Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     © Copyright Kir Bulychev
     WWW: http://rusf.ru/kb/
     Spellcheck: Sergej Parunov
---------------------------------------------------------------

     Solnce  mgnovenno podnyalos' nad okeanom, slovno  vynyrnulo iz glubiny i
speshilo otdyshat'sya. Ono razbryzgalos' iskrami po verhushkam  lenivyh  zelenyh
voln, podgonyaya ih k peschanomu plyazhu ostrova  YAp.  No volnam  za noch' nadoelo
bit'sya  o  bereg,  i  oni  ustalo  oblizyvali   polosu  plotnogo  peska,  ne
dotyagivayas'  do  temnogo vala  vodoroslej,  vybroshennyh  shtormom  k  stolbam
kokosovyh pal'm.
     Alisa  medlenno  shla  po pesku.  Poroj  yazyk volny, otorochennyj  penoj,
trogal  stupnyu. Malen'kie poluprozrachnye  peschanye  kraby  delovito nosilis'
vokrug, a esli na nih padala ten' Alisy, bystro zakapyvalis' v pesok.
     Alise  hotelos'  najti na beregu redkuyu rakushku  ili morskuyu  zvezdu  -
utrom  posle shtorma  na  plyazhe  sluchayutsya lyubopytnye nahodki.  No v  to utro
nichego udivitel'nogo ne vstretilos'. Alisa proshla bol'she kilometra  i videla
tol'ko dva  pustyh  kokosovyh  oreha,  obkatannyj  volnami  kusok  dereva  i
neskol'ko  obyknovennyh rakushek  kauri. Direktor podvodnoj fermy Aran  Singh
rasskazyval,  chto  v  proshlom  godu  uraganom  na bereg  vybrosilo  metrovuyu
rakovinu tridaknu. Teper' ona lezhit u vhoda v laboratoriyu.
     Solnce podnyalos' uzhe vysoko i stalo zharko. No kupat'sya zdes' bylo ploho
-  melkovod'e. Poka  dojdesh'  do glubokogo  mesta, sto  raz pob'esh' nogi  ob
obrosshie  skol'zkimi vodoroslyami oblomki korallov.  V otliv shirokaya  polosa,
chto tyanetsya do rifov, kazhetsya shkuroj gromadnoj zhaby.
     Alisa kinula poslednij vzglyad na  more i pospeshila k belomu prichalu, za
kotorym  nachinalas'  glubokaya buhta.  Ona  soedinyalas'  s  okeanom  kanalom,
probitym v korallovoj tverdi.
     Vot tut-to Alisa i uvidela butylku.
     Butylka celikom ushla v pesok,  naruzhu  torchalo lish'  gorlyshko,  oblitoe
surguchom,  i poetomu ona snachala  pokazalas'  Alise koncom  palki. No  volna
vspenilas' vokrug gorlyshka,  i ono zablestelo.  Alisa  prisela na  kortochki,
razgrebla mokryj, tyazhelyj pesok. Butylka byla tolstoj, puzatoj, temnoj. Poka
ona  plavala po moryu, na nej  poselilis' skol'zkie melkie  vodorosli, pokryv
ee, slovno chehlom. Alisa  otodrala sloj vodoroslej  sboku i podnyala butylku,
glyadya na nee protiv solnca, chtoby ponyat', net li chego-nibud' vnutri.
     Vnutri chto-to lezhalo. Mozhet byt', listok bumagi.
     Alisa poprobovala soskresti surguch s gorlyshka, no tot byl kak kamen'.
     Ona podnyalas' i pobezhala k prichalu.
     Alisa probezhala shagov sto i ostanovilas'.
     "A pochemu ya, sobstvenno, begu? -  podumala ona.  - Vprochem,  toropit'sya
nado,  ved'  butylka -  signal  bedstviya. Butylki kidali s  borta  gibnushchego
korablya ili s berega neobitaemogo ostrova. Pravda, eto byvalo ochen' davno...
dvesti,  trista let nazad. Kto budet  teper' kidat'  v okean butylki? Skoree
vsego,  shutnik   ili  beznadezhnyj  romantik.  A  esli   butylka   nastoyashchaya,
"korablekrushitel'naya", to za trista ili chetyresta let, chto proshli s teh por,
kak  ee kinuli v volny, korabl', terpyashchij bedstvie, davno utonul, a Robinzon
umer ot skuki".
     CHtoby razveyat' somneniya, butylku nado  razbit' i  prochest' vlozhennuyu  v
nee  zapisku. No  eto budet  nechestno  po otnosheniyu  k  Pashke  Geraskinu. On
nikogda  ne  prostit   ej  takogo  predatel'stva.  Pashka  Geraskin  ser'ezno
otnositsya k  romantike i verit, chto nastoyashchie priklyucheniya  v  konce XXI veka
eshche ne perevelis'.
     Alisa podnyalas' na prichal.
     Podvodnyj  kater-batiskat,  kotoryj na  okeanskoj stancii dali Alise  i
Pashke, byl  prishvartovan so  storony buhty.  Ni  Pashki, ni robota, s pomoshch'yu
kotorogo  oni  chinili  slomannyj manipulyator batiskata, vidno  ne bylo. Da i
voobshche prichal  byl  pust.  Direktor Aran Singh  s dvumya zoologami  eshche vchera
uletel v  Sidnej na soveshchanie, a ostal'nye s rassvetom  ushli na batiskatah i
katerah  v  okean  proverit',  ne natvoril li bed nochnoj shtorm  na zhemchuzhnyh
fermah i v krabovyh pitomnikah.

     Alisa proshla po gladkim kamnyam prichala do batiskata.
     On  byl  pohozh  na vereteno, uvenchannoe  zelenovatym  kupolom. Tam, pod
kupolom, Alisa i uvidela svoego  druga.  On lezhal  v  kresle, zadrav nogi na
pul't, i chital starinnuyu knigu.
     Pashka byl tak pogloshchen  chteniem, chto ne zametil, kak Alisa sprygnula na
palubu batiskata i prisela, razglyadyvaya dlinnuyu chlenistuyu ruku manipulyatora.
     Vse  v  poryadke. Poka  ona  gulyala po beregu, Pashka  s  robotom konchili
remont. Tak chto Pashka imel polnoe pravo chitat' skol'ko emu vzdumaetsya.
     Alisa otkinula kolpak nad kayutoj i sprygnula vnutr'.
     Pashka dazhe brov'yu ne povel.
     Alisa  postavila  butyl' na  shturmanskij stolik  i  uselas'  vo  vtoroe
kreslo.
     - CHto novogo? - sprosila ona.
     -  Po-moemu,  ya sdelal  velikoe  otkrytie,  -  skazal  Pashka, prodolzhaya
chitat'.
     - YA tozhe, - skazala Alisa i podvinula butyl' emu pod nos.
     Pashka byl nevozmutim. Alise stalo obidno.
     - CHto za tajny! - skazala ona.
     Kniga,  kotoruyu s  takim  vnimaniem  chital  Pashka,  byla  ochen' staroj.
Kozhanyj pereplet obtrepalsya na uglah, stranicy pozhelteli.
     -  Slushaj,  - skazal Pashka  i perelistal  nazad  neskol'ko  stranic.  -
Perevozhu s anglijskogo: "... YA nahodilsya v  svoej  kayute, namerevayas' otojti
ko  snu,  kogda uslyshal  otchayannyj krik  lejtenanta Robinsona.  "Kapitan!  -
krichal on.  - Skoree!" V ego  golose byla takaya nastojchivost', chto ya  reshil:
sluchilos'  neschast'e.  Stremglav  ya  vyskochil  na   palubu   i  ostanovilsya,
porazhennyj   zrelishchem.   Predrassvetnaya   temnota   byla  ozarena   strannym
zelenovatym  siyaniem,  kotoroe  ishodilo  ot  gromadnogo bolida, chto  nessya,
procherchivaya oslepitel'nyj sled, po sinemu nebu. Eshche mgnovenie - i primerno v
mile ot  nas  bolid  kosnulsya poverhnosti okeana i,  podnyav gigantskij stolb
vody, ischez v  ego  puchine.  On  byl nastol'ko raskalen,  chto eshche minutu  my
nablyudali svechenie vody, slovno nekto opustil  v vodu  goryashchuyu lampu. Volna,
podnyataya  etim  nebesnym  telom,  vskore dostigla nashego fregata i byla  tak
velika, chto korabl'  lish'  chudom  ne leg na  bort. Kogda vse uspokoilos', my
prosledovali  so  vsej ostorozhnost'yu k  mestu padeniya bolida i, osvetiv vodu
fonaryami,  uvideli,  chto tam  plavaet  mnozhestvo mertvoj  ryby.  YA  razreshil
matrosam spustit' shlyupku, i  oni nabrali neskol'ko bochek ryby, chto posluzhilo
slavnym podspor'em  nashemu stolu. No  samoe udivitel'noe sluchilos', kogda my
podnimali  shlyupki  na  bort,  namerevayas'   sledovat'  dalee.  Michman  Dzhons
zakrichal, chto videl nechto ogromnoe sleva  po kursu "Rochestera".  Nesmotrya na
to,  chto rassvet lish' nastupal i  vidimost' byla  ogranichennoj,  nam udalos'
ponyat',  chto  upavshij  v  okean bolid  nastig v  neveroyatnyh glubinah  nekoe
zagadochnoe   sushchestvo,  neizvestnoe   prezhde  naturalistam.   |to  sushchestvo,
dostigavshee dliny sta ili bolee futov..."
     Tut Pashka perevel duh i skazal:
     - Sto futov - eto tridcat' metrov, ponimaesh'?
     - Ponimayu, - skazala Alisa. - A chto ty chitaesh'?
     Pashka zalozhil pal'cem stranicu i  otkryl knigu na titul'nom liste.  Tam
bylo  napisano  po-anglijski:  "Otchet  o  plavanii  fregata  Ego  Velichestva
"Rochester"  v  Tihom  okeane i  YUzhnyh  moryah v 1816-1819  godah,  napisannyj
kommodorom Stenli Rejnol'dsom. Izdano v Londone v 1822 godu".
     - Ponyala?  |to  ya  v  biblioteke fermy  vzyal.  Tam  mnogo  knig,  no  v
bol'shinstve  special'nye. A neskol'ko sovsem staryh. YA kak uvidel  etu knigu
na polke, menya chto-to kol'nulo. Ty verish' v predchuvstviya?
     - Net.
     -  Ty ne  prava, Alisa. Esli ne bylo predchuvstviya,  pochemu  ya etu knigu
vzyal? Pochemu ya ee otkryl imenno na etih stranicah?
     - Sluchajno, - skazala Alisa.
     -  Inogda  ya  podozrevayu,  chto  ty  let  na  pyat'desyat starshe  menya,  -
ukoriznenno proiznes Pashka.
     - Dochityvaj, - skazala Alisa.
     Butyl' stoyala pered samym  nosom Pashki, no tot ee  ne videl, sejchas dlya
nego nichego, krome knigi, ne sushchestvovalo.
     -  "|to sushchestvo,  dostigavshee dliny  sta ili bolee futov, -  prodolzhal
chitat' Pashka, - imelo  obtekaemoe telo i dlinnuyu  sheyu, kotoraya zakanchivalas'
nebol'shoj golovoj,  shozhej  s golovoj  pitona.  Hvost  chudovishcha skryvalsya  v
volnah.  Tak kak  odna iz  shlyupok eshche ne  byla podnyata na bort,  ya  prikazal
bocmanu i  chetyrem matrosam podgresti k chudovishchu i osmotret'  ego  podrobno,
soblyudaya  ostorozhnost',  ibo  ne isklyucheno, chto  ono lish' oglusheno. Vmeste s
matrosami  v shlyupku opustilsya sudovoj  vrach  R.  Potkins.  SHlyupka  ne uspela
otojti ot borta, kak chudovishche prishlo v sebya i, sil'no udariv shirokim ploskim
hvostom po vode, skrylos' v glubine. Polagayu, chto my nablyudali tainstvennogo
morskogo zmeya, o kotorom hodit stol'ko sluhov mezhdu moryakami".
     Pashka gromko zahlopnul knigu i voskliknul:
     - Teper' ty ponimaesh'?
     - CHto ya dolzhna ponimat'?
     - A to, -  skazal Pashka, - chto izvestna shirota i  dolgota etoj vstrechi.
Slushaj: "Posle togo,  kak volneniya etih  minut  ostalis' pozadi, ya  prikazal
shturmanu proizvesti  schislenie mesta,  gde  nahodilsya  "Rochester"  v  moment
padeniya  bolida.   Vysheopisannoe  proisshestvie  imelo  mesto   v   tochke   s
koordinatami:  138 gradusov 50  minut  22  sekundy  vostochnoj  dolgoty i  12
gradusov 15 minut 54 sekundy severnoj shiroty".
     - |to ochen' interesno, - skazala Alisa.
     Na samom zhe dele ona ne  vslushivalas' v  Pashkiny  slova. Ona  ne  mogla
dozhdat'sya,  kogda, nakonec, etot romantik uvidit, chto pered ego nosom  stoit
samaya nastoyashchaya butylka, vybroshennaya na bereg okeanom.
     - Tebe ne interesno, - skazal Pashka. - YA po golosu slyshu. Ty ne ponyala,
chto ot nashego ostrova do toj tochki vsego sto pyat'desyat mil'?
     - Da?
     - I segodnya zhe my na nashem batiskate otpravimsya  tuda.  Nam  vse  ravno
nuzhno provesti  hodovye  ispytaniya.  My  opustimsya  v  toj  tochke  i  otyshchem
gromadnyj meteorit i logovo morskih zmeev.
     -  Ne slishkom  li mnogo  srazu?  -  sprosila  Alisa.  -  Proshlo  dvesti
pyat'desyat let.
     - Morskie zmei zhivut  dol'she. - Pashka skazal eto  tak  uverenno, slovno
vsyu zhizn' druzhil s morskimi zmeyami. - No esli ne hochesh', ya provedu ispytaniya
bez tebya. A ty otdyhaj, zagoraj... mozhet, otyshchesh'  neizvestnyj nauke  podvid
karakatic.
     - Ili butylku, kotoruyu vybrosilo na bereg.
     - Esli  by ty uvidela butylku, vybroshennuyu na bereg,  - zayavil Pashka, -
ty  by ee ne zametila. Nuzhno imet' osobyj vzglyad na  veshchi. Tajny i  otkrytiya
pokoryayutsya lish' lyudyam moego sklada.
     I v etot moment Pashka podnyal glaza i uvidel butylku.
     On posmotrel na nee sovershenno ravnodushno.
     - Takie prizemlennye  lyudi, kak ty, - prodolzhal on, -  uvidyat na beregu
razbityj burej fregat s chernym flagom na bizan'-machte i skazhut...
     No  chto  oni skazhut, tak Alise nikogda i  ne udalos' uznat'. Potomu chto
Pashka otkryl rot,  a zakryt' ego  ne smog. On protyanul  ruku,  dotronulsya do
butylki, otdernul pal'cy i chasto zamorgal.
     - |... - proiznes on nakonec. - |... |to chto?
     - Butylka, - skazala Alisa.
     - Kakaya?
     - S pis'mom o bedstvii, - skazala Alisa.
     -  Kto?  Gde?  -  Pashka vdrug  ozhil,  vskochil i chut'  ne  vyvalilsya  iz
batiskata. - Pochemu na bortu butylka, a mne nikto nichego ne rasskazyvaet?
     -  YA shla  po beregu, - skazala Alisa  kak  mozhno naivnee, - i podumala:
navernoe, Pashke hochetsya najti tainstvennuyu butylku. YA vzyala ee i prinesla.
     - Ty kakoe imela pravo nahodit' butylku? - Pashka byl v uzhasnom gneve. -
Ty ne imela prava nahodit' butylku! YA ee iskal vsyu moyu soznatel'nuyu zhizn', a
ty... tak prosto, shla po beregu! |to nepravda! |togo ne mozhet byt'.
     - Nu chto zh, - skazala Alisa, - esli butylki ne mozhet byt', ya  ee otsyuda
unesu.
     -  Ne smej! -  Pashka shvatil mokruyu,  v  vodoroslyah butylku i prizhal  k
grudi kak bescennoe sokrovishche. - Ty nichego ne ponimaesh'. Nemedlenno otkryt'!
     - Zachem?  -  Alisa, chestno  govorya,  poluchala istinnoe  naslazhdenie  ot
Pashkinoj sumatohi. Uzh ochen' bystro razletelas' a klochki ego spes'. -  CHto za
speshka? - sprosila Alisa.
     - A  esli oni terpyat bedstvie? Esli oni  nosyatsya po volnam na malen'kom
plotu?
     - Gde nosyatsya? - sprosila Alisa.
     - V okeane.
     - Za trista let ih uneslo ochen' daleko, - skazala Alisa.
     - No mozhet byt', ee kinuli tol'ko vchera!
     - Razve ty kogda-nibud' videl takuyu butylku? - sprosila Alisa. - |to zhe
drevnyaya butylka!
     - Gde molotok?
     -  Molotok i vse instrumenty unes robot, - skazala Alisa.  -  Da ya i ne
pozvolila by tebe razbivat' butylku, potomu chto ona - istoricheskij pamyatnik.
     - |to ne pamyatnik! |to signal bedstviya!
     Alisa reshitel'no otobrala u Pashki butylku i vyprygnula iz batiskata.
     Pashka  pobezhal za  nej po pirsu, potom po  dorozhke,  chto vela k  zdaniyu
laboratorii, i krichal:
     - Ostorozhnee! Ty ee sejchas uronish'!

     V  laboratorii  byla  tol'ko  Doroti  Gomea,   ochen'   tolstaya,  dobraya
polinezijka, assistentka Singha.
     Uvidev  vbezhavshuyu  v  laboratoriyu  Alisu  i uslyshav  topot  Pashki,  ona
skazala:
     - Deti, ne razbejte mikroskop, on mne eshche ponadobitsya.
     - Doroti, - skazala Alisa, podbegaya  k nej  i  stavya butylku na stol, -
chto eto takoe?
     - |to butylka, - skazala Doroti.
     - CHto vy eshche mozhete skazat'?
     - |to tainstvennaya butylka, ee vybrosilo na bereg! - zakrichal Pashka.
     -  Stranno, - skazala Doroti, razglyadyvaya butylku, - takih davnym-davno
nikto ne delaet.
     Doroti  ostorozhno  perevernula  butylku  i posmotrela na ee donyshko. Na
donyshke byli vidny vypuklye bukvy.
     - Vidite, - skazala ona, - "Firma Spank i synov'ya. Liverpul'".
     - A chto eto znachit? - sprosil Pashka.
     - Sejchas uznaem.
     Doroti vklyuchila informator i nabrala na nem kod.
     - YA vyzyvayu London, - skazala ona. - Spravochnuyu Britanskogo muzeya.
     CHerez  neskol'ko  sekund  na  displee  pobezhali  strochki  -  spravochnaya
otkliknulas'.   Doroti  nabrala  vopros:  kogda   v   Liverpule  sushchestvoval
stekol'nyj zavod firmy Spank, kotoryj vypuskal butylki temno-zelenogo stekla
vmestimost'yu v odnu pintu?
     Otvet prishel nemedlenno: firma  Spank  i  synov'ya obankrotilas' v  1822
godu. Butylki v pintu i polpinty  ona vypuskala, nachinaya s 1756 goda, odnako
trebuetsya  bolee  tochnoe   opisanie  butylki,   chtoby  ustanovit'   god   ee
izgotovleniya.
     - Vot tak, - skazala Doroti, razglyadyvaya butylku.
     -  YA zhe govorila, chto butylka strashno staraya,  -  skazala Alisa.  -  Ee
boltalo po volnam sotni let.
     - YA ne soglasna s vami, deti, - otvetila Doroti.
     Doroti ubezhdena, chto vse, komu men'she dvadcati let, - deti. U nee svoih
shestero,  da  eshche  dvoe  priemnyh.  ZHdat'  ot  nee  ser'eznogo  otnosheniya  k
issledovatelyu,   kotoromu   nedavno  ispolnilos'   dvenadcat',   nevozmozhno.
Prihoditsya terpet'.
     - |ta butylka probyla v vode ne bol'she goda, - skazala Doroti.
     - Ne mozhet byt'! - vozmutilsya Pashka. - Vy posmotrite, kak ona obrosla.
     - Vot imenno, ona sovsem ne obrosla, - otvetila Doroti.
     Ona vzyala pincet  i soskoblila vodorosli s boka butylki - vodorosli uzhe
podsohli i legko otstali ot stekla.
     -  Dazhe men'she  goda,  -  skazala  Doroti.  -  V  nashih  krayah  morskaya
rastitel'nost' ochen'  aktivna. Esli  by  butylku  brosili v vodu dvesti  let
nazad, vy by i ne dogadalis', chto  eto butylka. Vy  by reshili, chto eto kusok
koralla.
     - Znachit, - skazala Alisa, - komu-to eta butylka popalas' na glaza i on
reshil:  davaj ya  podshuchu nad  lyubitelem  romantiki.  Puskaj  on  reshit,  chto
proizoshlo korablekrushenie.
     -  Net, -  skazal Pashka.  - |ta butylka  prolezhala dvesti let na beregu
ostrova. V peske. A segodnya vylezla naruzhu.
     - Ne vizhu u nee nozhek, - zametila Alisa.
     - Ne spor'te, deti, - skazala Doroti. - My ee otkroem i vse uznaem.
     Ona dostala iz stola malen'kij molotochek i obbila temnuyu massu surgucha.
Pod surguchom byla probka. Doroti podhvatila ee pincetom i vytashchila.
     -  Vot  i  vse,  -  skazala  Doroti, zapuskaya pincet  vnutr'  butylki i
izvlekaya ottuda svernutyj v trubku listok bumagi.
     Ona razvernula ego na stole.
     Listok  byl sovsem belyj,  pochti ne  pozheltel. Na nem  byla tol'ko odna
strochka:
     "138'50'22"E., 12'15'54"N".
     - I  eto vse?  -  sprosil Pashka. On vzyal so stola butylku i  zaglyanul v
nee, potom potryas. Nichego bol'she iz butylki ne vypalo.
     - U  menya est' rabochaya gipoteza, -  skazala  Doroti.  - Hot' mne i zhal'
razocharovyvat'  mal'chika  Pashu.  Na  ostrove  Guam  rabotayut gidrologi.  Oni
izuchayut morskie techeniya. Navernoe, kto-to iz gidrologov nashel staruyu butylku
i reshil otpravit' ee v plavanie.  Nado  budet im pozvonit' i skazat', chto my
nashli ih pis'mo.
     - No pochemu tol'ko koordinaty? - sprosila Alisa.
     - YA  dumayu, - otvetila Doroti,  -  eto  ta  tochka,  v kotoroj  sbrosili
butylku. Esli  hotite,  zaglyanite  v kabinet professora  Singha, tam bol'shaya
karta. Po-moemu, eto otsyuda nedaleko.
     - Horosho, -  soglasilsya Pashka i zabral zapisku. Potom vzyal i butylku. -
My ee ostavim sebe na pamyat', - skazal on.
     - Razumeetsya, - otvetila Doroti. - V nee mozhno nalit' kokosovoe moloko.
     Pashka pervym pobezhal k dveri. Doroti kriknula vsled:
     - Postojte!
     Pochemu-to vmesto togo, chtoby ostanovit'sya, Pashka pripustil so vseh  nog
po  dorozhke.  Alisa  vernulas'.  Doroti  dostala  iz  yashchika   stola  korobku
shokoladnyh konfet.
     - Voz'mi, devochka, - skazala ona. - I svoego druga tozhe ugosti.
     Alisa poblagodarila i  vzyala konfety. Ona ne lyubila shokoladnyh  konfet,
no  ne hotela  ogorchat'  dobruyu  Doroti.  Ved'  konfety  privozili  syuda  iz
Avstralii ili iz Indii special'no dlya Doroti, kotoraya ih obozhala.
     Kogda Alisa vyshla iz domika laboratorii, Pashka uzhe dobezhal do pirsa.
     - Pashka! - kriknula ona. - Razve ty ne pojdesh' smotret' na kartu?
     No Pashka tol'ko otmahnulsya.
     Alisa poshla za nim. "Romantika tebya pogubit", - podumala ona.
     Kogda Alisa podnyalas' na pirs, Pashka uzhe vlez v batiskat.
     On polozhil na pul't zapisku iz butylki, a ryadom s nej otkrytuyu  knigu o
puteshestvii fregata "Rochester".
     - Ty chego ubezhal? - sprosila Alisa, sprygivaya v batiskat i  kladya pered
Pashkoj dve shokoladnye konfety.
     - Smotri, - skazal Pashka takim  golosom, slovno on  tol'ko chto dostig v
odinochku Severnogo polyusa.
     Ukazatel'nym   pal'cem  pravoj  ruki  on  prizhimal  strochku  v   knige,
ukazatel'nym pal'cem levoj - zapisku, najdennuyu v butylke.
     - Ty nichego ne vidish'?
     - A chto ya dolzhna uvidet'?
     - Tebe nikogda ne byt' velikim issledovatelem, - skazal Pashka. - |to zhe
odinakovye koordinaty! Do sekundy!
     Alisa snachala  ne poverila emu. Sovpadenie bylo slishkom neveroyatnym. No
cherez minutu ona dolzhna byla priznat', chto Pashka prav.
     - Nichego ne ponimayu, - skazala ona. - Tak ne byvaet.
     - Tak ne byvaet v obychnoj zhizni, - skazal Pashka, - no kogda ya berus' za
delo, byvaet i ne takoe.
     - Vo-pervyh, butylku nashla ya, - skazala Alisa.
     - Nu i chto? Esli by ya ne prochel knigu, etu zapisku ty by vybrosila.
     Pashka kinul v rot odnu za drugoj dve shokoladnye konfety.
     Potom sprosil:
     - Ty znaesh', chto my budem delat'?
     Alisa nemnogo podumala i otvetila:
     - Navernoe, my zavtra s utra poplyvem v etu tochku.
     - Pochemu zavtra s utra? Segodnya! Sejchas! Nemedlenno!

     2. V podvodnom ushchel'e

     Srazu ujti v more ne udalos'.
     Puteshestvie  zajmet  ves'  den'.  Dva chasa tuda,  dva  chasa  obratno, i
neizvestno, skol'ko ujdet na pogruzhenie.
     Nado  zagruzit' v  batiskat edu i  presnuyu  vodu,  proverit' batarei  i
ochistitel' vozduha - pogruzhenie v  more ne razvlechenie dlya detej. Poka Pashka
s  pomoshch'yu robota proveryal sistemy batiskata, a  potom razdobyval na  sklade
skafandry  dlya  glubokovodnyh  rabot,  Alisa pobyvala v  informatorii, chtoby
razdobyt' podrobnuyu kartu  morskogo  dna  togo  rajona, gde  oni  sobiralis'
iskat' bolid, morskogo zmeya i razgadku tajny zapiski.
     Sudya  po karte, glubiny v teh  mestah byli  neveliki, ne bol'she pyatisot
metrov. Pravda,  tam prohodila  uzkaya rasshchelina. Bol'she nichego interesnogo -
ni podvodnogo vulkana, ni zagadochnoj vpadiny...
     Potom Alisa vyzvala byuro prognozov po Okeanii i poluchila prognoz pogody
na sutki. Prognoz byl horoshim.
     Teper' - k Doroti.
     -  Doroti, milen'kaya,  -  skazala  Alisa sladkim golosom,  zaglyadyvaya v
laboratoriyu cherez okno.
     Doroti otkinula so lba pryad' tyazhelyh chernyh volos.
     - CHto tebe, devochka?
     - My poshli v more. Vozvrashchenie vecherom.
     - Ne prostudites', - skazala Doroti.
     I snova sklonilas' nad mikroskopom.
     Vsya  operaciya  zanyala  polminuty.  Esli  by  Alisa  prinyalas'   prosit'
razresheniya ili stala by ob座asnyat'  Doroti, chto  oni s Pashkoj hotyat sovershit'
pogruzhenie v tainstvennoj tochke, razumeetsya, Doroti by nikogda ih ne pustila
i  velela  by  zhdat'  vozvrashcheniya  professora Singha.  Alisa  zhe nikogda  ne
obmanyvala.  Ona  skazala  chistuyu pravdu.  No skazala tochno tak, kak govoryat
ekipazhi batiskatov, uhodyashchie v okean na rabotu.  Ona ne prosila, a soobshchila.
Postavila  v izvestnost'. A Doroti  "prinyala k svedeniyu".  Ej i v  golovu ne
prishlo, chto moskovskie praktikanty zamyshlyayut avantyuru.
     CHerez  pyatnadcat'  minut  batiskat   otvalil  ot  prichala  i  ostorozhno
napravilsya  po  kanalu k vyhodu v  stene rifov. Veter  sovsem stih, i voda v
lagune  byla gladkoj kak zerkalo.  Mayaki na  vyhode iz kanala peremignulis',
fiksiruya  vyhod  batiskata, i Pashka, kotoryj vel korablik, poslal im signal:
batiskat   nomer  semnadcat',  ekipazh  dva  cheloveka,  vyhodit   na  hodovye
ispytaniya. Kurs nord-ost-ost.
     Za rifami pokachivalo. Okean eshche ne uspokoilsya posle nochnogo shtorma, ego
grud' merno  podnimalas' v  sonnom dyhanii. Legkij batiskat medlenno i dolgo
vzbiralsya  na  vershinu pokatoj  volny,  potom skol'zil  vniz.  Pokachat'sya na
volnah, konechno, priyatno, no kogda u  tebya delo, prihoditsya  otkazat' sebe v
udovol'stvii.
     Pashka perevel batiskat na polupolet. Dva  shirokih plavnika vyskochili iz
dnishcha  batiskata, i  on  poshel  dal'she bol'shimi  pologimi  pryzhkami,  srezaya
vershiny voln. Alisa otkinula kolpak, i teplyj, uprugij veter priyatno  bil  v
lico.
     - U tebya est' versiya, otkuda vzyalas' zapiska? - sprosila Alisa.
     Ona ponimala, chto Pashka ni na sekundu ne poveril  Doroti, budto zapiska
v butylke - shutka gidrologov.
     Pashka  otvetil ne  srazu.  On  podnyal  batiskat  chut'  vyshe,  chtoby  ne
vrezat'sya v bol'shuyu volnu, kativshuyu navstrechu.
     - YA  chuvstvuyu, -  skazal on nakonec, - chto  my s  toboj stoim na poroge
velikogo  priklyucheniya,  mozhet,  samogo  bol'shogo v  zhizni.  No  chto  eto  za
priklyuchenie, ya ne znayu. Fantazii ne hvataet. CHto nam s toboj izvestno? Tochka
v  okeane.  Nam soobshchil o  nej  kapitan  fregata  "Rochester"  i neizvestnyj,
kotoryj kinul butylku.
     - Mozhet, eto sluchajnost'?
     - Takih sluchajnostej ne byvaet, - vozrazil Pashka.
     - Pogodi! - voskliknula Alisa. - U menya ideya. A vdrug kto-to na ostrove
uzhe chital etu knigu? Dopustim, v proshlom godu?
     - Kak chital?
     - Prishel  v biblioteku, uvidel na polke staryj tom i prochel  ego. Potom
podumal:  daj-ka ya voz'mu  staruyu butyl',  napishu na  zapiske  koordinaty iz
knigi i broshu ee u berega.
     - Nu kakoj durak mog eto sdelat'?
     - Richi Gomea, syn Doroti. On ochen' veselyj.
     -  Net! - zakrichal  Pashka.  - Tak byt'  ne  mozhet! Ty otnimaesh'  u menya
tajnu! Mne nadoela  tvoya trezvost', Alisa Selezneva! YA tebya v poslednij  raz
preduprezhdayu: esli ty ne stanesh', nakonec, romantikom, nashi puti razojdutsya.
     - Ne krichi, Pashka, - skazala Alisa. - Daj-ka mne etu zapisku.
     Alisa eshche raz poglyadela na zapisku.
     - Pocherk vzroslyj, -  skazala  ona. - No  esli chelovek nameren soobshchit'
chto-to vazhnoe, zachem emu pisat' tol'ko koordinaty?
     Na etot vopros Pashka otvechat' ne zahotel.
     Oni neslis' po  volnam bol'she chasa, a potom  Pashka  snizil skorost',  i
batiskat poplyl,  pokachivayas', vzbirayas' na okeanskie valy i legko skol'zya s
nih.  Nad volnami nosilis'  letuchie rybki.  Odna iz nih zaletela v batiskat,
Alisa pojmala  ee na pul'te i vybrosila obratno  v vodu. Potom Alisa otkryla
termos s chaem i dostala buterbrody. Oni pozavtrakali.

     V  tot moment, kogda Alisa podnesla ko rtu  poslednij kusok buterbroda,
razdalsya  zvonok  - pul't  signaliziroval,  chto batiskat  vyshel v  raschetnuyu
tochku.
     Okean  vokrug  byl tochno takim  zhe, kak  i polchasa  nazad, - pustynnym,
mirnym  i  moguchim.  Vysoko  proletel  al'batros,  letuchie  rybki  blestkami
otsvechivali pod solncem.
     - Nu chto? - sprosil Pashka. - Nachnem pogruzhenie?
     Alisa  zadraila  prozrachnyj kolpak.  Pashka  nachal  ostorozhno  vypuskat'
vozduh iz cistern.  Zabortnaya  voda  postupala v  nih, i batiskat postepenno
stanovilsya vse tyazhelee. On pogruzhalsya. Zelenaya volna hlestnula po kolpaku, v
poslednij raz  sverknul  luch solnca, skol'znul  po  priboram, i srazu  stalo
temnee.
     Skol'ko raz uzhe  Alisa  opuskalas' v  glubiny okeana, no vsegda  u  nee
szhimalos'  serdce  ot  sladkogo predchuvstviya. Tol'ko  chto  batiskat  byl dlya
okeana chuzhim - on lish' kasalsya vody dnom.  No stoilo emu ujti vglub', kak on
prevratilsya v odnogo iz obitatelej bezdny,  slovno stal gromadnoj  ryboj ili
kitom.  I okean, takoj pustoj  i  pochti bezzhiznennyj na  poverhnosti, vnutri
okazyvalsya naselennym vsyakoj zhivnost'yu, kotoroj  i dela ne bylo do batiskata
i teh chelovechkov, chto v nem sideli.
     Snachala  voda vokrug byla svetloj, zelenoj, luchi solnca pronizyvali ee.
Nebol'shaya akula  skol'znula ryadom  s batiskatom, ravnodushno glyanuv  na nego.
Mozhno bylo razlichit'  polosy na ee  bokah  i  dazhe blesk malen'kogo zlobnogo
glaza. Potom sovsem ryadom - tol'ko protyani ruku  -  proplyla bol'shaya meduza,
chut' shevelya  dlinnymi, pochti prozrachnymi  shchupal'cami.  Stajka  ryb  slazhenno
sovershila povorot, slovno eto byli ne ryby, a  korabli, i  poshla  v glubinu,
obgonyaya batiskat.
     Postepenno temnota za bortom sgushchalas'. Pashka ne speshil s pogruzheniem -
on proveryal pribory. Potom vypustil oba  manipulyatora,  i  dlinnye chlenistye
ruki  vysunulis'  po bokam batiskata,  raskryli i snova  szhali metallicheskie
pal'cy, strashno ispugav akulu. Vse sistemy batiskata rabotali otlichno.
     Alisa vzglyanula  na pribory.  Temperatura vody ponemnogu  padala - luchi
solnca  uzhe   ne  progrevali  ee.  Vokrug  carila  vechernyaya  sin',  i  ryby,
proplyvavshie ryadom, kazalis' chernymi tenyami.
     Pashka  vklyuchil prozhektora.  Bol'shoj  skat,  popavshij  v  luch,  vzmahnul
kryl'yami i rvanulsya v storonu.
     Batiskat opuskalsya po spirali.
     Sto metrov...
     Sto dvadcat' metrov...
     Sto pyat'desyat metrov...
     Za  bortom polnaya temnota.  I  ryby,  chto  vstrechayutsya tam, sami  imeyut
fonariki i ogon'ki. Oni nikogda ne podnimayutsya k poverhnosti i privykli zhit'
pod bol'shim davleniem.
     Dvesti metrov...
     Dvesti tridcat' metrov...
     Alisa vklyuchila otoplenie: v batiskate stalo holodno.
     Trista metrov...
     CHetyresta sorok...
     - Vizhu dno, - skazal Pashka.
     On napravil luch prozhektora vniz.
     Dno  bylo  gladkim,  koe-gde  po nemu byli  razbrosany krupnye kamni. V
odnom meste prozhektor vysvetil blednuyu morskuyu zvezdu.
     I bol'she nichego.
     - Stranno, - skazal Pashka.
     - A ty dumal, chto zdes' tebya zhdut?
     -  Nichego  ya ne  dumal.  Davaj  iskat'.  Mozhet,  potrebuetsya  osmotret'
neskol'ko kilometrov dna.
     Pashka nabral na pul'te zadanie dlya  batiskata:  razrabotat' optimal'nyj
marshrut,  chtoby  obsledovat'   kvadrat   za  kvadratom  ves'   uchastok  dna.
CHelovecheskie glaza - daleko  ne luchshij instrument. Pribory skoree najdut to,
chto taitsya pod sloem ila.
     Podumav neskol'ko  sekund, batiskat dvinulsya vpered. On shel  zigzagami,
sam izbiraya marshrut. Na displee etot marshrut nakladyvalsya na kartu dna.
     Tak proshlo minut dvadcat'. Nichego osobennogo za eto vremya ne sluchilos'.
Pod  batiskatom  tyanulos'  seroe, pochti  rovnoe  dno.  Poroj poyavlyalis'  ego
obitateli: to  propolzet  krab,  to proplyvet svetyashchayasya  bol'shaya krevetka s
glazami na dlinnyh stebel'kah, to skol'znet  ryba,  po  boku kotoroj tyanetsya
cepochka ogon'kov, otchego ona stanovitsya pohozhej na passazhirskij samolet.
     - Glyadi! - Pashka nazhal na knopku.
     Batiskat  dernulsya  i  zamer.  Pod  nim   v  sloe   glubokovodnogo  ila
protyanulas' shirokaya volnistaya polosa, budto tam propolzla ogromnaya zmeya.
     Pashka srazu zhe perevel  batiskat na ruchnoe upravlenie i napravil ego po
sledu.
     - Navernoe, eto morskoj zmej, - skazal Pashka.  -  Kto eshche mog  ostavit'
takoj sled?
     Oni proplyli po sledu metrov trista. I tut on vnezapno oborvalsya.
     - Eshche odna zagadka, - vzdohnul Pashka.
     -  Pohozhe, - skazala Alisa,  - chto zmej  opustilsya  na dno, propolz  po
nemu, a potom snova poplyl.
     -  Dopuskayu, -  soglasilsya Pashka. On  ne ochen'  lyubil, kogda kto-nibud'
razgadyval zagadku skoree nego.
     Alise  i  Pashke  kazalos',  chto  oni  uzhe  ves'  den'   plyvut  v  etoj
nepronicaemoj t'me, nad rovnym i skuchnym dnom, gde nichego interesnogo i byt'
ne  mozhet. Metalloiskateli batiskata upryamo molchali, lokatory  ne pokazyvali
nikakih  krupnyh  predmetov.  Tiho,  monotonno, skuchno. I  s kazhdoj  minutoj
nastroenie  portilos' i  vse bol'she hotelos'  naverh, k solncu, k  zajchikam,
igrayushchim na volnah, k svezhemu vetru.
     - Nichego zdes' net, - vdrug skazal Pashka.
     - Predlagaesh' podnyat'sya?
     - Dazhe ne znayu.
     - Davaj zaglyanem v rasshchelinu, - predlozhila Alisa.
     Ona pokazala na pochti pryamuyu liniyu, chto temnela na displee.
     - Kak hochesh', - otvetil Pashka skuchnym golosom.
     On pomolchal nemnogo, potom dobavil:
     - Mozhet, v samom dele gidrologi poshutili.
     Treshchina poyavilas' pod batiskatom sovsem neozhidanno.
     Na karte ona kazalas' uzkoj,  no v dejstvitel'nosti byla shirinoj bol'she
pyatidesyati metrov, i luch prozhektora s trudom dostigal ee dal'nego kraya.
     Steny rasshcheliny pochti vertikal'no uhodili vniz.  Pribory soobshchili,  chto
do dna dvesti metrov.
     Batiskat zavis nad seredinoj rasshcheliny i medlenno nachal opuskat'sya.
     - Smotri, temperatura vody zdes' vyshe, - skazala Alisa.
     - Vsego na gradus.
     Luchi prozhektorov  otrazhalis'  ot  bazal'tovyh  sten. Proneslas',  budto
ispugannaya chem-to, staya krupnyh ryb, svetya ogon'kami na koncah usov.
     Ponemnogu rasshchelina suzhalas'. Minut cherez dvadcat' batiskat dostig dna.
Zdes' mezhdu stenami bylo ne bol'she dvadcati metrov. Dno pokryval gustoj sloj
ila.
     - Smotri, - skazal Pashka, - kakaya strannaya stena.
     Stenu peresekali tonkie poloski, slovno ih proveli po linejke.
     - Tol'ko  ne govori, chto eto sledy neizvestnoj podvodnoj civilizacii, -
skazala Alisa.
     - A eto chto? - Pashka napravil luch prozhektora na dno ushchel'ya.
     Tam ugadyvalas' gladkaya kamennaya plita.
     - Lyuk v podvodnoe podzemel'e, gde lezhat sokrovishcha, - ulybnulas' Alisa.
     - Ne smejsya, - skazal Pashka. - My obyazany eto obsledovat'.
     - Pogodi, - skazala  Alisa.  -  Davaj proplyvem eshche  dal'she po treshchine.
Esli nichego bol'she ne uvidim, togda vernemsya i poglyadim na tvoj lyuk.
     Plita, poloski... mozhet, eto nichego ne znachilo, no Alisa pochuvstvovala,
kak serdce zabilos' bystree. A vdrug?..
     Neskol'ko  gromadnyh  glyb,  vidno,  sorvalis'  v svoe  vremya  sverhu i
peregorodili ushchel'e. Iz shcheli mezhdu glybami vyrvalsya  puzyrek gaza i pomchalsya
vverh. Za nim vtoroj...
     - Vidish'? - voskliknul Pashka. - Vyhod gazov.
     Cepochka puzyr'kov vyrvalas' iz-pod skaly i potyanulas' kverhu.
     Batiskat zavis nad tem mestom, otkuda vyryvalis' puzyri.
     - Mozhet byt', zdes' vulkanicheskaya aktivnost'? - sprosila Alisa.
     - Ty  zhe sama proveryala - rajon  sejsmicheski nejtral'nyj, vulkanicheskoj
deyatel'nosti net.
     -  Znachit,  zdes'  idet  kakoj-to  process   s  vydeleniem  metana  ili
kakogo-nibud' drugogo gaza. |to byvaet, - skazala Alisa.
     - Sejchas proverim, chto za gaz, - skazal Pashka.
     On  dal  komandu  manipulyatoru.  Dlinnaya ruka  vydvinulas'  iz  korpusa
batiskata. Dva  metallicheskih pal'ca ostorozhno derzhali oprokinutuyu probirku.
Kogda  novaya  cepochka puzyr'kov  vyrvalas'  snizu, manipulyator  lovko nakryl
probirkoj odin iz nih i bystro spryatalsya v korpus.
     Alisa nabrala zapros i cherez minutu  na displee poyavilis' cifry: sostav
gaza.
     - Kislorod - 21 procent, - prochel Pashka, - uglekislota - 1/10 procenta,
azot - 78 procentov - eto zhe vozduh!
     - Pochti takoj, kak naverhu, - soglasilas' Alisa.
     - I chto eto oznachaet?
     -  |to  oznachaet,  chto tam,  vnizu, -  skazala  Alisa,  - est' polost',
napolnennaya vozduhom.
     - |to neveroyatno! - zayavil Pashka. - YA nemedlenno idu naruzhu.
     - Zachem? - sprosila Alisa. - Puskaj manipulyator razberet zaval i otyshchet
mesto utechki. On eto sdelaet kuda luchshe tebya.
     -  Luchshe? - vozmutilsya  Pashka. -  Ty  bol'na bolezn'yu  dvadcat' pervogo
veka!
     - Kakoj bolezn'yu?
     - Ty uverena, chto mashiny vse delayut luchshe, chem chelovek.
     - Net u menya takoj  bolezni, - otvetila Alisa. - No  mashiny dlya togo  i
izobreteny, chtoby delat' nekotorye veshchi luchshe cheloveka. Bystree i tochnee.
     -  No prinimat'  resheniya vse ravno budet chelovek, - otvetil Pashka. -  V
konce koncov mne nadoelo sidet' v etoj banke. YA tysyachu let ne  gulyal po  dnu
morya.
     - No zdes' glubina pochti polkilometra.
     - Skafandr  rasschitan  na bol'shee, ty  zhe znaesh', - otvetil Pashka.  - A
esli  tebe  hochetsya  posidet'  v  batiskate,  sidi.  Otdohni,  poka  ya  budu
zanimat'sya issledovaniyami zagadochnogo yavleniya.
     Pashka - velikij provokator. Ob etom vse v shkole znayut. On mozhet lyubogo,
dazhe samogo spokojnogo cheloveka vyvesti iz sebya, i tot, togo ne zamechaya, uzhe
nesetsya sovershat' neobdumannye  postupki i  delat'  velikie gluposti, potomu
chto Pashka ego k etomu podtolknul. Neudivitel'no, chto Alisa podnyalas' s mesta
i skazala:
     - YA pojdu s toboj.
     -  |to  nerazumno,  - srazu  smenil  politiku Pashka.  -  Kto-to  dolzhen
ostavat'sya na korable. Malo li kakaya opasnost' mozhet nam ugrozhat'?
     - Kakaya? V etih skafandrah nam nichego ne strashno.
     Pashka  provel batiskat  nemnogo  vpered, otyskal rovnuyu ploshchadku na dne
rasshcheliny i  opustil tuda batiskat. Oblakom  podnyalsya seryj  il  i dolgo  ne
osedal. Dazhe  kogda  akvanavty natyanuli  glubokovodnye skafandry i vybralis'
cherez dvojnoj lyuk  naruzhu,  dno  bylo  pokryto tumanom.  Idti  bylo  trudno.
Tyazhelyj stolb vody skovyval dvizheniya. Vperedi, slovno tolpa chudovishch, navisli
kamennye skaly.
     - Kak ty dumaesh',  - razdalsya v  shleme Alisy golos Pashki, - a vdrug eto
oskolki togo bolida, kotoryj videl kapitan "Rochestera"?
     Alisa  ne otvetila,  no  podumala,  chto  nado  budet zahvatit'  s soboj
obrazcy etih skal. Esli eto bolid, to sostav u nego budet inoj, chem u porody
na dne.
     Snizu, so dna, skaly  kazalis' vyshe. Temnota sgustilas', svetili tol'ko
shlemovye fonari skafandrov, vyhvatyvaya iz t'my ostrye kraya skal.
     -  Gde  zhe  eti  puzyri?  -  uslyshala  Alisa  golos Pashki.  - Kuda  oni
podevalis'?
     Pashka protisnulsya v uzkij prohod mezhdu skal.
     - Vizhu! - voskliknul on.
     Ego figurka v blestyashchem skafandre ischezla. Alisa posledovala za nim.
     No okazalos', chto Pashka oshibsya, eto lish' malen'kaya glubokovodnaya meduza
sverknula v luche fonarya.
     - Nu gde zhe, gde zhe eti puzyri? - bormotal Pashka.
     - Mozhet, oni konchilis'? - sprosila Alisa.
     Oni ostanovilis', starayas' soobrazit', kuda idti dal'she.
     Alisa vzobralas' na bol'shoj okruglyj kamen', chtoby oglyadet'sya.
     Pered nej torchali golovy  i spiny skal, vidnelis' chernye  provaly mezhdu
nimi, a dal'she - temnota.
     Vdrug Alisa zamerla. Po ushchel'yu medlenno  dvigalsya ogonek. Snachala Alise
pokazalos', chto  eto kakaya-to glubokovodnaya ryba  s sobstvennym  fonarem, no
ogonek byl kuda yarche,  chem  polozheno imet' zhivotnomu. K tomu zhe on dvigalsya,
pokachivayas' v takt shagam.
     Alisa skazala:
     - Pasha, my ne odni.
     Ona skazala eto tak tiho, pochti shepotom, chto Pashka ne srazu ponyal. Bylo
strashno,  chto tot, kto idet, ih uslyshit. Hotya  etot strah byl  glupym - ved'
Pashka s Alisoj peregovarivalis' po radio.
     -  CHto  ty  govorish'?  -  sprosil  Pashka,  kotoryj  gde-to u  nog Alisy
probiralsya po uzkomu prohodu mezhdu skal.
     - Tiho!
     Pashka  zamer.  Po  tonu  Alisy   on  soobrazil,  chto  proizoshlo  chto-to
osobennoe.
     - CHto tam? - prosheptal on.
     - On idet, - skazala Alisa. - YA ego vizhu.
     - Kto?
     - Ne znayu.
     - Togda vyklyuchi fonar', - prikazal Pashka. - YA vlezu k tebe!
     Alisa  poslushno vyklyuchila  fonar'. Na  nee srazu navalilas' temnota.  I
lish' daleko vperedi pokachivalsya, medlenno priblizhayas', ogonek.
     K tomu vremeni, kogda Pashka okazalsya ryadom s Alisoj, ogonek priblizilsya
nastol'ko, chto stalo yasno - eto fonar', ukreplennyj na shleme cheloveka.
     - Kto eto? - sprosil Pashka.
     Alisa ne otvetila. Ona otodvinulas'  nemnogo nazad, chtoby spryatat'sya za
vystupom skaly.
     - Mozhet byt', nas ishchut so stancii? - sprosil Pashka.
     - Oni by uslyshali, kak my peregovarivaemsya.
     -  A  mozhet, eto  drugaya ekspediciya?  Malo li  kto opuskaetsya  na  dno?
Geologi, vulkanologi, zoologi.
     Neizvestnyj  ostanovilsya metrah  v dvadcati ot Pashki  s Alisoj i  nachal
krutit' golovoj, svetya vokrug.
     On chto-to iskal.
     Vdrug  v  svete  ego  fonarya zasverkali puzyr'ki  vozduha.  Neizvestnyj
uvidel ih i podoshel k  tomu mestu, otkuda oni podnimalis'. On  opustilsya  na
kortochki i nachal razgrebat' il. Oblako ila prosvechivalo iznutri.
     Alisa  pereklyuchila shlemofon  na vneshnij  priem,  i  stali slyshny  zvuki
okeana. CHelovek udaryal chem-to  po  metallu, potom  razdalsya udar pogromche, i
vdrug vnizu vyrvalsya fontan puzyrej.
     Udary po metallu vozobnovilis'.
     - Ty ponimaesh'? - prosheptal Pashka, naklonyayas' k shlemu Alisy.
     - Ponimayu. I ochen' udivlyayus'.
     Lyuboj  by  udivilsya,  uvidev  na  dne  neizvestnogo  cheloveka,  kotoryj
zanimaetsya remontom.
     Ne  nado  bylo  byt'  geniem,  chtoby  soobrazit': zdes',  pod  ushchel'em,
raspolozhena  kakaya-to  polost',  napolnennaya  vozduhom.  I  v  etoj  polosti
nahodyatsya lyudi.
     Esli by eto byla nauchnaya baza ili laboratoriya, Alisa s Pashkoj uznali by
o nej eshche  na ostrove YAp, kogda sobirali materialy.  Znachit, zdes' sekretnaya
baza.
     A  eto  chepuha. K koncu dvadcat'  pervogo veka na Zemle uzhe ne bylo  ne
tol'ko tajnyh ili sekretnyh  baz, no  dazhe armij, bomb i pushek. Mysl' o tom,
chto mozhno  ubivat'  drug  druga,  chtoby  otnyat'  zemlyu i goroda ili navyazat'
drugim  svoj obraz  zhizni, byla  lyudyam dvadcat' pervogo  veka otvratitel'na.
Samoe glavnoe pravilo: chelovek dolzhen zhit' tak, kak on hochet, druzhit', s kem
hochet, hodit' i  ezdit', kuda hochet. CHelovek dolzhen byt' svoboden. Pri odnom
uslovii:  ego  svoboda  ne  dolzhna  nanosit' vreda drugim  lyudyam. Vot  etomu
nauchit'sya okazalos' trudnee vsego. No kogda lyudi etomu nauchilis', okazalos',
chto chislo schastlivyh lyudej uvelichilos' v tysyachu raz.
     Konechno, ne vse lyudi cherez sto let budut schastlivymi. Takogo ne byvaet.
Ostanutsya i obidy, i nerazdelennaya lyubov', i ssory,  i  dazhe  takie chuvstva,
kak  zavist',  nenavist'  i zloba. Ne mogut zhe vse  byt'  dobrymi.  No  esli
obshchestvo, v  kotorom ty zhivesh', dejstvuet  po  pravilam dobra, to tvoya zloba
ostaetsya tvoim lichnym delom. Tvoya glupost' -  eto tvoya  beda, tvoya zavist' -
eto tvoya trevoga. My stanem terpimymi, i obyazatel'nym dlya vseh budet chuvstvo
yumora.  Ulybnites',  budut govorit' cherez sto let vrachi.  Ulybnites', i  vam
stanet legche. Takoe lekarstvo pomozhet luchshe lyubogo aspirina.
     - Nado ego vysledit', - skazal Pashka.
     - Net, - skazala Alisa.  - My podnimemsya naverh i soobshchim  o vstreche na
ferme. Puskaj reshayut vzroslye.
     - Singha net. Doroti nam ne poverit.
     - My pozvonim v Sidnej.
     - Postoj, -  vozrazil Pashka, -  my zhe  eshche nichego ne znaem. A vdrug eto
kladoiskatel'? Takoj zhe, kak ya. On  tozhe  vylovil butylku i  nashel podvodnuyu
peshcheru. A v nej sokrovishcha atlantov.
     Tem  vremenem zagadochnyj chelovek konchil  trudit'sya, zakryl  sumku,  chto
visela  na  boku ego  skafandra,  i, postoyav  nemnogo,  chtoby  proverit', ne
podnimayutsya li puzyr'ki, pobrel proch'.
     - Za  nim!  -  prosheptal Pashka, i ne uspela Alisa otvetit', kak  on uzhe
soskol'znul so skaly.
     Alisa  s容hala  vniz  za  nim  i  ponyala, chto ne znaet,  kuda  idti. Il
podnyalsya so dna, zastilaya rasplyvchatoe pyatno udalyayushchegosya fonarya.
     Nichego ne  vidno.  Rovnym  schetom  nichego.  Tol'ko v ushah nerazborchivoe
vorchanie Pashki, kotoryj natknulsya  na skalu i ne mozhet vybrat'sya na otkrytoe
mesto.
     Konechno, nado bylo vklyuchit' fonari,  no togda tot chelovek ih  navernyaka
uvidit.
     - V kakuyu storonu idti, ponimaesh'? - sprosil Pashka.
     - Daj ruku.
     Alisa dvinulas' vpered i cherez dva shaga pal'cy ee perchatok natolknulis'
na gladkuyu grud' Pashkinogo skafandra. Okazyvaetsya, Pashka shel ej navstrechu.
     Alisa razvernula Pashku.
     - Vidish'? - Alisa pokazala na pyatno sveta vperedi.
     - Vizhu.
     I v etot moment svet pogas.
     - Navernoe, on kuda-to svernul, - skazal Pashka. - Skoree.
     - Ili spustilsya vniz. Mozhet byt', tam u nego lyuk.
     Preodolevaya soprotivlenie vody, oni  pospeshili vpered po ushchel'yu i  lish'
tut ponyali, chto svet ischez ne potomu, chto neizvestnyj chelovek skrylsya, - ego
perekrylo gromadnoe chernoe telo.
     Alisa uspela vklyuchit' shlemovyj fonar' - na nee nadvigalsya sgustok t'my,
kotoryj izdaval nizkij, utrobnyj, pochti neslyshnyj zvuk.
     Vklyuchit'-to svet Alisa  uspela,  no  bezhat' bylo  pozdno:  chernaya  tusha
navalilas' na nee,  chernaya  sverkayushchaya kozha  otrazila svet fonarya,  sverknul
yarkij chernyj glaz... neveroyatnaya tyazhest' podmyala Alisu, zakrutila, prizhala k
kamnyam.
     Alisa uslyshala, kak vskriknul Pashka.
     K  schast'yu, skafandr  rasschitan  na bol'shoe davlenie,  ego ne povredit'
dazhe kashalotu. No razve  ob etom  dumaesh', kogda  v  polnoj temnote na  tebya
navalivaetsya  absolyutno  chernyj  slon, a mozhet, kto-to v  desyat' raz tyazhelee
slona?
     Davlenie oslablo - chudovishche proplylo ili propolzlo dal'she.
     Alisa  hotela  bylo podnyat'sya, no sdelat'  eto  bylo trudno, potomu chto
udar, povalivshij ee, byl takim sil'nym  i neozhidannym, chto u nee perehvatilo
dyhanie...
     Ona povernula golovu, starayas' nashchupat' luchom  fonarya Pashku, i uvidela,
chto on nepodvizhno lezhit v oblake ila.
     No pomoch'  Pashke  Alisa  ne smogla:  chudovishche  vozvrashchalos'. Ego past',
useyannaya  dlinnymi ostrymi zubami,  potyanulas'  k Alise. Alisa podnyala ruku,
zashchishchayas'. Ona so  strahom podumala: neizvestno,  vyderzhit li  skafandr udar
takih ostryh zubov?
     I v tot moment,  kogda  Alisa ponyala, chto  spaseniya net,  ona  uslyshala
gromkij  svist. Pri  etom zvuke  chudovishche zamerlo,  podnyalo  golovu... Zatem
otstupilo.
     I Alisa poteryala soznanie.
     Alise  eshche ne  prihodilos' teryat'  soznaniya.  A tut poteryala, da eshche ot
straha. Poetomu Alisa nikogda nikomu v etom ne priznaetsya.
     Ona byla bez soznaniya sovsem nedolgo, mozhet byt', minutu.
     No za  eto  vremya Pashka,  kotoryj nichego  ne videl,  potomu  chto lezhal,
zaryvshis'  shlemom  v  il, smog podnyat'sya, vklyuchit' fonar' i otyskat'  Alisu.
Uvidev, chto ee glaza zakryty, on perepugalsya  i  prinyalsya ee zvat'. Ot zvuka
Pashkinogo golosa ona ochnulas'. Golova kruzhilas'.
     - Nichego, - skazala ona slabym golosom, - nichego strashnogo.
     V  nosu  sverbilo,  no  kogda  na  tebe  skafandr, nevozmozhno  pochesat'
perenosicu... Alisa gromko chihnula, i Pashku eto uspokoilo.
     On osmelel i byl polon energii.
     - Ty videla? - voskliknul  on. -  |to byl  morskoj zmej! Ponimaesh', tot
samyj morskoj zmej, kotorogo  videl kapitan "Rochestera"! My s toboj  sdelali
velikoe otkrytie. Skoree vstavaj, my dolzhny najti ego logovo.
     -  Pashka,  - Alisa sela, no vstat' ne smogla  - nogi ne  derzhali, - ty,
kazhetsya, zabyl, chto tut byl chelovek.
     -  Pri chem tut chelovek!  -  zavopil  Pashka,  no  tut zhe  spohvatilsya  i
zamolchal. Molchal on  nedolgo. Rovno stol'ko, chtoby Alisa smogla podnyat'sya na
nogi. - Poshli skorej!  - nakonec soobrazil  Pashka. - Razve ty ne  ponimaesh',
chto teper' morskoj zmej pognalsya za tem chelovekom. On ego dogonit i sozhret!
     - Net, - skazala Alisa.
     - Pochemu net?
     - Potomu chto tot chelovek umeet komandovat' morskim zmeem.
     - A ty otkuda znaesh'?
     - YA slyshala, kak on prikazal zmeyu ostavit' nas.
     - A pochemu ya ne slyshal?
     - Ne znayu.
     - Tebe ne pokazalos'?
     - Net. YA slyshala svist.
     - Znachit, eto on otpravil  butylku, -  zayavil Pashka. - On zhivet zdes' v
plenu u morskogo zmeya... My dolzhny ego spasti.
     - Pashen'ka, - skazala Alisa  ustalo, - ne shodi  s uma.  Luchshe  snachala
podumaj.
     - Mozhet, ya i pogoryachilsya, - skazal Pashka. - No glavnoe - my obyazany ego
najti. Esli ustala, vozvrashchajsya v batiskat. I zhdi menya.
     - Davaj oba vernemsya v batiskat.
     - I poteryaem dragocennoe vremya?
     I  Pashka  poshel po ushchel'yu vsled za morskim zmeem. Alise stalo yasno, chto
Pashku ne ostanovit'. Prishlos' idti sledom.
     Golova  u nee razbolelas', nogi byli kak  vatnye. Ej kazalos',  chto oni
idut uzhe tri  chasa, hotya v samom  dele proshlo minut desyat'. Ushchel'e  tyanulos'
pryamo, vperedi nikogo ne bylo - ni zmeya, ni cheloveka.
     -  Pash,  - skazala nakonec Alisa, kogda ponyala,  chto sil bol'she net,  -
davaj vernemsya.
     - Sejchas.
     Pashka  ostanovilsya.  Alisa   podumala,  chto  on  soglasen  vernut'sya  k
batiskatu, no vmesto etogo Pashka prisel na kortochki i torzhestvuyushche proiznes:
     - Popalis', golubchiki!
     Alisa podoshla poblizhe.
     Pashka sklonilsya nad kryshkoj lyuka.
     Lyuk  byl  kruglym, kamennym.  Ila  na  nem ne bylo, znachit, ego nedavno
otkryvali.
     Pashka vytashchil nozh i postaralsya  vsunut' ego v shchel'. |to bylo nerazumno,
no u Alisy ne bylo sil sporit'. Pashka  nadavil na nozh, i ego stal'noe lezvie
blagopoluchno oblomilos'.
     V otchayanii Pashka nachal stuchat' o kryshku lyuka kulakom.  No  kamen' gasil
zvuk. S takim zhe uspehom mozhno bylo stuchat' po skale.
     -  YA pridumal, - skazal  Pashka. - My prigonim syuda  batiskat i vzlomaem
lyuk manipulyatorom.
     - Pogodi, - vozrazila Alisa. - My ne znaem, kto tam taitsya. I oni nas v
gosti  ne  zvali.  Tebe  by ponravilos',  esli by kto-nibud'  u tebya vzlomal
dver'?
     - Ne ponravilos', - soglasilsya Pashka. - A chto ty predlagaesh'?
     - Vernut'sya naverh.
     - YA vernus' na ostrov, i moe velikoe  otkrytie sdelayut drugie. Luchshe uzh
ya popadu v plen, a ty budesh' menya spasat'.
     Konechno, Pashka shutil,  no  yasno bylo,  chto vytashchit' ego iz ushchel'ya mozhno
tol'ko pod容mnym kranom.
     Luch fonarya upal na nebol'shoj kameshek. Pashka so zlost'yu  pnul ego nogoj,
kameshek ne shevel'nulsya. Pashka rasserdilsya i eshche raz udaril po  nemu. I vdrug
kameshek  ot容hal v  storonu,  a lyuk,  kak  by  podchinyayas' dvizheniyu  kameshka,
medlenno otkinulsya.
     - Vidish', a ty govorila, chto mne ego ne otkryt', - skazal Pashka.
     - Ty nogu ne ushib?
     -  Poterplyu.  Davaj   spustimsya,   poglyadim  -  i  srazu   obratno.  Ne
otkazyvat'sya zhe ot takogo priklyucheniya.
     I  chtoby  ne  slyshat'  Alisinyh  vozrazhenij,  Pashka  bystro  stupil   v
otverstie, i cherez neskol'ko sekund ego golova skrylas' vnutri.
     - Stoj naverhu, - uslyshala Alisa golos druga. - I podstrahovyvaj menya.
     No Alisa ne poslushalas'. Ostavlyat' Pashku odnogo ej  ne  hotelos',  da i
stoyat' odnoj v chernom ushchel'e, gde plavayut morskie zmei, ne ochen' priyatno.
     Alisa  zaglyanula  v  shahtu, daleko  vnizu  voda  svetilas' ot Pashkinogo
fonarya.
     - Pashka, ty chto delaesh'? - sprosila ona.
     - Opuskayus', - skazal Pashka. I cherez sekundu dobavil: - Opustilsya.
     Togda Alisa posledovala za nim.  Vot  i  dno  kolodca...  Sovsem blizko
zakruglyaetsya kamennaya stena...
     Ona  posvetila fonarem vverh i vdrug uvidela, chto kryshka  lyuka medlenno
zakryvaetsya.
     - Pashka, smotri!
     - Nichego, - otvetil Pashka hrabrym golosom. - Vyputaemsya. Glavnoe - idti
vpered.
     Idti bylo nekuda. Oni byli zaperty, kak zhuki v uzkoj, vysokoj banke.
     U nog v stene  kolodca otkrylos' zabrannoe reshetkoj otverstie,  i voda,
urcha, hlynula tuda.
     - |to  perehodnik,  - skazal Pashka spokojno. -  Sejchas voda ujdet, i my
vyjdem.
     - Kuda? - sprosila Alisa.
     Kak tol'ko  voda  ushla  iz kolodca,  v ego  stene so skripom otvorilas'
zheleznaya dver'. Za nej bylo svetlo.
     Tam  stoyal  staryj  chelovek  v skafandre, no bez  shlema. Lico ego  bylo
blednym i ustalym.
     - Vyhodite, deti, - skazal on po-russki.

     3. Plenniki atlantov

     Alisa s Pashkoj okazalis' v obshirnom zale s nizkim kamennym potolkom.
     Pod potolkom tyanulsya ryad pozelenevshih bronzovyh svetil'nikov. Nekotorye
goreli, nekotorye pogasli, i ottogo chast' peshchery byla pogruzhena v polumrak.
     Starik podoshel k  stene vozle dveri v kolodec, povernul mednyj rychag, i
dver' medlenno, so skripom, zakrylas'.
     CHto-to v starike udivlyalo. No chto?
     Vo-pervyh, skafandr. On byl neprozrachnyj, temno-sinij, s zolotym poyasom
i zolotymi manzhetami, na plechah  - nebol'shie krylyshki, tozhe iz zolota, odno,
pravda, oblomano.  Potom Alisa razglyadela i shlem  starika, kotoryj lezhal  na
shirokoj kamennoj  tumbe  u steny peshchery. SHlem byl ukrashen prodol'nym zolotym
grebnem, slovno shlem drevnegrecheskogo voina.
     A lico  starika?  Strannoe lico.  Ochen'  blednoe,  pochti  goluboe,  bez
morshchin, s  gluboko zapavshimi  temnymi  glazami.  Dlinnye sedye  volosy  byli
sobrany  v puchok  na  zatylke. Borody ne bylo,  no zhidkie usy,  svisayushchie ot
uglov rta,  pridavali licu  grustnoe  vyrazhenie,  kakoe  byvaet  u  golodnoj
sobaki.
     Starik skazal:
     - Mozhno snyat' shlemy.
     Rebyata otstegnuli krepleniya i otkinuli shlemy na spiny.
     Potom sprosil:
     - Sledili?
     - Za kem? - Pashka sdelal bol'shie glaza.
     -   Sledili,  sledili,  -  provorchal  starik.   -  Hodyat  tut,  sledyat,
podglyadyvayut...
     - My  snachala ne sledili, -  skazala  Alisa. - No potom  na  nas  napal
morskoj zmej.
     - Kakoj takoj  zmej? - starik  glyadel na  nih rasseyanno, budto  dumal o
drugom.
     -  Morskoj zmej! - skazal Pashka.  - Redchajshee  zhivotnoe. My uzhe sto let
ego ishchem.
     - Zmej? |mpidoklyus, chto li? - sprosil starik. - On igral. Molodoj eshche.
     - On u vas priruchennyj? - dogadalsya Pashka. - I otklikaetsya na imya? A my
ispugalis', chto on na vas napal.
     - Znachit, vy uvidali, pobezhali, v kolodec polezli - menya spasali?
     Starik pomorgal i gluboko vzdohnul.
     Kakoe-to shurshanie poslyshalos' nepodaleku.
     Alisa  obernulas' - v polut'me, v dal'nem konce zala, mel'knula rozovaya
figura.
     Starik tozhe obernulsya. I srazu szhalsya, ponurilsya.
     - Poshli,  - skazal on, - poshli, chego uzh  tam. YA vas ne znayu, vy menya ne
znaete, zalezli kuda ne prosili, teper' ploho budet.
     I  on,  volocha nogi, pobrel k  nizkoj  metallicheskoj dveri.  Dver' byla
obita zolotymi poloskami. Starik povernul massivnuyu izognutuyu ruchku.
     Pashka tolknul Alisu.
     - Sto protiv odnogo, - shepnul on, - eto samaya nastoyashchaya Atlantida!
     Starik  otvoril dver',  i  oni  uvideli  uhodyashchij  naklonno vniz  uzkij
koridor. Vidno,  starik uslyshal  slova Pashki, potomu chto,  ne  oborachivayas',
provorchal:
     - Atlantida! My uzh zabyli, a oni ishchut. Byla Atlantida, da potonula...
     Pod  potolkom  tyanulas'  cepochka svetil'nikov.  Teper'  Alisa smogla ih
razglyadet'. Kazhdyj  svetil'nik  predstavlyal  soboj razinutuyu past'  zmei,  v
kotoruyu,   podobno  belomu   yajcu,   byla   vstavlena   lampa.   Lampy  byli
elektricheskimi, nekotorye  razbity  ili  peregoreli. Steny koridora vylozheny
kamnem, no tshchatel'no obtesannym.
     Vdrug Pashka, kotoryj shel speredi, ahnul i otshatnulsya.
     On bol'no udaril Alisu otkinutym na spinu shlemom.
     - Ty chto? - sprosila Alisa i tut zhe uvidela, chto ego ispugalo.
     V neglubokoj  nishe  stoyala  pozolochennaya chelovecheskaya  figura s  shest'yu
rukami. Strashnye tonkie guby byli rastyanuty v ulybke, na shee viselo ozherel'e
iz belyh cherepov.
     -  Ne  bojtes', deti, -  razdalsya golos starika. -  |to bog ne vrednyj.
Tol'ko pugaet.
     -  Nu  i bogi u vas, -  provorchal Pashka, kotoryj ne lyubil, chtoby kto-to
zamechal ego slabosti.
     Starik ne otvetil.
     Koridor  rasshirilsya.  Vdol'  sten  potyanulis' dlinnye nizkie  skam'i so
spinkami  v  vide   perepletennyh  zmej.  Skam'i   byli  kamennymi,  zmei  -
bronzovymi.
     "CHto zhe menya tak nastorazhivaet?" - dumala Alisa.
     I ponyala: pustota i tishina.
     Oni shli uzhe neskol'ko minut, no nikogo ne vstretili, ni s kem starik ne
razgovarival, slovno on odin  zhil v etom podvodnom carstve. Kak kapitan Nemo
v "Nautiluse".
     Starik otkryl eshche odnu dver' i skazal:
     - Zdes' budete sidet'. ZHdite, poka Gospozha skazhet, chto s vami delat'.
     - Kakaya gospozha? - sprosila Alisa.
     -  My  lyudi malen'kie, - otvetil starik,  glyadya  kuda-to mimo  Alisy  v
stenu. - Hodim, chinim.  Vse techet, vse kapaet, vse prohudilos'. Vse  krichat:
"Gde Germes?  Pochemu kapaet?"  A ya  vam skazhu,  - starik pereshel  na gromkij
shepot, - potomu kapaet, chto sverhu voda.
     S etimi slovami starik vyshel iz komnaty i zakryl za soboj dver'.
     Alisa obernulas' i ponyala, chto iznutri v dveri net ruchki.
     - Podozhdite! - kriknula ona, brosayas' k dveri.
     Alisa neskol'ko raz udarila kulakom v dver'.
     - Ne suetis', Aliska, - skazal Pashka. - Ty meshaesh' mne dumat'.
     Alisa obernulas'.
     Ee drug stoyal u dlinnogo nizkogo stola i razglyadyval predmety, lezhavshie
na nem. Tam bylo mnozhestvo veshchej, svalennyh bez vsyakoj sistemy. Banki iz-pod
piva, kuchka rzhavyh  gvozdej, karmannye starinnye chasy,  obrosshie  korallami,
kusok doski s nadpis'yu "SANTA MARIA", chelovecheskij cherep, sablya s oblomannym
klinkom,  pochti  celaya  farforovaya tarelka, myataya  kanistra, mednyj chajnik s
otlomannym nosikom, skelet ryby...
     Pashka izvlek iz-pod raskolotogo blyuda neskol'ko  potemnevshih serebryanyh
monet.
     - Talery, - skazal on. - Im let pyat'sot.
     On stal razglyadyvat', chto napisano na talere.
     - Kak ty  dumaesh',  -  sprosila Alisa, - kuda  my popali?  Mozhet, eto v
samom dele... podvodnye arheologi?
     - Arheologi? - Pashka fyrknul. Alisiny slova rassmeshili ego. - I skol'ko
zhe  let  oni  vyrubali  v bazal'te  svoyu  bazu,  zabyv soobshchit'  ob  etom  v
videogazety? Neuzheli tebe vse eshche neponyatno?
     - Sejchas ty opyat' skazhesh': Atlantida!
     - |tot  starik - poslednij atlant. A peshchery - oskolki nekogda velikoj i
moguchej imperii.
     - No ved' Atlantida byla v Atlanticheskom okeane, a eto Tihij.
     - Udivitel'nyj narod - skeptiki,  -  otvetil snishoditel'no Pashka. - Ty
chto,  verish'  stariku  Platonu,  kotoryj  zapisal tumannye  slova egipetskih
zhrecov? A  otkuda  znali pro Atlantidu egipetskie zhrecy? Ot moryakov.  A kuda
plavali  egipetskie  moryaki?  V Indiyu i  Kitaj.  Nu i  konechno, v  nastoyashchuyu
Atlantidu, kotoraya byla raspolozhena na ostrovah.
     - A kak ty ob座asnish', chto on razgovarival s nami po-russki?
     -  Zachem  ob座asnyat'?   -  nashelsya  Pashka.  -   Skazhi,  na  kakom  yazyke
razgovarivali mezhdu soboj atlanty?
     - Ne znayu, - rasteryalas' Alisa.
     - A ya vot chital v starom  zhurnale, chto russkij yazyk v antichnom mire byl
ochen' rasprostranen. Kto byli etruski?
     - Oni zhili v Italii eshche do rimlyan.
     - Vot imenno. |truski - eto tainstvennyj narod, yazyk  kotorogo do konca
tak i ne udalos' razgadat', dazhe s pomoshch'yu samyh sovremennyh komp'yuterov. No
koe-chto  izvestno. |truski priplyli v Italiyu iz-za morya v  drevnie vremena i
postroili  tam mnogo  gorodov,  dazhe  Rim. No potom  rimlyane ih pobedili.  I
etruski kuda-to delis'. Odin ochen' obrazovannyj chelovek, kandidat himicheskih
nauk, eshche  sto  let nazad napisal stat'yu, chto etruski - eto  predki russkih.
Slyshish':  et-ruski!  I  govorili oni po-russki.  Razve  isklyucheno,  chto  oni
spaslis' iz  Atlantidy, kogda  ona utonula? I togda vse stanovitsya  na  svoi
mesta: atlanty - eto etruski, etruski - eto russkie, i my s toboj  po-svoemu
atlanty.
     - Trudno poverit', - skazala Alisa.
     - K sozhaleniyu, dazhe sto let nazad tomu otkryvatelyu nikto ne poveril.  I
znaesh', pochemu?
     - Pochemu?
     -  Iz  zavisti.  Kazhdomu hochetsya sdelat' velikoe  otkrytie.  A  esli ne
udalos', on nachinaet zavidovat' tomu, kto sdelal.
     - Mne trudno s  toboj soglasit'sya, Pashka, - skazala Alisa, - dazhe  esli
eto atlanty, da k tomu zhe etruski, neuzheli oni stol'ko  tysyach let govoryat na
sovremennom  russkom yazyke. A  mne dazhe stihi Lomonosova trudno chitat' - tak
yazyk izmenilsya.
     -  Nichego  udivitel'nogo,  -  uporstvoval  Pashka.  -  Oni  sledili   za
sobytiyami. Vynyrivali i podslushivali.
     Alisa  ponyala, chto Pashku ne peresporish'. Ona otstegnula shlem i polozhila
ego na kruglyj taburet. Siden'e tabureta bylo vytocheno iz chernogo  dereva, a
nozhki - iz rozovogo koralla.
     Pashka  s uvlecheniem  razbiral starye  monety. No  Alise  bylo trevozhno.
Zachem  nado  bylo  ih  zapirat'?  Kuda ischez etot  starik? Strannyj atlant -
govorit po-russki, zhivet pod vodoj, dressiruet morskogo zmeya... Alisa stoyala
vozle stola  s trofeyami  i razglyadyvala  veshchi, nadeyas' otyskat' kakoj-nibud'
klyuchik k etoj tajne. I vdrug ona uvidela butylku. Puzatuyu zelenuyu butylku.
     - Pashka! - skazala ona. - CHto ty na eto skazhesh'? -  ona podnyala butylku
i pokazala emu.
     -  Tochno!  -  voskliknul  Pashka. -  Kak  by  skazal  SHerlok  Holms: eto
poslednyaya tochka v cepochke tajn.  Prestupnik  najden! |tot starik vyzyval nas
na pomoshch'! |to on kinul butylku s zapiskoj. Vse yasno!
     - Nichego ne yasno, - skazala Alisa. - Esli kinul, pochemu ne obradovalsya,
kogda my prishli?
     - A chto, esli  kinul ne  on?  - glaza Pashki zagorelis'. - A  chto,  esli
zdes' est' tyur'ma? I on derzhit v nej teh, kto potonul posle korablekrusheniya?
Alisa, slushaj,  kogda on  pridet,  o zapiske ni  slova! My ob容dinimsya s ego
zhertvami i podnimem vosstanie.
     Alisa tol'ko vzdohnula. Pashka  - horoshij chelovek,  umeet  tak  uvlech'sya
sobstvennoj ideej, chto nachinaet verit': eto ne glupaya ideya, a edinstvennaya i
okonchatel'naya pravda.
     Ona pochuvstvovala, chto ustala. Ved' s rannego utra  na nogah,  podumat'
tol'ko,  skol'ko vsego  vmestilos' v  etot  den'  -  ot  nahodki  butylki do
podvodnogo plena. A den' eshche tol'ko perevalil za polovinu.
     Pashka zakonchil izuchenie monet i zanyalsya detektivnoj rabotoj.
     Alisa  sidela  ustalo  na  skamejke   i  smotrela,  kak  on   tshchatel'no
prostukivaet steny i pol.
     - Kamen',  - govoril  on  delovito  i  delal shag  dal'she. -  Kamen',  -
povtoryal on.
     Alise bylo  holodno. I  dushno.  Takoe  nepriyatnoe sochetanie -  izvechnyj
kamennyj  holod i duhota. Snyat'  skafandr? Stanet eshche  holodnee. "Glupaya,  -
skazala  ona sama sebe, -  ved' v  skafandre dolzhno  byt'  otoplenie!" Alisa
otyskala knopku obogreva.
     - Peregorodka! - torzhestvenno ob座avil Pashka. - YA zhe govoril!
     V toj storone komnaty, gde on vystukival stenu, bylo polutemno. Poetomu
Alisa i ne zametila nebol'shuyu dver', pokrashennuyu pod kamen'.
     Vnezapno eta dver' medlenno otvorilas'.
     Pashka ot neozhidannosti otprygnul.
     V dveryah stoyala strannaya figura.
     |to byla ochen' tolstaya, nevysokogo rosta zhenshchina s  dlinnymi, do poyasa,
chernymi  sputannymi  volosami. Na  golove  u  nee sverkal zolotoj  obruch,  v
kotoryj speredi byl  vstavlen bol'shoj  krasnyj kamen'. ZHenshchina byla  odeta v
zelenoe, do  zemli, plat'e,  rasshitoe zolotymi  rybami  i zmeyami. Na grudi v
neskol'ko ryadov viseli ozherel'ya iz dragocennyh kamnej i malen'kih rakovin.
     Alisa ne srazu razglyadela ee lico, potomu chto ono bylo skryto volosami.
Na  nee  v  upor  glyadeli   malen'kie  chernye  pronzitel'nye  glaza,  blizko
posazhennye k kryuchkovatomu ostromu nosu. Guby byli tonkie, golubye.
     - |to vas Germes pojmal? - sprosila zhenshchina pronzitel'nym golosom.
     "Aga,  -  podumala  Alisa,  - znachit, starik zdes'  ne odin.  Atlantida
naselena. I vse znayut russkij yazyk".
     - Zdravstvujte, - skazal Pashka. - Skazhite, pochemu nas zaperli?
     - Potomu chto k nam nel'zya! |to narushenie zakona.
     - Nam vashi zakony  neizvestny,  - skazal  Pashka. - A po  nashim -  lyudej
zapirat' nel'zya.
     - A razve my vas zvali?
     - Zvali, - skazal Pashka.
     - YA ne zvala. Znachit, nikto ne zval.
     - A kto vy takaya, chto za vseh otvechaete?
     - YA - naslednica  Afrodita. Skoro  Gospozha Gera umret, i ya budu pravit'
Atlantidoj. YA vam nravlyus'?
     - Ne ochen', - chestno priznalsya Pashka.
     -  Togda vas pridetsya kaznit'. YA zdes' edinstvennyj rebenok. Bol'she nam
detej ne nuzhno. Tem bolee takih grubyh.
     -  YA  s vami ne soglasna, - skazala Alisa. -  YA  dumayu,  chto  nas luchshe
otpustit', i vy ostanetes' odna.
     Naslednica Afrodita zadumalas'. Ona gryzla nogot' i sopela.
     Nakonec ona dodumalas'.
     - Net, - skazala ona. - Esli vy obeshchaete, chto ne budete drat'sya so mnoj
za tron,  ya vas ostavlyu  zdes'. Mne sovsem ne s kem  igrat'. A  u  menya est'
tysyacha kukol. Mne papa darit.
     - YA ne igrayu v kukly, - skazala Alisa.
     - Znachit, ty hochesh' otnyat' moj tron?
     I tut naslednica uselas' na pol i nachala gromko rydat'.
     V dver' vbezhal lysyj tolstyak v krasnoj toge. V ruke u nego byl kinzhal s
hishchno zagnutym lezviem.
     - Ubijcy! - zakrichal on. - Ne smejte obizhat' rebenka!
     On  pogrozil  Pashke  kinzhalom,  no  tut  zhe  zabyl  o  nem,  kinulsya  k
naslednice, prisel ryadom s nej na kamennuyu skam'yu i prinyalsya ee uteshat'.
     Alisa ne  ponyala, chto on  govorit, no po tomu, kak lysyj tolstyak gladil
dlinnye  sputannye volosy  naslednicy, bylo yasno, chto on  ee  ochen'  lyubit i
rasstraivaetsya iz-za ee neschastij.
     Afrodita, vshlipyvaya, opustila golovu na grud' tolstyaku.
     Pashka  s  Alisoj molcha smotreli na  etu  scenu,  ne  reshayas' chto-nibud'
skazat'.
     CHerez  neskol'ko minut naslednica stala vshlipyvat' vse tishe  i tishe, a
potom  vdrug  zahrapela. Da tak gromko, chto Pashka ne vyderzhal i  prysnul  ot
smeha.
     Tolstyak  zashipel na nego, kak zmeya. Pashka oseksya. Tolstyak podnatuzhilsya,
podhvatil naslednicu  pod  kolenki, obnyal drugoj rukoj za plechi,  podnyal  i,
pokachivayas' ot natugi, unes iz komnaty.
     - Pashka, - skazala Alisa uverenno, - mne tut ne nravitsya.
     -  A  mne,  -  otvetil upryamo  Pashka,  -  dazhe  ochen'  nravitsya.  Takih
priklyuchenij u menya davno ne bylo.
     - Boyus', - skazala Alisa, - chto oni tol'ko nachinayutsya.
     V etot moment bol'shaya dver' medlenno otvorilas' i voshel starik, kotoryj
vzyal ih v plen.
     - Skuchali? - sprosil on.
     Starik govoril rovnym  golosom, budto  emu vse  ravno, skuchali oni  ili
net, hotyat sidet' v kamennom  meshke ili ne hotyat. Nado govorit' - on govorit
A mozhet i ne govorit'.
     - My ne skuchali! - otvetil Pashka. - U nas byli gosti.
     - Kto? - sprosil starik.
     Ego  golova medlenno povorachivalas', budto emu legche bylo  povorachivat'
vsyu golovu, chem dvigat' glazami. Nakonec on zametil otkrytuyu dver' v glubine
komnaty.
     -  A ya  zabyl, - skazal on, -  chto tut est' vtoraya dver'.  Gospozha Gera
budet serdit'sya. Kak zhe  ty, Germes, skazhet ona,  zabyl, chto tam est' vtoraya
dver'? Vot mne i konec pridet. Vy ved' sbezhat' mogli.
     Alisa  i  Pashka zametili,  chto  starik pereodelsya v dlinnuyu,  do zemli,
temno-zelenuyu togu.  Na nej  byla  vyshita serebryanaya zmeya, kotoraya neskol'ko
raz obvivala starika, a ee razinutaya past' okazalas' u nego pod podborodkom.
Kazalos', eshche sekunda - i zmeya capnet Germesa za nos.
     Rukav togi byl razorvan i koe-kak sshit serymi nitkami.
     Starik peresek komnatu, zaglyanul v malen'kuyu dver'. Tam bylo tiho.
     - |j! - kriknul on v temnotu. - Na sovet, na sovet! Gospozha serditsya.
     -  ZHalko, chto u nas  net oruzhiya, - skazal Pashka. - Ne predstavlyayu sebe,
kak budu tebya zashchishchat'.
     Starik obernulsya k nim i dolgo smotrel, slovno ne uznaval.
     - Vy chto zdes' delaete? - sprosil on nakonec. - Zdes' chuzhim nel'zya.
     - My srazu ujdem, - skazala Alisa. - Tol'ko pokazhite nam dorogu.
     -  A!  - vspomnil starik. - Vy  za  |mpedoklyusom  gonyalis'. Teper'  vas
sudit' budem. Navernoe, zasudim, pravda?
     - Uchtite,  -  strogo skazal  Pashka, - nas budut iskat'. I kogda najdut,
prestupnikov nastignet zasluzhennaya kara.
     Alisa ponyala, chto Pashka vspomnil kakoj-to priklyuchencheskij roman.
     - Nastignet - postignet, - otvetil starik. - A sverhu  vse techet. Skoro
protechet sovsem, vot nam i kryshka. Poshli, chto li?

     4. Smert' prishel'cam!

     Starik  vel  ih  po  skudno  osveshchennym  lestnicam i  koridoram.  Alisa
staralas' zapomnit'  vse  povoroty,  no  eto bylo  nevozmozhno:  pod  okeanom
obnaruzhilsya celyj podzemnyj gorod... I tut Alisa ahnula ot udivleniya.

     Za nebol'shoj dver'yu otkrylsya zal,  vtorogo takogo na Zemle ne otyskat'.
"Navernoe, - podumala Alisa, -  raby atlantov trudilis' sotni let, chtoby ego
sozdat'".
     Zal  byl slabo osveshchen,  i  poetomu snachala kazalos',  chto ty  voshel  v
beskonechnyj les. Pryamymi ryadami stoyali kolonny  stvolov, kazhdaya bol'she metra
v diametre, vershiny ih ischezali  v polut'me, i kazalos',  chto tam,  naverhu,
klubitsya gustaya listva.
     Kogda glaza privykli k polut'me, stalo ponyatno,  chto eto  ne derev'ya, a
kamennye stolby.  Kamenotesy tshchatel'no vyrezali  kazhduyu polosku kory, kazhdyj
suchok. Potolok v  samom  dele  sostoyal iz vetvej i  list'ev,  no i  oni byli
vyrezany  iz  kamnya. |tih  gigantskih  kamennyh derev'ev  bylo stol'ko,  chto
granicy zala skryvalis' v beskonechnosti.  Kogda-to  derev'ya byli raskrasheny.
Kora  ih byla  korichnevoj  i zolotoj, list'ya zelenymi. No kraska sohranilas'
lish' v otdel'nyh mestah, a tam, gde ona oblezla, byl viden seryj kamen'.
     Pol v etom zale  byl gladkim, slozhennym iz zelenyh keramicheskih plitok.
Na plitkah  byli narisovany cvety i  babochki, zhuki  i pchely... Da tak tonko,
chto strashno bylo na nih nastupit'.
     Alisa  s Pashkoj zamerli na poroge zala. Starik zhe  proshel vpered. CHerez
neskol'ko shagov, soobraziv, chto shagi plennikov ne slyshny, on obernulsya.
     - Vy chego orobeli? - sprosil on. - Lesa ne videli?
     - Kto eto sdelal? - sprosil Pashka.
     - Atlanty,  - otvetil  starik.  -  Staralis',  ubivalis',  a zachem? Sik
tranzis gloriya mundis, chto oznachaet: "Tak prohodit zemnaya slava".
     Kazhdyj shag  gulko  razdavalsya v kamennomu lesu, i  ot  etih  zvukov les
kazalsya eshche neobozrimee.
     Zal zakanchivalsya arkoj, kotoraya opiralas' na kolonny iz belogo koralla,
obvitye zelenymi nefritovymi zmeyami.
     Pri  priblizhenii lyudej  dveri  v  arke  medlenno  raskrylis',  i  Alise
pochudilos', chto  sejchas ona uvidit  strazhej v latah s  krivymi mechami, kak v
skazkah SHeherezady. No strazhej ne bylo: za dveryami okazalsya eshche odin zal.
     V  nem stoyalo  mnozhestvo  skul'ptur. Nekotorye iz nih  byli znakomy  po
uchebniku antichnoj istorii.
     Pashka  zaderzhalsya,  lyubuyas'  mramornoj statuej voina,  podnyavshego  mech.
Mramor byl belym, teplym, pochti zhivym.
     Sleduyushchaya  dver'   okazalas'  past'yu  zlobnoj  drakon'ej  rozhi.  Slovno
gromadnyj krasnyj yazyk, etu past' perekryval alyj zanaves.
     Starik ostanovilsya pered nim v rasteryannosti. Potom poglyadel na Alisu i
skazal:
     - Zakryto.
     - Otkryto! - poslyshalsya rezkij, vysokij golos iznutri.
     - A vrode by zakryto, - vse eshche somnevalsya Germes.
     No vse zhe  otkinul zanaves. Alise  pokazalos', chto chudovishche obliznulos'
alym yazykom.
     Alisa  ozhidala  uvidet'  eshche odin  ogromnyj zal,  no  vmesto  etogo oni
okazalis'  v  dovol'no  nebol'shom, no  vysokom pomeshchenii.  Vsyu  zadnyuyu stenu
zanimala zolotaya kobra. Zmeya svernulas' kol'cami i vysoko, k samomu potolku,
podnyala  razdutuyu  sheyu,  kotoraya  konchalas'  malen'koj   zlobnoj  golovoj  i
razinutym rtom. Izo rta vysovyvalsya usypannyj zhemchuzhinami  razdvoennyj yazyk.
Kol'ca zmei obrazovyvali kak by siden'e trona, a sheya i golova - spinku.
     Na  trone vossedala hudaya staraya zhenshchina  s zhemchuzhnoj  diademoj v sedyh
volosah.  Ona byla odeta  v rozovoe plat'e,  rasshitoe serebryanymi  zvezdami.
Lico  ee bylo golubym,  gluboko zapavshie  glaza -  chernymi.  ZHenshchina  sidela
nepodvizhno i sama kazalas' statuej.
     Po obe  storony trona tyanulis' nizkie skam'i, na kotoryh lezhali ploskie
podushki.  Sprava ot  rozovoj  zhenshchiny,  kotoraya, kak  ponyala Alisa,  i  byla
Gospozhoj Atlantidy,  na skam'e  sidel eshche odin  starik. V otlichie  ot nee  i
Germesa, kotoryj privel plennikov, on byl odet skromno,  dazhe  bedno. Na nem
byla seraya myataya toga i  seryj vysokij kolpak.  Ni odnogo ukrasheniya, esli ne
schitat' mednogo brasleta na pravoj ruke.
     Starik Germes, vvedya plennikov, sprosil u Gospozhi:
     - Mne chto? Ujti ili sadit'sya?
     - Glupyj, - skazala zhenshchina, - ty chlen Soveta. Opyat' zabyl?
     -  On skoro  zabudet, kak ego zovut. - chelovek v serom ulybnulsya odnimi
gubami, glaza ostalis' pechal'nymi.
     Starik  poslushno podnyalsya  na neskol'ko stupenej i uselsya  na skam'yu po
levuyu ruku ot Gospozhi. I srazu zadremal.
     - Kto vy? - sprosila zhenshchina v rozovom. - Zachem vy prishli syuda?
     -  YA  -  Alisa  Selezneva,  - otvetila Alisa. -  A  eto moj drug  Pavel
Geraskin.  My  prohodim biologicheskuyu  praktiku na ostrove YAp,  na okeanskoj
ferme.
     -  Na ferme? - gospozha podnyala  tonkie brovi.  Vidno, ej bylo neznakomo
eto slovo.
     -  |to takoe  hozyajstvo,  -  poyasnila  Alisa.  -  Tam razvodyat  morskih
zhivotnyh, pasut kashalotov i del'finov...
     - Skol'ko let tebe? - sprosila Gospozha.
     - Dvenadcat', - otvetila Alisa.
     - A tvoemu drugu?
     - Mne tozhe dvenadcat', -  skazal Pashka.  -  Tol'ko  ya  ne  ponimayu, chto
proishodit. My  nichego plohogo  ne hoteli, a nas zastavili  syuda prijti, kak
budto my plenniki.
     - Vy  plenniki,  -  skazala  Gospozha. -  Takov zakon Atlantidy.  Nikto,
popavshij syuda, ne uhodit zhivym.
     - No my ne znali vashego zakona, - skazala Alisa.
     - Neznanie zakona ne osvobozhdaet ot ego vypolneniya, - skazala Gospozha.
     - Kakie-to srednevekovye poryadki! - vozmutilsya Pashka. - Spuskaesh'sya pod
vodu s  issledovatel'skoj  missiej,  tebya hvatayut  i eshche  grozyat.  Vy dolzhny
radovat'sya, chto my vas nashli.
     - Interesno, - skazal muzhchina v  serom, -  pochemu my dolzhny  radovat'sya
tomu, chto vy zabralis' tuda, kuda vas ne zvali?
     - My zhe ne narochno! - voskliknul Pashka.  On uzhe zabyl, pochemu opustilsya
v podvodnoe ushchel'e, i chuvstvoval sebya nevinnoj zhertvoj.
     -  Glupye  detishki!  - vdrug  prosnulsya  starik  Germes.  -  Lezut,  ne
sprosyas', ne znayut kuda. YA pojdu, Gospozha Gera? A to opyat' techet.
     On pokazal kostlyavym pal'cem na potolok, i vse poslushno podnyali golovy.
Na potolke, kogda-to pobelennom  i raskrashennom zheltymi uzorami,  rasplylos'
bol'shoe vlazhnoe pyatno.
     - Pomolchi,  -  pomorshchilas'  Gospozha  Gera.  -  Snachala  Sovet,  snachala
prigovor,  a  potom  idi  kuda  hochesh'.  YA  predlagayu: za  narushenie  zakona
prishel'cev ubit'.
     - Kak tak ubit'? - udivilsya Pashka.
     -  Mne lichno vas zhalko, - skazala Gospozha, - no ya podchinyayus'  Zakonu, -
ona obernulas' k seromu cheloveku: - CHto ty skazhesh', Posejdon?
     -  YA uvazhayu zakon, -  skazal seryj chelovek. - No on nichego ne govorit o
kazni detej.
     - Ne vse  li ravno, skol'ko  let cheloveku? - vozrazila Gospozha. - Zakon
nichego ne govorit, potomu chto on otnositsya ko vsem.
     - YA polagayu, - skazal  Posejdon,  - chto  samym  razumnym budet ostavit'
plennikov zdes'. Nam nuzhny rabochie ruki. Im vse ravno ne ubezhat'.
     -  CHerez chas nas nachnut iskat'! - vykriknul Pashka. - I  tut zhe lokatory
najdut nash batiskat.  I eshche cherez dva  chasa  vas  budut sudit'  uzhe po nashim
zakonam.
     "Kakoj durak!" - podumala Alisa. No bylo pozdno.
     - Mal'chik prav, - skazala Gospozha Atlantidy. - My zabyli o ih podvodnom
korable. Posejdon, proshu tebya, peregoni ih korabl' v nash angar.
     - Vy ne znaete, kak im upravlyat'! - ispugalsya Pashka. - Vy ego slomaete.
     -  YA videl na  moem veku  mnogo  podvodnyh korablej, - ulybnulsya odnimi
gubami Posejdon.
     On podnyalsya i obratilsya k Gospozhe:
     - Proshu moe mnenie uchest' pri reshenii Soveta.
     - Tvoe mnenie budet uchteno, - otvetila Gospozha.
     - Stojte! - Pashka hotel bylo brosit'sya sledom za Posejdonom, no Gospozha
tak vlastno skazala: "Ni s mesta!", chto Pashka ostanovilsya.
     - A ty, Germes, -  ulybnulas' Gospozha, glyadya na Germesa, kotoryj kleval
nosom,  starayas'  uderzhat'sya ot dremoty, - ty ponimaesh',  chto Zakon narushat'
nel'zya?
     - Zakon dlya vseh odin, - otvetil Germes. - Zakon ya znayu.
     - I ty soglasen so mnoj?
     - YA vsegda soglasen, - otvetil starik. - Mne idti pora, voda kapaet.
     - Togda skazhi: "Prishel'cy prigovarivayutsya k smerti".
     -  A?  -  starik  bessmyslenno  smotrel na Gospozhu, i  u Alisy vozniklo
zhelanie zakrichat': "Ne slushajte ee!"
     Zatem mutnyj vzor starika perepolz na Alisu i Pashku.
     - Kto takie? - sprosil on. - YA ne pomnyu.
     - Skazhi, smert'!
     - |to... - starik dolgo zheval gubami. Potom svetlaya mysl' posetila ego.
-  Daj ih mne, -  skazal on.  - Budem chinit'. Sil ne hvataet,  nikto mne  ne
pomogaet. YA ih nauchu. Puskaj pomogayut, a?
     - Ty nichego ne ponyal, staryj durak! - rasserdilas' Gospozha.
     - Kuda mne ponyat'...
     Alyj  zanaves  otletel  v  storonu,  i  v komnatu  vorvalis'  tolstyak i
naslednica Afrodita.
     - Pochemu  bez  nas  zasedaete?  - zakrichal  tolstyak  s poroga. -  Opyat'
zagovor?
     - My vas zvali,  - ustalo  otvetila Gospozha. -  I ne nasha  vina, chto vy
gulyaete neizvestno gde.
     - Pochemu neizvestno gde? - vozmutilsya tolstyak. - U rebenka  byl nervnyj
shok.
     Tolstyak pomog  naslednice  podnyat'sya  na  stupeni,  i oni zanyali  mesto
Posejdona.
     -  Merkurij,  - obratilas' Gospozha  k tolstyaku, -  my sudim prishel'cev,
kotorye narushili zakon i  pronikli v  Atlantidu. My prigovorili ih k smerti.
Ty soglasen?
     - Soglasen, soglasen, - bystro otvetil tolstyak. - Oni nam ugrozhali. Moya
devochka v opasnosti.
     - Znachit, vse resheno. Edinoglasno.
     -  CHepuha  kakaya-to,  -  vozmutilsya  Pashka.  -  YA protestuyu.  YA  trebuyu
zashchitnika!
     - Pravil'no! - zakrichala vdrug naslednica. - YA skoro umru ot skuki. Mne
ne s  kem  igrat'. Mne  prislali sverhu  detej, chtoby ya igrala,  a zlaya Gera
hochet ih ubit'. Papa, prekrati!
     - Da, kstati, - tut  zhe izmenil svoyu poziciyu tolstyj Merkurij, - pochemu
ih nuzhno  kaznit',  kogda moej  devochke ne  s kem igrat'? Net, ya ne pozvolyu.
Opyat' zagovor protiv moej devochki.  Gera,  tebe  pora ustupit'  ej mesto. Ty
stara i zla.
     Alisa slushala etu perepalku  kak vo sne. Takogo byt' ne moglo. My zhivem
v konce dvadcat' pervogo  veka, kogda na Zemle ne ubivayut lyudej. Mozhet,  oni
shutyat? Mozhet, eto spektakl'?
     - Vy ne ponimaete!  - Gospozha Gera podnyalas' s trona i protyanula vpered
ruku. - Esli  narushit'  zakon edinozhdy,  zakon pogibnet.  Pogibnet  zakon  -
pogibnet  Atlantida. Svoej vlast'yu ya prikazyvayu: Germes i Merkurij, otvedite
prishel'cev k vneshnemu lyuku i utopite!
     Ona  byla groznoj  i  strashnoj. Kazalos', chto iz glaz  vyletayut  chernye
strely. Ostal'nye v zale orobeli i molchali...
     Pauza tyanulas' dolgo, slovno vse okameneli, zakoldovannye.
     Vdrug zanaves otkinulsya, vpuskaya Posejdona.
     - Vse, - skazal on, - ih korabl' spryatan. CHto reshil Sovet?
     - Sovet moej vlast'yu postanovil - smert'! - proiznesla Gera.
     Posejdon okinul vzglyadom komnatu. Potom obernulsya k Alise.
     - |to pravda? - sprosil on.
     - Ona ne vprave otvechat', - skazala Gospozha Atlantidy.
     - |to lozh', - skazala Alisa.
     - Zdes' reshayu ya! - Gospozha byla neumolima. - YA - eto zakon. I mnogo let
uzhe ya ego ohranyayu.
     - CHto ty dumaesh', Merkurij? - obernulsya Posejdon k tolstyaku.
     - YA protiv! - voskliknul tolstyak. - Moej devochke ne  s kem igrat', a vy
tut topite detej.
     - A ty, Germes? - sprosil Posejdon.
     - Ty o chem? Prosti, ya zadremal, mozhet, chego propustil?
     - Zadremal ili pritvorilsya?
     - Puskaj deti zhivut, - bystro otvetil Germes. - Mne pomoshchniki nuzhny. Ty
ne serdis', Gospozha, vse techet, chinit' nekomu.
     - Atlanty  ne  ubivayut detej,  -  skazal  Posejdon.  - Reshenie  Soveta:
ostavit' im zhizn'. Ty odna protiv.
     - Reshenie Soveta: smert' prishel'cam!
     -  YA  uvozhu  detej, - skazal Posejdon. -  Im ne sleduet slushat'  dryazgi
starikov.
     On podnyal ruku, zhestom prikazyvaya plennikam sledovat' za nim.
     Krasnyj  zanaves  vskolyhnulsya  i  myagko  opustilsya  szadi.  Oni  snova
okazalis' v zale skul'ptur.
     Vsled nessya krik Gospozhi Gery:
     - Oni prigovoreny i budut ubity!
     -  Fapofadofazhdi,  -  skazala  Alisa Pashke,  pol'zuyas'  starym shkol'nym
kodom. - Famyfaosfatafanemfasya faodfani.
     - Fapofanyal, - otvetil Pashka.
     - Favlefasu, - skazala  Alisa. Pashka kivnul. I na samom dele,  kamennyj
les - luchshee mesto, chtoby ubezhat'.
     Oni minovali zal skul'ptur.  Alisa oglyanulas'.  Posejdon  brel  shagah v
treh szadi, ego seraya toga volochilas' po kamnyam.
     Vot i kamennyj les.
     Alisa pochuvstvovala, kak napryagsya Pashka.
     - Begi, - shepnula ona. - Nalevo.
     Pashka poslushno brosilsya nalevo. Alisa pobezhala v druguyu storonu. Ona ne
oglyadyvalas', glavnoe bylo -  otorvat'sya ot Posejdona. Ej kazalos',  chto ona
bezhit  po nastoyashchemu  lesu,  vot  tol'ko  net  kustov, chtoby spryatat'sya. Ona
obognula  odin  stvol,  vtoroj,  tretij... Vperedi, uhodya  v  beskonechnost',
stoyali takie zhe gromadnye kolonny.
     I vdrug so vsego razmaha Alisa vrezalas' v stenu.
     Ona nastol'ko ne ozhidala etogo, chto ushiblas' i upala na pol.
     Les byl obmanom! Vsego-to  v nem okazalos'  shest' ryadov derev'ev, a  za
nimi - zerkal'naya stena.
     Alisa  postaralas'  podnyat'sya, nogi  skol'zili po  kafel'nomu polu,  po
narisovannym cvetochkam  i babochkam. "Gadkij  mir,  - podumala  Alisa,  - vse
nenastoyashchee!" Szadi razdalsya krik.
     Alisa obernulas'.
     Posejdon spokojno  zhdal v  prohode mezhdu derev'yami. A  chut'  dal'she byl
viden Pashka, kotoryj kolotil kulakami po zerkal'noj stene i gromko proklinal
Atlantidu i vseh atlantov.
     - Pashka, za mnoj! - kriknula Alisa.
     Ona pobezhala k vyhodu iz zala. Pashka za nej.
     No vyjti iz zala ne  udalos'. V ego dveryah  stoyal,  nervno  kolotya sebya
hvostom po bokam i razevaya rozovuyu past', ogromnyj lev.
     Alisa nachala otstupat'.
     Lev sdelal shag za nej.
     Kto-to tolknul Alisu. |to byl Pashka. On vstal pered Alisoj, zakryvaya ee
soboj.
     U  Pashki,  mozhet byt',  mnogo nedostatkov.  No on  nikogda  ne  ostavit
tovarishcha v bede.
     Lev stoyal s raskrytoj past'yu. Pashka i Alisa, zamerev, glyadeli na l'va.
     Szadi podoshel Posejdon i sprosil:
     - Nu chto, nabegalis'? Pojdem dal'she?
     Plenniki nichego ne otvetili.
     Posejdon podnyal ruku, shchelknul dlinnymi suhimi pal'cami. Lev rastvorilsya
v vozduhe.
     - Gologramma, - skazal Posejdon.
     - Aga, - perevel duh Pashka. - YA tak i podumal.
     - Net,  - skazal Posejdon. - Ty  tak ne podumal. Inache by proshel skvoz'
nego. Idite napravo.
     Sprava byla nebol'shaya dver'. Alisa povernula izognutuyu bronzovuyu ruchku,
i dver' poslushno otkrylas'.
     Za dver'yu obnaruzhilas'  nebol'shaya  komnata s  dlinnym stolom posredine.
Vdol' stola byli rasstavleny kresla s reznymi spinkami.
     Na stole stoyalo neskol'ko sosudov, zakrytyh kryshkami.
     Posejdon zakryl za soboj dver' i skazal:
     - Esli vam  nuzhno  vymyt'  ruki i privesti  sebya v  poryadok,  tualet  v
sosednem pomeshchenii.
     - Zachem myt' ruki, esli vy sobiraetes' nas ubivat'? - sprosil Pashka.
     - Ochen' nepriyatno ubivat' gryaznyh  detej, - sovershenno ser'ezno otvetil
Posejdon. - K tomu  zhe zdes' teplo,  vy mozhete  snyat'  skafandry,  navernoe,
nadoelo v nih hodit'.
     Kogda Pashka s Alisoj myli  ruki v nebol'shoj komnatke, gde stoyala nizkaya
zolotaya  vanna i  iz kranov  v vide ptich'ih golov  tonkimi strujkami  lilas'
presnaya voda, Alisa skazala:
     - Znaesh' chto, Pashka?
     -  CHto?  -  Pashka,   opolosnuvshis',  prinyalsya  prostukivat'  steny.  On
nadeyalsya, chto mozhno budet ubezhat' ottuda.
     - YA dumayu, chto nas ne budut ubivat'.
     - V lyubom sluchae ya im tak prosto ne damsya, - skazal Pashka.
     Alisa snyala skafandr i polozhila  ego na  nizkij  kamennyj  stol.  Potom
prichesalas', glyadya v mutnoe oval'noe zerkalo. Pashka skafandra ne snimal.
     - Vrode by nas sobirayutsya kormit', - skazala Alisa.
     - Mogut i otravit', - predupredil Pashka.
     Alisa  priotkryla dver'  v bol'shuyu komnatu.  Posejdon  sidel za stolom,
podvinuv  k sebe  odin iz sosudov, i mirno cherpal  ottuda serebryanoj  lozhkoj
sup. On uvidel, chto dver' v tualet priotkrylas', i skazal, ulybayas':
     - Fazafahofadifate, a to sup ostynet. I v sleduyushchij  raz pridumajte kod
poslozhnee. Nel'zya nedoocenivat' protivnika.
     - Vy pravy, - soglasilas' Alisa.
     Ona  proshla k  stolu i  sela v  kreslo. Posejdon podvinul ej serebryanuyu
misku.
     - Nadeyus', vy upotreblyaete v pishchu sup iz krevetok? - sprosil on.
     - Spasibo, - skazala Alisa. - YA ochen' progolodalas'.
     Pashka stoyal v dveryah,  tak i ne  reshiv  eshche, chto perevesit:  golod  ili
ostorozhnost'.
     Posejdon sprosil:
     - Sup ne ostyl?
     - Net, - skazala Alisa. - Ochen' vkusno.
     - A mne tak nadoela morskaya pishcha! - skazal Posejdon.
     Pashka ostorozhno podoshel k stolu.
     - Nehorosho, - zayavil Posejdon,  glyadya na nego, - v skafandre za stol  u
nas ne sadyatsya.
     Alisa posmotrela na Pashku ukoriznenno.
     - YA ruki vymyl, - skazal Pashka.
     Ponyatno bylo, chto skafandra on ne snimet.
     - Nu, kak znaesh', - skazal Posejdon.
     Sup  byl  ne  ochen'  vkusnyj,  podsolennye krevetki  plavali  v  zhidkom
bul'one.
     - Ovoshchej ne  hvataet, - vzdohnul Posejdon.  - Teplica vyshla iz stroya, a
pochinit' nekomu.
     Pashka sel za  stol. V skafandre ne ochen' udobno  obedat'. No  on  delal
vid, chto vsyu zhizn' obedaet tol'ko v skafandre.
     - A otkuda vy znaete russkij yazyk? - sprosila Alisa.
     - YA znayu vse osnovnye yazyki Zemli, - otvetil Posejdon.
     Pashka s容l neskol'ko lozhek supa, potom otlozhil lozhku i skazal:
     - Ploho pitaetes'.
     -  Drugogo predlozhit' ne mozhem, - otvetil Posejdon. -  Kstati, ya dolzhen
zametit', chto, v otlichie ot Alisy, vy ploho vospitany.
     - Vasha naslednica ne luchshe, - otvetil Pashka.
     -  Vy  pravy,  - skazal Posejdon.  -  No chto  podelaesh',  ona poslednij
rebenok, my ee izbalovali.
     - Rebenok! - fyrknul Pashka. - Vzroslaya zhenshchina!
     - Dazhe pozhilaya, - soglasilsya Posejdon. - No dlya nas ona rebenok.
     On podvinul k sebe sosud pomen'she, snyal kryshku.
     - Otvarnoj  os'minog,  - soobshchil on.  Potom  dostal lozhkoj kusok belogo
myasa i prinyalsya zhevat'. - Kak vsegda, nedovaren.
     Alisa poprobovala kusochek, no prozhevat' ne smogla. Pashka dazhe probovat'
ne stal.
     Tak i zakonchilsya obed.
     Zatem Posejdon podnyalsya i proiznes:
     - Vy gotovy idti?
     - Tol'ko ne vzdumajte  nas kaznit', - skazal  Pashka.  - Uchtite,  ya budu
soprotivlyat'sya.
     - Molodoj  chelovek, - otvetil Posejdon  ustalym golosom, - men'she vsego
na svete mne hochetsya vas kaznit'. - on pomolchal i dobavil: - No ostorozhnost'
ne meshaet.
     V stolovuyu bystro voshel tolstyj Merkurij.
     - YA voz'mu obed dlya dochen'ki, - skazal on.
     - Opyat' kapriznichaet? - sprosil Posejdon.
     Tolstyak tol'ko mahnul  rukoj  i nachal sostavlyat' sosudy  stopkoj. Potom
obnyal stopku i ostorozhno pones k vyhodu.
     - Tyazhelo odnomu vospityvat' rebenka. - vzdohnul Posejdon.
     - A u vashej Afrodity net materi? - sprosila Alisa.
     - Mat' etoj devochki umerla... pyat'desyat let nazad.
     Posejdon otodvinul misku.
     - Hotite otdohnut'? - sprosil on.
     - Net, my ne ustali, - skazala Alisa. - Nam pora vozvrashchat'sya.
     - K sozhaleniyu, eto nevozmozhno. Zakon velit sohranyat' nashu tajnu.
     - I skol'ko eto budet prodolzhat'sya? - grozno sprosil Pashka.
     - Vsyu vashu zhizn', - otvetil Posejdon.
     - Vy hotite, chtoby ya vsyu zhizn' os'minogami pitalsya?
     - My zhe pitaemsya.
     - Vy privykli. A ya ne nameren.
     - Nichem ne mogu pomoch', - skazal Posejdon.
     -  Kakie  zhe vy posle etogo kul'turnye lyudi, - voskliknul Pashka, - esli
vy  ne podumali o  nashih  roditelyah?  Oni  sojdut s uma, kogda reshat, chto my
pogibli! U vas net sovesti!
     -  My  ne  mozhem dumat' obo vseh, - skazal  Posejdon. -  Na Zemle mnogo
neschastnyh  lyudej  i  odinokih roditelej.  My -  hraniteli velikoj i drevnej
tajny. I my ne prinadlezhim sebe. YA byl by rad pokinut' Atlantidu. No ne imeyu
prava.
     - Pochemu?
     Posejdon ne otvetil.

     5. Princessa, kukly i sireny

     Posejdon  provel ih po uzkomu  koridoru v  tu komnatu, gde oni tomilis'
pervyj chas svoego plena.
     -  Proshu vas  ne  vyhodit',  -  skazal on i zaper  za soboj dver'. -  YA
vernus'.
     Pashka proshel vokrug stola, potom ulegsya na skam'yu.
     - Ne perezhivaj, Aliska, - skazal on. - Vyputaemsya.
     Alisa pochuvstvovala, chto ustala. Ona sela v nogah u Pashki.
     - Kto zhe oni takie? - podumala ona vsluh.
     - Atlanty, - skazal Pashka uverenno. - Poslednie atlanty.
     -  No oni znayut,  chto  takoe gologramma,  vyhodyat naruzhu  v skafandrah,
govoryat po-russki, kak my s toboj...
     - Nauchilis', - skazal Pashka.
     - Net, - skazala Alisa. - YA im ne veryu.
     - Mne by pulemet. - vzdohnul Pashka. - My by probili put' naverh.
     Alisa tol'ko otmahnulas'. Ona dumala o drugom. Vernee vsego, u atlantov
dolzhen byt' punkt svyazi. Obyazatel'no dolzhen byt'. Znachit, mozhno budet dat' o
sebe znat'... Atlanty boyatsya, chto ih najdut. Znachit, im est', chto skryvat'.
     - Gde nash batiskat? - uslyshala Alisa golos Pashki.
     - On u nih v angare, - skazala Alisa.
     - Tochno! - Pashka sel na skamejke. - My ego najdem i prorvemsya. Poshli.
     - Kuda?
     - Ty zabyla, chto zdes' est' vtoraya dver'. K naslednice.
     - Ona shum podnimet.
     - CHem my riskuem? Huzhe ne budet.

     Pashka proshel k malen'koj dveri i  tolknul ee. Dver' poslushno otkrylas'.
Za nej okazalsya bol'shoj zal, sovershenno temnyj.
     - |j! - kriknul Pashka.
     "|j-ej-ej..." - otozvalos' eho, otrazhayas' ot dalekih sten.
     Kogda eho utihlo,  stalo  slyshno, kak,  sryvayas' s vysoty, po polu b'yut
kapli.
     - Horosho,  chto ya okazalsya soobrazitel'nej tebya  i ne  snyal skafandra, -
skazal Pashka.
     On  nadel shlem  i vklyuchil fonar'. YArkij luch uletel vdal', no  ne  nashel
pregrady, a rasseyalsya v temnote.
     - Vot eto da! - skazal Pashka. - Otkuda zhe prihodila naslednica?
     - Au, - razdalsya golos sprava. - Au...
     I tut zhe zazvuchala medlennaya, nezhnaya pesnya.
     Ona zapolnyala soboj gulkoe podzemel'e.
     - |to vy, Afrodita? - pozval Pashka.
     Pesnya prodolzhalas'.
     Oni poshli napravo, starayas' derzhat'sya blizhe k stene.
     - Stoj! - kriknula Alisa.
     No Pashka uzhe sam uvidel, chto dal'she hoda net, - u nog  byl obryv. Vnizu
chernela voda.
     Pesnya prekratilas'.
     Pashka naklonil golovu, chtoby fonar' svetil vniz.
     Voda byla spokojna. Vdrug ona vskolyhnulas', i iz nee pokazalas' golova
devushki. Dlinnye  zelenye volosy  raspleskalis'  po plecham. Lico  tozhe  bylo
zelenym, glaza bol'shie, slovno u nochnogo zhivotnogo.
     Devushka podnyala ruku i pomanila Pashku.
     Ryadom s nej vynyrnula vtoraya.
     I oni zapeli. Oni peli ochen' krasivo, v dva golosa, i pri etom medlenno
plavali krugami, ne otryvaya vzglyada ot Pashki.
     Pashka glyadel na nih zavorozhenno, i Alise prishlos' vmeshat'sya.
     -  Pash, - skazala ona, - po-moemu,  eto samye obyknovennye  sireny, ili
morskie rusalki.
     - Molchi. Ne meshaj!
     - Kogda-to moryaki teryali golovu  ot ih pesen  i nyryali  v  vodu. Tol'ko
uchti, voda zdes' ochen' holodnaya.
     - Au, - pozvala Pashku odna iz rusalok.
     - Oni hotyat vstupit' s nami v kontakt, - poyasnil on.
     Alisa vspomnila, chto Odissej  zalival svoim matrosam  ushi voskom, chtoby
te ne slushali pesen siren i ne brosalis' v more.
     - Mozhet, tebe ushi zatknut'? - sprosila ona.
     - Ne  bespokojsya, - otvetil  Pashka.  - Neuzheli  ty ne vidish', chto  mnoyu
rukovodyat nauchnye interesy?
     No Alisa  ne byla v etom ubezhdena. Na vsyakij sluchaj  ona vstala k Pashke
poblizhe.
     Tut  iz temnoty vyplyl morskoj zmej razmerom chut' pobol'she del'fina, no
s dlinnyushchej, tonkoj sheej i malen'koj golovkoj.
     Odna iz  rusalok lovko vskochila emu  na spinu, i okazalos', chto  u  nee
shirokij, ploskij cheshujchatyj hvost.
     - Vot eto da! - voskliknul Pashka. - Morskoj zmeenysh!
     On uzhe zabyl  o sirenah, potomu chto problema morskih zmeev ego zanimala
kuda bol'she.
     Iz ozera donosilsya plesk, veseloe uhan'e zmeenysha, vizg siren.
     - Obojdem ozero s drugoj storony, - skazala Alisa.
     Vskore oni vyshli na shirokuyu ploshchadku.
     Ploshchadka  sbegala k  samoj vode, i  tam vdol'  berega  stoyalo neskol'ko
vydolblennyh iz kamnya koryt. Koryta byli pusty. Vozle odnogo iz koryt sideli
tri sireny i tihon'ko vyli. Pri vide Alisy s Pashkoj oni  prinyalis' vyt' kuda
gromche, a odna stala stuchat' kulachkom po krayu koryta.
     - Navernoe, oni golodnye, - reshil Pashka.
     Vdrug Alisa uvidela svet.
     Svet vyryvalsya iz nebol'shogo okoshka, probitogo v kamennoj stene. ZHeltym
kvadratom on padal na  sklon, i kazalos', chto gorit okno v  izbushke v temnom
lesu.
     Poka  Pashka razglyadyval  siren, Alisa podnyalas'  k  okoshku i  zaglyanula
vnutr'.
     Tam byla samaya nastoyashchaya laboratoriya.
     Na dlinnom belom stole stoyali pribory, kolby, pul'vy i barengi. U odnoj
steny  byl  pul't  s  displeyami, vdol'  drugoj  tyanulis'  steklyannye nishi  s
zaspirtovannymi obitatelyami morskih  glubin. No s pervogo vzglyada bylo yasno,
chto  laboratoriya nahoditsya v polnom zapustenii. Pribory stoyali v besporyadke,
bol'shoj elektronnyj mikroskop  zaros pautinoj,  a  na okulyare  sidel bol'shoj
belyj pauk  i chistil lapy.  Na  polu valyalis' razbitye probirki. V  uglu  na
kruglom belom taburete sidel starik Germes i mirno dremal, opustiv golovu na
grud'.
     - Tishe, - skazal Pashka Alise.  - Puskaj spit. Nam nuzhno skoree otyskat'
batiskat.
     No ujti ne udalos'.
     Po beregu  ozera medlenno  brela  eshche  odna sirena,  no  bez  hvosta  i
dvunogaya.
     Zelenye  volosy skryvali  lico, a  zelenoe plat'e volochilos' podolom po
kamnyam. V ruke ona nesla bronzovyj fonar'.
     Sireny  pri  vide dvunogoj podrugi otchayanno zaskulili.  Ta zashipela  na
nih, vidno prikazyvaya molchat'.
     Ona  kinula  opaslivyj vzglyad  na  svetyashcheesya okoshko laboratorii i  tut
zametila Alisu s Pashkoj.
     -  Oj! -  skazala  dvunogaya  sirena, podobrala podol plat'ya  i, pohozhe,
hotela ubezhat', no noga u nee podvernulas', i rusalka nelovko upala.
     - Bezhim, - skazal Pashka. - A to sejchas syuda sbegutsya.
     Sirena gromko rydala znakomym Alise golosom.
     |tot shum uslyshal starik, chto spal v laboratorii. On s trudom podnyalsya s
tabureta i pobrel k dveri.
     Alisa  otlichno ponimala,  chto nuzhno bezhat',  no nogi sami  ponesli ee k
plachushchej rusalke. Ona sklonilas' nad nej, pomogaya podnyat'sya.
     - Afrodita, - skazala ona, - vy ushiblis'?
     -  Zachem ty menya  ispugala! - zakrichala  na nee  naslednica.  - Ty menya
narochno ispugala, chtoby ya upala.
     - Vy oshibaetes', - vozrazila Alisa. - Davajte ya pomogu vam podnyat'sya.
     - Net, ya  nikogda uzhe ne podnimus', - soobshchila naslednica skvoz' slezy.
- U menya slomana noga.
     - Pashka, - pozvala Alisa, - pomogi mne.
     Pashka ne otozvalsya.
     Alisa podnyala golovu - nad nej stoyal starik Germes.
     On skazal chto-to naslednice  na  svoem yazyke, i ta v  otvet razrazilas'
dlinnoj vizglivoj tiradoj.
     Ona  byla  tak vozmushchena,  chto podnyalas'  bez pomoshchi Alisy i  prinyalas'
mahat' kulakami pered nosom Germesa.
     Zelenyj parik s容hal nabok.
     Starik  tozhe krichal na naslednicu, sireny vyli  i shchebetali vozle pustyh
koryt, eti  zvuki podnimalis', usilennye ehom, k potolku  podzemnogo zala, i
Alise kazalos', chto ona sidit na stadione vo vremya futbol'nogo matcha.
     Vdrug shum, kak po komande, prekratilsya.
     Starik spokojno pobrel v svoyu  laboratoriyu, naslednica zamolkla, slovno
ee vyklyuchili. I dazhe rusalki-sireny utihomirilis'.
     - Ty dumaesh', ya ego ispugalas'? - sprosila naslednica u Alisy.
     Alisa  nagnulas',  podnyala  fonar'  Afrodity,  kotoryj,  k  schast'yu, ne
postradal, i peredala ego zhenshchine.
     -  I vovse  ya ne  skryvalas'  ot  nego,  -  prodolzhala naslednica. -  YA
pereodelas' v rusalku,  potomu chto lyublyu izobrazhat' rusalok. Inogda ya dazhe s
nimi tancuyu na beregu.
     "Gde  zhe Pashka?  - tem vremenem podumala  Alisa.  -  Vernee  vsego,  on
vospol'zovalsya sumatohoj, chtoby prodolzhit' poiski batiskata. |to  pravil'no.
U nego est' fonar'. A ya poka uznayu pobol'she ob atlantah". A vsluh sprosila:
     - Pochemu zhe vy ssorilis' s Germesom?
     - A  oni zdes' vse  iz uma vyzhili, - otvetila  naslednica. - On hodit v
etu  laboratoriyu  i  govorit, chto tam rabotaet. A vse  znayut,  chto on tol'ko
spit. On  zhe sto let kak vse pozabyl. I eshche smeet krichat',  chto ya meshayu  emu
stavit' opyty, staryj durak!
     Afrodita podnyala podol i stala rassmatrivat' ssadinu na kolenke.
     - Tak ya i znala, - soobshchila ona Alise. - Pochti do krovi. Kogda ya  stanu
Gospozhoj Atlantidy, ya prikazhu etogo Germesa kaznit'. On mne nadoel. Poshli ko
mne.
     - Poshli.
     - A gde tvoj mal'chik? On mne nravitsya.
     - Mal'chik ushel po delam.
     - U vseh  dela! - kaprizno skazala naslednica. - Kak tol'ko mne mal'chik
ponravitsya, u nego dela. YA nenavizhu muzhchin.
     Naslednica sorvala krivo sidevshij parik, brosila ego v ozero, i sireny,
tolkayas' i  vereshcha, kinulis' k nemu.  Ih  glaza  hishchno  goreli v polut'me. V
mgnovenie oka oni razorvali parik na klochki.
     - Oni dumayut,  chto on s容dobnyj,  - zasmeyalas' naslednica i poshla proch'
ot ozera.
     - Oni golodnye? - sprosila Alisa, podnimayas' sledom za nej.
     - Eshche by, - skazala Afrodita. - CHto ostalos' v ozere, to i edyat.  Skoro
drug druzhku s容dyat. Ili zmeenyshi ih skushayut, ili oni zmeenyshej  skushayut. Vse
drug druzhku edyat.
     - A pochemu ih ne kormyat?
     - Samim malo, - skazala naslednica. - Tol'ko  Germes inogda  kormit. No
on glupyj, vseh zhaleet.
     Naslednica  ostanovilas' u dveri v  laboratoriyu.  Starik  Germes  opyat'
zadremal.
     - Tiho, ne  razbudi, - prosheptala  ona, - my cherez laboratoriyu projdem.
Tut koroche.
     Ona  podoshla k steklyannomu shkafu,  v  kotorom lezhal  svernutyj spiral'yu
skelet kakoj-to ryby,  nazhala na ugol shkafa, i tot, strashno  zaskripev, chut'
dvinulsya v storonu. Naslednica navalilas' na nego zhivotom i pozvala Alisu:
     - Pomogi. Vse tut zarzhavelo, dazhe protivno.
     Oni prinyalis'  tolkat'  shkaf  vdvoem, no  on  ne poddavalsya. Naslednica
zapyhalas'  i otoshla. Potom shvatila  so  stola mikroskop  i  zapustila im v
shkaf.
     - Ty chto! - zakrichala Alisa.
     No bylo  pozdno -  steklyannyj  shkaf  razletelsya  vdrebezgi, skelet ryby
rassypalsya  po  polu,  a  to, chto nedavno  bylo  mikroskopom, raskatilos' po
kamennomu polu massoj melkih detalej.
     - Oj! - zakrichal s perepugu Germes. - Navodnenie, obval!
     On vskochil, oprokinul  taburetku, kinulsya bylo bezhat', potom soobrazil,
chto sluchilos', i opechalilsya:
     - CHto zh vy nadelali! Kak teper' opyty stavit'?
     - Molchi, durak!  - ogryznulas' naslednica  i  so  vsego razmaha udarila
nogoj po stojke shkafa. U togo, vidno, uzhe ne ostalos' sil  soprotivlyat'sya, i
on upal,  otkryv prohod.  - Vot vidish', - soobshchila Afrodita, - s  nimi  nado
strozhe! Oni vse raspustilis'.
     - Kto? - sprosila Alisa, vhodya za naslednicej v otkryvshijsya prohod. Tam
bylo temno,  i  bronzovyj fonar'  v  ruke naslednicy  vysvechival zanaveski i
tryapki, svisavshie vokrug.
     - Vse lyudi i vse veshchi, - skazala  Afrodita. - Kogda ya voz'mu vlast', to
privedu vse v poryadok.  Vse  menya budut  boyat'sya. A  Gospozhu Geru,  esli  ne
uspeet pomeret', kaznyu.
     -  A  chto zdes' bylo ran'she? - sprosila Alisa. Ej  nadoelo slushat', kak
taratorit glupaya naslednica.
     - Teatr, - skazala Afrodita. - Razve ne vidish'? Mne otec rasskazyval. YA
otsyuda plat'ya i pariki beru.
     V  podvodnom  mire  bylo malo pyli. Tol'ko  zdes', v  etom  prohode, ee
skopilos' stol'ko, chto zapershilo v nosu. I zapah zdes'  byl  osobyj  - zapah
pyl'nyh tryapok.
     Prohod  konchilsya nebol'shim obryvchikom, Alisa  uvidela  vnizu  neskol'ko
ryadov kresel. Naslednica tyazhelo  sprygnula vniz i pospeshila po prohodu mezhdu
kresel.  Alisa  soobrazila,  chto  oni  spustilis' so  sceny  i  okazalis'  v
zritel'nom zale.
     - Skol'ko vas zdes'? - sprosila Alisa.
     - Mnogo, - tumanno otvetila Afrodita. - A ran'she bylo bol'she.
     - Skol'ko?
     - Ty vseh videla.
     Uuuuh-vzzzviii! CHto-to  chernoe, chernee t'my, shirokoe, ploskoe metnulos'
nad golovoj - zakachalis', zashurshali starye zanavesi.
     Alisa prisela ot neozhidannosti.
     - Ne bojsya, - skazala naslednica, - oni ne kusayutsya.
     - Kto eto?
     - Letuchie sobaki.
     - Oni tut zhivut?
     - A gde zhe im zhit'? Ty ih ne bojsya. Ty kameusov bojsya.
     Naslednica, prignuvshis', nyrnula pod nizkuyu arku.
     I tut oni okazalis' v ee detskoj.
     Kogda-to  tam byla teatral'naya  ubornaya.  Vdol' steny shli uzkie vysokie
zerkala v  zolochenyh pyshnyh  ramah,  pered kazhdym  byl  stolik  i  nebol'shoe
vertyashcheesya kreslo. Krome togo, v  komnate stoyalo  neskol'ko  pyshnyh, pravda,
potertyh i prodavlennyh, divanov, valyalos' mnozhestvo kovrov i zverinyh shkur.
No  bol'she vsego  tam bylo  kukol. Farforovye  i  tryapichnye,  celluloidnye i
derevyannye,  v  dlinnyh plat'yah  i korotkih  raspashonkah, s belymi, zheltymi,
zolotymi,  chernymi, ryzhimi, zelenymi volosami,  a to  i vovse bez  volos,  s
golubymi,  serymi,  chernymi  zakryvayushchimisya  glazami  i dazhe  s  pugovicami,
prishitymi k rozovomu licu. Odni kukly byli kak noven'kie, a drugie istrepany
nastol'ko, chto  trudno  ugadat',  kakimi  oni byli  ran'she.  Neskol'ko samyh
bol'shih kukol sideli v kreslicah pered zerkalami, ostal'nye zanimali divany,
lezhali na polu i pod stul'yami.  Samaya  malen'kaya kukolka sidela  na  podushke
shirokoj nepribrannoj krovati.
     -  Tebe nravitsya?  -  sprosila  naslednica,  zazhigaya svetil'niki  pered
zerkalami. - Sejchas my budem s toboj igrat'.
     Afrodita suetilas', ej ochen' hotelos', chtoby gost'e u nee ponravilos'.
     - Ty u kogo-nibud' videla stol'ko kukol? - sprosila ona.
     - Net, ne videla.
     - Pravil'no. Potomu chto ya naslednica prestola velikogo carstva. Segodnya
ya lyublyu vot etu...  - Afrodita shvatila s divana derevyannuyu, grubo sdelannuyu
bol'shuyu  kuklu  v  sinem korotkom plat'e. Glaza kukly byli  narisovany sinej
kraskoj, a rozovaya kraska so shchek pochti vsya oblupilas'. - Nravitsya?
     - Nravitsya, - soglasilas' Alisa.
     Nado  priznat'sya,  chto  scena   byla  strashnovatoj.  Pozhilaya,  tolstaya,
lohmataya zhenshchina prygala po komnate, hvatala kukol, sovala ih pod  nos Alise
i trebovala, chtoby gost'ya voshishchalas'.
     - Otkuda u vas stol'ko igrushek? - sprosila Alisa.
     -  |to vse  igrushki  sverhu, -  skazala  naslednica.  - Kogda papa  byl
molodoj, on special'no ih iskal. Bol'she vsego sobral  s  utonuvshih korablej.
Menya vse  tak  balovali,  tak  lyubili,  dazhe  bol'she,  chem  sejchas.  Kogda ya
malen'kaya byla, Posejdon ustroil u  sebya v uzle svyazi  punkt nablyudeniya. Kak
tol'ko  lovili  signal SOS,  srazu  posylali  tuda submarinu. Korabl' eshche ne
uspeet do  dna spustit'sya, a dyadya Posejdon s papoj uzhe idut po kayutam: ishchut,
ishchut, sobirayut kukol, chtoby menya poradovat'...
     Afrodita zahohotala, no tut zhe zakruchinilas' i dobavila:
     -  A kogda submarina slomalas', bol'she  kukol ne stalo... Pravda, zhal'?
Ved' stol'ko tonet detej, kukly im ne nuzhny, a mne nichego ne dostaetsya.
     Alisa poezhilas'. Ona  vse  bol'she ubezhdalas', chto naslednica  ne sovsem
normal'naya. V babushki goditsya, a vser'ez dumaet, chto ostalas' devochkoj.
     - A gde vasha mama? - sprosila Alisa.
     - Ee kameusy sozhrali, - skazala naslednica, - no davno, ya eshche malen'kaya
byla. Tol'ko ya tebe ne skazhu, skol'ko let nazad.
     - Pochemu?
     - CHtoby ty  ne dogadalas',  chto mne pyat'desyat let. Ili sorok. A  mozhet,
dvadcat'.
     Afrodita  otbrosila kuklu v  storonu, ta  udarilas' golovoj  v  vysokij
zheleznyj   podsvechnik   bez  svechej,  otletela   k  pognutomu,   obodrannomu
igrushechnomu parovozu i zamerla.
     "Gde sejchas Pashka? - podumala Alisa. - Stol'ko  vremeni proshlo, a ya tak
nichego i ne uznala".
     -  Voz'mi etu  kuklu, ona  bol'naya, za  nej nado  uhazhivat', -  skazala
naslednica i protyanula Alise lysuyu kuklu, kotoraya dolgo  probyla  v vode.  -
Kachaj ee i uteshaj, a ya sdelayu nam s toboj postel'ku.
     - Zachem? - sprosila Alisa. - YA ne hochu spat'.
     - Ty budesh' teper' spat' so mnoj, -  skazala naslednica.  -  Ty  vsegda
budesh' spat' so mnoj, ili ya tebya ub'yu. Kachaj rebenka!
     Alisa prinyalas' pokachivat' kuklu.
     - Afrodita, - poprosila ona, - rasskazhite mne pro vas.
     - Nel'zya. CHuzhim rasskazyvat' pro nas nel'zya.
     - Zakon ne razreshaet?
     -  Eshche  chego ne  hvatalo! - zakrichala naslednica. - Znat' ne hochu etogo
otvratitel'nogo zakona!
     - No Gospozha Gera glavnee vseh?
     -  Oj, kakaya  ty vrednaya devochka! - izumilas' naslednica. - Ty menya vse
vremya obizhaesh'. Ne budu  s  toboj druzhit'!  Ty lishena  moej  milosti.  Otdaj
kuklu!
     Alisa protyanula ej kuklu.
     Naslednica  vzyala  kuklu  za  nogu i  ostanovilas'  posredi  komnaty  v
zadumchivosti.
     - Ochen' stranno, - skazala ona. - Okazyvaetsya, mne nechego rasskazyvat'.
     - Rasskazhi, kto vy takie, otkuda syuda popali...
     -  No  ya  ne znayu, otkuda  my syuda popali. My zdes'  vsegda!  |to  nasha
Atlantida. Ona vsegda byla i vsegda budet. Samaya velikaya strana v mire.  I ya
v nej samaya glavnaya!
     - A pochemu vas ran'she bylo mnogo i dazhe byl teatr, a teper' malo?
     - Teatr byl... bylo svetlo.  Mnogo  sveta. Byla submarina, i papa  bral
menya na nej katat'sya. My podnimalis' naverh, i ya  videla zvezdy... Ty videla
zvezdy?
     - YA zhivu naverhu.
     - ZHila, - popravila ee naslednica. - Otsyuda eshche nikto ne uhodil.
     Ona vshlipnula i zakashlyalas'.
     - Byli lyudi, - povtorila  ona, -  mnogo.  I  mne  davali konfety. I  my
delali muzej... A gde vse eto? Pochemu etogo net? Ne znayu...
     Afrodita  stoyala  posredi komnaty, raskachivaya  za nogu  oblezluyu kuklu.
Potom uronila ee na pol.
     Alisa  stala razmyshlyat',  kak  luchshe sbezhat'  ot  naslednicy i zanyat'sya
poiskami Pashki, no tut sobytiya prinyali neozhidannyj oborot.
     V detskuyu voshel, zadyhayas' ot bystroj hod'by, tolstyak Merkurij.
     On zakrichal chto-to s poroga i, ne umolkaya, kinulsya k Afrodite. Alisu on
ne zametil, vidno, prinyal ee za odnu iz kukol.
     No, tolknuv ee, soobrazil, chto naslednica ne odna, ispugalsya, shvatilsya
za serdce.
     - Pochemu ty zdes'? - sprosil on u Alisy.
     - Vasha doch' privela menya syuda.
     -  Togda ya  sprashivayu, pochemu vy ne zaperli dver'? Vy chto,  zabyli, chto
segodnya polnolunie i kameusy vyhodyat iz svoih nor?
     - YA nichego ne znayu pro kameusov, - skazala Alisa.
     - Kogda uznaesh', budet pozdno, - skazal tolstyak.
     On proshel k dveri, kotoraya vela v teatral'nyj zal, i zaper ee na zasov.
Potom vernulsya k toj dverce, skvoz' kotoruyu voshel. Zaper ee tozhe.
     - Skazhite, pozhalujsta, chto takoe kameus? - sprosila Alisa. - YA volnuyus'
za Pashku. On poshel iskat' nash batiskat. On zhe nichego zdes' ne znaet.
     Tolstyj  Merkurij  ne otvetil. On popytalsya  pogladit' po  golove  svoyu
dochku, no pal'cy zaputalis' v ee volosah, i on s trudom vydral ih ottuda.
     - Ty mne golovu otorvesh'! - vzvizgnula naslednica.
     - YA poshla,  -  skazala  Alisa.  -  Tol'ko  ob座asnite,  gde  iskat'  nash
batiskat?
     - Ne znayu, - skazal tolstyak. - Uhodi skoree. Mne nado uteshit' rebenka.
     On otvoril dver' za zanaveskoj i podozhdal, poka Alisa vyjdet.
     I tut zhe Alisa uslyshala, kak shchelknul zasov.
     Alisa sovershenno ne predstavlyala sebe,  kuda idti. Poetomu ona poteryala
polchasa, bluzhdaya po koridoram, poka ne popala eshche v odin obshirnyj zal.
     Zal byl pohozh... ni na chto on ne byl pohozh!
     Esli eto byla svalka, to zachem svozit' syuda celye i dazhe cennye veshchi? V
polut'me vyrisovyvalis' kontury  neozhidannyh v podvodnom carstve  predmetov.
Nastol'ko neozhidannyh, chto poroj Alisa dazhe ne srazu uznavala ih. CHto eto za
dlinnyj steklyannyj yashchik s  peregorodkami  i chernym kvadratom  na  vnutrennej
stenke? Da eto starinnaya telefonnaya budka!  A eto? Slovno plavnik gigantskoj
akuly?  Hvost  samoleta   stoletnej  davnosti.  A  eto?  Kontrabas.  A  eto?
Sportivnaya shtanga. A eto? Nu chto? Takoe  znakomoe... Bashnya tanka? Sklad? Ili
muzej?
     Konechno zhe, dogadalas'  Alisa,  mnogo let atlanty sobirali  v moryah to,
chto  utonulo vmeste s korablyami. A korabli, kak izvestno, perevozyat po moryam
vse, chto delayut lyudi.
     ...Nechto   gromozdkoe,   temnoe,   neob座atnoe   navisalo   nad  Alisoj,
peregorazhivaya put'. Alisa  podnyala glaza i  vstretilas' vzglyadom so strashnoj
mertvoj golovoj sushchestva, kotoroe viselo, pribitoe spinoj k etoj gromadine.
     Alisa ahnula i metnulas' nazad.
     I  togda  soobrazila:  pered  nej  stoyal,   podpertyj  brevnami,  celyj
parusnik, na nosu kotorogo pod bushpritom byla prikreplena derevyannaya figura,
kak bylo prinyato delat' na parusnikah v davnie vremena.
     Borta parusnika podnimalis' na  vysotu  trehetazhnogo doma. I v temnote,
uhodya k  nevidimomu potolku, tyanulis' machty s obvisshimi serymi parusami. Kak
popal syuda takoj bol'shoj korabl'?
     -  Kak ty syuda  popal? - sprosila Alisa vsluh,  obrashchayas'  k derevyannoj
figure. Ta ne otvetila.
     No eho podhvatilo negromkij vopros i nachalo taskat', iskazhaya, eti zvuki
po zalu muzeya.
     Zashurshali tkani,  zaskripeli  doski, zazveneli  mednye kotly. Kazalos',
chto veshchi ozhili, zashevelilis',  zasheptalis': zdes' chuzhaya, zdes' zhivaya devochka
v mire umershih veshchej...
     I kazalos', oni  nachali  sdvigat'sya  vse  blizhe,  blizhe,  tyanut'  k nej
nevidimye lapy, chtoby ne  vypustit',  navsegda  ostavit' v etom  promozglom,
zahlamlennom mire.
     Alisa  zamerla,  starayas' podavit'  uzhas,  kotoryj  podnimalsya  v  nej.
Zamerli i veshchi. Oni podsteregali ee dvizhenie.
     Alisa  ne znala,  v kakuyu  storonu  idti  dal'she.  Ona stala  ostorozhno
oglyadyvat'sya, chtoby otyskat' prohod v labirinte.
     I tut ona uslyshala ostorozhnye shagi.
     Kto-to medlenno, kraduchis', priblizhalsya k nej.
     Alisa sdelala ostorozhnyj shag. Eshche odin.
     Ostanovilas'.
     Tot, kto presledoval ee, tozhe ostanovilsya. Prislushivalsya.
     Zvuk v  etom  zale rasprostranyalsya  tak  prichudlivo,  chto  nel'zya  bylo
ugadat', s kakoj storony priblizhayutsya shagi.
     Skripnula doska pod ch'ej-to nogoj.
     I  snova  navisla tishina,  kotoraya kazalas'  bolee zloveshchej, chem  lyuboj
zvuk.
     Stoyat' na meste i  zhdat',  kogda tebya  pojmayut, bylo eshche strashnee,  chem
kuda-to idti.
     Alisa razglyadela  prohod mezhdu korablem i grudoj yashchikov i voshla v nego.
Edinstvennyj  svetil'nik, gorevshij  kak by v vozduhe, nad parusnikom, rozhdal
dlinnye chernye teni.
     Alisa shla vse bystree, starayas'  stupat' na noski, no dazhe samoe slaboe
shurshanie podoshv raznosilos', usilivayas', po muzeyu.
     Navernoe,  ej teper'  nikogda  ne  vyjti  otsyuda.  Nado zakrichat'. Nado
pozvat'...
     Alisa vse uskoryala shagi...
     I  vdrug,  vperedi, ona ulovila  bystroe  dvizhenie. Kto-to,  uvidev ee,
spryatalsya za yashchik.
     Mozhet, pokazalos'?
     Alisa brosilas' nazad. Tol'ko ne oborachivat'sya...
     Szadi shagi. Ee dogonyayut.
     I togda  Alisa stremglav,  spotykayas', pomchalas'  vpered. Kuda  ugodno,
tol'ko ubezhat'!
     No presledovatel' ne  otstaval. Skvoz' beshenye udary serdca, skvoz' shum
sobstvennogo chastogo dyhaniya Alisa slyshala shagi.
     Vperedi pokazalsya yarkij svet.
     Skoree tuda!
     No na puti Alisy voznikla vysokaya chernaya figura.
     Alisa popytalas' ostanovit'sya, nyrnut' kuda-nibud' v storonu.
     No ne uspela.
     CHelovek, kotoryj podsteregal ee, bystro protyanul dlinnuyu kostlyavuyu ruku
i shvatil Alisu za plecho.
     - Stoj! - skazal on.
     Alisa  zabilas',  kak ptenec, popavshij v silki.  No  chelovek  derzhal ee
krepko.
     - Uhodi, -  skazal on gromko  komu-to.  -  Uhodi  i  ne navlekaj na nas
pozora.
     Alisa s trudom razlichala eti slova, golova kruzhilas' ot straha, i udary
sobstvennogo serdca byli kak udary groma.
     - Ne bojsya, devochka, - skazal tot zhe golos. - Ty v bezopasnosti.
     Alise  bylo  tak strashno, chto  ona ne srazu ponyala smysl etih slov. Ona
zamerla, slovno okochenela, glyadya nazad.
     I uvidela, kak rozovoe plat'e mel'knulo ryadom s korablem i rastvorilos'
v  temnote. I  ottuda iz  temnoty vyletela serebryanaya molniya.  CHelovek,  chto
derzhal Alisu, dernul ee v storonu i prignulsya sam.
     Razdalsya udar i zvon.
     Ostryj  zagnutyj nozh  s  zolotoj rukoyat'yu udarilsya ostriem  o  radiator
starinnogo avtomobilya i upal na kamennyj pol.
     - Kak grustno, - proiznes chelovek, derzhavshij Alisu, - kak stydno...
     Snachala Alisa uznala golos, a podnyav golovu - i cheloveka.
     |to byl Posejdon.
     - Pojdem, devochka, - skazal on. - Ona ne vernetsya.
     - |to byla Gospozha Gera? - sprosila Alisa.
     - Da, - otvetil Posejdon. - I ona hotela tebya ubit'.
     Posejdon vyvel Alisu iz muzeya.
     On shel bystro, derzha Alisu za ruku. Alisa ele  pospevala  za nim,  nogi
byli kak vatnye. V zhizni tak ne pugalas'.
     - Kuda my idem? - sprosila ona.
     - Ko mne.
     Posejdon  dostal  iz  karmana  serogo  plashcha  bol'shoj  klyuch,  shozhij so
shtoporom,  i  vstavil  ego v  pochti  nevidimoe otverstie v  stene  koridora.
Razdalsya shchelchok, i chast' steny provalilas' v pol.
     -  |to samoe tajnoe mesto Atlantidy, - skazal on. -  My rasschityvali na
to, chto dazhe esli lyudi proniknut syuda, oni ne najdut etoj dveri.
     V lico  Alise  udaril  yarkij svet. Ej pokazalos', budto v mgnovenie oka
ona pereneslas' iz Atlantidy v  obyknovennuyu komnatu obyknovennogo instituta
na Zemle.
     I  esli  by ne  dlinnaya, do  zemli,  seraya  toga, Posejdon byl by samym
obyknovennym   zemnym  professorom,  kotoryj  priglasil   Alisu  k   sebe  v
laboratoriyu.
     Posejdon snyal seryj  kolpak, popravil ladon'yu nerovno ostrizhennye sedye
volosy i skazal:
     - Syuda, v moe hozyajstvo, ya nikogo ne dopuskayu.
     On provel Alisu v sleduyushchuyu komnatu. |to byl punkt svyazi. V liniyu vdol'
steny  na  nizkom  stole tyanulis' televizionnye ekrany.  Oni  byli  okruzheny
oval'nymi zolotymi ramami v vide zmej.
     - Skol'ko zdes' zmej! - skazala Alisa. - Pochemu?
     -  Tradiciya,   -  otvetil   Posejdon.  -  Nasledie  Atlantidy.  Atlanty
poklonyalis' Velikomu zmeyu.
     - Zachem eti ekrany? - sprosila Alisa.
     -  |to  monitory,  -  otvetil starik.  On uselsya v  udobnoe vrashchayushcheesya
kreslo  i  ukazal Alise  na sosednee.  - Sadis',  u  tebya,  navernoe,  mnogo
voprosov.
     - Da, -  skazala Alisa. - U menya tysyacha voprosov, no sejchas menya bol'she
vsego bespokoit, gde Pashka. On pobezhal iskat' batiskat i propal. Ran'she ya ne
tak boyalas', a teper' ochen' za nego volnuyus'.
     - Sejchas proverim, - skazal Posejdon.
     On protyanul ruku i vklyuchil odin iz monitorov.
     Po  ekranu   pobezhali  zelenye  polosy,  i  Posejdonu  prishlos'   dolgo
nastraivat' ego, prezhde chem kartinka stala normal'noj.
     - Vse v nebrezhenii, - vzdohnul Posejdon, - ostalsya  odin mehanik, no ty
zhe videla, v kakom on sostoyanii.
     - Vy imeete v vidu Germesa?
     - U nego ochen' ploho s pamyat'yu. I oslab on sil'no. Ego tol'ko i hvataet
na to, chtoby latat' shcheli.
     Na  ekrane monitora byl viden  bol'shoj, ploho osveshchennyj zal.  Tri  ego
steny byli kamennymi,  a chetvertaya, blestyashchaya, gladkaya, - steklyannoj. Za nej
pleskalas' voda.
     - |to angar, - skazal Posejdon. -  Tam, za peregorodkoj, nasha slomannaya
submarina i vash batiskat. Sejchas ty uvidish'.
     Posejdon nazhal knopku na pul'te, i  yarkie  prozhektora zagorelis' v  tom
zale, pronzaya tolshchu vody. Alisa uvidela,  chto za  peregorodkoj nahodyatsya dva
korablya. Odin iz nih neznakomyj, pohozhij na akulu. Vtoroj - batiskat.
     - Kak vidish', - skazal Posejdon, - vash korabl' cel i v bezopasnosti.
     - A gde Pashka? - sprosila Alisa.
     - On dolzhen budet syuda prijti,  - skazal Posejdon.  - On uzhe chas brodit
po nashemu gorodu.
     - Vy ego videli?
     - Eshche nedavno on byl v muzee.
     Posejdon  nabral kombinaciyu iz  cifr na  pul'te, i na sosednem monitore
poyavilsya dlinnyj koridor.
     - Oj! - voskliknula Alisa. - |to zhe Pashka!
     I  v samom  dele po  koridoru  shagal Pashka.  On byl  v skafandre,  shlem
otkinut za spinu, vid ser'eznyj i celeustremlennyj.
     -  On  idet  pravil'no, - skazal Posejdon. - Skoro budet u  angara.  Ne
bespokojsya.
     - Pojdemte k nemu!
     - Ne speshi. Emu sejchas nichto ne ugrozhaet.
     - A Gera ego ne najdet? - sprosila Alisa.
     - Ne bespokojsya, my ego ne vypustim  iz vidu. A kogda nuzhno, pridumaem,
kak emu pomoch'.
     - A sejchas nel'zya pomoch'?
     - Sejchas eshche nel'zya.
     - Pochemu?
     - U nas s toboj est' bolee vazhnoe delo, - skazal Posejdon.
     - Spasti Pashku - samoe vazhnoe delo.
     - Ty nichego ne znaesh'!
     - YA eshche malo znayu, - skazala Alisa, - no uzhe nachinayu chto-to ponimat'.
     - CHto?
     - Vy zdes'  kak mastodonty, kak vymershie dinozavry. YA  ne znayu, skol'ko
let vy uzhe zhivete pod  vodoj, no, navernoe, vas ran'she bylo mnogo,  a teper'
pochti nikogo ne ostalos'. Dazhe vasha  devochka  uzhe staruha. Vy menya izvinite,
pozhalujsta,  chto ya  tak  s vami  razgovarivayu,  no mne kazhetsya,  chto  vy vse
nemnogo  nenormal'nye.  Pochemu vy  ne  podnyalis'  naverh?  Vas  ochen' horosho
vstretyat. U nas horoshaya zhizn'. Vy budete lechit'sya v sanatorii i, mozhet, dazhe
pisat'  vospominaniya.  Predstavlyaete,  kak  interesno  - zapiski  poslednego
atlanta! I po televizoru budete vystupat'. YA  dumayu, chto vy mnogo znaete,  a
esli  vy  umrete ot  starosti  ili  vash potolok  ruhnet, to vse vashi  znaniya
propadut.
     Posejdon slushal ser'ezno, skloniv golovu,  i chut' kival, soglashayas'  so
slovami Alisy.
     -  Nasha poslednyaya submarina,  - proiznes on, - vyshla iz stroya pyat'desyat
let nazad. My zatocheny zdes'. My plenniki Atlantidy.
     - No teper' zhe vse izmenilos'! My podnimemsya v nashem batiskate!
     Posejdon otricatel'no pokachal golovoj.
     - No  pochemu zhe?  - voskliknula Alisa.  - Ne  tak  vazhno, kto zhivet pod
vodoj, a kto na  sushe. |to  nasha obshchaya Zemlya, i  vy dolzhny chuvstvovat'  sebya
patriotami!
     -  Milaya,  naivnaya  devochka! - vzdohnul Posejdon. - Ty tak  nichego i ne
ponyala.
     - CHego ya ne ponyala?
     - Esli ya  tebe raskroyu  tajnu, menya zhdet smert'. |to  samyj glavnyj nash
zakon. I ya ne mogu ego prestupit'.
     - A esli ne raskryvat' tajnu? - sprosila Alisa.
     - Esli ne raskryvat', to my ostanemsya zdes' i  ne smozhem otpustit' vas.
I  my umrem,  skoro umrem, potomu chto nadezhdy ne ostalos'. No i vy  umrete s
nami.
     - CHto  za  glupaya  tajna!  CHto za glupyj zhestokij zakon! -  voskliknula
Alisa. - Ne mozhet byt' zakona, kotoryj obrekaet lyudej na smert' ni za chto.
     - Tvoimi  ustami govorit  razum,  - pechal'no otvetil Posejdon. -  No  ya
vospitan  v pochtenii  k zakonu. I tot,  kto pravit nami,  stavit zakon  vyshe
zhizni.
     - Rozovaya Gospozha?
     - Da, Gera.
     - A  kakoe  ona  imeet pravo  gubit'  vashu  zhizn'?  YA  razgovarivala  s
Merkuriem. On tak perezhivaet za svoyu  dochku. I v samom dele, vy slyshali, kak
ona kashlyaet? Ej obyazatel'no  nuzhno na  svezhij vozduh, ee nado lechit',  a ona
sidit zdes'.
     - Merkurij vyzhil iz uma, -  skazal Posejdon. - My kak  malen'kaya stajka
staryh skorpionov...
     Posejdon vklyuchil tretij monitor. I oni uvideli zal Soveta Atlantidy.
     Na trone-kobre sidela Gera. V ruke ona derzhala chernuyu shkatulku.
     - Tak ya i znal! - voskliknul Posejdon. - Ona nas ishchet!
     On  udaril  ladon'yu po  ryadu  knopok,  i  voznik  strashnyj  shum,  budto
nevpopad, bez not zaigral duhovoj orkestr.
     Alisa zazhala ushi.
     Posejdon pomanil  Alisu  za  soboj v  nebol'shuyu nishu,  tam zhestom velel
sest' na stul. Potom vyklyuchil svet. Lish' ogon'ki na pul'te da zelenye ekrany
monitorov chut' osveshchali ego lico.
     Golova Posejdona naklonilas' k Alise.
     -  YA ne mogu  riskovat', -  prosheptal on ej na  uho.  - Ona  ne  dolzhna
uslyshat'.
     Golova Alisy raskalyvalas' ot shuma.
     - YA  boyus' ee, - prodolzhal Posejdon. - Ona ubila mnogih. Teh, kto hotel
podnyat'sya k lyudyam, teh, kto otkazalsya ej podchinit'sya. Ona bezzhalostna, v nej
ne ostalos' nichego chelovecheskogo.
     Guby Posejdona drozhali, golos sryvalsya.
     -  YA  otkroyu  tebe  tajnu, potomu chto  hochu, chtoby  ty  ushla  otsyuda, -
prodolzhal on. - Inache Gera skoro unichtozhit nashu stanciyu. Est' takoj punkt  v
Zakone: esli spasti stanciyu nel'zya i ugroza raskrytiya neotvratima, nachal'nik
stancii obyazan ee  unichtozhit'. Kak  tol'ko  Gera reshit, chto nadezhdy net, ona
eto sdelaet. Poetomu ty dolzhna znat' pravdu.
     I  v temnoj  nishe, pri nevernom svete ekranov, pod  groznuyu, nestrojnuyu
muzyku, Alisa uslyshala istoriyu Atlantidy.

     6. Tajna Atlantidy

     Tri tysyachi chetyresta  let nazad na Zemlyu priletela ekspediciya s planety
Krin.
     Mudraya civilizaciya  toj  planety  uzhe  davno vyshla v kosmos i  ovladela
sekretom mezhzvezdnyh poletov.
     Ona  posylala  korabli  vo  vse  koncy  Galaktiki.  No  eti  ekspedicii
podchinyalis' strogomu Zakonu: esli zhiteli kakoj-nibud' planety eshche ne vyshli v
kosmos, esli oni ne gotovy k kosmicheskim kontaktam,  izuchenie planety dolzhno
provodit'sya v strozhajshej tajne. Nikto tam ne dolzhen dogadat'sya, chto za  nimi
vedetsya nablyudenie. Inache razvitie planety narushitsya, i eto mozhet privesti k
pechal'nym posledstviyam.
     Kogda  krinyane  prileteli  k  nam,  na Zemle  lish'  nachala  razvivat'sya
civilizaciya.  Pervye gosudarstva  sozdavalis' v Egipte, na ostrove  Krite, v
Indii i Kitae. A severnee, v lesah Evropy, lish'  malen'kie poselki ohotnikov
i rybolovov voznikali na beregah rek.
     Krinyane byli nastoyashchimi uchenymi, oni vnimatel'no zapisyvali, snimali na
plenku vse, chto proishodilo  na Zemle. Na ih glazah proishodil  udivitel'nyj
fenomen - rozhdenie velikoj civilizacii.
     Bol'she vsego krinyan  interesovala Atlantida. Atlantida, sluhi o kotoroj
dozhili  do nashih dnej,  byla bogatym  gosudarstvom.  Ona lezhala  na ostrovah
Polinezii. Korabli atlantov brosali yakorya u ostrova Pashi i beregov Ameriki,
hodili  v  Kitaj  i  Indiyu,  dostigali  Aravii,  ogibali Afriku  i  poseshchali
Sredizemnoe more.  No  odnazhdy, bolee treh  tysyach let nazad, v Tihom  okeane
proizoshlo  strashnoe zemletryasenie,  i  Atlantida pogruzilas' v glubiny  vod.
Moguchee gosudarstvo propalo bessledno.
     |ta tragediya proizoshla na glazah  krinyanskih nablyudatelej. Oni nichem ne
mogli pomoch' atlantam, dazhe ih vozmozhnostej ne hvatilo  by, chtoby ostanovit'
bedstvie. K tomu zhe strogij Zakon zapreshchal vmeshivat'sya v dela zemlyan.
     Kogda Atlantida pogibla,  krinyane nachali issledovat' utonuvshuyu  stranu.
Oni  opuskalis' v podzemnye hramy i  peshchernye goroda Atlantidy. Potom kto-to
dogadalsya, chto  iz podzemnoj  chasti stolicy  atlantov mozhno  otkachat'  vodu,
sdelat'  nepronicaemye  pereborki  i  takim  obrazom  spasti chast'  sokrovishch
pogibshej strany. CHto oni i sdelali.
     I togda krinyane soobrazili: podvodnaya Atlantida - ideal'naya baza dlya ih
ekspedicii.  Zemlyane nikogda ne  najdut ee. S teh  por, uzhe tri  tysyachi let,
podzemnye  zaly utonuvshej strany sushchestvuyut kak baza kosmicheskoj  ekspedicii
krinyan.
     SHli  gody  i  stoletiya.  Kazhdye  pyat' let menyalsya  sostav  stancii.  Ee
monitory  mogli nablyudat', chto proishodit v  raznyh  koncah Zemli, podvodnye
korabli doplyvali do lyubogo ugolka nashej planety, sputniki  snimali  kartiny
bitv i prazdnikov.
     Po  mere  togo  kak  zemnaya  civilizaciya razvivalas',  polozhenie krinyan
stanovilos' slozhnee. Lyudej na Zemle stanovilos' vse bol'she, oni  uzhe osvoili
svoyu planetu,  rosli goroda, stroilis' zavody, na  polyah  srazhenij grohotali
pushki...
     Po raschetam  krinyan, Zemlya  uzhe podhodila  k  kriticheskoj  tochke svoego
razvitiya.  |to  byvaet  pochti  s  kazhdoj planetoj: na  nej  skopilos'  mnogo
opasnogo oruzhiya, skoro lyudi izobretut i atomnuyu bombu. Nemalo bylo v kosmose
civilizacij,  kotorye  ne  smogli spravit'sya  s etoj strashnoj  opasnost'yu  i
pogibli.  Na drugih  planetah udavalos' preodolet'  etot  rubezh  - zapretit'
oruzhie i perejti k mirnoj epohe.
     Na  Krine  ponimali,  chto let  cherez  trista  podvodnuyu  bazu  pridetsya
zakryt'.
     Esli dlya zemlyan trista  let -  srok nemyslimo dlinnyj, to  dlya  krinyan,
kotorye zhivut dol'she, on ne tak uzh velik.
     I vot v  aprele  1818  goda v tropicheskoj chasti Tihogo okeana opustilsya
kosmicheskoj korabl', kotoryj dolzhen byl zabrat' uchenyh, chto prozhili na Zemle
pyat' let, i  zamenit'  ih novoj  smenoj.  Smena  sostoyala iz soroka molodyh,
energichnyh,  zhazhdushchih raboty,  lyuboznatel'nyh i ochen'  obrazovannyh  uchenyh.
Byli  sredi  nih  biologi,  himiki,  sejsmologi,  elektronshchiki,  byl  ekipazh
podvodnoj lodki  i  dazhe remontnik. Sorok chelovek - dvadcat' shest' muzhchin  i
chetyrnadcat' zhenshchin.
     Prilet etogo korablya i nablyudal kapitan briga "Rochester".
     Uchenye prinyali  dela u predydushchej smeny, podivilis' na podzemnye zaly i
hramy atlantov, oboshli  muzej, gde skaplivalis' stoletiyami  predmety  zemnoj
civilizacii,  proverili  laboratorii i,  sobravshis' v glavnom  zale  Soveta,
vsluh  povtorili klyatvu; "Nikogda  ne prestupat'  Zakon. Nikogda i nikomu ne
raskryvat'  svoej  tajny. A  esli  sluchitsya neveroyatnoe  i  kto-to iz zemlyan
proniknet v Atlantidu, chleny ekspedicii dolzhny  pritvorit'sya, chto oni i est'
atlanty, - chudom perezhivshie katastrofu zhiteli drevnej strany".
     CHleny  ekspedicii mnogo rabotali, izuchali nashu planetu, sledili za tem,
chto proishodit v mire,  snimali  fil'my, sobirali obrazcy zemnoj  tehniki  i
iskusstva - v etom  im pomogalo more, pozhiraya korabli i  darya issledovatelyam
vse, chto bylo v ih tryumah.
     V Atlantide byla bol'shaya biologicheskaya stanciya. Esli kakomu-nibud' vidu
morskih  zhivotnyh grozilo  istreblenie,  to krinyane brali  k  sebe poslednih
zhivotnyh etogo vida i sberegali ih v  svoem  zooparke.  Poetomu v  podzemnom
ozere stancii zhili  morskie zmei,  sireny i morskie korovy. A sem'ya vzroslyh
morskih zmeev obitala v treshchine, na dne kotoroj skryvalsya vhod  v Atlantidu.
Zmei byli prirucheny i uznavali svoih hozyaev...
     V  etom  meste  rasskaza Alisa vspomnila,  kak  na  nih s  Pashkoj napal
morskoj zmej. Posejdon  ulybnulsya i skazal,  chto zmej ne napal. On prinyal ih
za obitatelej stancii i reshil poigrat'.
     I  tut  Posejdon  pereshel  k  samoj glavnoj i  pechal'noj  chasti  svoego
rasskaza.
     Proshlo pyat' let.
     Vot-vot dolzhen byl pribyt' korabl' s Kriny so smenoj.
     Uchenye  uzhe  sobrali materialy,  kotorye  oni  otvezut  k  sebe  domoj,
sortirovali  zapisi,  pakovali  plenki  i  obrazcy,  poproshchalis'  so  svoimi
pitomcami  v  podvodnom  zooparke,  obleteli te mesta  Zemli, kotorye uspeli
polyubit', a korablya so smenoj vse ne bylo.
     Mesyac shel za mesyacem, no nikakih vestej iz doma.
     K  sozhaleniyu,  na baze ne bylo kosmicheskogo peredatchika. Nikakoj signal
ne dostignet drugogo konca Galaktiki.
     Mesyacy prevrashchalis' v gody, gody - v desyatiletiya.
     Ozhidanie pereshlo v otchayanie.
     Esli snachala byla nadezhda, chto korabl' so smenoj pogib v puti  i vmesto
nego priletit  drugoj - mozhet,  cherez  god, mozhet,  chut' bol'she, - to  cherez
desyat' let  poslednyaya nadezhda propala. CHto-to strashnoe  sluchilos'  na rodnoj
planete issledovatelej...
     - A kogda dolzhna byla priletet' smena? - sprosila Alisa.
     - V 1823 godu.
     - No sejchas zhe 2088 god!
     - My zhivem pod vodoj dvesti sem'desyat let!..
     Posejdon prodolzhil svoj pechal'nyj rasskaz.
     Stanciya mogla sushchestvovat'  vechno. |nergiyu daval termoyadernyj  reaktor,
presnuyu vodu sintezirovali opresniteli, more darilo pishchu.
     Stanciya-to byla vechnoj,  no  ee obitateli  vechnymi ne  byli. Kto-to  iz
uchenyh pogib, kto-to umer ot  bolezni ili soshel  s uma ot toski. Odno delo -
rabotat'  na podvodnoj  stancii i  znat',  chto ty v konce  koncov  vernesh'sya
domoj, sovsem  drugoe - ponimat', chto ty nikogda uzhe ne vyjdesh' iz-pod vody,
chto, vernee vsego, tvoya rodnaya planeta pogibla.
     - Nado bylo vyjti k nam, - skazala Alisa, - i vse ob座asnit'.
     - Komu ob座asnit'? - sprosil Posejdon. - Predstav'  sebe, chto v 1860 ili
v  1870  godu  iz-pod  vody poyavlyayutsya strannye sushchestva s golubymi licami i
rasskazyvayut, chto oni - prishel'cy s drugoj planety. Nas prosto mogli ubit'.
     - Nu, a pozzhe?
     - A pozzhe my, vse, kto ostalsya v zhivyh, stali starikami. Dazhe nashi deti
stali starikami. Da i malo detej rozhdalos' v  podvodnom carstve.  Iz pervogo
pokoleniya nas  ostalos' troe:  ya,  Germes  i Gera.  Tolstyak  Merkurij  - moj
plemyannik. A Afrodita  - tret'e pokolenie. |to  poslednij rebenok Atlantidy,
ona rodilas' vsego devyanosto let nazad.
     - Devyanosto? A ona mne skazala, chto ej pyat'desyat let.
     - Bednaya devochka moloditsya. Ona skryvaet svoj vozrast.
     - A skol'ko zhe let vam?
     -  Mne skoro budet  trista let,  - otvetil  Posejdon. - I moj zhiznennyj
put' podhodit k koncu.
     On zamolchal.  Vse  tak zhe gremel orkestr  i peremigivalis'  ogon'ki  na
pul'tah.
     Peredohnuv, Posejdon prodolzhil svoj pechal'nyj rasskaz.
     CHem men'she ostavalos' na stancii krinyan, tem men'she ona byla  pohozha na
nauchnuyu  stanciyu.  Kakoj  smysl  provodit' issledovaniya,  esli ih rezul'taty
nikogda i nikto  ne  uznaet?  Postepenno lomalos' oborudovanie, prihodili  v
negodnost'  pribory.  K koncu  dvadcatogo  veka  na  stancii  ostalas'  odna
dejstvuyushchaya submarina  i ni odnogo  letatel'nogo  apparata.  Potom poslednyaya
submarina vyshla iz stroya. Teper' dazhe pri zhelanii poslednie zhiteli Atlantidy
ne smogli by podnyat'sya na poverhnost' morya. Vymer i zoopark.  Lish' sireny da
morskie  zmei  chuvstvuyut  sebya  privol'no.  On,  Posejdon,  edinstvennyj  iz
nablyudatelej prodolzhaet rabotu. Ne potomu, chto ona nuzhna, a chtoby ne sojti s
uma.
     -  Nichego  ne  ponimayu! - voskliknula tut Alisa. -  Vot  poyavilis' my s
Pashkoj. Vy dolzhny prosit' nas: skoree, skoree podnimemsya naverh!
     - Vse ne  tak prosto, - skazal Posejdon. - Ty ochen' moloda, Alisa, i ne
ponimaesh',  kak  rassuzhdayut ochen'  starye  lyudi.  U  nas  est' Zakon.  V nem
napisany vse pravila, po kotorym my dolzhny zhit'.  Kogda-to  on byl  polezen.
Zakon prikazyval nam rabotat',  Zakon predpisyval podchinyat'sya  discipline  i
vypolnyat' resheniya Soveta. Predstav' sebe: pod vodoj, na  nemyslimoj glubine,
bez  nadezhdy  vyjti naruzhu zhivut neskol'ko chelovek. U nih  svoj  mir, sovsem
inoj, chem  na Zemle ili  na neschastnoj Krine. U nas zdes' kak by sobstvennaya
planeta.  I na nej, kak na planete, est' pravitel'stvo i est' grazhdane. Esli
u  lyudej net  nastoyashchego  dela, oni ego  pridumyvayut. Mne legche  drugih, ya s
grehom  popolam prodolzhayu svoi nablyudeniya. Starik Germes sledit,  chtoby voda
ne prorvalas' v podzemel'e. A Gospozha Gera pravit  nashim mirom v  postoyannoj
bor'be s tolstyakom Merkuriem i ego glupoj dochkoj. Oni boryutsya za vlast'.  Ne
ulybajsya, Alisa, ty ne znaesh', chto poroj vlast' lyudyam kazhetsya vazhnee raboty,
dazhe  vazhnee zhizni.  Tak sluchilos' potomu,  chto my -  plenniki  sobstvennogo
mira.   Dlya  Gery  Zakon  stal  bogom.  Poka  dejstvuet  Zakon,  ona  pravit
Atlantidoj. Poka ona pravit, ona zhiva. Sto let nazad  dvoe iz nas, znaya, chto
Zemlya  uzhe vyshla  v kosmos, hoteli podnyat'sya na poverhnost' i rasskazat' obo
vsem lyudyam. Gera uznala ob etom. I byl sud. Ona potrebovala na Sovete  kazni
predatelyam  za  narushenie  Zakona.  YA togda vystupil protiv etogo  zhestokogo
resheniya, no  lyudi  byli prigovoreny k  smerti.  YA byl uveren, chto prigovor -
pustaya formal'nost'. Kto i kak budet kaznit' svoih tovarishchej? A na sleduyushchij
den'  etih lyudej nashli  mertvymi. Nikto  ne  priznalsya  v tom,  chto sovershil
zlodejstvo. No ya ubezhden, chto ih otravila Gera. Radi chego? Radi vlasti...
     -  No neuzheli vy ne pytalis'  dat' o sebe znat'? -  sprosila  Alisa.  -
Tajkom ot nee?
     - YA - krinyanin i podchinyayus' Zakonu, - skazal starik.
     - I vy nikogda ne kidali v vodu butylku?
     - CHto za glupaya mysl'?
     - My spustilis' syuda, potomu chto nashli butylku s vashimi koordinatami.
     - |togo ne mozhet byt'!
     - I vse-taki bylo, -  skazala Alisa. Ona zhalela starogo uchenogo. On kak
budto zakovan  v  nevidimye  cepi. I ne znaet, chto huzhe: ostat'sya i  umeret'
zdes' ili ujti otsyuda...
     - Davajte poglyadim, gde Pashka, - skazala Alisa.  - On  uzhe, navernoe, v
angare.

     7. Pobeda gospozhi Gery

     S  teh  por, kak Pashka  rasstalsya  s Alisoj, ubezhav ot  ozera siren, on
mnogoe uvidel. I chem bol'she  on videl, tem bol'she udivlyalsya i zaputyvalsya  v
svoih versiyah.
     On byl v zabroshennom teatre,  no ne dogadalsya,  chto eto teatr. On videl
zasohshij, temnyj sad, gde shurshali vetvyami  mertvye derev'ya i rassypalis' pod
nogami  hrupkie stebli travy. On uvidel strannuyu  masterskuyu  restavratorov.
Tam  kogda-to  staralis'  vozrodit'  proizvedeniya  iskusstva,  najdennye  na
utonuvshih  korablyah  -  chistili  ot  korallov i rzhavchiny,  ukreplyali, payali,
vosstanavlivali obychnye i neobychnye predmety: lozhki, tarelki, chasy, kartiny,
skul'ptury i dazhe odezhdu.
     Potom Pashka  zabludilsya, popal v  nezhiluyu  chast'  peshchernogo goroda  i s
trudom  nashel  put' nazad.  On  spugnul  stayu  letuchih  sobak, videl  belogo
podzemnogo chervya, pohozhego na kanat...
     Tol'ko  na ishode chasa Pashka okazalsya v tom muzee, gde  Alisa  perezhila
neskol'ko strashnyh minut.
     On,  konechno,  speshil,  no,  kogda  uvidel  gigantskij  sklad  trofeev,
zaderzhalsya tam, potomu chto zametil parusnik.
     Pashka mnogo chital o piratah i moreplavatelyah  i potomu srazu opredelil,
chto v muzee stoit neponyatno kak perenesennyj tuda atlantami ispanskij galeon
semnadcatogo  veka  "Saragossa".  Na  orudijnyh palubah galeona  sohranilis'
tridcat' dve pushki, v kayute kapitana - morehodnye instrumenty, ego treugolka
i serebryanyj bokal, a v tryume - gruz pryanostej i kitajskogo farfora.
     Ponyatno,  chto  Pashka obsledoval galeon ot  klotika do tryuma, poteryal na
eto polchasa,  no nichego s soboj podelat' ne mog. On dazhe podnyalsya na verhnyuyu
palubu, uvidel tam  shturval  i postoyal,  derzhas'  za  nego  i voobrazhaya, chto
parusa naduvayutsya nad golovoj  i passat podgonyaet "Saragossu"  k  Molukkskim
ostrovam,  chtoby  srazit'sya  tam  s   gollandskim  korsarom,  chto  razgromil
ispanskuyu faktoriyu...
     Pashka  byl tak pogruzhen v sobstvennye mysli, chto  ne slyshal  ostorozhnyh
shagov  Alisy.  I  ne  zametil ee  presledovatel'nicu.  Inache on, razumeetsya,
vmeshalsya by v hod sobytij. Tem bolee chto cherez plecho u nego visela  perevyaz'
s korotkim morskim abordazhnym palashom i on mog dat' boj lyubomu piratu.
     A kogda Alisa, umiraya ot straha, bezhala po prohodu mezhdu royalej, mashin,
yashchikov,  tankov,   statuj,  tyukov  s  barhatom,  yakorej,  krovatej,  stolov,
komp'yuterov,  svyazok kopry,  Pashka, vse eshche voobrazhaya  sebya kapitanom Huanom
Diego Suaresom, spuskalsya po trapu s drugoj storony fregata.
     On  slyshal   shagi,  dazhe  golosa,  no  men'she   vsego  hotel  vstretit'
kogo-nibud' iz atlantov. Poetomu pospeshil proch' ot golosov i vyshel iz muzeya.
     I vskore on dostig celi.
     Zal,  v   kotoryj   popal   Pashka,   byl  razdelen  popolam  prozrachnoj
peregorodkoj. Po tu storonu peregorodki byla voda. Zal byl sovsem pust, esli
ne schitat' svalennyh  v kuchu kakih-to ballonov i instrumentov, a nedaleko ot
peregorodki  - nebol'shogo pul'ta,  shozhego  s pyupitrom,  kakoj  stoit  pered
dirizherom v orkestre.
     Voda za peregorodkoj byla temno-zelenoj.
     Pashka vklyuchil shlemovyj fonar' i podoshel k peregorodke.
     Luch pronizal tolshchu  vody i vysvetil uzkuyu,  pohozhuyu  na akulu podvodnuyu
lodku. Ona lezhala  na dne. Za nej, tuda luch dostaval  s trudom, Pashka ugadal
ochertaniya batiskata.
     Pashka obradovalsya batiskatu, kak rodnomu bratu.
     - Zdravstvuj,  - skazal Pashka vsluh. No kak proniknut' k batiskatu? Kak
proverit', cel li on? Kak vyvesti ego otsyuda naverh?
     Mozhet, vernut'sya v gorod atlantov za Alisoj?
     Pashka podoshel k  pul'tu. "Proverim, kak dejstvuet sistema, - skazal  on
sebe. - Ved' navernyaka atlanty kak-to vyhodyat naruzhu".
     Vozle knopok na pul'te byli nadpisi na neponyatnom yazyke atlantov.
     Pashka nazhal na krajnyuyu knopku sprava.
     Nichego ne  proizoshlo, tol'ko gde-to sverhu razdalos'  slaboe zhuzhzhanie i
na pul'te zagorelsya zelenyj ogonek.
     - Kak ya ponimayu, - razdalsya golos, - ty nameren zatopit' nash gorod.
     Pashka obernulsya.
     Za ego spinoj, skrestiv ruki na grudi, stoyala Gospozha Gera.
     Ee bol'shie chernye glaza smotreli surovo, belye volosy obramlyali goluboe
lico i rozovoe plat'e myagkimi skladkami kasalos' pola.
     - Ty hochesh' nam otomstit'? - sprosila zhenshchina.
     Ona govorila sovershenno ser'ezno. Pashka dazhe udivilsya.
     - Pochemu ya dolzhen mstit'? - skazal on. - YA hotel uznat', kak popast'  k
nashemu batiskatu.
     - Pojmi  menya, mal'chik, -  skazala zhenshchina, - my  zhivem zdes'  vdali ot
vseh lyudej, my nikomu ne  meshaem, nikogo ne trogaem. Nam nuzhno tol'ko, chtoby
nas ostavili v pokoe. Esli vy vyjdete naruzhu, vy srazu zhe privedete za soboj
svoih druzej, i nasha Atlantida pogibnet.
     - Pochemu?  -  udivilsya  Pashka. -  Esli hotite,  zhivite  zdes'.  No  mne
kazhetsya, vy ne ochen' horosho zhivete.
     - My zhivem po nashim drevnim zakonam.
     - Vy,  navernoe, ne predstavlyaete  sebe,  kak my  zhivem tam, naverhu, -
skazal  Pashka.   -   Vy   otorvalis'  ot  dejstvitel'nosti.  Mozhet,  v  vashi
atlanticheskie vremena lyudi vrazhdovali, meshali zhit' drug drugu. No  teper' na
Zemle mir,  vse  syty  i dazhe  net armij. Vy ne bojtes'. YA  vam dayu  chestnoe
slovo, vas nikto ne tronet. K vam budut priezzhat' tol'ko uchenye,  chtoby  vas
issledovat'.
     - Vot ty i progovorilsya, mal'chik, - skazala rozovaya zhenshchina. - Ty prav.
Nas ne ostavyat v pokoe. Pogibnet tajna, pogibnet Zakon, i my tozhe pogibnem!
     - Esli by vy zaglyanuli naverh, to ponyali by, kak vy ne pravy!
     - Neuzheli ty dumaesh', chto my ne zaglyadyvaem naverh? My znaem o vas vse.
My mozhem uvidet' lyubuyu tochku Zemli. Uzhe mnogo tysyach let  my sledim za kazhdym
vashim shagom!
     - Znachit, vy ne atlanty!
     - Dlya tebya my atlanty.
     ZHenshchina vzdohnula, prikryla glaza, starayas' uspokoit'sya. Potom  skazala
spokojno:
     - Prosti, ya sovsem zabyla, chto  ty vsego-navsego  mal'chik  i ne  znaesh'
dejstvitel'nyh pobuzhdenij vzroslyh lyudej. Tebya legko obmanut'.
     - Menya ne tak uzh legko obmanut', - vozrazil Pashka.
     - Ty mne nravish'sya. Ty smelyj mal'chik.
     ZHenshchina podoshla k nemu i polozhila ruku na  plecho. Pashka pokosilsya na ee
ruku i  uvidel,  kakie  uzlovatye i  morshchinistye  pal'cy  u Gery. I vdrug on
ponyal, chto  ona stara kak mir,  chto  ej  mnogo-mnogo let. On hotel sprosit',
skol'ko, no ne posmel.
     -  Lyubopytno, - vdrug proiznesla  zhenshchina, -  kak  vse izmenilos'.  YA v
poslednij raz  vstrechalas'  s vami,  lyud'mi,  shest'desyat let nazad. YA videla
vodolaza. U nego byl sovsem drugoj skafandr. Kuda bolee gromozdkij. Na kakuyu
glubinu rasschitan tvoj?
     - Na dva kilometra, - skazal Pashka.
     - Molodcy! Vy delaete  bol'shie uspehi. YA pomnyu, kak lyudi opuskalis' pod
vodu tol'ko v special'nyh kolokolah. Ty ne chital ob etom?
     - CHital,  - skazal Pashka. - Poka pod kolokolom byl  vozduh, vodolaz mog
dyshat'.
     - Molodec. A iz chego sdelan tvoj shlem?
     - |to - poliston, - skazal Pashka.
     - Daj poglyazhu, - skazala zhenshchina.
     Pashka udivilsya, no otstegnul shlem i protyanul ej.
     ZHenshchina nadela shlem.
     - Mne idet tvoj shlem?  - sprosila ona s ulybkoj. I chto-to v etoj ulybke
ispugalo Pashku.
     - Otdajte, - skazal on.
     - Sejchas, - skazala zhenshchina.
     Ona medlenno otstupala ot Pashki.
     On sdelal shag sledom za nej,  i togda zhenshchina vklyuchila shlemovyj fonar'.
Na rasstoyanii dvuh metrov ego svet s takoj siloj udaril Pashke po glazam, chto
tot zazhmurilsya.
     - Ne nado! - voskliknul on i v otvet uslyshal rezkij, kolyuchij smeh.
     Kogda Pashka otkryl glaza, on uvidel, chto dver' v zal zakryvaetsya. Stalo
ochen' tiho. Pashka ne znal, chto delat'.
     I tut on uslyshal golos Gospozhi Gery:
     - Proshchaj, mal'chik. Ty mne  ponravilsya, no ya  ne  mogu  ostavit' tebya  v
zhivyh.
     Pashka uvidel, kak v steklyannoj peregorodke otkrylsya lyuk.
     I  v nego hlynul potok zelenoj vody. On vorvalsya v zal tak  sil'no, chto
kazalsya  tolstym  blestyashchim  kanatom,  protyanuvshimsya cherez  zal. Struya  vody
udarila v kamen' i razletelas' bryzgami.
     Voda  zavihryalas' po  polu, i vot uzhe  ves' pol  zalit  vodoj, vot  ona
kosnulas' bashmakov Pashki, podnyalas' do shchikolotok... Pashka brosilsya  k dveri,
za kotoroj skrylas'  Gospozha  Gera. No, konechno, dver' byla zakryta...  Voda
krutilas' vodovorotami, bystro podnimayas'.
     Tam, za peregorodkoj, sovsem blizko, -  batiskat. No do nego bez  shlema
ne dobrat'sya.
     Pashka podnyal golovu, vyiskivaya, net li naverhu otverstiya... On eshche dazhe
ne  uspel  ispugat'sya,  no  byl zhutko  zol,  chto dal sebya  provesti  rozovoj
zhenshchine.
     Voda uzhe podnyalas' do kolen...

     8. Kameusy vyhodyat na ohotu

     Posejdon nachal posledovatel'no, odin za drugim, vklyuchat' monitory.
     Vot  zal muzeya. Pusto. Vot  teatr,  tam nikogo.  Vot  pokoi naslednicy.
Naslednica spit, obnyav lysuyu kuklu. Vot bereg podzemnogo ozera. Sireny sidyat
u pustyh kormushek i zaunyvno poyut...
     - Pochemu u vas takie strannye imena? - sprosila Alisa.
     - My vzyali ih iz drevnih zemnyh mifov. Tak velit Zakon. Nikto ne dolzhen
dogadat'sya, chto my - prishel'cy.
     - A vashe nastoyashchee imya?
     Otvetit' Posejdon ne uspel.
     Na  ekrane monitora  voznik  zal  pered  angarom Atlantidy.  Vse v zale
izmenilos'.
     Zal byl zalit vodoj, kotoraya hlestala iz otverstiya v peregorodke.
     Po poyas v vode metalas' malen'kaya figurka.
     - Pashka! - zakrichala Alisa. - CHto s nim? Pochemu on ne uhodit?
     - Proklyatie!  - voskliknul Posejdon. -  Ona nas obmanula! Ona dobralas'
do nego ran'she nas!
     Vspyhnul eshche odin monitor.
     Alisa  uvidela,  chto,  otdelennaya  ot  angara steklyannym illyuminatorom,
glyadit na  Pashkiny mucheniya  rozovaya Gospozha.  Ona ulybaetsya  i gladit Pashkin
shlem, prizhimaya ego k grudi.
     - Ona otnyala u nego shlem!
     - Vizhu, - skazal Posejdon.
     - Skoree, bezhim emu na pomoshch'!
     - My ne uspeem, - otvetil starik.
     - Ne spor'te!
     - No eto beznadezhno.
     - Pozhalujsta! YA zhe ne znayu dorogi!
     Posejdon kinul poslednij vzglyad na monitory.
     Vot  Pashka. Voda uzhe dostigaet emu do grudi. Pashka staraetsya  stashchit' s
sebya skafandr, kotoryj tyanet ego ko dnu.
     Rozovaya  zhenshchina udovletvorenno  kivaet golovoj,  kidaet na  pol shlem i
bystro uhodit...
     Alisa pervoj vybezhala iz laboratorii Posejdona.
     Starik vozilsya s klyuchami, on volnovalsya, nikak ne mog  popast' klyuchom v
skvazhinu.
     - Nikto  ne tronet vashej  laboratorii! - serdilas' Alisa. - Ne  trat'te
vremeni.
     - Nado zaperet'. Nuzhen poryadok. Zakon zapreshchaet...
     - Hot' skazhite, kuda mne bezhat'!
     - Idu, idu...
     Posejdon shirokimi  shagami  poshel po koridoru. Alisa hotela shvatit' ego
za ruku i tashchit' za soboj, no ona ponimala, chto on ne mozhet idti bystree.
     -  Kakoe  izuverstvo!  -  bormotal Posejdon.  - Dokatit'sya  do  nizkogo
prestupleniya!
     Alisa ne slushala starika. Ona predstavlyala  sebe, kak voda v podzemel'e
podnimaetsya k  potolku i tam, starayas' uderzhat'sya na plavu, b'etsya Pashka, no
sily ego ostavlyayut.
     - Dolgo eshche?
     - Skoro, - zadyhayas', proiznes starik. - Skoro... YA ne mogu!
     Mel'kali svetil'niki.  Strannye statui ulybalis' Alise v zalah, letuchie
sobaki pronosilis' chernymi tenyami...
     - Zdes', - skazal nakonec Posejdon.
     Hod razdvaivalsya pered nimi: lestnica vverh i lestnica vniz.
     - Tam. - Posejdon pokazal na nizhnyuyu lestnicu. - Vhod v angar.
     I pospeshil po vtoroj lestnice naverh.
     - Vy kuda?
     Posejdon uzhe stoyal pered dver'yu.
     - My dolzhny perekryt' vodu. A eto mozhno sdelat' tol'ko otsyuda.
     On raspahnul dver' i s opaskoj zaglyanul vnutr'.
     Alisa ponyala: on boitsya, ne podzhidaet li ih Gera.
     Malen'kaya  komnata.  Pul't upravleniya.  Odin  illyuminator,  glyadyashchij  v
angar. Komnata pusta.
     Posejdon  protyanul  ruku  k  pul'tu. Alisa kinulas'  k illyuminatoru.  I
zamerla ot udivleniya.
     V zale ne bylo vody!
     Pol  byl  mokrym,  na  polu valyalis' klochki  vodoroslej,  raspleskalas'
pyatnom slizi meduza... No Pashki i sled prostyl.
     -  Gde  on? Gde? - Alisa obernulas' k Posejdonu,  budto  on byl vo vsem
vinovat.
     - YA  sam nichego ne ponimayu, -  otvetil starik. -  Kto-to perekryl vodu,
vklyuchil nasosy i vypustil tvoego druga... |to zagadka.
     -  Pobezhali  obratno, - skazala  Alisa. -  My vklyuchim monitory i najdem
Pashku.
     - Esli ya probegu eshche desyat' metrov, - prostonal starik, - ya umru.
     On  skazal eto tak iskrenne, chto Alise stalo stydno. Ved' v trista  let
nelegko  begat' po koridoram  i  slushat'  upreki kakoj-to devochki.  Posejdon
narushil iz-za  nee  Zakon,  teper' emu poshchady  ne  budet.  I  poetomu  Alisa
skazala:
     - Ne bojtes',  ya s vami. YA vas ne ostavlyu. My  voz'mem  vas  naverh,  i
nikakaya Gera do vas ne doberetsya.
     Golubye guby Posejdona tronula slabaya ulybka.
     - Spasibo, devochka, - proiznes on.
     On s trudom podnyalsya i medlenno poshel k vyhodu.
     Alisa  kinula  poslednij vzglyad na batiskat, kotoryj mirno  pokoilsya  v
zelenoj  vode, takoj blizkij i takoj nedostizhimyj.  I vdrug ahnula: batiskat
medlenno nachal dvigat'sya.
     - Posejdon! - voskliknula ona. - Smotrite!
     Batiskat, nabiraya  skorost',  udalyalsya  ot  steklyannoj  steny.  Vot  on
vklyuchil nosovoj prozhektor, i konus sveta razrezal zelenuyu mglu.
     - |togo ne mozhet byt'! - proiznes Posejdon. - On ne mog.
     - |to Pashka! - radovalas' Alisa.
     - No kak? Nikto ne mog vyvesti ego otsyuda. Ego shlem otnyala Gera.
     Alisa oglyanulas'. SHlema nigde ne bylo.
     -  Pojmi zhe, - upryamo povtoryal Posejdon,  - u tolstyaka i naslednicy uma
ne hvatilo by... da  i ne nuzhen im batiskat, oni hotyat  pravit'  Atlantidoj.
Starik Germes davno v marazme... Neuzheli Gera?
     - Konechno, -  s  ironiej  skazala Alisa. - Ona snachala  ego  utopila, a
potom otnesla na batiskat.
     - Nichego ne ponimayu, - razvel rukami Posejdon.
     - Vse horosho konchilos',  -  skazala Alisa, glyadya, kak svetlym pyatnyshkom
ischezaet v glubine okeana batiskat.  - Sejchas Pashka vyzyvaet  po racii fermu
na  ostrove  YAp. CHerez chas  zdes' uzhe  budut  katera spasatel'noj sluzhby.  I
vlast' vashej Gery konchitsya...
     - Mne strashno, - skazal starik. - YA prozhil vsyu zhizn' zdes', pod vodoj.
     - Ne bojtes', - skazala Alisa. - U nas horoshie vrachi.
     Posejdon pokachal golovoj...
     - Vrachi ne vsegda mogut pomoch', - vzdohnul on.
     - Poshli, - skazala Alisa.
     - Kuda?
     - Vam nado podgotovit'sya. Kto-to dolzhen vse ob座asnit' nashim.
     -  Pogib Zakon, pogibla Atlantida, -  skazal Posejdon.  - Tebe etogo ne
ponyat'.
     - CHestnoe slovo, vsem budet luchshe!
     Nastroenie u  Alisy  ispravilos'.  Kak horosho,  chto raz  v zhizni  Pashka
okazalsya  soznatel'nym  chelovekom  i  vmesto  togo,  chtoby samomu  sovershat'
podvigi, dogadalsya otpravit'sya za pomoshch'yu.
     Esli by  Alisa znala v tot moment, kak ona daleka ot istiny, ona by tak
ne radovalas'...

     Alisa s  Posejdonom ostorozhno shli  po koridoru. Starik  vperedi. U nego
byl   zamechatel'nyj  sluh,  vyrabotannyj  za  mnogie  gody  zhizni  v  tishine
podvodnogo mira. On shel medlenno, opasayas' kaverz Gospozhi Gery...
     Vdrug on ostanovilsya.
     - Slyshish'? - prosheptal on.
     - Nichego ne slyshu.
     - Segodnya polnolunie, - skazal Posejdon. - Sejchas tam, naverhu,  vzoshla
luna...
     - I chto zhe?
     - Kameusy vyshli na ohotu.
     - YA nichego ne ponimayu.
     -  Skoree,  Alisa,  -  skazal  Posejdon.  -  Nado  spryatat'sya   v  moej
laboratorii. Tuda oni ne proniknut...
     Nad  golovoj poslyshalsya  shoroh,  potom  gromkij golos Gery  prozvuchal v
dinamike:
     - Vnimanie.  Kameusy vyshli na ohotu.  Vsem zaperet'sya v pomeshcheniyah. Kto
uspeet, speshite v zal Soveta.
     I tut Alisa tozhe uslyshala to, chto tak ispugalo starika.
     Iz nedr  podzemel'ya donosilsya shoroh,  budto  tysyacha  malen'kih kogotkov
skrebli  po  kamnyam. |tot  shoroh, hot'  tihij  i dalekij, tail v sebe chto-to
zloveshchee...
     Starik pobezhal. Alisa dazhe ne dumala,  chto  u nego  ostalis'  sily  tak
bezhat'.
     Ona bezhala ryadom, dumaya, kak podhvatit' starika, esli on upadet.
     CHerez neskol'ko metrov oni dostigli dveri v centr nablyudeniya.
     Starik drozhashchej rukoj sunul klyuch v skvazhinu.
     I tut Alisa uvidela zagadochnyh kameusov.
     V  dal'nem  konce  koridora pokazalas'  seraya massa. Neponyatno bylo, iz
chego ona sostoit: smutno mel'kali nogi, pokachivalis' spiny kakih-to sushchestv.
Vse gromche byl slyshen shoroh.
     Starik otkryl dver'.
     - Skoree! - on pochti upal vnutr'. - Zapri. U menya net sil.
     Alisa vzyala  u nego  klyuch i,  kogda zapirala dver', pochuvstvovala,  kak
chto-to tknulos' v nee. Potom eshche udar...
     Alisa povernula klyuch.
     Starik sidel na polu, prislonivshis' k stene.
     - Vse v poryadke, - skazala ona.
     - YA sejchas, - prostonal starik. - Sil ne ostalos'...
     -  Davajte ya vam  pomogu. - Alisa popytalas' podnyat' Posejdona, on  byl
hudoj i kazalsya legkim, no na samom dele podnyat' ego bylo trudno...
     Ot poteryal soznanie, i Alisa, zadyhayas'  ot  napryazheniya, privolokla ego
vo vnutrennyuyu komnatu  centra nablyudeniya, gde byl divan,  -  ne ostavlyat' zhe
starika na kamennom polu.
     K schast'yu, divan byl nizkim. Alisa opustilas' v nogah u starika.
     Otdyshavshis', ona podoshla k pul'tu.
     Vot  teatr. CHto-to temnoe proskochilo  v pole  zreniya monitora. Eshche odna
ten'... No ne razberesh', chto eto takoe.
     Alisa  stala  smotret'  na  sleduyushchij ekran.  Na  nem byl  viden  bereg
podzemnogo ozera.
     I tut ona uvidela pervogo kameusa.
     |to byl  bol'shoj seryj  krab, razmerom  s sobaku.  Tonkie, dlinnye nogi
delali ego pohozhim na pauka-senokosca, tol'ko ochen' bol'shogo.  No, v otlichie
ot bezvrednogo  senokosca, u kraba byli dlinnye massivnye kleshni, kotorye on
raskryval i svodil, budto ugrozhal.
     Ne uspela Alisa razglyadet' pervogo kameusa, kak sledom za nim na  bereg
podzemnogo ozera  vyskochili drugie.  Oni razbezhalis' vdol'  vody,  vynyuhivaya
chto-to,  slovno sobaki. Alisa uvidela, kak  iz ozera  pokazalos'  ispugannoe
lico sireny i srazu ischezlo, kak tol'ko ona zametila kameusa.
     Odin  iz kameusov uvidel svet v laboratorii nad  ozerom. On skol'znul v
ee  dver'. I  prinyalsya probovat'  kleshnyami pribory, mozhet,  iskal chto-nibud'
s容dobnoe. Alisa uslyshala zvon i hrust stekla.
     Ona obernulas', glyadya na Posejdona.  No tot vse  eshche lezhal  s zakrytymi
glazami i chasto dyshal.
     Alisa hotela zaglyanut' v drugie zaly Atlantidy, no ne znala, kakie nado
knopki nazhimat'.
     Vklyuchilis' vse novye ekrany.
     Na  odnom bylo vidno more. Solnce sklonyalos' k vode. Alisa vzglyanula na
chasy: sed'moj chas. Na baze uzhe  volnuyutsya. Net, uspokoilis'. Ved' tam znayut,
chto sluchilos'.
     Vklyuchilsya eshche odin ekran. Na nem  byl viden nebol'shoj gorodok na beregu
morya.  Belyj  mirnyj  gorodok,  neskol'ko  korablikov  i  glisserov  stoyat u
prichala,   nad   ulicej  medlenno  plyvet   flaer...  Pochemu  etot   gorodok
zainteresoval Posejdona? Nado budet sprosit'.
     SHoroh so storony dveri otvlek Alisu.
     Ona ponyala, chto eto skrebutsya kraby.
     Posejdon otkryl glaza.
     - Vam ploho? - sprosila Alisa. - U vas est' lekarstvo?
     - Tam, - tiho skazal Posejdon. - Sinij puzyrek. Vidish'?
     Alisa dostala lekarstvo. Protyanula stariku.
     On prislushivalsya.
     - Oni skrebutsya v dver'? - sprosil on. - |to stuchit smert'.
     - Vy o krabah? - sprosila Alisa.
     -  Kameusy...  -  starik  otkryl puzyrek,  po  komnate  rasprostranilsya
strannyj  ostryj  aromat.  starik  podnes  puzyrek  k  nosu,  ponyuhal...   -
Poslednij, -  skazal  on v otvet na vzglyad  Alisy. -  U  nas byla  apteka, s
Kriny.
     Kameusy prodolzhali carapat'sya v dver'.
     - Otkuda oni? - sprosila Alisa. - Iz morya?
     Stariku stalo legche. On opustil nogi na pol.
     -  Spasibo, - skazal on. - Ne predstavlyayu  sebe, kak ty menya  dotashchila.
Otvazhnaya devochka.
     Posejdon vstal i podoshel k monitoram.
     On  uvelichil  izobrazhenie na monitore, chto glyadel  na bereg  podzemnogo
ozera,  i  pokazal Alise  krupnym planom  kraba,  kotoryj  metodichno rval na
klochki belyj halat, zabytyj v laboratorii.
     - Oni zhili  zdes' vsegda,  -  skazal starik. - Pravda,  sudya po  vsemu,
ran'she oni byli kuda men'she i sovsem bezvrednymi.  Ih lovili, issledovali...
|to  osobyj  rod peshchernyh  krabov.  Oni  tayatsya v treshchinah skal  i  pitayutsya
tvaryami, chto zhivut v peshcherah -  ulitkami, mokricami, esli povezet,  letuchimi
sobakami, dazhe gribami, chto vyrastayut v temnote. Kogda mnogo tysyach let nazad
eti podzemel'ya obzhili atlanty, kraby stali pozhirat' ob容dki, nauchilis' lovko
vorovat' pishchu, zabirat'sya v sklady...
     - No  ved' Atlantida  utonula,  -  skazala  Alisa, ne  v silah otorvat'
vzglyada ot  kraba,  kotoryj rval belyj halat. V  dvizheniyah  ego kleshnej i  v
vyrazhenii belyh, na stebel'kah, glaz byla holodnaya zhestokost'.
     -  Kameusy  mechut  ikru  i  zatem obvolakivayut ee  plotnoj obolochkoj. V
glubinah  treshchin ikrinki prozhili neskol'ko let,  poka my ne otkachali  otsyuda
vodu.  A  zatem kameusy prisposobilis'  zhit'  ryadom s  nami. My staralis' ih
izvesti,  travili  yadami.  Mnogie  kraby  pogibali,  no  te,  chto  ostalis',
perestali  boyat'sya  yadov. My  pridumali  novye  sposoby  istrebleniya.  Kraby
uchilis' s nimi borot'sya. My zapakovyvali organicheskie produkty v special'nye
kontejnery, kameusy  stali  progryzat'  metall. Poka na  stancii bylo  mnogo
lyudej, kraby  otsizhivalis' v svoih  treshchinah  i kamennyh norah.  No  teper',
ponyav,  chto my bessil'ny,  kameusy  pereshli  v nastuplenie. Na nashe schast'e,
kraby stanovyatsya agressivny lish'  raz v mesyac, kogda nad okeanom podnimaetsya
polnaya luna. V etu noch' oni vpadayut v beshenstvo.  V takie nochi my sobiraemsya
v zale Soveta za dvojnymi stal'nymi dver'mi, potomu chto obychnaya dver' teper'
ne pregrada dlya nih... No nikogda eshche ya ne videl takogo nashestviya...
     - CHto zhe delat'? - sprosila Alisa.
     - Ostaetsya tol'ko odno: zhdat'. Kak tol'ko  zajdet luna, kraby ischeznut,
spryachutsya v svoih shchelyah.
     - Skoro pribudut spasateli, a oni nichego ne znayut o krabah.
     - Kraby, k schast'yu, ne umeyut plavat'.
     "Stranno, - podumala Alisa, - ya speshila, bezhala - i vdrug ostanovilas'.
YA sizhu  v osazhdennoj kreposti i zhdu spaseniya.  Ryadom  so mnoj  ochen'  staryj
chelovek, prishelec s drugoj planety, kotoryj sotni let zhil v podvodnoj tyur'me
i ne smel ee pokinut'. I dazhe sejchas boitsya. A ya k nemu uzhe privykla. Lico u
nego priyatnoe, ochen' ustaloe, no ne zloe".
     Alisa poglyadela na monitory.
     - A pochemu u vas nekotorye monitory pokazyvayut nash mir? - sprosila ona.
- Vot etot pokazyvaet more, a tot - kakoj-to gorodok.
     -  Privychka,  - skazal  Posejdon.  -  YA ved'  ne tol'ko nablyudatel'.  YA
zanimayus'  tektonikoj,   izuchayu  stroenie  Zemli.  YA   prihozhu  syuda,   vedu
nablyudeniya, registriruyu processy, kotorye proishodyat v nedrah vashej planety.
Rabota menya spasaet... Hot' ona i nikomu ne nuzhna.
     - Teper' vse budet inache, - vozrazila Alisa. - Vy zhe znaete mnogoe, chto
neizvestno naverhu. Naverhu vas obyazatel'no sdelayut akademikom, vot uvidite.
     - Naivno, devochka. Komu nuzhen vyzhivshij iz uma starik? Vse nashi otkrytiya
beznadezhno ustareli. Eshche sto let nazad my znali o vashej planete v tysyachu raz
bol'she, chem  sami zemlyane. No vasha nauka razvivalas'  s takoj skorost'yu, chto
teper' mne vporu u vas uchit'sya.
     -  Kak zhalko, chto  Zakon zapreshchal  vam  vyjti k lyudyam ran'she! - skazala
Alisa. - Vy by nam sil'no pomogli.
     -  My izuchili morskoe dno. My znaem, gde  pod  okeanom  nahodyatsya ochagi
magmy,  gde -  zapasy  poleznyh  iskopaemyh.  My  znaem,  kak  predskazyvat'
izverzheniya vulkanov  i  zemletryaseniya... Vot  vidish' etot gavajskij  gorodok
Kolau? On  spokojno  spit, ne podozrevaya, chto v shest' utra na nego obrushitsya
zemletryasenie. I  ne  budet  bol'she etogo  gorodka - razletyatsya na kuski ego
doma, provalitsya pod zemlyu eta cerkov', volna cunami smoet v more port...
     - Kakoj  uzhas!  -  voskliknula  Alisa.  - I  vy  tak  spokojno  ob etom
govorite?  Dazhe  muravejnik zhalko, esli  on popadet v lesnoj pozhar,  a vy zhe
govorite o celom gorode, o lyudyah, kotorye v nem zhivut!
     - |to zakon prirody, - skazal Posejdon. - My ne vmeshivaemsya.
     -  Vy ne vmeshivalis', vy zhili, kak  podzemnye kroty! Poglyadite, do chego
vy dokatilis'!  Nel'zya byt' tol'ko nablyudatelyami. Lyudi dolzhny  pomogat' drug
drugu. Znaete, kto vy? Vy prestupniki. I  sami sebya nakazali! -  vozmutilas'
Alisa.
     - Esli by my  otkrylis'  vam, to  vasha sud'ba by izmenilas'. YA ne znayu,
byla li by sejchas Zemlya luchshe ili huzhe, - vozrazil Posejdon.
     - YA  govoryu  ne o tom, chtoby vmeshivat'sya ili ne  vmeshivat'sya! - skazala
Alisa. - A  o  tom, chtoby spasti  lyudej, esli im grozit  opasnost'!  Esli by
opasnost'  grozila vashej planete ili  dazhe vashej stancii, my prishli by k vam
na pomoshch'!
     - Dlya togo chtoby stat' takimi, vy dolzhny byli sami prozhit'  sobstvennuyu
istoriyu. Sami sovershit' svoi oshibki i sami ih ispravit'.
     -  No  kakuyu  zhe oshibku sovershili lyudi  togo goroda,  kotoryj  spit?  I
kotorye pogibnut na rassvete?
     -  YA  nadeyus',  chto vashi  sejsmologi  uzhe dogadalis',  chto  nadvigaetsya
zemletryasenie.
     - Net, ne dogadalis'. |to yasno. Vy zhe vidite, do zemletryaseniya ostalos'
neskol'ko  chasov,  a  v  gorode   spokojno,  nikakoj  evakuacii.  Znachit,  o
zemletryasenii nikto ne podozrevaet.
     - YA nichego ne mogu sdelat', - skazal Posejdon.
     - Neuzheli u vas net racii?
     - Ona davno uzhe vyshla iz stroya. Da i zachem nam svyaz' s Zemlej?
     - Skorej  by  spuskalis' spasateli, - skazala Alisa.  - Togda my uspeem
predupredit' etot gorodok...
     Ona byla serdita na  Posejdona  i na vseh  etih  krinyan.  Vrode by  oni
govoryat pravil'no, logichno, razumno. No vse ravno oni ne pravy.
     Alisa  s  nadezhdoj smotrela  na monitor, na kotorom  byl  viden  angar.
Skorej by...
     No  tam  bylo  spokojno.  Tol'ko  odin kameus vyskochil  v  zal,  bystro
perestavlyaya  serye  nogi,  bokom  probezhal  cherez  nego,  ostanovilsya  pered
steklyannoj stenoj, vglyadyvayas' v tolshchu vody. Potom pobezhal proch'.
     Posejdon  uselsya  v  kreslo  pered  monitorom  i  skazal  tiho,  slovno
chuvstvoval sebya vinovatym:
     - Nado proverit', kak ostal'nye...
     No  on ne uspel etogo sdelat'. Na monitore, kotoryj pokazyval podzemnoe
ozero, v  tolpe krabov, suetivshihsya  na beregu,  zhadno glyadya na perepugannyh
siren i  morskih zmeenyshej, vdrug voznikla  panika. Kraby brosilis'  naverh,
podal'she ot vody.
     Voda  v  seredine  ozera  rasstupilas',  i iz nee pokazalsya  prozrachnyj
kupol. Na poverhnost' podnimalsya batiskat.
     Eshche neskol'ko  sekund - i batiskat, vynyrnuv iz vody, zamer. Mozhno bylo
razlichit', chto pod kupolom dva cheloveka.
     YArkij svet  prozhektora udaril  po beregu. Kupol otkinulsya.  V batiskate
stoyal Pashka.

     9. Begstvo iz Atlantidy

     Alisa srazu vse ponyala.
     Vmesto   togo  chtoby   podnyat'sya  na  poverhnost'  i  vyzvat'   pomoshch',
bezrassudnyj Pashka otpravilsya sam sovershat' podvigi.
     Pochemu tak sluchilos'?
     No dlya etogo nado rasskazat', chto zhe proizoshlo s Pashkoj Geraskinym.

     ...Voda uzhe dostavala Pashke do grudi, kogda on ponyal, chto bol'she ona ne
podnimaetsya. Voda ne tol'ko ne prebyvala, ona nachala uhodit' iz zala. Slyshno
bylo, kak rabotayut nasosy. Tyazhelo dysha i chavkaya, oni vykachivali vodu.
     Vot  voda uzhe  po  koleno,  po  shchikolotki...  vot  poslednie  ee  strui
vtyagivayutsya v reshetku v polu.
     Dver' v zal otvorilas', i tuda  voshel, volocha nogi,  starik Germes.  On
byl v  skafandre, sumka s  instrumentami cherez  plecho. V  ruke  Pashkin shlem,
kotoryj unesla Gera.
     - |to vy otkachali vodu? - sprosil Pashka.
     -  Opyat' polomka, - vzdohnul  starik.  - Vezde  polomki.  Idu,  vizhu  -
prorvalo.  Da  i ty  ostalsya  zapertyj. Oh,  staroe vse  zdes',  nenadezhnoe.
Popadesh'sya  nevznachaj,  utonut' mozhno. Aj-aj-aj! - starik  tyazhelo vzdohnul i
protyanul Pashke shlem. - Poteryal, chto li?
     - Spasibo.
     Pashka ne znal, chto otvetit' stariku. Mozhet, priznat'sya, chto shlem otnyala
Gospozha Atlantidy i  hotela ego ubit'? A vdrug starik, chego dobrogo, soobshchit
Gere, chto  ee  plan  ne udalsya,  i  togda ona vernetsya, chtoby ispravit' svoyu
oshibku?
     No starik sam razreshil Pashkiny somneniya.
     - I chego zhe ty hotel, mal'chik? - sprosil on. - Nebos' domoj zahotelos'?
K mame? Poshli, provozhu tebya.
     I  starik  vyvel Pashku iz zala, provel uzkim  hodom  v shlyuzovuyu kameru.
Potom zadrail vneshnij lyuk, sprosil,  v  poryadke li shlem u Pashki. Pashka nadel
shlem, zakrepil ego i proveril, kak postupaet vozduh. Vse bylo v norme. Potom
starik vytashchil iz instrumental'nogo yashchika svoj potertyj i pocarapannyj shlem,
pohozhij  na shlem grecheskogo voina, privintil ego i otkryl vodu. SHlyuz  bystro
napolnilsya, i starik Germes otkryl vneshnij lyuk. Oni stoyali na dne okeana.
     Starik  pobrel  vpered. Oni ne mogli  razgovarivat'  - sistemy  svyazi v
skafandrah  byli  raznymi.  Pashka  uzhe  dogadalsya,  chto starik  vedet ego  k
batiskatu.
     Pashke kazalos',  chto proshla vechnost', prezhde chem oni, minovav submarinu
atlantov, dostigli  batiskata. Starik  ostanovilsya.  On podozhdal, poka Pashka
otkryl  lyuk perehodnika,  a cherez tri minuty oni uzhe byli vnutri batiskata i
mozhno bylo snyat' shlem.
     - Pochemu vy menya spasli? - sprosil Pashka.
     - Pochemu? - povtoril starik, glyadya na Pashku vycvetshimi, serymi glazami.
- |to ya sebya spasal.
     -  A  ya  dumal, chto vy nichego ne  soobrazhaete,  -  netaktichno priznalsya
Pashka. - Vy vsegda chepuhu nesli.
     - Tak vse dumayut, - skazal starik. - Kakaya opasnost' ot starogo duraka?
|tim i spasayus'.
     - No pochemu?
     - Potomu chto zdes' bol'she zhit' nel'zya. No i  priznat'sya v etom - znachit
zhizni lishit'sya. Vot i pritvoryalsya durakom.
     Pashka uselsya v kreslo u pul'ta batiskata.
     - Kuda idti? - sprosil on. - Vy znaete?
     - Tuda. - starik pokazal pal'cem  napravlenie. - YA by sam na nem uplyl,
no ne znayu, kak upravlyat'.
     Pashka vklyuchil prozhektor i nachal razvorachivat' batiskat.
     Imenno togda Alisa uvidela, kak batiskat uplyvaet, i obradovalas',  chto
Pashka dogadalsya  vyzvat' spasatelej.  Starik Germes  tozhe  reshil,  chto Pashka
budet podnimat'sya.
     - CHerez trista metrov vyhod v ushchel'e, - skazal on Pashke. Golos  starika
izmenilsya, dazhe pomolodel.
     - I davno vy pritvoryaetes'? - sprosil Pashka.
     - Davno. Esli  otkryt'  mysli, Gospozha  Atlantidy srazu  menya  so sveta
szhivet.  YA vse  staralsya  vest' naverh dat'. YA znaesh', chto pridumal? Sobiral
starye butylki, vkladyval v nih  zapiski s nashimi koordinatami i vypuskal ih
v more.
     - YA znayu! -  voskliknul Pashka.  - My potomu i priplyli syuda,  chto nashli
takuyu butylku. S koordinatami.
     - Znachit, ya byl prav, - skazal starik Germes.
     - A chto zhe vy podrobnee ne napisali?
     -  YA napishu, - provorchal  starik,  - a butylka k Gospozhe popadet. Ona i
dogadaetsya. YA chelovek staryj, nemoshchnyj, mne uzh trista let skoro. YA  terpel i
zhdal. CHto s duraka voz'mesh'? Hozhu sebe, chinyu, latayu...
     - Kak horosho, chto vy uspeli vovremya i spasli menya.
     - YA ne uspel. YA znal. YA kak vysledil, chto  Gospozha syuda idet - srazu za
nej. I zhdal, poka ona ujdet. Ochen' boyalsya, chto ona zaderzhitsya poglyadet', kak
ty potonesh'.
     Batiskat proshel skvoz' gorlo shirokogo tunnelya i okazalsya v ushchel'e.
     - Podnimajsya, - skazal starik. - Teper' mozhno.
     No Pashka ne speshil perevesti ruli batiskata na vertikal'nyj pod容m.
     -  Podozhdite, - skazal on, - nel'zya ostavlyat'  Alisku. Ej ugrozhaet vasha
Gospozha.
     - Tak podnimis', pozovi na pomoshch'!
     - Net, snachala my voz'mem Alisu. Pomoshch' mozhet opozdat'.
     - Lodka tvoya, ty kapitan, - vzdohnul starik. -  Tol'ko razumnee vyzvat'
pomoshch'.
     - My vozvrashchaemsya, - tverdo proiznes Pashka.
     -  Est'  drugoj  put' v Atlantidu,  - pomedliv,  skazal starik. - CHerez
podzemnoe ozero. Tam nas ne zhdut.
     Starik  boyalsya  vozvrashchat'sya v Atlantidu.  On narushil Zakon i znal, chto
sdelaet s  nim Gospozha, esli  on popadet k nej v ruki. Pashka etogo ponyat' ne
mog. A  starik, mechtavshij lish' o tom,  chto on uvidit pered smert'yu nastoyashchee
solnce  i vdohnet svezhego  morskogo vozduha, mrachno sidel ryadom s Pashkoj. On
uzhe zhalel, chto spas ego.
     SHlyuzovoe ustrojstvo u ozera dejstvovalo.  I men'she chem  cherez chas posle
togo kak starik spas Pashku v zale angara,  oni  vynyrnuli posredi podzemnogo
ozera, perepugav i bez togo ispugannyh siren i morskih zmeenyshej.
     - CHto eto? - sprosil Pashka, uvidev,  kak ot lucha prozhektora razbegayutsya
kameusy.
     - O gore! - voskliknul starik.  - Kak ya mog zabyt'! Segodnya polnolunie!
Kameusy vyshli na ohotu!
     |ti slova  starika Germesa Alisa uslyshala. Ih ulovili  mikrofony v zale
podzemnogo ozera.
     Alisa slyshala,  kak Germes ob座asnyal Pashke, chto takoe kameusy. Posejdon,
sidevshij ryadom, udivlenno govoril:
     -  |togo  byt' ne mozhet!  Ved'  Germes davno soshel s uma! On  nichego ne
ponimaet! Kakaya glupost'! Nas bylo  dvoe nedovol'nyh,  a my ne doveryali drug
drugu.
     Golos Gospozhi Atlantidy raskatilsya po vsemu podzemel'yu:
     - YA vse  vizhu!  - krichala  ona.  - YA  vizhu, kakoe prestuplenie sovershil
nichtozhnyj  Germes,  kotoryj  ne uboyalsya  moego gneva.  Slushaj zhe,  predatel'
Atlantidy, narushitel'  Zakona:  esli ty  sejchas  ub'esh'  etogo  mal'chishku, ya
sohranyu tebe zhizn'.
     Alisa videla,  kak vzdrognul  Germes,  uslyshav  groznye slova Gery.  On
opustil golovu, s容zhilsya, starayas' spryatat'sya ot razyashchih slov.
     - Ne  bojsya, -  uslyshala Alisa golos  Pashki,  -  nichego  ona s toboj ne
sdelaet.
     - Ona vsesil'na, - tiho otvetil Germes.
     - Zlo ne byvaet vsesil'nym, - vozrazil nachitannyj Pashka.
     Kraby,   tolpivshiesya  u  laboratorii,  zamerli,   tozhe  slushaya  Gospozhu
Atlantidy.
     - YA zhdu odnu minutu, - proiznesla Gera. - Posle etogo penyaj na sebya.
     Posejdon  vklyuchil eshche  odin monitor. Gera  stoyala  posredi zala  Soveta
Atlantidy, derzha v ruke zolotoj mikrofon v vide zmeinoj golovy.
     - YA pojdu, - skazal mezhdu tem Pashka. - Mne nado najti Alisu.
     - Ty ne projdesh' mimo kameusov, - chut' ne placha, proiznes Germes. - Oni
razorvut tebya.
     - Nadeyus', moj skafandr vyderzhit.
     Alisa obernulas' k Posejdonu:
     - Pozhalujsta, sdelajte, chtoby on  nas uslyshal. On dolzhen znat', chto mne
nichego ne grozit.
     Posejdon naklonilsya k mikrofonu.
     - Vnimanie, - proiznes on, -  govorit Posejdon.  Slushaj  menya,  Gospozha
Atlantidy!  Slushaj   menya,  Germes,  slushaj  menya,  mal'chik  Pasha.  Alisa  v
bezopasnosti. Ona stoit ryadom so mnoj. Gospozha, ty bessil'na protiv nas. Eshche
vchera my byli razobshcheny, kazhdyj sam  po sebe, i potomu ty pravila Atlantidoj
i  utverzhdala,  chto ty  i est'  Zakon. Tvoe vremya proshlo.  YA lish' zhaleyu, chto
ran'she ne doveryal Germesu.
     -  YA  tozhe  zhaleyu  ob  etom! -  zakrichal Germes, kotoryj uslyshal  slova
Posejdona.
     -  Ty odna,  Gera, -  prodolzhal Posejdon, -  s pomoshch'yu  detej,  kotorye
prishli iz solnechnogo mira, my  ponyali, chto edinstvennyj vyhod  - naverh, gde
veter i solnce.
     - YA ub'yu vas! - krichala Gera. Ona otbrosila mikrofon i protyanula ruku k
rubil'niku na stene. - YA zatoplyu Atlantidu! Nikto ne vyjdet otsyuda zhivym.
     -  Gluposti, - skazal Posejdon.  - Germes  i Pasha  v  batiskate. Oni ne
pogibnut.
     Gera zamerla. Ona ponyala, chto Posejdon prav.
     Obezumevshaya  ot  straha poteryat' vlast', Gospozha Atlantidy gotova  byla
ubit' vseh. I esli kto-to spasetsya, ee torzhestvo budet nepolnym.
     I tut vse uslyshali otchayannyj vizg.
     Vspyhnul eshche odin monitor. Na nem byla vidna detskaya Afrodity.
     Naslednica  sidela na  krovati,  prizhimaya k  grudi  kuklu,  i  otchayanno
vopila. Ee otec, tolstyak Merkurij, stoyal posredi komnaty, podnyav stul.
     Im bylo otchego ispugat'sya: v dvernoj treshchine shevelilas' kleshnya kameusa.
     S kazhdym mgnoveniem shchel' stanovilas' vse shire.  Slyshno bylo, kak treshchit
dver'.
     Tolstyak  kinulsya  k  dveri  i stal  sumatoshno kolotit'  po nej  stulom,
starayas' popast' po kleshne, no promahivalsya i lish' rasshatyval dver'.
     - Gera! - voskliknul Posejdon. -  Dostan' oruzhie. Beri lazernyj blaster
i spasi Merkuriya s Afroditoj. Ty Gospozha Atlantidy. |to tvoj dolg - zashchishchat'
krinyan.
     - |to svyashchennoe oruzhie!
     - Otkroj sejf! Nastupil moment.
     - Moment? - gospozha Atlantidy zadumalas'. Potom tiho proiznesla, slovno
chitala: - V  moment krajnej opasnosti dlya stancii  ee  nachal'nik imeet pravo
upotrebit' oruzhie. Tak glasit Zakon.
     Gera otkryla sejf i vynula ottuda lazernyj blaster.
     I tut zhe napravilas' k dveri.
     - Vot vidish', - skazal Posejdon. - YA rad, chto ona vspomnila o dolge.
     - Vy uvereny, chto Gospozha  Gera idet spasat' naslednicu  i Merkuriya?  -
sprosila Alisa.
     Na ekrane monitora bylo vidno, kak Gospozha Atlantidy vybezhala iz dveri.
Navstrechu ej, raskryv kleshni, kinulis' dva krupnyh kameusa.
     Zelenyj  luch  vyletel iz  blastera, kraby  obuglilis'  i kuchkami  pepla
rassypalis' po kamennomu polu.
     Gospozha minovala zal skul'ptur, potom povernula napravo...
     - Kuda? - zakrichal Posejdon. - Ne tuda!
     Kameusy, pochuyav shagi Gospozhi Atlantidy, kidalis' na nee so vseh storon.
No  ona  rezala  ih  luchom, ne  ostanavlivayas'...  Ona  bezhala  k podzemnomu
ozeru...
     Alisa ponyala: cherez tri minuty Gera uvidit batiskat.
     Ona shvatila mikrofon:
     - Pashka, ty menya slyshish'?
     - CHto u vas sluchilos'?
     - Gera  vyrvalas'  iz  svoej  nory i  nesetsya  vas  rasstrelivat'.  Ona
vooruzhena i ochen' opasna. Nemedlenno - pogruzhenie.
     - Ponyal, - bystro otvetil Pashka.
     Odnim dvizheniem on zakryl kolpak, zadrail ego. Vzryvaya burunchiki  vody,
batiskat bystro  poshel vniz.  Kogda Gera,  unichtozhaya  kameusov, vybezhala  na
bereg ozera, lish' vodovorot na meste batiskata napominal o korablike.
     Gera vybezhala  na  samyj  bereg, k pustym kamennym kormushkam, i  nachala
palit'  po vode.  Vzrevel  ranenyj morskoj  zmej, voda kipela,  oblako  para
podnyalos' nad ozerom.
     - Ona bol'na, - skazal Posejdon. - Ona lishilas' rassudka.
     Kak  molnii sverkali luchi lazernogo blastera. Batiskata i sled prostyl,
no Gera ne prekrashchala strel'bu, budto u nee zaklinilo palec.
     I ona ne uslyshala, da i kak v takom sostoyanii uslyshish', chto szadi k nej
podkralis' kameusy.
     Dazhe Alisa, pogloshchennaya zrelishchem, zametila ih, kogda bylo pozdno.
     - Szadi opasnost'! - zakrichala ona.
     No Gera ne obernulas'.
     Kleshni krabov rvanuli ee odezhdu.
     Gera upala na  kamennyj pol. Zelenyj luch  polosoval vokrug, no  ona  ne
mogla pricelit'sya: kleshni krabov rezali ee ruki.
     Alisa v uzhase zakryla glaza rukami.
     Potom byla tishina. Tol'ko donosilsya vizg naslednicy.
     - Vse, - skazal Posejdon. - Ty svobodna, Alisa.
     Alisa zastavila sebya posmotret' na monitor.
     Kuchka tryapok i luzha krovi,  v kotoroj  lezhal lazernyj pistolet, - vot i
vse, chto ostalos' ot Gospozhi Atlantidy.
     I tut Alisa uvidela, kak voda bliz berega rasstupilas'.
     Iz vody podnimalsya Pashka Geraskin v skafandre.
     Kraby, zakonchiv  svoyu krovavuyu trapezu, kinulis' k nemu, shiroko razevaya
kleshni. No  Pashka  ne obrashchal na  nih vnimaniya. On budto ne  chuvstvoval, kak
kleshni vceplyayutsya v skafandr, starayutsya razorvat' ego.
     Raskidyvaya  krabov kulakami,  on doshel do lezhavshego na kamnyah lazernogo
blastera. Bystro podnyal ego.
     Neskol'kimi korotkimi udarami lucha on ochistil bereg ot kameusov.
     Potom otkinul shlem i vyter perchatkoj lob.
     - Alisa, - skazal on, - ty menya slyshish'?
     - Slyshu, - skazala Alisa.
     - Gde Afrodita i Merkurij?
     - YA skazhu tebe, kak projti, - skazal Posejdon.
     Alisa vmeste s nim sledila za kazhdym shagom Pashki, preduprezhdaya druga ob
opasnosti,  kogda  iz-za kulis  v teatre na nego  kinulsya  gromadnyj kameus,
kogda eshche  odin protyanul  kleshnyu  iz-pod kresla, kogda celaya  tolpa kameusov
ustroila zasadu  v temnom  prohode,  poka drugie  shturmovali dver' v  byvshuyu
grimernuyu - detskuyu naslednicy.
     I Pashka, kak v  priklyuchencheskom romane, uspel v samyj poslednij moment.
Kraby  uzhe  progryzli  dver', i pervyj iz nih  mahal kleshnyami, otbivayas'  ot
stula, kotorym zashchishchalsya tolstyak Merkurij.
     No na etom Pashkina rabota ne zakonchilas'.
     On vyzvolil i  Alisu  s  Posejdonom. I  oni  vmeste  vernulis' k beregu
ozera.
     Kogda  perehodili  v batiskat, kotoryj Pashka podnyal na poverhnost',  na
beregu ne bylo ni odnogo  kameusa. Oni  ne  hoteli bol'she riskovat'. A mozhet
byt',  soobrazili,  chto  lyudi   uhodyat  i  kameusy  ostayutsya  bezrazdel'nymi
hozyaevami Atlantidy. Vryad li oni slyshali, kak Alisa kriknula:
     - Nedolgo vam zdes' pravit'! Lyudi vernutsya!
     Kraby ne otvetili. Oni ne umeyut razgovarivat'.
     V batiskate bylo tesno.
     Mrachnoj seroj pticej sidel Posejdon, prizhimaya k grudi meshok  s zapisyami
i  dokumentami. Ryadom nahohlilsya  Germes,  postaviv  nogi  na  dragocennuyu i
nikomu uzhe ne nuzhnuyu sumku s instrumentami, s kotorymi on ne mog rasstat'sya.
Vshlipyvala naslednica i  sheptala otcu: "A nas ne  utopyat?  Mozhet, vernemsya?
Kraby  ujdut, i  my budem zhit'  s toboj vdvoem". - "Uspokojsya, - bormotal ee
otec,  -  nam nel'zya  obratno, nas nekomu kormit'".  -  "No u menya ne  budet
svoego carstva". - "Papochka otyshchet tebe carstvo..."
     - YA nadeyalas', Pasha, chto ty vyzovesh' pomoshch', - skazala Alisa.
     - I eto vmesto blagodarnosti! - Pashka zadrail lyuk. -  YA spas  naselenie
Atlantidy. CHto by vy bez menya delali?
     - Dozhdalis' by pomoshchi, - skazala Alisa. - Mozhet, dazhe Gera  ostalas' by
zhiva.
     - Geru mne  ne zhalko, - surovo skazal  Pashka. - Ona by vse ravno otsyuda
ne ushla. A Merkurij s Afroditoj obyazatel'no by pogibli.
     On sel za upravlenie batiskatom i povel ego k shlyuzu.
     Kto-to postuchal po korpusu. Eshche...
     Alisa udivlenno vyglyanula.
     Ryadom s batiskatom plyli sireny i  morskoj  zmeenysh. Sireny  kolotili v
korpus, prosili ne ostavlyat' ih.
     - Tovarishchi sireny! - kriknul im  Pashka. -  CHerez  neskol'ko chasov zdes'
budut lyudi. V tom chisle biologi. Vy dlya nih -  sokrovishche.  YA obeshchayu vam, chto
otnyne vas budut kormit' tol'ko vkusno i tol'ko do otvala.
     No sireny ne ponyali Pashku i plyli za batiskatom do samogo shlyuza, i ih s
trudom udalos' otognat', chtoby oni ne popali v otkrytoe more.
     Kak  tol'ko  batiskat  nachal  pod容m  iz treshchiny,  Alisa,  nesmotrya  na
vozrazheniya orobevshego vdrug Pashki, vzyala mikrofon:
     - Ostrov YAp, - skazala ona, - vas vyzyvaet batiskat-17.
     - |to ty, Alisa? - razdalsya golos Doroti. - Ty s uma soshla!
     - Prostite, Doroti, my ne hoteli vam  dostavlyat' nepriyatnosti. No u nas
bylo stol'ko priklyuchenij!
     - Kakie mogut byt' priklyucheniya!  - vozmushchenno  otvetila Doroti. - Vy zhe
eshche  deti! Vy  zabyvaete,  chto pitat'sya nado  po chasam. Vy  znaete,  skol'ko
sejchas vremeni?
     - Skol'ko? - vinovato sprosila Alisa.
     - Devyatyj chas, a  vy vse eshche kataetes' po moryu. Uzhin  ostyl,  kokosovoe
moloko prokislo, lepeshki  zacherstveli.  V  sleduyushchij  raz ya ostavlyu  vas bez
uzhina.
     - My letim, my speshim! - voskliknula  Alisa. - My vezem gostej. Doroti,
vy samaya prekrasnaya, dobraya i zabotlivaya zhenshchina na svete!
     - Ne podlizyvajsya, - skazala Doroti.  - Skol'ko gostej ya dolzhna kormit'
segodnya?
     - Krome nas, chetveryh.
     - Gde zhe vy ih nashli?
     - V Atlantide.
     - Ponyala, - zasmeyalas' Doroti, - znachit, eto gidrologi. Skazhi im, chto ya
stavlyu na ogon' zharkoe.
     Alisa obernulas' k krinyanam.
     Oni smotreli na nee vnimatel'no i dazhe ispuganno. I molchali.
     Im bylo strashno.
     Batiskat bystro shel naverh.
     Ryadom s nim plyl gromadnyj  morskoj zmej, |mpedoklyus,  kotoryj ne hotel
otstavat' ot svoego druga, starika Germesa.
     -  Minutochku,  Doroti,  -  skazala Alisa,  -  ne  otklyuchajsya.  Daj  mne
koordinaty sejsmicheskoj stancii v Gonolulu.
     - Pozhalujsta. - Doroti nikogda ne udivlyalas'.
     Alisa nabrala koordinaty sejsmologov.
     - Sejsmicheskij dezhurnyj po Gonolulu slushaet, - poslyshalsya golos.
     - Govorit podvodnaya ferma ostrova YAp. My imeem informaciyu, chto zavtra v
shest' utra na ostrove  Oahu sluchitsya zemletryasenie  siloj v  devyat'  ballov.
Naibol'shim razrusheniyam podvergnetsya gorod Kolau.
     - Informaciya dostovernaya? - sprosil sejsmolog.
     - Na sto procentov. Prover'te po vashim kanalam, - skazala Alisa.
     - Spasibo, - skazal sejsmolog. - Do svyazi.
     Batiskat prorval poverhnost' vody,  i poslednij otsvet luny mel'knul  v
kabine.
     Kogda  Alisa  poglyadela na  atlantov, u nee szhalos' serdce  - kakie eto
neschastnye, gryaznye, izmozhdennye, starye lyudi. I chtoby zhalost' ne otrazilas'
na lice, Alisa ulybnulas' i skazala, obrashchayas' k Posejdonu:
     -  Sejsmologi blagodaryat  vas.  Vy  spasli segodnya  mnogo  chelovecheskih
zhiznej.
     Malen'kaya golova  morskogo zmeya podnyalas' nad vodoj ryadom s batiskatom,
potom pokazalas' chernaya tusha, korotkij hvost... Podnyalsya fontan bryzg.
     I morskoj zmej skrylsya v volnah.
     Batiskat vzyal kurs na ostrov YAp.

Last-modified: Wed, 03 Apr 2002 19:33:33 GMT

Ocenite etot tekst: