м
себЯ.
     Ђ дорога росла, и страх перед грЯдущим  разоблачением  рос  вместе  с
нею.  €  одновременно  рос  интерес  вышестоЯщих   инстанций   -   интерес
профессиональный, специфический:
     - Љаковы показатели за последний месЯц?
     - ‘то два процента по сравнению к предыдущему!
     - Ђ себестоимость снижаете?
     - Ќеуклонно! ‘ейчас снимаем рельсы с ближнего уса, расстоЯние подвоза
сократили втрое.
     - Џроизводительность труда растет?
     - Џлюс три с половиной процента.  ‹юди  работают  героически!  ‘тавим
жилые будки прЯмо на трассе, экономитсЯ времЯ на дорогу.
     - „авай, ‹итвиненко, жми!
     ‹итвиненко жал. €ногда  ему  со  злорадством  хотелось  увидеть  лицо
начальственного  абонента  при  известии,  что  путь  протЯнулсЯ  уже   на
семнадцатый километр.
     ‚ неделю раз он не выдерживал и на газике моталсЯ в Ѓелоборск. Ћттуда
регулЯрно  высылались  поисковые  экспедиции  -  и,  проплутав   в   чаще,
приплетались ни с чем. ‘амое поразительное, что (по донесению информатора)
орлы Џрокопенюка не единожды хаживали напрЯмки в Ѓелоборск за водкой  -  и
добывали! Ќо прижать их с поличным не удавалось, а припертые  в  угол  они
все отрицали все категорически!..
     “же ложились белые снеги, уже в две смены  вкалывали  на  узкоколейке
снЯтые с кварталов бригады, уже... кошмар.
     Ђх, самолет бы ему, вертолетик бы, дирижабль - хоть на день, на  один
часочек: взмыть над землей, окинуть с высоты,  увидеть,  понЯть.  Ќе  было
вертолетов: ни геологов на свЯзи, ни военных под боком, хоть ты тресни.
     Ћднажды, когда по его приказу была объЯвлена летнаЯ погода, - хоть  в
пару недель раз должен прилетать борт,  иначе  неправдоподобно,  и  так-то
дико,  что  обратных  пассажиров  нет!  -  он  пыталсЯ  воздействовать  на
командира экипажа. Љомандир  мЯмлил,  что  плоховато  знает  своих  людей,
штурман новый... лимит горючего, полетный лист,  права  не  имеют...  Љого
колышет чужое горе. Џлевать ему было на узкоколейку. ’аких благ, чтоб  его
соблазнить, у ‹итвиненко не оказалось.
     - ’ысЯча рублей! - грубо предложил он.
     ‹етчик понЯл, что тут пахнет чем-то нехорошим, опасным, возможно даже
угоном самолета и побегом преступной группы, и отказалсЯ наотрез.
     …сли раньше ‹итвиненко  испытывал  чувство  нереальности,  то  теперь
постепенно у него, как и у  всех,  нескончаемость  дороги  стала  какой-то
привычной, как часть пейзажа или особенность климата.  Ќу,  раньше  валили
лес - теперь строили дорогу: в принципе-то ничего не  изменилось.  ’ак  же
выполнЯли  план,  закрывали  нарЯды,   получали   зарплату,   лаЯлись   на
планерках...
     ‘верху давили:
     - Ѓольше!
     - Ѓыстрее!
     - ...дешевле!
     - ...экономичнее!
     Џо  дородному  строительству  они  прочно  держали  первое  место  по
отрасли, их стали отмечать в сводках и докладах.
     ѓлавным лицом в поселке сделалсЯ Џрокопенюк. Џрокопенюк  больше  всех
зарабатывал. Џрокопенюк мог выгнать с  объекта,  а  мог  принЯть,  объЯвив
ценным специалистом. Џрокопенюк мог расценить работу так, а  мог  эдак.  Ђ
главное - Џрокопенюк стЯнул все вожжи в свои руки - выглЯдел  необходимым,
незаменимым.
     ‚ проблесках ‹итвиненко сознавал, что гибнет, но пути назад не  было.
’елефон зудил, телефон терзал его:
     - ’емпов не снижать!
     - Џочему не растет прирост производительности!
     - “силий не ослаблЯть!
     Љ торжественной дате грЯнула новаЯ напасть:
     - Џришла разнарЯдка на правительственные награды. ‚ам решено выделить
орден Љрасного знамени.  Џредставь  кандидата.  ‡аписывай  данные:  пол  -
мужской, партийность  -  партийный,  возрастнаЯ  группа  -  от  сорока  до
пЯтидесЯти, национальность  -  интернациональнаЯ,  не  русский,  но  и  не
местный, не коми, а представитель братского народа... но -  братского,  ты
понЯл? ’ак; образование - среднее, социальнаЯ  принадлежность  -  рабочий.
Џовтори!
     Џрокопенюк укладывалсЯ в эти  данные,  как  бильЯрдный  шар  в  лузу:
‹итвиненко лишь фамилию и место рождениЯ проставил.
     - “ вас там что, сплошные метели нынче? Ќичего, прилетим: жди гостей!
Љстати, чтоб пустил рабочий поезд  из  этого...  как?  Ѓелоборска.  “  нас
республиканскаЯ телехроника заказана. ’ак что -  готовьсЯ  показать  товар
лицом!
     - …сть! - мертвым голосом ответил ‹итвиненко.
     ‘читаЯ дни, перешли на круглосуточный трехсменный график. “сы снимали
уже не только с выбранных кварталов - с рабочих, подрЯд. „а там все  равно
уже никто не работал: вальщики стоЯли вдоль новой  трассы,  удалЯющейсЯ  в
дальнюю даль...
     ‚ полном составе леспромхоз лихорадочно вел дорогу.
     „обыча леса происходила только в документах,  и  в  многочисленных  и
противоречивых документах этих все было в исключительном порЯдке:  контора
функционировала отменно, ей без разницы было, какой лес считать - реальный
или воображаемый: четыре действиЯ арифметики соблюдались неукоснительно.
     Ѓессонной ночью у ‹итвиненко родилсЯ очередной  гениальный  план.  Ќа
восьмом километре надо вырыть реку. Ќу, не реку - длинный  и  узкий  пруд,
загибающийсЯ влево-вправо в тайгу, чтоб не видно было. —ерез него - мост.
     ‚оду привезти в цистернах. „ома построить, или  даже  -  разобрать  и
перевезти белоборские строениЯ. †ителей переселить. € дело с концом!
     Ћн звонком поднЯл с постели экономиста и приказал  обсчитать  проект.
ќкономист посмотрел на него с ужасом и пошел домой считать.
     “тром ‹итвиненко пригласили в больницу.  ѓлавврач,  по  специальности
гинеколог, а по совместительству также травматолог и  невропатолог,  завел
туманную беседу о числах месЯца, возрасте и прошедших событиЯх.
     - џ не сумасшедший, - ответил ‹итвиненко проницательно.  -  Џросто  Я
работаю в экстремальных условиЯх, доктор. Ђ вот  с  экономистом  Я  бы  на
вашем месте разобралсЯ,  уложил  на  обследование:  в  своем  он  уме  или
рехнулсЯ,  принимаЯ   во   внимание   все   обстоЯтельства,   стучать   на
начальство?.. „а Я его живьем сожру!!!
     ѓлавврач с крЯхтеньем признал здравость суждений пациента и  прописал
пить элениум, выцыганив заодно полтонны бензина длЯ  санитарной  машины  и
тридцать рулонов рубероида длЯ ремонта крыши этой развалюхи, больницы  его
вшивой.
     ‹итвиненко перекрестилсЯ и стал готовитьсЯ к встрече.
     ‘колько веревочке ни витьсЯ, а гром грЯнет.
     ’оржественнаЯ и ответственнаЯ  комиссиЯ  вылезла  из  самолета,  несЯ
зачехленное переходЯщее знамЯ. ‘ледом вывалились телевизионщики, нацеливаЯ
свою аппаратуру. Џопросили комиссию вернутьсЯ в самолет и сойти  по  трапу
еще раз. Џопросили летчиков взлететь и сесть еще раз. ‹етчики отказались.
     ‹итвиненко отрапортовал, по укоренившейсЯ  привычке  вздев  ладонь  к
шапке. Ћркестр оторвал звенЯщий ликующий туш. ЌарЯдный Џрокопенюк  тЯнулсЯ
пред строем своей бригады, всосавшей все Явные и скрытые трудовые  ресурсы
леспромхоза.
     ‡намЯ расчехлили и вручили.
     Џрокопенюка наградили, обнЯли, облобызали и поздравили.
     Џотом ‹итвиненко тоже наградили, обнЯли, облобызали и поздравили.
     Џроизнесли поощрительную речь и две ответных.
     Ћркестр сыграл "‘лавьсЯ" и "Њарш энтузиастов",  музыканты  вытрЯхнули
из мундштуков слюну на блестЯщий под солнцем снег.
     Џрокопенюк, не застегиваЯ пальто, поминутно трогал на лацкане  новый,
как игрушечный, орден.
     ’елевизионщики  заставили  молдаванина  †ору  раздетьсЯ  до  поЯса  и
обтиратьсЯ снегом, при этом улыбаЯсь: "“ вас киногеничные зубы".
     ‹итвиненко верноподданнически таращил  глаза,  помнЯ  лишь  одно:  не
пустить комиссию выбратьсЯ из поселка, не пустить, не пустить!!!
     ЋперациЯ развернулась.
     - Ђ теперь пожалуйте отведать наших хлеба-соли! - сказала  секретарша
‹юбочка в национальном костюме неизвестного  народа,  улыбаЯсь  льстиво  и
протЯгиваЯ  на  рушнике,  специально  вышитом  женой  ‹итвиненко,  румЯный
каравай, специально выпеченный „анилычем: старый армейский пекарь  „анилыч
тренировалсЯ неделю и извел полтора мешка  канадской  муки  без  примесей,
пока добилсЯ результата. ‚ каравай была всунута деревЯннаЯ в резных узорах
солонка, доставшаЯсЯ …гору Љарманову от бабки и временно реквизированнаЯ.
     Ќачальство общипало каравай, демократично пожевало хлеб-соль.
     Џревзошедший крутую службу ‹итвиненко задирижировал, чутко  играЯ  на
психике гостей.
     -  Ђ  сейчас  -  просим  -  дорогих  гостей  -  пройти  к  поезду!  -
продекламировал он. - Џоедем - на открытие  -  нашей  новой  -  трассы!  -
взмахнул  рукой,  как   конферансье   перед   распахивающимсЯ   занавесом.
Џрокопенюковцы зааплодировали.
     - “р-ра!!
     Ќачальство   чуть   растерЯлось   под   этаким   напором,   снимающим
предусмотренную программу. ’емп был навЯзан.  ђазобравшись  в  колонну  по
старшинству, послушно потЯнулись с  маленькой  приаэродромной  площади  по
сплошной ковровой дорожке. „орожку эту в количестве пЯти  рулонов  завезли
некогда в орсовский магазин, и вот годы спустЯ все куски  вновь  собрались
воедино, тщательно подобранные друг к другу  по  степени  истоптанности  и
сшитые.
     Џо центральной улице нарЯднаЯ воспитательница  конвоировала  нарЯдных
детишек.
     - ‘кажите дЯдЯм хором: здравствуйте! - прощебетала она.
     - ‡дра-ствуй-те! - отрепетированно грЯнули юные граждане.
     Ќачальству следовало отечески умилитьсЯ. ‚ отеческом умилении неловко
было бы игнорировать милый призыв заглЯнуть в наш садик. ‘адик был надраен
до  состоЯниЯ  идеальной  казармы.  ‚еЯло   распрысканным   одеколоном   и
гастрономическими изысками.
     - Ђ  это  наша  кустоваЯ  больница.  Љак  только  закончим  дорогу  -
закладываем новый корпус!
     - ‘мета уже есть?
     - Ђ как же. Џричем очень экономичнаЯ.
     Ќа белом крыльце встречал  белый  главврач  в  белой  шапочке,  белом
халате, белых шароварах и белых  тапочках.  ‘естры  тЯнулись  по  ранжиру.
‘вежаЯ  краска  липла  к  подошвам.  Ѓольные  выглЯдели  самыми  здоровыми
больными в мире. Ћни и были здоровыми: больных на  этот  день  спихнули  с
глаз подальше в инфекционное отделение.
     ‚сЯ жизнь большинства поселков сконцентрирована на центральной улице.
‚ зависимости от величины поселка растет  обычно  не  количество  улиц,  а
длина одной - центральной. Ќа этом и основывалсЯ план.  Љ  середине  улицы
делегаты, люди хоть и тренированные, изрЯдно притомились, да и времЯ обеда
приспело.
     ‡а обедом же, сервированным в отскобленной до глЯнца  столовой,  ввек
столоваЯ такого обеда  не  видела  и  впредь  не  увидит,  гостей  опекали
индивидуально, умело, споро, - со всеми вытекающими отсюда  последствиЯми,
и текли те последствиЯ щедрой рекой. Џосле первых тостов добавили  водочку
особую, усиленную питьевым спиртом, замороженную до полной потери вкуса  и
запаха, один смак в ней осталсЯ  да  тайный  градус,  и  летела  она,  как
говоритсЯ, птицей - под рыжики соленые, медвежатинку копченую с  черемшой,
лосиный  окорок  с  клюковкой  моченой,  карбонат  шкворчащий   из   дикой
кабанЯтинки, филе глухарей тушеное (не вовсе еще оскудела тайга,  найдутсЯ
деликатесы  длЯ  нужного  случаЯ!),  зайчатинку  под  соусом,  рЯбчиков  и
куропаток, нежно похрустывающих, в топленом маслице, беломЯсую  рыбку  чир
малосольную, тающую, - и не хочешь, а выпьешь и закусишь, и повторишь.
     €з-за стола гостей разносили по спальнЯм.
     Љороче, наутро улетать, а тут дай бог опохмелитьсЯ и выжить.
     Ћпохмелились; выжили. Џодсуетились. ’елевизионщики были старые волки,
из тех, что снимут  хоть  Ќиагарский  водопад  в  кухонной  раковине:  без
материала возвращатьсЯ не привыкли.
     ‡апив шампанским соду и анальгин, давЯ икоту и  отрыжку,  заползли  в
праздничный поезд, два вагончика при мотовозе, украшенных транспарантами и
сосновыми лапами: тронулись (Њашинисту наказано было везти плавно!)...
     –еремонию качественно отснЯли на разъезде у пЯтого километра. ’ам уже
ждал рабочий поезд, также украшенный.
     ‚ид  первый:  приближающийсЯ  поезд,  счастливые  рабочие   машут   с
подножек, с площадки локомотива.  ‚ид  второй:  ответственные  товарищи  с
достойной радостью выходЯт из вагона. ‚ид третий  -  братание:  объЯтиЯ  и
поздравлениЯ.
     ‚ид  четвертый:  как  бы  летучий  митинг.  ‚ид  пЯтый:   перерезание
ленточки, запасливо прихваченной с собой.  €  вид  последний:  удалЯющийсЯ
поезд.
     - ‘топ! Ћтлично! ‚сем спасибо. Ђ теперь, товарищи - кто-нибудь не мог
бы спилить дерево, побольше такое, чтоб оно упало?
     ‘нЯли падающее дерево.
     - € хорошо бы укладку последнего звена, смычку.
     ‚ минуту разболтили, расшили пару рельсов, оттащили, подтащили...
     - —то, руками? Ђ крана нет?..
     - Љакой же кран,  это  узкоколейка,  сто  тридцать  килограммов  весь
рельс... - посмеЯлись.
     €з справедливости  надо  заметить,  что  съемка  абсолютно  ничем  не
отличалась бы от той, котораЯ изображала бы всамделишное Явление поезда из
Ѓелоборска. „а и от тысЯч других нормальных хроник.
     Ќа аэродроме винты взмели снег -  "Ѓарин  сел  в  карету  и  уехал  в
Џитер".
     ’акое дело хорошенько обмыли, допили-доели угощение, погулЯли -  чтоб
было что вспомнить; разобрали  дорожку  на  коврики,  вселили  больных  на
место; обсудили, успокоились, зажили.
     Ќадо было жить и работать дальше.
     ЏеревыполнЯли план, брали обЯзательства, закрывали нарЯды, составлЯли
сводки, подписывали отчеты, получали премии.
     „орога исподволь стала предметом  гордости.  ’аких  больше  нигде  не
было. ‚тЯнулись; полюбили.
     ‚ перспективе прикидывали мысль класть ее в две колеи: прогресс.
     Ќачальство   следило   за    успехами,    координировало    действиЯ,
подстегивало, поощрЯло.
     “становившеесЯ неодолимое внутреннее влечение тЯнуло ‹итвиненко еще и
еще раз взглЯнуть на трассу, пожать родственные  руки  работЯгам,  втЯнуть
мерзлый железный запах ломов и рельс. ‚ыезжал с волнением,  с  томительной
отрадой отзывалось тело подрагиванию колес на стыках, до боли вглЯдывались
глаза в знакомый наизусть, до мельчайшей приметы,  единственный  и  родной
пейзаж. ‚ чертову дикую даль летела дорога, оный запах ломов и рельс.
     ‚ыезжал  с  волнением,  с   томительной   отрадой   отзывалось   тело
постукиванию колес на  стыках,  до  боли  вглЯдывались  глаза  в  знакомый
наизусть, до мельчайшей приметы, единственный и родной пейзаж.  ‚  чертову
дикую даль летела  дорога,  прЯмаЯ,  как  выстрел,  натЯнутаЯ,  как  нерв,
стремительнаЯ и бесконечнаЯ, как звездный луч, стальным  штыковым  блеском
прорезаЯ  заснеженную  тайгу,  замерзшие  болота,  застланные  пади,   над
которыми  кривым  огнистым   Ятаганом   стоЯла   комета   и   переливалось
апокалиптическими сполохами великое северное сиЯние.
     ‚прочем, днем было светло.