuet, on priznaval i svoyu skromnuyu zaslugu. Vo vremya
vynuzhdennogo otsutstviya glavy korablya vse hozyajstvo rabotalo
normal'no. Tak chto on obespechil kapitanu pokoj.
- Otdyhajte, Gennadij Sergeevich: Bauer i Cygankov vyehali na poiski
Ranmakana. V laboratorii uspeshno idet ozhivlenie privezennogo Pavlyshom
cheloveka.
- Pora podumat', Aleksej Ivanovich, o tom, chtoby postroit' kupol nad
chast'yu goroda. Budem perenosit' rabotu naruzhu. Nas, ozhivlennyh, s
kazhdym dnem budet vse bol'she.
- Nu, vy ne v schet, - otvetil Bakov. - Naschet kupola ya skazhu
Antipinu. On u nas glavnyj konstruktor.
- Horosho, ya otklyuchayus', - reshil Zagrebin, - i sejchas nachnu
ugovarivat' |miliyu Karenovnu, chtoby ona pomogla mne dobrat'sya do moej
kayuty. A vy ob etom nikomu ni slova. YAsno? |to prikaz.
- Slushayus'. - Bakov ulybnulsya.
Kapitan vyzdoravlival ot smerti.
Kogda "otshel'nik" otkryl glaza, Pavlysh sidel u ego krovati i
sililsya odolet' pervuyu stranicu romana, najdennogo v hizhine na
ostrove. Iz etogo sleduet, chto Pavlysh delal uzhe nekotorye uspehi v
osvoenii yazyka, kotorym pol'zovalsya "otshel'nik" (tot zhe yazyk byl i v
gorode Manve). Poslednie polchasa Pavlysh provel v sektore Mozga,
vpityvaya pod gipnozom slozhnejshie okonchaniya dvadcati treh padezhej.
"Otshel'nik" lezhal ne dvigayas', ne govorya ni slova. Glaza ego byli
bol'she i svetlee, chem u Ranmakana.
Pavlysh medlenno otlozhil knigu tak, chtoby "otshel'nik" uvidel ee
nazvanie, i vklyuchil lingvista.
- Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil on.
- Spasibo, - otvetil "otshel'nik". - YA dolgo byl bez soznaniya?
- Da, - skazal Pavlysh.
CHelovek namorshchil lob, starayas' vspomnit' chto-to. Potom provel rukoj
po chernym volosam.
- Oni u menya pered smert'yu vypali, - proiznes on.
- Da, - soglasilsya Pavlysh, ne znaya, kak ob座asnit' eto cheloveku.
On opasalsya vrazhdebnoj reakcii, shoka. On ponyal, chto nado byt'
predel'no ostorozhnym. Pavlysh pokosilsya na pul't. Pul's "otshel'nika"
byl normal'nym.
- YA umiral ot luchevoj bolezni, - skazal "otshel'nik". - Ot ostroj
formy. Do nas ne doshel gaz.
- Gaz? - sprosil Pavlysh.
- Da. Vy ne znaete? P'i pustili gaz, kotoryj ubil na materike teh,
kto mog spastis' ot radiacii. Tak pogibli lyudi v bomboubezhishchah. A ya
umiral ot luchevoj bolezni. Kto vy takie?
- My vashi druz'ya, - otvetil Pavlysh. - Uveryayu vas, my vashi druz'ya.
- Mne hotelos' by verit' vam, - progovoril "otshel'nik". - Druzej
ostalos' malo. Kak vam udalos' spastis'? Poslednyaya podzemnaya
radiostanciya konchila rabotat' za nedelyu do togo, kak ya... YA poteryal
soznanie?
- Da.
- Vy ne dogovarivaete. Vy prinadlezhite k rase, kotoruyu mne ne
prihodilos' vstrechat'.
- Pochemu vy tak dumaete?
Pavlysh byl v varezhkah.
- |to mozhno skazat' i po razrezu glaz, i po... Vy pol'zuetes'
mehanicheskim perevodcheskim ustrojstvom? - "Otshel'nik" pokazal na
chernuyu korobochku lingvista.
- Vy zhe vidite, ya chitayu vashi knigi.
- S trudom. Kniga byla otkryta na pervoj stranice. YA podumal dazhe,
chto vy voobshche ne mozhete chitat', a etot shag predprinyali, chtoby
uspokoit' menya. Nepriyatno ochutit'sya v neznakomoj obstanovke. Menya
zovut Devkali iz Ligona.
- Doktor Pavlysh, - predstavilsya Slava. - Ligona my eshche ne znaem.
|to gde?
- Vy vydali sebya, - skazal spokojno "otshel'nik". - Vy plohoj
konspirator. YA by vam dal sto ochkov vpered. Ligon - stolica nashej
imperii. Vy ne s Muny. Vy prishli iz kosmosa. A mozhet, vyshli iz-pod
zemli. Byli i takie legendy o gosudarstve, ushedshem pod zemlyu.
- Vy pravy, my prishli iz kosmosa.
- I opozdali?
- I opozdali.
Pavlysh chuvstvoval rastushchuyu simpatiyu k etomu cheloveku. Ob座asnit' emu
vse?
- Vy hotite skazat'... - nachal chelovek. I zamolchal. Pribory
otmetili usilenie nervnogo napryazheniya v organizme. - Vy hotite...
- Da, - skazal Pavlysh. - Planeta ubila sebya.
- Vse?
- Vse pogibli.
Pavlysh pochuvstvoval sebya vinovatym. |to bylo nelepoe chuvstvo. Ego
ispytyvaet chelovek, kotoryj dolzhen prijti i skazat' ch'ej-to materi,
chto syn ee popal v katastrofu. Takoe ispytyvaet pochtal'on, prinosyashchij
pohoronnuyu s vojny...
- Togda eshche odin vopros, - proiznes chelovek medlenno. - Kogda eto
proizoshlo?
- Nemnogo bolee goda nazad.
- Bolee goda nazad? I ya byl mertv bolee goda?
- Da.
- Vasha civilizaciya mozhet poborot' smert'...
- Vopros neskol'ko slozhnee. Sushchestvuet Galakticheskij centr. Nasha
planeta voshla v kontakt s Galakticheskim centrom nedavno, vsego
neskol'ko let nazad. Pribor, kotoryj vozvratil vas k zhizni, izobreten
na odnoj iz planet Galakticheskogo centra. I izobretateli ego, sovsem
ne pohozhie na lyudej, nahodyatsya na nashem zemnom korable.
- Rasskazhite vse po poryadku, - poprosil Devkali. - Ne bespokojtes',
ya sebya horosho chuvstvuyu.
- Mozhet byt', vy hotite podkrepit'sya?
- Potom, - skazal Devkali.
- Mne ochen' trudno poverit' v to, chto vy rasskazyvaete, -
progovoril nakonec Devkali.
- Ranmakan ne poveril.
- |to neudivitel'no. YA prosto bolee podgotovlen k etoj vstreche. On
pogibnet?
- Za Ranmakanom poshel nash vezdehod. CHasa dva nazad. YA ne znayu,
nashli li oni ego. YA byl zanyat s vami. Vy s nim pogovorite, kogda on
vernetsya.
- Esli ne schitat' Ranmakana, ya edinstvennyj chelovek na planete?
- Da. No my uvereny: pridut drugie.
- Otkuda v vas takaya uverennost'? Ved' v gorode vy vryad li najdete
dostatochno sohranivshiesya tela, chtoby ih mozhno bylo vernut' k zhizni.
- Est' mnogo drugih gorodov.
- Spasibo za takuyu uverennost'. YA hochu zadat' eshche odin vopros.
Lichnogo haraktera.
- Vy mozhete sprashivat', chto zahochetsya i skol'ko zahochetsya. I ne
tol'ko u menya - u vseh chlenov ekipazha.
- Pochemu vy privezli s ostrova imenno menya? Pochemu ne vzyali drugih
moih tovarishchej? I eshche: kogda vy ih privezete?
- K sozhaleniyu, my etogo sdelat' ne smozhem. Posle vashej smerti
lavina nakryla ostal'nye doma. |to sluchilos' v promezhutok vremeni
mezhdu priletom razveddiska i nashej ekspediciej. Massa l'da i kamnej
razdavila ostal'nye doma i, vozmozhno, dazhe snesla ih v okean. Vash dom
edinstvennyj, kotoryj, hot' i byl zasypan snegom, no sohranilsya.
- Vy hotite skazat', chto ot vsego poselka...
- Da.
- Ostav'te menya, pozhalujsta, - prosheptal Devkali.
- YA ujdu. No pochemu moj otvet vas tak vzvolnoval? Tam byli blizkie
vam lyudi?
- Kogda-to, goda chetyre nazad, na etot ostrov popalo, pravda ne po
svoej vole, pyatnadcat' blizkih mne lyudej. Pered vojnoj ih ostavalos'
chetvero. V tom chisle moya zhena, Pirra. Pirra byla dlya menya vse, bez nee
ya vryad li prozhil by eti gody na ostrove. Teh, kto umiral, my vyvozili
na sanyah k prorubi i horonili ih v okeane. My golodali i boleli
snezhnoj lihoradkoj. YA ne umer potomu, chto ryadom so mnoj byla Pirra. YA
ne mog umeret' potomu, chto ona dolzhna byla zhit'. Vy menya ponimaete?
Mozhet byt', to, chto ya govoryu, dlya vas pustoj zvuk? Mozhet byt', v vashej
sovershennoj civilizacii, - Devkali usmehnulsya, - podobnye chuvstva uzhe
ustareli?
- Net, - otvetil Pavlysh. - Ne ustareli.
- Posle vzryvov i radioaktivnyh oblakov my zaboleli. My znali, chto
eto, no my nadeyalis' togda, vdrug kto-to ostalsya zhiv na planete i my,
v storone ot putej i bol'shih materikov, perebolev, ostanemsya v zhivyh.
I vernemsya. Pirra lezhala v hizhine, pod samoj skaloj. YA eshche mog
peredvigat'sya. Bylo holodno. My topili pech' kuskami opustevshih domov,
no s kazhdym dnem vse trudnee bylo narubit' drov. Odnogo iz ostavshihsya
chetveryh ya smog pohoronit' v more, drugoj ostalsya lezhat' v svoej
hizhine. YA znal, chto esli ostanus' zhiv, to ostanus' zhit' vmeste s
Pirroj i blagodarya ej. Ona ni razu ne pozhalovalas'... Prostite.
- Govorite dal'she. Mozhet, vam stanet legche.
- |to sejchas uzhe ne igraet roli. YA poshel, vernee, ya popolz v tu
hizhinu, okolo kotoroj vy menya nashli. Tam eshche ostavalas' kasha. I ya
dolzhen byl nakormit' Pirru. Togda ya pochemu-to reshil, chto, esli eto
sdelat', my ostanemsya zhivy. YA znayu, chto takoe luchevaya bolezn', i
vse-taki togda, na ostrove, ya dolzhen byl prinesti ej etu misku... I ya
ee ne prines.
- Naverno, slova pokazhutsya banal'nymi, - zametil Pavlysh. - No vashe
gore - tol'ko chast' gorya vashej planety. I vash dolg vmeste s nami
vernut' ee k zhizni.
- Vy pravy. Konechno, vy pravy...
- Vam nado otdohnut'. V sluchae chego nazhmite etu knopku. Spite.
Pavlysh vyshel v koridor. Tam stoyala Snezhina.
- YA slyshala razgovor, - skazala ona. - YA vse slyshala. YA bol'she ne
mogu. YA hochu tiho vodit' rakety na Titan i vozvrashchat'sya domoj. YA ne
mogu...
- Prekrati isteriku, Snezhka, - ostanovil ee Pavlysh, - eto nervy.
Vprochem, znaesh' chto, otnesi emu bul'on. Mozhet, otvlechetsya - novoe
lico...
Snezhina vzyala podnos u dezhurivshego u dveri robota. CHerez dve minuty
ona vyshla.
- YA postavila bul'on okolo posteli. On nichego ne hochet.
- On eshche chto-nibud' skazal?
- On skazal, chto u nee byli takie zhe volosy! - Snezhina, ssutulyas',
bystro poshla k svoej kayute.
- Nu vot, - proburchal Pavlysh sebe pod nos i otpravilsya k kapitanu.
S kapitanom sostoyalsya ochen' korotkij razgovor.
- Popytka - ne pytka, - reshil Zagrebin.
Potom kapitan soedinilsya s Bakovym, i tot, vyslushav ego, otdal
prikazanie avtomatam gotovit' k pusku "Aista". On vyzval Antipina,
chtob tot povel kater. Antipin pogruzil v kater vzryvchatku, smontiroval
moshchnyj lazer.
Pered otletom Pavlysh zaglyanul na minutku v gospital'. Devkali
lezhal, otvernuvshis' k stene. Pribory pokazyvali, chto on ne spit.
Pavlysh proshel k tamburu. CHerez pyat' minut "Aist" otdelilsya ot
korablya i vzyal kurs na ostrov. U Pavlysha byl odin shans iz tysyachi, no
on hotel ego ispol'zovat'.
Primerno cherez chas Devkali nazhal knopku zvonka i poprosil dat'
vozmozhnost' koe-chto zapisat'. Snezhina prinesla emu bumagu i ruchku i ne
stala zadavat' voprosov.
Eshche cherez chas Devkali poprosil vyklyuchit' svet, i korona Vas,
preporuchiv nablyudenie za ego zdorov'em avtomatam, vyshel iz
laboratorii, chtoby vstretit' Bauera i Malysha, izmuchennyh besplodnymi
poiskami Ranmakana. Vas prines im pryamo k tamburu svoi stimulyatory.
Kogda on vernulsya v laboratoriyu, pribory peremigivalis' trevozhnymi
ogon'kami. Serdce Devkali perestalo bit'sya. On byl mertv.
V gospitale, vklyuchiv svet, Vas uvidel, chto Devkali povesilsya. Ryadom
lezhala zapiska. Poka korona Vas obsledoval Devkali, Mozg perevel
zapisku:
"Prostite za vse. Za neopravdannye nadezhdy, za
predatel'stvo, kotoroe ya sovershayu po otnosheniyu k sobstvennoj
planete. No byvaet, kogda odin chelovek stanovitsya tebe
dorozhe mnogih. Ochen' davno ya obeshchal Pirre, chto ne budu zhit'
bez nee. Ona ulybnulas': togda my ne dumali, chto
kogda-nibud' umrem. Eshche raz prostite. I, nadeyus', vy
vypolnite moyu poslednyuyu pros'bu - ne ozhivlyat' menya snova. YA
ne hochu zhit'. YA veryu, chto vy eshche najdete mnogih lyudej,
kotoryh smozhete ozhivit'. I moya planeta budet vam blagodarna.
YA zhe zaranee govoryu spasibo za to, chto vy dali mne umeret'.
Devkali iz Ligona".
- Korona Vas, - proiznes Zagrebin, prochitav zapisku. - U menya k vam
pros'ba. Vy uzhe sobiraetes' gotovit' laboratoriyu?
- Da, - kivnul Vas, prochtya zapisku. - |to uzhasno. Razreshite ya ujdu
k sebe. Razumeetsya, ya ne budu...
Kudarauskas, stoyashchij ryadom, nichego ne skazal. Zagrebin posmotrel na
nego, ozhidaya frazu o tom, chto civilizaciya... No Kudarauskas ne dumal
ob etom. On tol'ko vspomnil, kak na kosmodrom priehala zhena Antipina.
Malen'kaya robkaya zhenshchina s pepel'nymi gladkimi volosami. Ona skazala:
"YA tebya budu zhdat'. Hot' vsyu zhizn'. YA ne mogu zhit' bez tebya".
Antipin togda smushchenno hmyknul: "Nu chto mozhet so mnoj sluchit'sya? V
kosmose bezopasnej, chem na lyudnoj ulice".
SHansov bylo malo. Tak malo, chto Pavlysh i ne ochen' rasschityval na
uspeh. I vse-taki ostavalas' vozmozhnost', chto domik, v kotorom lezhala
Pirra, ne byl svalen v more lavinoj.
Pavlysh ne stal govorit' o svoem polete Devkali, chtoby ne vozbudit'
lozhnuyu nadezhdu i zatem zagubit' ee cherez neskol'ko chasov.
Ostrov byl takim zhe, tochno takim zhe, kak i tri dnya nazad. Tak zhe
torchali iz snega chernye pal'cy skal, i rovnyj snezhnyj pokrov dolinki u
morya uhodil vverh otkosom laviny. Kater utoptal ploshchadku v storone ot
hoda laviny, zatem Antipin s Pavlyshom vygruzili teplovoe oborudovanie
i ochistili ot snega dolinu s hizhinoj, u kotoroj nashli Devkali. SHirokij
ruchej probil sebe dorogu k okeanu i razlivalsya po l'du, sneg s
kotorogo sdulo uraganom. Bylo ne ochen' holodno. Voda zamerzala ne
srazu i pokryvala led u berega blestyashchej plenkoj. Vyglyanuvshee zheltoe
solnce otrazilos' v plenke vody, i ta zasverkala vechernimi kraskami
gornogo ozera.
Potom nachalas' samaya trudnaya chast' raboty. Slezhavshayasya gora snega,
l'da i oblomkov skal byla krepche kamnya. Pavlysh s Antipinym popytalis'
vyyasnit' polozhenie zasypannyh hizhin, pol'zuyas' melkoj i ploho
razlichimoj s容mkoj razveddiska, - vsyu goru rastaplivat' i rezat' bylo
bessmyslenno. Dlya etogo trebovalsya yadernyj vzryv. No Antipin rassudil,
chto lavina, proshedshaya sovsem ryadom s ucelevshej hizhinoj, sdernula
ostal'nye doma blizhe k moryu, u kotorogo yazyk laviny zakanchivalsya
nevysokim obryvom. Imenno u okeana, so storony laviny, obrashchennoj k
dolinke, Antipin i nachal burenie.
Bur lomalsya. On lomalsya raz shest' za chetyre chasa, i Pavlysh
neskol'ko raz predlagal:
- Davaj, Ivan, polozhim zaryad, vzorvem etot kraj.
Antipin otmalchivalsya.
Nakonec, oni dobralis' do brevna. Takogo zhe, kak i te, iz kotoryh
byla slozhena hizhina. Brevno bylo obodrano l'dom.
- Horoshij znak, - skazal Pavlysh. On ustal, prihodilos' rabotat'
obychnoj kirkoj i dazhe ottaskivat' glyby rukami, kak v kamennom veke.
- Perekusim, - predlozhil Antipin i polez obratno v raketu. - Posle
obeda rabotaetsya veselej.
Poka obed grelsya, Antipin svyazalsya s "Segezhej". Zagrebin - on uzhe
vyshel na vahtu - sprosil ih, kak uspehi. Pavlysh povedal pro brevno i
pro to, chto chasa dva-tri oni eshche porabotali by. Hot' nadezhdy nemnogo.
Zagrebin skazal:
- Vot chto, Pavlysh. Vy uzh luchshe ne speshite. Perenochujte i s utra eshche
pokopajtes' v etoj gore. Vashe prisutstvie na korable poka ne
trebuetsya. Ponyatno?
- Ponyatno-to ponyatno, - otvetil Pavlysh. - No esli chasa cherez tri
nichego ne poyavitsya, otpravimsya obratno.
- Ne speshite, - povtoril Zagrebin. - Bylo by neploho, esli by
nashli. Da, esli chto nado - edu li, energiyu, - prishlyu rezervnyj disk.
Esli lyudej nuzhno, tozhe prishlyu.
- CHto-nibud' sluchilos' s Devkali? - sprosil Pavlysh, pochuyav
neladnoe. Rezervnyj disk ne dolzhen pokidat' korabl', za isklyucheniem
sluchaev chrezvychajnyh.
- Ishchite, - velel kapitan. - |to ochen' vazhno.
- Nu, i chto skazhesh'? - sprosil Pavlysh Antipina.
- YAsnoe delo, sluchilos' chto-to, - reshil Antipin. - Svorachivaj obed,
poshli v tambur. Gde tvoj shlem?
- Mozhet, mne vyjti na svyaz' eshche raz?
- Aga, vot tvoj shlem. - Bol'she mehanik nichego ne dobavil: on voobshche
byl ne ochen' razgovorchiv.
V temnote rabotali pri pomoshchi prozhektorov "Aista". Spat' ne
hotelos'. Nashli eshche neskol'ko razbityh i rastrepannyh breven,
kastryulyu, rasplyushchennuyu v lepeshku, kakie-to tryapki. Kazhdaya nahodka byla
kak ptica, kak plyvushchij po volnam kokosovyj oreh ili pal'movyj list,
ukazyvayushchie, chto bereg gde-to nepodaleku. No gde?
Potom eti znaki ischezli. S chas rabotali, ne nahodya nichego.
Gromadnaya polost' obrazovalas' v tele laviny.
K utru vernulis' v raketu i snova vyshli na svyaz'. Zagrebin ne spal.
Pavlysh dolozhil:
- My, Gennadij Sergeevich, sdelali dyrku do centra planety. I nichego
net. Budem vozvrashchat'sya. Ne vozrazhaete?
- Vozvrashchajtes'. - Zagrebin pomolchal nemnogo i dobavil: - Vot chto,
ya vse ponimayu, naverno, vam nado vernut'sya. Devkali umer. Povesilsya. I
vot takuyu zapisku ostavil... - Kapitan prochel zapisku Devkali. - YA na
proshloj svyazi ne hotel vam govorit'. Togda vy tol'ko nachinali rabotu.
Teper', sudya po vashemu soobshcheniyu, nadezhdy ne ostalos'. Vozvrashchajtes',
chto delat'...
- Do svyazi, - otvetil Pavlysh i posmotrel na sumrachnogo, zarosshego
sutochnoj shchetinoj Antipina.
Antipin kivnul:
- My eshche porabotaem.
Solnce vypolzlo na kraj gorizonta i snova propalo za oblakami,
kogda za brevnami oni nashli izlomannoe lavinoj telo zhenshchiny.
I togda oni, peretashchiv ego na kater, uleglis' spat', s trudom
zastaviv sebya zadrait' dveri i potratit' pyat' minut na dezaktivaciyu.
Oni spali do vechera i ne otvechali na zaprosy "Segezhi".
- Pavlysh, Antipin! Pavlysh, Antipin! CHto s vami? Vysylaem
spasatel'nyj disk, - povtoryal Bakov.
- Vernite svoj disk spat', - proburchal Pavlysh, ne otkryvaya glaz. -
Hochetsya spat'. Vsem hochetsya spat'.
Snova bylo probuzhdenie. Eshche boryas' s chernoj vodoj smerti, Devkali
pochuvstvoval ego priblizhenie. Organizm borolsya za zhizn', no soznanie
uporno ceplyalos' za spokojstvie, za son, za rovnuyu beskonechnost'. Uzhe
pochti ochnuvshis', on uslyshal golos Pirry, kotoraya zvala ego obratno k
zhizni, no on soprotivlyalsya i etomu golosu, ponimaya, chto golos - tol'ko
illyuziya.
- Devkali, ochnis', ya zdes', - slyshal on golos Pirry.
Potom golos Pavlysha:
- |to trudnee, chem v proshlyj raz. On ne hochet zhit'. - Pavlysh
govoril na ligonskom yazyke.
- Devkali, - snova pozvala Pirra.
Golos ee byl ochen' pohozh na nastoyashchij golos Pirry.
Potom otkuda-to izdali prozvuchal mehanicheskij golos:
- Vvedite stimulyator. YA ostavil ego na pul'te, sleva.
Devkali pochuvstvoval ukol i pochti nemedlenno ponyal, chto sovershenno
zhiv i zdorov i mozhet otkryt' glaza. Ne podnimaya vek, on proiznes:
- YA vse ravno ujdu. Skol'ko raz...
- Devkali, - proiznesla Pirra. - Ne bud' rebenkom.
|to mogla skazat' tol'ko sama Pirra. I Devkali, ne smeya poverit'
golosu, otkryl glaza.
Pirra smotrela na nego zolotymi vlazhnymi glazami, ulybalas' i
serdilas' odnovremenno. Tak s nej bylo, kogda u nih delali poslednij
obysk i syshchik dostal iz-pod shkafa mnogo mesyacev nazad zabytyj tam myach
dlya igry v prodo i prilozhil ego k uhu - proverit', ne bomba li eto
zamedlennogo dejstviya. "Bomba, - soglasilas' togda Pirra, - sejchas
vzorvetsya".
- Nu vot, - skazal Pavlysh. - YA pojdu, u menya dela v laboratorii.
Srochnye dela.
Telo Ranmakana nashli na vos'moj den' posle ubijstva kapitana. V
tridcati s lishnim kilometrah ot "Segezhi", sredi holmov. Po sledam
udalos' uznat', chto v poslednie dva dnya on brel obratno k korablyu, no
zabludilsya, poteryal sily.
Ranmakan byl bez skafandra i bez pistoleta. I to i drugoe on,
vidno, vybrosil v puti. Takzhe on poteryal i korobochku lingvista.
Pravda, sam Ranmakan etogo ne pomnil.
Kogda ego vo vtoroj raz vernuli k zhizni i on stal vtorym v
Galaktike dvazhdy voskresshim chelovekom, on uveril Bakova, chto ni s
pistoletom, ni so skafandrom ne rasstavalsya.
Za vtorichnym ozhivleniem Ranmakana nikto ne nablyudal, nikto ne
volnovalsya, udastsya li opyt s nim. I, uvidev ego na sleduyushchij den'
opaslivo bredushchim po koridoru, Kirochka Tkachenko gromko skazala Glebu
Baueru:
- Bud' moya volya...
- Ponyal, dusya, - otvetil Gleb. - Segodnya on tret' naseleniya
planety. Pravda, hudshaya tret'. Mozhet, ego eshche udastsya sdelat'
chelovekom.
Glava pyataya. Kupol na okraine Manve
Kapitan Zagrebin ne lyubil sumerek. Dlinnyh vesennih sumerek, polnyh
glubokih sinih tenej i osobenno napryazhennoj tishiny. On ne lyubil ih
dazhe na Zemle. Zdes' zhe, na Mune, lishennoj ptich'ego gomona i shelesta
list'ev, sumerki kazalis' emu osobenno udruchayushchimi. V poslednie dni
emu snova hotelos' kurit', i v sumerkah on chasto podhodil k
prikreplennoj pod ekranom pepel'nice i rasseyanno postukival po nej
nogtem ukazatel'nogo pal'ca. Kudarauskas, kotoryj posporil s Pavlyshom,
chto kapitan vernetsya k staroj privychke, nezametno ulybalsya, slysha etot
stuk.
CHtoby razognat' sumerechnoe nastroenie, kapitan othodil ot ekrana,
povorachivalsya - ruki v karmanah - k glavnomu pul'tu i, glyadya v zatylok
trudolyubivomu Kudarauskasu, nachinal:
- Zenonas, kstati, ya vam ne rasskazyval, kak u nas na tret'em
kurse?..
Esli dazhe Kudarauskas i slyshal uzhe etu istoriyu, on ne govoril ob
etom, predpochitaya ee vyslushivat' snova. On schital rasskazy mastera
prostitel'noj slabost'yu, lishas' kotoroj, tot pridumal by sebe druguyu,
mozhet byt', opasnee dlya okruzhayushchih. Naprimer, nachal by sobirat' kamni,
kak Fuks s "Neptuna". Potom v odnom okazalis' bakterii, kotorye
slopali ves' urozhaj mandarinov na Zemle i oboshlis' v god raboty
neskol'kim sotnyam biologov, a kapitanu Fuksu eto stoilo diploma
kapitana dal'nego plavaniya. Kapitan otvechaet za gruz svoego korablya.
Korona Aro lyubil sumerki: sumerki napominali ego planetu, dalekuyu
ot zvezd, spryatavshuyusya, chtoby ne zamerznut', pod tolstym sloem
oblakov. Aro prihodil na mostik, sprashival razresheniya kapitana i
sadilsya na pol u lokatora, obernuv hvost vokrug sebya. Aro smotrel na
seroe nebo bol'shogo ekrana s iskrennim udovol'stviem i slushal istorii,
proishodivshie s kapitanom v bogatom sobytiyami kosmicheskom uchilishche.
Korona Aro byl nerazgovorchiv, no nerazgovorchivost' eta proistekala ot
skromnosti. On stesnyalsya svoej gromozdkosti, stesnyalsya togo, chto
prihoditsya pol'zovat'sya lingvistom, otchego on upuskal "dushu"
rasskazov. Aro predpochital slushat'.
Na pustyre za gorodom mashiny rasplavili pochvu na kruge diametrom v
polkilometra i nad gladkim nepronicaemym polom vozveli prozrachnyj
kupol. Devkali s Malyshom ezdili neskol'ko raz na "Ezhe" v gorod i
privezli mnozhestvo neobhodimyh dlya zhizni predmetov. Predmety rosli
goroj u kupola i zhdali ocheredi na dezaktivaciyu.
Stroitel'stvom pervogo doma vedali dva p'i. P'i ustupali zhitelyam
Manve v roste, i kozha ih pri svete fonarej kazalas' chut' zelenovatoj.
Oba p'i byli ohotnikami. Vojna zastala ih vysoko v gorah, i oni
ukrylis' ot vzryvov v peshchere, gde i umerli ot luchevoj bolezni. Peshcheru
sluchajno nashel Antipin vo vremya razvedochnogo poleta k stolice p'i, za
chetyre tysyachi kilometrov ot Manve. U chlenov ekspedicii poyavilas' uzhe
privychka, uslovnyj refleks - zaglyadyvat' na vsyakij sluchaj v samye
neveroyatnye mesta: kazhdyj novyj zhitel' planety Muna dostavalsya posle
dolgih trudov, poiskov i neudach. Inogda kazalos', uzhe ne najti bol'she
nikogo, i vse-taki obyazatel'no nastupal den', kogda, vozvrashchayas' iz
ocherednogo poleta, razvedchiki radirovali:
- Peredajte Vas, pust' gotovit apparaturu.
I nastupal prazdnik.
Uzhe shel tretij mesyac, kak "Segezha" prizemlilas' u Manve, no
prazdnichnyh dnej bylo vsego shest'.
O tom, chtoby ochistit' planetu ot radiacii, ne prihodilos' poka
dumat'. |to zadacha ne pod silu "Segezhe" i dazhe samoj prirode - projdet
eshche mnogo let, prezhde chem lyudi smogut snova hodit' kuda hotyat i kogda
hotyat po ulicam i holmam planety Muna.
- My s vami nablyudaem rozhdenie sovershenno novoj civilizacii, -
skazal korona Aro. - Byl Adam, no neudachnyj, potom poyavilis' eshche dvoe
- oni-to uzhe byli bol'she pohozhi na nastoyashchih Adama s Evoj - teper'
lyudi budut plodit'sya i umnozhat'sya. YA pravil'no citiruyu Bibliyu?
- YA snachala opasalsya, chto mogut byt' kakie-nibud' razdory mezhdu
ligoncami i p'i. Vse-taki vrazhduyushchie narody, - proiznes kapitan.
- Oni uzhe ne vrazhduyushchie narody, - otvetil Aro. - Oni ne narody.
- Oni dolzhny stat' odnim narodom.
- Ranmakan otkuda-to dostal zhvachku, - uronil Kudarauskas, kotoryj
teper' s osobym vnimaniem sledil za zhizn'yu Adama planety.
Ranmakan ottalkival ego chem-to, i v to zhe vremya harakter ego
gipnotiziroval Zenonasa. Zenonas obyazatel'no dolzhen byl znat', gde tot
nahoditsya i chto delaet.
- |to emu Devkali privez iz goroda, - skazal Aro.
- Ona ne vredna? - sprosil Kudarauskas.
- Ne vrednee kureniya. Legkoe narkoticheskoe sredstvo.
- I vse-taki, mozhet, ne stoilo zavozit' ee v kupol? - sprosil
Zagrebin. - Pogovorit' s Devkali? Kurenie - ochen' vrednaya privychka.
- Ne nado, - vozrazil Aro. On podnyalsya i podoshel poblizhe k ekranu.
Hvost vyalo volochilsya za nim po polu. - |to ne nashe delo.
- Ne nashe? - sprosil neskol'ko agressivno Kudarauskas. - Neuzheli my
dadim im vernut'sya k prezhnemu?
- Poka net nichego, chto ukazyvalo by na takuyu opasnost'. - Aro
glyadel, kak na ekrane malen'kie figury lyudej suetilis' vokrug robotov,
vtaskivavshih balki perekrytij na stroyashchijsya dom.
- Snachala zhvachka, staraya privychnaya zhvachka, potom drugie ne menee
privychnye narkotiki i postupki. Potom nas poprosyat udalit'sya potomu,
chto my uzhe sdelali svoe delo. I vse nachnetsya snova.
- Vy udobnyj opponent, Zenonas, - proiznes Aro. - Na vas mozhno
proveryat' somneniya. Vy nepravy hotya by potomu, chto na blizhajshie gody
lyudi planety zavisyat ot nashej pomoshchi. Oni ne smogut pokinut' kupol.
- YA ne govoryu o zavtrashnem dne, - otvetil Kudarauskas. - YA starayus'
smotret' v budushchee.
- My tuda zaglyanut' ne smozhem. Poka, - skazal Aro. - No, po-moemu,
net osnovanij dlya pessimizma. Samoe trudnoe pozadi. Samoe trudnoe bylo
vernut' k zhizni pervyh lyudej. Teper' oni sami zabotyatsya o sebe i,
naskol'ko ponimayu, ne sobirayutsya byt' nashimi nahlebnikami. Pogovorite
s Devkali.
- Devkali - osobyj sluchaj. On i do vojny byl isklyucheniem, -
napomnil Kudarauskas.
- Nu, ne takim uzh isklyucheniem...
- I vse zhe takih, kak on, kotoryh boyalis' nastol'ko, chto ssylali na
dalekij ostrov, - takih bylo nemnogo.
Voshel Malysh:
- CHerez pyat' minut otpravlyaem kapsulu po galakticheskomu kanalu
svyazi. Dopolnenij ne budet?
- Sovsem zabyl, - spohvatilsya Aro. - V apparate vygoreli kristally
nastrojki. Esli ih ne prishlyut nam gruzovym korablem v blizhajshij mesyac,
my propali.
Pirra kormila psa. |to byl pes ohotnikov p'i: ego Malysh nashel v toj
zhe peshchere. Psa pereselili pod kupol pervym, ran'she lyudej. Psu pod
kupolom ne nravilos' - bylo skuchno i nichem ne pahlo. On podbegal k
stene, chut' matovoj u osnovaniya, i vglyadyvalsya v dozhdlivyj mir
snaruzhi. Psy na Manve, dlinnohvostye, dlinnonogie (kstati, ne hishchniki,
a gryzuny), ne layut. Pes popiskival i carapal lapoj stenku kupola.
Kogda utrom v kupol prihodili na rabotu lyudi, pes vstrechal ih u
tambura, katayas' ot radosti po gladkomu steklovidnomu polu. Pirra
prinosila emu iz kuhni ob容dki, i pes podolgu kopalsya v nih, otyskivaya
dlya sebya ekzoticheskie i soblaznitel'nye kushan'ya.
- Esh', pes, - govorila Pirra. - Malysh najdet tebe kompaniyu. Malysh
obeshchal.
Pes ne znal, chto takoe kompaniya, no vse ravno vezhlivo motal
golovoj, prodolzhaya kopat'sya v ob容dkah.
- Zdravstvuj, Pirra, - skazala Kirochka Tkachenko, nezametno podojdya
szadi.
V rukah u Kirochki byl paket s udobreniyami, a szadi stoyal ponuryj
robot, peredannyj dlya ogorodnyh rabot. Mozhet byt', robot i ne byl
ponurym, no eto skazal o nem korona Vas, i vse poverili i s teh por
govorili, budto robot opechalen, potomu chto emu ne hochetsya kopat'sya v
malen'koj gryadke, nasypannoj v dal'nej storone kupola.
Za ogorod otvechala Pirra. Kogda-to, do aresta, Pirra byla
agronomom. Teper' ona sama nashla i prinesla na "Segezhu" semena i vetvi
rastenij. Vas ozhivil ih.
Devkali i Pirra uzhe byli znakomy s koronami. Oni sami poprosili ob
etom. Korona Aro, menee zanyatyj v laboratorii, neredko razgovarival s
Devkali, hotya vse ravno luchshim drugom togo ostavalsya Slava Pavlysh. U
nih voobshche byli otnosheniya osobogo roda. Devkali schital Pavlysha svoim
dvazhdy spasitelem. A Pavlysh vtajne gordilsya tem, chto oni s Antipinym
ne vernulis' na "Segezhu", kogda uzhe ne ostalos' nikakih nadezhd...
Kirochka s Pirroj podoshli k ogorodu, okruzhennomu nevysokim zaborom,
chtoby pes ne zabralsya na plantacii. Pes bezhal za nimi i delal vid, chto
ego plantacii sovershenno ne interesuyut. |to byla yavnaya nepravda, i
potomu zhenshchiny zahlopnuli dver' pered ego nosom. Pes raza dva pisknul
i tut zhe, zabyv o Pirre, pobezhal k stroitelyam.
Pervyj dom byl uzhe pochti gotov. Dom byl odnoetazhnyj, dlinnyj, s
pokatoj kryshej. On byl razdelen na dve poloviny: na odnoj zhili Devkali
s Pirroj, na drugoj bylo neskol'ko komnat, kotorye zanimali p'i,
Ranmakan i sutulaya pozhilaya prachka iz prigoroda Manve. Prachka toskovala
po svoej bol'shoj sem'e, pogibshej v odin mig vo vremya vzryva, i po
nocham stonala vo sne, nesmotrya na lekarstva, kotorye ej daval Pavlysh.
Devkali s odnim iz ohotnikov p'i krasil dom. Stremyanku derzhal
Malysh. On zhdal ocheredi pokrasit'. Okraska domov i zaborov, kak
izvestno, eshche so vremen Marka Tvena vyzyvaet v nablyudatelyah zhelanie
vklyuchit'sya v etot process. Malysh ot takih nablyudatelej nichem ne
otlichalsya. On prishel pod kupol s polchasa nazad, chtoby prosledit', kak
roboty montiruyut svyaz', no, na ego schast'e, robot slomalsya, i Antipin,
uglubivshis' v mashinnoe chrevo, uveryal, chto ran'she, chem k obedu,
svyazista v stroj ne vernet.
Vtoroj ohotnik p'i - nastol'ko malen'kij, chto rostom ustupal
Malyshu, - skolachival razobrannyj pri perevozke stol. Rabota ohotniku
nravilas'. On murlykal kakuyu-to zaunyvnuyu pesnyu, nabrav, sovsem kak
plotnik na Zemle, polnyj rot gvozdej s treugol'nymi shlyapkami.
Tol'ko Ranmakan ne uchastvoval v stroitel'nyh rabotah. I tomu byli
prichiny. Ranmakan shirokimi shagami meril soedinitel'nyj tonnel' mezhdu
"Segezhej" i kupolom i dumal. Kudarauskas neostorozhno nameknul emu, chto
kazhdoe slovo, napisannoe pervym vosstavshim iz mertvyh zhitelem Muny,
predstavlyaet neosporimyj interes dlya Galaktiki. I Ranmakan obdumyval
svoi memuary. Luchshim mestom dlya etogo okazalsya dlinnyj soedinitel'nyj
tonnel'. Tonnel' byl prozrachnym, i Ranmakanu predstavlyalos', chto on
gulyaet po otkrytomu polyu. Krome togo, v tonnele luchshe slyshalsya stuk
dozhdevyh kapel', i eto organizovyvalo mysli. Dlya tvorcheskogo processa
polezno bylo smotret' na dal'nie holmy, hotya s nimi u Ranmakana
svyazany ochen' tyazhelye vospominaniya - imenno tam on brodil,
razuverivshis', chto mozhet vstretit' hot' kogo-nibud'. Odnazhdy emu
pochudilos', chto on uvidel cheloveka v skafandre; on brosilsya k nemu po
osypi, sbrasyvaya vniz kamni, no chelovek okazalsya bredovym videniem.
Kogda Ranmakan dobezhal do skaly, tam uzhe nikogo ne bylo...
Ranmakan prines pervuyu chast' svoih memuarov v kayutu k Kudarauskasu.
Memuary byli napisany ot ruki, rovnym kancelyarskim pocherkom, i, kogda
Ranmakan ushel, Zenonas proshel v sektor Mozga i ugovoril vahtennogo
mehanika Kirochku Tkachenko otdat' emu rovno pyat' minut vremeni Mozga,
chtoby tot perevel memuary. Za eto Zenonas poobeshchal dat' ih pochitat'
Kire, konechno, s razresheniya avtora. Ranmakan uzhe nameknul, chto
sobiraetsya pisat' prodolzhenie i, mozhet byt', dazhe roman o poslednih
dnyah zhizni planety Muna.
Mashina rasshifrovyvala tekst minut desyat'. Tekst byl ne dlinnym, no
Mozg eshche ploho razbiralsya v individual'nyh pocherkah. Kirochka
poglyadyvala na chasy, a Kudarauskas delal vid, chto nichego ne zamechaet,
i rasskazyval, kak on zavoeval pervenstvo Vil'nyusa po espadronu.
Vernuvshis' k sebe v kayutu, Kudarauskas vosem' raz vyzhal
shestidesyatikilogrammovuyu shtangu, potom pozanimalsya desyat' minut s
gantelyami. Emu ochen' hotelos' nemedlenno usest'sya za rukopis', no
imenno poetomu on ne propustil ni odnogo uprazhneniya. Zatem vozniklo
zhelanie lech' s memuarami na divan. |to tozhe bylo slabost'yu.
Kudarauskas sel na zhestkij stul, vklyuchil nastol'nuyu lampu i nachal
chitat':
"Memuary-vospominaniya Ranmakana iz Manve, byvshego
tamozhennogo chinovnika, a nyne pervogo cheloveka, vozrozhdenie
ego k zhizni s blagorodnoj i beskorystnoj pomoshch'yu prishel'cev,
predstavitelej Galakticheskogo centra, a takzhe planet Zemlya i
Korona.
CHast' pervaya, posvyashchennaya moej pervoj zhizni.
YA rodilsya tridcat' let nazad v gorode Manve, v sem'e
tamozhennogo chinovnika i imel treh brat'ev, s kotorymi
poteryal svyaz', potomu chto odin ushel v armiyu, vtoroj umer ot
vesennej goryachki, a tretij uehal iskat' rabotu v Ligon. Moi
otec i mat' tozhe umerli v polozhennoe im vremya. Ih uchast'
byla schastliva, potomu chto im ne prishlos' ujti v dom
starikov.
YA konchil obyazatel'nye tri klassa, polozhennye dlya detej
chinovnikov vos'mogo razryada, i byl opredelen na tamozhnyu v
ucheniki pisarya. YA ne uchastvoval v volneniyah i ne byl zamechen
v svyazyah s vragami nashego gosudarstva.
YA vse vremya zhil v Manve i tol'ko odin raz ezdil v gorod
Ligon, gde raspolozhena stolica nashego gosudarstva i gde
zhivet nashe pravitel'stvo Razumnyh. Tam ya videl mnogo
interesnogo, a takzhe nablyudal, kak Razumnye vyhodyat iz
senatskogo doma pri zvukah orkestra. Teper' ya dolzhen
rasskazat' ob udivitel'nom priklyuchenii, imevshem mesto vo
vremya moego prebyvaniya v Ligone.
Odnazhdy, kogda ya vozvrashchalsya noch'yu v gostinicu i byl v
horoshem raspolozhenii duha, na menya napal grabitel' i otnyal u
menya pal'to i vitoj braslet. YA zayavil ob etom v policiyu, no,
k sozhaleniyu, veshchi ne byli vozvrashcheny, a ya byl vynuzhden
zaplatit' za perepisku zhaloby po forme na gerbovoj bumage.
Posle okonchaniya etogo priklyucheniya ya vernulsya v Manve, nash
mirnyj gorod, lezhashchij na beregu morya. Mne prihodilos' videt'
vo vremya moej raboty razlichnyh lyudej, osobenno moryakov,
kotorye priezzhali v nash gorod. YA zapisyval veshchi, otobrannye
u nih pri osmotre starshimi tamozhennymi chinovnikami. Tak ya
vpervye uvidel nastoyashchih p'i, kotorye v to vremya eshche ne byli
nashimi smertel'nymi vragami, a byli soyuznikami v bor'be
protiv kolmaev. Odnako uzhe togda mne ne ponravilis' p'i za
ih nebol'shoj rost, cvet kozhi i ogranichennost'.
Vecherom ya hodil v vizor, smotrel kartiny, osobenno esli
tam byli shpiony p'i ili kolmai i ih bili i pobezhdali nashi vo
imya Svobody i Razumnosti.
Sredi moih druzej byli sostoyatel'nye lyudi i dazhe syn
strazhnika. Ego zvali Bessmertnym, potomu chto otec daval emu
v detstve pit' nastojku belogo kornya. Bessmertnyj vhodil v
Otryad i imel formu s kantami. Esli by ya ne byl synom
tamozhennogo chinovnika, ya by tozhe vhodil v Otryad. Kogda bili
buntarej na ploshchadi u zamka, ya hodil smotret' i tozhe kidal v
nih kamnyami..."
Na etom meste Kudarauskas prerval chtenie. On akkuratno podcherknul
stroku, v kotoroj govorilos' o belom korne - nado uznat' podrobnee.
Potom podcherknul i frazu o buntaryah.
Kudarauskas znal po spravochniku, sdelannomu Mozgom na osnove
pressy, knig i rassprosov lyudej, chto Ligonskoe gosudarstvo upravlyalos'
po slozhnym i drevnim zakonam. V respublike sohranyalos' mnozhestvo
nasledstvennyh kast. Kastovaya sistema byla podtochena razvitiem
obshchestva, vse bolee otvergavshego privilegii patriciev. Idei ravenstva
po rozhdeniyu postepenno rasprostranyalis' v strane, i togda, chtoby
spasti kosnuyu sistemu, patricii peredali vlast' generalam. S kakim
udovol'stviem poluchivshie vlast' generaly zapretili ne tol'ko svobody i
spory, no i prevratili Ligon v bol'shuyu, slavno organizovannuyu kazarmu!
Nel'zya skazat', chto nikto ne soprotivlyalsya generalam - oppoziciya
ishodila iz shkol i nauchnyh centrov, fabrik i knizhnyh sobranij.
Neupravlyaemyh soprotivlencev nakazyvali, ubivali, sdavali v armiyu.
Devkali i Pirru davno by kaznili, esli by ne patricianskoe ih
proishozhdenie. Patriciya kaznit' nel'zya, no mozhno soslat' na besplodnyj
ledyanoj ostrov, chtoby on tam umer ot goloda.
No ssylki i processy v konechnom schete spasti generalov ne mogli. I
togda ostavalos' glavnoe i samoe nadezhnoe sredstvo - vojna. A kogda
strana gotovitsya k vojne, to oppoziciyu mozhno unichtozhat' ran'she, chem
ona otkroet rot.
"YA vspominayu, - prodolzhal svoi memuary Ranmakan, - kak
odnazhdy ko mne prishel Bessmertnyj i skazal, chto ya horoshij
chinovnik i, kogda ya prorabotayu eshche neskol'ko let, mne
razreshat zhenit'sya na devushke iz sed'mogo chinovnich'ego
razryada, i nashi deti tozhe perejdut v sed'moj razryad. YA byl
ochen' blagodaren, a Bessmertnyj skazal, chto moi uslugi nuzhny
strane, kotoroj ugrozhayut novye zagovorshchiki. On mne velel
pojti k uchitelyu Paonu i skazat', chto ya lyublyu chitat' knigi, i
potom brat' ih i chitat'. A esli uchitel' skazhet, chto ya mogu
byt' poleznym, to voprosov lishnih ne zadavat', a skazat' pri
sluchae, chto ya nedovolen pravitel'stvom i moim zarabotkom. YA
ochen' ispugalsya i skazal, chto ya vsem dovolen. Bessmertnyj
skazal, chto ya durak - eto metod bor'by s vragami. I ya
soglasilsya, no, kogda ya vozvratil uchitelyu pervuyu knigu, on
sprosil menya, o chem ona, i ya skazal, chto protiv
pravitel'stva, ya ved' ee ne chital. A uchitel' zasmeyalsya
potomu, chto eto byla hrestomatiya dlya otryadov Ohrany. I on
dobavil, chto iz menya nikogda ne poluchitsya provokator. Potom
ya rasskazal ob etom Bessmertnomu, i tot na menya razozlilsya i
otvetil, chto takim, kak ya, ne mesto v sed'mom razryade
chinovnikov. A uchitelya vse ravno potom arestovali i sdelali
emu operaciyu. I on, konechno, propal.
Potom nachalis' ugrozy so storony p'i. Oni nashi vragi. YA
ih vstrechal i videl v portu. Oni proizvodyat nepriyatnoe
vpechatlenie. Oni molyatsya zhivomu bogu, chto yavlyaetsya gnusnym
sueveriem, i eshche oni prinosyat v zhertvu zhivomu ognyu plennyh i
detej. U nih net atomnyh bomb, a te, kotorye est', ne
vzorvutsya. YA slyshal, kak govorili na ulice, chto pora vseh
zelenyh varvarov prizhat' k nogtyu. I ya tozhe soglasilsya, i my
poshli zhech' ih Dom poslov. My sozhgli Dom, i v gazetah pisali
pro to, chto my - blagorodnye patrioty.
Pered vojnoj byli eshche neporyadki na voennom zavode v nashem
Manve iz-za togo, chto rabochih perestali vypuskat' domoj.
Togda neskol'kih rabochih sozhgli na neftyanyh kostrah, a eshche
neskol'kih otpravili v otryady smertnikov. No i ostavshiesya
vse ravno ne hoteli rabotat'. Togda ih kuda-to uvezli,
naverno, na uranovye rudniki, a vmesto nih privezli krest'yan
s gor. Krest'yane rabotali ploho, i menya i eshche drugih
chinovnikov vos'mogo i sed'mogo razryadov mobilizovali
rabotat' na zavode posle okonchaniya rabochego dnya. My ochen'
ustavali i tozhe rabotali ploho. My boyalis', kogda ob座avlyali
trevogu, no ubezhishche bylo daleko ot nashego ceha, i my redko
begali tuda. Potom govorili, chto p'i izobreli smertel'nyj
gaz, kotorogo dostatochno, chtoby unichtozhit' vse zhivoe, no u
nas byli takie bomby, chto my tozhe mogli unichtozhit' vse
zhivoe. Zatem nachalas' vojna, nachalis' nastoyashchie trevogi.
Odnazhdy, kogda zagudeli revuny, ya pobezhal v sklad, gde menya
spustya dolgoe vremya nashli blagorodnye prishel'cy.
Vo vtoroj chasti ya rasskazhu o tom, kak popal na korabl'
prishel'cev i stal samym pervym chelovekom na nashej planete".
Kudarauskas otlozhil rukopis' i leg spat'. Vahta nachnetsya v shest', i
nado uspet' horosho vyspat'sya.
Vo sne Kudarauskas videl, kak Ranmakan zabrasyvaet kamnyami buntarej
na ploshchadi i sredi buntarej pochemu-to okazalsya on, Kudarauskas.
- A ya znayu etogo Bessmertnogo, to est' znal, - skazal Devkali. -
Togda on byl eshche sovsem moloden'kim negodyaem. Let dvadcati. Nas
privezli v Upravlenie sekretnoj policii. I pytali.
- Razve vas mozhno bylo pytat'? - udivilsya Pavlysh. - Ved' telo
patriciya neprikosnovenno.
- Vy ne dali dogovorit', Slava. Pytali Torpa, uchitelya Svemai, to
est' teh, kto iz nizshih kast. No pytali ih v nashem prisutstvii.
Predstav'te podval, nadvoe razgorozhennyj reshetkoj. Po odnu storonu my
- chetyrnadcat' otshchepencev, predatelej svoej kasty, po druguyu -
negodnye buntari, prostolyudiny. Ih pytali. My smotreli. Znaete, poroj
luchshe, kogda pytayut tebya samogo. Eshche tri dnya nazad ty sidel s nimi - ya
imeyu v vidu uchitelya Svemai, - i otchayanno sporil: vypuskat' zalozhnikov
ili net? YA nastoyal. Zalozhnikov vypustili. Zalozhniki potom proveli
soldat cherez tajnyj pereval. Tak vot, tri dnya nazad eto byl Svemai, i
ty nikogda ne dumal, chto on mozhet tak krichat'... Bessmertnyj byl odnim
iz dobrovol'cev-palachej. YA zapomnil ego imya. YA dumal, chto kogda-nibud'
s nim vstrechus'.
- Vy znali, chto budet vojna? - sprosila Snezhina.
Ona vela "Velikana". Ryadom s nej sidela Pirra, ostrizhennaya i
izyashchnaya v prishedshemsya ej vporu skafandre Malysha.
- My nadeyalis', chto ee vse-taki ne budet. Ne budet bol'shoj vojny.
Strah okazhetsya sil'nee zhazhdy razrushat'. No v mire nakopilos' stol'ko
oruzhiya, chto nachalas' cepnaya reakciya beshenstva. Na nash ostrov ne
zahodili suda - on byl pomechen na kartah kak zapretnaya zona. Zona
ispytanij yadernogo oruzhiya. Horosho eshche, chto ni odna raketa ne
prizemlilas' nam na golovu. No u nas byl priemnik. My nashli ego
slomannym v hizhine: ran'she zdes' zhili promyshlenniki, ohotniki za
morskimi drakonami. Sredi nas byl odin inzhener. On umer dnya za tri do
vojny. On pochinil koe-kak priemnik. Priemnik inogda...
- ...esli emu hotelos', - vstavila Pirra.
- ...esli u nego bylo horoshee nastroenie, donosil do nas otryvki
poslednih izvestij ili muzykal'nye peredachi. V poslednee vremya
peredavali v osnovnom boevye marshi. My po tonu peredach ponimali, chto v
lyuboj moment mozhet nachat'sya vojna - v efire kopilas' umelo razzhigaemaya
nenavist'. My ne mogli dazhe rasschityvat' na to, chto sami doplyvem do
zemli.
Vezdehod drozhal, karabkayas' po kamennoj rossypi k sedlovine.
"Segezha" ostalas' daleko pozadi, i vokrug tesnilis' holmy, koe-gde
pokrytye plesen'yu, mhom i mertvymi stvolami derev'ev.
- Derev'ya pogibli ot gaza, - ob座asnila Pirra. - P'i pribegli k
nemu, kogda ponyali, chto terpyat porazhenie.
"Na Zemle Pirru prinyali by za uchitel'nicu algebry - ona suhovata,
razmerenna i kak-to podcherknuto intellektual'na. Ej by poshli ochki v
tonkoj oprave, - dumal Pavlysh. - I ryadom Snezhina - vsya preuvelichennaya:
slishkom pyshnye volosy, slishkom myagkie guby, slishkom bol'shie glaza i
voobshche slishkom krasivaya..."
- Vchera Leshchuk eshche odno bomboubezhishche nashel. Na okraine, za portom, -
skazala Snezhina.
- Naverno, postroili pered samoj vojnoj. Ran'she v tom rajone byl
ippodrom - sobach'i bega, - proiznes Devkali.
- Da, pered samoj vojnoj, Ranmakan s Leshchukom ezdil na "Ezhe" i
pokazal mesto.
- Nu i chto?
- Tam ustroili podzemnuyu ploshchadku dlya raket. Rakety byli vypushcheny.
A pod bazoj, na glubine metrov soroka, nahodilsya bunker so vsem
neobhodimym dlya zhizni i dazhe zapasami zhidkogo vozduha.
- Ne mozhet byt'! Neuzheli vse-taki nashli ih? - Pirra prizhala ko rtu
suhoj kulachok. - I oni pogibli?
- Oni umerli ne srazu - bomboubezhishche ne propustilo gaz i zashchitilo
ih ot vzryvov. Oni umerli pozzhe. Radiaciya snaruzhi ne spadala, vozduh
istoshchalsya. Im, navernoe, stalo strashno. Oni dralis' mezhdu soboj. Tam
byla zhutkaya bitva. Neskol'ko chelovek perezhili ee - oni umerli pozzhe,
kogda radiaciya vse-taki pronikla v bunker. A mozhet, kogda konchilsya
vozduh. Edy u nih bylo dostatochno... Predstavlyaete... - progovorila
Snezhina, ne oborachivayas': vezdehod ostorozhno kralsya po krayu obryva. -
Uzhe vseh na planete ubili, a sami zhivut.
- I vy budete ih ozhivlyat'? - sprosil Devkali. V golose ego zvuchalo
somnenie v neobhodimosti takogo shaga.
- Tam byli krysy, - otozvalsya Pavlysh. - Ochen' mnogo krys. Ved'
prodovol'stvennyj sklad.
- YA, konechno, ne mogu ukazyvat' vam, kogo vozvrashchat' k zhizni, kogo
net, - skazal Devkali. - Tem bolee, chto nas ochen' malo. No mne
hotelos' by, chtoby nasha planeta zhila v budushchem horosho. Vy menya
ponimaete?
Pirra protyanula ruku, i Devkali nakryl ee ladon'yu.
- YA soglasen, - otvetil Pavlysh. - I naverno, esli by delo doshlo do
ozhivleniya, kapitan by pogovoril s vami.
- A ya ne soglasna, - vozrazila Snezhina. - YA dumayu, chto na vsej
planete naberetsya edva li sotni tri-chetyre lyudej, kotorye ne imeyut
prava zhit'. Drugie hot' i byli prestupnikami, ubijcami - kogda rodyatsya
vnov', volej-nevolej stanut drugimi lyud'mi. Ved' ran'she vsya ih zhizn',
vse vospitanie tolkalo k takim postupkam.
Nikto ne otvetil. I neponyatno bylo, soglashayutsya s nej ili net.
- Dolgo eshche? - pointeresovalas' Snezhina, chtoby narushit' molchanie.
- Net, kilometrov pyat' ostalos', - otvetila Pirra. - ZHalko, doroga
tak razrushena, my by uzhe byli tam.
- Ranmakan skazal mne kak-to, - zagovoril snova Pavlysh, - chto ne
znaet, mozhno li emu zhit' s vami v odnom dome. Vse-taki raznica v
kastah.
- I vy rassmeyalis'?
- Ulybnulsya, a chto?
- A ved' on do sih por svoi veshchi - pravda, ih poka nemnogo - ne
perenes s korablya. Dlya nego zhit' v odnom dome s patriciyami - vtoroe
krushenie mira, prichem on dolzhen prinyat' v etom krushenii aktivnoe
uchastie. Vojnu za nego pridumali. Pereehat' v odin dom s patriciyami on
dolzhen sam, svoimi rukami sovershit' tyazhkij greh. A vdrug vernetsya
staraya vlast'? CHto togda?
- Nu, ne tak uzh on glup, chtoby ne ponimat', chto staraya vlast' ne
vernetsya. Tem bolee posle vizita v bunker.
Vezdehod snova v容hal na prilichno sohranivshijsya otrezok dorogi i
myagko pobezhal po bruschatke.
- Sejchas budet povorot. Za nim vorota, - skazala Pirra. - Kogda-to
eti holmy byli ochen' krasivy. Zelenye, veselye, pticy poyut.
- Nu, u vas v sadu pod kupolom tozhe pticy est'.
- Tol'ko odna ptica. Korona Vas vosstanavlival ee po skeletu i
per'yam, i ona ne umeet pet'.
Za povorotom dorogi obnaruzhilas' vethaya, seraya ot dozhdej i vetrov
arka. Na nej nadpis' na ligonskom yazyke. Pavlysh i Snezhina uzhe mogli
prochest' ee:
"Gornyj botanicheskij sad".
Poezdka v Gornyj botanicheskij sad byla nuzhna vsem obitatelyam
kupola. Ochistka vozduha trebovala mnogo energii, kotoraya neobhodima i
dlya drugih del. A krome togo, "Segezhe" ne vechno sidet' na planete. Ona
uletit. Lyudi ostanutsya zdes'. Znachit, nuzhno, chtoby kupol sam sebya
snabzhal chistym, nezarazhennym vozduhom, po krajnej mere do teh por,
poka syuda ne pribudut stacionarnye dezaktivatory.
Na soveshchanii u kapitana, posvyashchennom etoj probleme, Pirra
vspomnila, chto kogda-to prohodila praktiku v Gornom botanicheskom sadu.
I tam rabotal starik biolog: vyrashchival kustarnik s povyshennoj
aktivnost'yu zhiznennogo cikla; kustarnik aktivno pogloshchal uglekislotu i
vyrabatyval kislorod. Starik predpolagal ispol'zovat' ego v shahtah i v
cehah s plohoj ventilyaciej - vydelenie kisloroda rasteniem
prekrashchalos' tol'ko v polnoj temnote. Dostatochno bylo slabogo
istochnika sveta, i malen'kaya kislorodnaya fabrika nachinala rabotu.
Togda, do vojny, rastenie uchenogo nikomu ne ponadobilos' - v shahtah
trudilis' i umirali rabochie samyh nizshih kast, a ih v Ligonskoj
respublike bylo mnogo. Pirra skazala, chto pomnit dorogu k Gornomu
botanicheskomu sadu, pomnit, gde dolzhny nahodit'sya delyanki s tem
kustarnikom. Esli ih, konechno, ne vykorchevali za gody, chto proshli s ee
aresta.
Vyehali zatemno i do botanicheskogo sada dobralis' k odinnadcati
chasam - doroga byla plohaya, da i sad nahodilsya sravnitel'no daleko ot
goroda. On raspolagalsya v glubokoj, zashchishchennoj ot vetrov doline, v
kotoroj, po slovam Pirry, sohranilos' neskol'ko reliktovyh vidov
rastenij. |to i opredelilo vybor takogo otdalennogo mesta dlya
botanicheskogo sada.
- Zdes' zhili entuziasty, - progovorila Pirra, kogda vezdehod
ostanovilsya u nebol'shogo belogo doma s vybitymi steklami. - Tut bylo
interesno.
Za domom nachinalsya gustoj zimnij les. Vernee, eto byl mertvyj les,
no Snezhine on pokazalsya zimnim, tol'ko sbrosivshim list'ya i gotovym
snova raspustit'sya, kak tol'ko projdut holoda. Na nekotoryh derev'yah
eshche sohranilis' privyazannye provolokoj tablichki s ih nazvaniyami, i
zabytaya lesenka u odnogo iz nih kak by napominala: hozyaeva zdes' lyudi,
i oni dolzhny vernut'sya.
- YA snachala zaglyanu v dom, - skazala Pirra.
- YA s toboj, - dobavila Snezhina.
ZHenshchiny voshli v dom. Snezhina uzhe privykla k tishine i gulkoj pustote
domov planety. No etot dom pokazalsya ej ne takim mertvym, kak doma v
gorode. V odnoj iz komnat u steny stoyalo dva dlinnyh stola,
ustavlennyh probirkami i bankami s semenami. Na stene viseli
zasteklennye ramy s gerbarnymi list'yami; srezy stvolov v uglu byli eshche
svezhimi, no poserevshimi ot vremeni.
Pirra podnyala s polu tolstuyu tetrad', razvernula ee.
- Tetrad' nablyudenij, - prochitala ona. - |to ego tetrad', togo
starika. Kak zhe ego zvali? Vot udivitel'naya veshch' - pocherk ego
zapomnila, a imeni ne pomnyu. Poslednyaya zapis'... - Pirra perelistyvala
tetrad'. - Poslednyaya zapis'... Ona uzhe sdelana ne im. I poslednie
stranicy zapolneny drugim pocherkom. Naverno, s nim chto-to sluchilos'
eshche do vojny. Mozhet byt', on umer. Ili uehal. Hotya eto vse ravno.
Tetrad' nam prigoditsya. Po krajnej mere, my teper' znaem, chto oni
rabotali nad etim kustarnikom do poslednego dnya. Starika zdes' lyubili.
Vzdornyj byl starik, no ochen' dobryj i mudryj.
- CHto novogo? - sprosil, podhodya k uzkoj dyre okna, Pavlysh.
- Sejchas idem, - otvetila Pirra. Ona raskryla papku dlya gerbariya. -
Tak i dumala. Vot etot list - vidish', uzkie, razdvoennye na koncah
listochki - to, chto nam nuzhno. Dazhe esli my ne najdem samoj delyanki,
korona Vas smozhet vosstanovit' rastenie?
- Smozhet, - zaverila Snezhina. - Korona Vas - volshebnik. I umnica.
- Tol'ko ochen' strashnyj, - soznalas' Pirra. - YA snachala ego
boyalas'.
Oni shli po uzkoj allee. Inogda Pirra ostanavlivalas' i nadlamyvala
suchok; suchki byli suhie i s treskom poddavalis' pal'cam. Pirra brosala
suchki na zemlyu.
Nad alleej massoj vetvej navis lesnoj velikan; vokrug nego zemlya na
neskol'ko santimetrov byla pokryta dlinnymi suhimi iglami. Pirra
podobrala neskol'ko shishek i proverila, sohranilis' li v nih semena.
Polozhila shishki v karman skafandra i potom skazala Devkali:
- Napomni na obratnom puti vzyat' banki s semenami iz laboratorii.
- Horosho vam, botanikam, - progovoril Pavlysh. - Ran'she sazhaj
zernyshko v zemlyu i zhdi nedelyami, poka ono vyrastet, esli prorastet. A
s pomoshch'yu koron sdal semena v laboratoriyu - cherez polchasa zahodi za
sazhencami.
- Kak raz u nas osnovnaya rabota vse ravno ostanetsya neizmennoj, -
vozrazila Pirra. - Sazhenec my poluchim, a ostal'noe - nashe delo. Poka
iz nego vyrastish' derevo, vse ravno gody projdut. Da i odnim derevom
ne obojdesh'sya - u nas vperedi znaesh', skol'ko raboty. |to vam, vracham,
teper' delat' budet nechego.
Derev'ya rasstupilis'. Vperedi, podelennoe na rovnye
chetyrehugol'niki, lezhalo bol'shoe pole, ogranichennoe krutymi sklonami
doliny. Nekotorye iz delyanok shchetinilis' such'yami kustov, drugie stoyali
golymi ili chut' prikrytymi suhoj travoj.
- Oj! - razdalsya szadi golos Snezhiny. Ona otstala i eshche ne vyshla iz
teni derev'ev.
Pavlysh rezko obernulsya.
Snezhina sidela na kortochkah u bol'shogo stvola i mahala rukoj
ostal'nym, chtoby speshili k nej.
Spryatavshis' mezhdu tolstyh kornej mertvogo dereva, iz suhogo peska
doliny tyanulsya tonkij stebelek s beloj golovkoj cvetka.
- ZHivoj, - prosheptala Pirra.
- Sovershenno i absolyutno zhivoj, - zasmeyalas' Snezhina. - YA podula na
nego, i on na sekundu slozhil lepestki.
- Lesnoj visan, - skazala tiho Pirra. - YA sejchas zaplachu. Ne sryvaj
ego. Pust' rastet.
- Konechno, pust' rastet. YA tol'ko podula na nego. On slozhil
lepestki, a potom opyat' raspravil, budto pozdorovalsya so mnoj.
- A planeta hochet pomoch' nam, - proiznes Devkali. - Ona ne sovsem
mertva. Pomnish', Pirra, kak ya pervyj raz prines tebe buket lesnyh
visanov?
- Letom budet bol'she cvetov, - dobavil Pavlysh.
S delyanki vozvrashchalis' ne spesha. Mozhet, ottogo, chto videli zhivoj
cvetok, ottogo, chto tak legko i bystro nashli nuzhnyj kustarnik,
nastroenie u vseh bylo horoshee. Devkali tashchil voroh suhih such'ev i
kornej i doprashival Pavlysha, pishut li na Zemle stihi, a esli pishut, to
pol'zuyutsya li rifmoj. Pirra tihon'ko napevala chto-to, i Snezhina
podumala, chto eshche ne videla Pirru smeyushchejsya, a naverno, kogda ona
zasmeetsya, to stanet ochen' krasivoj. Hotela bylo skazat' ob etom
Pirre, no ta vdrug ostanovilas' i skazala:
- Esli pojti po etoj allee, my pridem na kladbishche. Zdes' bylo
malen'koe kladbishche. Botaniki predpochitali i zhit' i umirat' zdes'.
Zdes' ne bylo krematoriev, kak v gorodah. Podozhdete menya sekundu? YA
zaglyanu, ne pohoronen li zdes' starik. YA nikak ne mogu vspomnit', kak
ego zvali. A eto ochen' nuzhno. Pravda?
Pirra povernula v bokovuyu alleyu. Ostal'nye posledovali za nej.
Kladbishche otkrylos' cherez sto shagov - eto nebol'shaya polyana, okruzhennaya
vysokimi derev'yami. Na polyane neskol'ko mogil'nyh holmikov, nad kazhdym
kamen' ili disk s luchami. Pirra proshla mimo ryada holmikov.
Ostanovilas' u krajnego.
- Konechno, - vspomnila ona. - Ego zvali Kori, uchitel' Kori iz
Ligona. On umer pered samoj vojnoj.
- |to horosho, - zametil Devkali, - chto on ne dozhil do nee.
Do laboratorii bylo uzhe nedaleko. Pirra provela k nej po uzkoj
tropinke, mimo hozyajstvennyh postroek.
- Zdes' pesok? - sprosil vdrug Pavlysh.
- Da, peschanye pochvy. Ne vse rasteniya mogli zdes' zhit'. Prihodilos'
hodit' v sosednyuyu dolinu za peregnoem. Ochen' tyazhelye korziny byli, kak
sejchas pomnyu.
Pavlysh otstal i otoshel nemnogo v storonu. Razgreb list'ya pod
derevom i posmotrel, suhoj li tam pesok. Pod list'yami byl peregnoj
santimetra tri, potom pesok.
ZHenshchiny i Devkali ushli vpered. Pavlysh raspryamilsya, otryahnul ladoni
i hotel idti dal'she, no neozhidanno uvidel chelovecheskie sledy.
Pervoj ego mysl'yu bylo udivlenie - kak oni mogli sohranit'sya bol'she
goda? V teh mestah, gde zemlyu pokryvali list'ya, sledy mozhno razlichit'
s trudom. No chut' dal'she na progaline sled otpechatalsya chetko i
gluboko. |to byl svezhij sled.
Pavlysh ostorozhno oglyadelsya. Vse tiho. Tol'ko uzhe dovol'no daleko, u
zdaniya laboratorii, slyshny golosa zhenshchin.
Nedavno zdes' byl chelovek: ved' noch'yu shel dozhd'. Mozhet byt', on
dazhe videl ih. Net, eto neveroyatno. Sovershenno neveroyatno. Pavlysh
hotel pozvat' Devkali, no vdrug pochuvstvoval, chto emu strashno. Strashno
kriknut', potomu chto on mozhet uslyshat'; strashno za svoih tovarishchej:
ved' oni ne znayut, chto kto-to, ne boyashchijsya smertel'noj radiacii, hodit
po mertvoj planete. Kto eto? Drug? Mozhet, kakie-to lyudi smogli
prisposobit'sya k radiacii, obladayut immunitetom k nej? Net, etogo
sluchit'sya ne mozhet. I potom... potom, ne nado byt' SHerlokom Holmsom,
chtoby dogadat'sya: chelovek byl zdes' sovsem nedavno. Vozmozhno, videl
lyudej i ne podoshel.
Pavlysh reshil nikomu ne govorit' o svoem strannom otkrytii. Luchshe
bystro uehat' otsyuda, ne riskovat' - oni ne vooruzheny, s nimi dve
zhenshchiny. Snachala nado posovetovat'sya s kapitanom.
Pavlysh eshche raz oglyanulsya i bystro poshel po tropinke k laboratorii.
Ego uzhe zhdali. Pirra ukladyvala v vezdehod banki s semenami i listy
gerbariya. Snezhina podavala ej ih iz okna laboratorii.
- Kuda ty zapropastilsya? - sprosila ona, uvidev Pavlysha. - My uzh
dumali, ty popal v lapy k duhu lesa. Est', okazyvaetsya, legenda, Pirra
rasskazala, chto zdes' zhivet prividenie.
"Nu vot, eshche ne hvatalo", - podumal Pavlysh.
- Kstati, Slava, ty pochemu sprashival pro pesok?
- A, ty ob etom, - otvetil Pavlysh, dovol'nyj, chto razgovor otoshel
ot opasnoj temy. - YA dumal, chto pesok horosho sohranyaet tkani.
Mumificiruet ih. Znachit, esli starik umer vsego god nazad, byla
nadezhda ego vernut' k zhizni. Nu ladno, poehali.
- Postoj, postoj, ty vedesh' sebya uzh tak nelogichno, dal'she nekuda! -
vozmutilas' Snezhina. - Tak eto zhe svetlaya mysl', nado nemedlenno
proverit'. Devkali, znaesh', gde lezhat nosilki? V nizhnem bagazhnike.
Dostan'.
- Net, net, - ostanovil ih Pavlysh. - Nado vozvrashchat'sya. Uzhe pozdno.
- Pochemu? Tol'ko pervyj chas. My vpolne uspeem do temnoty vernut'sya.
Nashel, Devkali?
- Da, - skazal tot, vybrasyvaya iz vezdehoda nosilki.
I Pavlysh ponyal, chto on ne v sostoyanii pridumat' nikakoj prichiny,
kotoraya by opravdala nemedlennyj ot容zd. Otkryt' pravdu? No chto-to
uderzhalo ego ot etogo. Mozhet byt', to, chto emu ne poveryat, ne primut
vser'ez. Mozhet, potomu, chto togda Snezhina - a s nee stanet - reshit
nemedlenno pojti tuda i issledovat' sledy.
Kogda raskapyvali mogilu, Pavlysh staralsya ne stanovit'sya spinoj k
lesu, i volnenie ego bylo stol' ochevidno, chto Snezhina dazhe sprosila:
- CHto, zhutkovato stalo?
- Net, - otvetil Pavlysh. - Prosto ya dumayu, chto pesok mozhet byt'
vlazhnym.
- Sejchas vse uznaem.
Dogadka Pavlysha byla pravil'noj. Ot etogo emu stalo eshche huzhe.
Nosilki s malen'kim vysohshim telom starika nes on s Devkali, a
zhenshchiny, nesmotrya na ugovory Pavlysha, vse vremya otstavali. I ruki byli
zanyaty. Pavlysh vse oborachivalsya, i Snezhina, smeyas', govorila:
- Ne bojsya, ne poteryaemsya.
- Kstati, krupnyh hishchnikov na planete sejchas net, - dobavila Pirra.
- Hotya my ih razvedem snova.
Nichego ne sluchilos'. Tak zhe v tishine vernulis' v vezdehod. I bez
priklyuchenij dobralis' do "Segezhi".
Pavlysh shutil, slushal, kak Snezhina rassuzhdaet o tom, budut li na
obed vzbitye slivki, a sam, chut' otvlekayas' na sekundu, snova videl
gluboko otpechatannyj v pochve sled, takoj svezhij, chto kraya ego ne
oplyli i viden kazhdyj rubec podoshvy.
- A teper', Pavlysh, uspokojsya i podumaj. Pervoe: ne pokazalos' li
tebe vse eto?
- Net, Gennadij Sergeevich, ne pokazalos'.
- Vtoraya vozmozhnost', - prodolzhal Zagrebin. - Naprimer, eti sledy
byli ostavleny v proshlom godu, a nad nimi navisayut vetvi?
- Net. I voobshche ne stoit tratit' vremya na pridumyvanie prichin,
pochemu etih sledov ne bylo. YA znayu, chto oni byli. Svezhie sledy.
- Vy nepravy, Pavlysh, - vozrazil Bakov. - My obyazany rassmotret'
vse varianty. Absolyutno vse. To, chto vy rasskazali nam sejchas, ochen'
stranno.
- YA znayu, chto stranno. - Pavlysh proshelsya po kayute, ostanovilsya
okolo modeli karavelly nad pis'mennym stolom i provel pal'cem po
bushpritu. - YA otlichno ponimayu, chto na vashem meste ya by takzhe staralsya
perebrat' vse varianty. No pojmite, ya ih uzhe perebral.
- Horosho, Slava, - skazal Zagrebin. - My vam verim. CHto iz etogo
sleduet? CHestno govorya, ne znayu. Ob座asnit' etogo poka ne mogu.
- Ob座asnit' mozhno, - vmeshalsya korona Aro. - I vy eto ob座asnenie
znaete ne huzhe menya, kapitan. Na planete, kotoruyu my schitaem mertvoj,
est' lyudi, kotorye perezhili konflikt. Vopros ne v etom - vazhnee
uznat', kto oni, vojti s nimi v kontakt.
- A pochemu oni ne hotyat vstupit' s nami v kontakt? - sprosil Bakov.
- Nu, etomu najdetsya mnozhestvo ob座asnenij. Oni mogut, vo-pervyh, i
ne podozrevat' o nashem prisutstvii. Gornyj sad nahoditsya v sta
kilometrah ot Manve. Vo-vtoryh, oni mogut boyat'sya nas. Kto my takie?
Prishel'cy iz kosmosa? Vragi, p'i, vyzhivshie v vojne i pytayushchiesya
okkupirovat' ih stranu? Ili kakie-nibud' drugie zagadochnye sushchestva,
opyat' zhe, veroyatnee vsego, vragi?
- Znachit, - razvil mysl' kapitan, - iz etogo sleduet, chto, schitaya
nas vragami, oni mogut predprinyat' vrazhdebnye dejstviya?
- Mogut, - otvetil korona Aro.
V kayute bylo tiho. Tol'ko Pavlysh bystro shagal po kayute iz ugla v
ugol po odoj i toj zhe pryamoj, i plastik chut' poskripyval pod
kablukami. Iz-za poluotkrytoj dveri donosilis' dalekie golosa.
Zagrebin, kotoryj znal obo vsem, chto proishodit na bortu, legko
rasputyval klubok golosov i shumov korablya: vysokij gortannyj golos
prinadlezhit Ranmakanu - on nauchilsya igrat' v nardy i opyat' sporit s
Malyshom svoim postoyannym partnerom. Vot vspyhnula skorogovorka teti
Mili - ona otchityvaet robota. Buhnula shtanga - Kudarauskas zakonchil
seriyu fizicheskih uprazhnenij...
- Znachit, tak, - skazal Zagrebin. - Vy, Aleksej Ivanovich, s
Antipinym posmotrite, chto mozhno sdelat' dlya obespecheniya polnoj
bezopasnosti korablya i kupola. Na gravitacionnoe pole energii ne
hvatit?
- Net, my ne mozhem vklyuchit' glavnyj dvigatel'.
- Nu, podumajte. Riskovat' nel'zya. A posle uzhina soberem ekipazh i,
ya polagayu, zhitelej planety. I pogovorim. A poka ya schitayu razgovor
zakonchennym.
Pavlysh poproshchalsya i srazu ushel. On schital, chto kapitan slishkom
spokojno otnessya k novosti. Dazhe ne prikazal nemedlenno snaryadit'
razveddisk, kotoryj poprobuet vyyasnit', kuda zhe vedut sledy.
Korona Aro pointeresovalsya:
- A tot kustarnik, o kotorom govorila Pirra, privezli?
- Da, privezli. I eshche privezli ego avtora. Sovsem zabyl vam
skazat': korona Vas zhdet v laboratorii.
Korona Aro zakinul hvost na plecho i molcha posledoval za Pavlyshom.
- Nu i kak? - sprosil Bakov, ostavshis' vdvoem s kapitanom. - Mozhet
byt', poslat' disk v botanicheskij sad?
- YA uzhe dumal, - skazal Zagrebin. - U vas net sigarety?
- YA ne kuryu.
- Da, zabyl, izvinite. YA uzhe dumal, no sejchas pyatyj chas. CHerez chas
stemneet. Ne hochetsya nachinat' poiski v temnote.
- Horosho, ya pojdu pogovoryu s Antipinym.
I Bakov pokinul kayutu. Kapitan Zagrebin postoyal posredi komnaty,
razmyshlyaya, ne mogla by zavalyat'sya pachka sigaret gde-nibud' v nizhnem
yashchike pis'mennogo stola. No potom vspomnil, chto sam prikazal robotu
vybrosit' vse, chto mozhet napomnit' tabak. I robot prodelal etu
operaciyu ochen' tshchatel'no. Kapitan vzdohnul i poshel vse-taki k Snezhine,
nadeyas', chto ee net v kayute. On znal, chto sigarety lezhat u nee pod
zerkalom, pohozhem na Lui-Filippa. Luchshe vzyat' sigaretku potihon'ku.
Mozhet byt', zhelanie kurit' projdet i nasmeshnikam ne budet povoda
zloslovit' nad slaboj volej kapitana Zagrebina.
Posle uzhina v kayut-kompanii sobralis' chleny ekipazha i zhiteli
kupola.
Naverno, v poslednij raz oni smogli vse umestit'sya v etoj nebol'shoj
komnate. "Projdet eshche skol'ko-to vremeni, i ne tol'ko kayut-kompanii,
no i vsej "Segezhe" ne vmestit' zhitelej etoj planety, - podumal
Zagrebin. - A mozhet byt', uzhe i sejchas gde-to pod zemlej ili pod vodoj
zhivut tysyachi lyudej, kotorye ne hotyat nikakoj pomoshchi izvne?"
Neozhidannoe sobranie narushilo privychnuyu zhizn' ekipazha. Bespokojstvo
usililos' eshche i potomu, chto vse videli, kak Antipin s Bakovym ob容hali
na vezdehode kupol, o chem-to posoveshchalis', i potom naruzhu vylezli
roboty, kotorye ustanovili na nekotorom rasstoyanii ot kupola
signal'nye bashenki, zazhigavshiesya, kak tol'ko chto-nibud' ili kto-nibud'
priblizhalsya k krugu, obrazuemomu imi. Vnutri kruga umestilis' kupol i
"Segezha".
- Segodnya, kak vy znaete, - nachal Zagrebin, kogda vse uselis', -
nashi tovarishchi ezdili v Gornyj sad...
Zagrebin povedal o tom, chto videl Pavlysh, potom skazal o merah
bezopasnosti, prinyatyh im. Posle nego govoril Pavlysh. On povtoril
rasskaz o sledah i predlozhil poslat' k Gornomu sadu razveddisk.
Bauer ne poveril Pavlyshu: vse-taki sledy mogli sohranit'sya s
proshlogo goda; Kudarauskas predpolozhil, chto eti sledy ostavleny
robotom: kakoj-nibud' iz robotov-razvedchikov pobyval uzhe v sadu.
Kudarauskasa podnyali na smeh: sledy robotov ne byli pohozhi na
chelovecheskie. Pavlysh ih sputat' ne mog.
Pirra skazala, chto esli sledy - real'nost', to oni prinadlezhat
voennym. Tol'ko u nih byli tajnye bomboubezhishcha, gde mozhno spryatat'sya
ot radiacii. Pri slovah Pirry Ranmakan poblednel. On nichego ne skazal,
no podumal, chto vse-taki k vlasti snova mogut prijti nastoyashchie hozyaeva
Ligona. Nel'zya skazat', chto on hotel etogo vozvrashcheniya. Pri novoj
vlasti, kotoruyu dlya nego olicetvoryali kapitan Zagrebin i Devkali,
zhilos' luchshe, i nikto ne napominal Ranmakanu, chto on nizshaya kasta i
dolzhen ne delat' togo-to i togo-to, no uvazhenie i pochtenie k voennoj
mashine bylo v Ranmakane nastol'ko glubokim, chto on vser'ez ispugalsya,
kak by ego ne nakazali nastoyashchie hozyaeva, kogda vernutsya k vlasti.
Byvshaya prachka ogorchilas': ona ne lyubila voennyh, i esli by ej odin iz
nih popalsya v ruki, ona by ego, naverno, zadushila. Ona ne mogla
prostit' im smerti svoih blizkih. I prachka bezzvuchno molilas', chtoby
molodomu doktoru izmenilo zrenie i chtoby eto byli vovse ne sledy, a
sluchajnye yamki. Ohotniki p'i malo razbiralis' v politike i ne hoteli v
nej razbirat'sya. Oni zhdali togo dnya, kogda vozduh snova stanet chistym.
Snezhina vspomnila, kak bylo v tom sadu, i v dushe poblagodarila Slavu
za to, chto on togda nichego ne skazal.
Nautro disk sletal v sad, no sledov ne nashel. Noch'yu v gorah proshel
dozhd'.
V blizhajshie dve nedeli nichego ne proizoshlo, i vse, krome Pavlysha,
stali ponemnogu zabyvat' o sledah v Gornom sadu. No Pavlysh videl ih,
stoilo emu zakryt' glaza. On znal, chto oni byli.
Glava shestaya. Pohishchenie
Professor Kori iz Ligona okazalsya suhim ehidnym starikom s dlinnym
nosom i belym venchikom vokrug zheltoj lysiny. Professor za dva dnya
voshel v kurs dela, s udovletvoreniem otmetil prisutstvie na korable
svoej uchenicy, poblagodaril ee za spasenie kustarnika, chto on ocenival
kuda vyshe, chem spasenie svoej persony, i vzyal v sobstvennye ruki
ozelenenie kupola.
Znanie togo, chto on poltora goda provel v mogile, niskol'ko ne
obeskurazhilo professora.
- YA delovoj chelovek, - govoril on. - YA stolknulsya s dvumya faktami:
pervyj - ves'ma priskorbnyj - eti idioty vse-taki dobilis' svoego i
ustroili bojnyu. YA vsegda dumal, chto nashi peticii ih ne uderzhat. Oni
ustroili bojnyu i unichtozhili vse, chto drugie lyudi stroili pyat' tysyach
let. Drugoj fakt, s kotorym ya stolknulsya, - otradnyj. A imenno: k
schast'yu, nas zametili ran'she, chem propali vsyakie sledy nashej raboty.
Zametili i prishli nam na pomoshch'. Moe voskreshenie - chastnost', hotya
priyatnaya. Mne obidno bylo umirat', ne okonchiv opytov so svoimi
detishkami. Kstati, esli by nashi idioty ne zagubili planetu, nikto ne
stal by vozit'sya s moim ozhivleniem. Skol'ko mne ostalos' zhit'?
- Ne znayu, - otvechal korona Vas. - Navernoe, s nashej pomoshch'yu vy
prozhivete eshche let sorok. My v sostoyanii spasti cheloveka, no ne mozhem
podarit' emu bessmertie.
- Zamechatel'no, kollega, na bessmertie ya ne pretenduyu. Dorogoj moj,
vy ne otkazhetes' pomoch' mne peresadit' rassadu na klumbu? YA etogo ne
mogu doverit' vashim zheleznym robotam.
Korona Vas s udovol'stviem shel vozit'sya s rassadoj. Ego prebyvanie
pod kupolom bylo uzakoneno. Kak-to Devkali sobral vseh svoih
edinoplemennikov i rasskazal im o tom, chto na korable zhivut ne tol'ko
lyudi, no i sushchestva, na lyudej ne pohozhie. Devkali opasalsya
otricatel'noj reakcii so storony ohotnikov ili prachki. No te
vosprinyali novost' spokojno. Za poslednie nedeli s nimi sluchilos'
stol'ko neveroyatnyh veshchej, chto novost'yu bol'she ili men'she uzhe ne
igralo reshayushchej roli. Pervoe vremya korony staralis' pomen'she
vstrechat'sya s zhitelyami Muny, potom, kogda obe storony drug k drugu
privykli, Vas, bolee obshchitel'nyj, pochti sovsem pereselilsya pod kupol,
otluchayas' tol'ko pogovorit' o zhizni s tetej Milej i vyrastit' novuyu
porciyu rassady dlya opytov Kori.
No eta spokojnaya i pochti idillicheskaya zhizn' prodolzhalas' vsego
neskol'ko dnej, vidimoe odnoobrazie kotoryh bylo narusheno priletom
gruzovoj rakety iz Galakticheskogo centra. Ona dostavila zapasnye chasti
k apparatam, pochtu i pervuyu ochistitel'nuyu ustanovku dlya vozduha. Krome
togo, s rakety sgruzili material dlya vtorogo, bol'shogo kupola,
sooruzhenie kotorogo dolzhno bylo nachat'sya, kak tol'ko poyavitsya
dostatochnoe kolichestvo lyudej. Raketa uletela. I dnya cherez dva posle ee
otleta ekspediciya, rabotavshaya v razvalinah Ligona, obnaruzhila
zavalennoe nagluho bomboubezhishche, v kotoroe krysy ne nashli dostupa.
Snezhina prosnulas' ottogo, chto uslyshala detskij smeh. Kakoj-to
mal'chishka krichal po-ligonski:
- Otdaj moj myach, ili ya protknu tebya mechom!
Potom on, vidno, vse-taki protknul kogo-to mechom, potomu chto zhertva
ego strashnym basom nachala molit' o poshchade. Mal'chishka zalivalsya smehom
i topal nogami, potom golos ego utonul v suetlivom shume lyudej,
kotorye, esli Snezhina pravil'no ponyala, davali sovety plotnikam, kak
vstavlyat' ramu.
Snezhina lezhala nekotoroe vremya, prislushivayas' k golosam, starayas'
ugadat' za nimi znakomye lica. Otkryvat' glaza ne hotelos'. Kak tol'ko
otkroesh' ih - znachit, prosnulas', znachit, pora vstavat', a Snezhina
schitala, chto kazhdyj chelovek imeet pravo na desyat' minut mezhdu snom i
yav'yu, kogda mozhno ne spesha dosmotret' sny i zakonchit' ih, kak hotelos'
by. Otkuda mogli idti golosa? Nu, konechno, iz dinamika vnutrennej
svyazi. Kto sejchas na vahte? Kazhetsya, Kudarauskas. Znachit, on vklyuchil
shum kupola vmesto budil'nika.
Desyat' minut eshche ne istekli. Snezhina podumala o tom, chto eshche dve
nedeli nazad Kudarauskas, vklyuchiv kupol, dones by do korablya tol'ko
shagi robotov i tihij golos Ranmakana. Snezhine togda zhiteli planety
Muny chem-to napominali brontozavrov - zhivyh, no v to zhe vremya chuzhih na
svoej planete. Uzh ochen' oni segodnya odinoki sredi beskonechnosti
razrushennyh gorodov, pustyh polej i tosklivosti radioaktivnyh dozhdej.
Kuchka lyudej, spasennyh za nedeli poiskov, oshibok, razocharovanij, byla
nichtozhno mala. I vdrug - srazu shest'desyat chelovek!
Stariki i staruhi; shestero detej - skoro nado budet shkolu
otkryvat'; dva moloden'kih soldata - byvshie ohranniki bomboubezhishcha;
patricij, sluchajno pogibshij v kompanii prostolyudinov; dva
brata-starika. |ti lyudi prohodili v moment ozhivleniya tragediyu
znakomstva s sobstvennym, uhe chuzhim mirom, pytalis' ponyat', chto zhe
delat' dal'she, kak prisposobit'sya k etoj zhizni.
Pravda, teper' eto shlo proshche i spokojnej, chem vnachale. S odnoj
storony, v bomboubezhishche lyudi pryatalis' sem'yami, sem'yami oni i
vernulis' k zhizni; s drugoj, ih vstrechali Pirra i Devkali, Ranmakan i
Kori - sootechestvenniki, uzhe proshedshie cherez vse, chto zhdalo
"noven'kih", i gotovye pomoch'.
I vse-taki... Snezhina vspomnila "golodnyj bunt".
|tot bunt proizoshel na vtoroj ili tretij den' posle nachala
ozhivleniya lyudej iz Ligona. Togda pod kupolom nabralos' chelovek
dvadcat' novichkov, vstretivshihsya kak posle dolgoj razluki, eshche ne
osoznavshih celikom, chto zhe sluchilos', no vmeste s tem polnyh nedoveriya
ko vsemu miru, vklyuchaya drug druga. K tomu zhe eti lyudi byli davno i
privychno golodny.
Esli do etogo obed gotovili Ranmakan s Pirroj - oni spravlyalis' (s
pomoshch'yu teti Mili i kuhonnogo robota), ne tratya mnogo vremeni, - to na
etot raz, poka kuhnya pod kupolom ne byla oborudovana, obed,
prigotovlennyj na korable v dvuh bol'shih kotlah, vykatili roboty.
Obrazovalas' nestrojnaya ochered' voennyh vremen, zaranee uverennaya, chto
poslednim pishchi mozhet ne hvatit' i, vernee vsego, ne hvatit. Zdorovyj
chernyj paren', byvshij soldat, pervym probilsya k stolu, shvatil polnuyu
tarelku, prisev za kraj dlinnogo vremennogo stola, v neskol'ko glotkov
unichtozhil sup i brosilsya snova k kotlu, gde proizoshla kakaya-to
zaminka. Nervnaya ochered' sbilas' v kuchu vokrug robota, i Pirra tshchetno
pytalas' uspokoit' rastrepannuyu zhenshchinu s dvuhletnim malyshom na rukah.
Malysh plakal, zhenshchina krichala, vokrug razdavalis' nesmelye, zlye
vozglasy. I v etot moment soldat s pustoj tarelkoj vrezalsya v tolpu,
kak taran.
Supa bylo bol'she chem dostatochno, no paren' narushil zakon golodnoj
ocheredi, i ochered' momental'no splotilas' protiv nego. Pirra,
otbroshennaya ot baka, spryatalas' za spinu robota - lyudi dralis' za
kotlom, kotoryj pokachivalsya, grozya vylit' goryachuyu zhidkost'. Patricij,
ne zhelavshij drat'sya, no tozhe reshivshij, chto supa ne hvatit, shvatil so
stolika ohapku lomtej hleba i brosilsya bezhat' k domu. Za nim pognalsya
drugoj muzhchina...
Bauer, uvidevshij etu scenu s mostika, rasteryalsya. On nikogda eshche ne
videl, kak lyudi derutsya iz-za pishchi. On ispugalsya, chto kto-nibud'
zadavit rebenka. Gleb metnulsya ot ekrana k pul'tu, no spokojnye ryady
knopok ne podskazali emu nikakogo resheniya. Togda on nazhal signal
trevogi i podklyuchilsya k kayute spyashchego Zagrebina.
Kapitan vskochil s posteli, kak podbroshennyj batutom, i sonnymi
glazami ustavilsya na Bauera. Glaza postepenno napolnyalis' mysl'yu,
kapitan hriplo sprosil:
- CHto?
I poka Bauer, toropyas', ob座asnyal, v chem delo, Zagrebin uzhe sovsem
prishel v sebya i, ne dav shturmanu zakonchit', oborval:
- Daj sirenu.
Povernulsya na drugoj bok i zasnul. Kapitan ne spal vsyu noch' - pered
etim byla ego vahta, i kak raz montirovali ochistitel' vozduha.
"Stranno, - podumal Bauer, - master nikogda ne stalkivalsya s
golodnymi buntami. Ne bol'she menya znaet o nih. I vse-taki sovershenno
spokojno i bystro nashel edinstvennoe reshenie. I, glavnoe, zasnul
snova."
Bauer vklyuchil revun.
Nizkij gul zapolnil kupol, povis nad gorodom - strashnyj krik
gromadnogo zverya, krik vojny i priblizhayushchejsya vozdushnoj smerti. I v
tot zhe moment zastyli lyudi u kotla i instinktivno podnyali golovy.
Tol'ko sup, l'yushchijsya iz naklonennoj tarelki, otbival strujkoj zigzagi
na zemle da s legkim myagkim stukom rassypalis' po zemle obronennye
patriciem lomti hleba.
Bauer opustil ruchku sireny. Vse v poryadke.
Bunt ne povtorilsya. No na sleduyushchij den', kogda lyudej stalo eshche na
vosem' chelovek bol'she, sluchilas' novaya beda. Ochered', prishedshuyu za
obedom, ohvatil drugoj vid massovogo psihoza, prichina kotoromu byla ta
zhe - strah. Kto-to vzyal vtoruyu porciyu supa, potom vtoruyu porciyu myasa.
Ego primeru posledoval sosed, i vot uzhe nachalas' orgiya. Lyudi zhadno
hvatali hleb i myaso, glotali bul'on, materi zasovyvali kusochki v rot
plachushchim detyam. |tu orgiyu nikto ne ostanavlival i ne mog by
ostanovit'. Vneshne vse vyglyadelo pochti blagopristojno - lyudi eli.
Vecherom Pavlyshu prishlos' pokinut' laboratoriyu. On pereklyuchilsya na
slabitel'noe i boleutolyayushchie kapli. Devkali mezhdu tem uveryal
postradavshih, chto prishel'cy i v myslyah ne imeli ih travit'. Vinoj
vsemu ih sobstvennaya zhadnost'. Emu ne verili.
Na mostike kapitan razgovarival s koronoj Aro o tom, kak snyat' s
lyudej etu smes' podavlennoj isterichnosti i apatii - nastroenie
pereselencheskogo lagerya, vokzala, s kotorogo ne uhodyat poezda. Aro
sovetoval zhdat' i polozhit'sya na chelovecheskuyu naturu. On govoril, chto s
uverennost'yu v zavtrashnem dne pridet i spokojstvie.
Voshel professor Kori.
- Esli ya i pomeshal, - agressivno nachal on, - to vse ravno vam
pridetsya menya vyslushat'.
- Sadites', - skazal Zagrebin, ukazyvaya na kreslo. - Vy prishli
vovremya.
- YA hotel by pogovorit' sejchas ne s vami, a s moimi
sootechestvennikami, - skazal Kori. - I so vsemi srazu. YA ne mogu
begat', kak Devkali, iz komnaty v komnatu. Da eto i ne pomozhet.
Vklyuchite vneshnyuyu svyaz'.
Kori napyzhilsya, i venchik sedyh volos vzdybilsya nimbom vokrug
blestyashchej lysiny. Ne ochen' udachno pereshityj prachkoj kostyum Malysha
toporshchilsya u nego na grudi i kosobochilsya u vorota.
Zagrebin podoshel k pul'tu, vklyuchil vneshnyuyu svyaz' i protyanul
professoru mikrofon:
- Pozhalujsta.
Kori vzyal mikrofon i, nabrav v legkie pobol'she vozduha, bystro
zagovoril vysokim golosom:
- Lyudi, s vami govorit professor Kori iz Ligona. Vy menya videli, vy
menya znaete. Mne stydno za vas i za nashu planetu. Malo togo, chto vy
razreshili svoim pravitelyam ubit' sebya, vy pokazyvaete segodnya lyudyam,
prishedshim nam na pomoshch', chto vy ne dostojny etoj pomoshchi. YA, professor
Kori iz Ligona, govoryu: s zavtrashnego dnya my nachinaem novuyu zhizn'. My
vspomnim, chto nashi predki byli gordymi lyud'mi i ne dralis' iz-za kuska
hleba. I pust' zavtra kto-nibud' posmeet brosit'sya na edu, kak
parshivaya sobaka. YA udaryu ego po licu. Vse... Izvinite menya, - skazal
Kori kapitanu, dozhdavshis', poka tot vyklyuchil vneshnyuyu svyaz'. - YA lyublyu
svoih sootechestvennikov, vy dolzhny prostit' ih.
I, ne dozhidayas' otveta, Kori vybezhal iz pomeshcheniya, tol'ko shchelknula
dver', i kabluki professora, udalyayas', otstuchali chto-to serditoe po
stupen'kam trapa.
Nel'zya skazat', chto s etogo dnya obitateli kupola rezko izmenili
svoe povedenie. |togo nikto i ne ozhidal. No kogda dnya cherez dva odin
iz vnov' pribyvshih slishkom bystro prinyalsya hlebat' sup, to neskol'ko
par glaz obernulos' k nemu. I kogda on ukradkoj prosemenil na cypochkah
k kotlu, patricij, proyavivshij neozhidannuyu sklonnost' k demokratii,
ostanovil ego.
- Ne speshi, - proiznes on. - A esli budesh' brat' eshche sup, to ne
bol'she polovnika. Organizm u tebya novyj, mozhet ne vyderzhat', lopnesh'.
Bezhavshij ogryznulsya, no shagi zamedlil. On, ne oborachivayas',
prislushalsya, chto skazhut ostal'nye. Ostal'nye molchali. Molchanie eto
bylo sochuvstvennym k slovam patriciya, i noven'kij oshchutil eto...
Snezhina otkryla glaza. V samom dele, pora vstavat'. Zagrebin
osvobodil ee ot vaht - ona vhodila v gruppu kupola. I tam ee zhdali
problemy - vsyakie problemy, bol'shie i malen'kie, ozhidaemye i sovsem
neozhidannye. K ozhidaemym otnosilis' problemy edy i odezhdy. Korabel'nyh
zapasov uzhe ne hvataet, i skoro pridetsya vykruchivat'sya sobstvennymi
silami. Byli malen'kie: u edinstvennoj kormyashchej materi konchilos'
moloko, i nado bylo nazhat' na Pavlysha, chtoby on zagotovil pobol'she
pitatel'noj smesi dlya malysha. Takih problem Snezhina mogla naschitat'
desyatki; razreshit' ih bylo sovsem ne legko.
Snezhina zazhmurilas', chtoby skoncentrirovat' volyu v odnom dejstvii,
i sbrosila nogi s krovati. Pyatki udarilis' o myagkij kover. Teper' nado
podnyat' golovu. I Snezhina podnyala golovu, pokazala yazyk svoemu
izobrazheniyu v zerkale i vklyuchila distancionnoe upravlenie dushem -
pust' greetsya, poka ona doberetsya do kabinki.
Robot, kotoryj tashchil za soboj tolstuyu zmeyu zapasnogo tormoznogo
parashyuta, zadel klumbu u shvejnoj masterskoj - pervogo promyshlennogo
predpriyatiya Muny. Kori uvidel eto bezobrazie, dognal robota, kotoryj
zataskival parashyut v dver', i prinyalsya chestit' ego na dvuh yazykah.
Robot pokorno slushal; shvei sgrudilis' u okna, chtoby ne propustit'
etogo unikal'nogo zrelishcha, a Ranmakan, kotoryj sam vyzvalsya rukovodit'
shvejnoj masterskoj, vyshel k dveryam i molcha vodil v vozduhe rukami,
zaklinaya prekratit' ssoru. Ranmakan ot容lsya, stal solidnee i
ostorozhnee.
Robot byl prostoj rabochij, no on dogadalsya, chto ignorirovat' gnev
starika nevozmozhno. On otpustil konec parashyuta i poshel peresazhivat'
cvety. Professor obognal ego i velel otpravlyat'sya obratno v korabl'.
Potom stal vosstanavlivat' klumbu sam. Ranmakan stoyal nad nim i
nablyudal za ego uverennymi, tochnymi dejstviyami.
- Vam horosho, - skazal nakonec Ranmakan, - u vas est'
special'nost'. A ya tamozhennyj pisar'.
- I tamozhennye chinovniki prigodyatsya, - uspokoil ego Kori. - Da
pritom vy poka tozhe neploho ustroilis'.
- Da, eto post shestoj ili dazhe pyatoj kasty, - skazal Ranmakan. - No
menya mogut ego lishit'.
- |to eshche pochemu?
- Budut bolee dostojnye lyudi.
- A vy rabotajte luchshe, i ne budet bolee dostojnyh. Vmesto togo,
chtoby stoyat' nado mnoj i razgovarivat', mogli by vtashchit' parashyut -
zhenshchinam ne spravit'sya.
- YA nachal'nik, - otvetil Ranmakan prosto.
- Ah, tak! - voskliknul Kori. On bystro perehodil iz odnogo
nastroeniya v drugoe. - Ah, tak! - Kori podnyalsya i bystro proshel k
dveri, pered kotoroj lezhal tolshchinoj v tulovishche cheloveka chervyak
parashyuta.
Kori perebralsya cherez nego i ischez v temnote prihozhej. Ranmakan
neuverenno posledoval za nim i ostanovilsya, uvidev, kak chervyak
zashevelilsya i nachal vpolzat' v temnuyu shchel'. Professor gromko kryahtel -
v parashyute bylo kilogrammov pyat'desyat vesu. Odna iz zhenshchin,
nablyudavshih etu scenu iz okoshka, vsplesnula rukami, skazala chto-to
svoim podrugam i pobezhala na pomoshch' professoru. Ostal'nye posledovali
za nej. CHervyak popolz rezvee i skrylsya v dome. Ranmakan vse eshche
razdumyval, chtoby emu predprinyat'. Situaciya byla slozhnoj i
nepravdopodobnoj. Professor prinadlezhal ko vtoroj kaste, i zanimat'sya
takoj plebejskoj rabotoj, kak peretaskivanie tyazhestej, emu bylo
absolyutno vospreshcheno tysyacheletnimi tradiciyami. Kogda Ranmakan proboval
ponyat' vzaimootnosheniya lyudej na "Segezhe", on prishel k vyvodu, chto vse
oni tam, za isklyucheniem, mozhet byt', teti Mili, prinadlezhat k vysshim
kastam svoej planety. Vmesto nizshih kast oni vzyali s soboj robotov.
Nikakie razubezhdeniya Kudarauskasa ne mogli pokolebat' Ranmakana. Oni
byli emu ne nuzhny. Kogda mir mozhno ob座asnit' udobnoj shemoj, ochen' ne
hochetsya otkazyvat'sya ot nee i iskat' kakie-to slozhnye i nenuzhnye v
povsednevnoj zhizni resheniya.
Poetomu to, chto robot tashchil parashyut, bylo ponyatno. To, chto etim
zanimalsya professor Kori, bylo absolyutno neponyatno. Ranmakan priznal
formal'no, chto pod kupolom vse ravny i kast net, no v dushe on delil
chelovechestvo na kasty i otnosil sebya k odnoj iz nizshih, hotya ne k toj,
k kotoroj prinadlezhal do vojny, a k sleduyushchej na puti vverh. On
bespokoilsya, chto ego mogut lishit' prava zavedovat' masterskoj, i s
podozreniem poglyadyval na novichkov: net li sredi nih patriciev,
sposobnyh i zhelayushchih zanyat' ego mesto?
Poka vse bylo v poryadke, novyh patriciev ne bylo. Starye - Devkali,
Pirra i Kori - zanimali uzhe hot' i neopredelennye, no vse-taki yavno
rukovodyashchie mesta, a edinstvennyj patricij, spasennyj v Ligone,
predpochital nichego ne delat' i rassuzhdat' o vozmozhnostyah demokratii.
Ranmakan podoshel k professoru dlya togo, chtoby razveyat' svoi opaseniya,
i v rezul'tate eshche bol'she zaputalsya i reshil, chto nedovol'nyj im Kori
mozhet soobshchit' prishel'cam o nedostojnom povedenii Ranmakana. No
Ranmakan - pervyj chelovek na Mune, Adam, kak nazyvayut ego prishel'cy, i
on ne mozhet sidet' vmeste s zhenshchinami, shit' ili podnosit' im igolki s
nitkami. Net, etogo ne budet. ZHenshchiny, konechno, soglasny s
demokratiej: oni prinadlezhali k samoj nizshej iz kast, da i muzh'ya ih
tozhe, i deti. Im nechego teryat'. Ranmakan zhe byl chinovnikom,
kakim-nikakim, no chinovnikom, predstavitelem togo sloya, kotoryj, s
zavist'yu glyadya na vyshestoyashchih, sudorozhno ceplyaetsya za svoi malen'kie
privilegii, podnimayushchie ego nad drugimi, ne imeyushchimi privilegij
voobshche.
Professor Kori, tyazhelo dysha, vyshel iz masterskoj.
- Vmesto togo, chtoby zdes' stoyat', - zametil on Ranmakanu, -
pomogli by razrezat' shelk na bol'shie kuski. Ne kroit' zhe iz celogo
parashyuta...
- YA pozvonyu na korabl', pust' prishlyut vtorogo robota, - upryamo
skazal Ranmakan. On prodolzhal ceplyat'sya za svoi privilegii. - Robot
sdelaet eto luchshe menya. A sam ya dolzhen pisat' memuary.
- Ah, da, - ehidno ulybnulsya Kori. - Memuary. Sam Krizinzi iz
Plongi sklonilsya by pered vashimi talantami.
- SHturman Kudarauskas vysoko ocenivaet moyu rabotu.
- T'ma s vami, s pisatelem i so shturmanom. No ya by na vashem meste
podumal o tom, chto my obyazany rabotat'. Ra-bo-tat'. Ponimaete? Pust'
"Segezha" uletaet - u nee svoi dela. A my budem pravit' planetoj. My
ostanemsya odni - vam eto prihodilo v golovu?
- Kuda oni uletyat? - sprosil Ranmakan. - Zachem im uletat'?
Ranmakana ustraivalo prisutstvie lyudej. On opasalsya, chto, kak
tol'ko "Segezha" podnimetsya nad planetoj, emu snova pridetsya opustit'sya
na svoe mesto i, mozhet, eshche i sest' v tyur'mu za sotrudnichestvo s
chuzhimi.
- Im nel'zya uletat'.
- |to eshche pochemu? - udivilsya professor Kori. - Kak tol'ko oni
smogut obespechit' rabotu ochistitel'nyh apparatov, a my naladim
snabzhenie pishchej, my ostanemsya odni. My obyazany ostat'sya odni.
- CHto vy bormochete odno i to zhe: "Odni, odni"! - razozlilsya
Ranmakan. - Kto vas obyazyval ostavat'sya v odinochestve? YA? |ti zhenshchiny?
- Nedavno vy protestovali protiv prihoda lyudej.
- |to moe lichnoe delo. Togda ya byl odin. Eshche neizvestno, kak by vy
sebya poveli na moem meste!
Kori hotel otvetit', no peredumal, mahnul suhoj ruchkoj i ushel - k
svoim cvetam i derev'yam, s pomoshch'yu stimulyatorov vymahavshim metra na
tri v vysotu. Kori podumal, chto pora by vozrodit' koe-kakih nasekomyh;
nado pogovorit' s koronoj Vas. Kori podoshel k svoemu stolu,
spryatavshemusya v samoj gushche kustarnika, razdvinul srezy, bumagi,
pribory, sel. Serdce rabotalo nevazhno. K sozhaleniyu, korona Vas vernul
emu staroe serdce. Snova umirat' ochen' ne hotelos'. Ne stoilo vozit'sya
s parashyutom. Hotya on sdelal pravil'no. Po krajnej mere, zhenshchiny v
masterskoj ponyali pravil'no. Oni govorili emu: "Uchitel', otojdi, bez
tebya spravimsya", - i ne rassuzhdali, patricij on ili prostolyudin. A
Ranmakana eshche uchit' i uchit'. A mozhet, on i umret, v glubine dushi
mechtaya perejti v chetvertuyu ili dazhe vtoruyu kastu. Net, na vtoruyu u
nego ne hvatit voobrazheniya. Nado poehat' v Gornyj sad - posmotret', ne
raspustilis' li eshche koe-kakie rasteniya. Ved' pered vojnoj shli raboty,
svyazannye s vliyaniem radiacii na rost rastenij.
Ranmakan tozhe vernulsya k sebe v shvejnuyu masterskuyu. V domike bylo
dva stola. Odin bol'shoj, obshchij - za nim rabotali pyat' zhenshchin. I stol v
uglu pomen'she, za nim sidel Ranmakan. On, kogda nuzhno bylo, vyhodil na
svyaz' s mostikom ili Bol'shim domom; on vel peregovory s robotami,
kogda te peretaskivali chto-nibud' s korablya; on dolzhen byl vesti
buhgalteriyu, planirovat', kogda i chto ponadobitsya masterskoj.
Ranmakan sel za stol, otodvinul v storonu bumagi i zadumalsya. On
oshchushchal vzglyady zhenshchin i ih shepot, soderzhashchij kakie-to, vozmozhno,
nelestnye dlya nego vyskazyvaniya. No on byl vyshe etogo. On smotrel
vpered. Razdumyval, skazat' li kapitanu o tom, chto vchera noch'yu, kogda
vse uzhe spali, on videl chuzhogo cheloveka v zashchitnoj odezhde. Na cheloveka
upal luch prozhektora, i tot, osleplennyj im, zaderzhalsya na sekundu,
pered tem kak nyrnut' v temnotu. V zapale razgovora s Kori on chut' ne
progovorilsya, chto na planete est' i drugie lyudi i chto Pavlysh byl prav.
No ne skazal, uderzhalsya. Moglo tak sluchit'sya, chto te lyudi - zakonnaya
vlast'. Vdrug oni okazhutsya sil'nee korablya? A esli tak, to znanie
togo, chto drugie uzhe podoshli blizko k "Segezhe", moglo prigodit'sya
Ranmakanu.
Zagrebinu ne hotelos' otpuskat' Kori v Gornyj sad. Sushchestvovanie
nerazgadannoj tajny smushchalo kapitana. "Tem bolee, - rassuzhdal on, -
esli by te, neizvestnye, hoteli vstretit'sya s nami, oni by davno mogli
eto sdelat'." Soglasivshis' s professorom, chto tomu neobhodimo pobyvat'
v Gornom sadu, kapitan poslal za den' v Gornyj sad razveddisk s
metalloiskatelyami i biolokatorami na bortu. Disk ne obnaruzhil nichego
podozritel'nogo.
- Vot chto, - skazal Zagrebin Antipinu, kotoryj uezzhal v sad vmeste
s Kori i Snezhinoj. - Iz "Ezha" po puti ne vyhodit'. Doedete tuda,
vezdehod ostanovish' ne u domika, kak v proshlyj raz, a pryamo v sadu, u
delyanok. V mashine obyazatel'no kto-to ostanetsya dlya togo, chtoby derzhat'
ostal'nyh v pole vidimosti. Na vezdehode lazer v boevoj gotovnosti.
Esli uvidish' opasnost', ne strelyat'; nemedlenno soobshchajte nam i begite
ottuda so vseh nog. YAsno?
- YAsno, Gennadij Sergeevich, - otvetil Antipin. - Kuda uzh yasnee.
Vtoroj kupol zavtra nachnem naduvat'?
- Zavtra. Vernesh'sya, vyspish'sya, i nachnem.
Roboty postavili na "Ezha" zashchitnye kozyr'ki. Teper' vryad li ego
mozhno probit' dazhe pryamym popadaniem snaryada ili luchevym zaryadom.
Pered ot容zdom Snezhina nashla Pavlysha i povela ego v kupol. Tam
zabolel odin iz rebyatishek. Pavlysh osmotrel ego, prikazal robotu
pritashchit' lechebnyj izluchatel' - mal'chiku ne hvatalo solnechnogo sveta.
Snezhina zhdala doktora, razgovarivaya s ohotnikom p'i o stroitel'stve
ambulatorii. Potom, kogda doktor konchil obluchenie i robot uehal,
Snezhina poprosila Pavlysha zajti eshche raz k rebenku vecherom.
- Ladno, zajdu. CHto-to sad sil'no razrastaetsya. Skoro budet ne
kupol, a dzhungli.
- Kori i Vas etogo, po-moemu, i dobivayutsya.
- ZHalko, chto net zhivnosti v nashem sadu.
- Tut est' odna ptica. Smotri, vot ona.
Ptichka s dlinnym golubym hvostom i dvumya parami kryl'ev,
raspolozhennyh, kak u babochki, odni za drugimi, mel'knula mezhdu
derev'yami.
- Poslushaj, Snezhka, - proiznes Pavlysh. - Ty v samom dele bud'
ostorozhnee. YA zhe videl tam sledy.
- Nu, znayu, znayu, sama s toboj byla i nikakih sledov ne videla. Ty
ne pokazal. Ne volnujsya, my budem ostorozhny.
- Ser'ezno, - skazal Pavlysh. - Ty zhe znaesh', kak ya k tebe otnoshus'.
- |to kak ponimat'? Ne tak, kak k ostal'nym?
- Net.
- Znachit, huzhe, - uverenno progovorila Snezhina.
I togda Pavlysh, chuvstvuya, chto krasneet, popytalsya ej chto-to
ob座asnit'. Ona vdrug sdelala bol'shie glaza, i Pavlysh pochuvstvoval, chto
on v nih umestilsya celikom. Sejchas Snezhina hlopnet resnicami, i on tam
ostanetsya navsegda. Snezhina hlopnula resnicami, i Pavlysh,
zazhmurivshis', protyanul ruku vpered, chtoby nashchupat' granicy tyur'my, v
kotoroj on ochutilsya. Ruka ego natolknulas' na pal'cy Snezhiny. I Pavlysh
hotel eshche chto-to dobavit', no ne vsegda pridumaesh', chto. I on skazal:
- YA zajdu vecherom k mal'chiku.
Snezhina ulybnulas' odnimi glazami.
I tut podoshel Devkali s tolstym patriciem i odnim iz noven'kih i
skazal:
- Zdravstvujte, Slava. Snezhina, my sejchas sobralis' i oficial'no
zapretili vojnu. Ved' my imeem na eto pravo?
- Vy imeete pravo na vse, - ob座asnila Snezhina. - Vy hozyaeva svoej
planety.
- Net, ne na vse, - otvetil patricij, kotoryj okazalsya, v obshchem
slavnym chelovekom. - My ne budem bol'she voevat'. My zapretili vojny.
Dekretom. Udivitel'no, pravda? Nikogda ne dumal, chto pridet den',
kogda ya budu otmenyat' vojny dekretami.
- Teper' u vas est' pravitel'stvo? - sprosil Slava.
- Kak vam skazat', - otvetil Devkali. - Vot Renci iz Ploci, on
ran'she byl shahterom...
Noven'kij naklonil golovu. |to byl korenastyj chelovek s bol'shimi
rukami i stupnyami i shishkastoj golovoj. Malen'kie glaza spryatalis' pod
ochen' gustymi ryzhimi brovyami. Glaza byli ochen' svetlymi i yarkimi.
- Potom Pirra, professor Kori i Us-sa-yan-ka - odin iz ohotnikov
p'i. CHto-to vrode Soveta.
Iz korablya vybralsya na zemlyu "Ezh", i Antipin, razglyadev Snezhinu pod
kupolom, dal signal.
- Oj, - voskliknula Snezhina, - ya opozdala! Mne zhe eshche skafandr
nadevat'!
I ona pobezhala vpered k korablyu, ostaviv Pavlysha v odinochestve,
sovsem pozabyv o nem, budto tri minuty nazad ne protyanula ruku emu
navstrechu.
No, stoya u vyhodnogo lyuka, pozhalela, chto v tambure net zerkala.
Vezdehod razvernulsya i shustro popolz k holmam.
Na mostike kapitan, proveryaya svyaz', sprosil:
- Kak sebya chuvstvuete?
Snezhina otvetila ran'she Antipina:
- My sebya otlichno chuvstvuem.
- Nu-nu, - skazal kapitan. - CHut' chto - soobshchajte. Kanal svoboden.
Snezhina pointeresovalas':
- Delegaciya uzhe prihodila?
- Kakaya delegaciya?
- Znachit, sejchas pridet. Predstaviteli pravitel'stva planety Muna.
Kapitan povernulsya k dveri. Imenno v etot moment ona otkrylas', i
delegaciya voshla na mostik.
- Dobryj den', sadites', pozhalujsta, - priglasil kapitan. - Gde nam
luchshe razgovarivat'?
- Esli vy ne zanyaty, luchshe v kayut-kompanii, my zdes' budem meshat',
- skazal Devkali.
Kapitan spustilsya vniz i, kogda vernulsya cherez chas na mostik,
sprosil u vahtennogo shturmana, vse li v poryadke s "Ezhom". Tot otvetil,
chto Antipin tol'ko chto vyhodil na svyaz'.
Potom Antipin soobshchil, chto vezdehod dostig zapovednika.
Ostanovilis' na delyankah i dazhe nashli celuyu koloniyu cvetov. Eshche cherez
pyatnadcat' minut svyaz' s "Ezhom" prervalas'.
Kapitan byl na mostike, kogda Bauer skazal:
- Molchat... Vidno, so svyaz'yu chto-to ne v poryadke.
No i Bauer i kapitan znali, chto so svyaz'yu vse v poryadke. CHto-to
sluchilos' s lyud'mi v vezdehode.
- Disk, - proiznes kapitan.
Bauer, hodivshij s Zagrebinym i ran'she, predugadal slova kapitana,
ego ruka uzhe tyanulas' k knopke zapuska.
Korabl' chut' vzdrognul. V otkryvshijsya lyuk vyletel "glaz" korablya -
disk s televizionnoj kameroj na bortu, naletavshij k tomu vremeni mnogo
tysyach kilometrov nad planetoj. Bauer vklyuchil nebol'shoj ekran slezheniya.
Po nemu proplyvali serye s zelenymi podpalinami vershiny holmov i
olovyannye lentochki ruch'ev v dolinah. Razveddisk shel bystro, i Bauer s
trudom ugadyval preryvistuyu polosu dorogi. Po ekranu pobezhali serye
nerovnye polosy.
- Opustite ego ponizhe, voshel v oblaka, - velel kapitan.
Bauer perevel disk v breyushchij polet i predupredil:
- Pridetsya zdes' ego vesti medlennee, kak by na vershinku ne
naletet'.
- Dve minuty vryad li igrayut rol', - skazal kapitan. - Oni mogut
sejchas byt' i ne v zapovednike, a gde-to blizhe, na doroge. Proverim
ves' put'.
Bauer kivnul golovoj. Voshel Bakov.
- CHto-to sluchilos'? - sprosil on, zametiv svetyashchijsya ekran.
- Net svyazi, - otozvalsya Zagrebin. - Razveddisk poshel.
- YA etogo boyalsya, - proiznes Bakov, hotya etogo i ne sledovalo
govorit'.
Na ekrane promel'knula arka u vhoda v zapovednik. Bauer snyal
skorost', i, snizivshis' k samoj kryshe laboratorii, disk povernul k
seroj putanice vetvej - k lesopitomniku.
Na krayu polyany stoyal vezdehod. Kryshka lyuka byla otkryta nastezh'.
Bauer opustil disk eshche nizhe, i tot zavis nad otkrytym lyukom. Vezdehod
byl pust.
Okolo "Ezha" ne bylo sledov. Trava stoyala pryamo, budto lyudi pokinuli
ego po vozduhu. Kazhdaya travinka byla vidna na ekrane yasno, slovno pod
lupoj.
Net, krome otpechatkov gusenic samogo vezdehoda, nikakie drugie
sledy k mashine ne veli.
- Mistika kakaya-to, - vzdohnul Bauer, kogda disk zavershil vtoroj
krug nad vezdehodom.
- Nikakoj mistiki, - otvetil kapitan, - projdis' diskom po sledam
gusenic.
Cepochka sledov, ostavlennyh rubchatymi podoshvami, razlichalas'
koe-gde poverh otpechatkov gusenic.
- Vse yasno, - skazal kapitan. - Smotrite, kak stoit mashina. Ona
utknulas' v kusty. Dal'she otkos, hoda net. Ran'she ona stoyala posredi
polyany. Potom chto-to sluchilos' so Snezhinoj i Kori - vidno, uzhe v
kustah... Togda Antipin podvel mashinu k kustam, vyskochil, probezhal
neskol'ko shagov obratno po gusenichnym sledam i tozhe svernul v
kustarnik. Vse eto proizoshlo tak bystro, chto on ne uspel ili ne schel
nuzhnym vyjti na svyaz'. Teper' proverim. Aga, vidite, sledy vedut k
kustam.
Disk snachala letel nad progalinoj v kustah, i otpechatki podoshv byli
vidny sverhu. Potom kusty somknulis'. Skvoz' golye vetvi kapitan
razglyadel malen'kuyu koloniyu golubyh cvetov. Nekotorye vetvi vokrug
byli oblomany.
- YAsno. Oni s polyany uvideli cvety i poshli k nim.
- A Antipin nablyudal za nimi s vezdehoda.
Disk snova poplyl nad perepleteniem vetvej. Svezhie oblomy ukazyvali
put' biologa i Snezhiny; oni vyshli k malen'koj polyane, na kotoroj tozhe
rosli cvety. Pravda, zdes' cvety byli vytoptany i sledov velikoe
mnozhestvo. Oni veli k rasshcheline sredi skal.
- Vyzovi Pavlysha, - prikazal kapitan Bakovu.
Pavlysh pribezhal na mostik cherez polminuty. Mozhno bylo podumat', chto
on zhdal vyzova u samoj dveri.
- Slava, - skazal kapitan, - priglyadites' k sledam. Pohozhi na te?
- Da, - otvetil Pavlysh, - eto oni.
- Gotovim bol'shoj kater, - reshil kapitan. - Komandir katera Bakov,
komanda: Pavlysh, Cygankov, Leshchuk, Rajkov, korona Aro. Iz mestnyh
zhitelej - Devkali. Za vooruzhenie i zashchitu korablya otvechaet Bakov. Za
hodovuyu chast' - Leshchuk. Podgotovka i sbory - pyatnadcat' minut.
Kogda Bakov ushel, kapitan velel Baueru:
- Gleb, podnimi disk povyshe, na polkilometra ili eshche povyshe. Mozhet,
nashi uvidyat.
- A vy uvereny, chto pohititeli - zhiteli etoj planety? - sprosil
Bauer, glyadya, kak uhodit vniz i umen'shaetsya domik laboratorii na
ekrane.
- Vot eto novaya ideya. Uveren. A chto?
- Uzh ochen' neveroyatno: zhivye lyudi zdes', posle vsego, chto
proizoshlo.
- Nel'zya spryatat' na planete zvezdnyj korabl', - otverg Zagrebin
versiyu Bauera. - Posle tebya na vahtu vyjdet Kudarauskas. Vmesto
Bakova.
- YA ne ustal, Gennadij Sergeevich.
- My ne znaem, skol'ko prodlyatsya poiski.
- Nadeyus', s nimi nichego plohogo ne sluchilos'?
- Ne znayu, - otvetil kapitan. - Ne znayu! Kto mozhet znat'? Takaya
tihaya planeta! Ni odnoj zhivoj dushi!
Kater vykatilsya do poloviny iz raspahnuvshegosya gruzovogo lyuka.
- CHto-to segodnya nashi druz'ya ochen' aktivny, - proiznes patricij.
- Da. I vzyali s soboj Devkali, - otvetil Ranmakan, kotoryj davno
uzhe pochuvstvoval neladnoe.
Ne shodit' li emu, pol'zuyas' davnim znakomstvom, k Kudarauskasu? U
drugih sprashivat' ne hotelos'. Ranmakan byl nemnogo obizhen na svoih
sootechestvennikov za to, chto oni ne izbrali ego v Sovet. On imel na
eto vse prava - on byl pervym chelovekom na planete. Vernee vsego, eto
intrigi kapitana i osobenno Bauera. Bauer prostit' emu ne mozhet tot
vystrel. A sam kapitan? Mozhet li on prostit'?
- Ranmakan, - progovoril shahter Renci, iz novyh nachal'nikov,
prinadlezhavshij k samoj nizkoj kaste.
Eshche sovsem nedavno on ni za chto ne osmelilsya by obratit'sya k
Ranmakanu vot tak. On dolzhen byl skazat': pochtennyj Ranmakan. Vse-taki
dve kasty raznicy. No teper' on - vlast'.
- CHto? - sprosil Ranmakan kak mozhno ravnodushnee.
- Segodnya tvoya ochered' idti v gorod s gruzovym robotom. Ty pomnish',
nado vzyat' iz hozyajstvennogo magazina gospozhi, kak ee tam zvali...
- Gospozhi Vapras, "Torgovlya privoznym tovarom".
- Da, ty dolzhen vzyat' vse po spisku. Spisok u tebya?
- Mozhet, segodnya i ne nado budet idti?
- Kak tak ne nado? - SHahter slozhil na grudi sil'nye bol'shie ruki. -
Ty zhe sam vyzvalsya. Nam nuzhna posuda i nuzhna bol'shaya plita. Tam dolzhna
byt'.
- Mozhet, oni ne zahotyat, chtoby ya ehal. - Ranmakan kivnul golovoj v
storonu "Segezhi".
- Pochemu? Dogovorilis' eshche vchera. Robot zhdet.
- Vse-taki shodili by na mostik i sprosili.
- Mne nezachem iz-za vsyakogo pustyaka hodit' na mostik. YA ne imeyu
privychki zrya krutit'sya na korable.
Poslednee soderzhalo v sebe namek na vizity Ranmakana k
Kudarauskasu, kotorymi tot opravdyval svoi chastye otluchki.
- Skafandr v tambure. Znaesh' gde. - Renci otoshel.
- Pridetsya ehat', - proiznes vsegda gotovyj ulybnut'sya i, esli
nado, posochuvstvovat' patricij. - Hotite, ya sostavlyu vam kompaniyu?
- Na tebya ni odin skafandr ne nalezet, - otrezal Ranmakan. |togo
patriciya on i za patriciya ne schital. Ranmakan reshil vse-taki zajti v
Bol'shoj dom i ottuda svyazat'sya s mostikom - mozhno li ehat'?
Kapitan vzyal v kayute u Snezhiny pachku sigaret. On kuril, i
chuvstvoval, kak kruzhitsya s neprivychki golova, i zlilsya na sebya, chto
okazalsya slabee, chem sam predpolagal i chem predpolagali chleny ekipazha.
- Ranmakan na svyazi, - soobshchil Bauer. - Sprashivaet, ne otmenen li
vizit v gorod za kakoj-to plitoj.
- A chto, dogovarivalis'?
- Da. My eshche vchera dlya etogo vydelili gruzovogo robota-telezhku.
- Puskaj edet. |to ved' nedaleko? My nikogo emu ne mozhem dat' v
soprovozhdenie?
- Bol'she net svobodnyh skafandrov. Ostalos' tol'ko po odnomu na
chlenov ekipazha.
Ranmakan vyslushal vse peregovory, kliknul gruzovogo robota-telezhku,
snabzhennuyu tremya parami chlenistyh ruk i chem-to vrode golovy speredi, i
poshel k vyhodu iz kupola. Telezhka poslushno pokatilas' v treh shagah
szadi. Ona ostanovilas' pered tamburom. Ranmakan otkryl lyuk v kladovku
so skafandrami i tut vspomnil, chto robot v tambur ne prolezet.
- CHego stoish'? - sprosil on ego. - Razve ne znaesh', chto tebe v
gruzovoj tambur nado? Pervyj raz, chto li?
Telezhka nichego ne otvetila. Ona voobshche ne mogla govorit'. Krome
togo, ona privykla poluchat' prikazy, a prikaza poka ne bylo.
- Ah ty, t'ma tebya razderi! - vozmutilsya Ranmakan. - Otpravlyajsya k
gruzovomu lyuku, vyezzhaj naruzhu i zhdi menya tam.
Telezhka dala zadnij hod. Ranmakan zakryl za soboj kryshku lyuka. U
vyhoda iz kupola on vskarabkalsya na telezhku, k nej on privyk i peshkom
hodit' ne zhelal.
Ranmakan lyubil sobirat' trofei i taskat' ih v kupol. Emu kazalos',
poka on iskal i vyuzhival iz domov i magazinov kogda-to cennye, a
teper' nikomu ne prinadlezhashchie veshchi, chto on beret ih sebe. Pravda,
posle dezaktivacii ih prihodilos' sdavat' Pirre, glavnoj hozyajke, no i
tam ostavalas' vozmozhnost' udovletvorit' gordynyu. Inogda Pirra
govorila: "Ranmakan, vy genij. Gde vy tol'ko mogli eto dostat'?"
I togda Ranmakan skromno ulybalsya i otvechal: "Stoit poiskat', i
vsegda najdesh'".
Sejchas Ranmakan ehal na telezhke, i nastroenie u nego bylo sovsem ne
takoe boevoe, kak obychno. CHto-to sluchilos'. I eto proisshestvie bylo
svyazano s poezdkoj v Gornyj sad, gde kogda-to Pavlysh nashel sledy. Dva
i dva slozhit' legche legkogo. |to Ranmakan delat' umel. Ne inache, kak
professor vstretilsya tam so svoimi. No chto bylo dal'she? Nichego
horoshego. Esli by vse bylo normal'no, zachem posylat' tuda bol'shoj
kater?
Ranmakan privychno perevodil rychag robota, i tot polz po ulicam.
Ranmakan uzhe privyk k vidu mertvogo Manve. On po nemu ne edinozhdy
ezdil, hodil i dazhe ubegal. Tut emu v golovu prishla svetlaya mysl':
teper' zhe ne budet ubijstv? Kak mozhno sudit' cheloveka za ubijstvo,
esli ubit' nevozmozhno. Hotya, mozhet, ozhivlyayushchij apparat zaberut sebe
patricii i nikomu ne budut ego davat'? A est' eshche i drugoj vyhod - ne
prosto ubivat', a szhigat' lyudej, chtoby i sleda ne ostalos'.
Ranmakan ostanovil robota pered magazinom privoznyh tovarov gospozhi
Vapras. Vitrina magazina byla vybita, no v glubine komnaty vidnelas'
bol'shaya plita, kotoruyu Ranmakan zametil vo vremya poslednego vizita.
Ranmakan prikazal robotu:
- Podozhdi menya zdes', - i voshel v magazin.
Tam vrode nichego ne izmenilos'. Tiho. Tak zhe stoyat stolbikami
vlozhennye odna v druguyu miski, tak zhe gromozdyatsya kastryuli... Krysa
ispuganno metnulas' cherez komnatu. V tishine magazina Ranmakanu
pochudilos' chto-to ugrozhayushchee. Emu zahotelos' ubezhat' k robotu,
spryatat'sya pod zashchitu ego dlinnyh ruk. Mozhet, vklyuchit' raciyu i
svyazat'sya s korablem? I chto skazat'?
Ranmakan nazhal golovoj na knopku vyzova i proiznes:
- "Segezha"? YA Ranmakan. U menya vse v poryadke.
- Kto-kto? - sprosil rezko Bauer.
- Ranmakan. YA v gorode.
- Ah da, sovsem iz golovy vyletelo. I kak u vas dela?
- Horosho, - otvetil Ranmakan i otklyuchilsya.
On ne znal, chto kak raz v etot moment vyshel na svyaz' kater i Bakov
dokladyval o hode poiskov.
Ranmakan obidelsya na Bauera. Nu i zlopamyatnyj - dazhe razgovarivat'
ne hochet! Ranmakan oglyadelsya. Tiho. I vse-taki trevozhnoe, sosushchee
chuvstvo v oblasti zheludka ne ostavlyalo. Ranmakan vdrug podumal: "CHert
s nej, s plitoj, najdu druguyu", - i tol'ko povernulsya, chtoby vyjti iz
magazina, kak uslyshal golos:
- Zdravstvuj, Ranmakan. Ne bojsya, ne vyzyvaj korabl'. Posmotri
nalevo.
Ranmakan obernulsya nalevo, otstupaya k vyhodu. Iz-za grudy kastryul'
vyshel Bessmertnyj sobstvennoj personoj. Bessmertnyj, staryj drug,
sil'no izmenilsya - pohudel, postarel, poredeli dlinnye zhirnye volosy,
no to zhe krugloe lico i te zhe yasnye golubye glaza nad priplyusnutym
nosikom i tolstymi yarkimi gubami. Te zhe mal'chisheskie vesnushki na nosu
i na shchekah i ta zhe vechnaya prostovataya ulybka.
- Ty uznal menya, Ranmakan? - sprosil Bessmertnyj, podhodya blizhe. -
Priyatno vstretit'sya posle razluki.
- Zdravstvuj, - otvetil Ranmakan. - Zdravstvujte, gospodin
Bessmertnyj.
- Tol'ko pomni, druzhishche: kak tol'ko ty nazhmesh' knopku svyazi, ya tebya
prikonchu. - Bessmertnyj shiroko uhmyl'nulsya. - Ne bojsya, my zhe s toboj
starye druz'ya.
Tol'ko tut Ranmakan ponyal, chto Bessmertnyj tozhe, kak i on, odet v
skafandr. Pravda, skafandr ne oblegal ego, a boltalsya shirokimi
prozrachnymi skladkami i byl pohozh na staryj vodolaznyj kostyum.
Shodstvo s vodolazom dopolnyali tyazhelye bashmaki. CHerez plecho visel
avtomat.
- Nam nado pogovorit'. - Bessmertnyj zhestom radushnogo hozyaina
ukazal Ranmakanu na stul. Sam sel na yashchik tak, chtoby nablyudat'
odnovremenno za Ranmakanom i za ulicej.
Kater Bakova ostorozhno opustilsya na polyanu, ryadom s pustym "Ezhom".
Nekotoroe vremya nikto iz katera ne vyhodil. Lokatory obsledovali
okrestnye sklony holmov v poiskah podozritel'nyh ob容ktov, bioshchupy
proverili, net li poblizosti lyudej, i tol'ko, kogda Bakov polnost'yu
ubedilsya, chto vysadka bezopasna, Malysh i Rajkov perebezhali k
pokinutomu vezdehodu. Lazer katera povernulsya vsled za kosmonavtami,
prikryvaya ih.
Malysh i Hristo Rajkov vzobralis' v vezdehod. Vse tam bylo na
mestah. Budto pokinuli ego minutu nazad.
- Mozhet, kakoj-nibud' znak, zapiska? - bez osoboj uverennosti
sprosil Bakov.
- YAsnoe delo, net.
Resheno bylo podnyat' kater i pereletet' na ploshchadku na sklone holma,
dvigayas' v tom napravlenii, kuda veli sledy. Poka kater budet medlenno
peremeshchat'sya po vozduhu, pod nim po sledam pojdut Malysh i Rajkov.
- Tut oni nashli eti cvetochki, - govoril Malysh, medlenno probirayas'
skvoz' kustarnik. - Hristo, bud' drugom, sdelaj dva shaga v tu storonu
i posmotri, net li parallel'nyh sledov. Net? Idem dal'she. Vot polyana.
Nu, kak u tebya, Hristo?
Bakov obernulsya k Leshchuku.
- Pochemu ne slyshen Hristo?
- Odnu minutku.
Golos Hristo razdalsya v kabine.
- Oni zdes' zhdali, - govoril Rajkov. - Neskol'ko chelovek. A potom
pobezhali v tvoyu storonu. Vidish'?
- Vizhu, - otvetil Malysh. - Sledy glubokie.
- Otsyuda, iz kustov, vezdehod viden? - sprosil Bakov.
- Sejchas posmotryu. Net, ne viden.
- Aga, oni nadeyalis', chto Antipin ne zametit. Potom oni ottashchili
Kori i Snezhinu v kusty i zhdali Antipina. Vidno, uslyshali, chto on
bezhit. Tak popast'sya!
- On nikogda ne voeval, - zametil Devkali.
- Vse ravno, emu zhe govorili... Sledujte dal'she.
Sverhu bylo vidno, kak dve figury v skafandrah poyavilis' iz kustov
i nachali vzbirat'sya na holm.
- Huzhe vidno, - soobshchil Malysh. - No vidno.
Figurki vstupili na svetluyu polosu kamennoj osypi. Kater chut'
obognal ih i spustilsya na ploshchadku, v storone ot ih puti. Obe golovy
pokazalis' nad kraem ploshchadki. Razvedchiki poravnyalis' s katerom. Malysh
podnyal ruku i pomahal eyu.
- Mozhet, vas smenit'? - sprosil Bakov.
- Zachem? Vot tol'ko sledy poteryali na osypi.
Hristo, kotoryj obognal Malysha, skazal:
- Posmotri-ka, zdes' moh i snova vidno.
Malysh podoshel k nemu poblizhe.
- Pravil'no idem. Tol'ko by dozhd' ne nachalsya. Nam by sobaku.
- Pod kupolom est' odna, - napomnil Hristo.
- Ona bez skafandra podohnet.
Razvedchiki podnimalis' vse dal'she i udalyalis' ot katera. Vot ih
zaslonil bol'shoj kamen', potom oni poyavilis' snova. Bakov ne hotel
vypuskat' ih iz vidu.
- Podnimi korabl', - velel on Leshchuku. - Poishchem druguyu tochku dlya
posadki.
Kater vzmyl vverh, i razvedchiki opyat' stali horosho vidny.
- Sledov net, - konstatiroval Malysh. - Kamni poshli.
Razvedchiki ostanovilis' pered uzkoj lozhbinoj.
Sverhu bylo vidno, kak lozhbina suzhalas', prevrashchalas' v rasshchelinu,
teryalas' sredi oblomkov skal.
- Nam tut za nimi budet trudno nablyudat', - skazal Bakov.
- Drugogo vyhoda net, - zametil korona Aro.
- Idite, - razreshil Bakov Malyshu. - Tol'ko ochen' ostorozhno.
Kto-nibud' mozhet pryatat'sya za skalami.
Razvedchiki podnimalis' medlenno. Sverhu kazalos', chto oni topchutsya
na meste - pod容m byl dovol'no krut i v skafandrah idti nelegko.
Malysh i Rajkov zabralis' v verhnyuyu chast' rasshcheliny, gde stenki
pochti smykalis' u nih nad golovami, i Bakov uzhe prigotovilsya
spustit'sya eshche nizhe, chtoby zazhech' prozhektor, kak Malysh progovoril:
- Peshchera.
- Ne vhodite tuda.
- A my i ne vhodim. CHto delat' dal'she?
- Vozvrashchajtes' nazad, - prikazal Bakov posle pauzy.
- Zachem? - sprosil Malysh. - Vse ravno pridetsya idti v peshcheru.
- No ne vdvoem. Pojdet eshche doktor...
- I ya, - vyzvalsya Devkali. - YA mogu prigodit'sya.
- I Devkali, - podtverdil Bakov. - Gotov'te prozhektor.
Obratnyj put' po rasshcheline zanyal kuda men'she vremeni. Minut cherez
desyat' Malysh s Rajkovym, zapyhavshiesya, zabralis' obratno v kater, a
tem vremenem Bakov svyazalsya s "Segezhej" i rasskazal o sobytiyah.
Na samoj "Segezhe" nichego ne proizoshlo. Lish' Ranmakan vernulsya s
bol'shoj plitoj, chem privel v vostorg zhenshchin.
Malysh, doktor, Devkali i Rajkov podnyalis' ko vhodu v peshcheru. Za
nimi shel robot, tashchivshij bol'shoj prozhektor i stacionarnyj
geologicheskij lazer. Kater snova vzmyl v vozduh i povis nad lozhbinoj.
Vhod v peshcheru byl pochti kruglym, i ego mozhno bylo zametit', tol'ko
podojdya vplotnuyu: dyru prikryvala skala. Malysh vklyuchil fonar' na shleme
i posvetil vnutr'. Luch ushel v temnotu i rasseyalsya tam.
Malysh naklonilsya i osvetil nizhnyuyu kromku laza. Kromka iscarapana.
Nekotorye iz carapin byli sovsem svezhimi.
Malysh, prignuvshis', nyrnul v laz. Kak tol'ko temnota ohvatila ego,
on prizhalsya k stene - laz srazu za vhodom rasshiryalsya. Malysh
prislushalsya. Nichego podozritel'nogo. Gorizontal'nyj stolb sveta
vryvalsya v peshcheru i rastvoryalsya v temnote. CHerez neskol'ko sekund svet
propal - chto-to temnoe zaslonilo vhod: Pavlysh tolknul Malysha i vstal
ryadom. On bystro dyshal i sprosil shepotom:
- Nichego ne zametil?
- Vse v poryadke. Durach'e my. Esli by oni hoteli, to perestrelyali
nas, kak cyplyat. YA pojdu chut' vpered.
Malysh, nashchupyvaya stenku pered soboj, sdelal neskol'ko shagov v glub'
peshchery. Kogda otverstie laza umen'shilos' i stalo belym glazom v
gromadnom mire tishiny i temnoty, Malysh ostanovilsya i vklyuchil fonar'.
Luch skol'znul po nerovnoj stene, otorvalsya ot nee, vyhvatil gde-to
vdali skalu, probezhal, kak palka po zaboru, po zubcam stalagmitov i
upersya v protivopolozhnuyu stenu. Vtoroj luch - fonarya Pavlysha - sovershil
takoe zhe puteshestvie i takzhe upersya v stenu.
- Rajkov, - kriknul Pavlysh, - zanosite s Devkali prozhektor.
Belyj glaz vhoda ischez - Rajkov s Devkali pomogali robotu
vtaskivat' tyazhelyj prozhektor.
- Vklyuchat'? - sprosil nakonec Hristo.
- Da. Dajte maksimal'noe rasseivanie.
Na meste belogo pyatna poyavilsya krasnyj svet, on shirilsya i
razgoralsya, belel i s kazhdoj sekundoj zahvatyval vse bol'shuyu chast'
peshchery, rascvechival stalagmity i stalaktity, otrazilsya v chernoj vode
ozerka v glubine zala i, nakonec, dobralsya do dal'nej, metrah v
trehstah, steny.
Peshchera byla pustoj.
Devkali s Rajkovym ostalis' u prozhektora. Malysh i doktor vyshli na
seredinu. Peshchera byla nevysoka - metrov desyat' - i pokazalas' Pavlyshu
pohozhej na cherdak v starom dome, zahlamlennyj sundukami, polomannymi
krovatyami, lyzhami, nenuzhnymi do zimy, - cherdak, tayashchij v sebe zagadki
i nahodki, nevidannye, poka glaza ne privyknut k pyli i polut'me,
vechno caryashchej tam.
Vernuvshis' k prozhektoru, razvedchiki razdelilis': Pavlysh poshel vdol'
levoj steny peshchery, Cygankov - vdol' pravoj. Puteshestvie bylo dolgim i
trudnym: u sten gromozdilis' kamni, stalaktity tyanuli k razvedchikam
dlinnye lomkie shcherbatye zuby, i prihodilos' ostanavlivat'sya u kazhdoj
treshchiny, u kazhdoj vpadiny, chtoby ne propustit' vhod v sleduyushchij zal
peshchery.
Tishinu narushali tol'ko rezkie vozglasy razvedchikov. Malysh
prigovarival vremya ot vremeni: "A vot takogo kristallika ya eshche ne
videl". Ili: "Ty mne ne grozi, ya tebya oblomayu". Malysh voobshche lyubil
razgovarivat' s predmetami neodushevlennymi - privychka eta vyrabotalas'
u nego za dolgie gody obshcheniya s priborami v rubke svyazi. Pavlysh
molchal. Rajkov inogda peregovarivalsya s Bakovym: on korotko soobshchal,
chto vse v poryadke, nichego podozritel'nogo ne najdeno.
Minut cherez desyat' doktor vstretilsya s Malyshom u dal'nego kraya
zala. Peshchera byla zamknutoj - vyhoda iz nee ne bylo.
Glava sed'maya. Podzemel'e
Bakov oshibsya. Antipin nikuda ne vyhodil iz vezdehoda, ne
preduprediv ob etom "Segezhu". Vse bylo kuda proshche.
Kogda Snezhina s professorom uvideli s delyanok cvety v kustarnike i
polezli po sklonu holma, chtoby razglyadet' ih, Antipin ni na sekundu ne
upuskal ih iz vidu i dazhe podderzhival so Snezhinoj razgovor.
Potom, kogda Snezhina i Kori otoshli poglubzhe v kustarnik i skrylis'
sredi vetvej, Antipin podognal vezdehod k kromke kustarnika, otkuda
nachinalsya put' na holm. Emu prishlos' dlya etogo otvernut'sya ot svoih
tovarishchej, no eto ego ne ochen' bespokoilo, potomu chto on slyshal, kak
Snezhina razgovarivala s professorom.
Lyuk vezdehoda byl otkryt, i, ostanoviv mashinu, Antipin vysunulsya po
poyas naruzhu, chtoby sverhu poluchshe razglyadet', naskol'ko daleko otoshli
tovarishchi ot vezdehoda. On uvidel, kak pobleskivayut ih skafandry, i
hotel bylo spustit'sya obratno, no emu pokazalos', chto kusty za spinoj
professora shevelyatsya. Oni mogli shevelit'sya i ot vetra, no Antipin
obespokoilsya i, opershis' rukami o kraya verhnego lyuka, podtyanulsya
povyshe.
I v etot moment chelovek, neslyshno vzobravshijsya na gusenicu
vezdehoda, shvatil Antipina szadi za sheyu i sil'no rvanul na sebya. Ne
ozhidavshij napadeniya Antipin poteryal ravnovesie i vyvalilsya iz lyuka. On
popytalsya dotyanut'sya nogoj do knopki trevogi, no promahnulsya. Antipin
teryal soznanie - sil'nye ruki perehvatili myagkuyu tkan' skafandra u
gorla, i on zahripel... Poslednee, chto uslyshal, byl golos Snezhiny:
- CHto s vami, Ivan Filipych?
V tu zhe sekundu eshche troe vyskochili iz kustov i nakinulis' na
Snezhinu i professora, povalili ih na zemlyu i skrutili.
Napavshie veleli plennikam podnyat'sya. Snezhina vstala i tut tol'ko
razglyadela, chto eto ligoncy, odetye v antiradiacionnye skafandry s
bol'shimi prozrachnymi shlemami, pohozhimi na te, chto nadevali kogda-to
vodolazy. Pod skafandrami vidnelis' voennye mundiry. Napadayushchie byli
vooruzheny avtomatami i korotkimi mechami na portupeyah.
- Kto vy? - sprosila Snezhina po-ligonski.
- Molchi, - oborval soldat. Golos ego zvuchal gluho i nerazborchivo.
Ih shlemy ne byli prisposobleny dlya blizhnej svyazi.
Professor Kori ne mog vstat' - sil'no udarili po spine, kogda on
popytalsya soprotivlyat'sya. On sidel, zakryv glaza, i chasto, hriplo
dyshal.
Odin iz soldat dostal iz kustov zelenyj yashchik - pohodnuyu raciyu, -
vytyanul antennu, podnes mikrofon k samomu shlemu i nachal govorit'
po-ligonski.
Kusty zashurshali, i pokazalis' eshche dva soldata - oni tashchili za nogi
Antipina. SHlem mehanika podprygival, udaryayas' o kamni, i golova s
zakrytymi glazami motalas' vnutri shlema bezzhiznenno i vyalo.
- CHto s nim?
Snezhina rvanulas' k Antipinu, no odin iz soldat tolknul ee, i ona
upala. Vnov' prishedshie brosili Antipina ryadom so Snezhinoj i zagovorili
mezhdu soboj.
- Ne bespokojtes', on zhiv, - tiho skazal professor.
- Slushayus', - proiznes v mikrofon soldat, i napadayushchie
zatoropilis'.
Dvoe potashchili Antipina, odin vzvalil na plechi legon'kogo starika.
Snezhine veleli podnyat'sya, i chetvertyj soldat shel szadi, podtalkivaya ee
v spinu dulom avtomata. Pyatyj zamykal processiyu. On nes raciyu.
Uzhe podnimayas' po kamenistoj rasshcheline, Snezhina obernulas' i
uvidela v nebe blestyashchuyu tochku - tochka snizhalas' nad Gornym sadom.
"Razveddisk", - podumala ona i podnyala ruku. Soldat bol'no udaril ee
avtomatom mezhdu lopatok i vyrugalsya. Net, disk ih ne zametil.
Soldat prikazal povernut' vpravo, i Snezhina zametila laz v peshcheru.
Soldaty vtashchili tuda Antipina i Kori, Snezhina voshla sama.
- Vpered, vpered, - gluho skazal soldat.
Soldaty privychno shli v polnoj temnote - vidno, doroga byla im
horosho znakoma. Snezhina staralas' schitat' shagi, no skoro sbilas'. V
polnoj temnote bystro teryaesh' oshchushchenie real'nosti. Temnota
skaplivalas' vokrug, davila, i Snezhina nikak ne mogla otdelat'sya ot
oshchushcheniya, chto sejchas ona udaritsya obo chto-to golovoj. Ona shla,
nashchupyvaya nogoj pol, i soldat vse vremya rugalsya szadi i tolkal v spinu
dulom avtomata. Nakonec ostanovilis'.
Vnizu chto-to zagudelo, potom v polu pokazalas' uzkaya osveshchennaya
polosa. Ona shirilas' i prevratilas' v lyuk vhoda, krutymi stupenyami
uhodyashchego vniz.
Plennikov vtashchili vnutr', i Snezhina, podnyav golovu, uvidela, kak
kamennaya plita vernulas' na svoe mesto, nagluho otrezav ih ot peshchery.
Vpered uhodil dlinnyj, tusklo osveshchennyj koridor. Teper' soldaty ne
speshili: oni byli doma.
Oni razgovarivali gromche, smeyalis' i vspominali, kak lovko udalos'
provesti operaciyu.
Ostanovilis' pered stal'noj dver'yu. Soldat nazhal knopku, i dver'
medlenno ot容hala v storonu. Za nej obnaruzhilsya bol'shoj tambur. Kak
tol'ko zakrylas' vneshnyaya dver', sverhu udarili strui dusha. "Tak, -
podumala Snezhina, - oni predohranyayut sebya ot radiacii." Dush
prekratilsya. Soldaty snimali skafandry i, skol'zya po kamennomu polu,
razveshivali ih v nishah.
- Razdevajtes', - prikazal odin iz nih Snezhine.
Snezhina podchinilas'. Kori ne mog spravit'sya so skafandrom sam, i
Snezhina prishla emu na pomoshch'. Potom pomogla soldatam razdet' Antipina.
Otkrylas' vnutrennyaya dver', i za nej obnaruzhilsya takoj zhe koridor,
tol'ko chut' luchshe osveshchennyj. Za stolom u vhoda v koridor sidel eshche
odin voennyj. Avtomat visel nad nim na kryuke.
Po odnu storonu koridora shli odinakovye serye dveri. Drugaya byla
gluhoj. Soldaty dostavili plennikov k tret'ej dveri po schetu. Vnutri
byla vyrublennaya v skale komnata s gladkim cementnym polom. Na polu
lezhala gruda tryap'ya.
Dver' zahlopnulas', i rzhavo zaskripel zasov. Pod potolkom svetilas'
vpolnakala lampochka. Gorela ona nerovno, vidno, barahlil dvizhok.
Snezhina podoshla k dveri i udarila po nej kulakom.
Dver' otozvalas' gulko i protyazhno.
Po kamennomu polu koridora zacokali shagi. Ostanovilis' pered
dver'yu. "Glazok" otodvinulsya, i tot voennyj, chto sidel za stolom v
koridore, sprosil:
- CHto nado?
- Vody, - skazala Snezhina. - I poskoree.
- Ne umrete, - otvetil ravnodushno voennyj i ushel.
Snezhina slyshala, kak chirknuli po polu nozhki otodvigaemogo stula.
Voennyj snova ustroilsya na svoem postu.
"Ah, tak! - podumala Snezhina. - Nu, ty ot menya prosto ne
otdelaesh'sya." Ona udarila kulakom po dveri i prislushalas', kak
kolokol'nym zvonom zvuk udara ponessya po koridoru. Voennyj ne
reagiroval. Snezhina ritmichno udaryala po dveri tak, chtoby zvuk udara
nakladyvalsya na umirayushchij zvon predydushchego, potom smenila temp i
vystuchala pulemetnuyu ochered'.
S drugoj storony koridora kto-to podoshel.
- CHto sluchilos'? - sprosil novyj golos u dezhurnogo.
Tot skazal:
- Vody prosyat.
- CHego zhe ne dal?
- Ne umrut.
- Prinesi vody, polkovnik budet rugat'sya. Oni emu nuzhny. YA za tebya
posizhu.
Voennyj vyrugalsya, no ushel. CHerez pyat' minut dver' priotkrylas', i
voennyj sunul Snezhine kvadratnuyu konservnuyu banku. Banka protekala.
- Pej.
Snezhina napoila Antipina. Tot otkryl na sekundu glaza, hotel
skazat' chto-to, no snova poteryal soznanie. Snezhina nagnulas' nad
professorom:
- Vam ploho?
- Nichego, skoro projdet, - uspokoil professor. - Mehaniku luchshe?
- Da.
- |to ya vo vsem vinovat. Proklyataya starcheskaya pamyat'. Eshche do moej
smerti v etih gorah chto-to nachali stroit'. Tol'ko ne na etom sklone -
za perevalom. YA zabyl. Nado bylo predupredit' kapitana.
- YA dumayu, u nih tam dolzhen byt' drugoj vyhod, - skazala Snezhina. -
Esli eto voennaya baza, to nas proveli cherez sekretnyj vhod, zapasnoj.
- Vy pravy, - progovoril Kori, morshchas' ot boli. - |to voennye. Oni
predusmotreli takuyu vozmozhnost'. I vse-taki poltora goda prosidet' v
etoj nore...
Antipin zastonal i povernulsya na bok. On pytalsya vstat'.
- Lezhite, Vanya.
- My popali... v zasadu?
- V kapkan, - zametil professor. - Ochen' glupo popalis' v kapkan.
- CHert voz'mi! Golova razlamyvaetsya. Kak oni nas vzyali? YA, pomnyu,
vysunulsya, chtoby posmotret', i potom menya kto-to nachal dushit'.
- |togo dostatochno. Edinstvennoe uteshenie, - skazal Kori, - oni nas
ne ubili srazu.
- I voobshche polozhenie ne tak uzhe ploho, - proiznesla s naigrannym
optimizmom Snezhina. - Teper' my znaem, gde oni skryvayutsya, i vojdem s
nimi v kontakt.
- Tishe, - ostanovil Kori. - Idut.
Po koridoru stuchali sapogi.
Dver' otkrylas'. V koridore stoyal vysokij voennyj v mundire,
ukrashennom zolotym shit'em s blestyashchimi znakami na pravom pleche.
- Vy mozhete projti ko mne? - sprosil voennyj. - Zdes' nam budet
neudobno razgovarivat'.
Snezhina hotela otvetit', no Antipin perebil ee:
- Esli mne pomogut, to ya doberus'. Daleko idti?
- YA by ne stal vas bespokoit', esli by ne srochnost', - nachal
vysokij voennyj, kogda plenniki ustroilis' v potertyh kozhanyh kreslah
ego kabineta.
Kabinet, kak i kamera, byl vyrublen v skale, no stroiteli
postaralis' pridat' emu nekotoruyu vidimost' uyuta. Steny do vysoty
grudi byli zakryty derevyannymi panelyami, a pol ustlan plastikovym
kovrom.
- YA prinoshu izvineniya za nekotoruyu grubost', kotoruyu pozvolili po
otnosheniyu k vam moi podchinennye. No pojmite pravil'no: v ih
rasporyazhenii byli minuty, i operaciyu oni proveli bystro i tochno.
Snezhina nakonec razglyadela voennogo kak sleduet. On byl chem-to
pohozh na borzuyu vo vremya lin'ki - tak zhe podzhar, bystr i chut'
neopryaten. Odnako nelady s vneshnim vidom - neakkuratno zashtopannyj
rukav mundira, nerovno podstrizhennye viski, chernota pod nogtyami - ne
srazu brosalis' v glaza. Na grudi u voennogo visela chernaya korobochka.
Obychnogo standartnogo lingvista s "Segezhi".
- Zachem bylo nas hvatat' i tashchit'? - sprosil Antipin. - My by i
sami prishli k vam. My davno ishchem s vami vstrechi.
- Vy hotite skazat', chto podozrevali o nashem sushchestvovanii?
- Da. Neskol'ko nedel' nazad nasha gruppa obnaruzhila svezhie sledy v
Gornom sadu.
- Nu vot, teper' vse horosho konchilos', i my vstretilis', - skazal
voennyj. - Razreshite predstavit'sya: general Vapras iz Manve. Mozhet
byt', slyshali? Skazhite mne: zachem vy nas iskali?
- Kak tak - zachem? Nado zhe vstretit'sya, - udivilas' Snezhina. - Ved'
my vsyu planetu pereryli v poiskah zhivyh lyudej.
- Ne vse srazu, - ostanovil ee general. On prigladil sravnitel'no
rovnyj probor i povtoril zadumchivo: - Ne vse srazu. Snachala ya budu
zadavat' voprosy. |to moya special'nost'. Do vojny ya byl shefom
razvedki.
- Ah da, kak zhe, teper' ya vspomnil, - progovoril professor Kori. -
Vy prikazali szhech' zhiv'em vos'meryh studentov. Togda byla demonstraciya
v universitete, i vy ob座avili zachinshchikov shpionami p'i.
- Vozmozhno, oni i byli shpionami, - tak zhe zadumchivo skazal general.
- V lyubom sluchae priblizhalas' vojna, i my ne mogli dopustit'
demonstracij. A otkuda vy obo mne znaete? Vy ligonec?
- Da, - skazal professor. - Kori iz Ligona. Botanik.
- Konechno, ya dolzhen byl srazu dogadat'sya. Vy otlichaetes' ot nih...
A otkuda vy prileteli k nam? - obratilsya on k Snezhine i Antipinu.
Srazu kak-to nikto ne otvetil. Snezhina posmotrela na Kori. Kori na
Antipina. Ne ottogo, chto otvechat' ne hoteli, prosto v kazhdoj gruppe
vsegda nahoditsya odin, kotoryj otvechaet na voprosy i prinimaet
resheniya.
General vosprinyal etu zaminku kak nezhelanie otvechat'. On chut'
naklonil vlevo golovu. ZHdal. V generale borolis' raznorechivye chuvstva.
S odnoj storony, nado bylo obrashchat'sya s prishel'cami porezche - vzyat' ih
na ispug. Vremya ne zhdalo: kazhduyu sekundu ih tovarishchi mogli najti
peshcheru, a tam i, esli im povezet, podzemnyj hod na bazu. No general ne
znal eshche sily prishel'cev. Ego ne ostavlyala, v obshchem, ne dostojnaya
generala mysl' o tom, chto eta chernovolosaya zhenshchina mozhet protyanut' k
nemu ukazatel'nyj palec, i iz pal'ca vyrvetsya struya smertel'nogo ognya.
V kakom-to boevike dovoennyh vremen general chital ob etom. Tam byli
prishel'cy, spuskayushchiesya na Munu, i nashelsya general, kotoryj vozglavil
bor'bu protiv prishel'cev i chut' ne pogib, kogda odin iz nih vystrelil
v nego iz pal'ca. Pravda, v tom romane prishel'cy byli ne pohozhi na
lyudej. U nih bylo po chetyre ruki, i mordy ih byli podobny drakon'im.
V komnatu voshel, postuchavshis', soldat i prosheptal na uho generalu,
chto nad rasshchelinoj krutitsya korabl', kotoryj vysadil na zemlyu dvoih v
skafandrah.
- Nichego ne predprinimat'. Snyat' posty, - prikazal general. Potom
posmotrel suho na plennikov i povtoril vopros:
- Otkuda vy k nam prileteli?
- My prileteli iz Galakticheskogo centra, - otvetil Antipin.
- Dlya chego?
- Nablyudateli v centre zametili, chto na vashej planete proshla
atomnaya vojna.
- CHto takoe Galakticheskij centr?
- Trudno ob座asnit'. - Antipin pomorshchilsya: golova pryamo
razlamyvalas'.
- Vypejte vody. - General protyanul Antipinu stakan.
- Galakticheskij centr, - prodolzhil Antipin, otpiv holodnoj vody, -
eto sodruzhestvo civilizacij, planet, kotorye dostigli opredelennogo
urovnya razvitiya.
- A esli ne dostigli?
- Togda oni ne znayut o sushchestvovanii Galakticheskogo centra. Kazhdaya
civilizaciya prohodit v svoem razvitii opasnyj etap, kogda sredstva
razrusheniya, sredstva vojny uzhe dostigli takogo urovnya, chto s ih
pomoshch'yu mozhno voobshche unichtozhit' zhizn' na planete. Obychno razumnye
sushchestva sami preodolevayut etot opasnyj moment.
- A esli net?
- Esli net, togda sluchaetsya to, chto bylo s vami. V istorii
Galaktiki zaregistrirovan eshche odin takoj zhe sluchaj. No na tu planetu
ekspediciya centra priletela cherez neskol'ko sot let posle ee gibeli.
Bol'shinstvo zhe galakticheskih civilizacij uzhe pereshagnulo cherez bar'er
samounichtozhitel'nyh vojn.
- Pochemu?
Voprosy generala byli otryvochny i korotki. Emu hotelos' dobrat'sya
do suti dela, no ego zaderzhivalo sobstvennoe lyubopytstvo. Otvety
Antipina ne raz座asnyali eshche ni sily priletevshih na Munu prishel'cev, ni
vozmozhnostej ih v voennom otnoshenii, odnako otkazat'sya ot obshchej
informacii general ne mog. Neob座atnost' kosmosa skryvalas' za slovami
Antipina, pugayushchaya neob座atnost' kosmosa, v kotorom ne nahodilos' mesta
ligonskomu generalu.
Antipin vzdohnul. On byl ne master govorit', hotya staralsya delat'
eto tak zhe, kak na ego meste kapitan ili Pavlysh, - obstoyatel'no i
dostupno.
- Galaktika, gde my zhivem, rodilas', po kosmicheskim masshtabam,
nedavno. Te zvezdnye sistemy, v kotoryh mogla obrazovat'sya zhizn',
razvivalis' pochti odnovremenno. Raznica v stoletiyah. Naprimer, my...
- Kto eto "my"?
- Nasha planeta, s kotoroj my rodom, Zemlya. My vstupili v
Galakticheskij centr neskol'ko let nazad.
- U vas est' atomnoe oruzhie?
- Net.
- Pochemu? Ne izobreli? Ne smogli?
- Naivnyj vopros. Atomnoe oruzhie - nashe proshloe. Ono bylo. Ego
unichtozhili, kogda ponyali nakonec, chto obladanie im privedet v konce
koncov k vseobshchej gibeli.
- Sami dogadalis'?
General ne veril Antipinu. Snezhina ponyala eto po tomu, kak suzilis'
ego svetlye farforovye glaza.
- Konechno, sami. Galakticheskij centr togda eshche o nas ne znal.
- I u vas byla atomnaya vojna?
- Byla bol'shaya vojna, v kotoroj upotrebili dve atomnye bomby. Potom
ih eshche mnogo let vzryvali na ispytaniyah, i armii nakaplivali oruzhie.
- Itak, - podytozhil general, - vy uznali, chto gde-to idet vojna, i
pospeshili, chtoby pomeshat' ej. YA vas pravil'no ponyal?
- Pochti. My znali, chto vojna konchilas'. CHto lyudi pogibli. No my
nadeyalis' spasti hotya by chast' lyudej.
- Zachem?
- CHtoby oni zhili. CHtoby zhila vasha planeta.
- A vy sprosili nashego razresheniya?
- CH'ego?
- Razresheniya zakonnogo pravitel'stva Ligona.
- Ego ne sushchestvovalo.
- My sushchestvovali - ya tomu naglyadnyj primer.
Antipin dazhe ne smog sderzhat' ulybki.
- CHto zhe eto za pravitel'stvo, - sprosil on, - kotoroe pryachetsya v
peshchere posle togo, kak dopustilo, chtoby planeta pogibla? I kak my
mogli uznat', chto vy zhivy? Vy tshchatel'no skryvalis'.
- Ne my vinovaty v tom, chto planeta pogibla. Smertel'nyj gaz
pustili p'i. Nashi vragi. Varvary.
- A vy vzorvali vse ih goroda. Eshche do togo, kak oni primenili gaz.
- P'i - zveri i ubijcy, - nastaival general, i Snezhine pokazalos',
chto on v tot moment veril svoim slovam. - P'i pridumali sebe zhivogo
boga, i poklonyalis' emu, i prinosili v zhertvu lyudej. Vy ob etom ne
znali? A vprochem, sejchas razgovor ne o tom. Vy uveryaete, chto prishli k
nam, chtoby pomoch' planete. A potom?
- Zachem vam eto? - Antipin ustal, no nel'zya bylo pokazat' svoyu
slabost'. On ponimal, chto general proyavlenie lyuboj slabosti vosprimet
kak sobstvennuyu silu. No eshche ostavalas' vozmozhnost' dogovorit'sya,
kak-to ponyat' drug druga. I prenebregat' etoj vozmozhnost'yu bylo
nel'zya.
- YA eshche ne znayu, zachem. YA nedostatochno znakom s vami. No ne
pytajtes' menya uverit' v tom, chto vy filantropy. Ladno. - General
vstal. - Menya teper' interesuyut nekotorye konkretnye detali. Oni mne
nuzhny ne radi lyubopytstva, i ya hotel by, chtoby vy otvechali na moi
voprosy iskrenne, korotko i bystro. Vremya ne zhdet.
Esli by general ne sdelal etogo preduprezhdeniya, Antipin prodolzhal
by otkrovenno otvechat' na vse voprosy. No po tomu, kak izmenilsya ton
generala, po tomu, kak on vstal i proshelsya po kabinetu, Antipin ponyal,
chto obshchij razgovor zakonchen. Ili perenesen na budushchee. Nachinalsya
dopros. I dopros vel nachal'nik razvedki, kotoryj uzhe davno na etom
specializirovalsya.
- YA vse vremya otvechayu iskrenne, - pozhal plechami Antipin.
- Horosho. Vopros pervyj: skol'ko vas na korable?
Antipin otkryl bylo rot, chtoby otvetit', no Snezhina ne skryvayas',
nastupila emu na nogu. Antipin posmotrel na nee.
- Ne otvechaj, - skazala Snezhina, uvidev, chto general zametil ee
dvizhenie.
General ulybnulsya i nazhal knopku na stole. On uzhe ponyal, chto
prishel'cy ne umeyut strelyat' iz pal'ca.
- Uvedite zhenshchinu, - prikazal general voshedshemu soldatu. - I etogo
starika. I posadite ih razdel'no, chtoby ne peregovarivalis'.
Kogda teh uveli, general snova obratilsya k Antipinu.
- Nadeyus', s vami my dogovorimsya. Vashi sputniki ne mogut otvechat'
za svoi dejstviya i ne mogut ponyat' vsej ser'eznosti situacii, v
kotoroj oni okazalis'. Esli vy govorili pravdu, to vy davno ne
voevali. A voennoe delo, kak i delo razvedchika, trebuet
professionalizma. Esli v nem ne uprazhnyat'sya, to mozhesh' proigrat' bitvu
slabomu protivniku. Vy ne professionaly. YA professional. Znachit, vam
pridetsya podchinit'sya.
- YA soglasen otvechat' na voprosy, - skazal Antipin. - No ya tozhe
budu zadavat' voprosy. I snachala samyj glavnyj: zachem vam vse eto
nuzhno?
- CHto?
- Zachem vam nuzhno bylo nas pohitit'? Zachem nuzhno bylo tashchit' syuda?
Zachem doprashivat' i grozit', zachem hvalit'sya professionalizmom? Ved',
v konce koncov, my nikogda ne staralis' skryt'sya ot vas, ne
otkazyvalis' ot peregovorov i ne otkazyvaemsya teper'.
- Otkuda my znaem, chto vy govorite pravdu? Postav'te sebya na moe
mesto. - V golose generala prozvuchala zastarelaya toska. - My uzhe mnogo
mesyacev zhivem v podzemel'e. My na eto ne rasschityvali. Eshche horosho, chto
najdennaya nami peshchera nadezhno predohranila nas ot radiacii, a
podzemnoe ozero v peshchere okazalos' dostatochnym istochnikom vody. YA
uveren, chto nigde bol'she na Mune takih uslovij ne najti.
- Da, bol'she lyudej net, - soglasilsya Antipin. - Po krajnej mere, my
ne obnaruzhili ih sledov.
- Dlya togo, chtoby vyzhit', prishlos' izbavit'sya ot lishnih rtov, -
medlenno proiznes general.
- Vy ubili svoih zhe?
- Snachala v peshchere bylo vtroe bol'she lyudej. I dazhe neskol'ko
politikov - patricii, ministry. Ih my likvidirovali. |to surovaya
neobhodimost'. Esli by ne pobedili sil'nejshie, umerli by vse. I tut my
uznali, chto k nam prileteli gosti. My sledili za vami. Neskol'ko
nedel'. Teper' reshili dejstvovat'.
- Pochemu takim obrazom? Ne luchshe li svyazat'sya s nashim korablem?
Pogovorite s kapitanom ili predstavitelyami Galakticheskogo centra.
- My predpochitaem razgovarivat', diktuya svoi usloviya. My vam ne
verim i nikogda ne poverim v etot sladkij bred o pomoshchi pogibshej
planete. Davajte budem chestny: vas interesuyut nashi shahty? Nashi goroda?
Nashi proizvedeniya iskusstva? Nashi polya? CHto?
- Vse nas interesuet, - skazal Antipin (kak golova bolit!), - i
goroda, i polya, i lyudi, no dlya vas zhe samih.
- CHepuha, - otrezal general ubezhdenno. - Dazhe menya ne interesuyut
sud'by etih lyudej. No ya ne mogu vyzhit' odin. Poetomu zhivem vmeste. Kak
vidite, ya otkrovenen i nadeyus', chto vy budete otkrovenny v otvet. I
potomu ya sprashivayu: skol'ko u vas lyudej na korable?
- A skol'ko u vas zdes'?
- |to ne otvet. Preduprezhdayu, u menya v zapase est' mery
vozdejstviya, o kotoryh vy i ne podozrevaete. Kak vooruzhen korabl'?
Antipina vtashchili v kameru dva soldata i brosili na pol. Polovinu
ego lica pokryval bol'shoj krovopodtek. Antipin gromko skrezhetal
zubami, tak gromko, chto Snezhine pokazalos', budto zuby kroshatsya.
- Ne podhodit', - skazal odin iz soldat Snezhine, kinuvshejsya bylo k
mehaniku. - Idi. Tvoya ochered'.
I on potyanul Snezhinu k dveri.
Vhodya v kabinet, Snezhina vnutrenne szhalas'. SHutki konchilis'.
Neznakomcy okazalis' vragami. No esli oni vragi, to i korablyu i kupolu
grozit opasnost'. Gibel'. Snezhina ne slyshala, chto govoril general
Antipinu o professionalah, no ponimala, chto nahoditsya v rukah lyudej,
ch'ya professiya - ubijstvo.
- Nu vot i vy. - General pochti radushno podnyalsya iz-za stola. -
Nadeyus', vy uspeli vzglyanut', do chego dovelo vashego sputnika
upryamstvo. Dlya nachala ya hochu skazat', chto vashe polozhenie beznadezhno.
Sovershenno beznadezhno. Vashi tovarishchi pytalis' vas najti, no nichego iz
etogo ne vyshlo. Bol'she togo, tol'ko sejchas ya uznal, chto oni nahodyatsya
v perednem zale peshchery i ottuda vryad li vyjdut. Hotite polyubovat'sya?
General razdvinul shtory ryadom so stolom, i tam obnaruzhilsya
malen'kij ekran televizora. General vklyuchil ego. Na ekrane poyavilos'
nechetkoe cherno-beloe izobrazhenie bol'shogo temnogo pomeshcheniya,
osveshchaemogo odnim prozhektorom. Posredi nego stoyala kuchka lyudej v
skafandrah. Snezhina podoshla k ekranu. Skafandry byli znakomy.
- Vashi tovarishchi, - povtoril general, - nahodyatsya v toj peshchere,
skvoz' kotoruyu vas proveli syuda. Oni eshche raz pokazali, chto ih nel'zya
nazvat' professionalami. Oni v lovushke. A kak eto delaetsya, ya vam
sejchas pokazhu.
General nazhal knopku, i Snezhina uvidela, chto figurki na ekrane
povernuli golovy v storonu prozhektora. CHto-to sluchilos' tam, v peshchere.
Vot oni begut v tot konec peshchery...
- Nebol'shoj obval, - proiznes spokojno general. - Vhod, cherez
kotoryj oni proshli, obrushilsya. Im ne vyjti. - General vyklyuchil ekran.
- Dal'nejshee zavisit ot vas, milaya devushka. Vy otlichno ponimaete, chto
my mozhem kontrolirovat' kazhdyj shag chetyreh chelovek, nahodyashchihsya v
peshchere. My mozhem ubit' ih, esli ponadobitsya. I nichto na svete ne
vernet ih k zhizni.
Snezhina molchala. Ochevidno, general eshche ne znaet ob apparature
korony Vas. Navernyaka ne znaet. Da i voobshche oni ne mogut znat'
mnogogo. Videt' korabl' oni videli. General vse vremya upotreblyaet eto
slovo. Ochevidno, videli i kupol, no podobrat'sya blizhe ne smogli. Tak
chto zhe im v konce koncov nado? Golos generala byl roven i besstrasten.
Mozhet, vinoj tomu byl lingvist, kotoryj ne umel peredavat' intonacii.
I snova vopros:
- Skol'ko vas na korable? CHem on vooruzhen?
Udivitel'no ogranichenny mysli etogo cheloveka. On vosprinimaet
korabl' kak protivnika i tol'ko kak protivnika. On hochet s nim
voevat'. On hochet pobedit' ego.
- Vy polagaete, chto vojna s vami beznadezhna? - govorit general. -
Vy polagaete, chto za vami stoit moguchaya civilizaciya, kotoraya pridet na
pomoshch'? Nu, dopustim, my pereocenili svoi sily, dopustim, pomoshch'
pridet. No vam-to chto do nee? Vas k tomu vremeni ne budet.
- My ne sobiraemsya ni s kem voevat', - otvechaet Snezhina. - My ne
sobiraemsya nikogo unichtozhat'. Neuzheli vy ne ponimaete, chto mir mozhet
byt' stupen'yu vyshe, chem tot, v kotorom vy zhivete? Da, my moshchnee vas,
ochevidno, my mogli by unichtozhit' i vas i vashu planetu...
- Vot eto uzhe razgovor, - kivnul general. - Ne proshlo i chasa, kak i
vy, mirolyubivye i krotkie, zagovorili ob unichtozhenii. |to zalozheno v
kazhdom cheloveke, nado tol'ko poglubzhe kopnut'.
- Opyat' vy ne dali mne dogovorit' i peretolkovali vse, kak hoteli,
- s kazala Snezhina. - Da, my mogli by eto sdelat'. No etogo ne
sluchitsya. |to nemyslimo, vy ponimaete: nemyslimo.
- Kazhdoe zhivoe telo, kazhdyh organizm obladaet instinktom
samosohraneniya, - vozrazil general. - |to ya uchil eshche v shkole.
Organizm, lishennyj instinkta, pogibaet.
- Vojna - ne obyazatel'naya chast' etogo instinkta.
- A esli na vas napali? Esli na vashu planetu opuskayutsya vragi? Vy
ih kormite sladkimi bulochkami?
- My budem zashchishchat'sya. No povtoryayu, chto eti vragi ne mogut byt'
razumnymi. Po krajnej mere, takogo eshche ne bylo.
- YA razumen. I ya sejchas skoree vash vrag, chem drug.
- Vy unichtozhili sebya ran'she, chem nauchilis' stroit' mezhzvezdnye
korabli.
- My sebya ne unichtozhili. My unichtozhili ostal'nyh. Itak, v vashih
rukah sud'ba vashih tovarishchej. Oni sejchas sidyat v peshchere i ne mogut
vyjti. YA podozrevayu, chto za poslednij den' vash kapitan nedoschitalsya
luchshej chasti svoego ekipazha. Vash korabl' vooruzhen?
- Da.
Snezhina govorila pravdu. Korabl' byl oborudovan sredstvami zashchity
ot sil prirody, ot neozhidannostej dal'nih planet. Znachit, esli nuzhno,
on mog zashchitit' sebya i ot vragov.
- Uzhe luchshe. Rasskazhite, kakoe eto oruzhie.
- CHestno govorya, ya ne specialist. YA prohozhu praktiku na nashem
korable.
Snezhina govorila ne spesha. Glavnoe sejchas - vremya. Na "Segezhe"
najdut vozmozhnost' osvobodit' lyudej iz peshchery. Kazhdaya minuta byla
chistym proigryshem dlya generala v vojne, kotoruyu Snezhina vela zdes',
pod zemlej, v pervoj i poslednej vojne, v kotoroj ej prihodilos'
prinimat' uchastie.
- Sushchestvuet li parol', s pomoshch'yu kotorogo mozhno proniknut' na
korabl'? YA ne somnevayus', chto on sushchestvuet. Ne delajte udivlennyh
glaz.
General vklyuchil ekran televizora. Malen'kie figury v skafandrah
stolpilis' u prozhektora i staralis' chto-to sdelat' s kamnyami,
zavalivshimi vhod.
- Eshche minuta - i ih ne budet v zhivyh. Mne nechego teryat'. Vam ih
dolzhno byt' zhalko. Vse-taki vy zhe filantropy.
- Da ya vam chestno govoryu, pover'te raz v zhizni! - vozmutilas'
Snezhina. - U nas net nikakih parolej...
Ona v samom dele govorila iskrenne. I ne ee vina, chto general ne
mog ponyat'. Oni govorili na raznyh yazykah, hotya i pol'zovalis'
formal'no odnim. Kazhdyj chelovek sudit drugih po tem merkam, v kotoryh
sam vospitan, i ocenivaet ih postupki po sebe. Vozmozhno, razgovarivaj
Snezhina s predstavitelem kuda bolee vysokoj, chem zemnaya, civilizacii,
s predstavitelem civilizacii posletehnicheskoj, mysli ee i stremleniya
pokazalis' by sobesedniku primitivnymi i ne vsegda ob座asnimymi. Mozhet
byt', i Snezhina ne poverila by emu v chem-to, kak ne veril ej general
Vapras. Snezhina ne byla naivnoj i ne znayushchej proshlogo devushkoj, kak
izobrazhayut poroj lyudej budushchego v fantasticheskih romanah. Ona otlichno
znala istoriyu Zemli i yasno predstavlyala, chto govorili i chto delali so
svoimi zhertvami inkvizitory ili gestapovcy. No kogda stalkivaesh'sya
licom k licu s dalekim proshlym, dazhe otchasti znakomym, chuvstva
otkazyvayutsya vosprinimat' real'nost'. Vse proishodyashchee predstavlyaetsya
nereal'nym, koshmarnym, no s etim nado borot'sya. Potomu chto, esli ne
borot'sya s proshlym, ono mozhet pobedit'. Na vremya, na kakom-to
ogranichennom uchastke mira, no mozhet. I potom ispravlyat' oshibki kuda
slozhnee, chem sovershat' ih.
- Esli by ya znala, chto vam nuzhno, - skazala Snezhina s otchayaniem. -
Esli by ya znala! No vy ved' zadaete voprosy, ne ob座asnyaya nichego. Vy
hotite voevat' s nami? |to zhe nelepo, vy sami ponimaete.
- Mozhet byt', ya so vremenem ob座asnyu vam, chego ya hochu, no prezhde vam
pridetsya vse-taki rasskazat', kak popast' na vash korabl'. I kogda
budete otvechat', smotrite na ekran. V vashem rasporyazhenii tri minuty.
V etot moment v komnatu voshel soldat i, naklonivshis' k generalu,
tiho progovoril:
- Bessmertnyj vernulsya. Vazhnye novosti.
Bessmertnyj, Bessmertnyj... Gde zhe Snezhina slyshala eto imya? Ot
Kudarauskasa? Ot Devkali?
- Ta-ak. Uvedite zhenshchinu.
Kogda Snezhina shla po koridoru v svoyu kameru, ona vdrug podumala: "A
otkuda u generala lingvist? General byl na korable? Ili kto-to iz ego
lyudej? Mozhet, on i sejchas tam? Togda dlya chego vse eti voprosy?"
Na mostike "Segezhi" vse sobralis' u ekrana.
- Vremya dobrodushnyh shutok konchilos', - skazal korona Aro. On pervym
proiznes eti slova, kotorye rano ili pozdno kto-to dolzhen byl skazat'.
- Zaval proizoshel ne sluchajno. Vse my eto znaem. Svyaz' s temi, kto
ostalsya v peshchere, prervana. YA predlagayu nemedlenno pogruzit' v korabl'
vseh, kto zhivet v kupole. V korable bezopasnee. V sluchae, esli nashi
tovarishchi pogibli, letet' obratno. Bez soveta s Galakticheskim centrom
my nichego predprinimat' ne mozhem.
Bauer obratil vnimanie na to, kak horosho nauchilsya govorit' korona
po-russki. Mysl' ne imela nikakogo otnosheniya k delu, i Bauer popytalsya
otognat' ee. Bauer byl ne soglasen s koronoj Aro. Vrode by vse slova
na meste, no v to zhe vremya soglasit'sya nikak nel'zya.
- Mozhet, obval byl estestvennym? - sprosil on.
- Vse ravno probivat'sya chas-dva, - progovoril Kudarauskas.
- CHto vy skazhete? - obratilsya kapitan k shahteru Renci, kotoryj do
sih por sidel v uglu i mrachno molchal.
- YA dumayu, - nachal Renci medlenno, - vashi lyudi i Kori popali v ruki
k voennym. Kak te ostalis' zhivy, ne ponimayu. Naverno, byla raketnaya
baza v skalah. Nado by najti dokumenty. Obyskat' ministerstvo oborony
v Ligone. Tam mogut byt' ee plany. Vryad li peshchera - edinstvennyj vhod.
On slishkom malen'kij.
- Nekogda, - napomnil korona Aro. - Nado probivat'sya v peshcheru. Esli
nashi tovarishchi pogibli, nemedlenno evakuirovat' vseh, kto zahochet s
nami letet'. Reshat' budet Galakticheskij centr.
- Pozhaluj, Renci prav, - reshil kapitan. - U nas est' spasatel'nyj
kater. Polet na nem v ministerstvo oborony zajmet men'she chasa.
- YA mogu poletet', - predlozhil shahter. - Tak chto nuzhen budet tol'ko
odin iz vas, kotoryj povedet mashinu.
- YA polechu, - skazal Bauer. - Ostanetsya Kudarauskas.
- YA soglasen s Renci, - proiznes kapitan, - pridetsya srochno podnyat'
arhivy ministerstva oborony. Bauer, rasporyadites', chtoby na raketu
pogruzili malyj Mozg. Bez nego vam ne upravit'sya.
- Da, - korotko otvetil Bauer i, vklyuchiv vnutrennyuyu svyaz', otdal
rasporyazhenie robotam.
- "Segezha", "Segezha", ya kater, - razdalsya na mostike golos Bakova.
- Rezhem lazerom skalu. Raboty eshche chasa na dva. Svyazi s Pavlyshom net.
Kapitan poshel bylo k dveri vsled za Bauerom i Renci, no
ostanovilsya, poglyadel na koronu Aro i dobavil shahteru:
- Renci, pered tem, kak uedete, skazhite vashim, chtoby byli gotovy k
posadke na korabl'. Na vsyakij sluchaj. Ostorozhno skazhite, bez paniki.
Smozhete?
- Smogu. - Renci pechal'no usmehnulsya. - My privykli ubegat' v
bomboubezhishcha.
Prozhektor rabotal. |to byl avtonomnyj apparat, ne svyazannyj s
robotom. Malysh i Devkali otkatili ego podal'she ot vhoda.
- Popali v lovushku, - proiznes Malysh. - Kak detishki popali. Ne
nuzhno byt' razumnym sushchestvom, chtoby zakryt' etu dyrku. Murav'i i te
by nas zavalili. CHtoby potom s容st'. S potrohami.
- Ne panikuj, Cygankov, - ostanovil ego Pavlysh. - Poka eshche nichego
ne sluchilos'. My sejchas blizhe k nashim, chem byli ran'she. Zaval nam
samim ne probit'?
- Net, - otozvalsya Rajkov. - Ne probit'.
Temnota i tyazhest' peshchery dejstvovali na nego podavlyayushche. On govoril
tiho, pochti shepotom.
- Gromche, - podbodril Pavlysh. - Ne poddavajsya pechali. Mne odin
rasskazyval, chto on sidel na Kamchatke v peshchere tri dnya, i chto by ty
dumal?
- CHto?
- Vylez.
- Mne kazhetsya, za nami nablyudayut, - proiznes Devkali. - Ottuda. -
On pokazal rukoj v storonu.
- Osnovatel'no nas zavalilo, - prosheptal Hristo Rajkov.
- A esli poprobovat' idti k nim navstrechu? - sprosil Devkali. - U
vas zhe dva luchevyh pistoleta.
- Ne pomozhet. Tol'ko istratim zaryad. A on eshche mozhet prigodit'sya, -
otvetil Pavlysh. - Vot chto, poka my tut sidim vzaperti, ne budem
tratit' vremeni darom. Vernee vsego, nas zdes' izolirovali, potomu chto
my slishkom blizko podobralis' k ih ubezhishchu. I vhod dolzhen byt' gde-to
ryadom. Steny my obyskali. Ostalis' eshche pol i potolok. Pol veroyatnee.
Sdelaem tak: ty, Rajkov, i ty, Devkali, ostanetes' zdes', v teni za
prozhektorom. My s Malyshom, kak bolee opytnye, postaraemsya pobrodit' po
zalu. Mozhet, najdem chto-nibud' interesnoe.
Pervym plitu, prikryvayushchuyu vhod v podzemel'e, obnaruzhil doktor. On
ne srazu poveril svoim glazam - plita byla tshchatel'no podognana, i
tol'ko sluchajno skol'znuvshij luch fonarya obnaruzhil tonkuyu, slishkom
pryamuyu, chtoby byt' estestvennoj, treshchinu v polu peshchery. Pavlysh provel
luchom fonarya po treshchine do ee konca i uvidel, kak ona izlamyvaetsya pod
pryamym uglom.
- Malysh, - pozval on, - podojdi-ka syuda.
- Nashel chto-to? - sprosil Malysh, podhodya. - A... i v samom dele...
- Ni s mesta, - skazal po-russki spokojnyj holodnyj golos. Golos
donessya otkuda-to sverhu, otrazilsya ot sten peshchery i ehom povtoril:
Eesta! - Brosit' oruzhie! Pri popytke soprotivleniya vy budete
unichtozheny! - tak zhe spokojno prodolzhal golos.
Ni Malysh, ni doktor ne byli priucheny podnimat' ruki i brosat'
oruzhie. Oba oni, ne sgovarivayas', brosilis' v les stalaktitov.
Zazveneli, otshibaya oblomki kamnej, pulemetnye ocheredi.
- Oh, chert! - vyrugalsya Malysh. - Menya, kazhetsya, zadelo.
- Polzi syuda, - skazal Pavlysh. I kriknul izo vsej sily: - Hristo,
vyrubaj prozhektor!
Na peshcheru navalilas' temnota.
Tak vojna snova prishla na planetu Muna.
Glava vos'maya. Poslednyaya vojna
Professor Kori sidel otdel'no ot Snezhiny i Antipina. On nichego ne
znal ob ih sud'be, tol'ko mog dogadyvat'sya, chto esli ego poka ne
trogayut, znachit, voennye zanyaty s ostal'nymi kosmonavtami. Kori
smotrel trezvee, chem Snezhina, na povedenie generala. Bez illyuzij. On
generala znal davno. Po priukrashennym portretam v zhurnalah, po otchetam
o processah i putchah. On znal i drugih generalov i podozreval, chto ne
odin Vapras nashel sebe ubezhishche v podzemel'e.
On podnyalsya s kuchi tryap'ya. Ochen' bolelo serdce. Kori ne znal, umeyut
li regenerirovat' novye serdca na "Segezhe". "Esli vernus', - podumal
on, - nado poprosit' doktora Pavlysha". Kori ne mog dogadat'sya, chto
Pavlysh nahoditsya sovsem ryadom, v verhnem zale peshchery.
Neuzheli Snezhina i Antipin budut nastol'ko naivny, chto rasskazhut
generalu vse, chto on hochet uznat'? Neuzheli oni ne ponimayut, chto
general ne sobiraetsya podchinit'sya novomu poryadku na planete? Opasnost'
grozit i korablyu i kupolu. Kupolu i vsem ego obitatelyam, kotorye
dumayut, chto perezhili poslednyuyu vojnu. A vojna mozhet vot-vot nachat'sya
snova. I togda uzhe nikto ne perezhivet ee. Krome generalov v
podzemel'e.
Kori kostyashkami pal'cev prostuchal steny. Dve iz nih byli sploshnymi,
vyrublennymi v skale. Odna, vyhodivshaya v koridor, byla, ochevidno,
stal'noj. Kori bol'she vsego zainteresovala chetvertaya stena. Naverhu v
nej nahodilos' okoshko, vernee, shirokaya shchel', soedinyavshaya kameru s
sosednim pomeshcheniem. V nem bylo temno. Esli by dobrat'sya tuda...
Kori mog dostat' rukami do kraya shcheli - kamera byla nizkoj i vryad li
prednaznachalas' dlya togo, chtoby derzhat' v nej plennikov. Vernee vsego,
reshil professor, v takih kamerah zhili soldaty. I zhili ne ochen'
komfortabel'no. Skladnye kojki - ih dve - byli otkinuty i prikovany k
stene cepyami. Nikto ne dogadalsya otkinut' hotya by odnu dlya plennika.
Mozhet, ne bylo ukazanij, a sami soldaty ne dogadalis'. A mozhet byt',
professora ne sobiralis' dolgo derzhat' v etom pomeshchenii. Esli oni eshche
budut razgovarivat' s prishel'cami, to vryad li stanut tratit' vremya na
starika.
Kori popytalsya podtyanut'sya na rukah k shcheli, no eto okazalos'
beznadezhno. Slabye ruki ne smogli podnyat' telo dazhe na santimetr ot
pola.
Professor obessilenno prislonilsya k stene.
Dver' zvyaknula. V proeme stoyal voennyj. General. Drugoj general.
Mundir ego byl pomyat i potrepan. Sal'noe pyatno krasovalos' na bryuchine
chut' vyshe kolena. General gusto obros zhestkoj kolyuchej borodoj. U nego
bylo strannoe lico: budto kto-to narochno pristavil k normal'noj po
razmeram golove slishkom bol'shoj nos i ushi - za nimi teryalis' drugie
cherty lica.
- Professor Kori, - proiznes general. - My rady privetstvovat' vas.
- Otkuda vy menya znaete? - sprosil Kori.
- Tishe-tishe, eto proshche prostogo. YA zaglyanul v kabinet Vaprasa.
Nezametno, konechno. YA uznal vas. Kogda-to, let pyat' nazad, ya byl v
komissii po povodu vashih opytov. Vy menya zabyli. No ya-to vas pomnyu. U
menya horoshaya pamyat' na lica. Vy razreshite pogovorit' s vami?
- Pozhalujsta, - otvetil Kori, lihoradochno starayas' pripomnit', gde
on videl etogo generala. Mozhet, na kakom-nibud' soveshchanii - a ih bylo
mnogo.
General dostal iz karmana bol'shoj klyuch, otomknul odnu iz cepej,
derzhashchih krovat', i, otkinuv ee ot steny, priglasil professora sest'.
- YA k vam po sekretu. Tak skazat', konfidencial'no. Nadeyus', vy
patriot?
- Da. Svoego roda.
- A mne kazalos', - progovoril general, - chto vy pokinuli etot svet
eshche do nachala vojny. Ili ya zapamyatoval?
- YA umer, - otvetil Kori. - YA umer, ochevidno, mesyaca za tri do
vojny. I horosho sdelal.
- |to kak prikazhete ponimat'? V perenosnom smysle?
- Net, v samom pryamom. YA umer, no prishel'cy voskresili menya.
- Postojte, postojte... - Izumlenie generala bylo vpolne iskrennim.
- CHeloveka ozhivit' nel'zya.
- My etogo ne mozhem, no, slava solncu, nami ne ischerpyvaetsya
Vselennaya. Est' i drugie miry, luchshe nashego. Tam mogut uzhe delat' i
eto.
- M-da. I eto dlya nih prosto?
- A pochemu vas eto interesuet?
- YA budu sovershenno otkrovenen. - General sdelal znachitel'nuyu
pauzu. - YA govoryu s toboj kak s patriciem. Ty ved' iz vtoroj kasty?
- Bylo takoe, ochen' davno. Teper' eto ne vazhno.
- Razumeetsya, ne vazhno. Kto budet zabotit'sya o kastah v mire, gde
ostalos' dvadcat' chelovek, i pritom vse oni zhivut pod zemlej? No esli
ty iz vysshej kasty, ty blagoroden ne tol'ko po proishozhdeniyu, no i v
postupkah. YA pravil'no govoryu?
- Ves'ma somnitel'no, - ne bez ironii proiznes professor. - Istoriya
etogo ne podtverdila.
- Ladno, professor, ya ne budu s toboj sporit'. U menya net na eto
vremeni. YA budu kratok i otkrovenen. Nadeyus' na vzaimnost'. YA chelovek
prostoj, hot' i patricij. Mne pod zemlej sidet' nadoelo. U menya vse
volosy povylezli. Skoro umru, kak polkovnik Smirti. Vse pomrem. Nikogo
ne ostanetsya. YA hochu tebe pomoch'. I ty mne za eto pomozhesh'. Mne nado
vstretit'sya s tvoimi prishel'cami. YA tebe za eto pomogu bezhat'. A?
- Vy govorite ot svoego imeni?
- Ot svoego. U menya est' dva soldata. Vernyh. I vse. U nas u vseh
po dva soldata. U Vaprasa bol'she. Tri. Voda uzhe portitsya v ozere.
Nichego ne podelaesh'. Nechistoty prosachivayutsya. Ty sidel god v nore? Pod
zemlej? Sidel? |to tol'ko Vapras mozhet vyderzhat'. Bezdushnaya kukla. Sam
iz chetvertoj kasty. Pochti prostolyudin. Emu chto, on mashina. On
diktator. On korol' planety. YA tebe pomogu bezhat', i sam ubegu.
Golos generala podnyalsya pochti do krika. Ushi kolyhalis', malinovye
na prosvet, i nos vzdragival v takt slovam.
"On nenormalen, - podumal Kori. - On nenormalen, i eto
estestvenno."
- CHego vy hotite ot korablya, ot prishel'cev? - sprosil Kori.
- YA ih ne boyus'. YA staryj voyaka... - General zadohnulsya i zamolchal,
perevodya dyhanie.
- Horosho, general, - perebil ego professor. - Nadeyus', vy ne
zamyshlyaete podvoha?
- Podvoha? Kakoj mozhet byt' podvoh? CHto ya vybirayu - dyru i smert'
cherez mesyac? YA zhe znayu, chto oni ne pobedyat. Vaprasa vashi vzdernut na
suku. On budet delat' vid, chto hochet peregovorov, budet trebovat',
chtoby korabl' ushel s planety i ostavil apparat dlya ozhivleniya.
- Stojte, general. Otkuda vy znaete, chto oni hotyat ostavit' sebe
apparat? Vy zhe tol'ko chto delali vid, chto ne slyshali ob ozhivlenii
lyudej.
- Vral, vse vral, - hihiknul general, i lico ego stalo kak myataya
podushka. - Vas proveryal. I etogo proveryal. Bessmertnogo. Lyubimchika
Vaprasa. On iz razvedki vernulsya, vstretilsya tam s odnim chelovekom,
pripugnul ego. Tot vse rasskazal: i pro kupol, i pro apparat. Eshche
obeshchal pomoch', kogda nuzhno.
- Kak zovut etogo cheloveka?
- Ne vazhno, ne znayu, ne obratil vnimaniya. U prostolyudinov imena
takie neponyatnye... Vapras pryamo podprygnul. Takaya vozmozhnost'. Tut my
podyhaem, a est' apparat. My korabl' poka trebovat' ne budem.
- Mne vse ponyatno, - skazal Kori. - Kak my otsyuda vyberemsya,
general?
- CHerez glavnyj hod. U zapasnogo zaval - vashih nakryli. CHetveryh.
Polezli sami v kapkan vas vyruchat'. U glavnogo vhoda moj chelovek
stoit. YA emu obeshchal, chto s soboj voz'mu.
- Zdes' moi druz'ya, - proiznes Kori, dav generalu perevarit'
voennuyu tajnu. - Oni dolzhny ujti s nami.
- I ne dumajte, - otvetil general. - I ne dumajte, tak nikto ne
dojdet. Ih vse ravno ne pristuknut. Vapras ponimaet: eto ego kozyr'. A
tebya pristuknut. Ty ne kozyr', hot' i patricij. Tebya pristuknut. I
menya pristuknut, esli uznayut...
Generalu stalo zhalko sebya. On opustil golovu na ladoni i vshlipnul.
Professor ulovil v kamere zapah sladkoj travy, tumanyashchej soznanie.
Vidno, general prinyal ponyushku pered tem, kak reshilsya probrat'sya v
kameru k Kori. Teper' narkotik nachinal dejstvovat'. Bezhat' nado bylo
srochno, esli voobshche udastsya ubezhat' s takim soyuznikom. Svedeniya,
kotorye poluchil Kori, byli ochen' vazhny.
- Poshli bystro, - skazal on generalu.
- Kuda? Ah da, my ubegaem. - General povertel nosom i so svistom
vtyanul vozduh: - Poshli. Kak vyjdesh', srazu begi za ugol, nalevo. Tam
dver' budet priotkryta. Esli chto - nyryaj. Net, luchshe ya sam vpered
pojdu. A to ubezhish' odin.
General vstal, poshatyvayas'. Soznanie pokidalo ego. General
ottolknul Kori v glub' kamery i pervym vyshel v koridor. Kori ne uspel
pokinut' kameru, kak uslyshal tihij, vkradchivyj golos Vaprasa. Vidno,
Vapras podzhidal predatelya v koridore.
- Vy naveshchali zaklyuchennogo, general?
- YA? - sprosil tot. - Da ya i ne dumal. YA tak, gulyayu, vozduhom dyshu.
Ne smejte ko mne obrashchat'sya bez titula!
- A ya kak raz idu za vashim drugom. Mnogo uspeli emu rasskazat'?
Soyuz predlagali? Druzhbu? Bezhat' sobiralis'?
Kori otskochil ot dveri, no potom ponyal, chto skryt'sya negde. On
zahlopnul dver'. K schast'yu, iznutri ona zakryvalas' tyazhelym zasovom.
Kori zadvinul zasov i pochuvstvoval, kak serdce otkazyvaetsya rabotat'.
Sejchas... Sejchas... chto-to nado eshche sdelat'?
V koridore gudel golos generala-buntovshchika. Golos byl zhalok i
sbivchiv. General hotel zhit', nesladkaya trava lishala ego ostatkov
soobrazitel'nosti.
Kori dostal karandash. Zachem emu nuzhen karandash?
Kori sobral vsyu volyu, chtoby otognat' chernuyu vodu, zalivavshuyu mozg.
V kameru privedut drugih. Svoih... V koridore razdalsya vystrel. Golos
generala prervalsya, pereshel v korotkij krik i zahlebnulsya hripom.
- Otkroj dver', Kori, - proiznes tiho Vapras. - Luchshe otkroj i
ostanesh'sya zhiv.
Kori ne otvechal. On dolzhen byl uspet'...
- Soldat, daj ochered' po dveri, - prikazal Vapras.
Puli zastuchali po tonkoj stali, prodavlivaya v nej odinakovye
vmyatiny. Kori tol'ko brosil vzglyad na dver' i otvernulsya. Bol'she on ne
smotrel v tu storonu.
Eshche ochered' iz avtomata. Eshche odna.
- Kuchnee, - velel Vapras. - V zasov.
CHerez dve minuty Bessmertnyj, tolknuv nogoj dver', vbezhal v kameru.
On proshil starika ochered'yu, i tot, dergayas' ot pul', vonzavshihsya v
telo, myagko upal na kamennyj pol. Poslednim dvizheniem uspev vykinut' v
ugol, v kuchu tryap'ya, uzhe nenuzhnyj karandash.
- Sdavajtes'. My ne prichinim vam vreda, - gremel v peshchere golos. -
Nam nuzhno pogovorit' s vami.
- Togda zachem strelyat'? - sprosil Pavlysh, nadezhno ukryvshis' za
stalagmitami.
- Prekratite soprotivlenie.
- I ne podumaem, - otrezal Malysh. - Slava, noga krovotochit. Vsyu
peshcheru izmazhu.
- Ploho delo, tut radiaciya, - napomnil Pavlysh. - I perevyazat'
nechem.
- Schitayu do treh, - skazal golos. - Brosajte oruzhie i vyhodite na
centr zala.
- Schitaj. - Pavlysh pustil struyu iz pistoleta po napravleniyu golosa.
Ognennyj luch udarilsya v potolok, rassypalsya iskrami, i kapli
rasplavlennoj porody zastuchali po polu peshchery.
Nastupila tishina.
Pavlysh vospol'zovalsya pauzoj, chtoby podpolzti poblizhe k Malyshu.
- Nu, gde tebya? Ah ty, kakaya nesurazica.
Szadi, s toj storony, gde ostavalis' Hristo s Devkali, poslyshalsya
shum bor'by.
- Na pomoshch'! - kriknul Hristo. - Na po...
Pavlysh, ne razdumyvaya, brosilsya tuda, i na puti ego podnyalas' iz-za
kamnya temnaya figura. CHelovek udaril ego kulakom v myagkij zhivot
skafandra.
...Svyazannyh kosmonavtov veli po koridoru, po kotoromu tak nedavno
prohodila Snezhina.
Postoronnij nablyudatel' zametil by, chto ih veli te zhe soldaty,
kotorye ustraivali zasadu utrom, chto soldaty eti byli ustalye, gryaznye
i zlye. No postoronnih nablyudatelej v peshchere ne bylo.
Navstrechu kosmonavtam po koridoru vesnushchatyj chelovek tashchil za nogi
telo. Lysaya golova v venchike sedogo puha bilas' o kamen' pola. CHelovek
otdernul trup, chtoby propustit' novyh plennikov.
- Professor Kori! - ahnul Devkali.
- Prohodite, ne zaderzhivajtes', - podtolknul ego v spinu soldat. -
Syuda.
Stal'naya dver', izreshechennaya pulyami, zahlopnulas' za nimi.
- |togo ne mozhet byt', - proiznes Hristo. - |togo prosto ne byvaet.
On stoyal, prislonivshis' k stene i zakryv glaza.
- Kak vidish', vse byvaet, - otvetil Pavlysh. - I esli Kori s nimi
voeval, to nam sam bog velel.
- Ego ubili, - skazal Devkali. - Vas oni, mozhet, i ne ub'yut. Svoih
oni zhalet' ne budut.
- Znaesh' chto... - Malysh pomorshchilsya ot boli. On s trudom nadorval
prochnuyu tkan' kombinezona i popytalsya soorudit' chto-to vrode binta. -
Znaesh' chto, Devkali, sejchas ne vremya delit'sya na nashih i vashih.
- Mozhet, tryapkoj zamotat'? - sprosil Hristo, ukazyvaya v ugol. On
podoshel k kuche tryap'ya i popytalsya najti tryapku pochishche. - Na nih krov'.
- Tryapok ne nado. - Devkali naklonilsya nad Malyshom. - Neizvestno,
skol'ko oni zdes' valyalis'! Bol'no?
- Ochen', - skazal Malysh. - No terpet' mozhno.
- Dazhe promyt' nechem.
Pavlysh perevyazal koe-kak Malysha i podoshel k Hristo, vse tak zhe
nepodvizhno stoyavshemu u stenki. Dazhe pri svete edinstvennoj tuskloj
lampochki bylo vidno, kak on bleden.
- Ty chego zadumalsya, Hristo? - sprosil Pavlysh.
- YA - nichego. So mnoj vse v poryadke, - otvetil praktikant. - Oni,
kogda skafandr s menya snimali, menya bili. Ponimaete, nogami bili.
Navernoe, sinyaki ostalis'.
- Hochesh', posmotryu, chto tam s toboj?
- Net. Mne ne bol'no. Obidno prosto.
- Tebe lekciyu prochitat'? - sprosil Pavlysh. - Lekciyu o tom, chto
Galaktika - ne sploshnoj prazdnik i radost' otkrytiya?
- YA vse ponimayu.
- Ty podumaj, chto Snezhina, devushka, uzhe neskol'ko chasov gde-to
zdes'. I ee, vozmozhno, tozhe bili. YA ne mogu tebya uspokaivat'.
- YA ponimayu.
- Postoj-ka, chto eto na stene?
Pavlysh uvidel kakie-to bukvy, poluskrytye spinoj Hristo.
Hristo otpryanul ot steny.
- Gde?
- |h, fonarya netu, - ogorchilsya Pavlysh, naklonyayas' k nadpisi. -
Ploho vidno.
Malysh, kovylyaya na odnoj noge, podobralsya poblizhe. Podoshel i
Devkali. On vynul iz karmana malen'kuyu zazhigalku.
- Vot. Mne Bakov podaril. Ohotnich'ya.
"Ne ver'te im, - prochital Devkali. - Ih dvadcat' chelovek. Oni hotyat
zahvatit' korabl'. Unichtozhit' vseh. Est' drugoj vyhod. Po koridoru
nalevo i dal'she. Snezhina, Antipin v drugoj kamere, predupredite
korabl'. Generala ubili, sejchas ub'yut menya..."
- Kori, - skazal Pavlysh. - On uspel.
- CHerez chas ili dva nashi vzorvut vhod v peshcheru, - proiznes Malysh.
- |to ploho, - otvetil doktor. - Nashim nel'zya vhodit' v peshcheru.
Nado vybirat'sya samim.
- Kak? - sprosil Hristo. Teper', kogda poyavilas' neobhodimost'
dejstvovat', apatiya propala.
Hristo dostal rukami do kraya shcheli i podtyanulsya do teh por, poka
golova ego ne okazalas' vroven' s nej.
- CHto vidish'? - prosheptal snizu Pavlysh.
- Temno.
- Prolezt' smozhesh'?
- Nado razobrat' neskol'ko kamnej. Tebe ne tyazhelo?
- Net.
- Togda terpi. Budu rasshatyvat'.
- Skoree, mogut vojti.
Devkali podoshel poblizhe, chtoby prinyat' kamen' iz ruk Hristo.
- Kto-to idet, - prosheptal Malysh.
Hristo sprygnul na pol, i Devkali spryatal kamen' v ugol, pod
tryap'e. Dver' chut' priotkrylas', i soldat ostorozhno zaglyanul vnutr',
vystaviv vpered avtomat.
- CHego shumite? - sprosil on. - ZHit' nadoelo?
On oglyadel plennikov. Oni sideli na polu, na vid bezuchastnye ko
vsemu.
Soldat uspokoilsya, zahlopnul dver' i snova ushel na svoj post.
Pavlysh, ne teryaya vremeni, opustilsya na chetveren'ki, i Hristo srazu
podnyalsya k shcheli.
- Malysh s Devkali ostanutsya zdes', - velel Pavlysh. -
Razgovarivajte, vedite sebya neprinuzhdenno.
Hristo peredal Devkali eshche odin kamen'.
- Teper' mozhno prolezt', - skazal on.
Ministerstvo vojny vozvyshalos' nad Ligonom gromadnym serym kubom,
uvenchannym mnozhestvom ostryh shpilej, chto pridavalo emu strannoe
shodstvo so skazochnym goticheskim zamkom. Ego poshchadili bomby, ili,
mozhet, oni ne spravilis' s tolshchej ministerskogo betona. Spasatel'nyj
kater ostanovilsya u glavnogo vhoda; neproporcional'no malen'kie dveri
pryatalis' v tyazhelyh gromadnyh portalah. Dveri byli raspahnuty nastezh',
i za nebol'shim nizkim hollom nachinalis' beskonechnye koridory,
zavalennye bumagami i polnye shorohov - veter vryvalsya v razbitye uzkie
okna-bojnicy i nes bumagi po koridoram, k radosti rasplodivshihsya zdes'
krysyat.
Bauer shel pervym, gonya pered soboj bystronogogo robota; malyj
mozg-robot, golova na nozhkah, umnica i lyubitel' izvlekat' nemyslimye
korni, vertel golovoj, zapominaya nadpisi na dveryah.
- My zdes' kak-to byli, - skazal Bauer Renci. - Arhivy v podvalah.
Vyvezti ih ne uspeli.
Nekotorye dveri byli raspahnuty nastezh', drugie prikryty. Lyudi
bezhali otsyuda tak bystro, chto ne uspeli dazhe zaperet' sejfov. No malo
kto dobralsya do bomboubezhishch. Bauer v proshlyj prilet v Ligon videl etot
"koridor skeletov", vedushchij k osnovnomu bomboubezhishchu.
Na polu lezhala stal'naya tolstaya dver'.
- V proshlyj raz prishlos' ee snyat', - ob座asnil Bauer.
SHahter ne otvetil. Emu kazalos', chto Bauer slishkom spokoen. Nado by
bezhat', a on progulivaetsya po koridoru i dazhe zaglyadyvaet v nekotorye
kabinety. SHahter ne znal, chto Bauer polnost'yu polagaetsya na robota.
Za stal'noj dver'yu nachinalas' lestnica. Ona spuskalas' vniz
suzhayushchimisya marshami i upiralas' v koridor. V obe storony ukazyvali
strelki s odnoj i toj zhe nadpis'yu: "Arhiv".
Bauer ostanovilsya. Golovastyj robot metnulsya po koridoru v odnu
storonu, v druguyu. Potom prisvistnul v pravom koridore.
- Nam tuda, - skazal Bauer. - On nas zovet.
Robot stoyal pered stal'noj dver'yu, ne otlichayushchejsya ot drugih takih
zhe, odinakovo temneyushchih v beloj stene podvala.
- Nado pomoch' mal'chishke. - Bauer dostal iz karmana skafandra rezak.
Metall u zamka pokrasnel, potom stal belym. - Otojdi-ka, - kinul Bauer
shahteru. - Kapli mogut popast'.
Robot, chtoby ne tratit' vremeni darom, uspel sbegat' v dal'nij
konec koridora i vernulsya obratno.
- Podozhdem teper', poka ostynet.
- Nekogda. - SHahter udaril plechom v dver'.
Dver' otoshla vnutr'. Robot proskochil v shchel' i posvistyval, nosyas'
mezhdu ryadami sejfov. On ostanovilsya u odnogo iz sejfov, zapustiv
tonkij shchup v otverstie zamka.
- Vyzhgi, - skazal Renci.
- Ne nado. Vidno, sam znaet, kak otkryt'.
Robot zhestom opytnogo vzlomshchika ostorozhno povorachival shchup v zamke,
prislushivayas' k ele zametnomu shchelkan'yu. Vdrug on otskochil i zamer v
dvuh shagah ot sejfa. Dver' myagko otvorilas'.
Bauer zaglyanul vnutr', uvidel dlinnye, uhodyashchie vglub' polki i
skazal robotu:
- Tut bez tebya ne najti. Smozhesh' tuda zabrat'sya, chtoby poiskat'
papki, kotorye nas interesuyut?
Robot nichego ne otvetil, no vytyanul svoj shchup i postuchal po krayu
polki.
- Aga, spasibo.
Bauer vytyanul s polki tri papki i otnes ih k stolu.
- Teper' pomogi mne, - obratilsya on k shahteru. - YA v ligonskom ne
silen.
SHahter, shevelya gubami - on byl ne slishkom gramoten - prochel
nakleennye na papki etiketki.
- Vot eta, - skazal on, - naverno, eta. "Okrug Manve. Ob容kt
raketnyh vojsk upravleniya bezopasnosti. Sovershenno sekretno".
Bauer razvyazal tesemki, skreplyayushchie papku, i vynul kartu.
- |ta samaya. Ty tol'ko posmotri, gde u nih glavnyj vhod!
- Kater? YA "Segezha", - proiznes kapitan. - K vam idet Bauer s
kartoj podzemnoj bazy. Budet u vas cherez sem' minut. Kakie novosti?
- Vas ponyal, vas ponyal, - otvetil Bakov. - Sledov vtorogo vyhoda ne
obnaruzhili. V peshchere strelyali. Na stuk nikto ne otvechaet.
- YAsno. Dolgo vam eshche tuda probivat'sya?
- Polchasa.
- Mozhet, vse-taki vzryvchatku primenit'?
- Za nej dol'she letet' na bazu.
Bakov pereklyuchilsya na kater Bauera.
- Gleb! |to Bakov govorit. Nashli?
- Nashli. Inache ne vernulis' by tak bystro. Golovastiku
blagodarnost' - ni razu ne oshibsya.
- Est' vtoroj vhod?
- Est', i sovsem ne tam, gde my iskali. Blizhe k gorodu. |to byla
rezervnaya raketnaya baza. Esli verit' karte, vosem' raket s yadernymi
boegolovkami. V obshchem, cherez tri minuty budu u vas. Gotov' perehodnik.
Na etot raz v kabinet k generalu Vaprasu vyzvali oboih - Antipina i
Snezhinu.
General prikazal soldatu vyjti. Potom svetski ulybnulsya:
- YA prinoshu moi iskrennie izvineniya gospodinu... Antipinu?
Antipinu. I gospozhe Panovoj. My dopustili oshibku, bolee zhestoko, chem
trebovalos', doprashivaya vas. No pojmite menya pravil'no, obstoyatel'stva
voennogo vremeni ne pozvolyayut poroj teryat' ni minuty. Togda my ne
raspolagali dostatochnymi dannymi. Teper' my imi raspolagaem. Bol'she
togo, my ubedilis' v tom, chto vy ne staralis' soznatel'no vvesti nas v
zabluzhdenie vo vremya pervogo doprosa. No kto mog znat'...
General slishkom dlinnymi i ne ochen' chistymi nogtyami vytashchil iz
korobochki na stole shchepotku zhvachki. Potom podumal i protyanul korobochku
Antipinu.
- Prostite, ya zabyl. No vy, naverno, ne zhuete? Otvratitel'naya
privychka.
- My puskaem rtom dym, - mrachno proiznes Antipin.
Ssadina na ego shcheke podsohla i sadnila. Na golove mozhno bylo
proshchupat' osnovatel'nuyu shishku - eto kogda ego sadanuli golovoj ob
shkaf.
- Rtom dym - eto ochen' ostroumno, - soglasilsya general. - I ne
sgoraete? Ves' ogon' ostaetsya v vas?
Snezhina predstavila sebe kapitana, u kotorogo vmeste s dymom izo
rta vyletaet ogon'. Ob座asnyat', chto takoe kurenie, nikto generalu ne
stal.
- Itak... - General poigral korobochkoj. - Nashi razvedchiki pronikli
k vam v lager'. Vse uznali. Vernulis' blagopoluchno domoj. Nam izvestny
i vashi sily, i vashi vozmozhnosti. My znaem teper', chto v voennom
otnoshenii my vas prevoshodim. V tehnicheskom - vy prevoshodite nas.
Odnako vy - nashi gosti. Mozhet, i neproshenye i nezhelannye, no gosti. S
gostyami mozhno razgovarivat' i v sluchae neobhodimosti mozhno prosit' ih
otpravit'sya domoj. Itak, ya hochu pogovorit' s vashim nachal'nikom,
kapitanom... Zagrebinym i drugim nachal'nikom, gospodinom koronoj Aro.
YA pravil'no proiznoshu imena? Peregovory - luchshij put' k
vzaimoponimaniyu. My civilizovannye nacii, i incidenty, kotorye
proizoshli v nedavnem proshlom, nadeyus', ne povtoryatsya.
- Kak vy sobiraetes' vesti peregovory? - sprosil Antipin. On
generalu ne doveryal.
- My vypustim naruzhu gospozhu Panovu, i ona obo vsem dogovoritsya s
vashim nachal'stvom.
- A ya? A professor Kori?
- Vy ostanetes' poka zdes'. Ostorozhnost' neobhodima dazhe v obshchenii
s luchshim drugom. Vy budete v kachestve zalozhnika. Tak zhe, kak i vashi
ostal'nye druz'ya.
Snezhina vspomnila o malen'kih figurkah v peshchere.
- Oni zhivy?
- ZHivy, zdorovy i ne ispytyvayut nikakih neudobstv.
- My by hoteli ih uvidet'.
- K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. Opyat' zhe iz soobrazhenij
bezopasnosti. Tak vy soglasny? Esli ne soglasites' vy, ya obrashchus' k
vashim tovarishcham. Nadeyus', oni budut sgovorchivee. Vy zhe sami
neodnokratno ukazyvali, chto davno hoteli vstretit'sya s nami. Teper' my
sami predlagaem etu vstrechu.
- Soglashajtes', Snezhka, - reshil Antipin.
- S odnim usloviem, - skazala Snezhina. - Esli vy opasaetes'
ob容dinit' nas s nashimi tovarishchami, pomestite Antipina vmeste s
professorom Kori. On staryj chelovek i ploho sebya chuvstvuet.
- Obyazatel'no. YA vam torzhestvenno obeshchayu eto sdelat'. Kak tol'ko
Antipin vernetsya v svoyu komnatu, k nemu privedut starika.
Vapras govoril ser'ezno i ubeditel'no.
Snezhina podnyalas'.
- Togda ne budem teryat' vremeni darom. YA gotova.
Pavlysh i Hristo stoyali v temnoj, zavalennoj hlamom kamorke. Sveta v
nej ne bylo, i tol'ko nerovnym pryamougol'nikom vidnelas' shchel', cherez
kotoruyu oni tuda popali.
- Devkali, - pozval tiho Pavlysh. - Devkali, kin' svoyu zazhigalku.
- Derzhi. CHto tam?
- Poka ne znaem.
Zazhigalka stuknulas' ob pol ryadom s Pavlyshom. On nasharil ee rukoj
i, podnyav s pola, zazheg.
Nerovnyj svet yazychka plameni vyhvatyval iz temnoty tryap'e, pustye
yashchiki, svertki, korobki - eto byl kakoj-to sklad. Pavlysh zapustil ruku
v dva ili tri yashchika, nadeyas' najti tam oruzhie, no oruzhiya v nih ne
okazalos'. Zato Pavlysh nashel v uglu komnaty dva metallicheskih sterzhnya,
kotorye mogli pri sluchae prigodit'sya.
Pavlysh dal odin iz sterzhnej Hristo. Sterzhen' byl tyazhelym i nadezhno
ottyagival ruku.
- Ty s nim poostorozhnee. Mozhno i golovu prolomit'.
Hristo probralsya k dveri. Poproboval ee otkryt'. Dver' byla zaperta
snaruzhi.
- Nu chto? - sprosil Malysh iz sosednej kamery.
- Ta zhe kletka, - otvetil Pavlysh.
- SH-sh-sh, - prosheptal Hristo, - tam za stenoj, slyshish'?
Za stenoj razgovarivali po-ligonski. Mozhno bylo dazhe razobrat'
slova.
- Nu-ka, Devkali, bystro perebirajsya k nam syuda, - prosheptal
Pavlysh. - Davaj ya tebe pomogu.
CHerez minutu Devkali, chut' ne oprokinuv gromozdkij yashchik, svalilsya
na ruki Pavlyshu. Tot provel ego k stene. Devkali prilozhil k nej uho.
Za stenoj shel spor.
- Vot chto, - govoril vysokij suhoj golos. - YA otpuskayu sejchas etu
zhenshchinu i schitayu, chto my mozhem polnost'yu na nee polozhit'sya. Ona nichego
ne podozrevaet.
- Ne pozdno li vy reshili, Vapras? - perebil ego gustoj, budto
zadyhayushchijsya bas.
- Pochemu pozdno?
- Oni uzhe nashli nash glavnyj vhod. Ne znayu, kak eto im udalos', no
oni ego nashli. Oni kruzhatsya nad nim, i projdet vsego neskol'ko minut,
prezhde chem oni ego zametyat. Oni znayut, gde vhod.
- Nu i chto eto menyaet?
- Mnogoe. Kak tol'ko oni nas zaprut s dvuh storon, my popalis' v
myshelovku.
- Oni budut ostorozhny. Prishel'cy uzhe poteryali polovinu ekipazha. A
na byvshih mertvecov oni polozhit'sya ne smogut. Mertvecy perejdut na
nashu storonu.
- I v etom ya ne uveren, general, - proiznes somnevayushchijsya bas.
- YA ne lyublyu, kogda mne vozrazhayut. Dazhe vy.
- Nas nemnogo ostalos', vozrazhayushchih.
- CHerez den' v nashih rukah budut dezaktiviruyushchie ustanovki i
shest'desyat prostolyudinov. I korabl'. My ne tol'ko vernem sebe planetu,
no i vyjdem v kosmos.
- Horoshaya ideya, general, no riskovannaya.
- My uzhe privykli riskovat'. I teryat' nam nechego.
- Est' drugoj variant, Vapras.
- Kakoj?
- Dogovorit'sya s prishel'cami. Soglasit'sya na ih pomoshch'. Perejti v
kupol. A potom, kogda oni uletyat...
- Vo-pervyh, oni mogut voobshche ne uletet'. Vo-vtoryh, v kupole u nas
otberut oruzhie i postavyat nad nami prostolyudinov. Ne isklyucheno, chto
voobshche nas uberut. YA by na ih meste eto sdelal. My slishkom opasny. My
volki v stade yagnyat, kotoroe oni vyrastili. Net, kompromissov byt' ne
mozhet. Ili my, ili oni - na planete i tem i drugim mesta net. Slava
solncu!
- Slava solncu! - nestrojno podderzhali tri ili chetyre golosa.
Za stenoj vse smolklo. Devkali uzhe bylo vypryamilsya i povernulsya k
Pavlyshu, chtoby peredat' emu soderzhanie razgovora, kak neznakomyj golos
skazal:
- I zachem vy otpuskaete zhenshchinu?
- Bez vas znayu, - rezko vozrazil suhoj golos Vaprasa. - S zhenshchinoj
legche spravit'sya. Gruppu dlya peregovorov na korable povedete vy,
general.
- Slushayus', - otvetil bas, kotoryj somnevalsya.
- Bessmertnyj vozglavit boevoj otryad dlya vzyatiya kupola. S nim ya
otpravlyayu vosem' soldat. |togo dostatochno. Odet' ih v te skafandry,
kotorye zahvacheny u protivnika. Vsem ne hvatit. Nu, uzh kak pridetsya.
Odin skafandr ostanetsya zdes'. Dlya menya.
- Pochemu odin?
- Tak ya skazal. YA ostayus' zdes'. So mnoj tri soldata i, razumeetsya,
oba mehanika. K sozhaleniyu, vchera prishlos' ubrat' nashego starogo
tovarishcha. No vy ponimaete, drugogo vyhoda u nas ne bylo. On strusil. V
sostave posol'stva na korabl' idete vy, general, i pyat' soldat.
Oden'tes' iz neprikosnovennogo zapasa. Polkovnik, gde vashi novye
sapogi?
Itak, na korabl' prohodyat sem' chelovek. Ostal'nye nezametno
dvigayutsya k kupolu, gde ih vstrechaet nash chelovek. Nash chelovek v kupole
- Bessmertnyj znaet ego horosho - dolzhen organizovat' pomoshch'. On zhe
postaraetsya vyvesti iz stroya signal'nye ustrojstva. Nikogo bez
neobhodimosti ne ubivat'. Kogda my zahvatim korabl', mozhet posledovat'
karatel'naya ekspediciya. V sluchae karatel'noj ekspedicii nam nuzhny
budut cennye zalozhniki, kotorymi my otkupimsya. Togda oni ostavyat nas v
pokoe. My dazhe smozhem vytorgovat' sebe kakuyu-nibud' pomoshch'. No eto
delo budushchego. General, sobirajtes'. Vy znaete, chto nado im govorit'.
Glavnoe - zatyanite peregovory. S solncem!
- S solncem!
General s ploskim, skuchnym licom i bol'shoj golovoj, kotoraya
kazalas' pustoj, tak gusto rezoniroval v nej ego basistyj golos,
neuklyuzhe podsadil Snezhinu na drezinu. Szadi vzobralis' soldaty.
CHernyj yashchik lingvista perekocheval ot Vaprasa na grud' ploskolicemu
generalu.
Kogda drezina, drebezzha, poehala po rzhavym rel'sam, Snezhina
sprosila:
- Otkuda u vas lingvist?
- Vy imeete v vidu eto? Kogda-to davno. Eshche ran'she. Nashli v holmah
mertveca. Iz vashih, no s chetyr'mya pal'cami. Vzyali u nego pistolet i
etu shtuku.
Snezhina vspomnila, kak ushel Ranmakan.
Kilometra cherez tri-chetyre drezina ostanovilas' pered stal'nymi
dver'mi. Odin iz soldat povernul koleso, i dveri so skrezhetom
razoshlis'.
- Skafandr vash zdes', - pokazal general. - Poznakom'tes', otryadnik
Mokli iz Prapve.
Hudoj oficer perelomilsya v poklone.
- Gde oni? - sprosil general u oficera. On ne znal, chto Snezhina
nemnogo ponimala po-ligonski.
- Uzhe zdes'. Nedavno prizemlilis'.
- Poshli.
Delegaciya peshchery bystro napyalila primitivnye antiradiacionnye
kostyumy. Drezina zacokala po rel'sam, ubegaya obratno v glub' tonnelya.
Otkrylis' vtorye vorota. Za nimi - snova tonnel'. Poseredine tonnelya
takzhe bezhali rel'sy, no oni pokrylis' gustoj rzhavchinoj - vidno, nikto
ih ne ispol'zoval. General toropil Snezhinu. On shel bystro, tyazhelo
dysha. CHto-to sluchilos' tam, u vhoda, otchego delegaciya dolzhna byla
potoropit'sya. Soldat, tashchivshij raciyu, vse vremya spotykalsya i otstaval.
General obernulsya i, ne zamedlyaya ryscy, prikriknul na nego. Soldat,
prihramyvaya, dognal generala.
Vlevo ot tonnelya othodil shirokij hod, i rel'sy svorachivali tuda.
Snezhina na hodu zaglyanula v nego, no general podtolknul ee v spinu.
- Sekret, - skazal on. - Nash sekret.
Vperedi pokazalas' kamennaya stena, perekryvayushchaya tonnel'. V centre
ee odna iz plit otoshla v storonu, kak tol'ko obognavshij generala
soldat perevel rychag na pul'te.
V kvadrat vhoda vorvalis' vechernij veter i melkie kapli dozhdya.
General vysunul golovu naruzhu. Probormotal chto-to sebe pod nos i
obernulsya k Snezhine:
- Prohodite.
Snezhina perestupila cherez vysokij kamennyj porog i okazalas' na
svobode.
Vyhod iz tonnelya nahodilsya na usypannom kamnyami sklone holma.
Vperedi byli holmy pomen'she. Oni myagkimi uvalami spuskalis' k dalekomu
sumerechnomu moryu i kuchke domov na ego beregu, za kotorymi, malen'kij
otsyuda, vozvyshalsya disk "Segezhi". Pered nimi byl Manve.
- Posmotrite napravo, - velel general.
Snezhina povernula golovu. Sovsem nedaleko, metrah v pyatidesyati, na
zemle lezhal kater s "Segezhi" i ryadom s nim, chut' pripodnyavshis' nad
zemlej, visela spasatel'naya lodka.
Snezhina podnyala ruku, i tut zhe vklyuchilas' svyaz' v ee skafandre.
Hriplyj ustalyj golos Bakova proiznes:
- Snezhka Panova, eto ty?
- U nih narodu nemnogo ostalos', - skazal Pavlysh. On tshchetno
staralsya rasshatat' koncom sterzhnya stal'nuyu dver'.
- A nam ot etogo legche? - sprosil Hristo.
- Aga. - Pavlysh brosil na pol sterzhen'. - Nadeyus', chto legche. Dlya
etogo nado zabrat'sya obratno. V kameru.
- CHto ty zadumal? - sprosil iz shcheli Malysh.
- Poprobuem postuchat' v dver'. Posil'nee. Vryad li u nih ostalos'
mnogo chasovyh. Kori pisal, chto ih vsego chelovek dvadcat'. A eto
znachit, chto, krome Vaprasa i dvuh-treh soldat, vse ushli.
- Esli budem stuchat', odnogo hvatit, chtoby vseh nas perestrelyat', -
progovoril Devkali.
- A pochemu on dolzhen strelyat'? My poprosim vody. Teper' u nas est'
oruzhie. - Pavlysh podnyal sterzhen' s pola i podkinul ego. - Est' drugie
predlozheniya? YA s udovol'stviem vyslushayu.
I v tot zhe moment, budto kto-to podslushal Pavlysha, po koridoru
prokatilsya gul.
- Slyshite? - sprosil Malysh iz sosednej kamery. - Kolotyat, kak budto
uslyshali, chto my govorim.
- Kto-to iz nashih, - reshil Pavlysh. - Snezhina ili Antipin. Kak by
uznat', kakaya eto kamera?
- Ne uznaesh', - otvetil Malysh.
- Stoj! - Pavlysh shvatil za ruku Hristo, kotoryj uzhe podnyal kulak,
chtoby udarit' po dveri. - YA zhe ob座asnil, nado snachala vernut'sya v nashu
kameru. Kak my mogli zdes' ochutit'sya?
Stuk prekratilsya. CHerez minutu snova otdalenno babahnul stal'noj
gul, potom opyat' utih.
Pavlysh podoshel k shcheli, podtyanulsya i s pomoshch'yu Malysha perebralsya v
svoyu staruyu kameru. Potom vtyanul Devkali i Hristo.
- Vse v sbore? - sprosil on. - Nachinaem. Oruzhie spryatat'. Kak tam?
- Molchat, - skazal Malysh. - Nu, sejchas my kak dadim po dveri -
srazu otzovutsya.
On pervym proprygal k dveri na odnoj noge i udaril po nej kulakom.
...Kogda Snezhinu uveli, Antipin podozhdal eshche neskol'ko minut,
privedut li v kameru Kori - Vapras obeshchal. No v koridore bylo tiho,
budto vse pokinuli podzemel'e. Antipin podoshel k dveri i postuchal.
Dolgo nikto ne shel. Nakonec dver' so skrezhetom priotvorilas', i
ohrannik, stoya v koridore, kinul:
- CHego tebe?
- Gde professor Kori? Moj drug? Gde on?
- Kakoj eshche Kori? Pozvonyu generalu. Pogodi.
Vsled strazhniku neslis' udary v dver'.
On pozvonil generalu. General byl u sebya.
- Gospodin Vapras, - skazal strazhnik. - Tut odin iz zaklyuchennyh
trebuet kakogo-to Kori. CHto delat'?
- Delaj, chto hochesh'. Nadoest - zatkni glotku.
Strazhnik vernulsya na post k stoliku vozle tambura, prisel. Hotelos'
spat'. Soldatu poslednee vremya vsegda hotelos' spat'. Stuk v dver',
gulko nosivshijsya po pustomu koridoru, razdrazhal i meshal snu. Soldat
poglubzhe opustil na ushi kasku, no i eto ne pomogalo. Soldat ne hotel
zatykat' glotku plennomu. Voevat' s nimi - delo generalov. A to potom
tebe zhe budet huzhe. No stuk meshal spat'. Stuk bil po golove, i ot nego
mozgi stanovilis' eshche zhizhe. Stuk nado bylo prekratit'. Tak s uma mozhno
sojti. Soldat vstal i poshel k bespokojnoj kamere.
- Nu, zamolchal by, - proiznes soldat, nadeyas' eshche kak-to
dogovorit'sya s plennikom. - YA zh tebya predupredil. Golova
raskalyvaetsya.
Plennik vyslushal slova soldata i snova nachal govorit' pro svoego
Kori.
- Nu, t'ma s toboj!
Soldat otkryl dver', voshel v kameru. Plennik s bol'shim
krovopodtekom na shcheke govoril kakie-to ugrozhayushchie slova, obizhalsya.
Soldat posmotrel na nego s nekotorym sochuvstviem, hotel bylo dazhe ujti
i ostavit' ego v pokoe, no tut predstavil, kak snova ponesetsya po
koridoru nazojlivyj stuk, i neulovimym professional'nym dvizheniem
udaril plennika po golove zagnutoj rukoyat'yu avtomata. Plennik tol'ko
uspel pripodnyat' ruki i myagkim meshkom upal na pol. Soldat nagnulsya,
ottyanul veko - zhiv. Soldat shodil na post, prines ottuda verevki,
svyazal plenniku ruki i nogi, sunul v rot klyap. Delal on eto bystro i
privychno, vernee, on dazhe i ne zamechal sobstvennyh dejstvij: ruki sami
svyazali plennogo. Uzh stol'ko raz prihodilos' do vojny eto delat'.
Vyklyuchil svet v kamere - pust' spit.
Soldat vypryamilsya. Teper' mozhno vernut'sya na svoj post i chut'
podremat'. Neizvestno, chto sluchitsya cherez polchasa. Mozhet, noch'yu i
vyspat'sya ne udastsya.
I tut zhe, budto kto-to izdevalsya nad nim, soldat uslyshal, kak v
drugom konce koridora razdalsya gul. Tam tozhe bili po dveri kulakom.
"Ah, tak"! - razozlilsya soldat.
On podhvatil avtomat i, ne zapiraya kamery - kuda denetsya plennyj? -
pobezhal, topaya tyazhelymi bashmakami, k drugoj dveri. On im sejchas
pokazhet! Oni u nego vse zamolchat. Soldat derzhal avtomat za dulo i
razmahival prikladom. Sejchas on im dast!
Soldat zabyl, chto v toj kamere byl ne odin zaklyuchennyj, a chetvero.
Soldat bezopasnosti nikogda ne dolzhen vypuskat' iz vidu takih veshchej.
Nikogda. |to mozhet ploho konchit'sya. No golova tak bolela i zlost' byla
nastol'ko bezuderzhnoj, chto on raspahnul s begu dver' v kameru,
vorvalsya vnutr' i tol'ko hotel opustit' avtomat na vstavshego pered nim
prishel'ca, kak kto-to udaril ego po golove.
Soldat popytalsya obernut'sya, chtoby uvidet' napadavshego, vse eshche ne
ponimaya, otkuda tot mog vzyat'sya, kak vtoroj udar zheleznym sterzhnem
lishil ego soznaniya.
Avtomat vyskochil iz ruki i, zadev Pavlysha, otletel v ugol.
- YA, kazhetsya, ubil ego, - proiznes Devkali tiho. - YA ego, kazhetsya,
ubil.
Devkali opustilsya na koleni i dotronulsya do golovy soldata.
- Malysh s Devkali ostanutsya zdes', - rasporyadilsya Pavlysh. - Malyshu
luchshe otdohnut'. I zaodno posmotrite, chto tam s soldatom.
Pavlysh podobral avtomat.
- Kak on strelyaet? - sprosil on Devkali. - YA eshche s takimi shtukami
ne stalkivalsya.
Devkali, ne vstavaya s kolen, prinyal avtomat iz ruk Pavlysha i
povernul uzorchatuyu rukoyat' predohranitelya.
- Zdes' nazhmesh'. Dolzhno byt' sem'desyat patronov. Soldat, kazhetsya,
zhivoj. Serdce b'etsya.
- Nu i horosho. Ty ne rasstraivajsya, Devkali. Esli by ty ego ne
udaril, on by iz moego lica sdelal lepeshku. Ne pozhalel by.
- Da, ya ponimayu, - otvetil Devkali. - YA eto vsegda ponimal. No ya
eshche ni razu ne udaril cheloveka.
- Vot vas i bili, - brosil Pavlysh, vyhodya v koridor.
- Vy izmenilis', doktor, - skazal rassuditel'nyj Hristo, dognav
Pavlysha.
Pavlysh pomorshchilsya i nichego ne otvetil. On shel, ostorozhno nastupaya
na pyatki i prizhimayas' k stene. Avtomat neprivychno davil na ruku.
Pravaya stena koridora byla pusta. Levaya tyanulas' beskonechnoj
verenicej dverej. Koe-gde ot koridora othodili otrostki, v kotoryh
tozhe pryatalis' dveri, i tam tozhe bylo tiho. V konce koridora vidnelas'
dver' v shlyuzovuyu kameru. U dveri stoyal stolik, na nem lampa, polevoj
telefon.
- V sluchae chego, vybirat'sya budem cherez peshcheru, - skazal Pavlysh.
- Ona zhe zasypana.
- No, mozhet, nashi uzhe proshli tuda.
Doneslos' tihoe drebezzhanie. Zvonil telefon.
- Bezhim obratno, - prosheptal Hristo. - Sejchas oni pridut proveryat'
post.
- Net, etim my nichego ne dob'emsya. Idem dal'she.
Pavlysh postuchal v dver' tret'ej kamery.
Telefon ne perestaval zvonit'.
- Hristo, sbegaj za Devkali, pust' podojdet k telefonu. Bystro.
Hristo zastuchal botinkami po koridoru. Telefon zamolchal. Pavlyshu
pokazalos', chto proshlo minut pyat'. Na samom dele ne proshlo i minuty,
kak poyavilsya Devkali.
- CHto tak dolgo?
- YA srazu, - udivilsya Devkali. - CHto-nibud' sluchilos'? Hristo
vletel i govorit: "Skoree k doktoru".
- YA hotel, chtoby ty podoshel k telefonu.
- Opasno, - skazal Devkali. - Oni zdes' navernyaka drug druga po
golosam znayut.
- A gde Hristo? Ostalsya s Malyshom?
- Da.
Pavlysh postuchal nogtem po sleduyushchej dveri i prislushalsya, chut'
nakloniv golovu.
- Poka vse kamery prostuchish', soldaty sbegutsya.
- Molchi. Kto-to idet.
Za povorotom koridora - on ugadyvalsya po pyatnu zheltogo sveta,
padavshego na pol glavnogo tonnelya, - shlepali ostorozhnye shagi. CHelovek,
priblizhavshijsya k koridoru, ne hotel, chtoby ego obnaruzhili. I esli by
ne mertvaya tishina podzemel'ya, gde slyshno bylo by, kak letit muha
(pravda, muh zdes' davno uzhe ne bylo), plenniki nichego by ne oshchutili.
I tut, zaglushiv shagi, snova zadrebezzhal telefon.
- Podojti? - sprosil Devkali.
Pavlysh otricatel'no pokachal golovoj. Put' k telefonu lezhal cherez
svetloe pyatno bokovogo koridora, v kotorom byl nekto.
- Esli odin iz nih, - prosheptal Pavlysh, prizhav guby k samomu uhu
Devkali, - on podojdet k telefonu.
V svetlom pyatne na polu pokazalas' ten' cheloveka. Ten' na sekundu
zamerla, potom zakryla soboj pyatno sveta - chelovek vhodil v glavnyj
tonnel'. Pavlysh i Devkali prizhalis' k stene, starayas' vrasti v nee.
CHelovek shagnul v glavnyj tonnel' i proshel k telefonu. Podnyal trubku
i proiznes:
- Slushayu.
|to byl ne soldat. Dazhe v slabom svete tunnelya bylo vidno, chto on
odet v izmazannyj zhirnymi pyatnami, koe-kak zashtopannyj, vethij
kombinezon. Na spine svetlela bol'shaya kvadratnaya zaplata. CHelovek
gorbilsya i pri hod'be privolakival nogu.
- Da, - skazal chelovek, - vse v poryadke. - On povesil trubku i
obernulsya. - Opustite avtomat. YA vas vizhu. U menya net oruzhiya.
CHelovek podoshel poblizhe. Pavlysh ne opuskal avtomat, no chelovek ne
zamechal napravlennogo na nego dula. On shel, opustiv ruki, i oni
bezzhiznenno boltalis' pri kazhdom shage. Ne dohodya neskol'kih metrov do
plennikov, on ostanovilsya, potomu chto ego ohvatil pristup kashlya.
CHelovek zazhimal rot ladon'yu, chtoby kashel' ne tak gromko raznosilsya po
tonnelyam, i strashno bylo smotret', kak sotryasalos' ego telo ot
vozduha, rvushchegosya iz legkih.
CHelovek splyunul na pol sgustok krovi i, opershis' o stenu, tyazhelo
dyshal. Otdyshavshis', on hriplo skazal:
- Zdes' plohoj klimat. Zdes' vse skoro umrut.
- Kto vy? - sprosil Devkali.
- Zachem vam moe imya? YA - prostolyudin, mehanik. Komu-to nuzhno
chistit' nuzhniki i vodit' drezinu. Ran'she nas bylo mnogo, takih, kak ya.
Nam obeshchali zhizn'. Ostalos' dvoe. Vsego dvoe. YA prishel vam pomoch'. My
davno dumali vzorvat' vse, chtoby ne ostalos' ni ih, ni nas. A teper' ya
znayu. YA videl, chto poyavilis' vashi. YA prishel govorit'. Vapras hochet
ubit' vashih. YA slyshal. - Prostolyudin vytashchil iz karmana pistolet. - U
menya est' patron. YA hochu naverh.
- No tut eshche est' nashi. I my dolzhny snachala najti ih.
- Net, - otvetil mehanik. - Ih net. ZHenshchina uehala naverh. Oni
vzyali ee s soboj. Eshche odnogo ubili.
- No muzhchin bylo dvoe.
- Mozhet, ubili dvuh. Bol'she nikogo net.
- On oshibaetsya, - ne poveril Pavlysh. - Zachem im bylo ubivat'?
Mehanik popytalsya ulybnut'sya, i guby ego raz容halis' v storony,
priotkryv bezzubye desny.
- Oni dazhe svoih ubivayut. Kak zveri v yame. I vashih tozhe. Im nikogo
ne zhalko. Segodnya Vapras ubil generala. General hotel, kak i ya,
bezhat'.
- Kto-to stuchal, - skazal Devkali mehaniku.
- Nel'zya zhdat', - prodolzhal nastaivat' mehanik. - Sejchas zvonil
Vapras. YA skazal, chto vse v poryadke. Vapras proverit eshche raz i prishlet
soldata ili sam pridet.
- Mnogo eshche ostalos' soldat?
- Odin u glavnogo vhoda, odin sterezhet peshcheru naverhu v pulemetnom
gnezde. No on bol'noj. I moj tovarishch na drezine. On tozhe sovsem
bol'noj. No Vapras zdorovyj. Esli on uznaet, on vseh ub'et.
- Vot chto, - reshil Pavlysh. - Vy idite k nashim i popytajtes'
soorudit' kakie-nibud' nosilki dlya Malysha. YA projdu eshche vdol' dverej.
Antipin dolzhen byt' gde-to zdes'. Ved' stuchali zhe.
Pavlysh, provodiv glazami Devkali i pletushchegosya za nim mehanika s
pistoletom v povisshej ruke, proshel do konca koridora, stucha v dveri
kostyashkami pal'cev. Esli dver' byla ne zaperta, on priotkryval ee i
zaglyadyval vnutr'. No ne osobenno vglyadyvalsya, potomu chto iskal
zapertuyu dver'. Dver', v kotoruyu stuchal Antipin. Pavlysh doshel do
kamery, gde lezhal na polu svyazannyj starshij mehanik. Dver' v nee byla
priotkryta. On na vsyakij sluchaj zaglyanul vnutr'. V kamere bylo temno,
i Pavlysh prikryl dver' snova.
On doshel do poslednej dveri v koridore, kogda uslyshal shum v drugom
konce tonnelya. Iz kamery vyshli Devkali i Hristo. Malysh prygal mezhdu
nimi, obnyav ih za shei. Szadi shel mehanik s pistoletom.
Snezhina, po slovam prostolyudina, uehala na "Segezhu". Snezhina v
bezopasnosti. Kori ubit. Antipina nigde net, no, vozmozhno, on tozhe
pogib. Bol'she v podzemel'e delat' nechego. Skoree na korabl'! I
vse-taki Pavlysha ne ostavlyalo nepriyatnoe chuvstvo. Mozhet byt', Antipin
nahoditsya v kakoj-nibud' dal'nej kamere?
- A drugoj nash chelovek ne mog uehat' vmeste s zhenshchinoj? - sprosil
Pavlysh.
- Net. YA vez ee na drezine do samogo glavnogo vhoda.
Mehanik podoshel k stolu i nazhal na nem knopku.
- CHto on delaet?
- Otklyuchayu signalizaciyu, - otvetil mehanik. - Esli ne otklyuchit',
to, kogda tambur budet otkryvat'sya, nachnetsya trevoga. YA davno zdes'. YA
vse znayu. YA bol'she goda ne videl solnca. U soldat i generalov est'
antiradiacionnye kostyumy. U nas net.
Mehanik opustil vniz krajnij rubil'nik. Dveri tambura razoshlis'.
Mehanik voshel pervym i vklyuchil svet. Snova zazvonil telefon. Mehanik
hotel bylo vernut'sya, no Pavlysh ostanovil ego.
- Nekogda. Skazhi emu, Devkali, chto esli on snova podojdet k
telefonu, Vapras vse pojmet.
Mehanik s etim soglasilsya.
Devkali podoshel k stennomu shkafu, otkryl ego. V nem viselo dva
ligonskih antiradiacionnyh kostyuma. I vse.
- Oni spryatali nashi skafandry, - skazal Hristo. - Nam ne ujti.
- Ujdem, - skazal Pavlysh, snimaya odin iz ligonskih skafandrov i
protyagivaya ego Devkali. - Nadenesh' etot. Vtoroj otdadim nashemu
provodniku.
- A kak zhe my? - sprosil Hristo.
- Tak doberemsya. Pridetsya pobolet'.
- Uroven' zhe radiacii smertel'nyj.
- YA vrach - nakormlyu tebya lekarstvami, povalyaesh'sya s nedel'ku v
gospitale, i vse projdet. A esli ne hochesh' - ub'em tebya i snova
ozhivim. Uzhe bez luchevoj bolezni. YA shuchu... v lyubom sluchae puteshestvie
nepriyatno, no ne smertel'no. Vylechit' mozhno. Drugoe delo - nashi
hozyaeva zdes'. Ih nado zashchitit'.
- Voz'mite moj skafandr, - predlozhil Devkali. - YA ne boyus' smerti.
- Eshche chego ne hvatalo, - obidelsya Hristo.
Mehanik derzhal skafandr v rukah, daleko otstaviv ot sebya, budto tot
byl zaraznym.
- YA pojdu prosto tak, - reshil on. - YA uzhe bol'noj. Mne vse ravno. YA
hochu tol'ko uvidet' solnce.
Devkali podoshel k Malyshu.
- Naden'te, - skazal on. - Vy ranenyj, vam eto osobenno opasno.
Malysh otricatel'no pokachal golovoj.
- Devkali prav, - podtverdil Pavlysh. - Voobshche-to kostyum bol'she
nuzhen tebe. YA ne mog etogo skazat', no Devkali prav.
Malysh ulybnulsya:
- YA i tak nikuda ne gozhus'. A krome togo, ya hochu, chtoby menya
osvobodili ot vaht, i ya lezhal v gospitale i chital knigi. Vot tak.
Poshli?
- V gospitale ty i tak nalezhish'sya, - poobeshchal Pavlysh. - |to ya tebe
garantiruyu. I hvatit razgovorov. Kostyumy nadevayut bol'nye - Malysh i
nash drug.
- Vnimanie, - poslyshalsya golos, suhoj golos Vaprasa. - Trevoga.
Sovershena popytka k begstvu. Prikazyvayu zaderzhat' i v sluchae
soprotivleniya unichtozhit'...
Mehanik uzhe otkryl vneshnyuyu dver' tambura - vperedi byl tonnel',
kotoryj vel v peshcheru.
Pavlysh i Hristo podhvatil Malysha i pobezhali po tonnelyu. Szadi,
dogonyaya, grozya, vyla sirena.
- Nichego, - bormotal Malysh, prygaya na odnoj noge, chtoby Pavlyshu i
Hristo bylo legche nesti ego, - eto vse blef. U nego net lyudej. Nichego
on nam ne sdelaet.
Ne dohodya do poslednih dverej, mehanik vdrug otkryl nezametnyj lyuk
v stene i, prikazav zhestom ostal'nym ostavat'sya na meste, ischez v nem.
- CHto eto? - udivilsya Malysh. - Neuzheli strusil?
- Net, - skazal Pavlysh, prislonyayas' k stene, chtoby otdyshat'sya. -
Kazhetsya, ya dogadyvayus', v chem delo. Tam dolzhen byt' pulemetchik,
kotoryj derzhit pod pricelom peshcheru. Nam vse ravno ne projti, esli ego
ne ubrat'. ZHdite.
ZHdat' prishlos' nedolgo. Razdalsya legkij tresk, budto razorvali
materiyu. Potom lyuk snova otkrylsya, i iz nego tyazhelo, nogami vpered,
vykarabkalsya mehanik. V odnoj ruke u nego byl pistolet, v drugoj -
legkij pulemet. On peredal ego Devkali i, ne govorya ni slova, podoshel
k rubil'nikam poslednih vorot.
- Opyat' vojna, - proiznes Devkali v otchayanii. - Nas zhe vsego
neskol'ko chelovek na planete! I opyat' vojna, opyat' my ubivaem drug
druga.
Rubil'nik podalsya, i stvorki dveri nachali medlenno raz容zzhat'sya v
storony.
Za nimi vidnelas' chernaya shchel' poslednej kamery. Lestnica. Nad nej
plita. Mehanik vklyuchil vtoroj rubil'nik. Plita drognula, pripodnyalas'
i vdrug zastyla.
Pogas svet. Vapras otklyuchil energiyu peshchery.
V absolyutnoj temnote, sdavlennye tesnoj lestnicej, beglecy
okazalis' v lovushke.
Slyshno bylo tol'ko, kak tyazhelo dyshat lyudi, kak zvyaknul o kamen'
avtomat...
- CHto zhe teper'? - prosheptal Malysh. - Obratno? Kak ty dumaesh',
Slava?
- Pogodi, - otvetil doktor. - Devkali, sprosi u nego: nashi byli v
peshchere?
- Da, - otvetil mehanik. - Oni vzorvali zaval, no vnutr' ne
zahodili.
- Propustite-ka menya. YA hochu dobrat'sya do lyuka.
Pavlysh nashchupal pal'cami shchel' i, nakloniv golovu, tak chtoby rot
okazalsya vyshe urovnya pola, kriknul:
- |j, kto zhivoj! Na pomoshch'!
Peshchera molchala.
Pavlysh skazal vniz, v dyshashchuyu tesnuyu temnotu:
- Dajte mne avtomat.
On prosunul v shchel' dulo i dal ochered'. Puli gulko i zvonko
zastuchali, razbivaya stalaktity.
Lyudi pod plitoj zataili dyhanie. Zvyaknulo u vhoda v peshcheru, i
tyazhelye shagi - odin, drugoj, tretij - zabuhali po kamnyam. Kto-to
tyazhelyj i ostorozhnyj shel k plite. Luch sveta skol'znul po polu i zadel
pripodnyavshijsya kamen'. Pavlysh zazhmurilsya. SHagi ostanovilis' ryadom. Dva
metallicheskih pal'ca zahvatili kraj plity i medlenno otorvali ee ot
zemli.
Kamen' gulko upal na pol. Luch fary obsharil uzkoe, zabitoe lyud'mi
prostranstvo, i dvupalaya ruka opustilas' vniz, chtoby pomoch' im
vybrat'sya naruzhu.
- Ne bojsya. - Hristo, k kotoromu vdrug vernulos' obychnoe horoshee
raspolozhenie duha, pohlopal po plechu szhavshegosya v komok mehanika. -
Rabochij robot. Ego, vidno, ostavili zdes'.
Hristo byl prav. Robota, kotoryj osvobozhdal ot zavala vhod v
peshcheru, Bakov ne stal brat' obratno na korabl'. On ego ostavil zdes'
na vsyakij sluchaj. Bakov byl, kak vsegda, predusmotritelen.
V holmy uzhe prishla noch', mrachnaya, dozhdlivaya noch', i veter
skatyvalsya vniz po lozhbine, k Gornomu sadu.
Hristo podnyal vorotnik kombinezona, chtoby men'she kapel' popadalo na
nego, i prikryl rukami golovu. Malysha nes robot. Mehanik shel ryadom s
Devkali i povtoryal:
- YA bol'she goda ne videl moej zemli. Bol'she goda. Zdes' idet dozhd'.
Mehanik spotykalsya, i Devkali prishlos' vzyat' ego za ruku, chtoby tot
ne upal.
Vnizu na polyane v Gornom sadu stoyal vezdehod.
- Pridetsya tebe, starik, ostat'sya zdes', - skazal Pavlysh robotu. -
Bolivar shesteryh ne vyvezet.
Robot nichego ne otvetil. On ne chital knig. Robot ostalsya stoyat'
sredi delyanok, i zadnie ogni uhodyashchego vezdehoda otrazilis' na mokrom
metallicheskom tele.
Glava devyataya. Da budet mir!
- Edut, - izvestil Zagrebin. - Polnomochnaya delegaciya. I Snezhka.
- A ostal'nye? - sprosil korona Aro. On otlichno znal, chto ostal'nye
ostalis' v peshchere, i zadal etot vopros special'no, chtoby napomnit'
kapitanu, chto do schastlivogo konca daleko. - YA pojdu k sebe, - skazal
korona Aro. - Ne stoit im pokazyvat'sya. Napugat' ih mnoj osobenno ne
napugaesh'. A esli dazhe i napugaesh', budet eshche huzhe. S vami oni budut
govorit' kak ravnye. Glavnoe - nikakih konfliktov. CHto my znaem ob
etoj planete? Nichego. Rovnym schetom nichego. |to ih mir. Vprochem, za
korabl' otvechaete vy, i ya ne vmeshivayus'. Tol'ko, pozhalujsta,
pomnite...
- Pomnyu, - otvetil kapitan neskol'ko rezche, chem emu hotelos' by. On
volnovalsya za svoih nikak ne men'she korony i, soglashayas' s
predstavitelem Galakticheskogo centra, ostavalsya pri osobom mnenii.
V dveryah Aro zaderzhalsya. On propustil voshedshego shahtera Renci. Za
shahterom shel potusknevshij za poslednie chasy patricij s bol'shim listom
bumagi v ruke. Korona Aro ostalsya stoyat' u dveri.
- Kapitan, - nachal shahter, - my prishli prosit' oruzhie.
- Pogodi, - dernul shahtera za rukav patricij. - Razreshite, ya. My
kak predstaviteli pravitel'stva planety Muna, reshivshie raz i navsegda
zapretit' vojny, prosim u vas oruzhie. Pochemu? - sprosite vy, i vopros
budet zakonomeren. Zakonomeren budet i nash otvet. My prosim oruzhie,
chtoby ne bylo vojny - u nas zdes' deti. YA zachitayu obrashchenie nashego
Soveta k korablyu prishel'cev "Segezha" i predstavitelyam Galakticheskogo
centra.
- Ladno, - skazal shahter Renci. - On u nas zakonnik. On vam bumagu
ostavit. My uznali tut, chto syuda letit ih delegaciya.
- Da, - podtverdil kapitan. - Nebol'shaya delegaciya. Pyat' chelovek ili
sem'. Oni budut vesti s nami peregovory o vozvrashchenii nashih plennyh.
- Esli by ob etom tol'ko, to togda otpustili by, i vse. Ili voobshche
v plen ne brali. Znachit, ne o plennyh budet razgovor. Im iz peshchery
vybrat'sya nuzhno. I zhelatel'no gospodami. My im ne verim.
- My im absolyutno ne doveryaem, - kivnul patricij. - Ob etom ya
napisal v obrashchenii.
- YA ne mogu dat' oruzhie, - otvetil kapitan. - Po dvum prichinam.
Vo-pervyh, ya ne vizhu opasnosti dlya korablya i kupola. Vo-vtoryh, oruzhiya
na korable prosto net. My ne voennyj korabl'.
- Znachit, ne hotite? - ubezhdenno proiznes Renci. - A skol'ko vas
zdes' ostalos'? Kto v plenu, kto na vahte, i oruzhiya net. Da vy
ponimaete, chto oni budut razgovarivat' s vami tol'ko do teh por, poka
budut dumat', chto vy sil'nee? Poshli, patricij.
Renci povernulsya i vyshel iz komnaty. Patricij polozhil na stol
peticiyu.
- Nu vot, - zagovoril Kudarauskas, kotoryj do etogo molcha sidel u
ekrana, na svyazi s katerom Bakova, - snachala Sovet prinimaet
postanovlenie ob otmene vseh vojn, a potom trebuet oruzhie dlya vojny.
- Oni pravy. I oni luchshe nas znayut, s kem my imeem delo.
- Kapitan, - skazal vse eshche stoyashchij u dveri korona Aro, - vy dali
goryachnosti uvlech' sebya. Nel'zya reshat' kosmicheskie problemy so svoej
chelovecheskoj tochki zreniya. Vy chuvstvuete simpatiyu imenno k toj gruppe
lyudej, v spasenii kotoryh vy prinimali uchastie. Lyudi, nahodyashchiesya v
podzemel'e, ne men'she spasennyh vami zasluzhivayut zhizni. Osnovnoe
trebovanie galakticheskih ekspedicij - ne vmeshivat'sya, nikogda ne
vmeshivat'sya vo vnutrennie dela drugih mirov. Lyuboe vmeshatel'stvo
chrevato narusheniem estestvennogo hoda razvitiya civilizacii. Vy eto
znaete, i ya eto znayu, i Kudarauskas eto znaet, no kogda my dohodim do
dela, okazyvaetsya, chto lichnye simpatii i sklonnosti pereveshivayut. A
esli by zhiteli Muny ne byli tak pohozhi na lyudej? Esli by oni byli
otvratitel'ny vam, kak my, naprimer, stali by vy tak zhe volnovat'sya ob
ih sud'be?
- Da, - reshitel'no proiznes kapitan, - vy znaete, chto stal by.
Kstati, vy mne ne otvratitel'ny.
- YA tozhe pogoryachilsya. Izvinite menya, kapitan, - skazal Aro i
pokinul mostik.
- Oni na podlete, - predupredil Kudarauskas.
Na nebol'shom ekrane poyavilsya povisshij nad "Segezhej" disk katera.
- Nu, kak tam u vas, Bakov? - sprosil kapitan.
- Vstret'te nas u vhoda.
- Horosho.
Zagrebin obernulsya k Kudarauskasu.
- Ostanesh'sya zdes', Zenonas. My budem razgovarivat' s nimi v
kayut-kompanii. So mnoj budut Bauer i Bakov. Vklyuchi vnutrennyuyu svyaz',
chtoby byt' v kurse vseh razgovorov. Posmatrivaj na kupol. Sistema
signalizacii v poryadke?
- Ugu. Tol'ko chto proveryal.
- Nu, ya poshel. V samom dele, vstrechu ih u lyuka.
Vstrecha byla pohozha na oficial'nuyu vstrechu glav druzhestvennyh (ili
nedruzhestvennyh) derzhav, kak ih izobrazhali v uchebnikah istorii.
Zagrebin zanyal svoe mesto za obedennym stolom, vo glave ego. Po
pravuyu ruku ot nego sel Bakov, po levuyu - shahter Renci i Pirra. Za
Bakovym sidel Bauer.
Basistyj general, glava delegacii podzemel'ya, sidel na drugom
konce, ryadom s nim byl otryadnik v ponoshennoj forme. V dal'nem konce
kayut-kompanii na divanchike ustroilis' patricij i soldat iz
general'skoj svity pri racii, kotoruyu on postavil na shahmatnyj stolik.
Snezhina, u vhoda pozdorovavshis' s kapitanom, poprosila razresheniya
privesti sebya v poryadok. V kayute ee uzhe zhdali tetya Milya i korona Vas
so snadob'yami i pilyulyami, do kotoryh on byl bol'shoj ohotnik.
Snezhine ne hotelos' vygonyat' iz kayuty druzej, i ona razdelas' v
dushevoj za matovoj zanaveskoj. Razdevayas', vykidyvala v kayutu veshchi i
vse ne mogla ostanovit' ulybku, sognat' ee s lica: ona byla doma, i
zvon stakana, v kotorom tolstyj korona Vas razmeshival svoi snadob'ya, i
gromkie vzdohi teti Mili byli zamechatel'nym dokazatel'stvom tomu, chto
na samom dele nikakogo podzemel'ya ne sushchestvovalo, chto zemlistye lica
obitatelej peshchery tol'ko pomereshchilis' ej.
- Tetya Milya, - poprosila Snezhina, - bud'te dobry, dostan'te bel'e
iz verhnego yashchika i bryuki, formennye bryuki, oni gde-to vnizu lezhat,
tochno ya ne pomnyu.
Goryachie strui vody priyatno vpivalis' v telo, i bylo mirno i
priyatno, i iz tela uhodila beskonechnaya peshchernaya ustalost'. I Snezhina
ponyala vdrug i yasno uvidela, kak Antipin i Kori sidyat na holodnom
kamennom polu kamery i zhdut, kogda ih osvobodyat.
Snezhina shvatila poveshennye tetej Milej za zanavesku veshchi,
vyklyuchila vodu, odelas' i, na hodu proglotiv - zachem obizhat' koronu
Vas? - nepriyatnoe na vkus snadob'e, pobezhala v kayut-kompaniyu.
Procedura vzaimnogo predstavleniya i rassazhivaniya po mestam zanyala
neskol'ko minut, i poetomu, kogda Snezhina voshla v kayut-kompaniyu,
peregovory eshche tol'ko nachinalis'.
- Sadis' syuda, - priglasil Zagrebin, pokazyvaya na svobodnoe mesto
na nejtral'noj territorii mezhdu dvumya delegaciyami.
Snezhina sela mezhdu oficerom-otryadnikom i Bauerom i vspomnila
pochemu-to, kak nedavno v etoj zhe kayut-kompanii proishodilo
predstavlenie drugih inoplanetnyh gostej. I te byli kuda bolee chuzhimi
i neznakomymi, chem eti. A sejchas korona Aro sidit navernyaka na mostike
ryadom so svoim vsegdashnim opponentom Kudarauskasom, i oni slushayut, ne
propuskaya ni slova, vse, chto govoritsya v kayut-kompanii, a korona Vas
poplelsya v bufetnuyu vsled za tetej Milej, chtoby pomoch' ej prigotovit'
chaj dlya gostej. A zdes' oni sidyat drug naprotiv druga, i napryazhenie
lyudej, kotorye ne znayut, popali oni v gosti ili v lovushku, yasno
chitaetsya na ih blednyh, zemlistyh licah.
- My hoteli by uznat' o sud'be nashih tovarishchej, kotorye popali k
vam v plen, - govorit kapitan rovnym golosom, i Snezhina vozvrashchaetsya k
real'nosti.
CHernaya korobochka na grudi generala vzdragivaet. U generala
ob容mistyj zhivot, mnozhestvo znakov i znachkov na mundire i ploskoe lico
togo neestestvennogo sinevatogo cveta, kotoroe prinimayut blednye lica
pod lyuminescentnoj lampoj.
- Vy ne pravy, - otvechaet general. - Oni ne v plenu. Oni zalozhniki.
My ne znaem, mozhem li verit' vam. Kak tol'ko my ubedimsya v tom, chto
verit' mozhno, my vypustim vashih lyudej. Oni nahodyatsya v bezopasnosti.
ZHenshchina, sidyashchaya za etim stolom, mozhet podtverdit' moi slova.
Snezhina kivnula golovoj. Potom spohvatilas':
- Antipina bili. Gde ostal'nye, ya ne znayu.
- On sam udarilsya ob stol, - vozrazil general. - My nikogo ne b'em.
- Lozh' eto, - govorit zlo shahter Renci. - Menya samogo ne raz bili.
- My soglasilis' terpet' vashe prisutstvie v komnate, potomu chto eto
bylo usloviem peregovorov, kotoroe postavil nam kapitan Zagrebin.
Odnako v peregovory s prostolyudinami my ne vstupaem. - General szhimaet
kulaki.
- Za etim stolom, - proiznosit kapitan tem zhe rovnym golosom, - vse
imeyut pravo govorit'.
- Togda budu molchat' ya, - nastaivaet general.
- Ladno, ya ujdu, - reshaet Renci. - Mne zdes' delat' nechego. Pust'
ostanutsya Pirra i patricij.
I, ne slushaya vozrazhenij kapitana, Renci pokidaet kayut-kompaniyu.
Patricij zanimaet mesto shahtera za stolom i razvorachivaet pered
soboj bumagi, ispisannye ego rovnym, krasivym, s zavitushkami pocherkom.
- So mnoj govorit' mozhno, - zayavlyaet on. - YA po proishozhdeniyu
patricij, hotya my eto i otmenili.
- Posmotrim. - General smotrit na patriciya tyazhelym dolgim vzglyadom,
budto zapechatlevaet ego portret.
Teper' patriciyu nikuda ne skryt'sya ot generala. Patricij ponimaet
eto, ostorozhno kasaetsya loktem Pirry. Tak nadezhnee. Patricij vybral
soyuznikov.
- Prostite. - General smotrit na chasy. - Mne nuzhno vyjti na svyaz' s
moim centrom.
On vstaet, podhodit k racii i otbivaet uslovnyj znak. Snezhina yasno
vidit Vaprasa, sidyashchego v svoem kabinete.
- Itak, - general vozvrashchaetsya na svoe mesto, - my hotim uznat',
zachem vy k nam prileteli i chego hotite.
Zagrebin govorit vkratce o sushchestvovanii Galakticheskogo centra, o
vspyshkah, zasechennyh astronomami, o razveddiske i o tom, kak "Segezha"
popala na Munu. On govorit i ob apparate Vas. On nichego ne skryvaet.
On dazhe govorit o tom, chto na planete, pod kupolom, sozdan svoj Sovet,
kotoryj i upravlyaet Munoj.
- A dal'she? - sprashivaet general.
- Dal'she? V skorom budushchem - ya dumayu, cherez neskol'ko dnej - syuda
pribudet drugoj korabl'.
- Takoj zhe, kak vash?
- Net, avtomaticheskij, bez lyudej. On privezet dopolnitel'nye
dezaktivatory. K etomu vremeni lyudi smogut koe v chem sebya obespechit'.
- |to vse interesno, - govorit general. - A dal'she? CHto budet s
vami?
- My uletim otsyuda. My uletim, kak tol'ko nam predstavitsya
vozmozhnost'. No my budem priletat', kogda eto ponadobitsya zhitelyam
Muny. My hotim pomoch' vam unichtozhit' sledy vojny, my dolzhny ustanovit'
zdes' hotya by eshche odin apparat po ozhivleniyu lyudej.
- Teper' my podoshli k samomu glavnomu, - proiznosit general. - K
tomu, zachem ya syuda prishel. Do togo, kak vy prileteli syuda, na planete
sushchestvovalo pravitel'stvo.
- My ploho sluzhili narodu, - neozhidanno dlya samogo sebya vmeshalsya
patricij. - My pogubili planetu.
- |to ne nasha vina, i ne nam sejchas ee obsuzhdat', - oborval
general. - Vsem yasno, chto takoe bol'she ne povtoritsya, raz my
unichtozhili nashih vragov.
- Razreshite spravku... - skazala Pirra. Ona molchala do sih por, ne
v silah poborot' unizitel'nogo chuvstva straha pri vide etoj formy,
etih uverennyh v sebe lyudej - hozyaev planety. Ona ne mogla izbavit'sya
ot straha, zhivotnogo, bessmyslennogo straha, rozhdennogo voobrazheniem,
kotoroe pokazyvalo ej budushchee, gde generaly snova stanut gospodami
Muny. - Razreshite spravku... - Pirra obrashchalas' k kapitanu, i tot
kivnul. - Pod kupolom zhivut dva cheloveka, po nacional'nosti p'i. My
najdem i drugih... Odin iz p'i - chlen Soveta planety.
Pirra zamolchala. V konce koncov, to, chto ona skazala, ne igraet
osoboj roli. Osobenno sejchas, kogda tam u nih Devkali.
- Ta-ak, - otozvalsya general. - Tem huzhe. YA prodolzhu. - General
sfotografiroval vzglyadom Pirru. Ona tozhe teper' navsegda ostalas' v
ego pamyati, ej tozhe podpisan prigovor. - Zakonnoe pravitel'stvo, o
kotorom ya govoril, sushchestvuet i sejchas. I ya ego predstavitel'. Esli vy
somnevaetes' v nashih polnomochiyah, vy mozhete podnyat' dokumenty
ministerstva vojny: ya zamestitel' ministra vojny; general Vapras,
nahodyashchijsya sejchas na baze, - glava razvedki. My - pravitel'stvo Muny
- mozhem vam predlozhit' sleduyushchee: vy nemedlenno pokidaete planetu,
ostaviv nam kupol i ochistiteli vozduha. V budushchem vedete peregovory
tol'ko s nami i cherez nas.
- Vy konchili? - osvedomilsya vezhlivo Zagrebin. - Togda skazhu ya.
Vo-pervyh, ya ne schitayu vas zakonnym pravitel'stvom Muny. Skol'ko vam
ostalos' zhit' v vashej nore? God? Polgoda? Vy zhe mertvecy, zakopavshiesya
pod zemlyu i umershie mnogo mesyacev nazad.
"CHto s kapitanom? - podumala Snezhina. - On nikogda eshche ne povyshal
golosa".
Ona ozhidala, chto on budet kuda ostorozhnej i spokojnej, no raz on
poteryal sderzhannost', tem luchshe. Na ego meste Snezhina govorila by eshche
rezche.
- Vtoroe, - prodolzhal kapitan, ignoriruya vozmushchennyj zhest generala.
- U menya tozhe est' vstrechnoe predlozhenie. Vy vse pokidaete peshcheru i
perehodite v kupol. Bez oruzhiya. Ni u kogo iz obitatelej kupola ego
net. V kupole vy zhivete, lechites' - vas vseh nado srochno lechit' - i
vmeste s temi, kto uzhe zhivet tam, reshaete, uletet' nam ili net.
- |to vmeshatel'stvo v dela nashej planety!
- Da, - skazal Zagrebin tiho. - I teper' ya hotel by vyslushat'
prisutstvuyushchih zdes' chlenov Soveta kupola.
Zagrebin obernulsya k Pirre.
- Net, - vozrazil general. - My etogo Soveta ne priznaem. YA hochu
zadat' vam vopros: priznaete li vy silu?
- V kakom smysle?
- A vot v kakom. Na nashej baze, nedostupnye dlya vashego oruzhiya,
spryatany rakety s yadernymi boegolovkami. V lyuboj moment oni mogut byt'
vypushcheny po vashemu korablyu. Ot vas ostanetsya mokroe mesto. Ot vas i ot
vashego kupola. Krome togo, u nas zalozhniki, neskol'ko chelovek s vashego
korablya. Podumajte ob ih sud'be. YA predlagayu ob座avit' pereryv. Mne
nado vyjti na svyaz' s bazoj i rasskazat' o hode peregovorov. I ne
pytajtes' menya ostanovit'. YA staryj soldat. Za kazhdyj volos, upavshij s
moej golovy, upadet golova vashego cheloveka. Nadeyus', my ponimaem drug
druga.
General snova posmotrel na chasy i proshel k shahmatnomu stoliku, na
kotorom stoyala raciya.
- Prinesite chayu, - poprosil ustalo Zagrebin i tyazhelo proshel k
vyhodu. On shel posovetovat'sya s koronoj Aro.
Bauer vyshel vsled za nim.
Renci medlenno brel po kupolu. U bol'shogo doma pod yarkim fonarem
sideli zhenshchiny. Oni sideli, kak sidyat v bomboubezhishche v ozhidanii
razryva bomby. Renci ne stal podhodit' k nim. On oboshel dom szadi; tam
v zaroslyah vokrug stola professora Kori stoyali muzhchiny, vosemnadcat'
chelovek - armiya kupola. Oni byli ploho vooruzheny. Oni, mozhno skazat',
ne byli vooruzheny sovsem, esli ne schitat' oruzhiem neskol'kih ploho
zatochennyh kuhonnyh nozhej i pik - nozhej na dlinnoj palke.
- Kak dela? - sprosil odin iz ohotnikov p'i na lomanom ligonskom.
- Oni razgovarivayut, - otvetil Renci. - Oni vse razgovarivayut.
- Ty videl soldat?
- Da. Dvoe sidyat v koridore. Ih pustili v korabl'. Odin dazhe v
samoj komnate. U nego raciya.
- Neuzheli oni poveryat soldatam?
- Mogut poverit'. Kogda ya segodnya prosil u kapitana oruzhie, on
skazal, chto oruzhiya net. On ne hochet vvyazyvat'sya v nashi dela. Gde
Ranmakan?
- U sebya. U nego bolit zhivot.
- U nego vsegda bolit zhivot, - zasmeyalsya kto-to iz muzhchin, - kogda
nado rabotat' ili voevat'.
- YA pojdu provedayu ego, - skazal Renci, - on bol'she nas znaet o
prishel'cah. Esli oni ostavyat nas, vse pojdet po-staromu, i my snova
stanem rabami. Nado stroit' barrikadu u vhoda v kupol.
- A esli soldaty soglasyatsya vojti v kupol?
- Kak - vojti?
- Kak my, bez oruzhiya?
- Kto tebe skazal takuyu chepuhu?
- Ranmakan. On skazal, chto soldaty tozhe hotyat zhit'. I ih mozhno
ponyat'.
- YA vse-taki pojdu pogovoryu s Ranmakanom.
Renci poproshchalsya s muzhchinami i poshel k bol'shomu domu. ZHenshchiny
uvideli ego izdali, vstali, no nikto ne osmelilsya zadat' emu voprosa.
Ranmakana v komnate ne bylo.
Renci vyshel snova na kryl'co, sprosil u zhenshchin, gde Ranmakan.
- On ushel. S polchasa, kak ushel.
- Kuda?
- Vrode by na korabl'.
- Net, ego tam net, ya sam tam byl.
Pered tem, kak vozvrashchat'sya na korabl', Renci oboshel kupol vokrug.
Potom vernulsya k korablyu i sprosil stoyavshego u vhoda Bauera:
- Ranmakan ne prohodil?
- Net, a chto?
- Nichego. - Renci srazu ushel. On byl zol na vseh prishel'cev.
Bauer vzdohnul i vernulsya v shlyuzovuyu kameru. Pod prozrachnym temnym
potolkom koridora bylo neuyutno, i on chuvstvoval sebya bezzashchitnym.
Renci mog by ob座avit' trevogu i razoslat' na poiski Ranmakana
muzhchin, no emu ne hotelos' podnimat' shum ran'she vremeni. Ranmakan
vpolne mog pryatat'sya pod kustom - takoj chelovek.
Renci shel po samomu krayu kupola i vremya ot vremeni vsmatrivalsya v
noch'. Tam, na pustyre, uspokoitel'no peremigivalis' bashenki
signalizacii. Renci doshel uzhe do vtorogo shlyuza, vyhodyashchego iz kupola
na ulicu, i ostanovilsya u kuchi dosok i yashchikov, svalennyh eshche vecherom;
esli pridetsya voevat', to osnovnaya liniya oborony projdet u shlyuza.
Renci zaglyanul v shlyuz. Tam dolzhen viset' skafandr. Na vsyakij sluchaj,
skafandr visit v kazhdom shlyuze.
Skafandra ne bylo.
Znachit, Ranmakan ubezhal.
V rasporyazhenii Renci bylo nemnogo vozmozhnyh otvetov na vopros, kuda
ischez skafandr, no on ne stal iskat' vtorogo ili tret'ego otveta - dlya
nego bylo sovershenno yasno, chto skafandr mog vzyat' tol'ko Ranmakan.
Renci podoshel k stene kupola i stal vglyadyvat'sya v temnotu. V svete
signal'nyh bashenok mnogogo ne uvidish'. Renci hotel by vyjti naruzhu i
posmotret', ne ostalos' li sledov Ranmakana, no vtorogo skafandra ne
bylo, a bezhat' na korabl' tri minuty - etogo vremeni v rasporyazhenii
Renci net.
Prozhektor "Segezhi" proshel shirokim svetlym krugom po zemle za
signal'nymi bashenkami. Renci sledil za ego dvizheniem, no v polose
nichego ne okazalos'. Ili Ranmakan ubezhal podal'she, ili on pryachetsya
zdes', gde-to u kupola.
Renci vzglyanul vdal'. Emu pokazalos', chto so storony gor mel'knul
ogonek. I tut zhe sovsem nepodaleku ot kupola po napravleniyu k
signal'nym bashenkam rinulas' chelovecheskaya figura.
Ranmakan!
SHahter raspahnul lyuk v shlyuz i, zadvinuv ego - bez etogo ne otkroesh'
sleduyushchij, - rvanul vneshnij lyuk. Lyuk otkrylsya. Renci ne dumal o
radiacii. On yasno videl, kak k kabelyu, soedinyayushchemu signal'nye
bashenki, bezhit chelovek.
Renci dognal Ranmakana u odnoj iz bashenok, kogda tot pererubal
kabel' toporom. Ranmakan, oglohshij ot lihoradochnogo stuka serdca, ne
uslyshal, kak k nemu podbezhal Renci.
- Ah ty, sliznyak! - kriknul shahter.
Kabel' byl uzhe pererublen, i signal'nye vyshki, hot' i prodolzhali
peremigivat'sya, perestali byt' edinym celym - teper' skvoz' ih cep'
mozhno bylo projti k korablyu, ne podnyav trevogi.
- Ah ty, sliznyak! - krichal Renci, shvativ Ranmakana za gorlo.
Tot otchayanno izvivalsya v ego rukah, starayas' dostat' pistolet.
Armejskij pistolet, kotorym emu dal na proshchanie Bessmertnyj. Strah
smerti - smerti, tak chasto nastigavshej ego za poslednee vremya, -
pridaval emu sily, i on vse-taki umudrilsya vyhvatit' etot pistolet, i
mutneyushchij rassudok zastavil ego nazhimat' i nazhimat' kurok, vsazhivaya
puli v telo shahtera, kotoryj, i umiraya, ne otpuskal ego gorla.
Mehanik, primostivshis' na kolenyah Rajkova, ukazyval put' k glavnomu
vhodu. Gruppa Bessmertnogo, kotoraya dolzhna byla vo vremya peregovorov
nezametno podkrast'sya k korablyu i zahvatit' ego i kupol s pomoshch'yu
predatelya, ushla v Manve ottuda. Oni ehali na voennom gruzovike, i,
vozmozhno, udastsya dognat' ih po puti.
Ot glavnogo vhoda povernuli vniz, v dolinu. Ehat' bylo legko.
Doroga prilichno sohranilas', da i luchik prozhektora "Segezhi", vidnyj za
mnogo kilometrov, sluzhil horoshim orientirom.
Pavlysh staralsya vyzhat' iz vezdehoda vse vozmozhnoe: s kazhdoj
sekundoj passazhiry "Ezha" prinimali vse bol'shie dozy radiacii, i s
kazhdoj minutoj uvelichivalas' opasnost' dlya korablya.
V kabine molchali. U Malysha krovotochila rana, i on prizhimal k nej
mokruyu ot krovi ladon', morshchas' ot kazhdogo tolchka. Rajkov
prislushivalsya k bieniyu sobstvennogo pul'sa. On byl hrabrym parnem i v
drugih sluchayah ne strusil by, no nevidimost' i neumolimost' vraga,
zakravshegosya v ego telo, nastol'ko pugala, chto on, nezametno dlya
okruzhayushchih, prizhal lico k spine sidevshego u nego na kolenyah mehanika,
chtoby zashchitit'sya ot radiacii. Hot' eto bylo i bessmyslenno.
Mehanik o radiacii ne dumal. On svyksya s blizost'yu smerti. On hotel
tol'ko dozhit' do utra, chtoby uvidet' solnce, on hotel, chtoby ubili
generalov i soldat - vseh. On derzhal v ruke pistolet, gotovyj strelyat'
v lyuboj moment. On sam sobiralsya vershit' pravosudie.
Devkali i Pavlysh dumali ob odnom i tom zhe - o zhenshchinah, ostavshihsya
na korable, o zhenshchinah, kotorym grozila opasnost'. No esli Devkali
sejchas ne mog dumat' ni o chem, krome sud'by Pirry, to Pavlysh eshche dumal
i ob Antipine, o ego tainstvennom ischeznovenii. Emu vse vremya hotelos'
vernut'sya obratno, kak cheloveku, kotoryj vspomnil v poslednij moment
pered othodom poezda, chto zabyl poproshchat'sya s kem-to iz rodnyh, da uzhe
pozdno: poezd tronulsya...
Gruzovik oni nastigli nepodaleku ot goroda. CHto-to sluchilos' s
motorom, i odin iz soldat kopalsya v nem. Ostal'nye stolpilis' ryadom,
stranno znakomye v skafandrah kosmonavtov.
- Ih mozhno prinyat' za nas, - skazal Pavlysh.
- Na eto i rasschityvayut, - podtverdil Malysh.
- Prigotovit'sya k boyu, - skomandoval Pavlysh. On zatormozil metrah v
pyatidesyati ot gruzovika, za krutoj skaloj. - YA budu zdes', u lazernoj
ustanovki. Devkali, Rajkov, s avtomatami bystro vyskakivajte i
lozhites' za kamni.
|ta operaciya zanyala men'she minuty. Mehanik s pistoletom v ruke tozhe
vyskochil iz vezdehoda i, perebezhav dorogu, vskarabkalsya na sklon holma
i zaleg tam.
Pavlysh vklyuchil usilitel' i podsoedinil k nemu kabinnogo lingvista.
On ne sledil, kak i kuda ischezali ego tovarishchi. Nado bylo ispol'zovat'
neozhidannost'.
- Sdavajtes'! - kriknul on, vklyuchil usilitel' na polnuyu moshchnost'. -
Vy okruzheny! Sdavajtes'!
Gruppa soldat v skafandrah, stoyashchaya do etogo v rasteryannosti - oni
ne mogli razobrat', chto za mashina dognala ih: slishkom yarko bili v
glaza fary, - tut zhe rassypalas' po kustam. Tol'ko shofer prisel za
kapot gruzovika, i nogi ego byli horosho vidny Pavlyshu.
- Prikazyvayu nemedlenno vyjti iz ukrytiya i brosit' oruzhie, -
prodolzhal Pavlysh. - Soprotivlenie bespolezno!
V otvet avtomatnaya ochered' prostuchala pulyami po prozrachnomu kupolu
vezdehoda.
- Ne prob'yut? - sprosil Malysh.
- Ne dumayu, - otvetil doktor. - Esli u nih net granat...
Zatreshchali ocheredi iz-za kamnej vokrug vezdehoda. S toj storony
nachalsya na vysokoj note i oborvalsya krik.
Pavlysh razvernul lazernuyu ustanovku i dal luchom po zadnim kolesam
gruzovika. Gruzovik osel na dorogu, i nad nim podnyalas' tucha svetlogo,
vidnogo v nochi dyma. SHofer vyskochil iz svoego ukrytiya i metnulsya k
skalam. Suhoj pistoletnyj vystrel oborval ego beg. Mehanik svodil
schety.
- Po krajnej mere, my ih zaderzhali, - skazal Pavlysh. - Do korablya
oni ne doberutsya.
On eshche raz nazhal na gashetku i prevratil gruzovik v pylayushchuyu kuchu
metalla i dereva.
V svete plameni za odnim iz kamnej blesnul shlem.
- Sdavajtes'! - eshche raz kriknul Pavlysh.
Snova tresnul pistoletnyj vystrel. SHlem za kamnem ischez. Avtomaty
Hristo i Devkali molchali.
- Ne strelyat'! - prikazal Pavlysh. On opasalsya, chto mehanik ne
smozhet uderzhat'sya, vidya pered soboj cel'.
CHelovek v skafandre podnyalsya vo ves' rost, derzha nad golovoj
avtomat, i ostorozhno vyshel na osveshchennuyu farami dorogu. Kak budto
vyzhidavshie, chto budet s ih tovarishchem, ostal'nye soldaty tozhe pokinuli
ukrytiya. Oni voevali ne potomu, chto hoteli etogo, - oni boyalis'
smerti. I esli by Vapras podslushal ih tihie razgovory na derevyannyh
kojkah podzemnoj kazarmy, on by vser'ez usomnilsya, stoit li nachinat'
vojnu.
Avtomaty zvonko bryaknuli o kamni dorogi. Devkali podnyalsya iz-za
svoego ukrytiya i poshel po doroge k sbivshimsya v kuchku soldatam. Rajkov
stoyal na meste, prikryvaya ego na vsyakij sluchaj, esli soldaty zamyslili
voennuyu hitrost'. On znal o voennyh hitrostyah tol'ko iz knig.
Neozhidanno iz-za kamnya blesnul ogon'. Avtomatnaya ochered'. Devkali
shvatilsya za bok i medlenno osel na zemlyu. Bystree vseh otreagirovali
soldaty. Oni rashvatali broshennye avtomaty i zasypali pulyami
Bessmertnogo, ukryvshegosya za kamnem i vedshego svoyu lichnuyu vojnu s
Devkali. Soldaty hoteli zhit'. Oni hoteli pokazat', chto polnost'yu i
bezogovorochno pereshli na storonu novoj vlasti...
Telo Bessmertnogo, proshitoe chut' li ne sotnej pul', brat' s soboj
ne stali. V vezdehod ulozhili ranenogo Devkali - ego udalos' koe-kak
perevyazat'.
Soldaty shli vperedi medlenno polzushchego vezdehoda. Ih ohranyali, hotya
vsem uzhe bylo yasno, chto eto lishnee. Pavlysh vel vezdehod.
Processiya medlenno spuskalas' na ravninu, k blizkomu uzhe disku
"Segezhi" i osveshchennomu buketami lamp kupolu.
General dolgo ne othodil ot racii. On eshche stoyal nad nej, kogda
vernulsya Zagrebin posle tyazhelogo razgovora s Aro, kotoryj schital, chto
sleduet soglasit'sya na trebovaniya generala, odnako, uletaya, vzyat' s
soboj teh iz zhitelej Muny, kotorye ne zahotyat ostavat'sya zdes'. Aro
byl uveren, chto generaly, takie agressivnye sejchas, vskore rastvoryatsya
v novom obshchestve i ih prisutstvie pod kupolom nichego ne izmenit. Tem
bolee, ved' ostavalsya risk, chto generaly vse-taki osushchestvyat svoyu
ugrozu i zapustyat rakety v Manve, pogubiv poselenie i korabl'.
Zagrebin ne mog by dazhe ob座asnit', chto rukovodit im, odnako on
luchshe znal generalov, chem mudryj Aro: generaly byli sravnitel'no
nedavnim proshlym Zemli.
Zagrebin proshel na svoe mesto za stolom i sel.
- CHego on? - sprosil kapitan tiho u Bakova.
- Instrukcii poluchaet.
- Na mostike vse spokojno?
- Da, ya sejchas svyazyvalsya s Kudarauskasom.
- Gennadij Sergeevich, skoree podnimites' ko mne, - proiznes v etot
moment dinamik golosom Zenonasa.
- Nu vot, vse-taki chto-to sluchilos'.
- Vzglyanite, - skazal Kudarauskas vbezhavshemu na mostik kapitanu.
Na bol'shom ekrane byl viden kupol, v neskol'kih desyatkah metrov ot
nego stoyala tolpa, okruzhiv dva tela, lezhashchie na zemle. Snop
prozhektora, padavshij na nih sverhu, osveshchal mokrye ot dozhdya
napryazhennye lica.
- Ranmakan razrezal kabel' signal'noj seti. Renci uvidel i vybezhal
bez skafandra naruzhu, chtoby ostanovit' ego. Ranmakan ubil Renci. YA
zametil, chto proishodit, tol'ko kogda uslyshal po vneshnej svyazi
vystrely.
Korona Aro, stoyavshij u ekrana, progovoril:
- Esli Ranmakan sdelal eto - a on trus, - znachit, zhdal, chto kto-to
postaraetsya proniknut' k nam snaruzhi.
- I generaly vrali, - dobavil Zagrebin special'no dlya Aro.
Tot prikryl neskol'ko glaz i proiznes:
- Vozmozhno.
- Skazhi Vas, - obernulsya kapitan k Kudarauskasu, - chtoby vyshel v
kupol. I pust' zahvatit antiradiacionnye sredstva. Peredaj: neskol'ko
chelovek okazalis' snaruzhi bez skafandrov. Korona Vas, naverno, v
bufetnoj. Ili v laboratorii. I prigotov' bol'shoj lazer.
Kudarauskas obernulsya k peregovornomu ustrojstvu, i kapitan
sobralsya bylo uhodit', no Aro ostanovil ego:
- Prislushajtes'.
V dinamike vneshnej svyazi gluho zvuchali golosa stoyashchih vokrug
Ranmakana i Renci lyudej. Potom k etim golosam primeshalsya dalekij
tresk. Budto radiopomehi.
- CHto by eto moglo byt'? - sprosil Aro.
Uslyshali tresk i lyudi snaruzhi. Oni obernulis' k holmam, navisshim
nad gorodom.
- Stranno, - skazal kapitan. - Mne eto ne nravitsya. Vklyuchi-ka
vnutrennyuyu svyaz'. Vklyuchil? Bakov? CHto delaet vash general? Govorit eshche?
Skol'ko mozhno! Sprosi ego: skoro nachnem zasedanie?
Bakov izvestil posle korotkoj pauzy:
- Sejchas vbezhal soldat, kotoryj ostavalsya snaruzhi, i chto-to govorit
generalu. Tam u vas vse v poryadke?
- Pochti vse. Potom rasskazhu.
General nakonec soblagovolil sest' za stol.
- Prodolzhim peregovory, - predlozhil on. - K kakomu vy prishli
resheniyu?
V kayut-kompaniyu vbezhal soldat. Vtoroj iz teh, chto ostavalis' pod
prismotrom Bauera snaruzhi. On nagnulsya k uhu generala i prosheptal
chto-to.
- Kak? - peresprosil general. - Idioty! S zazhzhennymi farami!
Ozhil dinamik vnutrennej svyazi.
- Kapitan, - dolozhil Kudarauskas, - s holmov spuskayutsya lyudi. Za
nimi idet nash vezdehod. CHto delat'?
- Vezdehod ostavalsya v Gornom sadu, - napomnil Bakov.
General vstal i vynul iz karmana pistolet.
- Vy arestovany, - brosil on.
I otstupil na shag, chtoby radist, takzhe izvlekshij pistolet,
prikryval ego szadi. Tot soldat, chto sheptal generalu na uho, otskochil
k dveri. V rukah ego byl avtomat. Tol'ko oficer-otryadnik ostalsya
sidet' za stolom. On ulybalsya i delal vid, chto on sovershenno ni pri
chem.
- K korablyu priblizhayutsya nashi vojska, - prodolzhal general. -
Sdavajtes'. A to ya strelyayu. Vy peredaete nam korabl' i perehodite v
podzemel'e.
- Kogda ya tebe skazhu, vyrubish' svet, - skazal po-anglijski kapitan.
On znal, chto Kudarauskas slyshit kazhdoe slovo. Kapitan zakuril i pustil
struyu dyma v storonu opeshivshego ot takogo zrelishcha generala.
Kudarauskas tem vremenem nablyudal, kak razbegalis' i padali na
zemlyu muzhchiny, okruzhivshie Renci i Ranmakana.
Vezdehod byl otlichno viden, on uzhe podoshel k isporchennoj signal'noj
linii. Vyglyadel otryad stranno. Vperedi shagal s avtomatom v rukah
Hristo Rajkov. Hristo byl bez shlema i skafandra i prikryval svobodnoj
rukoj golovu. Za nim shestvovali neznakomye lyudi v skafandrah s
podnyatymi vverh rukami. Szadi eshche odin - hromoj, v zashchitnom kostyume. U
nego v ruke byl pistolet. Napraviv luch sveta na kupol vezdehoda,
Zenonas uvidel za rulem Pavlysha. Doktor pomahal Kudarauskasu rukoj.
Zenonas snyal palec s knopki lazera.
"Kazhetsya, my vse-taki pobedili, - podumal Kudarauskas. - Ostalas'
eshche problema s kayut-kompaniej. No tut mozhno chto-to pridumat'".
Kudarauskas otklyuchil zvuk kayut-kompanii, ostaviv ostal'nye
pomeshcheniya.
- Bauer, |miliya Karenovna, Kirochka, peregovory u nas vremenno
prervany - opyat' idet vojna. Nezametno vpustite v korabl' ekipazh
vezdehoda.
Zashchitniki kupola uzhe razglyadeli, v chem delo: oni bezhali navstrechu
vezdehodu, i Rajkov krichal im chto-to, razmahivaya avtomatom. Plennye
soldaty szhalis' v kuchku pri vide orushchej tolpy, no posle neskol'kih
slov cheloveka, kotoryj shel szadi, uspokoilis'. Muzhchiny iz kupola
raskryli kryshku vezdehoda i vynesli ottuda Devkali. Drugie pomogli
vybrat'sya Malyshu. Ostal'nye vooruzhilis' avtomatami i pobezhali k
korablyu. Oni slyshali slova Kudarauskasa.
Pavlysh vzobralsya v tambur i skazal Glebu:
- U nas raciya ne rabotala. |ti bandity ee polomali, eshche kogda
Antipina vytaskivali. No do hodovoj chasti ne dobralis'.
V dveryah tambura stoyala tolpa avtomatchikov.
- Kuda idti? - sprosil odin iz ligoncev.
- Sejchas Kudarauskas skazhet, - otvetil Pavlysh. - Kudarauskas v
kurse dela.
Kudarauskas i v samom dele byl v kurse dela. On vklyuchil
kayut-kompaniyu i soobshchil kapitanu po-anglijski:
- Zdes' vse v poryadke. Oni u nas v rukah. Ne ozloblyajte etih. CHerez
minutu vse konchitsya.
- Svet vyrubat' ne nuzhno budet?
- Obojdemsya, Gennadij Sergeevich, - zaveril Kudarauskas. On znal,
chto Pavlysh i ego sputniki uzhe u dverej.
General s pistoletom v ruke prislushalsya k priblizhayushchimsya shagam za
dver'yu. On kivnul soldatu:
- Skazhi im, chtoby voshli.
Soldat otkryl dver' i vyglyanul v koridor.
- Vhodite.
CH'i-to sil'nye ruki rvanuli soldata v koridor, on ischez, i na ego
meste v shiroko raspahnuvshihsya dveryah pokazalis' Pavlysh s Bauerom. Za
ih spinami stoyali drugie lyudi. Pavlysh uverenno, budto nikogda v zhizni
ne rasstavalsya s nim, derzhal avtomat.
- Sdajte oruzhie, general! - prikazal on.
Za spinoj generala zvyaknul pistolet soldata. Tot brosil ego v to zhe
mgnovenie, kogda Pavlysh otkryl rot.
General obernulsya. Pistolet drognul v ego ruke. On zazhmurilsya i
vystrelil sebe v golovu.
Antipin popytalsya poshevelit'sya. V kamere bylo temno. Temno i v
koridore. Pravda, v koridor otkuda-to popadaet slabyj svet, potomu chto
vidno, chto dver' v kameru priotkryta. Antipin poproboval shevel'nut'
nogami. Nogi tozhe byli svyazany. Antipin vytolknul yazykom klyap izo rta
- soldat zatknul emu rot koe-kak. Ploskaya nozhka soldatskoj kojki byla
sovsem ryadom. Antipin podpolz k nej i stal pilit' verevku ob ostryj
metall. Soldat svyazal ego professional'no. Ne professional'noj byla
tol'ko verevka. Ona podgnila, a drugoj ne bylo. CHerez neskol'ko minut
ona lopnula. Antipin sel i dolgo rastiral onemevshie ruki. V podzemel'e
bylo tiho. "Stranno, - podumal on, - chto dver' ostavili otkrytoj".
Antipinu kazalos', chto, kogda on byl bez soznaniya, kto-to zval ego, za
dver'yu stuchali shagi, no eto moglo byt' plodom voobrazheniya. Antipinu
hotelos', chtoby ego zvali i iskali. V podzemel'e bylo dazhe glushe, chem
obychno. Kazalos', chto vse ushli ottuda navsegda. Antipin razvyazal nogi.
No srazu vstat' ne smog. Nogi otkazyvalis' derzhat' ego.
Nakonec Antipin vybralsya v koridor. Svet v koridore ne gorel, i
lish' szadi, iz bokovogo prohoda, probivalsya slabyj luch.
Tuda Antipin i poplelsya, opirayas' na stenu. On byl nastol'ko
izmuchen i izbit, chto shel ne tayas', ne slysha sobstvennyh shagov i ne
zabotyas' o tom, uslyshit li ego kto-nibud'. Sadnila shishka na golove -
soldat osnovatel'no udaril ego avtomatom, krov' na lice ssohlas' suhoj
korkoj i styanula kozhu.
Antipin svernul v osveshchennyj koridor, ne znaya eshche, kuda idti, kogo
iskat'. Snezhina uehala, no ostal'nye? Gde ostal'nye? On chuvstvoval,
chto podzemel'e pusto, chto nikogo v nem ne ostalos'. No chuvstvam ne
vsegda mozhno verit', osobenno esli s toboj grubo obrashchalis' i bili po
golove. "Teper' menya rebyata ne uznayut", - Antipin hotel ulybnut'sya, no
ulybki ne poluchilos'.
Pered odnoj iz dverej Antipin ostanovilsya. Iz-za nee donosilsya
golos. Suhoj, znakomyj golos Vaprasa. "Sejchas vse uznaem... Tol'ko
nado kazat'sya sil'nym..." On nazhal plechom na dver', i ta legko
otkrylas'.
Vapras, krichavshij chto-to v telefonnuyu trubku, obernulsya pri skripe
dveri. V ruke u nego byl pistolet.
- Kto tam?
"Nu, u Vaprasa vid pohuzhe moego, - podumal Antipin. - Vot-vot
pomret".
- |to vsego-navsego ya, - otvetil Antipin. - A vy zhdete, kogda za
vami pridut?
- Bessmertnyj! - krichal v trubku Vapras. - Bessmertnyj!
On brosil trubku. Sunul v rot komok zhvachki. Vzyal so stola
otobrannuyu u Kori korobochku lingvista i gostepriimno ukazal rukoj na
kreslo, delaya nad soboj usilie i na minutu prevrashchayas' snova v
prezhnego generala.
- Sadites'. Znachit, vas zabyli?
- Kto zabyl?
- Vashi, kogda bezhali otsyuda. Nu nichego, zdes' vy budete v nadezhnyh
rukah. U vashih vse ravno net skafandrov. Oni umrut, poka doberutsya do
korablya. Da i k tomu zhe budet pozdno.
- Pochemu? - polyubopytstvoval Antipin. To, chto Pavlysh i ostal'nye
ubezhali, bylo horoshej novost'yu.
- Da potomu, chto sejchas moj otryad podhodit k "Segezhe". I na ee
bortu nahodyatsya moi lyudi. S minuty na minutu "Segezha" perestanet byt'
vashej. Ona stanet moej. Moej!
- Znachit, poka eshche ne stala? - sprosil Antipin.
- Pogodite.
Zagorelas' lampochka vyzova na racii.
- Kto govorit? Bessmertnyj? CHto?
Antipinu byl slyshen golos v racii. |to byl ochen' znakomyj emu golos
Pavlysha.
- Vapras, - govoril Pavlysh. - General vash tol'ko chto konchil zhizn'
samoubijstvom. Otryad v plenu u nas. Kakie budut dal'nejshie ukazaniya?
- Konchajte bezobrazie! - vozmutilsya Vapras. - Dajte trubku
komu-nibud' iz moih lyudej!
Vapras govoril s oficerom-otryadnikom, krichal chto-to, ugrozhal, potom
brosil trubku na stol i obhvatil golovu hudymi zhilistymi rukami.
Trubka eshche prodolzhala govorit', uveshchevat' Vaprasa. Vapras podnyal
golovu. On byl uzhe spokoen bezrazlichnym spokojstviem mertveca.
Ostorozhno polozhil trubku na rychag. I tut zametil Antipina.
- Nu i chto? - sprosil tot.
- Oni predlagayut mne sdat'sya. Oni sejchas vyezzhayut syuda, chtoby
zabrat' vas i menya. I bol'nyh soldat v gospitale.
- Nu chto zh, nado sdat'sya, - otvetil Antipin. - YA vas obizhat' ne
budu i obeshchayu zabyt', kak vy umeete drat'sya.
- YA by na vashem meste ne shutil. Vashi predlozheniya nepriemlemy. YA
hochu pokazat' vam koe-chto. Vy mozhete idti?
- Mogu.
- ZHal' sovershat' poslednee delo v zhizni bez svidetelej. A vy
udobnyj svidetel', kotoryj umret vmeste so mnoj, - skazal Vapras,
kogda oni shli po koridoru.
- Togda vam pridetsya dolgo zhit'.
- Da, kstati, ne podumajte, chto mozhete so mnoj spravit'sya. U menya
pistolet, a u vas ego net. Eshche chas nazad ya byl gospodinom etoj
planety. YA nadeyus' i umeret' im. YA ne sobirayus' prinimat', kak sobaka,
pishchu iz ruk dobrogo hozyaina. Nadeyus', posle togo, chto my s vami sejchas
sdelaem, na nashu tihuyu mertvuyu planetu bol'she ne budut priletat'
milostivye prishel'cy.
Vapras vklyuchil drezinu i dazhe pomog Antipinu vzobrat'sya na nee.
- Prihoditsya vesti drezinu samomu, - skazal Vapras, - poslednij
zdorovyj prostolyudin udral vmeste s vashimi. Mne nado bylo dogadat'sya,
chto on mozhet na eto pojti. Otkrovenno govorya, ya nadelal massu oshibok.
Mne, konechno, sledovalo by dogovorit'sya s vami. A uzh potom, kogda vy
uletite...
Drezina zavernula v bokovoj tonnel', takoj zhe vysokij, kak i
glavnyj, i cherez neskol'ko sot metrov ostanovilas' pered ocherednoj
stal'noj dver'yu.
Vapras soskochil s dreziny i podoshel k pul'tu u dverej. Dveri
medlenno razdvinulis'.
Za nimi obnaruzhilsya obshirnyj zal s dlinnym nizkim pul'tom u odnoj
iz sten. Posredi zala stoyali tri rakety, do poloviny pogruzhennye v
kolodcy.
- Kak vidite, - tonom lyubeznogo hozyaina govoril Vapras, - zdes' u
nas sohranilos' tri takticheskie rakety s atomnymi zaryadami. Nu i,
krome togo, chtoby uzh vy vse znali, v krajnem zakrytom kolodce lezhat
dve zapasnye boegolovki, to est' dve atomnye bomby. I vse eto
hozyajstvo mozhno ozhivit' nemedlenno. Sledujte za mnoj. Vot telefon.
Sejchas my pozvonim na korabl' i chestno predupredim, chto zhit' ostalos'
im sovsem nemnogo. Vam ploho? Da, vy ochen' oslabli. Nichego, cherez
neskol'ko minut eto ne budet igrat' dlya vas rovnym schetom nikakoj
roli. My s vami ostanemsya edinstvennymi, ne schitaya bol'nyh, lyud'mi na
etoj planete. I togda vsya nasha apteka k vashim uslugam. Vy nauchites'
zhevat' zhvachku...
General Vapras podnyal ruchku telefona i vyzval "Segezhu". Emu
dostavlyalo udovol'stvie glyadet' v eto vremya na Antipina. Kogda tot
hotel podojti poblizhe, Vapras pochti igrivo pogrozil emu pistoletom:
sidi, mol.
- "Segezha"? - sprosil Vapras. - Govorit hozyain Muny, general
Vapras. Soedinite menya s kapitanom... Vot vidite, kak horosho, -
obernulsya Vapras k Antipinu. - Oni dazhe ne otklyuchili raciyu. Oni hotyat
so mnoj dogovorit'sya. Oni boyatsya menya... Kapitan Zagrebin? YA ne imeyu
chesti znat' vas lichno, no ya hochu vas predupredit', chto cherez minutu, a
mozhet, dve, a mozhet, pyat' - kak mne zahochetsya, - ya vypushchu v vas raketu
s atomnoj nachinkoj. Net, zachem zhe razgovarivat'? Uzhe vse yasno. YA
proigral poslednyuyu vojnu. Vy ee vyigrali. I ya hochu vzyat' revansh. Net,
pozdno. U menya tut sidit vash drug Antipin, no ya ego k telefonu ne
podpushchu: telefon stoit na pul'te, i Antipin mozhet mne pomeshat'. Hotya
on i ne v takom so stoyanii, chtoby byt' ser'eznoj pomehoj. Nu,
proshchajte, do vstrechi na tom svete. YA k vam prisoedinyus' cherez
neskol'ko let. U nas pod zemlej plohoj klimat.
Vapras povesil trubku, ne obrashchaya vnimaniya na tut zhe zagorevshijsya
ogonek vyzova.
- YA dazhe razreshu vam podojti poblizhe, - skazal Vapras. - Mne
hochetsya, chtoby vy nablyudali za processom zapuska raket. U vas na Zemle
eto proishodilo neskol'ko inache. I davno. Smotrite! Net, blizhe ne
nado. Ottuda vam vse horosho vidno. Kurs na Manve mne izvesten. On
rasschitan zaranee. |ta tablica pozvolit mne navesti raketu s
predel'noj tochnost'yu ne tol'ko na Manve, no imenno na kupol i korabl'.
CHto my i delaem.
Vapras, kraem glaza sledya za Antipinym, nachal nabirat' kombinaciyu
knopok na pul'te.
Antipin rasschityval, smozhet li on dostat' Vaprasa v odin pryzhok.
Net, pridetsya sdelat' eshche odin shag.
- Nado nazhat' tri posledovatel'nye knopki. Knopka pervaya -
gotovnost' bazy. Nu, baza gotova...
Antipin podnyal nogu dlya shaga. Vapras ne zametil. On byl uvlechen
vojnoj, svoej lichnoj, sobstvennoj vojnoj. Antipin opustil nogu.
- Teper' vtoraya knopka, - prodolzhal Vapras. - Raketa gotova k
pusku, otodvigaetsya kryshka...
Vapras nazhal knopku i podnyal na sekundu golovu, chtoby proverit',
otodvigaetsya li kryshka v samom dele. Gromadnaya kamennaya plita ot容hala
v storonu, i legkij dozhd' zamorosil po pyl'nomu pul'tu.
- Teper' tret'ya...
No Vapras ne uspel nazhat' na tret'yu knopku. Antipin prygnul golovoj
vpered, rukami otorval Vaprasa ot pul'ta i upal vmeste s nim na pol.
Vapras pytalsya vyrvat'sya, no pistolet otletel v storonu, kogda Antipin
sshib generala, a bez pistoleta Vapras byl ne paroj dazhe izranennomu i
izbitomu Antipinu. Antipin otodral ot sebya oslabevshie ruki generala,
ottolknul ego nogoj podal'she ot pul'ta i nazhal zelenuyu knopku pod
vtoroj krasnoj. Logika mehanika ne obmanula ego. Kamennaya kryshka
medlenno vernulas' na svoe mesto.
- Nu, chto budem delat', general? - sprosil Antipin i podumal: "CHert
voz'mi, opyat' krov' iz shcheki idet. Eshche shram ostanetsya". I dobavil vsluh
pochti veselo: - YA obid ne pomnyu.
Vapras pripodnyalsya s pola, opersya o pul't, dostatochno daleko ot
Antipina, tak chto tot ne zapodozril nichego neladnogo.
- My budem eshche voevat', - skazal general i nazhal krasnuyu knopku na
dal'nem konce pul'ta. Knopku, kotoraya dolzhna byla detonirovat' atomnye
bomby.
I vspyhnul otvet...
Kogda trubka zamolchala i suhoj torzhestvuyushchij golos Vaprasa
rastvorilsya v vozduhe, kapitan skazal soldatu-radistu:
- Soedinite menya s nim snova. - I bez pereryva, toj zhe frazoj
zakonchil: - Nemedlenno nachat' evakuaciyu kupola! Vse na korabl'. Pod容m
cherez pyat' minut. Prigotovit'sya!
Tut zhe kapitan okazalsya na mostike.
|toj minuty zhdali i boyalis' vse. I soldaty Vaprasa, znavshie o
raketah, i zhiteli kupola, i chleny ekipazha. Za te minuty, chto proshli
mezhdu podavleniem "myatezha generalov" i razgovorom s Vaprasom, zhiteli
kupola uzhe podoshli poblizhe k korablyu, Leshchuk zagnal i postavil na mesto
kater i vezdehod, a Kirochka proverila i perevela v gotovnost' "odin"
planetarnye dvigateli.
I vse-taki v pyat' minut ulozhit'sya ne uspeli. Starayas' ne tolkat'sya,
no tolkayas', lyudi eshche lezli v lyuk i Bauer podsazhival ih, pomogaya
projti dal'she, gde tetya Milya i Snezhina veli zhenshchin v kayut-kompaniyu i
rassazhivali v kreslah, chtoby legche perenesti moment otryva; eshche stoyala
na zemle slishkom medlenno tayavshaya ochered' muzhchin, kotorye boyalis', chto
ih ostavyat na planete, ostavyat pogibat' pod poslednimi raketami, kak v
storone ot bazy vspyhnul yarkij svet.
Kto-to zakrichal, i krik etot podhvatili zhenshchiny, i deti, i
muzhchiny... Lyudi snova perezhili svoyu smert'. YArkoe pyatno razroslos' v
nevynosimo svetlyj shar, i, temneya, shar nachal rasti v nebo chernym,
takim znakomym vsem zhitelyam Muny gribom.
I nad panikoj i krikom lyudej, ozhidayushchih smerti, razdalsya golos
kapitana Zagrebina.
- Trevoga otmenyaetsya, - govoril on. - Vse mogut vozvrashchat'sya k
svoim delam. Povtoryayu, trevoga otmenyaetsya.
I lyudi, tol'ko chto rvavshiesya v spasitel'nye dveri tambura,
ostanavlivalis' i prislushivalis' k narastayushchemu grohotu dalekogo
vzryva...
- Tam byl Antipin, - skazala Snezhina. - Tam byl Vanya Antipin. Sam
Vapras govoril ob etom. Antipin uspel pomeshat'.
No kak by to ni bylo, kogda potom, uzhe na Zemle, tetya Milya
rasskazyvala komu-nibud' o puteshestvii na planetu Muna, ona govorila:
"I vot nash Vanya Antipin - poka tot, general, napravlyal v nas raketu, -
uspel nazhat' na druguyu knopku. Sam vzorvalsya, i generala vzorval".
|to ne sovsem sootvetstvovalo pravde, no malo chem ot nee
otlichalos'.
...Kogda "Segezha", uletaya, sdelala krug nad eshche mertvoj planetoj,
vse sobralis' na mostike, glyadya, kak po ekranu proplyvayut tochki
kupolov. Kupolov bylo uzhe dva. Na Munu nakonec prishlo leto, dozhdej
stalo men'she, i koe-gde vidnelis' zelenye pyatna travy. Ona probivalas'
skvoz' kamni i plesen'.
Ryadom s kupolami mozhno bylo razlichit' malen'kij disk korablya
Galakticheskogo centra. Korabl' privez novoe oborudovanie, produkty i
eshche odin apparat dlya Vas. Vas ostalsya na Mune. Eshche na god. On s
udovol'stviem soglasilsya na eto, potomu chto lyubil svoyu rabotu.
Potom planeta zavoloklas' tuchami - pod korablem shel okean.
Ponemnogu vse pokinuli mostik. Malysh spustilsya v bufetnuyu k tete
Mile. On eshche hromal, hodil s palochkoj, no appetit u nego byl zverskij.
V bufetnoj sidel patricij. On letel na Zemlyu kak predstavitel'
Muny. On uzhe za dve nedeli do otleta nachal bombardirovat' kapitana i
Pirru prosheniyami v pis'mennoj forme, i oni sdalis' pered lavinoj
bumag. Patricij zadumchivo glyadel na portret Vas, visevshij nad stolom,
i rassuzhdal o mnogoobrazii prirody. Tetya Milya vnimatel'no slushala ego.
Ona uzhe vyplakalas', proshchayas' s druz'yami v kupolah, i obeshchala
vernut'sya k nim. Teper' ona s udovol'stviem slushala rassuzhdeniya umnogo
cheloveka.
- Tetya Milya, ne pomeshal? - sprosil Malysh.
- Zdravstvujte, - skazal patricij, kotoryj uzhe raza dva ili tri
zdorovalsya s Malyshom. - Mne govorili, chto doktor Pavlysh vypuskaet
stennuyu gazetu? |to pravda?
- Doktor Pavlysh v nastoyashchee vremya ne vypuskaet stennuyu gazetu, a v
tysyachnyj raz v zavualirovannoj forme ob座asnyaetsya v lyubvi Snezhine
Panovoj. Vy mozhete eto proverit', soedinivshis' s ee kayutoj po
vnutrennej svyazi. No soedinyat'sya ne sovetuyu. Pavlysh ochen' sil'nyj i
vspyl'chivyj chelovek.
- O da, ya znayu! - iskrenne voskliknul patricij. - On zhe razgromil
otryad Bessmertnogo. |to vojdet v istoriyu. YA ee pishu.
- Ne zabud'te pro menya, ya tozhe gromil otryad Bessmertnogo - v
osnovnom, v kachestve nablyudatelya.
- Ni odno imya ne budet zabyto, - zaveril ego patricij.
- Kstati, byl tut odin, pisal istoriyu...
- Vy ne znaete, gde pervaya chast' memuarov Ranmakana? Oni
predstavlyayut istoricheskuyu cennost'.
- U Kudarauskasa.
- Ne mogu ya soglasit'sya, do sih por ne soglasna, - vmeshalas' v
razgovor tetya Milya. - Nu, pochemu ego ne ozhivili? YA ponimayu -
Bessmertnyj, general...
- A chem Ranmakan luchshe ih?
- Slabyj on byl chelovek, neuverennyj. A tak v nem i horoshee bylo.
- A ya tozhe golosoval za to, chtoby ne ozhivlyat' Ranmakana, - skazal
patricij. - YA ponimayu, eto zhestoko - ubivat' lyudej. Vernee, lishat' ih
prava na zhizn', dazhe esli oni eto pravo poteryali, umerev. To est'
umerli i etim lishilis'... Drugimi slovami, posle nasil'stvennoj
smerti, vyzvannoj...
Patricij zamolchal, starayas' privesti v poryadok mysli.
- Ponyatno, chego uzh tam, - zaklyuchil Malysh. - Ranmakan - ne Feniks.
To - ptica blagorodnaya.
- Feniks?
- Mifologicheskaya ptica. Ona vozrozhdaetsya v ogne.
- Da-da. Vozrozhdaetsya. I Ranmakana my by vozrodili. I etim predali
by pamyat' o professore Kori i o mehanike Antipine. Ved' smert' dlya nih
okonchatel'na. Ni odnoj kletki, ni odnoj kapli krovi ot nih ne
ostalos'.
- Vashe delo, - skazala tetya Milya. - No, po-moemu, kazhdogo cheloveka
perevospitat' mozhno.
- |to na planete koron mozhno, - ne soglasilsya Malysh. - I u nas, na
Zemle, skoro mozhno budet. Zdes' eshche nel'zya. Zdes' lyudyam eshche hochetsya
najti sebe hozyaina, zdes' slishkom mnogo znachit ponyatie sily - proshloe
tak blizko, chto, vpusti ego palec v shchel', ono vojdet i usyadetsya
posredi komnaty. A ryadom s siloj prisyadet i predatel'stvo - slabost',
kotoraya radi togo, chtoby primazat'sya k sile, gotova toptat' nogami eshche
bolee slabyh. Ranmakan opasnee generalov. Generaly vidny izdali - oni
otkrovenny. Ty srazu znaesh', chego ot takih zhdat', a Ranmakan igral so
mnoj v shashki i v nardy. I zavedoval masterskoj. I byl odin iz nas...
CHto-to ya razgovorilsya.
- Nu, sobirajtes', molodye lyudi, - napomnila tetya Milya. - Sejchas
ob座avyat o gotovnosti. Bol'shoj pryzhok.
- Vsem chlenam ekipazha. Nachinaetsya pervyj razgon, - skazal kapitan
Zagrebin po vnutrennej svyazi. - Razgon nachnetsya cherez sorok chetyre
minuty. Peregruzki - tri-chetyre "g". Passazhirov prosyat zanyat'
amortizacionnye vanny. Posle okonchaniya razgona - uzhin. V kayut-kompanii
nachnetsya rozygrysh pervenstva "Segezhi" po shahmatam.
Dinamik shchelknul i otklyuchilsya.
Last-modified: Sat, 20 Jan 2001 09:38:42 GMT