Artur Konan Dojl. Sluchaj ledi Sennoks
--------------------------------------------------------------------------
Original zdes' - http://www.sbnet.ru:8081/books/eng/Doyle/index_ot.ru.html
--------------------------------------------------------------------------
O romane Duglasa Stouna i nebezyzvestnoj ledi Sennoks bylo shiroko
izvestno kak v svetskih krugah, gde ona blistala, tak i sredi chlenov
nauchnyh obshchestv, schitavshih ego odnim iz znamenitejshih svoih kolleg.
Poetomu, kogda v odin prekrasnyj den' byl ob®yavleno, chto ledi Sennoks
okonchatel'no i bespovorotno postriglas' v monahini i navsegda zatochila
sebya v monastyr', novost' eta vyzvala povyshennyj interes. Kogda zhe srazu
vsled za etim prishlo izvestie, chto proslavlennyj hirurg, chelovek s
zheleznymi nervami, byl obnaruzhen utrom svoim slugoj v samom plachevnom
sostoyanii - on sidel na krovati, bessmyslenno ulybayas', s obeimi nogami,
prosunutymi v odnu shtaninu, i moguchim mozgom, ne bolee cennym teper', chem
shlyapa, napolnennaya kashej, - vsya eta istoriya poluchila sil'nyj rezonans i
vzvolnovala lyudej, uzhe i ne nadeyavshihsya na to, chto ih pritupivshiesya,
presyshchennye nervy okazhutsya sposobny k volneniyu.
Duglas Stoun v rascvete svoih sposobnostej byl odnim iz samyh
vydayushchihsya lyudej v Anglii. Vprochem, vryad li ego sposobnosti uspeli
dostignut' polnogo rascveta: ved' k momentu etogo malen'kogo proisshestviya
emu bylo vsego tridcat' devyat' let. Te, kto horosho ego znal, schitali, chto,
hotya on stal znamenit kak hirurg, on smog by eshche bystree proslavit'sya,
izberi on lyubuyu iz desyatka drugih kar'er. On zavoeval by slavu, kak voin,
obrel by ee kak puteshestvennik-pervoprohodec, styazhal by ee kak yurist v
zalah suda ili sozdal by ee kak inzhener - iz kamnya i stali. On byl rozhden,
chtoby stat' velikim, ibo umel zamyshlyat' to, chego ne osmelivayutsya sovershat'
drugie, i sovershat' to, o chem drugie ne smeyut pomyslit' V hirurgii nikto
ne mog povtorit' ego virtuoznye operacii. Ego samoobladanie,
pronicatel'nost' i intuiciya tvorili chudesa. Snova i snova ego skal'pel'
vyrezal smert', no kasalsya pri etom samih istokov zhizni, zastavlyaya
assistentov blednet'. Ego energiya, ego smelost', ego zdorovaya uverennost'
v sebe - razve ne vspominayut o nih po sej den' k yugu ot Merileboun-roud i
k severu ot Oksford-strit?
Ego nedostatki byli ne menee veliki, chem ego dostoinstva, no kuda kak
bolee koloritny. Zarabatyvaya bol'shie den'gi - po velichine dohoda on
ustupal lish' dvum licam svobodnyh professij vo vsem Londone, - Stoun zhil v
roskoshi, nesoizmerimoj s ego zarabotkom. V glubine ego slozhnoj natury
korenilas' zhazhda chuvstvennyh udovol'stvij, udovletvoreniyu kotoroj i
sluzhili vse blaga ego zhizni. Zrenie, sluh, osyazanie, vkus vlastvovali nad
nim. Buket staryh marochnyh vin, zapah redkostnyh ekzoticheskih cvetov,
linii i ottenki izyskannejshih goncharnyh izdelij Evropy - na vse eto on ne
zhalel zolota, kotoroe lilos' iz ego karmanov shirokim potokom. A potom ego
vnezapno ohvatila bezumnaya strast' k ledi Sennoks. Pri pervoj zhe ih
vstreche dva smelyh, s vyzovom, vzglyada i slovo, skazannoe shepotom,
vosplamenili ego. Ona byla samoj voshititel'noj zhenshchinoj v Londone i
edinstvennoj zhenshchinoj dlya nego. On byl odnim iz samyh privlekatel'nyh
muzhchin v Londone, no ne edinstvennym muzhchinoj dlya nee. Ona lyubila noviznu
perezhivanij i byvala blagosklonna k bol'shinstvu muzhchin, uhazhivavshih za nej
Mozhet byt', po etoj prichine lord Sennoks vyglyadel v svoi tridcat' shest'
let na vse pyat'desyat (esli tol'ko poslednee ne yavilos' prichinoj takogo ee
povedeniya).
|to byl uravnoveshennyj, molchalivyj, nichem ne primechatel'nyj chelovek s
tonkimi gubami i gustymi brovyami. On slyl strastnym sadovodom, etot lord,
i otlichalsya prostymi privychkami domoseda. Odno vremya on uvlekalsya teatrom,
sam igral na scene i dazhe arendoval v Londone teatr. Na ego podmostkah on
vpervye uvidel miss Merion Douson, kotoroj predlozhil ruku, titul i tret'
grafstva. Posle zhenit'by prezhnee uvlechenie scenoj opostylelo emu. Ego
bol'she ne udavalos' ugovorit' sygrat' hotya by v domashnem teatre i vnov'
blesnut' talantom, kotoryj on tak chasto demonstriroval v proshlom. On
chuvstvoval sebya teper' schastlivej s motygoj i lejkoj sredi svoih orhidej i
hrizantem.
Vseh zanimala problema, chem ob®yasnyaetsya ego bezdejstvie: polnoj
utratoj nablyudatel'nosti ili priskorbnoj besharakternost'yu? Znaet li on o
shalostyah svoej zheny i smotrit na nih skvoz' pal'cy, ili zhe on
prosto-naprosto slepoj, nedogadlivyj oluh? |ta tema ozhivlenno obsuzhdalas'
za chashkoj chaya v uyutnyh malen'kih gostinyh i za sigaroj v erkerah
kuritel'nyh komnat klubov. Muzhchiny otzyvalis' o ego povedenii v rezkih i
otkrovennyh vyrazheniyah. Tol'ko odin chelovek v kuritel'noj, samyj
molchalivyj iz vseh, skazal o nem dobroe slovo. V universitetskie gody on
videl, kak lord Sennoks ob®ezzhaet loshad', i eto proizvelo na nego
neizgladimoe vpechatlenie.
No kogda favoritom ledi Sennoks stal Duglas Stoun, vsyakie somneniya
naschet togo, znaet li ob etom lord Sennoks ili net, okonchatel'no
rasseyalis'. Stoun ne zhelal hitrit' i pryatat'sya. Svoevol'nyj i
impul'sivnyj, on otbrosil vse soobrazheniya predostorozhnosti i blagorazumiya.
Skandal priobrel pechal'nuyu izvestnost'. Uchenoe obshchestvo, namekaya na eto,
soobshchilo emu, chto ego imya vycherknuto iz spiska vice-predsedatelej. Dvoe
druzej umolyali ego podumat' o svoej professional'noj reputacii. On poslal
ih vseh k chertu i, kupiv za srok ginej braslet, otpravilsya s nim na
svidanie s ledi. Kazhdyj vcher on byval u nee doma, a dnem ee videli v ego
ekipazhe. Ni on, ni ona dazhe ne pytalis' skryvat' svoi otnosheniya, poka
nakonec odno malen'koe proisshestvie ne polozhilo im konec.
Byl gnetushchij zimnij vecher, promozglo-holodnyj i nenastnyj. Veter
zavyval v trubah i sotryasal okonnye ramy. Pri kazhdom ego novom poryve
dozhd' barabanil v steklo, zaglushaya na vremya gluhoj shum kapel', padayushchih s
karniza. Duglas Stoun, otobedav, sidel u zazhzhennogo kamina v svoem
kabinete; ryadom na malahitovom stolike stoyal bokal s prevoshodnym
portvejnom. Prezhde chem sdelat' glotok, on podnosil bokal k lampe i glazami
znatoka lyubovalsya temno-rubinovym vinom s krohotnymi chasticami
blagorodnogo naleta v ego glubinah. Plamya v kamine vspyhivaya, brosalo
yarkie otbleski na ego chetko ocherchennoe lico s shiroko otkrytymi serymi
glazami, tolstymi i vmeste s tem tverdymi gubami i krepkoj kvadratnoj
chelyust'yu, svoej zhivotnoj siloj napominavshej chelyust' kakogo-nibud'
rimlyanina. Uyutno ustroivshis' v svoem roskoshnom kresle, on vremya ot vremeni
chemu-to ulybalsya. U nego i vpryam' imelis' vse osnovaniya byt' dovol'nym
soboj, tak kak, vopreki sovetu shesteryh kolleg, on sdelal v tot den'
operaciyu, kotoraya proizvodilas' lish' dvazhdy v istorii mediciny, pritom
sdelal blistatel'no: rezul'tat prevzoshel vse ozhidaniya. Ni odnomu hirurgu v
Londone ne hvatilo by smelosti zadumat' i iskusstva osushchestvit' podobnoe.
On chuvstvoval sebya geroem.
No ved' on obeshchal ledi Sennoks priehat' k nej segodnya vecherom, a uzhe
polovina devyatogo. V tot mig, kogda on tyanulsya k zvonku, chtoby
rasporyadit'sya podat' karetu, razdalsya gluhoj stuk dvernogo molotka. Vskore
v prihozhej zasharkali shagi i hlopnula vhodnaya dver'.
- K vam pacient, ser, dozhidaetsya v priemnoj, - ob®yavil dvoreckij.
- On hochet, chtoby ya ego osmotrel?
- Net, ser, po-moemu, on hochet chtoby vy poehali s nim.
- Slishkom pozdno, - voskliknul Duglas Stoun s razdrazheniem. - YA ne
poedu.
- Vot ego vizitnaya kartochka, ser.
Dvoreckij podal kartochku na zolotom podnose, podarennom ego hozyainu
zhenoj prem'er-ministra.
- Gamil' Ali, Smirna. Gm! Turok, navernoe.
- Da, ser. Pohozhe, on priezzhij, ser. I uzhasno obespokoen.
- Fu ty! U menya zhe naznachena na segodnya vstrecha. Mne pridetsya uehat'.
No ya ego primu. Priglasite ego syuda, Pim.
CHerez neskol'ko mgnovenij dvoreckij raspahnul dver' i vvel v kabinet
nevysokogo muzhchinu, sgorblennogo godami i nedugami: to, kak on vytyagival
vpered sheyu, morgal i shchurilsya, govorilo o sil'nejshej blizorukosti. Lico u
nego bylo smuglo, a boroda i volosy cherny kak smol'. V odnoj ruke on
derzhal belyj muslinovyj tyurban v krasnuyu polosku, v drugoj - nebol'shuyu
zamshevuyu sumku.
- Dobryj vecher, - skazal Duglas Stoun, kogda za dvoreckim zakrylas'
dver'. - YA polagayu, vy govorite po-anglijski?
- Da, gospodin. YA iz Maloj Azii, no govoryu po-anglijski, esli
govorit' medlenno.
- Naskol'ko ya ponyal, vy hotite, chtoby ya poehal s vami?
- Da, ser. YA ochen' hochu, chtoby vy pomogli moej zhene.
- YA mog by priehat' zavtra utrom, a sejchas menya zhdet neotlozhnaya
vstrecha, i segodnya ya nichem ne smogu pomoch' vashj zhene.
Otvet turka byl svoeobrazen. On potyanul za shnurok svoej zamshevoj
sumki, otkryvaya ee, i vysypal na stol grudu zolotyh
- Zdes' sto funtov, - skazal on, - i ya obeshchayu vam, chto delo ne zajmet
u vas i chasa. Keb zhdet u vashih dverej.
Duglas Stoun vzglyanul na chasy. CHerez chas budet eshche ne pozdno priehat'
k ledi Sennoks. On byval u nee i v bolee pozdnee vremya. A gonorar
neobychajno velik. V poslednee vremya ego donimali kreditory, i on ne mozhet
pozvolit' sebe upustit' takoj shans. Pridetsya ehat'.
- A chto u vas za sluchaj? - sprosil on.
- O, ochen' priskorbnyj! Ochen' priskorbnyj! Navernoe, vy ne slyhali ob
al'mohadesskih kinzhalah?
- Nikogda.
- O, eto takie vostochnye kinzhaly, starinnoj raboty i neobychajnoj
formy, s efesom v vide skoby. Ponimaete, sam ya torgovec drevnostyami i
priehal iz Smirny v Angliyu, no na sleduyushchej nedele vozvrashchayus' domoj.
Mnogo redkostej ya privez s soboj i prodal, no nekotorye ostalis' u menya, i
sredi nih, mne na gore, odin iz etih kinzhalov.
- Ne zabyvajte, sudar', chto u menya naznachena vstrecha, - napomnil
hirurg, nachinaya razdrazhat'sya. - Proshu vas, soobshchite tol'ko neobhodimye
podrobnosti.
- |to neobhodimaya podrobnost', vy uvidite. Segodnya moya zhena upala v
obmorok v komnate, gde ya derzhu tovary, i porezala sebe nizhnyuyu gubu etim
proklyatym al'mohadesskim kinzhalom.
- Ponyatno, - skazal Duglas Stoun, vstavaya. - I vy hotite, chtoby ya
perevyazal ranu?
- Net, net, delo huzhe.
- CHto zhe togda?
- |ti kinzhaly otravleny.
- Otravleny?
- Da, i ni odin chelovek, bud' to na Vostoke ili na Zapade, ne mozhet
teper' skazat', kakoj eto yad i est' li protivoyadie. No vse, chto izvestno
ob etih kinzhalah, izvestno i mne, potomu chto moj otec tozhe byl torgovcem
drevnostyami, i nam prihodilos' imet' mnogo del s etim otravlennym oruzhiem.
- Kakovy simptomy otravleniya?
- Glubokij son i smert' cherez tridcat' chasov.
- Vy skazali, chto protivoyadiya net. Za chto zhe platite vy mne etot
bol'shoj gonorar?
- Lekarstva ee ne spasut, no mozhet spasti nozh.
- Kak?
- YAd vsasyvaetsya medlenno. On neskol'ko chasov ostaetsya v rane.
- Znachit, ee mozhno promyt' i ochistit' ot yada?
- Net, kak i pri ukuse zmei. YAd slishkom kovaren i smertonosen.
- Togda - issechenie rany?
- Da, tol'ko eto. Esli rana na pal'ce, otrezh' palec, tak vsegda
govoril moj otec. No u nee-to rana na gube, vy podumajte tol'ko, i ved'
eto moya zhena. Uzhasno!
No blizkoe znakomstvo s podobnymi zhestokimi faktami mozhet pritupit' u
cheloveka ostrotu sochuvstviya. Dlya Duglasa Stouna eto uzhe byl prosto
interesnyj hirurgichskij sluchaj, i on reshitel'no otmetal kak nesushchestvennye
slabye vozrazheniya muzha.
- Ili eto, ili nichego, - rezko skazal on. - Luchshe poteryat' gubu, chem
zhizn'.
- Da, vy, konechno, pravy. Nu chto zh, eto sud'ba i s nej nado
smirit'sya. YA vzyal keb, i vy poedete vmeste so mnoj i sdelaete, chto nado.
Duglas Stoun dostal iz yashchika stola futlyar s hirurgicheskimi nozhami i
sunul ego v karman vmeste s bintom i korpiej dlya povyazki. Esli on hochet
povidat'sya s ledi Sennoks, nuzhno dejstvovat' bez promedleniya.
- YA gotov, - skazal on, nadevaya pal'to. - Ne hotite vypit' bokal
vina, prezhde chem vyjti na holod?
Posetitel' otpryanul, protestuyushchee podnyav ruku.
- Vy zabyli, chto ya musul'manin i pravovernyj posledovatel' proroka! -
voskliknul on. - No skazhite, chto v tom zelenom flakone, kotoryj vy
polozhili sebe v karman?
- Hloroform.
- Ah, eto nam tozhe zapreshcheno. Ved' eto spirt, i my podobnymi veshchami
ne pol'zuemsya.
- Kak?! Vy gotovy dopustit', chtoby vasha zhena perenesla operaciyu bez
obezbolivayushchih sredstv?
- Ah, ona, bednyazhka, nichego ne pochuvstvuet. Ona uzhe zasnula glubokim
snom, eto pervyj priznak togo, chto yad nachal dejstvovat'. I k tomu zhe ya dal
ej nashego smirnskogo opiuma. Pojdemte, ser, a to uzhe celyj chas proshel.
Kogda oni vyshli v temnotu ulicy, strui dozhdya hlestnuli im v lico i,
pyhnuv, pogasla lampa v prihozhej, svisavshaya s ruki mramornoj kariatidy.
Pim, dvoreckij, s trudom priderzhival plechom tyazheluyu dver', norovivshuyu
zahlopnut'sya pod naporom vetra, poka dvoe muzhchin oshchup'yu breli k pyatnu
zheltogo sveta, gde zhdal keb. CHerez minutu kolesa keba zagromyhali po
mostovoj.
- Daleko ehat'? - sprosil Duglas Stoun.
- O, net. My ostanovilis' v ochen' tihom mestechke za YUstonstrit.
Hirurg nazhal na pruzhinu chasov s repetitorom i prislushalsya k tihomu
zvonu: probilo chetvert' desyatogo. On prikinul v ume rasstoyaniya, podschital,
za skol'ko minut upravitsya on so stol' neslozhnoj operaciej. K desyati chasam
on dolzhen pospet' k ledi Sennoks. CHerez mutnye, zapotelye okna on videl
proplyvavshie mimo tumannye ogni gazovyh fonarej i redkie osveshchennye
vitriny magazinov. Dozhd' lupil i barabanil o kozhanyj verh ekipazha, kolesa
raspleskivali vodu i gryaz'. Naprotiv slabo belel v temnote golovnoj ubor
ego sputnika. Hirurg nashchupal v karmanah i prigotovil igly, ligatury i
zazhimy, chtoby ne tratit' vremeni po pribytii. Ot neterpeniya on nervnichal i
postukival nogoj po polu.
No vot nakonec keb zamedlil dvizhenie i ostanovilsya. V to zhe mgnovenie
Duglas Stoun soskochil na zemlyu, i kupec iz Smirny ne meshkaya vyshel sledom.
- Podozhdite zdes', - skazal on izvozchiku.
Pered nimi byl ubogogo vida dom na uzkoj i gryaznoj ulochke. Hirurg,
neploho znavshij London, brosil bystryj vzglyad po storonam, no ne nashel
sredi temnyh siluetov harakternyh primet: ni lavki, ni dvizhushchihsya
ekipazhej, nichego, krome dvojnogo ryada unylyh domov s ploskimi fasadami,
dvojnoj polosy mokryh kamennyh plit, otrazhayushchih svet fonarej da dvojnogo
potoka vody v stochnyh kanavah, kotoraya, zhurcha i kruzhas' v vodovorotah,
ustremlyalas' k kanalizacionnym reshetkam. Vhodnaya dver', vycvetshaya i
pokrytaya pyatnami, imela nad soboj okonce, v kotorom mercal slabyj svet,
ele probivavshijsya skvoz' pyl' i kopot' na stekle. Naverhu tusklo zheltelo
odno iz okon vtorogo etazha. Kupec gromko postuchal. Kogda on povernul svoe
smugloe lico k svetu, Duglas Stoun zametil, kak omracheno ono trevogoj.
Razdalsya zvuk otodvigaemogo zasova, i dver' otkrylas'. Za nej stoyala
pozhilaya zhenshchina s tonkoj svechoj, prikryvayushchaya slaboe migayushchee plamya rukoj
s uzlovatymi pal'cami.
- Nichego ne sluchilos'? - zadyhayas' ot volneniya, sprosil kupec.
- Ona v takom zhe sostoyanii, v kakom vy ee ostavili, gospodin.
- Ona ne govorila?
- Net, ona krepko spit.
Kupec zakryl dver', i Duglas Stoun dvinulsya vpered po uzkomu
koridoru, ne bez udivleniya oglyadyvayas' vokrug. Zdes' ne bylo ni kleenki
pod nogami, ni polovika, ni veshalki. Glaz vsyudu natykalsya na tolstyj sloj
seroj pyli da gustuyu pautinu. Podnimayas' vsled za staruhoj po vintovoj
lestnice, on slyshal, kak rezko zvuchat ego tverdye shagi, otdavayas' ehom v
bezmolvnom dome. Kovra pod nogami ne bylo.
Spal'nya nahodilas' na vtorom etazhe. Duglas Stoun voshel tuda sledom za
staroj sidelkoj, za nim posledoval kupec. Zdes' po krajnej mere byli
kakie-to veshchi, i dazhe v izbytke. Kuda ni stupi, na polu i v uglah komnaty
v besporyadke gromozdilis' tureckie larcy, inkrustirovannye stoliki,
kol'chugi, dikovinnye trubki i fantasticheskogo vida oruzhie. Edinstvennaya
malen'kaya lampa stoyala na polochke, prikreplennoj k stene. Duglas Stoun
snyal ee i, ostorozhno shagaya sredi nastavlennogo i navalennogo vsyudu star'ya,
podoshel k kushetke v uglu komnaty, na kotoroj lezhala zhenshchina, odetaya po
tureckomu obychayu, s licom, zakrytym chadroj. Nizhnyaya chast' lica byla
priotkryta, i hirurg uvidel nerovnyj zigzagoobraznyj porez, shedshij vdol'
kraya nizhnej guby.
- Vy dolzhny prostit' menya: lico u nee ostanetsya ukrytym chadroj, -
progovoril turok. - Vy zhe znaete, kak my, na Vostoke, otnosimsya k
zhenshchinam.
No hirurg i ne dumal o chadre. Lezhashchaya bol'she ne byla dlya nego
zhenshchinoj. |to byl hirurgicheskij sluchaj. On naklonilsya i tshchatel'no osmotrel
ranu.
- Nikakih priznakov razdrazheniya, - skazal on. - My mogli by otlozhit'
operaciyu do poyavleniya mestnyh simptomov.
Muzh, kotoryj bol'she ne mog sderzhivat' volnenie, vskrichal, lomaya sebe
ruki:
- O! Gospodin, gospodin, ne teryajte vremeni. Vy ne znaete. |to
smertel'no. YA-to znayu, i uzh pover'te mne: operaciya sovershenno neobhodima.
Tol'ko nozh mozhet ee spasti.
- I vse zhe ya schitayu, chto nuzhno podozhdat', - zametil Duglas Stoun.
- Dovol'no! - voskliknul turok rasserzhenno. - Kazhdaya minuta doroga, i
ya ne mogu stoyat' zdes' i bezuchastno smotret', kak moyu zhenu obrekayut na
gibel'. Mne nichego ne ostaetsya, krome kak poblagodarit' vas za vizit i
obratit'sya k drugomu hirurgu, poka eshche ne pozdno.
Duglas Stoun zakolebalsya. Otdavat' sotnyu funtov krajne nepriyatno. No
esli on otkazhetsya operirovat', den'gi pridetsya vernut'. A esli turok prav,
i zhenshchina umret, emu trudno budet opravdat'sya pered koronerom na doznanii
v sluchae skoropostizhnoj smerti.
- Vy lichno znakomy s dejstviem etogo yada? - sprosil on.
- Da.
- I vy ruchaetes' mne, chto operaciya neobhodima?
- Klyanus' vsem, chto est' dlya menya svyatogo.
- Rot budet uzhasno izurodovan.
- YA ponimayu, chto eto bol'she ne budet horoshen'kij rotik, kotoryj tak
priyatno celovat'.
Duglas Stoun kruto povernulsya k turku, gotovyj surovo otchitat' ego za
zhestokie slova. No, vidimo, takaya uzh u turka manera govorit' i myslit', a
vremeni dlya prepiratel'stva net Duglas Stoun dostal iz futlyara
hirurgicheskij nozh, otkryl ego i ukazatel'nym pal'cem poproboval na oshchup'
ostrotu pryamogo lezviya. Zatem on podnes lampu blizhe k izgolov'yu. Dva
chernyh glaza smotreli na nego cherez prorez' na chadre. Zrachkov pochti ne
bylo vidno - sploshnaya raduzhnaya obolochka.
- Vy dali ej ochen' bol'shuyu dozu opiuma.
- Da, ona poluchila horoshuyu dozu.
On snova vglyadelsya v chernye glaza, ustavlennye pryamo na nego. Oni
byli tuskly i bezzhiznenny, no kak raz togda, kogda on rassmatrival ih, v
ih glubine vspyhnula iskorka soznaniya. Guby u zhenshchiny drognuli.
- Ona ne polnost'yu v bessoznatel'nom sostoyanii.
- Tak ne luchshe li pustit' v hod nozh, poka eto budet bezboleznenno?
Ta zhe mysl' prishla v golovu i hirurgu. Ottyanuv porazhennuyu gubu
shchipcami, on dvumya bystrymi dvizheniyami nozha otrezal shirokij treugol'nyj
kusok. ZHenshchina so strashnym bul'kayushchim krikom vskochila na kushetke. CHadra
svalilas' s ee lica. |to lico on znal. On uznal ego, nesmotrya na etu
bezobrazno vystupayushchuyu verhnyuyu gubu, nesmotrya na eto mesivo iz slyuny i
krovi. Ona, prodolzhaya krichat', vse pytalas' zakryt' rukoj ziyayushchij vyrez.
Duglas Stoun s nozhom v odnoj ruke i shchipcami v drugoj sel v nogah kushetki.
Komnata zakruzhilas' u nego pered glazami, i on pochuvstvoval, kak chto-to
sdvinulos' u nego v golove slovno rasporolsya kakoj-to shov za uhom. Okazhis'
naprotiv kushetki postoronnij nablyudatel', on skazal by, chto iz dvuh etih
uzhasnyh, iskazhennyh lic ego lico vyglyadit uzhasnej. Kak budto v durnom sne
ili v p'ese, razygryvaemoj na scene, on uvidel, chto shevelyura i boroda
turka valyayutsya na stole, a u steny, prislonyas' k nej, stoit lord Sennoks i
bezzvuchno smeetsya. Kriki teper' prekratilis', i obezobrazhennaya golova
snova upala na podushku, no Duglas Stoun prodolzhal sidet' nepodvizhno, a
lord Sennoks vse tak zhe stoyal, sotryasayas' ot vnutrennego smeha.
- Pravo zhe, eta operaciya byla sovershenno neobhodima Merion, -
zagovoril nakonec on. - Ne v fizicheskom smysle, a v nravstvennom, ya by
skazal, v nravstvennom.
Duglas Stoun nagnulsya i prinyalsya perebirat' bahromu pokryvala. Ego
nozh so zvonom upal na pol, no on po-prezhnemu szhimal v ruke shchipcy s tem,
chto v nih bylo zazhato.
- YA davno sobiralsya prouchit' ee v nazidanie drugim, - lyubeznym tonom
poyasnil lord Sennoks. - Vasha zapiska, poslannaya v sredu, ne doshla po
adresu - ona zdes', u menya v bumazhnike. I uzh ya ne pozhalel truda, chtoby
vypolnit' svoj plan. Kstati, guba u nee byla poranena vpolne bezobidnym
oruzhiem - moim kol'com s pechatkoj.
On brosil na svoego molchashchego sobesednika ostryj vzglyad i vzvel kurok
nebol'shogo revol'vera, kotoryj lezhal u nego v karmane pal'to. No Duglas
Stoun vse perebiral i perebiral bahromu pokryvala.
- Kak vidite, vy vse-taki uspeli na svidanie, - skazal lord Sennoks.
I pri etih slovah Duglas Sennoks rassmeyalsya. On smeyalsya dolgo i
gromko. No teper' uzhe lordu Sennoksu bylo ne do smeha. Teper' ego lico,
napryagsheesya i otverdevshee, vyrazhalo chto-to, pohozhee na strah. On vyshel iz
komnaty, pritom vyshel na cypochkah. Staruha zhdala snaruzhi.
- Pozabot'tes' o vashej gospozhe, kogda ona prosnetsya, - rasporyadilsya
lord Sennoks.
Zatem on spustilsya po lestnice i vyshel na ulicu. Keb stoyal u dverej,
i izvozchik podnes ruku k shlyape.
- Pervym delom, Dzhon, - skazal lord Sennoks, - otvezesh' doktora
domoj. Navernoe, pridetsya pomoch' emu spustit'sya. Skazhesh' dvoreckomu, chto
ego hozyain zabolel vo vremya poseshcheniya bol'nogo.
- Slushayus', ser.
- Potom mozhesh' otvezti domoj ledi Cennoks.
- A kak zhe vy, ser?
- O, blizhajshie neskol'ko mesyacev ya pozhivu v Venecii, v gostinice
"Otel' di Roma". Prosledi, chtoby pis'ma peresylali mne po etomu adresu. I
skazhi Stivensu, chtoby on pokazal na vystavke v budushchij ponedel'nik vse
purpurnye hrizantemy i telegrafiroval mne o rezul'tate.
Last-modified: Mon, 05 Jan 2004 19:45:27 GMT