то привез ее к тебе. Был бы обычный  телепат,
может быть, не дошло бы до расследования!
     - Дошло бы рано  или поздно.  Если  бы ты только сразу не  понял, о чем
идет речь, и  не увез  бы ее в другую страну.  Только  ведь  никому бы это в
голову не пришло. И мне бы не пришло, если бы я не попытался ее зондировать.
     Высокий мужчина, в  форме службы Безопасности, не постучавшись, вошел в
кабинет. Дмитрий поднялся  ему навстречу  и пожал протянутую руку. Ничего не
говоря, мужчина сел в кресло и подключился к Машине, просматривая результаты
обследования и зондирования.
     - Нужно докладывать Строггорну,  я  бы  не хотел  сам  заниматься  этим
дальше.  В  любом  случае,  если  возможна  ее смерть,  нужна его санкция на
зондаж. Иначе потом не отобьешься.
     - Не хотелось бы его вмешивать... - Дмитрий откровенно расстроился.
     - Да это лучше для нее, у него прекрасный опыт расследования таких дел.
Теперь, нужна, видимо охрана.
     - Я могу задать вопрос? - вмешался Жан. - Как ее адвокат?
     - А вы ее адвокат? И когда это она  успела нанять адвоката?  - удивился
следователь.
     - <i>Он ее друг, -</i> пояснил Дмитрий мысленно.
     <i>-  Тогда понятно. А то  я  подумал, дожили, перед обычным обследованием
нанимаем адвокатов,  как  будто  у  нас здесь не  врачи  работают, а  филиал
Инквизиции.</i>
     <i>- Да мы не сильно от этого отличаемся.</i>
     <i>-</i> Так можно  спрашивать? - снова вмешался  Жан. - Что вы  собираетесь с
ней делать?
     -  Все  просто. Психозондирование, да нет,  не  такое,  как  было, а  с
подключением  к  аппаратуре,   чтобы   Тина  не  умерла.  Попробуем   добыть
дополнительную информацию, чтобы разыскать "папочку".
     - Домой она может ехать?
     - Нет. Мы вынуждены ее временно задержать.
     - Разве это законно? Какие основания для задержания?
     -  Угроза  ее  безопасности,  -  Эмиль вам  Эркин, следователь, невинно
улыбнулся.  - Если  этого  будет  недостаточно,  мы  еще  много  чего  можем
придумать.
     - Я не советую тебе вмешиваться, Жан, - сказал Дмитрий.
     - Я это  понял, - Жан встал с твердым намерением поднять всех  знакомых
на ноги, чтобы вытащить Тину из этой истории. - Я могу ее увидеть?
     - Не нужно, она только еще больше начнет нервничать.
     - Понятно, - Жан развернулся и вышел из кабинета, даже не попрощавшись.
     - <i>У нас с ним будут проблемы, -</i> заметил Эмиль ван Эркин.
     <i>- И что он может реально сделать против Совета Вардов?</i>

     <i>* * *</i>

     Строггорн  незаметно  вошел  в операционную,  где Креил уже  двое суток
занимался  Андреем. Все было, как и день  назад.  Креил продолжал  проводить
различные  тесты,   изменяя   состав   атмосферы,   воды,   электромагнитные
характеристики  пространства  и  вводя  мальчику  различные   регрессанты  в
небольших дозах.
     Строггорн  прошел  под купол  к Андрею.  Тот  был  в  сознании  и слабо
улыбнулся.
     <i>- Как ты?</i>
     - <i>Боялся, будет хуже. Креил сказал, уже недолго осталось.</i>
     <i>- Тебя кормили?</i>
     <i>- Нельзя. Будет сильнее тошнить.</i>
     <i>- Ладно, поговорю сейчас.</i>
     Строггорн  подошел  к  Креилу,  расслабленно  лежащему  в пси-кресле  с
закрытыми глазами, и, казалось, мирно спящему, если  бы  при этом не работал
на огромной скорости объемный экран. Креил почувствовал Строггорна, наконец,
и мысленно спросил, не открывая глаз.
     - <i>Что пришел?</i>
     <i>- Когда ты его отпустишь?</i>
     <i>- Можно отпускать, я все выяснил.</i>
     <i>- И откуда он?</i>
     <i>-  Его дедушка, скорее всего, был принаианином. Получили  положительные
тесты. Ты  знаешь, я  уже  стал  воспринимать  Принаи-2 почти  как провинцию
Земли. Интересно, сколько еще у нас живет их потомков? Ловим, ловим, и никак
не выловим.</i>
     <i>-  Андрей, ты  можешь вставать, только осторожно,  не грохнись  там ...
Хотя,  подожди, я  помогу... -</i>  Строггорн  направился под купол, но,  к  его
удивлению,  Андрей уверенно  стоял на ногах. - <i>Таки  странно, я думал,  тебя
здесь пытали...</i>
     <i>- Я его подлечил немного.</i>
     <i>-  Угу, теперь я понимаю, чем ты здесь так долго занимался! -</i> Строггорн
нахмурился.  - <i>Креил, прекрати  тратить  время на  лечение  отдельных людей!
Сколько можно тебе объяснять!</i>
     <i>- Да я все понимаю, но если уж влезли в его генетику...</i>
     <i>- То ты не мог удержаться, чтобы ее не поправить.</i>
     <i>- Это много лучше, чем когда-то  я несколько  лет приходил в себя после
лечения Странницы.</i>
     <i>- А кто такая Странница? -</i> спросил Андрей.
     <i>- Это тебе рано знать, -</i> ответил Строггорн.
     - <i>Ладно, что вы собираетесь делать с Андреем дальше?</i>
     <i>-  Андрей, а  что бы</i> <b><i>ты</i></b> <i>хотел делать  дальше?  У меня  такое чувство, в
школу ты ходить не собираешься?</i>
     <i>- Да я тут подумал пару дней, пока валялся, -</i> Андрей смело поднял глаза
на Строггорна. - <i>Я хотел бы работать с вами, Строггорн.</i>
     <i>- Ты вообще представляешь, чем я занимаюсь?</i>
     <i>- Представляю. Служба Безопасности Земли занимается тем же, чем и любая
подобная организация. Я могу быть ... ну не знаю, разведчиком, кем угодно. Я
- мальчишка, кто на меня подумает?</i>
     <i>- А учеба?</i>
     <i>-  Как  мне  объяснил  Креил, я  буду  жить  безумно  долго. Успею  еще
доучиться, когда все утрясется. Несколько лет можно подождать.</i>
     <i>-  Учиться все равно придется, только не  тому, чему учат  детей твоего
возраста в  школе.  Это  тебе только кажется, что ты  такой неуязвимый.  При
желании...</i>
     <i>- Вы бы могли меня убить,</i> - продолжил фразу Андрей.
     <i>- Мог бы.</i>
     <i>- И сколько еще таких людей на Земле?</i>
     <i>- На Земле могут быть  не  только люди. Хорошо, допустим, и  что бы  ты
хотел сделать в первую очередь?</i>
     <i>- Я буду делать то, что вы считаете важным.</i>
     <i>- Тебе  придется научиться подчиняться, Андрей. У  нас очень  строго. -</i>
Строггорн на секунду задумался. - <i>А делать ты будешь вот что...</i>

     <i>* * *</i>
     - Вы не имеете права меня  задерживать! - Тина хотела выйти из  палаты,
но обнаружила здоровенного охранника в форме  Службы  Безопасности,  который
закрыл проем.
     - Приказ.
     - Какой приказ? Вы меня что, арестовали?
     - Вы задержаны для выяснения всех обстоятельств.
     Тина вернулась в палату и продиктовала номер Жана. "Абонент недоступен"
- последовал ответ.  Она села на кровать, пытаясь  понять,  что  происходит.
Последнее, что она помнила - пронзительный взгляд Дмитрия,  потом шел провал
- и она очнулась сразу в палате.
     Створки двери открылись, и вошел Дмитрий. Тина вскочила ему навстречу.
     - Дмитрий, объясните,  по  какому  праву вы  меня здесь задерживаете? Я
абсолютно  здорова? Или вы выяснили, что я  кого-то убила? Тогда  вы обязаны
сначала предъявить мне обвинение!
     - Выговорились? - Дмитрий подошел, взял Тину под  локоть и почти  силой
усадил на кровать. - Вы - не арестованы и вас никто ни в чем не обвиняет.
     - Тогда, я не понимаю, почему...
     - Мы вас задержали? - Дмитрий сел в кресло  напротив  кровати. - Кто-то
из Вардов, Тина, развлекся с вашей памятью.  Мы задержали вас с единственной
целью  -  обеспечить  вашу  безопасность. Будет  очень плохо и для вас и для
следствия, если этот человек снова до вас доберется.
     - Я хочу домой!
     - Вам <b>нельзя</b> возвращаться домой.
     - Я бы могла пожить пока у кого-нибудь.
     -  Вы всерьез думаете,  что сможете спрятаться от Варда? Не нужно  быть
такой  наивной. В общем,  отдыхайте пока.  Я думаю,  вы пробудете  здесь  не
больше суток. Мы  ждем  одного следователя,  - Дмитрий решил не пугать  Тину
именем  Строггорна,  одно  ожидание  подобной  "встречи"  было   не  простым
испытанием  для  нормального  человека.  -  Он  посмотрит  вас,  как  только
освободится. Поверьте, я делаю все,  что только возможно, чтобы поскорее вас
отсюда отпустить.
     - Это правда? - Тина  собралась с силами, подняла взгляд и посмотрела в
глаза  телепату. -  Меня  один раз  уже изводили  обследованиями, Дмитрий, -
медленно сказала она. - Но тогда я была маленькая, мама моя ничего в этом не
понимала,  второй раз я на все это не пойду. Я  хорошо знаю, какими методами
проводятся подобные "расследования".
     - Вы имеете право высказать  все это следователю.  Могу только обещать,
мы сделаем все возможное, чтобы причинить вам минимальный вред.
     - Дмитрий,  а  как-нибудь  нельзя  без  всего этого  обойтись?  -  Тина
смотрела телепату в глаза и не сомневалась, что он поймет ее правильно.
     -  Я  не  могу  вас  отпустить,  Тина.  Поверьте, не могу. Постарайтесь
выспаться,  через  пару  часов  я  пришлю   врача,  он   вас   подготовит  к
обследованию.  Это   очень  неприятная  процедура  сама  по   себе.  Но  это
необходимо.
     - Я могу отказаться? -Тина спросила это едва слышно.
     -  Можете. Но я обязан вас  предупредить, что тогда вы хуже  перенесете
обследование.
     - Я не соглашусь на обследование.
     - Боюсь ...
     - Вы будете делать силой? - Тина снова подняла глаза на Дмитрия.  - Мне
кажется, я смотрю  какой-то  кошмарный  сон и никак  не могу  проснуться!  Я
всегда считала, что у нас демократическая страна!
     - До определенных  пределов, Тина.  В вашем случае риск  слишком велик,
возможно, для многих людей.
     - Категория А?
     - Категория А. Откуда вы знаете?
     -  Знаю, читала  когда-то,  просто  так.  Никогда  бы не подумала,  что
придется с этим столкнуться, да еще в качестве пострадавшей.
     - Вам страшно не повезло. Но все обойдется, будем надеться на лучшее.
     Как  только  створки  двери  закрылись за  Дмитрием,  Тина  рухнула  на
кровать.  Ей подумалось, что  стало бы  легче, если  бы она расплакалась, но
внутри словно все окаменело.
     Через какое-то время она заставила себя подняться и еще раз попробовала
позвонить Жану Моррису. Он мало чем мог помочь в  такой ситуации, но Жан был
ее другом,  и  Тина  была уверена, что он сделает даже  невозможное, пытаясь
вытащить ее из этой переделки. "Абонент недоступен", - ответил автомат. Тина
вернулась на кровать, и попыталась взять себя в руки.

     <i>* * *</i>

     - Тина, -  Дмитрий тронул Тину за плечо, и  она открыла сонные глаза. -
Извините, что приходится вас будить.  Приехал  врач... следователь, я  хотел
сказать.
     - Который час?
     - Около трех ночи. Вам закончили подготовку?
     -  Закончили,  ваш  врач  - настоящий  садист!  -  Тина  села,  пытаясь
проснуться. Дмитрий протянул ей халат. - Пойдемте.

     Они шли по хорошо освещенному больничному коридору. Даже сейчас, ночью,
люди сидели в очередях.
     -  Много  больных. Не справляемся. А Варды могут работать  по несколько
суток без перерыва, - пояснил Дмитрий.
     Они  поднялись в лифте  на несколько  этажей, потом прошли по  длинному
коридору. Перед дверью кабинета Тина  остановилась. Страх поднялся откуда-то
из глубины так, что сразу заледенели кончики пальцев.
     - Кто там? - спросила она быстро.
     - Я же сказал, врач, который должен вас обследовать.
     Тина подняла глаза на Дмитрия.
     - Вы врете,  не  договариваете что-то. Кто  там? - повторила она вопрос
настойчиво.
     - Вам нужно  было  когда-то согласиться с мнением врачей, Тина, и стать
телепатом.  Там, - Дмитрий кивнул  на  дверь, - Советник Строггорн ван  Шер.
Ждет нас.
     -  Вы с  ума  сошли? -  Тина  сделала шаг  назад.  - Вы  же  сказали  -
следователь?
     - А он и есть - следователь по вашему делу.
     - Я не пойду!
     - Тина, вы ведете себя  как маленькая! - расстроено сказал  Дмитрий.  -
Вынуждаете меня вызывать охрану и тащить вас силой!
     - А обманом, вы так думаете, много лучше?
     - Пойдемте, Тина, пойдемте, вы давно не ребенок.
     Неожиданно створки двери раздвинулись, и показался человек в полумаске.
     - Заходите, Тина,  у меня мало времени.  Я не  такой  страшный, как вам
кажется, - сказал Строггорн.
     Тина  опустила  голову  и покорно  вошла  в дверь.  Губы ее дрожали,  и
казалось, она вот-вот расплачется.
     - Проходите под купол, раздевайтесь и ложитесь на стол.
     - Я - отказываюсь от обследования, -  сказала Тина твердо. - А силой, у
вас нет санкции это делать.
     -  Вам  нужна санкция? -  удивленно спросил Строггорн. - От Лингана ван
Стоила устроит? Соедините меня с Президентом Земли.
     Через секунду, когда на объемном экране  появилось изображение Лингана,
он продолжил.
     - Линган, ты в  курсе,  -  Линган  кивнул. -  Тина требует  санкции  на
обследование. Даешь?
     -  Конечно. Тина,  вы должны понимать, по-другому  невозможно выяснить,
кто с вами это сделал. И, по большому  счету, речь идет не о вас, а о других
жертвах, которые могут быть или уже есть. Если уж я в курсе, как вы думаете,
<b>насколько</b> это серьезно?
     - Хорошо, - сказала Тина совсем тихо. - Я ... поняла... извините...
     -  Вам не  за что извиняться, вы в том, что случилось,  не  виноваты, -
слова Лингана растаяли в воздухе, вместе с его изображением.
     Тина  прошла  под купол и  послушно легла на операционный стол. Дмитрий
помог  ей  правильно лечь и подключил аппаратуру. Пси-экран опустился совсем
низко.
     - Тина, мы вам сделаем наркоз.  Поверьте,  это не будет так плохо,  как
когда-то в вашем детстве.

     - <i>У вас прекрасная аппаратура, Дмитрий, -</i> сказал Строггорн, подключаясь
к  креслу.  Оно  мягко  приняло его  тело  и  также  мягко  и  безболезненно
подключилось. - <i>Прелесть!</i>
     <i>- Последняя  разработка! -</i>  улыбаясь,  похвастался  Дмитрий, глянул  на
огромный объемный экран, и, посерьезнев, добавил: - <i>Тина уснула.</i>
     <i>- Постараемся не разбудить. -</i> Строггорн  осторожно вошел в мозг женщины
и почти сразу же наткнулся на переблокировки.
     <i>- Осторожнее, Строггорн, -</i> вмешался Дмитрий. - <i>Болевой порог!</i>
     <i>-  Уже? -</i> Строггорн задумался на мгновение. - <i>А я еще ничего не  делал!
Так, ладно, заканчиваем...</i>
     Обследование длилось несколько секунд, и Дмитрий изумленно уставился на
отключающегося Строггорна.
     - <i>Ты же ничего не посмотрел!</i>
     <i>-  Там  нечего  смотреть,  Дмитрий,   идеальная  работа.  Если   сейчас
активизируем  память и снимем блоки, отправим девочку в сумасшедший дом. Это
- в лучшем случае, ну, а в худшем, понятно... А большого смысла в  этом нет,
все равно ничего  толком не  поймем...Так..  -</i> Строггорн вслушался в данные,
которые  продолжала передавать в его мозг Машина.  - <i>Совсем  хорошо.  В  тот
день, когда с ней это проделали,</i>  <b><i>не зарегистрировано,</i></b> <i>чтобы для Тины Роджер
использовали аппаратуру. Как я и предполагал.</i>
     Створки операционной раздвинулись, и бесшумно вошел Эмиль ван Эркин.
     - <i>У  меня  есть  задание  для тебя,  Эмиль. Очень деликатное, -</i>  сказал
Строггорн.
     <i>- Что там? -</i> Эмиль мысленно показал на купол.
     <i>- Ничего выяснить  невозможно, но мы  его  найдем. На Земле есть  всего
пара  десятков  мужчин, которые могли  это сделать без  аппаратуры,  да и то
большая часть из них уже давно не может иметь детей.</i>
     <i>- Это не аргумент для суда.</i>
     <i>- Я тоже так думаю. Поэтому проверять придется всех. Вот  их список.  -</i>
На большой скорости Строггорн диктовал имена<i>. - Тебе понадобится моя санкция
на доступ к генетике, как видишь, это весь  совет Вардов. Кроме Лингана, Лао
и Креила, достаточно моего разрешения. Этого должно хватить...</i>
     <i>- А если нет?</i>
     Строггорн помрачнел:
     - <i>Мне  не хочется  даже  думать,  что это  опять  Принаиане!  -</i> в мозгу
Строггорна промелькнул  Ти-Иль-Иль,  подвергнутый  одной  из  многочисленных
пыток, которые так хорошо знал Советник. - <i>Ладно, будем тогда решать.</i>
     <i>- Что делать с Тиной? -</i> спросил Дмитрий.
     <i>- Пока оставь здесь.</i>

     <i>* * *</i>

     Прошло  меньше  суток,   когда  Эмиль  ван   Эркин  снова  связался  со
Строггорном. По его мрачному лицу, сразу было понятно, что ни один из списка
не был отцом ребенка.
     -  Хорошо,  Эмиль, начинай  разрабатывать Принаианскую  версию.  Это  -
наиболее вероятно.
     - У меня еще остались трое подозреваемых, - напомнил Эмиль.
     - А... это..., они не могут иметь детей, ты же знаешь...
     - Для суда...
     - Я поговорю с Линганом,  придется просить Джона  Гила делать анализы и
чтобы Креил стоял рядом! Более дурацкого занятия нам  сейчас трудно  для них
придумать, - раздраженно добавил Строггорн.

     <i>* * *</i>

     Строггорн был необычайно зол. Понадобилось всего несколько часов, чтобы
"принаианская" версия зашла  в  тупик.  Официальный  ответ  с  Принаи-2  был
получен почти мгновенно. Как обычно,  принаиане  утверждали,  что  к ребенку
Тины Роджер  они  никакого отношения не имеют. Обратное было бы удивительно.
Еще ни разу не было случая, чтобы принаиане признали свою вину до  того, как
им  предъявили  доказательства.  В  данном  случае требовалось  детальнейшее
исследование  генетики  ребенка, после  чего,  вполне  возможно, активизация
заблокированных участков  памяти  Тины Роджер. Строггорн был уверен,  что  с
точки зрения расследования,  это было абсолютно бессмысленно. Если с ней был
принаианен,  он,  наверняка,  использовал облик  обычного человека.  В  этом
случае, ее воспоминания никак  бы не помогли следствию, а только измучили бы
женщину.
     Еще  одна необходимая бессмысленная формальность  - сравнение  генетики
Лингана, Лао  и Креила,  стоила Строггорну немало нервов.  Его просьба  дать
доступ  к генетике  для  проведения необходимых  анализов,  привела  Лингана
сначала в невероятное изумление,  а потом в бешенство.  Строггорн вполне его
понимал. Общеизвестным было, что Советники давно потеряли способность  иметь
детей. Необходимость тратить время  на  выполнение  идиотских  формальностей
могла довести до белого каления и более терпеливого человека, чем Линган.

     Джон Гил ждал Строггорна у входа  в клинику Генетической Вард-Хирургии.
Линган решил доверить анализы Креилу, с тем условием, что Джон постоит рядом
и заверит достоверность результатов для следствия.
     Лицо Креила вытянулось, как только Строггорн объяснил, чего они от него
хотят.
     -  <i>Вам что? Уже совсем нечем  заниматься? Такое чувство,что кроме меня,
спасение людей никого больше не волнует! -</i> раздраженно сказал Креил.
     Строггорн  выслушал  уже  достаточно  оскорбительных  замечаний в адрес
Совета Безопасности от Лингана, чтобы сейчас начинать все с начала.
     -  <i>Креил,  ты  не трать  время,  это  понятно,  мы  там  все  в  Совете
Безопасности идиоты... в общем, давай, быстренько, делай  тест, Джон сказал,
это у тебя займет не больше десяти минут...</i>
     <i>- Пяти, -</i> Креил повернулся к терминалу, запрашивая данные у Машины.
     <i>- Тем более,  -</i> Строггорн опустился в кресло и попытался прикинуть, как
помягче объяснить Креилу необходимость дальнейшего  детального генетического
анализа  ребенка. При таком маленьком сроке  беременности,  это могло занять
несколько  дней.   Несколько  дней,  которые  Креил   не   будет  заниматься
разработкой общей теории изменений.
     - <i>А почему  так  долго? -</i>  Строггорн взглянул на часы и обнаружил,  что
прошло  больше  получаса. Ему  никто  не ответил, он  поднялся  и подошел  к
объемному  экрану,   на  котором   с   огромной   скоростью  мелькали  схемы
генетических структур. Строггорн достаточно знал генетику, чтобы понять, что
это  не обычный  тест на отцовство.  - <i>А  откуда  ты знаешь генетику отца? -</i>
спросил  Строггорн, Джон повернул  к нему совершенно  белое лицо. - <i>Не может
быть... Кто?</i>
     <i>- Не мучь голову Джона, это -</i> <b><i>мой</i></b> <i>ребенок, -</i> невозмутимо сказал Креил.
     <i>- Не может быть... -</i> растерянно повторил Строггорн.
     <i>- Понадобятся дополнительные исследования, Строг.  На первый взгляд нет
никаких   отклонений,   но  я   не  уверен...  Четвертый  уровень  сложности
все-таки...</i>
     <i>- У кого четвертый уровень? -</i> убито спросил Строггорн.
     <i>- У ребенка, -</i> Креил удивленно посмотрел на него. - <i>Что с тобой?</i>
     <i>- У тебя не</i> <b><i>может быть</i></b> <i>детей!</i>
     <i>-  Ну да, я тоже так думал, -</i> Креил вернулся к  работе за терминалом. -
<i>Все очень странно и срок никак не сходится. Я  был с Тиной  почти три месяца
назад, а беременность всего восемь недель. Нужно все тщательно проверить еще
раз.</i>
     <i>- Зачем...?</i>
     <i>- Что зачем? -</i> Креил снова удивленно посмотрел на  Строггорна. - <i>Да что
с тобой такое, Строг? Что тебя так изумляет?</i>
     <i>- Зачем ты стирал ей память?</i>
     <i>- Ах, это... -</i> Креил сказал это  так, словно ничего такого не  делал, а
стирание памяти  было  самым  обычным делом.  - <i>Так  получилось, Строг. Я не
хотел этого. Правда.  Мне очень жаль,  -</i> добавил  он безо  всякой  жалости в
мыслях.  -  <i>Точнее,  я</i> <b><i>очень</i></b> <i>рад  -  у  меня  будет сын!  Вард! Что-то такое
удивительное должно родиться!</i>
     <i>- Удивительное... Совсем не человек.</i>
     <i>-  Да, ну и  что? Если все нормально, у вас  не будет никаких оснований
требовать прервать беременность!</i>
     <i>-  Креил,  -</i>  тихо сказал  Строггорн. - <i>Тина  серьезно больна.  Как она
сможет выносить</i> <b><i>такую</i></b> <i>беременность?</i>
     <i>- Выносит, я разработаю план  лечения, нужно только провести тщательное
обследование...Даже  не  думай  об этом,  Строггорн,  я не  дам  согласие на
убийство собственного ребенка!</i>
     <i>- Ценой ее жизни?</i>
     <i>- Не нужно преувеличивать. Все будет хорошо.</i>
     <i>- Четвертый уровень сложности? Такими не рождались даже мы.</i>
     <i>- Мы  можем об  этом не знать. Раньше, женщина бы неизбежно погибла при
родах такого ребенка. При нашей медицине...</i>
     <i>- Есть шанс,  что  Тина останется жива, -</i> закончил за него Строггорн. -
<i>Ты хоть сам понимаешь, что говоришь?</i>
     <i>- Для  женщин на  Земле рождение ребенка  всегда сопряжено с риском для
жизни.  Пока это никого не останавливало, хотя теоретически можно обойтись и
без женщин. Тебе ли этого не знать!</i>
     <i>- Можно извлечь зародыш и дорастить в барокамере?</i>
     <i>- Зачем  это? Ребенок общается с  матерью в процессе  своего развития и
адаптируется  к  жизни  на Земле.  В  противном  случае,  при  таком  уровне
сложности, можно вырастить настоящее чудовище, никак  и ничем не связанное с
Землей. Я тебе уже  объяснял,  судя по  всему, люди  не  являются  продуктом
земной эволюции, а принесены сюда извне какой-то цивилизацией. Единственное,
что нас делает людьми в  полном  смысле этого слова -  беременность, странно
длинная  беременность, в течение которой организм  становится земным. Нарушь
это - получишь кого угодно, но не человека.</i>
     <i>- Я не представляю, как скажу ей об этом!</i>
     <i>- Я  сам с  ней поговорю.  Так или иначе, ей придется узнать, кто  отец
ребенка.  -</i>  Креил  взглянул на  расстроенное  лицо  Строггорна и добавил: -
<i>Строг,  ты должен быть рад.  Во-первых,  ты  можешь закрыть расследование  и
больше не гоняться за принаианами. А во-вторых, я теперь не буду  приставать
к Аолле. У меня появилось более интересное занятие.</i>
     - <i>Целых  семь месяцев! А потом ты заберешь ребенка у  Тины,  и кто тебе
будет помогать  его растить?  Ты  же  не будешь  убеждать  меня,  что  готов
жениться на Тине?</i>
     <i>- Говоришь глупости, Строггорн. Я обычных  людей терпеть не могу, ты же
знаешь! Мы  с ней два дня не  проживем, так  мне  ее убить захочется! Нет, о
женитьбе не может быть речи. Я еще с ума не сошел, так себя мучить.</i>
     <i>- Значит, как только ребенок родится, ты его заберешь?</i>
     <i>-  Как она сможет растить</i>  <b><i>такого</i></b> <i>ребенка? Он же  еще с  пеленок начнет
забираться в ее голову. Кто это может допустить?</i>
     <i>-  Не  нужно  ничего  допускать.  Все  очень  просто,  ты  разрешишь ей
избавиться  от ребенка.  Чтобы  не  рисковать ее  жизнью,  -</i>  холодно сказал
Строггорн.
     <i>- Нет.</i>
     <i>-  Я прошу  тебя, подумай  еще  раз, на что  ты  обрекаешь эту женщину.
Вынашивать ребенка, что очень  вероятно может стоить ей  жизни, чтобы тут же
его отдать?</i>
     <i>- Я сказал -</i> <b><i>нет</i></b><i>. И не собираюсь это больше обсуждать!</i>






     Тина  проснулась  около  полудня,  удивившись, что ее никто  больше  не
беспокоил.  Сразу  же  в  палату  вошел  Дмитрий,  ей  показалось  его  лицо
напряженным.
     - Что-то случилось?
     - Ничего, все хорошо. С вами  хотел поговорить врач и, после  этого, вы
можете ехать домой.
     Тина непонимающе посмотрела на него.
     - Вы нашли отца?
     -  Вам  все  объяснит  врач. Я не уполномочен вам  ничего  говорить,  -
официально ответил Дмитрий, и у Тины похолодело внутри.
     - А... аборт?
     -  Тина,  я  прошу  вас,  пойти  со  мной.  Вам  все  сейчас  объяснят.
Одевайтесь.
     Перед дверью кабинета, Тина  застыла, не в  силах заставить себя войти.
Сердце  гулко  колотилось  в  груди.  Она  подняла нерешительный  взгляд  на
Дмитрия.
     - Заходите, я вас подожду здесь. - Он положил руку на панель, и створки
двери медленно начали раздвигаться.
     Тина  вошла в  кабинет. Она сразу  опустила  голову, врач  был в  форме
Варда, а она не хотела, чтобы он читал ее мысли.
     - Садитесь, Тина,  -  сказал  врач удивительно  знакомым  голосом. Тина
отодвинула стул и села на  самый краешек. - А теперь, пожалуйста, посмотрите
на меня, не бойтесь, я не буду залезать в вашу голову.
     Тина подняла глаза  и почувствовала, как закружилось все вокруг. Только
глаза этого человека оставались в центре карусели.
     - Кто вы?
     - Имя - Лион, вам ни о чем не скажет?
     Мгновенно в голове Тины всплыл сон, в котором много лет она  прожила  с
мужчиной с таким именем.
     - Вы?...
     - Но меня зовут не Лион, - мужчина сделал паузу.  - Мое настоящее имя -
Советник Креил ван Рейн. Знакомо?
     - Знакомо, - Тина подумала,  что это имя было  более чем знакомо всем в
Аль-Ришаде  и на Земле. От  этого человека зависело спасение людей, и, кроме
того, не было почти ни одного  учебника, где бы в качестве одного из авторов
не стояло его имя. - Вы... отец ребенка? - с трудом она выдавила из себя.
     -  По всей видимости,  так, - он снова  сделал  паузу, наблюдая  за  ее
реакцией. Но у Тины не было никакой реакции, потому что внутри все окаменело
и, казалось, она вообще была не способна что-либо воспринимать. - Это еще не
все, к сожалению, - сказал Креил, но ей показалось, что в его голосе не было
при этом никакого сожаления, скорее<b>,</b>  в нем были нотки  торжества. - Я хотел
сообщить  вам,  что  ребенок  будет  телепатом.  Вы  знаете,  что  из  этого
следует... Согласия на аборт я вам не дам.
     - Мне сказали, он ненормальный.
     - Вам  сказали неправду. Он будет  нормальный,  просто  у  него  редкая
генетическая структура, и без отца невозможно было точно это определить.
     - Отберете?  -  Тина побледнела.  Через ее руки прошло немало  женщин в
подобной ситуации, и что бывало, она знала слишком хорошо.
     -  Возьму на воспитание. Хотите, сразу после родов - у меня нет проблем
нанять  хорошую  няню,  -  хотите,  спустя  год.  Закон  разрешает  до  года
воспитывать его вам. Но я бы не советовал. Учитывая возможности ребенка.
     - Так,  -  она облизала пересохшие губы, снова опуская  взгляд. - Я еще
лечусь. Это может сказаться?
     - Я сделаю все возможное и  невозможное, Тина, чтобы вы его  родили. Вы
будете  лечиться  в  клинике  Вард-Хирургии.  И  поверьте,  получите  лучшее
лечение, которое только можно найти в нашей Галактике.
     - Я никогда не связываюсь с телепатами. Вы меня обманули, - совсем тихо
сказала она.
     -  Теперь это  не имеет значения, вы  не находите? Можете  ехать домой.
Если не возражаете, я бы к вам заехал вечером, мы бы все спокойно  обсудили.
Документы вам необходимо подписать.
     - Отказ от ребенка? - уточнила она.
     -  Желательно обойтись  без суда.  Я - Советник, зачем лишние скандалы?
Подпишете?
     - Дайте мне  время  подумать, - она поднялась,  на сердце  было страшно
тяжело, и ей хотелось поскорее остаться одной.
     - Только не тяните. Перед родами я подам в суд. Имейте  это в виду. Как
будете готовы  подписать, позвоните,  - он протянул ей  визитку. -  Да, еще.
Если  будут  нужны деньги или еще что-нибудь, не стесняйтесь,  всегда помогу
вам.

     Тина вышла  из кабинета, Дмитрий ждал ее и  подхватил  под руки. Только
сейчас  до нее дошел весь ужас ситуации.  Она тяжело опустилась  на  стул  в
коридоре и закрыла глаза, стараясь справиться с собой и не зарыдать в голос.
У нее не было никаких сил идти, так стало больно от всего этого.
     - Пойдемте со мной, - мягко сказал Дмитрий. - Вы сможете идти?
     - Не знаю, - Тина  встала и пошатнулась, он поддержал ее. - Что  теперь
делать, Дмитрий?
     Они шли по коридорам клиники, но для нее  все  было как во сне. Дмитрий
привел Тину в свой кабинет, уложил на кушетку и сделал обезболивающий укол.
     - Получше? - спросил он через несколько минут,  когда почувствовал, что
ее боль отступила.
     - Вроде  бы. Я пойду, - Тина встала. Все, чего ей  сейчас  хотелось,  -
поскорее оказаться дома.
     - Жан ждет вас внизу, он обещал проводить вас домой. Дальнейшее лечение
вы будете проходить в клинике  Вард-Хирургии. Вот  адрес, - Дмитрий протянул
карточку. - Мы переведем все  данные  туда. У вас  будет замечательный врач,
Тина.
     - Я не хочу ничего этого.
     - Боюсь, у вас нет выбора.
     -  Что-то  можно сделать? Я читала,  в такой ситуации можно попробовать
пожаловаться в Совет Вардов. Только я не представляю, что это может дать. Вы
не знаете?
     -  Против  Креила  это  совершенно  бесполезно.  Реально  решение будет
приниматься только пятью членами Совета. Один -  Строггорн. Ему эта  история
сильно  не понравилась и, возможно, он встанет  на вашу сторону. Еще  входит
его жена, но она - большой друг Креила  и вряд ли пойдет против него. Линган
и Лао ему как родные отцы. Воспитывали его еще с детства.  Найдется двадцать
одна причина, по которой он прав,  а вы -  нет. Остается  еще  Диггиррен ван
Нил.  Может,  он и  принял  бы  вашу сторону,  но есть еще и закон.  Вы - не
телепат,  и не сможете полноценно воспитать  такого  ребенка.  Единственное,
можно попробовать - выбить большее число свиданий.
     - То, что он без согласия влез в мою голову, никак не поможет?
     - Вряд ли. Скорее всего, вы дали ему такое согласие, только об  этом не
помните.  Прикиньте,  как  бы вы поступили, если бы узнали, кто  он,  и  что
больше никогда не будет с вами встречаться?
     - Захотела бы все забыть, - призналась Тина.
     - Вот видите. Выяснится еще, что вы сами его просили об этом.
     Тина задумалась, вспоминая свою жизнь.
     - Дмитрий,  вы сказали  тогда,  что  лучше  бы мне  было согласиться  с
мнением врачей и стать телепатом. Это было бы возможно сейчас?
     -  Какой в этом смысл, Тина? Вы - взрослый человек. Кстати, а почему вы
отказались  тогда?  Вам наверняка были сделаны все необходимые обследования,
оставалась простая и безболезненная операция. Что вас тогда остановило?
     - У меня же родители - самые обыкновенные люди,  друзья, вся жизнь. Что
бы я  делала  после этого? Все потерять, а  вот что  найти...  Я испугалась,
наверное. Мне было только четырнадцать  лет, а  тут приходит кто-то и  хочет
лишить  тебя матери, отца, друзей... Это - непростое решение и для взрослого
человека... Если бы я решилась на это сейчас? Это возможно?
     -  Теоретически, наверное, да.  Но будет сложная процедура. Понадобится
разрешение Совета  Вардов,  и,  еще  до  операции, вам  будут  делать полный
зондаж,  чтобы  точно  посмотреть энергетику  мозга.  Это очень  страшная  и
неприятная  процедура.  Я  бы вам не советовал лезть во все это.  Риск будет
большой,  у  вас  маленький  энергетический  запас.  Даже  если  все пройдет
успешно,  вряд ли вы сможете легко адаптироваться к жизни среди эсперов. Вам
двадцать девять лет, психика почти сформирована. Вы подумайте, стоит ли ради
ребенка так  резко изменять свою  жизнь? Потом.  Такие  дети рано уходят  из
семьи.
     - Скажите, а как в таком случае с ребенком? Мне его точно оставят?
     - Не знаю. Как решит Совет.
     - Понятно. Значит, мне нужно  получить сначала согласие Совета оставить
ребенка и только потом идти на это?
     - Подумайте  еще, Тина. Такое  серьезное решение  не  принимают вот так
сразу. Возьмите отношения  с Жаном. Вам сразу придется искать другую работу.
Вряд ли он согласиться работать с телепатом.
     - Я  знаю.  Спасибо вам, -  Тина  встала, собираясь выходить. - Вы  мне
очень помогли.
     - Вы не сердитесь на меня? Я вас втравил в какой-то степени во все это.
     - Но не вы же были со мной той ночью?

     <i>* * *</i>
     Жан Моррис накрыл Тину одеялом. Никогда  еще он  не видел  ее  в  таком
подавленном состоянии.
     - Тиночка, тебе еще что-нибудь принести?
     - Не нужно, ничего не хочу.
     - Тошнит опять?
     -  Да ничего сейчас,  Дмитрий  дал  какие-то  таблетки, помогают, - она
замолчала, не решаясь сказать.
     - Я  все знаю,  - он сел на кровать и  взял Тину  за руку. -  Я  буду с
тобой, не волнуйся. Все будет хорошо.
     -  Они хотят, чтобы я лечилась  в клинике Вард-Хирургии. Ты ... поедешь
со мной, завтра?
     -  Прямо  в  пасть  к  Вардам, -  Жан поежился.  - Поеду,  - сказал  он
решительно.
     - Это  не все... - она не решалась сказать.  - Я  хотела попросить тебя
подготовить прошение в Совет Вардов. Я решила стать телепатом.
     - Что??? Ты сошла с ума!
     - Он же отнимет ребенка! Это - единственный шанс!
     - Выброси это из  головы, - сердито сказал Жан. - Никакого шанса у тебя
оставить ребенка  не будет, даже если  ты станешь  телепатом. Креил ван Рейн
никогда на  тебе не женится, а  раз  так,  суд все равно будет  решать, кому
воспитывать ребенка. Твое слово против его... Подумай, ну хоть пару секунд.
     -  Ты  прав,  - она  растерянно замолчала.  -  И все-таки запроси Совет
Вардов. Если они согласятся на  операцию, тогда попросим решение по ребенку.
Если мне его не оставят, я этого делать не буду.
     - Очень хорошо, - Жан снова поправил ее одеяло и улыбнулся.
     Он  был  абсолютно уверен в решении  Совета Вардов и  поэтому  спокойно
послал туда запрос.
     Ответ пришел через несколько  часов. Совет Вардов отличался невероятной
скоростью решения  вопросов. Тина еще спала, и Жан сел рядом с  ее кроватью,
терпеливо дожидаясь, пока она проснется.
     - Пришел  ответ из Совета Вардов, - сказал он, как только  Тина открыла
глаза.
     - Так быстро?
     - Иначе, они бы давно не могли никем управлять.
     - Что?
     - Все хорошо. Отказ.
     - Что же тут хорошего? - со слезами на глазах спросила Тина.
     -  Хорошо,  что они  умные люди и понимают, что  тебе  не  нужно  этого
делать.
     - Как мотивировали?
     - Тебе все читать или по существу? Короче,  твое состояние  здоровья не
позволяет  проведение  необходимого   обследования.  А   без  него  операция
невозможна. Ты знала, что для операции требуется полный зондаж?
     - Мне говорил Дмитрий.
     - Я  бы  не стал  отправлять запрос,  Тина, если бы знал об этом. Редко
кому  удается не  сойти с ума  после этой  процедуры.  У меня  была  парочка
клиентов. Как они мне говорили потом -  смерть и любые пытки просто ничто по
сравнению с этим. Обычно, много раз человек, которому это делают, просит его
убить.
     - В каких случаях это делают?
     - При  каких-то  редких заболеваниях и  перед переделкой  личности. Как
минимум, нужно совершить убийство, чтобы получить такое наказание.
     - Я не знала.
     - Теперь согласна, что это хорошо? Отказ?
     - Хорошо  получить то, что хочешь.  Я  же пока делаю только  то, что от
меня хотят другие.
     - Поспи еще, ладно? Тебе нужно отдохнуть. Я заеду за тобой утром, - Жан
поднялся,  подошел к  кровати  и крепко обнял Тину. - Все  будет отлично. Не
переживай, я буду с тобой!

     <i>* * *</i>

     Клиника  Вард-Хирургии  ничем  не  напоминала обычные  заведения такого
типа.  Совсем небольшая,  утопающая  в  зелени и  цветах, она была похожа на
дорогой отель.
     Тина с Жаном вошли в  просторный холл и растерянно огляделись,  пытаясь
понять, где находится регистратура. Огромный аквариум с редкими тропическими
рыбками занимал почти всю стену. Вдоль других стен стояли небольшие столики,
вазы с цветами, удобные кресла.
     -  Жан, мы ничего  не  перепутали? Это  точно  клиника? -  обеспокоенно
спросила Тина.
     - Надеюсь...
     На их разговор сразу  несколько человек  обернулись. Только сейчас Тина
сообразила, что люди здесь не разговаривали вслух, и именно  поэтому в холле
было так тихо.
     Женщина в форме Варда  показалась  из одного из коридоров и, приветливо
улыбаясь, направилась в их сторону.
     -  Здравствуйте, Тина. Меня зовут - Лейла.  Я буду  помогать вам.  Врач
ждет вас. А вам, Жан, придется подождать в холле.
     - Я - адвокат Тины и хочу быть с ней все время рядом!
     - Вы слишком настойчивы, - женщина перестала улыбаться.  - Вам придется
извиняться потом за ваше недоверие. - Хорошо, пойдемте.
     Они  поднялись  в  лифте  на пару  этажей  и вышли в  широком  коридоре
покрытым мягким ковром. Перед одной из дверей без каких-либо надписей  Лейла
остановилась.
     - Жан,  вам  придется  подождать  здесь. Тина может позвать вас в любой
момент, если сочтет, что вы ей нужны. Вы не возражаете, Тина?
     - Нет, ты и правда, Жан, посиди,  - обстановка клиники подействовала на
Тину странно успокаивающе.
     - Вот и отлично.  Пойдемте, Тина, я пока подготовлю вас к обследованию.
Врач сейчас подойдет.
     Жан сел в мягкое  кресло, напротив двери кабинета.  Он был зол на Тину,
что она так легко уступила этой женщине - Варду.
     - Вы приехали с  Тиной? - мужской голос вывел Жана  из задумчивости. Он
поднял глаза на спокойное  лицо мужчины со светлыми волосами и почувствовал,
что не в состоянии ответить.
     - Вам придется  долго ждать,  -  пояснил  мужчина, так  и не дождавшись
ответа.
     - Вы... вы....- Жан с трудом выдавливал из себя слова. - Советник...?
     -  Я  буду  ее лечить.  Меня попросил Креил.  Хотя,  я  давно  этим  не
занимаюсь. Иначе есть риск, что он сам займется ее лечением.
     - Простите меня, Советник  Лао.  Я  никак не мог предположить,  <b>кто</b>  ее
будет  лечить, - Жан опустил  глаза, стараясь  не смотреть на  Лао. -  Я все
равно подожду.
     - Но больше не будете так волноваться?
     - Конечно, нет... буду, если честно. Эта беременность для нее опасна?
     - Почему вы так решили?
     -  Потому  что Тину  отправили сюда,  и потому  что  вы согласились  ее
лечить.
     -  Я постараюсь  сделать  все  возможное,  чтобы  у  нее было  поменьше
проблем.  Это действительно опасно, но пока  нам не удалось уговорить Креила
дать согласие на аборт.
     - Я не буду ей об этом говорить.
     -  Это  правильно.  Зачем  ей  переживать еще  и  из-за  этого?  -  Лао
повернулся и вошел в кабинет.

     <i>* * *</i>

     - Вы меня ждете?  - Лао улыбнулся, потому что Тина сильно нервничала. -
Чай будете?
     -  Не знаю,  -  Тина  не смотрела  на него.  Мужчина не  был  похож  на
телепата, но и не мог быть обычным человеком.
     -  Как  же вас  измучили, даже не знаете,  хотите  пить или нет, -  Лао
смотрел, как  Лейла  принесла  чай.  Последнее  время  она работала у  него,
стараясь не встречаться с Аоллой и Строггорном.  Каждый раз, когда  родители
видели ее, они страшно расстраивались, а ей вовсе не хотелось этого.
     - У вас есть срочные дела? - спросил он, наливая горячий чай.
     - Не знаю. А почему вы спрашиваете?
     - Потому что  хочу оставить  вас у  нас, в клинике.  Вам  нужно  делать
серьезное обследование...
     - Я не останусь. Буду приезжать. Это возможно?
     - Пока  проводим  обследование - да.  А вот когда  начнем лечение  - не
уверен. Ладно,  там по  ходу  посмотрим.  Давайте,  я объясню  вам,  что  мы
собираемся  с  вами делать.  Первое -  обследование.  Постараюсь все сделать
сегодня. Это займет несколько часов. Потом вы можете быть  свободны, пока не
будут  готовы  препараты для  вашего  лечения.  Я  думаю,  для  этого  нужно
несколько дней. Если все  пройдет без осложнений,  за  месяц  мы должны  все
поправить.
     - Так  быстро? - Тина  вздохнула с облегчением. - И что, я буду здорова
после этого?
     - Должны быть, - Лао улыбнулся.
     - Тогда я чего-то не понимаю... Если вы можете вылечить меня...
     -  Почему мы  не  может вылечить  всех? - Лао  вздохнул.  - Потому  что
каждому человеку, Тиночка, требуется индивидуальное лечение. А для этого нет
нужного  числа специалистов.  Проще говоря,  лекарства для вас  будет делать
Креил.  Больше-то  ведь некому. Только  он  может за  такое  короткое  время
понять, что нужно изменить в вашей генетике, чтобы вы  снова были здоровы. А
вот  чтобы вылечить всех, нужно  создать общую  теорию.  Ну что,  приступим?
Раздевайтесь, и проходите в соседнюю комнату.


     <i>* * *</i>

     Следующая  неделя  прошла для  Тины  как  во  сне.  Она  несколько  раз
появлялась на работе,  но делать  там было настолько нечего, что становилось
еще хуже.
     Через неделю, вернувши