тый вертолет. Сделав очередной вираж, он спустился низко-низко над палубой, вдруг выпустил целое облако вот таких рекламных буклетиков. Сделанные в виде бабочек, они плавно опускались на палубу и тут же призывали посетить "самый непринужденный" (именно так перевел с испанского кок) и комфортабельный отель месье Понтиви. А внутри, на развороте, помещалась картинка-загадка. В сплошном месиве листвы лишь через несколько минут внимательного рассматривания внезапно появлялось изображение чернокожей красавицы. Впрочем, здесь как раз мнения разошлись. Бабник Сергеев выразил желание немедленно "посетить" сие заведение, причем готов был, по его словам, добираться туда хоть вплавь. Старпом же, человек основательный и разведенный, долго глядел на картинку, потом крякнул, сплюнул, бросил рекламку на палубу и резко приказал: - Все убрать! - И даже, кажется, втихаря перекрестился. Потом Саша видел эти картинки почти у всех членов команды. - О, черт! - воскликнул Саша, кидаясь собирать свое бумажное барахло. Юра наклонился и поднял яркую бабочку. Затем с интересом ее развернул. Администраторша оздоровительного центра "Фуксия и Селедочка" вначале ничего не поняла. Она услышала шум падения, а потом, привстав, увидела, что одному из посетителей стало плохо. Игорь Поплавский наблюдал происходящее от начала до конца. Лицо Юры, после того как он развернул бумажку, трудно было описать словами. По его щекам моментально потек пот, губы затряслись, на лбу вздулись вены. В печально-занудливом фильме "Сканнеры" у людей, которые выглядели именно таким образом, через десять - пятнадцать секунд голова разлеталась на мелкие клочки. Но, что самое удивительное, легкое серое облачко, так хорошо знакомое Игорю, окутало Юрину голову. В этот момент Самойлов, невесть откуда свалившийся на голову Игорю накануне отъезда, медленно протянул руку... На какое-то сумасшедшее мгновение Игорю показалось, что его швырнуло на полгода назад. Сейчас они оба свалятся без сознания, а я буду, как тогда, стоять и беспомощно ждать их ВОЗВРАЩЕНИЯ. Игорь ошибся. Юра остался стоять, глядя перед собой безумными глазами. А Саша Самойлов упал. ИНТЕРЛЮДИЯ I Саша мягко спрыгнул с мостков на плотный золотистый песок. За спиной весело рыкнул катер, уходя в море. Переодеваться. И как можно быстрее. Нет слов, парадная форма офицера Российского космического флота на зевак и особ женского пола действует неотразимо. Но ходить в таком виде по пляжу в Кардун-Нунгре - все равно что в бане в акваланге сидеть. Сашу встречали. Смуглый вертлявый мальчишка, ненавязчиво вытянув у него из руки сумку, засеменил вперед. Худая длинная спина его с цепочкой позвонков была похожа на большую кофейную гусеницу. В таких экзотических отельчиках, как этот "Понтиви", принято, чтобы хозяин сам выходил к гостю. И действительно, солидного вида старикан в белых брюках и цветастой (естественно!) рубахе уже спешил к Саше. Весь скудный французский лейтенанта Александра Самойлова мог бы уместиться на одной страничке полевого, пардон, космического блокнота. Саша приложил все силы, чтобы его "бонжур" прозвучало максимально непринужденно. - Здравствуйте, здравствуйте, глубокоуважаемый Александр! - церемонно приветствовал его хозяин на чистейшем русском языке. И тут же, замахав руками, с шутливым ужасом признался: - Вы меня так смутили своей героической амуницией! Я в затруднении: будет ли мне дозволено пожать вашу мужественную руку? - Конечно, - немного застеснявшись, ответил Саша. - Вы хорошо говорите по-русски. Предки? - Нет, нет, нет. Просто - маленькое увлечение. Я самоучка. Смотрю фильмы, слушаю записи, изучаю литературу. Сейчас, например, с помошью словаря и интуиции продираюсь сквозь дебри Достоевского. - Месье Понтиви заразительно засмеялся, показывая великолепные зубы. - Прошу вас. Я покажу вам комнаты. - Собственно... - Саша колебался. - Я заказал номер на сутки... Хотя мое дело потребует не более пяти минут... - Не слышу, не слышу, - вновь замахал руками хозяин отеля, - все дела: пяти-, трех - и даже полминутные - правильно я сказал? - только после ванны, коктейля "Шоколадная радуга" и легкой закуски! Саша не стал спорить. В конце концов, может он позволить себе небольшую передышку? К тому же за казенный счет. В ванной он не поленился и сосчитал полотенца. В рекламе гостиницы скромно указывалось: "У нас все - как в "Хилтоне". Только чуть больше и лучше. Единственное, чего у нас меньше, - это этажей". Полотенец было семь. Насколько Саша мог припомнить, "Хилтон" обходился пятью. - Прекрасное место, - обратился Саша к месье Понтиви, полулежа в шезлонге, глядя на море и потягивая "Шоколадную радугу". - Да, да, да, изумительное, - согласился тот, делая знак слуге. На маленьком столике появилось блюдо с аппетитными многоэтажными бутербродами, похожими на елочные игрушки. - Вы ведь здесь недавно? - Да, да, да. - В голосе месье Понтиви не прозвучало и намека на тревогу. - А чем занимались раньше? - Тем же, что и сейчас. - Француз обаятельно улыбнулся. - Я бы попросил вас, если это, конечно, вас не затруднит, исправлять ошибки в моем несовершенном русском языке... - Вы говорите прекрасно, - польстил ему Саша, но от избранной темы не отошел. - У вас и раньше был отель? - Да, да, да. - Понтиви снова улыбнулся. "Либо он - великолепный актер, - подумал Саша, - либо у него действительно совесть чиста". - И тоже - на Кардун-Нунгре? - Нет, нет, нет, совсем делеко, на другом конце света! Пожалуй, эти кошки-мышки здесь уже ни к чему. Саша достал из конверта фотографию и положил на столик. - Если вас не затруднит, посмотрите, пожалуйста: вам знаком этот человек? Месье Понтиви осторожно взял снимок, поднес к глазам, потом отвел руку подальше. - Зрение, знаете ли, - пробормотал он смущенно. Пауза затягивалась. - Если позволите, я слегка подскажу вам, - не выдержал Саша и тут же поймал себя на том, что тоже заговорил чопорным языком. - Не поможет ли вам вспомнить этого человека тот факт, что этот отель, - Саша обвел рукой вокруг, - куплен, по всей видимости, на его деньги? Месье Понтиви мелко закивал, продолжая смотреть на фотографию. Сейчас особенно хорошо стало заметно, что он уже далеко не молод. - Да, да, да, конечно, вы правы... Прошу прощения, но моя старческая рассеянность, кажется, ввела вас в заблуждение... Я ни в коем случае не собирался скрывать факт моего знакомства с месье Жоржем. Я просто погрузился в задумчивость. Так говорят? - Если возможно, расскажите чуть подробнее о характере ваших отношений с... как вы его назвали? - Месье Жорж. Нет, нет, нет, он не скрывал своего имени, я прекрасно знаю, что он - ваш соотечественник... В этом была доля юмора, понимаете? Он подшучивал над моим произношением: Журий, да? - Юрий. - Да, да, да. Но об отношениях... Он останавливался в моем отеле... Еще старом, там... - Понтиви махнул куда-то рукой. - Это был поразительный человек... И очень, очень богатый. Его главным врагом всегда была скука... - Я догадываюсь, - не сдержал сарказма Саша. - Что? - Месье Понтиви моментально уловил перемены в интонациях гостя. - Вы его не любите? Надеюсь, причина, по которой вы его разыскиваете, не криминального характера? - Я не уполномочен обсуждать этот вопрос. - Да, да, да. Надеюсь, он жив? - Почему вы об этом спросили? - мгновенно среагировал Саша. - Вы что-то о нем знаете? - Нет, нет, нет, - покачал головой месье Понтиви, с сожалением кладя снимок на столик, - просто... Поверьте мне, старику, молодой человек, я много пожил, повидал... Я больше двадцати лет держу отели. Я хорошо разбираюсь в людях... - Он наклонил голову к плечу и еще раз взглянул на фотографию Юры. - Такие, как он, долго не живут. Старик не врал. Это Саша чувствовал отлично, несмотря на молодость и отсутствие опыта в гостиничном бизнесе. Скорей всего, это просто - ложный след. А... Собственно... Какого черта?! Что он здесь, вообще, делает? Откуда этот отель, старик, эта фотография мерзавца Юры, черт его побери со всеми его потрохами?! Как Саша оказался в ЮРИНОМ мире, с этой заранее кем-то заготовленной легендой? Мы же прекрасно помним, как стрелял Мишка и как он ПОПАЛ в Юру... ЮРА МЕРТВ В ЭТОМ МИРЕ. Его здесь нет. И поэтому путь сюда ему заказан. ... Сердитое лицо склонилось над Сашей. - Какого черта, Самойлов? Вы что тут устраиваете? А ну-ка очнитесь! Саша поднял голову и огляделся. Он лежал на полу. Вокруг валялось содержимое его бумажника. Испуганная администраторша смотрела на него, прижав руки к груди. Юры не было. - Вставайте, - строго приказал Поплавский, не делая ни малейшей попытки помочь. - Идите в мой кабинет. Все нормально, Галина Федоровна, - обратился он к администраторше. - Принесите мне, пожалуйста, тонометр и стакан воды. И, если не трудно, соберите здесь... эти бумажки. - Вы что - маньяк? - спросил Игорь, когда они с Сашей оказались в кабинете. Обстановка здесь совершенно изменилась. Не было ни громоздкого аппарата, ни компьютера. Появился новый стол, кушетка, шкафчик-картотека. Только в углу, в нише, по-прежнему стоял сейф. - Вы что на людей кидаетесь? - А где... этот... Жорж? - с трудом выдавливая слова, невпопад спросил Саша. Болел ушибленный локоть, ноги были ватные. - Может, вы припадочный? - продолжал распаляться Поплавский. - Живо отвечайте: зачем пришли? - Я... хотел... поговорить. После всей вышеописанной сцены это звучало крайне неубедительно. - Мне с вами говорить не о чем, - отчеканил Поплавский. - Единственное, что я мог бы воспринять из ваших уст, это пожелание счастливого пути и "прощайте". - Вы... уезжаете?.. - Да, знаете ли, сматываюсь. Сваливаю. Сдристываю. Как там еще? Бросаю родную науку на произвол судьбы. Надеюсь, на новом месте работы ко мне не будут вламываться истеричные субъекты вроде вас и бухаться в обморок! К тому же... Эй, эй, вы что это? - Игорь увидел, как Саша, стремительно бледнея, сел на кушетку, а потом стал заваливаться на бок. - Вы что - опять? О, Господи! Словно сквозь пелену тумана Саша видел, как Поплавский выбежал из комнаты, вернулся, судорожно дергал ручку сейфа, замахал руками на вошедшую женщину... Укола он не почувствовал. Но через несколько минут, - как будто медленно вытащили из холодной трясины, - мир снова стал ярким, вернулись звуки и запахи. - Спасибо. - Саша поднял глаза на Поплавского. - Не за что, - язвительно ответил тот, но уже тоном пониже. - Зачем вы это сделали? - Не знаю. - Саша кивнул на шприц в руках доктора: - Это... - Да, это SD-стимулятор. Ваше счастье, что у меня в сейфе осталось несколько ампул... В этот момент в дверь постучали. Робко ступая мелкими шажками, вошла администраторша, протягивая Саше его бумажник. - Спасибо большое! - Саша вскочил. - Спасибо, Галина Федоровна. Идите. А вы - рассказывайте. - Я увидел, как тогда, серое облачко... - Да, да, я тоже видел. - Поплавский, кажется, снова начал раздражаться. - За каким дьяволом вы полезли туда? Ведь вы же, вы же сами с этим, как его? - второй ваш приятель-милиционер, бойкий такой, вы же убили, убили Юрия ТАМ, в его мире! - Саша только кивал. - Что, из спортивного интереса? А не прыгнуть ли мне выше крыши? Кстати, раз уж так получилось, поделитесь, что вы там увидели? Тот мир все еще существует? - Да, - рассеянно ответил Саша, мучительно стараясь понять, зачем же действительно он поперся в Юрин мир? - Да, существует, но ЕГО там нет. И место какое-то необычное... - Саша внезапно замер с открытым ртом. - Что?! Что вы еще хотите выкинуть?! - закричал Поплавский. - Сейчас, сейчас... Я, кажется, понял. Он поднял эту рекламку и увидел... увидел там что-то знакомое, но знакомое из ЕГО мира. Сейчас, сейчас... - Саша сжал виски руками. - Значит, этот отель... он сам его оттуда и перенес? - Что вы там бормочете? - Помните, - быстро начал Саша, стараясь не упустить мысль, - ваша пациентка, Опь, фамилия такая необычная, помните?.. - Ну, допустим, помню. - Вы помните, что с ней случилось? - Да, да, собаки эти, в метро... Вы короче не можете? - А короче - мы еще тогда поняли, что ваши... ну, люди, прошедшие через ваш аппарат... - Вы говорите таким тоном, будто они прошли через Освенцим! - брюзгливо вставил Поплавский. - ... способны переносить какие-то детали СВОЕГО мира в НАШ, - продолжал Саша, не обращая внимания на замечание Игоря. - Помню. - Тогда... - Саша глубоко вздохнул. - Выводов два. Первый. Этот отель... - он покопался в принесенном бумажнике, вытянул оттуда цветную бабочку "Понтиви", - Юра перенес в Карибское море из СВОЕГО мира. Кстати, не факт, что он и сам об этом знает... И второй. Я почти уверен, что крысы в метро - тоже происки кого-то из ваших клиентов. - Чрезвычайно увлекательно, - произнес Поплавский. - Хотя не могу не признать, что слово "клиенты" почему-то режет мне слух. Саша пожал плечами. - И, простите мне мою назойливость, но я повторю свой вопрос: зачем вы пришли? Чтобы порассуждать вместе со мной о судьбах моих клиентов? Весьма сожалею, но меня это больше не интересует. - Вы не хотите мне помочь? - удивился Саша. - Нет. Не примите это только лишь на свой счет, но плотное общение с вашей семейкой вообще отбило у меня охоту кому-либо помогать. - "Точно, - вспомнил Саша, - мать что-то жужжала про "сволочь Поплавского", который оттяпал бабушкину квартиру". - А даже если и хотел бы помочь, то, увы, уже не смогу. У меня завтра - са-мо-лет! - Поплавский развел руки в стороны и покачал ими, словно крыльями. - В Париж. Бонжур, лямур, тужур. Одним словом, оревуар. - Но вы не можете... - возмущенно начал Саша. - Очень даже могу, дорогой вы мой! - У Поплавского на лице сияла такая простодушно-издевательская улыбка, что Саше захотелось его ударить. Сжав зубы, он мысленно сосчитал до десяти, а потом сказал ровным голосом: - Я попрошу, если можно, ответить хотя бы на один мой вопрос. - И, сделав над собой усилие, добавил: - Пожалуйста. Поплавский поднял бровь: - Слушаю. - Кто, по вашему мнению, мог перенести в наш мир этих крыс, которые живут в метро? Чей мир хоть как-то связан с этим? Поплавский демонстративно наморщил лоб. Около минуты изображал напряженную мыслительную деятельность. С шумом выдохнул и ответил: - Нет. Никого не могу припомнить. Извините. - И встал, давая понять, что разговор окончен. Саша тоже поднялся. Его трясло. Всем своим видом демонстрируя пренебрежение, он достал из бумажника ту самую турецкую мелкую купюру, положил ее на стол и чуть звенящим от злости голосом сказал: - Вот, Игорь Валерьевич. Спасибо за консультацию. Ничего, что в валюте? - и сразу вышел, сильно хлопая всеми дверьми на пути. Он шел домой. А вернее, переставлял ноги, словно сломанный робот. У него оставалось только две функции: двигаться и держать направление на юго-запад. Иногда, по пути, он механически заворачивал в какие-то разливухи, выпивал залпом "сто водки" и, не закусывая, шел дальше. Тысячи мыслей, умных, глупых, злых и добрых, роились в голове, напоминая то осиное гнездо, то груду опилок, а то и просто - кисель с комками. Дольше всего держалась одна. Целый вечер и всю ночь торчала, как та растреклятая Эйфелева башня. Почему, почему в ТОМ, сегодняшнем мире Юры он интересовался этой дохлой скотиной Жоржем? Почему ни у кого не спросил про Мишку? Вдруг его неприкаянная душа авантюриста отправилась после смерти именно туда?.. * * * - ЗАПРОС СУБЪЕКТУ СЛЕЖЕНИЯ. ОБЪЕКТ СЛЕЖЕНИЯ - ТУЗЕМНОЕ НАЗВАНИЕ "ЗЕМЛЯ". ОТ ВАС ТРЕБУЕТСЯ ИНФОРМАЦИЯ ПО ПРОЕКТУ "НАДПРОСТРАНСТВЕННЫЙ КАНАЛ". - ПОЛОЖИТЕЛЬНОЙ ИНФОРМАЦИЕЙ НЕ ОБЛАДАЮ. В СУЩЕСТВУЮЩИХ НА ПЛАНЕТЕ ВРЕМЕННЫХ КООРДИНАТАХ КАНАЛ НЕ ВОССТАНОВЛЕН. ЕДИНСТВЕННАЯ ОСОБЬ, С КОТОРОЙ УДАЛОСЬ УСТАНОВИТЬ КОНТАКТ (КОДОВЫЙ НОМЕР, ВНЕСЕННЫЙ В КАТАЛОГ ГЛОБАЛЬНОГО КООРДИНАТОРА, - 3-0001), В ДАННЫЙ МОМЕНТ НЕ СУЩЕСТВУЕТ В ПЕРВОНАЧАЛЬНОЙ БЕЛКОВОЙ ФОРМЕ. - КАКОВ, ПО ВАШИМ РАСЧЕТАМ, КОЭФФИЦИЕНТ ПОЛОЖИТЕЛЬНОГО ПРОГНОЗИРОВАНИЯ? ПРОШУ ВАС УЧЕСТЬ, ЧТО В СЛУЧАЕ ПОНИЖЕНИЯ КОЭФФИЦИЕНТА ДО 98 ГЛОБАЛЬНЫЙ КООРДИНАТОР ВПРАВЕ ЗАМЕНИТЬ СУБЪЕКТ СЛЕЖЕНИЯ. - ПО МОЕМУ УТОЧНЕННОМУ ПРОГНОЗУ КОЭФФИЦИЕНТ СОСТАВЛЯЕТ 99, 98. СОХРАНЕН ЛИ ИНДЕКС ВМЕШАТЕЛЬСТВА? - ВАШИ ДЕЙСТВИЯ ПО ШКАЛЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВ СЕЙЧАС СООТВЕТСТВУЮТ УРОВНЮ 4Д. ЕСТЬ ЛИ НЕОБХОДИМОСТЬ ПОВЫШЕНИЯ УРОВНЯ? - ПОСЛЕДНИЙ УТОЧНЕННЫЙ ПРОГНОЗ УКАЗЫВАЕТ НА ВЫСОКУЮ ВЕРОЯТНОСТЬ ЕСТЕСТВЕННОГО ВОССТАНОВЛЕНИЯ КАНАЛА. ОСТАЮСЬ НА УРОВНЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВА 4Д. - ЧТО ВЫ ПОНИМАЕТЕ ПОД ЕСТЕСТВЕННЫМ ВОССТАНОВЛЕНИЕМ? - В ТЕКУЩИХ ВРЕМЕННЫХ КООРДИНАТАХ ВЕРОЯТНОСТЬ СОБЫТИЙНОГО ПОСТРОЕНИЯ, ПРИВОДЯЩЕГО К ВОССТАНОВЛЕНИЮ КАНАЛА, РАВНА 0.8. ОДНАКО ДЛЯ УДЕРЖАНИЯ СТОЛЬ ВЫСОКОЙ ВЕРОЯТНОСТИ И МАКСИМАЛЬНОГО ПРИБЛИЖЕНИЯ ЕЕ К 1.0 НАМ ПРИШЛОСЬ ВТОРИЧНО ВСТУПИТЬ В КОНТАКТ С ОСОБЬЮ 3-0001 И ЗАКЛЮЧИТЬ НЕКОЕ СОГЛАШЕНИЕ. - ПОЯСНИТЕ ТЕРМИН "СОГЛАШЕНИЕ". - СОГЛАШЕНИЕ ОЗНАЧАЕТ, ЧТО ЗАРАНЕЕ ОГОВОРЕННЫЕ ДЕЙСТВИЯ ОСОБИ, ПРИВОДЯЩИЕ В ДАННОМ СЛУЧАЕ К ЕСТЕСТВЕННОМУ ВОССТАНОВЛЕНИЮ КАНАЛА, АВТОМАТИЧЕСКИ ВЛЕКУТ ЗА СОБОЙ ДЕЙСТВИЯ С НАШЕЙ СТОРОНЫ. - ВЫ ПОЗВОЛЯЕТЕ СТАВИТЬ ВЫПОЛНЕНИЕ ПРОЕКТА "НАДПРОСТРАНСТВЕННЫЙ КАНАЛ" В ЗАВИСИМОСТЬ ОТ ХАОТИЧНЫХ И НЕУПРАВЛЯЕМЫХ ДЕЙСТВИЙ АБОРИГЕНА? ВАШЕ РЕШЕНИЕ ПРЕДСТАВЛЯЕТСЯ НАМ ВЕСЬМА СПОРНЫМ. - МОЕ РЕШЕНИЕ ДУБЛИРОВАНО, ПРОСЧИТАНО И ПЕРЕДАНО ГЛОБАЛЬНОМУ КООРДИНАТОРУ. РЕАКЦИЯ КООРДИНАТОРА ПОЛОЖИТЕЛЬНАЯ. - КАКИЕ ДЕЙСТВИЯ ПОСЛЕДУЮТ С ВАШЕЙ СТОРОНЫ? - МЫ ГАРАНТИРУЕМ ОСОБИ 3-0001 ВОЗВРАЩЕНИЕ В ТЕКУЩИЕ ВРЕМЕННЫЕ КООРДИНАТЫ. - ВАМ УЖЕ НЕОДНОКРАТНО УКАЗЫВАЛОСЬ НА НЕДОПУСТИМОСТЬ ЗАГРЯЗНЕНИЯ КОДОВ ОБЩЕНИЯ ТУЗЕМНЫМИ ТЕРМИНАМИ. ЧТО ЗНАЧИТ - ГАРАНТИРУЕМ? - ВОССТАНОВЛЕНИЕ КАНАЛА АВТОМАТИЧЕСКИ ВЛЕЧЕТ ЗА СОБОЙ ВОССТАНОВЛЕНИЕ БЕЛКОВОЙ ОБОЛОЧКИ ОСОБИ-КОНТАКТЕРА. - ВЫ ПЛАНИРУЕТЕ ВЕРНУТЬ ВАШЕЙ ОСОБИ-КОНТАКТЕРУ УТРАЧЕННУЮ БЕЛКОВУЮ ФОРМУ? ПО ПРИНЯТЫМ В ТУЗЕМНОМ СООБЩЕСТВЕ НОРМАМ ДЛЯ БЕЛКОВЫХ ФОРМ ЖИЗНИ ВО ВРЕМЕННЫХ КООРДИНАТАХ ТАКОЕ ДЕЙСТВИЕ ВЫЗОВЕТ ВОЗМУЩЕНИЕ, СООТВЕТСТВУЮЩЕЕ УРОВНЮ 10Е. ГЛОБАЛЬНЫЙ КООРДИНАТОР НЕ РЕКОМЕНДУЕТ ПРИ КОНТАКTAX С ОБЪЕКТАМИ, АНАЛОГИЧНЫМИ ДАННОМУ, ПРЕВЫШАТЬ УРОВНИ Д. - ПРОСЧИТАННЫЕ НАМИ БОЛЕЕ ТРЕХ МИЛЛИАРДОВ КОМБИНАЦИЙ ВРЕМЕННЫХ РАЗВЕТВЛЕНИЙ ДАЮТ ОСНОВАНИЯ ПОЛАГАТЬ, ЧТО ПРЕДЛОЖЕННЫЙ ВАРИАНТ НАИБОЛЕЕ КОРРЕКТЕН И ПРОСТ. ЛЮБЫЕ ДРУГИЕ СПОСОБЫ ВОССТАНОВЛЕНИЯ КАНАЛА, ПРЕДПОЛАГАЮЩИЕ ПРЯМОЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВО СУБЪЕКТА СЛЕЖЕНИЯ, ДАЖЕ ПРИ УРОВНЕ ВМЕШАТЕЛЬСТВА 1Д, УЖЕ НА ТРЕТЬЕМ ВИТКЕ ПРИВОДЯТ К НЕУПРАВЛЯЕМЫМ БИЕНИЯМ И ПРОСТРАНСТВЕННЫМ СВЕРТКАМ. - ЭТОТ МИР ОБЛАДАЕТ ТАКОЙ БОЛЬШОЙ РЕАКТИВНОСТЬЮ? - В ЭТОМ СОСТОИТ ЕГО УНИКАЛЬНОСТЬ. ИМЕННО ПОЭТОМУ МЫ НЕ МОЖЕМ ПРОВОДИТЬ ЗДЕСЬ ТАКТИКУ ПРЯМОГО ВМЕШАТЕЛЬСТВА. - С ВАШИМИ ВЫВОДАМИ ОЗНАКОМЛЕН. МНЕНИЕ ГЛОБАЛЬНОГО КООРДИНАТОРА ПРИЛАГАЕТСЯ. ДЕЙСТВУЙТЕ ПО ВЫБРАННОМУ ПЛАНУ. ПРОЕКТ "НАДПРОСТРАНСТВЕННЫЙ КАНАЛ". ДЕЙСТВУЮЩИЙ УРОВЕНЬ 4Д. МАКСИМАЛЬНЫЙ УРОВЕНЬ 10Е. ПРИСТУПАЙТЕ. Глава вторая СВЕТА Какой вкусный сок. Какой славный вид из окна. Нежно-зеленый лес, холмы с лоскутьями распаханных полей. Совершенно тривиальная пастораль. Но абсолютно не похоже ни на северную Францию, ни на западную Германию... Почему? Не знаю... Светочка отставила стакан с соком и взяла сигарету. Которую за сегодня? И не посчитаешь, потому что на каждом столике, полочке и просто на полу валяются открытые пачки. Берешь ту, что ближе. Зажигалка всегда в кармане. Давно пора ее выбросить, а она все не кончается. Проклятая зажигалка. ЕГО подарок. Проклятые мысли. О НЕМ. Ни одного воспоминания, а только придуманные фразочки. Что бы мог сказать Виталий после ее третьей сигареты? А после четвертой? Светочка позволяла резвиться своему воображению. Вот сейчас... Он бы сел в кресло напротив, мастерски очистил апельсин и, серьезно глядя на Светочку, подумал бы вслух: - Слушай, Болвасик, может, тебе марихуаны купить? А то чего зря дым по легким гонять? Или давай мы посадим тебя на иглу? Ты будешь клянчить у меня деньги, устраивать истерики и потихоньку выносить вещи из дома... Давай? ... И я тут же тушила бы сигарету и кидалась в него подушкой... Меня не мучают воспоминания. Этот прыщавый болван-психоаналитик всего за двести баксов научил меня одной страшно полезной вещи. Я даже почти простила ему желтую рубашку и вонючие носки. Метод простой, как подсчет слонов при бессоннице. Берешь какой-нибудь особо мучительный эпизод, терзающий память. Идентифицируешь его в пространстве. Grand pardon! По-русски это означает: вспомни, где это было. Сосредотачиваешься. И начинаешь мысленно обносить это место кирпичной стеной. У кого побогаче воображение, может предварительно разгрузить машину с кирпичом, подождать раствор и тогда уже браться за дело... Не спеша. Методично. Думая только о том, чтобы не закосить (а для этого есть отвес)! Помогает! Немножко обидно, что, после того как процесс завершен и все твои неприятные воспоминания надежно заблокированы, обнаруживаешь себя стоящим в узком коридоре, зажатом кирпичными стенами. Впрочем, я не об этом. Ну и кто здесь хотел увидеть безутешную вдовушку? Милости просим. Найдете - позовите. И не вдова я, кстати. Официальная мадам Антонова прибыла в сопровождении официального отпрыска, особого горя не выказала, молниеносно управилась с формальностями и через два дня после похорон увезла болезненного наследника на воды. В Баден-Баден. О, дивный, чудный мир! Стоя по другую сторону от гроба, Светочка наметанным взглядом окинула осиротевшую семейку и не без злорадства отметила, что ее собственное простенькое черное платье, по крайней мере, в полтора раза дороже "от-карденовского" траура madame's Antonova. "Мы - светские люди, но наш "джип-паджеро" стоит в запасном гараже!" Светочкин адвокат тогда приехал страшно разочарованный. Уезжал он к Антоновой, с трудом подбирая слюни в предвкушении жирного кусочка. Ему виделась долгая грязная тяжба жены покойного с его любовницей. Увы. Все оказалось гораздо проще. Наличествовало завещание. Корректно и грамотно составленное. Ни одна сторона претензий не имела. Вдова получила одну из машин, пухлый пакет акций, загородный ресторан "Два ЧП" и квартиру на Каменноостровском. Специально для Светочки в этом месте завещания была сделана приписка: "Извини, Булкин, но ты не сможешь там жить без меня". Правда, милый. Этот дом мои заботливые руки заложили кирпичами одним из первых. Хлыщ-адвокатишка наверняка уже успел наплести вам с три короба: и о том, как разрыдалась любовница Антонова, услышав пошлое "Булкин", и о том, как скрипнула зубами вдова, узнав, что Светочке достался загодя купленный двухэтажный коттедж на холме? Врет. Все врет. Виталий Николаевич умел воспитывать своих женщин. А если честно: первое время было очень хреново. Мадам Антонова через адвоката передала свое милостивое позволение Светочке: до окончания ремонта в загородном доме пожить на Каменноостровском. Ну действительно, не к маме же в двадцать восемь смежных "хрущевских" метров перебираться? На улицу танкиста Хрустицкого? Светочка потихоньку собирала вещи, надолго замирая с какой-нибудь ерундой в руках и стараясь не хныкать особо над сентиментальными деталями. Ну вроде туристического буклета "Лувр" с нарисованной рукой Виталия кислой рожицей. Ах да, да, вспоминаю, это у меня тогда зуб болел... Или сувенирной пивной кружки - очень старой и даже треснутой в двух местах, - мы ее привезли из Праги, из нашего первого совместного путешествия... Ночевала Светочка исключительно в гостиной, свернувшись калачиком на диване. Да, том самом, с гобеленовой обивкой. Проклятый антиквариат оказался совершенно непригоден для сна, но ничто не могло заставить Светочку лечь в спальне. Лошадиные дозы снотворного, казалось, лишь усугубляли ночные кошмары - вязкие и однообразные, как бразильские телесериалы. Через две недели после похорон Виталия попал под машину Гарден. Прямо перед домом. Сразу и насмерть. Света села в сугроб на обочине и рыдала так, что испуганным прохожим пришлось вызывать для нее "скорую". Бритый с напарником увезли и похоронили Гардена где-то в лесу. А Светочка дала себе клятву - не заводить больше собак. Жизнь съехала с наезженной колеи. Но если уж пользоваться автомобильными ассоциациями, не изменилось ни качество дороги, ни вид транспорта. Просто с трассы в одночасье сняли все указатели. Куда едем? Чего едем? Сплошная бездарная суета. И главное - не прекращающиеся ни на минуту звонки и визиты. Толпы соболезнующих и просто любопытствующих. Выгнать бы их всех вон. На порог не пускать. Но бродить одной по огромной пустой квартире еще тоскливей. Самыми противными были мужики-утешители. Увы, но слишком уж много умников сочли себя наследниками Виталия. Господи, это ж так просто: мужик умер, осталась женщина, одинокая, богатая, красивая, воспитанная в лучших традициях русского бизнеса... Умница моя, незабвенный продумал даже это, оплатив охрану на год вперед. Поэтому при первых же слюнях и потных руках в неположенном месте достаточно было легонько нажать кнопку вызова и... Люблю я "Золотого теленка". Особенно то место, когда из исполкома выносят грешное тело Паниковского. А с другой стороны... Если первые три месяца Светочка старательно укладывала воображаемые кирпичи и обживала реальный загородный дом, то уже в феврале она начала выезжать в свет. Ух, какая тоска! Потных рук здесь было на порядок больше. А тусоваться в зале вместе с охраной у нас, безусловно, западло. Пришлось отправить содержимое трех - пяти бокалов не по назначению. Вроде попритихли, но зато начали зудеть и шуршать по углам. Кто такая, да почему, да кого из себя строит, да сколько можно... А, собака лает - ветер носит... И вообще, непонятно, есть ли кто-то из этой публики, от которого не сводило бы челюсти через десять минут? Промелькнул было на каком-то уныло-манерном "вернижасе" один дядечка, который всерьез занял Светочкино внимание больше, чем на десять минут. А что? Прекрасная спортивная форма, хорошо поставленная речь, ровный фарфор во рту, откровенные, не без юмора, формулировки. Этакий папик-умник-демократ. Увы. Откровенность его и сгубила. Уже на одиннадцатой минуте игры папик сфолил. Выяснилось, что господину нужен не соратник, не сопостельник и даже не собеседник, а просто молчаливая вешалка для драгоценностей. Их сиятельство изволили коллекционировать бриллианты и очень нуждались в передвижной витрине. Ну действительно: своими богатствами грех не похвастаться, а для этого не музей же дома открывать! Ах, вот как? Спасибо. Ужасно интересно. Как-нибудь в другой раз - обязательно. Ну, это все так, декорации, шелуха. А вот леденящую кровь историю хотите? Извольте. Не разбираюсь я в религиозных отправлениях. Знаю только, ну, как все, наверное, что есть девятый день со дня смерти, сороковой. Ну, еще что в церковь женщинам в брюках входить не рекомендуется... Как раз - сороковой день Виталию был. Светочку зачем-то, ни свет ни заря, понесло на кладбище. А там снегу-у... Конец декабря как-никак. Северное кладбище, очевидно, вообразило себя Северным полюсом, не меньше. А наши сапожки ручной выделки и шубка канадских соболей, оказывается, и не приспособлены вовсе для русской зимы. Нет, в минус пять на Невском нам очень даже уютно. Но когда выползаешь из машины и тут же проваливаешься по уши в снег, а эта теплолюбивая зверюга "ягуар" поджимает хвост, зарывается в сугроб и, судя по всему, решает прямо здесь зазимовать... Ох, долгонько, наверное, будут ходить по Парголово и окрестностям легенды о сумасшедшей миллионерше. А два тракториста допьются до зеленых чертей на 100 (сто! сто, говорю! бля буду, у Игоряни спроси! Настоящие, говорю, американский мужик нарисован!), полученных за то, что вытянули из сугроба заграничную машину. "Ах, так? - подумала Светочка, засовывая мокрые ноги в камин. - Мне туда нельзя? Ну и не больно-то и хотелось!" И на следующее утро улетела в Париж. Нарочно взяла билеты в бизнес-класс, курила всю дорогу и злилась на себя. Представь на минуту, что на твоем месте оказался бы Виталий. И это ЕМУ нужно было проехать на Северное кладбище (тьфу, тьфу, тьфу, давай представим, что все-таки не на мою могилу). Ну? Будь уверена: все бы заранее расчистили, подмели и дорожку ковровую расстелили. Нет, вру, насчет дорожки - уже перебор. Светочка так себя накачала этими мысленными прикидками, что первый раз в жизни нахамила стюардессе. - Вы что, милочка, не в курсе, что теплую минеральную воду пить невозможно? - спросила она похабнейшим скрипучим голосом. Девушка мило улыбнулась и принесла стакан ледяной минералки. Светочке стало жутко стыдно. "Почем ваши семечки, мадам?" - спросил бы Виталий. Париж дурашливо хихикал и готовился к тамошнему Ноэлю. Господи, ну, бывает же такая благодать на свете, когда целый город только и озабочен, что покупкой рождественских подарков! Совершенно упоительное ощущение - бродить по магазинам, тратить деньги на всякую милую ерунду или часами сидеть в кафе, наблюдая, как это делают другие. Подруга Сесиль, кажется, подросла еще на несколько сантиметров. И, как всегда, находилась в состоянии средне-смертельной влюбленности. Очередного избранника судьбы звали Драгомир. У него был влажный собачий взгляд и кошмарное произношение. Сесиль называла его mon detailleur, что, более-менее адекватно, переводилось как "человек с подробностями". Не могу возразить: ПОДРОБНОСТЕЙ у этого коротышки (при ходьбе, обнявшись, он доверчиво выглядывал у Сесиль из-под мышки) было навалом. Бабка Драгомира была польской еврейкой, сильно замешанной в адюльтерных делах испанского королевского дома. Отец сидел в сингапурской тюрьме за систематическое курение в лифте. А сам Драгомир (вот фамилию, убейте, не запомнила) считал себя ведущим восточноевропейским правозащитником и даже защитил в Сорбонне диссертацию на тему: "Ущемление прав личности в России на опыте изучения общественных туалетов". Погодите смеяться. Самое страшное впереди. Как-то вечером мы все втроем решили прокатиться по городу. Париж уютно кутался в свои фирменные сумерки. Наступало как раз то гибельное для Сесиль время суток, когда мужчины штабелями укладываются у ее ног и наперебой делают предложения. Светочка примерно десять минут нервно поерзала на заднем сиденье, наблюдая возню двоих влюбленных, а потом решительно потребовала руль. Ужасно, знаете ли, неуютно чувствует себя пассажир, если в машине вместо полноценного водителя - двое воркующих голубков, предпочитающих светофорам поцелуйчики. Во-от. Так мы и ехали потихоньку. А на повороте с avenue d'lvry на avenue de Choisy, там у них - парижский аналог наших Пяти Углов, какой-то наглый тип решил перейти улицу вне зоны перехода. Пардон, пардон, это он по нашим меркам - наглый, и его нужно давить на месте за содеянное. Светочка спокойно притормозила, пропуская пешехода. У них тут не принято в такой ситуации высовываться по пояс из машины и орать матом на всю улицу. Вместо этого можно, например, улыбнуться. Помахать рукой. С Рождеством, дескать, приятель, сава? Все деревья были увешаны лампочками. Исправно работали фонари. Вино с Сесиль мы пили только накануне. Это к тому, что я, совершенно точно, пребывала в здравом уме, трезвой памяти и при хорошем освещении. ... Он прошел так близко, что даже легонько хлопнул по капоту рукой. А потом подошел, наклонился и заглянул в окно. Буквально на мгновение мелькнула его улыбка, воздушный поцелуй. И вот - спина, небрежная походка... А сзади уже требовательно сигналят машины. Я могу поклясться: на нем была черная рубашка без галстука и черный же пуловер, который он самолично привез из Перу и называл "ламовым" (с ударением на последнем слоге, пожалуйста). И мне ли не узнать эти хитрые веселые глаза и легкую синеву на щеках, которая обычно появляется к вечеру, если до этого Виталий брился рано утром... Что нужно делать, если видишь на парижской улице человека, чья душа тому уж сорок дней как покинула бренное тело в далеком Санкт-Петербурге? Я не знаю. Разум работать отказывался, сзади гудели все сильней... Нога сама нажала на газ. За спиной сделали большой "бум!" разомлевшие Сесиль с Драгомиром. А впереди... О-ля-ля! Впереди справа не успел вовремя подобрать задницу двигающийся по rue de Tolbiac гнусного цвета "ситроен-ксантия". За что и поплатился. Позже, правда, выяснилось, что Светочка своим "инцидентом" устроила господину Жотиньи (хозяину пострадавшей "ксантии") неслабый подарок в виде страховки на кругленькую сумму. "Ваше счастье, мадемуазель, - радостно сообщил жандарм, - чуть-чуть позже и..." - Он надул щеки и издал безнадежное "пфу-у-у!". Оказывается, сразу за "ситроеном" ехал "мерседесовский" грузовик с мороженым. "В таких авариях водителю приходится очень-очень плохо!" - подтвердил второй жандарм, с любопытством разглядывая Светочку. То ли представлял, во что она могла превратиться, въехав под переднее колесо грузовика, то ли просто заигрывал. Водки у Сесиль дома не нашлось. Светочка, зажмурившись от отвращения, жахнула полстакана неразбавленного "Пастиса" и целый вечер просидела в шубе - так ее знобило. И не от запоздалого страха, что все могли разбиться в лепешку. А от улыбки призрака в черной рубашке. Далеко за полночь Сесиль, уложив спать своего правозащитника, огромным темным облаком вплыла к Светочке в комнату, села на краешек дивана и тихо сказала: - Знаешь, я вспомнила... mystique... там, на русском кладбище, ты помнишь? - Светочка помнила. - Мы с тобой вместе видели... твое имя... на могиле, oui? Сегодня это могло оказаться правдой... Верно, верно, дружок. Само по себе - интересное совпадение. Примчаться в Париж за неделю до конца года и попасть в аварию. На той мраморной плите, что мы видели с Сесиль, не было точной даты. Просто год смерти - 1995. Я вполне могла бы успеть. Но, кажется, не воспользовалась случаем. - Тебе страшно? - тихо спросила Сесиль из темноты. Вопрос, всегда вызывающий искреннее недоумение. Что значит - страшно? Я давно переросла это понятие. Страшно... Ну? Ну? Умереть? Глупо бояться того, чем, по определению, кончит каждый родившийся. Попасть в аварию? Получить какое-нибудь немыслимое увечье, уродство, инвалидность? Нет слов, приятного мало. Но сидеть в машине и ежесекундно этого БОЯТЬСЯ? Тяжкий бред. А если, не дай Бог, такое случится, лучше помочь судьбе и покончить с этим сразу. Потерять близкого человека? Следуйте совету покойного Виталия Николаевича Антонова: не заводите близких людей. А что касается тех, кого уже вручила вам судьба, то есть близких родственников... Положа руку на сердце... Нет, вы положите, положите! У большинства моих современников самые сильные чувства по отношению к близким - это хорошо перемешанная смесь эгоизма и угрызений совести. Ну, может, чуть-чуть приправленная сентиментальными воспоминаниями. Я говорю - у большинства, а не "у всех", потому что не хочу все-таки оскорбить недоверием современных последователей Ромео и Джульетты. Которым посчастливилось умереть раньше, чем разлюбить. Виталий, помнится, сильно тащился от одного шедевра отечественной эстрады. Ну, вот это: "ла-ла-ла, что-то там... - а в конце: - если ты меня разлюбишь, в тот же вечер я умру (или помру?)". По-моему, Киркоров поет. Каждый раз Виталий дико веселился, как ребенок, хлопал в ладоши. А потом, мудро качая головой, приговаривал: "Не-е, дружок, не умрешь..." Ну, все? Убедила? Безусловно, не собираюсь вдаваться в такую муровую обывательскую муру типа СТРАШНО: гулять ночью по кладбищу (что вы, правда, верите, что покойнички из могил вылезают?); летать на самолетах (ну и не летайте!); открывать дверь незнакомым людям (ну и не открывайте!); заразиться СПИДОМ (ну и спите с мужем, никто вас на улицу не гонит); и т. д. и т. п. Спасибо, Виталенька, это все - ты. Ну, в общем, далее в нашей жизни наступило совершенное затишье. Рождество в Париже, Новый год - дома, зимне-весенний блок дней рождений (или днев рожденьев?), мелкий и крупный быт... Массу хлопот доставило обустройство нового дома. Это и новое постельное белье, и посуда, и жалюзи. Адская работа! - пришлось полностью переделывать камины. Предыдущие хозяева, верно, начитавшись сказок Шарля Перро, собирались в домашних условиях жарить быков на вертелах. Чрезвычайно грустно и жалко было расставаться с Калерией Карловной. Чувствительная немка чуть сама не слегла после смерти Виталия. И наотрез отказалась переезжать в загородный дом. Из подтянутой пожилой женщины она за месяц превратилась в изможденную старуху. "Простите меня, Светлана Вениаминовна, - говорила Калерия, покрываясь красными пятнами, и, как всегда, волнуясь, путалась в грамматике, - я стал такой нервный, слабый. Мне какой-то молодой женщина в метро вчера сказал: "Шевели говядиной, старая корова!" А я потерял сознание". В конце января через десятые руки, с ворохом устных рекомендаций и хвалебных отзывов, в хозяйстве появилась бывшая одноклассница (тесен мир!) с титулом "домоправительницы". Неделю Светочка выбивала из нее жлобские привычки предыдущих хозяев типа полуторасантиметрового слоя икры на бутербродах. И еще дней десять объясняла "место". Причем из десяти, как минимум, восемь ушло на то, чтобы втолковать: хозяйку зовут не "Светик", не "Светунчик" и не "Светуленька", а Светлана Вениаминовна. И только так. Да! Чуть не забыла! Каждый вечер у нас - обязательный сеанс чириканья с Илоной. Дуська теперь рано ложится спать, поэтому звонит из своей Швейцарии около двенадцати по-нашему. Она со всеми возможными подробностями описывает беременность, не упуская ни малейших деталей и называя все вещи своими именами. А если учитывать, что в прошлом наша Дуся - не студентка-медичка, а совсем наоборот - бабочка из "Прибалтона", и лексикон у нее в частной беседе - соответствующий... Светочка поздно спохватилась - надо было с самого начала записывать все Дуськины перлы, а потом издать отдельной книжкой - ломовой вышел бы бестселлер. На день рождения в конце марта Светочке без предупреждения подарили двух чудесных борзых - Гришу и Дашу. Она, в нарушение данной себе клятвы, собак оставила. Светочка сразу же приобрела отличные высокие сапоги на меху и полюбила длительные прогулки по окрестностям. Бритый с напарником приобрели хронические насморки и полюбили по вечерам парить ноги в горчице. Вот так, вкратце, и оттягиваюсь. Где-то там, далеко, специально для меня маленькие люди крутят большие деньги. На солнечных пригорках - уже проталины. Мужчины знакомые в Бангкок зовут. Новая подружка Лиля вообще к далай-ламе собралась. Сейчас, говорят, это жуть как модно. Гриша к Даше пристает... Весна, одним словом. Хочется тепла, витаминов и непринужденного секса. Светочка всерьез решила заняться подбором кандидатуры. А кандидатуры, в свою очередь, распушили хвосты, почуяв добычу. У нас в свете такие богатые и красивые, как я, наперечет. Ха, ха, ха! Хорошо себе представляю, как перевизжались все эти бандерлоги, когда я взяла себе новую прислугу! Мадам Терентьева, "розовая генеральша Питера", специально приезжала - "поздравить Светика с Пасхой". Все вынюхивала, высматривала. Ни фига не нашла. На всякий случай за коленку потрогала, глазки состроила, в бассейн к себе пригласила и свалила, старая павианиха. И видать, сильно мужиков в городе успокоила, потому как предложений пова