Kir Bulychev. Plenniki asteroida
---------------------------------------------------------------
© Copyright Kir Bulychev
WWW: http://rusf.ru/kb/
Spellcheck: Sergej Parunov
---------------------------------------------------------------
"Arbat" byl ran'she razvedbotom.
Dva takih bota obychno byvaet na bortu korablya Dal'nej razvedki. Oni
prednaznacheny dlya posadok na planety i dlya issledovanij vnutriplanetnyh
sistem. A tak kak botam prihoditsya poroj popadat' v slozhnye situacii,
sdelany oni na sovest', skorostnye, krepkie, vynoslivye, dolgovechnye.
Polina Metelkina, nauchnyj sotrudnik Instituta vremeni, koordinator
Inoplanetnoj sekcii, razdobyla spisannyj razvedbot, potomu chto ej chasto
prihodilos' letat' na Mars i na Pluton, gde byli bazy Instituta. A tak kak
razvedboty nazvanij ne imeyut, to okrestila ego "Arbatom". |to nazvanie
kazhetsya strannym i neprivychnym lish' na pervyj vzglyad. Vse ob®yasnyaetsya
prosto: Polina rodilas' i vyrosla v Moskve, na ulice Arbat.
Kogda v iyule ona sobiralas' letet' na Pluton, ej pozvonil staryj
znakomyj, direktor Moskovskogo kosmicheskogo zooparka Seleznev i poprosil
vzyat' s soboj ego dochku Alisu. ZHena Selezneva, Alisina mama, arhitektor,
stroila na asteroide Pallada kul'turnyj centr, a u Alisy byli kanikuly, i
ona hotela povidat' mamu. Passazhirskogo korablya na Palladu nado bylo zhdat'
dve nedeli, a tut podvernulas' takaya okaziya.
Polina s udovol'stviem soglasilas' vzyat' Alisu, tem bolee, chto letet'
odnoj kuda skuchnee, chem v kompanii.
Pravda, v puteshestvie oni otpravilis' vtroem. Vmeste s razvedbotom
Polina poluchila ot Dal'nej razvedki i starogo robota po imeni Posejdon.
Posejdon otrabotal svoe v ekspediciyah, teper' tam rabotali novye roboty,
kuda bolee lovkie, soobrazitel'nye i umelye. No dlya pomoshchi na bortu v
obychnyh planetarnyh rejsah Posejdon eshche godilsya.
Za dolguyu dlya robota zhizn' Posejdon obzavelsya harakterom, zhiznennym
opytom, prichudami i kaprizami, to est' ochelovechilsya. S Polinoj on letal
tretij god, oni sdruzhilis', privykli mirit'sya so slabostyami drug druga. I
vse zhe robot - eto robot.
U Poliny svoih detej ne bylo, hotya detej ona lyubila. Tak chto s tochki
zreniya Alisy zabotilas' ona o nej dazhe bol'she, chem nuzhno. No v obshchem zhili
oni druzhno i dazhe zhal', chto puteshestvie bylo nedlinnym.
V tot den' Alisa sidela v pilotskom kresle i smotrela, kak na ekrane
perednego obzora voznikali i gasli zvezdy, - "Arbat" voshel v poyas
asteroidov, avtopilot snizil skorost', potomu chto navigacionnaya obstanovka
byla slozhnoj.
Po ekranu naiskos' proletela iskra, korabl' vzdrognul, menyaya kurs,
chtoby ne stolknut'sya s meteoritom.
- Ostorozhnee! - kriknula iz kambuza Polina. - YA sup prol'yu.
Slova eti otnosilis' k avtopilotu, i tot ih, konechno, ne uslyshal.
Zato uslyshal ih Posejdon, kotoryj sidel v kayut-kompanii, polozhiv
metallicheskie nogi na nizkij stolik, i chital videoknigu.
Kayut-kompaniya na razvedbote - eto malen'koe pomeshchenie, v kotorom
umeshchaetsya lish' obedennyj stol, tri ili chetyre kresla, k tomu zhe odin ugol ee
otgorozhen polukrugom peregorodki, za kotoroj umeshchaetsya plita i mojka -
kambuz.
- Net smysla vinit' avtopilot, - zayavil Posejdon. - V poyase asteroidov
- povyshennaya meteoritnaya opasnost'. Sovetuyu tebe, Polina, uskorit'
prigotovlenie pishchi, tak kak vozmozhny bolee rezkie flyuktuacii kursa.
- Posejdon, ty pessimist, - otvetila Polina. - YA hodila etim marshrutom
dva desyatka raz i nikakih rezkih flyuktuacij, pol'zuyas' tvoej terminologiej,
ya ne zamechala.
- Eshche by, - provorchal Posejdon, kotoryj ne vynosil, kogda emu
vozrazhali. - V te rejsy ty pitalas' konservami, a sejchas polovinu vremeni
provodish' v kambuze. YA tebya ne uznayu.
- Alise vredno pitat'sya konservami, - skazala Polina.
Korabl' snova vzdrognul. V bufete zazveneli chashki.
- I vse-taki ya by ne byl takim legkomyslennym na tvoem meste, - skazal
Posejdon, kotoryj lyubil, chtoby poslednee slovo ostavalos' za nim. - Pomnish',
chto sluchilos' s kontejnerovozom "Daliya" v proshlom godu? Pomnish' to zhutkoe
stolknovenie, iz-za kotorogo ves' YUpiter i bazy na Urane ostalis' bez
klubniki?
- A chto sluchilos'? - sprosila Alisa.
- Turisty, - zayavil Posejdon. - Ot nih vse bedy.
- Ne tomi, Posejdonchik, - skazala Alisa. - Rasskazhi.
- "Daliya" stolknulsya s neuchtennym roem meteoritov. A pri rassledovanii
oni okazalis' iskusstvennymi.
- Kto zhe ih sdelal?
- Turisty. Uproshchenno govorya, oni byli soderzhimym pomojnogo kontejnera,
kotoryj kto-to vybrosil za bort. Ochistki i ob®edki mgnovenno prevratilis' v
zamerzshie tverdye tela i leteli oni s toj zhe skorost'yu, s kotoroj kogda-to
letel korabl', kotoryj ih vybrosil. A "Daliya" shel vstrechnym kursom. Udvoj
skorost' i predstav', chto poluchitsya! Kakoe schast'e, chto "Daliya" okazalsya
bespilotnym avtomatom!
- No ved' vybrasyvat' chto-nibud' v kosmos kategoricheski zapreshcheno, -
skazala Alisa.
- Vot imenno! Malo togo, chto oni ostavlyayut na Zemle nepogashennye
kostry, malo im, chto oni ispisali svoimi glupymi avtografami ruiny goroda
Stradal'cev na Marse, oni zagadili dazhe poyas asteroidov. YA by na meste lyudej
ob®yavil turizm vne zakona.
- Posejdon, ty preuvelichivaesh', - ulybnulas' Polina, nakryvaya na stol.
- |to zhe redkie isklyucheniya.
- Vot stolknemsya s konservnoj bankoj, - otvetil Posejdon, - togda
po-drugomu zagovorish'. Esli smozhesh'.
Poline ne hotelos' sporit' so starikom, i poetomu ona pozvala Alisu:
- Obedat'!
- Posejdonchik, posidish' za menya? - sprosila Alisa.
Nuzhdy v tom ne bylo - vse ravno korabel'nyj komp'yuter bystree
reagiroval na lyubuyu opasnost', chem chelovek, no prinyato bylo, chtoby na
slozhnyh uchastkah trassy kto-to iz ekipazha byl u pul'ta upravleniya.
- S udovol'stviem, - otvetil Posejdon i, ne vypuskaya knigi, otpravilsya
k pilotskomu kreslu.
- A vot knizhku pridetsya otlozhit', - skazala Alisa.
Vsyu zhizn' vzroslye govoryat ej: "Otlozhi knizhku", "Perestan' chitat' za
stolom". I kak priyatno, esli ryadom est' kto-to, komu mozhno skazat' vzroslye
slova.
- |to ne knizhka, - otvetil mirolyubivo Posejdon. - |to spravochnik po
malym planetam. Uchu ego naizust'.
- Zachem? Komp'yuter vse ravno uzhe znaet ob etom.
- Vo mne tozhe est' komp'yuter, - vozrazil Posejdon. - K tomu zhe mne
interesno uchit'sya. ZHizn' korotka, a tak hochetsya pobol'she znat'! Vam, lyudyam,
horosho. Vy mozhete obedat', pit' chaj, spat', u vas bolit zhivot, menyaetsya
nastroenie, vy vlyublyaetes' ili ssorites'. Vsego etogo ya lishen. YA staraya
zheleznaya banka na zhidkih kristallah, i edinstvennoe moe razvlechenie - novaya
informaciya. Skazhi, naprimer, ty znaesh' diametry hotya by krupnejshih malyh
planet?
- Esli mne budet nuzhno, ya zaglyanu v spravochnik.
- Alisa, sup stynet! - skazala Polina.
- A predstav', chto u tebya ne budet vremeni zaglyadyvat' v spravochnik. K
primeru, diametr Pallady, gde tebya ozhidaet tvoya mat', dostigaet 490
kilometrov. A Vesta ustupaet Pallade pochti sto kilometrov...
- Spasibo, - skazala Alisa, kotoraya ponyala, chto ochen' progolodalas'.
Ona sela za stol v kayut-kompanii.
- Poslezavtra priletaem, - skazala Polina. - Soskuchilas' po mame?
- Konechno, soskuchilas', - priznalas' Alisa. - Bol'shinstvo mam sidyat
doma i dal'she Antarktidy ne uletayut. A moya pridumala sebe zanyatie:
kosmicheskij arhitektor! S uma sojti mozhno.
- A ty kem budesh'? - sprosila Polina. - Tozhe v arhitekturnyj pojdesh'?
- Net. YA biolog po prizvaniyu. Budu kosmobiologom, kak otec.
- I budesh' sidet' doma? I dal'she Antarktidy ni shagu?
Alisa ulovila ironiyu v tone Poliny, no reshila ne obizhat'sya. Polina byla
prava. Kosmobiologu prihoditsya letat' chashche i dal'she vseh ostal'nyh.
- Odno delo ekspediciya, - skazala Alisa. - Dva-tri mesyaca i domoj.
Iz rubki donessya gromkij hohot Posejdona. Robot yavno hotel obratit' na
sebya vnimanie.
- |to zhe nado! - rokotal on. - |ros-to! Hah-ha-ha-ha!
- CHto sluchilos'? - Polina dazhe podnyalas' iz-za stola. - Kakoj |ros?
- |ros imeet formu grushi! - soobshchil robot. - Grusha dlinoj v tridcat'
dva kilometra. Narochno ne pridumaesh'.
- Ty menya ispugal, - s oblegcheniem skazala Polina. - Ne nado tak gromko
hohotat'.
- Kakoj vstavili dinamik, takim i hohochu, - zayavil Posejdon.
- Sup nemnozhko nedosolen, - skazala Polina.
- Net, ochen' vkusno, - otvetila Alisa. - A mozhet, vy zaderzhites' na
Pallade? A potom by my vmeste dal'she poleteli. YA nikogda ne byla na Plutone.
- Vo-pervyh, menya tam zhdut, - skazala Polina. - A vo-vtoryh, ty togda
opozdaesh' k nachalu zanyatij.
- ZHalko, mne s vami nravitsya letat', - skazala Alisa.
- Mne tozhe s toboj veselee. I Posejdon k tebe privyazalsya.
Posejdon, konechno, vse uslyshal. I zhelanie vozrazit' zastavilo ego snova
vmeshat'sya v razgovor.
- Privyazchivost' mne ne svojstvenna, - kategorichno zayavil on. - YA staraya
zheleznaya banka...
Tut ego slova perekryl voj sireny.
Trevoga!
Polina s Alisoj v mgnovenie oka vskochili i brosilis' v rubku.
- CHto sluchilos'? - sprosila Polina.
Ruka robota lezhala na knopke trevogi. |to on vklyuchil ee.
- Pryamo po kursu neizvestnyj korabl', - skazal robot.
- Nu i chto? Zdes' zhe byvayut korabli. Zachem bylo ob®yavlyat' trevogu? -
sprosila Alisa.
- |to uchebnaya trevoga, - otvetil robot. - YA proveryal vashu gotovnost'.
- V pervom zhe portu spisyvayu tebya na bereg, - skazala Polina. No tak
kak ona grozilas' sdelat' eto v kazhdom rejse, Posejdon ee slov vser'ez ne
prinimal.
Raz uzh obed byl prervan, Polina opustilas' vo vtoroe pilotskoe kreslo.
V lyubom sluchae vstrecha s korablem v kosmose - razvlechenie posle dolgih dnej
odinochestva. Polina vklyuchila uvelichenie. Korabl' poka eshche kazalsya yarkoj
tochkoj, no postepenno on vyros, i mozhno bylo razglyadet' ego diskoobraznuyu
formu.
Na displee komp'yuter nachal vydavat' skorost' korablya, ego razmery,
napravlenie dvizheniya.
- Turist, - skazal Posejdon, kogda obnaruzhilos', chto korabl' nevelik. -
Serdce bolit, chuvstvuyu, chto turist.
- U tebya ne serdce, a beschuvstvennyj komp'yuter, - napomnila Alisa.
- Komp'yuter, snabzhennyj intuiciej, a eto chto-nibud' da znachit, - skazal
Posejdon.
Polina vklyuchila svyaz'. I ne uspela ona vyzvat' korabl', kak v efire
poslyshalis' strannye, ritmichnye zvuki: tri tochki, tri tire, tri tochki, tri
tire...
- SOS! - zakrichal Posejdon. - Turist zabludilsya. Tak emu i nado.
- V samom dele, signal bedstviya, - skazala Polina. - Posejdon, my
menyaem kurs.
- Nu, vot eto lishnee, - provorchal Posejdon, hotya v samom dele tak ne
dumal. On tut zhe otdal prikaz komp'yuteru, i tot stal vyschityvat' novyj kurs.
Polina vklyuchila peredatchik.
- Korabl' "Arbat" na svyazi, - skazala ona. - CHto u vas sluchilos'?
Otkliknites'.
Korabl' ne otvetil.
- Vymerli turisty, - zayavil Posejdon. - A avtomatika rabotaet. YA o
takom chital. "Letuchij gollandec" v kosmose.
- Kak tebe ne stydno! - vozmutilas' Alisa. - U lyudej beda, a ty vse
shutish'.
- K sozhaleniyu, ya lishen chuvstva yumora. Otkuda byt' chuvstvam u zheleznoj
banki, - otvetil Posejdon, kotoryj otlichno znal, chto u nego est' chuvstva,
vklyuchaya chuvstvo yumora.
Polina prodolzhala vyzyvat' neizvestnyj korabl'. "Arbat" izmenil kurs i
poshel na sblizhenie.
Neozhidanno, kogda Polina uzhe otchayalas' svyazat'sya s korablem, v dinamike
poslyshalsya slabyj vysokij golos:
- U menya konchilos' toplivo. U menya nechego est'... ya sdayus'. Mozhete
brat' menya na abordazh.
- On soshel s uma, - skazala Alisa. - Ot lishenij on soshel s uma.
- Vse turisty... - nachal bylo Posejdon, no Polina prervala ego:
- Prigotovit'sya k stykovke, - prikazala ona.
- YA voz'mu stykovku na sebya, - otvetil Posejdon. - Zdes' opasno.
Asteroidy.
Posejdon byl prav. V predelah vidimosti ekrana temnymi ili svetyashchimisya
tochkami ugadyvalis' asteroidy, v bol'shinstve sluchaev melkie, kak bulyzhniki,
no ot etogo ne menee opasnye.
Neizvestnyj korabl' medlenno uvelichivalsya na ekranah.
Za vremya sblizheniya i stykovki korabl', terpevshij bedstvie, bol'she na
svyaz' ne vyhodil.
"Arbat" v umelyh zheleznyh rukah Posejdona poslushno kosnulsya svoego
sobrata. Poka zahvaty na bortu "Arbata" prityagivali chuzhoj korabl' - lyuk k
lyuku, Alisa razglyadela nadpis'" "SHUK-24".
- CHto takoe SHUK? - sprosila Alisa. - Ty ved' vse znaesh', Posejdon.
- Koe-chto ya znayu, - priznalsya robot. - Bez spravochnika soobshchayu: Registr
Solnechnoj sistemy, stranica tysyacha devyat'sot vosem'desyat. SHUK - seriya iz
tridcati planetarnyh katerov, pripisany k SHkole Uchebnogo Kosmovozhdeniya na
Marse. Sokrashchenno SHUK. Eshche tridcat' takih zhe sudenyshek baziruyutsya na Lune,
no nosyat na bortu kod SHLK, chto oznachaet SHkola Lyubitel'skogo Kosmovozhdeniya. K
vyhodu v otkrytyj kosmos ne prednaznacheny, zapas topliva ogranichen, skorost'
nizka. Nazvanij ne imeyut, razlichayutsya po poryadkovym nomeram. Kstati, ya
vsegda utverzhdal, chto nomer kuda luchshe, chem nelepoe nazvanie.
- Posejdon, ya zhe govorila tebe desyat' raz: Arbat - eto ulica...
- Na kotoroj ty vyrosla, - zakonchil za Polinu robot. - Vse ravno
neubeditel'no. Tebe prosto hochetsya, chtoby tebe vse zadavali voprosy i videli
pri tom, kakaya ty krasivaya.
- CHto ty ponimaesh' v krasote! - skazala Polina.
- YA posetil krupnejshie muzei mira, - otvetil Posejdon.
Oni oshchutili tolchok. Proizoshla stykovka.
- Nu, komu idti na SHUK-24? - sprosil Posejdon. - Polagayu, chto eto luchshe
sdelat' mne. Esli etot turist soshel s uma i budet strelyat', to menya ne
zhalko.
- Vklyuchite videosvyaz', - skazala Polina v mikrofon. - My vas ne vidim.
- YA ne znayu, kak ona vklyuchaetsya, - otvetil slabyj golos.
- Sumasshedshij turist, - uverenno zayavil Posejdon. - YA idu ego spasat'.
- Ostavajsya zdes', - otvetila Polina. - Byvayut situacii, kogda tvoj um
okazyvaetsya nedostatochnym. Ne obizhajsya, no ya ubezhdena, chto na bortu etogo
katera nahoditsya neschastnoe sushchestvo, nuzhdayushcheesya v pervuyu ochered' v laske.
- Tysyachu raz govoril, - zametil Posejdon, sdelav vid, chto ne slyshal
slov Poliny, - voz'mi na baze oruzhie. Malo li chto - i my okazyvaemsya s
pustymi rukami. Kak sejchas pomnyu - vyshel nash kapitan Merzhichka na polyanu,
polyana byla takaya bezobidnaya, nagnulsya cvetok sorvat' - a iz cvetka...
Tut Posejdon ponyal, chto Polina uzhe vyshla iz rubki. Alisa sledom za nej.
Posejdon obernulsya k priboram i stal nablyudat' perehod v drugoj korabl' na
ekrane. On lyubil povorchat', no vse zhe ostavalsya robotom i kapitanu
podchinyalsya besprekoslovno. A Polina byla ego kapitanom.
V rubke planetarnogo katera Polina uvidela mal'chika.
Mal'chiku bylo let desyat'-dvenadcat', on byl hud i nevysok rostom.
CHernye glaza byli chut' raskosymi, a temnye volosy stoyali ezhikom.
Pri vide Poliny mal'chik popytalsya podnyat'sya iz kresla, no sdelat' etogo
ne smog - vidno bylo, chto on ustal i oslab.
- YA sdayus', - skazal on. - Vy gnalis' za mnoj ot samogo Marsa, da? A ya
zabludilsya, potom konchilos' goryuchee, a na svyaz' ya vyhodit' boyalsya.
- Ty zdes' odin? - sprosila Polina.
- Da, sovsem odin. YA dumal, chto ya ne ispugayus', no bylo ochen' strashno.
Mal'chiku udalos' podnyat'sya. On upryamo szhal guby, i glaza ego suzilis'.
Ego shatnulo, i on, navernoe by, upal, esli by Polina ne podhvatila ego i ne
podnyala na ruki.
Tak, s mal'chikom na rukah, ona i vernulas' na svoj korabl'.
Na "Arbate" byla vsego odna kayuta, i v nej dve kojki. Tam i spali
Polina s Alisoj. Posejdon spat' ne umel, i nochami, esli ne dezhuril v rubke,
on pogloshchal korabel'nuyu biblioteku. Na ego schast'e, biblioteka byla velika i
zanimala nemnogo mesta, potomu chto sostoyala iz mikrofil'mov.
Polina ulozhila mal'chika na svoyu kojku, snyala s nego bashmaki i nakryla
pledom.
Tem vremenem Alisa prinesla stakan soka.
- Puskaj on vyp'et, - skazala Alisa. - Zdes' sploshnye vitaminy.
Polina podnesla stakan k gubam mal'chika, i tot poslushno vypil ego
melkimi zhadnymi glotkami. |to ego tak utomilo, chto on uronil golovu na
podushku i zakryl glaza.
- Ty davno ne el? - sprosila Polina.
- Pochti tri dnya, - skazal mal'chik. - YA ochen' speshil i zabyl vzyat' s
soboj pishchu.
- Davaj ya sdelayu emu bul'on, - skazala Alisa.
- Zajmis', - soglasilas' Polina, otkryvaya medicinskij shkafchik.
Alisa vyshla iz kayuty, i tut zhe v dveryah voznik Posejdon.
- Ty turist? - surovo sprosil on.
Mal'chik otkryl glaza i ispuganno poglyadel na massivnogo robota.
- Net, - skazal on. - YA ne turist. YA uchilsya v shkole kosmonavtiki i
potomu ugnal korabl'. No ya ne hotel razvlekat'sya... YA dolzhen byl, ponimaete,
obyazatel'no... u menya ne bylo drugogo vyhoda...
Mal'chik snova zakryl glaza i zasnul.
Alisa zaglyanula v kayutu, nesya chashku razogretogo bul'ona, no Polina
prilozhila palec k gubam i vyshla navstrechu.
- Puskaj on pospit, - prosheptala ona.
Mal'chik prosnulsya tol'ko cherez sem' chasov.
"Arbat" kak raz proplyval mimo iz®edennoj kraterami, izborozhdennoj
treshchinami planetki.
Alisa ne ustavala lyubovat'sya etimi zagadochnymi, mertvymi mirkami,
nekotorye byli uzhe obsledovany, na drugih eshche nikto nikogda ne byval. Alisa
voobrazhala, chto oni plyvut po okeanu mezhdu rifami i korallovymi atollami i
ona, yunga na machte, vse nadeetsya, chto na odnom iz atollov vdrug poyavitsya
dymok i chelovecheskaya figurka primetsya prygat' na beregu - eto poterpevshij
krushenie Robinzon ili dikar', nikogda eshche ne videvshij parusnogo korablya.
- Skol'ko ih! - skazala Alisa. - Vot by pozhit' na kakom-nibud'.
- K nastoyashchemu momentu obnaruzheno i zaregistrirovano, - razdalsya v
otvet skripuchij golos Posejdona, - shest' tysyach vosem'sot tridcat' dve malye
planety, ne schitaya kamnej, uchityvat' kotorye bespolezno, vse ravno
poteryayutsya. Odnako otmetim, chto obshchaya massa asteroidov v tysyachu raz ustupaet
masse Zemli... Tak chto teorii, ob®yasnyayushchie ih proishozhdenie gibel'yu planety
Faeton, vryad li imeyut pravo na sushchestvovanie...
Posejdon tol'ko chto vernulsya s osmotra planetarnogo katera, i potomu
Polina perebila ego, sprosiv:
- Nashel tam chto-nibud' interesnoe?
- Osmotr korablya ne dal nichego novogo, - otvetil Posejdon. - Za
isklyucheniem detskogo lyubitel'skogo udostovereniya na vozhdenie uchebnoj mashiny,
vydannogo na imya YUdzo Komura, mesto vydachi Marsopol', mesto postoyannogo
prozhivaniya gorod Osaka, Zemlya.
- Osaka - eto v YAponii, - skazala Alisa. - YA tak i podumala, chto on
yaponec.
- Ne stoit speshit' s vyvodami, - skazal Posejdon. - Goroda s takim
nazvaniem mogut sushchestvovat' i v drugih stranah. Kstati, na pul'te v rubke
mnoyu obnaruzhena vot eta fotografiya.
Posejdon polozhil na stol fotografiyu pozhilogo, ulybayushchegosya cheloveka,
chernoglazogo i pohozhego na najdennogo mal'chika. Podpis' pod fotografiej
sostoyala iz ieroglifov.
- Kto eto takoj? - sprosila Alisa.
- CHto mozhet byt' proshche? - udivilsya Posejdon. - Zdes' zhe chernym po
belomu napisano: professor Takeo Komura.
- |to po-yaponski?
- Razumeetsya. I nado skazat', chto vam povezlo - ne u kazhdogo na korable
rabotaet robot-lingvist, talantlivyj i trudolyubivyj poliglot. K schast'yu, ya
mogu chitat' i pisat' po-yaponski i pritom neploho sochinyayu tanki.
- CHto? - udivilas' Alisa.
- Tanki - eto vid yaponskoj poezii, kratkie stihotvoreniya, kotorye v
paradoksal'noj forme raskryvayut dushu prirody i poeta.
- YAsno, - skazala Alisa.
Polina vzyala fotografiyu.
- Vernee vsego, professor Takeo Komura - otec nashego najdenysha.
- Ne dokazano, - vozrazil Posejdon. - U nas na korable kak-to bylo tri
Ivanova, i ni odin iz nih ne sostoyal v rodstvennyh svyazyah s ostal'nymi. |tot
pozhiloj muzhchina mozhet okazat'sya dyadej, sosedom, odnofamil'cem mal'chika,
nakonec, fotografiya mogla ostat'sya na bortu ot predydushchego pilota...
- |to moj otec, - poslyshalsya golos.
Mal'chik stoyal v dveryah.
- Tebya zovut YUdzo Komura? - sprosila Polina.
- Da. Moj otec - professor Takeo Komura. YA dolgo spal?
- Neskol'ko chasov. Vyspalsya?
- YA ne hotel tak dolgo spat', - otvetil YUdzo.
- Ty golodnyj? - sprosila Alisa.
- CHestno govorya, - skazal mal'chik, - ya hochu est'. No kormit' menya
neobyazatel'no. YA zasluzhivayu nakazaniya.
- Alisochka, razogrej bul'on i sdelaj suhariki, - skazala Polina.
Robot sdelal shag vpered i ostanovilsya, razglyadyvaya mal'chika.
- Menya zovut Posejdon, - soobshchil on. - Universal'nyj pomoshchnik.
- YA ponyal, robot-san, - otvetil mal'chik. - Ochen' priyatno s vami
poznakomit'sya.
- Ty nechayanno korabl' ugnal ili narochno? - sprosila Alisa.
- Narochno, - otvetil mal'chik, opustiv golovu. - No u menya ne bylo
drugogo vyhoda.
Vid ego byl nastol'ko neschastnym, chto Polina pozhalela mal'chika i
skazala:
- YUdzo ochen' ustal, i on eshche slabyj. Ne pristavajte k nemu s
rassprosami. On potom sam vse nam rasskazhet, pravda?
Mal'chik kivnul.
No Posejdon ne soglasilsya s Polinoj.
- YA inogda bukval'no porazhayus', - skazal on. - Ty, Polina, putaesh'
gumanizm s legkomysliem.
- Pochemu, moj dorogoj? - sprosila Polina.
Laskovoe obrashchenie ne uspokoilo robota. On upryamo prodolzhal :
- Potomu chto my ne znaem, kogo prigreli na bortu. Ne isklyucheno, chto eto
opasnyj prestupnik, kotoryj bezhal s Marsa, potomu chto ego razyskivaet
patrul'naya sluzhba.
Polina vzdohnula. Ona ne vynosila ssor.
No mal'chik neozhidanno podderzhal robota.
- Vy pravy, robot-san, - skazal on, ne podnimaya golovy. - YA zasluzhil
samogo strogogo nakazaniya. I, navernoe, menya razyskivaet patrul'naya sluzhba.
YA snachala reshil, chto vy i est' patrul'naya sluzhba.
- No pochemu tebya razyskivayut? - sprosila Alisa. - Potomu chto ty ugnal
korabl'?
- Konechno. YA ugnal kosmicheskij korabl' i chut' ne zagubil ego. I vy
pravil'no sdelali, chto pognalis' za mnoj i pojmali menya.
- My tebya ne lovili, - skazala Polina. - My uslyshali tvoj signal
bedstviya i pospeshili tebe na pomoshch'.
V etot moment "Arbat" dernulsya, menyaya kurs, vidno, opyat' na puti
pokazalsya kakoj-to malen'kij asteroid.
- CHut' ne naleteli na rif! - soobshchila Alisa.
- Sadis', - skazala Polina, ukazyvaya YUdzo na kreslo. - YA dolzhna tebe
skazat', chto lechu po delam na Pluton, a Alisa - doch' moih druzej i
otpravlyaetsya k mame na Palladu.
- Schastlivaya! - vyrvalos' u mal'chika. - Ty znaesh', gde tvoya mat'.
- U tebya sluchilos' neschast'e, - skazala Polina. - Inache by ty nikogda
ne reshilsya na takoj bezumnyj postupok.
- CHto za razgovor s maloletnim prestupnikom! - vmeshalsya Posejdon. -
ZHestche, Polina, strozhe. U tebya sovershenno net metalla v golose.
Polina tol'ko otmahnulas' ot robota.
- I ne pytajsya zatknut' mne rot! - vozmutilsya Posejdon. Emu hotelos'
ssory.
- Eshche slovo, i ya poproshu tebya ujti, - skazala togda Polina.
- Molchu, - otvetil Posejdon. - Molchu pod ugrozoj neminuemoj raspravy.
No vnutrenne ne sdamsya.
- Ne obrashchaj na nego vnimaniya, - skazala Alisa yaponskomu mal'chiku.
- On staryj i nervnyj, hotya s robotami takogo ne dolzhno sluchat'sya.
Luchshe rasskazhi nam, chto zhe u tebya sluchilos'.
- Moj otec, - skazal YUdzo, - geolog, professor. Posle togo kak umerla
nasha mama, on uvez menya na Mars, i my tam ochen' druzhno zhili. A chetyre mesyaca
nazad on poletel na asteroidy v ekspediciyu. On poletel odin na korable
"Sakura". S dorogi on prisylal mne pis'ma i kosmogrammy. Poslednyaya
kosmogramma byla s Vesty. On pisal v nej, chto poletit dal'she, k malym
asteroidam. No potom on ischez.
- Kak tak ischez? - udivilas' Alisa.
- Nikto nichego ne znaet. Ego iskali. I, navernoe, ishchut i sejchas. No
asteroidov ochen' mnogo.
- Zdes' sam chert nogu slomit, - skazal Posejdon.
- A ya ochen' toskoval bez otca, - skazal YUdzo, i ego golos drognul.
On proglotil slezy i otvernulsya. Vse molchali, potomu chto ponimali, chto
uteshit' mal'chika nel'zya. On byl ochen' gordyj.
- Mne kazhetsya, - prodolzhal mal'chik, - chto otcu nuzhna moya pomoshch'. Emu
ploho. Mne vse govorili, chtoby ya terpel i zhdal, chto otca najdut. No oni v
samom dele dumali, chto otec pogib, i dazhe korablya ne nashli. I nakonec mne
skazali, chto menya otvezut na Zemlyu, k moej tete v Osaku. No ya znayu, chto otec
zhiv! YA luchshe ih vseh znayu! YA znayu!
- Uspokojsya, YUdzo, - skazala Polina, obnimaya mal'chika. - My tebya
ponimaem. Ty ne mog uletet' na Zemlyu, uletet' daleko ot otca.
- I ty vzyal uchebnyj kater! - voskliknula Alisa. - Molodec! YA by na
tvoem meste sdelala to zhe samoe.
- I glupo, - skazal Posejdon. - Esli ty voruesh' korabl', to obyazatel'no
nado vzyat' s soboj pobol'she topliva i prodovol'stviya.
- Mne bylo nekogda. YA prokralsya noch'yu na kosmodrom. YA znal etot
korabl', potomu chto ya na nem uchilsya v detskoj kosmicheskoj shkole. No ya ne mog
nesti s soboj produkty. YA dal sebe slovo, chto ne vernus', poka ne najdu
otca. No ya ne podumal, kak daleko nado letet' i kak dolgo nado iskat'. U
menya konchilis' produkty, a potom konchilos' toplivo. I ya uzhe ne mog vernut'sya
obratno. U menya byla slabaya raciya, i na Marse menya ne slyshali.
- Eshche by. Nikto ne dumal, chto uchebnyj kater poletit tak daleko. Dlya
etogo on ne prednaznachen. |to vse ravno, chto na otkrytoj lodochke uplyt' v
okean. Tvoe schast'e, chto my tebya vstretili.
- YA vam ochen' blagodaren, robot-san, - skazal YUdzo. - No ya ne mog
postupit' inache.
- Ne znayu, ne znayu. V lyubom sluchae ty postupil kak chelovek. Vy, lyudi,
ochen' nerazumnye sushchestva.
- Esli by my byli ochen' razumnymi, Kolumb by nikogda ne otkryl Ameriku,
- skazala Alisa. Ej ponravilsya YUdzo, i ona polagala, chto na ego meste ona
postupila by tochno tak zhe.
- V dannoj situacii, - skazal robot, - razumnee vsego mal'chiku vypit'
eshche chashku bul'ona, a mne vyjti na svyaz' s Marsom i soobshchit', chto my
podobrali mal'chika Komuru. YA predstavlyayu, kakaya panika carit na Marse -
propal rebenok!
- Sogrej bul'on, - skazala Polina robotu.
- Nu vot, razve eto zanyatie dlya Posejdona? - provorchal robot, no tut zhe
otpravilsya v kambuz.
- CHto zhe ty budesh' delat', kogda vernesh'sya na Mars? - sprosila Alisa
mal'chika.
Mal'chik otvetil ne srazu. No potom reshilsya i skazal uverenno:
- YA snova voz'mu korabl'. Vyproshu, ukradu, esli nado... i snova polechu
iskat' otca. Tol'ko boyus', chto budet uzhe pozdno.
- Stranno, - skazala Polina, - ya prosto ne znayu sluchaya, chtoby bessledno
propal korabl'. V Solnechnoj sisteme, gde vse puti ishozheny, gde tak malo
opasnostej.
- Ty ne prava! - otvetil iz kambuza Posejdon. - Odin poyas asteroidov
mozhet pohvastat'sya mnozhestvom zhertv. Za poslednie mesyacy eto, navernoe, uzhe
shestoj sluchaj. YA kak raz pered vyletom prosmatrival svodki spasatel'noj
sluzhby. Bez vesti propali gruzovye korabli "Robinzon" i "24-bis",
neizvestno, kuda delsya korabl' "Gromkij smeh". Do sih por neizvestna sud'ba
dvuh turistskih korablej. I kak najdesh' korabl', esli on razbilsya na takom
vot asteroide.
Posejdon, rassuzhdaya tak, vernulsya v rubku i pered tem, kak vklyuchit'
peredatchik i soobshchit' o mal'chike na Mars, poglyadel na central'nyj ekran.
Na ekrane krasovalsya splyushchennyj chernyj shar. Asteroid ne otrazhal sveta i
kazalsya chernym provalom v zvezdnom nebe.
Posejdon protyanul ruku k peredatchiku i zamer.
- Polina, - skazal on. - Ty nichego ne chuvstvuesh'?
- Ochen' stranno, - otozvalas' Polina. - Mne kazhetsya, chto uvelichilas'
sila tyazhesti.
- Poglyadi na pribory. My menyaem kurs.
- No ya ne davala takogo prikaza komp'yuteru, - otvetila Polina. Ona
bystro proshla k pul'tu upravleniya i vklyuchila zapros komp'yuteru. CHernyj
asteroid, matovyj, nepronicaemyj, medlenno uvelichivalsya na ekranah. V nem
bylo chto-to zloveshchee.
Polina i Posejdon prochli pokazaniya komp'yutera.
- Stranno, - skazala Polina.
- YA s takim fenomenom eshche ne stalkivalsya, - otvetil Posejdon.
- CHto sluchilos'? - sprosila Alisa.
- Pole tyagoteniya etogo asteroida vo mnogo raz bol'she raschetnogo, -
skazala Polina.
- On kak magnit? - sprosila Alisa.
- Mozhno skazat' i tak, - soglasilsya Posejdon.
- Ura! - kriknula Alisa. - Znachit, my sdelali otkrytie.
- Ne znayu, kak naschet otkrytiya, - Posejdon uselsya v kreslo pilota. - No
pridetsya uhodit' ot etogo otkrytiya, chtoby ne razbit' ob nego nos. Proshu
passazhirov pristegnut'sya.
- Da, deti, - skazala Polina. - I pozhalujsta, ne teryajte vremeni.
Alisa nazhala na knopku v zadnej stene rubki, i iz steny vyvalilis',
raskladyvayas', dva kresla. Ona uselas' v odno i skazala YUdzo:
- Skorej zhe!
Oni pristegnulis' amortizacionnymi remnyami.
- K uskoreniyu gotovy? - sprosil Posejdon.
- YA gotova, - skazala Polina.
- My gotovy, - skazala Alisa.
- Est' uskorenie, - skazal Posejdon.
V rubke bylo ochen' tiho. CHut' slyshno zhuzhzhali pribory. Posejdon uvelichil
moshchnost' dvigatelej, i "Arbat" nachal borot'sya s siloj, prityagivavshej ego k
chernomu asteroidu.
V pervye minuty Alisa pochuvstvovala, kak ee vzhimaet v kreslo - korabl'
nachal vyryvat'sya iz pautiny. No eto prodolzhalos' nedolgo. Alisa uslyshala
mrachnyj golos Posejdona:
- Komp'yuter govorit, chto nashej moshchnosti ne hvatit
- Pochemu? - sprosila Polina.
- Sila tyagoteniya uvelichivaetsya. CHem sil'nee my vyryvaemsya, tem sil'nee
nas prityagivaet. No etogo byt' ne mozhet, - skazal Posejdon.
- Pochemu? - udivilas' Alisa.
- Potomu chto etogo ne mozhet byt' nikogda.
Srazhennye takim kategoricheskim zayavleniem robota, lyudi zamolchali.
- CHto delat'? - sprosil posle pauzy Posejdon.
- Ty chto predlagaesh'?
- My s komp'yuterom, - skazal Posejdon, - schitaem, chto etot fenomen
luchshe izuchat' na meste. Dlya etogo luchshe vsego opustit'sya na asteroid i
vyyasnit', v chem zhe delo.
- Znachit, sdat'sya kakomu-to neschastnomu kusku kamnya? - sprosila Alisa.
- Sdat'sya kamnyu nevozmozhno. No chtoby tebya ne obizhat', - vy ved' takie
gordye, - ya predlagayu po dobroj vole opustit'sya na asteroid i ego bystren'ko
issledovat'.
- Najti tam generator gravitacii, - skazala Alisa, - i vyklyuchit' ego?
- Vot vidish', kakie my soobrazitel'nye! - soglasilsya s Alisoj robot.
- No esli pojdem na predele dvigatelej? - sprosila Polina.
- Tol'ko zazrya potratim toplivo, - otvetil Posejdon. - K tomu zhe ya ne
pozvolyu uvelichivat' nagruzki. Moya pervaya i vazhnejshaya funkciya - ohranyat'
lyudej. Na bortu est' dva molodyh sushchestva, kotorym takie peregruzki vredny.
I esli ty, kapitan, prikazhesh' mne prodolzhat' bor'bu s asteroidom, ya skazhu
tebe: prosti, Polina, ya protiv.
Asteroid zanimal teper' uzhe ves' ekran. Korabl' snosilo k pyatnu posredi
asteroida, kotoroe dazhe na fone chernoty kazalos' provalom.
- Tam kakoe-to uglublenie, - skazal YUdzo. - Navernoe, yama.
- Bol'shaya yama, - skazal Posejdon.
Polina prinyala reshenie.
- Slushajte menya vnimatel'no, - skazala ona. - YA umen'shayu nagruzku na
dvigateli, i my budem spuskat'sya na asteroid. Vsem vklyuchit' amortizaciyu
kresel po avarijnomu raspisaniyu. Nas budet prityagivat', i my budem padat' na
asteroid vse bystree. Pered samoj ego poverhnost'yu ya vklyuchu dvigateli na
polnuyu moshchnost', chtoby nam ne razbit'sya. Bud'te k etomu gotovy i ne pishchat'.
- Est' ne pishchat', kapitan, - otvetila Alisa i, pered tem kak vklyuchit'
avarijnuyu amortizaciyu svoego kresla, vklyuchila ee na kresle mal'chika.
Oba kresla vypustili iz spinok uprugie shirokie zahvaty i kak by vobrali
v kresla svoih passazhirov. Nezhno, no reshitel'no, slovno u nih byli zhivye
chelovecheskie ruki.
Pol kak by ushel iz-pod nog - eto Polina, tozhe zakutannaya v kreslo,
vklyuchila dvigateli, ostaviv tol'ko vspomogatel'nye tormoznye motory.
CHernaya stena asteroida prevratila ekran v nepronicaemo temnoe pyatno. V
centre pyatna chto-to mercalo. No Alisa ne uspela razglyadet', chto eto, potomu
chto korabl' vdrug bukval'no sodrognulsya, podnatuzhilsya, starayas' preodolet'
tyagotenie, kotoroe hotelo razmozzhit' ego o chernye kamni. On zavis v
neskol'kih desyatkah metrov nad poverhnost'yu asteroida i potom, sdavayas' na
milost' asteroida, opustilsya na kamennoe dno vpadiny.
I hot' Polina sdelala vse vozmozhnoe, udar byl sil'nym nastol'ko, chto
"Arbat" podprygnul na amortizatorah, udarilsya vnov', nakrenilsya i zamer...
Svet pogas. Nastupila tishina.
- Vse zhivy? - razdalsya v temnote golos Posejdona.
SHCHelknula zastezhka amortizacionnogo kresla, potom vtorogo. Kto-to
zastonal.
- Spokojno, - skazal Posejdon. - Sejchas podklyuchu sebya k avarijnomu
osveshcheniyu.
Tut zhe zagorelsya slabyj svet pod potolkom rubki.
Vtoraya lampa zagorelas' vo lbu Posejdona.
Lyudi vylezali iz kresel, privodili sebya v poryadok. K schast'yu, nikto
sil'no ne postradal. Tol'ko YUdzo ocarapal shcheku - sorvalsya odin iz displeev i
zadel ego. Alisino kreslo pokosilos', no ustoyalo. Glavnyj ekran razbilsya, no
vspomogatel'nye rabotali.
- |to ty stonal, YUdzo? - sprosil Posejdon, glyadya na mal'chika. Po shcheke
ego protyanulas' alaya poloska.
- Net, - otvetil mal'chik uverenno.
- |to ya stonala, - priznalas' Polina. - YA vspomnila, chto posuda v shkafu
byla ne zakreplena.
- Oj, tam moya lyubimaya chashka! - voskliknula Alisa, brosayas' v
kayut-kompaniyu.
Posejdon vozilsya s osveshcheniem. Postepenno svet stanovilsya vse yarche.
- A prityazhenie zdes' normal'noe, - skazala Alisa, - kak na Lune.
- Da, men'she zemnogo, - skazal robot. - YA eto uzhe otmetil.
Zagorelsya svet i v kayut-kompanii.
Alisa raskryla shkaf, i ottuda posypalis' oskolki chashek i tarelok.
- YA neodnokratno preduprezhdal, - zayavil robot, uslyshav zvon, - chto
korabel'naya posuda dolzhna byt' metallicheskoj ili plastikovoj. Pristrastie
lyudej k farforu nerazumno.
- A moya chashka cela, - skazala Alisa.
Polina proshla k aptechke, dostala plastyr' i spirt.
- Alisa, - skazala ona, - zajmis' YUdzo. A mne nado vyjti na svyaz' s
Marsom.
- Davno pora, - skazal Posejdon, oborachivayas' k racii.
YUdzo mezhdu tem podoshel k illyuminatoru i staralsya razglyadet', chto
tvoritsya snaruzhi.
Alise prishlos' potyanut' ego za ruku, chtoby on otoshel ot illyuminatora i
dal pomyt' i zakleit' shcheku. Spirt bol'no shchipal, no YUdzo dazhe ne pomorshchilsya.
- A vdrug moj otec... - nachal YUdzo. - Ved' ego tozhe moglo prityanut'.
- Nu chto, Posejdon? - sprosila Polina. - Naladil svyaz'?
- Pridetsya poterpet', - otvetil Posejdon. - Raciya razbita.
- Vot zhalost'! - skazala Polina. - I skol'ko tebe nado vremeni?
- CHasa dva, - otvetil robot. - YA dostanu zapasnye chasti.
Polina ochistila pul't ot oskolkov i poprobovala vklyuchit' vneshnij
prozhektor.
- Pogodi, - skazal Posejdon. - Ne zhenskoe eto delo chinit' osveshchenie.
On otkryl kozhuh pul'ta, zamenil odin iz blokov, i za illyuminatorom
stalo svetlo - luch moshchnogo korabel'nogo prozhektora rasporol temnotu.
Vse podoshli k illyuminatoru.
- Oj! - pervoj voskliknula Alisa. - CHto eto znachit?
Korabl' "Arbat" ochutilsya v bol'shom kruglom uglublenii, shozhem s lunnym
kraterom. Steny kratera byli vysoki i otvesny. No udivlenie vyzvalo ne eto,
a to, chto "Arbat" okazalsya v kratere ne odinok.
Vokrug nego lezhali korabli i oblomki korablej.
Nekotorye, vidno, razbilis' davno, i nel'zya bylo ugadat', kakimi oni
byli ran'she. Drugie korabli byli obodrany, slovno kakoj-to shutnik sryval s
nih obshivku, ostavlyaya lish' skelety shpangoutov. Tret'i razbilis' pri posadke.
No dva ili tri korablya kazalis' sovershenno celymi.
Posejdon medlenno vel luchom prozhektora po etoj strannoj svalke, i luch
po ocheredi vysvechival poterpevshih krushenie.
Vot luch zamer na zolotoj nadpisi na bortu korablya.
- "Robinzon", - proiznesla Alisa.
- Zdravstvuj, starik, - skazal Posejdon. - Kogda my videlis' s toboj v
poslednij raz? Kazhetsya, na Ganimede. Ty kuda luchshe vyglyadel. Vot ty gde
propal, vot gde zakonchil svoj slavnyj put'!
Luch prozhektora ushel v storonu. Ostanovilsya, osvetiv nadpis' "Gromkij
smeh".
- Kakoe strannoe nazvanie, - proiznesla Polina, glyadya na iskorezhennyj,
obodrannyj korabl'.
- Ty ne slyshala? - sprosil Posejdon. - |to byla strannaya kompaniya.
Poklonniki veseloj muzyki. Oni letali po raznym planetam s koncertami. Pevcy
i klouny.
- Neuzheli oni pogibli?
- Esli vnutri asteroida net atmosfery, - skazal Posejdon, - togda
devat'sya nekuda.
Luch tem vremenem polz dal'she, i vdrug razdalsya otchayannyj krik YUdzo:
- |to otec! Otec zdes'! YA govoril, chto najdu otca!
Mal'chik pokazyval na korabl', lezhavshij za "Gromkim smehom". Na bortu
byla nadpis' "Sakura". I znak geologicheskoj sluzhby.
- |to nash korabl'! - povtoryal YUdzo. - Pustite menya, pozhalujsta, tuda. YA
tam dolzhen byt'.
- Tam ego net, - tiho skazala Polina.
Pod holodnym bezzhalostnym svetom prozhektora vidno bylo, chto korabl'
postradal pri posadke, k tomu zhe chast' metallicheskoj obshivki snyata.
- No ya vse ravno dolzhen tuda pojti, kak vy ne ponimaete! - skazal YUdzo.
- Otec mog ostavit' tam zapisku. Hotya by zapisku...
- Uspokojsya, YUdzo, - skazala Polina. - My obyazatel'no pojdem tuda i
osmotrim korabl'.
- Ty skazal, chto vnutri asteroida mozhet byt' atmosfera? - sprosila
Alisa u robota. Ona sprosila negromko, potomu chto ne verila v eto.
- Vryad li, - skazal Posejdon. - Asteroidy - mertvye tela. Na nih net
atmosfery. Ona by ne smogla uderzhat'sya, potomu chto prityazhenie ochen'
malen'koe.
- No zdes' prityazhenie bol'shoe!
- Poglyadi za illyuminator. YAsno zhe - zdes' vakuum.
- A vnutri?
- Vnutri kamen', - otvetil Posejdon.
- A esli vnutri sdelana polost' i v nej sidyat lyudi, u kotoryh est'
generator gravitacii?
- Nu, Alisochka, ty mne nachinaesh' rasskazyvat' fantasticheskij roman. Kto
i zachem budet sidet' v mertvom asteroide?
- Kosmicheskie piraty! Oni special'no probralis' v Solnechnuyu sistemu i
sdelali takuyu lovushku. Zatyagivayut korabli, a potom ih grabyat, a passazhirov
berut v plen.
- Fantazerka! - reshitel'no zayavil Posejdon. - Dazhe esli by piraty i
smogli nezametno proniknut' v Solnechnuyu sistemu, zachem im grabit' gruzovik
"Robinzon", kotoryj vezet zapasnye chasti k buril'nym ustanovkam, zachem im
grabit' "Gromkij smeh", na kotorom letyat muzykanty, vse bogatstvo kotoryh -
truby i barabany? Zachem im grabit' "Sakuru", na kotoroj professor Komura
vezet obrazcy gornyh porod?
- Posejdon, ty ne ponimaesh' prostyh veshchej, - skazala Polina, kotoraya
otkryla stennoj shkaf, chtoby dostat' svoj skafandr. - Nel'zya otnimat' u lyudej
nadezhdu.
- Nadezhda - eto gipoteza, ne podkreplennaya faktami, - vozrazil
Posejdon.
- Poka ne podkreplennaya, - skazala Polina. - No fakty mogut vozniknut'.
- Nelogichnost' lyudej menya poroj prosto vozmushchaet, - skazal Posejdon.
YUdzo podoshel k shkafu so skafandrami vsled za Polinoj i ostanovilsya.
- A gde moj skafandr? - sprosil on. - Oj, my zhe ego ostavili na katere!
- S katerom pridetsya podozhdat', - proiznes Posejdon.
On perevel luch prozhektora poblizhe, k samomu "Arbatu", i stalo yasno, chto
prishvartovannyj k nemu kater SHUK-24 ne perenes avarijnoj posadki.
- Ne bespokojsya, - skazala Polina mal'chiku. - YA pojdu na "Sakuru", a
Posejdon osmotrit kater i prineset tebe skafandr.
- Esli ot nego chto-nibud' ostalos', - skazal Posejdon.
- YA voz'mu skafandr Alisy, - skazal YUdzo.
- Poslushaj, - strogo skazala Polina, - ty na kosmicheskom korable. V
neizvestnoj situacii. Kapitan korablya - ya. I sejchas vse podchinyayutsya mne
besprekoslovno. Tebe eto ponyatno?
- Ponyatno, kapitan-san, - otvetil mal'chik. - No, mozhet, vse-taki ya
voz'mu skafandr Alisy?
- My dazhe ne znaem, kuda my popali, - terpelivo ob®yasnyala Polina
mal'chiku. - My ne znaem, chto nas zhdet. Vy s Alisoj, chto by ni sluchilos',
ostaetes' v korable. Zdes' bezopasnee.
- Pravil'no, - podderzhal Polinu Posejdon. - A to pridetsya i vas
spasat'. Kstati, asteroida s takimi parametrami v polnom spiske malyh planet
ne sushchestvuet. No, mozhet, vse zhe k "Sakure" tozhe shozhu ya? V sluchae chego -
menya dazhe ne nado spasat'. YA - staraya zheleznaya banka...
- Slyshali, - otvetila Polina. - Nichego novogo. Bystro prinesi skafandr
YUdzo. On mozhet nam ponadobit'sya. I srazu zhe obratno. Ty otvechaesh' za
bezopasnost' detej.
- I bez tvoih prikazov znayu, za chto otvechayu. - Posejdon byl nedovolen,
on boyalsya za Polinu.
Polina proverila skafandr, opustila shlem. Ee golos v dinamike shlema
zvuchal gluho, kak budto skvoz' podushku.
- YA poprobuyu svyazat'sya s Marsom po racii "Sakury", - skazala ona i
otkryla lyuk v perehodnik.
Prezhde chem lyuk zakrylsya, Posejdon uspel skazat' vsled:
- Stavlyu sto protiv odnogo, chto nikakoj racii tam i net.
SHCHelknul zapor perehodnika. CHerez polminuty Polina pokazalas' na chernoj
gladkoj poverhnosti asteroida.
- Proveryayu svyaz', - donessya ee golos.
- Svyaz' ustojchiva, - skazal robot.
- Na sluchaj lyuboj neozhidannosti kapitanom korablya ostaetsya Alisa
Selezneva, - skazala Polina.
- Ponyatno, - skazal robot, sledya luchom prozhektora za Polinoj.
On ne vozrazhal, potomu chto po kosmicheskim pravilam robot ne mozhet
komandovat' korablem, na kotorom est' lyudi. Dazhe esli on umnyj, opytnyj,
universal'nyj robot. Konechno, fakticheski v otsutstvie Poliny glavnym budet
on, no v kriticheskoj situacii poslednee slovo ostanetsya za Alisoj, hot'
Alise vsego odinnadcat' let.
- YA vse ponyala, - skazala Alisa, glyadya, kak na ekrane umen'shaetsya
blestyashchaya figurka Poliny. Polina obhodila oblomki korablej i inogda
rassuzhdala vsluh:
- Vizhu korabl' neznakomoj konstrukcii - ego vam ne vidno, on lezhit za
"Gromkim smehom". YAvno ne iz Solnechnoj sistemy. I popal syuda davno. Znachit,
etot asteroid ne pervyj den' prityagivaet korabli. Stranno, chto do sih por
ego nikto ne zametil. Uzhe dvadcat' let nazad zdes' rabotala kompleksnaya
ekspediciya. Oni ne mogli propustit' takoe krupnoe telo. Kak ty dumaesh',
Posejdon, kakov radius asteroida?
- CHut' bol'she kilometra, - otvetil Posejdon. - No forma u nego
nepravil'naya, on pohozh na splyusnutyj shar ili na chechevicu. My opustilis' na
vdavlennoj storone.
- Podhozhu k "Sakure", - skazala Polina.
Kogda Polina ostanovilas' vozle korablya, yasno stalo, chto "Sakura" raz v
pyat' vyshe ee. Polina vsluh opisyvala svoi dejstviya. Tak polozheno delat',
esli razvedchik odin vyshel iz korablya.
- Vizhu lyuk, - govorila ona. - Lyuk otkryt. Kryshka otsutstvuet. Znachit, v
korable nikogo net. Tem ne menee ya vojdu vnutr', osmotryu korabl' i
postarayus' vyyasnit', v kakom sostoyanii raciya. Posejdon, ty prines skafandr?
- Pomnyu, - otvetil Posejdon. - Alisa, ty ostaesh'sya na svyazi, znaesh',
kak upravlyat' prozhektorom?
- Vse znayu.
Posejdon poshel k perehodnoj kamere, a Alisa slushala, kak Polina
rasskazyvaet o tom, chto vidit na "Sakure".
YUdzo razryvalsya mezhdu "Sakuroj" i uchebnym korablem. On dazhe podbezhal k
lyuku, kak budto hotel potoropit' Posejdona, medlenno vorochavshegosya u lyuka
uchebnogo katera. YUdzo nadeyalsya, chto, kak tol'ko on poluchit skafandr, on
smozhet tozhe. pobezhat' k "Sakure".
- YA vnutri "Sakury", - byl slyshen golos Poliny. - Udivitel'noe zrelishche.
Kak budto zdes' busheval kakoj-to razbojnik. Obshivka obodrana, pribory
razbity, posuda razbita, kuda-to delis' vse veshchi iz kayuty i kubrika. I
raciya... racii net. Ona vyrvana i ischezla.
- A zapiska? - kriknul YUdzo. - Otec dolzhen byl ostavit' mne zapisku!
Polina ne slyshala mal'chika i prodolzhala govorit':
- V shkafu net skafandra. Znachit, otec YUdzo uspel nadet' ego.
Alisa podumala, chto esli kto-to ograbil korabl', to mogli vzyat'
skafandr. YAsno, chto Polina skazala poslednyuyu frazu, chtoby uspokoit' YUdzo.
- Bol'she mne zdes' delat' nechego, - skazala Polina. - Pridetsya nam
iskat' put' vnutr' asteroida.
Mozhet byt', Posejdon byl ne prav, kogda vysmeival Alisinu teoriyu o
piratah.
- Alisa, posmotri! - razdalsya gromkij golos YUdzo.
Alisa obernulas' k illyuminatoru, kotoryj smotrel na uchebnyj kater.
Ona uvidela, kak Posejdon podhodit k korablyu, nesya skafandr YUdzo.
No mal'chika vzvolnovalo ne eto.
- CHto sluchilos'? - sprosila Alisa.
- Poverni prozhektor pravee! - poprosil YUdzo. - Eshche pravee. Vidish'?
Luch prozhektora vyhvatyval iz temnoty ostovy korablej, kamennye glyby,
izlomannye kloch'ya metalla... I vdrug Alisa ulovila dvizhenie. Ot steny
kratera k korablyu speshili kakie-to figury. Neponyatnye sushchestva byli v
chernom, i potomu trudno bylo razobrat', chto oni iz sebya predstavlyayut.
V etot moment otkrylas' dver' perehodnika, i so skafandrom v ruke
poyavilsya Posejdon.
- Glyadi, Posejdon! - pozvala ego Alisa.
Tot srazu ponyal, v chem delo, kinul skafandr mal'chiku, a sam kinulsya k
pul'tu, chtoby vklyuchit' uvelichenie na ekrane.
- Polina, - skazal on, vglyadyvayas' v begushchie figury, - my vidim lyudej.
Oni dvigayutsya k "Sakure" i k nam.
- Ochen' horosho, - skazala Polina, - ya vyhozhu im navstrechu. Znachit,
zdes' rabotaet kakaya-to neizvestnaya nam laboratoriya.
- Ostorozhnee, Polina! - vmeshalas' v razgovor Alisa. - Hot' Posejdon ne
verit, ya vse ravno dumayu, chto zdes' kosmicheskie piraty. Neuzheli mozhet byt'
laboratoriya, kotoraya razbivaet i grabit korabli?
- Vnimanie, - proiznes Posejdon. - |to ne lyudi.
- A kto? - sprosila Polina.
- |to prishel'cy. Mozhet byt', tebe ostat'sya v "Sakure"?
No bylo vidno, chto Poline ne udastsya skryt'sya. Temnye sushchestva
razdelilis' na dve gruppy. Odna iz nih speshila k "Arbatu", drugaya brosilas'
k "Sakure".
- Oni idut k tebe, - skazal Posejdon. - Polagayu, chto oni sledili za
nami i znayut, chto ty na bortu "Sakury". YA idu k tebe na pomoshch'.
- Ostavajsya na korable, - skazala Polina.
- Ne mogu. Ty v opasnosti. "Arbat" mozhno zakryt', i rebyata proderzhatsya
v nem do moego vozvrashcheniya. Ty bezzashchitna.
I, ne tratya bol'she slov, Posejdon napravilsya k perehodnoj kamere.
- YA tozhe vyhozhu, - uslyshala Alisa golos Poliny. - A to ya sebya chuvstvuyu
v etoj korobke, kak krysa v lovushke.
- Posejdon poshel k tebe, - skazala Alisa.
Ona smotrela, kak Posejdon bol'shimi shagami speshit po otkrytomu
prostranstvu. Potom oni uvideli i Polinu. Polina vyshla iz "Sakury" kak raz v
tot moment, kogda k "Sakure" podbezhali pervye iz chernyh figur.
- Kto vy? - uspela sprosit' Polina.
I tut zhe chernye figury nakinulis' na Polinu, slovno staya volkov na
olenya, i povalili ee na kamni.
- Posejdon... - i tut zhe svyaz' oborvalas'. Vidno, chernye sushchestva
sorvali so shlema antennu.
Posejdon nessya k Poline gromadnymi pryzhkami.
No dostich' ee ne smog.
Neskol'ko chernyh figur vstretili ego, i on udarilsya o nih, smyal
blizhajshih protivnikov, no ne vyderzhal tyazhesti ostal'nyh.
- Vnimanie, Alisa! - donessya do rubki ego golos. - Iz korablya ne
vyhodit'. YA vremenno prekrashchayu soprotivlenie, chtoby proniknut' v asteroid
vsled za Polinoj. ZHdite menya...
Na etom prekratilas' i svyaz' s Posejdonom.
V rubke carila tishina.
Alisa i YUdzo ostalis' sovsem odni.
Alisa zametila, chto YUdzo speshit, natyagivaet skafandr. Ona podumala, chto
i ej ne meshaet odet'sya. Mozhet, pridetsya vyjti iz korablya. Ona pobezhala k
shkafu, chtoby snyat' poslednij skafandr.
- Sledi, chtoby oni ne podoshli, budesh' mne govorit', gde oni, - kriknula
ona YUdzo.
Dobezhav do shkafa, ona ostanovilas'. Net, snachala nado zaperet' korabl'.
Ona podnyalas' na cypochki, chtoby vklyuchit' ekstrennyj zapor. Na lyubom korable
est' eta sistema elektronnoj blokirovki - kogda ona vklyuchena, lyuk ne
poddastsya nikakomu klyuchu. Tol'ko razrezav obshivku korablya, mozhno v nego
proniknut'.
- Oni idut syuda, - skazal YUdzo.
- Vse?
- Net. Pochti vse potashchili k stene Polinu i Posejdona. A tri idut syuda.
- |h, zhalko, u nas net blastera, - skazala Alisa.
- Da, - soglasilsya YUdzo. - Sejchas by my ih rasstrelyali.
- A vdrug... - Alisa zadumalas', derzha v rukah skafandr. U nee burnoe
voobrazhenie, i ona umeet pridumyvat' neveroyatnye ob®yasneniya sobytiyam. - A
vdrug etot asteroid neupravlyaemyj? A chernye sushchestva - mestnye spasateli.
Tol'ko oni ne iz nashej sistemy i ne znayut yazyka. Vot oni i vytaskivayut iz
korablej vseh, kto terpit krushenie, chtoby spryatat' ih vnutri asteroida.
- YA ne veryu! - skazal YUdzo. - Spasateli ne navalivayutsya na lyudej kak
zveri.
Alisa natyanula skafandr, nadela shlem, no poka chto ne stala opuskat'
zabralo. |to mozhno sdelat' v odnu sekundu.
- Oni podoshli k korablyu, - skazal YUdzo.
- Posmotrim, chto oni budut delat', - otvetila Alisa.
ZHdat' prishlos' nedolgo. Razdalsya udar v lyuk. Potom eshche odin, posil'nee
pervogo.
- Kozlyatushki, rebyatushki, - skazala Alisa, - eto ya prishla, molochka
prinesla.
- CHto ty govorish'? - udivilsya YUdzo.
- |to detskaya skazka, ty ee ne znaesh'. Odin volk pereodelsya kozoj i
prishel v dom k koze, chtoby s®est' ee detej.
- YA znayu takuyu skazku, - skazal YUdzo.
- Tol'ko nas ne obmanesh', - skazala Alisa.
Sleduyushchij udar byl sil'nee.
- CHem oni stuchat? - podumal vsluh YUdzo. - CHto u nih, kulaki zheleznye?
Udary sledovali odin za drugim, odnoobrazno i monotonno.
- Esli oni ne sovsem idioty, - skazala Alisa, - to oni chto-nibud'
pridumayut.
I kak by v otvet na ee slova k korablyu podoshli eshche neskol'ko chernyh
sushchestv. Odin iz nih pritashchil nechto vrode blastera, no s dlinnym stvolom.
Uzkij belyj luch vyrvalsya iz blastera i kosnulsya lyuka.
- Prozhgut, - skazala Alisa. - Navernyaka prozhgut.
- My budem srazhat'sya, - skazal YUdzo.
- A kakaya pol'za? - sprosila Alisa. - Esli oni Posejdona odoleli, to ty
nedolgo proderzhish'sya.
- A chto delat'? Luchshe pogibnut' s chest'yu.
- Logika ne dlya menya, - skazala Alisa. - YA eshche shkolu ne konchila.
Nadevaj shlem.
Poka YUdzo, poglyadyvaya v illyuminator, za kotorym chernye sushchestva
nastojchivo sverlili obshivku "Arbata", nadeval shlem, Alisa otkinula ugol
kovra v kayut-kompanii. Tam, ona znala, byl nebol'shoj lyuk, kotoryj vel v
tehnicheskij otsek "Arbata". Kak-to pri nej Posejdon lazil tuda, chtoby
proverit' sistemy otopleniya.
YUdzo prolez v lyuk pervym, zatem tuda zhe opustilas' Alisa, zakryv za
soboj lyuk takim obrazom, chtoby, kogda ona ego zakroet, ugol kovra opustilsya
na staroe mesto. Ona ne videla, udalos' ej eto ili net, lyuk zahlopnulsya.
Bylo tak tiho, chto slyshno bylo, kak chasto dyshit YUdzo.
Alisa vklyuchila na minutu shlemovyj fonar'.
Otsek, v kotorom oni spryatalis', byl nizkim i tesnym, hotya ochen'
dlinnym. Vdol' nego tyanulis' dakty vozduhovodov, truby opresnitelej,
otopitel'nye shlangi. Alisa pomanila YUdzo za soboj, i oni otpolzli podal'she
ot lyuka.
- Teper' tiho, - prosheptala Alisa, - molchi, chto by ni sluchilos'.
ZHdat' prishlos' nedolgo.
Minut pyat'.
Snachala oni oshchutili dvizhenie vozduha. |to znachilo, chto chernye sushchestva,
kotoryh Alisa dlya sebya nazyvala banditami, vse zhe vskryli lyuk "Arbata".
Vozduh srazu vyletel iz korablya, kak vyletaet puzyr' vozduha, esli bystro
opustit' pod vodu kuvshin. Pravda, iz otseka, v kotorom ukrylis' Alisa s
YUdzo, vozduh vyletel ne tak bystro - hotya on i ne byl germetichnym, no shcheli i
kanaly, kotorymi on soobshchalsya s osnovnymi pomeshcheniyami korablya, byli neveliki
i vozduhu potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby vybrat'sya iz otseka.
Skafandry rebyat mgnovenno prisposobilis' k izmeneniyu davleniya, no Alisa
privychno oshchutila perehod v vakuum, podobnyj tomu, kak byvaet, kogda vyhodish'
iz korablya v otkrytyj kosmos.
Potom poslyshalis' shagi.
No Alisa uslyshala ih ne ushami - zvuki ne rasprostranyayutsya v vakuume. V
kosmose vsegda carit tishina. No vibraciyu pola pod tyazhelymi shagami banditov
oni pochuvstvovali.
I esli prilozhit' ruku v perchatke k potolku otseka, to mozhno ugadat'
kazhdyj shag teh, kto naverhu.
Bandity dovol'no dolgo hodili po korablyu. Potom korabl' nachal
sodrogat'sya sil'nee, ryvkami, i Alisa ne srazu soobrazila, chto bandity
zanyalis' grabezhom. Oni otlamyvayut, vyryvayut, otvinchivayut pribory i veshchi i
unosyat s soboj.
Potom vnezapno poyavilas' nad golovoj, tam, gde byl lyuk, tonkaya kruglaya
poloska sveta. Znachit, kto-to otvernul kover. Alisa zamerla, ozhidaya, chto
sejchas bandit otkroet lyuk.
No etogo ne sluchilos'. Vmesto etogo vskore nastupila tishina. Korabl'
opustel.
- CHto delat'? - sprosila Alisa.
- A chto? - ne ponyal YUdzo.
- YA dumayu, chto oni ushli, potomu chto unesli s korablya raznye veshchi. No,
vernee vsego, oni vernutsya. I togda obyazatel'no zalezut v etot otsek. Boyus',
chto nam zdes' ne otsidet'sya.
- Togda davaj vylezem, - skazal YUdzo. - Mne tut nadoelo.
- U nas malo vremeni, - skazala Alisa i popolzla k lyuku. - Ved' oni
mogut rabotat' v neskol'ko smen. Odni uhodyat, drugie prihodyat, my ne znaem,
skol'ko ih zdes' vsego.
Skazav tak, Alisa otkryla lyuk i, osmotrevshis', bystro vylezla naruzhu.
Sledom za nej vybralsya YUdzo.
Na korable nikogo ne bylo. No za te minuty, poka bandity beschinstvovali
na nem, korabl' preobrazilsya. Ischezli pribory, posuda, dazhe mebel', prostyni
i odezhda, pul't upravleniya stal skeletom pul'ta. Dazhe kover unesli.
Alisa kinulas' k illyuminatoru. Prozhektor teper' ne gorel, no ej udalos'
uvidet' smutnye teni banditov. Oni udalyalis' k stene kratera. Oni shli
cepochkoj, volocha dobychu. Dva poslednih bandita nesli svernutyj v trubku
kover iz kayut-kompanii.
- Poshli, - skazala Alisa.
- Kuda? Na "Sakuru"? - sprosil YUdzo. Hot' Polina i skazala, chto na
"Sakure" nichego net, on hotel tuda popast': a vdrug Polina upustila chto-to
vazhnoe, kakoe-to poslanie, prednaznachennoe tol'ko dlya glaz YUdzo.
- Net, - skazala Alisa. - YA dumayu - luchshe vsego nam pojti za banditami.
Nado uvidet', kak oni popadayut vnutr' asteroida.
- A esli oni nas uvidyat?
- Esli boish'sya, idi na "Sakuru" i sidi tam, zhdi.
- YA nichego ne boyus', - obidelsya YUdzo. I pervym poshel k lyuku.
Lyuk byl sorvan i valyalsya na kamnyah ryadom s korablem.
Oni vyshli iz korablya i bystro poshli sledom za banditami.
Polina ne zametila, kak otkryvaetsya dver' vnutr' asteroida. Hot' i
staralas' eto sdelat'. Vinoj tomu byli chernye bezlikie sushchestva, kotorye
tashchili ee k stene kratera, meshaya drug drugu, suetyas', tolkayas'. Oni
napominali Poline murav'ev, kotorye tashchat k muravejniku pojmannogo zhuka.
Vrode by bestolkovy, no postepenno zhuk vse zhe prodvigaetsya k muravejniku.
Otkrylsya pervyj lyuk, sushchestva ostanovilis', ozhidaya, vidno, kogda
uravnovesitsya davlenie. Zatem otkrylsya vtoroj lyuk. Polina ponyala, chto vnutri
asteroida est' vozduh.
Ona okazalas' v temnom koridore, i ee snova potashchili vpered.
SHagov cherez sto vperedi zabrezzhil slabyj svet. Pod potolkom koridora
mercala slabaya lampa. Pri svete ee bylo vidno, chto koridor vysverlen v
porode, prichem sdelano eto ne ochen' akkuratno i steny ne oblicovany. Vdol'
nih tyanulis' kabeli, provoda, na vsem byla pyl', i Polina oshchutila atmosferu
zapusteniya.
Polina staralas' razglyadet' svoih protivnikov, no sveta bylo malo, a
fonar' v shleme ona ne reshilas' vklyuchit', opasayas', chto ego razob'yut - ved'
dogadalis' oni sorvat' antennu vneshnej svyazi.
Vskore vstretilas' eshche odna lampa. Potom Polina uvidela hod, vedushchij
napravo. On byl peregorozhen nevysokim bar'erom. I ej pokazalos', chto iz-za
bar'era vyglyadyvaet blednoe chelovecheskoe lico, skoree vsego lico rebenka.
Ona ne byla uverena, videla li ona eto lico v samom dele ili ej tol'ko
pokazalos'. Sushchestva ne davali ej ni sekundy pokoya - terebili, tolkali,
tyanuli vpered.
- Da ne tolkajtes' vy! - skazala Polina. - YA i tak idu. Hot' by
ob®yasnili, chto vam ot menya nado.
Odnako ee slova ne vozymeli nikakogo dejstviya na chernyh sushchestv. Oni
tak zhe tyanuli ee vpered. Eshche cherez neskol'ko metrov Polina pochuvstvovala,
chto pol poshel vniz, ona chut' ne upala ot rezkogo tolchka.
Vperedi otkrylas' dver'.
Za neyu bylo polutemnoe pomeshchenie, kuda sushchestva i vtolknuli Polinu.
Dver' so skrezhetom zadvinulas', otrezav Polinu ot koridora.
Ona byla odna.
Edinstvennyj neyarkij svetil'nik pod potolkom s trudom osveshchal obshirnoe
pomeshchenie. Serye steny, seryj pol, seryj potolok. V uglah svaleno tryap'e,
razbitaya chashka lezhit posredi pola, kukla bez ruki, i pochemu-to u steny kuchej
muzykal'nye instrumenty: pomyataya, tusklo sverkayushchaya tuba, flejta, skripka s
oborvannymi strunami i dazhe violonchel'.
Polina ni do chego ne dotragivalas'. Ona medlenno oboshla komnatu, chtoby
ubedit'sya, chto ona zdes' odna, i vyyasnit', est' li otsyuda drugoj vyhod. Da,
nikogo, krome nee, net. No i vyhoda drugogo tozhe net. Steny gladkie,
sploshnye, lish' v odnom meste nad golovoj nebol'shoe, zabrannoe reshetkoj
otverstie ventilyacionnogo hoda.
Neozhidanno, kak raz pod etim otverstiem, Polina uvidela vycarapannuyu
chem-to ostrym nadpis': "My s "Gromkogo smeha". Lyudi, unichtozh'te eto
gnezdo..." Nepodaleku byla eshche odna nadpis', na etot raz chernaya, napisannaya
uglem ili tush'yu: "Segodnya nasha ochered'. My znaem, chto nikto eshche ne uhodil
zhivym iz kogtej ledyanogo drakona. Proshchajte..."
Polina neproizvol'no obernulas', ej pokazalos', chto kto-to zaglyadyvaet
ej cherez plecho. No nikogo net, prosto tishina, i bez togo zloveshchaya,
sgustilas', slovno holodnyj kisel'.
Poline stalo strashno. Ona brosilas' k dveri, prinyalas' molotit' v nee
kulakami i krichat':
- Vypustite menya! Vy ne imeete prava! Nemedlenno otpustite menya!
Alisa i YUdzo ne speshili. Oni ne hoteli priblizhat'sya k banditam.
No te ne oglyadyvalis'. Oni byli zanyaty - tashchili k stene nagrablennoe
barahlo.
Tak, perebezhkami ot korablya k korablyu, Alisa s YUdzo dobralis' pochti do
samoj steny, no tut oni chut' bylo ne popalis'. V tot moment, kogda bandity
skrylis' v otverstii, obnaruzhivshemsya v stene, i deti vyshli na otkrytoe
mesto, chtoby posledovat' za nimi, dver' v stene vnov' otkrylas' i ottuda
vyskochili tri drugih bandita.
K schast'yu, nepodaleku vozvyshalsya kruglyj bort mertvogo korablya, i
Alisa, dernuv za ruku YUdzo, upala na kamnya i zamerla. YUdzo soobrazil i
posledoval ee primeru.
Vidno, bandity i ne ozhidali uvidet' zdes' kogo-nibud'. Oni speshili,
bezhali truscoj, podobno murav'yam na trope dobychi.
- Nu chto, budem zhdat'? - sprosil YUdzo.
Nado bylo reshat' bystro.
- Net, - skazala Alisa. - My ne znaem, skol'ko pridetsya zhdat' i kogda
oni ugomonyatsya. A nashi tam, vnutri. I mozhet byt', tvoj otec.
- Moj otec navernyaka tam, - skazal YUdzo. - Poshli?
Oni podbezhali k tomu mestu v stene, gde skrylis' bandity.
Alisa na sekundu vklyuchila shlemovyj fonar' i uvidela v ego svete tonkuyu
chernuyu polosku v sglazhennoj porode - ochertanie bol'shogo lyuka. Ryadom s nim -
vypuklost', do kotoroj, kak ona zametila, dotragivalis' bandity,
priblizivshis' k stene.
Alisa podnesla ladon' k vypuklosti, i posle sekundnoj pauzy lyuk
sdvinulsya vnutr', a zatem ushel v storonu.
V perehodnoj kamere, kuda oni popali, bylo temno. Alisa vklyuchila fonar'
i nashla dver', vedushchuyu vnutr' asteroida. Dver' otkrylas', kak tol'ko
uravnovesilos' davlenie v perehodnike i asteroide. Alisa brosila vzglyad na
braslet-registrator vneshnih uslovij. Na nem vspyhnula zelenaya iskra - vozduh
prigoden dlya dyhaniya, temperatura plyus semnadcat' gradusov. No shlema ona
otkidyvat' ne stala, dazhe ne podnyala zabrala - malo li kakie mikroby mogut
tait'sya v etom vozduhe.
- Idi na tri shaga szadi, - skazala Alisa svoemu sputniku. - Esli so
mnoj chto-to sluchitsya, ty smozhesh' otprygnut' nazad.
CHerez neskol'ko shagov oni doshli do povorota koridora.
Koridor byl uzkim, steny holodnymi i nerovnymi, slovno on byl vytesan v
skale. Za povorotom koridor rasshiryalsya, v stenah poyavilis' nishi i
otvetvleniya, no Alisa ne riskovala poka zaglyadyvat' tuda, potomu chto dumala,
chto osnovnoj koridor skoree privedet ih k centru asteroida.
Osveshchen koridor byl ele-ele. Ot svetil'nika do sleduyushchego svetil'nika
bylo metrov po tridcat', a goreli oni slabo. A tak kak v nishah i
otvetvleniyah voobshche sveta ne bylo, to vse vremya kazalos', chto tam tayatsya
kakie-to sushchestva i nastorozhenno sledyat za Alisoj i YUdzo.
I hot' Alisa byla gotova k lyubym neozhidannostyam, to, chto sluchilos',
ispugalo ee smertel'no.
Bol'shaya tyazhelaya ruka vysunulas' iz chernoj nishi i opustilas' ej na
plecho.
Alisa ahnula i prisela. Ona dazhe ne smogla ubezhat' - nogi podkosilis'
ot straha.
YUdzo naletel na nee.
- CHto? - sprosil on sdavlennym golosom
- Tishe, - otvetil kto-to. Tot, chuzhoj golos, donessya otkuda-to sverhu,
budto s potolka. - Ni zvuka.
I togda iz nishi vyshel Posejdon.
Kogda Alisa ponyala, chto eto drug, nogi otkazalis' ee derzhat' i ona
vynuzhdena byla prislonit'sya k robotu. Metall ego nog byl gladkim i teplym.
- Posejdonchik, - prosheptala Alisa. - Nel'zya tak pugat'.
- Prosti, - otvetil robot, - no u menya ne bylo vozmozhnosti krichat' tebe
izdali, chtoby ty ne boyalas'. YA s trudom spravilsya s pervoj partiej moih
druzej i dvoyurodnyh brat'ev. Sleduyushchaya partiya mozhet okazat'sya reshitel'nej.
- CHto eto znachit? - sprosil YUdzo, kotorogo Posejdon ne ispugal.
- Est' glaza, glyadi, - skazal Posejdon i vklyuchil v polnuyu moshchnost' svoj
shlemovyj fonar'.
Za povorotom, v glubokoj nishe lezhali grudoj, imenno grudoj, drugogo
slova ne podberesh', neskol'ko banditov. CHernye tela pereputalis' nogami i
rukami, nekotorye byli voobshche bez golov.
- Oj! - voskliknula Alisa. - Ty sovershil strashnoe prestuplenie! Robot
ne mozhet ubivat' cheloveka. CHto s toboj, Posejdon?
- A esli oni vragi i ubijcy? YA dolzhen terpet'?
- Vragov i ubijc dolzhen sudit' sud, - skazala Alisa.
- Gde sud? Pokazhi mne ego. Kuda dostavit' prestupnikov? Kak ugovorit'
ih, chto im nado byt' pain'kami i idti, kuda im skazhut?
- YA ponimayu, no vse ravno tak ne byvaet.
YUdzo prisel na kortochki i vnimatel'no razglyadyval ubityh.
- |to zhe ne lyudi! - vdrug zayavil on.
- Umnica! - Posejdon gromko zahohotal, dovol'nyj tem, chto provel Alisu.
- Kak tol'ko ya ponyal, chto oni - roboty, ne bol'she kak slepye mashiny, tut ya
vzyalsya za delo po-nastoyashchemu. Na otkrytom meste oni, konechno, sil'nee menya i
mogli by razobrat' menya na chasti. No v uzkom koridore ya kuda sil'nee. A
pochemu?
- Potomu chto vy umnej, robot-san, - skazal YUdzo.
- YA rad, chto s toboj vstretilsya, - skazal Posejdon. - Mne ochen' priyatno
poznakomit'sya s takim soobrazitel'nym molodym chelovekom.
- A vy ne videli moego otca? - sprosil YUdzo.
- Kogda? YA tut takoj zhe novichok, kak i vy.
- A Polina, gde Polina? - sprosila Alisa.
- Polinu budem iskat'. I professora Komuru budem iskat'. I vseh najdem.
Tol'ko snachala ya hotel by poznakomit'sya s temi, kto natravlivaet bezdushnyh
robotov na chestnyh kosmicheskih puteshestvennikov. I pogovorit' s nimi
ser'ezno.
Robot otodvinul v storonu otlomannuyu ruku odnogo iz banditov, i iz nee
vykatilas' Alisina chashka. Alisa podhvatila ee.
- Udivitel'noe delo, - skazala ona. - I pri posadke ne razbilas', i
zdes' ucelela.
- Ty eshche nap'esh'sya iz nee chayu, - poobeshchal Posejdon.
V tishine podzemel'ya poslyshalsya otdalennyj topot.
- ZHal' ostavlyat' pole boya, - skazal Posejdon. - No polagayu, chto
razumnee vsego otstupit'. Vojna ne v nashih pravilah.
Oni pospeshili vpered, gde Posejdon vysmotrel uzkij hod v storonu. Tam i
zatailis', vyklyuchiv fonari.
CHerez minutu mimo nih probezhali verenicej neskol'ko chernyh robotov.
Potom ih shagi oborvalis'. Slyshny byli shchelkayushchie korotkie zvuki, kotorymi
obmenivalis' roboty. Skrip i grohot - vidno, oni rastaskivali grudu svoih
sobrat'ev, starayas' ponyat', chto zhe proizoshlo.
- Sejchas oni soobrazyat, chto u nih na asteroide zavelsya vrag, -
prosheptal Posejdon. - Tak chto nam luchshe ne zhdat' zdes'. CHem budem dal'she
otsyuda, tem luchshe.
I oni pobezhali po koridoru, starayas' vybirat' menee osveshchennye, uzkie
hody, chtoby zaputat' sledy pogoni.
Polinu muchilo bezdel'e. CHto-to nado bylo predprinyat'. Neizvestno, chto
sluchilos' s Alisoj i YUdzo, neizvestno, gde Posejdon, neizvestno, nakonec,
gde zhe ona nahoditsya i pochemu ee zatochili v etoj kamere. I, glavnoe,
neizvestno, chto zhe sluchilos' s temi lyud'mi, kto byl zdes' ran'she, do nee.
Polina podnyalas' i snova stala stuchat' v zheleznuyu dver'.
- Vypustite menya! - krichala ona. - Kto vash nachal'nik? YA trebuyu, chtoby
vy menya otveli k nemu.
- Molchat', - poslyshalsya golos iz-za dveri. - Ty meshaesh' otdyhat'
ashiklekam.
- Komu?
Nikakogo otveta.
Polina oglyanulas' v poiskah chego-nibud' krepkogo, mozhet palki ili
bruska, chtoby sil'nee bit' v dver'. Ej na glaza popalas' pomyataya, no v obshchem
celaya tuba - gromadnaya, zavitaya truba, ostavshayasya ot gruppy "Gromkij smeh".
Ona vzyala trubu, vspomnila, kak nadevayut ee cherez golovu orkestranty,
nashla mundshtuk i posle neskol'kih neudachnyh popytok smogla istorgnut' iz nee
nizkij gromkij zvuk.
Ona pochuvstvovala, kak etot zvuk pronik skvoz' dver' i raznessya po
vsemu asteroidu.
Zvuk pronik tak daleko, chto bezhavshie po koridoru za neskol'kimi stenami
robot i ego sputniki uslyshali etot zvuk.
- Ty slyshish', Posejdon? - sprosila Alisa. - Zdes' est' lyudi.
- Pochemu ty tak reshila? - udivilsya robot. - Razve na asteroide net
svoih muzykantov?
- ZHalko, - otvetila Alisa. - YA ne podumala, chto mozhet igrat' kto-to
drugoj. U tvoego otca net truby?
- Net, - udivilsya YUdzo. - On nikogda ne igral na trube.
- Stoj! - Alisa zamerla.
V etot moment Polina, kotoraya probovala izvlekat' iz truby raznye
zvuki, smogla izobrazit' pervye noty iz izvestnoj detskoj pesenki "V lesu
rodilas' elochka".
- Da, - vynuzhden byl soglasit'sya Posejdon. - Truba u nih mozhet byt', no
etu pesnyu oni vryad li znayut. Davajte poprobuem probit'sya v etom napravlenii.
No sdelat' im etogo ne udalos'. Kak tol'ko oni svernuli v prohod,
kotoryj vel k nevedomomu muzykantu, oni uvideli, chto ottuda navstrechu im
speshat chernye roboty, prishlos' bezhat' obratno.
A Polina vse prodolzhala igrat', poka ne ustala. Iz-za dveri ne
donosilos' ni zvuka. Zato, kogda ona polozhila trubu na pol, uslyshala tihij
golos, kotoryj donessya sverhu.
- Vy menya slyshite?
- Da. - Polina obernulas' na golos. On donosilsya iz ventilyacionnogo
hoda, zabrannogo reshetkoj. - Kto vy takoj?
- Podojdite poblizhe.
Polina prislushalas'.
- YA takoj zhe plennik etogo asteroida, kak i vy, - prodolzhal golos. -
Vam grozit smertel'naya opasnost'. Vam nuzhno obyazatel'no vyrvat'sya iz etoj
kamery.
- No kak? YA proverila vse steny. Vyhoda net. Skazhite, kak vam udalos'
vybrat'sya? Mozhet, ya smogu ujti vashim putem?
- Net, mne udalos' ubezhat', kogda nas veli k propasti. ZHdat' etogo
nel'zya. YA ubezhal sluchajno. Slishkom mal shans. Vam nado dejstvovat' sejchas zhe.
- Kak?
- Vy vidite v uglu kuchu tryap'ya?
- Da.
- Pod tryap'em spryatan napil'nik. Vdol' pola, za tryap'em liniya uzhe
propilena. Te, kto byl ran'she, staralis' ujti. No oni ne uspeli. Esli vam
udastsya vypilit' otverstie, vy popadete v tehnicheskij tunnel'. YA uslyshu.
Polzite po tunnelyu... No pomnite, v vashem rasporyazhenii vsego dva chasa.
Polina pochuvstvovala, chto za ee spinoj otkryvaetsya dver'. Ona bystro
shagnula v storonu ot ventilyacionnogo hoda, podnyala s pola trubu i pristavila
mundshtuk k gubam.
Robot ostanovilsya, budto udarivshis' o gromkij protyazhnyj zvuk.
- Nel'zya! - zakrichal on. - Mertvyj chas! Nel'zya. Razbudish'!
Polina otskochila v storonu. Robot nadvigalsya na nee, protyagivaya ruki,
chtoby otobrat' trubu. Polina podnyala ruki s truboj i so vsego razmaha nadela
shirokoj chast'yu trubu na golovu robota, kotoryj srazu stal pohozh na shuta v
zolotom kolpake.
Ot neozhidannosti oslepshij robot nelepo zamer, rasstaviv ruki, i Polina
brosilas' k dveri. No opozdala. Ottuda uzhe bezhal na pomoshch' svoemu tovarishchu
drugoj robot. On grubo otbrosil Polinu i s trudom stashchil s golovy robota
trubu.
Tak, s truboj v rukah, on i pokinul kameru. Za nim, razvernuv golovu na
sto vosem'desyat gradusov, chtoby ne vypuskat' Polinu iz vidu, posledoval
postradavshij.
Kogda vse stihlo, Polina vernulas' k ventilyacionnomu hodu i skazala:
- Vse spokojno. Posle korotkogo boya vragi otstupili.
Ona ulybnulas', vspomniv, kak komichno vyglyadel robot v trube na golove.
Ona pozhalela, chto Alisa etogo ne uvidela.
- Vse spokojno, - povtorila Polina. - Vy menya slyshite?
No v otvet ne razdalos' ni zvuka.
Togda Polina, oglyadyvayas' na dver', otoshla k uglu kamery i otodvinula
grudu tryap'ya. Pod nej, na polu, ona obnaruzhila nebol'shoj napil'nik.
Nevidimyj soyuznik byl prav.
V stene, chut' vyshe pola, byla propilena tonkaya polosa. No nado bylo
sdelat' eshche vertikal'nye raspily, i rabota predstoyala dolgaya i trudnaya.
Delat' nechego. Polina prisela na kortochki i nachala prodolzhat' to, chto
sdelali neizvestnye ej zaklyuchennye etoj kamery.
Minut cherez pyat', otorvavshis' ot pogoni, Posejdon i ego sputniki
dostigli vhoda v dlinnyj nizkij zal, v kotorom ryadami stoyali nevysokie uzkie
pomosty, pokrytye istertymi matrasami. Na matrasah lezhali i sideli
mnogochislennye sushchestva, sovsem drugie, chem roboty. Nastoyashchie obitateli
korablya, vernee vsego, ego hozyaeva.
Pravda, vid u nih byl strannyj, zapushchennyj, dazhe zhalkij. Bol'shej chast'yu
oni byli odety v serye hlamidy, budto sdelannye iz meshkov s prorezyami dlya
tonkih ruk. |to byla ih edinstvennaya odezhda. Iz-pod meshkov vysovyvalis'
gryaznye hudye nozhki. Imenno nozhki, potomu chto eti sushchestva rostom vryad li
byli vyshe, chem Alisa, hotya dazhe pri slabom svete etoj gromadnoj spal'ni
vidno bylo, chto sredi nih est' ne tol'ko vzroslye, no i starye lyudishki. Tak
ih nazyvala pro sebya Alisa - lyudishkami.
Volosy ih byli dlinnymi, sputannymi, glaza tusklymi, dvizheniya vyalymi,
budto sonnymi.
V prohode mezhdu pomostami stoyal chernyj robot, na kotorom byl nadet
zheltyj perednik, a na golove krasnyj kolpak. Poluchilas' pomes' mezhdu nyan'koj
i shutom.
- Vot oni, - skazal Posejdon, i yavno s oblegcheniem.
- Nastoyashchie lyudi, - soglasilas' Alisa.
- Poshli k nim, - skazal YUdzo. - My dolzhny s nimi dogovorit'sya,
ob®yasnit' im.
- Pogodi, - skazala Alisa. - CHto-to oni mne ne nravyatsya.
- Pochemu?
- Ty verish', chto oni v samom dele hozyaeva etogo asteroida? - sprosila
Alisa. - CHto oni mogut upravlyat' etim korablem, prikazyvat' robotam?
- Vneshnost' obmanchiva, - skazal Posejdon. - Pri vzglyade na menya nikogda
ne podumaesh', chto ya zaochno okonchil chetyre universiteta.
- I vse-taki davajte ne budem speshit', - skazala Alisa. - Mozhet,
vstretim odnogo. S nim i pogovorim.
Ostal'nye soglasilis' s Alisoj i poshli dal'she, hot' i lyubopytno bylo
ponablyudat' za lyudishkami. I bukval'no cherez neskol'ko shagov natolknulis' na
odinokogo chelovechka, kotoryj zadumchivo stoyal posredi koridora.
|tot chelovechek okazalsya starichkom. Tonkaya redkaya borodka dostavala
pochti do poyasa, a lichiko bylo smorshchennym, kak budto kto-to izrisoval ego
tonkim chernym karandashom.
Pri vide Posejdona chelovechek ne ispugalsya, ne ubezhal, a zadumchivo
polozhil v rot gryaznyj palec i prinyalsya ego sosat'.
- Tishe, - skazala shepotom Alisa starichku. - Ty ne bojsya, my nichego
plohogo tebe ne sdelaem... Posejdonchik, pokopajsya v svoej golove, na kakom
by yazyke nam s nim pogovorit'?
Slushaya Alisu, chelovechek sklonil golovu, potom vytashchil palec izo rta i
potyanulsya k zvezdochke, gorevshej na grudi u Alisy. Pal'cy ego cepko uhvatili
zvezdochku, i chelovechek postaralsya ee otvertet', chto bylo nevozmozhno sdelat',
potomu chto zvezdochka byla prishita k skafandru.
- Nel'zya, - skazala Alisa chelovechku.
Tot dazhe smorshchilsya ot napryazheniya. Sdavat'sya on ne sobiralsya, i Posejdon
skazal:
- Puskaj staraetsya, a ya poka budu zadavat' emu voprosy na vseh
izvestnyh galakticheskih yazykah.
No Posejdon ne uspel zadat' voprosov, potomu chto, otchayavshis' otorvat'
zvezdochku, starikashka vdrug obizhenno vzvyl, nu kak malen'kij rebenok. Prichem
vopl' ego byl takim pronzitel'nym, chto pronikal skvoz' steny.
Vse ocepeneli ot ego voplya.
Pervym opomnilsya Posejdon. On shvatil chelovechka poperek tulovishcha i
kinulsya bezhat' po koridoru.
Koridory stali uzhe, termometr na zapyast'e Alisy pokazyval, chto
temperatura podnimaetsya.
Vdrug YUdzo ostanovilsya i brosilsya nazad.
- Ty kuda? - sprosila Alisa.
- Ne bojsya, ya sejchas. Kazhetsya, ya uvidel odnu veshch'...
YUdzo probezhal neskol'ko shagov nazad i naklonilsya. Na polu lezhal ploskij
krasnyj karandash. Tochno takoj karandash byl u otca YUdzo. Malen'kij zolotoj
cvetok vishni byl vydavlen na ego konce.
- |to otec! - voskliknul YUdzo. - YA zhe govoril, chto on zdes'!
YUdzo podhvatil karandash i brosilsya vsled za Alisoj.
Nado skazat', chto vse eti sobytiya umestilis', nu samoe bol'shee, v
minutu. No i za minutu mozhet mnogoe proizojti. Esli uchest', chto nikto iz
beglecov ne znal tolkom, kuda bezhat', ne znal raspolozheniya koridorov i
komnat asteroida.
YUdzo probezhal neskol'ko shagov i ochutilsya na razvilke. Tri sovershenno
odinakovyh koridora othodili ot glavnogo puti, kak rastopyrennye pal'cy
ruki. Mal'chik prislushalsya. Emu pokazalos', chto vizg zahvachennogo chelovechka
donositsya iz pravogo koridora, i on, szhimaya v kulake karandash, pobezhal tuda.
I v etot moment vizg oborvalsya.
A sluchilos' eto potomu, chto Alisa kriknula Posejdonu:
- Otpusti ty ego - on nas vydast.
- CHto? - udivilsya robot i poglyadel na sushchestvo, kotoroe bilos' u nego
pod myshkoj. - U menya, ochevidno, skleroz. YA sovershenno o nem zabyl.
Posejdon opustil sushchestvo na pol, i chelovechek, vozmushchenno rugayas',
ubezhal po koridoru obratno.
Togda Posejdon sprosil:
- Nas nedostatochno. Gde YUdzo?
- On nemnozhko otstal, - skazala Alisa. - CHto-to nashel. Sejchas dogonit.
- Pochemu ty mne srazu ne skazala? - sprosil Posejdon.
- YA dumala, chto ty slyshish'.
- Navernoe, on, - Posejdon pokazal vsled ubezhavshemu chelovechku, - tak
vereshchal, chto ya nichego ne slyshal. |to moya vina. Kogda begaesh' po podzemel'yam
s det'mi, nado obyazatel'no oglyadyvat'sya i pereschityvat' detej.
Alisa ne lyubila, kogda ee nazyvali rebenkom, no na etot raz ona
ponimala, chto ne dolzhna byla ostavlyat' YUdzo odnogo. Poetomu ona pervoj
pobezhala nazad.
V neskol'ko sekund oni dostigli razvilki, u kotoroj tol'ko chto
ostanavlivalsya YUdzo. No oni vybezhali iz srednego koridora, a YUdzo pobezhal po
pravomu. I v tot moment, kogda Posejdon i Alisa stoyali v rasteryannosti, ne
znaya, chto delat' dal'she, YUdzo uzhe byl v plenu. V koridore on stolknulsya s
tremya robotami, kotorye podhvatili ego i tak bystro potashchili dal'she, slovno
hoteli pomoch' emu bezhat'; u YUdzo perehvatilo dyhanie.
Posejdon zakrichal:
- YUdzo! YUdzo Komura!
V otvet s raznyh storon poslyshalsya topot. Topot zheleznyh nog.
Nichego ne ostavalos', kak kinut'sya v levyj koridor.
Presledovateli byli vse blizhe.
Posejdon kriknul:
- Begi, Alisa, ya zaderzhu ih.
- Nikuda ya ne pobegu, - otvetila Alisa. - Kuda mne odnoj devat'sya?
K schast'yu, v tu sekundu Alisa uvidela sboku uzkuyu shchel' - i za nej
lestnicu vniz.
- Posejdon, syuda? - kriknula ona.
Alisa proskochila v shchel', Posejdon s trudom protisnulsya sledom.
Oni sbezhali po lestnice vniz - lestnica vilas' vintom, stupen'ki ee
byli rzhavymi, kak budto zdes' davno uzhe nikto ne hodil.
Snizu donosilos' kakoe-to zhuzhzhanie.
Lestnica privela ih v novyj koridor, na etot raz pol ego sostoyal iz
kvadratnyh zheleznyh plit. SHagi po nim otdavalis' gulko - pod plitami byla
pustota.
CHerez dvadcat' shagov vperedi neozhidanno voznikla gluhaya stena.
Szadi gulkim grohotom gremeli shagi robotov, kotorye sbegali po
lestnice.
Posejdon, ponyav, chto dal'she otstupat' nekuda, razvernulsya, gotovyj k
boyu. I tut odna iz plit u ih nog otodvinulas' v storonu, i ottuda poslyshalsya
golos:
- Skoree, vniz!
Pod plitoj bylo temnoe prostranstvo, kuda vela zheleznaya lesenka. Alisa
pervoj spustilas' po nej, ceplyayas' za perekladiny.
Za nej s®ehal po lesenke Posejdon, kotoryj, hot' i kazalsya tyazhelym i
neuklyuzhim, v samom dele byl lovchee lyubogo cheloveka. Kak-to on dazhe
sovershenno ser'ezno gotovilsya vystupat' vne konkursa na olimpiade po
desyatibor'yu. I uveryal, chto chempionom by ne stal, no dostojnoe mesto sumel by
zanyat'.
Bol'she togo, Posejdon, podchinyayas' golosu, uspel zadvinut' plitu.
Vse zamerli.
I vovremya. Sverhu slyshny byli shagi. Vot oni progremeli po plitam, pryamo
nad golovoj. Utihli. |to oznachalo, chto presledovateli ostanovilis' u gluhoj
steny. Razdalis' gulkie udary - mozhno bylo dogadat'sya, chto roboty proveryayut,
net li v stene otverstiya.
Potom, posle pauzy, snova poslyshalis' shagi. Oni dvigalis' v obratnom
napravlenii. I byli kuda medlennee i tishe. Slovno roboty byli podavleny i
razocharovany. Vot oni uzhe cokayut, udalyayas', po stupen'kam vintovoj
lestnicy... I tishina.
- Vrode oboshlos', - tiho skazal Posejdon.
- YA rad, chto mog vam pomoch', - otvetil tihij golos.
Razdalos' shurshanie, chto-to shchelknulo, i potom vspyhnul malen'kij zheltyj
ogonek. Na pustom yashchike posredi pomeshcheniya, kuda oni popali, stoyala ploshka,
nalitaya kakoj-to zhidkost'yu. V nej fitil'. Vot eta koptilka i zagorelas',
davaya slabyj, nevernyj svet.
Ogonek osvetil lico starika. Hudoe, izmozhdennoe, ustaloe.
Dlinnye chernye s sedinoj volosy spadali na shcheki.
Starik byl oborvan, lico pochernelo, no yarkie zhivye chernye glaza goreli.
Polina otchayanno pilila stenu. Tonkaya shchel' udlinyalas' tak medlenno, chto
yasno bylo - ne tol'ko za dva chasa, no i za dvoe sutok ej ne vypilit'
otverstiya. No ona ne sdavalas'.
Ruki Poliny onemeli, i ej prishlos' neskol'ko raz prervat' svoyu
otchayannuyu rabotu, chtoby otdohnut'. ZHeleznaya pyl' perepachkala ruki, a kozha na
pravoj ladoni vspuhla i dazhe poshla krov'.
Vzhik-vzhik - zvuchal napil'nik, i ot etogo odnoobraznogo zvuka zvenelo v
ushah. Polina byla tak pogloshchena rabotoj i tak staralas' zastavit' sebya
pilit' i dal'she, hot' ruka otvalivalas', chto ne uslyshala, kak dver' v kameru
snova otvorilas'.
- CHelovek, - razdalsya gromkij, rezkij metallicheskij golos. - Prekrati
svoyu rabotu. Ty portish' moj korabl', i pol'zy ot tvoej raboty net, potomu
chto tebe nikogda ne ubezhat' ot menya.
Polina vskochila, obernulas', starayas' spryatat' napil'nik za spinu.
V kamere stoyalo novoe sushchestvo.
Vernee vsego, kak podumala Polina, eto tozhe byl robot. Tol'ko vyshe
drugih i strashnee.
On byl ves' v chernom, no sverhu u nego byl nakinut dlinnyj shirokij
plashch, a na golove blestyashchij antracitovyj shlem s vysokim grebnem. Lico ego
bylo takim zhe chernym, kak u robotov, i pustym - bez glaz i rta. I potomu
nel'zya bylo ponyat', otkuda ishodit golos.
- Mne interesno nablyudat' za vami, - skazal bol'shoj robot. - Vy
strannye sushchestva, vy suetites' i k chemu-to stremites'. A eto nikomu ne
nuzhno.
- Vy kto? - sprosila Polina.
- YA - Hozyain, - otvetil chernyj robot. - YA glavnyj zdes'. YA pravlyu etim
mirom, i etot mir trepeshchet peredo mnoj.
- Esli eto tak, to vy dolzhny vypustit' menya.
- Pochemu?
- Potomu chto ya ne prinadlezhu k vashemu miru, - skazala Polina. - YA ne
hotela k vam popast'. My leteli svoim putem...
- Vy proletali slishkom blizko ot menya, - skazal Hozyain. - I ya vas
zastavil pokorit'sya mne.
- Zachem?
- CHtoby vzyat' vashe dobro, chtoby razvlech' i uteshit' moih poddannyh.
CHtoby poglyadet' na vas vblizi, potomu chto ya lyubopyten.
- Vy tozhe robot? - sprosila Polina, podhodya poblizhe i priglyadyvayas' k
hozyainu.
- YA znayu, chto eto glupoe slovo pridumali na Zemle. YA vse vremya ego
slyshal ot teh, kto byl zdes' ran'she tebya i kogo teper' uzhe net. Mne dazhe
skazali, chto ego pridumal mnogo let nazad zemnoj sochinitel' istorij po imeni
Karel CHapek. Robot - eto zheleznaya mashina, rab lyudej, kotoryj vypolnyaet ih
prikazy. Znachit, ya ne robot.
- Vy zhivoe sushchestvo?
- ZHivoe, potomu chto ya myslyu.
- No sdelannoe drugimi zhivymi sushchestvami?
- Kogda-to byl sdelan tot, kto sdelal menya.
- YAsno, - skazala Polina, - robot vtorogo pokoleniya. I zachem vy byli
sdelany?
- CHtoby zabotit'sya, ohranyat' i vesti vpered.
- Znachit, u vas est' dolg?
- Dolg?
- Nazovite eto zadaniem.
- U menya est' dolg-zadanie, - soglasilsya chernyj Hozyain. - Moj dolg
upravlyat' etim mirom i sdelat' tak, chtoby ashikleki byli schastlivy.
- Ashikleki - vashi hozyaeva? Nastoyashchie hozyaeva?
- Ashikleki - eto sushchestva, podobnye tebe. Oni teplye, v ih zhilah techet
krov', oni glupy, nepostoyanny, slaby. YA delayu ih schastlivymi.
- Potomu chto podchinyaesh'sya im i sluzhish' im?
- YA nikomu ne podchinyayus' i nikomu ne sluzhu, - otvetil chernyj robot, -
No bez moej zaboty ashikleki umrut.
- Togda pozovite syuda ashiklekov, - skazala Polina. - YA budu
razgovarivat' s nimi, a ne s mashinoj.
- Ty glupoe sushchestvo, - otvetil chernyj robot. - YA dumal, chto ty
dostojna, chtoby ostat'sya zhivoj i pomogat' mne v velikom dele. No ty nichego
ne ponimaesh'.
- Net, - skazala Polina, - ya ponyala. Ty prosto slomavshijsya robot. Robot
s maniej velichiya.
- Vozmushchenie i obida ne svojstvenny mne, - otvetil chernyj Hozyain. -
Nazyvaj menya kak ugodno. YA - gospodin etogo mira, i net predela moemu
mogushchestvu.
- Stranno, robot s zarzhavevshej programmoj. - Polina ne mogla ne
ulybnut'sya. Strah, ohvativshij ee pri vide etogo sushchestva, davno proshel.
Strashno to, chego ne ponimaesh'. I, slovno osoznav, chto dlya etoj zhenshchiny on ne
gospodin, a lish' mashina, hozyain povysil golos i zagremel na vsyu kameru:
- Kogda tebya budut rvat' kogti ledyanogo drakona, ty vspomnish' o svoih
neobdumannyh slovah, ty gor'ko raskaesh'sya. YA ne mogu proshchat' oskorblenij, no
ne potomu, chto oni menya zadevayut, a potomu, chto moj avtoritet dolzhen byt'
nezyblem. YA - bog. YA - Hozyain! Vse dolzhny trepetat' peredo mnoj.
- Slava Hozyainu! - druzhno voskliknuli ostal'nye roboty. - Slava ego
mudrosti.
No eta scena byla prervana v samom razgare. V koridore poslyshalsya shum.
Dva robota vtashchili otchayanno soprotivlyayushchegosya YUdzo.
Hozyain rezko obernulsya, neskol'ko sekund smotrel v upor na mal'chika
bezglazym chernym licom i potom skazal:
- Eshche odin? Gde vy ego nashli?
- On byl odin. My nashli ego v koridore.
- |to horosho. Razvlechenie budet bolee veselym.
Roboty otpustili mal'chika, i on ne uderzhalsya na nogah. Polina
podhvatila ego. YUdzo uznal Polinu i nachal bystro govorit', zabyv o tom, chto
vokrug stoyat roboty:
- Polina, moj otec zdes'! On zhivoj. YA nashel ego karandash. Smotrite, vot
on!
- Kakoj otec? - razdalsya golos Hozyaina.
- Tebe pokazalos', YUdzo. |to drugoj karandash, - bystro skazala Polina.
No YUdzo ee ne ponyal.
- YA uznal karandash otca...
- Na korable eshche ostalis' postoronnie! - vzrevel Hozyain. - Nemedlenno
otyskat'. Perevernut' ves' korabl'! YA vas vseh razberu, esli ne najdete ego.
- Pozvol', velikij Hozyain, - skazal odin iz robotov, delaya shag vpered.
- YA polagayu, chto speshit' ne nado. |ti sushchestva otlichayutsya bol'shoj
privyazannost'yu drug k drugu. Est' li smysl iskat' to, chto trudno najti?
Segodnya my otvedem ih k ledyanomu drakonu. I ne budem delat' iz etogo tajny.
I togda ego otec pribezhit k nam sam. A my budem k etomu gotovy.
- Razumnaya ideya, dostojnaya moego slugi, - skazal Hozyain.
On napravilsya k dveri, no u dveri ostanovilsya i obratilsya k Poline:
- Gotov'tes' k uzhasnoj smerti, nichtozhnye klochki protoplazmy.
Dver' zakrylas', no Polina i YUdzo byli ne odni. S nimi v kamere ostalsya
odin iz robotov, kotoryj vstal vozle togo mesta, gde Polina pytalas'
vypilit' lyuk.
Polina otvela mal'chika k kuche tryap'ya, sela i posadila ego ryadom.
Mal'chik ne plakal, no byl bleden i podavlen.
- YA sdelal glupo, - proiznes on. - Nado bylo molchat', no ya tak
obradovalsya...
- Da, luchshe bylo promolchat', - soglasilas' Polina. - Tol'ko teper'
pozdno iz-za etogo rasstraivat'sya. A gde ostal'nye?
Mal'chik naklonilsya k Poline i nachal sheptat' ej na uho.
Robot sdelal shag k nim blizhe, no nichego ne uslyshal, a tak kak u nego ne
bylo prikaza, chto nado delat' v takom sluchae, to, postoyav nemnogo, on
vernulsya k otverstiyu.
Vernee vsego, zdes' kogda-to byl sklad. Ot nego ostalis' raskrytye
kontejnery, kuchi plastikovyh meshkov, razbitye yashchiki. YAshchik, sluzhivshij stolom,
stoyal posredi raschishchennogo prostranstva, i ryadom s goryashchej ploshkoj byla
vidna miska s kashej i kruzhka s vodoj.
- Vashe schast'e, - skazal starik, - chto vy pobezhali v etu storonu. Inache
ya by ne smog vam pomoch'.
- V samom dele, nam povezlo, - soglasilas' Alisa, prislushivayas' k
udalyayushchimsya shagam sverhu. - A vy tut zhivete? Pochemu? Vy zhe ne robot.
- Slishkom mnogo voprosov, - ulybnulsya starik. - YA zdes' takoj zhe
sluchajnyj gost', kak i vy. Ne po svoej vole.
- Vy tozhe poterpeli krushenie? - sprosil Posejdon.
- Da. YA popal v lovushku. Menya peretashchili v kameru, gde eshche byli drugie
lyudi. Muzykanty. Ansambl' "Gromkij smeh". My vmeste sideli tam okolo nedeli
i sovershenno ne znali, chto s nami budet. Videli my tol'ko robotov. A potom
oni nam skazali, chto nas ub'yut. CHto nas kinut v ledyanuyu bezdnu. My ne znali,
chto eto takoe, my hoteli ubezhat'. Ubezhat', kogda nas povedut tuda. No
udalos' eto sdelat' tol'ko mne. S teh por vtoroj mesyac ya skryvayus' zdes'.
- A oni? Muzykanty? - sprosila Alisa.
- Ih bol'she net, - skazal starik.
- No kak zhe vy zdes' pryachetes'? - sprosil Posejdon. - Pochemu oni vas do
sih por ne nashli?
- |tot asteroid ochen' velik i star, - skazal starik. - K schast'yu, zdes'
mnogo pustyh zabroshennyh pomeshchenij, o kotoryh ne znaet dazhe Hozyain.
- Kto?
- Hozyain korablya. |to robot. No v otlichie ot ostal'nyh robotov on
svyazan vse vremya s kiberneticheskim mozgom korablya, i on - kak by ego
prodolzhenie. Emu podchinyayutsya vse - i roboty, i ashikleki.
- Prostite, - skazal Posejdon. - Tak kak my popali syuda nedavno, chut'
bol'she chasa nazad, to my eshche mnogogo ne znaem. I vashi slova dlya nas ne nesut
informacii. Skazhite nam, kto takie ashikleki.
- YA znayu, - skazala Alisa. - |to takie lyudishki. Odnogo my vzyali s
soboj, no potom otpustili.
- Devochka prava,- skazal starik. - Ashikleki - eto i est' kosmonavty.
- Sovershenno ne pohozhi, - skazala Alisa.
- Alisa, - vmeshalsya Posejdon. - Esli ty budesh' preryvat', to my dva dnya
zdes' prosidim, a nam nado dejstvovat'.
- Vy pravy, - skazal starik. - Vremeni u nas nemnogo. No my mozhem
potratit' eshche neskol'ko minut na rasskaz... Mozhet, vy golodny? U menya ploho
s edoj, vot vidite, tol'ko kasha i voda, hotite?
- Net, spasibo, - skazala Alisa. - YA ne uspela progolodat'sya, a
Posejdon, sami ponimaete, ne est.
- YA ponyal, chto vy robot, - skazal starik. - A mne prihoditsya vorovat'
pishchu u ashiklekov. Kogda vse stihnet i vse otdyhayut, ya probirayus' k kotlam i
vyskrebayu ih...
- Nu rasskazyvajte, rasskazyvajte, - skazala Alisa. - My prosto
izmuchilis' ot etih strashnyh tajn. Kak poluchilos', chto eti piraty zahvatili
etot asteroid? I pochemu ih ran'she ne nashli?
- Piraty? |to ne piraty. |to nashi brat'ya po razumu. Gosti iz kosmosa.
Davajte, ya vam koe-chto pokazhu.
Starik podnyalsya i poshel v glubinu sklada, po uzkomu prohodu mezhdu
kontejnerami. Puteshestvie oborvalos' u nebol'shoj vintovoj lestnicy, kotoraya
privela ih na sleduyushchij uroven'. Tam byl takoj zhe sklad, no dal'nyaya stena
ego byla v odnom meste pochemu-to probita. Iz otverstiya probivalsya luch sveta.
Tuda i podvel ih starik.
Pered glazami Alisy rasstilalas' bol'shaya zelenaya polyana. Pravda, trava,
esli priglyadet'sya, byla nenastoyashchej, a plastikovoj. Iskusstvennymi byli i
kusty, i derev'ya, i cvety. Nizkij potolok nad polyanoj byl pokrashen v goluboj
cvet, i na nem byli narisovany oblaka.
Neskol'ko lyudishek, tochno takih zhe kak i te, kogo oni videli ran'she,
brodili po polyane, drugie sideli na plastikovoj trave, dvoe igrali v
kakuyu-to igru, dvigaya po doske poocheredno bol'shuyu krasnuyu shashku. Na beregu
steklyannoj reki sideli srazu pyat' chelovechkov i, raskachivayas', raspevali
pesnyu. S pervogo vzglyada mozhno bylo podumat', chto eto mirnaya scena otdyha
razumnyh sushchestv, no chem bol'she Alisa smotrela na etu luzhajku, tem ponyatnee
stanovilos', chto vse eto - kakoe-to pritvorstvo. Ashikleki pritvoryalis', chto
gulyayut, pritvoryalis', chto otdyhayut, dazhe pritvoryalis', chto poyut.
- Dolzhny byt' nitochki, - vdrug razdalsya golos Posejdona.
- YA vas ne ponyal, - skazal starik.
- |to zhe kukly, - skazal robot. - Marionetki, i kto-to dolzhen dergat'
ih za nitochki, chtoby oni dvigalis'.
- U vas obraznoe myshlenie, - skazal starik.
- YA prozhil dolguyu i nelegkuyu zhizn', - otvetil Posejdon. - I ponyal, chto
interesno lish' odno - uchit'sya.
V dal'nem konce luzhajki poyavilsya robot v belom perednichke s bol'shoj
metloj v ruke. K udivleniyu Alisy, on prinyalsya besceremonno sgonyat' etoj
metloj ashiklekov, podgonyaya ih k dveri.
Ashikleki ogryzalis', pytalis' ubezhat', no robot lovko gnal ih, kak
uchenyj pes stado glupyh korov.
- CHto on delaet? - sprosila Alisa.
- Pora obedat', - skazal starik. - Potom u nih budet razvlechenie...
Starik nahmurilsya.
- Vremeni ostalos' nemnogo, - prodolzhal on. - YA uspeyu sejchas tol'ko
rasskazat' vam v dvuh slovah, chto zhe eto za asteroid. Ostal'noe - pri bolee
udobnom sluchae.
Polyana opustela, postepenno pomerk svet, i iskusstvennye kusty
pocherneli.
- Kogda-to, mnogo stoletij nazad, iz ochen' dalekoj zvezdnoj sistemy
startoval kosmicheskij korabl'. YA ne znayu, pochemu on byl poslan. Mozhet byt',
toj planete grozilo bedstvie, mozhet, eto byla popytka issledovat' Galaktiku.
Korabl' byl snabzhen vsem neobhodimym, i bylo sdelano vse, chtoby ogradit'
ekipazh ot truda i zabot. Vse tyazhelye raboty delali roboty, oni zhe gotovili
pishchu, zabotilis' ob oranzhereyah, remontirovali, ubirali, stirali, ne govorya
uzh ob upravlenii korablem i vsemi ego sistemami.
- Otkuda vy ob etom uznali? - sprosil Posejdon.
- Kogda-to na korable byla biblioteka. Dazhe roboty zabyli k nej hod, a
ya nashel ee ostatki. Tam zhe hranyatsya dokumenty ot teh pervyh desyatiletij
puteshestviya.
- I korabl' tak dolgo letel, chto stal pohozh na asteroid? - sprosila
Alisa.
- Net, snachala eto byl asteroid, kotoryj vrashchalsya nepodaleku ot planety
ashiklekov. Na nem i byl sobran korabl'. Vnutri byli vysverleny pomeshcheniya,
vmontirovany gravitacionnye dvigateli - ved' v otkrytom kosmose ne vazhno,
bol'shoj korabl' ili malen'kij, kvadratnyj ili kruglyj. Raz soprotivleniya
vozduha net, razognat' peschinku tak zhe legko, kak i asteroid - byl by tolchok
vnachale dostatochno moshchnym. A rassuzhdali stroiteli tak. Vo-pervyh, deshevle
ispol'zovat' gotovye steny, chem podnimat' v kosmos detali s planety.
Vo-vtoryh, sam asteroid dlya kosmonavtov stal istochnikom metallov, kisloroda
i drugih elementov, kotorye soderzhatsya v gornyh porodah.
- YAsno, - skazal Posejdon. - I razumno. Mozhet, v budushchem my tozhe budem
tak delat'. Nu i chto zhe sluchilos' potom?
- A potom shli gody, desyatiletiya. Puteshestvie zatyagivalos'. Naskol'ko ya
ponyal, planeta, k kotoroj oni leteli, okazalas' neprigodnoj dlya zhizni. Oni
reshili letet' dal'she. I snova potekli gody. I predstav'te sebe... - starik
zamolchal, budto sam hotel uvidet' to, chto proishodilo tam, za sotni let i
tysyacha parsekov otsyuda. - Predstav'te gruppu kosmonavtov, vernee, uzhe ne
teh, kto uletel kogda-to, a ih prapravnukov, za kotoryh vse i vsegda gotovy
sdelat' roboty. Robotov stanovilos' vse bol'she, oni-to sovershenstvovalis' i
vse men'she doveryali lyudyam - to est' ashiklekam. Potomki kosmonavtov privykli
k tomu, chto vse delayut roboty. Dazhe kogda u nih rozhdalis' deti, ih tozhe
srazu otdavali robotam, kotorye ih vykarmlivali, uchili; i lyudi, vrode by
ostavayas' gospodami na korable, stanovilis' rabami robotov. Rabami bezdel'ya.
I nastupil den', kogda kosmonavty zabyli, kto oni, kuda letyat, zachem zhivut
na svete. Oni dumali, chto asteroid-korabl' i est' vsya vselennaya. I tol'ko
roboty vo glave s bessmertnym robotom-Hozyainom znali, dlya chego byl postroen
korabl'.
- Znali i terpeli takoe polozhenie? - sprosila Alisa.
- Ne tol'ko terpeli, ono ih ustraivalo. Zachem robotam novye planety i
opasnosti? U nih est' programma - obespechit' vyzhivanie ashiklekov. Vot oni i
obespechivayut. Oni nyan'ki, kotorye ne dayut detyam rasti, kotorye na vsyu zhizn'
ostavlyayut ih v yaslyah. I esli takoe polozhenie sohranitsya na million let, oni
budut dovol'ny.
- No uzhe i sejchas... - nachal bylo Posejdon, no starik perebil ego:
- Uzhe cherez tysyachu let ashikleki prevratyatsya v ameb i polnost'yu lishatsya
razuma. Ego i sejchas nemnogo. |to tupoj, bezumnyj narodec, kotoryj tol'ko
znaet, kak est', spat' i razvlekat'sya. Trud, kak govoryat, prevratil obez'yanu
v cheloveka, tak vot, otsutstvie truda obyazatel'no prevrashchaet cheloveka v
obez'yanu.
- |h, hotela by ya privezti syuda odnogo znakomogo mal'chika, -
progovorila Alisa. - S ego vechnym zhelaniem ne delat' urokov.
- A mne, - skazal mrachno Posejdon, - stydno za moih sobrat'ev. Kak
mozhno stol' prevratno i dazhe prestupno ponimat' svoj dolg!
- Samoe grustnoe v etom to, - skazal starik, - chto zdes' net
prestupnikov i zlodeev. Est' otupevshie lyudi, kotorye ne vedayut, chto tvoryat,
i nedalekie roboty, kotorye hotyat lish' odnogo - chtoby ashiklekam horosho
zhilos'. Oni ih kormyat, sogrevayut i, k sozhaleniyu, razvlekayut. A tak kak za
predelami korablya dlya nih lyudej ne sushchestvuet, to razvlekayut ih za schet
drugih.
- Skazhite, pozhalujsta, - skazala Alisa, kogda starik povel ih dal'she po
vnutrennim hodam asteroida, - a kak oni popali syuda? I pochemu ih ne nashli
ran'she?
- Oni popali k nam nedavno, neskol'ko mesyacev nazad. Prityazhenie Solnca
podhvatilo ih, i oni skrylis' v poyase asteroidov nezamechennye i zateryalis'
sredi tysyach podobnyh tel. YA ne znayu, pochemu oni ne uleteli dal'she. Mozhet
byt', u nih na ishode goryuchee, mozhet, oni nadeyutsya najti zdes' kakuyu-nibud'
dobychu. Mozhet, prosto issleduyut nas, prezhde chem otpravit'sya dal'she. YA ne
mogu zaglyanut' v zheleznye golovy etih robotov. V lyubom sluchae vyhodit' na
svyaz' s Zemlej oni ne sobirayutsya.
- Nu ladno, a drugie korabli oni prityagivayut i lovyat v kapkan, eto dlya
issledovaniya?
- Net, dlya razvlecheniya ashiklekov i dlya grabezha.
- I, navernoe, oni opasayutsya, chto ih obnaruzhat, - skazal Posejdon. -
Esli oni prevyshe vsego stavyat bezopasnost' ashiklekov, znachit, oni dolzhny
opasat'sya.
- Vy pravy, - soglasilsya starik. - No glavnoe - grabezh i razvlechenie.
Oni polnost'yu ochishchayut upavshie korabli, a ekipazhi... Pojmite, ashikleki po
urovnyu svoego razvitiya - otstalye deti. ZHestokie, kapriznye, glupye. I
togda...
Po vnutrennim pomeshcheniyam asteroida, nabiraya silu, pronzitel'no
zazvuchala sirena.
- CHto takoe? - sprosil Posejdon. - Nas obnaruzhili?
- Signal na obed, - otvetil starik. - Svyatoe vremya dlya idiotov.
I stalo slyshno, kak po vsem koridoram i perehodam korablya razdayutsya
melkie bystrye shagi - begut ashikleki. Dva chelovechka vnezapno vyskochili iz-za
ugla i promchalis' mimo, prizhimaya k puzatym zhivotam pustye miski.
- Nu vot, konchilis' nashi s vami besedy, - skazal starik. - Teper' nado
speshit'. Razvlechenie, o kotorom ya govoril, nachnetsya srazu posle obeda. I
zhenshchine, kotoraya priletela s vami, grozit smertel'naya opasnost'.
- Vy videli Polinu? - sprosila Alisa. - Gde ona? My ee poteryali.
- Vasha sputnica v tyur'me, otkuda odin vyhod - k ledyanoj bezdne. A chto,
ona byla ne odna? YA pytalsya ej pomoch', no, kak ponimayu, u nee malo shansov.
- Da, ona ne odna. Nas bylo chetvero, - skazala Alisa. - S nami byl eshche
YUdzo. On nedavno otstal. Kak raz, kogda na nas navalilis' roboty i vy
otkryli nam lyuk.
- YUdzo? - Starik nastorozhilsya. - Vy skazali, YUdzo? |to vash drug?
- My nashli YUdzo v kosmose, sovsem nedavno. U nego propal otec v poyase
asteroidov. Tak vot, YUdzo ugnal uchebnyj kater, na kotorom nel'zya vyhodit' v
kosmos, i otpravilsya iskat' otca. Udivitel'noe legkomyslie, svojstvennoe
tol'ko lyudyam, - skazal Posejdon.
- YA ponyal, - golos starika drognul. - |to moj syn!
- Neuzheli vy tak izmenilis'? - voskliknul Posejdon. - Tol'ko segodnya ya
vnimatel'no razglyadyval vashu fotografiyu. |to neveroyatno!
- Poslednie mesyacy byli tyazhelymi, - skazal starik. - No gde zhe moj
mal'chik? Gde vy videli ego v poslednij raz? On byl zdorov? Vy spasli ego v
kosmose?
- U nego konchilos' goryuchee, - skazala Alisa.
- Nerazumnyj mal'chik, on u nih v lapah.
- Mozhet byt', nerazumnyj, - skazal Posejdon. - No ne vsyakij mal'chik
otpravilsya by v kosmos, riskuya zhizn'yu, chtoby otyskat' otca.
- My ne uspeli vernut'sya za nim, - skazala pechal'no Alisa. - My prosto
ne uspeli.
- YA ne vinyu vas, - skazal starik. - No nam nado speshit'.
Professor Komura, a ved' imenno tak zvali otca mal'chika YUdzo, pervym
bezhal po koridoram i perehodam asteroida - dazhe Posejdon s ego pamyat'yu
zabludilsya by v etih hodah, kotorymi, kak muravejnik, byl izryt asteroid.
Poroj oni probegali obshirnye zaly, dazhe vstretili dva raza opozdavshih k
obedu ashiklekov, raz stolknulis' s robotom-nyan'koj, no ne zaderzhalis' ni na
sekundu.
- Stojte zdes', - skazal neozhidanno Komura.
On otkryl uzkij vysokij lyuk i lovko zapolz v nego.
- Vy skoro vernetes'? - sprosil Posejdon.
Professor ne otvetil.
- Mne sledovalo uznat' ego s samogo nachala, - skazal Posejdon, - menya
podvodit nablyudatel'nost'. V dal'nyuyu razvedku menya by teper' ne vzyali, net,
ne vzyali...
- Polina, - poslyshalsya golos professora. On donessya izdaleka. - Vy eshche
zdes'?
I uzh sovsem izdaleka, kak budto iz drugogo konca galaktiki donessya
otvet. Golos YUdzo:
- Otec! |to golos otca! YA uznal ego. On zhiv, ya zhe govoril, chto on zhiv i
pomozhet nam!
I vse smolklo.
- YUdzo vmeste s Polinoj, - skazala Alisa. - |to luchshe.
- YA ne znayu, chto zdes' luchshe, a chto nikuda ne goditsya, - otvetil mrachno
Posejdon.
Eshche cherez minutu iz otverstiya pokazalis' nogi professora, a zatem s
pomoshch'yu Posejdona on sprygnul na pol.
- Tam robot, - skazal on. - On sledit za nimi. Ujti oni ottuda ne
smogut. I nam ne proniknut' v tyur'mu. Poetomu u nas tol'ko odin vyhod -
perehvatit' ih u ledyanoj bezdny.
Professor Komura provel svoih sputnikov v bol'shoe slabo osveshchennoe
pomeshchenie, dlinnaya stena kotorogo byla steklyannoj. Za stenoj byla kromeshnaya
t'ma.
Posejdon podoshel k steklyannoj stene.
- Tam chto, propast'? - sprosil on.
Svet iz zala ne mog proniknut' daleko vglub'. Vidny byli tol'ko
otvesnye steny iz chernogo kamnya s prozhilkami l'da, a nevdaleke ot zala, nad
propast'yu, byla nebol'shaya ploshchadka, na kotoruyu vela dver', vyrublennaya v
skale. Dver' byla zakryta.
- Sejchas vy koe-chto uvidite, - skazal professor, ostanavlivayas' u
nebol'shogo pul'ta. - |ta propast' - estestvennaya polost' vnutri asteroida.
Ochevidno, ona imeet gde-to vyhod na poverhnost'. Ona tak velika, chto
zapolnyat' ee kislorodom i obogrevat' - slishkom dorogoe udovol'stvie. Proshche
bylo ostavit' ee kak est', izolirovav ot zhilyh pomeshchenij. I ostaviv v nej ee
obitatelej... ledyanyh drakonov.
Vspyhnul prozhektor, kotoryj yarko osvetil ploshchadku, navisshuyu nad
bezdnoj. Alisa i Posejdon podoshli k samomu steklu, starayas', uvidet', chto za
ledyanye drakony tayatsya v glubine.
- Mozhet byt', - skazal professor, - kogda asteroid prisposablivali dlya
poleta, nikakih ledyanyh drakonov tam i ne bylo. A byli lish' ih spory,
kotorye zhdali svoego chasa. Potom temperatura sten bezdny nemnogo podnyalas' -
mozhet, na neskol'ko gradusov, no etogo bylo dostatochno, chtoby nachalos'
razvitie drakonov.
- No nikakie zhivye sushchestva ne mogut zhit' v vakuume, - skazala Alisa.
- My eshche ochen' malo znaem o tajnah kosmosa, - otvetil professor. -
ZHizn' prisposablivaetsya k, kazalos' by, neveroyatnym usloviyam. Est' zhe
bakterii, kotorye procvetayut v zherlah vulkanov, i chervi, otlichno chuvstvuyushchie
sebya v neveroyatnyh glubinah okeanov. Izvestno, chto nekotorye organizmy v
zarodyshah, v sporah peresekali prostranstvo mezhdu zvezd. Vernee vsego,
ledyanye drakony umeyut izvlekat' energiyu iz organicheskih veshchestv, kotorye
est' v porodah asteroida, oni poluchayut ee, pogloshchaya teplo. No sil'nee vsego
oni reagiruyut na svet. K nemu oni stremyatsya kak motyl'ki... vot, smotrite!
Alisa dazhe nevol'no otshatnulas' ot steklyannoj peregorodki - iz glubiny
propasti vdrug pokazalos' nechto vrode tolstoj, pokrytoj kol'cami pancirya,
truby s zagnutym kogtem na konce. Zatem eshche odna truba...
- |to ih shchupal'ca, - poslyshalsya golos professora. - Dlinoj oni metrov v
tridcat'. A samo telo drakona neveliko.
Teper' iz propasti pokazalis' desyatki kogtej. Dvigalis' oni ochen'
medlenno, no upryamo, kazalos', nichto ih ne mozhet ostanovit' - vse vyshe
podnimalis' oni iz bezdny, stremyas' k prozhektoru.
- YA dumayu, - prodolzhal professor, - chto snachala drakony byli glavnym
razvlecheniem dlya ashiklekov. Oni hodili syuda, v galereyu, ustroennuyu dlya etogo
robotami, chtoby smotret', kak svet budit drakonov i kak oni stremyatsya vverh.
A potom, kogda asteroid popal v Solnechnuyu sistemu, ili ran'she, v kakoj-to
drugoj naselennoj sisteme, na asteroide poyavilis' plenniki. Plennikov
stanovilos' vse bol'she. Kormit' ih roboty ne hoteli - pishchi tol'ko-tol'ko
hvataet ashiklekam. I vot komu-to iz robotov prishla v golovu mysl' -
prinosit' v zhertvu drakonam teh, kto ne po svoej vole popal na korabl'.
- ZHivyh lyudej? - voskliknula Alisa.
- Vot imenno. Teper' plennikov vyvodyat na tu ploshchadku i zatem vklyuchayut
svet i umen'shayut silu tyazhesti, chtoby drakonam bylo legche dobirat'sya do
zhertv. A lyudi - eto teplo, eto energiya. Drakony ran'she i ne mechtali o takoj
pishche.
- I vy dumaete, - proiznes Posejdon, - chto eti tupye izvergi hotyat
otpravit' syuda Polinu i YUdzo?
- YA ubezhden v etom. Prichem sdelayut eto oni skoro, kak tol'ko ashikleki
naedyatsya.
- Tak chego zhe my zdes' stoim? - sprosila Alisa.
- Professor prav, - skazal Posejdon. - Tol'ko zdes' my mozhem chto-to
sdelat'.
- I tol'ko esli budem dejstvovat' vmeste, - skazal Komura. - Odin ya
bessilen. No esli oni... esli moj syn pogibnet, to ya ne smogu zhit'. Ved' ya
vinovnik ego gibeli.
- Prostite, professor, - skazala Alisa. - Vo-pervyh, vse my eshche zhivy.
Vo-vtoryh, u Posejdona ne golova, a nastoyashchaya enciklopediya. On obyazatel'no
chto-to pridumaet.
Posejdon uzhe pridumal.
- Vy znaete, gde pul't upravleniya komp'yuterom? - sprosil on.
- YA znayu tol'ko priblizitel'no, - skazal professor. - Mne tuda ne
udalos' proniknut'.
- Esli by ya mog vyjti na svyaz' s mozgom korablya, mozhet, ya ego by
ubedil.
- Vryad li, - skazal Komura. - Obychnaya logika na nego ne podejstvuet.
Esli by kiberneticheskij mozg byl sovershenno normalen, on by ne vel sebya
takim obrazom.
- Togda ego nado vzorvat', - skazala Alisa.
- Vernee vsego, togda asteroid lishitsya upravleniya - vse sistemy ego
otkazhut. I v rezul'tate pogibnem my vse.
- I vse zhe ya poprobuyu. Ne zabyvajte, chto ya robot, i logika mashiny mne
blizhe, chem vam.
Komura poshel k dveri, otkryl ee, i tut oni uslyshali veselyj perezvon
kolokol'chikov.
- Pozdno, - skazal Komura. - Obed okonchen. Vremya razvlekat'sya.
- CHto zh, togda my ih otob'em, - skazal Posejdon. - Ih gde povedut?
- Sleduyushchim koridorom. On vedet pryamo k ploshchadke nad bezdnoj.
Do sleduyushchego koridora bylo sovsem nedaleko, no probit'sya tuda
okazalos' ochen' trudnym delom: navstrechu lilsya potok ashiklekov. Trudno bylo
predstavit', skol'ko ih zhilo na asteroide, navernoe neskol'ko sot. Posejdon
pervym probivalsya navstrechu lyudskomu potoku, skvoz' gomonyashchuyu, vizzhashchuyu
veseluyu tolpu ashiklekov. Dvigalis' ochen' medlenno, i eta zaderzhka okazalas'
rokovoj.
Iz-za povorota, v prohode mezhdu koridorami, oni uvideli robotov,
kotorye veli Polinu i YUdzo. I ni o kakoj neozhidannosti i rechi byt' ne moglo.
Roboty-ohranniki zametili Posejdona izdali, obernulis' k nemu, obrazuya
sploshnuyu stenu.
Posejdon, oceniv situaciyu, razvernul golovu na sto vosem'desyat gradusov
i, prodolzhaya idti vpered, kriknul:
- Nazad, v zal so steklyannoj stenoj! YA budu probivat'sya bez vas. Vy mne
ne pomoshchniki. Zapirajtes' i ne puskajte tuda robotov. Ponyali?
- On prav, - skazal professor Alise. - Tut my tol'ko zrya pogibnem.
Oni pobezhali obratno. Na etot raz bezhat' bylo legko. Oni obgonyali
zapozdavshih ashiklekov i, vbezhav v dlinnuyu smotrovuyu komnatu, uzhe napolnennuyu
zritelyami, srazu zakryli za soboj dver'. K schast'yu, na nej byl ne tol'ko
zamok, no i tyazhelyj zasov.
Ashikleki dazhe ne zametili, chto sredi nih lyudi, oni ustraivalis'
poudobnee.
V dver' kto-to udaril s toj storony.
No Alisa i professor ne obratili na eto vnimaniya. Oni tozhe smotreli na
steklyannuyu stenu, ozhidaya, kogda na ploshchadke nad propast'yu pokazhutsya lyudi. No
dverca v propast' pochemu-to ne otkryvalas'. CHto-to sluchilos' v koridore,
zaderzhavshee kazn'. Professor i Alisa byli v otchayanii. Nikakoj svyazi, polnaya
neizvestnost'. Mozhet, tam gibnet v srazhenii Posejdon? A oni zdes',
otrezannye ot druzej...
U dveri k bezdne v eti sekundy nikakogo boya ne bylo.
Posejdon, ne v silah preodolet' soprotivlenie desyatka robotov,
ostanovilsya, i v etot moment poslyshalsya suhoj skripuchij golos:
- Propustite ego. YA hochu s nim govorit'.
Roboty rasstupilis'. Pomyatyj v shvatke, s polosami carapin na plastike
obolochki, i bez togo za dolgie gody raboty razrisovannoj shramami - Posejdon
byl sdelan iz sverhprochnyh materialov, no skol'ko raz v zhizni
obnaruzhivalos', chto sushchestvuyut materialy poprochnee, chem telo starogo robota,
- on proshel skvoz' stroj vragov k bol'shomu chernomu robotu.
- Stoj, - skazal Hozyain.
Posejdon ostanovilsya. On byl massivnej Hozyaina, no nizhe ego rostom.
- CHelovecheskij robot, - skazal Hozyain. - YA vizhu, chto ty stremish'sya k
svoim gospodam, chto tvoj dolg zovet tebya soedinit'sya s nimi. YA tebe ne budu
meshat'. No prezhde hochu sdelat' tebe predlozhenie.
- Govori, kuzen, - otvetil Posejdon.
- YA ne znayu takogo slova.
- |to staroe slovo, ego pridumali francuzy. Ono oznachaet - dvoyurodnyj
brat.
- Pochemu ty schitaesh' menya dvoyurodnym bratom?
- Potomu chto vse roboty brat'ya, no ty mne brat tol'ko potomu, chto nas
oboih sdelali lyudi. V ostal'nom mezhdu nami net nichego obshchego.
- Ty mozhesh' stat' mne nastoyashchim bratom, - skazal Hozyain. - Ty mne
udoben. Tebya ne nado kormit' i odevat', o tebe ne nado zabotit'sya. Ostavajsya
so mnoj, zabud' o svoih gospodah. YA razdelyu s toboj vlast' na korable i vo
vseh mirah, kotorye my pokorim. Ty menya ponyal?
- YA tebya ponyal. I sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby spasti lyudej,
kotoryh ty hochesh' pogubit'. K schast'yu, u menya net gospod i ya nikomu ne
sluga. U tebya v plenu moi druz'ya, i oni ko mne otnosyatsya kak k drugu. Tebe
etogo ne ponyat'. YA ne mogu stat' predatelem.
- Ne slishkom li mnogo filosofii dlya prostoj zheleznoj banki? - proiznes
Hozyain. - Ty robot, i tebe po puti tol'ko s robotami. Segodnya ty nuzhen
lyudyam, zavtra oni razberut tebya i pustyat na pereplavku. V nih net
blagodarnosti.
- Net blagodarnosti v teh, kto zhivet ryadom s toboj, na etom asteroide.
I ty odin iz vinovnikov togo, chto oni perestali byt' nastoyashchimi lyud'mi, a
prevratilis' v zhivotnyh. A chto kasaetsya smerti, to smert' zhdet vseh. I
nechego ee boyat'sya.
Posejdon govoril ne spesha, on tyanul vremya. On ne mog by ob®yasnit',
pochemu on tak delaet, - on uzhe ponyal, chto pereubedit' Hozyaina emu ne
udastsya. No vse ravno ostavalas' nadezhda. I v etom Posejdon byl chelovekom.
CHto by on ni govoril Poline o logike i trezvom raschete, on vse ravno ot
dolgogo obshcheniya s lyud'mi nauchilsya tomu, chto nadezhdu nel'zya teryat', dazhe esli
net nikakoj nadezhdy.
- Glupec, - skazal Hozyain. - Idi k svoim druz'yam.
Dver' na ploshchadku, vedushchuyu k propasti, rastvorilas'.
Posejdon uvidel, chto tam stoyat Polina i YUdzo. Polina derzhala mal'chika
za ruku. Luch prozhektora pobleskival na metallicheskih detalyah skafandrov.
Posejdon ne smotrel bol'she na robotov. On sam, reshitel'no i spokojno,
poshel k dveri. Vyshel na ploshchadku. Dver' szadi zakrylas'.
Polina obernulas'.
- Horosho, chto ty prishel, Posejdon, - skazala ona. - Spasibo. - Vmeste
nam budet legche.
- Razumeetsya, - skazal Posejdon. - Eshche ne vecher. My eshche pogulyaem s
toboj po Plutonu.
- Vy videli moego otca, Posejdon-san? - sprosil YUdzo.
- Tvoj otec v bezopasnosti, - otvetil robot. - On sejchas vidit nas.
Vidish' eto steklyannoe okno, za kotorym mnozhestvo golov ashiklekov? Tam tvoj
otec. Tam Alisa. My s nimi dogovorilis' - poka my budem s toboj borot'sya
protiv drakonov, oni organizuyut nashe spasenie.
YUdzo obernulsya k steklyannoj stene i podnyal ruku, nadeyas', chto otec ego
vidit. V otvet podnyalas' ruka professora.
V etot moment byli vklyucheny dopolnitel'nye prozhektora.
V smotrovom zale Komura i Alisa videli, kak Posejdon vyshel na ploshchadku,
videli, kak obernulsya k nim YUdzo i pomahal rukoj.
- Derzhis', moj mal'chik, - skazal professor pechal'no, podnimaya ruku.
- On im pomozhet proderzhat'sya, - skazala Alisa. - Posejdon sil'nyj.
- Konechno, konechno, sil'nyj, - soglasilsya professor. Alise pokazalos',
chto professor pal duhom i ne vidit vyhoda.
No Alisu ohvatilo strannoe chuvstvo. Ona otlichno znala, chto vse, chto
proishodit, k sozhaleniyu, chistaya real'nost', chto v samom dele Poline i
mal'chiku grozit skoraya i neizbezhnaya gibel'. I v to zhe vremya kazalos', chto
vse eto - son. CHto mozhno ushchipnut' sebya i prosnesh'sya. CHto takie strashnye
tragedii proishodyat v knigah, v kino, no nikogda ne obrushivayutsya na tebya. A
raz tak, to vse dolzhno obojtis'. CHto-to mozhno pridumat'. Nado tol'ko
napryach'sya.
V zale gremela muzyka, nepriyatnaya, pronzitel'naya, ot kotoroj murashki
begali po kozhe. Ashikleki shumeli vse gromche, kak tolpa na stadione, kogda na
pole vyhodit futbol'naya komanda.
Vdrug po tolpe zritelej probezhala volna krikov. Potom vse zamerli.
Alisa uvidela, kak Polina podhvatila YUdzo i prizhala k sebe. Posejdon
pokachnulsya.
- CHto eto? - Alisa ucepilas' za professora, potomu chto pol ushel iz-pod
nog, kak v lifte, bystro padayushchem vniz.
- Oni umen'shili gravitaciyu, - skazal professor.
Alisa dogadalas', v chem delo.
- CHtoby drakonam bylo legche podnimat'sya, da?
- Da.
I tut iz temnoty v luchah prozhektorov pokazalos' shchupal'ce s kamennym
kogtem na konce. Ono medlenno potyanulos' k krayu ploshchadki.
Za nim iz t'my pokazalsya eshche odin kogot'. On pokachnulsya i vcepilsya v
kamennyj kraj ploshchadki.
Posejdon sdelal shag vpered i nogoj sbil kogot' vniz.
Po tolpe ashiklekov pronessya vzdoh.
Alisa hotela priblizit'sya k steklu, no pod nogi popal ashiklek, kotoryj
zavizzhal, kogda Alisa nastupila emu na nogu. On dazhe popytalsya ukusit' ee,
no ego zubki, konechno, ne mogli pronzit' tkan' skafandra.
Alisa smotrela na zlogo ashikleka. Ej v golovu prishla mysl'.
No ashiklek uzhe zabyl ob Alise. Kriki, razdavavshiesya so vseh storon,
govorili o tom, chto na ploshchadke chto-to proishodit. Alisa perevela vzglyad
tuda i uvidela, chto polozhenie plennikov uhudshilos'. Uzhe ne odin kogot', a po
krajnej mere pyat' derzhalis' za kraj ploshchadki, i Posejdon ne uspeval ih
otbrasyvat'. SHCHupal'ca polzli i po stene, odin navis nad Polinoj, i ej
prishlos' otprygnut' v storonu.
Ashikleki vopili ot vostorga!
- Tak by vas vseh i ubila, idiotiki! - voskliknula Alisa
Professor v bessilii gneva bil kulakami po steklu.
- Ubila, - povtorila Alisa.
Kak stranno - takaya prostaya mysl', i ne prishla k nej ran'she. Mozhet
byt', konechno, iz etogo nichego ne vyjdet, no esli ona pravil'no ponimaet
psihologiyu robotov, dazhe svihnuvshihsya robotov, to ee hod mozhet udat'sya. Ved'
est' princip, radi kotorogo robotov sdelali, i oni etomu principu yavno
podchinyayutsya. Kak zhal', chto ryadom net Posejdona. On by, navernoe, smog
pomoch'.
Alisa obernulas'. Ej nuzhno bylo chto-to tyazheloe.
K schast'yu, za spinami ashiklekov v uglu zala valyalis' kakie-to zhelezki i
dazhe metallicheskij brus, dlinoj v dva metra. Alisa brosilas' tuda i s trudom
podnyala brus. Hot' sila tyazhesti teper' byla vtroe men'she zemnoj, brus vse
ravno byl tyazhelym.
- Professor! - zakrichala Alisa. - Pomogite mne.
Professor uslyshal ee i s udivleniem posmotrel v ee storonu. Vidno, on
reshil, chto ona soshla s uma.
- CHto s toboj?
- Pomogite mne.
- No tam... - professor pokazal rukoj na stenku, za kotoroj shel
otchayannyj boj.
- Skorej! - kriknula Alisa. - Mozhet byt', poluchitsya.
Professor podbezhal k nej. Dvizheniya ego byli zamedlennymi i shagi ochen'
shirokimi, kak vsegda byvaet pri malom prityazhenii.
- YA hochu poprobovat'! - skazala Alisa. - Ved' eto roboty, ih zadacha
opekat' ashiklekov. To est' esli budet opasnost' ashiklekam, to oni
ispugayutsya.
- Kakaya opasnost'? Ty hochesh' ih ubivat'?
- Net. Esli my sdelaem vid, chto hotim razbit' steklo, to vsem ashiklekam
grozit gibel'. Nu davajte zhe, pomogite mne.
Alisa staralas' govorit' tiho, potomu chto ne hotela, chtoby
kiberneticheskij mozg, upravlyayushchij korablem, uslyshal ee.
- No esli my razob'em steklo?
- Zato otomstim za nashih!
Professor kolebalsya.
- Skoree zhe! - Alisa sama tashchila brus k steklu, ashikleki, kotorye
popadalis' na puti, vizzhali, soprotivlyalis', no oni byli tak pogloshcheny
zrelishchem srazheniya, chto dazhe ne oborachivalis'.
Professor podhvatil brus, i vmeste oni probilis' k steklu.
Konec brusa gulko udaril po steklu. Kazalos', chto etot gul pronessya po
vsemu korablyu. Dazhe ashikleki zamerli i perestali vopit'.
- A nu! - zakrichala Alisa kak mozhno gromche. - Davajte, bejte! Puskaj my
pogibnem, no i oni pogibnut vmeste s nami.
Oni snova udarili po steklu. Steklo zazvenelo, i Alisa ispugalas', kak
by ne razbit' ego v samom dele.
Ashikleki, vidno, soobrazili, chto im grozit, i zhalobno zavyli. |to byl
strashnyj zhalkij zvuk - neskol'ko sot sushchestv vyli ot straha za svoyu
bessmyslennuyu zhizn'.
- Urra! - krichala Alisa. - V ataku!
Oni otstupili na neskol'ko shagov, chtoby poluchshe razbezhat'sya.
Alisa uspela poglyadet' za steklo. Tam polozhenie bylo ugrozhayushchim.
Posejdon byl pohozh na izvestnuyu drevnyuyu skul'pturu Laokoona, kotoryj boretsya
so zmeyami. Polina i YUdzo vzhalis' v nebol'shuyu nishu v stene, i Polina
staralas' ottalkivat' kogti, kotorye skol'zili uzhe po ee skafandru. Esli
sejchas kiberneticheskij mozg ne uslyshit, ne pojmet, chto proishodit, to budet
pozdno.
I tut sverhu razdalsya golos:
- Ostanovites'! Vashi dejstviya predstavlyayut opasnost' dlya ashiklekov.
Nemedlenno prekratit'!
- I ne podumaem! - radostno zakrichala Alisa. Ot oblegcheniya, chto ee ideya
okazalas' ne pustoj, ona gotova byla plyasat'. - I ne podumaem! Poka ne
unichtozhim vse eto gnezdo!
V dver' nachali stuchat'.
- A nu, eshche razok! - zakrichal professor, kotoryj tozhe obradovalsya
rezul'tatu.
I oni eshche raz udarili po steklu tak, chto ono zadrozhalo, a ashikleki ot
uzhasa zabyli o predstavlenii i brosilis' po uglam.
- Esli vy ne perestanete ugrozhat' moim poddannym, - prodolzhal golos, -
ya vas unichtozhu.
- Poprobujte, - otvetila Alisa, - tol'ko poprobujte,
Nad dver'yu vspyhnul ekran. Na nem voznik Hozyain. Ego chernoe bezglazoe
lico ne vyrazhalo nichego, no on govoril bystree obychnogo. I esli mozhno
otnesti k robotu slovo "napugan", to Alisa vpervye v zhizni uvidela
napugannogo robota.
- CHego vam nado? - sprosil chernyj Hozyain.
- Pervoe i nemedlenno, - skazal professor, - uvelichit' v tri raza
gravitaciyu. Nemedlenno!
- Zachem? - ne srazu soobrazila Alisa.
- A nu, - skazal professor Alise. - Pobezhali!
Alisa poslushno podhvatila brus poudobnee, no udarit' oni ne uspeli.
Nogi ee nalilis' tyazhest'yu, i brus sam vypal iz ruk - okazalos', chto on
neveroyatno tyazhelyj.
- CHto vy nadelali! - kriknula Alisa professoru.
- Vse v poryadke, - otvetil tot, i ne pytayas' podnyat' brus. - Smotri.
Alisa poglyadela za steklo i srazu vse ponyala.
Na ploshchadke polozhenie izmenilos'.
Polina i YUdzo opustilis' na kamni, a Posejdon, stoya na krayu, glyadel,
kak opuskayutsya v propast', ischezayut kogti i shchupal'ca drakonov.
Konechno zhe - tyazhest' zastavila drakonov opustit'sya na dno propasti.
- Vy genij! - Alisa brosilas' k professoru i obnyala ego. Ona gotova
byla zaplakat', no razve plachut v skafandrah? Kak vytresh' slezy?
- A teper', - skazal professor, - nemedlenno vypustite moih druzej.
- I ne podumayu, - otvetil chernyj Hozyain. - Oni vse ravno pogibnut.
- Podumaj, - spokojno otvetil professor. - My vse zhe razob'em steklo,
kak tol'ko ty umen'shish' snova tyazhest'. My razob'em steklo i v tom sluchae,
esli tvoi roboty popytayutsya vzrezat' dver'. YA pogibnu. No ya staryj chelovek,
i svoe uzhe prozhil. I ya budu rad umeret' radi spaseniya moego syna i moih
druzej. Tebe etogo ne ponyat'. No moi druz'ya v skafandrah. Oni ostanutsya
zhivy. Pogibnu lish' ya... i vse tvoi ashikleki. Poglyadi na nih. Poglyadi na nih
v poslednij raz.
- YA ne mogu etogo pozvolit', - skazal chernyj Hozyain. - Togda u menya ne
budet smysla v sushchestvovanii.
- YA znayu, - skazal professor. - I mne stydno, chto pervoj dogadalas',
kak spravit'sya s toboj, ubijca, devochka Alisa. |to zhe tak prosto...
Ashikleki s trudom perenosili zemnuyu tyazhest'. Oni polzali po polu i
stonali.
- Pospeshi, - skazal professor.
Hozyain nichego ne otvetil.
|kran pogas. No stalo legche - prityazhenie umen'shilos'. Nachali
podnimat'sya obizhennye ashikleki. Nekotorye speshili srazu k steklu, chtoby
poglyadet', kak tam idut dela. No ih zhdalo razocharovanie: dver' na ploshchadku
nehotya otvorilas' i Posejdon, pomogaya Poline i mal'chiku, vyvel ih ottuda. Ot
dverej on obernulsya. Golova ego, kotoraya mogla povorachivat'sya vokrug osi,
sdelala oborot - slovno Posejdon hotel vo vseh detalyah zapomnit' etu
propast'.
- Teper', - skazal professor, i Alisa s udivleniem podumala, kak zhe ona
mogla prinyat' ego za starika - eto zhe polnyj sil, uverennyj v sebe muzhchina.
- Teper' uberi svoih slug i propusti moih druzej syuda.
V otvet poslyshalsya golos:
- Net, snachala vy vyjdete otsyuda. Vy ugrozhaete moim ashiklekam.
- Ashikleki - nasha edinstvennaya garantiya togo, chto my ostanemsya zhivy, -
otvetil professor. - Poetomu ya nichego ne mogu obeshchat' do teh por, poka ne
uvizhu ryadom ostal'nyh plennikov.
Nastupilo ozhidanie.
Ashikleki ponyali, chto predstavlenie sorvalos'. Nekotorye eshche torchali u
steklyannoj steny, vglyadyvayas' v temnotu bezdny, vidno, dumali, chto poprostu
propustili tot sladkij dlya nih moment, kogda zhertvy skryvayutsya v propasti,
drugie tolpilis' u dveri, ozhidaya, kogda ih vypustyat. Odin ashiklek, sovsem
eshche moloden'kij, podoshel k Alise i nachal terebit' ee za rukav. On byl takogo
zhe rosta, kak Alisa, i esli by ne blednost', ne ostanovivshijsya zhivotnyj
vzglyad, ne zapushchennost', on byl by vpolne snosnym podrostkom. I, ponimaya
eto, ponimaya, chto ashiklek ne vinovat v tom, chto ego dedushki i babushki
soglasilis' stat' gospodami-rabami, Alisa ne stala ego otgonyat', a terpela,
poka ego lyubopytnye pal'cy shchupali tkan' skafandra.
V dver' postuchali. Tri raza. Donessya golos Posejdona:
- Propustite nash polk. On vernulsya s peredovyh pozicij i zhelaet
otdohnut'.
Alisa podbezhala k dveri, otodvinula zasov, i plenniki voshli vnutr'.
YUdzo uvidel otca i kinulsya k nemu. Professor obnyal syna. Snova zazhegsya
ekran. Na nem byl Hozyain.
- YA vypolnil tvoi usloviya, - skazal on. - Teper' vy dolzhny ujti otsyuda
i ostavit' moih ashiklekov v pokoe.
- YA. tak boyalsya za tebya, otec, - skazal YUdzo, ne obrashchaya vnimaniya na
slova Hozyaina.
- Ty vel sebya, kak nastoyashchij muzhchina, - skazal professor Komura.
- YA zhdu! - potreboval Hozyain.
- Podozhdesh', - otvetil Komura. - Nam nado posovetovat'sya.
On obernulsya k Poline.
- Kak vy sebya chuvstvuete? - sprosil on.
- Horosho, obo mne ne bespokojtes'. Esli by ne Posejdon, my by uzhe davno
pogibli.
- YA vypolnyal svoj dolg, - otvetil robot. - No pochemu nas vypustili? CHto
vy pridumali?
- Pridumala Alisa, - otvetil professor. - |to ej ya dolzhen byt'
blagodaren vsyu zhizn'. Ona soobrazila, kogda ya uzhe byl v polnom otchayanii, chto
robotov mozhet ostanovit' tol'ko ugroza zhizni ashiklekov. I my sdelali vid,
chto sobiraemsya razbit' steklo.
- Sdelali vid? - sprosil Hozyain, kotoryj slushal etot razgovor.
- Ne sovsem tak, - skazal professor. - Esli by eto ne pomoglo, ya by
razbil steklo.
- I pogib?
- Da. I pogib.
- YA by ne dala etogo sdelat', - skazala Alisa Poline. - I k tomu zhe my
s professorom byli pravy. On potom tak zdorovo vel peregovory s robotami,
chto im prishlos' sdat'sya.
- My ne sdalis', my nikogda ne sdaemsya, - otvetil Hozyain.
- Pomolchi, - skazal Posejdon. - Ty meshaesh' lyudyam razgovarivat'. Kogda
budet nuzhno, my tebya pozovem, ubijca.
- A s toboj ya voobshche ne zhelayu razgovarivat', zheleznaya banka, - vdrug
razozlilsya Hozyain. - Tebya ya vse ravno ub'yu. Otsyuda ty ne ujdesh'.
- Vot eto sovershenno neizvestno. Hotya, chestno govorya, ya by s
udovol'stviem razobral tebya na zapchasti.
- Slushaj, robot, - skazal professor Komura. - My ostanemsya zdes' i s
nami ostanutsya vse ashikleki do teh por, poka tvoi slugi ne pochinyat odin iz
nashih korablej i ne vernut tuda vse, chto s nego ukrali. Posle etogo my
uletim.
- |to nevozmozhno, - otvetil Hozyain posle nekotorogo razdum'ya. - Veshchi,
vzyatye na vashih korablyah, privedeny v negodnost' ili ispol'zovany. Vam
otsyuda ne uletet'.
- Ty ne lzhesh'? - sprosil professor.
- YA ne mogu lgat', - otvetil Hozyain. - Mne net nuzhdy razmenivat'sya na
takie chelovecheskie gluposti, kak lozh'.
Ashikleki stolpilis' vokrug, povizgivaya, budto prosili ih otpustit'.
Posejdon uhnul na nih, i ashikleki razbezhalis' vo vse storony.
- Horosho, - skazal professor. - Poka my ne pridumaem vyhoda, nam
pridetsya ostavat'sya zdes'.
- Ni v koem sluchae! - voskliknul Hozyain. - Ashikleki progolodayutsya, oni
nervnichayut, oni mogut zabolet'. Im pora otdyhat'!
- Togda predlozhi vyhod, - skazal Komura.
- YA ne mogu vas soderzhat', - skazal Hozyain. - U menya vse rasschitano. YA
unichtozhayu vseh, kto syuda popadaet, ne iz zhestokosti, a dlya togo, chtoby ne
lishat' ashiklekov ih pishchi. Vam nado uletet' ili pogibnut' dobrovol'no.
- Zakoldovannyj krug, - skazal Posejdon. - Logicheskaya neuvyazka. Uletet'
nel'zya, poetomu nado uletet'. Nado by proverit' tvoi bloki pamyati, kuzen.
Pora na remont.
- YA tebya ub'yu, - povtoril Hozyain. - YA mogu vyslushivat' obidnye slova ot
lyudej, no ot robota - nikogda!
- YA vyhozhu! - skazal Posejdon.
- Da pogodite, vy s uma soshli! - vozmutilas' Polina. - Vy kak deti.
Razve byvayut draki mezhdu robotami?
- |to budet ne draka. |to budet smertel'nyj boj, - skazal Hozyain.
- Soglasen, - skazal Posejdon. - Drugogo mne ne nado.
On uverenno poshel k dveri.
- Posejdon, ya tebe prikazyvayu ostavat'sya! - protestovala Polina.
- Kak tol'ko ya ukokoshu etogo merzavca, vse problemy budut resheny, -
otvetil Posejdon.
I on otkryl dver'.
Vse vnimanie bylo obrashcheno na Posejdona, i potomu vopros professora
vnachale uslyshal tol'ko Hozyain.
- A gravitacionnye dvigateli vashego korablya, - sprosil on, - rabotayut?
- Dvigateli nashego korablya v polnom poryadke, - otvetil Hozyain, i ekran
pogas. Hozyain poshel navstrechu Posejdonu.
Tolpoj kinulis' k otkrytoj dveri ashikleki, no YUdzo s Alisoj zakryli
dver'.
- Kak vklyuchit' ekran, chtoby my videli, chto tam proishodit? - sprosila
Alisa. - My zhe nichego ne uznaem.
I kak by v otvet na ee slova ekran snova vspyhnul, i na nem poyavilos'
izobrazhenie perekrestka dvuh koridorov. S odnoj storony k nemu podhodil
Posejdon. S drugoj v okruzhenii robotov - Hozyain.
- Oni ub'yut ego! - skazala Alisa.
- Pozhaluj, nelegko ubit' starogo robota-razvedchika, - skazala Polina. -
On im eshche pokazhet.
- On prav, - skazal YUdzo. - Tak postupayut muzhchiny. Esli Posejdon
pogibnet, ya pojdu vmesto nego.
Im bylo vidno, kak chernyj Hozyain povernulsya i zhestom prikazal Posejdonu
sledovat' za nim. Oni voshli v bol'shoj nizkij zal, vozmozhno, rezervnyj
dvigatel'nyj otsek. Potolok zala podderzhivali metallicheskie kolonny. Pod
kozhuhami stoyali kakie-to mehanizmy.
Hozyain ostanovilsya.
Odin iz robotov podnes emu trubku s utolshcheniem na konce. Vtoruyu takuyu
trubku dali Posejdonu. |to bylo oruzhie. No zvuki ne dostigali zala, v
kotorom zhdali lyudi i ashikleki, i potomu neponyatno bylo, kak pol'zovat'sya
etim oruzhiem. No tut Hozyain podnyal ruku, i iz rastruba trubki vyletela
svetlo-zelenaya nit' ognya.
- Tip lazernogo blastera, - skazal professor Komura.
Ashikleki zasuetilis'. Oni ponyali, chto vse-taki im pokazhut razvlechenie.
Posejdon kivnul.
Roboty razoshlis' v raznye koncy zala i ostanovilis' za kolonnami.
Zelenye luchi razrezali polut'mu.
S neozhidannoj dlya sluchajnogo zritelya lovkost'yu i bystrotoj roboty
perebegali za kolonnami, pryatalis' za agregatami i mashinami, luchi
skreshchivalis', kak dlinnye shpagi.
Potom na sekundu oba robota propali iz vidu. Potom poyavilsya Posejdon.
On ostorozhno vyglyadyval iz-za kolonny, starayas' uvidet' vraga. A v etot
moment Hozyain vyshel iz-za agregata szadi i pricelilsya.
- Posejdonchik, szadi! - zakrichala Alisa.
Konechno, Posejdon ne mog uslyshat' ee krika, tem bolee utonuvshego v
vostorzhennyh voplyah ashiklekov, no instinkt starogo razvedchika zastavil ego
mgnovenno obernut'sya vokrug svoej osi i, ne glyadya, vsadit' luch v grud'
chernogo Hozyaina.
Tot mgnovenno zasvetilsya, zelenyj oreol vspyhnul vokrug ego chernogo
plashcha. Potom poshel dym. I chernyj Hozyain ruhnul na pol.
Posejdon sdelal shag k nemu, ne opuskaya blastera.
Togda Hozyain pripodnyal golovu i skazal chto-to. Otbrosil svoj blaster.
Podnyalsya.
Podoshel k ekranu. Vot on stoit pered ekranom i glyadit pryamo na Alisu.
Tol'ko glaz u nego net.
SHCHelknulo. Voznik zvuk.
- YA proigral, - skazal chernyj Hozyain. - I vynuzhden podchinyat'sya.
Prikazyvaj.
- Sejchas my prohodim v uzel upravleniya korablya i zapuskaem
gravitacionnye dvigateli, - skazal professor Komura. - I berem kurs na Mars.
- |to nevozmozhno, - skazal Hozyain. - My dostavili stol'ko nepriyatnostej
lyudyam, chto oni budut mstit'. Oni ub'yut moih ashiklekov.
- Nepriyatnosti - slishkom myagkoe slovo, - zametil Posejdon.
- Odumajtes', - skazala Polina. - My ne mstim tem, kto bolen. A vy
bol'ny, i bol'ny ashikleki. Vas nuzhno lechit', a ne nakazyvat'.
- My vse zdorovy. Luchshe my uletim dal'she i budem iskat' sebe
nenaselennuyu planetu. Ili vechno budem skitat'sya v kosmose.
- YA provel zdes' neskol'ko mesyacev, - skazal professor Komura, - i ya
znayu, v kakom plachevnom sostoyanii vash korabl' i sami ashikleki. Sistemy
postepenno vyhodyat iz stroya, ashikleki degradiruyut i vymirayut. CHerez
neskol'ko desyatkov let vy vymrete.
Nastupila pauza. Nakonec, slovno posoveshchavshis' s kiberneticheskim mozgom
i vzvesiv vse argumenty, chernyj Hozyain proiznes:
- U menya net vyhoda. YA podchinyayus' pri odnom uslovii.
- Pri kakom? - sprosil Komura.
- Esli ashikleki ostanutsya zhivy.
- My daem vam slovo, - skazala Polina.
- YA dayu vam slovo, kuzen, - skazal Posejdon. - Roboty ne umeyut lgat'.
CHerez dva dnya dispetcherskaya na Marse prinyala izobrazhenie asteroida,
kotoryj na bol'shoj skorosti priblizhalsya k planete.
- S uma sojti! - voskliknul dezhurnyj dispetcher, vyzyvaya svoego
naparnika, kotoryj kak raz pil kofe. - Sensaciya! Brodyachij asteroid.
Ego naparnik zabyl o kofejnike i brosilsya k ekranam.
- Nemedlenno podnyat' patrul'nyj krejser! - prikazal on. - Esli eta
sensaciya udarit po Marsu, to budet uzhasnaya katastrofa.
Na Marse nachalas' trevoga.
Komp'yutery vychislyali kurs asteroida i vozmozhnuyu tochku stolknoveniya s
planetoj, nachalas' srochnaya evakuaciya detskih sadov i laboratorij v polyarnye
oblasti. Patrul'nye krejsery vzvilis' s kosmodroma, chtoby issledovat'
asteroid vblizi i uznat', nel'zya li izmenit' ego kurs.
No eshche cherez chas asteroid nachal snizhat' skorost' i menyat' kurs, slovno
sobiralsya perejti na krugovuyu orbitu vokrug Marsa.
I k tomu vremeni, kogda krejsery podleteli k brodyage, opasnost' uzhe
minovala.
I kartina, kotoruyu uvideli lyudi, priletevshie s Marsa, kogda vysadilis'
na asteroide, ih sovershenno porazila.
Oni uvideli Posejdona, kotoryj organizoval masterskuyu po remontu i
perestrojke robotov, oni uvideli professora Komuru, kotoryj otvazhno
opustilsya v ledyanuyu bezdnu, chtoby vblizi issledovat' drakonov, oni uvideli
Polinu, kotoraya s pomoshch'yu mrachnogo chernogo Hozyaina upravlyala korablem, oni
uvideli, nakonec, Alisu, kotoraya myla ashiklekov, prichesyvala ih i uchila
zastilat' krovati i myt' posudu.
Eshche cherez den' ashiklekov perevezli na Mars, chtoby postepenno vernut' ih
v chislo razumnyh sushchestv, a opustevshij strashnyj asteroid ostalsya na orbite -
tam rabotayut uchenye, kotorym pridetsya nemalo potrudit'sya, prezhde chem oni
razgadayut vse tajny gromadnogo kosmicheskogo korablya.
Last-modified: Wed, 03 Apr 2002 19:33:24 GMT