когда-то находился в подчинении у Лайна и люто его ненавидел, считая старым идиотом (что было далеко не так) и злобным последышем эпохи "холодной войны" (что соответствовало истине). Корк, как и было ему предписано, отправился в соответствующий департамент ФБР, где с офицером примерно одного с Корком возраста вдоволь посмеялся над впавшим в маразм знаменитым разведчиком. Но бюрократическая машина была уже запущена, и остановить ее было нельзя. По совету сообразительного Корка фэбээрошник заказал в Службе иммиграции данные на три десятка выходцев с Ближнего Востока, обосновавшихся в США за последнее время, и передал их данные в местные отделения ФБР, чтобы проверить на нездоровый интерес к авиации. Агенты на местах вяло взялись за порученное дело - ориентировка казалась маловразумительной. "Им там, в Вашингтоне, точно нечем заниматься!" - была единодушная реакция. Тем не менее проверка признанных подозрительными лиц началась - кого-то не оказалось дома, и соседи уже давно его не видели, кто-то переехал в другой штат. Те же, кого обнаружили и с кем провели беседу, оказались трудолюбивыми, ни в чем дурном не замеченными гражданами и не имевшими никакого отношения к авиации. Так эта информация и утонула в американском бюро-кратическом болоте. До одиннадцатого сентября 2001 года оставалось чуть меньше двух месяцев... XVIII Теперь их трое Во время обеда Савелий был молчалив: его мысли настраивались на выполнение будущего задания. Он как бы уже находился на пути в Панкисское ущелье. Роман и Марианна, незаметно переглянувшись, решили не отвлекать его разговорами, и Савелий, закончив обед, очнувшись на мгновение, благодарно посмотрел на хозяев. - Спасибо вам, друзья! - сказал он. Ставропольский уловил, что новый приятель благодарил не за вкусный обед, а за понимание его состояния. - Роман, я могу еще немного пообщаться с Интернетом? - спросил Савелий. - И спрашивать не нужно: работай, сколько потребуется. Бешеному стало ясно, что без проводника, который знает Чечню и ее границы с Грузией как свои пять пальцев, ему не обойтись. Совсем было бы здорово, если бы проводник знал чеченский язык. Конечно, можно обратиться за помощью к подполковнику Пуговкину, но тогда пришлось бы посвящать его в суть задания, а делать это Савелий не имел права ни при каких условиях - любая утечка информации могла привести к непредсказуемым последствиям. Жаль, что нельзя связаться с генералом Богомоловым: тот моментально предоставил бы нужного человека. Широши дал ему адрес специального файла, на который можно выйти через Интернет, но эту связь разрешается использовать только в крайнем случае и только единожды. Савелий задумался: тот ли это крайний случай или можно еще что-нибудь придумать? Пока он размышлял, на мониторе компьютера возник летящий виртуальный конверт и замигала надпись: "Примите сообщение!" Импульсивно Савелий хотел позвать Романа: кому, как не ему могло прийти сообщение, но что-то остановило и заставило открыть файл "Почта". "Внимание! Сообщение Островитянина для Кавказца-S"! "Господи! Так это же виртуальные имена - мое и Широши!" - едва не воскликнул Савелий. С Широши они договорились, что "Кавказец-S" будет и паролем, и подписью Бешеного при общении по Интернету. "Интересно, что на этот раз изобрел "Островитянин"?" - с любопытством подумал Савелий и набрал текст: "Кавказец-S слушает!" "Кавказец-S, завтра, в четырнадцать часов местного времени вы должны быть в Ульяновске для встречи со старым вашим "знакомым". Он не в курсе наших дел, но никаких вопросов задавать не станет. Человеку, которого ОН выделит вам, можете доверять всецело: его участие в моих спектаклях часто оказывалось неоценимым! Желаю удачи! Островитянин." Савелий без труда догадался, какого "старого знакомого" имеет в виду Широши: в Ульяновске полезным для его нынешнего задания был только один человек - генерал Шаманов Владимир Анатольевич. Именно с ним Савелий познакомился при выполнении одной рискованной операции в Чечне - тогда генерал Шаманов был командующим Западной группировкой войск. Савелий всегда тепло вспоминал этого человека: отзывчивого, бесстрашного и очень компанейского. Солдаты шутили: "Дрожи, чечен, - идет Шаманов!" Солдаты любили своего командующего и во всю слагали про него легенды, а пресса в то время писала о нем, как о "новом генерале Ермолове". Западная группировка войск под командованием генерала Шаманова "пошла ломить стеною" и била бандформирования наотмашь. Конечно же, Савелий с радостью отнесся к предстоящей встрече с ним. Интересно, за сколько он доберется до Ульяновска? Помнится, где-то на полках ему попадался географический атлас. Ага, вот он! Савелий взял с книжной полки увесистую книгу, отыскал Ставропольский край и уверенно определил кратчайший удобный маршрут в Ульяновск. - Ого! - невольно воскликнул он: вышло около полутора тысяч километров. Поначалу Савелий хотел ехать в Ульяновск на машине, но чтобы спокойно преодолеть такое расстояние, нужно выезжать сейчас же, а это невозможно. Придется лететь Аэрофлотом. Савелий взглянул на часы: через пару минут явится пунктуальный Васек-Беспалый, которого Роман пригласил на семнадцать тридцать. Не успел он подумать об этом, как раздался звонок у входа. "Три минуты на разговор с Романом, минута на размышление - через пять минут Васек войдет в кабинет", - подумал Савелий и засек время. Интуиция вновь его не подвела: через пять минут в дверь кабинета постучали. - Входи, Васек, - пригласил Савелий. - Откуда вы узнали, что это я, а не кто-то другой? - с чуть заметным удивлением поинтересовался тот. - Интуиция и несложный анализ, - ответил Савелий и протянул руку, - здравствуйте! - Здравствуйте, Серафим! - И каков ответ? - Буду рад помочь всем, чем смогу, - серьезно произнес Васек-Беспалый. - Роман сказал вам о том, что задание предстоит более, чем рискованное? - Сказал, что можем не вернуться. - И? - Савелий вопросительно взглянул на него. - Рад, что ваш выбор пал на меня. Вопрос можно? - Конечно, но пока ответить могу не на все вопросы. - Понял... На меня выбор пал потому, что я прошел Афганистан или по каким-то другим причинам? - спросил он с улыбкой. Савелий взглянул ему в глаза: "Кажется, я не ошибся в этом парне: у него не только быстрая реакция, но и хорошие мозги", - подумал он, а ответил уклончиво: - Вполне возможно, и то и се. - Ясно. - Васек-Беспалый сразу стал серьезным. - Оружие брать здесь? Если брать, то какое? - деловито осведомился он. - Официальное разрешение есть? - Разумеется. - В таком случае подготовьте то, каким лучше всего владеете, - ответил Савелий и добавил: - Количество в разумных пределах. - Когда выступаем? - Завтра. - Завтра? - нахмурился Васек-Беспалый. - Завтра самолетом в Ульяновск, максимум на один день, потом вернемся сюда и уже отсюда отправимся в дорогу. - Понял, - облегченно вздохнул он. - У вас есть человек, который займется подготовкой нашего обеспечения, не задавая лишних вопросов? - Конечно. - К возвращению из Ульяновска он должен приобрести на мое имя приличную машину: быстроходную, маневренную, приспособленную для горных дорог и престижную. - В пределах какой суммы? - Не имеет значения! Валюту, наликом, могу дать перед отлетом, а если нужно, то и сегодня вечером. - Джип "Лендровер" подойдет? - Вполне. - Тогда и оформлять не нужно: он на меня записан. - Сколько? - Нисколько: я же сам буду за рулем. - Его вряд ли удастся сохранить в целости. - Понятно... Мне он достался за пятнашку. - Двадцать пять устроит? - Шутите? - В эту сумму входит и ваш гонорар, - пояснил Савелий и добавил, заметив, что Васек-Беспалый пытается возразить: - Всякий труд должен быть оплачен. Это деньги работодателя. - Как скажете, - весело заметил тот. - Поворот неожиданный, но на удивление приятный. На следующий день Савелий с Васьком-Беспалым вылетели из Минеральных Вод в Ульяновск. Приземлились в Центральном аэропорту и поймали такси. Водитель оказался веселым парнем, хорошо знающим родной город. Услышав, что пассажирам нужно найти дом, где работает губернатор, он не без юмора спросил: - Уж не с генерал-губернатором ли встреча? - В точку попал, шеф, - улыбнулся Савелий. - Как вам живется с новым губернатором? - Пока трудно сказать, но я лично голосовал за Владимира Анатольевича и верю в него! - И сколько нам добираться до резиденции губернатора? Кстати, где он расположен? - На Центральной площади имени Ленина, дом один. Раньше там обком партии рулил, теперь Шаманов. Ехать минут тридцать, не больше... Желтое пятиэтажное П-образное здание с колоннами, явно построенное в пятидесятых годах, и сейчас выглядело весьма внушительно. При входе дежурный офицер спросил: - Вы к кому? - К губернатору, - ответил Савелий. - У вас назначено? - На четырнадцать часов. - Могу я взглянуть на ваши документы? Савелий протянул свое удостоверение. Тот его внимательно изучил и вопросительно взглянул на Васька Беспалого. - Он со мной. - Извините, но мне нужно доложить... Савелий пожал плечами, а старший лейтенант поднял трубку прямой связи. - Наталья Алексеевна, здесь товарищ Филимонов с сопровождающим... Хорошо. - Он положил трубку и посторонился. - Проходите на третий этаж: Владимир Анатольевич ждет вас. - Официально-сухой тон офицера сразу стал доброжелательным. В огромной приемной их встретила молодая симпатичная блондинка, которая, приветливо улыбнувшись, предложила войти, многозначительно заметив при этом: - Владимир Анатольевич, ради вас даже передвинул встречу, назначенную неделю назад. Кабинет губернатора напоминал небольшой зал. Впереди, у самой стены, внушительный стол сталинских времен. Он весь заставлен телефонами, папками с бумагами. От него, образуя букву "Т", тянулся длинный стол, обставленный мощными стульями. Едва они вошли в кабинет, Шаманов встал к ним навстречу, на ходу протягивая руку. - Здравствуйте, товарищ Филимонов. - Он внимательно посмотрел на Савелия, словно пытаясь что-то вспомнить, но их чеченская встреча настолько ушла в далекое прошлое, что никак не сообразовалась с нынешней. Губернатор повернулся к Ваську-Беспалому. - Василий Валентинович Зарайский, мой помощник, - представил Савелий, и генерал тоже пожал ему руку, потом повернулся к Савелию. - О вас мне звонил из Москвы человек, которому я весьма обязан, и потому не буду ни о чем спрашивать, а просто скажу, что с удовольствием помогу вам в вашей миссии и познакомлю вас с моим бывшим командиром группы оперативной разведки армии. Не буду перечислять все достоинства этого человека, скажу только одно. Это один из немногих людей, кому я безоговорочно и в любой момент доверю свою жизнь. - После такой лестной оценки и вопросы задавать неловко, - с улыбкой заметил Савелий. - Неловко, но необходимо, верно? - осведомился Шаманов. - А потому спрашивайте без реверансов, - предложил он. - Ваш разведчик говорит по-чеченски? - И по-чеченски, и на фарси, и по-турецки, и по-арабски, и еще на нескольких восточных и европейских языках, причем на каждом говорит, как на родном: Томаз Автандилович Николадзе закончил отделение восточных языков Тбилисского университета и закрытые курсы военных переводчиков. И, как положено настоящему разведчику, владеет не только любыми видами оружия, но и многими видами рукопашного боя. - У него столько замечательных качеств, что не имею права не спросить вас, уважаемый Владимир Анатольевич: вам не жалко расставаться с таким человеком? Наверняка он в вашей охране состоит. - Начальник службы безопасности, - поправил губернатор. - Честно отвечаю: жалко! - Генерал вздохнул и с некоторым смущением проговорил: - Обещал не задавать вопросов, но... - Он вопросительно взглянул на Савелия. - Спрашивайте, - в тон ему предложил Савелий, - отвечу, если смогу. - Задание опасное? - Более чем, - прямо сказал Савелий. - Понятно. Больше ни о чем не спрашиваю, но прошу выполнить одну просьбу. - Какую? - Останьтесь в живых, ребята, - тихо проговорил генерал. - Мухтар постарается, - ответил Савелий своей любимой присказкой, и Шаманов снова наморщил лоб, пытаясь что-то вспомнить. - Извините Серафим Кузьмич, мы с вами не могли где-то раньше встречаться? - Кто его знает: мир столь широк, а дорог так много, - неопределенно заметил Савелий. - А может, просто кого-то вам напоминаю? - Может... - Шаманов взглянул на часы и нажал кнопку селектора: - Наташа, Николадзе явился? - Да, Владимир Анатольевич. - Пусть войдет. Услышав от Шаманова характеристику человека, с которым ему придется выполнять опасное задание, Савелий нарисовал его себе этаким крепышом грузином с яркой, запоминающейся внешностью. Но был несколько обескуражен, когда тот вошел в кабинет. До крепыша ему было далеко, ростом он тоже не вышел. Николадзе обладал такой нейтральной восточной внешностью, что его вполне можно было принять и за чеченца, и за турка, и за араба. При всем при том описать его внешность было совсем не просто. - Томаз, познакомься с твоим новым... - Губернатор запнулся, не зная, как представить Савелия. - ...с твоими новыми партнерами, - пришел на помощь Савелий, крепко пожимая ему руку. - Серафим, а это Василий. Тот молча ответил на рукопожатие и как-то особенно внимательно поглядел на Василия, но ничего не сказал и вопросительно взглянул на Шаманова. - Поступаешь, как я уже тебе говорил, в полное распоряжение товарища Филимонова, - сказал генерал и добавил, чтобы не оставалось никаких недоговоренностей: - Служи, как мне, дорогой Томаз. - Затем обнял его по-отечески и подтолкнул к выходу, чтобы скрыть нахлынувшие чувства. - Ладно, идите, а то мне сейчас с иностранцами встречаться, подготовиться нужно... - Спасибо вам, Владимир Анатольевич, - поблагодарил Савелий, пожимая ему руку на прощанье. - Спасибо потом скажешь, - отмахнулся генерал. Когда они вышли из здания, Томаз спросил: - Когда мы отбываем из Ульяновска? - Самолет через четыре часа, - ответил Савелий. - Тогда, если не возражаете, приглашаю вас в свою скромную холостяцкую квартиру попить-покушать на дорогу... - И поговорить, - добавил Савелий. - Разумеется... Отдав должное грузинским блюдам, отменно приготовленным хозяином, Савелий рассказал о сути задания, которое им предстоит выполнить, впрочем, пока не называя имени Марселя. - Насколько достоверны сведения о том, что готовятся террористические акции на территории России? - спросил Томаз. - Они достоверны, а вот конкретные доказательства их достоверности мы и призваны предотвратить, - сурово произнес Савелий. - Взорвать атомную электростанцию может только либо безумец, либо... - ...отмороженный фанатик веры, - закончил за него Савелий. - А таких в Чечне, уверен, вы знаете не хуже меня, более чем достаточно. - Не могу не согласиться с вами, - вздохнул Томаз. - Если нет возражений, то давайте перейдем на "ты", тем более, мне кажется, мы все трое побывали за Речкой, а это сближает... - Бешеный улыбнулся. - Коль скоро вы об этом упомянули, то признаюсь, что немало лет назад горячо поддержал представление Василия к ордену Боевого Красного Знамени за уничтожение одного крупного командира душманов. - Николадзе пристально посмотрел на Зарайского. - Я вас... тебя, товарищ старший лейтенант... - Уже майор, - поправил Томаз. - Поздравляю. - Васек-Беспалый крепко пожал ему руку. - Так вот, я вас... - Тебя, Василий, тебя, - снова поправил Николадзе. - На "ты", так на "ты". В тот день, никогда его не забуду, именно ты и проводил с нами инструктаж и снабдил сведениями о том, где может находиться этот бандит. Остальное, как говорится, было делом техники. - Послушать тебя, так ты тогда словно к теще на блины сходил. А ведь этот Алимхан постоянно находился в окружении пятидесяти своих головорезов, и ты трое суток неподвижно лежал в засаде, дожидаясь, когда тот на мгновение засветится в твоей оптике. - Так ведь это и есть техника, - несколько смущенно упирался Васек Беспалый. - Ладно, ребята, пора от дорогих воспоминаний перейти к насущным делам, - прервал Савелий. - Исходя из рассказанного мною, какие будут предложения? Особенно хочется услышать тебя, майор. - Насколько я понял, этот отморозок находится пока в Панкисском ущелье, и нам нужно найти способ либо выманить его оттуда, либо самим достать его. - Точно, - кивнул Савелий. - Как будем добираться в осиное гнездо? - На "Лендровере", - ответил Савелий. - Нормально, - задумчиво кивнул майор. - Наиболее перспективно, мне кажется, одновременно поставить на две лошадки. - Он сделал небольшую паузу. - Во-первых, попробовать выйти на него, во-вторых, сделать нечто, что заставит его самого выйти на нас. Савелий с интересом взглянул на нового знакомца: примерно об этом он и сам подумывал, узнав от Оксаны, что Марсель использует в качестве прикрытия торговлю наркотиками. - Есть одна идея, - проговорил Бешеный и рассказал о том, как намерен сыграть на официальном занятии интересующего их "обЎекта". - На это нужны большие деньги, очень большие, - заметил Николадзе. - В деньгах проблемы нет, - заверил Савелий. - А у вас, Серафим и Василий, есть какие-то легальные документы, должности? - В Чечне с моими документами лучше сразу перейти на нелегальное положение и никому их не показывать, - улыбнулся Василий. - А у меня только это. - Савелий достал свое удостоверение, которое внимательно изучил Томаз. - Подходящая отмазка, думаю, что и там, при соответствующих пояснениях, пройдет. - Он вернул удостоверение. - А для тебя, Василий, надеюсь, сумею кое-что придумать, только позволь сделать твою фотографию на память. - Он подмигнул. - Анфас, профиль и... фас, - уныло пошутил Василий. - Хватит и анфас, - в тон ему ответил Томаз. Он достал из ящика стола "поляроид", сфотографировал Василия и, убедившись, что карточка получилась, сказал: - А теперь разрешите покинуть вас на час, максимум на полтора. Душ, телевизор, напитки и кровати в вашем распоряжении: прошу не скучать. Майор вернулся как обещал: ровно через полтора часа. - Я сохранил свою легенду, которой пользовался в чеченскую кампанию. - Томаз показал удостоверение исламской организации "Священный джихад", базирующейся в Великобритании. - Томас Петерсон? - прочитал Савелий. - Очень удобно, значит, нужно привыкать только к ударению. А какой документ будет у Василия? - Я связался со своим знакомым, который поможет нам на первых порах в Чечне для обрастания связями, он и предложил выправить ему удостоверение частного охранного чеченского агентства "Дети Аллаха". - Неужели такое есть? - удивился Савелий. - Сейчас фирмы не существует, но об этом никому не известно, - с усмешкой ответил Томаз. - Хотя в свое время слышали о ней многие: это агентство участвовало в охране Дудаева. - Серьезная фирма, а документ не сильно отличается от настоящего? - Обижаешь, командир. - Он протянул удостоверение. - Во-первых, у меня сохранился настоящий бланк удостоверения за подписью самого Гелаева, что же касается детальной проверки, то даже если у кого-то и сохранились списки этого агентства, в чем я сильно сомневаюсь, фамилия и имя этого человека там будут Алимжан Харисович Хамдамов. - Но Василий же не знает чеченского, - напомнил Савелий. - А он и не должен его знать, потому что родом из Кисловодска: мама - чеченка, а отец - татарин. - Надеюсь, настоящий Алимжан нам не встретится? - спросил Василий. - По официальной версии он пропал без вести, на самом деле погиб. - Томаз выразительно провел рукой по горлу. - Родители умерли, других родственников нет. - А мне нравится иметь с тобой дело, дорогой Томаз, - одобрительно проговорил Савелий. - То ли еще будет! - довольно улыбнулся майор и деловито добавил: - Я не в курсах, насколько вы продумали проблему оружия, и на всякий случай принял кое-какие меры: по прилете нас встретит мой бывший заместитель и снабдит всем необходимым. Хорошо бы нас встретили на том "Лендровере". - Зачем? - не понял Савелий. - Мысль одна пришла... В Минеральных Водах их действительно встречал, причем прямо у трапа, здоровенный мужчина лет сорока, под два метра ростом. Увидев Томаза, он радостно бросился к нему и крепко обнял, похлопывая по спине и приговаривая: - Сколько же мы с тобой не виделись, командир! - Хватит, задушишь, медведь! - пытался высвободиться из обЎятий майор: было видно, что этой встрече он тоже был рад. - Познакомься с моими друзьями Серафим и Василий - наши ребята, - и чуть тише добавил: - Афганцы. - Очень рад! - Он крепко пожал руку и представился: - Медведев, Александр... - Вполне соответствует, - заметил Савелий, потирая пальцы после его рукопожатия. В этот момент к Ваську-Беспалому подошел парень очень похожий на Василия. - Познакомьтесь, это мой брат - Анатолий, - представил Василий. - Как поедем? - спросил Анатолий, после того как каждому пожал руку. - А ты на "Лендровере"? - поинтересовался Васек-Беспалый. - Как ты и просил, - пожал тот плечами. Василий вопросительно взглянул на Томаза. - Саша, возьми ключи от "Лендровера" и постарайся сделать все, что сможешь, причем максимально быстрее, - попросил друга Николадзе. - Если по полной программе, то пару-тройку дней нужно, - ответил Медведев на незаданный вопрос майора. Томаз повернулся к Савелию. - Сколько у нас есть времени? - спросил он. - Лучше двое суток, еще лучше тридцать часов. - Понял, Сашуля? - Томаз повернулся к своему бывшему заместителю. - Как не понять, - поморщился тот. - Столько лет прошло, а ты, командир, не меняешься, - беззлобно пробурчал он и взглянул на Савелия за поддержкой: - "Когда нужно, командир?" Всегда отвечал: "Вчера, Саша!" - А что ты отвечал? - весело спросил Томаз. - Нужно, так нужно, - со вздохом ответил тот, а Николадзе сказал: - Друзья, знаете, какое прозвище было у Саши в Афгане? - Медведь! - ответил Василий. - Это очевидно, - кивнул Томаз. - А еще какое? - "Нужно так нужно" - догадался Савелий. - Точно! - воскликнул Медведев и добавил: Господи, командир, как же я соскучился по тебе и нашей жизни за Речкой! - Он вновь крепко обнял Томаза. - Ладно, давай ключи, Толик: нужно марку держать, а то командир подумает, что его зам изменился в худшую сторону за эти годы. Пока, ребятишки! - Он потряс своим кулачищем. - Будет готово, позвоню тебе на мобильник, командир. Видите стоит черный "Мерседес"? Он в полном вашем распоряжении. Александр протянул ключи Томазу, взял у Анатолия ключи от "Лендровера" и поспешил к выходу. С полдороги вернулся, сунул руку в карман, достал пакетик и протянул своему бывшему командиру. - Что это? - Адрес и ключи от квартиры, в которой можно отдохнуть по-человечески. - Он едва ли не бегом, словно боясь, что тот откажется, устремился прочь. - Чего это он? - не понял Савелий. - Боюсь, что в этой квартире нас ожидает сюр-приз. - На лице майора появилась какая-то странная улыбка, но он тут же стер ее и бодро сказал: - Ладно, двинулись; потом будем разбираться, что это за сюрприз. Когда они отЎехали, Савелий спросил: - Скажи, Томаз, что ты там задумал с джипом? - А это уже мой сюрприз, - загадочно протянул Николадзе. Заместитель Томаза оказался верен своему афганскому прозвищу "Нужно так нужно": не прошло и тридцати часов, как машина стояла у дома, где Медведев предложил отдохнуть своему командиру. Был и сюрприз. Ровно в полночь в дверь позвонили. Томаз удивленно взглянул на Савелия. - Странно, кто это мог быть? - спросил он. - Может, "Нужно так нужно"? - предположил Василий. - Вряд ли, он бы обязательно предупредил по телефону, - возразил Томаз. В дверь снова настойчиво позвонили. - А может, обещанный сюрприз? - усмехнулся Савелий. - Какой к черту сюрприз в полночь? - Откроем и узнаем. - Савелий подошел к двери и спросил: - Кто там? - Господин Николадзе дома? - спросил тонкий женский голос. Савелий чертыхнулся про себя, посетовав, что нет дверного глазка, и открыл дверь. За порогом стояли две девицы, в профессии которых можно было не сомневаться. Как говорится, в меру стройные, в меру упитанные, в меру симпатичные, и их тела в меру прикрыты одеждой: одна брюнетка, другая блондинка. На двоих не больше сорока пяти лет. Увидев Савелия, девушки кокетливо улыбнулись. - Это вас зовут Томаз? - осведомилась блондинка. - Неужели я похож на грузина? - хмыкнул Савелий. - Всякое бывает, - жеманно ответила брюнетка. - Томаз, это к тебе! - позвал Бешеный. - Кто? - спросил тот. - Сюрприз, - усмехнулся Савелий. - Какой еще сюрприз? - пробурчал Николадзе, выходя в прихожую, вышел и застыл в некотором замешательстве. - Так это вы - Томаз Николадзе? - совсем по-детски спросила блондинка. - Я, а что? - глуповато улыбаясь, кивнул тот. - Тогда мы к вам, - дуэтом сказали девушки и многозначительно хихикнули. - Ко мне? - Саша приказал, чтобы мы скрасили ваш досуг, - пояснила брюнетка. - Готовы выполнить любую вашу фантазию. - Не беспокойтесь: все оплачено до утра. - Ну... - хотел ругнуться Томаз, но в сердцах лишь произнес: "Нужно так нужно"! Однако девицы восприняли его слова как приглашение войти в квартиру. - Вот и отлично, мальчики! - обрадовались они. - А то мы машину уже отпустили. - Они подхватили огромные полиэтиленовые сумки и ввалились внутрь. - Здесь все, что нужно для хорошей вечеринки. Помогите, мальчики! - воскликнула брюнетка, протягивая Савелию пакеты, а увидев Василия, обрадовалась: - Так вас трое! Очень хорошо. Меня Леля зовут, а ее - Рита. Томаз, переглянувшись со своими новыми знакомцами, обреченно махнул рукой и закрыл входную дверь: не выгонять же девчонок на улицу. Тем более что в трехкомнатной квартире вполне можно разместиться при любом раскладе. Через час-другой, когда было достаточно выпито для того, чтобы потянуло на секс с проститутками, Савелий, помахав на прощанье рукой, отправился спать в дальнюю комнату. После недавнего общения с Оксаной, его вовсе не тянуло на подобные подвиги. Во всяком случае, ему так думалось... Не успел он поспать и пару часов, как почувствовал, как к нему кто-то прижался. В этот миг ему снилась Джулия, и ему показалось, что это она оказалась рядом, но просыпаться не хотелось, и он лишь протянул к ней руки. - Какой ты сильный! - раздался восхищенный незнакомый голос. Савелий с недоумением открыл глаза и дотянулся до ночной лампы: рядом с ним лежала брюнетка Леля и ласкала его тело. - Господи, вы из Рэксов! - вдруг воскликнула она, уткнувшись взглядом в его наколку. Сон мгновенно исчез, Савелий сел в кровати. - Откуда тебе известно про Рэксов? - настороженно спросил Бешеный. - Мой отец прошел Афганистан: он служил в воздушно-десантных войсках. - Служил? - Год назад он застрелился: старые раны замучили. - Девушка вздохнула с грустью. - Потому-то мне и пришлось заняться этим, после гибели отца мама слегла, а есть еще братик - ему одиннадцать. - Она настойчиво опустила руку вниз. - Вы, Сема, не беспокойтесь, я сама все сделаю, - поняла по-своему она его неготовность к эротическим играм. Савелий мягко отвел ее руку, поднялся, достал из пиджака пятьсот долларов и протянул девушке. - Вот что, Леля, езжай домой и попробуй с помощью этих денег начать новую жизнь. Хотя бы в память о своем героическом отце, хорошо? Леля смотрела то на Савелия, то на зеленые купюры, и на ее глазах навернулись мокрые бусинки слез. XIX По пути в Панкисское ущелье По предложению Николадзе в Чечню поехали через Дагестан. Этот крюк в несколько сотен километров удлинил их путь к цели, но по-другому было нельзя. Мустафа, проводник, много лет назад завербованный Томазом, был неоценимым для их группы не только уникальным знанием приграничной местности, в которую они направлялись, но и тем, что в силу своей безотказности он был знаком как с пограничниками обеих стран, которые часто обращались к нему за помощью провести их по тропам, известным только ему, так и с наркоторговцами, по тем же причинам. Когда дагестанский знакомец Томаза доставил их к дому Мустафы, он сразу же, с разрешения Николадзе, отправился домой, сославшись на больного ребенка. Мустафа был турком по происхождению, но родился на границе Грузии и Чечено-Ингушетии: его отец, ограбив ювелирную лавку, бежал в Грузию еще в двадцатые годы. Промотав привезенные тайком через границу драгоценности, отец Мустафы устроился лесником, и за более чем три десятка лет не только исходил свой край вдоль и поперек, но и всем сердцем полюбил свою новую родину. Любовь эту передал сыну, и после его смерти Мустафа занял его место лесника. Не вдаваясь в конкретные детали, Томаз поставил перед Хамид-ханом две задачи: во-первых, по возможности быстрее распустить слух среди местных наркоторговцев, что в округе появился богатый "купец" белого зелья, во-вторых, "без шума и пыли", провести их в Панкисское ущелье. Нужно заметить, что после развала Советского Союза у Мустафы появились личные претензии как к Грузии, так и к Чечне. Грузины несколько месяцев продержали его в тюрьме "за нелегальный переход границы Грузии": так ему отомстили за то, что он отказался быть проводником родственника местного начальника грузинской милиции, который внаглую приторговывал наркотиками на территории России. Дело в том, что у Мустафы были друзья и в Грузии, и в Чечне. Его отец был человек мобильный и общительный, что на Кавказе особенно ценится, и маленький Мустафа вместе с отцом, хотя сами жили в Дагестане, нередко наезжали то в Грузию, то в Чечню. Эти друзья детства сохранились у Мустафы, который был человеком добрым и внимательным, и всегда радушно принимал у себя в доме грузинских друзей. Потому выдвинутое против него обвинение счел для себя самым большим оскорблением. А в Чечне в достопамятные дудаевские времена нелепо погиб его единственный сын, офицер запаса. Поехал в Грозный навестить бывшего однополчанина-чеченца и не вернулся. Что там на деле произошло, Мустафа толком так и не узнал, сообщили только, что Яшер погиб в пьяной драке, что само по себе было странно, поскольку покойный практически не пил. Мустафа был убежден, что его сына убили чеченцы, поскольку он считал себя советским офицером, а про Дудаева открыто говорил, что тот изменил присяге. Мустафе Россия ничего дурного не сделала, и он согласился помогать Томазу, и дал самому себе клятву служить России верой и правдой. Ведь за Россию сложил голову его сын. Этот шестидесятивосьмилетний человек, воспитанный на любви к природе и вере в ближнего, с первых же минут знакомства с Савелием почувствовал к нему отцовские чувства. А узнав, с каким трепетом Савелий относится к деревьям - зоркий глаз старого лесника заметил, как тот напитывался от мощного дуба энергией, - Мустафа полюбил его всем сердцем и не отставал от него до тех пор, пока Бешеный не согласился, хотя бы пару дней, погостить в его лесном доме. Кроме самого хозяина, тут проживали еще две кавказские овчарки, корова, несколько овец и огромное количество птичьего народа: индюшек, гусей, кур и даже целое семейство страусов, потомков подаренной одним австралийским бизнесменом пары. Савелий принял приглашение погостить, во-первых, из уважения к этому чудесному старику, во-вторых, время работало на них, что, пожалуй, было важнее: слух о "купце", готовом приобрести крупную партию "порошка", мог дойти до Марселя и вызвать его интерес. Мустафа оказался на редкость великолепным рассказчиком, знавшим огромное количество историй, легенд и сказаний о животных, деревьях и растениях. Савелий едва ли не с открытым ртом внимательно слушал их и впитывал народную мудрость, наслаждаясь при этом удивительной природой Кавказа. А Томаз и Василий с удовольствием охотились. Так прошло два дня, и Савелий, как приверженец активного действия, начал подумывать, не пора ли им отправиться навстречу неизвестности. Заметив его нетерпение, чуткий Мустафа просил не спешить: "потеря одного дня может сократить путь к цели на неделю", многозначительно добавил он. И оказался прав: на третий день старый лесник извинился и исчез на пару часов. А когда возвратился, с некоторой грустью сказал: - Пора отправляться в путь. - Очень хорошо! - обрадовался Томаз. - Но почему ты такой грустный, отец? - спросил Савелий. - Мне не нравится человек, который хочет с тобой встретиться, Серафим, - откровенно заявил тот. - Почему? - Очень скользкий грузин, "белой смертью" торгует, - брезгливо пояснил Мустафа. - Но тебе не раз приходилось иметь дело с наркоторговцами, - заметил Томаз. - С тех пор я стал старше и мудрее: многое переосмыслил в этой жизни. Извини, Томаз, но даже если бы ты ко мне обратился с просьбой связать тебя с подобной сволочью, отказался бы, но я уверен, что у этого парня, - он кивнул в сторону Савелия, - богоугодные помыслы, направленные на благо людям. - А у меня, значит, не богоугодные? - обиделся Томаз, - выходит, в меня ты перестал верить? - Не то говоришь, дорогой Томаз, совсем не то! Горяч ты больно, а потому и можешь совершить ошибку: горячий человек нетерпелив, а чтобы делать настоящее добро требуется много терпения! - провозгласил он словно оракул, подняв кверху указательный палец. - Помнишь, как говорил железный Феликс? Горячее сердце, холодный ум и чистые руки! У тебя горячее сердце и чистые руки, но ум твой пока тоже горячий. - Расскажи, отец, подробнее о том, кто ищет встречи с нами, - Савелий перевел разговор на другую тему и перехватил благодарный взгляд Томаза, который ругал себя за несдержанность и не знал, как успокоить старика. - Таких я много повидал в своей жизни, на Востоке про них говорят: "Пустая арба громче гремит!" - Хочешь сказать, что желаний много, да возможностей нет? - уточнил Василий. - И ты нетерпелив, сын мой, - улыбнулся старый лесник, - но тебя много спасает твоя молчаливость. - Тогда не понимаю, зачем нам этот болтун, с которым ты хочешь нас связать? - вставил Томаз. - Да, Реваз Папилашвили настоящий пустобрех, отсидевший пару лет за кражу в магазине, грузинский еврей, самого плохого пошиба мелкий торговец, которого никто всерьез не принимает, - согласился Мустафа, - и я бы не стал верить его обещаниям и заключать с ним даже маленькую сделку, но... - он снова поднял указательный палец и выжидающе обвел взглядом гостей. - Но его длинный язык донесет весть о нас нужному нам человеку, - закончил за него Савелий. - Я и говорю: мудр ты, сынок, не по годам, - добродушно улыбнулся старый лесник. - Поедем, однако: пора нам... Характеристика Реваза Папилашвили, данная Мустафой, оправдалась на все сто процентов. Почуяв в Савелии действительно богатого наркодилера, чего только он не пытался наобещать тому, только бы не упустить. Твердил о своих "могучих" покровителях, направо и налево сыпал известными именами, просил несколько дней отсрочки, чтобы дождаться "своего человека, который вот-вот до-ставит большую партию героина". Но Савелий жестко стоял на своем: за пять дней ему нужно приобрести не менее двадцати килограммов и вернуться назад, чтобы не потерять клиентуру. Савелий видел, как у Папилашвили губы затряслись от жадности, когда он услышал о требуемом количестве, и понял, что тот постарается довести эту новость до настоящих наркобаронов, чтобы слупить с тех свой процент и приобрести репутацию нужного человека. На прощанье Савелий сказал Ревазу, используя блатной жаргон и глядя ему в глаза не моргая: - Слушай сюда, земляк, не советую вводить кого-то в заблуду и базарить, что капуста у меня при себе и меня, якобы, легко почистить: это будет полный порожняк, понял? - Как не понять, братишка, - его забегавшие глазки доказали, что Савелий попал в точку. - А коль понял, то приоткрою тебе тайну, - он наклонился к его уху, - не дай бог, кому-нибудь меня кинуть: это общаковые бабки. Вся братва поднимется: порвут, как грелку, понял? - И черт меня дернул! - с испугом невольно прошептал тот... - Не делай глупостей, и черт станет другом, - назидательно посоветовал Савелий. - Вы куда и когда отправляетесь? - взяв себя в руки, спросил Реваз, но увидев недобрый взгляд собеседника, тут же пояснил: - Я к тому, как с вами переговорить, если что? - Запиши номер, по которому можно со мной связаться, - Савелий продиктовал номер мобильного телефона Томаза и, подумав, что риска особого нет, а эта информация может существенно сократить ожидание встречи с нужным человеком, добавил: - Едем через Ведено в сторону Ахметского района, а потом в Панкисское ущелье... - Можно еще вопрос? - Если по делу. - Кто эти люди с тобой? - Тот, что пониже ростом - Томас Петерсон из Англии, уважаемый член исламской организации "Священный джихад", повыше - его телохранитель, старик - наш проводник, а что? - Вдруг кто спросит... - Ну-ну... Когда "пустобрех" отбыл восвояси, Савелий передал их разговор Томазу, и оба согласились, что Реваз заглотил наживку на все сто. - Здорово, что ты сказал про деньги из воровского общака, - одобрил Томаз. - Честно говоря, как-то случайно вышло, - признался Савелий. - Но очень своевременно! - еще раз одобрил тот, однако осторожно спросил: - А если наш "обЎект" захочет проверить эту версию? Сам же говорил о его лисьей осторожности. - На этот счет у меня туз спрятан в рукаве, - загадочно улыбнулся Савелий, имея в виду ставропольского авторитета, о котором, естественно, рассказывать Томазу не стал. - Единственное, что меня настораживает, почему он заинтересовался нашим маршрутом? - Думаешь, рискнет поживиться? - Он? Нет, труслив слишком... - Я тоже так думаю, - согласился Савелий, - но те, кому он расскажет о "богатом купце", могут и попробовать. - Их ждет большой сюрприз. - загадочно усмехнулся Томаз, ласково погладив по крыше джип: его глаза в этот момент заблестели, как у захмелевшего человека. - Не знаю насчет сюрприза, но сразу после Ведено нужно быть максимально осторожным и внимательным, - заметил Савелий... Бешеный не зря подозревал, что Реваз не просто так интересовался их маршрутом. Чем больше опасности могла создать ситуация, тем больше она увлекала Савелия, поскольку у него накопилось столько злой энергии, что ей требовался выплеск, и очень уж не терпелось проверить свою интуицию. Интересно, с какими силами им придется столкнуться? А еще Савелию было любопытно, какими прибамбасами начинил их "Лендровер" помощник Томаза. По-тихому попытался он выяснить у Васька-Беспалого, какие изменения произошли в его джипе, но единственное, что тот заметил, это какую-то новую панель, почти незаметно вмонтированную в торпедо рядом с бардачком и то, что машина явно потяжелела, хотя на скорости это никак несказалось. Ждать ответы на возникшие вопросы оставалось не долго... Стоило им выехать из Ведено и подняться на горный лесной массив, как Савелия охватила тревога, какая бывает у сильного спортсмена перед стартом. Более всего настораживала довольно узкая грунтовая дорога, на которой могли с трудом разЎехаться две легковые машины. Грузовым приходилось прижим