Artur Konan Dojl. Obryad doma Mesgrejvov
--------------------
Artur Konan Dojl. Obryad doma Mesgrejvov
("Arhiv SHerloka Holmsa" #5)
Arthur Conan Doyle. The Musgrave Ritual
("Memoirs of Sherlock Holmes" #5)
Perevod D. Lifshic
____________________________________
Iz biblioteki Olega Aristova
http://www.chat.ru/~ellib/
--------------------
V haraktere moego druga Holmsa menya chasto porazhala odna strannaya
osobennost': hotya v svoej umstvennoj rabote on byl tochnejshim i
akkuratnejshim iz lyudej, a ego odezhda vsegda otlichalas' ne tol'ko
opryatnost'yu, no dazhe izyskannost'yu, vo vsem ostal'nom eto bylo samoe
besporyadochnoe sushchestvo v mire, i ego privychki mogli svesti s uma lyubogo
cheloveka, zhivushchego s nim pod odnoj kryshej.
Ne to chtoby ya sam byl bezuprechen v etom otnoshenii. Sumburnaya rabota v
Afganistane, eshche usilivshaya moe vrozhdennoe pristrastie k kochevoj zhizni,
sdelala menya bolee bezalabernym, chem eto pozvolitel'no dlya vracha. No vse
zhe moya neakkuratnost' imeet izvestnye granicy, i kogda ya vizhu, chto chelovek
derzhit svoi sigary v vederke dlya uglya, tabak - v noske persidskoj tufli, a
pis'ma, kotorye zhdut otveta, prikalyvaet perochinnym nozhom k derevyannoj
doske nad kaminom, mne, pravo zhe, nachinaet kazat'sya, budto ya obrazec vseh
dobrodetelej. Krome togo, ya vsegda schital, chto strel'ba iz pistoleta,
bessporno, otnositsya k takogo roda razvlecheniyam, kotorymi mozhno zanimat'sya
tol'ko pod otkrytym nebom. Poetomu, kogda u Holmsa poyavlyalas' ohota
strelyat' i on, usevshis' v kreslo s revol'verom i patrontashem, nachinal
ukrashat' protivopolozhnuyu stenu patrioticheskim venzelem "V. R."[1] vyvodya
ego pri pomoshchi pul', ya osobenno ostro chuvstvoval, chto eto zanyatie otnyud'
ne uluchshaet ni vozduh, ni vneshnij vid nashej kvartiry.
Komnaty nashi vechno byli polny strannyh predmetov, svyazannyh s himiej
ili s kakoj-nibud' ugolovshchinoj, i eti relikvii postoyanno okazyvalis' v
samyh neozhidannyh mestah, naprimer, v maslenke, a to i v eshche menee
podhodyashchem meste. Odnako bol'she vsego muchili menya bumagi Holmsa. On
terpet' ne mog unichtozhat' dokumenty, osobenno esli oni byli svyazany s
delami, v kotoryh on kogda-libo prinimal uchastie, no vot razobrat' svoi
bumagi i privesti ih v poryadok - na eto u nego hvatalo muzhestva ne chashche
odnogo ili dvuh raz v god. Gde-to v svoih bessvyaznyh zapiskah ya, kazhetsya,
uzhe govoril, chto prilivy kipuchej energii, kotorye pomogali Holmsu v
zamechatel'nyh rassledovaniyah, proslavivshih ego imya, smenyalis' u nego
periodami bezrazlichiya, polnogo upadka sil. I togda on po celym dnyam lezhal
na divane so svoimi lyubimymi knigami, lish' izredka podnimayas', chtoby
poigrat' na skripke. Takim obrazom, iz mesyaca v mesyac bumag nakaplivalos'
vse bol'she i bol'she, i vse ugly byli zagromozhdeny pachkami rukopisej. ZHech'
eti rukopisi ni v koem sluchae ne razreshalos', i nikto, krome ih vladel'ca,
ne imel prava rasporyazhat'sya imi.
V odin zimnij vecher, kogda my sideli vdvoem u kamina, ya otvazhilsya
nameknut' Holmsu, chto, poskol'ku on konchil vnosit' zapisi v svoyu pamyatnuyu
knizhku, pozhaluj, ne greh by emu potratit' chasok-drugoj na to, chtoby
pridat' nashej kvartire bolee zhiloj vid. On ne mog ne priznat'
spravedlivosti moej pros'by i s dovol'no unyloj fizionomiej poplelsya k
sebe v spal'nyu. Vskore on vyshel ottuda, volocha za soboj bol'shoj zhestyanoj
yashchik. Postaviv ego posredi komnaty i usevshis' pered nim na stul, on
otkinul kryshku. YA uvidel, chto yashchik byl uzhe na odnu tret' zapolnen pachkami
bumag, perevyazannyh krasnoj tes'moj.
- Zdes' nemalo interesnyh del, Uotson, - skazal on, lukavo
posmatrivaya na menya. - Esli by vy znali, chto lezhit v etom yashchike, to,
pozhaluj, poprosili by menya izvlech' iz nego koe-kakie bumagi, a ne
ukladyvat' tuda novye.
- Tak eto otchety o vashih prezhnih delah? - sprosil ya. - YA ne raz
zhalel, chto u menya net zapisej ob etih davnih sluchayah.
- Da, moj dorogoj Uotson. Vse oni proishodili eshche do togo, kak u menya
poyavilsya sobstvennyj biograf, vzdumavshij proslavit' moe imya.
Myagkimi, laskayushchimi dvizheniyami on vynimal odnu pachku za drugoj.
- Ne vse dela konchilis' udachej, Uotson, - skazal on, - no sredi nih
est' neskol'ko prelyubopytnyh golovolomok. Vot, naprimer, otchet ob ubijstve
Tarltona. Vot delo Vamberi, vinotorgovca, i proisshestvie s odnoj russkoj
staruhoj. Vot strannaya istoriya alyuminievogo kostylya. Vot podrobnyj otchet o
krivonogom Rikoletti i ego uzhasnoj zhene. A eto... vot eto dejstvitel'no
prelestno.
On sunul ruku na samoe dno yashchika i vytashchil derevyannuyu korobochku s
vydvizhnoj kryshkoj, pohozhuyu na te, v kakih prodayutsya detskie igrushki.
Ottuda on vynul izmyatyj listok bumagi, mednyj klyuch starinnogo fasona,
derevyannyj kolyshek s privyazannym k nemu motkom bechevki i tri staryh,
zarzhavlennyh metallicheskih kruzhka.
- Nu chto, drug moj, kak vam nravyatsya eti sokrovishcha? - sprosil on,
ulybayas' nedoumeniyu, napisannomu na moem lice.
- Lyubopytnaya kollekciya.
- Ochen' lyubopytnaya. A istoriya, kotoraya s nej svyazana, pokazhetsya vam
eshche lyubopytnee.
- Tak u etih relikvij est' svoya istoriya?
- Bol'she togo, - oni sami - istoriya.
- CHto vy hotite etim skazat'?
SHerlok Holms razlozhil vse eti predmety na krayu stola, uselsya v svoe
kreslo i stal razglyadyvat' ih blestevshimi ot udovol'stviya glazami.
- |to vse, - skazal on, - chto ya ostavil sebe na pamyat' ob odnom dele,
svyazannom s "Obryadom doma Mesgrejvov".
Holms ne raz upominal i prezhde ob etom dele, no mne vse ne udavalos'
dobit'sya ot nego podrobnostej.
- Kak by mne hotelos', chtoby vy rasskazali ob etom sluchae! - poprosil
ya.
- I ostavil ves' etot hlam neubrannym? - nasmeshlivo vozrazil on. - A
kak zhe vasha lyubov' k poryadku? Vprochem, ya i sam hochu, chtoby vy priobshchili k
svoim letopisyam eto delo, potomu chto v nem est' takie detali, kotorye
delayut ego unikal'nym v hronike ugolovnyh prestuplenij ne tol'ko v Anglii,
no i drugih stran. Kollekciya moih malen'kih podvigov byla by ne polnoj bez
opisaniya etoj ves'ma original'noj istorii...
Vy, dolzhno byt', pomnite, kak proisshestvie s "Gloriej Skott" i moj
razgovor s tem neschastnym starikom, o sud'be kotorogo ya vam rasskazyval,
vpervye natolknuli menya na mysl' o professii, stavshej potom delom vsej
moej zhizni. Sejchas moe imya stalo shiroko izvestno. Ne tol'ko publika, no i
oficial'nye krugi schitayut menya poslednej instanciej dlya razresheniya spornyh
voprosov. No dazhe i togda, kogda my tol'ko chto poznakomilis' s vami - v to
vremya ya zanimalsya delom, kotoroe vy uvekovechili pod nazvaniem "|tyud v
bagrovyh tonah", - u menya uzhe byla dovol'no znachitel'naya, hotya i ne ochen'
pribyl'naya praktika. I vy ne mozhete sebe predstavit', Uotson, kak trudno
mne prihodilos' vnachale, i kak dolgo ya zhdal uspeha.
Kogda ya vpervye priehal v London, ya poselilsya na Montegyu-strit,
sovsem ryadom s Britanskim muzeem, i tam ya zhil, zapolnyaya svoj dosug - a ego
u menya bylo dazhe chereschur mnogo - izucheniem vseh teh otraslej znaniya,
kakie mogli by mne prigodit'sya v moej professii. Vremya ot vremeni ko mne
obrashchalis' za sovetom - preimushchestvenno po rekomendacii byvshih tovarishchej
studentov, potomu chto v poslednie gody moego prebyvaniya v universitete tam
nemalo govorili obo mne i moem metode. Tret'e delo, po kotoromu ko mne
obratilis', bylo delo "Doma Mesgrejvov", i tot interes, kotoryj privlekla
k sebe eta cep' strannyh sobytij, a takzhe te vazhnye posledstviya, kakie
imelo moe vmeshatel'stvo, i yavilis' pervym shagom na puti k moemu nyneshnemu
polozheniyu.
Redzhinal'd Mesgrejv uchilsya v odnom kolledzhe so mnoj, i my byli s nim
v bolee ili menee druzheskih otnosheniyah. On ne pol'zovalsya osobennoj
populyarnost'yu v nashej srede, hotya mne vsegda kazalos', chto vysokomerie, v
kotorom ego obvinyali, bylo lish' popytkoj prikryt' krajnyuyu zastenchivost'.
Po naruzhnosti eto byl tipichnyj aristokrat: tonkoe lico, nos s gorbinkoj,
bol'shie glaza, nebrezhnye, no izyskannye manery. |to i v samom dele byl
otprysk odnogo iz drevnejshih rodov korolevstva, hotya i mladshij ego vetvi,
kotoraya eshche v shestnadcatom veke otdelilas' ot severnyh Mesgrejvov i
obosnovalas' v Zapadnom Sussekse, a zamok Harlston - rezidenciya Mesgrejvov
- yavlyaetsya, pozhaluj, odnim iz samyh starinnyh zdanij grafstva. Kazalos',
dom, gde on rodilsya, ostavil svoj otpechatok na vneshnosti etogo cheloveka, i
kogda ya smotrel na ego blednoe, s rezkimi chertami lico i gordelivuyu
osanku, mne vsegda nevol'no predstavlyalis' serye bashennye svody,
reshetchatye okna i vse eti blagorodnye ostatki feodal'noj arhitektury.
Vremya ot vremeni nam sluchalos' besedovat', i, pomnitsya, vsyakij raz on zhivo
interesovalsya moimi metodoj nablyudenij i vyvodov.
My ne videlis' goda chetyre, i vot odnazhdy utrom on yavilsya ko mne na
Montegyu-strit. Izmenilsya on malo, odet byl prekrasno - on vsegda byl
nemnogo frantovat - i sohranil spokojnoe izyashchestvo, otlichavshee ego i
prezhde.
- Kak pozhivaete, Mesgrejv? - sprosil ya posle togo, kak my obmenyalis'
druzheskim rukopozhatiem.
- Vy, veroyatno, slyshali o smerti moego bednogo otca, - skazal on. -
|to sluchilos' okolo dvuh let nazad, razumeetsya, mne prishlos' togda vzyat'
na sebya upravlenie Harlstonskim pomest'em. Krome togo, ya deputat ot svoego
okruga, tak chto chelovek ya zanyatyj. A vy. Holms, govoryat, reshili primenit'
na praktike te vydayushchiesya sposobnosti, kotorymi tak udivlyali nas v bylye
vremena?
- Da, - otvetil ya, - teper' ya pytayus' zarabatyvat' na hleb s pomoshch'yu
sobstvennoj smekalki.
- Ochen' rad eto slyshat', potomu chto vash sovet byl by sejchas prosto
dragocenen dlya menya. U nas v Harlstone proizoshli strannye veshchi, i policii
ne udalos' nichego vyyasnit'. |to nastoyashchaya golovolomka.
Mozhete sebe predstavit', s kakim chuvstvom ya slushal ego, Uotson. Ved'
sluchaj, tot samyj sluchaj, kotorogo ya s takim zhguchim neterpeniem zhdal v
techenie etih mesyacev bezdejstvennosti, nakonec-to, kazalos' mne, byl
peredo mnoj. V glubine dushi ya vsegda byl uveren, chto mogu dobit'sya uspeha
tam, gde drugie poterpeli neudachu, i teper' mne predstavlyalas' vozmozhnost'
ispytat' samogo sebya.
- Rasskazhite mne vse podrobnosti! - vskrichal ya.
Redzhinal'd Mesgrejv sel protiv menya i zakuril papirosu.
- Nado vam skazat', - nachal on, - chto hot' ya i ne zhenat, mne
prihoditsya derzhat' v Harlstone celyj shtat prislugi. Zamok ochen' velik,
vystroen on krajne bestolkovo i potomu nuzhdaetsya v postoyannom prismotre.
Krome togo, u menya est' zapovednik, i v sezon ohoty na fazanov v dome
obychno sobiraetsya bol'shoe obshchestvo, chto tozhe trebuet nemalo slug. Vsego u
menya vosem' gornichnyh, povar, dvoreckij, dva lakeya i mal'chugan na
posylkah. V sadu i pri konyushne imeyutsya, konechno, svoi rabochie.
Iz etih lyudej dol'she vseh prosluzhil v nashej sem'e Brajton, dvoreckij.
Kogda otec vzyal ego k sebe, on byl molodym shkol'nym uchitelem bez mesta, i
vskore blagodarya svoemu sil'nomu harakteru i energii on sdelalsya
nezamenimym v nashem dome. |to roslyj, krasivyj muzhchina s velikolepnym
lbom, i hotya on prozhil u nas let okolo dvadcati, emu i sejchas na vid ne
bol'she soroka. Mozhet pokazat'sya strannym, chto pri takoj privlekatel'noj
naruzhnosti i neobychajnyh sposobnostyah - on govorit na neskol'kih yazykah i
igraet chut' li ne na vseh muzykal'nyh instrumentah - on tak dolgo
udovletvoryalsya svoim skoromnym polozheniem, no, vidimo, emu zhilos' horosho,
i on ne stremilsya ni k kakim peremenam. Harlstonskij dvoreckij vsegda
obrashchal na sebya vnimanie vseh nashih gostej.
No u etogo sovershenstva est' odin nedostatok: on nemnogo Donzhuan i,
kak vy ponimaete, v nashej glushi emu ne slishkom trudno igrat' etu rol'.
Vse shlo horosho, poka on byl zhenat, no kogda ego zhena umerla, on stal
dostavlyat' nam nemalo hlopot. Pravda, neskol'ko mesyacev nazad my uzhe
uspokoilis' i reshili, chto vse opyat' naladitsya: Brajton obruchilsya s Rechel
Hauelz, nashej mladshej gornichnoj. Odnako vskore on brosil ee radi Dzhenet
Tredzhelis, docheri starshego egerya. Rechel - slavnaya devushka, no ochen'
goryachaya i neuravnoveshennaya, kak vse voobshche urozhenki Uel'sa. U nee nachalos'
vospalenie mozga, i ona slegla, no potom vyzdorovela i teper' hodit -
vernee, hodila do vcherashnego dnya kak ten'; u nee ostalis' odni glaza.
Takova byla nasha pervaya drama v Harlstone, no vtoraya bystro izgladila
ee iz nashej pamyati, tem bolee, chto etoj vtoroj predshestvovalo eshche odno
bol'shoe sobytie: dvoreckij Brajton byl s pozorom izgnan iz nashego doma.
Vot kak eto proizoshlo. YA uzhe govoril vam, chto Brajton ochen' umen, i,
kak vidno, imenno um stal prichinoj ego gibeli, ibo v nem prosnulos' zhadnoe
lyubopytstvo k veshcham, ne imevshim k nemu nikakogo otnosheniya. Mne i v golovu
ne prihodilo, chto ono mozhet zavesti ego tak daleko, no sluchaj otkryl mne
glaza.
Kak ya uzhe govoril, nash dom vystroen ochen' bestolkovo: v nem mnozhestvo
vsyakih hodov i perehodov. Na proshloj nedele - tochnee, v proshlyj chetverg
noch'yu - ya nikak ne mog usnut', potomu chto po gluposti vypil posle obeda
chashku krepkogo chernogo kofe. Promuchivshis' do dvuh chasov nochi i
pochuvstvovav, chto vse ravno ne zasnu, ya nakonec vstal i zazheg svechu, chtoby
prodolzhit' chtenie nachatogo romana. No okazalos', chto knigu ya zabyl v
bil'yardnoj, poetomu, nakinuv halat, ya otpravilsya za neyu.
CHtoby dobrat'sya do bil'yardnoj, mne nado bylo spustit'sya na odin
lestnichnyj prolet i peresech' koridor, vedushchij v biblioteku i v oruzhejnuyu.
Mozhete voobrazit' sebe moe udivlenie, kogda, vojdya v etot koridor, ya
uvidel slabyj svet, padavshij iz otkrytoj dveri biblioteki! Pered tem kak
lech' v postel', ya sam pogasil tam lampu i zakryl dver'. Razumeetsya, pervoj
moej mysl'yu bylo, chto k nam zabralis' vory. Steny vseh koridorov v
Harlstone ukrasheny starinnym oruzhiem - eto voennye trofei moih predkov.
Shvativ s odnoj iz sten alebardu, ya postavil svechu na pol, prokralsya na
cypochkah po koridoru i zaglyanul v otkrytuyu dver' biblioteki.
Dvoreckij Brajton, sovershenno odetyj, sidel v kresle. Na kolenyah u
nego byl razlozhen list bumagi, pohozhij na geograficheskuyu kartu, i on
smotrel na nego v glubokoj zadumchivosti. Ostolbenev ot izumleniya, ya ne
shevelilsya i nablyudal za nim iz temnoty. Komnata byla slabo osveshchena
ogarkom svechi. Vdrug Brajton vstal, podoshel k byuro, stoyavshemu u steny,
otper ego i vydvinul odin iz yashchikov. Vynuv ottuda kakuyu-to bumagu, on
snova sel na prezhnee mesto, polozhil ee na stol vozle svechi, razgladil i
stal vnimatel'no rassmatrivat'. |to spokojnoe izuchenie nashih famil'nyh
dokumentov privelo menya v takuyu yarost', chto ya ne vyderzhal, shagnul vpered,
i Brajton uvidel, chto ya stoyu v dveryah. On vskochil, lico ego pozelenelo ot
straha, i on pospeshno sunul v karman pohozhij na kartu list bumagi, kotoryj
tol'ko chto izuchal.
"Otlichno! - skazal ya. - Vot kak vy opravdyvaete nashe doverie! S
zavtrashnego dnya vy uvoleny".
On poklonilsya s sovershenno podavlennym vidom i proskol'znul mimo
menya, ne skazav ni slova. Ogarok ostalsya na stole, i pri ego svete ya
razglyadel bumagu, kotoruyu Brajton vynul iz byuro. K moemu izumleniyu,
okazalos', chto eto ne kakoj-nibud' vazhnyj dokument, a vsego lish' kopiya s
voprosov i otvetov, proiznosimyh pri vypolnenii odnogo original'nogo
starinnogo obryada, kotoryj nazyvaetsya u nas "Obryad doma Mesgrejvov". Vot
uzhe neskol'ko vekov kazhdyj muzhchina iz nashego roda, dostignuv
sovershennoletiya, vypolnyaet izvestnyj ceremonial, kotoryj predstavlyaet
interes tol'ko dlya chlenov nashej sem'i ili, mozhet byt', dlya kakogo-nibud'
arheologa - kak voobshche vsya nasha geral'dika, - no nikakogo prakticheskogo
primeneniya imet' ne mozhet.
- K etoj bumage my eshche vernemsya, - skazal ya Mesgrejvu.
- Esli vy polagaete, chto eto dejstvitel'no neobhodimo... - s
nekotorym kolebaniem otvetil moj sobesednik. - Itak, ya prodolzhayu izlozhenie
faktov. Zamknuv byuro klyuchom, kotoryj ostavil Brajton, ya uzhe sobiralsya bylo
uhodit', kak vdrug s udivleniem uvidel, chto dvoreckij vernulsya i stoit
peredo mnoj.
"Mister Mesgrejv, - vskrichal on golosom, hriplym ot volneniya, - ya ne
vynesu beschest'ya! YA chelovek malen'kij, no gordost' u menya est', i
beschest'e ub'et menya. Smert' moya budet na vashej sovesti, ser, esli vy
dovedete menya do otchayaniya! Umolyayu vas, esli posle togo, chto sluchilos', vy
schitaete nevozmozhnym ostavit' menya v dome, dajte mne mesyac sroku, chtoby ya
mog skazat', budto uhozhu dobrovol'no. A byt' izgnannym na glazah u vsej
prislugi, kotoraya tak horosho menya znaet, - net, eto vyshe moih sil!"
"Vy ne stoite togo, chtoby s vami osobenno ceremonilis', Brajton, -
otvetil ya. - Vash postupok prosto vozmutitelen. No tak kak vy stol'ko
vremeni prosluzhili v nashej sem'e, ya ne stanu podvergat' vas publichnomu
pozoru. Odnako mesyac - eto slishkom dolgo. Mozhete ujti cherez nedelyu i pod
kakim hotite predlogom".
"CHerez nedelyu, ser? - vskrichal on s otchayaniem. - O, dajte mne hotya by
dve nedeli!"
"CHerez nedelyu, - povtoril ya, - i schitajte, chto s vami oboshlis' ochen'
myagko".
Nizko opustiv golovu, on medlenno pobrel proch', sovershenno
unichtozhennyj, a ya pogasil svechu i poshel k sebe.
V techenie dvuh sleduyushchih dnej Brajton samym tshchatel'nym obrazom
vypolnyal svoi obyazannosti. YA ne napominal emu o sluchivshemsya i s
lyubopytstvom zhdal, chto on pridumaet, chtoby skryt' svoj pozor. No na tretij
den' on, vopreki obyknoveniyu, ne yavilsya ko mne za prikazaniyami. Posle
zavtraka, vyhodya iz stolovoj, ya sluchajno uvidel gornichnuyu Rechel Hauelz.
Kak ya uzhe govoril vam, ona tol'ko nedavno opravilas' posle bolezni i
sejchas byla tak bledna, u nee byl takoj iznurennyj vid, chto ya dazhe pozhuril
ee za to, chto ona nachala rabotat'.
"Naprasno vy vstali s posteli, - skazal ya. - Primetes' za rabotu,
kogda nemnogo okrepnete".
Ona vzglyanula na menya s takim strannym vyrazheniem, chto ya podumal, uzh
ne podejstvovala li bolezn' na ee rassudok.
"YA uzhe okrepla, mister Mesgrejv", - otvetila ona.
"Posmotrim, chto skazhet vrach, - vozrazil ya. - A poka chto bros'te
rabotu i idite vniz. Kstati, skazhite Brajtonu, chtoby on zashel ko mne".
"Dvoreckij propal", - skazala ona.
"Propal?! To est' kak propal?"
"Propal. Nikto ne videl ego. V komnate ego net. On propal, da-da,
propal!"
Ona prislonilas' k stene i nachala istericheski hohotat', a ya,
napugannyj etim vnezapnym pripadkom, podbezhal k kolokol'chiku i pozval na
pomoshch'. Devushku uveli v ee komnatu, prichem ona vse eshche prodolzhala hohotat'
i rydat', ya zhe stal rassprashivat' o Brajtone. Somneniya ne bylo: on ischez.
Postel' okazalas' netronutoj, i nikto ne videl ego s teh por, kak on ushel
k sebe nakanune vecherom. Odnako trudno bylo by sebe predstavit', kakim
obrazom on mog vyjti iz domu, potomu chto utrom i okna i dveri okazalis'
zapertymi iznutri. Odezhda, chasy, dazhe den'gi Brajtona - vse bylo v ego
komnate, vse, krome chernoj pary, kotoruyu on obyknovenno nosil. Ne hvatalo
takzhe komnatnyh tufel', no sapogi byli nalico. Kuda zhe mog ujti noch'yu
dvoreckij Brajton, i chto s nim stalos'?
Razumeetsya, my obyskali dom i vse sluzhby, no nigde ne obnaruzhili ego
sledov. Povtoryayu, nash dom - eto nastoyashchij labirint, osobenno samoe staroe
krylo, teper' uzhe neobitaemoe, no vse zhe my obyskali kazhduyu komnatu i dazhe
cherdaki. Vse nashi poiski okazalis' bezrezul'tatnymi. Mne prosto ne
verilos', chtoby Brajton mog ujti iz domu, ostaviv vse svoe imushchestvo, no
ved' vse-taki on ushel, i s etim prihodilos' schitat'sya. YA vyzval mestnuyu
policiyu, no ej ne udalos' chto-libo obnaruzhit'. Nakanune shel dozhd', i
osmotr luzhaek i dorozhek vokrug doma ni k chemu ne privel. Tak obstoyalo
delo, kogda novoe sobytie otvleklo nashe vnimanie ot etoj zagadki.
Dvoe sutok Rechel Hauelz perehodila ot bredovogo sostoyaniya k
istericheskim pripadkam. Ona byla tak ploha, chto prihodilos' na noch'
priglashat' k nej sidelku. Na tret'yu noch' posle ischeznoveniya Brajtona
sidelka, uvidev, chto bol'naya spokojno zasnula, tozhe zadremala v svoem
kresle. Prosnuvshis' rano utrom, ona uvidela, chto krovat' pusta, okno
otkryto, a pacientka ischezla. Menya totchas razbudili, ya vzyal s soboj dvuh
lakeev i otpravilsya na poiski propavshej. My legko opredelili, v kakuyu
storonu ona ubezhala: nachinayas' ot okna, po gazonu shli sledy, kotorye
konchalis' u pruda ryadom s posypannoj graviem dorozhkoj, vyvodivshej iz nashih
vladenij. Prud v etom meste imeet vosem' futov glubiny; vy mozhete sebe
predstavit', kakoe chuvstvo ohvatilo nas, kogda my uvideli, chto otpechatki
nog bednoj bezumnoj devushki obryvalis' u samoj vody. Razumeetsya, my
nemedlenno vooruzhilis' bagrami i prinyalis' razyskivat' telo utoplennicy,
no ne nashli ego. Zato my izvlekli na poverhnost' drugoj, sovershenno
neozhidannyj predmet. |to byl polotnyanyj meshok, nabityj oblomkami starogo,
zarzhavlennogo, poteryavshego cvet metalla i kakimi-to tusklymi oskolkami ne
to gal'ki, ne to stekla. Krome etoj strannoj dobychi, my ne nashli v prudu
reshitel'no nichego i, nesmotrya na vse nashi vcherashnie poiski i rassprosy,
tak nichego i ne uznali ni o Rechel Hauelz, ni o Richarde Brajtone. Mestnaya
policiya soversheno rasteryalas', i teper' poslednyaya moya nadezhda na vas.
Mozhete sebe predstavit', Uotson, s kakim interesom vyslushal ya rasskaz
ob etih neobyknovennyh sobytiyah, kak hotelos' mne svyazat' ih v edinoe
celoe i otyskat' putevodnuyu nit', kotoraya privela by k razgadke!
Dvoreckij ischez. Gornichnaya ischezla. Prezhde gornichnaya lyubila
dvoreckogo, no potom imela osnovaniya voznenavidet' ego. Ona byla urozhenka
Uel'sa, natura neobuzdannaya i strastnaya. Posle ischeznoveniya dvoreckogo ona
byla krajne vozbuzhdena. Ona brosila v prud meshok s ves'ma strannym
soderzhimym. Kazhdyj iz etih faktov zasluzhival vnimaniya, no ni odin iz nih
ne ob®yasnyal suti dela. Gde ya dolzhen byl iskat' nachalo etoj zaputannoj cepi
sobytij? Ved' predo mnoj bylo lish' poslednee ee zveno...
- Mesgrejv, - skazal ya, - mne neobhodimo videt' dokument, izuchenie
kotorogo vash dvoreckij schital nastol'ko vazhnym, chto dazhe poshel radi nego
na risk poteryat' mesto.
- V sushchnosti, etot nash obryad - chistejshij vzdor, - otvetil on, - i
edinstvennoe, chto ego opravdyvaet, - eto ego drevnost'. YA zahvatil s soboj
kopiyu voprosov i otvetov na sluchaj, esli by vam vzdumalos' vzglyanut' na
nih.
On protyanul mne tot samyj listok, kotoryj vy vidite u menya v rukah,
Uotson. |tot obryad nechto vrode ekzamena, kotoromu dolzhen byl podvergnutyh
kazhdyj muzhchina iz roda Mesgrejvov, dostigshij sovershennoletiya. Sejchas ya
prochitayu vam voprosy i otvety v tom poryadke, v kakom oni zapisany zdes':
"Komu eto prinadlezhit?"
"Tomu, kto ushel".
"Komu eto budet prinadlezhat'?"
"Tomu, kto pridet".
"V kakom mesyacu eto bylo?"
"V shestom, nachinaya s pervogo".
"Gde bylo solnce?"
"Nad dubom".
"Gde byla ten'?"
"Pod vyazom".
"Skol'ko nado sdelat' shagov?"
"Na sever - desyat' i desyat', na vostok - pyat' i pyat', na yug - dva i
dva, na zapad - odin i odin i potom vniz".
"CHto my otdadim za eto?"
"Vse, chto u nas est'".
"Radi chego otdadim my eto?"
"Vo imya dolga".
- V podlinnike net daty, - zametil Mejsgrejv, - no, sudya po ego
orfografii, on otnositsya k seredine semnadcatogo veka. Boyus', vprochem, chto
on malo pomozhet nam v raskrytii nashej tajny.
- Zato on stavit pered nami vtoruyu zagadku, - otvetil ya, - eshche bolee
lyubopytnuyu. I vozmozhno, chto, razgadav ee, my tem samym razgadaem i pervuyu.
Nadeyus', chto ne obidites' na menya, Mesgrejv, esli ya skazhu, chto vash
dvoreckij, po-vidimomu, ochen' umnyj chelovek i obladaet bol'shoj
pronicatel'nost'yu i chut'em, chem desyat' pokolenij ego gospod.
- Priznat'sya, ya vas ne ponimayu, - otvetil Mesgrejv. - Mne kazhetsya,
chto eta bumazhka ne imeet nikakogo prakticheskogo znacheniya.
- A mne ona kazhetsya chrezvychajno vazhnoj imenno v prakticheskom
otnoshenii, i, kak vidno, Brajton byl togo zhe mneniya. Po vsej veroyatnosti,
on videl ee i do toj nochi, kogda vy zastali ego v biblioteke.
- Vpolne vozmozhno. My nikogda ne pryatali ee.
- Po-vidimomu, na etot raz on prosto hotel osvezhit' v pamyati ee
soderzhanie. Naskol'ko ya ponyal, on derzhal v rukah kakuyu-to kartu ili plan,
kotoryj sravnival s manuskriptom i nemedlenno sunula karman, kak tol'ko
uvidel vas?
- Sovershenno verno. No zachem emu mog ponadobit'sya nash staryj semejnyj
obryad, i chto oznachaet ves' etot vzdor?
- Polagayu, chto my mozhem vyyasnit' eto bez osobogo truda, - otvetil ya.
- S vashego pozvoleniya, my pervym zhe poezdom otpravimsya s vami v Susseks i
razberemsya v dele uzhe na meste.
My pribyli v Harlston v tot zhe den'. Vam, naverno, sluchalos', Uotson,
videt' izobrazhenie etogo znamenitogo drevnego zamka ili chitat' ego
opisaniya, poetomu ya skazhu lish', chto on imeet formu bukvy "L", prichem
dlinnoe krylo ego yavlyaetsya bolee sovremennym, a korotkoe - bolee drevnim,
tak skazat', zarodyshem, iz kotorogo i vyroslo vse ostal'noe. Nad nizkoj
massivnoj dver'yu v centre starinnoj chasti vysechena data "1607", no znatoki
edinodushno utverzhdayut, chto derevyannye balki i kamennaya kladka znachitel'no
starshe. V proshlom veke chudovishchno tolstye steny i kroshechnye okna etoj chasti
zdaniya pobudili nakonec vladel'cev vystroit' novoe krylo, i staroe teper'
sluzhit lish' kladovoj i pogrebom, a to i vovse pustuet. Vokrug zdaniya
velikolepnyj park s prekrasnymi starymi derev'yami. Ozero zhe ili prud, o
kotorom upominal moj klient, nahoditsya v konce allei, v dvuhstah yardah ot
doma.
K etomu vremeni u menya uzhe slozhilos' tverdoe ubezhdenie, Uotson, chto
tut ne bylo treh otdel'nyh zagadok, a byla tol'ko odna i chto esli by mne
udalos' vniknut' v smysl obryada Mesgrejvov, eto dalo by mne klyuch k tajne
ischeznoveniya oboih - i dvoreckogo Brajtona, i gornichnoj Hauelz. Na eto ya i
napravil vse sily svoego uma. Pochemu Brajton tak stremilsya proniknut' v
sut' etoj starinnoj formuly? Ochevidno, potomu, chto on uvidel v nej nechto
uskol'znuvshee ot vnimaniya vseh pokolenij rodovityh vladel'cev zamka -
nechto takoe, iz chego on nadeyalsya izvlech' kakuyu-to lichnuyu vygodu. CHto zhe
eto bylo, i kak eto moglo otrazit'sya na dal'nejshej sud'be dvoreckogo?
Kogda ya prochital bumagu, mne stalo sovershenno yasno, chto vse cifry
otnosyatsya k kakomu-to opredelennomu mestu, gde spryatano to, o chem
govoritsya v pervoj chasti dokumenta, i chto esli by my nashli eto mesto, my
okazalis' by na vernom puti k raskrytiyu tajny - toj samoj tajny, kotoruyu
predki Mesgrejvov sochli nuzhnym oblech' v stol' svoeobraznuyu formu. Dlya
nachala poiskov nam dany byli dva orientira: dub i vyaz. CHto kasaetsya duba,
to tut ne moglo byl' nikakih somnenij. Pryamo pered domom, sleva ot dorogi,
stoyal dub, dub-patriarh, odno iz velikolepnejshih derev'ev, kakie mne
kogda-libo prihodilos' videt'.
- On uzhe sushchestvoval, kogda byl zapisan vash "obryad"? - sprosil ya u
Mesgrejva.
- Po vsej veroyatnosti, etot dub stoyal zdes' eshche vo vremena zavoevaniya
Anglii normannami, - otvetil on. - On imeet dvadcat' tri futa v obhvate.
Takim obrazom, odin iz nuzhnyh mne punktov byl vyyasnen.
- Est' u vas zdes' starye vyazy? - sprosil ya.
- Byl odin ochen' staryj, nedaleko otsyuda, no desyat' let nazad v nego
udarila molniya, i prishlos' srubit' ego pod koren'.
- No vy znaete to mesto, gde on ros prezhde?
- Nu, konechno, znayu.
- A drugih vyazov poblizosti net?
- Staryh net, a molodyh ochen' mnogo.
- Mne by hotelos' vzglyanut', gde on ros.
My priehali v dvukolke, i moj klient srazu, ne zahodya v dom, povez
menya k tomu mestu na luzhajke, gde kogda-to ros vyaz. |to bylo pochti na
polputi mezhdu dubom i domom.
Poka chto moi poiski shli uspeshno.
- Po vsej veroyatnosti, sejchas uzhe nevozmozhno opredelis' vysotu etogo
vyaza? - sprosil ya.
- Mogu vam otvetit' siyu zhe minutu: v nem bylo shest'desyat chetyre futa.
- Kak vam udalos' uznat' eto? - voskliknul ya s udivleniem.
- Kogda moj domashnij uchitel' zadaval mne zadachi po trigonometrii, oni
vsegda byli postroeny na izmereniyah vysoty. Poetomu ya eshche mal'chikom
izmeril kazhdoe derevo i kazhdoe stroenie v nashem pomest'e.
Vot eto byla neozhidannaya udacha! Nuzhnye mne svedeniya prishli ko mne
bystree, chem ya mog rasschityvat'.
- A skazhite, pozhalujsta, vash dvoreckij nikogda ne zadaval vam takogo
zhe voprosa? - sprosil ya.
Redzhinal'd Mesgrejv vzglyanul na menya s bol'shim udivleniem.
- Teper' ya pripominayu, - skazal on, - chto neskol'ko mesyacev nazad
Brajton dejstvitel'no sprashival menya o vysote etogo dereva. Kazhetsya, u
nego vyshel kakoj-to spor s grumom.
|to bylo prevoshodnoe izvestie, Uotson. Znachit, ya byl na vernom puti.
YA vzglyanul na solnce. Ono uzhe zahodilo, i ya rasschital, chto men'she chem
cherez chas ono okazhetsya kak raz nad vetvyami starogo duba. Itak, odno
uslovie, upomyanutoe v dokumente, budet vypolneno. CHto kasaetsya teni ot
vyaza, to rech' shla, ochevidno, o samoj dal'nej ee tochke - v protivnom sluchae
ukazatelem napravleniya izbrali by ne ten', a stvol. I, sledovatel'no,
teper' mne nuzhno bylo opredelit', kuda padal konec teni ot vyaza v tot
moment, kogda solnce okazyvalos' pryamo nad dubom...
- |to, kak vidno, bylo nelegkim delom, Holms? Ved' vyaza-to uzhe ne
sushchestvovalo.
- Konechno. No ya znal, chto esli Brajton mog eto sdelat', to smogu i ya.
A krome togo, eto bylo ne tak uzh trudno. YA poshel vmeste s Mesgrejvom v ego
kabinet i vyrezal sebe vot etot kolyshek, k kotoromu privyazal dlinnuyu
verevku sdelav ne nej uzelki, otmechayushchie kazhdyj yard. Zatem ya svyazal vmeste
dva udilishcha, chto dalo mne shest' futov, i my s moim klientom otpravilis'
obratno k tomu mestu, gde kogda-to ros vyaz. Solnce kak raz kasalos' v etu
minutu vershiny duba. YA votknul svoj shest v zemlyu, otmetil napravlenie teni
i izmeril ee. V nej bylo devyat' futov.
Dal'nejshie moi vychisleniya byli sovsem uzh neslozhny. Esli palka vysotoj
v shest' futov otbrasyvaet ten' v devyat' futov, to derevo vysotoj v
shest'desyat chetyre futa otbrosit ten' v devyanosto shest' futov, i
napravlenie toj i drugoj, razumeetsya, budet sovpadat'. YA otmeril eto
rasstoyanie. Ono privelo menya pochti k samoj stene doma, i ya votknul tam
kolyshek. Voobrazite moe torzhestvo, Uotson, kogda v dvuh dyujmah ot kolyshka
ya uvidel v zemle konusoobraznoe uglublenie! YA ponyal, chto eto byla
otmetina, sdelannaya Brajtonom pri ego izmerenii, i chto ya prodolzhayu idti po
ego sledam.
Ot etoj ishodnoj tochki ya nachal otschityvat' shagi, predvaritel'no
opredeliv s pomoshch'yu karmannogo kompasa, gde sever, gde yug. Desyat' shagov i
eshche desyat' shagov (ochevidno imelos' v vidu, chto kazhdaya noga delaet
poocheredno po desyat' shagov) v severnom napravlenii poveli menya parallel'no
stene doma, i, otschitav ih, ya snova otmetil mesto svoim kolyshkom. Zatem ya
tshchatel'no otschital pyat' i pyat' shagov na vostok, potom dva i dva - k yugu, i
oni priveli menya k samomu porogu staroj dveri. Ostavalos' sdelat' odin i
odin shag na zapad, no togda mne prishlos' by projti eti shagi po vylozhennomu
kamennymi plitami koridoru. Neuzhto eto i bylo mesto, ukazannoe v
dokumente?
Nikogda v zhizni ya ne ispytyval takogo gor'kogo razocharovaniya, Uotson.
Na minutu mne pokazalos', chto v moi vychisleniya vkralas' kakaya-to
sushchestvennaya oshibka. Zahodyashchee solnce yarko osveshchalo svoimi luchami pol
koridora, i ya videl, chto eti starye, izbitye serye plity byli plotno
spayany cementom i, uzh konechno, ne sdvigalis' s mesta v techenie mnogih i
mnogih let. Net, Brajton ne prikasalsya k nim, eto bylo yasno. YA postuchal po
polu v neskol'kih mestah, no zvuk poluchalsya odinakovyj povsyudu, i ne bylo
nikakih priznakov treshchiny ili shcheli. K schast'yu, Mesgrejv, kotoryj nachal
vnikat' v smysl moih dejstvij i byl teper' ne menee vzvolnovan, chem ya,
vynul dokument, chtoby proverit' moi raschety
- I vniz! - vskrichal on. - Vy zabyli ob etih slovah: "i vniz".
YA dumal, eto oznachalo, chto v ukazannom meste nado budet kopat' zemlyu,
no teper' mne srazu stalo yasno, chto ya oshibsya.
- Tak, znachit, u vas vnizu est' podval? - voskliknul ya.
- Da, i on rovesnik etomu domu. Skoree vniz, cherez etu dver'!
Po vintovoj kamennoj lestnice my spustilis' vniz, i moj sputnik,
chirknuv spichkoj, zazheg bol'shoj fonar', stoyavshij na bochke v uglu. V to zhe
mgnovenie my ubedilis', chto popali tuda, kuda nuzhno, i chto kto-to nedavno
pobyval zdes' do nas.
V etom podvale hranilis' drova, no polen'ya, kotorye, kak vidno,
pokryvali prezhde ves' pol, teper' byli otodvinuty k stenkam, osvobodiv
prostranstvo poseredine. Zdes' lezhala shirokaya i tyazhelaya kamennaya plita s
zarzhavlennym zheleznym kol'com v centre, a k kol'cu byl privyazan plotnyj
kletchatyj sharf.
- CHert voz'mi, eto sharf Brajtona! - vskrichal Mesgrejv. - YA ne raz
videl etot sharf u nego shee. No chto on mog zdes' delat', etot negodyaj?
Po moej pros'be byli vyzvany dva mestnyh polismena, i v ih
prisutstvii ya sdelal popytku pripodnyat' plitu, uhvativshis' za sharf. Odnako
ya lish' slegka poshevelil ee, i tol'ko s pomoshch'yu odnogo iz konsteblej mne
udalos' nemnogo sdvinut' ee v storonu. Pod plitoj byla chernaya yama, i vse
my zaglyanuli v nee. Mesgrejv, stoya na kolenyah, opustil svoj fonar' vniz.
My uvideli uzkuyu kvadratnuyu kamorku glubinoj okolo semi futov,
shirinoj i dlinoj okolo chetyreh. U steny stoyal nizkij, okovannyj med'yu
derevyannyj sunduk s otkinutoj kryshkoj; v zamochnoj skvazhine torchal vot etot
samyj klyuch - zabavnyj i staromodnyj. Snaruzhi sunduk byl pokryt tolstym
sloem pyli. Syrost' i chervi do togo iz®eli derevo, chto ono poroslo
plesen'yu dazhe iznutri. Neskol'ko metallicheskih kruzhkov, takih zhe, kakie vy
vidite zdes', - dolzhno byt', starinnye monety - valyalis' na dne. Bol'she v
nem nichego ne bylo.
Odnako v pervuyu minutu my ne smotreli na staryj sunduk - glaza nashi
byli prikovany k tomu, chto nahodilos' ryadom. Kakoj-to muzhchina v chernom
kostyume sidel na kortochkah, opustiv golovu na kraj sunduka i obhvativ ego
obeimi rukami. Lico etogo cheloveka posinelo i bylo iskazheno do
neuznavaemosti, no, kogda my pripodnyali ego, Redzhinal'd Mesgrejv po rostu,
odezhde i volosam srazu uznal v nem svoego propavshego dvoreckogo. Brajton
umer uzhe neskol'ko dnej nazad, no na tele u nego ne bylo ni ran, ni
krovopodtekov, kotorye mogli by ob®yasnit' ego strashnyj konec. I kogda my
vytashchili trup iz podvala, to okazalis' pered zagadkoj, pozhaluj, ne menee
golovolomnoj, chem ta, kotoruyu my tol'ko chto razreshili...
Priznayus', Uotson, poka chto ya byl obeskurazhen rezul'tatami svoih
poiskov. YA predpolagal, chto stoit mne najti mesto, ukazannoe v drevnem
dokumente, kak vse stanet yasno samo soboj, no vot ya stoyal zdes', na etom
meste, i razgadka tajny, tak tshchatel'no skryvaemoj semejstvom Mesgrejvov
byla, po-vidimomu, stol' zhe daleka ot menya, kak i ran'she. Pravda, ya prolil
svet na uchast' Brajtona, no teper' mne predstoyalo eshche vyyasnit', kakim
obrazom postigla ego eta uchast' i kakuyu rol' sygrala vo vsem etom
ischeznuvshaya zhenshchina. YA prisel na bochonok v uglu i stal eshche raz perebirat'
v ume vse podrobnosti sluchivshegosya...
Vy znaete moj metod v podobnyh sluchayah, Uotson: ya stavlyu sebya na
mesto dejstvuyushchego lica i, prezhde vsego uyasniv dlya sebya ego umstvennyj
uroven', pytayus' voobrazit', kak by ya sam postupil pri analogichnyh
obstoyatel'stvah. V etom sluchae delo uproshchalos': Brajton byl chelovek
nezauryadnogo uma, tak chto mne ne prihodilos' prinimat' v raschet raznicu
mezhdu urovnem ego i moego myshleniya. Brajton znal, chto gde-to bylo spryatano
nechto cennoe. On opredelil eto mesto. On ubedilsya, chto kamen', zakryvayushchij
vhod v podzemel'e, slishkom tyazhel dlya odnogo cheloveka. CHto on sdelal potom?
On ne mog pribegnut' k pomoshchi lyudej postoronnih. Ved' dazhe esli by nashelsya
chelovek, kotoromu on mog by doverit'sya, prishlos' by otpirat' emu naruzhnye
dveri, a eto bylo sopryazheno so znachitel'nym riskom. Udobnee bylo by najti
pomoshchnika vnutri doma. No k komu mog obratit'sya Brajton? Ta devushka byla
kogda-to predanna emu. Muzhchina, kak by skverno ne postupil on s zhenshchinoj
nikogda ne verit, chto ee lyubov' okonchatel'no poteryana dlya nego. Ochevidno,
okazyvaya Rechel melkie znaki vnimaniya Brajton popytalsya pomirit'sya s nej, a
potom ugovoril ee sdelat'sya ego soobshchnicej. Noch'yu oni vmeste spustilis' v
podval, i ob®edinennymi usiliyami im udalos' sdvinut' kamen'. Do etoj
minuty ih dejstviya byli mne tak yasny, kak budto ya nablyudal ih sobstvennymi
glazami.
No i dlya dvuh chelovek, osobenno esli odin iz nih zhenshchina, veroyatno,
eto byla nelegkaya rabota. Dazhe nam - mne i zdorovennomu polismenu iz
Susseksa - stoilo nemalyh trudov sdvinut' etu plitu. CHto zhe oni sdelali,
chtoby oblegchit' svoyu zadachu? Da, po-vidimomu, to zhe, chto sdelal by i ya na
ih meste. Tut ya vstal, vnimatel'no osmotrel valyavshiesya na polu drova i
pochti sejchas zhe nashel to, chto ozhidal najti. Odno poleno dlinoj okolo treh
futov bylo oblomano na konce, a neskol'ko drugih splyushcheny: vidimo, oni
ispytali na sebe dejstvie znachitel'noj tyazhesti. Dolzhno byt', pripodnimaya
plitu, Brajton i ego pomoshchnica vvodili eti polen'ya v shchel', poka otverstie
ne rasshirilos' nastol'ko, chto v nego uzhe mozhno bylo proniknut', a potom
podperli plitu eshche odnim polenom, postaviv ego vertikal'no, tak chto ono
vpolne moglo oblomat'sya na nizhnem konce - ved' plita davila na nego vsem
svoim vesom. Poka chto vse moi predpolozheniya byli kak budto vpolne
obosnovany.
Kak zhe dolzhen byl ya rassuzhdat' dal'she, chtoby polnost'yu vosstanovit'
kartinu nochnoj dramy? YAsno, chto v yamu mog zabrat'sya tol'ko odin chelovek,
i, konechno, eto byl Brajton. Devushka, dolzhno byt', zhdala naverhu. Brajton
otper sunduk i peredal ej ego soderzhimoe (eto bylo ochevidno, tak kak yashchik
okazalsya pustym), a potom... chto zhe proizoshlo potom?
Byt' mozhet, zhazhda mesti, tlevshaya v dushe etoj pylkoj zhenshchiny,
razgorelas' yarkim plamenem, kogda ona uvidela, chto ee obidchik - a obida,
vozmozhno, byla gorazdo sil'nee, chem my mogli podozrevat', - nahoditsya
teper' v ee vlasti. Sluchajno li upalo poleno i kamennaya plita zamurovala
Brajtona v etom kamennom grobu? Esli tak, Rechel vinovna lish' v tom, chto
umolchala o sluchivshemsya. Ili ona namerenno vyshibla podporku, i sama
zahlopnula lovushku? Tak ili inache, no ya slovno videl pered soboj etu
zhenshchinu: prizhimaya k grudi najdennoe sokrovishche, ona letela vverh po
stupen'kam vintovoj lestnicy, ubegaya ot nastigavshih ee zaglushennyh stonov
i otchayannogo stuka v kamennuyu plitu, pod kotoroj zadyhalsya ee nevernyj
vozlyublennyj.
Vot v chem byla razgadka ee blednosti, ee vozbuzhdeniya, pristupov
istericheskogo smeha na sleduyushchee utro. No chto zhe vse-taki bylo v sunduke?
CHto sdelala devushka s ego soderzhimym? Nesomnenno, eto byli te samye
oblomki starogo metalla i oskolki kamnej, kotorye ona pri pervoj zhe
vozmozhnosti brosila v prud, chtoby skryt' sledy svoego prestupleniya...
Minut dvadcat' ya sidel nepodvizhno, v glubokom razdum'e. Mejsgrejv,
ochen' blednyj, vse eshche stoyal, raskachivaya fonar', i glyadel vniz, v yamu.
- |to monety Karla Pervogo[2], - skazal on, protyagivaya mne neskol'ko
kruzhochkov, vynutyh iz sunduka. - Vidite, my pravil'no opredelili vremya
vozniknoveniya nashego "obryada".
- Pozhaluj, my najdem eshche koe-chto, ostavsheesya ot Karla Pervogo! -
vskrichal ya, vspomniv vdrug pervye dva voprosa dokumenta. - Pokazhite-ka mne
soderzhimoe meshka, kotoryj vam udalos' vyudit' v prudu.
My podnyalis' v kabinet Mesgrejva, i on razlozhil peredo mnoj oblomki.
Vzglyanuv na nih, ya ponyal, pochemu Mesgrejv ne pridal im nikakogo znacheniya:
metall byl pochti cheren, a kameshki bescvetny i tuskly. No ya poter odin iz
nih o rukav, i on zasverkal, kak iskra, u menya na ladoni. Metallicheskie
chasti imeli vid dvojnogo obrucha, no oni byli pognuty, perekrucheny i pochti
poteryali svoyu pervonachal'nuyu formu.
- Vy, konechno, pomnite, - skazal ya Mesgrejvu, - chto partiya korolya
glavenstvovala v Anglii dazhe i posle ego smerti. Ochen' mozhet byt', chto
pered tem, kak bezhat', ee chleny spryatali gde-nibud' samye cennye veshchi,
namerevayas' vernut'sya za nimi v bolee spokojnye vremena.
- Moj predok, ser Ral'f Mesgrejv, zanimal vidnoe polozhenie pri dvore
i byl pravoj rukoj Karla Vtorogo[3] vo vremya ego skitanij.
- Ah, vot chto! - otvetil ya. - Prekrasno. |to daet nam poslednee,
nedostayushchee zveno. Pozdravlyayu vas, Mesgrejv! Vy stali obladatelem -
pravda, pri ves'ma tragicheskih obstoyatel'stvah - odnoj relikvii, kotoraya
predstavlyaet soboj ogromnuyu cennost' i sama po sebe i kak istoricheskaya
redkost'.
- CHto zhe eto takoe? - sprosil on, strashno vzvolnovannyj.
- Ne bolee ne menee, kak drevnyaya korona anglijskih korolej.
- Korona?!
- Da, korona. Vspomnite, chto govoritsya v dokumente: "Komu eto
prinadlezhit?" "Tomu, kto ushel". |to bylo napisano posle kazni Karla
Pervogo. "Komu eto budet prinadlezhat'?" "Tomu, kto pridet". Rech' shla o
Karle Vtorom, ch'e vosshestvie na prestol uzhe predvidelos' v to vremya. Itak,
vne vsyakih somnenij, eta izmyataya i besformennaya diadema venchala golovy
korolej iz dinastii Styuartov.
- No kak zhe ona popala v prud?
- A vot na etot vopros ne otvetish' v odnu minutu.
I ya posledovatel'no izlozhil Mesgrejvu ves' hod moih predpolozhenij i
dokazatel'stv. Sumerki sgustilis', i luna uzhe yarko siyala v nebe, kogda ya
konchil svoj rasskaz.
- No interesno pochemu zhe Karl Vtoroj ne poluchil obratno svoyu koronu,
kogda vernulsya? - sprosil Mesgrejv, snova zasovyvaya v polotnyanyj meshok
svoyu relikviyu.
- O, tut vy podnimaete vopros, kotoryj my s vami vryad li smozhem
kogda-libo razreshit'. Dolzhno byt', tot Mesgrejv, kotoryj byl posvyashchen v
tajnu, ostavil pered smert'yu svoemu preemniku etot dokument v kachestve
rukovodstva, no sovershil oshibku, ne ob®yasniv emu ego smysla. I s etogo dnya
vplot' do nashego vremeni dokument perehodil ot otca k synu, poka nakonec
ne popal v ruki cheloveka, kotoryj sumel vyrvat' ego tajnu, no poplatilsya
za eto zhizn'yu...
Takova istoriya "Obryada doma Mesgrejvov", Uotson. Korona i sejchas
nahoditsya v Harlstone, hotya vladel'cam zamka prishlos' nemalo pohlopotat' i
zaplatit' poryadochnuyu summu deneg, poka oni ne poluchili oficial'nogo
razresheniya ostavit' ee u sebya. Esli vam vzdumaetsya vzglyanut' na nee, oni,
konechno, s udovol'stviem ee pokazhut stoit vam tol'ko nazvat' moe imya.
CHto kasaetsya toj zhenshchiny, ona bessledno ischezla. Po vsej veroyatnosti,
ona pokinula Angliyu i unesla v zamorskie kraya pamyat' o svoem prestuplenii.
Perevod D. Lifshic
1. V. R. - Victoria Regina - koroleva Viktoriya (lat.).
2. Karl I (1600-1649) - anglijskij korol' (1625-1649). Kaznen 30
yanvarya. 1649 goda vo vremya Anglijskoj burzhuaznoj revolyucii.
3. Karl II (1630-1685) - anglijskij korol' (1660-1685), syn Karla 1.
__________________________________________________________________________
Otskanirovano s knigi: Artur Konan Dojl. "Zapiski o SHerloke Holmse",
Moskva, izdatel'stvo "Pravda", 1983 g.
Data poslednej redakcii: 24.06.1998
Last-modified: Tue, 20 Jul 2004 17:47:47 GMT