èëñß ƒîñïîäèí÷èê ê
èíîêêèî, -- ÷òî íóæíî òåáå?  îåäåøü  ñ  íàìè  èëè  îñòàíåøüñß
çäåñü?
   -- Ÿ îñòàíóñü, -- îòâåòèë èíîêêèî. -- Ÿ ïîéäó äîìîé. Ÿ õî÷ó
çàíèìàòüñß  è  äåëàòü  óñïåõè â øêîëå, êàê âñå äðóãèå ïðèëè÷íûå
ðåáßòà.
   -- îã â ïîìîùü!
   -- èíîêêèî, -- âìåøàëñß ”èòèëü, -- ïîñëóøàé ìåíß, ïîåçæàé ñ
íàìè, è ìû âåñåëî çàæèâåì.
   -- åò, íåò, íåò!
   -- îåçæàé ñ íàìè, è ìû âåñåëî çàæèâåì! --  êðèêíóëè  ÷åòûðå
ãîëîñà èç ôóðãîíà.
   --  îåçæàé  ñ  íàìè, è ìû âåñåëî çàæèâåì! -- ïîäõâàòèëè âñå
ñòî ãîëîñîâ.
   -- € åñëè ß ñ âàìè ïîåäó, ÷òî òîãäà ñêàæåò ìîß  äîáðàß  ”åß?
-- ñïðîñèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, íà÷èíàß êîëåáàòüñß.
   -- ‡à÷åì òåáå äóìàòü îá ýòîì! ‹ó÷øå äóìàé î òîì, ÷òî ìû åäåì
â ñòðàíó, ãäå áóäåì áåãàòü áåç äåëà ñ óòðà äî âå÷åðà.
   èíîêêèî  íè÷åãî  íå  îòâåòèë,  òîëüêî  âçäîõíóë.  îòîì  îí
âçäîõíóë åùå ðàç è åùå ðàç. ˆ ïîñëå òðåòüåãî âçäîõà îí  íàêîíåö
ñêàçàë:
   -- àçäâèíüòåñü íåìíîãî. Ÿ òîæå ïîåäó.
   -- Œåñòà âñå çàíßòû, -- îòâåòèë ƒîñïîäèí÷èê, -- íî, ÷òîáû òû
âèäåë,  êàê  ìû  òåáå ðàäû, ß ìîãó óñòóïèòü òåáå ñâîå êó÷åðñêîå
ìåñòî.
   -- € âû?
   -- Ÿ ïîéäó ïåøêîì ðßäîì ñ ôóðãîíîì.
   -- åò, ýòîãî ß íå ìîãó äîïóñòèòü, ß ëó÷øå ñßäó ê îäíîìó  èç
ýòèõ îñëèêîâ íà ñïèíó, -- âîçðàçèë èíîêêèî.
   ˆ  îí  ñðàçó  æå  ïîäîøåë ê îñëèêó -- ýòî áûë ïðàâûé îñëèê â
ïåðâîé óïðßæêå -- è ïîïûòàëñß ïðûãíóòü åìó íà ñïèíó.  î  ìèëîå
æèâîòíîå âíåçàïíî îáåðíóëîñü è ñ òàêîé ñèëîé óäàðèëî åãî ìîðäîé
â æèâîò, ÷òî èíîêêèî ãðîõíóëñß íà çåìëþ è çàäðûãàë íîãàìè.
   Œîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü îãëóøèòåëüíûé õîõîò ìàëü÷èøåê, êîãäà
îíè ýòî óâèäåëè.
   î  ƒîñïîäèí÷èê  íå ñìåßëñß. Ží òóò æå ïîäîøåë ê ñòðîïòèâîìó
îñëèêó, ïðèòâîðèëñß, ÷òî öåëóåò åãî, íî ïðè  ýòîì  â  íàêàçàíèå
îòêóñèë åìó ïîëîâèíó ïðàâîãî óõà.
   Œåæäó  òåì  èíîêêèî,  ðàçúßðåííûé,  âñêî÷èë íà íîãè è ëîâêî
ïðûãíóë áåäíîìó æèâîòíîìó ïðßìî íà ñïèíó. ˆ  ïðûæîê  áûë  òàêîé
òî÷íûé   è   êðàñèâûé,   ÷òî   ìàëü÷èêè  ïåðåñòàëè  ñìåßòüñß  è
âîñêëèêíóëè:  "„à  çäðàâñòâóåò  èíîêêèî!"  --  è   ðàçðàçèëèñü
íåñêîí÷àåìûìè àïëîäèñìåíòàìè.
   ‚äðóã  îñëèê  ïîäíßë  çàäíèå  íîãè  è  îòøâûðíóë „åðåâßííîãî
—åëîâå÷êà íà äîðîãó, ïðßìî íà êó÷ó ùåáíß.
   ’óò ñíîâà ðàçäàëñß  íåâåðîßòíûé  õîõîò.  î  ƒîñïîäèí÷èê  íå
ðàññìåßëñß,  à ïðåèñïîëíèëñß òàêîé ëþáâè ê áåñïîêîéíîìó îñëèêó,
÷òî âìåñòå ñ ïîöåëóåì îòêóñèë åìó ïîëîâèíó è ëåâîãî óõà.  îòîì
îí ñêàçàë „åðåâßííîìó —åëîâå÷êó:
   --  ‘àäèñü  ñíîâà è íå áîéñß. òîò îñëèê íå áåç ïðè÷óä. î ß
åìó øåïíóë  îäíî  ñëîâå÷êî  è  íàäåþñü,  ÷òî  òåïåðü  îí  áóäåò
ñäåðæàííûé è ñìèðíûé.
   èíîêêèî  óñåëñß. ’ðîíóëèñü. î â òî âðåìß êàê îñëèêè áåæàëè
ãàëîïîì è  ôóðãîí  òàðàõòåë  ïî  êàìíßì  ìîñòîâîé.  „åðåâßííîìó
—åëîâå÷êó ïîñëûøàëñß òèõèé, ÷óòü âíßòíûé ãîëîñ, ñêàçàâøèé åìó:
   --  åäíûé  äóðåíü,  òû  ñäåëàë ïî-ñâîåìó, è òû ïîæàëååøü îá
ýòîì!
   èíîêêèî, èñïóãàííûé, îñìîòðåëñß ïî  ñòîðîíàì,  íå  ïîíèìàß,
êòî  ïðîèçíåñ  ýòè ñëîâà. î îí íèêîãî íå óâèäåë: îñëèêè áåæàëè
ãàëîïîì, ôóðãîí êàòèëñß ïîëíûì õîäîì, ìàëü÷èøêè â êàðåòå ñïàëè.
”èòèëü õðàïåë, êàê ñóðîê, à ƒîñïîäèí÷èê íà îáëó÷êå íàïåâàë  ïðî
ñåáß:
   ‚ íî÷íîå âðåìß äðûõíóò âñå,
   ‹èøü ß, ëèøü ß íå ñïëþ...
   Šîãäà  îíè  ïðîåõàëè  åùå  ñ  ïîëêèëîìåòðà,  èíîêêèî  ñíîâà
óñëûøàë òîò æå òèõèé ãîëîñîê, ñêàçàâøèé åìó:
   --  ˆìåé  â  âèäó,  áîëâàí!  Œàëü÷èêè,  áðîñèâøèå  ó÷åíèå  è
îòâåðíóâøèåñß  îò êíèã, øêîë, ó÷èòåëåé, ÷òîáû óäîâîëüñòâîâàòüñß
òîëüêî èãðîé è ðàçâëå÷åíèßìè, ïëîõî êîí÷àþò... Ÿ  ýòî  çíàþ  ïî
ñîáñòâåííîìó   îïûòó...   è  ìîãó  òåáå  ýòî  ñêàçàòü.  ‚  îäèí
ïðåêðàñíûé äåíü òû òîæå áóäåøü ïëàêàòü, êàê ß  òåïåðü  ïëà÷ó...
íî òîãäà áóäåò ñëèøêîì ïîçäíî.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ, ïîõîæèõ áîëüøå íà øåëåñò ëèñòüåâ, íåæåëè íà
÷åëîâå÷åñêóþ  ðå÷ü,  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  ñòðàøíî  èñïóãàëñß,
ñïðûãíóë ñî ñïèíû îñëèêà è ñõâàòèë åãî çà ìîðäó.
   ðåäñòàâüòå ñåáå åãî èçóìëåíèå, êîãäà îí çàìåòèë, ÷òî  îñëèê
ïëà÷åò... ïëà÷åò, êàê ìàëåíüêèé ìàëü÷èê.
   --  é,  ñèíüîð  ƒîñïîäèí÷èê!  --  ïîçâàë  èíîêêèî  õîçßèíà
ôóðãîíà. -- ‚û çíàåòå íîâîñòü? òîò îñëèê ïëà÷åò!
   -- óñòü ïëà÷åò. ðèäåò âðåìß -- çàðûäàåò.
   -- î íåóæåëè âû íàó÷èëè åãî ðàçãîâàðèâàòü?
   -- åò. Ží ñàì íàó÷èëñß ïðîèçíîñèòü íåñêîëüêî ñëîâ, òàê  êàê
â ïðîäîëæåíèå òðåõ ëåò æèë â êîìïàíèè äðåññèðîâàííûõ ñîáàê.
   -- åäíîå æèâîòíîå!
   --  †èâåé,  æèâåé,  --  çàòîðîïèë  åãî ƒîñïîäèí÷èê, -- ìû íå
ìîæåì òðàíæèðèòü ñâîå âðåìß íà òî, ÷òîáû ñìîòðåòü,  êàê  ïëà÷åò
îñåë. ‘àäèñü, è ïîåõàëè! î÷ü ïðîõëàäíà, è ïóòü äàëåê.
   èíîêêèî  áåçðîïîòíî ïîä÷èíèëñß. ”óðãîí ñíîâà òðîíóëñß, è íà
ðàññâåòå îíè áëàãîïîëó÷íî äîñòèãëè ‘òðàíû àçâëå÷åíèé.
   òà ñòðàíà íå áûëà ïîõîæà íè íà îäíó äðóãóþ ñòðàíó  â  ìèðå.
…å  íàñåëåíèå  ñîñòîßëî  èñêëþ÷èòåëüíî  èç äåòåé. ‘àìûì ñòàðøèì
áûëî ÷åòûðíàäöàòü ëåò, à ñàìûì ìëàäøèì  --  âîñåìü.  à  óëèöàõ
öàðèëî  òàêîå  âåñåëüå, òàêîé øóì è ãàì, ÷òî ìîæíî áûëî ñîéòè ñ
óìà. ‚ñþäó áðîäèëè öåëûå ñòàè áåçäåëüíèêîâ. Žíè èãðàëè â îðåõè,
â  êàìóøêè,  â  ìß÷,  åçäèëè  íà  âåëîñèïåäàõ,   ãàðöåâàëè   íà
äåðåâßííûõ  ëîøàäêàõ, èãðàëè â æìóðêè, ãîíßëèñü äðóã çà äðóãîì,
áåãàëè   ïåðåîäåòûå   â   êëîóíîâ,   ãëîòàëè   ãîðßùóþ   ïàêëþ,
äåêëàìèðîâàëè,  ïåëè,  êóâûðêàëèñü,  ñòðåëßëè, õîäèëè íà ðóêàõ,
ãîíßëè îáðó÷è, ðàçãóëèâàëè, êàê ãåíåðàëû, ñ áóìàæíûìè øëåìàìè è
êàðòîííûìè ìå÷àìè, ñìåßëèñü, êðè÷àëè, îðàëè, õëîïàëè â  ëàäîøè,
ñâèñòåëè  è êóäàõòàëè. Šîðî÷å ãîâîðß, çäåñü öàðèëà òàêàß àäñêàß
òðåñêîòíß,  ÷òî  íàäî  áûëî  óøè  çàòêíóòü  âàòîé,   ÷òîáû   íå
îãëîõíóòü.
   à  âñåõ  ïëîùàäßõ ñòîßëè íåáîëüøèå áàëàãàíû, ñ óòðà äî íî÷è
ïåðåïîëíåííûå  äåòüìè,  à  íà  ñòåíàõ  âñåõ  äîìîâ  ìîæíî  áûëî
ïðî÷èòàòü  ñàìûå  íåîáûêíîâåííûå  âåùè,  íàïèñàííûå  óãëåì, êàê
íàïðèìåð: "„à ñäðàñòâóþò  èãðóæêè!"  (âìåñòî:  "„à  çäðàâñòâóþò
èãðóøêè!"),  "Œû  íå  õàòèì  ô  øêîëó!" (âìåñòî: "Œû íå õîòèì â
øêîëó!"), "„àëîé îðèõìåòèêó!" (âìåñòî: "„îëîé àðèôìåòèêó! ").
   èíîêêèî,  ”èòèëü   è   îñòàëüíûå   ðåáßòà,   ïðèåõàâøèå   ñ
ƒîñïîäèí÷èêîì,  òîëüêî  óñïåëè  âñòóïèòü  â ãîðîä, êàê ñðàçó æå
êèíóëèñü â ñàìîå ñðåäîòî÷èå ñóòîëîêè è ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò,
êàê âû ìîæåòå ëåãêî äîãàäàòüñß, ñòàëè çàêàäû÷íûìè äðóçüßìè âñåõ
äðóãèõ äåòåé.
   Šòî åùå ÷óâñòâîâàë ñåáß ñ÷àñòëèâåå è äîâîëüíåå èõ!
   ‚  òàêèõ  ðàçíîîáðàçíûõ  ðàçâëå÷åíèßõ  è çàáàâàõ ÷àñû, äíè è
íåäåëè ïðîëåòàëè, êàê ñîí.
   -- €õ, êàêàß ïðåêðàñíàß æèòóõà! -- ãîâîðèë  èíîêêèî  êàæäûé
ðàç, êîãäà ñëó÷àéíî âñòðå÷àë ”èòèëß.
   -- ’åïåðü òû âèäèøü, ÷òî ß áûë ïðàâ! -- îòâå÷àë ”èòèëü. -- €
òû íå  õîòåë  åõàòü ñ íàìè! € òû õîòåë îáßçàòåëüíî èäòè äîìîé ê
ñâîåé ”åå è òðàòèòü âðåìß íà ó÷åíèå!.. …ñëè òû  íà  ñåãîäíßøíèé
äåíü  èçáàâëåí  îò òóïîóìíûõ êíèã è øêîë, òû äîëæåí áëàãîäàðèòü
ìåíß, ìîè ñîâåòû è óñèëèß! ’û ýòî ïîíèìàåøü?  ’îëüêî  íàñòîßùèé
äðóã ñïîñîáåí îêàçàòü òàêóþ óñëóãó!
   --   òî   ïðàâäà.   ”èòèëü.  …ñëè  ß  íà  ñåãîäíßøíèé  äåíü
äåéñòâèòåëüíî ñ÷àñòëèâûé ìàëü÷èê, òî ýòî òîëüêî òâîß çàñëóãà. €
çíàåøü, ÷òî  ìíå  ãîâîðèë  ó÷èòåëü  ïðî  òåáß?  Ží  ìíå  âñåãäà
ãîâîðèë:  "å âîäèñü ñ ýòèì áðîäßãîé! ”èòèëü ïëîõîé òîâàðèù è ê
äîáðó òåáß íå ïðèâåäåò".
   -- åäíûé ó÷èòåëü! -- ïîêà÷àë ãîëîâîé ”èòèëü. --  Ÿ  ñëèøêîì
õîðîøî  çíàþ,  ÷òî  îí  ìåíß  òåðïåòü íå ìîã è ãîâîðèë ïðî ìåíß
âñßêèå ãàäîñòè. î ß âåëèêîäóøåí è ïðîùàþ åìó ýòî.
   -- ’û áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê! -- âîñêëèêíóë èíîêêèî,  ñåðäå÷íî
îáíßë ñâîåãî äðóãà è ïîöåëîâàë åãî â ëîá.
   ’àêîå  áåñïå÷àëüíîå  æèòüå,  ñ  èãðàìè è áîëòîâíåé ñ óòðà äî
âå÷åðà,  áåç  ëèöåçðåíèß  õîòß  áû  îäíîé  êíèãè   èëè   øêîëû,
ïðîäîëæàëîñü   óæå   ïîëíûõ   ïßòü   ìåñßöåâ,  êîãäà  èíîêêèî,
ïðîñíóâøèñü îäíàæäû  óòðîì,  áûë  íåïðèßòíî  ïîðàæåí  ñîáûòèåì,
îñíîâàòåëüíî èñïîðòèâøèì åìó íàñòðîåíèå...

        32.   “   ˆŽŠŠˆŽ   ‚›€‘’€ž’   Ž‘‹ˆ›…  “˜ˆ,  €  ‡€’…Œ  Ž
…‚€™€…’‘Ÿ ‚ €‘’ŽŸ™…ƒŽ Ž‘‹€ ˆ €—ˆ€…’ …‚…’œ Ž-Ž‘‹ˆŽŒ“

   Šàêîå æå ýòî áûëî ñîáûòèå?
   Ÿ âàì ñåé÷àñ ðàññêàæó, ìîè äîðîãèå ìàëåíüêèå ÷èòàòåëè. Šîãäà
èíîêêèî îäíàæäû óòðîì ïðîñíóëñß, ó íåãî çà÷åñàëàñü  ãîëîâà,  è
îí íà÷àë ÷åñàòüñß. ˆ, êîãäà îí íà÷àë ÷åñàòüñß, îí çàìåòèë...
   Šàê âû äóìàåòå, ÷òî îí çàìåòèë?
   Š  ñâîåìó  âåëè÷àéøåìó  óäèâëåíèþ,  îí  çàìåòèë, ÷òî åãî óøè
ñòàëè äëèííåå íà öåëóþ ëàäîíü.
   ‚û  çíàåòå,  ÷òî  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  îò  ðîæäåíèß   èìåë
ñîâñåì-ñîâñåì ìàëåíüêèå óøè, òàêèå, ÷òî íåâîîðóæåííûì ãëàçîì èõ
âîîáùå   íåëüçß   áûëî   óâèäåòü.   ‘òàëî   áûòü,  ìîæåòå  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ÷òî îí ïî÷óâñòâîâàë, êîãäà îáíàðóæèë, ÷òî åãî  óøè
çà íî÷ü ñòàëè äëèííûå, êàê äâå ìåòåëêè.
   Ží  òîò÷àñ  æå íà÷àë èñêàòü çåðêàëî, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, â ÷åì
äåëî. å íàéäß çåðêàëà, îí íàëèë â ìèñêó âîäû è  óâèäåë  â  íåé
òàêîå  îòðàæåíèå, ÷òî íå ïðèâåäè ãîñïîäü: îí óâèäåë ñîáñòâåííóþ
ãîëîâó, óêðàøåííóþ ïàðîé ïåðâîêëàññíûõ îñëèíûõ óøåé.
   ‚û ìîæåòå âîîáðàçèòü ãîðå, ñòûä è îò÷àßíèå áåäíîãî èíîêêèî.
   Ží ïëàêàë, äðîæàë, áèëñß ãîëîâîé î ñòåíêó. î, ÷åì áîëüøå îí
îò÷àèâàëñß, òåì  äëèííåå  ñòàíîâèëèñü  åãî  óøè,  è  âñêîðå  èõ
êîí÷èêè äàæå ïîêðûëèñü âîëîñàìè.
   …ãî ïðîíçèòåëüíûå êðèêè ïðèâëåêëè âíèìàíèå ìèëîãî ìàëåíüêîãî
‘óðêà,  êîòîðûé  æèë íà âåðõíåì ýòàæå. ‘óðîê ïðèáåæàë è, óâèäåâ
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà â òàêîì ñîñòîßíèè, çàáîòëèâî ñïðîñèë:
   -- —òî ñ òîáîé ïðèêëþ÷èëîñü, äîðîãîé ñîñåä?
   -- Ÿ áîëåí, ìèëûé ‘óðîê,  ß  î÷åíü  áîëåí...  “  ìåíß  òàêàß
áîëåçíü, êîòîðàß ïðèâîäèò ìåíß â óæàñ. ’û óìååøü ùóïàòü ïóëüñ?
   -- åìíîæêî.
   -- ’îãäà ïîùóïàé, ïîæàëóéñòà, íå ëèõîðàäêà ëè ó ìåíß.
   ‘óðîê  ïîäíßë ñâîþ ïðàâóþ ïåðåäíþþ ëàïêó, ïîùóïàë ó èíîêêèî
ïóëüñ è, âçäûõàß, ñêàçàë:
   -- Œîé äîðîãîé äðóã, ß äîëæåí,  ê  ñîæàëåíèþ,  ñäåëàòü  òåáå
íåïðèßòíîå ñîîáùåíèå.
   -- € èìåííî?
   -- “ òåáß òßæåëàß ëèõîðàäêà.
   -- ˆ ÷òî ýòî çà ëèõîðàäêà?
   -- òî îñëèíàß ëèõîðàäêà.
   --  å  ïîíèìàþ,  --  îòâåòèë èíîêêèî, êîòîðûé, îäíàêî, âñå
î÷åíü õîðîøî ïîíßë.
   -- ’îãäà ß òåáå îáúßñíþ, -- ïðîäîëæàë  ‘óðîê.  --  „à  áóäåò
òåáå  èçâåñòíî,  ÷òî òû ÷åðåç äâà èëè òðè ÷àñà íå áóäåøü áîëüøå
„åðåâßííûì —åëîâå÷êîì, à òàêæå íå áóäåøü ìàëü÷èêîì...
   -- Šåì æå ß áóäó?
   -- —åðåç äâà èëè òðè ÷àñà òû ñòàíåøü íàñòîßùèì îñëîì, òàêèì,
êàê òå, êîòîðûõ çàïðßãàþò â ïîâîçêó è êîòîðûå  âîçßò  íà  áàçàð
êàïóñòó è ñàëàò.
   --  €õ ß íåñ÷àñòíûé! €õ ß íåñ÷àñòíûé! -- âîñêëèêíóë èíîêêèî
â îò÷àßíèè, ñõâàòèë ñâîè îáà óõà ðóêàìè è ñòàë èõ ßðîñòíî ðâàòü
è òåðçàòü, êàê áóäòî ýòî áûëè ÷óæèå óøè.
   -- Œîé  ìèëûé,  --  ïîïûòàëñß  óòåøèòü  åãî  ‘óðîê,  --  ÷òî
ïîäåëàåøü!  òî  îïðåäåëåíî  ñóäüáîé.  ˆáî  íàïèñàíî  â  êíèãàõ
ìóäðîñòè, ÷òî âñå ëåíèâûå  ìàëü÷èøêè,  êîòîðûå  îòâåðíóëèñü  îò
êíèã   è  ó÷èòåëåé  è  ïðîâîäßò  ñâîè  äíè  òîëüêî  â  èãðàõ  è
ðàçâëå÷åíèßõ, ðàíüøå èëè ïîçæå äîëæíû  ñòàòü  îñëàìè,  âñå  áåç
èñêëþ÷åíèß.
   -- ˆ ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê? -- çàðûäàë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   --  Š  ñîæàëåíèþ,  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  òàê.  ˆ  íàïðàñíû âñå
ñòåíàíèß. àäî áûëî ðàíüøå îá ýòîì äóìàòü.
   -- î ß íå âèíîâàò! îâåðü ìíå. ‘óðîê, âèíîâàò îäèí ”èòèëü.
   -- € êòî ýòî -- ”èòèëü?
   -- Œîé øêîëüíûé òîâàðèù.  Ÿ  õîòåë  âåðíóòüñß  äîìîé,  õîòåë
ñòàòü   ïîñëóøíûì,   õîòåë   ïðîäîëæàòü  ó÷åíèå,  õîòåë  äåëàòü
óñïåõè... íî ”èòèëü ñêàçàë: "‡à÷åì  òåáå  íóæíî  çàáèâàòü  ñåáå
ãîëîâó  ó÷åíèåì? Š ÷åìó òåáå øêîëà? ‹ó÷øå èäåì ñî ìíîé â ‘òðàíó
àçâëå÷åíèé! ’àì ìû íå áóäåì  áîëüøå  ó÷èòüñß,  ìû  ñ  óòðà  äî
âå÷åðà áóäåì ïðîõëàæäàòüñß è çàáàâëßòüñß!"
   --  €  ïî÷åìó òû ïîñëóøàëñß ñîâåòà ýòîãî íåâåðíîãî è ïëîõîãî
äðóãà?
   -- î÷åìó?.. Œîé äîðîãîé  ‘óðîê,  ïîòîìó  ÷òî  ß  „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê, ëèøåííûé ðàçóìà... è ñåðäöà. €õ, åñëè áû ó ìåíß áûëî
õîòü  íåìíîæêî  ñåðäöà,  ß  áû  íå  óáåæàë  îò ìîåé äîáðîé ”åè,
êîòîðàß ìåíß ëþáèëà, êàê ìàòü, è òàê ìíîãî ñäåëàëà äëß  ìåíß!..
Ÿ  áû  òåïåðü  óæå  áûë  íå  „åðåâßííûì —åëîâå÷êîì, à íàñòîßùèì
ìàëü÷èêîì, êàê äðóãèå. îïàäèñü ìíå òåïåðü ýòîò  ”èòèëü,  îí  ó
ìåíß ïîëó÷èò! Ÿ åìó çàäàì ïåðöó!
   ˆ  îí  áðîñèëñß  ê  âûõîäó.  î  íà  ïîðîãå âñïîìíèë î ñâîèõ
îñëèíûõ óøàõ, è åìó ñòàëî ñòðàøíî ïîßâèòüñß â òàêîì âèäå  ïåðåä
÷åñòíûì  íàðîäîì.  —òî æå îí ñäåëàë? Ží âçßë áîëüøîé ôëàíåëåâûé
êîëïàê è íàäåë ñåáå íà ãîëîâó, íàõëîáó÷èâ åãî äî ñàìîãî íîñà.
   ‡àòåì îí ïîøåë èñêàòü ”èòèëß.  Ží  èñêàë  åãî  íà  óëèöàõ  è
ïëîùàäßõ,  â  ìàëåíüêèõ  òåàòðàëüíûõ áàëàãàíàõ, îäíèì ñëîâîì --
âåçäå. î íå íàøåë åãî. Šàæäîãî âñòðå÷íîãî îí ñïðàøèâàë î  íåì,
íî íèêòî íå âèäåë ”èòèëß.
   ’îãäà îí ïîøåë ê íåìó äîìîé è ïîñòó÷àë â äâåðü.
   -- Šòî òàì? -- ñïðîñèë ”èòèëü çà äâåðüþ.
   -- òî ß, -- îòâåòèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- îäîæäè îäíó ìèíóòêó, ß òåáå ñåé÷àñ îòêðîþ.
   —åðåç  ïîë÷àñà äâåðü îòêðûëàñü. ˆ ïðåäñòàâüòå ñåáå èçóìëåíèå
èíîêêèî, êîãäà îí óâèäåë ”èòèëß â áîëüøîì ôëàíåëåâîì  êîëïàêå,
íàïßëåííîì ïî ñàìûé íîñ!
   ðè  âèäå  ýòîãî  êîëïàêà  èíîêêèî  ïî÷óâñòâîâàë  íåêîòîðîå
óäîâîëüñòâèå è ñðàçó æå ïîäóìàë: "å áîëåí ëè ìîé äðóã  òîé  æå
áîëåçíüþ, ÷òî è ß? å îñëèíàß ëè ó íåãî ëèõîðàäêà?"
   î  îí  ïðèòâîðèëñß,  ÷òî  íè÷åãî  íå çàìå÷àåò, è, óëûáàßñü,
ñïðîñèë:
   -- Šàê òâîè äåëèøêè, ìîé äîðîãîé ”èòèëü?
   -- ‚ñå îòëè÷íî. —óâñòâóþ ñåáß, êàê ìûøü â øâåéöàðñêîì ñûðå.
   -- ’û ýòî ãîâîðèøü ñåðüåçíî?
   -- ‡à÷åì ìíå âðàòü?
   -- ðîñòè, äðóæèùå, äëß ÷åãî òû íàäåë íà  ãîëîâó  ôëàíåëåâûé
êîëïàê, çàêðûâàþùèé òâîè óøè?
   --  òî  ìíå âðà÷ ïðîïèñàë, ïîòîìó ÷òî ß ñèëüíî ñòóêíóë ñåáå
êîëåíêó. € òû, äîðîãîé „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, ïî÷åìó òû  íàïßëèë
ñåáå íà íîñ ýòîò ôëàíåëåâûé êîëïàê?
   -- î ïðåäïèñàíèþ âðà÷à, òàê êàê ß ñèëüíî óäàðèë ñåáå ïßòêó.
   -- €õ, áåäíûé èíîêêèî!
   -- €õ, áåäíûé ”èòèëü!
   îñëå  ýòèõ  ñëîâ  ïîñëåäîâàëî  äîëãîå-ïðåäîëãîå ìîë÷àíèå, â
òå÷åíèå êîòîðîãî  îáà  ïðèßòåëß  ñ  íàñìåøêîé  îãëßäûâàëè  äðóã
äðóãà.
   àêîíåö èíîêêèî ïðîïåë ìåäîâûì ãîëîñêîì:
   --  ‘êàæè  ìíå,  ìîé  ìèëûé  ”èòèëü, òû íèêîãäà åùå íå áîëåë
óøíîé áîëåçíüþ?
   -- Ÿ? åò!.. € òû?
   --  èêîãäà!  î  âîò  ñåãîäíß  îäíî  ìîå  óõî  î÷åíü   ìåíß
îáåñïîêîèëî.
   -- ˆ ó ìåíß òî æå ñàìîå.
   -- ˆ ó òåáß òîæå? € êàêîå óõî ó òåáß áîëèò?
   -- Žáà. € ó òåáß?
   -- Žáà. ‡íà÷èò, ó íàñ îäíà è òà æå íåïðèßòíîñòü?
   -- îþñü, ÷òî äà.
   -- ‘äåëàé ìíå îäíî îäîëæåíèå. ”èòèëü...
   -- Žõîòíî. Žò âñåé äóøè!
   -- å ïîêàæåøü ëè òû ìíå ñâîè óøè?
   --  î÷åìó  áû  íåò?  î  ñíà÷àëà ß õî÷ó óâèäåòü òâîè, ìèëûé
èíîêêèî.
   -- åò, ñíà÷àëà òû ïîêàæè ñâîè.
   -- åò, äîðîãóøà! ‘íà÷àëà òû, à ïîòîì ß.
   -- ó ëàäíî, -- ñêàçàë  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê,  --  â  òàêîì
ñëó÷àå, çàêëþ÷èì äðóæåñòâåííûé äîãîâîð.
   -- ðîøó îãëàñèòü ýòîò äîãîâîð.
   -- Œû îáà îäíîâðåìåííî ñíèìàåì íàøè êîëïàêè. ‘îãëàñåí?
   -- ‘îãëàñåí.
   -- ˆòàê, âíèìàíèå! -- ˆ èíîêêèî êðèêíóë ãðîìêèì ãîëîñîì: --
àç! „âà! ’ðè!
   î  ñ÷åòó  "òðè"  îáà  ìàëü÷èêà  ñîðâàëè  ñ ãîëîâû êîëïàêè è
ïîäáðîñèëè èõ â âîçäóõ.
   ˆ òîãäà  ñëó÷èëîñü  íå÷òî  òàêîå,  âî  ÷òî  íåëüçß  áûëî  áû
ïîâåðèòü,  åñëè áû ýòî íå áûëî ïðàâäîé. € èìåííî: ñëó÷èëîñü òî,
÷òî èíîêêèî è ”èòèëü âîâñå íå áûëè îõâà÷åíû  ãîðåì  è  ñòûäîì,
êîãäà óâèäåëè, ÷òî áîëüíû îäíîé è òîé æå áîëåçíüþ, -- íàïðîòèâ,
îíè ñòàëè ïîäìèãèâàòü äðóã äðóãó è ïîñëå ìíîãî÷èñëåííûõ ïðûæêîâ
è ãðèìàñ ðàçðàçèëèñü íåóäåðæèìûì õîõîòîì.
   ˆ  òàê  õîõîòàëè  äî  óïàäó. î âäðóã ”èòèëü çàìîë÷àë, íà÷àë
øàòàòüñß, ïîáëåäíåë è êðèêíóë ñâîåìó äðóãó:
   -- îìîãè, ïîìîãè, èíîêêèî!
   -- —òî ñ òîáîé?
   -- Žé, ß íå ìîãó ïðßìî ñòîßòü íà íîãàõ!
   -- Ÿ òîæå  íå  ìîãó!  --  âîñêëèêíóë  èíîêêèî,  çàïëàêàë  è
çàøàòàëñß.
   ˆ ïðè ýòèõ ñëîâàõ îíè îáà îïóñòèëèñü íà ÷åòâåðåíüêè è íà÷àëè
áåãàòü  ïî  êîìíàòå íà ðóêàõ è íîãàõ. ˆ, â òî âðåìß êàê îíè òàê
áåãàëè, èõ ðóêè ïðåâðàòèëèñü â íîãè, ëèöà  âûòßíóëèñü  è  ñòàëè
ìîðäàìè,  à  òåëà  èõ  ïîêðûëèñü ñâåòëî-ñåðîé, óñåßííîé ÷åðíûìè
êðàïèíêàìè øåðñòüþ.
   î çíàåòå ëè âû, êàêîå  ìãíîâåíèå  áûëî  ñàìûì  óæàñíûì  äëß
îáîèõ  íåñ÷àñòíûõ?  Œãíîâåíèå,  êîãäà  îíè  çàìåòèëè, ÷òî ó íèõ
ñçàäè âûðîñëè õâîñòû. Žõâà÷åííûå  ãîðåì  è  ñòûäîì,  îíè  ñòàëè
ïëàêàòü è æàëîâàòüñß íà ñâîþ ñóäüáó.
   ‹ó÷øå  áû  îíè  ïðîìîë÷àëè!  ˆáî  âìåñòî ïëà÷à è æàëîá èç èõ
ãëîòîê ðàçäàëñß îñëèíûé ðåâ. ˆ,  ãðîìêî  ðåâß,  îíè  ïðîèçíåñëè
ñîãëàñíî, êàê äóýò:
   -- ˆ-à, è-à, è-à!
   ‚  ýòîò  ìîìåíò  ðàçäàëñß ñòóê â äâåðü, è ñ óëèöû ïîñëûøàëñß
ãîëîñ:
   -- Žòêðîéòå! Ÿ ƒîñïîäèí÷èê, êó÷åð  ôóðãîíà,  êîòîðûé  ïðèâåç
âàñ  â  ýòó  ñòðàíó.  åìåäëåííî  îòêðîéòå,  èíà÷å  âû  ó  ìåíß
çàïëßøåòå!

        33. Ž‘‹… …‚€™…ˆŸ ‚ €‘’ŽŸ™…ƒŽ Ž‘‹€ ˆŽŠŠˆŽ ›‹ “™… ‚
Ž„€†“ ˆ Š“‹… „ˆ…Š’ŽŽŒ –ˆŠ€, ŠŽ’Ž›‰  •Ž’…‹  €“—ˆ’œ  …ƒŽ
’€–…‚€’œ  ˆ ›ƒ€’œ —……‡ Ž“—. Ž Ž„€†„›, Ž•ŽŒ…‚, ˆŽŠŠˆŽ
Ž€„€…’ Š „“ƒŽŒ“ ŽŠ“€’…‹ž, ŠŽ’Ž›‰  •Ž—…’  ‘„…‹€’œ  ˆ‡  …ƒŽ
˜Š“› €€€

   “âèäåâ,  ÷òî  äâåðü  íå  îòêðûâàåòñß.  ƒîñïîäèí÷èê îòêðûë åå
ñàìîëè÷íî ñèëüíûì ïèíêîì íîãè.  ˆ,  âîéäß  â  êîìíàòó,  ñêàçàë,
îáðàùàßñü ê èíîêêèî è ”èòèëþ ñî ñâîåé îáû÷íîé óõìûëêîé:
   --  Œîëîäöû, ðåáßòà! ‚û íåïëîõî ðåâåëè, ß âàñ ñðàçó æå óçíàë
ïî ãîëîñàì. ˆ ïîýòîìó ß çäåñü.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ  îáà  îñëèêà  ïðèìîëêëè  è  ïðèñìèðåëè.  Žíè
ñòîßëè, ïîäæàâ õâîñò, îïóñòèâ ãîëîâó è ðàçâåñèâ óøè.
   ðåæäå  âñåãî ƒîñïîäèí÷èê ïîãëàäèë è îùóïàë èõ. ‡àòåì äîñòàë
ñêðåáîê è î÷åíü îñíîâàòåëüíî ïî÷èñòèë.
   ˆ,  êîãäà  îí  èõ  ïî÷èñòèë  òàê  çäîðîâî,  ÷òî   èõ   øêóðû
çàáëåñòåëè,  êàê  äâà  çåðêàëà, îí íàäåë íà íèõ óçäó è îòâåë íà
áàçàð, äàáû ïðîäàòü ñ õîðîøåé ïðèáûëüþ.
   ˆ äåéñòâèòåëüíî, ïîêóïàòåëè íå çàñòàâèëè ñåáß æäàòü.
   ”èòèëß êóïèë íåêèé êðåñòüßíèí, ó êîòîðîãî çà  äåíü  äî  òîãî
ïîäîõ  îñåë,  à  èíîêêèî  áûë  ïðîäàí  äèðåêòîðó  îäíîé òðóïïû
êëîóíîâ è êàíàòíûõ ïëßñóíîâ. „èðåêòîð ðåøèë âûäðåññèðîâàòü åãî,
÷òîáû îí âìåñòå ñ äðóãèìè çâåðßìè òàíöåâàë è ïðûãàë.
   ’åïåðü âû ïîíßëè,  ìîè  äîðîãèå  ìàëåíüêèå  ÷èòàòåëè,  êàêèì
ðåìåñëîì  çàíèìàëñß  ƒîñïîäèí÷èê? òîò îòâðàòèòåëüíûé êàðëèê, ó
êîòîðîãî ëèöî áûëî  ïðßìî-òàêè  êàê  ìîëîêî  è  ìåä,  âðåìß  îò
âðåìåíè  ñîâåðøàë  ñî ñâîèì ôóðãîíîì ïðîãóëêó ïî áåëó ñâåòó. î
äîðîãå îí ñîáèðàë ïðè ïîìîùè  îáåùàíèé  è  ëüñòèâûõ  ñëîâ  âñåõ
ëåíèâûõ  äåòåé,  êîòîðûì  îïðîòèâåëè êíèãè è øêîëà, ãðóçèë èõ â
ñâîé ôóðãîí è ïðèâîçèë â ‘òðàíó àçâëå÷åíèé, ñ  òåì  ÷òîáû  îíè
òàì  âñå  ñâîå  âðåìß òðàòèëè íà èãðû, âîçíþ è çàáàâû. Šîãäà æå
áåäíûå  îáìàíóòûå  äåòè  îò   áåñïðåðûâíûõ   èãð   è   áåçäåëüß
ñòàíîâèëèñü  îñëàìè,  îí  èõ  ñ  áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì áðàë ïîä
óçäöû è âåë ïðîäàâàòü íà ðàçëè÷íûå ßðìàðêè  è  çâåðèíûå  ðûíêè.
’àêèì  îáðàçîì îí çà íåñêîëüêî ëåò çàðàáîòàë ìàññó äåíåã è ñòàë
ìèëëèîíåðîì.
   —òî â äàëüíåéøåì ïðîèçîøëî ñ ”èòèëåì, ß íå ìîãó âàì ñêàçàòü.
î ß çíàþ, ÷òî èíîêêèî óæå ñ ïåðâîãî äíß ñòàë  âåñòè  òßæåëóþ,
ñóðîâóþ æèçíü.
   Šîãäà  åãî  ïðèâåëè  â  ñòîéëî,  íîâûé  õîçßèí íàñûïàë åìó â
êîðìóøêó ñîëîìû. î èíîêêèî,  îòâåäàâ  ýòîé  ïèùè,  íåìåäëåííî
âûïëþíóë âñå îáðàòíî.
   ’îãäà  õîçßèí, âîð÷à, ïîëîæèë åìó â êîðìóøêó ñåíà, íî è ñåíî
íå ïîíðàâèëîñü íà÷èíàþùåìó îñëó.
   -- —òî, òû è ñåíà íå æðåøü? -- ãíåâíî âîñêëèêíóë õîçßèí.  --
Œîæåøü íå ñîìíåâàòüñß, äîðîãîé îñëèê, ÷òî äóðü ß èç òåáß âûáüþ!
   ˆ, ÷òîáû îáðàçóìèòü îñëèêà, îí óäàðèë åãî áè÷îì ïî íîãàì.
   èíîêêèî çàïëàêàë è çàðåâåë îò áîëè. ˆ ñêàçàë:
   -- ˆ-à, è-à, ß íå ìîãó ïåðåâàðèòü ñîëîìó!
   --  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  æðè  ñåíî! -- îòâåòèë õîçßèí, êîòîðûé
î÷åíü õîðîøî ïîíèìàë îñëèíûé äèàëåêò.
   -- ˆ-à, è-à, îò ñåíà ó ìåíß áîëèò æèâîò!
   -- ’û, êàæåòñß, äóìàåøü, ÷òî ß áóäó êîðìèòü òàêîãî îñëà, êàê
òû, êóðèíîé ïå÷åíêîé  è  êàïëóíàìè!  --  åùå  ïóùå  ðàññåðäèëñß
õîçßèí è ñíîâà âûòßíóë åãî áè÷îì.
   îñëå  âòîðîãî  óäàðà èíîêêèî ñ÷åë çà áëàãî ïðîìîë÷àòü è íå
ïðîèçíåñ áîëüøå íè çâóêà.
   •îçßèí çàïåð ñòîéëî, è èíîêêèî îñòàëñß îäèí. € òàê  êàê  îí
äàâíî  óæå  íå  åë,  òî  íà÷àë  ðåâåòü  îò  ãîëîäà.  ˆ ïðè ýòîì
ðàñêðûâàë ñâîþ ïàñòü øèðîêî, êàê ïå÷ü.
   î, íå íàõîäß â ñâîåé êîðìóøêå íè÷åãî  äðóãîãî,  îí  íàêîíåö
íà÷àë ñòàðàòåëüíî æåâàòü ñåíî. ˆ, õîðîøî ðàçæåâàâ, çàêðûë ãëàçà
è ïðîãëîòèë åãî.
   "‘åíî  íå òàêàß óæ ïëîõàß âåùü, -- ñêàçàë îí çàòåì ñàì ñåáå,
-- íî áûëî  áû  ëó÷øå,  ãîðàçäî  ëó÷øå,  åñëè  áû  ß  ïðîäîëæàë
ó÷èòüñß!..  ’îãäà  áû  ß  ñåãîäíß âìåñòî ñåíà åë êðàþõó ñâåæåãî
õëåáà è õîðîøèé êóñîê êîëáàñû ê òîìó æå! Žõ, îõ, îõ!.."
   ðîñíóâøèñü íà ñëåäóþùåå óòðî, îí ñðàçó æå íà÷àë èñêàòü ñåíî
â êîðìóøêå. î íè÷åãî  íå  íàøåë,  èáî  íî÷üþ  ñîæðàë  âñå  áåç
îñòàòêà.  ’îãäà  îí  íàïèõàë  ñåáå  ïîëíûé  ðîò ðåçàíîé ñîëîìû.
åðåæåâûâàß ýòó ïèùó, îí  òî÷íî  âûßñíèë,  ÷òî  ñîëîìà  äàæå  â
îòäàëåííîé  ñòåïåíè  íå  íàïîìèíàåò ìèëàíñêóþ ðèñîâóþ áàáêó èëè
íåàïîëèòàíñêèå ìàêàðîíû.
   -- ’åðïåíèå! -- ñêàçàë îí è ïðîäîëæàë æåâàòü. -- …ñëè áû ìîå
íåñ÷àñòüå õîòß áû ìîãëî ïîñëóæèòü  óðîêîì  âñåì  íåïîñëóøíûì  è
ëåíèâûì ìàëü÷èøêàì! ’åðïåíèå!.. ’åðïåíèå!..
   --  ’åðïåíèå,  âîò  åùå!  -- êðèêíóë õîçßèí, êîòîðûé êàê ðàç
âîøåë â ñòîéëî. -- ’û, íàâåðíîå, äóìàåøü, ìîé ìèëûé îñëèê,  ÷òî
ß òåáß êóïèë òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû òû ìîã æðàòü è ïèòü? Ÿ òåáß
êóïèë çàòåì, ÷òîáû òû ðàáîòàë, à ß áû çàðàáàòûâàë íà òåáå ìíîãî
äåíåã.  €  íóêà!  îéäåì  ñî  ìíîé â öèðê. Ÿ òåáß íàó÷ó ïðûãàòü
÷åðåç îáðó÷, ïðîáèâàòü ãîëîâîé áóìàæíûå áî÷êè è òàíöåâàòü âàëüñ
è ïîëüêó íà çàäíèõ íîãàõ.
   ‚îëåé-íåâîëåé áåäíûé èíîêêèî äîëæåí áûë ó÷èòüñß  âñåì  ýòèì
ïðåìóäðîñòßì.  ˆ  â  òå÷åíèå  òðåõ  ìåñßöåâ  îí ïîëó÷àë óðîêè è
áåñêîíå÷íîå ìíîæåñòâî óäàðîâ áè÷îì ïî øêóðå.
   àêîíåö íàñòàë äåíü, êîãäà  õîçßèí  ñìîã  îáúßâèòü  îá  ýòîì
äåéñòâèòåëüíî  íåîáûêíîâåííîì ïðåäñòàâëåíèè. à ïåñòðûõ àôèøàõ,
êîòîðûå îí âåëåë ðàñêëåèòü íà âñåõ óãëàõ, áûëî íàïèñàíî:
   Ž‹œ˜Ž… €€„Ž… …„‘’€‚‹…ˆ…
   ‘åãîäíß âå÷åðîì âû óâèäèòå çíàìåíèòûå
   è óäèâèòåëüíûå ïðûæêè
   è äðóãèå íîìåðà,
   èñïîëíåííûå
   âñåìè àðòèñòàìè
   è ëîøàäüìè
   íàøåé òðóïïû
   Šðîìå òîãî, áóäåò âïåðâûå ïðåäñòàâëåí ïóáëèêå
   ïðîñëàâëåííûé
   Ž‘‹ˆŠ ˆŽŠŠˆŽ,
   íàçûâàåìûé "‡âåçäà òàíöà".
   ’åàòð áóäåò ßðêî îñâåùåí.
   îíßòíîå äåëî, ÷òî öèðê  â  ýòîò  âå÷åð  áûë  ïåðåïîëíåí  äî
îòêàçà åùå çà ÷àñ äî íà÷àëà ïðåäñòàâëåíèß.
   åëüçß  áûëî  äîñòàòü  íè ìåñòå÷êà â ïàðòåðå, íè ïðèñòàâíîãî
ñòóëà, íè ëîæè, äàæå  åñëè  áû  çà  íèõ  áûëî  óïëà÷åíî  ÷èñòûì
çîëîòîì.
   ‘òóïåíè  öèðêà êèøåëè ìàëåíüêèìè äåâî÷êàìè è ìàëü÷èêàìè âñåõ
âîçðàñòîâ, êîòîðûå  æàæäàëè  óâèäåòü,  êàê  òàíöóåò  çíàìåíèòûé
îñëèê èíîêêèî.
   Šîãäà   ïåðâîå   îòäåëåíèå  ñïåêòàêëß  îêîí÷èëîñü,  äèðåêòîð
ïðåäñòàë ïåðåä ìíîãî÷èñëåííîé ïóáëèêîé. à íåì áûë ÷åðíûé ôðàê,
áåëûå ðåéòóçû è ïàðà êîæàíûõ ñàïîã âûøå êîëåí.
   îñëå   ãëóáîêîãî   ïîêëîíà   îí    ïðîèçíåñ    ñ    áîëüøîé
òîðæåñòâåííîñòüþ è äîñòîèíñòâîì ñëåäóþùóþ áåñòîëêîâóþ ðå÷ü:
   -- “âàæàåìàß ïóáëèêà, êàâàëåðû è äàìû! Ÿ, íèæåïîäïèñàâøèéñß,
íàõîäßùèéñß ïðîåçäîì â âàøåé áëåñòßùåé ñòîëèöå, èìåþ ÷åñòü, òàê
æå êàê  è  óäîâîëüñòâèå,  ïðåäñòàâèòü  ñåé  ìóäðîé  è ïî÷òåííîé
àóäèòîðèè çíàìåíèòîãî îñëèêà, êîòîðûé èìåë  ÷åñòü  òàíöåâàòü  â
ïðèñóòñòâèè   åãî   âåëè÷åñòâà   èìïåðàòîðà   âñåõ   ãëàâíåéøèõ
åâðîïåéñêèõ äâîðîâ. ˆ ïóñòü ìû ïî÷óâñòâóåì âàøå  âîîäóøåâëßþùåå
ïðèñóòñòâèå, è ïðîñèì âàñ îêàçàòü íàì ñíèñõîæäåíèå!
   òà   ðå÷ü   âûçâàëà   íåìàëî   ñìåõà  è  àïëîäèñìåíòîâ.  î
àïëîäèñìåíòû óäâîèëèñü è äîøëè äî óðàãàííîé ñèëû,  êîãäà  îñëèê
èíîêêèî  áûë  âûâåäåí  íà  àðåíó.  Ží áûë ïðàçäíè÷íî îäåò, åãî
óêðàøàëè íîâàß óçäå÷êà èç ëàêèðîâàííîé êîæè, ïðßæêè  è  ïîäêîâû
èç  ìåäè.  à  óøàõ  åãî  âèñåëè  äâå áåëûå êàìåëèè, ãðèâà áûëà
çàïëåòåíà êðàñíûìè øåëêîâûìè ëåíòî÷êàìè  â  ìàëåíüêèå  êîñè÷êè,
æèâîò  ïîâßçàí  ñåðåáðèñòî-çîëîòèñòûì  øàðôîì,  à õâîñò ïåðåâèò
áàðõàòíûìè  áàíòàìè  àìàðàíòîâîãî  è  íåáåñíî-ãîëóáîãî   öâåòà.
‘ëîâîì, ýòî áûë îñëèê, â êîòîðîãî ìîæíî áûëî âëþáèòüñß.
   ðåäñòàâèâ  åãî  ïóáëèêå,  äèðåêòîð  ïðîèçíåñ  åùå ñëåäóþùóþ
êðàòêóþ ðå÷ü:
   -- Œîè ìíîãîóâàæàåìûå ñëóøàòåëè! Ÿ  íå  ñîáèðàþñü  â  äàííûé
ìîìåíò  ðàññêàçûâàòü  âàì  î  òåõ âåëèêèõ òðóäíîñòßõ, êîòîðûå ß
äîëæåí áûë ïðåîäîëåòü, ÷òîáû  óðàçóìåòü,  êàêèì  îáðàçîì  ìîæíî
ïîä÷èíèòü  ñåáå ýòî ìëåêîïèòàþùåå, êîòîðîå åùå íåäàâíî ñâîáîäíî
è áåñïå÷íî  ïðûãàëî  ñ  õîëìà  íà  õîëì  â  èññóøåííûõ  ñîëíöåì
òðîïè÷åñêèõ äîëèíàõ. Žáðàòèòå âíèìàíèå íà òî, ñêîëüêî äèêîñòè â
åãî âçãëßäå! ‚âèäó òîãî, ÷òî âñå äðóãèå ñðåäñòâà ïðèâåñòè åãî â
öèâèëèçîâàííûé  ÷åòûðåõíîãèé  âèä îêàçûâàëèñü íåñîñòîßòåëüíûìè,
ìíå ïðèõîäèëîñü ÷àñòî  ãîâîðèòü  ñ  íèì  íà  ïðîâåðåííîì  ßçûêå
ïëåòêè.  î,  êàê  ß  íè  áûë  ëàñêîâ ê íåìó, îí íå ëþáèë ìåíß,
íàîáîðîò -- íåíàâèäåë ìåíß âñå  áîëüøå.  Žäíàêî  ß  îòêðûë,  ïî
íàó÷íîé  ñèñòåìå  ƒàëëåñà,  â  åãî  ãîëîâå ìàëåíüêóþ çàâèòóøêó,
êîòîðóþ äàæå  ìåäèöèíñêèé  ôàêóëüòåò  â  àðèæå  îïðåäåëèë  êàê
çíàìåíóþùóþ   ñîáîé   ãåíèàëüíîñòü   â  èñêóññòâå  òàíöà.  ˆ  ß
èñïîëüçîâàë ýòî îòêðûòèå äëß òîãî, ÷òîáû íàó÷èòü åãî òàíöåâàòü,
à òàêæå ïðûãàòü ÷åðåç îáðó÷ è ÷åðåç áóìàæíóþ áî÷êó. “äèâëßéòåñü
ñíà÷àëà! ‡àòåì ñóäèòå! î, ïðåæäå ÷åì ß íà÷íó,  ðàçðåøèòå  ìíå,
ñèíüîðû,  ïðèãëàñèòü âàñ íà çàâòðà íà âå÷åðíåå ïðåäñòàâëåíèå. ‚
ñëó÷àå æå, åñëè äîæäü îêàæåò âëèßíèå íà  ïîãîäó,  ïðåäñòàâëåíèå
áóäåò ïåðåíåñåíî ñ âå÷åðà íà îäèííàäöàòü ÷àñîâ ïîïîëóäíè.
   ’óò  äèðåêòîð  åùå  ðàç  ñäåëàë ãëóáîêèé ïîêëîí, îáðàòèëñß ê
èíîêêèî è ñêàçàë:
   --  ‚ïåðåä,  èíîêêèî!  ðåæäå  ÷åì  âû  ïîêàæåòå  íàèëó÷øèì
îáðàçîì   âàøå   èñêóññòâî,  ïðèâåòñòâóéòå  ýòó  ìíîãîóâàæàåìóþ
ïóáëèêó -- êàâàëåðîâ, äàì è äåòåé!
   èíîêêèî ïîñëóøíî ïîäîãíóë  ïåðåäíèå  íîãè  è  îñòàâàëñß  íà
êîëåíßõ, ïîêà äèðåêòîð íå ùåëêíóë áè÷îì è íå êðèêíóë:
   -- ˜àãîì!
   ’îãäà  îñëèê  ñíîâà  âñòàë íà ñâîè ÷åòûðå íîãè è ïîøåë øàãîì
âîêðóã àðåíû.
   —åðåç ìèíóòó äèðåêòîð âîñêëèêíóë:
   -- ûñüþ!
   ˆ èíîêêèî ïîñëóøíî ïåðåøåë ñ øàãà íà ðûñü.
   -- ‚ ãàëîï!
   ˆ èíîêêèî ïóñòèëñß â ãàëîï.
   -- ‚ êàðüåð!
   ˆ èíîêêèî ïîáåæàë èçî âñåõ ñèë. î  âäðóã  äèðåêòîð  ïîäíßë
ðóêó è âûñòðåëèë èç ïèñòîëåòà â âîçäóõ.
   ðè  ýòîì âûñòðåëå îñëèê ïðèòâîðèëñß ðàíåíûì è óïàë íà çåìëþ
êàê ìåðòâûé.
   ˆ, êîãäà îí ïîä áóðþ àïëîäèñìåíòîâ ñíîâà ïîäíßëñß  íà  íîãè,
îí, ðàçóìååòñß, ïîäíßë òàêæå è ãîëîâó è îãëßäåëñß... è óâèäåë â
îäíîé  ëîæå  êðàñèâóþ äàìó. à øåå ó íåå âèñåëà òßæåëàß çîëîòàß
öåïü, à íà öåïè âèñåë ìåäàëüîí.  €  íà  ìåäàëüîíå  áûë  ïîðòðåò
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà.
   "òî   ìîé   ïîðòðåò!..  òà  ñèíüîðà  --  ”åß!"ñêàçàë  ñåáå
èíîêêèî. Ží ñðàçó óçíàë  ”åþ  è,  îõâà÷åííûé  ðàäîñòüþ,  õîòåë
ïîçâàòü:
   -- Ž ìîß ”åß, î ìîß ”åß!
   î  âìåñòî  ýòèõ ñëîâ èç åãî ãëîòêè âûðâàëñß òàêîé ãðîìêèé è
ïðîäîëæèòåëüíûé ðåâ, ÷òî âñå çðèòåëè, à îñîáåííî äåòè, ÷óòü  íå
óìåðëè ñî ñìåõó.
   „èðåêòîð  óäàðèë åãî ðóêîßòêîé êíóòà ïî íîñó, ÷òîáû äàòü åìó
ïîíßòü, ñêîëü íåïðèëè÷íî ðåâåòü â ïðèñóòñòâèè ïóáëèêè.
   åäíûé îñëèê âûòßíóë ßçûê è â òå÷åíèå ÷óòü ëè íå ïßòè  ìèíóò
îáëèçûâàë ñâîþ ìîðäó. Œîæåò áûòü, îí äóìàë òàêèì ïóòåì ñìßã÷èòü
áîëü.
   î  âåëèêî  æå  áûëî  åãî óäèâëåíèå, êîãäà îí, âî âòîðîé ðàç
ïîäíßâ ãîëîâó, óâèäåë, ÷òî ëîæà ïóñòà è ”åß èñ÷åçëà.
   Ží  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß   ãëóáîêî   íåñ÷àñòíûì.   …ãî   ãëàçà
íàïîëíèëèñü  ñëåçàìè, è îí íà÷àë ãîðüêî ïëàêàòü. î íèêòî ýòîãî
íå çàìåòèë, à ìåíüøå âñåõ -- äèðåêòîð,  êîòîðûé  ñíîâà  ùåëêíóë
áè÷îì è çàêðè÷àë:
   --  ‘ìåëåå,  èíîêêèî! ’åïåðü âû ïîêàæåòå ýòèì ñèíüîðàì, êàê
ïðåêðàñíî âû óìååòå ïðûãàòü ÷åðåç îáðó÷è.
   èíîêêèî ïîïûòàëñß ýòî ñäåëàòü äâà èëè òðè ðàçà.  î  âñßêèé
ðàç,  îêàçàâøèñü  ïåðåä  îáðó÷åì,  îí  íå  ïðûãàë ÷åðåç íåãî, à
ãîðàçäî îõîòíåå ïðîáåãàë ïîä íèì.
   àêîíåö îí ïðûãíóë, íî  åãî  çàäíèå  íîãè,  ïî  íåñ÷àñòëèâîé
ñëó÷àéíîñòè,  çàöåïèëèñü  çà îáðó÷, è îí óïàë ïî äðóãóþ ñòîðîíó
íà çåìëþ, êàê ìåøîê.
   Šîãäà îí ñíîâà âñòàë íà íîãè, îêàçàëîñü, ÷òî  îí  îõðîìåë  è
òîëüêî ñ áîëüøèì òðóäîì ñìîã äîáðàòüñß äî ñâîåãî ñòîéëà.
   -- èíîêêèî! Œû õîòèì âèäåòü îñëèêà! ‘þäà îñëèêà! -- êðè÷àëè
äåòè  â  íèæíèõ ðßäàõ, ïîëíûå æàëîñòè è ñî÷óâñòâèß ê ìàëåíüêîìó
æèâîòíîìó.
   î â ýòîò âå÷åð îíè îñëèêà áîëüøå íå óâèäåëè.
   à ñëåäóþùåå óòðî âåòåðèíàð îñìîòðåë åãî è óñòàíîâèë, ÷òî îí
îñòàíåòñß õðîìûì íà âñþ æèçíü. ’îãäà äèðåêòîð ñêàçàë êîíþõó:
   -- —òî ìíå äåëàòü ñ õðîìûì îñëîì? òî æå  áóäåò  áåñïîëåçíûé
îáúåäàëà. Žòâåäè-êà åãî íà áàçàð è ïðîäàé.
   à áàçàðå îíè áûñòðî íàøëè ïîêóïàòåëß, êîòîðûé îñâåäîìèëñß ó
êîíþõà:
   -- ‘êîëüêî òû õî÷åøü çà õðîìîãî îñëèêà?
   -- „âàäöàòü ëèð.
   --  Ÿ äàþ òåáå îäíó ëèðó. å äóìàé, ÷òî ìíå íóæåí ýòîò îñåë.
Œíå íóæíà òîëüêî åãî  øêóðà.  “  íåãî  òàêàß  êðàñèâàß  êðåïêàß
øêóðà,  ÷òî  ß  õî÷ó  ñäåëàòü  èç  íåå áàðàáàí äëß äåðåâåíñêîãî
îðêåñòðà.
   Œîæåòå ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òî  ïî÷óâñòâîâàë  èíîêêèî,  êîãäà
óñëûøàë, ÷òî ñòàíåò áàðàáàíîì!
   ’àê èëè èíà÷å, ïîêóïàòåëü óïëàòèë îäíó ëèðó è ñðàçó æå ïîâåë
îñëèêà ê áåðåãó ìîðß. ’àì îí ïîâåñèë åìó íà øåþ áîëüøîé êàìåíü,
ïðèâßçàë  ê  åãî  íîãå  âåðåâêó, äðóãîé êîíåö êîòîðîé îñòàëñß ó
íåãî â ðóêå, è íåîæèäàííûì ñèëüíûì  òîë÷êîì  ñïèõíóë  îñëèêà  â
âîäó.
   èíîêêèî   ñ   ãðîìàäíûì   êàìíåì   íà  øåå  íåçàìåäëèòåëüíî
ïîãðóçèëñß íà ñàìîå äíî. € ïîêóïàòåëü, ïî-ïðåæíåìó êðåïêî äåðæà
â ðóêå âåðåâêó, ñåë íà ñêàëó è ñòàë òåðïåëèâî æäàòü, ïîêà îñëèê
óòîíåò, ÷òîáû çàòåì ñíßòü ñ íåãî øêóðó.

        34. ‚ ŒŽ… ˆŽŠŠˆŽ ‘š…„€ž’  ››,  ˆ  Ž  ‘Ž‚€  ‘’€Ž‚ˆ’‘Ÿ
„……‚Ÿ›Œ  —…‹Ž‚…—ŠŽŒ,  Š€Š  …†„….  Ž,  ŠŽƒ„€  Ž ‘€‘€…’‘Ÿ
‚‹€‚œ, …ƒŽ Žƒ‹€’›‚€…’ ‘’€˜€Ÿ €Š“‹€

   Žñëèê íàõîäèëñß ïîä  âîäîé  óæå  ïî÷òè  ïßòüäåñßò  ìèíóò,  è
ïîêóïàòåëü ñêàçàë ñåáå:
   --  ’åïåðü  ìîé  áåäíûé  õðîìîé  îñëèê,  íàâåðíîå, óæå äàâíî
óòîíóë. ‘òàëî áûòü, ìîæíî åãî âûòàùèòü è ñäåëàòü èç  åãî  øêóðû
êðàñèâûé áàðàáàí.
   ˆ  îí  íà÷àë  òßíóòü  âåðåâêó.  ˆ  îí òßíóë è òßíóë, òßíóë è
òßíóë, è êàê âû äóìàåòå, ÷òî íàêîíåö ïîêàçàëîñü íà  ïîâåðõíîñòè
âîäû?  à  ïîâåðõíîñòè  âîäû  ïîêàçàëñß  âìåñòî ìåðòâîãî îñëèêà
æèâîé „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, êîòîðûé âåðòåëñß è  èçâèâàëñß,  êàê
óãîðü.
   Šîãäà íåñ÷àñòíûé ïîêóïàòåëü óâèäåë „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà, îí
ïîäóìàë, ÷òî ãðåçèò, îöåïåíåë, ðîò åãî øèðîêî îòêðûëñß, à ãëàçà
ïîëåçëè íà ëîá.
   Šîãäà  æå  îí  íåìíîãî  îïîìíèëñß,  îí  ñêàçàë, âñõëèïûâàß è
çàèêàßñü:
   -- € ãäå îñëèê, êîòîðîãî ß áðîñèë â ìîðå?
   -- òîò îñëèê -- ß, -- ñìåßñü, îòâåòèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- ’û?
   -- Ÿ!
   -- €õ òû, ìîøåííèê! ’û ñìååøüñß íàäî ìíîé, ÷òî ëè?
   -- Ÿ ñìåþñü íàä âàìè? è÷åãî  ïîäîáíîãî,  ïàïàøà.  Ÿ  ãîâîðþ
ñîâåðøåííî ñåðüåçíî.
   -- î êàêèì îáðàçîì òû òîëüêî íåäàâíî áûë îñëèêîì, à çàòåì â
âîäå ïðåâðàòèëñß â „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà?
   --  ‚åðîßòíî, ýòî ñëåäñòâèå âëèßíèß ìîðñêîé âîäû. Œîðå ëþáèò
ïîøóòèòü.
   -- åðåãèñü, „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, áåðåãèñü!.. å äóìàé, ÷òî
òû ìîæåøü  âåñåëèòüñß  íà  ìîè  äåíüãè.  ƒîðå  òåáå,  åñëè  ìîå
òåðïåíèå ëîïíåò!
   --  îñëóøàéòå,  ïàïàøà,  ß  ðàññêàæó  âàì âñþ ñâîþ èñòîðèþ.
àçâßæèòå ìíå íîãó, è ß âàì âñå ðàññêàæó.
   îêóïàòåëü, ïîëíûé ëþáîïûòñòâà, îòâßçàë âåðåâêó, è èíîêêèî,
ïî÷óâñòâîâàâ ñåáß ñíîâà âîëüíûì, êàê ïòèöà, íà÷àë ñâîé ðàññêàç:
   -- ˆòàê, äà áóäåò âàì èçâåñòíî, ÷òî ðàíüøå ß áûë  „åðåâßííûì
—åëîâå÷êîì,  òî÷íî  òàêèì,  êàê  ñåé÷àñ.  ˆ ß î÷åíü õîòåë ñòàòü
íàñòîßùèì ìàëü÷èêîì, êàêèõ ìíîãî íà ýòîì ñâåòå. î, òàê  êàê  ß
íå  èìåë  æåëàíèß  ó÷èòüñß  è ïîääàëñß âëèßíèþ ïëîõèõ äðóçåé, ß
óáåæàë èç äîìó... è â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü  ïðîñíóëñß  îñëîì  ñ
äëèííûìè  óøàìè...  è  ñ äëèííûì õâîñòîì. Šàê ß ñòûäèëñß ýòîãî!
óñòü áëàæåííûé ñâßòîé €íòîíèé õðàíèò  âàñ  îò  òàêîãî  ïîçîðà.
Œåíß  ïðèâåëè  íà  îñëèíûé  ðûíîê,  ãäå  ß  áûë  ïðîäàí  îäíîìó
äèðåêòîðó öèðêà, êîòîðîìó âçáðåëî  â  ãîëîâó  ñäåëàòü  èç  ìåíß
âåëèêîãî  òàíöîðà  è  êàíàòíîãî  ïëßñóíà. î îäíàæäû âå÷åðîì âî
âðåìß ïðåäñòàâëåíèß ß íåóäà÷íî  óïàë  è  îõðîìåë.  „èðåêòîð  íå
çíàë,  ÷òî  åìó  äåëàòü ñ õðîìûì îñëîì, è âåëåë ìåíß ïðîäàòü íà
áàçàðå. ˆ âû ìåíß êóïèëè.
   -- Š ñîæàëåíèþ! ˆ ß óïëàòèë çà òåáß ëèðó. € êòî  ìíå  âåðíåò
îáðàòíî ìîè äîáðûå äåíåæêè?
   --  ‡à÷åì æå âû ìåíß êóïèëè? ‚û õîòåëè ñäåëàòü èç ìîåé øêóðû
áàðàáàí? àðàáàí!
   -- Š ñîæàëåíèþ. € ãäå ß âîçüìó òåïåðü äðóãóþ øêóðó?
   --   å   òðåâîæüòåñü,   ïàïàøà.   Žñëîâ   íà   ýòîì   ñâåòå
ïðåäîñòàòî÷íî.
   -- ‘êàæè-êà, íàãëûé ìàëü÷èøêà, òû çàêîí÷èë ñâîé ðàññêàç?
   --  åò,  --  îòâåòèë  „åðåâßííûé —åëîâå÷åê. -- Œíå îñòàëîñü
äîáàâèòü íåñêîëüêî ñëîâ. Šóïèâ  ìåíß,  âû  ïðèâåëè  ìåíß  ñþäà,
ïðèâßçàëè  âåñüìà  ÷åëîâåêîëþáèâî  òßæåëûé  êàìåíü ìíå íà øåþ è
áðîñèëè â ìîðå. ’àêîå ÷åëîâåêîëþáèå äåëàåò âàì áîëüøóþ ÷åñòü, è
ß áóäó âàì âå÷íî áëàãîäàðåí çà ýòî. ‚ïðî÷åì, äîðîãîé ïàïàøà, âû
íà ñåé ðàç íå âçßëè â ðàñ÷åò ”åþ.
   -- Šàêóþ òàêóþ ”åþ?
   -- òî ìîß ìàòü. Žíà  òàêàß  æå,  êàê  âñå  õîðîøèå  ìàòåðè,
êîòîðûå  ëþáßò  ñâîèõ  äåòåé,  íèêîãäà  íå  òåðßþò  èõ èç âèäó,
âûðó÷àþò èç ëþáîé áåäû, äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè ýòè äåòè  ñâîèì
íåðàçóìèåì  è  äóðíûì  ïîâåäåíèåì, â ñóùíîñòè, çàñëóæèâàþò áûòü
áðîøåííûìè íà ïðîèçâîë ñóäüáû. Šîãäà äîáðàß ”åß óâèäåëà, ÷òî  ß
íà÷èíàþ  òîíóòü, îíà íåìåäëåííî ïîñëàëà öåëóþ ñòàþ ðûá, êîòîðûå
ñî÷ëè ìåíß ñîâåðøåííî äîõëûì îñëîì è íà÷àëè  ìåíß  ïîæèðàòü.  ˆ
êàêèå  îãðîìíûå  êóñêè îíè îòõâàòûâàëè! Ÿ íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî
ðûáû åùå ïðîæîðëèâåå, ÷åì ìàëåíüêèå ìàëü÷èêè... Žíè  ñúåëè  ìîþ
ìîðäó,  ìîþ  øåþ  è  ãðèâó,  ìîþ  êîæó  íà  íîãàõ, ìîþ øêóðó íà
ñïèíå...  è  íàøëàñü  äàæå  îäíà  îòçûâ÷èâàß  ìàëåíüêàß  ðûáêà,
êîòîðàß ñî÷ëà âîçìîæíûì ñîæðàòü ìîé õâîñò.
   --  Žòíûíå,  --  ñêàçàë  ïîêóïàòåëü  ñ  îòâðàùåíèåì, -- ß, ñ
áîæüåé ïîìîùüþ, íèêîãäà íå áóäó åñòü ðûáû! òî áûëî áû  ñëèøêîì
íåïðèßòíî:  íàéòè  â  æåëóäêå  êàêîé-íèáóäü  êðàñíîáîðîäêè  èëè
æàðåíîé òðåñêè îñëèíûé õâîñò!
   -- Ÿ âïîëíå ðàçäåëßþ  âàøå  ìíåíèå,  --  îòâåòèë  „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê  è çàñìåßëñß. -- ‘òàëî áûòü, êîãäà ðûáû ñúåëè îñëèíóþ
êîæó, â êîòîðóþ ß áûë îáåðíóò ñ ãîëîâû äî íîã, îíè, íàòóðàëüíî,
íàòêíóëèñü íà êîñòè... èëè, òî÷íåå ãîâîðß, íà äåðåâî, èáî,  êàê
âû  âèäèòå,  ß  âåñü  ñäåëàí èç ëó÷øåãî òâåðäîãî äåðåâà. î óæå
ïîñëå ïåðâîé ïîïûòêè ýòè ïðîæîðëèâûå ðûáû çàìåòèëè, ÷òî  äåðåâî
èì  íå  ïî  çóáàì,  è,  ïîëíûå îòâðàùåíèß ê ýòîé íåóäîáîâàðèìîé
ïèùå, áðîñèëèñü îò ìåíß âðàññûïíóþ, íè ðàçó íå îáåðíóâøèñü è íå
ñêàçàâ ñïàñèáî. ’àêèì îáðàçîì, ß  âàì  îáúßñíèë,  ïî÷åìó  âû  ñ
ïîìîùüþ âàøåé âåðåâêè âûòàùèëè èç âîäû „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà, à
íå îñëà.
   --  ëåâàòü  ß  õîòåë  íà òâîé ðàññêàç! -- â ßðîñòè âñêðè÷àë
ïîêóïàòåëü. -- Ÿ óïëàòèë ëèðó çà òåáß è õî÷ó  ïîëó÷èòü  îáðàòíî
ñâîè  äåíüãè.  ‡íàåøü,  ÷òî  ß  ñ  òîáîé  ñäåëàþ? Ÿ îòâåäó òåáß
îáðàòíî íà áàçàð è ïðîäàì, êàê ñóõîå äåðåâî äëß ðàñòîïêè.
   -- Šîíå÷íî, ïðîäàéòå ìåíß.  Ÿ  íè÷åãî  íå  èìåþ  ïðîòèâ,  --
ñêàçàë èíîêêèî.
   ˆ  ñ  ýòèìè  ñëîâàìè  ñòðåìèòåëüíî ïðûãíóë â ìîðå. Ží âåñåëî
ïîïëûë îò áåðåãà,  âñå  äàëüøå  è  äàëüøå,  è  êðèêíóë  áåäíîìó
ïîêóïàòåëþ:
   --   ðîùàéòå,  ïàïàøà!  Šîãäà  âàì  ïîíàäîáèòñß  øêóðà  äëß
áàðàáàíà, âñïîìíèòå îáî ìíå!
   ˆ ïîïëûë äàëüøå. € ÷åðåç ìèíóòó ñíîâà  îáåðíóëñß  è  êðèêíóë
åùå ãðîì÷å:
   --  ðîùàéòå,  ïàïàøà!  Šîãäà  âàì  ïîíàäîáèòñß äëß ðàñòîïêè
íåìíîãî ñóõèõ äðîâåö, âñïîìíèòå îáî ìíå!
   ˆ â ìãíîâåíèå îêà îí îêàçàëñß òàê äàëåêî, ÷òî åãî óæå íåëüçß
áûëî ðàçëè÷èòü. à ïîâåðõíîñòè ìîðß áûëà  âèäíà  òîëüêî  ÷åðíàß
òî÷å÷êà,  êîòîðàß  âðåìß  îò  âðåìåíè  âûñîâûâàëàñü  èç  âîäû è
ïîäñêàêèâàëà, êàê èãðàþùèé äåëüôèí.
   ëûâß â îòêðûòîå ìîðå  íàóäà÷ó,  èíîêêèî  óâèäåë  ñêàëó  èç
áåëîãî  ìðàìîðà.  €  íà  âåðøèíå  ñêàëû  ñòîßëà ìèëàß ìàëåíüêàß
Šîçî÷êà, êîòîðàß íåæíî áëåßëà è  äåëàëà  åìó  çíàêè,  ÷òîáû  îí
ïîäïëûë áëèæå.
   ‘àìîå óäèâèòåëüíîå áûëî òî, ÷òî åå øêóðêà áûëà íå áåëàß, èëè
÷åðíàß,  èëè  ïßòíèñòàß,  êàê  ó  âñåõ  äðóãèõ êîç, -- îíà áûëà
ëàçóðíîãî öâåòà, ïðè÷åì òàêàß áëåñòßùàß, êàê  âîëîñû  ìàëåíüêîé
Šðàñèâîé „åâî÷êè.
   Œîæåòå  äîãàäàòüñß, êàê çàñòó÷àëî ñåðäöå èíîêêèî! Ží óäâîèë
ñâîè óñèëèß è ïîïëûë ñî âñåé âîçìîæíîé áûñòðîòîé ê áåëîé ñêàëå.
Ží  ïðîïëûë  óæå  ïîëîâèíó  ðàññòîßíèß,  êîãäà  èç  âîäû  âäðóã
ïîäíßëàñü  óæàñíàß ãîëîâà ìîðñêîãî ÷óäîâèùà. Žíà ïðèáëèæàëàñü ê
íåìó.  ˜èðîêî  îòêðûòàß  ïàñòü  áûëà  êàê  ïðîïàñòü,  è  â  íåé
âèäíåëîñü  òðè  ðßäà  çóáîâ,  òàêèõ  ñòðàøíûõ, ÷òî åñëè äàæå èõ
òîëüêî íàðèñîâàòü,  è  òî  îíè  ìîãëè  áû  ñìåðòåëüíî  íàïóãàòü
÷åëîâåêà.
   ˆ çíàåòå, ÷òî ýòî áûëî çà ìîðñêîå ÷óäîâèùå?
   òî  ìîðñêîå  ÷óäîâèùå  áûëî  òîé ñàìîé ãèãàíòñêîé €êóëîé, î
êîòîðîé óæå íå ðàç óïîìèíàëîñü â íàøåé èñòîðèè: îíà ïðîèçâîäèëà
òàêèå îïóñòîøåíèß è áûëà  ñòîëü  íåíàñûòíî-ïðîæîðëèâà,  ÷òî  ïî
ñïðàâåäëèâîñòè ñëûëà ïóãàëîì ðûá è ðûáàêîâ.
   ðåäñòàâüòå  ñåáå,  êàê  èñïóãàëñß  èíîêêèî  ïðè âèäå ýòîãî
÷óäîâèùà. Ží õîòåë âûâåðíóòüñß, óäðàòü, õîòåë ïîïëûòü â  äðóãîì
íàïðàâëåíèè. î îãðîìíàß îòêðûòàß ïàñòü âñå âðåìß îêàçûâàëàñü ó
íåãî íà ïóòè.
   --  ‘êîðåå,  èíîêêèî,  âî  ÷òî  áû  òî  íè ñòàëî ñêîðåå! --
ïðîáëåßëà êðàñèâàß Šîçî÷êà.
   ˆ èíîêêèî îò÷àßííî ðàáîòàë ðóêàìè, ãðóäüþ, íîãàìè.
   -- ûñòðåå, èíîêêèî! —óäèùå ïðèáëèæàåòñß ê òåáå!
   ˆ èíîêêèî ñîáðàë âñå ñâîè ñèëû è ïîïëûë âäâîå áûñòðåå.
   -- åðåãèñü, èíîêêèî!.. —óäèùå õâàòàåò òåáß!..  ‚îò  îíî!..
‘êîðåå, ñêîðåå, èíà÷å òû ïðîïàë!
   ˆ  èíîêêèî íå ïëûë, à ïðßìî-òàêè ëåòåë, ñëîâíî ïóëß. ‚îò îí
óæå äîñòèã óòåñà, è Šîçî÷êà íàêëîíèëàñü íàä ìîðåì  è  ïðîòßíóëà
åìó ñâîå êîïûòöå, ÷òîáû ïîìî÷ü âûëåçòè èç âîäû...
   î áûëî ñëèøêîì ïîçäíî! —óäîâèùå ñõâàòèëî åãî. Žíî âòßíóëî â
ñåáß  âîäó  --  ïî÷òè  òàê,  êàê  âòßãèâàþò  êóðèíîå ßéöî, -- è
ñãëîòíóëî áåäíîãî  „åðåâßííîãî  —åëîâå÷êà.  ‘ãëîòíóëî  ñ  òàêîé
æàäíîñòüþ  è  ñèëîé,  ÷òî èíîêêèî, ñêàòûâàßñü â æåëóäîê €êóëû,
ñèëüíî çàõëåáíóëñß è ÷åòâåðòü ÷àñà ïðîëåæàë áåç ñîçíàíèß.
   Šîãäà îí  ïðèøåë  â  ñåáß,  îí  íå  çíàë,  ãäå,  ñîáñòâåííî,
íàõîäèòñß.  ‚îêðóã  öàðèëà òàêàß ãëóáîêàß è âñåîáúåìëþùàß òüìà,
÷òî åìó êàçàëîñü, ÷òî îí îêóíóëñß ñ  ãîëîâîé  â  áî÷êó  ÷åðíèë.
èíîêêèî ïðèñëóøàëñß, íî íå óñëûøàë íè ìàëåéøåãî øóìà. ‚ðåìß îò
âðåìåíè  îí ÷óâñòâîâàë íà ëèöå ñèëüíûå ïîðûâû âåòðà. ‚íà÷àëå îí
íå ìîã ïîíßòü, îòêóäà çäåñü âåòåð, íî ïîòîì  çàìåòèë,  ÷òî  ýòè
ïîðûâû  èäóò èç ëåãêèõ ÷óäîâèùà. „åëî â òîì, ÷òî €êóëà ñòðàäàëà
ñèëüíîé àñòìîé, è, êîãäà îíà äûøàëà, â åå íóòðå ïîäûìàëñß âðîäå
êàê áû ñåâåðíûé âåòåð.
   ‘ïåðâà  èíîêêèî  áîäðèëñß.  î,   êîãäà   îí   îêîí÷àòåëüíî
óáåäèëñß,  ÷òî  çàêëþ÷åí  â  òåëå  ìîðñêîãî  ÷óäîâèùà, îí íà÷àë
ïëàêàòü è æàëîâàòüñß è, ðûäàß, âîñêëèêíóë:
   -- îìîãèòå! îìîãèòå! Ž ß  íåñ÷àñòíûé!  åóæåëè  çäåñü  íåò
íèêîãî, êòî áû ìîã ìíå ïîìî÷ü?
   -- Šòî ìîæåò òåáå ïîìî÷ü, ãîðåìûêà? -- ïîñëûøàëñß èç òåìíîòû
ãîëîñ, íèçêèé, íàäòðåñíóòûé, êàê ðàññòðîåííàß ãèòàðà.
   --  Šòî çäåñü ãîâîðèò? -- ñïðîñèë èíîêêèî, ó êîòîðîãî ñïèíà
ïîõîëîäåëà îò ñòðàõà.
   -- òî ß, áåäíûé ’óíåö, êîòîðûé áûë âìåñòå ñ òîáîé ïðîãëî÷åí
€êóëîé. € òû ÷òî çà ðûáà?
   -- Ÿ íè÷åãî íå èìåþ îáùåãî ñ ðûáàìè. Ÿ „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- …ñëè  òû  íå  ðûáà,  çà÷åì  æå  òû  äàë  ñåáß  ïðîãëîòèòü
÷óäîâèùó?
   -- Ÿ âîâñå íå äàë ñåáß ïðîãëîòèòü. Žíî ñàìî ìåíß ïðîãëîòèëî!
€ ÷òî ìû ñåé÷àñ áóäåì äåëàòü â òåìíîòå?
   -- Œû áóäåì ñèäåòü è æäàòü, ïîêà €êóëà íàñ íå ïåðåâàðèò.
   --  î  ß íå æåëàþ áûòü ïåðåâàðåííûì! -- çàêðè÷àë èíîêêèî è
îïßòü íà÷àë ïëàêàòü.
   -- Ÿ òîæå íå õî÷ó áûòü ïåðåâàðåííûì, -- âîçðàçèë  ’óíåö,  --
íî  ß ôèëîñîô è óòåøàþ ñåáß ìûñëüþ, ÷òî, åæåëè òû óæ ðîäèëñß íà
ñâåò òóíöîì, òî ëó÷øå òåáå êîí÷èòü ñâîè  äíè  â  âîäå,  ÷åì  íà
ñêîâîðîäêå.
   -- —åïóõà! -- âîñêëèêíóë èíîêêèî.
   --  òî  ìîå  ëè÷íîå  ìíåíèå, -- âîçðàçèë ’óíåö, -- à ëè÷íîå
ìíåíèå, êàê óòâåðæäàþò òóíöû-ïîëèòèêè, ñëåäóåò óâàæàòü.
   -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ß õî÷ó óéòè îòñþäà... ß õî÷ó áåæàòü...
   -- åãè, åñëè ìîæåøü.
   -- € ýòà €êóëà, êîòîðàß íàñ ïðîãëîòèëà, âåëèêà?  --  ñïðîñèë
„åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   --  ðåäñòàâü  ñåáå,  ÷òî  åå  òåëî  áåç  õâîñòà  ñîñòàâëßåò
êèëîìåòð â äëèíó.
   ‚ òî âðåìß êàê îíè  áåñåäîâàëè  â  òåìíîòå,  èíîêêèî  âäðóã
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âèäèò âäàëè ñëàáûé ñâåò.
   --  —òî ýòî ìîæåò áûòü çà ñâåò âîí òàì, âäàëåêå? -- óäèâèëñß
èíîêêèî.
   -- ‚åðîßòíî, íàø òîâàðèù ïî íåñ÷àñòüþ,  êîòîðûé  òîæå  æäåò,
÷òîáû åãî ïåðåâàðèëè.
   --  Ÿ  õî÷ó ê íåìó. Œîæåò áûòü, îí êàêàß-íèáóäü ñòàðàß ðûáà,
êîòîðàß ñìîæåò ìíå ñêàçàòü, êàê óéòè îòñþäà.
   -- †åëàþ  òåáå  îò  âñåãî  ñåðäöà,  ìîé  äîðîãîé  „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê, ÷òîáû òàê îíî è áûëî.
   -- „î ñâèäàíèß. ’óíåö!
   -- „î ñâèäàíèß. „åðåâßííûé —åëîâå÷åê. †åëàþ óäà÷è!
   -- ‚ñòðåòèìñß ëè ìû êîãäà-íèáóäü!
   -- Šòî ìîæåò çíàòü?.. ‹ó÷øå âñåãî íå äóìàòü îá ýòîì.

        35.  ˆŽŠŠˆŽ  €•Ž„ˆ’  ‚ ’…‹… €Š“‹›... ŠŽƒŽ? Ž—ˆ’€‰’… ’“
ƒ‹€‚“ ˆ ‚› “‡€…’…

   èíîêêèî, ïðîñòèâøèñü òàêèì îáðàçîì ñî ñâîèì  äîáðûì  äðóãîì
’óíöîì,  ïîøåë,  ïîøàòûâàßñü, âî òüìó. Ží äâèãàëñß â òåëå €êóëû
íà îùóïü, øàã çà øàãîì,  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  ñâåòßùåéñß  òî÷êå,
êîòîðóþ âèäåë âäàëè.
   —åì äàëüøå îí øåë, òåì ßâñòâåííåå è îïðåäåëåííåå ñòàíîâèëîñü
ñâåòßùååñß  ïßòíî.  ˆ ïîñëå äîëãîé õîäüáû îí íàêîíåö ïðèøåë. ˆ,
êîãäà îí  ïðèøåë...  ÷òî  æå  îí  óâèäåë  òàì?  ‚û  íèêîãäà  íå
îòãàäàåòå!  Ží  óâèäåë  ñòîëèê  ñ  ãîðßùåé ñâå÷îé íà íåì. ‘âå÷à
òîð÷àëà â çåëåíîé áóòûëêå. ‚îçëå ñòîëà ñèäåë ñòàðèê, áåëûé  êàê
ëóíü  èëè  êàê ñáèòûå ñëèâêè, è æåâàë æèâûõ ðûáîê. € ðûáêè áûëè
òàêèå æèâûå, ÷òî òî è äåëî âûñêàêèâàëè ó íåãî èçî ðòà.
   ðè âèäå  âñåãî  ýòîãî  èíîêêèî  îõâàòèëà  ñòîëü  áóðíàß  è
íåïîñðåäñòâåííàß  ðàäîñòü,  ÷òî  îí  ÷óòü  ñ  óìà íå ñîøåë. …ìó
õîòåëîñü ñìåßòüñß, åìó õîòåëîñü ïëàêàòü, åìó õîòåëîñü  ãîâîðèòü
áåç  êîíöà.  î  îí  ìîã òîëüêî ïðîèçíåñòè, çàèêàßñü, íåñêîëüêî
îòðûâî÷íûõ, áåññâßçíûõ ñëîâ.
   àêîíåö åìó óäàëîñü âñå-òàêè èñïóñòèòü âîçãëàñ ðàäîñòè, è îí
áðîñèëñß ê ñòàðèêó íà øåþ ñ êðèêîì:
   -- €õ, ìîé äîðîãîé îòåö! àêîíåö ß âàñ  ðàçûñêàë!  ’åïåðü  ß
âàñ íèêîãäà, íèêîãäà íå îñòàâëþ!
   --  ‡íà÷èò,  ß íå îøèáñß? -- îòâåòèë ñòàðèê, ïðîòèðàß ãëàçà.
-- ‡íà÷èò, òû äåéñòâèòåëüíî ìîé ìèëûé èíîêêèî?
   -- „à, äà, ýòî ß, ß ñàìûé! ˆ âû ìíå âñå ïðîñòèëè, íå  ïðàâäà
ëè?  €õ,  äîðîãîé  îòåö, âû òàêîé äîáðûé!.. € ß íàîáîðîò... €õ,
åñëè áû âû çíàëè, ñêîëüêî íåñ÷àñòèé ß  ïåðåæèë  è  ñêîëüêî  çëà
èñïûòàë!  ðåäñòàâüòå  ñåáå, ìîé áåäíûé îòåö: â òîò äåíü, êîãäà
âû ïðîäàëè ñâîþ êóðòêó è êóïèëè ìíå áóêâàðü, ÷òîáû ß ìîã  ïîéòè
â  øêîëó,  ß  íà  âñå íàïëåâàë ðàäè êóêîëüíîãî òåàòðà, è õîçßèí
òåàòðà õîòåë ìåíß áðîñèòü â îãîíü, ÷òîáû åãî áàðàøåê èçæàðèëñß,
è ïîòîì îí äàë ìíå ïßòü çîëîòûõ ìîíåò äëß âàñ, íî ß  ïîâñòðå÷àë
‹èñó  è  Šîòà,  êîòîðûå ïðèâåëè ìåíß â òàâåðíó "Šðàñíîãî àêà",
ãäå îíè æðàëè, êàê âîëêè, à ß  îäèí-îäèíåøåíåê  ñíîâà  ïîøåë  â
íî÷ü è âñòðåòèë ãðàáèòåëåé, êîòîðûå ïîáåæàëè âñëåä çà ìíîé, à ß
âïåðåäè,  è îíè çà ìíîé, è ß âñå âðåìß âïåðåäè, è îíè âñå âðåìß
çà ìíîé, è ß âïåðåäè,  ïîêà  îíè  ìåíß  íå  ïîâåñèëè  íà  âåòêå
îëüøîãî „óáà, ãäå Šðàñèâàß „åâî÷êà ñ ëàçóðíûìè âîëîñàìè âåëåëà
îòâåçòè ìåíß