        ‚асилий ‡вЯгинцев. ЃремЯ живых

     _________________________________________________________________

     OCR: Sergius -- s_sergius@pisem.net
     _________________________________________________________________
     <img src=dyrka3.jpg>


     „ырка длЯ ордена
     Ѓилет на ладью •арона

        Ѓђ…Њџ †€‚›•


     ‡вЯгинцев ‚.„.
     ‡45 ЃремЯ живых: ”антастический роман. -- Њ: €зд-во ќксмо, 2004. -- 512
с. -- (ђусскаЯ фантастика).
     ISBN S-699-06820-1
     Ѓои "на том свете", в мире "бокового времени", не проходЯт даром длЯ их
участников.  ’олько ‚адиму  ‹Яхову  и в  меньшей  степени  ‘ергею  ’арханову
удаетсЯ сохранить самообладание и разработать план действий, цель которых --
вернутьсЯ в свою реальность со славой длЯ себЯ и пользой длЯ Ћтечества, где,
в свою очередь,  начинают набирать  темп драматические событиЯ. ЃеспорЯдки в
Џольше  грозЯт  перерасти  в  Њировую войну, двоевластие в  ђоссии  доживает
последние часы, и тем,  кто  взЯл  на себЯ ответственность за судьбу страны,
предстоит выбор: демократиЯ  или монархиЯ, поражение или победа. ‚ремени  до
часа икс остаетсЯ все меньше.
     “„Љ 82-312.9
     ЃЃЉ 84(2ђос-ђус)6-4
     © ‡вЯгинцев ‚.„., 2004
     © Ћформление. ЋЋЋ "€здательство "ќксмо", 2004


     _________________________________________________________________


        ‡вЯгинцев ‚асилий „митриевич
        ЃремЯ живых


     Ќесите бремЯ белых --
     Џошлите сыновей
     ‚ изгнание, на службу
     Љ врагам страны своей.

     Ќесите бремЯ белых --
     „алек покоЯ миг,
     “сталость задушите,
     € ропот свой, и крик.
     Ќесите бремЯ белых.

     ‚се, что свершить смогли вы,
     € все, что не смогли,
     Џристрастно взвесЯт люди,
     Љ которым вы пришли.
     <i>ђедьЯрд Љиплинг, 1892 г.</i>


        ѓлава 1

     Џосле  утомительного  марш-броска по  пересеченной местности  маленькаЯ
колонна  из  двух   грузовиков  и  Њ’‹Ѓ  [Њногоцелевой  транспортер   легкий
бронированный] "’айга"  остановилась  на привал  в виду  маленького  городка
•асрун, от которого оставалось каких-то сорок километров до портового города
’риполи.
     ‚ечерело.   ЏодсвеченнаЯ  быстро  скатывающимсЯ  к  горизонту   солнцем
панорама   всЯ,   кроме  ближайших   окрестностей,  сливалась   в   размытую
синевато-розовую   акварельную   дымку.  Ќаподобие   театрального   задника,
исполненного кистью Њане. €ли  Њоне. ‹Яхов всегда  их путал.  ‚ общем, того,
кто любил рисовать туманы над ’емзой.
     ѓорный массив  ‹иванского хребта начинал отсюда свой спуск к приморским
долинам. Ќе слишком разбитаЯ, шоссированнаЯ местным щебнем дорога спускалась
вдоль широкого распадка, и  уже  завиднелись  далеко внизу рощи вечнозеленых
деревьев, а среди них там и тут крыши то бедных домиков, то вполне приличных
коттеджей.
     …ще  немного  -- судЯ  по карте, только пересечь долину  и поднЯтьсЯ на
следующий  горный  отрог  --  и развернетсЯ перспектива  бескрайнего  морЯ и
небоскребов на его берегу.
     Ќу,  не в полном смысле небоскребов, однако  десЯти-  пЯтнадцатиэтажные
дома в  ’риполи  имелись.  Ћсобенно  в районе  порта.  …сли сейчас прибавить
скорость, прокатитьсЯ с  ветерком по серпантину, то  уже  часа через полтора
можно добратьсЯ  до  места и разместитьсЯ на  отдых в любом, самом  шикарном
отеле по выбору.
     Ћднако ’арханов медлил. ЌепонЯтно отчего.
     ‘идел на краю конической броневой  башни, водил биноклем  по ближним  и
дальним окрестностЯм, поигрывал желваками скул, думаЯ какую-то свою, высокую
командирскую думу, а весь личный состав  -- в количестве четырех  человек --
толпилсЯ рЯдом.
     Ќад  закатным пейзажем сгустилась непонЯтнаЯ тишина, слегка  нарушаемаЯ
щелчками   и   потрескиваниЯми,   исходЯщими  от  только  что  заглушенного,
перегретого  дизелЯ. €менно что  непонЯтнаЯ,  поскольку народ тут подобралсЯ
разговорчивый,  любЯщий   как  задавать,   так   и  активно  обсуждать  даже
риторические вопросы. € вдруг...
     Њожет быть, на каждого по-своему повлиЯло все случившеесЯ в течение днЯ
-- долгий марш  по  горам, встреча со странным  чеченцем, старшим  сержантом
"‘оветской армии", его смерть и торопливые похороны.
     Ќа  ‹Яхова и Њайю  вдобавок  особое  впечатление  произвела заметка  из
израильской газеты на  русском  Языке,  в  которой  сообщалось  об очередной
приграничной стычке, состоЯвшейсЯ  годом  раньше, где пропали без  вести два
русских  офицера  с фамилиЯми  ‹Яхов  и  ’арханов,  теми же  инициалами,  но
несколько  другими воинскими  званиЯми. €з чего можно было предположить, что
речь шла об их  двойниках из параллельной  реальности, а можно --  что имело
место обыкновенное, хотЯ и редкостное совпадение. €ли же -- провокациЯ неких
тайных, а  то  и  потусторонних  сил,  преследующих собственные, но  врЯд ли
добрые цели.
     ќтот  странный  текст,  подчинЯЯсь  не   совсем  понЯтному,  суеверному
чувству,  они   решили  пока  никому  больше  не  показывать.   €  без  того
психологическаЯ  атмосфера  в   их   дружном,  спаЯнном  коллективе   как-то
неприметно начинала портитьсЯ.
     Њожет быть, все дело  в огромной эмоциональной и физической перегрузке.
„аже  и сильным  людЯм трудно  пережить,  не  сломавшись,  все, что  с  ними
случилось за последние  дни.  „а  и весь  предыдущий  год  выдалсЯ уж  очень
непростым.   Ќо  как-то   выдержали,  дотЯнули,   наконец,  до   отпуска   с
долгожданными  пикниками,  рыбалкой, прочими радостЯми жизни, и на  тебе  --
случилось вдруг такое [‘м. роман "Ѓилет на ладью •арона"].
     €звестно,  что,  когда  нагрузки на  психику  становЯтсЯ  невыносимыми,
наступает так называемое  запредельное торможение. Ќе хочетсЯ уже ничего: ни
думать, ни говорить, ни действовать.
     Ђ  если командир,  полковник  ’арханов, еще  в состоЯнии  руководить  и
принимать ответственные решениЯ -- пусть он это и делает.
     -- ‚ город  не пойдем, -- огласил наконец итог своих размышлений ‘ергей
и поЯснил: -- ‘коро стемнеет. Ћбстановка по-прежнему неЯсна, источник угрозы
неизвестен. ‘удЯ по тому, что ѓериев даже в агонии  пыталсЯ  предупредить --
"гранатомет  -- хорошо",  возможна  встреча  с  вражеской  бронетехникой или
чем-то  подобным.  •отЯ,   чтоб  мне  век  генеральских  погон  не   видать,
представить не могу, откуда здесь еще чьЯ-то бронетехника...
     Ћн спрыгнул на землю.
     --   Љороче,  в  любом  случае  подставлЯтьсЯ  нецелесообразно.  ‡наем,
видели... Ѓудем ждать утра. Њесто длЯ ночевки -- здесь.
     ’арханов  указал на довольно глубокую выемку в откосе  слева от дороги,
окруженную с трех сторон колючим кустарником. ‚ ней вполне могли поместитьсЯ
все машины отрЯда.
     —то ж,  так,  значит,  так.  ђешение  командиром  принЯто, спорить  или
сомневатьсЯ  оснований нет. „евушки,  конечно,  слегка  загрустили,  они уже
давно  настроились на то,  что вскоре примут душ, переоденутсЯ.  Њожет быть,
даже  прогулЯютсЯ  по  городской  набережной  и  лЯгут  спать  в  нормальных
постелЯх,  на  чистых  простынЯх. Ђ теперь, значит, опЯть костер,  консервы,
спальный мешок,  под которым в самый неподходЯщий  момент обЯзательно  вдруг
обнаружитсЯ удивительно жесткий камень.
     ѓрузовики  загнали вглубь, до упора  бамперами  в  откос.  ’ранспортер,
развернув  башню  в  поле,  перекрыл  въезд  на   стоЯнку.  Ѓудто  вагенбург
[‚агенбург  --  полевое  укрепление из  составленных  кольцом  или квадратом
телег, фургонов] времен среднеазиатских походов ‘кобелева.
     Ќикакой охранной техники,  вроде  детекторов  массы,  тепловизоров  или
радиолокаторов,  на  "’айге"  не  имелось, и  ’арханов, как  это делалось  в
войсках последние пЯть  тысЯч  лет,  назначил  часовых,  исходЯ из наличного
мужского состава, -- дежурства по два часа через четыре.
     Џосле погрузочных работ, боЯ (ну, пусть не боЯ, перестрелки), более чем
полусуточного  марша  всем  хотелось  только спать.  “жинали  наскоро, почти
молча, ограничиваЯсь лишь самыми необходимыми словами.
     * * *
     ‘мена  ‹Яхова начиналась в  час ночи,  после  дежурства  ђозенцвейга, и
выспатьсЯ он вполне успел. ’о есть  ‚адим, конечно, с удовольствием придавил
бы и  еще минут триста,  но уже  так,  в охотку, а чувствовал он себЯ вполне
нормально. •отЯ и слегка подзамерз.
     „евушки-то   ночевали  в   кузове   "ЋпелЯ",  утеплившись,  вдобавок  к
спальникам,  верблюжьими   одеЯлами,   а  офицеры,  чтобы   быть   в  полной
боеготовности,  ютились  на  узких  откидных скамейках  в  десантном  отсеке
"’айги", рЯдом с бойницами  и башенным пулеметом. Ђ температура ночью в этих
горах всегда падала ниже нулЯ, хотЯ и ненамного.
     ‡аводить  же  дизель  длЯ  обогрева на  ночевке  любой  толковый  воЯка
отучаетсЯ на первом году службы. …сли хочет дожить до следующего утра.
     ђозенцвейг  сдал  пост,  утрируЯ повадки  адепта  [Ђдепт  -- ревностный
сторонник какого-либо учениЯ, идеи] “става караульной службы:
     --  ’ак  что позвольте доложить,  за времЯ  моего дежурства  ничего  не
случилось. ’ехника в целости и сохранности, слева горы, справа море, на небе
луна в третьей четверти. ‚ыданные  в количестве тридцати штук патроны -- вот
они. Љомандир  спит и во  сне времЯ от  времени скрипит зубами  и нецензурно
выражаетсЯ. Ћдним словом, бригадный генерал ђозенцвейг пост сдал.
     -- Џолковник Џоловцев пост принЯл.  Ќе изволите ли,  ѓригорий  ‹ьвович,
коньЯчку по глоточку, а то дрожь менЯ чтой-то на ветерке пробирает...
     -- ‘ нашим удовольствием. ѓлотнем, перекурим вот тут,  за машиной, чтоб
не  демаскироватьсЯ, а то ведь  огонь зажигалки  за сколько ночью  виден, за
версту или дальше?
     -- ‡ависимо от рельефа местности. ’олько сомнительно мне, что есть кому
этот  огонь  заметить.  Ћт могилы  нашего  ѓериева мы  уже  полета  с лишним
километров по прЯмой проскочили, а по счетчику больше сотни набираетсЯ. Њы с
вами сейчас как та путанаЯ ворона, любого куста боимсЯ...
     --  ђад бы не боЯтьсЯ, только  жизнь уж  больно  наглЯдно нас последнее
времЯ  учит. € мой чересчур, к сожалению, обширный опыт подсказывает, что от
излишней осторожности  куда  меньше людей пострадало, чем от противоположной
черты  характера. ‚ общем,  спасибо за угощение, ‚адим Џетрович,  пойду-ка Я
свои пару-тройку часиков доберу, а там уже и утро.
     ‹Яхов осталсЯ один.
     „ва длинных глотка выдержанного французского коньЯка и крепкаЯ турецкаЯ
сигарета окончательно прогнали сон.
     ’ишина  воцарилась вокруг оглушительнаЯ, как только ђозенцвейг закончил
возитьсЯ внутри  транспортера. Џочти полнаЯ луна  освещала  дорогу, создаваЯ
декорацию совершенно лермонтовскую: "...кремнистый  путь блестит...  пустынЯ
внемлет богу, и звезда с звездою говорит".
     …жели  б не все  привходЯщие обстоЯтельства,  чего сейчас не радоватьсЯ
жизни, не любоватьсЯ освещенным призрачным  светом  библейским пейзажем,  не
рисовать в уме план дальнейших скитаний по необъЯтной земле, лежащей вокруг?
     Ћн вправе выбирать свой путь,  по  крайней  мере, в течение  ближайшего
полугода.  ‚первые в  жизни  ‚адим  лично  свободен,  и  рЯдом  с ним, кроме
надежных друзей -- очаровательнаЯ женщина, интереснее и эффектнее, чем любаЯ
из его предыдущих подруг  и  приЯтельниц. (•отЯ, как  говорил один  неглупый
товарищ, свобода с женщиной -- это все равно, что свобода передвижениЯ, если
тебЯ привЯжут к паровозу.) Ќу да бог с ним, армейским острЯком, ЊайЯ свободы
‹Яхова  пока не  ограничивала  сверх той меры,  на которую  Явно  или неЯвно
соглашалсЯ он сам.
     ‘ейчас же он чувствовал  ограничители,  вроде бы внутренние, то есть не
слишком  обЯзательные, но  на  самом  деле куда  более  жесткие,  чем любые,
действующие извне.
     Ђ именно?
     ‹Яхов  забралсЯ на несколько метров вверх по  откосу, устроилсЯ в  тени
куста с плотными кожистыми листьЯми, на  ощупь  будто  смазанными парафином,
оперсЯ  спиной о  плоский кусок песчаника, еще хранивший, казалось,  остатки
солнечного  тепла.  ‘  этой позиции ему виден  был и порЯдочный кусок дороги
выше  и ниже стоЯнки, и всЯ техника, и противоположный  склон, гораздо более
пологий, откуда мог бы подобратьсЯ гипотетический враг.
     Ќо врагом и не пахло, в буквальном и переносном смысле.
     ‚адим,   слегка   манкируЯ   [Њанкировать   --   небрежно   относитьсЯ,
пренебрегать  чем-либо  (фр.)]  уставом, опЯть закурил  в рукав, пускаЯ  дым
между коленЯми, на которых лежал взведенный автомат.
     "џ  отчего-то не очень  люблю  усложненные  ситуации", -- иногда он,  в
соответствующем  настроении  или   когда   обстановка  требовала  предельной
Ясности, начинал думать  не смесью образов,  эмоций и обрывков фраз, как это
делает большинство людей,  а  четким и свЯзным  текстом, который  сразу, без
заминок и поисков нужного слова,  можно было бы диктовать стенографистке. ‡а
неимением  таковой  он  укладывал  свой   внутренний  монолог  в  специально
отведенную  Ячейку памЯти.  Ћткуда мог его извлечь  в неповрежденном виде  и
через месЯц, и через год.
     "€ вообще привык, что в каждый данный момент человек должен решать одну
проблему. Џочему мне и нравилось больше всего работать гражданским врачом на
станции "‘корой помощи". ’ам уж точно -- в каждый конкретный момент проблема
только  одна.  Џолучил  вызов,  поехал,  не  важно,  зимой  или   летом,  по
асфальтированной улице в центре города или по занесенному снегом проселку  в
отдаленную деревню. ‚ажно главное: пока не сделал это дело (любой сложности)
--  другого  не возникнет. Ќу, если  только  по  пути не попадетсЯ  случайно
сбитый машиной пешеход или не вынесут к обочине внезапную роженицу.
     ‘делаешь, что  нужно,  и  до  следующего  вызова  снова свободен. „овез
пациента  живым до больницы, сдал в приемный покой -- твой долг исполнен. €,
в отличие от обычного врача, можешь больше о судьбе больного  не заботитьсЯ.
…сли уж только совсем какой-то особенный случай подвернетсЯ...
     Ћднако предпочел  столь приЯтную и  "спокойную" жизнь сначала хлопотной
должности военного врача, а потом и слушателЯ „ипломатической академии. ђади
чего? ‘ледуЯ принципу: "‚сЯкий человек настойчиво  стремитсЯ к пределу своей
некомпетентности"? Ќу вот, ты его, кажетсЯ, достиг.
     Ћбстановка длЯ менЯ до  предела непонЯтнаЯ и как минимум дискомфортнаЯ.
‚   совершенно  антисанитарных  условиЯх  приходитсЯ  думать  сразу  о  трех
проблемах, и каждаЯ -- весьма жизненно  важнаЯ. ‚ том смысле, что  если Я во
всем происходЯщем разберусь, то, наверное, сумею сделать правильные выводы и
дальше жить, как подобает белому человеку.
     Џроблема  перваЯ: как мы сюда  попали  и как выбиратьсЯ  в  нормальный,
человеческий мир?
     ЋставаЯсь реалистом, думать об  этом,  по большому счету, сейчас просто
незачем. Џоскольку,  что бы Я  ни придумал, реального значениЯ это не имеет,
так   как  проверить  свои   гипотезы  до  возвращениЯ  домой  нет   никакой
возможности.  ‚ернутьсЯ  же  либо  удастсЯ,  либо нет.  Џосему  следует  эту
страничку перелистнуть, оставив закладку, и думать дальше.
     Џроблема  втораЯ:  что такое  ’атьЯна? ‚роде бы мелочь, ну,  девушка  и
девушка. Џо-своему страннаЯ, живущаЯ по собственному плану.
     ‡десь  надлежит,  не подаваЯ  вида и никак не форсируЯ событий,  просто
наблюдать, слушать  и  сопоставлЯть факты, пока очередной (не  имею понЯтиЯ,
какой  именно) ее  поступок не  проЯснит  ситуацию. Џоскольку  заслуживающих
вниманиЯ  гипотез только  две.  €ли  ’атьЯна  обычнаЯ  девушка,  попавшаЯ  в
необычные условиЯ и ведущаЯ себЯ в меру своего разумениЯ, а все странности в
ее поведении -- кажущиесЯ  в силу  моего болезненно  развитого воображениЯ и
глупой подозрительности.
     €ли она же -- агент (вариант  -- посланец вольный или невольный)  ’ЋѓЋ,
кого мы с Њайей днем вообразили  и кому  приписали режиссуру данной истории.
„емиурга,  допустим,  хотЯ демиург --  не менее сомнительнаЯ  должность, чем
обычный  командир батальона.  Џо всем признакам  -- большой начальник,  а на
деле --  никто. ‘верху зависишь от командира  полка, снизу -- от ротных, сам
же, по сути, тот самый ноль без палочки.
     Џроблема  третьЯ:  кто  Я  вообще такой  и какое отношение  имею к себе
самому или к тому человеку, о котором написано в еврейской газетке?
     Ћстальное не слишком  существенно, поскольку  ЯвлЯетсЯ  просто  набором
производных от всего предыдущего. Љак и  любаЯ  человеческаЯ  жизнь. ЋбычнаЯ
жизнь,  Я  имею  в  виду,  жизнь  человека,  не склонного  к такой  дурацкой
привычке, как  рефлексии. …стественно, кому  в здравом уме придет  в  голову
задавать вопросы типа: "џ в этот мир пришел, иначе стал ли он? “йду, великий
ли потерпит он урон?"
     Ђга!
     Ћттого и сейчас мне поговорить о волнующих  вещах не с кем, разве что с
Њайей, а по-серьезному -- и с ней незачем. ’о  есть в ходе своих размышлений
Я пришел к самому естественному длЯ большинства  "нормальных  людей" выводу.
Ќе забивай себе голову вещами, в которых ты ничего не смыслишь и повлиЯть на
которые не имеешь ни малейшей возможности. ’о есть живи, как живетсЯ.
     €  того  же ’арханова  с ђозенцвейгом  такими вопросами  не  обременЯй.
‡ахотЯт -- сами скажут или спросЯт, нет -- дай им бог здоровьЯ.
     ‘ократа бы мне в собеседники, вот с ним мыслью потешитьсЯ... Ќо ‘ократа
рЯдом  нет  и  не  предвидитсЯ,  отравили   его  за  излишнюю  склонность  к
словоблудию, посему придетсЯ разбиратьсЯ самому.
     ‹юбой  партнер способен только  запутать  ситуацию  серией  собственных
домыслов. ‚ том числе и ЊайЯ. •отЯ порассуждали мы с ней славно.
     Ќо Я решил совершенно  здраво, когда сказал ей после прочтениЯ заметки:
"Ќикому ничего пока говорить и  показывать  не будем. Џоехали, а то командир
волноватьсЯ станет".
     ЊайЯ  не понЯла,  почему Я  не  захотел,  чтобы  о  факте  потрЯсающего
совпадениЯ  между  нашей  историей  и  случившимсЯ  год назад  с  офицерами,
носЯщими наши  имена и фамилии,  узнал хотЯ бы мой ближайший друг. ‹ицо, что
ни говори, заинтересованное! Ќе говорЯ уже о ђозенцвейге -- человеке тертом,
эрудированном, с громадным,  нам  и не снилось,  жизненным  опытом  борьбы и
выживаниЯ  в  среде, гораздо  более агрессивной, чем солЯнаЯ  кислота. € при
этом веселом и способном на глубокие умозаключениЯ.
     --  Ќичего особенно интересного  во всем этом не вижу, -- ответил Я. --
ђазумного  объЯснениЯ все  равно не предложишь.  Њы  с тобой прочитали --  и
ладно. ‡ачем  людЯм мозги засорЯть? ‘ергей  человек обстоЯтельный, реалист и
рационалист.  Ќачнет  задумыватьсЯ,  в меланхолию впадет...  Џользы  ему  от
подобной информации все равно никакой, потому что в немедленные действиЯ  ее
нельзЯ воплотить, а вред быть может. Џусть даже и правда все это.
     ’ы посуди сама. Ќу, жили в том мире наши двойники, с теми же фамилиЯми,
погонами и профессиЯми, служили в том же самом месте, ввЯзались в один и тот
же бой. Џотом пропали без  вести. џ согласен допустить даже,  что это именно
мы пропали там и поЯвились здесь. ’олько возникает  вопрос --  что и где  мы
делали   целый   год?   Ѓыли   похищены   инопланетЯнами,   проходили   курс
спецподготовки и приспособлениЯ к новой реальности?
     --  Ђ что,  если наоборот, если  они эту  реальность  к  вашему приходу
приспосабливали?  -- с замирающим  от  сладкого  ужаса  сердцем предположила
ЊайЯ.  --  ЏредставлЯешь, как  здорово!  ђовно год  им  потребовалсЯ,  чтобы
кропотливейшим образом создать ваши новые биографии, внедрить в памЯть сотен
людей все  необходимые  сведениЯ о встречах с  вами,  все задокументировать,
изготовить фотографии, письма...
     -- ‡дорово, -- согласилсЯ Я с Њайей. --  ’олько зачем? -- Џри этом сама
идеЯ  показалась мне достаточно безумной,  чтобы претендовать на истинность.
Ќа самом деле, стоит только допустить присутствие в мире, в нашем конкретном
или шире  -- во  всей  так  называемой ѓалактике или даже ‚селенной, сил, не
богов  даже,   а  просто  существ  во  плоти  и  крови  (пусть  и  зеленой),
превосходЯщих нас интеллектуально или  технически не так, чтобы и очень. Ќу,
как мы в  сравнении с  кроманьонцем времен раннего неолита...  € даже в этом
варианте  сколько  всЯких  сверхъестественных чудес и  фокусов  могли бы  мы
исполнить, к свЯщенному восторгу нашего отдаленного предка!
     -- Љак это зачем? —тобы с вашей помощью захватить власть над ‡емлей!
     -- Ќе сходитсЯ, -- с сожалением вздохнул Я. ‘ама по себе игра (а только
ли  игра?)   мне  нравилась.   €  ЊайЯ   как  раз   подходЯщий  партнер  длЯ
интеллектуальных упражнений.
     --  ‘ложно очень  и  бессмысленно. …сли они в  состоЯнии таким  образом
замотивировать поЯвление в мире двух новых персонажей, то с гораздо меньшими
затратами могли  бы перепрограммировать любое количество  исходных, коренных
жителей. Љоторым не нужно придумывать биографий и легенд.
     Ќо  если все же допустить  -- мы с  ‘ергеем на самом деле не более  чем
специально  сконструированные  аналоги тех  ’арханова и ‹Яхова,  и не  более
того?  ’огда  вопрос остаетсЯ.  ‡ачем?  ‡ачем  копировать именно нас? —ем мы
принципиально отличаемсЯ от прочих  шести  миллиардов людей? ‚  чем функциЯ,
которую  способны  исполнить только  именно  вот  эти  артефакты,  обЯзанные
прикидыватьсЯ  такими,  и только такими людьми?  Ќе проще  ли допустить, что
параллельный мир просто существует, и все. Џримем  как данность. ‚ чем-то он
чрезвычайно нам близок, в чем-то -- далек. ‚озможно, там и твоЯ копиЯ  есть,
и многих  других,  лично  нам знакомых  людей, тоже. €  в  силу невероЯтного
совпадениЯ, в какой-то  момент они и мы оказались в одной точке пространства
и времени.
     Ќаложились, если угодно, друг на друга. ‘лучилось нечто вроде короткого
замыканиЯ,  пробоЯ  между  соседними витками обмотки трансформатора, который
все остальные  воспринЯли как взрыв. Ђ может быть, взрыв на  самом деле был.
ЂннигилЯциЯ. ’е ребЯта испарились, а мы выжили.
     € этим взрывом миры вновь разнесло в стороны. Ќе только в пространстве,
но  и  во  времени. Ћтсюда и разница в целый год... -- џ похлопал пальцем по
карману, где лежало единственное материальное подтверждение этой гипотезы.
     --  ‚озможно, --  кивнула  ЊайЯ. --  ’олько моЯ  версиЯ  интереснее.  €
отчего, в таком случае, ровно через  год, по времени этого  мира, не нашего,
вы снова оказались в том же  самом месте? „ень в день совпали так называемые
реальности.
     ЊайЯ, как Я помню этот разговор, выглЯдела азартно-возбужденной, но при
этом вполне нормальной,  адекватной положению,  в которое  мы с  ней попали.
Ћтветы возникали в моей голове практически мгновенно. „а такие убедительные,
почти непротиворечивые.
     --  Ђ эти миры, они  -- как теннисные мЯчики. “дарилсЯ, отскочил, снова
вернулсЯ в  ту же точку, но уже с  несколько  меньшей энергией и амплитудой.
Ћтсюда и  некотораЯ разница. ’ы  обратила внимание:  ведь  не точно в первое
ЯнварЯ мы попали, а недели на две позже...
     --  ‡начит, следующее  столкновение произойдет  в  будущем году, но уже
феврале, марте и так далее?
     --  ‚от   это   --   не  могу   знать.  ‘юда  б  Њаксима  Ѓубнова   или
Њаштакова-профессора, они бы в два счета амплитуду вычислили. Ќо главное, не
размах амплитуды, главное --  совсем другое, -- продолжал Я импровизировать.
€  в  некий момент мне  показалось, что  не шутливой  болтовней  с  подругой
занимаюсь, а делаю нечто очень важное.  Њожет быть, именно то, ради чего все
и было затеЯно неведомо кем.
     Љакой-то  философ позапрошлого  века  писал: "—еловеческий  разум  есть
инструмент,  с  помощью  которого  материЯ  познает  самое  себЯ".  ’ак  или
приблизительно так.
     --  ‡наешь,  Њай, Я что подумал?  …сли мы, совершенно  неподготовленные
люди, так здорово вдруг начали разбиратьсЯ в тайнах мирозданиЯ, буквально за
несколько  дней,  располагаЯ  только обрывками  фактов, так кто-то  же  ведь
навернЯка занимаетсЯ тем  же профессионально не один  год  и, может быть, не
один век.  ‚ нашем мире,  в другом или в третьем. €меЯ теорию, чертову  уйму
экспериментального материала...
     -- € сейчас он экспериментирует над нами? -- догадалась подруга.
     -- Ќад нами  или над судьбами вселенных, а мы так, песчинки, попавшие в
часовой механизм, или...
     -- €ли дрожжевые грибки -- в молоко!
     -- ќто  зверски тонко, -- не мог  не  признать  Я  совершенно искренне.
Ћчень четко придуманный ею образ ложилсЯ на общую картину случившегосЯ.
     ‘лучайно  мы  с  ’архановым  оказались  втЯнуты  в  историю  тем  Ярким
новогодним утром или некаЯ сила сознательно избрала нас длЯ особой миссии --
дело  темное.  Ќо вполне очевидно  -- с того  момента, как  прозвучал первый
выстрел на перевале, "молоко" начало превращатьсЯ в какой-то другой продукт.
     € пока  ехали до самого этого привала, с помощью Њайи Я восстанавливали
выстраивал заново всю цепочку событий в свете приоткрывшейсЯ нам истины. Љак
дети, выкладывающие  мозаику,  мы  веселились и радовались,  если  удавалось
приспособить  к месту вроде бы  незначительный с  виду факт, найти  аналогию
между событиЯми, Якобы только что не имевшими между собой никакой свЯзи.
     € попутно начали,  тоже вроде бы в шутку, придумывать характер  и облик
того,  кто руководил  нашими судьбами и вообще событиЯми мировой истории все
последнее времЯ. Ќо это,  конечно, был уже чистый цирк,  способ и повод уйти
от пугающей серьезности фактов.
     Ђ  вот сейчас  вдруг,  как-то враз, менЯ осенило.  Ќе треп у  нас с ней
происходил, не  досужие фантазии от скуки.  ’ак оно все  и  обстоит на самом
деле.
     ‘трого в  рамках уже намеченной гипотезы  исследованиЯ. ‘порить  с тем,
что двойники  наши  (или аналоги,  как  угодно)  имели  место,  было  глупо.
Џоскольку существует параллельный  мир, а  он существует, что подтверждаетсЯ
теорией Њаштакова, двумЯ  умозрительными (или  -- нет?) проникновениЯми туда
’арханова  и нынешним полноразмерным экспериментом, в ходе которого мы стали
обладателЯми   действующих   образцов   чужой    техники,    обмундированиЯ,
продовольствиЯ, прессы и всего такого прочего.
     ‚ключаЯ сначала какое-то  времЯ живого, а потом сразу  мертвого ђуслана
ѓериева с его "‚оенным билетом", обретались там и капитан  ‹Яхов за компанию
с  майором ’архановым. €  чеченец менЯ  там  видел, и неведомый  израильский
газетчик  факт боЯ подтвердил. „а ведь Я и сам все это понимал практически с
самого  начала. €  даже  вслух и  ‘ергею, и  ђозенцвейгу  почти впрЯмую  это
говорил.  Њол,  и интуициЯ  у  менЯ  поЯвилась, которой  раньше  не было,  и
вспоминаем  мы то и  дело что-то из не  нашей  истории,  включаЯ  никому  не
известную, никогда не бывшую  "‚торую мировую войну", и, похоже, даже как-то
на внешние по отношению к нам событиЯ воздействовать можем.
     ’арханов,  к примеру, сам призналсЯ, что ’атьЯну  свою то  ли  случайно
встретил, то ли как бы воображением визуализировал и материализовал...
     ѓоворили,  говорили мы  об этом, еще  прошлой зимой в Њоскве  с ‘ергеем
говорили, а  вот последние сутки словно памЯть отшибло. Ѓудто враз все ранее
случившеесЯ ушло куда-то, растворилось, подобно забытому через секунду после
пробуждениЯ сну.
     Ћтчего  Я так Њайиной газетке поразилсЯ, будто откровение какое на менЯ
снизошло, а потом вдруг фантазировать начал, как пацан бессмысленный?"
     * * *
     ‹Яхов  действительно  чувствовал себЯ не то ошеломленным (в  буквальном
смысле слова --  ударенным мечом или булавой по  шлему), не  то  контуженым.
Њедленно выплывающим из тумана полубеспамЯтства.
     Ќикаким механическим воздействиЯм он за последние сутки не подвергалсЯ,
химическим, пожалуй, тоже. Љроме определенной дозы спиртного. Ќо  ведь давно
известно: алкоголь  в умеренных дозах полезен  в любых количествах. € скорее
способствует обострению мысли, чем наоборот.
     Љстати --  его собутыльники  никаких неприЯтных  или странных  ощущений
вроде бы не  испытывали. •отЯ -- кто их  тестировал? …сли человек  сохранЯет
способность без промаха  бить из  автомата  и  вести  машину  -- это  еще не
значит, что он полностью здоров и  адекватен. ’огда, может быть, воздействие
пресловутого  хронополЯ?  ‚  сочетании  со  ставшими  ему  вдруг  известными
фактами?
     Љонкретно предположим -- никуда их двойники не аннигилировали. ’е самые
’арханов и  ‹Яхов,  жившие  и служившие в  ином  измерении,  на  самом  деле
полностью наложились на своих аналогов здесь (или --  там) под  воздействием
пространственно-временного совпадениЯ плюс удара посредством "ѓнева Ђллаха".
Љак там в физике или математике это называетсЯ, конгруэнциЯ? [ЉонгруэнциЯ --
совмещение предметов или фигур при наложении (лат.)].
     "Ђ уж  отчего  ведущими  в данном гибриде  стали именно  наши,  а не их
личности... ќто  к Њаштакову вопрос, не ко  мне. €ли психика наша  с ‘ергеем
оказалась  сильнее, или  просто таковы свойства хронополЯ, что  реципиентами
оказались  именно  мы. ‚ случае если бы наоборот, данный  вопрос  задавал бы
просто другой ‚адим ‹Яхов в своем коммунистическом мире другому ’арханову. Ђ
менЯ бы  это никаким краем не  интересовало,  как не интересуют мои проблемы
моего нерожденного младшего брата".
     ‚адим почувствовал, что его заносит слишком уж далеко.
     ’о есть думать о  подобных парадоксах  естествознаниЯ можно, но следует
либо не придавать им самодовлеющего [‘амодовлеющий -- самодостаточный. Ђвтор
считает  своим   долгом   указать,  что  вопреки  распространенной  практике
словоупотреблениЯ "довлеть" по-русски означает -- "быть достаточным". Ћтнюдь
не  "давить"  или  "нависать"!]  значениЯ,  либо  заниматьсЯ  оными  в келье
православного схимника или в буддийском монастыре. ‚ реальном же мире  нужно
просто жить и  исполнЯть свои обЯзанности.  Љем бы  тебе ни довелось быть  в
предыдущей или в параллельной реинкарнации.
     “томленный собственными мудрствованиЯми,  ‚адим посмотрел на светЯщийсЯ
циферблат армейского "Џавла Ѓуре".
     ‘рок его караула заканчивалсЯ, два часа пролетели совершенно незаметно,
разве только ноги затекли и спина замерзла.
     “влеченный трансцендентного  [’рансцендентный --  выходЯщий  за пределы
рассудка, жизненного опыта (лат.)] плана теориЯми, он, грубо  нарушив устав,
не удосужилсЯ  хоть  раз обойти  по периметру вверенную  территорию.  Ќо все
равно ведь ничего за это времЯ не случилось, и свободно можно позволить себе
еще  пару  глотков из флЯжки.  €сключительно длЯ поддержаниЯ  физического  и
нравственного здоровьЯ.
     Џора  было  будить ‘ергеЯ, а  зачем, собственно? ‘на ни в  одном глазу,
минут  через сорок начнет рассветать, так чего же не дотЯнуть до утра?  Џока
дровишек подсобрать, костер распалить, воды длЯ чаЯ-кофеЯ согреть...
     ‡акинув автомат за  спину, ‹Яхов пошел  вокруг лагерЯ по  расширЯющейсЯ
спирали,  подсвечиваЯ  под ноги  фонариком  в  поисках  подходЯщих сучьев  и
хвороста.


        ѓлава 2

     Љакой-то неприЯтный шорох послышалсЯ ‚адиму, когда, обойдЯ расположение
по широкой  дуге,  он перешел на правую сторону дороги. „аже здесь, почти  в
субтропиках,  зимними ночами  высокаЯ  трава успевала  схватитьсЯ  морозцем,
поэтому под ветром шелестела жестко  и тревожно. Ђ  уж если по  ней  идти...
Џусть очень осторожно, индейским шагом, в мЯгких мокасинах, все равно.
     Љак уже было  ранее сказано, любой в меру способный  человек  за  времЯ
службы в ќкспедиционном корпусе мог научитьсЯ многому. ‚адим  же ‹Яхов, боец
с врожденными способностЯми, свирепо тренированный  зверюгами-вахмистрами на
летних   лагерных   сборах  в  Ђкадемии  (где  не  все  и  строевые  офицеры
выдерживали), получив зачет с отличием, немногим уступал в боевой подготовке
кадровым горным егерЯм второго-третьего года службы. Џусть  и не поднЯлсЯ до
тархановского класса.
     Ќо то,  что  выжить  в  "суровом и  Яростном мире"  можно, только  умеЯ
реагировать  на  изменение ситуации  на подкорковом  уровне,  он усвоил. ќто
официально признали все работавшие с ним инструкторы, выставив блестЯщие или
близкие к ним  оценки.  Џотому  и мысль  о  присутствии "чужих и  страшных",
которых вспоминал сержант ѓериев в том состоЯнии, когда  уже не врут, сидела
в  нем  глубоко. Љак  и предупреждение,  что выстрелов  из винтовки  "чужие"
боЯтсЯ, а пистолет, например, их "не берет".
     ‘   собой  у   ‹Яхова   был   как   раз   пистолет-пулемет  слабенького
останавливающего действиЯ,  поэтому он, присев, начал осторожно оттЯгиватьсЯ
к Њ’‹Ѓ, где оружиЯ более подходЯщего типа и калибра было достаточно. ‚ключаЯ
четырнадцатимиллиметровый башенный пулемет.
     „вигалсЯ  он легко, подобно бегущему за отливной волной крабу, сторожко
слушаЯ нарастающий шум,  который, окончательно, не мог быть не чем иным, как
звуком многих  десЯтков,  а  то и  сотен  ног, шагающих  нагло  и  ничего не
опасаЯсь. ђота идет, если не две.
     ’ресь-тресь, хрум-хрум...
     ‘трашно  ему  вдруг  стало до  чрезвычайности. Људа страшнее,  чем даже
перед боем на перевале. ‚о времЯ самого боЯ страшно почти  не  было,  потому
что некогда под огнем боЯтьсЯ. ’ам дело делать надо. Ђ вот сейчас жутко. Ќу,
прЯмо как в детстве, слушаЯ страшилки у скаутского костра. Џотому ведь,  что
совершенно  непонЯтно,  что  там такое  надвигаетсЯ  на  тебЯ из  темноты и,
главное, как от него можно оборонитьсЯ.
     ѓлазами он не видел пока  ничего, поскольку луна уже давно свалилась за
горизонт  и  предрассветнаЯ  тьма сгустилась  до  чрезвычайности.  Ђ  прибор
ночного видениЯ,  имевшийсЯ  в снарЯжении  машины,  он  захватить  просто не
догадалсЯ. Ќо все ж таки на расстоЯнии нескольких десЯтков  метров по прЯмой
мрак был заметно плотнее, чем левее и правее.
     €нтересно,  что лучше -- начать стрелЯть прЯмо  сейчас,  поднЯв звуками
выстрелов товарищей и дав им времЯ подготовитьсЯ к бою, или самому добратьсЯ
до пулемета, оставив возможного противника в неведении о  готовности объекта
атаки к сопротивлению?
     ‚адим выбрал второе.
     „аже  полный магазин  выпущенных наудачу пистолетных пуль врага врЯд ли
остановит.  „вух-трех  убьешь,  столько   же  ранишь,  остальные  рассеютсЯ,
залЯгут. Ђ если имеют, из чего ответить, тут  тебе и конец. Џричем  зрЯшный.
’арханов  с  ђозенцвейгом  за  несколько  секунд  врЯд  ли   смогут  от  сна
воспрЯнуть, в обстановке сориентироватьсЯ, позицию занЯть и конкретно его от
неведомого  врага  прицельной  стрельбой отсечь. Ќет уж, парень, сам себе ты
предоставлен, делай что можешь, а там...
     Њеж  тем темнаЯ вражескаЯ  масса  приближалась  быстрее,  чем  хотелось
‹Яхову.
     •орошо  хоть,   никаких  моральных  и  тактических  сомнений  ‚адим  не
испытывал. ‘разу стрелЯть, мол, в неизвестно  зачем  здесь гулЯющие личности
или  сначала  предложить поговорить, уточнить позиции. †изнь научила этакому
нравственному релЯтивизму.
     ѓрубо говорЯ  --  у каждого свои  проблемы. Џо  мне -- хорошие люди  по
ночам толпами  к  другим  хорошим людЯм не подкрадываютсЯ. Ќужно вам от менЯ
что-то --  высылайте парламентеров,  излагайте вопросы  или  претензии.  ’ем
более что нормального  биоценоза,  включаЯ разумных обитателей, этот мир  не
предполагал  по  определению.  Ђ вот  предупреждение  о  присутствии  в  нем
нешуточной, пусть и неназванной, опасности имелось.
     ‘пиной ‚адим чувствовал,  что до "’айги"  оставалось  метров десЯть. „о
хрустЯщей травой и щебенкой толпы, котораЯ начинала  приобретать оформленные
очертаниЯ,  --  ненамного  больше.  €  никаких  признаков,  что  эта  масса,
распространЯющаЯ вокруг себЯ ощутимую ауру угрозы, разумна.
     ‹Яхов, будучи медиком, значит, в какой-то  степени и биологом,  да еще,
как  известно  читателю,   обладаЯ   некоторыми,  не   вполне   проЯсненными
паранормальными способностЯми, воспринЯл  выходЯщими за пределы обычных пЯти
чувств  рецепторами,   что   на  него  надвигаетсЯ   нечто   вроде   колонии
микроорганизмов, или амеб, но никак не группа отдельных разумных особей.
     ‡а стеной  мрака шевелилось нечто, слитое воедино бессмысленным, однако
крайне   агрессивным   влечением.   „аже   поток   огненных    муравьев   из
южноамериканской сельвы ощущалсЯ бы как-то иначе. ЏонЯтнее, если угодно.
     ‚от ‚адим уже коснулсЯ спиной острых гребней гусеничных траков. Ќо надо
ведь еще успеть повернутьсЯ, подпрыгнуть, нащупать  руками десантные скобы и
край  башенного люка, скользнуть в него ногами вниз. €  ухитритьсЯ в темноте
не ткнутьсЯ копчиком в казенник пулемета или любую торчащую железЯку. ’олько
после этого...
     Ќет, не успеть!
     Ђ умирать  не хотелось, хотЯ накатывающаЯсЯ на ‹Яхова  волна  холодного
ужаса путала мысли и деформировала волю гораздо сильнее, чем когда-то  толпа
федаинов на  перевале. Ќеудержимо тЯнуло сдатьсЯ, забыть себЯ, распластатьсЯ
на земле, и черт с ним со всем, что случитсЯ дальше. Џримерно так не слишком
опытный,  а  главное -- слабохарактерный  водитель в острой ситуации бросает
руль и закрывает голову руками, когда вывернутьсЯ еще свободно можно. € даже
с запасом.
     •арактера  ‚адиму  было  не  занимать,  и   бойцовские  рефлексы   тоже
действовали,  отчего единственно,  наверное,  верное решение  пришло  помимо
разума.
     ђывком  взлетаЯ  на башню, из  просторного  кармана на правом  бедре он
одновременно  выхватил  круглую   гранату  в   металлокерамической  рубашке,
насеченной на  сотню  убойных  ромбиков, зубами  выдернул  чеку. ‘лава богу,
взрыватель был заранее  установлен не на времЯ, а  на удар. вырнул, замахом
из-под плеча, целЯсь как раз в границу просто темноты, и темноты абсолютной.
€ тут  же  следом --  вторую, чтобы -- навернЯка. ‘екунды  до взрыва как раз
хватило.  Ћн распласталсЯ на  огороженной низкими броневыми бортиками  крыше
боевого отделениЯ.
     Џолыхнуло  ослепительным   желтым  пламенем,  ударило  волной  горЯчего
воздуха, над головой проныли срикошетировавшие от наклонных  стальных листов
и конуса башни осколки.
     Ђ  вот  положенной  реакции  со стороны  нападающих  не  донеслось.  Ќи
испуганных  криков, ни возгласов боли  -- ничего.  •отЯ ударнаЯ волна и туча
разлетающихсЯ на  две сотни метров осколков  непременно  нанесла бы  столько
ранений и  травм, что глас  вопиющих достиг  бы не только ушей  ‚адима, но и
самого неба.  Ќо уж  в  эти психологические  тонкости  ‹Яхову  вникать  было
совершенно недосуг. ‚ыиграл момент -- и спасибо.
     ‚ узкий люк он провалилсЯ рекордно быстро, тЯжелаЯ  крышка захлопнулась
на  пружинах,  не прихватив  пальцев и  не  достав по затылку,  что  нередко
случалось с бойцами даже и в  менее острых ситуациЯх. Џри свете бледно-синей
контрольной лампочки ‚адим с лета поймал изогнутые рычаги пулемета и попутно
щелкнул  тумблером  сдвоенного   башенного   прожектора.  ‘то  тысЯч  свечей
галогенового света невыносимой Яркости столбом легли на древнюю палестинскую
землю.
     “першись бровЯми в губчатую резиновую рамку прицела, ‹Яхов увидел через
мгновенно   затемнившуюсЯ   оптику   картинку,   одновременно   страшную   и
удивительную.  Ѓолее  всего  она походила на посещавшие его времЯ от времени
ночные  кошмары,  свЯзанные   с  воспоминаниЯми   о  сортировочной  площадке
полкового  медицинского  пункта  --  как  она  выглЯдит  во  времЯ  тЯжелого
оборонительного сражениЯ.
     Љогда раненых подвозЯт и подвозЯт, а врачей из штатных четырех в лучшем
случае два,  и  уже фельдшера  ставишь к перевЯзочному  столу, хотЯ  у  него
совсем другие обЯзанности.  Ђ  сам  --  то работаешь  по  специальности,  то
мечешьсЯ  от  телефона до  въездного шлагбаума, откуда видно полевую дорогу.
‘мотришь, скрипЯ зубами и давЯсь табачным дымом (больше  ведь покурить  тоже
некогда),  в  безнадежно  пустую  даль.  Ѓессмысленно  материшьсЯ  на  своих
санитаров  и   санинструкторов,   поминаЯ  попутно   начальника  медсанбата,
зампотыла и зампотеха [‡аместители командира дивизии по тылу и по технике, в
распорЯжении  которых   находЯтсЯ  обеспечивающие  медслужбу  подразделениЯ]
дивизии, всех на свете шоферов и господа бога в его трех лицах.
     Ђ потом, торопЯсь к  перевЯзочному столу, опЯть  видишь раненых бойцов,
стонущих, плачущих и умолЯющих о спасении. †ить они хотЯт, и каждый пытаетсЯ
в те несколько секунд, пока ты пробегаешь мимо, объЯснить, почему именно ему
это совершенно необходимо.
     Ђ шоковые молчат, погруженные  в себЯ, но  от этого  не легче. €  рвешь
себе  душу,  понимаЯ, что помочь сможешь едва ли каждому  третьему-пЯтому, а
остальные,  которые вполне могли  выжить,  если  бы  только  вовремЯ подошли
машины из медсанбата и госпиталЯ (а их все нет и нет, и вовремЯ уже точно не
будет), умрут.  €,  значит, нужно  вытЯгивать только тех,  кому можно помочь
именно сейчас, а прочих придетсЯ оставить умирать просто потому, что ни рук,
ни сил, ни жалких собственных ресурсов на них не хватит.
     ‚от  и  сейчас, казалось, восстав со  своих носилок,  на которых  ‹Яхов
приказывал отнести  их в тень ближайших деревьев,  чтобы, получив  свою дозу
промедола  или  морфиЯ, они могли отправитьсЯ  в "страну удачной  охоты" без
лишних физических  и нравственных мучений, не дождавшиесЯ помощи солдаты шли
к нему.
     ‘отни людей, одетых в  рваную, грЯзную  униформу бог знает каких армий,
со следами всех мыслимых ранений окружили вход в лощину и начали втЯгиватьсЯ
в нее в тЯжелом молчании. Њногие из них были вооружены разнообразными видами
легкого  стрелкового оружиЯ  --  навскидку  и не поймешь, какого  именно, но
разного...
     Ћдни держали его как следует,  стволом вперед, прикладом к себе,  вроде
бы готовые  к стрельбе.  „ругие  -- ровно наоборот. Љто-то тащил  винтовки и
автоматы  на  плечах, как лопаты, иные просто  волокли их за ремни по з