бмороке. Но испытатель вдруг шевельнулся и открыл глаза.  Лицо  его  было
очень усталым. Поднялся он с большим трудом.
     - Можете не торопиться, - сказал он. - Контакт надежен. Этот  человек
моделирует не только окружающий его мир, но и самого себя. Он не знал, что
для нас столь важно казаться живым, двигающимся. Скоро он встанет и пожмет
нам руки. А желающие поговорить с ним  должны  сесть  вот  в  это  кресло.
Разговор будет идти на чистейшем русском, потому что  передача  информации
идет непосредственно из мозга в мозг. Кто желает?
     Желали все, но предпочтение отдали мне. Все-таки, как-никак, а именно
я нашел странное сооружение. Я сел в кресло и расслабился.
     - Повторяю еще раз, - сказал человек. - Спасибо тебе за спасение!
     - Но я не спасал тебя! - удивился я. - Я  даже  не  знал,  что  нужно
делать, если ты и нуждался в помощи!
     - Контакт  установлен,  и  это  главное.  Мой  корабль  действительно
потерпел аварию. Координаты его не имеют для тебя значения. По космическим
меркам это наверняка в какой-нибудь другой галактике. На  случай  подобных
происшествий у нас имеются устройства для моделирования  планет,  совершив
посадку на которые мы могли бы произвести ремонт, а если планеты обитаемы,
то и вступить с их обитателями в контакт.
     - Но ведь все это фикция! - вскричал я. - Модели  на  самом  деле  не
существуют. Они только в нашем воображении!
     - Конечно, - согласился человек. - И наш контакт существует только  в
нашем воображении, а вернее, в нашем сознании, хотя без воображения здесь,
конечно, не обойтись. Мой корабль потерпел аварию.  Я  начал  моделировать
разные миры, но все они были мало пригодны для меня. Дело еще в  том,  что
пострадала и моя вычислительная  машина.  Но  почти  все  цивилизации  при
моделировании миров проходят через этап вот  таких  песчаных  планет,  Тут
какая-то закономерность. Или люди думают, что проще песка уже  нет  ничего
на свете? Поскольку модели существуют не в обычном пространстве и времени,
вероятность встретить на одной из них разумных существ очень велика. Вот я
и встретил вас.
     - Но чем мы можем помочь тебе?
     - Мыслями, идеями, участием.
     - Подожди, между нашими моделями  связь  можно  установить  только  в
одной-единственной точке, которую я нашел случайно.
     - Ты же сам не веришь в эту случайность. В  принципе,  если  вам  так
хочется, наши модели можно совместить полностью.
     - Это было бы интересно. Вот ты говорил, что корабль и вычислительная
машина частично вышли из строя. А если бы машина вышла из строя полностью?
     - Осталось бы мое сознание и  воображение.  Модель  все  равно  можно
построить.
     - А если и сознание и воображение...
     - Что ж, мы не бессмертны.
     - Сколько вас на этом корабле?
     - Я один.
     - А кто же тогда проделал колею вездеходом с одной гусеницей?
     - Я об этом ничего не знаю.
     Я встал с кресла. Похоже, что мы разговаривали вслух. Но это не беда.
Каждый наш разговор с ним будет что-то прибавлять к нашему знанию о нем. И
мы ему чем-нибудь поможем. Я в этом уверен.


        8

     Так наша "подопечная" стала знаменитой. И ее  уже  вполне  официально
называют "Красавицей".
     Обе  модели  по  взаимному   согласию   совмещены   в   пространстве.
Испытателям и программистам работы по горло. Тем более  что  не  разгадана
тайна колеи вездехода. Кажется, в нашей седьмой модели был кто-то третий.
     И хотя на седьмую модель брошены основные силы  института,  иногда  у
меня нет  времени  после  смены  вернуться  домой.  А  когда  это  все  же
получается, я сначала стою на смотровой площадке  института  и  смотрю  на
заречные поля и леса, на  седую  дымку  над  горизонтом.  А  потом  еду  в
автобусе домой и  там  занимаюсь  самыми  обычными  делами,  обыденными  и
вечными. И жена часто говорит мне, что у меня не хватает воображения.
     Я не спорю. Возможно, она права. Я соглашаюсь.
     А завтра меня снова ждет "Красавица" со своими тайнами...


__________________________________________________________________________
     Сканиpовал: Еpшов В.Г. 13/09/98.
     Дата последней редакции: 13/09/98.