ак какая халтура подвернется, он враз больной. -- Да нет, здесь. Видел я его. Через несколько минут в пустой уже красный уголок, где сидел один Лосев, заглянул худой перепачканный парень в замасленной кепке и лоснящихся старых брюках. -- Вы, что ли, звали меня?-- спросил он, -- Гриша? -- Я самый. -- Ну, садись, Гриша, потолкуем.-- Лосев указал на стул возле себя. -- Некогда мне рассиживаться,-- хмуро проворчал Гриша.-- Работы навалом. -- А я недолго. Тут такое дело случилось, посоветоваться надо. Тон Лосева подействовал на парня. -- Ну, чего такое случилось?-- солидно спросил он, усаживаясь. -- Беда случилась, Гриша. Большая беда,-- вздохнул Лосев.-- Вот слушай. И по мере того, как он рассказывал, на бледном, перепачканном лице парня, в его беспокойных глазах сначала отразился испуг,; потом злость и, наконец, решимость. Виталий прекрасно уловил про себя эту смену настроений. И в заключение сказал: -- .Теперь они ищут, где бы крыло поправить. Без этого из города имне вырваться, они знают. -- Точно! -- Гришка с силой ударил себя кулаком по колену.-- Ищут, гады! У нас были, мне предлагали. Точно, они. Один в шляпе, другой в телогрейке. Правое крыло показывали. -- Ну, а ты им ничего не обещал?-- с досадой и надеждой спросил Виталий. -- Побоялся,-- виновато вздохнул Гришка. -- Так и уехали? -- Уехали... -- И совета ты им не дал? -- Я им, гадам, адрес дал. Давай, жми туда. -- А что там? Тоже автохозяйство? -- Шарашкина контора -- там, а не автохозяйство. Кому хочешь чего хочешь сделают. Начальство -- лопухи, во! -- Он помахал растопыренными пальцами над ушами.-- .Ты жми, .жми туда. Тольку Балабанова спросишь. Он им точно делает. Ах, гады... Как же это я их... Лосев с молодым участковым помчались по новому адресу. Всю .дорогу старший лейтенант сконфуженно курил. Однако в гараже, куда они приехали, им сказали: -- Балабанов? Нет его у нас. Неделю, как уволили. Халтурщик. А вчера его какой-то гражданин спрашивал, это точно. И след снова пропал. Рита переживала. Такого еще с ней не бывало, чтобы мужчина, к которому она проявила благосклонность, вдруг исчез. Верка поговорила с Валерием. Тот работал директором овощного магазина, и Верка часто заглядывала к нему за дефицитными соками, бананами, винами. В тот же вечер -- она докладывала о своем разговоре Рите, возбужденная и заинтригованная. -- Понимаешь, он сам не знает, где Сева. Уехал и все. Оказывается, не такие уж они приятели. Валерий только домашний телефон его знает. Он уже раз десять Севе звонил. И при мне тоже. Не отвечает.-- Верка хитро улыбнулась: -- Нужен телефончик? -- Откуда он у тебя? -- Я же сказала, Валерий при мне звонил. -- Ну ты, Верка, даешь,-- восхитилась Рита.-- Только я ему звонить все равно не буду. -- Тю! Дело какое. Да я сама позвоню,-- нахально объявила Верка. Но звонить Верке не пришлось. Рано утром Сева позвонил сам. -- Куда ты пропал?-- еще окончательно не проснувшись, спросила Рита.-- Командировка? -- Именно, Устал дико. Только что ввалился. И хочу видеть тебя. .. -- Тогда до вечера. -- Нет, днем. Пообедаем. -- Не могу. Мне в обед надо будет кое-куда заехать. -- Это куда же, если не секрет? -- В "Березку". На Ленинградский. Наметилось знакомство. -- О, прекрасно. У меня там тоже знакомство. Заедем вместе. ...С утра у Лосева началась обычная круговерть дел. Причем началась, как и всегда почти, с телефонных звонков. Один из номеров, который он набрал, был коротким, внутренним. ;- -- Златову, пожалуйста,-- попросил он.-- Лена? Ты на месте? Я зайду. Он вскочил со стула и посмотрел на сидевшего напротив него Откаленко, тот, однако, остался невозмутим. -- Что передать? -- весело спросил Виталий. -- Привет,-- буркнул Игорь. -- Все? -- Все. -- Эх, товарищ капитан, бездушный вы человек,-- вздохнул Виталии.-- И, скажу вам, крайне недальновидный. -- Ладно, ладно. У тебя дело? Ну и иди. -- И пойду. Воспитывать мне тебя сейчас некогда. Виталий торопливо прошел длиннейший коридор и поднялся на следующий этаж. Лена его ждала. Высокая, худенькая, в темном скромном костюме, золотистые волосы собраны в тугой пучок на затылке. Бледные впалые щеки, строгие глаза. "Училка",-- усмехнулся про себя Виталий; вспомнив свою первую с нею встречу в кабинете Цветкова. Но теперь он уже знал, какой Лена может быть неожиданной и красивой. Она оглядела Виталия и, улыбнувшись, спросила; -- Ты что сегодня такой нарядный? -- Я всегда такой. -- Нет, особенный. -- Свидание с дамой. -- Уж не со мной ли? -- Именно. И вообще визиты. -- Хочешь, чтобы я пошла с тобой? -- Мечтаю. Сможешь? -- Когда? Виталий посмотрел на часы. -- Первый визит в "Березку". -- О, как интересно. А потом? -- Потом в театр. -- А там что, прогон, репетиция? -- Ни то ни другое. Там... Ну, мы еще посоветуемся. Так вырвешься? -- Ладно,-- кивнула Лена.-- Доложу начальству. И надо сменить туалет, не так ли? -- Конечно,-- улыбнулся Виталий.-- Все должны мне завидовать, как тогда. Лена вздохнула. -- ИДУТ. Они приехали в "Березку" во второй половине дня. Машина остановилась перед входом в магазин. Виталий помог Лене выйти и сказал: -- Не могу привыкнуть к тому, как женщины умеют трансформировать свою внешность.-- Он оглядел Лену.-- Ты сейчас прямо кинозвезда. А час назад училкой была, прости. Как это только удается? -- А ты свою Светку спроси,-- усмехнулась Лена.-- Она тоже умеет. В магазине народу было много. Стоявший в дверях дежурный уже никого не проверял. У отдела готового платья скопилась очередь, всех сразу не пускали. Очередь стояла и возле отдела женской обуви. Оглядываясь, Виталий сказал: -- Так. Теперь нам надо нейти администратора по имени... Стоп! -- Он вдруг пригнулся и шепнул; -- Здесь одна моя знакомая, Погляди на нее на всякий случай. Стоит у окна. Брюнетка с голубыми глазами, в фиолетовом пальто. Видишь? Умопомрачительная женщина. -- Вижу,-- кивнула Лена.-- Действительно, красивая. Тебе всегда такие попадаются почему-то. -- Специфика производства,-- усмехнулся Виталий и тут же посерьезнел,-- Смотри, к ней кто-то подошел. Отодвинемся давай. -- Тоже интересный мужчина,-- сказала Лена,-- И... тоже специфичный. -- -- Именно что,-- задумчиво согласился Виталий.-- Кого-то он мне напоминает. Или я его с кем-то путаю. ...Рита со своим спутником появилась в "Березке" на несколько минут раньше. Еще по дороге Сева, снисходительно улыбаясь, спросил: -- -- Тебе надо назвать там пароль? -- Ага,-- засмеялась Рита.-- Как в детективе. Ты меня не выдашь? . -- Клянусь. -- -- Есть там администратор,-- таинственно понизила голос Рита.-- По имени Нина. Ведено обратиться к ней. -- Вот как?-- Севе, кажется, это не понравилось.-- И какой пароль? -- От Димы. -- Чушь!-резко произнес Сева.-- Никакого Димы... Ну, впрочем, пойдем. Там видно будет. -- --.Ревнуешь?-- лукаво взглянула на него Рита. .-- Не очень; -- Нет, ревнуешь. Ничего, это тебе полезно. -- Когда они пришли в магазин, Сева сказал: -- Ты подожди меня одну минуту, я сейчас. Ты что хотела посмотреть? -- Туфли летние, итальянские. Они их, наверное, не выставляют. -- Прекрасно. И Сева исчез в толпе покупателей. Появился он через несколько минут. -- Ведено прийти завтра в это время,-- объявил он. -- Нина велела? -- Какая Нина! -- Сева взял Риту под руку.-- Пошли. Мы еще успеем где-нибудь пообедать. -- Ой, нет. Я опаздываю. -- -- Пустяки. Ты что, не привыкла опаздывать? Хорошеньким женщинам все прощают, ты не замечала? .Весело переговариваясь, они вышли из магазина. Лосев проводил их взглядом. -- Так. Теперь наша очередь,-- сказал он.-- Прежде всего разыщем эту Нину. Разговор начни ты. Больше доверия. Когда возникнет контакт, подключи меня. Найти администратора по имени Нина не составило труда. "Итак, Нина есть,-- отметил про себя Виталий.-- Этот жулик не наврал. А знать имя администратора и не иметь с ним дело маловероятно". Нина оказалась полной молодой женщиной с круглым капризным лицом, тоненькими ниточками выщипанных бровей и длинной челкой крашеных светлых волос. На пухлых пальцах с ярким маникюром бросались в глаза массивные кольца, мочки ушей оттягивали крупные, с бриллиантиками серьги. -- Вы Нина? -- подошла к ней Лена с обычной в таких случаях улыбкой, чуть заискивающей и располагающей к доверию. -- Допустим, я.. Женщина окинула Лену равнодушным взглядом, но в глазах ее все же мелькнула искорка интереса к элегантной незнакомке. Их разделял небольшой столик. Кругом сновали покупатели. -- Я к вам от Димы,-- негромко и многозначительно сказала Лена. И сразу ощутила, как насторожилась и как бы отдалилась ее собеседница. -- Не знаю никакого Димы,-- поспешно и резко ответила она. -- А вы вспомните,-- вкрадчиво сказала Лена.-- Он-то вас знает. -- Мало ли кто меня знает и кого я не знаю. -- Может быть, вам его описать? -- И описывать нечего. А что вам надо? -- -- Если вы Диму не знаете, то ничего не надо,-- спокойно ответила Лена.-- А если знаете, тогда много чего надо. -- Ну вот что, гражданка.-- Администратор чопорно поджала губы.-- Мне с вами пустые разговоры вести некогда. -- А у нас с вами получился совсем не пустой разговор,-- загадочно улыбнулась Лена.-- Совсем не пустой, Нина Сергеевна, Женщина бросила на Лену обеспокоенный взгляд. -- Чем же это не пустой? -- не выдержав, спросила она. -- Кое-что интересное вы мне все-таки сообщили,-- сказала Лена.-- Ну что ж, будем прощаться, Нина Сергеевна, раз так. Женщина казалась окончательно сбитой с толку до того внешний вид Лены не вязался с этим странным и опасным разговором. -- Не пойму, чего я вам такого интересного сказала,-- пробормотала она. -- Видите ли, просто так от знакомых не отказываются. -- Да что вам надо? -- понизив голос, настойчиво спросила Нина.-- Я вам и так, что могу, сделаю. Но Лена холодно покачала головой. -- Так не надо. С вами, кажется, дело иметь неудобно. -- Ну, как знаете,-- неуверенно ответила Нина и отвернулась. Лена с независимым видом вышла из магазина. За ней последовал Виталий. Уже в машине Лена сказала: -- Она его знает. И имя, видимо, не вымышленное. Болтлив не в меру тот человек. -- Ты права,-- кивнул Виталий.-- Она его знает. Хотя имя может быть вымышленным. -- Но его напарник у бензоколонки... -- Имя вымышлено может быть для всех. -- Ты слишком усложняешь. -- Это ты упрощаешь. Не забывай, они придумали хитрейший механизм хищений. -- Ничего хитрого. Простой расчет на халатность. -- Расчет простой, но точный. Без отмычки, без выстрелов, на глазах у всех за час изымают ценнейший груз и исчезают в сиянии голубого дня, не оставляя следа. Ловко? Тут голова работает будь здоров какая. -- Однако Дима изрядно наследил. -- Это исполнитель. Если он к тому же Дима... Они подъехали к театру. -- Тут задача посложнее,-- сказал Виталий.-- Имени никакого нет. -- Но Диму он знает? -- Будем надеяться. И любит шмотки. Однако в театре нужного администратора обнаружить не удалось. Их всего-то оказалось трое, две женщины и один пожилой мужчина, ни по каким параметрам не сочетавшийся с жуликом Димой и, естественно, никакого Димы не знавший. Восхищенный внешностью Лены, он и в самом деле предложил им посмотреть сегодняшний спектакль, а когда они отказались, он еще раз с недоверием спросил Лену: -- Нет, вы в самом деле работаете в уголовном розыске? -- В самом деле,-- подтвердила Лена. -- Невероятно! Переходите к нам. -- Ни за что. -- Лучше быть первой в деревне, чем второй в Риме? -- засмеялся старый администратор, и его крупное, загорелое лицо с длинными седыми бакенбардами Приняло выражение какого-то хищного веселья. -- А я уже сейчас вторая в Риме,-- поддержала его Лена. -- Но-но. Нас как-никак знает вся страна, И за рубежом тоже- -- Не вся страна,-- поправила его Лена,-- И там, где вас не знают, нас тоже знают. -- Боже мой! С вами невозможно спорить. Остается только любоваться,-- развел руками администратор и вдруг, оживившись, обернулся к Виталию:-А знаете, у нас одно время работал помощником администратора весьма сомнительный молодой человек. -- Почему сомнительный? -- поинтересовался : Виталий. -- Приблатненный такой,-- лихо произнес явно не свойственное ему словечко старый администратор.-- Вот он-то, наверное, знал вашего Диму. -- А как его звали? -- Виктор, Виктор... Алексеевич или Александрович. Что-то вроде, словом. -- Где же он сейчас? -- А шут его знает! Впрочем, в отделе кадров вам, вероятно, дадут его адрес. Он сравнительно недавно уволился. -- Что ж, полюбопытствуем. Спасибо вам. И до свидания. Все встали. -- И вам всего доброго и всяческих успехов в вашем трудном деле, Виталий Павлович,-- стал церемонно прощаться старый администратор.-- Всего доброго, милая Елена Павловна...-- ; Он на секунду умолк, потом с интересом спросил: -- А вы, случайно, не брат и сестра? -- Только случайно нет,-- улыбнулся Виталий. -- Но ведь похожи! Ей-богу, похожи! У меня, знаете, глаз наметан. -- Вы не первый замечаете,-- не без самодовольства ответил Виталий.-- Однажды нам это даже пригодилось. -- А! Это интересно. Слушайте!-загорелся администратор.-- Есть идея! Давайте .организуем встречу: молодые актеры и молодые работники уголовного розыска, а? Будет что рассказать др.уг другу. С Маргаритой Евсеевной беседа предстояла серьезная, и Виталий навел кое-ка-сче справки о молодой женщине. Кстати, Маргарита Евсеевна согласилась встретиться с Лосевым у нее дома. Это был наилучший вариант, который освобождал их от любопытства и пересудов у нее на работе или от холодной формальности его служебной комнаты. Виталию нужен был не допрос, а беседа, по возможности откровенная беседа. Кроме того, домашняя обстановка обычно рассказывает о человеке больше, чем сам человек хочет или даже может о себе рассказать, это Виталий знал по опыту. Небольшая двухкомнатная квартира ему понравилась, он даже не ожидал от Маргариты Евсеевны такого вкуса и сдержанности. Сама хозяйка встретила его в скромном, простень ком платье и лишь с едва заметными следами косметики на миловидном лице. -- Я не помню, как вас зовут,-- сказала она, когда они уселись на тахте возле низенького столика с вазочкой, в которой стояли гвоздики. -- Просто Виталий. -- Ну, тогда меня зовут просто Рита. -- Отлично. -- Я сейчас поставлю чай. Она вышла. Виталий с любопытством стал осматриваться по сторонам. Да здесь жила женщина, точнее, как он знал, две женщины. Впрочем... Впрочем, вон та пачка сигарет на буфетике открыта скорей всего мужской рукой. И, между прочим, ни одной книги с закладкой, все они чинно стоят в шкафу, да и немного их совсем. Зато вон еще одна ваза с цветами. Красивые какие гвоздики. Это, видимо, ее любимые цветы, и кто-то знает об этом, наверное, тот самый мужчина. А ведь каждый такой цветок сейчас стоит на рынке рубля два. Обеспеченный, однако господин. Рита вернулась в комнату и подсела к столу. -- Так о чем мы будем говорить? -- спросила она. -- У нас с вами пока только одна тема. -- Пока? -- улыбнулась Рита, не в силах удержаться от легкого кокетства. -- Как пойдет беседа,-- спокойно ответил Виталий.-- И для начала скажите, до приезда этих людей на завод у вас никто не интересовался той житомирской фабрикой, ее фондами? -- Нет...-- задумчиво покачала головой Рита.-- Только звонили оттуда, предупредили, что придет машина. Они всегда это делают. -- Когда звонили? -- Дня за два, как обычно. -- А сколько полагается фабрике этой кислоты ну, допустим, в квартал? -- Я сейчас точно не помню. Приблизительно около двадцати тонн. -- И какими порциями они обычно ее получают? -- Вот именно такими, около десяти тонн. -- Ив эти числа? -- Это как когда, точных чисел нет. -- А перед этим фабрика давно получила кислоту? -- Ой, я вижу, нам надо было встретиться в бухгалтерии,-- засмеялась Рита.-- Такой служебный разговор. -- Это только для начала,-- улыбнулся Виталий.-- Всегда нужен разбег. -- Долго же вы разбегаетесь. Сейчас я.принесу чай. Рита вернулась и начала переставлять с подноса на стол стакан и чашку с чаем, розетки с печеньем, сахаром и конфетами. -- Видите ли, Рита, я не случайно обо всем вас расспрашиваю. В действиях этих жуликов чувствуется информация. Кто-то сообщил им, как надо поступать. Вы не находите? -- Да, пожалуй,-- согласилась Рита.-- Значит, они побывали на фабрике? -- Мы интересовались. Никто там не побывал. -- Так вам и расскажут... -- Расскажут,-- усмехнулся Виталий.-- Мы умеем расспрашивать. Рита взглянула на него с легким беспокойством, и это не ускользнуло от Виталия. -- Но тогда откуда же они узнали?-- спросила она. -- Вот в этом-то и вопрос, -- Но нет же у них знакомых на нашем заводе? -- Точнее, в вашей бухгалтерии? -- Или в отделе сбыта. -- А отдел этот разве предупреждают о приезде? -- Нет,-- покачала головой Рита, отставляя чашку, и с тревогой посмотрела на Виталия.-- Неужели... Но это невозможно! -- Скажите, Рита, а из ваших знакомых никто про этовасне расспрашивал? -- Что вы! Конечно, никто.-- Она улыбнулась как можно беспечнее. Улыбка ее Виталию не понравилась. -- Жаль,-- вздохнул он и отпил чай. -- Что вам жаль? -- Что вы не хотите мне помочь. А я... очень рас-считы чал. Это вырвалось у него так искренне, что Рита с удивлением посмотрела на него. -- Почему это вы так рассчитывали, интересно знать? -- Потому что вы в общем и целом неплохой челозеи -- В общем и целом? -- Да. Со всякими недостатками, конечно, как все люди. -- Нет,-- вздохнула Рита.-- У меня их гораздо больше, чем у других. Уж я-то знаю. Она сказала и сама удивилась искренности своих слов. Лосев странным образом настраивал ее на это. Вероятно, собственной симпатией, совсем дружеской и не очень ей понятной и привычной. Кроме того, от него исходила сила и убежденность, которых Рите всегда самой не хватало. При всей своей цепкости и жгучих потребностях она вечно терзалась неуверенностью, терзалась, и в Каждой радости обнаруживая на дне ее неизменную горечь. -- Если вы это сознаете,-- сказал Виталий,-- значит, не такая уж вы плохая. А вот помочь мне... И, видя, что она собирается снова заспорить, мягко положил свою руку на ее. -- Не надо спорить, Рита. Лучше подумайте. Вы же видите, дело-то нешуточное. Один человек уже поплатился жизнью. Хороший человек. Правда? -- Правда,-- согласилась Рита.-- Но... -- Значит, надо их задержать,-- перебил ее Виталий.-- Как можно быстрее задержать, чтобы не было новых бед. Я знаю, куда надо идти, Как искать. Я же специалист. Вы только помогите мне. -- Я очень хочу вам помочь! -- воскликнула Рита,-- Вы не видите разве? -- Вижу. Знаете что? -- быстро сказал Виталий.-- Я оставлю вам свой телефон. Хорошо? Позвоните мне, если вдруг что-то вспомните. " -- Вообще-то я уже кое-что вспомнила....-- глухо и неуверенно произнесла Рита и нервно закурила.-- Но за этого человека... ну, в общем, я ручаюсь. Он хирург. -- Как его зовут? -- Сева. -- А дальше? -- Не знаю,-- устало сказала Рита.-- У меня есть только его домашний телефон. ...А на следующее утро нашли машину, ЗИЛ-133 с крымским номером и помятым крылом. Нашли ее в каком-то дворе, среди гор пустой тары возле большого овощного магазина. Никто не знал, как она там оказалась. Машина была пустая. -- М-да...-- пробурчал Цветков,-- Значит, они все-таки вырвались из города. Глава III. Связи Машину обнаружили утром. Она была еле видна за горой картонных коробок и деревянной тары, скопившихся во дворе, возле овощного магазина. -- Охраняете?-- спросил Лосев дежурного местного отделения милиции, который по. телефону доложил о находке. -- А как же! Наш участковый уже там. Ждут вас. Виталий посмотрел на сидевшего за своим столом, напротив него, Откаленко. -- Съездим вместе, а? По-быстрому. -- Давай,-- кивнул Игорь.-- И не по-быстрому, а сколько надо. И вызови эксперта. Потом каждый запер свой сейф, и, надевая на ходу пальто, они торопливо вышли из комнаты. Уже на лестнице их догнал эксперт. Внизу ждала "Волга" Цветкова. Все понимали, как важно быстрее оказаться на месте-пока обнаруженная машина хранила следы. Минут через двадцать стремительной езды по улицам, мокрым от неутихающего дождя вперемешку со снегом, машина, разбрызгивая грязь и тяжело хлюпая по глубоким, полным воды выбоинам, медленно заехала во двор. Возле овощного магазина стояли две грузовые машины, возле них суетились люди, вынося какие-то ящики. Чуть в стороне, за горами пустой тары, виднелась еще одна машина. -- Вот она, родимая,-- потер руки Виталий. -- Черт его дери, этот дождь,-- проворчал эксперт,-- Наружные следы все погибли. -- -Ничего, Леша, ничего,-- успокоил его Виталий.-- И внутренних должно хватить. Подошел капитан и, козырнув, представился: -- Участковый инспектор Козырев. -- Здравствуйте, капитан,-- первым выскочил из машины Лосев.-- В целости-сохранности наша красавица? -- Так точно. Как приняли. Хотя далеко не красавица. Вон, битая. .Первым внимательно осмотрел внутренности кабины эксперт, то и дело приставляя сильную лупу то к .рулевому колесу, то к обшивке дверец, к стеклам приборной доски, что-то рассматривал на полу и под сиденьями, и наконец, вздохнув, сказал: -- Нет пальчиков, братцы. -- Я,между прочим, особо и не надеялся,-- сказал "стоявший возле него Лосев,-- Народ, видно, опытный. Давай смотреть остальное. Ты еще раз в кабине, а я в кузове. "В~это время Откаленко, не обращая внимания на дождь, медленно обходил машину, разглядывая ее обшивку и асфальт вокруг. Он любил работать один, чтобы никто не отвлекал и можно было сосредоточиться, подумать и ничего не упустить. -- Ну, что, Игорек, есть улов? -- подошел к нему Виталий. -- Машина здесь стоит примерно двое суток,-- сообщил Игорь.-- Вон капустный лист на колесе совсем высох. -- М-да. Короли и капуста,-- задумчиво согласился Лосев.-- Капуста есть. Где, спрашивается, короли? -- -- Надо работать,-- сказал Игорь.-- Тогда будут и короли. А начнем с того, что машина стояла тут двое суток. Это, милый мой, весьма интересно, я тебе скажу. -- Да, интересно,-- согласился Виталий.-- А ведь Леша все-таки пальчики нашел. -- Где? -- На ручке правой дверцы. Правой,-- подчеркнул он.-- Скорей всего не водитель оставил. -- -- Точно,-- согласился Откаленко.-- А еще чего нашли? -- Окурки. Их Леша заберет. Похоже, курили трое. -- А не двое? -- Нет, именно трое. Ну, Леша, конечно, уточнит. Да и сорта курили разные. Шоферяга-тот, видимо, "Беломор" тянул; второй, пижон в шляпе, скорей всего "Мальборо", ну, а кто-то третий -- "Герцеговину", причем один только окурок ее обнаружили, а тех в пепельнице много оказалось, доверху забита была. -- Все верно, полагаю,-- согласился Откаленко и спросил: -- Следователь-то где? -- Куда-то выехал,-- ответил Лосев.-- Так что будем считать, что по его поручению работаем. Кузьмич разрешил. Спешное ведь дело-то. -- А понятые видели пальчики, окурки? -- Вон они, орлы, стоят,-- указал Виталий на двух парней.-- Глаза молодые, все видели. Порядок знаем. -- Да-а,-- вздохнул Откаленко.-- Интересный вопрос: почему машина тут стоит? -- Здесь они, видно, груз на другую машину перебросили. -- Скорей всего. Но полагалось бы в таком случае с этого места отогнать. -- А знаешь, почему не отогнали? ~ Ну? -- Не заводится. Слышал, я стартер гонял? Подачи нет. Ну, ничего не оставалось, как бросить. Вот,-- Лосев назидательно поднял палец,-- сколько случайностей людей ждет. Как ни рассчитывай, а все в жизни предусмотреть невозможно... Вокруг этого магазина надо будет поработать, как полагаешь? -- Так и полагаю. Участковый-то где? Они подошли к стоявшему поодаль участковому инспектору, и Откаленко сухо спросил: -- Почему, интересно, вы, товарищ Козырев, раньше эту машину не обнаружили, что помешало? Она тут уже чуть не двое суток стоит. -- Да был я тут,-- виновато ответил инспектор..-- Сразу, как нам объявили. Не было ее. Ну, а вчера, признаться, уже не забежал. Руки не дошли. Сегодня вот рабочие и указали. Говорят: "Приблудная". Я как взглянул... -- Товарищ Козырев,-- вмешался Лосев,-- а людей около нее рабочие не заметили случайно? -- Говорят, не заметили. -- А груз в ней был какой? -- Вот не спросил. Да можно сейчас... -- Не надо,-- все так же сухо сказал Откаленко.-- Теперь уж мы и сами спросим. Обо всем. Оперативное совещание Цветков начал хмуро. -- Обыграли они нас, милые мои. Досадно. -- Это еще только первый период, Федор Кузьмич,-- живо откликнулся Лосев.-- Вся игра еще впереди. -- Не игру ведем,-- проворчал Цветков,-- Давайте думать. Какие у нас появились ниточки в этом деле? Машина отпадает. Раз они ее бросили, значит, где-то угнана, только и всего. Не сегодня, так завтра найдется хозяин. Но место угона нам ничего не даст. Что мы еще имеем? -- Вторую угнанную машину,-- сказал Шухмин.-- Уже московскую. Цветков кивнул. -- Верно. Здесь хозяин быстрее найдется. Если она, конечно, угнана. Если не по сговору получили, Так. Значит, машина. Что еще? Давай, Лосев. -- Есть все же ниточки, Федор Кузьмич,-- убежденно сказал Лосев.-- Первая-это тот самый Сева, хирург. Ему Маргарита Евсеевна все рассказывала. -- А про него что рассказала? -- спросил молодой сотрудник Виктор Усольцев. -- Ничего она про него не знает,-- покачал головой Лосев.-- Только, что хирург... -- По его словам,-- недоверчиво заметил Откаленко. -- Ну да,.-- согласился Лосев.-- Еще знает, что зовут Сева. И номер телефона. Домашний. Кажется, я этого парня видел. -- И что? -- поинтересовался Откаленко.-- Ты ж психолог. -- Не понравился. -- Это уже кое-что,-- съязвил Откаленко.-- Вообще-то тебе все нравятся, как правило. -- Давай дальше, Лосев,-- строго сказал Цветков.-- Какие еще ниточки имеем? -- Еще две тянутся к тому самому Диме. Возможному Диме, я бы сказал. -- Почему "возможному"? -- поинтересовался Усольцев. -- Слишком он легко себя назвал там, на заводе, -- А, просто трепач,-- махнул рукой Шухмин. -- И это возможно. -- Что к нему тянется? -- напомнил Цветков.-- Вы, милые мои,, не растекайтесь пока по сторонам. -- Тянутся к нему две ниточки,-- продолжал Виталий.-- Одна от "Березки", от администратора Нины. Она Диму знает, хоть и не призналась. Вот и Зла-това так считает. Она с Ниной говорила, Лена тоже присутствовала на совещании, снова, кстати говоря, превратившись в "училку", к решительному неудовольствию Лосева. И при последних словах Виталия все посмотрели на нее. -- Да,-- подтвердила Лена.-- Она его знает. Но признаться в этом почему-то боится. И это странно. Цветков кивнул. -- Верно. Значит, это, будем считать, первая ниточка. А вторая? -- Он посмотрел на Лосева. -- Вторая вроде бы из театра,-- с некоторым сомнением произнес Виталий,-- Бывший помощник администратора. Его еще надо найти. Правда, адрес есть. Но тут вопрос открыт: знает он этого Диму или нет, неизвестно. -- Так,-- усмехнулся Цветков.-- Значит, Сева, Нина, Дима. Детский сад какой-то. Все? -- Он посмотрел на Лосева. -- Пока все, Федор Кузьмич. -- Еще овощной магазин,-- заметил Откаленко.-- Там, считаю, надо тоже поработать. -- Экспертиза дала заключение по машине?-- спросил Цветков. -- Так точно,-- подтвердил Откаленко.-- Тут кое а чем разобраться надо. -- Ладно. Это отдельно. А теперь послушаем наших коллег.-- И Цветков повернулся к молчавшему до сих пор Албаняну; -- Что вы нам скажете? -- Если Албанян молчит, значит, ему сказать решительно нечего,-- засмеялся Виталий.-- И у него плохое настроение. -- Точно,-- грустно согласился Эдик.-- Ничего нового, понимаете. Одно ясно: похищенный груз в Москве сдан не был. Теперь его, очевидно, везут куда-то. Надо дать. указание по трассам. Десять тонн лимонной кислоты не иголка, понимаете. -- Уже дали,-- кивнул Цветков.-- Утром еще. Что же, милые мои. Продолжаем работу. Мы ведь как бульдоги. Если вцепились, то не выпустим. А вцепились мы, считаю, крепко. -- Загрызем,-- сумрачно пообещал Откаленко.-- Пути тут есть -- Конечно, пути есть,-- поддержал Цветков.-- Значит, старшим по этому делу остается Лосев. Ты, Откаленко, ему помоги. Вот ты машиной занялся, теперь переходи на магазин. Каким, в самом деле, ветром ее туда задуло, интересно знать. Вот ты и узнай. Как считаешь, Лосев? -- Так и считаю,-- бодро ответил Лосев.-- Там есть чего погрызть. -- Именно что,-- подтвердил Цветков.-- Теперь "Березка". -- Это бы за Леной оставить,-- попросил Лосев.-- Она уже объект знает. -- Не возражаю. Как, Златова? -- Цветков посмотрел на Лену.-- Очень бы вас попросили. С руководством вашего отдела договоримся. С сотрудниками других отделов Цветков был всегда на "вы". Это свидетельствовало не просто о вежливости, но и о дистанции. К своим сотрудникам Федор Кузьмич привык, большинство из них знал не один год и смотрел, как на близких людей, на неизменных своих помощников, с которыми ежедневно делился мыслями, сомнениями, знаниями и опытом, за них он всегда отвечал, а порой, когда надо было, и защищал. Все это, правда, не мешало ему ворчать на них, причем самым чувствительным наказанием было, когда Кузьмич переходил с кем-либо на "вы", что свидетельствовало не только о промахе, ошибке или нерадивости сотрудника, а о том еще, что Кузьмич лично этим обижен. И потому каждый из сотрудников воспринимал его обычное "ты" как признак расположения, и никто еще никогда на это "ты" не обижался. -- Очень вас попросим,-- повторил Цветков, обращаясь к Лене. -- С удовольствием, Федор Кузьмич. Мне самой интересно. К тому же это ведь приказ, как я понимаю? -- Нижайшая просьба,-- церемонно ответил Цветков.. И все кругом заулыбались. -- Ну-с, а дальше, Лосев, ты решай сам.-- Цветков прихлопнул ладонями по столу и посмотрел на часы.-- После обеда, полагаю. После обеда Лосев пригласил к себе Усольцева. -- Вот что, Витя,-- сказал он.-- Займешься этим театральным деятелем, своим тезкой. Встречаться с ним сразу не надо. Поработай сперва вокруг, только осторожно, чтобы не спугнуть в случае чего. Парень-то, как выразился его бывший шеф, приблатненный. Ну, интересно знать и его связи, конечно. Словом, все, что можно. Ясно тебе задание? -- Ясно,-- солидно ответил Усольцев.-- Элементарный вопрос. Сколько даешь времени? -- Два дня. -- Ну, это несолидно. Тут для настоящей работы нужна неделя. -- Кому сколько. А ты человек динамичный и молодой-самое время быстро бегать и быстро соображать. А времени у нас, Витя, лишнего нет. Ни дня, помни. -- Но, Виталий... -- Давай о сроке больше не говорить,-- нахмурился Лосев.-- Два дня. Вот тебе его адрес. Запиши.-- Он придвинул Усольцеву свой блокнот.-- Если что надо, спрашивай, советуйся. Не стесняйся. -- Уже ученый,-- недовольно проворчал Усольцев, переписывая адрес. -- Кстати, ты район Метростроевской, Кропоткинской знаешь? -- спросил Лосев, игнорируя его тон. -- Найду. -- Не в "найду" дело,-- покачал головой Лосев.-- Это район в основном старинной застройки. Здесь многие семьи испокон века живут. Твой тезка мог тут родиться и вырасти на глазах у соседей. И приятели детства тоже могут .найтись. Их тоже поищи и потолкуй -- осторожно, конечно. -- Днем-то, небось, никого нет. -- Значит, вечером надо. -- На сегодня билеты у меня, жена ждет. -- Это уж сам соображай. У всех жены ждут,-- заметил Лосев.-- А вечером тут самая работа, между прочим. Учти. -- Ну, вечер, выходит, у меня остается всего один,-- неуступчиво, возразил Усольцев, возвращая блокнот. Виталий промолчал. А сидевший напротив за своим .столом Откаленко неприязненно посмотрел на Усольцева и неожиданно сказал: -- У, нас, парень, либо вообще не работать, либо вкалывать до упора и не смотреть на часы, понял? -- Давно понял -- Не-а. Смотрю, еще не понял,-- усмехнулся Откаленко.-- Ты ко мне в помощники иди. Я тебя научу. -- Ты научишь...-- проворчал Усольцев. -- Обязательно, Вот получил ты задание. С чего начнешь? -- Да знаю я, с чего начну. -- И я знаю. Посмотришь на часы. Решишь, сколько времени у тебя остается Для работы. Так ведь? Усольцев, не выдержав, вспылил: -- Слушай, чего ты ко мне все время цепляешься? Что я тебе такого сделал, а? -- Да ничего ты мне не сделал,-- снова усмехнулся Откаленко.-- И никому ты еще ничего полезного не сделал. Все у тебя еще впереди, парень, И учти, нам не "блатники" нужны, а ребята окопные, обстрелянные и трудяги. МУР -- это МУР. -- Ты очень окопный... -- У нас, брат, свои окопы. Поглядишь еще. А вообще ты на меня не обижайся. Это я с тобой профилактикой занимаюсь, пока время есть. Ты откуда к нам пришел? -- Ну, из школы милиции, -- Вот. Редчайший случай. Ценить должен. Другие не один год сперва в районе вкалывают, пока к нам попадут. А ты... Может, поворожил кто, скажи? -- Да я...-- начал было Усольцев, покраснев. Но тут Лосев счел наконец нужным вмешаться. -- Прекратить прения,-- миролюбиво сказал он, но в тоне его прозвучал приказ.-- Виктор получил задание и будет его выполнять. Так, что ли, Виктор? -- Вот именно. -- Ну и все. Давайте работать. Я тоже, милые мои, на часы поглядываю.-- У йего порой явственно проскальзывали интонации Цветкова, Виталий и сам этого не замечал. Когда Усольцев вышел, Виталий сказал Откаленко: -- Парень еще не привык к нашей работе-погоди жать. -- Он вообще к работе не привык,-- проворчал Игорь. -- Это мы поглядим... Ну что ж, надо браться за красавца хирурга. Какие он операции делает, интересно знать? -- Что о нем вообще известно? -- спросил Откаленко.-- Кроме имени и телефона? Неужто ничего? -- Ничего. Кроме некоторых деталей поведения. -- А как эта самая Маргарита Евсеевна с ним познакомилась? -- Общий знакомый у них оказался. Какой-то Валерий. -- Кто такой? -- Пока не знаю. Сразу неудобно было обо всем расспрашивать, А меня в первую очередь Сева этот интересует. Для начала мы сейчас адресок его установим. Лосев взялся за телефон. ...Итак, адрес неведомого Севы у него теперь был, как и фамилия-Глинский Всеволод Борисович. "Что ж,-- бодро подумал Виталий.-- В путь, так В путь, как сказал джентльмен..." Очень ему нравился этот диккенсовский неунывающий герой. Длиннейший новый дом на Смоленской набережной с бесчисленным количеством подъездов и квартир вобрал в себя необычайно пестрое и случайное население со всех районов Москвы. Всеволод Борисович Глинский занимал двухкомнатную квартиру в четырнадцатом подъезде на восьмом этаже. Там же была прописана и его мать. Судя по записи в домовой книге, работал Глинский в одном из институтов Академии медицинских наук в должности... ночного сторожа. Владелец новых "Жигулей". К чему-то подобному Виталий был уже готов, учитывая некоторые особенности в образе жизни Севы, о которых не очень охотно поведала Рита, вроде частых отъездов, тяге ко всякого рода развлечениям и легкости в обращении с деньгами. Из конторы жэка Виталий вышел во двор, протянувшийся узкой полосой вдоль всего дома с тесными "карманами" для машин возле подъездов, где асфальт был расчерчен белыми полосами. Холодный ветер с реки вольно свистел во дворе, и Виталий плотнее запахнул пальто. Он не спеша прошел вдоль всего дома, отметив про себя отсутствие красных "Жигулей" Глинского возле четырнадцатого подъезда. Зашел в стеклянную будку телефона-автомата и на всякий случай, позвонил Глинскому. К телефону подошла, видимо, мать, сказала, что Всеволода Борисовича нет .дома, будет не скоро, и настороженно спросила, что ему передать и кто звонит. "Нет, уж вы скажите,-- настаивала она.-- Всеволод просит узнавать". Виталий еле от нее избавился, и эта настойчивость ему не понравилась. Потом он зашел в четырнадцатый подъезд и в каморке возле лестницы обнаружил старуху лифтершу, вязавшую толстый темный носок. Старуха была грузная, в пальто, на голове был повязан теплый платок, на кончик носа съехали очки. -- Можно к вам, бабушка? -- спросил Виталий.-- Погреюсь только. -- Это кто ж ты будешь? -- Старуха с любопытством взглянула на него поверх очков, не переставая, однако, вязать. -- Да из милиции. Охрану проверяем квартир/ Который уж дом обхожу,-- вздохнул Виталий,-- Вот и ДО вас дополз, да вроде поздно уже. -- О, господи,-- ответно вздохнула старуха.-- Охрана. Мы, что ли, не охраняем? Да ты садись,садись, отдохни. И верно, устал,-- взглянулаОна на лицо Виталия.-- Ноне какие нахалы-то пошли, страсть. На обед боюсь отойти. Вон в одиннадцатом подъезде квартиру обокрали. -- Небось на охрану квартиру не отдали? -- Не. Те пока не трогают. Да ведь и непросто. Вот тута,-- она кивнула на оконце, за которым видна была площадка с двумя лифтами,-- пять квартир на охране. Недавно совсем на восьмом у Глинских поставили. Уж как добивались. А все же, почитай, год ждали. -- Часто уезжают? -- Ну, сам-то, ясное дело. А мать-старуха, как сыч, сидит. Добро бережет. За хлебом и то не выйдет. Я и молоко, я и хлеб. Ну, правда, ноги у нее,-- вздохнула лифтерша,-- Да и какие у нас, старух, моги?-- Она махнула рукой.-- А мне, видишь, всех жалко. И что это за нервы такие, ты мне скажи. -- Хороший вы человек, значит. -- Вчерась, когда уезжал, сказал: "За мамой, Анна Петровна, присматривайте". А то я не знаю. -- Не женат, значит? -- Да зачем ему жена-то?-- подхватила лифтерша.-- У него девок тьма, всех водит, матери не стесняется. Год назад у него Нина была, видная такая, вея в кольцах, душистая. Как, бывало, пройдет, в лифте потом полчаса ее дух стоит. "Нина",-- отметил про себя Виталий. -- ...Ну, а потом козочка такая появилась. Верочка. Веселенькая. Раз на такси прикатила, а его дома нет. Ну, посидели, покалякали. Бухгалтером она на трикотажном производстве. "Вера,-- снова отметил про себя Виталий.-- Это что-то новое". -- Тоже бросил? -- Ясное дело. Девки-то дуры. Потом уже приходила, записку оставляла. Сказала: "Пожалеет". Как же, ваш брат пожалеет, а вот мне, ужас, как жалко ее стало. В глазах-то слезы, я же вижу. Ну, я ей варежки связала. Отнесла. -- Куда? -- Домой. Она от меня, считай, рядом живет. На Плющихе тоже. -- В одном доме? -- Не. Рядом, говорю. Мой семнадцать, а ее тринадцать. Виталий стал прощаться. -- Завтра зайду,-- сказал он.-- Устал. Да и время уже... -- Ну и ладно и ладно,-- закивала старуха лифтерша. Выйдя во двор, Виталий плотнее запахнул пальто, оглядел небольшую стоянку возле подъезда