о в расчет на стадии подготовки Воина Закона справедливости. Даже если он изберет этот путь. - Логично, - кивнул Василий. - Но кое-что тревожное в воздухе носится. Вася помолчал, поглядывая на гостя, и тот добавил: - Убит Блохинцев. - Что?! - Василий от изумления допил кофе одним глотком. - Кардинал Союза... убит?! Кем? - Не знаю. Эта весть не станет достоянием средств массовой информации. А подозревать можно лишь самих кардиналов... или Посвященных карма марга, как мы с тобой. Теперь следует ждать инспектора Круга, а то и целую следственную комиссию. - Несомненно, нас проверят в первую очередь. Однако ликвидация Блохинцева, насколько я знаю, не входила в планы "чистилища", ни в тактические, ни в стратегические. И все же факт действительно тревожный. Может быть, они как-то связаны - нападение на Стаса и убийство кардинала? - Посоветуйся с Хранителем, когда встретишься. Вдруг он подскажет, что происходит. Василий отнес кофейный прибор на кухню, вернулся. - Итак, ты идешь со мной в "розу" искать Соболева? - Куда же я денусь? - невозмутимо ответил Вахид Тожиевич. * Вход в МИР, из которого стартовали в "розу реальностей" Соболев и его команда, был замаскирован так искусно, что даже владея "магическим обонянием", найти его было не под силу ни Самандару, ни Василию, хотя они и чувствовали, что он где-то поблизости. Помог же им случай, который вполне можно было воспринимать как внезапно проявленную закономерность. Втроем со Стасом они внимательнейшим образом обследовали территорию церкви Святой Троицы в Троицком-Лыкове, выдавая себя за рабочих, красивших ограду церкви, ничего не обнаружили, все сильнее ощущая "запах" "печати отталкивания" - заклинания, закрывшего вход, и присели у каменной плиты, вросшей в землю. Плита была старинная, со следами какой-то надписи на древнерусском языке, но без креста, и казалась многотонным монолитом. Но стоило Стасу, заинтересовавшемуся надписью, склониться над плитой и коснуться ее ладонью, как она вдруг со скрипом провалилась на метр под землю. Стас отшатнулся. Его старшие товарищи переглянулись и придвинулись ближе. - Я только дотронулся, а она... - Как ты думаешь? - начал Василий. - Так же, как и ты, - сказал Вахид Тожиевич, упираясь взглядом в плиту. - Помоги т_о_л_к_н_у_т_ь. Василий тоже уперся взглядом в плиту, и она с длинным скрипом начала проседать дальше, пока не опустилась метра на четыре, открывая в одной из стен образовавшейся шахты круглое отверстие. - А ведь этот "лифт" ждал именно тебя, парень, - похлопал Стаса по плечу Самандар. - Во всяком случае, сработал он по твоей команде. - Я же ничего не говорил, только хотел рассмотреть... - Ты хотел п_р_о_й_т_и в МИР, этого оказалось достаточно. Считай, что ты преодолел шестую ступень "лестницы". Стас посмотрел на Василия, тот кивнул. Вахид Тожиевич имел в виду "лестницу самореализации". Сняв "печать отталкивания", хотя и неосознанно, Стас перешагнул шестую ступень "лестницы" - Возникновение Возможности и утвердился на седьмой: Динамическая Корректировка. - Сходи, принеси сумку из машины. Стас, глянув на провал в земле, похожий на могилу, исчез. - Да, у него очень мощный потенциал, - понизил голос Самандар, провожая взглядом парня. - Он явно отмечен вниманием каких-то больших Сил. Василий промолчал. Место, где лежала провалившаяся вниз могильная плита, располагалось за хозяйственным блоком церкви и было скрыто от прихожан забором и шеренгой кустарника, поэтому "рабочих" никто не видел и не спросил, что они тут делают. А если бы кто и появился, вряд ли усомнился бы в необходимости их присутствия: совместный волевой раппорт Посвященных действовал на всех людей, в том числе и на священнослужителей, изредка обходивших свои владения. Стас принес объемистую сумку с инструментом, фонарями, комплектами Н-1, оружием и небольшим запасом пищи. Подстраховывая друг друга, "рабочие" спустились в дыру на могильную плиту, шедший впереди Самандар включил фонарь и, пригнувшись, полез в круглый тоннель, оказавшийся старой бетонной трубой полутораметрового диаметра. Через полсотни метров труба вывела поискеров к такому же круглому колодцу с металлическими скобами, который опускался под землю еще метров на тридцать и выходил в тоннель квадратного сечения, сложенный из громадных блоков из обожженной глины. Тоннелю исполнилось не меньше двухсот лет и был он коротким, выходящим ниоткуда и уходящим никуда: оба конца его рухнули в незапамятные времена. Поскольку в восемнадцатом веке кроме деревеньки Лыково и церкви в этих местах ничего не было, тогдашняя Москва начиналась на восемь километров восточнее, трудно было представить, кому и для чего понадобилось прокладывать под землей такой тоннель. Обследовав его, путешественники отыскали еще один колодец, закрытый металлической крышкой, овальный в сечении, но без скоб. Вместо них в стене колодца были сделаны пары отверстий, в которые можно было вставлять носки ботинок и цепляться за них руками. Таким образом спустились еще на полсотни метров ниже и вышли в небольшой сухой грот естественного происхождения, имеющий выпуклую дверь из отсвечивающего шелковой зеленью фиолетового материала. Больше всего дверь напоминала гигантское крыло жука. Самандар осмотрел ее, склонив голову на бок, и сунул в нее руку, пронзившую дверь насквозь и пропавшую из виду. Постояв так несколько секунд, Вахид Тожиевич шагнул вперед и исчез. - Давай, - кивнул Василий. Стас без колебаний последовали за Посвященным. Василий преодолел "крыло жука" последним. Они оказались еще в одном тоннеле, стены которого были выложены все теми же "крыльями", и по нему вышли на край обрыва. Впереди распахивалась гигантская пещера, на дне которой светилась нежным призрачным свечением скособоченная, развороченная взрывом, полурасплавленная и закопченная, ажурная пирамида ликозидов, "тарантулов разумных", МИР древних разумных пауков, построивших свой замок сотни миллионов лет назад. Разрушен же он был десять лет назад во время перехода границы реальности группой Соболева. Несколько минут прибывшие рассматривали полуразрушенное, но не потерявшее гармонии жилище ликозидов с благоговением и суеверным страхом, невольно ожидая появления хозяев, потом Самандар нашел желоб спуска и первым заскользил по нему вниз. Вскоре они уже стояли у подножия стометровой пирамиды, продолжая изучать завитки ее сложных, бывших когда-то молочно-белыми, ажурных стен, поражаясь красоте узора и общему эффекту неповторимой красоты, создаваемому совершенством очертаний МИРа. Фонари выключили за ненадобностью, обошли пирамиду, разыскивая вход в нее, и увидели тускло загоревшийся огонек в глубине одного из тоннелей, ведущих вглубь сооружения, будто там загорелась свеча. Самандар и Василий переглянулись. - Знак? - поднял бровь Василий. - Похоже на то, - кивнул Вахид Тожиевич. - Нас кажется приглашают зайти. Стас, разглядывающий огонек, задумчиво проговорил: Таинственным знаньем пронизана память, Подземные воды огорят от свечи, Трепещет и искрится бледное пламя И в судьбы столетий бросает лучи... Василий ухмыльнулся, заметив внимательный взгляд Самандара, брошенный на юношу. Стас прочитал отрывок из Центурии I Нострадамуса, вполне соответствующий моменту, что характеризовало чувства и вкус парня. - Что ж, раз нам подают сигнал, не будем ждать другого. Они углубились в тоннель, стены которого, казалось, были сплетены из полупрозрачных паутинных нитей, и пошли за плывущим впереди огоьком, пока тот не погас. Спустя некоторое время вышли в центральный зал замка ликозидов с "усыпальницей" царя древних разумных тарантулов. Зал был деформирован и оплавлен, будто в нем когда-то что-то взрывалось и горело, ротонда над "троном" царя имела вид лопнувшего стеклянного шара, застывшего в момент деформации, но саркофаг царя ликозидов уцелел. Стас, подойдя ближе, замер, поглощенный созерцанием "трона" повелителя ликозидов. Василий и Самандар уже имели счастье любоваться изделием искусства, которым несомненно был саркофаг, но и они не сразу оторвали взгляды от волшебных изгибов шатра хрустальной друзы и совершенных кристаллических переходов ложа. Огонек вспыхнул снова, опускаясь на хрустальное "крыло ангела" у левого края оплывшей ротонды. Ваксилий ддвинулся к нему, перешагивая трещины и складки пола, явно оплавленного когда-то и просевшего от жара, но дойти до саркофага ему не удалось, помешал какой-то упругий невидимый барьер. - Что за чертовщина! Не пускает, и все тут! Самандар, наблюдавший за Котовым, приблизился к нему, но тоже уперся в невидимую стену, похожую на упругую пленку. - Кажется, это чья-то силовая "печать отталкивания". Давай поднадавим. Они сосредоточились на преодолении преграды, но тщетно: невидимая пленка не поддавалась. - Стас, подойди, - оглянулся Василий и добавил, когда тот встал рядом. - Представь, что ты пробиваешь стену... - Я понял, дядь Вась. В тот же миг Самандар качнулся вперед - упругая сила перестала сдерживать его, оглянулся, окидывая Стаса оценивающим взглядом. - Теперь я и в самом деле верю, что нам удастся перейти границу "розы". Он шагнул вперед, но Василий остановил напарника. - Как-то уж очень легко у нас все получается, не оказалось бы ловушки. - Просто пришло наше время, - пожал плечами Вахид Тожиевич и поднялся на возвышение, на котором стоял саркофаг. Огонек, горевший внутри хрустального "крыла" ротонды, запульсировал, и Самандар остановился, знакомо склонив голову на бок. - Забавно... - Что? - поторопился подняться к нему Василий и услышал мягкий, мурлыкающий голос, в котором сплелись мужские и женские интонации: - Вы уверены, что поступаете правильно? - Кто это сказал? - оглянулся вокруг Василий и встретил пристальный взгляд Самандара. - Похоже на... - Соболева и Кристину. Это ментальная запись. - Вы уверены, что поступаете правильно? - повторил голос, раздаваясь словно внутри головы. - Уверены, - сказал Василий. - Вашего энергетического запаса мало для перехода. - Соболев, это ты? - Вашего запаса мало для перехода. - Черт! - Вася щелкнул пальцами. - Это действительно запись. Стас, поднимись. Парень подошел к спутникам, и тотчас же голос изменился, стал чисто мужским, больше похожим на голос Матвея Соболева: - Вася, я оставил этот кодовый ключ на всякий случай. Кто знает, что с нами случится. Но у ключа есть порог срабатывания, преодолеть который ты в одиночку не сможешь, только с чьей-то помощью. Надеюсь, это будет Вахид Тожиевич или кто-то из Посвященных. Если тебе и друзьям удастся перешагнуть порог - тхабс*, который я оставляю в памяти саркофага, перекинет вас в "розу". Но ни в коем случае не пытайся переходить границу реальности один! Прежде научись защищаться от мощных пси-полей и хорошенько подготовься. Хотя я, честно говоря, не уверен, что тебе столь уж необходимо выходить в "розу". Думай. Удачи! ________________________ * Тхабс - "способ действия" (термин буддизма), в данном случае формула перехода границы реальностей. ________________________ Голос пропал. Мужчины смотрели друг на друга и молчали. Они слышали одно и то же. Потом Самандар хмыкнул и погладил рукой прозрачный завиток стенки саркофага. - Ну что, господа, рискнем? Нас трое, справимся, я думаю. - Нет, - покачал головой Василий. - Мы не готовы... я не готов. Соболев прав, надо подготовиться к походу. И у меня есть идея... - Какая? - Приспособить "тюбетейку". Самандар смотрел вопросительно, и Вася добавил: - Мы со Стасом давно работаем над генератором защиты от "глушака", уже готов образец, Считаю, нам такие генераторы пригодятся и в "розе". - Логично, - легко согласился Вахид Тожиевич. - Нет, вы серьезно?! - глянул на учителя Стас округлившимися глазами. - Мы пойдем... в "розу"?! - А ты против? - Нет, но... все это неожиданно... и просто... Может, не будем ждать? Василий усмехнулся и подтолкнул парня к выходу. Назад, к церкви они выбрались через два с лишним часа, когда уже стемнело, слегка усталые и возбужденные открывающимися горизонтами. Мысль у всех троих была одна: скорее бы в путь... ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЙ ВЫСТРЕЛ В ГОЛОВУ Отец Мефодий, как его называли кардиналы Союза Девяти, на самом деле носил сан архиепископа, которого добился сравнительно недавно, семь лет назад, и деятельно готовился к патриаршеству, избранный преемником нынешнего патриарха Всея Руси. При этом он имел должность помощника премьер-министра по связям с религиозными концессиями и Православной Церковью, но жил тем не менее в Ярославле, а не в столице, хотя и навещал ее довольно часто, по два-три раза в месяц. В очередной вояж он собрался восемнадцатого мая, накануне праздника Апостола Иоанна Богослова. Святую Церковь все больше тревожил рост разнообразных сект, особенно сатанистов всех мастей, и отец Мефодий ехал к патриарху на прием, чтобы обсудить эту проблему. В России к данному моменту было зарегистрировано более четырнадцати тысяч религиозных организаций, из которых половина принадлежала Православной Церкви. Однако релегиозные течения продолжали появляться и распространяться, и процесс этот остановить было трудно, если вообще возможно, потому что на течения эти был спрос. Во все времена существовали люди с особым мироощущением, читающие ту или иную эзотерическую и духовную литературу, находящие особый смысл в объединении себе подобных в секты. Больше всего в эти секты вовлекались молодые люди с неустоявшейся психикой, ищущие собственные мировоззренческие позиции и в силу свойственного возрасту максимализма отрицающие традиционные организации. Они были не против безусловного подчинения учителю и беззаветной преданности секте, но вряд ли понимали, что человек, попавший в такую религиозную организацию, постоянно подвергается насилию над личностью и в конце концов зомбируется, превращается в послушного киборга, готового ради "святого учения" солгать, украсть, убить любого человека или самого себя. Основные претензии подобного плана патриархи Православной Церкви имели к Белым Братствам - первому и второму, АУМ Синрике, Церкви последнего завета, Пути Непослушания, Научнологической церкви Откровения, тайно проповедующим духовную агрессию, но самыми ярыми противниками Православия были все же секты сатанистов и исламских фундаменталистов: Церковь Тьмы, Церковь Апокалипсиса, Общество Судного дня, Воины Ислама, Движение белой Смерти, Отряд Люцифера и другие. Государство как-то попыталось десять лет назад вмешаться в деятельность сект и завести на некоторые из них уголовные дела, но потерпело поражение, так как среди защитников сект оказалось слишком много журналистов и высокопоставленных политиков. Поэтому регуляцию сектантства, пусть слабенькую, на уровне увещеваний, осуществлял только особый отдел Церкви, подчиненный отцу Мефодию. Но и он перестал владеть ситуацией, когда на сатанистов стал опираться и отбирать из них рекрутов для зомбирования Герман Довлатович Рыков, сумевший доказать отсутствие злого умысла в действиях сектантов на самом высоком уровне - президентском. Как говорится, самая большая победа дьявола в наши дни состоит в том, что он заставил людей поверить в то, что он не существует. В принципе, так оно и было на самом деле. Дьявол - как живое существо, личность - не существовал. Даже Монарха Тьмы нельзя было называть дьяволом в полной мере из-за отсутствия у него злобы и ненависти, чем так отличается человек. С другой стороны в каждом человеке живет частица дьявола, равно как и Бога, и люди объединяются чаще всего по этим признакам, образуя э_г_р_е_г_о_р_ы - Сатаны или Божественной милости. Целенаправленно готовя себе пьедестал, Рыков создал на основании СС и религиозных сект единственный в своем роде "эгрегор Тьмы", поддерживающий его на ментальном уровне. Насколько он мог стать опасен для социума и всей реальности, отец Мефодий мог только догадываться. С этими своими умозаключениями он и собирался на аудиенцию к патриарху, чтобы потом пойти еще дальше - к координатору Союза Девяти. Главный вывод, к которому пришел отец Мефодий, был неутешителен: приход Антихриста или, как его называли кардиналы Союза, "черного аватары", был неизбежен в условиях дальнейшего ослабления Закона возмездия, сопровождавшегося падением нравственности и духовного потенциала человечества. Этот вывод наверное разочаровал бы мечтателей, фанатично верующих в светлое, прекрасное, доброе и спасительное, якобы заложенное в душе каждого человека, но отец Мефодий не был мечтателем и отчетливо видел конец человеческой эволюции. Идеалистом же он перестал быть еще сто лет назад. Врагов отец Мефодий не имел, с бандитами на дороге мог всегда договориться, поэтому ездил в Москву без опаски, один. Из Ярославля он выехал на видавшей виды "десятке" в пять утра, чтобы приехать в столицу к заутрене. Проехал Красные Ткачи, Шопшу, Семибратово, а за мостом через речку Устье его остановил передвижной патруль ГАИ. Отец Мефодий был гражданином законопослушным и заглушил мотор, хотя порядок движения не нарушал и скорость на трассе держал в пределах допустимого. Что остановка была ошибкой, он понял слишком поздно, когда сотрудник ГАИ подошел к машине вплотную и наклонился к водителю. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, ведя сверхбыструю пси-дуэль взглядов, потом отец Мефодий побледнел и откинул голову на спинку сидения. - Кто вы?! - Истребитель Закона, - не удивился вопросу инспектор. - Какого? - Переноса вины. - Я не слуга и не проводник этого закона. - Но и не гонитель. Ваш ниен лас* переполнен. Но как сказал один умный человек: не принимайте жизнь слишком серьезно. Вам все равно не уйти из нее живым**. ________________________ * Ниен лас - бремя совершенных поступков (буд.) ** Элберт Хаббард, амер. писатель (1856 - 1915) ________________________ - Кто вас послал? - Эта информация вам уже не пригодится. Отец Матфей, рука которого дотянулась до креста на груди, усиливающего ментальную мощь владельца, напрягся, собираясь начать отступление, но сделать ничего не успел. Две пули из револьвера "удар" калибра двенадцать с половиной миллиметров, выпущенные практически в упор, разнесли ему голову. * Бабуу-Сэнгэ узнал о смерти отца Мефодия вечером восемнадцатого мая. Не нужно было иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться о целенаправленном воздействии на Союз Девяти. Удар был тем более страшен, что никто не знал причин ликвидации двух кардиналов, а уровень ликвидации был явно выше возможностей местных силовых структур. Действовал кто-то очень сильный, способный рассчитать векторы перемещения кардиналов и владеющий формулами магического контроля Среды. Люди Круга, прошедшие Посвящение II ступени, какими были кардиналы Союзов Неизвестных во всем мире, в принципе должны были почуять опасность и соответствующим образом подготовиться к нападению. Но все говорило о полной внезапности атак, не позволившей Блохинцеву и отцу Мефодию вовремя отступить, сманеврировать, ответить на удар и применить свои немалые экстраординарные возможности. Конечно, в стране существовали силовые структуры, способные поставить целью уничтожение Союза, "чистилище", например, или СС Рыкова. Но Герман Довлатович сам был озадачен случившимся, а у ККК вряд ли хватало на это средств. И все же "чистилище" надо было проверить, чтобы в будущем быть уверенным в его непричастности к конфликту. В глубине души Бабуу-Сэнгэ был уверен, что к убийству Блохинцева и отца Мефодия "чистилище" не имеет отношения, однако задание на анализ его действий, планов и возможностей дал: прежде всего своим специалистам из личного манипула, затем москвичам - Рыкову, Голованю и Юрьеву. Не верил координатор Союза Девяти и в некое предупреждение свыше. Если человека хотят предупредить, в голову ему не стреляют. Да и не существовало силы, которая могла бы заниматься устрашением людей Круга... кроме самих людей Круга! Бабуу-Сэнгэ задумался и кивнул сам себе. Интуиция подсказывала, что он близок к истине. Одна смерть кардинала может быть случайной, две - это уже почти закономерность. Союзом явно занялась какая-то мощная суперпрофессиональная команда ликвидаторов. Подумав еще немного, координатор Союза Девяти прямо из своей кельи - он находился в подземном бункере настоятеля, расположенном под храмом Гаутамы, - создал через астрал канал связи с куратором Союзов Неизвестных Земли Хуаном Креспо: "Смиренно прошу прощения за беспокойство, монсеньор. У вас найдется минута на общение?" "Слушаю вас, координатор", - ответил Креспо, находившийся в это время в своем кабинете в здании ООН в Нью-Йорке. "Мы понесли потери. Убиты Блохинцев три дня назад и сегодня отец Мефодий. Следов киллеры не оставили никаких". "Этот процесс начался во всех странах. По моим сведениям Союзы в общем потеряли к нынешнему моменту более сорока человек в тридцати государствах". "Что это такое, по-вашему?" "Судя по масштабам отстрела кардиналов за нас взялась какая-то мощная система типа российского "чистилища", только рангом выше. Но кому это понадобилось, зачем, какие цели преследуются - неизвестно". "Не пробовали советоваться с иерархами?" "Вы же знаете, границы реальности перекрыты. Но я конечно связался кое с кем в "розе". Иерархи в неведении". "Хранители?" "По обыкновению хранят молчание". "Что посоветуете делать, монсеньор?" "Защищаться, дорогой Бабуу. Искать убийц. Анализировать причины нападений. Когда наберется достаточный объем информации, я соберу общий Сход. Будьте осторожны, координатор". Ощущение присутствия рядом верховного контролера Союзов пропало. Бабуу-Сэнгэ посидел еще с минуту в позе лотоса на полу своей уютной кельи и вызвал тем же манером Рыкова. Маршал СС обладал колоссальными возможностями получения информации и мог уже иметь кое-какие сведения. Астральная связь не срабатывает мгновенно, как включается свет при повороте выключателя. Прошло несколько секунд, прежде чем поисковая система астрала нашла "приемник" - мозг Германа Довлатовича. И в тот же момент Бабуу-Сэнгэ показалось, что Вселенная завибрировала и посмотрела на него сквозь призрачные стены астрала - оценивающе, пристально, тяжело, с угрозой. Координатор Союза Девяти съежился, превращаясь "в элементарную частицу", вышел из канала связи и осознал себя сидящим в келье с залитым потом лицом. Т_а_к смотреть - из многомерия "розы реальностей" - могло только одно существо из всех живущих - Монарх Тьмы. Но Бабуу-Сэнгэ ошибался, это был не Монарх! ХАКЕР-РАЗВЕДКА Нельзя сказать, что Василий не встречался с женщинами после ухода Ульяны с Матвеем Соболевым и Иваном Парамоновым, но тоска по ней не проходила, и рандеву с представительницами прекрасной половины человечества происходили редко, только когда бунтовала плоть. Однажды он познакомился с девушкой, похожей на Ульяну до перехвата дыхания, до умопомрачения, даже длиной и цветом волос. Несколько встреч жадно ждал совпадений, откровений, общности интересов, каких-то волшебных открытий и изменений милого лица, но с каждой встречей облик новой знакомой отдалялся от образа Ульяны, что больно ранило и раздражало Котова, так что в конце концов стало ему совсем плохо, будто он обманывал не только себя, но и Ульяну, и девушку, весьма привлекательную во всех отношениях, кстати, и умную. Но встречаться с ней он больше не стал. Вася нарисовал на стене портрет Ульяны, мысленным усилием заставил его светиться и жить. Сердце забилось неровно и тревожно, в комнате похолодало. Со вздохом он стер портрет, встал и принялся за ежеутренний тренинг, закончившийся метанием звезд и стрелок. За десять лет тренировок он достиг в этом искусстве такого мастерства, что мог с закрытыми глазами попасть в любую малоразмерную и движущуюся цель, например в муху, с расстояния в пять-десять метров. Кроме того он разработал новый вид метания стрелок, дав ему название СИУ: "система смертельного иглоукалывания", по аналогии с космек - комбинаторикой смертельного касания, с которой его познакомил Соболев. Стрелки длиной от трех сантиметров (иглы) до десяти метались в СИУ, как обычные сюрикэны: вращение стрелки вокруг поперечной оси сводится к минимуму, а рука в конечной фазе броска как бы тянется к цели по прямой линии. Весь фокус был в сопровождении стрелки (иглы) выплеском "энергии смертельного желания" и в попадании в нервные узлы на теле человека. Василий мог попасть в цель: иглой - на расстоянии в три-семь метров, хорошо сбалансированной стрелкой - на расстоянии в семь-пятнадцать метров. И это был еще не предел. Исколов манекен в углу комнаты в форме древнеяпонского бога зла Дзанкоку, Василий мельком заглянул в спальню Стаса, который тотчас же проснулся, хотя Вася не произвел ни малейшего шума, и побежал в ванную. Пока он купался, Стас начал свой комплекс упражнений, длящийся обычно полтора часа. Поэтому Василий ждать его не стал, соорудил на скорую руку кофе под названием "мраморный" (теплое молоко в количестве трех ложек наливается на дно чашки, затем осторожно добавляется сваренный кофе, причем не перемешивается) и спустился во двор, к машине. В девять часов он был уже у Самандара в институте. Кабинет Вахида Тожиевича напоминал вычислительный центр, музей боевых искусств с образцами почти всех видов холодного оружия и тренировочный зал одновременно - в миниатюре, конечно. Однако директор МИЦБИ мог здесь и тренироваться, и медитировать, и работать на компьютерном комплексе ("Конан-2010"), и принимать гостей, в том числе зарубежные делегации. - Вы как всегда точны, Василий Никифорович, - встретил он Васю в приемной и проводил в кабинет. - Человечество, как правило, делится на два типа людей: на тех, кто приходит на час раньше, и на тех, кто на час опаздывает. Приходящих точно - единицы. Вы из их числа, приятное исключение, так сказать. - Спасибо, - хмыкнул Вася. - А что это вы на "вы", дорогой Вахид Тожиевич? Мой статус за ночь изменился? Или произошло что? Самандар растянул в улыбке узкие губы. - Второе. Кофе хочешь? Я, конечно, не такой мастер, как ты, но кое-чему научился. Кофе уже дымился в чашках на столике в углу кабинета. Вася взял чашку, отхлебнул, пробуя на вкус, кивнул. - Ты хорошой ученик, Учитель. Так что стряслось все-таки? - Убит еще один кардинал Союза Девяти. - Кто?! - Отец Мефодий, в Ярославле. - Кто его убил, когда, зачем? - Информации ноль, только факт убийства. Ему всадили две пули в голову. Вася помолчал, прихлебывая напиток и уже не чувствуя его вкуса. - Что это может означать? - Не знаю. Кто-то начал отстреливать кардиналов - это единственное, что известно. Может быть, сработал какой-то вариант Закона справедливости, может, это следствие того, что в "розу" ушел Соболев... - А говорил, что не веришь в то, что он жив. - Шанс, что наши друзья живы, наверное есть. В одном я твердо уверен: виновник всего происходящего в нашей реальности - Соболев. Он инициировал эйнсоф - такая информация прошла по астралу, это совершенно точно. Что и породило лавинообразный процесс ослабления Закона возмездия. - Ты забываешь, что, во-первых, он сделал это не ради любопытства, а ради спасения друзей, в том числе нас с тобой, а во-вторых, сумел предупредить многие намечавшиеся беды. Он не виноват, что земной социум пошел вразнос. Как говорится: не всяк злодей, кто часом лих. За что ты не любишь Соболева? Самандар допил кофе, оставаясь невозмутимым, сел за свой стол, включил компьютер. - Я его не не люблю, я его боюсь. Итак, с чего начнем? - С оценки и анализа последствий воздействия нашей ККК на реальность. Вахид Тожиевич отнял руки от клавиатуры компьютера, внимательно всмотрелся в колючие глаза Василия. - Что ты хочешь сказать? - Тебе не кажется, что по большому счету мы, то есть наша команда контркрим, - тоже зло? Ну, или крайнее проявление дуализма. Ведь мы действуем теми же методами, что и наш противник. Самандар в задумчивости склонил голову на бок, разглядывая сумрачное лицо Котова. - В сущности ты наверное прав. Мы - часть зла, вынужденная сражаться с другим злом. Ну и что из этого следует? - Наша война бесперспективна. Преступность будет существовать всегда, пока государство действует в рамках правовых норм и законов. Конкретно: нынешней власти выгодна Рыковская СС, потому что государственная Сверхсистема хочет того же, что и она - чтобы каждый человек стал киборгом, зомби, прогнозируемым и управляемым, поэтому мы вечно будем бороться с последствиями. - Ну? - Необходимо уничтожить причину. - Свежая мысль. Когда пришла? - Только что, - признался Василий. - И как ты себе представляешь уничтожение причины? - Надо выйти на Монарха и убедить его сделать новое и_з_м_е_н_е_н_и_е - в сторону усиления Закона справедливости. Ведь ему все равно, в какую сторону поворачивать колесо истории в нашей реальности, если он, как утверждал Соболев, чистый экспериментатор. А в этом направлении он еще не шел. Какая ему разница, куда направить эволюцию социума? В сторону усиления Принципа дьявола или в сторону подъема Закона возмездия? Самандар вздернул бровь, продолжая изучать лицо напарника, медленно проговорил: - Иногда ты меня удивляешь, Василий Никифорович. - То же самое говорила и Уля, - буркнул Вася, и между мужчинами проплыла призрачная фигура девушки, забыть которую не могли оба. Помолчали. Потом Самандар снова повернулся к экрану компьютера. - Возможно, твоя идея - единственное средство для лечпения нашей больной реальности, только трудно реализуемая. - У нас есть тхабс Соболева. - Ну и что? - Проберемся в "розу", найдем Монарха... - Почему ты уверен, что Монарх нас послушается? И почему сам Соболев не сделал этого? - Вахид Тожиевич покосился на Василия. - Можно взглянуть на это дело и под другим углом: Соболев вышел на Монарха, именно поэтому и молчит. - Хочешь сказать, он у него в плену? - Я только размышляю. При отсутствии информации допустима любая гипотеза. Ну что, запускаем наш взрыво-опасный К-реестр? На экране компьютера появился список высокопоставленных лиц государства, так или иначе связанных с криминальным миром. Фамилий было больше четырехсот, но К-реестр не охватывал все регионы страны, а лишь центральный район с Москвой. Региональные К-реестры еще только готовились. - Запускаем во все сети? - Пока в силовые: ФСБ, МВД, президентская служба безопасности, ГРУ, Минобороны. Второй этап - публикация реестра в газетах и выход на телевидение. - Если нас не остановят раньше. - Будем надеяться, что не остановят, хотя ответный удар будет нанесен наверняка. Особенно если мы к реестру добавим заявление, что "чистилище" намерено заняться перечисленными в реестре фигурами, если органы охраны правопорядка не начнут действовать сами. Василий кивнул. - Сначала надо разворошить муравейник. И продолжать заниматься своими плановыми делами. Что у нас в портфеле на ближайшую неделю? Нет изменений? Самандар вывел на экран план работы ККК, подготовленный аналитиками "чистилища", даже не подозревающими, что они на него работают. Заказы они выполняли "для Института стратегических исследований" по "четырехнулевой" сетке секретности. Приоритетными в плане были три дела: ликвидация банды, занимавшейся похищением людей, превратившей гараж в камеру пыток; ликвидация еще одной банды, грабившей автобусы межгородских линий и уничтожение сети подпольных оружейных мастерских в Москве, работающих на киллерцентры. Банда, похищавшая людей с целью выкупа и пытавшая их в специально оборудованном гараже, дислоцировалась в Раменках. "Штатные" палачи банды Крючков, Кощеев, Писцов и Лернер давили жертвам пальцы в тисках, натягивали на горле проволоку и пропускали через нее слабый ток, втыкали в интимные места иглы и гвозди, снимали скальпы, подвешивали пытуемых на кронштейнах, детям натягивали на головы полиэтиленовые мешки на глазах у седеющих за минуту родителей или наоборот на глазах кричащих от ужаса детей ножами вырезали надписи на груди и спине. Руководил бандой бывший сотрудник милиции Владжимирский по кличке Дыня, ставший заметной фигурой в криминально-бандитском бизнесе. Когда его уволили из органов за пьянство, Дыня сначала устроился в гранитную мастерскую на кладбище, а когда скопил немалую сумму денег, стал заниматься мелкой торговлей и по совместительству рэкетом торговцев, с которыми имел дело. Его поймали, посадили на три года, а из тюрьмы он вышел озлобленным на весь мир, матерым бандитом. По данным разведки "чистилища" на его счету было сорок три разбойных нападения, похищение шестнадцати крупных бизнесменов и членов их семей, грабежи и одиннадцать убийств. - Бандлик по этому мерзавцу надо начинать немедленно, - мрачно произнес Василий. - Лично поведу мейдер, руки чешутся. - Вместе пойдем, - сказал Самандар. Второе дело в плане ККК касалось деятельности другой бандгруппы, на счету которой было уже пятнадцать нападений на автобусы междугородных маршрутов. Выбирала эта банда только автобусы, выполнявшие шоп-туры в страны дальнего и ближнего зарубежья - в Литву, Латвию, Эстонию, Финляндию, Польшу, Югославию. У бандитов были информаторы в центральных туристических агентствах, сообщавшие начальству сроки выезда, маршруты и марки автобусов. После этого группа на машинах сопровождала автобус до тех пор, пока тот не останавливался по естественной нужде: "мальчики - налево, девочки - направо" ; иногда в сговоре с бандитами были и водители, останавливающие автобус в укромном месте, подальше от людских глаз. Остальное было делом техники. Из внезапно подъезжавших "жигулей" (иномарок "радеющая" за отеческую технику банда не признавала) выскакивали крепкие парни в кожаных куртках, черных перчатках и с масками на лицах. Если надо было постращать строптивых - стреляли в воздух, а то и по ногам. Иногда это заканчивалось трагически. В материалах на банду значились четыре убийства пассажиров, в том числе двух женщин, оказавших сопротивление. - Этих возьмут без нас, - бросил Самандар. - Я подкину информацию о координатах главаря и членов группы Серпуховскому ОМОНу. Вася согласно кивнул. - Да, омоновцы справятся, если им прикажут. А вот тихие оружейные мастерские работают под двойным прикрытием, милиции они не по зубам. - Выпустим на них... - Самандар не договорил. Экран компьютера вдруг мигнул и на нем медленно проявился алый значок в форме китайского иероглифа цюань. Затем текст плана, с которым работал Вахид Тожиевич, исчез, а вместо него по экрану побежали строки: "Предупреждение. Сверхсистема защищена. Любое вторжение будет пресечено! Любое действие, нарушающее стабильность системы и ее связи, расценивается как агрессия. Планы организации, именуемой ККК или "чистилище", есть угроза равновесию Сверхсистемы и расцениваются как вмешательство в ее деятельность. Если ККК в ближайшее время не свернет свои планы, она будет уничтожена!" Продержавшись полминуты на экране, текст послания исчез. За ним растаял и странный иероглиф, то ли позывной абонента сети Интернет, то ли пароль взломщика кодов, сумевшего пройти в память компьютера, минуя его защитные системы. Самандар и Василий молча смотрели на пустой экран с ощущением, что над ними посмеялись. - Значок... - сказал Василий. - Да, - ответил Самандар. - След "черного файла". - Кто это мог быть? Рыков? - Его хост*. Информационная сеть Сверхсистемы действительно хорошо защищена, и как только мы пытаемся заглянуть в нее, срабатывает "печать отталкивания". ________________________ * Хост - компьютер-навигатор в сети, обслуживающий другие компьютеры этой сети. ________________________ - А если сходить в хакер-разведку, уточнить? - Почему бы и нет? Садись, соединим усилия. Василий устроился на стуле рядом с директором МИЦ-БИ, сосредоточился, концентрируя пси-энергию для входа в компьютерную сеть, и перешел в состояние меоза - ментального озарения. Через несколько мгновений Самандар присоединился к нему и его пальцы замелькали над клавиатурой компьютера. Им не впервой было взламывать защиту чужих сверх-секретных информационных сетей, защищенных головоломными паролями, кодами и баг-системами. Поэтому уже через несколько минут они выяснили координаты и имя того, кто послал им предупреждение. Это в самом деле был компьютер-навигатор системы, принадлежащей Рыкову, и установлен он был в здании банка на Сенной площади. Конечно, он почувствовал проникновение в сеть хакера, то есть Самандара, однако ничего предпринять не смог, не рассчитанный на такого рода атаку. Тот, кто его программировал, не счел нужным защищиться от хакера-Посвященного, человека Круга. - Что предлагаешь делать? - поинтересовался Вася. - Работать, как работали, - пожал плечами Самандар. - Я сменю все пароли и встрою в сеть капканы. - Это не поможет, Рыков уже знает о нашем месторасположении. К тому же он магически сильнее нас с тобой. - О нас он знает давно, просто мы наконец стали для него реально опасны, вот его информационная охранная база и отрегировала. Что он предпримет, когда мы сбросим К-реестр... - Вахид Тожиевич замолчал, снимая трубку зазвонившего телефона. Брови его полезли на лоб. Он глянул на Василия и взглядом указал на трубку параллельного аппарата. Вася поднял трубку, изумленно округлил губы. Звонил Рыков: - Вахид Тожиевич, доброе утро. Что это вы сражаетесь с ветряными мельницами? - Не понял, - бесстрастно проговорил Самандар. - Я не Дон Кихот, чтобы тратить силы на ветряные мельницы. - Зачем вы убили отца Мефодия? Василий и Самандар переглянулись. - Я не убивал отца Мефодия. - Не вы лично - "чистилище". - К этой акции моя команда не имеет никакого отношения. - Вот как? Забавно. Вы уже знаете, что в Новосибирске убит Блохинцев? - Слышал. - Если это не ваш бандлик, то чьих рук дело, как вы считаете? - Никак не считаю. - Понятно. Что ж, благодарю за помощь. - В голосе кардинала Союза Девяти прозвучал сарказм. - Если выяснится, что гибель Посвященных все-таки работа "чистилища", вы обречены. - Пень топорища не боится, - не выдержал Василий. - А, так вас-таки двое, то-то я чую еще чье-то присутствие. Вы все слышали, Василий Никифорович? Прекрасно. Кстати, примите совет моего навигатора, не влезайте в разборки с моей СС. До этого момента ваша ККК была мне полезна, ибо играла роль регулятора общественного сознания. Не более того. Роль же регулятора социума, а тем более законов реальности, ей не по плечу. Свой К-реестр вы конечно можете сбросить куда-нибудь, хотя бы в сеть аппарата федералов, контролируемого Мурашовым, но вряд ли Виктор Викторович даст ему ход. Так что ваша самодеятельность никак не отразится на жизни государства... пока это мне невыгодно. Улавливаете? Если же попытаетесь нанести мне реальный вред, я вас уничтожу. Голос в трубке пропал, злобно взвизгнул сигнал отсечки чужого кодирования. Но ощущение мрачного угрожающего взгляда, исходящего от телефона, прошло не сразу. Приятели