ам все промыслы,  и тогда они взвоют.  К нам же и придут.  А мы тогда
посмотрим, что с ними делать.
     - Задумано не худо,  Вавила Дмитрич. А ты уверен, что крепкие хо-
зяева пойдут с нами?
     - А что им останется делать? Половина села объединилась, коопера-
тив  займет хорошие ловецкие угодья.  Ему все привилегии,  все льготы.
Единоличникам теперь придется и вовсе туго - и с ловом рыбы и со  сбы-
том. Я на себе испытал, каково теперь промышлять только своими силами.
В Архангельске, куда ни сунь нос - везде кооперация, на нашего брата и
смотреть  не хотят.  Стало быть,  нам надо железным клином вбиваться в
нонешние порядки.  И я тебя попрошу: будь моим помощником в этом деле.
Сегодня соберем мужиков, все обмозгуем, да и решим.
     - Ладно.  На меня можешь положиться, - охотно согласился Обросим.
- Надо бы прикидку сделать, кого звать на собрание.
     - Давай прикинем.
     Оба склонились над столом, составляя список членов предполагаемой
"золотой" артели.

     В конторе кооператива "Помор" у Панькина висел отпечатанный в ти-
пографии красочный плакат:
                   ЧЕРЕЗ КООПЕРАЦИЮ - К СОЦИАЛИЗМУ!
     На плакате  крестьянин  со снопом спелой пшеницы стоял на крыльце
дома с вывеской: "Товарищество по совместной обработке земли". Широким
жестом крестьянин призывал всех желающих приобщиться к ТОЗу.  На даль-
нем плане трактор "фордзон" перепахивал поле.
     Перед собранием единомышленников Вавила тоже позаботился о плака-
те. Венька, расстелив на полу широкую полосу из склеенных листов бума-
ги, старательно выводил крупными буквами:
                      ДА ЗДРАВСТВУЕТ КООПЕРАТИВ!
     Рисовать крестьян Венька не научился, буквы получились неровными,
но отец все же одобрил старания сына.  Лозунг вывесили в самой большой
комнате - столовой.  Сюда собрали со всего дома скамейки и стулья, и к
приходу рыбаков обеденный зал выглядел,  пожалуй, не менее официально,
чем клубный.
     Сюда пришли Григорий Патокин,  бывший приказчик Вавилы,  разбога-
тевший на зверобойке,  Демид Живарев и еще много других, - все "самос-
тоятельные" хозяева,  люди расчетливые и осторожные.  Они воздержались
от вступления в товарищество "Помор", потому что не очень верили в его
основательность и жизненность.  Большинство их добывало рыбу  и  зверя
силами своих семей,  не нанимаясь в покрут. Они имели морские карбаса,
моторные и парусные елы,  снасти, ловецкие угодья и. Добывая себе хлеб
насущный, жили в достатке. Кое-кто в страдную пору использовал и наем-
ный труд,  брал поморских батраков - "казаков" и "казачек". Вкладывать
в  кооператив "Помор" деньги и промысловое имущество им не было расче-
та,  потому что туда вступила в основном беднота,  не имевшая  ничего,
кроме рук.
     И вот теперь Вавила предлагал объединиться на паях в свою  особую
артель.
     Перед началом собрания,  увидев плакат, Григорий Патокин, насмеш-
ливо прищурясь, не без ехидства спросил:
     - Ты чего, Вавила, перекрасился?
     - Почему перекрасился? Что за намек? - Вавила побурел от возмуще-
ния, если и не вполне искреннего, так, во всяком случае, откровенного.
- Мы - люди равноправные,  и понимаем, что для государства теперь коо-
перация - дело главное.  Нас никто уж больше не может упрекнуть:  вот,
дескать,  вы - кулаки, мироеды и такие-разэдакие эксплуататоры. Теперь
мы станем красными советскими кооператорами!
     - Вот, вот! Я и говорю: перекрасился, - перебил Вавилу злоязычный
Патокин, и мужики запересмеивались сдержанно, так, чтобы купец не оби-
делся.
     Вавила поднял руку,  призывая к порядку.  Выкладывая свои планы и
расчеты,  он,  между прочим, сообщил, что, если "золотая" артель будет
организована, он передаст в нее свои суда, снасти, зверобойные лодки с
винтовками  и боеприпасами.  Рыбаки восприняли это молча:  соображали,
что к чему. Потом стали спрашивать:
     - Кто будет плавать на судах?
     - Ведь прежде ты, Вавила, нанимал команду!
     - Управимся ли своими силами?
     Обросим не очень уверенно сказал:
     - Может, и придется нанять в путину кое-кого из тех, кто не пошел
к Панькину...
     Опять все призадумались.
     - Нанимать нельзя.  Скажут тогда,  что кооперативные мироеды экс-
плуатируют неимущих рыбаков, - неторопливо и рассудительно заметил Жи-
варев.  Широкоплечий, плотный, с выпуклой грудью, он имел сильный, ба-
совитый голос.
     - Никого не будем нанимать.  Сами управимся,  -  поспешил  Вавила
рассеять сомнения.
     Долго рассуждали о распределении предполагаемых  доходов.  Вавила
настаивал на том,  чтобы делить их соответственно средствам, вложенным
в дело в виде денег и промыслового оборудования. Ему это было выгодно.
Другие  предлагали делить доходы по "едокам",  а третьи - по трудовому
участию.  В разгар споров Патокин,  на вид тихий и благообразный, а на
самом деле ехидный и непокладистый,  неожиданно смешал все расчеты Ря-
хина:
     - Вавила  Дмитрич!  В  кооперативах-то средства-то промысла обоб-
ществляют!  Так в газетах пишут, да и в панькинской артели так делают.
Суденышки, невода и все прочее рыбаки жертвуют на общее дело и никакой
платы взамен не требуют. Такой у них устав. А ты хошь, чтобы при деле-
же доходов получить плату за эту,  как ее... мортизацию? Тогда ты при-
берешь к рукам общественный капитал.  Выходит,  тебе  -  мясо,  а  нам
кость?
     - Я уже говорил ему,  что он ополовинит доходы, - не выдержал Об-
росим,  хотя и обещал вчера Вавиле полную поддержку.  Ряхин зыркнул на
него, и он испуганно умолк.
     - Патокин говорит дело,  - опять как из бочки загудел Живарев.  -
Ты,  Вавила Дмитрич, предлагаешь создать что-то вроде акционерного об-
щества или старопрежнего купеческого товарищества.  Нам с тобой не тя-
гаться,  потому как мы в купечество рылом не вышли. Тут мы подуем не в
ту дудку,  и Советская власть нас прихлопнет.  Получится,  если у тебя
доля вложена будет большая,  так тебе и доход больше, а у меня она ма-
ленькая, так я и получу шиш? Эдак ты верхом на своем кооперативе в со-
циализм-от въедешь?  Нет,  доходы делить надо по  паям  и  по  работе.
Сколько заробил - столько и получи. Суда и снасти не в счет.
     Вавила озадаченно умолк. Такой неожиданный оборот дела привел его
в замешательство. Но, подумав, он все-таки согласился.
     - Ну ладно. Раз кооперативный устав требует безвозмездной переда-
чи судов, я что же... я не против. Отдам все, кроме шхуны.
     - Вот те и на!  - воскликнул Патокин. - А шхуну что, жалко? Тогда
и  у  меня берите ставные невода,  а парусную елу я зажму.  Пускай она
сохнет на берегу, так?
     - Нет,  брат, отдавать - так уж все. Или вовсе ничего, - возразил
Живарев.
     Если в начале собрания Вавила, призвав на помощь все свое красно-
речие,  все доводы,  старался убедить рыбаков в необходимости  создать
кооператив для того,  чтобы бороться с беднотой, то теперь мужики уго-
варивали его,  чтобы он передал в артель безвозмездно все  промысловое
имущество.  Купец оказался на поводке у всех присутствующих и был рас-
терян и даже жалок. Он видел, что от него ускользает возможность зани-
мать  в  кооперативе главенствующее положение и извлекать из этого для
себя выгоды. Но наконец он все-таки сдался:
     - Ладно. Отдам вам суда и снасти. Только не лавки.
     - Пускай лавки остаются при тебе, - добродушно махнул рукой Жива-
рев. - Они промысла не касаются...
     - Как так не касаются?  - встрепенулся Патокин,  будто кто-то его
ткнул шилом в неподобающее место.  - Лавки имеют к промыслу прямое от-
ношение.  Снабжать нас кто будет?  Панькинский  кооператив?  Да  ни  в
жисть! О снабжении мы должны думать сами. Тут лавки Вавилы и пригодят-
ся. Их тоже надо в общий кошель.
     - Ты што, хошь меня ободрать, как липку? - запальчиво крикнул Ва-
вила. - Работник я в семье один. Да мне и жену-то тогда не прокормить!
     - Прокормишь. А приказчикам да Фекле дай вольную, - опять съехид-
ничал Патокин.
     Он не мог Вавиле простить того, что во время зверобойки тот отби-
вал у него лучших промысловиков.
     - А это ты видал?  - Вавила, уже совсем потеряв душевное равнове-
сие, показал Патокину кукиш.
     - Да вида-а-ал,  - спокойно отозвался Патокин. - Значит, с коопе-
ративом у нас дело не выйдет.
     Стало тихо, как при покойнике. Мужики сидели, потупясь.
     - Да, брат, сплоховали, - нарушил молчание Живарев. - Засмеют те-
перь нас, если узнают...
     - Кому какое дело? - со злостью бросил Вавила, пряча свои бумаги.
- Меньше болтайте.  И подумайте, мужики. Может, еще соберемся... Иного
пути у нас нету.
     Все заторопились  к  выходу,  избегая глядеть в глаза друг другу.
"Золотая" артель не состоялась.
     Панькин, узнав о собрании в доме Вавилы, сказал Дорофею:
     - Собрались волки делить оленя.  Хорошо еще,  что друг  друга  не
слопали...

        3

     То злополучное  собрание  в доме Вавилы надолго оставило у него в
душе неприятный осадок, тяжелый, словно свинчатка. После этого ему ни-
чего не оставалось, как жить по-старому. Выбора больше не было. Вавила
разозлился на всех - на мужиков,  которые не подчинились его воле,  на
Обросима,  мелкого и недалекого скрягу,  на Патокина,  ехидничавшего и
ставившего ему палки в колеса весь вечер,  и на себя - за то,  что так
опрометчиво собрал мужиков и опозорился.
     Махнув на все рукой,  Вавила решил уйти подальше от всего в море.
Оно вылечит от тоски зеленой,  встряхнет душу свежим штормом,  развеет
дурное настроение.
     Он уходил на Мурман,  изменив свое прежнее решение ловить селедку
в Кандалакшской губе.
     Кормщиком на шхуне теперь стал Анисим Родионов.  Он во многом за-
висел от Вавилы.  Ряхин был сватом на его свадьбе. Сын Анисима в прош-
лом  году женился на племяннице купца,  и тонкая,  но довольно прочная
родственная нить надолго связала его с судовладельцем.
     Но не  только  это удерживало Анисима возле Вавилы.  При расчетах
тайком от всех Ряхин всегда давал артельному  старосте  дополнительный
куш "за верную службу". И потому в доме Анисима не выводился достаток.
     "Поветерь" стояла на рейде.  Внизу,  под обрывом,  Вавилу ожидала
лодка с двумя гребцами.
     Ряхин шел по земле, поросшей чахлой приполярной травкой, нетороп-
ливо,  ступал твердо, уверенно, будто и не было у него никаких неудач.
Отправляясь в море,  он словно пробовал прочность и  упругость  родной
земли, с которой расставался на длительный срок.
     А не навсегда ли?  В голове у него уже вынашивалось новое решение
своей судьбы. Только надо было все хорошенько обдумать...
     Следом семенил Венька.  Он зябко кутался в брезентовый плащишко и
часто шмыгал носом.  Не удался сын в отца. Другой бы шел рядом, в ногу
с батькой,  как подобает наследнику. Но Венька, забегая вперед для то-
го, чтобы глянуть батьке в лицо, после опять отставал.
     Жене провожать его Ряхин не разрешил, ссылаясь на дурную примету,
хотя приметы такой не было:  рыбацкие жены обычно провожали мужиков на
промысел.  Но Вавилу всегда тянуло вырваться из-под надзора Меланьи. В
последнее время неприязнь меж ним и женой еще больше углубилась.
     Перед тем как спуститься к лодке,  Вавила остановился,  посмотрел
вдаль  на  холодное  небо с низкими неприветливыми облаками и подумал:
"Быть ноне шторму!  Пусть...  Теперь жизнь пошла так,  что каждый день
штормит. Привыкать надо".
     По берегу шел Родька. Увидев Ряхина с Венькой, он невольно замед-
лил  шаг,  но  решил все-таки идти прямо,  не сворачивая,  не опасаясь
встречи с бывшим хозяином.
     Вавила приметил его краешком глаза, неторопливо повернул обнажен-
ную голову. Ветер лохматил на ней волосы, сметал на сторону бороду.
     - Ну что, парень, как живем? В кооперативе-то?
     - Живем как живем, - ответил Родька, замедлив шаг.
     - Что делать ноне будете? Песни петь? В гляделки играть?
     - Сети вяжем к осени,  - сказал Родька.  - С песнями веселей идет
работа.
     - То-то и есть! Однако на голодное брюхо недолго попоете. Ящик-то
железный в конторе пуст!  Ни копейки.  Панькин вроде с лица сдал.  Ви-
дать, жрать нечего, в кулак свистит!
     - Они снова к тебе придут,  батя,  - угодливо сказал Венька, пос-
мотрев на Родьку с неприязнью.
     Но отец оставил его слова без внимания.
     - Ну живи! Прощевай, - сдержанно кивнул он Родьке.
     И спустился  к  лодке.  Венька - за ним.  Ткнулся лицом в бороду,
обслюнявил отцову щеку, пустил слезу.
     Вавила, обняв сына за худенькие плечи,  прижал его к себе, погла-
дил по голове и с небывалой теплинкой в голосе сказал:
     - Оставайся с богом! Матку слушайся. Не озорничай. Пойдешь в шко-
лу - старайся, учись хорошенько. Ученому легче жить.
     Помолчал, вздохнул и перешагнул через борт лодки.  Гребцы оттолк-
нулись от берега и взялись за весла. Сидя на банке, Вавила, не отрыва-
ясь,  смотрел на берег, на одинокую фигурку сына. В груди шевельнулась
грусть...
     Венька стоял неподвижно у самой воды.  А наверху Родька не сводил
глаз со шхуны.  За время плавания в Архангельск он как бы породнился с
ней,  и теперь сердце заныло от тоски:  "Поветерь" уходит,  уходит без
меня..."
     Родька не думал о Ряхине. Думал о судне. Ему хотелось посмотреть,
как на шхуне поднимут паруса.
     Лодка с Вавилон маленькой точкой подобралась к борту шхуны,  сли-
лась с ней.  А немного погодя отделилась от судна и  пошла  к  берегу.
Родьке  казалось,  что  в назойливом посвисте ветра он уловил знакомую
команду, радостную и властную:
     - Поднять паруса!
     Не отрываясь,  смотрел он на фок-мачту,  где недавно доказал нас-
мешнице Густе, на что способен настоящий зуек. И вот над палубой слов-
но захлопали серовато-белыми крыльями огромные  лебеди.  Потом  крылья
расправились  и  превратились в паруса,  которые наполнились ветром до
дрожи. Родьке казалось, что он слышит, как паруса поют под ветром. По-
ют о поморской силушке и отваге.
     - Прощай, "Поветерь"! - шепнул Родька.
     - Прощай, батя! - горестно вздохнул Венька.
     Когда шхуна,  чуть накренясь,  полетела вперед по зеленоватым  со
стальным отливом волнам, Родька и Венька разошлись в разные стороны.
     На другой,  день Меланья уехала из Унды с сыном и своими  вещами,
забрав, какие удалось, ценности и поручив приглядывать за домом Фекле.

        ГЛАВА ШЕСТАЯ
                                  1

     Вавила ошибался: в железном ящике в конторе "Помора" еще до отхо-
да  купца на Мурман появились деньги.  Кооперация предоставила рыбакам
товарно-денежный кредит в половинном размере стоимости будущего улова.
Панькин воспрянул духом, еще более энергично занялся подготовкой к пу-
тине.
     Теперь ожидали  специальный пароход с продовольствием и промтова-
рами для того,  чтобы открыть в селе кооперативную торговлю. Помещение
для магазина рыбкоопа было уже готово.
     К Панькину потянулись рыбаки, которые на собрании из осторожности
не вступили в артель,  а теперь, видя, что кооператив - дело надежное,
принесли свои заявления.
     Семья Мальгиных собиралась на покос на своем карбасе.  Елисей со-
держал его в порядке, и он был еще довольно крепок, хоть и невелик. За
десять дней до отъезда на луга Родька проконопатил его и осмолил.
     Пошел он поглядеть,  хорошо ли застыла смола и можно ли  спускать
карбас на воду.
     Дом Мальгиных стоял у берега, в северном конце деревни: крылечком
-  на  улицу села,  а четырехоконным фасадом - к реке.  Перед окнами -
грядки с картошкой.  За ними - отлогий спуск к воде,  затравеневший до
приливной черты, вымытый и глинистый дальше.
     На травяном откосе карбас был опрокинут на  плахах.  Родька  стал
осматривать его и прикидывать, как ловчее спустить посудину на воду.
     Вечерело. На западе,  под тучами,  у самого горизонта небо свети-
лось тускловато,  словно киноварь на старых иконах.  Родька вспомнил о
Густе.  Внезапно вспыхнуло неодолимое желание видеть ее,  слышать, как
она смеется, шутит. Шутить она мастерица!
     "Бывает, говорят,  человек влюбляется.  Неужели и я  влюбился?  И
возможно ли это?..  А ведь и она тогда вечером после собрания сказала:
"Я буду тебя любить".
     Родька увидел  Иеронима Пастухова,  который шел по тропинке вдоль
берега, опираясь на посошок. На плечах - длинный, чуть ли не до колен,
ватник, на голове - цигейковая шапка, на ногах - шерстяные чулки с га-
лошами.
     - Чегой-то призадумался,  добрый молодец?  - спросил Иероним, по-
равнявшись с Родькой.  - А-а-а,  вижу, карбас высмолил. Проверить при-
шел?  - он тихонько поколупал ногтем заливку в пазах. - Добро осмолил.
Да и вправду сказать,  ты,  Родя,  теперь мужик самостоятельный и член
кооператива. Когда на покос-то?
     - Дня через три, - ответил Родион. - А вы куда путь держите?
     - Да вот пошел навестить Никифора Рындина.  Чего-то он часто стал
прихварывать. - Иероним стал рядом с пареньком, посмотрел на устье Ун-
ды, на низкие облака. - Годы, брат, свое берут. В молодости нам, Роди-
онушко,  не сладко доставалось. Теперь, может, жизнь другая будет, по-
легче да получше. А мы жили трудно...
     Родион с вниманием слушал.
     - А все же интересно было.  Опасная наша морская жизнь,  а краси-
вая, И чем красива? Морем! И холодное-то оно, и неприютное, и сердитое
иной раз до страху,  а доброе! Около него - имей только голову да руки
- с голода не пропадешь.  Не как в иных местах:  земля не уродит - иди
по  миру.  Поморы отродясь по миру не хаживали и не пойдут!  Только не
ленись - пропитание добудешь.
     Оба стояли  на  косогоре плечом к плечу - старый и молодой,  один
уже почти прожил жизнь, другой ее только начинал.
     - Мно-о-го, Родионушко, надобно знать, чтобы в море-то ходить без
опаски.  Возьми, к примеру, приливы... Течение воды при отливах и при-
ливах разно бывает. Вот, скажем, три часа идет в нашу сторону - на се-
веро-восток,  потом под юго-запад три часа - и прибылая вода, и палая.
От берега на Моржовец направленье держим,  в голомя1 - тогда вода ком-
пасит: два часа идет под полуночник, потом под восток - три, потом под
юг - около трех часов,  а после под запад - четыре часа...  По компасу
следим,  по опыту знаем...  Вот ежели взять Послонку. Дак там хождение
воды в ту или другую сторону кротче, медленнее. В Кедах - по-среднему.
А на Воронове - быстро. Там волна бо-о-оль-шая! Ежели моря не знаешь -
сам на себя не надейся,  за людьми иди! Установку морскую должен знать
преотменно.  Недаром старики говорили: "На промысел поехал, надо знать
течение воды и поворот земли".
     1 Голомя- открытое море.

     Иероним опирался на посох обеими руками.  Родька молча ждал,  что
он скажет еще.  Любо было ему слушать старого помора: у него целый ко-
роб знанья.
     В устье реки из-за мыса выплыли паруса.
     - Дедушко! Гляди-ко! Чье-то судно пришло.
     - Чье  бы!  - Иероним всматривался в даль из-под руки.  - Дак это
же... погоди, пусть ближе подойдет.
     - "Поветерь"!  - воскликнул Родька, рассмотрев знакомые очертания
шхуны.
     - "Поветерь",  - подтвердил старик.  - Теперь и я вижу. С чего бы
это?  Только сутки прошли,  как Вавила снялся с якоря. Уж не случилось
ли чего?

        2

     Весь вечер  Вавила  не  показывался на палубе,  указав еще в Унде
Анисиму,  заступившему на вахту у штурвала,  курс на  северо-восточную
оконечность Кольского полуострова, на мыс Орлов.
     Только когда проходили Моржовец,  хозяин постоял с обнаженной го-
ловой у фальшборта,  провожая остров взглядом.  И если бы рыбаки могли
видеть в эти минуты его лицо,  его глаза,  то заметили бы  во  взгляде
глубокую печаль.
     Остров остался позади: Вавила, резко повернувшись, рванул дверь в
каюту и надолго там заперся. Лег на койку, заложил руки за голову.
     Шхуна бежала бойко, пластая надвое волны носом при килевой качке.
Вавила закрыл глаза,  и ему показалось, что он совсем маленький, лежит
в зыбке на очепе2,  и бабка качает его. Очеп поскрипывает и бабкин го-
лос тоже: "Спи, усни, угомон тебя возьми..."
     2 0 ч е п - жердь,  вдетая в кольцо,  ввинченное в потолок. К ней
подвешивалась зыбка- детская люлька. Очеп играл роль пружины.

     Да, раньше ему казалось,  что никогда не покинет он родные места:
прирос к ним всем сердцем, привык. В Унде родился - там и покоиться на
погосте. Но теперь раздумья привели его к иному решению.
     Ряхин понимал,  что  Советская власть окончательно отобьет у него
мужика,  который годами работал на него,  и не позволит ему ни  торго-
вать,  ни промышлять самостоятельно. А быть голытьбой, бессребреником,
рядовым рыбаком,  как и все?  Нет,  это не для него. Он привык повеле-
вать, не повиноваться.
     Первое оправдание в пользу бегства.
     Семья... Да,  у него семья. Но она ему приносит мало радости. Ме-
ланья в трудную минуту покинет его - он еще не знал, что она уже уеха-
ла.  Ведь она рассчитывала на жизнь легкую,  богатую,  веселую.  Такой
жизни не будет.  Да и нет меж ними ни любви,  ни согласия.  Нужны были
деньги, потому и женился на ней...
     Сына Веньку жаль.  Все-таки своя кровь.  Хотелось бы его взять  с
собой,  но неизвестно,  какие испытания предстоят впереди.  Потом - он
его выпишет. Венька подрастет, поумнеет, сам найдет дорогу к отцу, ес-
ли захочет.
     С женой они люди разные.  Меланья и сейчас ядовита и сварлива.  А
что будет под старость? Мука!
     Второе оправдание.
     И уж,  конечно, за него обязательно возьмутся и наверняка накажут
за связь с белыми.  Не у него ли квартировал  поручик?  Не  Вавила  ли
снабдил его продовольствием для успешного похода против красных?
     Третье оправдание.
     Три оправдания бегства за границу.
     А команда?  Она пока ничего не знает, но не такие уж дураки рыба-
ки, да и Анисим, чтобы не заметить, что шхуна крадется вдоль погранич-
ной полосы,  в чужое государство. А кордоны? Наши он, может, проскочит
ночью без огней. Но примут ли норвежцы? А вдруг поворотят обратно "По-
ветерь",  не желая иметь осложнений с Советами? Норвегия в интервенции
не участвовала,  той враждебности,  какая у англичан да американцев, к
Советской России не выказывает.
     "А все же рискну. Команде ничего не будет, а мне все равно пропа-
дать - так или этак..."
     В свои  планы Вавила посвятил только одного Обросима,  и то ввиду
крайней необходимости. Ряхин за десятую часть стоимости продал Оброси-
му склад и лавки.  Как ни прибеднялся Обросим, а сумел кое-что сберечь
в кубышке.  Кроме десятины,  правда, из него ничего выжать не удалось.
Одно  твердил:  "И  продать твой товар не успею - торговлю прихлопнут.
Станет на ноги государственная торговля - весь этот  нэп  похоронят  и
заупокойную спеть не позволят". И он, пожалуй, прав.
     "Так. Только так,  - окрепла решимость.  - Курс на Норвегию. Есть
там знакомые по прежним делам рыбопромышленники. Помогут первое время.
Шхуна еще крепка, - думал Вавила. - Найму команду, буду ловить треску,
сельдь.  Куплю дом либо усадьбу.  Есть золотишко, оно везде в цене. Не
то что бумажные ассигнации".
     Уходя, Вавила  выгреб из тайников золотые монеты царской чеканки,
кольца,  перстни и другие ювелирные изделия. То, что было в комнатах -
в комоде да шкатулке, оставил нетронутым, чтобы Меланья не заподозрила
неладное.
     Спустилась ночь. Качка усилилась, перешла в бортовую. Каюта захо-
дила ходуном.  Вавила встал с койки, накинул дождевик и вышел на палу-
бу. Там было все в порядке. Горели сигнальные огни. В рубке у штурвала
тенью шевелился Анисим. Свет от фонаря падал на его лицо снизу.
     Ветер дул с северо-востока - полуночник. По волнению, по характе-
ру качки Вавила определил: шхуна пересекает горло Белого моря.
     Он не  мешал Анисиму управлять судном,  вернулся в каюту.  Вавила
рассчитал время так,  чтобы Орловский мыс пройти рано утром, когда ма-
ячная команда, отстояв ночную вахту, погасит огонь и отправится на от-
дых,  а дневные дежурные только встанут ото сна.  Он бывал на маяке  и
знал существовавший там распорядок. Важно было поскорее пройти мыс не-
замеченным.
     ...Маяк остался позади.  Шхуна со свежим ветром ходко огибала се-
веро-восточную оконечность Кольского полуострова.  Справа по  борту  и
впереди раскинулись просторы Баренцева моря.
     Вавила вышел из каюты, заглянул в рубку:
     - Доброе  утро,  Анисим!  Сменишься - зайди ко мне.
     Анисим молча кивнул.
     Вскоре у руля встал второй кормщик - Николай Тимонин.
     - Садись,  Анисим,  - Вавила показал на рундук, обтянутый брезен-
том,  сам расположился в кресле,  у столика.  - Устал,  поди? Всю ночь
стоял на вахте!
     - Ничего,  не привыкать, - Анисим снял картуз, с видимым облегче-
нием провел руками по утомленному лицу.
     - Следующую ночь сам стану у руля. Ты будешь отдыхать.
     Вавила замялся, видимо, не зная, с какой стороны подойти к самому
главному, хотя об этом "главном" думал всю ночь и, кажется, все учел и
предусмотрел. Анисим набил табаком трубку и вопросительно посмотрел на
хозяина.
     - Кури,  - разрешил Вавила.  - Много лет ты служишь мне,  Анисим,
честно,  как и подобает истинному помору и мореходу.  И поэтому я тебе
во всем доверяю.  Думаю, что в это трудное время ты будешь со мной ря-
дом. За благодарностью моей дело не станет...
     Анисим насторожился,  кинул на хозяина удивленный взгляд. Но мол-
чал.
     - Обманывать тебя не стану, скажу прямо: я ухожу в Норвегу.
     Брови Анисима изумленно поползли вверх. Он вынул изо рта трубку.
     - Но ведь ты говорил - на Мурман,  за селедкой. Команда ничего не
знает. С твоей стороны...
     - С моей стороны,  - прервал его Вавила,  - нечестно скрывать  от
команды истинный замысел. Однако, признаюсь тебе, надумал я это только
сегодня ночью.
     - В Норвегу?  За товаром? В конце концов это не так уж и худо. Не
впервой нам в Норвегу ходить.  Только команду надобно предупредить  да
объяснить ей причину перемены курса. Я сделаю это.
     - Спасибо, Анисим. Но... видишь ли... дело в том, что в Норвегу я
ухожу  навсегда.  В Унду мне возврата нет.  Судя по всему,  купечеству
приходит конец. А я жить без своих судов, без торговли никак не мыслю.
Лучше уж сразу в гроб! Вот почему ухожу.
     Анисим, помолчав, спросил:
     - Только поэтому?
     - Да. Но ведь это для меня главное. Цель жизни моей. Годами я ко-
пил добро, своим горбом добывал в трудах великих. А теперь все это по-
терять?
     - Ну,  хорошо, - тихо сказал Анисим. - Понимаю тебя, Вавила Дмит-
рич. Но ведь я-то да и команда в Норвегу уйти не можем, не хотим! Куда
ж ты нас денешь? И ведь один ты шхуной не управишь!
     - В этом-то все дело.  Давай думать вместе, как быть. Вы бы могли
высадить меня на норвежском берегу и повернуть домой, - сказал Вавила,
размышляя вслух.  - Но что я буду делать там без  судна?  Один  выход:
придем в Норвегу - я договорюсь с властями,  чтобы вас отправили в Ар-
хангельск с первым же идущим на Двину судном.  Подмажу,  где  следует.
Команде при расчете выдам по двести, нет, по триста рублей, тебе - ты-
сячу целковых. Идет?
     - Рискованное  дело,  Вавила  Дмитрич.  Деньги одно,  а совесть и
жизнь - другое. А ну как норвежцы нас не пустят обратно, заарестуют?
     - Не  беспокойся:  золотишко вам откроет дорогу домой.  И визы не
потребуется. Любой капитан спрячет в трюме...
     - Думаешь,  так просто?  Не знаю... Ох, не знаю, Вавила. Нехорошо
ты задумал! Мужики ведь тебе доверяли. Да нас еще на границе задержат.
     - Уйдем ночью без огней.  Это я все обмозговал.  Знаю место,  где
можно будет проскочить.  Соглашайся. Решил я твердо. К цели пойду нап-
ролом! На пути не вставай!
     - Грозишь?
     - Нет. Но говорю прямо: мне надо уйти. У меня боле выхода нет.
     - Ты о себе только думаешь.
     - Нет. И о вас думаю. Договоримся: об этом знаешь ты один. Больше
никому ни слова. До самого перехода границы. Переходить будем ночью. Я
стану к рулю, ты заговоришь вахтенных.
     - Так нельзя. Надо, чтобы мужики знали, на что идут.
     - Узнают - не пойдут. Пустое говоришь.
     Родионов вытряхнул пепел из трубки,  набил ее снова.  Угрюмо раз-
мышлял, стараясь прятать взгляд от хозяина.
     - Надо подумать, - наконец сказал он.
     - Думать времени нет. Решай сейчас. - Вавила выдвинул ящик стола,
деловито достал наган и стал набивать барабан патронами.  Латунь гильз
тускло  поблескивала  при  слабом свете.  - Не вздумай команду мутить.
Помни: я хожу прямо и наверняка.
     - Ладно, - вздохнул Анисим. - Быть по-твоему.
     - А без обмана?  - недоверчиво спросил Вавила.  - Что-то уж очень
быстро ты согласился!
     - Дак как не согласишься-то?  Выбора и у меня нет.  Тем более что
ты и пугач показал...
     - Это просто так. Не обижайся. Ну, по рукам?
     Анисим не очень охотно протянул руку. Глаза его недобро блестели.

     Проснулся Вавила  уже днем и пошел на корму.  Когда вышел оттуда,
сзади кто-то крепко обхватил его локтевым сгибом за шею -  не  продох-
нуть. Хозяин рванулся, взмахнул руками - и руки схватили с двух сторон
дюжие мужики.
     - Вяжите  его линьком!  - спокойно сказал появившийся из-за рубки
Анисим. - Крепче, по рукам и ногам!
     Хозяина вмиг растянули на палубе,  спутали веревкой. Он бесновал-
ся, изрыгал проклятия:
     - Ах,  гады!  Хозяина-то эдак?  Разбойники! Анисим! Это ты продал
меня?  Паскуда!  Прохвост!  Забыл, сколько я для тебя добра делал? Ну,
погоди же.
     Анисима уже возле него не было.  Взломав дверь каюты,  он взял из
ящика стола револьвер.  Мужики, словно больного, втащили Ряхина в каю-
ту,  положили на койку. Привязали к ней крепко-накрепко морскими узла-
ми. Заботливо подложили под голову подушку, чтобы было удобнее лежать.
     - Спи до дому.  В целости-сохранности доставим.  У Меланьи очуха-
ешься, чайку напьешься. Дурные мысли из головы выбросишь!
     - Ах, гады, гады! Ах, разбойники! Хозяина-то эдак? - повторял Ва-
вила.
     - Молчи, а то рот законопатим паклей!
     - Ах, супостаты!
     Вавила рвался всем телом,  пытаясь освободиться от пут, дергался,
стонал,  говоря, что ему плохо, затекли руки-ноги. Но его стенания ры-
баки пропускали мимо ушей.  Потом он заплакал. Слезы текли по щекам на
подушку - слезы бессильной ярости и злости.
     Шхуна шла обратным курсом на Орловский мыс,  а оттуда - на Моржо-
вец.
     В каюте хозяина поочередно дежурили матросы, передавая друг другу
вороненый ряхинский револьвер. Вавиле сказали:
     - В Норвегу эдаким манером нам идти негоже.  Коммерческим рейсом,
законно - пожалуйста. А так - нет!

     В Унде  рыбаки  передали  Вавилу с рук на руки Панькину,  который
приставил к нему охрану,  вооружив ее все тем же револьвером. Домашний
арест на купца был наложен по решению сельсовета.
     Вскоре из Мезени на моторном боте прибыл следователь с двумя  ми-
лиционерами. Допросив Ряхина и свидетелей, следователь увез всех в Ме-
зень.  Пришлось туда ехать и Анисиму. Он сначала не хотел давать пока-
зания, ссылаясь на родственные связи с Вавилой, но его отказ во внима-
ние не приняли: надо было судебным порядком установить истину.
     Пустующий дом  Вавилы опечатали.  Фекле наказали присматривать за
скотиной.  По решению уездного исполкома, шхуну, бот, требующий ремон-
та,  карбасы  и другое промысловое снаряжение Ряхина передали коопера-
тивному товариществу "Помор".

        3

     Сенокосная страда прошла быстро: спешили ундяне высушить и доста-
вить домой корм. Погода в этих краях изменчива. Бывает - зарядят дожди
на неделю, на две, а то и больше - пропало дело.
     Семьи работали на лугах в верховьях реки от темна до темна,  пока
видно.  Год был урожайный на травы:  они выросли высокие, густые, соч-
ные, и сено получилось хорошее, духмяное1.
     1 ДУХМЯНЫЙ - запашистый.

     Мальгины и Киндяковы косили вместе.  Силы поровну:  три мужика  и
три  женщины.  Тишка,  хоть и мал,  а неутомим и напорист.  От Густи в
косьбе отставал чуть-чуть.
     Когда трава высохла, сгребли ее в кучи, сносили к берегу. Спарили
вместе карбаса Дорофея и Родьки и уложили на них,  как на паром, сено,
чтобы  сплавить его вниз по течению.  Такие спаренные вместе карбаса с
сеном назывались стопaми.  Ефросинья,  Парасковья и Густя пошли  домой
берегом. А Дорофей с Родькой сидели у руля, огибая мелкие и каменистые
места.  Тишка на верху сенного вороха сделал себе ямку и угнездился  в
ней, словно кукушонок.
     Прибыли в деревню - новая забота: сносить сено на повети.
     Дул резкий холодный сиверко.  Несмотря на конец июля, было зябко.
Деревянными вилами-тройчатками Родька сгружал сено в копешки на берег.
Когда  он  поднимал  над головой ворох,  тот парусил на ветру,  и было
очень трудно удерживать его на весу. Немели плечи, мускулы напрягались
до предела. В ватнике становилось жарко - снимал его. Но тотчас же те-
ло охватывало стужей. И он снова, чертыхаясь, натягивал ватник на пле-
чи.
     Копешку укладывали на деревянные жерди-носилки.  Когда  набирался
порядочный ворох, Родька брался за передние концы носилок, а сзади се-
но поднимала Парасковья.  Нелегко было взбираться вверх по  глинистому
береговому откосу.  Старались идти в ногу, подбадривая друг друга. За-
носили копну на сеновал и, передохнув малость, снова спускались к кар-
басу.
     Рядом так же переправляли сено к дому Дорофей с Густей.

     Едва успел Киндяков закончить сенные дела - вызвали в контору.
     - Ну,  Дорофей! - весело сказал Панькпн, когда кормщик переступил
порог. - Принимай судно и - попутного тебе ветра!
     - Это как понимать? - спросил Дорофей, догадываясь, о каком судне
идет речь, но не зная, куда предстоит идти.
     - Пойдешь на "Поветери" в Кандалакшскую губу за сельдью.  Так ре-
шило правление.  С тобой,  правда, не советовались, но ты был на поко-
сах.
     - Ловить чем?  - спросил Дорофей, зная, что у кооператива сельдя-
ных снастей нет.
     - Вавила ходил на Мурман,  то бишь в Норвегию с кошельковым нево-
дом. Он в целости и сохранности. Еще послужит.
     "Вон как обернулось дело! - подумал Дорофей. - Вавилино судно те-
перь в кооперативе. И как скоро! Нда-а-а..."
     - А команда? - спросил он.
     - Насчет команды давай обговорим.  В рейс просятся те рыбаки, ко-
торые ходили с Вавилой. Им, видишь ли, обидно, что плавали зря - и не-
вод не обмочили.  Ничего не заработали,  а время потеряли.  Однако они
сделали доброе дело:  не дали Ряхину смыться за кордон.  Пожалуй, надо
бы их взять в команду вместе с Анисимом.  Он мог бы стать тебе хорошим
помощником. Согласен?
     - Согласен, - сказал Дорофей, повеселев.
     Он так истосковался по штурвалу! И уже потерял было всякую надеж-
ду.  О наважьем промысле зимой Киндяков вспоминал без особенного подъ-
ема: не привык норить2 снасти. Ему больше по душе зыбкая палуба, свист
ветра, упругий звон такелажа да кипенье воды в шпигатах3.
     2 Норить - затягивать рюжи под лед.
     3 Шпигаты  - отверстия в фальшборте для пропуска такелажа и стока
воды с палубы.

     - Хотелось бы взять Родьку Мальгина,  - сказал Дорофей.  - Грезит
парень морем! Подрос, окреп - будет ладный матрос.
     - Родьку? Возьми, пожалуй, - согласился Панькин.
     - Когда отплывать?
     - А хоть завтра.  Шхуна стоит на рейде в полной готовности. Дедко
Пастухов там кукует уж десятый день, охраняет...

     Шхуна отплыла  ранним  утром.  На берегу толпился народ.  Уходила
"Поветерь" в море от нового хозяина. Явление небывалое и преудивитель-
ное. Как водится, были пересуды:
     - Ноне "Поветерь" стала общественной, как ящик с деньгами у Пань-
кина в кабинете!
     - Да-а-а, времена! Суденышко у владельца отобрали, а самого хозя-
ина бог знает куда закатали!
     - И поделом! От родных мест в Норвегу бежать затеял!
     - Поплавал Вавила - и хватит. Пущай теперь мужики плавают.
     Как весной, Родьку провожала мать с Тишкой. Уходил Родька полноп-
равным матросом. Тишка гордился братом: шел рядом, цепляясь за Родькин
рукав,  и важно посматривал по сторонам,  время от  времени  поправляя
картузишко, сползавший ему на глаза.
     В толпе провожающих Родька заметил Густю.  Она прощалась с отцом.
На Родьку,  казалось,  не обращала внимания или не видела его. Но едва
он сел в карбас, услышал ее голос:
     - Род-я-я! До свидания!
     Оглянулся - Густя у самой воды машет ему  косынкой,  сдернутой  с
головы.  Он  снял кепку и степенно помахал ею девушке.  И когда карбас
отчалил и направился к шхуне, вдогонку неслось:
     - Доброй тебе поветери-и-и!
     Рыбаки многозначительно переглядывались. Дорофей поигрывал бровя-
ми,  кидая на Родьку оценивающий взгляд:  "Посмотрим, на что ты спосо-
бен. Достоин ли моей дочери?"

     На судне Родька старался вовсю. Каждую команду кормщика схватывал
на лету. К парусам его пока не ставили, велели присматриваться.
     Дорофей, приоткрыв дверь рубки, перекинулся с Анисимом нескольки-
ми словами.  Тот кивнул и, круто повернув штурвал, взял курс на остров
Моржовец. Рыбаки недоумевали:
     - Зачем повернул на север?
     - Обойдем Моржовец с этой стороны. Надо! - сказал Дорофей.
     Часа через  полтора  шхуна оставила слева по борту остров,  а еще
через полчаса на ней приспустили паруса и сбавили ход.  Дорофей, выйдя
на бак, подозвал к себе Родьку, вытянул вперед руку:
     - Вон там,  должно быть, погиб твой батя... Между Конушиным и Ор-
ловым мысами. Не повезло - ни к тому, ни к другому берегу не прибило.
     И снял шапку.  Родион жадно всматривался в серо-зеленый  простор.
Там без конца шли и шли волны,  одна догоняла другую. Вечное, неутоми-
мое движение...
     Над шхуной  висело одно-единственное облако - серое,  с округлыми
краями,  похожее на грозовое. Небо было в этот час удивительно ясным и
прозрачным,  с золотинкой. Но вдали, у черты горизонта еле различались
низкие,  густо подсиненные снизу осенние облака, предвещающие холода и
ненастье.
     - Прощай,  батя!  Вечная тебе память, - прошептал Родион, склонив
голову на грудь.
     Пройдя еще немного на север,  "Поветерь" описала полукруг и взяла
курс на юго-запад.

         * ЧАСТЬ ВТОРАЯ * 

        ПОЛЕ ПОМОРСКОЕ

        ГЛАВА ПЕРВАЯ
                                  1

     Дом Вавилы на угоре, обдуваемый со всех сторон крепкими холодными
ветрами,  пустовал.  В десятке саженей от него, под берегом, стоял бот
"Семга". На нем Вавила лет пять назад поставил дизельный мотор, приоб-
ретенный по случаю в Архангельске.  Однако бот был не на ходу: в шторм
повредило о камни днище,  и хозяин не успел  его  починить.  Сиротливо
накренившись  на правый борт,  суденышко обсыхало напротив опустевшего
купеческого жилья.  Мачта, словно сухостойное дерево без сучьев, наце-
ливалась на серые облака,  стаями плывущие по небу. В оттяжках посвис-
тывал ветер.
     На двери ряхинского дома висели замок и большая сургучная печать.
Жена Вавилы Меланья словно забыла о деревенском  хозяйстве:  писем  не
шлет и сама в Унду носа не кажет.
     Каждый день во двор аккуратно  являлась  Фекла  Зюзина,  задавала
двум  коровам и десятку овец-ярок с бараном корм из хозяйских запасов.
Подоив коров,  оделяла молоком детишек из семей  бескоровных  рыбаков,
потому что девать его было некуда. Так и повелось: к утренней и вечер-
ней дойкам являлись ребятишки с кувшинами, бидонами, чайниками, и Фек-
ла молча раздавала им молоко,  кидая из-под платка, повязанного по-мо-
нашески,  низко над бровями, равнодушные взгляды на мальчишек и девчо-
нок, одетых в рваные сапожонки, мешковатые, с родительского плеча пид-
жаки, кацавейки, полинявшие ситцевые платки.
     Жила бывшая кухарка замкнуто, редко появляясь на улице. Сходит за
хлебом в лавку и опять запрется в своей зимовке.
     Одна из ряхинских коров растелилась.  Фекла приняла телка, выдер-
жала его возле матери сколько требуется, а потом тихонько ночью приве-
ла на свой двор, так оправдав этот поступок: на Ряхина трудилась шесть
лет, не получая никакой платы, лишь за хлеб да обувку-одежку. Да и сам
Вавила поговаривал:  "Растелятся коровы - подарю тебе телушку.  Будешь
иметь животину. А то в хлеве у тебя поселились мыши да домовой".
     "Раз Вавилы нет, - а телка он мне обещал, - возьму и уведу, - ре-
шила Фекла. - Вернется, потребует - отдам обратно",
     Дом наглухо заперт для всех, кроме нее. С повети через сени в не-
го был внутренний, обычный для крестьянских изб ход, который Фекла за-
пирала сама,  храня у себя ключ.  Об этом в сельсовете знали, но ключа
не требовали,  надеясь, что Фекла зорко стережет хозяйское добро. Луч-
шего сторожа желать не надо.
     Фекла старалась как можно реже заходить в комнаты.  Пустота купе-
ческого жилья пугала ее.  На все - на мебель,  на одежду, даже на ком-
натные цветы лег густой слой пыли.
     Фекла не  тронула  ничего из хозяйского имущества,  даже не взяла
спичек, хотя они как-то понадобились.
     Но у нее кончались маленькие свои сбережения, стало не на что по-
купать, хлеб. В чулане у Ряхина стоял большой ларь с мукой, которой бы
хватило надолго. Но трогать муку она боялась. Подойдет к ларю - кажет-
ся, что Вавила стоит за спиной и вот-вот схватит ее за руку: "Куда по-
лезла? Хозяйское добро воровать?".
     И Фекла питалась молоком без хлеба. Оно вскоре приелось до тошно-
ты,  и  тогда  кухарка решилась пошарить в комнатах - не найдет ли ка-
ких-нибудь, хоть самых мелких, денег.
     Под вечер  она  отперла замок и пошла бродить по пустым хозяйским
покоям. Осмотрела ящики комода, буфета, платяной шкаф, обшарила карма-
ны оставленной одежды - пусто.  В спальне в ночном столике нашла двуг-
ривенный...
     Продать что-либо из вещей? Нельзя. По селу разговоры пойдут. Да и
кому продашь?  А вдруг скоро вернется хозяин...  Ка