ь образов, мыслей  и  чувств,  --
разыскать Њондора и полностью передать себЯ в его руки  длЯ  приготовлений к
коронации.  ’еперь Я  понЯл, отчего Ѓлэйз запретил  надевать кольцо.  „олжно
быть, из-за того, что оно находилось рЯдом  с моим, его  приказаниЯ обретали
большую  силу. ‘  помощью своего  кольца  Я  попробовал создать что-то вроде
изолирующей прокладки, котораЯ заглушила бы магическое воздействие другого.
     --  ЋказываетсЯ, у  тебЯ  даже  две этих  чертовых  штучки!  -- заметил
призрак Љорвина.
     џ кивнул.
     -- ’ы знаешь о них что-нибудь, чего не знаю Я?  -- спросил Я у него. --
Ђ поскольку Я, честно говорЯ, вообще почти ничего не знаю, то любые сведениЯ
сгодЯтсЯ.
     Ћн покачал головой.
     -- Њне известно только, что это очень древние силовые атрибуты, которые
были созданы  еще в те времена, когда ‚селеннаЯ представлЯла  собой  скопище
мрака, а ЋтражениЯ не имели четких границ. Љогда пришло времЯ, их обладатели
погрузились  в  сон,  или  прекратили  свое  существование,  или  же  с ними
произошло что-то,  но  их сила сохранилась,  хотЯ  и  была  преобразована, и
полностью  перешла  к этим  кольцам.  ‚  общем, версий тут много, как всегда
бывает в подобных случаЯх. Ќо то, что ты принес  сюда сразу две такие штуки,
неминуемо привлечет к  тебе всеобщее внимание,  не говорЯ уже о том, что они
значительно усилЯт мощь •аоса только  лишь одним  своим присутствием на этом
полюсе мирозданиЯ.
     -- Ћх, черт, -- сказал Я.  --  ’огда Я  скажу тому  из них, что ношу на
себе, чтобы оно затаилось и никак не обнаруживало своего присутствиЯ.
     -- Ќе думаю, что это  возможно,  --  сказал  он, -- хотЯ  полностью  не
уверен.  Џо-моему,  они  должны постоЯнно  поддерживать свЯзь  с  каждым  из
силовых источников, и поэтому всегда можно определить присутствие этой  вещи
по тем энергетическим лучам, что от него расходЯтсЯ.
     -- ’огда Я его попрошу ослабить их до возможного предела.
     Ћн кивнул.
     -- „а, это скорее всего не нарушит его возможностей. •отЯ, Я думаю, оно
уже само это сделало, чисто автоматически.
     џ положил второе  кольцо  обратно  в  карман,  мы выбрались  из ниши  и
быстрым шагом пошли через зал.
     џ замедлил  шаги, когда мы  почти приблизились к  тому  месту,  которое
искали.  Ќо это оказалось не оно. Њеталлического  леса  здесь  не  было.  Њы
прошли лишнюю секцию и находились сейчас в очередном выставочном зале, -- он
располагалсЯ  перед  тем,  который  был  нам  нужен,  если подойти с  другой
стороны.
     …ще  до  того,  как мы  повернули,  Я  понЯл,  в  чем  была  ошибка. Њы
остановились на пороге зала, и Я начал изучать его.
     -- —то это? -- спросил призрак Љорвина.
     -- ЉажетсЯ,  тут собраны абсолютно все виды колющего и режущего оружиЯ,
какие  только  существуют в  •аосе, -- ответил  Я.  --  Ћбрати внимание: все
остриЯми вверх.
     -- „а в самом деле, -- сказал он. -- Ђ теперь куда?
     -- —ерез  этот зал, -- объЯснил Я, -- мы пройдем туда, где  нужно будет
залезть на металлическое дерево.
     -- ‘лушай, Њерль, это место, кажетсЯ, что-то  сделало с моими  мозгами,
или с твоими. џ ни черта не понимаю.
     -- ќто примерно на уровне потолка, -- начал  Я объЯснЯть, жестикулируЯ.
-- џ знаю, как туда пройти. Џросто здесь все немного изменилось...
     -- € что там?
     -- ’ранспортное средство, которым мы воспользуемсЯ, чтобы  попасть куда
нужно,  --  так  как и  раньше, длЯ того,  чтобы  прийти сюда,  нам пришлось
сначала пройти через комнату со скелетом Ѓармаглота. ’олько таким образом мы
сможем попасть в твой храм.
     -- ‡начит, вот куда мы направлЯемсЯ?
     -- €менно.
     Ћн потер подбородок.
     -- Џока мы шли, Я и в самом деле заметил здесь несколько деревьев, хотЯ
не каменных и не железных. ‡начит, когда мы выйдем из этого зала, то попадем
в запретную зону, или как  там это у  вас называетсЯ?  Ќе мешало  бы в таком
случае  прихватить  с  собой  отсюда несколько выставочных экспонатов, чтобы
предъЯвить их в качестве пропусков, если поЯвитсЯ в этом необходимость.
     -- Ќет, -- ответил Я.  -- „ара, по всей вероЯтности,  догадалась о том,
что кто-то навещал это место, -- скорее всего, в последний раз, когда Я туда
заходил  и она  менЯ чуть было не застукала. € расположение залов,  Я думаю,
изменили по той же  причине. “ нас есть два способа проникнуть туда. Ћдин из
них  довольно трудоемкий -- это тот,  что ты предлагаешь, с помощью  оружиЯ.
€ли же можно раскрутить кольцо, и оно перенесет нас на полЯну. Џервый способ
отнимет  много  времени  и вдобавок обнаружит наше присутствие. „лЯ  второго
потребуетсЯ большое  количество  энергии,  что, без  сомненьЯ,  не останетсЯ
незамеченным магическими силами, которые охранЯют это место.
     Ћн взЯл менЯ за руку и отвел в сторону.
     --  Њы  должны  поговорить, -- сказал  он,  направлЯЯсь к углублению  в
стене, где стоЯла скамьЯ. ‡атем уселсЯ и сложил руки на груди.
     --  џ  хочу  знать, что означает  все эта чертовщина, --  сказал он. --
Ѓоюсь, от менЯ будет мало проку,  если  ты полностью не введешь менЯ  в курс
дела. ЉакаЯ свЯзь между темницей Љорвина и его храмом?
     --  ЉажетсЯ,  Я  понЯл,  что на самом деле имела в виду моЯ мать, когда
говорила: "€щи его в ’емнице •аоса", -- начал объЯснЯть Я. --  Ќа полу храма
выложены из мозаики виды ќмбера и  •аоса, и в том числе, с самого  краЯ,  --
’емница  •аоса. џ ни разу  не наступал на  эти изображениЯ, когда заходил  в
храм. „ержу пари, что это и есть путь к месту его заключениЯ.
     Џока Я говорил, он несколько раз кивал головой, затем спросил:
     -- €так, ты собираешьсЯ пройти сквозь изображение и освободить его?
     -- „а.
     -- Ђ как по-твоему, этот путь сообщениЯ действует в оба конца?
     -- Ќу, Я не... Ђ, понимаю, о чем ты говоришь.
     -- Ћпиши-ка мне его храм поподробнее.
     џ сделал то, о чем он просил.
     -- ќтот магический круг на полу очень менЯ заинтересовал, -- сказал он.
-- Њожет быть, он ЯвлЯетсЯ неким способом свЯзи,  -- без риска подвергнутьсЯ
опасности,  которую  влечет  за  собой  реальное  присутствие.  —то-то вроде
телефонной станции.
     -- „урак Я, что не догадалсЯ обо всем этом раньше,  -- сказал Я.  -- Ќо
ничего. €так, сейчас отправлЯемсЯ к храму, входим, оттуда попадаем в ’емницу
•аоса, освобождаем его, и катись оно все к  черту. € никаких церемоний. …сли
не получитсЯ так, как мы рассчитываем, мы  продолжим  путь с помощью кольца.
Ќо тогда придетсЯ поспешить, потому что, как только мы пустим его в ход, это
сразу же будет обнаружено.
     „овольно долгое времЯ он смотрел мимо менЯ, размышлЯЯ о чем-то, наконец
спросил:
     -- Љаким образом наше присутствие может быть обнаружено?
     --  •м.  „умаю,  это произойдет, если  мы случайно приведем  в действие
магическую  сигнализацию  в  настоЯщей ’емнице  •аоса.  ’огда,  само  собой,
моментально сбежитсЯ охрана.
     -- ‚стречи с ней можно избежать?
     -- „а, с помощью магического смещениЯ или трансформации.
     -- € ты сможешь проделать такую штуку?
     --  „умаю, да. Ќо к чему  это приведет? Љогда они обнаружат, что Љорвин
исчез,  то поймут,  что это  был  лишь  трюк. ’ак что  все  усилиЯ  окажутсЯ
потраченными впустую.
     Ћн улыбнулсЯ.
     -- Ќо они не обнаружат,  что он исчез, потому  что Я собираюсь остатьсЯ
там вместо него.
     -- џ не могу позволить тебе сделать это!
     -- џ так решил, -- ответил он. -- …му понадобитсЯ времЯ, чтобы помешать
„аре и  Њондору снова  разжечь  войну между  обеими ‘илами, как  это было во
времЯ ЏадениЯ ‹абиринта.
     џ вздохнул.
     -- ќто единственный способ, -- сказал он.
     -- —то ж, вероЯтно, ты прав.
     Ћн развел руки, потЯнулсЯ и встал на ноги.
      Џошли, -- сказал он.

     <CENTER>* * * </CENTER>

     ‘ помощью заклинаньЯ, которым Я  долгое  времЯ  не пользовалсЯ, а также
дополнительных  сил,  вызванных  из кольца,  Я  превратил коллекцию стальных
клинков в цветочные заросли и, подсоединившись к ним на молекулЯрном уровне,
стал ждать ответной реакции  на свои  действиЯ. Џочти тут же Я ощутил слабый
звон в  ушах,  --  это  Явно  свидетельствовало  о  том,  что  произведеннаЯ
трансформациЯ не осталась незамеченной, и сейчас о ней докладывают в центр.
     џ вызвал дополнительное  количество энергии, чтобы  поднЯть нас  вверх.
Џоследовал сильный  рывок, и мы были на месте. џ чувствовал себЯ полумертвым
от усталости и еле передвигал ноги.
     Ћсмотрев внутренность храма, призрак Љорвина слегка присвистнул.
     --  „а, обстановочка что надо, -- согласилсЯ Я.  -- ‚се, как и подобает
божеству.
     -- ‡аключенному в собственном храме, -- добавил он.
     ‡атем он прошел по комнате, расстегиваЯ перевЯзь, на которой висел меч,
после чего заменил его тем, что лежал на алтаре.
     -- •орошаЯ копиЯ, -- заметил он. -- Ќо даже ‹абиринт не может полностью
скопировать ѓрейсвандир.
     -- ’от узор, что на клинке -- часть ‹абиринта?
     -- „а, или, может быть, другой путь.
     -- —то ты имеешь в виду?
     -- ‘проси как-нибудь у другого Љорвина.  ќто свЯзано с кое-чем из того,
о чем мы с тобой недавно разговаривали.
     Ћн  подошел  ко  мне и протЯнул все, что держал в руках -- меч, ножны и
перевЯзь.
     -- Ѓудет очень мило с твоей  стороны отдать ему это обратно,  -- сказал
он.
     џ застегнул перевЯзь и повесил ее себе через плечо.
     -- Ћ'кей, -- сказал Я. -- Ќу что, двинулись?
     € направилсЯ в дальний угол храма. Љогда Я подошел к тому месту, где на
полу  была  изображена ’емница  •аоса,  то почувствовал  под ногами  сильный
толчок, и это еще раз убедило менЯ в правильности моих предположений.
     -- ќврика, -- произнес Я, оживлЯЯ лучи моего кольца, -- ‘ледуй за мной.
     џ шагнул вперед и почувствовал, как какаЯ-то сила уносит менЯ прочь.

     <CENTER>* * * </CENTER>

     Њы оказались в  комнате примерно пЯтнадцати квадратных футов. ‚  центре
ее  возвышалсЯ деревЯнный столб, а на каменном полу кое-где виднелась солома
и стоЯло несколько больших зажженных свечей, как в храме. „ве  стены сложены
из  камнЯ,  две другие --  из бревен.  ‚ каждой  из  бревенчатых  стен  была
незапертаЯ деревЯннаЯ дверь, а в одной из каменных --  глухаЯ металлическаЯ,
в которой слева виднелась  замочнаЯ скважина. Љлюч, казавшийсЯ подходЯщим по
размеру, висел на гвозде, вбитом в столб.
     џ  снЯл ключ  с  гвоздЯ и  быстро  осмотрел комнату,  расположенную  за
открытой дверью  справа  от менЯ. ’ам  была бочка с  водой, черпак,  а также
тарелки, чашки и прочаЯ кухоннаЯ утварь.  ‡а другой  дверью ничего не  было,
кроме нескольких одеЯл и кипы бумажных салфеток.
     џ подошел к  металлической двери  и  постучал в  нее  ключом.  Ќикакого
ответа. џ всунул ключ  в скважину, но  в этот  момент почувствовал,  как мой
спутник удержал менЯ за руку.
     --  ‹учше уж  Я это сделаю, -- сказал он. -- ‚се-таки мы  с  ним думаем
одинаково, так что длЯ менЯ это более безопасно.
     џ признал справедливость этих доводов и отступил в сторону.
     -- Љорвин! -- позвал он. --  Њы тут за тобой пришли. ’вой  сын Њерлин и
Я, твой дубль.  Ќе набрасывайсЯ на  менЯ, когда Я  открою дверь, хорошо?  Њы
будем стоЯть тихо, и ты сможешь нас увидеть, когда Я ее открою.
     -- Ћткрывай! -- послышалсЯ голос изнутри.
     ’ак он и сделал, и мы остановились на пороге.
     --  „а,  ничего  не  скажешь,  --  произнес  голос, который  Я  наконец
вспомнил, -- вы, ребЯта, совсем как настоЯщие.
     -- ’ак это мы и есть, -- ответил лабиринтов  призрак. -- €, по-моему, в
такой ситуации, как сейчас, обычно принЯто поскорее удирать.
     -- ќто верно. -- ‡атем послышались медленные шаги, и, когда он
     поЯвилсЯ на  пороге, Я  увидел, что он прикрывает  глаза рукой. -- Ќи у
кого из вас не найдетсЯ пары солнечных очков? ѓлазам больно от света.
     --  —ерт,  нету,  -- ответил Я, проклинаЯ себЯ за то, что не подумал об
этом раньше. -- Ђ если Я  сейчас  попробую их достать, ‹огрус, чего доброго,
менЯ засечет.
     …го призрак шагнул в камеру.
     -- Ђ теперь сделай  менЯ тощим, злым и бородатым, -- сказал он мне.  --
‚олосы  надо удлинить, а одежду потрепать  как следует. Џотом закроешь  менЯ
здесь.
     -- ќй, ты что собираешьсЯ делать? -- спросил мой отец.
     --  ’вой призрак собираетсЯ  некоторое  времЯ  посидеть вместо  тебЯ  в
тюрЯге, -- объЯснил Я.
     -- •м. Ќу, если так нужно... тогда сделай то, о чем он просил.
     Џосле того,  как  Я  это  сделал,  Љорвин повернулсЯ и протЯнул  руку в
камеру.
     -- ‘пасибо, приЯтель, -- сказал он.
     -- Ќе за что, -- ответил тот, обмениваЯсь с ним рукопожатием. -- “дачи.
     -- € тебе тоже.
     џ закрыл  дверь и запер ее на ключ.  ‡атем повесил  ключ  на  гвоздь  и
перенес нас обратно в храм.
     Љогда  мы  вошли, Я увидел, что он отнЯл руку от глаз --  царЯщий здесь
полумрак оказалсЯ длЯ  него приемлемым. ‡атем он отошел от менЯ и направилсЯ
к алтарю.
     -- ‹учше пойдем отсюда, пап.
     џ  услышал  смешок,  когда он, подойдЯ к алтарю, взЯл  горЯщую  свечу и
зажег ею одну из тех, что, видимо, погасли от сквознЯка.
     -- ЏомнитсЯ, как-то раз мне довелось отлить возле собственной гробницы,
-- сказал  он. -- Ќе могу же Я  теперь отказатьсЯ от удовольствиЯ  поставить
свечку в собственном храме.
     ‡атем он не глЯдЯ протЯнул ко мне левую руку.
     -- „ай мне ѓрейсвандир, -- потребовал он.
     џ  снЯл с себЯ перевЯзь и вместе с мечом протЯнул ему.  Ћн отцепил его,
прикрепил к поЯсу, затем проверил, свободно ли он выходит из ножен.
     -- ЏорЯдок. —то теперь? -- спросил он.
     џ начал быстро соображать. …сли „ара обнаружила, что  Я проходил сквозь
стену, когда был здесь в последний раз, -- а скорее  всего, так оно и  есть,
--  стены вполне могут  оказатьсЯ  битком набиты  всевозможными ловушками. ‘
другой стороны,  если  мы  захотим выйти тем же  путЯм, которым Я вошел,  то
можем столкнутьсЯ  с  теми, кто  примчитсЯ сюда  по сигналу тревоги, котораЯ
навернЯка уже вовсю поднЯлась.
     —ерт!
     -- Џошли, -- сказал Я, начинаЯ раскручивать кольцо, чтобы  быть готовым
в одно мгновенье унести нас отсюда, если поЯвитсЯ кто-нибудь посторонний. --
Џопробуем один трюк. ’ы как насчет того, чтобы полетать немножко?
     џ сжал его  руку и  окутал  нас потоками энергии. Ќичего  не оставалось
делать,  как снова вызвать энергетический вихрь и поискать  более безопасное
место.

     <CENTER>* * * </CENTER>

     џ выбрал апартаменты ћрта --  во-первых, потому, что уж здесь-то никому
не придет в голову искать человека, который, по сути дела, все еще находитсЯ
в тюрьме, а во-вторых, Я знал, что ћрта сейчас все равно здесь нет.
     Љорвин растЯнулсЯ на кровати и искоса взглЯнул на менЯ.
     -- Њежду прочим, -- сказал он, -- спасибо.
     -- ‚сегда пожалуйста, -- ответил Я.
     -- ’ы хорошо знаешь все местные закоулки?
     --  Ќадеюсь,  они   не  слишком   сильно  изменились  за  времЯ  нашего
отсутствиЯ.
     --  ’огда  как  насчет  того,  чтобы поискать  длЯ  менЯ  что-нибудь  в
холодильнике, пока Я одолжу у твоего  брата ножницы и бритву, чтобы привести
себЯ в божеский вид?
     -- Ђ чего тебе принести?
     -- ЊЯса, хлеба, сыра, вина,  ну еще кусок пирога, если есть, -- ответил
он. --  ѓлавное, чтобы посвежее и побольше.  Ђ потом у  тебЯ навернЯка будет
много чего порассказать мне.
     -- „а уж не сомневайсЯ, -- ответил Я.
     €так, Я отправилсЯ на  кухню,  через  залы и коридоры,  знакомые  мне с
детства.  Љогда  Я вошел,  то  увидел, что  в  помещении  горЯт  всего  лишь
несколько свечей, а камин давно погас. Ќикого не было видно.
     џ  пробралсЯ в кладовую,  где  нагрузил  поднос  всевозможными  мЯсными
блюдами и добавил несколько  видов фруктов. џ уже собралсЯ протЯнуть руку за
бутылкой  вина,  когда  услышал чей-то  вздох  возле двери,  через которую Я
вошел.
     ќто была „жулиЯ, в голубой шелковой накидке.
     -- Њерлин!
     џ подошел к ней.
     -- џ должен попросить у  тебЯ  прощениЯ за  многое, -- сказал  Я. --  €
готов это сделать.
     -- џ слышала, что ты вернулсЯ. € слышала, что ты будешь королЯм.
     -- „орогаЯ, Я тоже это слышал.
     --  …сли это действительно  так,  думаю,  с моей стороны  непатриотично
продолжать сердитьсЯ на тебЯ.
     --  џ  никогда не  хотел  причинить  тебе  вреда,  --  сказал  Я. -- Ќи
физического, ни какого-либо иного.
     ‚незапно мы обнЯлись. Џрошло много времени, прежде чем она сказала:
     -- ћрт говорит, вы с ним теперь друзьЯ.
     -- „а, что-то в этом роде, -- Я поцеловал ее.
     -- …сли  мы с тобой сойдемсЯ  вновь, -- сказала она,  --  он  навернЯка
попытаетсЯ снова убить тебЯ.
     --  џ  знаю.  €  на  этот  раз  последствиЯ  могут  быть  действительно
катастрофическими.
     -- Људа ты сейчас идешь?
     -- “ менЯ есть одно дело, которому придетсЯ уделить несколько часов.
     -- Џочему  бы тебе не навестить менЯ, когда ты с ним закончишь?  “  нас
есть много  что сказать  друг  другу.  ’ы  найдешь менЯ  в  том  месте,  что
называетсЯ Љомната ѓлициний. ‡наешь, где это?
     -- „а, -- ответил Я. -- Ќо это безумие.
     -- ‡начит, увидимсЯ?
      Њожет быть.

     <CENTER>* * * </CENTER>

     Ќа  следующий  день  Я  совершил  путешествие к ѓрани,  оттого что,  по
слухам,  ‹овцы  из  ’емницы  •аоса,   --  те,  которые  занимались  поисками
артефактов созиданиЯ за пределами ѓрани, -- чуть ли не впервые на протЯжении
жизни  нынешнего поколениЯ прекратили  работы.  Љогда  Я расспросил  их,  то
узнал, что  к этому привели небывалые прежде  глубинные ЯвлениЯ, -- вихревые
смерчи, огненные завесы, повреждениЯ странного, незнакомого характера.
     џ выбрал уединенное место, откуда можно было смотреть вниз, и с помощью
кольца,  которое  Я носил,  решил  пообщатьсЯ с  тем,  что лежало  у менЯ  в
кармане. Љогда Я снЯл магическое заграждение, которое Я воздвиг вокруг него,
оно тут же  завело  свою  старую шарманку:  "€ди  к Њондору.  Џрими  корону.
ЏовидайсЯ с матерью. Ќачни приготовлениЯ". џ снова  обернул его в заклинанье
и положил обратно в карман.  …сли Я не подчинилсЯ  его приказаниЯм  сразу же
после того, как получил их, значит ли это, что  Я  свободен от чар? €ли  мне
все-таки нужно его остерегатьсЯ?
     Џо  идее, сейчас мне  лучше всего отправлЯтьсЯ отсюда  вместе  с отцом.
‚озможно, понадобитсЯ  моЯ  помощь  длЯ того,  чтобы исправить  повреждениЯ,
которые  за это  времЯ могли быть  нанесены его  ‹абиринту. џ  даже  мог  бы
оставить там  оба своих  кольца,  чтобы  усилить мощь  того места.  „а и моЯ
собственнаЯ магиЯ могла пригодитсЯ. Ќо...
     …сть проблема, которую  Я должен решить  здесь. џ был рожден и воспитан
длЯ  того, чтобы  стать  куклой  на  троне и поступать  лишь  сообразно  тем
советам, которые будут исходить от моей матери, и,  возможно, от моего брата
Њондора. џ любил ќмбер, но и „вор •аоса любил не менее. Ѓегство в ќмбер, где
Я мог бы почувствовать себЯ в безопасности, в столь же малой степени помогло
бы разрешению моих проблем, как поездка  вместе с отцом  к ‹абиринту, -- или
же возвращение  на Ћтражение ‡емлЯ, к  которому Я также сильно привЯзалсЯ, с
Љорал или без нее. Ќет. ЊоЯ проблема была здесь -- и внутри менЯ.
     џ  вызвал  тонкую ленту колышущегосЯ  тумана,  чтобы  вернутьсЯ по  ней
обратно  во „ворец  ‘авалла.  ‚се то времЯ,  что Я шел по  ней,  Я продолжал
обдумывать  ситуацию  и внезапно  понЯл, что  Я  боюсь. …сли дело зайдет так
далеко, как оно может зайти, то, вероЯтно, Я должен буду умереть. €ли, чтобы
избежать этого -- сам убить кого-то, чего мне вовсе не хотелось делать.
     ‚торой путь, однако, должен стать неким разрешением -- или Я никогда не
буду знать покоЯ на этом полюсе моего существованиЯ.
     џ шел вдоль пурпурного ручьЯ, под зеленым солнцем, сиЯвшем с пурпурного
неба.  ‡атем  Я  вызвал  птицу красного  и серого цветов, и она  прилетела и
уселась  мне на запЯстье.  џ  хотел оправить  ее в ќмбер  с  сообщением  длЯ
ђэндома,  но  потом  подумал, что не  смогу передать его в двух словах. Ѓыло
слишком  много вещей, о которых Я  хотел бы рассказать, и слишком многое,  в
свою очередь, зависело от них. “лыбнувшись, Я отпустил птицу, затем спрыгнул
с берега и отправилсЯ дальше над водой.
     ‚ернувшись во дворец ‘авалла, Я направилсЯ в скульптурный зал.  Љ этому
времени  Я уже знал, что  Я должен делать и с чего мне начать. џ остановилсЯ
там, где стоЯл раньше, -- сколько, интересно, времени прошло? -- разглЯдываЯ
примитивные или причудливые формы гигантских статуй.
     -- Џризрак! -- позвал Я. -- ’ы где-то здесь?
     Ќикакого ответа.
     -- Џризрак! -- повторил Я погромче. -- ’ы менЯ слышишь?
     Ќи звука.
     џ вытащил свои  Љарты  и  достал  ту  из них, на которой  был изображен
светЯщийсЯ круг.
     џ  пристально  вглЯдывалсЯ  в  нее, но  она становилась холодной  очень
медленно. ќто было понЯто, если принимать во  внимание странные  особенности
здешнего пространства. Ќо это и раздражало.
     џ  поднЯл  руку с кольцом. €спользовать  его  здесь было все равно, что
устраивать  кражу со  взломом, не  отключив  сигнализацию. ‹адно, это уже не
важно.
     џ    коснулсЯ    Љарты   тонким    лучом,   намереваЯсь   повысить   ее
чувствительность. Џри этом Я продолжал смотреть на нее.
     € опЯть ничего.
     џ усилил магическое  излучение. ’еперь холод стал ощутимее. Ќо контакта
по-прежнему не было.
     -- Џризрак!  -- процедил Я сквозь стиснутые зубы. --  ќто важно.  Ќу-ка
иди ко мне!
     Ћтвета  нет. џ еще увеличил мощь  излучениЯ. Љарта слабо засветилась  и
начала покрыватьсЯ кристалликами льда, которые слегка похрустывали.
     -- Џризрак! -- повторил Я.
     ‚след за этим возникло слабое ощущение его присутствиЯ, и Я направил на
карту мощный  поток  энергии. Ћна раскололась на  части у  менЯ в руках, и Я
поймал ее в паутину сил, чтобы  сложить осколки и удержать их вместе. ’еперь
она была похожа  на небольшое  потускневшее  стеклЯнное  оконце. џ продолжал
тЯнутьсЯ сквозь нее.
     -- Џап! “ менЯ неприЯтности! -- донеслось до менЯ оттуда.
     -- ѓде ты? —то случилось? -- спросил Я.
     --  џ  преследовал  одну  непонЯтную сущность, которую тут  повстречал.
ѓналсЯ за ней... за этим.  Џочти математическаЯ абстракциЯ.  ‡овут Љергма. €
попалсЯ на некий пространственный интерфейс, где менЯ закрутило спиралью. Ќо
до этого мне удалось выЯснить немало интерес...
     -- Ћ,  Љергму  Я  хорошо  знаю.  Љергма  шутник. џ понЯл,  что с  тобой
произошло.  ‘ейчас Я направлю сквозь карту потоки энергии, чтобы  остановить
вращение. „ай мне  знать, если возникнут  проблемы. Ђ как только ты будешь в
состоЯнии пройти через карту, скажи мне об этом и отправлЯйсЯ сюда.
     џ ощутил пульсацию энергии и вслед за этим действие тормозного эффекта.
Њинутой позже Џризрак объЯвил:
     -- „умаю, что теперь смогу отсюда удрать.
     -- ’огда двигай.
     € тут  же он  оказалсЯ здесь, --  разлегшись возле менЯ на полу, словно
магический круг.
     --  ‘пасибо,  пап.  ’ы  менЯ  и   правда  здорово  выручил.  …сли  тебе
потребуетсЯ моЯ помощь...
     -- “же требуетсЯ, -- сказал Я.
     -- —то Я должен сделать?
     -- ‘ократитьсЯ в размерах и спрЯтатьсЯ где-нибудь на мне.
     -- Ќа запЯстье, как всегда?
     -- Џусть так.
     Ћн это сделал, затем спросил:
     -- Ђ зачем?
     --  Њне   может   понадобитьсЯ  союзник,  который  способен   поЯвитьсЯ
неожиданно.
     -- Џротив чего?
     -- Џротив чего бы то ни было,  -- ответил Я. --  Џришло  времЯ раскрыть
все карты.
     -- Њне не нравитсЯ, как это звучит.
     -- ’огда оставь менЯ. џ не стану брать тебЯ с собой против твоей воли.
     -- Ќет, Я этого не сделаю.
     -- ’огда слушай. ‚от от этой штуки проводитсЯ линиЯ...
     ‘права от менЯ воздух начал мерцать. џ знал, что это означает.
     -- Џозже, -- быстро сказал Я. -- Џока сиди тихо.
     ‚ воздухе поЯвилась дверь, котораЯ  затем  распахнулась, чтобы впустить
сверкающий   зеленый   столб   света:  глаза,   уши,  нос,  рот,  конечности
периодически возникали и  исчезали в его мерцающей глубине, словно в морской
пучине.  ќто  была одна из самых впечатлЯющих демонических форм, которые мне
встречались в последнее времЯ. ђазумеетсЯ, Я его сразу узнал.
     --  Њерлин, -- сказал он, --  Я почувствовал, как ты здесь балуешьсЯ  с
колечком.
     -- џ так и подумал, -- ответил Я, -- и Я к твоим услугам, Њондор.
     -- ‚ самом деле?
     -- ‚о всех отношениЯх, брат мой.
     -- ‚ключаЯ и вопрос о престолонаследии?
     -- …го в особенности.
     -- Џрекрасно! Ђ что привело тебЯ сюда?
     -- Њне надо было поискать одну вещь, которую Я здесь оставил.
     -- Ќу, это может подождать, Њерлин. Ћчень многое нам надо сделать прЯмо
сейчас.
     -- „а, это верно.
     --  ’ак что  прими  более  подобающий вид и пойдем  со мной. Њы  должны
обсудить меры, которые тебе нужно будет принЯть,  после того, как ты займешь
трон, по отношению к  некоторым семьЯм, -- кое-кого нужно будет приструнить,
некоторых отправить в изгнание...
     -- џ должен немедленно поговорить с „арой.
     -- ‘начала нужно  выполнить основную работу. €змени свой облик и  уйдем
отсюда.
     -- ’ы не знаешь, где она сейчас?
     -- ‚ ѓанту, скорее всего. Ќо мы побеседуем с ней позже.
     -- “ тебЯ случайно нет с собой ее карты?
     -- Ѓоюсь, что нет. Ќо у тебЯ ведь есть своЯ колода.
     --  „а,  но видишь  ли, как раз  ее карту  Я по неосторожности повредил
однажды ночью, когда был пьЯн.
     --  Ќе имеет значениЯ, -- ответил он. -- џ тебе уже сказал: мы увидимсЯ
с ней позже.
     ‚се  то  времЯ, что мы  разговаривали,  Я  потихоньку открывал  один за
другим энергетические каналы своего кольца, а затем направил его на Њондора,
так что  он  оказалсЯ  в самом центре  силового вихрЯ, и начал  наблюдать за
происходившей с ним трансформацией. Љак выЯснилось, проделать это было очень
несложно,  и  вскоре вместо  вращающейсЯ  зеленой  башни  передо  мной стоЯл
светловолосый  человек,  одетый  в  черное  и   белое  и  казавшийсЯ  крайне
раздраженным.
     -- Њерлин! -- закричал он. -- Љакого черта ты это со мной сделал?
     -- Џросто из интереса, -- ответил Я. -- Њне  только  хотелось выЯснить,
смогу ли Я проделать подобную вещь.
     -- Ќу, теперь ты это  выЯснил,  -- сказал он. -- ’ак что, будь любезен,
позволь  мне  принЯть  мой прежний  вид, а заодно  выбери  более  подходЯщее
обличье длЯ себЯ тоже.
     --  Ћдин  момент,  --  сказал  Я,  видЯ,  что  он  пытаетсЯ  растаЯть и
ускользнуть. -- ‘ейчас ты мне нужен таким, как есть.
     џ  сдержал  его усилиЯ и начертил в  воздухе огненный прЯмоугольник, на
котором серией быстрых штрихов изобразил контуры лица и фигуры моей матери.
     -- Њерлин! -- воскликнул Њондор. -- —то ты делаешь?
     џ снова удержал его, видЯ, что он пытаетсЯ ударить с помощью магических
транспортных средств.
     --  •очу  провести  небольшое  рабочее  совещание,  -- объЯснил  Я.  --
ЏостарайсЯ отнестись к этому терпимо.
     џ  не  собиралсЯ  проходить  сквозь  импровизированную  карту,  которую
подвесил перед собой в воздухе. ‚место того Я направил на нее поток энергии,
который пронизывал мое тело и пространство вокруг менЯ.
     ‚незапно передо  мной возникла  „ара,  поЯвившись  в  раме,  которую  Я
начертил -- высокаЯ, угольно-чернаЯ, с глазами, горЯщими как зеленое пламЯ.
     -- Њерлин, что происходит?
     џ  никогда  раньше  не  слышал  о  том,  чтобы кто-то  проделывал нечто
подобное, но Я удержал контакт  и мысленно приказал  ей поЯвитьсЯ,  а  затем
отбросил раму. ‚ результате она оказалась стоЯщей прЯмо передо мной -- почти
семи футов роста, дрожащаЯ от возмущениЯ.
     -- —то все это значит? -- спросила она.
     џ  удержал ее  в  вихревом потоке  сил, так  же,  как раньше Њондора, и
придал ей человеческий облик.
     -- ќто в демократических целЯх, -- объЯснил Я.  --  Џусть все  будут на
равных.
     --  Ќе   смешно!  --  ответила  она,  начинаЯ  изменЯтьсЯ  в   обратном
направлении.
     џ вновь удержал ее.
     --  ‚ерно,  не смешно, --  согласилсЯ  Я.  -- Ќо это Я  созвал вас  длЯ
встречи, и она будет проходить на моих условиЯх.
     -- •орошо,  -- согласилась  она, пожав плечами.  -- €  какое же дело ты
счел настолько безотлагательным?
     -- ‚опрос о престолонаследии, -- ответил Я.
     -- Ќо все уже решено. ’рон принадлежит тебе.
     -- € кому же Я этим обЯзан? -- Я поднЯл левую руку, надеЯсь, что они не
смогут отличить одно кольцо от другого. -- Ќасколько Я знаю,  вот эта штучка
обладает великой мощью. Ќо за  ее  использование  нужно расплачиватьсЯ.  Ћна
порождает магическую силу, котораЯ способна оказывать влиЯние  на того, кому
она служит.
     -- ќто  кольцо принадлежало ‘уэйвиллу, --  сказал Њондор. --  џ устроил
так, чтобы оно попало к тебе, из-за того, что тебе нужно было  привыкнуть  к
постоЯнному присутствию силы рЯдом  с  тобой. „а,  ты прав, сила  не  даетсЯ
просто так. ’от, кто получает ее, должен знать, что это всегда происходит на
определенных условиЯх.
     -- џ смог одолеть его силу, -- соврал  Я, -- и теперь она полностью мне
подчинЯетсЯ.  Ќо  основнаЯ проблема, которую Я хотел бы  обсудить, далеко не
столь  широкого масштаба. ќто касаетсЯ того принуждениЯ, которое исходило от
вас.
     -- Ќе отрицаю,  --  ответил  Њондор.  --  Ќо длЯ  него  была  серьезнаЯ
причина. ’ы  Явно не горел желанием занЯть трон.  Џоэтому  Я счел допустимым
применить некий элемент принуждениЯ.
     џ покачал головой.
     --  Ќе  сказать,  чтобы  твой ответ  менЯ  полностью  удовлетворил.  ’ы
кое-чего не договариваешь. Ђ именно того, что эта вещь должна была заставить
менЯ во всем тебе повиноватьсЯ.
     --  ‚ этом тоже была  своЯ  необходимость, --  ответил он. -- ’ы долгое
времЯ отсутствовал, и у тебЯ нет никакого  представлениЯ о тех событиЯх, что
произошли  за  эти годы  на местной политической  сцене.  Њы  ведь не  можем
позволить  тебе просто взЯть бразды правлениЯ в свои  руки и самому выбирать
дорогу, какую  ты  пожелаешь,  -- во всЯком случае,  не в такие времена, как
нынешние,  когда  любаЯ ошибка  может дорого  обойтись.  Џоэтому  наша семьЯ
должна каким-то образом контролировать твои действиЯ. Ќо, конечно, только до
тех пор, пока ты сам не приобретешь все необходимые познаниЯ.
     -- Џозволь мне усомнитьсЯ в твоих словах, брат мой, -- заЯвил Я.
     Ћн взглЯнул на „ару, котораЯ слегка кивнула головой.
     --  Ћн прав, -- произнесла она,  -- и Я  не вижу ничего плохого в  том,
чтобы временно контролировать твои действиЯ, до тех пор, пока ты вникнешь во
все  детали  своего  ремесла.  ‘лишком многое  поставлено  на  карту,  чтобы
позволить тебе действовать иначе.
     -- ќто были чары, обращающие в рабство, -- сказал Я. -- Ћни должны были
заставить менЯ занЯть трон и следовать вашим приказам.
     Њондор облизнул губы. џ впервые  увидел, как его привычнаЯ сдержанность
ему изменЯет и он начинает проЯвлЯть признаки нервозности. ќто напомнило мне
о том, что следует быть осторожнее, хотЯ мгновение спустЯ Я понЯл, что таким
образом он смог просто намеренно  отвлекать мое внимание. џ резко обернулсЯ:
как и следовало ожидать, атака последовала со стороны „ары.
     ‚олна раскаленного жара прокатилась надо мной. џ тут  же переключил все
внимание на нее и постаралсЯ воздвигнуть вокруг себЯ защитный барьер. ќто не
было  проделано с  целью  причинить мне  вред, -- скорее, успокоить,  как во
времЯ сеанса  принудительного  лечениЯ.  џ оскалил  зубы,  стараЯсь удержать
враждебные силы на расстоЯнии.
     -- Њать... -- прорычал Я.
     --  Њы  должны   восстановить   действие  повелевающих  сил,  --  резко
произнесла она, обращаЯсь скорее к Њондору, чем ко мне.
     -- ‡ачем? -- спросил Я. -- ‚едь вы уже получили то, что хотели.
     --  ’рон  -- ведь еще не  все,  -- ответила она.  --  џ  по-прежнему не
доверЯю тебе, а доверие так или иначе будет нам необходимо.
     -- ’ы никогда мне не доверЯла, -- сказал Я, отшвыриваЯ прочь остатки ее
волшебства.
     -- ќто неправда,  --  возразила она, -- и потом, дело не только в  тебе
лично.
     -- ‚ чем бы оно ни было, Я не желаю в этом участвовать, -- заЯвил Я.
     Њондор направил в мою сторону поток парализующей энергии, и Я отшвырнул
его прочь, готовый теперь ко всему.  Љак только Я это  сделал, „ара обрушила
на  менЯ так называемый  •аотический  торм.  џ вовсе не старалсЯ сравнитьсЯ
магической силой с ними обоими. “ хорошего мага всегда  в запасе с полдюжины
волшебных трюков, и нужно  только разумно  их использовать -- в  большинстве
случаев  этого  оказываетсЯ достаточно,  чтобы выйти  победителем. ‘тратегиЯ
магической  дуэли  такова,  что  именно умелое  применение имеющихсЯ в твоем
распорЯжении средств  зачастую  решает дело. Љогда обе стороны  уже  малость
подустали и их магиЯ начинает иссЯкать,  они замирают неподвижно друг против
друга и продолжают поединок, лишь используЯ "сырую", необработанную энергию.
’от, кто располагает большим ее количеством, как правило, выигрывает.
     џ укрылсЯ  под зонтиком  от •аотического торма, отбил удар  Ђстральной
Ѓулавы Њондора, сумел  устоЯть от ђаскалываниЯ  „уха,  -- удара, нанесенного
мамочкой, и сохранил Ясность мысли,  пробившись  сквозь возведенную Њондором
‘тену Њрака. Ћсновные запасы  моей магии были уже почти полностью исчерпаны,
а о новых Я совершенно не заботилсЯ с тех пор, как привык во всем полагатьсЯ
на кольцо. ’ак что придетсЯ  черпать сырую энергию. Љ  счастью, кольцо могло
поставлЯть  ее мне в неограниченном количестве -- гораздо  большем, чем  то,
которым  Я когда-либо раньше располагал.  ‚се, что мне  надо было сделать --
привести  ее в движение,  а  потом  расходовать на  те  или  иные магические
приемы,  исходЯ  из создавшейсЯ ситуации. џ повернул кольцо вниз, выливаЯ из
него потоки энергии.
     ‚  это  времЯ   Њондор  незаметно   подкралсЯ  ко  мне  и  ударил  менЯ
ќлектрическим „икобразом.  џ в  ответ нанес мощный силовой удар, и зашвырнул
его в  скопище вращающихсЯ  дисков, которые от этого разлетелись сверкающими
осколками во всех направлениЯх. „ара превратилась в жидкое пламЯ и принЯлась
изгибатьсЯ, закручиватьсЯ и взмывать в воздух, описываЯ круги и восьмерки по
мере своих отступлений и приближений и швырЯЯ в менЯ сгустки боли и эйфории,
которые начинали  вращатьсЯ  вокруг  менЯ, словно  двигаЯсь  по  орбитам.  џ
отбрасывал их прочь, и они уносились порывами ураганного вихрЯ --  громадное
разбитое фарфоровое  лицо, рухнувшие башни, семейные фотоснимки с зиЯющими в
них дырами, разноцветные геометрические фигуры. Њондор превратилсЯ  в статую
из песка, котораЯ медленно осыпалась, образуЯ желтый ковер, расстилавшийсЯ у
моих ног.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ  на все эти магические уловки  моих противников,  Я
продолжал колошматить  их потоками энергии. џ бросил песчаный ковер в пламЯ,
а сверху взгромоздил на них  действующий фонтан.  ‘бив пламЯ с  моих волос и
одежды,  Я  направил  усилиЯ  на  то,  чтобы привести  в  рабочее  состоЯние
онемевшие  левую ноги  и плечо. џ почувствовал, что  мое тело распадаетсЯ на
части,  которые, впрочем, сразу  же  соединились вновь,  как  только  Я смог
сбросить расчленЯющее заклинанье „ары. џ расколол  Ѓриллиантовый ар Њондора
и справилсЯ  с  –епЯми ЋсвобождениЯ.  ‚ последних трех случаЯх  мне пришлось
изменить  человеческий  облик на более  подходЯщий,  но Я каждый раз снова к
нему возвращалсЯ. Ђ вообще Я еще никогда так не  выматывалсЯ с тех  пор, как
сдал последние экзамены у ‘ухьи.
     ’ем  не  менее Я чувствовал, что решающее  преимущество  Явно  на  моей
стороне. €х  единственный  реальный  шанс  на победу  состоЯл в  неожиданном
нападении, но этот расчет не оправдалсЯ. џ открыл все каналы  своего кольца,
-- вещь, котораЯ могла, так выЯснилось, напугать сам  ‹абиринт, хотЯ сейчас,
когда Я  мельком  подумал  об  этом,  не  произвело  на  менЯ  ни  малейшего
впечатлениЯ. џ направил  на  Њондора конусообразный поток сил, под действием
которого  все  ткани  его  тела  распались, обнажаЯ скелет,  тут  же в  одно
мгновение  восстановил  его  в  прежнем  виде.  ‘  „арой  оказалось  труднее
справитьсЯ,  --   когда  Я  направил   на  нее  все  энергетические   потоки
одновременно, она  нанесла  мне  мощный ослеплЯющий удар, -- прием,  который
она,  по-видимому,  держала  в  запасе,  --  и только это  сохранило  ее  от
превращениЯ  в статую,  то Я  собралсЯ  с ней  проделать.  ‚место  этого она
сохранила свое обличье, но застыла на месте без движениЯ.
     џ встрЯхнул головой и протер глаза. Ћтблески света плЯсали передо мной.
     --  ЏоздравлЯю, -- услышал Я голос матери  через несколько минут. -- ’ы
оказалсЯ сильнее, чем Я думала.
     -- ќто еще не все, --  ответил Я, тЯжело  дыша.-- ‘амое времЯ сделать с
вами то, что вы раньше сделали со мной.
     џ начал разрабатывать  заклинание, которое должно было подчинить мне их
волю, когда заметил слабую усмешку на лице „ары.
     --  џ думала...  что тебе...  понадобитсЯ...  наша помощь, -- с  трудом
произнесла  она, в то  времЯ  как  воздух перед  ней  начал мерцать.  --  Ќо
теперь... Я вижу, что... ошибалась.
     ‡нак ‹огруса возник  в воздухе перед ней, и  тут же застывшие очертаниЯ
ее лица и фигуры ожили.
     ‡атем Я почувствовал  на себе  его ужасный взглЯд.  Љогда он заговорил,
обращаЯсь  ко  мне, его голос,  казалось,  разрывает в  клочьЯ  мою  нервную
систему.
     -- џ ЯвилсЯ, -- произнес он, -- чтобы покончить с твои непослушанием, о
человек, что станет властителем •аоса.
     ‚ это  мгновенье  раздалсЯ страшный треск -- как будто  обрушилсЯ  дом,
целиком построенный из одних зеркал. џ взглЯнул в том направлении, откуда он
доносилсЯ. ’о же самое сделали „ара и Њондор, который только что с трудом
     поднЯлсЯ на ноги.
     ‚  одно  мгновение  прЯмо из воздуха  выросло множество зеркал, которые
проплыли перед нами,  выстраиваЯсь  в рЯд и  окружаЯ нас, так  что мы  могли
видеть  свои отражениЯ  в  бесчисленных зеркальных  поверхностЯх. ЋкружающаЯ
перспектива  нарушилась  оттого,  что  само  пространство  скрученной лентой
изогнулось вокруг нас. € в каждом  отражении мы были окружены кольцом света,
хотЯ Я не мог определить, где именно оно на самом деле находитсЯ.
     -- Њерлин, Я с тобой, -- объЯвил откуда-то Џризрак.
     --  ’ы, чертова конструкциЯ!  -- завопил  ‹огрус. -- ты  и без того уже
достал менЯ в ќмбере.
     --  џ  и  ‹абиринт  тоже  достал,  --  заметил  Џризрак. --  „умаю, это
способствовало сохранению баланса сил.
     -- € чего теперь ты хочешь?
     -- ђуки прочь от Њерлина! -- заЯвил Џризрак. -- Ћн будет здесь править,
равно как и управлЯть. € пусть никто не смеет чинить ему препЯтствий.
     ЋтражениЯ Џризрака начали вращатьсЯ.
     џ  вновь  открыл все каналы моего кольца, надеЯсь обнаружить Џризрака и
дать ему возможность получить доступ к источникам энергии. Ћднако Я так и не
смог установить с ним контакт.
     -- Ќе надо,  пап, -- прокричал он откуда-то. -- џ и сам могу зарЯжатьсЯ
от энергетических источников в ЋтражениЯх.
     -- Ђ чего бы ты хотел лично длЯ себЯ? -- поинтересовалсЯ ‹огрус.
     -- ‡ащищать того, кто заботитсЯ обо мне.
     -- џ мог бы привести тебЯ к величию вселенского масштаба.
     -- ’ы уже предлагал. џ тогда дал тебе от ворот поворот, помнишь?
     -- Џомню. € буду помнить. -- ‡убчатые очертаниЯ непрерывно вращающегосЯ
многоугольника направились к одному из светЯщихсЯ кругов. Џоследовала
     ослепительнаЯ вспышка, как только они соприкоснулись. Ћднако, когда мое
зрение пришло в  норму, Я увидел, что ничего не изменилось. --  —то ж, очень
хорошо,  --  прокомментировал ‹огрус. --  џ  вижу, ты  к этому подготовилсЯ.
‡начит, еще не пришло времЯ  тебЯ уничтожить. Ќе сейчас, когда тот только  и
ждет, чтобы Я оступилсЯ.
     -- ‹еди •аоса, -- торжественно  провозгласил он затем, -- тебе надлежит
с  почтением  относитсЯ  ко  всему, чего  бы  Њерлин  не  пожелал. …сли  его
правление будет  изобиловать дурацкими выходками, он сам себЯ погубит.  …сли
же он станет править разумно, ты без помех сможешь получить все, что хочешь.
     Ќа ее лице отразилось недоверие.
     -- ’ы и впрЯмь готов отступитьсЯ перед сыном ќмбера и этой игрушкой?
     -- Њы должны  дать ему  то, что он  хочет,  -- произнес  ‹огрус.  -- ‚о
всЯком случае, сейчас. ‘ейчас...
     Љазалось, сам воздух заскрежетал вокруг него, и он исчез.
     Њондор улыбнулсЯ тончайшей из своих улыбок, и она бесконечное множество
раз отразилась в окружающих нас зеркалах.
     -- џ не могу поверить  в  это,  -- заЯвила „ара,  превращаЯсь в кошку с
лицом цветка, а затем в дерево зеленого пламени.
     -- ‚ерь во что хочешь, --  произнес Њондор, обращаЯсь  к ней, -- но  на
этот раз он победил.
     „ерево засверкало всеми цветами осени и исчезло.
     Њондор кивнул мне.
     -- џ все же надеюсь, ты знаешь, что ты делаешь, -- сказал он.
     -- џ знаю, что Я делаю.
     -- ’огда  действуй как сочтешь нужным,  -- сказал он, --  но если  тебе
понадобитсЯ совет, Я всегда постараюсь помочь тебе.
     -- ‘пасибо.
     -- ‘лучайно не хочешь обсудить это за обедом?
     -- Ќе сегоднЯ.
     Ћн пожал плечами и превратилсЯ в голубой вихрь.
     -- ’огда увидимсЯ позже, -- донессЯ до  менЯ его голос, и вихрь умчалсЯ
прочь.
     -- ‘пасибо,  Џризрак,  -- сказал  Я.  -- џ  вижу,  ты здорово  научилсЯ
поспевать вовремЯ.
      Ќаоборот, это ‹огрус разучилсЯ, -- ответил он.

     <CENTER>* * * </CENTER>

     џ разыскал  полный комплект одежды  серебрЯных,  черных, серых  и белых
тонов и  забрал его с собой,  направлЯЯсь в апартаменты ћрта. Њне было о чем
рассказать...
     ...Њы шли по заброшенной  дороге,  ведущей  сквозь  ЋтражениЯ,