полу морозный след "печати джинна", стягивающийся вокруг черной точки, и был подстегнут возгласом Котова-старшего: - Помогай! Праздновать победу над "печатью джинна" было некогда. Псы стаи рвались в рубку и было их много, а остановить их обычные мечи не могли, могли только сдерживать атаки. И Стас включился в бой, охваченный холодной яростью человека, защищавшего не только свою жизнь, но и жизнь друзей. Они отбили восемь атак самых разнообразных тварей, каких только мог вообразить человеческий мозг: гигантских пауков, шершней, муравьев, тарантулов, скорпионов, змей, гориллоподобных монстров, драконов и динозавров, - затем сами вырвались из рубки в коридоры звездолета, без устали работая мечами, и наконец настигли последнего "паса" - шестилапую помесь кабана и крокодила с мощными когтями в тупике коридора. Стас поднял синкэн-гата, собираясь нанести последний удар, и в это время Мария, следовавшая за мужчинами и, как оказалось, охранявшая тыл в ментальном плане, крикнула: - Подожди, не бей! Стас удержал удар, остановился, вытянув острием вперед свой странный меч, совсем не эффектный, ни издали, ни в близи, но очень эффективный в борьбе с псами стаи. Мария вышла из-за спин разгоряченных боем Василия и Самандара, чьи лица блестели от пота, бросила вполголоса: - Прикройте меня. - Подошла к Стасу, глядя на кошмарное существо, в свою очередь без страха рассматривавшее людей. - Кто тебя послал? Рот чудовища, полный гигантских клыков, не пошевелился, но тхабс продолжал исправно служить людям, и все услышали басовитый хриплый голос: - Мой хозяин. - Кто твой хозяин? - Разве Мастер Мастеров не в состоянии определить иерарха? - Я только тень Мастера Мастеров. Твой хозяин - пентарх Удди? - Сожалею, Мастер, что меня натравили на вас, но я всего лишь исполнитель. Однако вас ждет более серьезный противник, нежели стая гончих, истребленная вами, и даже э_т_о - монстр кивнул на меч Стаса, - вас не спасет. С этими словами кабано-крокодил съежился, конечности его втянулись в тело, которое тоже потеряло видимость шкуры и превратилось в шар. Потом шар превратился в черную молнию и пропал. Переглянувшиеся люди остались в коридоре одни. - Он сбежал? - поинтересовался Самандар. - Самоликвидировался, - тихо сказала Мария. - Что дальше? Василий, вдруг ощутив огромную усталость, перевел взгляд на девушку, и Мария, уставшая не меньше остальных, прошептала: - Теперь можно возвращаться. - Но ведь вы узнали что-то о Соболеве? - вмешался несколько разочарованный финалом Стас. - Где он? Что с ним? Может, он где-то рядом? - Он был здесь, но ушел. - Эти псы... гончие... - проговорил Самандар, прислушиваясь к тишине, - больше не вернутся? Никто не сбежал? - Это стая. Они дерутся только вместе и бегут все вместе. Мы уничтожили всех. - Тогда есть смысл вернуться в рубку и поискать письмо Соболева. Не найдем - вернемся домой. Василий подумал и потащился по коридору, отмеченному останками "псов", которые потихоньку дымылись и таяли. Какое бы существо ни представлял каждый "пес", умирал он так же, как и все особи стаи: превращаясь в шар, в дым, в ничто. Наверное, суть "гончих" Монарха была одна - психоэнергетическая, а чудовищными тварями их делало воображение людей. В рубке путешественники сгрудились вокруг двух уцелевших кресел, не зная, как приступить к поискам письма Соболева, не очень-то надеясь на его существование. Но Письмо само отозвалось на мысли и чувства людей. Черное зеркало в полу рубки вдруг наполнилось золотистым сиянием, столб золотого света ударил вверх, отразился от второго зеркала, и внутри образовавшегося объемного столба замершие путешественники увидели две обнявшиеся за плечи фигуры - мужчины и женщины. Мужчиной был Матвей Соболев, женщиной - Кристина. Лица их казались сосредоточенно спокойными, а волосы - белыми, как снег. - Привет, - невольно пробормотал Василий. Соболев открыл рот, собираясь что-то сказать, и в тот же момент пол рубки ушел из-под ног - наступила невесомость, зеркало лопнуло, столб света погас, мучительная вибрация потрясла звездолет. Казалось, он сейчас развалится на части. - Держитесь! - рявкнул Василий, и рубка чужого звездолета растаяла. Все четверо очутились в тронном зале МИ-Ра Ликозидов, освещенном призрачным лунным светом. Второй поход в "розу реальностей" закончился. ЧАС Ц Любой человек является психосоматическим устройством, приемником особого рода, способным обнаружить реаальность, недоступную никаким физическим приборам. Но только Посвященные Внутреннего Круга пользуются этими способностями в полной мере и могут понять, что они видят. Когда в пять часов утра по московскому времени молящийся в номере гостиницы "Москва" Бабуу-Сэнгэ услышал голос и увидел перед собой колеблющуюся призрачную фигуру старца в белых одеждах, он сразу понял, что его вызывают по трансперсональному каналу. Поэтому он без опаски открыл свою ментальную нишу и сразу оказался в особом пространстве ментального канала связи с куратором Союзов. "Вы готовы к подсоединению?" - спросил Хуан Креспо. "Готов", - без колебаний ответил Бабуу-Сэнгэ. "Есть возможность возглавить сход". "То есть стать объединителем эгрегора? - уточнил координатор Союза Неизвестных России. - На какой период?" "На время поиска ликвидатора. Но эта акция зачтется при последующем Посвящении". "Если оно состоится. Я бы предпочел воздержаться от этого шага. К тому же консолидатором эгрегора всегда были вы, монсеньор. Меня могут принять не все коллеги". "Вы как всегда слишком осторожны, координатор. У вас есть шанс возвыситься до касты Мастеров. Но коль вы не хотите этого, придется мне опять нести крест организатора одному. Не выходите из эфира, мы начинаем. "Час Ц" настал". Бабуу-Сэнгэ устроился на полу поудобней, приняв позу лотоса. Внутри него зазвучала удивительная многоголосая струнная музыка: это его личное ментальное поле влилось в коллективное поле сознания Внутреннего Круга, образующее эгрегор. Координатор мгновенно перестал быть самим собой. Его мозг увеличился в объеме до размеров Земли, он стал чувствовать себя милллионноруким и миллионноглазым существом, обнимающим всю планету. Диапазон видения-чувствования его скачком вырос, так что Бабуу-Сэнгэ стал видеть в ультрафиолете, в рентгеновском диапазоне, в инфракрасном свете, в диапазоне сверхдлинных радиоволн, СВЧ-спектре и даже воспринял медленные колебания электромагнитных полей биосферы, так что мир вокруг совершенно преобразился. А еще сознание координатора, став многослойным, многоплановым, многомерным, получило удивительную возможность проникать в сознание других людей и читать их переживания. С_и_л_а бурлила в жилах Бабуу-Сэнгэ, с_и_л_о_й была наполнена его воля, с_и_л_о_й стала его мысль. Тяжкий удар гонга потряс волнующуюся вселенную звуков и света - внутреннего пространства координатора, ставшего одной из "клеток" психоэнергетического колосса - эгрегора Круга. Затем раздался безликий и бестелесный, но могучий г_о_л_о_с, потрясший весь океан эгрегора: - Мы, объединенные Размышлением Бога, вставшие над четвертой "сферой света" ради защиты Великого Круга, направляем свою волю на определение Врага! Приступайте! Струнное гудение ментального эфира, забившее все шепоты и шорохи сотен тысяч мысленных потоков, усилилось и резко смолкло, вернее, перешло в иное качество - качество "большой тишины". Эгрегор координаторов, подпитывающийся энергией общего поля Круга, обрел метасознание, стал единым интеллектуальным организмом, разумной и высокочувствительной системой, способной видеть глубины материи - вплоть до молекул и атомов и слышать медленные "разговоры" растительных биосистем. Этой системе-организму потребовалось всего несколько секунд, чтобы ощупать всю Землю в поисках Врага - ликвидатора Круга, определить его местонахождение и понять сущность. И возбудиться от ошеломляющего открытия: ликвидатор, называющий себя Истребителем Закона, не существовал! Вернее, не существовал, как личность, единичный или групповой носитель заказа на ликвидацию. Он представлял собой своеобразный компьютерный вирус, поле сознания вне личности и вне времени, "осевшее" на земной компьютерной сети. Он был везде и нигде! Бабуу-Сэнгэ вновь услышал могучий шум океанского прибоя - интерференцию мысленных полей своих коллег, заволновался и сам, потому что не ожидал столкнуться со столь глобальным манипулированием электронными облаками и потоками, собственно п_р_о_ц_е_с_с_а_м_и расчета, составляющими суть компьютерной технологии. С гонгом внимания в уши влился невыразительный голос организатора эгрегора, которым стал Хуан Креспо: - Мы нашли Врага! Призываю всех, кому дорог Круг, ответить мне высшим напряжением Силы Эл, чтобы навсегда покончить с проникшим в нашу реальность процессом дестабилизации, отголоском Закона дьявола. Приступаем! С нами Эл! Пространство эгрегора потряс не очень стройный музыкальный аккорд: предложение организатора поддержали не все координатора и кардиналы Союзов, в том числе и Бабуу-Сэнгэ, инстинктивно предчувствовавший опасность. Он хотел предупредить Креспо, подать идею: уничтожить ликвидатора с помощью полного отключения всех компьютерных и коммуникационных сетей от источников энергии, - но не успел. Псипространство эгрегора прорезала черная судорога деления: кто-то отсоединил от него очень большой энергоинформационный объем. Это было настоящим предательством - отколоться от армии союзников в момент атаки врага! И человеком, проделавшим этот трюк, был кардинал Союза Девяти России Герман Довлатович Рыков. Креспо не смог отреагировать на этот предательский ход адекватно, он уже начал наступление, после чего Истребитель Закона ответил на выпад эгрегора Круга. Только уровень его ответа был гораздо выше силового купола, инициированного людьми, ослабленного бегством Рыкова. Ответил ликвидатор на уровне шестой Силы Бога - Элохим Алеф (Безусловно Первый), опираясь на эгрегор куда более массивный, чем Круг - на все властолюбивое человечество! Бабуу-Сэнгэ успел закрыться от удара, владея техникой уклонения от психоэнергетического нападения путем перехода в измененное психическое состояние, но и он почувствовал мощь ответа ликвидатора,затеявшего "крестовый поход" против Внутреннего Круга. Пространство, образующее эгрегор координаторов, высветила вспышка пси-аннигиляции, деформирующей групповое поле сознания, создающей смертельно прекрасную Силу Тогарини - Дьявольской Красоты. Пламя Тогарини всегда сопутствовало разрушению чего бы то ни было, и созерцавший это пламя, как правило, умирал. Бабуу-Сэнгэ смог "закрыть глаза", уплотнив свое индивидуальное пси-поле и отбив луч Тогарини, но организатор "часа Ц" Хуан Креспо хлебнул "Дьявольской Красоты" слишком много и растворился в ней, превратился в сгусток электромагнитных полей, поглощенный Истребителем Закона. Погибли и координаторы, его поддерживающие: Степан Корчма - координатор Союза Неизвестных Украины, Назар Баев - координатор Казахстана, Кийт Ульм - координатор Эстонии и многие другие, метившие на кресло куратора Союзов. Эгрегор Круга распался, спасаясь от полного разрушения, превратился в рыхлый конгломерат запаниковавших Посвященных, поспешивших закуклиться каждый в своей индивидуальной нише. Ликвидатор одним ударом достиг главной цели - дисбаланса психоэнергетических структур реальности в пользу сил Тьмы. После этого ему оставалось только "подчистить" работу, доуничтожить Посвященных, каждый из которых с этого момента не мог рассчитывать на помощь всех. Бабуу-Сэнгэ ощутил себя сидящим на полу в номере гостиницы. Тело казалось губкой, пропитанной водой, каждое движение давалось ему ценой неимоверных усилий. "Что надо делать, если на тещу напал тигр? - вспомнил--ся координатору старый анекдот. - Сам напал, сам пусть и выкручивается, ответило армянское радио". - Тигр... - вслух выговорил Бабуу-Сэнгэ пересохшим языком, поднимаясь с колен. - Был тигр, да весь вышел... а теща теперь примется за остальных членов семьи... Под тещей подразумевался конечно ликвидатор Круга. - Пора бежать отсюда... завладеть тхабсом и бежать... Зазвонил телефон. Напрягаясь, Бабуу-Сэнгэ проверил линию и снял трубку. - Слушаю. - Вы в порядке, координатор? - Голос принадлежал Юрьеву. - Вашими молитвами. - Как вам Герман? - Он не ведает, что творит. Ликвидатор доберется и до него. - Но до этого исчезнем все мы. Круг. Необходимо предпринимать экстренным меры. Наш план с выведением на цель команды "чистилища" перестал быть актуальным, уничтожить компьютерную сеть невозможно. - У меня есть одна сумасшедшая идея. Не знаю, удастся ли ее осуществить. - Давайте встретимся, обсудим. - Хорошо, приезжайте ко мне в... - Я знаю, ждите. В трубке запульсировал свисточек отбоя. Бабуу-Сэнгэ бросил трубку на аппарат и вытер руки о рубашку. Впервые за три сотни лет жизни ему, как простому смертному, захотелось сделать глоток алкоголя. ТЕЛЕФОН - ИСТОЧНИК БЕСПОКОЙСТВА Этим утром Котовы завтракали вместе. День начинался с дождя, и настроение обоих соответствовало погоде, хотя и по разным причинам. Стас, ковыряясь в тарелке с жареными шампиньонами, первым обратил внимание на сумрачный вид учителя: - Невкусно? Готовил завтрак он. - Отчего же, вкусно, - без выражения ответил Василий. - Анекдот хочешь? - Валяй. - "Доктор, все ли грибы может есть человек?" "Все, но некоторые из них только один раз". Василий дернул уголком губ, продолжая над чем-то размышлять. - У этого анекдота длинная борода. - Зато он о грибах. Что случилось, дядя? У тебя такое выражение лица, будто ты ежа проглотил. - Просто я ничего не понимаю. - Котов-старший отодвинул тарелку. - Не могу войти н_и_ _в_ о_д_н_у компьютерную сеть! Все источники информации закрыты! - Может быть, они просто поменяли пароли и коды? - Я могу обойти любой пароль. Впечатление такое, будто меня кто-то н_е_ п_у_с_к_а_е_т в сети МВД и ФСБ. Стас пожал плечами, не очень понимая волнение дяди. - Посоветуйся с Вахидом Тожиевичем, он большой спец по хакер-разведке. Стас проговорился, он не должен был знать о деятельности "чистилища", но Василий не обратил на это внимания, занятый своими мыслями. - Ты утром спал хорошо? - Да вроде бы, а что? - Ничего необычного не почувствовал? Стас перестал жевать. - В пять утра с минутами... будто кто-то заглянул в меня... а потом стал проглатывать. Я закрылся, и все прошло. Василий откинулся на спинку стула, вытер пальцы салфеткой, задумчиво разглядывая спокойное лицо парня. - Значит, ты все-таки почувствовал... это хорошо. - Да что происходит, в конце концов? Можешь объяснить? - Кто-то из адептов Круга организовал внезапный Сход с опорой на весь эгрегор, отсюда твои ощущения. - Зачем это ему понадобилось? - Так как Сход проходил по уровню Цафкиель, то его целью было наверное решение какой-то важной проблемы, а так как самой большой проблемой сейчас для всего Круга является выживание, могу предположить, что Сход решал проблему борьбы с ликвидатором. - Логично, - помолчав, сказал Стас, снова принимаясь за еду. - Хочешь, я уточню? Позвоню Марии, она наверняка знает больше. - Позвони. - Василий налил себе чаю. - Я попытался после этого пройтись по сетям спецслужб и получил полный отлуп. Сети блокированы! И сделано это не без магического воздействия. - Тогда это работа Рыкова. Василий оторвался от размышлений, внимательно посмотрел на ученика, с простодушной естественностью заканчивающего завтрак. - Студент, пора тебя, кажется, посвятить во все мои проблемы. А то я делаю вид, что не знаю, что ты знаешь о моей деятельности в "чистилище", а ты делаешь вид, что не знаешь, что я знаю, что ты знаешь. - Давно пора, - согласился Стас. - Это будет нечто вроде Посвящения в Круг? Василий хмуро улыбнулся. - Вступительный экзамен. Лежащий на столе сотовый телефон заверещал. Василий поднес его к уху. - Шеф, очень мне не нравится обстановка, - раздался в трубке голос Вени Соколова. - Конкретнее. - В том-то и дело, что ничего конкретного сообщить не могу. Просто отмечаю подозрительное шевеление вокруг вашего дома. Это еще не поток внимания, но уже и не случайный процесс. Появились машины во дворе, которых раньше не было. В некоторые квартиры вошли люди, которые там не живут... Не нравится мне все это. - Мне тоже, - подумав, сказал Василий. - В последнее время и меня тяготит предчувствие... Ладно, работайте в прежнем режиме, но подключитесь к экспертам Вахида, понаблюдайте за его домом и центром тоже. - Есть понаблюдать. Вася щелкнул кнопкой выключения телефона, встретил взгляд Стаса, досадливо поморщился. - Похоже, какая-то контора вычислила нас и здесь. - Команда Рыкова? - Германа я бы почувствовал. Звони своей королеве Марго, посоветуемся насчет Схода Круга. Пригласи ее к нам. Телефон зазвонил снова. На сей раз тревожил Котовых Юрьев. Голос кардинала был сух и резок: - Василий Никифорович? Стас дома? - Передо мной, - глянул на ученика Василий. - Мария с вами? - Нет. - А где она? - Как это - где? - не смог скрыть удивления Василий. - Должна быть дома. Стас отвез ее еще вчера вечером... - Дома ее нет. Я приехал поздно ночью и подумал, что она осталась у вас, поэтому не звонил. Где она? Стас, почувствовав неладное, привстал со стула. - Что случилось? Василий закрыл микрофон рукой. - Пропала Мария. Ты ее до дома проводил? - До квартиры. Встретил двух знакомых телохранов ее папаши. Мы еще постояли там в коридоре несколько минут. - Юрий Венедиктович, - сказал в трубку Василий, - он проводил Марию до двери квартиры и встретил двух ваших охранников. - Кого именно? Василий сунул трубку Стасу. - Поговори. Тот выслушал Юрьева, коротко нарисовал портреты встретившихся телохранителей. - Жбан и Чалый, - узнал Юрий Венедиктович. - Они тоже исчезли и на связь не выходят. Плохо. Дай старшего. Стас передал телефон дяде. - Увас на хвосте после возвращения из "розы" не повисла какая-нибудь из спецконтор? - Обижаете, - буркнул Василия, - мы не дилетанты. Ищите похитителей дочери среди своих врагов и друзей. - Почему вы считаете, что ее похитили? - Она слишком много знает... особенно о реальном положении вещей. Могу предположить самое худшее: она у Германа. Попробуйте выйти на него. Мы со своей стороны начнем поиск по своим каналам. Молчание в трубке. - Появится информация, звоните. - Вы тоже. Василий выключил телефон, покосился на Стаса, не сводящего с него взгляда. - Ну, что?! - Она исчезла. Охранники тоже. Скорее всего ее действительно похитили, но зацепок никаких. Стас отбросил вилку, повернулся к двери. - Я побежал... - Стоять! - Василий сжал его плечо железными пальцами. - Бежать никуда не надо, надо думать. Никогда не позволяй языку и ногам опережать твою мысль. - Котовстарший набрал номер, подождал соединения. - Вахид, у нас проблема. Исчезла Мария. Приедешь? Хорошо, ждем. Василий бросил телефон на стол. - Пока он едет, давай помозгуем, кому выгоден перехват Марии. - По-моему, мозговать не о чем, только Рыкову. Он знает о тхабсе, наверняка догадывается о наших походах в "розу", о моих встречах с Марией. - Но захватывая дочь Юрьева, он неизбежно вступает с ним в конфликт, а кардинал Союза - не рядовой Посвященный. - Значит, он уверен, что справится с ним. Вы же сами говорили, что Рыков - авеша Монарха. - Резонно. Но если Герман пошел на... - Василий не закончил, снова зазвонил телефон. Котовы переглянулись. Василий хмыкнул. - Что-то сегодня телефон возбудился... слушаю. - Доброе утро, комиссар, - раздался в трубке характерный горловой голос Бабуу-Сэнгэ. - Надеюсь, оно сегодня у вас доброе? - Не совсем, - сказал Василий, настораживаясь. - Исчезла дочь Юрьева, Мария, и мы предполагаем, что ее похитили люди Рыкова. Координатор помолчал. - Это вполне допустимо. Герман Довлатович открыто встал на путь отступничества. Сегодня он во время ментального сеанса большого Схода отсоединил свой эгрегор от общего, в результате чего погиб куратор Союзов Хуан Креспо. - Рыков... предал Союз?! - Очень емкая и верная формулировка, но не Союз - Круг. - Но ведь ему грозит отречение... - Со стороны Круга ему уже ничто не грозит, многие старейшины и патриархи Посвящения убиты, мистериат Посвящений распался, Круг под угрозой полного уничтожения. Каждый Посвященный теперь, по сути, предоставлен самому себе, каждый сам за себя. Принцип: "один за всех, все за одного", - перестал работать. Спасти Круг можете только вы. Василий тряхнул головой, пробормотал: - Не преувеличивайте... если уж Сход не решил проблему выживания Круга, то "чистилище" тем более не в состоянии это сделать... с командой Германа в тылу. - И все же вы единственные из всех боевых подразделений, кто сможет остановить ликвидатора. - Вы его вычислили? - Да. Это министр МВД. - Дятлов?! Ликвидатор?! Не может быть! Каким образом он контролирует все страны? - Еще не знаю. Но это так. Артур Емельянович Дятлов - ликвидатор. Именно поэтому Внутренний Круг России понес наибольшие потери. Проанализируйте ситуацию в стране и поймете, что иначе объяснить происходящее нельзя. Если не верите мне, поговорите с другими кардиналами, с Юрьевым, Грушиным, Мурашовым. Когда будете готовы к диалогу и сотрудничеству, позвоните мне в гостиницу. Голос Бабуу-Сэнгэ пропал. Василий подержал трубку телефона возле уха, опустил и посмотрел на Стаса, в глазах которого стоял мучительный вопрос и тлела жажда действия. - Кто звонил? - Координатор Союза Девяти. Они вычислили все-таки ликвидатора, это министр внутренних дел Дятлов. Стас недоверчиво покачал головой, подумал, снова покачал. - Мне почему-то кажется, что это неправда. Российский министр не имеет возможности контролировать процесс уничтожения Круга во всех странах мира. Для этого нужен более свободный и влиятельный оператор. Дятлов же может быть лишь эмиссаром ликвидатора в России. - Я тоже удивлен заявлением Бабуу, но какой ему смысл вводить нас в заблуждение? - Прямой. Уничтожив Дятлова, "чистилище" даст возможность координатору восстановить свое былое влияние на социум, погибнет само - перестанет быть опасной, неподчиняющейся, конкурирующей структурой. Вася с мрачным удовлетворением окинул взглядом порозовевшее лицо ученика, хлопнул его по плечу. - Растешь, воин. Логика в твоих словах почти безупречна. Ну, а кто по-твоему тогда ликвидатор? - Не знаю, - вздохнул Стас сожалеюще, - по идее это должен быть человек, свободно пересекающий границы государств, может быть, даже авеша иерарха. - Стас подумал. - Или совсем не человек. - А кто? Или что? - Не знаю. Надо спросить у Марии, она оценит информацию быстрей. - Тут ты прав, осталось только выяснить, где она. Не переживай, сейчас приедет Вахид, втроем мы взломаем блоки компьютерных сетей и пошарим по секретным кладовым спецслужб. Не может быть, чтобы не нашлось каких-либо следов. Стас кивнул, помедлил и вышел из кухни. Вася смотрел ему вслед с угрюмой озабоченностью и сомнением, не веря в глубине души, что проблему исчезновения девушки удастся решить просто. И в это время телефон зазвонил в третий раз. Посмотрев на него, как на мину замедленного действия, Василий осторожно поднес его к уху, жестом остановив примчавшегося на звонок Стаса. - Котов? - раздался в трубке шелестящий голос Рыкова. - У меня есть то, что нужно вам, у вас то, что необходимо мне. Предлагаю обмен. - Мария у тебя? - глухо спросил Василий. - У меня. Мне нужен тхабс. - Это не вещь, которую можно передать. - Я найду способ его овеществления. На размышления даю один день. Потом начинаю допрашивать девушку. Вы знаете, где меня можно найти. Связь прервалась. Василий выругался, раздавил телефон в кулаке, озабоченно глянул на свою руку, перевел взгляд на Стаса и ответил на его немой вопрос: - Она у Рыкова. - Я з_н_а_л, что она у него! Что он хочет? - Тхабс. - Василий усмехнулся. - Ни много, ни мало. - Но ведь его нельзя обменять, как вещь... - Он уверяет, что можно. - Ну и что мы будем делать? Тихо звякнул дверной колокольчик. Василий сжал руку Стаса, направился из кухни в прихожую. - Пойдем, это Вахид. Будем размышлять. Время у нас еще есть. ПРИКАЗАНО УБИТЬ ПРИ ЗАДЕРЖАНИИ Известие о похищении Марии Рыковым отозвалось в душе Самандара неожиданно сильно, чему он даже удивился; почти так же сильно, как и исчезновение десять лет назад Ульяны Митиной. Несмотря на свою активную деятельность на поприще "восстановления справедливости", - возродив "чистилище", Вахид Тожиевич как бы доказал самому себе, что способен на многое, - он что-то потерял с уходом Ульяны, какой-то внутренний стержень, заставлявший его обособляться, идти своим Путем. Именно поэтому он и вышел на Балуева-Котова, бессознательно ища поддержки, а потом уж и вовсе уступив ему инициативу в составлении планов "чистилища", пока не понял, что завидует Василию. Завидует не его энергии и воинскому мастерству, а характеру, независимому, но легкому и удачливому, способному на высокую душевную отдачу, что очевидно и повлияло в свое время на Ульяну, внезапно обратившую внимание на ганфайтера, перехватчика-"волкодава", еще только мечтавшего о Пути в Круг. До конфликта однако дело не дошло. Ульяна исчезла. Но тенью продолжала стоять между Самандаром и Василием, претендующими на ее ответные чувства. Чем занимался Котов в редких перерывах между акциями "чистилища", Вахид Тожиевич особо не интересовался, сам же он увлекся познанием тайн человеческой истории, не без оснований полагая, что процесс познания тоже своего рода сексуальное постижение бытия. Сексуальное в том смысле, что его конечная цель - сохранение рода человеческого и распространение его во Вселенной. Вахид Тожиевич не помнил, кто сказал, что познание - вторая разновидность любви, но был с ним полностью согласен. Поэтому в связи с отдачей научному поиску всего свободного времени интерес его к женскому полу несколько увял. Тем более сильнее подействовало на него происшедшее с Марией Юрьевой. Похищение совершенно посторонней, на первый взгляд, девицы заставило его встряхнуться и по-новому оценить свое отношение к женщинам, а также участие в "масонской" организации Круга. От него многое зависело в сложившейся ситуации, а с распадом Союза Неизвестных он мог и вообще достичь высот влияния на реальность, о которых только можно было мечтать. Если бы удалось уничтожить ликвидатора, перед Самандаром открылись бы заманчивые перспективы стать не только Посвященным II ступени, но и кардиналом (а то и координатором!) нового Союза. Ради этого стоило поучаствовать в вызволении дочери действующего кардинала. Но на пути к этой захватывающей дух цели стоял еще один кардинал - Герман Довлатович Рыков, и Вахид Тожиевич взялся за идею сокрущения его власти со всем усердием и желанием. Похищение девушки оказалось как бы последней каплей в чаше терпения директора МИЦБИ, возбудившей в его душе волну гнева и жажды власти. У Котовых он пробыл всего полтора часа. Втроем они попытались взломать защиту компьютерной сети МВД, сообразили, что она магически закрыта "печатью отталкивания", снять которую оказалось невозможно, и договорились о взаимодействии по варианту спецопераций контрразведки. И у Котова, и у Самандара имелись свои закрытые каналы сбора информации, которые надо было активировать, и Вахид Тожиевич поспешил к себе в центр, где из кабинета мог руководить любыми секретными делами "чистилища", не боясь прослушивания и слежки спецслужб. Кабинет был защищен не хуже, чем подобные служебные помещения ФСБ. Обычно его на двух машинах сопровождало четверо телохранителей личного мейдера, возглавляемого профессионалом высокого класса, бывшим генералом службы безопасности Бакановым, подавшим в отставку после известных событий с похищением партии сверхсовременного оружия. Но при выезде на Краснопресненскую набережную Вахид Тожиевич заметил еще одну следовавшую за ними машину и насторожился. Последние события показали, что ликвидатор занялся своим непосредственным делом всерьез и "мочил" всех Посвященных без разбора. Учитывать его возможности теперь надо было всегда. К тому же не стоило сбрасывать со счета и киллеров Рыкова, объявившего войну "чистилищу". Поэтому Вахид Тожиевич решил перестраховаться. - Шохор, серую "девятку" сзади видите? - Видим, - донесла рация ответ Юры Шохора, старшего группы реагирования, следующего в последней машине. - Сделайте ей хансоку*! ________________________ * Хансоку - дисквалификация (яп.) ________________________ - Я уже заметил, что она не отстает, и дал кое-какие указания. Не обращайте на нас внимания, двигайтесь с той же скоростью. Машина с Шохором и его напарником отстала, потом свернула под мостом налево, исчезла. Первая машина с подчиненными Шохора перестроилась в другой ряд, чуть-чуть приотстала и вдруг вывернула прямо в нос идущей по другой полосе серой "девятки". Водитель "девятки" резко взял влево... и напоролся на неведомо откуда выскочившую "тойоту" Шохора. Раздался визг тормозов, удар, вой сигналов, еще несколько ударов, и движение застопорилось по всей набережной. "Фольксваген" Самандара и неповрежденная машина сопровождения продолжали свой путь к месту назначения. А через несколько минут их встретила еще одна машина мейдера, зеленая "ауди", мигнула фарами. - Все в порядке, Вахид Тожиевич, - раздался в наушнике рации энергичный голос Шохора, - мы их стряхнули. Сзади и спереди все чисто. - Узнали, кому принадлежала "девятка"? - Скорее всего милиции, дежурный уточняет. - О,кей, - коротко бросил Самандар. В опыте своих телохранителей он не сомневался. Мысли его вновь свернули к Ульяне, к оценке своего отношения к ней. Да, он больше думал о себе, о своих успехах и неудачах, о работе, увлеченно играл в игры Посвященных, чувствуя себя не таким, как все люди, и не хотел менять образа жизни, в котором почти не было места любимой женщине. Да, он мало думал о ней, не разделял ее увлечений и не понимал ее интереса к простым смертным. Но почему же ему стало так больно, когда она исчезла? Почему еще и сейчас, спустя десять лет после перехода Соболевым и его спутниками границы реальности, сердце замирает, когда перед глазами встает ее образ?.. Машина свернула к зданию МИЦБИ, заняла свое обычное место на стоянке, где уже стояла "ауди" Шохора. Самандар вышел и последовал за двумя телохранителями, в то время как еще двое пристраивались сзади. Все было как всегда. Но чувства Вахида Тожиевича оказались в растрепанном состоянии и не позволили ему вовремя ощутить запашок опасности. Да и успешная нейтрализация преследователей подействовала слишком успокаивающе. Что атмосфера центра не соответствует его понятию "нормальной пси-сферы", он понял уже внутри здания, когда увидел в холле с_л_и_ш_к_о_м_ м_н_о_г_о деловых людей. Вероятно, лучшим вариантом действий в складывающейся ситуации был бы вариант отступления, но интуиция подсказывала Самандару, что отступать некуда, следует принимать разработанный кем-то сценарий игры, и Вахид Тожиевич спокойно направился по лестнице на свой этаж, отмечая тихую, незаметную неопытному глазу оперативную суету, начавшуюся в холле. По этой суете можно было почти с уверенностью сказать, что за директором МИЦБИ пришла какая-то государственная контора, хорошо знавшая его возможности. Пискнула в ухе рация. - Шеф, отмечаю п_о_т_о_к внимания. Вызываю подмогу. - Вызывай, но не суетись, - сквозь зубы процедил Самандар в лацкан костюма, где был укреплен микрофон рации. - В открытую задерживать меня на моей территории они побоятся, знают, на что мы способны. Идем, как шли. Качать зону начнете только при прямом нападении. - Приняли, - вонзился в ухо шепот Юры. В коридоре на третьем этаже у входа в приемную директора стояли двое пожилых джентльменов в хороших костюмах, но чувства Вахида Тожиевича, перешедшего в состояние ментального озарения, уже перестали быть чувствами обыкновенного человека, и он сразу ощутил злую силу "пожилых" джентльменов. Не обращая, однако, на них внимания, Самандар проследовал за своими телохранителями в приемную, и одного взгляда оказалось достаточно, чтобы оценить обстановку. Секретарь директора, корректный и милый Валера Зеленов, ничего конечно не видел необычного в посетителях, дожидающихся появления босса, но Самандару ничего не стоило у_в_и_д_е_т_ь каждого. После чего он вздохнул с некоторым облегчением: его ждали, но люди ликвидатора так себя не вели бы. Посетителей было шестеро: трое молодых людей в джинсах и кроссовках, играющих роль студентов, девушка с отличной фигурой гимнастки (судя по свободной позе - смециалист комба) и еще двое джентльменов среднего возраста в костюмах клерков: худой, щуплый мужчина в очках с лицом обремененного заботами многодетного отца и громадный, как шкаф, гуманоид с пудовыми кулаками и литыми плечами борцатяжеловеса, в котором Вахид Тожиевич с удивлением узнал начальника Московского уголовного розыска генерала Синельникова. Движение в приемной прекратилось. Телохранители Самандара могли начать "бузу" в любой момент и ждали только сигнала шефа - жеста или взгляда. То же самое переживали оперативники Синельникова. Несколько мгновений генерал и Вахид Тожиевич смотрели друг другу в глаза, потом Самандар в полной тишине пересек ставшую тесной приемную, распахнул дверь и поклонился: - Заходите, Александр Викторович. Генерал усмехнулся, шагнул в кабинет, за ним было двинулись очкарик и девица, но Самандар глянул на них сверкнувшими глазами, так что те споткнулись, останавливаясь, и сухо сказал в стиле Мюллера*, закрывая за собой дверь: - А вас я попрошу остаться. ________________________ * В эпизоде из знаменитого фильма "Семнадцать мгновений весны" начальник гестапо останавливает этой фразой Штирлица. ________________________ - Что случилось, Александр Викторович? - сказал он спокойно, указывая на стулья у стола. - Присаживайтесь. Это не вашу ли "девятку" тормознули мои ребята у Кутузовского моста? - Неплохо работают ваши ребята, надо признаться. - Профи, что с них взять. А у вас есть ордер? Приказ на задержание? - Приказ министра, - хмыкнул Синельников, останавливаясь посреди кабинета и с любопытством оглядывая стеклянные шкафы и ковры на стенах, увешанные холодным оружием. - Красиво живете, Вахид Тожиевич. Я слышал о вашей коллекции, но вижу впервые в жизни. Как вам удалось ее собрать? Ведь это наверное стоит немалых денег? - Это стоит денег. Синельников подошел к ковру с коллекцией мечей, потрогал рукоять одного из них. - Настоящий? Как называется? - Ягдшвертер, немецкий охотничий меч. А в чем меня обвиняют, генерал? И могу ли я позвонить своему адвокату? - Разве вы еще не позвонили? - повернулся к хозяину кабинета начальник МУРа, подождал ответа и, так как его не последовало, продолжал. - Господин президент Международного исследовательского центра боевых искусств, вам инкриминируется создание и участие в деятельности террористической организации, известной под названиями ККК и "чистилище". Самандар остался невозмутим. - Отрицать будете? - Нет. - Я так и думал. - Синельников потерял живость, сгорбился, помрачнел, прошелся по кабинету вдоль шкафов, покосился на спортивный уголок кабинета с приспособлениями для тренировок, остановился у стола, разглядывая над ним висящую на стене цыновку с вычурным крестом сложного и гармоничного рисунка. - Вахид Тожиевич, министр предоставил мне досье на вас, где чуть ли не по минутам расписаны ваши бандлики и где отмечается степень вашего личного участия в них. Сфабриковать такое невозможно, я профессионал и понимаю в этом толк, к тому же кое-что проверил. Единственное, чего я не понимаю, как эти материалы попали к министру, минуя нас. А вы не догадываетесь, случайно? Самандар догадывался. С сосущим холодком в груди он понял, что ликвидатор добрался-таки до него, через эмиссара - министра внутренних дел, но добрался, умело организовав цепочку воздействия. Приходилось констатировать, что опасения Котова сбылись. Реагировать на угрозу надо было раньше. - Ясно, - кивнул Синельников с сочувствием. - Не догадываетесь. Хотя какое это имеет значение. Хочу предупредить, Вахид Тожиевич: здание окружено моими людьми. Я наслышан о ваших достижениях, вы мастер боя и все такое прочее, но лучше бы нам договориться без эксцессов. Сопротивляться будете? Демонстрировать... как это по-японски? Нэвадза*? ________________________ * Нэвадза - приемы борьбы из положения лежа. ________________________ - Не буду. Но позвольте и мне дать вам совет. Ваш министр - очень плохой человек. Очень! Возможно, он даже не совсем человек. - А кто же? - с иронией посмотрел на хозяина генерал. - В скором будущем вы сами убедитесь в этом. Сторонитесь его, держитесь подальше и не спешите выполнять его приказы. А теперь идемте. - Погодите. - Генерал потер лоб могучей ладонью. - Какой-то вы слишком спокойный, мне это не нравится. Но кое-что не нравится больше. Есть одна заковыка в этом деле, которая меня сильно смущает. Министр поставил задачу... ликвидировать вас при задержании, так сказать, при попытке сопротивления и бегства. И я до сих пор ломаю голову - почему? Чем вы ему так насолили? - Не ломайте, Владимир Васильевич. Все очень просто. Вы ведь знаете о существовании крим-реестра, посланного "чистилищем" в сети МВД и ФСБ? - Я его читал. Там нет фамилии Дятлова. - Зато есть д_р_у_г_и_е фамилии: вице-премьеров, чиновников из администрации президента, депутатов... самого премьер-министра... Этого достаточно, чтобы вынести смертный приговор кому угодно. А я всего лишь президент Международного центра боевых искууств. - Шарман, - пробормотал Синельников. - Вы замахнулись на таких деятелей, что подумать - и то страшно! - Поверьте мне, генерал, есть более влиятельные люди в нашем отечестве, и вот их-то опасаться стоит больше. Разрешите все-таки мне позвонить. - Без церемоний. Откуда у вас убеждение, что министр - "очень плохой человек"? - А разве хороший человек даст приказ уничтожить подозреваемого при попытке к бегству? Синельников не нашелся, что ответить. Самандар набрал номер Котовых. - За мной пришли. - Кто? - коротко осведомился Василий. - МУР, по приказу Дятлова. - Уйти можешь? - Пока могу. - Ребята Вени Соколова неподалеку, они подстрахуют, если что. - Хорошо. - Самандар положил трубку. - Я готов. - А кому это вы звонили, если не секрет? Второму комиссару, Котову? Он второй в моем списке. Вахид Тожиевич внимательно оглядел широкое сильное лицо генерала, заглянул в его глаза с хитринкой, снова набрал тот же номер и сказал всего одно слово: - О-эру*. ________________________ * О-эру - кончать (яп.) ________________________ На языке "чистильщиков" это означало немедленную остановку всех операций, сме