В верховьях р. Катунь до пор. Щеки, т.е. до начала глобального поворота долины на север, наблюдалась ясная, солнечная погода. После того, как долина открылась северным ветрам, погода резко изменилась. На протяжении всей последующей части обоих походов наблюдалась неустойчивая погода, преимущественно - облачная, прохладная, с частыми дождями и сильными ветрами. В Уйменской степи отмечались сильные кратковременные ливни, грозы, град. Наиболее частые и продолжительные дожди отмечались в узкой долине р. Шавла. Прояснения, как правило, были редкими, недолгими и мало влияли на общую картину.

На протяжении практически всего июля, напротив, на Алтае стояла ясная и жаркая погода, с отдельными дождями. Поскольку бассейн Катуни характеризуется большой площадью и преимущественно малыми уклонами, изменения погоды сказываются на расходе воды очень медленно, и именно июльская погода определила расход в августе. В верхней части р. Катунь, где основу питания реки составляют ледники Белухи, уровень воды был выше среднего. Относительный избыток воды сохранялся до пор. Щеки включительно, постепенно сходя на нет по мере увеличения доли притоков, имеющих дождевое питание. После впадения крупных притоков рр. Озерная и Тихая (левая) дождевое питание стало преобладающим, и уровень воды оказался ниже среднего; по мере дальнейшего продвижения по реке относительный недостаток воды лишь усиливался. Это значительно снизило спортивную ценность реки, особенно Аккемского прорыва и Нижней Катуни. (Аналогичная ситуация, но в меньших масштабах, имела место и в предыдущем походе 1989 г.) Аналогичная ситуация, судя по всему, имела место также на р. Аргут. В то же время на маловодных притоках, текущих в узких долинах (Кучерла, Шавла и др.) дожди были обильными, сказывались быстро, и расход воды превышал средний. Следует также отметить, что на этих речках, в силу их высокого уклона, увеличение расхода выражается преимущественно в увеличении скорости потока, нежели в повышении уровня воды.

По разговорам с местными жителями и водителями можно сделать вывод, что за последние 10-15 лет климатическая картина в регионе изменилась аналогично тому, как это произошло в Саянах [16]. Если прежде оптимальным временем для путешествий считался август, то сейчас устойчивая солнечная погода систематически наблюдается в июле, в то время как в начале августа (примерно в конце первой недели или первой декады) погода радикально портится. Определенные надежды связывались, по аналогии с Саянами, с наступлением бабьего лета, которое начинается в Саянах во второй половине августа. Но на Алтае, судя по данным из тех же источников, она остается ненастной, неустойчивой на протяжении всего месяца.

В частности, из-за сильного затяжного дождя группа была вынуждена фактически потерять день на р. Шавла в районе р. Кумурглы-Оюк - пор. Тушкем, ограничившись переносом базового лагеря (который был начат до дождя) и очень коротким сплавом. Из-за этой и ряда менее значительных задержек было накоплено отставание от графика на 1 день на участке р. Кумурглы-Оюк - пор. Неустроева (4 дня вместо 3 по плану). Также сильный и затяжной дождь имел место на р. Аргут, причем пик его пришелся на время обработки и прохождения пор. Атланты. Наряду с отсутствием перспективы скорого прекращения дождя, вероятностью перехода контактов с местными жителями в нежелательную форму, и отсутствием сколько-нибудь существенного запаса времени, это вынудило группу отказаться от фотосъемки. Неблагоприятные метеоусловия (12-15^oС, облачно, сильный ветер, временами дождь), отсутствие перспективы их улучшения, низкая вода в р. Катунь и отставание от графика, в совокупности с рядом других причин, привели группу к решению завершить сплав в пос. Иня.