  ñëåäóþùèé  äåíü  èíîêêèî  îòïðàâèëñß  â íàðîäíóþ øêîëó.
ðåäñòàâüòå ñåáå èçóìëåíèå øàëóíîâ, êîãäà îíè óâèäåëè  â  øêîëå
„åðåâßííîãî  —åëîâå÷êà!  Žíè õîõîòàëè äî óïàäó. Šàæäûé ñòàðàëñß
ïîäñòðîèòü åìó êàâåðçó: îäèí  âûðâàë  ó  íåãî  èç  ðóê  êîëïàê,
âòîðîé  ïîòßíóë  ñçàäè  çà êóðòêó, òðåòèé ïîïðîáîâàë íàðèñîâàòü
åìó ÷åðíèëàìè áîëüøèå óñû ïîä íîñîì, à  êòî-òî  ïîïûòàëñß  äàæå
ïðèâßçàòü  íèòî÷êè  ê  åãî  ðóêàì  è íîãàì, ÷òîáû çàñòàâèòü åãî
ïëßñàòü, êàê ìàðèîíåòêó.
   åêîòîðîå âðåìß  èíîêêèî  ïðîñòî  íå  îáðàùàë  íà  âñå  ýòî
âíèìàíèß  è  ïðîäîëæàë  äåëàòü  ñâîå äåëî. î â êîíöå êîíöîâ îí
âñå-òàêè ïîòåðßë òåðïåíèå è îáðàòèëñß ëåäßíûì  ãîëîñîì  ê  òåì,
êòî íàñìåõàëñß è êóðîëåñèë áîëüøå äðóãèõ:
   --  îîñòîðîæíåå,  ðåáßòà!  Ÿ ïðèøåë ñþäà íå äëß òîãî, ÷òîáû
èçîáðàæàòü ïåðåä âàìè êëîóíà. Ÿ óâàæèòåëüíî îòíîøóñü êî âñåì  è
òðåáóþ, ÷òîáû êî ìíå òîæå îòíîñèëèñü óâàæèòåëüíî.
   --  ðàâî, áîëâàí! ’û ãîâîðèøü êàê ïî ïèñàíîìó! -- çàêðè÷àëè
îçîðíèêè, êîð÷àñü îò ñìåõà.
   € îäèí èç íèõ,  ñàìûé  íàãëûé,  ïðîòßíóë  ðóêó  è  ïîïûòàëñß
ñõâàòèòü „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà çà íîñ.
   î èç ýòîãî íè÷åãî íå âûøëî, ïîòîìó ÷òî „åðåâßííûé —åëîâå÷åê
íåìåäëåííî áðûêíóë åãî ïîä ïàðòîé â êîëåíî.
   --  Žõ,  è  òâåðäûå æå ó íåãî íîãè! -- âçâûë ìàëü÷èê è íà÷àë
òåðåòü  îãðîìíûé  ñèíßê,  ïîßâèâøèéñß  íà   òîì   ìåñòå,   êóäà
„åðåâßííûé —åëîâå÷åê ïíóë åãî.
   -- € ëîêòè... îíè åùå òâåðæå, ÷åì íîãè! -- ïðîñòîíàë äðóãîé,
êîòîðûé â îòâåò íà áåññòûæèå íàñìåøêè ïîëó÷èë óäàð â æèâîò.
   ’àê èëè èíà÷å, íî èíîêêèî ïîñëå îäíîãî ïèíêà íîãîé è îäíîãî
óäàðà    ëîêòåì   â   ìãíîâåíèå   îêà   çàâîåâàë   óâàæåíèå   è
áëàãîñêëîííîñòü âñåõ ìàëü÷èøåê â øêîëå.  ˆ  âñå  ïðèíßëèñü  åãî
îáíèìàòü è óæàñíî åãî ïîëþáèëè.
   “÷èòåëü òîæå õâàëèë åãî, ïîòîìó ÷òî îí âèäåë, ÷òî „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê  âíèìàòåëåí,  óñåðäåí  è íåãëóï, ÷òî îí âñåãäà ïåðâûì
ïðèõîäèò â øêîëó è ïîñëåäíèì âñòàåò, êîãäà óðîê êîí÷àåòñß.
   …ãî åäèíñòâåííûì íåäîñòàòêîì áûëî òî, ÷òî îí ñëèøêîì óñåðäíî
ßêøàëñß ñ òîâàðèùàìè,  ñðåäè  êîòîðûõ  èìåëîñü  íåìàëî  îòïåòûõ
áåçäåëüíèêîâ, íå æåëàâøèõ ó÷èòüñß è âîîáùå ÷òî-ëèáî äåëàòü.
   “÷èòåëü  ïðåäóïðåæäàë  åãî  êàæäûé  äåíü,  è äîáðàß ”åß òîæå
ãîâîðèëà íå ðàç:
   -- åðåãèñü, èíîêêèî! ’âîè äóðíûå  øêîëüíûå  òîâàðèùè  ðàíî
èëè  ïîçäíî  äîâåäóò  òåáß  äî  òîãî,  ÷òî  òû ïîòåðßåøü âñßêîå
æåëàíèå ó÷èòüñß. ˆ íå èñêëþ÷åíà âîçìîæíîñòü, ÷òî  îíè  íàâëåêóò
íà òåáß áîëüøóþ áåäó.
   --  èêàêîé  îïàñíîñòè íåò, -- îòâå÷àë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê,
ïîæèìàß ïëå÷àìè, è ñòó÷àë óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ñåáß ïî ëáó, ÷òî
äîëæíî áûëî îçíà÷àòü: "‡äåñü ìîçãîâ, ñëàâà áîãó, õâàòàåò!"
   ˆ âîò ñëó÷èëîñü â îäèí ïðåêðàñíûé  äåíü,  ÷òî  ïî  äîðîãå  â
øêîëó îí âñòðåòèë âàòàãó òîâàðèùåé, êîòîðûå åãî ñïðîñèëè:
   -- ’û óæå ñëûøàë íîâîñòü?
   -- åò.
   --  åäàëåêî  îòñþäà,  â  ìîðå,  ïîßâèëàñü àêóëà âåëè÷èíîé ñ
ãîðó.
   -- åóæåëè?.. å òà ëè ýòî  àêóëà,  êîòîðàß  ïëàâàëà  çäåñü,
êîãäà ìîé áåäíûé îòåö óòîíóë?
   --  Œû  èäåì  íà  âçìîðüå, ÷òîáû íà íåå âçãëßíóòü. îéäåøü ñ
íàìè?
   -- åò, ß ïîéäó â øêîëó.
   -- „à øóò ñ íåé, ñî øêîëîé! ‡àâòðà ïîéäåì â  øêîëó.  à  äâà
óðîêà  ìåíüøå  èëè  áîëüøå...  âñå ðàâíî ìû îñòàíåìñß òàêèìè æå
îñëàìè!
   -- € ÷òî íà ýòî ñêàæåò ó÷èòåëü?
   -- óñòü ó÷èòåëü ãîâîðèò  âñå,  ÷òî  õî÷åò.  ‡à  ýòî  åìó  è
ïëàòßò, ÷òîáû îí íàñ êàæäûé äåíü áðàíèë.
   -- € ìîß ìàòü?
   --  „à  ìàòü  íè  î  ÷åì  è  íå  óçíàåò,  -- îòâåòèëè äóðíûå
òîâàðèùè.
   -- ‡íàåòå,  ÷òî  ß  ñäåëàþ?  €êóëó  ß  ïî  íåêîòîðûì  ëè÷íûì
ïðè÷èíàì îáßçàòåëüíî äîëæåí óâèäåòü... íî ïîñëå øêîëû.
   --  åñ÷àñòíûé  îëóõ!  --  çàîðàëà âñß âàòàãà. -- åóæåëè òû
äóìàåøü, ÷òî ðûáà òàêèõ ðàçìåðîâ áóäåò æäàòü, ïîêà òû  ïðèäåøü?
Šîãäà åé ñòàíåò ñêó÷íî, îíà óïëûâåò âîñâîßñè, è ïèøè ïðîïàëî!
   -- ‘êîëüêî õîäüáû îòñþäà äî âçìîðüß?
   -- ’óäà è îáðàòíî ÷àñ.
   -- ‚íèìàíèå! ‚ïåðåä! åæèì íà ïàðè! -- âñêðè÷àë èíîêêèî.
   î ýòîé êîìàíäå âñß áàíäà, ñ òåòðàäßìè è êíèãàìè ïîä ìûøêîé,
áðîñèëàñü  áåæàòü  ïî ïîëßì, à èíîêêèî -- âïåðåäè âñåõ, ñëîâíî
íà íîãàõ ó íåãî âûðîñëè êðûëüß.
   ‚ðåìß îò âðåìåíè îí îáîðà÷èâàëñß  è  íàñìåõàëñß  íàä  ñâîèìè
òîâàðèùàìè,  êîòîðûå  îñòàëèñü äàëåêî ïîçàäè. ˆ, âèäß, êàê îíè,
ïîêðûòûå ïûëüþ, âûñóíóâ ßçûê, çàäûõàþòñß, ïûõòßò è  ïîòåþò,  îí
ðàäîâàëñß  îò  âñåé  äóøè. åäíßãà åùå íå çíàë, êàêèì óæàñíûì è
æóòêèì ñîáûòèßì îí áåæèò íàâñòðå÷ó.

        27. Ž‹œ˜€Ÿ  Ž’€‘Ž‚Š€  Œ…†„“  ˆŽŠŠˆŽ  ˆ  …ƒŽ  ’Ž‚€ˆ™€Œˆ,
ˆ—…Œ Ž„ˆ ˆ‡ ˆ• €…, ˆ ˆŽŠŠˆŽ €…‘’Ž‚›‚€ž’ Ž‹ˆ–…‰‘Šˆ…

   „îñòèãíóâ ìîðñêîãî áåðåãà, èíîêêèî îãëßäåë ìîðå. î íèêàêîé
àêóëû   íå  áûëî.  Œîðå  ëåæàëî  ñïîêîéíîå  è  ãëàäêîå,  ñëîâíî
ãèãàíòñêîå õðóñòàëüíîå çåðêàëî.
   -- ƒäå âàøà àêóëà? -- ñïðîñèë îí ó òîâàðèùåé.
   -- àäî ïîëàãàòü, ÷òî îíà êàê ðàç çàâòðàêàåò, --  íàñìåøëèâî
ñêàçàë îäèí.
   --  ˆëè  ëåãëà  â  ïîñòåëü,  ÷òîáû  íåìíîãî  âñõðàïíóòü,  --
õèõèêíóë âòîðîé.
   ˆç ýòèõ âçäîðíûõ îòâåòîâ è íåëåïîãî  ñìåõà  èíîêêèî  ñäåëàë
âûâîä,  ÷òî òîâàðèùè ñûãðàëè ñ íèì íåêðàñèâóþ øóòêó è îäóðà÷èëè
åãî. Ží ðàññåðäèëñß è ßðîñòíî íàëåòåë íà íèõ:
   -- ó? ‡à÷åì âû  ìíå  ðàññêàçûâàëè  ýòó  ãëóïóþ  ñêàçêó  ïðî
àêóëó?
   -- à òî áûëè ïðè÷èíû, -- îòâåòèëè îíè â îäèí ãîëîñ.
   -- Šàêèå?
   -- ’û ïðîïóñòèë çàíßòèß è ïîøåë ñ íàìè. àçâå òåáå íå ñòûäíî
êàæäûé  äåíü  òàê äîáðîñîâåñòíî è óñåðäíî ïîñåùàòü óðîêè? àçâå
òåáå íå ñòûäíî òàê ïðèëåæíî ó÷èòüñß?
   -- € êàêîå âàì äåëî äî òîãî, êàê ß ó÷óñü?
   -- …ùå áû íå äåëî! ˆç-çà òåáß ó÷èòåëü ïðåçèðàåò íàñ.
   -- î÷åìó?
   -- îòîìó ÷òî ïðèëåæíûå ó÷åíèêè ñòàâßò â äóðàöêîå  ïîëîæåíèå
òàêèõ,  êàê  ìû,  íå æåëàþùèõ ó÷èòüñß. € ìû íå õîòèì, ÷òîáû íàñ
ñòàâèëè â äóðàöêîå ïîëîæåíèå: ó íàñ òîæå åñòü ñâîß ãîðäîñòü!
   -- —òî æå ß äîëæåí äåëàòü?
   -- ’û äîëæåí òîæå âîçíåíàâèäåòü øêîëó, óðîêè è ó÷èòåëß.  òî
òðè íàøèõ ãëàâíûõ âðàãà.
   -- € åñëè ß âñå-òàêè áóäó è äàëüøå ïðèëåæíî ó÷èòüñß?
   --  ’îãäà  ìû  ñ òîáîé áîëüøå íå áóäåì âîäèòüñß è ïðè ïåðâîé
âîçìîæíîñòè îòïëàòèì òåáå çà âñå.
   -- ‚û ìåëåòå âçäîð, -- ñêàçàë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê è ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
   -- åðåãèñü, èíîêêèî, -- çàêðè÷àë  ñàìûé  áîëüøîé  èç  âñåé
âàòàãè, -- ìû íå ïîçâîëèì òåáå áûòü íè ãîðäåöîì, íè äîíîñ÷èêîì!
…ñëè  òû  íå  áîèøüñß íàñ, òî ìû áîèìñß òåáß åùå ìåíüøå. ˆìåé â
âèäó: òû îäèí, à íàñ ñåìåðî.
   -- ‘åìü ñìåðòíûõ ãðåõîâ, -- ãðîìêî ðàññìåßëñß èíîêêèî.
   --  ‚û  ñëûøàëè?  Ží  íàñ  âñåõ  îñêîðáèë!  Ží  íàñ  îáîçâàë
ñìåðòíûìè ãðåõàìè!
   -- èíîêêèî, âîçüìè íàçàä ñâîè ñëîâà, èíà÷å áóäåò ïëîõî!
   --  •è-õè!  --  ïðîèçíåñ  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê è íàñìåøëèâî
ïðèëîæèë óêàçàòåëüíûé ïàëåö ê êîí÷èêó íîñà.
   -- èíîêêèî, òåáå õóäî áóäåò!
   -- •è-õè!
   -- Œû òåáß èçìîëîòèì, êàê ñîáàêó!
   -- •è-õè!
   -- ’û âåðíåøüñß äîìîé ñ ðàñêâàøåííûì íîñîì!
   -- •è-õè!
   -- ‚îò òåáå õè-õè! -- çàðû÷àë ñàìûé õðàáðûé èç áåçäåëüíèêîâ.
-- ‡àäàòîê, êîòîðûé òû ìîæåøü ñîõðàíèòü ñåáå íà óæèí. --  ˆ  îí
óäàðèë åãî êóëàêîì ïî ãîëîâå.
   î  íà  óäàð  ïîñëåäîâàë  îòâåò:  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  áåç
ïðîìåäëåíèß ïóñòèë â  õîä  êóëàêè,  è  çàâßçàëàñü  îæåñòî÷åííàß
„ðàêà.
   •îòß  èíîêêèî  áûë â îäèíî÷åñòâå, îí çàùèùàëñß, êàê ëåâ. Ží
òàê  õîðîøî  ðàáîòàë  ñâîèìè  íîãàìè,  ñäåëàííûìè  èç   ëó÷øåãî
òâåðäîãî  äåðåâà,  ÷òî åãî âðàãàì ïðèøëîñü äåðæàòüñß îò íåãî íà
ïî÷òèòåëüíîì  ðàññòîßíèè.  €  ïîïàâ  â  öåëü,   íîãè   èíîêêèî
îñòàâëßëè çàìåòíûå ñëåäû -- áîëüøèå ñèíßêè.
   Œàëü÷èøêè,   äîñàäóß  íà  òî,  ÷òî  íå  ìîãóò  äîáðàòüñß  äî
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà,  âçßëèñü  çà  ìåòàòåëüíûå  ñíàðßäû.  Žíè
îòêðûëè  ñâîè  ðàíöû  è çàáðîñàëè åãî áóêâàðßìè è ãðàììàòèêàìè,
ñâîèìè "„æàííåòèíè" è "Œèíóöîëè", ðàññêàçàìè ’óàðà,  "óëü÷èíî"
à÷èíè  è  ïðî÷èìè øêîëüíûìè ó÷åáíèêàìè. î ëîâêèé è óâåðòëèâûé
„åðåâßííûé —åëîâå÷åê íàêëîíßëñß â íóæíûé ìîìåíò,  òàê  ÷òî  âñå
êíèãè ëåòåëè ïîâåðõ åãî ãîëîâû è ïàäàëè â ìîðå.
   ðåäñòàâüòå ñåáå, ÷òî ïðèêëþ÷èëîñü ñ ðûáàìè! Žíè äóìàëè, ÷òî
êíèãè   --   äîáðîêà÷åñòâåííàß  ïèùà,  è  ñòàßìè  âñïëûâàëè  íà
ïîâåðõíîñòü. î ñòîèëî èì ïîïðîáîâàòü  íà  âêóñ  ñòðàíè÷êó  èëè
òèòóëüíûé  ëèñò,  êàê îíè íåìåäëåííî âñå âûïëåâûâàëè è ïðè ýòîì
êðèâèëè ðîò,  ñëîâíî  õîòåëè  ñêàçàòü:  "òî  íå  äëß  íàñ,  ìû
ïðèâûêëè ê ëó÷øåìó óãîùåíèþ!"
   Œåæäó  òåì  ñðàæåíèå ñòàíîâèëîñü âñå áîëåå îæåñòî÷åííûì. ’óò
èç âîäû âûëåç áîëüøîé àê; îí ìåäëåííî âïîëç íà áåðåã è êðèêíóë
ãîëîñîì, çâó÷àâøèì, êàê ïðîñòóæåííàß òðóáà:
   -- ‚û, ãëóïûå  áåçäåëüíèêè,  íåìåäëåííî  ïðåêðàòèòå  ñâàëêó!
’àêèå  ñðàæåíèß ìåæäó ìàëü÷èøêàìè ðåäêî êîí÷àþòñß áëàãîïîëó÷íî!
Šàê áû íå ñëó÷èëîñü íåñ÷àñòüß!
   åäíûé àê! ‘ òàêèì  æå  óñïåõîì  îí  ìîã  áû  ïðîïîâåäîâàòü
âåòðàì  è  âîëíàì. òîò áåññòûäíèê èíîêêèî ñâèðåïî îãëßíóëñß è
ãðóáî îòâåòèë:
   -- ‡àòêíè ôîíòàí, ñêó÷íûé àê! ‹ó÷øå ïðèìè  ïàðó  êîíôåò  îò
êàøëß,  ÷òîáû  òâîß  ãëîòêà  íåìíîãî ïðî÷èñòèëàñü. ˆëè ëîæèñü â
êðîâàòü è ïðîïîòåé êàê ñëåäóåò!
   ‚ ýòî âðåìß  ìàëü÷èøêè,  îñòàâøèñü  áåç  êíèã  äëß  ìåòàíèß,
çàìåòèëè ðàíåö „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà è íåìåäëß îâëàäåëè èì.
   ‘ðåäè   êíèã  èíîêêèî  èìåëàñü  îäíà  ñ  òîëñòûì  êàðòîííûì
ïåðåïëåòîì, ñ  êîðåøêîì  è  óãîëêàìè  èç  ïåðãàìåíòà.  òî  áûë
ó÷åáíèê  ïî  àðèôìåòèêå.  ‚û, âåðîßòíî, äîãàäûâàåòåñü, êàêîé îí
áûë òßæåëûé!
   Žäèí èç  áåçäåëüíèêîâ  ñõâàòèë  òßæåëûé  òîì,  ïðèöåëèëñß  â
ãîëîâó  èíîêêèî  è  øâûðíóë  èçî âñåõ ñèë, êàêèå òîëüêî ó íåãî
áûëè. î, âìåñòî òîãî ÷òîáû ïîïàñòü â „åðåâßííîãî —åëîâå÷êà, îí
ïîïàë â ãîëîâó îäíîãî èç ñâîèõ  òîâàðèùåé.  îñëåäíèé  ïîáåëåë,
êàê ñâåæåâûñòèðàííîå ïîëîòåíöå, è ñìîã òîëüêî ïðîèçíåñòè:
   -- Œàìà... ìàìà... ïîìîãè, ß óìèðàþ!
   îñëå ÷åãî ñâàëèëñß íà ïåñîê.
   ðè  âèäå íåïîäâèæíîãî òåëà èñïóãàííûå ìàëü÷èøêè ðàçëåòåëèñü
êòî êóäà, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò èñ÷åçëè âñå äî îäíîãî.
   èíîêêèî, îäíàêî, îñòàëñß. •îòß îí îò èñïóãà è óæàñà áûë  íè
æèâ  íè ìåðòâ, îí âñå æå îêóíóë íîñîâîé ïëàòîê â ìîðñêóþ âîäó è
ïðèëîæèë ê âèñêàì ñâîåãî áåäíîãî øêîëüíîãî òîâàðèùà.  ˆ,  ïëà÷à
îò ñòðàõà, ñòàë çâàòü åãî ïî èìåíè è ïðè÷èòàòü:
   --  äæåíèî, ìîé áåäíûé äæåíèî!.. Žòêðîé æå ãëàçà è âçãëßíè
íà ìåíß!.. î÷åìó òû ìíå íè÷åãî íå îòâå÷àåøü? òî íå  ß  ñäåëàë
òåáå áîëüíî! îâåðü ìíå, íå ß!.. Žòêðîé æå ãëàçà, äæåíèî! …ñëè
òû  âñå  âðåìß áóäåøü äåðæàòü ãëàçà çàêðûòûìè, ß òîæå óìðó... Ž
ãîñïîäè! Šàê ß òåïåðü âåðíóñü äîìîé? Šàê ß  ïîêàæóñü  íà  ãëàçà
ìîåé  äîáðîé  ìàìå?..  —òî áóäåò ñî ìíîé? Šóäà ìíå áåæàòü? Šóäà
ìíå ñïðßòàòüñß?.. Ž, åñëè áû ß ïîøåë  â  øêîëó,  íàñêîëüêî  ýòî
áûëî  áû  ëó÷øå,  â  òûñß÷ó ðàç ëó÷øå! î÷åìó ß ïîñëóøàëñß ýòèõ
òîâàðèùåé, ñòàâøèõ ìîèì çëûì ðîêîì! € âåäü ó÷èòåëü ìíå îá  ýòîì
ãîâîðèë!  ˆ  ìîß  ìàòü ìíå âñå âðåìß òâåðäèëà: "åðåãèñü äóðíûõ
òîâàðèùåé!" î ß èñêëþ÷èòåëüíûé äóðàê. Ÿ ñëóøàþ òî, ÷òî ãîâîðßò
äðóãèå, à äåëàþ, ÷òî õî÷ó. ˆ ïîòîì ðàñïëà÷èâàþñü... ‡à âñþ ñâîþ
æèçíü ß íå èìåë è  ïßòíàäöàòè  ìèíóò  ñïîêîéíûõ.  Ž  áîæå,  ÷òî
ñòàíåò ñî ìíîé? —òî ïîëó÷èòñß èç ìåíß, ÷òî èç ìåíß ïîëó÷èòñß?
   ˆ  èíîêêèî  âûë,  è âîïèë, è áèë ñåáß ïî ãîëîâå, è âñå çâàë
áåäíîãî äæåíèî. ‚äðóã îí óñëûøàë ïðèáëèæàþùèåñß øàãè.
   Ží îáåðíóëñß. òî áûëè äâà ïîëèöåéñêèõ.
   -- î÷åìó òû ëåæèøü íà çåìëå? -- ñïðîñèëè îíè èíîêêèî.
   -- Ÿ óõàæèâàþ çà ñâîèì øêîëüíûì òîâàðèùåì.
   -- …ìó ïëîõî?
   -- Šàæåòñß, äà.
   -- …ùå áû åìó íå áûëî ïëîõî! --  Žäèí  ïîëèöåéñêèé  íàãíóëñß
íàä  äæåíèî è âíèìàòåëüíî îãëßäåë åãî. -- òîãî ïàðíß ðàíèëè â
âèñîê. Šòî ýòî ñäåëàë?
   -- å ß! -- ïèñêíóë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê,  ó  êîòîðîãî  äóøà
óøëà â ïßòêè.
   -- Šòî æå ýòî, åñëè íå òû?
   -- å ß, -- ïîâòîðèë èíîêêèî.
   -- € ÷åì îí áûë ðàíåí?
   --  òîé êíèãîé. -- ˆ „åðåâßííûé —åëîâå÷åê ïîäíßë ó÷åáíèê ïî
àðèôìåòèêå, ïåðåïëåòåííûé  â  òîëñòûé  êàðòîí  è  ïåðãàìåíò,  è
ïîêàçàë êíèãó ïîëèöåéñêîìó.
   -- € êîìó ïðèíàäëåæèò ýòà êíèãà?
   -- Œíå.
   --  òîãî  äîñòàòî÷íî.  îëüøå  íàì íè÷åãî è íå íàäî. ‚ñòàíü
íåìåäëåííî è èäè ñ íàìè!
   -- î ß...
   -- îéäåì!
   -- î ß íå âèíîâàò...
   -- îéäåì!
   ðåæäå ÷åì óéòè, ïîëèöåéñêèå ïîçâàëè íåñêîëüêèõ ðûáàêîâ, êàê
ðàç â ýòîò ìîìåíò ïðîïëûâàâøèõ ìèìî íà ëîäêå, è ñêàçàëè èì:
   -- Œû îñòàâëßåì ýòîãî ïàðíß íà âàøå ïîïå÷åíèå.  Ží  ðàíåí  â
ãîëîâó.  Žòíåñèòå  åãî  ê  ñåáå  äîìîé è ïðèñìîòðèòå çà íèì. Œû
âåðíåìñß çàâòðà è çàéìåìñß èì.
   ‡àòåì îíè ñíîâà ïîäîøëè ê èíîêêèî, âçßëè åãî ñ äâóõ  ñòîðîí
è ñêîìàíäîâàëè ïî-âîåííîìó:
   -- ‚ïåðåä! „à ïîæèâåå! ˆíà÷å ïîëó÷èøü!
   å  îæèäàß  ïîâòîðåíèé. „åðåâßííûé —åëîâå÷åê áûñòðî ïîøåë ïî
óçêîé äîðîãå, âåäóùåé â äåðåâíþ. î áåäíîìó ïàðíþ  áûëî  íå  ïî
ñåáå.  †èçíü  ïðåäñòàâëßëàñü  åìó ñíîì, îòâðàòèòåëüíûì ñíîì! Ží
ñîâñåì ðàñòåðßëñß. ‚ ãëàçàõ ó íåãî äâîèëîñü, íîãè äðîæàëè, ßçûê
ïðèëèïàë ê ãîðòàíè, è îí íå ìîã ïðîèçíåñòè íè  ñëîâà.  î  è  â
ýòîì  ñîñòîßíèè  åãî  âñå-òàêè  ìó÷èëà  ìûñëü,  ÷òî  îí  äîëæåí
ïðîñëåäîâàòü ìåæ äâóõ ïîëèöåéñêèõ ìèìî îêîí äîáðîé  ”åè.  ‹ó÷øå
óæ áûëî óìåðåòü.
   Žíè  äîñòèãëè  îêðàèíû  äåðåâíè,  è òóò ïîðûâ âåòðà ñîðâàë ñ
ãîëîâû èíîêêèî êîëïàê è îòáðîñèë åãî íà äåñßòü øàãîâ.
   --  àçðåøèòå  ìíå,  --  îáðàòèëñß  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  ê
ïîëèöåéñêèì, -- ïîäíßòü ìîé êîëïàê.
   -- —òî æ, èäè, òîëüêî ïîæèâåå.
   „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê ïîøåë è ïîäíßë êîëïàê. î, âìåñòî òîãî
÷òîáû íàäåòü åãî ñåáå íà ãîëîâó, îí çàæàë åãî â çóáàõ è ïîáåæàë
îáðàòíî ê ìîðþ ñ áûñòðîòîé ïóëè, âûïóùåííîé èç ðóæüß.
   îëèöåéñêèå ñîîáðàçèëè, ÷òî ïîéìàòü  åãî  áóäåò  íåëåãêî,  è
íàïðàâèëè  ïî  åãî ñëåäó áîëüøóþ ñîáàêó-èùåéêó, êîòîðàß íà âñåõ
ñîáà÷üèõ ñîñòßçàíèßõ áðàëà ïåðâûé ïðèç ïî áåãó. èíîêêèî  áåæàë
áûñòðî,  íî ñîáàêà áåæàëà áûñòðåå. ‚ñå æèòåëè áðîñèëèñü ê îêíàì
èëè âûáåæàëè  íà  óëèöó  ïîñìîòðåòü,  ÷åì  êîí÷èòñß  ýòà  äèêàß
ïîãîíß.  î çðåëèùà íå ïîëó÷èëîñü, ïîòîìó ÷òî ñîáàêà è èíîêêèî
ïîäíßëè òàêóþ ïûëü íà äîðîãå, ÷òî  óæå  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò
âîîáùå íè÷åãî íå ñòàëî âèäíî.

        28. ˆŽŠŠˆŽ „Ž‹†… ›’œ ˆ‡†€… € ‘ŠŽ‚ŽŽ„Š…, Š€Š ›€

   ‚î  âðåìß  ýòîé  îò÷àßííîé ãîíêè áûëî îäíî æóòêîå ìãíîâåíèå,
îäíà ñåêóíäà, êîãäà èíîêêèî äóìàë, ÷òî ïðîïàë, òàê êàê €ëèäîðî
(òàêîâà áûëà êëè÷êà ñîáàêè-èùåéêè) ÷óòü íå äîãíàë åãî.
   „åðåâßííûé —åëîâå÷åê óæå ñëûøàë ó ñåáß  çà  ñïèíîé  ïûõòåíèå
ñòðàøíîãî çâåðß è äàæå ÷óâñòâîâàë åãî æàðêîå äûõàíèå.
   Š  ñ÷àñòüþ,  áåðåã  áûë  áëèçêî,  ìîðå  íàõîäèëîñü  âñåãî  â
íåñêîëüêèõ øàãàõ.
   Šàê òîëüêî „åðåâßííûé —åëîâå÷åê äîñòèã áåðåãà,  îí  ñîâåðøèë
íåîáûêíîâåííåéøèé ïðûæîê, âðîäå ïðûæêà ùóêè, è ïëþõíóëñß äàëåêî
â  âîäó.  €ëèäîðî  îõîòíî  îñòàíîâèëñß  áû,  íî  ñ ðàçãîíà òîæå
ïîëåòåë â âîäó. €  íåñ÷àñòíûé  íå  óìåë  ïëàâàòü.  Ží  çàáîëòàë
íîãàìè,  ÷òîáû  óäåðæàòüñß  íà  ïîâåðõíîñòè,  íî  ÷åì áîëüøå îí
áàðàõòàëñß, òåì ãëóáæå åãî ãîëîâà óõîäèëà ïîä âîäó.
   ‚ûñóíóâ ãîëîâó, îí â óæàñå çàêàòèë ãëàçà è ïðîëàßë:
   -- Ÿ òîíó, ß òîíó!
   --  ˜óò  ñ  òîáîé!   --   îòâåòèë   åìó   èçäàëè   èíîêêèî,
÷óâñòâîâàâøèé ñåáß òåïåðü âíå îïàñíîñòè.
   -- îìîãè ìíå, ìèëûé èíîêêèî!.. ‘ïàñè ìåíß îò ñìåðòè!..
   ðè ýòîì âîçãëàñå îò÷àßíèß èíîêêèî, ó êîòîðîãî, â ñóùíîñòè,
áûëî çîëîòîå ñåðäöå, ñæàëèëñß è êðèêíóë ñîáàêå:
   --  …ñëè  ß  òåáß ñïàñó, òû îáåùàåøü îñòàâèòü ìåíß â ïîêîå è
áîëüøå íå ãíàòüñß çà ìíîé?
   -- Žáåùàþ! Žáåùàþ òåáå! î òîëüêî ïîñêîðåå, ïîæàëóéñòà! …ñëè
òû ïðîìåøêàåøü åùå ïîëìèíóòû, ß ïðîïàë!
   èíîêêèî  ïîìåäëèë  íåìíîãî.  ‡àòåì  îí  âñïîìíèë  îòöîâñêóþ
ïîãîâîðêó:  "„åëàß äîáðîå äåëî, òû íè÷åãî íå òåðßåøü", ïîïëûë ê
€ëèäîðî, ñõâàòèë åãî îáåèìè ðóêàìè çà õâîñò è âûòàùèë  íà  ñóøó
çäîðîâûì è íåâðåäèìûì.
   åäíàß  ñîáàêà  âàëèëàñü  ñ  íîã.  Žíà  ñòîëüêî  íàãëîòàëàñü
ñîëåíîé âîäû, ÷òî ðàçäóëàñü, êàê ìß÷. ‚ñå-òàêè èíîêêèî  åé  íå
ñëèøêîì  äîâåðßë  è  ñ÷åë  çà  áëàãî  ñíîâà ïðûãíóòü â ìîðå. Ží
îòïëûë íà íåêîòîðîå ðàññòîßíèå îò áåðåãà è  êðèêíóë  ñïàñåííîìó
äðóãó:
   -- ðîùàé, €ëèäîðî! „îáðîãî ïóòè è âñåãî íàèëó÷øåãî!
   --  ðîùàé,  èíîêêèî! -- îòâåòèëà ñîáàêà. -- ëàãîäàðþ òåáß
òûñß÷ó ðàç çà ñïàñåíèå îò ñìåðòè! ’û ìíå îêàçàë âåëèêóþ óñëóãó,
à  äîáðûé  ïîñòóïîê  âñåãäà  âîçíàãðàæäàåòñß.  Œîæåò,  ìû   åùå
âñòðåòèìñß.
   èíîêêèî  ïîïëûë  äàëüøå âäîëü áåðåãà. àêîíåö îí ðåøèë, ÷òî
äîñòèã áåçîïàñíîé òî÷êè, è, îãëßäåâøèñü, óâèäåë â ñêàëå ïåùåðó,
èç êîòîðîé ïîäíèìàëñß ñòîëá äûìà.
   "‚ ýòîé ïåùåðå, -- ïîäóìàë îí, --  î÷åâèäíî,  ãîðèò  êîñòåð.
’åì  ëó÷øå!  Œîæíî çäåñü îáñóøèòüñß è îáîãðåòüñß, à òàì... áóäü
÷òî áóäåò".
   ðèäß ê òàêîìó ðåøåíèþ,  îí  ïîïëûë  ê  ñêàëå.  ˆ  êîãäà  îí
ñîáèðàëñß  âëåçòü  íà  íåå,  âäðóã  èç  âîäû ÷òî-òî ïîäíßëîñü è
óâëåêëî åãî çà ñîáîé. Ží ïîïûòàëñß  óáåæàòü,  íî  áûëî  ñëèøêîì
ïîçäíî,  èáî,  ê  ñâîåìó  âåëèêîìó  èçóìëåíèþ,  îí  î÷óòèëñß  â
îãðîìíîé ñåòè, ñðåäè ìíîæåñòâà ðûá  ðàçíûõ  ïîðîä  è  ðàçìåðîâ,
êîòîðûå áèëè õâîñòàìè è îò÷àßííî áàðàõòàëèñü.
   ˆ  òóò îí óâèäåë, êàê èç ïåùåðû âûøåë ðûáàê, êîòîðûé áûë òàê
áåçîáðàçåí, òàê èñêëþ÷èòåëüíî áåçîáðàçåí, ÷òî íàïîìèíàë ìîðñêîå
÷óäèùå. ‚ìåñòî âîëîñ ó íåãî  íà  ãîëîâå  òîð÷àë  òîëñòûé  ïó÷îê
çåëåíîé  òðàâû,  âñå  åãî  òåëî  áûëî  çåëåíîãî  öâåòà, è ãëàçà
çåëåíûå, è çåëåíàß äëèííàß-ïðåäëèííàß áîðîäà. Ží áûë  ïîõîæ  íà
ãèãàíòñêóþ çåëåíóþ ßùåðèöó, âñòàâøóþ íà çàäíèå íîãè.
   ‚ûòßíóâ   ñåòü  èç  âîäû,  ðûáàê  ñêàçàë  â  âûñøåé  ñòåïåíè
äîâîëüíûì ãîëîñîì:
   -- ‘÷àñòëèâàß ñóäüáà! ‘åãîäíß ß òîæå ñìîãó äî îòêàçà  íàáèòü
ñåáå áðþõî ðûáîé!
   "Œíå  ïîâåçëî, ÷òî ß íå ðûáà", -- ïîäóìàë èíîêêèî è íåìíîãî
ïðèîáîäðèëñß.
   ‘åòü,  ïåðåïîëíåííàß  ðûáîé,  áûëà  ïðèíåñåíà  â  ïåùåðó,  â
òåìíóþ,   çàêîï÷åííóþ  äûìîì  ïåùåðó,  ïîñðåäè  êîòîðîé  øèïåëà
ñêîâîðîäêà  ñ  ìàñëîì,  ðàñïðîñòðàíßâøèì  îòâðàòèòåëüíûé  çàïàõ
âîðâàíè.
   --  ’åïåðü  ïîãëßäèì,  êàêóþ  ðûáåøêó  ïîéìàëà íàøà ñåòü, --
ñêàçàë  ‡åëåíûé  ûáàê.  ˆ  îí  ñóíóë  â  ñåòü  îãðîìíóþ  ðóêó,
âåëè÷èíîé  ñ  ëîïàòó, è âûòàùèë îòòóäà íåñêîëüêî êðàñíîáîðîäîê.
-- Šàêèå èçóìèòåëüíûå êðàñíîáîðîäêè! -- ñêàçàë îí è îáíþõàë  èõ
ñ óäîâîëüñòâèåì.
   ˆ, îáíþõàâ, îí èõ êèíóë â ïîðîæíèé ãîðøîê.
   ’àê îí ïðîäåëàë íåñêîëüêî ðàç. ˆ êàæäûé ðàç, âûíèìàß èç ñåòè
ðûáó, îí âîñêëèöàë â ðàäîñòíîì ïðåäâêóøåíèè:
   -- Šàêàß çàìå÷àòåëüíàß òðåñêà!
   -- Šàêàß èçûñêàííàß êåôàëü!
   -- Šàêàß ïðåëåñòíàß êàìáàëà!
   -- Šàêîé ïðåâîñõîäíûé ìîðñêîé îêóíü!
   -- Šàêèå ìèëåíüêèå ñàðäèíêè!
   Œîæåòå  íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî òðåñêà, êåôàëü, êàìáàëà, îêóíü è
ñàðäèíêè ïîïàäàëè â òó æå  ñàìóþ  ïîñóäó,  ãäå  óæå  íàõîäèëèñü
êðàñíîáîðîäêè.
   îñëåäíèì â ñåòè áûë èíîêêèî.
   ‚ûòàùèâ  åãî,  ðûáàê  â  èçóìëåíèè  âûòàðàùèë  ñâîè  áîëüøèå
çåëåíûå ãëàçà è âîñêëèêíóë ïî÷òè ñî ñòðàõîì:
   -- € ýòî  ÷òî  çà  ðûáà?  å  ìîãó  âñïîìíèòü,  ÷òîáû  ß  åë
êîãäà-íèáóäü òàêóþ!
   ˆ  îí  îñìîòðåë èíîêêèî äîâîëüíî âíèìàòåëüíî. ˆ ïîñëå òîãî,
êàê îí îñìîòðåë åãî äîâîëüíî âíèìàòåëüíî, îí íàêîíåö ñêàçàë:
   -- ‚ñå ßñíî. òî, î÷åâèäíî, ìîðñêîé ðàê.
   èíîêêèî îáèäåëñß, ÷òî åãî ïðèíßëè  çà  ðàêà,  è  ïðîãîâîðèë
ñåðäèòî:
   --  —òî çíà÷èò ðàê? Šàê âû îáðàùàåòåñü ñî ìíîé? „à áóäåò âàì
èçâåñòíî: ß „åðåâßííûé —åëîâå÷åê!
   --  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê?  --  ïîâòîðèë  ðûáàê.  --  „îëæåí
ïðèçíàòüñß,  ÷òî  ðûáó òàêîé ïîðîäû ß åùå íå âèäûâàë. ’åì ëó÷øå
-- ß ñúåì òåáß ñ åùå áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì.
   -- ‚û ìåíß ñúåäèòå? åóæåëè âû íå ìîæåòå óßñíèòü ñåáå, ÷òî ß
âîâñå íå ðûáà? ‚û ðàçâå íå  çàìå÷àåòå,  ÷òî  ß  ðàçãîâàðèâàþ  è
äóìàþ òî÷íî òàê æå, êàê âû?
   --  òî  ñîâåðøåííî  ïðàâèëüíî,  --  ïîäòâåðäèë  ðûáàê. -- ˆ
ïîñêîëüêó  ß  âèæó,  ÷òî  òû  ðûáà,   êîòîðàß   èìååò   ñ÷àñòüå
ðàçãîâàðèâàòü  è  äóìàòü  òàê  æå,  êàê  ß, ß õî÷ó âîçäàòü òåáå
÷åñòü, êàêóþ òû çàñëóæèë.
   -- € ÷òî ýòî çà ÷åñòü?
   -- ‚ çíàê ìîåé äðóæáû è îñîáîãî ïî÷òåíèß òû ìîæåøü ñàìîëè÷íî
âûáðàòü ñïîñîá ñâîåãî ïðèãîòîâëåíèß. •î÷åøü òû áûòü  èçæàðåííûì
íà  ñêîâîðîäêå  èëè  ëó÷øå  ñâàðèòü  òåáß  â ãîðøêå, â òîìàòíîì
ñîóñå?
   -- —òîáû áûòü ÷åñòíûì äî  êîíöà,  --  îòâåòèë  èíîêêèî,  --
ñêàæó  âàì,  ÷òî,  åñëè çà ìíîé ïðàâî âûáîðà, òîãäà ëó÷øå âñåãî
îñâîáîäèòå ìåíß, è ß âåðíóñü äîìîé.
   -- ‚åðîßòíî, ýòî øóòêà? åóæåëè  òû  äóìàåøü,  ÷òî  ß  óïóùó
âîçìîæíîñòü  îòâåäàòü  ñòîëü  ðåäêîé  ðûáû?  ûáà  èç ñåìåéñòâà
„åðåâßííûõ —åëîâå÷êîâ ïîßâëßåòñß â ýòèõ âîäàõ íå  êàæäûé  äåíü.
îçâîëü  ìíå ñäåëàòü òàê: ß òåáß èçæàðþ âìåñòå ñî âñåìè äðóãèìè
ðûáàìè íà ñêîâîðîäêå, è òû áóäåøü äîâîëåí.  ûòü  èçæàðåííûì  â
êîìïàíèè âñåãäà ïðèßòíî.
   ðè  ýòîì èçâåñòèè íåñ÷àñòíûé èíîêêèî íà÷àë ïëàêàòü, âûòü è
ìîëèòü î ïîùàäå. Ží ñêàçàë ñî ñëåçàìè:
   -- €õ, åñëè áû ß ïîøåë â øêîëó... î ß ïîääàëñß  íà  óãîâîðû
ìîèõ òîâàðèùåé è òåïåðü íàêàçàí. “-ó-ó, ó-ó-ó!..
   ˆ òàê êàê îí íà÷àë èçâèâàòüñß, êàê óãîðü, è äåëàòü âñß÷åñêèå
óñèëèß,  ÷òîáû  îñâîáîäèòüñß  îò ëàï ‡åëåíîãî ûáàêà, ïîñëåäíèé
âçßë ïó÷îê êðåï÷àéøåãî  êàìûøà,  ñâßçàë  èíîêêèî  ïî  ðóêàì  è
íîãàì, ñëîâíî êîëáàñó, è áðîñèë åãî â ãîðøîê ê äðóãèì ðûáàì.
   ‡àòåì  îí  äîñòàë  ãðîìàäíóþ  äåðåâßííóþ  òàðåëêó  ñ ìóêîé è
âûñûïàë â íåå âñþ ðûáó. ˆ, îáâàëßâøèñü â ìóêå,  ðûáèíû  òóò  æå
ïåðåêî÷åâûâàëè íà ñêîâîðîäêó.
   åðâûìè  ïîïëûëè  â  êèïßùåì  ìàñëå áåäíûå êðàñíîáîðîäêè, çà
íèìè ïîñëåäîâàëè ìàëåíüêèå  îêóíüêè,  ïîòîì  òðåñêà,  êåôàëü  è
ñàðäèíêè. àêîíåö ïîäîøëà î÷åðåäü èíîêêèî. “âèäåâ ñìåðòü ïåðåä
ãëàçàìè  (è  ïðèòîì  ñòîëü îòâðàòèòåëüíóþ ñìåðòü!), îí ïðèøåë â
òàêîé óæàñ, ÷òî íå ìîã âûìîëâèòü íè ñëîâà.
   ’îëüêî âçãëßä áåäíßãè ìîëèë î ñíèñõîæäåíèè. î ‡åëåíûé ûáàê
íå îáðàùàë íà ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß. Ží âûâàëßë  èíîêêèî  ïßòü
èëè  øåñòü  ðàç â ìóêå, ïîêóäà òîò íå ñòàë áåëûé ñâåðõó äîíèçó,
ñëîâíî ãèïñîâàß êóêëà. ‡àòåì óõâàòèë åãî çà ãîëîâó è...

        29. ˆŽŠŠˆŽ ‚Ž‡‚€™€…’‘Ÿ ‚ „ŽŒ ”…ˆ,  ŠŽ’Ž€Ÿ  Ž…™€…’  …Œ“,
—’Ž,  €—ˆ€Ÿ  ‘ ‡€‚’€˜…ƒŽ „Ÿ, Ž … “„…’ Ž‹œ˜… „……‚Ÿ›Œ
—…‹Ž‚…—ŠŽŒ, € ‘’€…’ Œ€‹œ—ˆŠŽŒ. Ž‹œ˜Ž‰  ˆ…Œ  ‚  —…‘’œ  ’ŽƒŽ
‚€†ŽƒŽ ‘Ž›’ˆŸ

   ‚  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ðûáàê  ñîáèðàëñß áðîñèòü èíîêêèî íà
ñêîâîðîäêó, â ïåùåðó âîøëà áîëüøàß ñîáàêà, êîòîðóþ ñþäà ïðèâëåê
ñèëüíûé çàïàõ æàðåíîãî.
   -- îøëà âîí! -- ïðèêðèêíóë íà  íåå  ðûáàê,  âñå  åùå  äåðæà
èíîêêèî â ðóêå, è çàìàõíóëñß íà ñîáàêó.
   î áåäíàß ñîáàêà èñïûòûâàëà ñòðàøíûé ãîëîä, âèçæàëà è âèëßëà
õâîñòîì,  ñëîâíî  ãîâîðß:  "„àé  ìíå  ÷óòî÷êó æàðåíîé ðûáû, è ß
îñòàâëþ òåáß â ïîêîå".
   -- îøëà âîí! --  ïîâòîðèë  ðûáàê  è  ïðèãîòîâèëñß  äàòü  åé
ïèíêà.
   î  ñîáàêà  íå  ïðèâûêëà,  ÷òîáû  ñ  íåé òàê îáðàùàëèñü. Žíà
îñêàëèëà çóáû è ïîêàçàëà ðûáàêó ñòðàøíóþ ïàñòü.
   ’óò â ïåùåðå ðàçäàëñß ñëàáåíüêèé-ñëàáåíüêèé ãîëîñîê:
   -- ‘ïàñè ìåíß, €ëèäîðî! …ñëè òû ìåíß íå ñïàñåøü, ß ïðîïàë!
   ‘îáàêà  ñðàçó  æå  óçíàëà  ãîëîñ  èíîêêèî   è,   ê   ñâîåìó
âåëè÷àéøåìó  óäèâëåíèþ,  îáíàðóæèëà, ÷òî ýòîò ãîëîñîê ðàçäàåòñß
èç ìó÷íîãî êîìà, íàõîäßùåãîñß â ðóêå ó ðûáàêà.
   —òî æå îíà ñäåëàëà? Žíà ïîäïðûãíóëà,  ñõâàòèëà  ìó÷íîé  êîì,
îñòîðîæíî  âçßëà  åãî  â  çóáû è âûáåæàëà èç ïåùåðû ñ áûñòðîòîé
ìîëíèè.
   ûáàê ïðèøåë â ñòðàøíåéøóþ ßðîñòü îò òîãî, ÷òî ó íåãî óêðàëè
ðûáó, êîòîðóþ îí  òàê  ìå÷òàë  ñúåñòü.  Ží  áðîñèëñß  âñëåä  çà
ñîáàêîé,  íî,  ñäåëàâ  íåñêîëüêî  øàãîâ,  ñèëüíî  çàêàøëßëñß  è
âûíóæäåí áûë âåðíóòüñß.
   € €ëèäîðî â ýòî âðåìß óæå  íàõîäèëñß  íà  òðîïå,  âåäóùåé  â
äåðåâíþ.  ’àì  îí  îñòàíîâèëñß  è îñòîðîæíî ïîëîæèë èíîêêèî íà
çåìëþ.
   -- Šàê ìíå òåáß îòáëàãîäàðèòü? -- ñêàçàë èíîêêèî.
   -- å  òðåáóåòñß,  --  îòâåòèëà  ñîáàêà.  --  ’û  ìåíß  ñïàñ
îäíàæäû,  à íèêàêîé ïîñòóïîê íå îñòàåòñß áåç íàãðàäû. ˆçâåñòíî,
÷òî âñå íà ñâåòå äîëæíû ïîìîãàòü äðóã äðóãó.
   -- Šàê òû ïîïàë â ïåùåðó?
   -- Ÿ âñå åùå ëåæàë  ðàñïðîñòåðòûé  íà  ìîðñêîì  áåðåãó,  êàê
âäðóã  âåòåð ïðèíåñ ïðåëåñòíûé çàïàõ æàðåíîé ðûáû. òîò çàïàøîê
ðàçäðàçíèë ìîé àïïåòèò è ïðèâëåê ìåíß òóäà. …ñëè  áû  ß  ïðèøåë
ìèíóòîé ïîçæå...
   --  è  ñëîâà áîëüøå! -- âñêðè÷àë èíîêêèî, ñíîâà âñïîòåâ îò
óæàñà, -- íè ñëîâà áîëüøå! …ñëè áû òû  ïðèøåë  íà  îäíó  ìèíóòó
ïîçæå, ß áû òåïåðü áûë èçæàðåí, ïðîãëî÷åí è ñúåäåí. ðð!.. Œåíß
äðîæü ïðîáèðàåò, êîãäà ß îá ýòîì òîëüêî ïîäóìàþ!
   €ëèäîðî ñî ñìåõîì ïðîòßíóë „åðåâßííîìó —åëîâå÷êó ñâîþ ïðàâóþ
ïåðåäíþþ ëàïó, è îí åå êðåïêî ïîæàë â çíàê èñòèííîé äðóæáû.
   îñëå ÷åãî îíè ðàññòàëèñü.
   ‘îáàêà   ïîøëà   äîìîé,   à   èíîêêèî,  îñòàâøèñü  ñíîâà  â
îäèíî÷åñòâå,  ïóñòèëñß  ê  âèäíåâøåéñß  ïîáëèçîñòè   õèæèíå   è
îáðàòèëñß ê ñòàðèêó, ñèäåâøåìó íà ñîëíöåïåêå îêîëî äâåðè:
   --  ‘êàæèòå,  ïî÷òåííåéøèé, íå ñëûøàëè ëè âû î íåêîåì áåäíîì
ìàëü÷èêå, ðàíåííîì â ãîëîâó, ïî èìåíè äæåíèî?
   -- òîãî ìàëü÷èêà ðûáàêè ïðèíåñëè â õèæèíó, è òåïåðü...
   -- ’åïåðü îí óìåð?.. -- ïðåðâàë åãî èíîêêèî ãîðåñòíî.
   -- åò. ’åïåðü îí æèâ è íàõîäèòñß ó ñåáß äîìà.
   -- ðàâäà? ðàâäà? -- âîñêëèêíóë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê  è  îò
ðàäîñòè  ïåðåêóâûðíóëñß  â  âîçäóõå.  --  ‡íà÷èò,  ýòî  áûëà íå
ñìåðòåëüíàß ðàíà?
   -- Žíà ìîãëà áû áûòü î÷åíü ñåðüåçíîé è äàæå ñìåðòåëüíîé,  --
îòâåòèë  ñòàðèê,  --  òàê êàê óäàð â ãîëîâó áûë íàíåñåí áîëüøîé
êíèãîé, ïåðåïëåòåííîé â òîëñòûé êàðòîí.
   -- € êòî áðîñèë â íåãî êíèãîé?
   -- Žäèí èç åãî øêîëüíûõ òîâàðèùåé, íåêèé èíîêêèî.
   -- € êòî îí, ýòîò èíîêêèî? -- ñïðîñèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê,
ïðèòâîðèâøèñü äóðà÷êîì.
   -- ƒîâîðßò, ÷òî äðßíü, ëîäûðü, âåñüìà îïàñíûé òèï.
   -- Šëåâåòà, ÷èñòàß êëåâåòà!
   -- € òû çíàåøü ýòîãî èíîêêèî?
   -- ‚èäåë åãî ìåëüêîì, -- îòâåòèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- ˆ ÷òî òû î íåì äóìàåøü? -- îñâåäîìèëñß ñòàðèê.
   -- Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî îí õîðîøèé ïàðåíü, ïðèëåæíûé,  ïîñëóøíûé  è
î÷åíü ëþáèò ñâîåãî îòöà è âñþ ñâîþ ñåìüþ...
   ‚ûñêàçûâàß  âñå ýòî âðàíüå áåç âñßêîãî ñòåñíåíèß, „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê ïîòðîãàë ñâîé íîñ è çàìåòèë, ÷òî îí ñòàë  äëèííåå  íà
äþéì. ’îãäà îí èñïóãàëñß è ñòàë êðè÷àòü:
   --  å âåðüòå, ïî÷òåííåéøèé, âñåìó õîðîøåìó, ÷òî ß ðàññêàçàë
âàì î íåì! Ÿ çíàþ èíîêêèî î÷åíü õîðîøî è  ìîãó  âàñ  çàâåðèòü,
÷òî  îí äåéñòâèòåëüíî äðßííîé ïàðåíü, íåâîñïèòàííûé áåçäåëüíèê,
êîòîðûé îòïðàâèëñß áóßíèòü ñî ñâîèìè  òîâàðèùàìè,  âìåñòî  òîãî
÷òîáû èäòè â øêîëó.
   Šàê òîëüêî îí ýòî ïðîèçíåñ, åãî íîñ ñòàë çàìåòíî êîðî÷å.
   -- € ïî÷åìó òû òàêîé áåëûé? -- íåîæèäàííî ñïðîñèë ñòàðèê.
   --  ‚èäèòå  ëè... ýòî, ñîáñòâåííî ãîâîðß, áûëî òàê, ÷òî ß ïî
îøèáêå  ïðèñëîíèëñß  ê  ñâåæåâûáåëåííîé   ñòåíå,   --   îòâåòèë
„åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   Ží ïîñòûäèëñß ñîçíàòüñß â òîì, ÷òî åãî, êàê ðûáó, âûâàëßëè â
ìóêå, ÷òîáû çàòåì èçæàðèòü íà ñêîâîðîäêå.
   -- € ÷òî òû ñäåëàë ñî ñâîåé êóðòêîé, øòàíàìè è êîëïàêîì?
   --  î  äîðîãå  ß  âñòðåòèë  âîðîâ, êîòîðûå ìåíß îãðàáèëè...
‘êàæèòå, äîáðûé ñòàðåö, íåò  ëè  ó  âàñ  ñëó÷àéíî  êàêîé-íèáóäü
îäåæäû äëß ìåíß, ÷òîáû ß ìîã äîéòè äî äîìó?
   --  „èòß  ìîå,  èç  îäåæäû  ß èìåþ òîëüêî ìåøî÷åê, â êîòîðîì
õðàíþ áîáû. …ñëè õî÷åøü, ìîæåøü åãî âçßòü. ‚îí îí ëåæèò.
   èíîêêèî íå çàñòàâèë ñåáß ïðîñèòü äâàæäû. Ží  ïîñïåøíî  âçßë
ïóñòîé  ìåøî÷åê,  âûðåçàë  íîæíèöàìè  âíèçó  è  ñ  îáåèõ ñòîðîí
íåáîëüøèå äûðêè è íàäåë íà ñåáß êàê ðóáàõó.  ˆ  â  ýòîì  óáîãîì
îäåßíèè ïîâåðíóë ê äåðåâíå.
   Žäíàêî  ïî  äîðîãå  åãî íà÷àëà ìó÷èòü ñîâåñòü. Ží äåëàë îäèí
øàã âïåðåä, îäèí íàçàä è ãîâîðèë, îáðàùàßñü ê ñàìîìó ñåáå:
   -- Šàê ß ìîãó ïîêàçàòüñß íà ãëàçà ìîåé äîáðîé ”åå?  —òî  îíà
ñêàæåò,  óâèäåâ  ìåíß òàêèì?.. ðîñòèò ëè îíà âî âòîðîé ðàç ìîþ
âèíó?.. åò, îïðåäåëåííî íå ïðîñòèò, íåò,  íå  ïðîñòèò!  ˆ  ýòî
áóäåò  ïðàâèëüíî,  ïîòîìó  ÷òî  ß íèêóäûøíûé ïàðåíü. Ÿ òîëüêî è
äåëàþ, ÷òî îáåùàþ ñòàòü ëó÷øå, íî íå äåðæó ñëîâà!
   Šîãäà îí  äîñòèã  äåðåâíè,  áûëà  óæå  òåìíàß  íî÷ü.  îãîäà
èñïîðòèëàñü,  äîæäü  ëèë ïîòîêàìè, íî èíîêêèî øåë ïðßìî ê äîìó
”åè â ïîëíîé ðåøèìîñòè ïîñòó÷àòüñß è âîéòè.
   Žäíàêî ïåðåä ñàìûì äîìîì åìó èçìåíèëî  ìóæåñòâî,  è,  âìåñòî
òîãî  ÷òîáû  ïîñòó÷àòüñß,  îí  ñíîâà  îòîøåë  øàãîâ íà äâàäöàòü
íàçàä. ˆ  îïßòü  ïîäîøåë  ê  äâåðè,  è  ñíîâà  åìó  íå  õâàòèëî
ìóæåñòâà. ’î æå ñàìîå ñëó÷èëîñü è â òðåòèé ðàç. ‚ ÷åòâåðòûé ðàç
îí  íàêîíåö  ñ äðîæüþ âçßëñß çà äâåðíîé ìîëîòîê è ïîñòó÷àë îäèí
ðàç, òîëüêî î÷åíü òèõî.
   Ží æäàë, æäàë, è íàêîíåö ÷åðåç ïîë÷àñà îñâåòèëîñü îäíî  îêíî
â âåðõíåì ýòàæå (äîì èìåë ÷åòûðå ýòàæà), è èíîêêèî óâèäåë, ÷òî
îòòóäà âûñóíóëàñü áîëüøàß “ëèòêà ñ ãîðßùåé ñâå÷êîé íà ãîëîâå.
   Žíà ñïðîñèëà:
   -- Šòî ñòó÷èòñß òàê ïîçäíî?
   -- ”åß äîìà? -- ñïðîñèë „åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   -- ”åß ñïèò è ïðîñèëà, ÷òîáû åå íå áóäèëè. € êòî òû òàêîé?
   -- Ÿ.
   -- Šòî -- ß?
   -- èíîêêèî.
   -- Šòî òàêîé èíîêêèî?
   -- „åðåâßííûé —åëîâå÷åê, êîòîðûé æèâåò ó ”åè.
   --  €õ,  òåïåðü  ß  çíàþ,  -- ñêàçàëà “ëèòêà. -- Ÿ ñåé÷àñ æå
ñîéäó è îòêðîþ òåáå.
   -- ûñòðåå, ïîæàëóéñòà, èíà÷å ß ìîãó óìåðåòü îò õîëîäà!
   -- Œîé ìàëü÷èê, ß “ëèòêà, à óëèòêè íèêîãäà íå ñïåøàò.
   ðîøåë ÷àñ, ïðîøëî äâà ÷àñà, à  äâåðü  âñå  íå  îòêðûâàëàñü.
èíîêêèî,  äðîæàâøèé  îò õîëîäà è îò ñòðàõà, îñìåëåë è ïîñòó÷àë
ãðîì÷å. îñëå âòîðîãî ñòóêà îòêðûëîñü îêíî íà òðåòüåì  ýòàæå  è
ïîêàçàëàñü òà æå ñàìàß “ëèòêà.
   -- Œîß ìèëàß “ëèòî÷êà, -- êðèêíóë èíîêêèî ñ óëèöû, -- ß óæå
æäó  äâà ÷àñà! € äâà ÷àñà ïðè òàêîé ïîãîäå êàæóòñß äëèííåå, ÷åì
äâà ãîäà. îæàëóéñòà, ñêîðåå!
   -- Œîé ìàëü÷èê, -- îòâåòèëà  “ëèòêà,  ïîëíàß  ñïîêîéñòâèß  è
õëàäíîêðîâèß,  --  ìîé  ìàëü÷èê,  ß “ëèòêà, à óëèòêè íèêîãäà íå
ñïåøàò.
   ˆ îêíî ñíîâà çàêðûëîñü.
   ‘ðàçó ïîñëå ýòîãî ïðîáèëî ïîëíî÷ü, çàòåì ÷àñ íî÷è, çàòåì äâà
÷àñà, à äâåðü âñå åùå îñòàâàëàñü çàïåðòîé.
   èíîêêèî ïîòåðßë òåðïåíèå.  Ží  â  ñåðäöàõ  ñõâàòèë  äâåðíîé
ìîëîòîê  è  ïðèãîòîâèëñß  ñòóêíóòü  òàê  ñèëüíî, ÷òîáû âåñü äîì
çàäðîæàë. î  æåëåçíûé  äâåðíîé  ìîëîòîê  âäðóã  ïðåâðàòèëñß  â
æèâîãî  óãðß,  âûñêîëüçíóë  ó íåãî èç ðóê è èñ÷åç â âîäîñòî÷íîé
êàíàâå.
   -- €ãà!  --  âñêðè÷àë  èíîêêèî  ñâèðåïåß.  --  àç  äâåðíîé
ìîëîòîê èñ÷åç, ß áóäó ñòó÷àòü íîãàìè!
   ˆ  îí îòñòóïèë íàçàä, ðàçîãíàëñß è ñòóêíóë íîãîé â äâåðü èçî
âñåõ ñèë. “äàð áûë íàñòîëüêî  ñèëåí,  ÷òî  ïîëíîãè  ïðîíèêëî  â
äåðåâî.  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  ïîïûòàëñß  âûðâàòü íîãó, íî ýòî
îêàçàëîñü íåâîçìîæíûì. îãà ñèäåëà êðåïêî, êàê ãâîçäü.
   ðåäñòàâüòå ñåáå ïîëîæåíèå áåäíîãî èíîêêèî! Ží áûë âûíóæäåí
âñþ íî÷ü íàïðîëåò  ñòîßòü  îäíîé  íîãîé  íà  çåìëå,  äðóãàß  æå
òîð÷àëà â äâåðè.
   Šîãäà íàñòóïèë äåíü, äâåðü íàêîíåö îòêðûëàñü. “ëèòêå, äîáðîé
äóøå,  ïîíàäîáèëîñü âñåãî ëèøü äåâßòü ÷àñîâ, ÷òîáû ñïóñòèòüñß ñ
÷åòâåðòîãî  ýòàæà  ê  ïàðàäíîé  äâåðè.  ˆ  íàäî  ñêàçàòü,   ýòî
ïîòðåáîâàëî îò íåå îãðîìíûõ óñèëèé!
   --  —òî  òû  òàì  äåëàåøü  íîãîé  â  äâåðè?  -- ñïðîñèëà îíà
„åðåâßííîãî —åëîâå÷êà è çàñìåßëàñü.
   --    ‘ëó÷èëîñü    íåñ÷àñòüå.    îïðîáóéòå,     ïîæàëóéñòà,
ìíîãîóâàæàåìàß “ëèòî÷êà, ìîæåò áûòü, âû ñóìååòå ìåíß îñâîáîäèòü
îò ýòîé ïûòêè...
   --  „èòß  ìîå,  ýòî  ñìîæåò  ñäåëàòü  òîëüêî ñòîëßð, à ß åùå
íèêîãäà äî ñèõ ïîð íå ñòîëßðíè÷àëà.
   -- îïðîñèòå ”åþ îò ìîåãî èìåíè...
   -- ”åß ñïèò è ïðîñèëà åå íå áóäèòü.
   -- î ÷òî æå  ìíå  äåëàòü?  åóæåëè  ß  âåñü  äåíü  îñòàíóñü
çàùåìëåííûì â äâåðè?
   --   ‡àéìèñü   ÷åì-íèáóäü.  ó,  õîòß  áû  ñ÷èòàé  ìóðàâüåâ,
ïîëçàþùèõ ïî óëèöå.
   -- ðèíåñèòå ìíå, ïî êðàéíåé  ìåðå,  ÷åãî-íèáóäü  ïîåñòü,  ß
ñîâñåì îñëàáåë.
   -- ‘èþ ìèíóòó! -- ïîîáåùàëà “ëèòêà.
   ˆ  äåéñòâèòåëüíî,  èíîêêèî óâèäåë åå ñïóñòß òðè ñ ïîëîâèíîé
÷àñà ñ ñåðåáðßíûì ïîäíîñîì íà ãîëîâå. à ïîäíîñå ëåæàëè áóõàíêà
õëåáà, êóðèöà è ÷åòûðå ñïåëûõ àáðèêîñà.
   -- òî çàâòðàê, êîòîðûé ïîñëàí âàì ”ååé, -- ñêàçàëà “ëèòêà.
   ðè âèäå âñåé ýòîé ðîñêîøè  èíîêêèî  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íà
ñåðäöå  ó  íåãî ïîòåïëåëî. î êàêîâî æå áûëî åãî ðàçî÷àðîâàíèå,
êîãäà, ïðèñòóïèâ ê åäå, îí îáíàðóæèë, ÷òî õëåá ñäåëàí èç ãèïñà,
êóðèöà -- èç êàðòîíà, à àáðèêîñû -- èç  àëåáàñòðà,  è  âñå  ýòî
âûãëßäåëî êàê íàñòîßùåå!
   Ží  áûë  ãîòîâ  çàïëàêàòü îò äîñàäû è âûêèíóòü âîí ïîäíîñ ñî
âñåì, ÷òî íà íåì ëåæàëî. î äî ýòîãî äåëî íå äîøëî. Žò  áîëüøèõ
ëè  ñòðàäàíèé  èëè  îò  áîëüøîé ïóñòîòû â æåëóäêå, -- âî âñßêîì
ñëó÷àå, îí ïîòåðßë ñîçíàíèå.
   Šîãäà æå îí îïàìßòîâàëñß, òî óâèäåë, ÷òî ëåæèò íà äèâàíå,  à
”åß ñòîèò âîçëå íåãî.
   --  ˆ  íà ýòîò ðàç ß òåáß ïðîùàþ, -- ñêàçàëà ”åß, -- íî ãîðå
òåáå, åñëè òû åùå ðàç ïîçâîëèøü ñåáå ïîäîáíûå øòó÷êè.
   èíîêêèî îáåùàë è êëßëñß, ÷òî  îí  áóäåò  ó÷èòüñß  è  âñåãäà
õîðîøî  âåñòè  ñåáß.  ˆ îí ñäåðæàë ñâîå ñëîâî äî êîíöà ãîäà. à
ýêçàìåíàõ, ïåðåä êàíèêóëàìè, îí áûë  äàæå  îòìå÷åí  êàê  ëó÷øèé
ó÷åíèê  âî  âñåé  øêîëå.  ˆ  åãî ïîâåäåíèå áûëî, â îáùåì, ñòîëü
ïîõâàëüíî, ÷òî ”åß íà ðàäîñòßõ ñêàçàëà åìó:
   -- ‡àâòðà ß íàêîíåö èñïîëíþ òâîå æåëàíèå.
   -- ’î åñòü?
   -- ‡àâòðà òû óæå íå áóäåøü „åðåâßííûì —åëîâå÷êîì, à  ñòàíåøü
ñàìûì íàñòîßùèì ìàëü÷èêîì.
   àäîñòü  èíîêêèî  ïðè ýòîì èçâåñòèè íåâîçìîæíî îïèñàòü. ‚ñå
åãî äðóçüß è øêîëüíûå òîâàðèùè áûëè ïðèãëàøåíû â áëèæàéøèé äåíü
íà òîðæåñòâåííûé ïðèåì â äîì ”åè. ”åß  îáåùàëà  ñâàðèòü  äâåñòè
÷àøåê  êîôå  ñ  ìîëîêîì  è  èñïå÷ü  ÷åòûðåñòà  õëåáöåâ,  ïðè÷åì
íàìàçàòü èõ ìàñëîì ñ îáåèõ ñòîðîí.
   òîò äåíü îáåùàë ñòàòü çàìå÷àòåëüíûì è âåñåëûì äíåì, íî...
   Š ñîæàëåíèþ, â æèçíè äåðåâßííûõ  ÷åëîâå÷êîâ  âñåãäà  èìååòñß
"íî", êîòîðîå âñå îïðîêèäûâàåò ââåðõ äíîì.

        30. ‚Œ…‘’Ž ’ŽƒŽ —’Ž› ‘’€’œ Œ€‹œ—ˆŠŽŒ, ˆŽŠŠˆŽ Ž’€‚‹Ÿ…’‘Ÿ
‘Ž ‘‚ŽˆŒ „“ƒŽŒ ”ˆ’ˆ‹…Œ ‚ ‘’€“ €‡‚‹…—…ˆ‰

   àçóìååòñß,  èíîêêèî  ïîïðîñèë ”åþ, ÷òîáû îíà ðàçðåøèëà åìó
ïîéòè â ãîðîä è ïðèãëàñèòü âñåõ òîâàðèùåé. ˆ ”åß ðàçðåøèëà  åìó
ýòî è ñêàçàëà:
   --  ˆäè  è ïðèãëàñè ñâîèõ òîâàðèùåé íà çàâòðà, íî ïîìíè, ÷òî
òåáå ñëåäóåò âåðíóòüñß äîìîé ïðåæäå, ÷åì ñòåìíååò. ’û ïîíßë?
   -- Ÿ îáåùàþ âåðíóòüñß íå ïîçæå ÷åì  ÷åðåç  ÷àñ,  --  îòâåòèë
„åðåâßííûé —åëîâå÷åê.
   --  óäü  îñòîðîæåí,  èíîêêèî!  „åòè  ëåãêî äàþò îáåùàíèß è
÷àñòî íàðóøàþò èõ.
   -- î âåäü ß íå òàêîé, êàê äðóãèå. …ñëè ß ÷òîíèáóäü  îáåùàþ,
òî ýòî æåëåçíî.
   --  îñìîòðèì. …ñëè òû áóäåøü íåïîñëóøíûì, òî òîëüêî ñåáå æå
âî âðåä.
   -- î÷åìó?
   -- îòîìó ÷òî âñå äåòè, êîòîðûå íå ñëóøàþòñß ñîâåòîâ  ëþäåé,
çíàþùèõ áîëüøå, ÷åì îíè ñàìè, âñåãäà ïîïàäàþò â áåäó.
   --  òî ß èñïûòàë â äîñòàòî÷íîé ìåðå, -- ñêàçàë èíîêêèî. --
’åïåðü ß óæå áîëüøå íå ïîïàäóñü.
   -- îñìîòðèì, ïðàâäó ëè òû ãîâîðèøü.
   å òðàòß áîëüøå ñëîâ,  èíîêêèî  ïðîñòèëñß  ñ  äîáðîé  ”ååé,
çàìåíèâøåé åìó ìàòü, è, ñâèñòß è ïîäïðûãèâàß, âûøåë èç äîìó.
   ðîøëî  íå  áîëüøå  ÷àñà,  è âñå åãî äðóçüß áûëè ïðèãëàøåíû.
Žäíè  ïðèíèìàëè  ïðèãëàøåíèå   ñ   áîëüøîé   ðàäîñòüþ,   äðóãèå
çàñòàâëßëè  ñåáß  íåìíîæêî  ïðîñèòü,  íî,  êîãäà  óçíàâàëè, ÷òî
õëåáöû äëß îáìàêèâàíèß â êîôå ñ ìîëîêîì áóäóò íàìàçàíû ìàñëîì ñ
îáåèõ ñòîðîí, îíè òîæå ãîâîðèëè âñå áåç èñêëþ÷åíèß:
   -- Œû ïðèäåì, ÷òîáû äîñòàâèòü òåáå óäîâîëüñòâèå.
   ‘ðåäè âñåõ ñâîèõ øêîëüíûõ òîâàðèùåé èíîêêèî  ñ÷èòàë  îäíîãî
îñîáåííî  áëèçêèì  äðóãîì. …ãî çâàëè îìåî, íî îí èìåë ïðîçâèùå
”èòèëü. òî áûë õóäåíüêèé, ñëàáåíüêèé,  áëåäíåíüêèé  ÷åëîâå÷åê,
âûãëßäåâøèé êàê íîâûé ôèòèëü â âîñêîâîé ñâå÷êå.
   ”èòèëü  áûë  ñàìûé  ëåíèâûé  è  áåññòûäíûé ìàëü÷èøêà âî âñåé
øêîëå, íî èíîêêèî åãî áåçóìíî ëþáèë. ˆ âîò îí  ïîøåë  ê  íåìó,
÷òîáû è åãî ïðèãëàñèòü, íî íå çàñòàë äîìà. Ží çàøåë âî âòîðîé è
â òðåòèé ðàç, è âñå íàïðàñíî.
   ƒäå  åãî  èñêàòü?  èíîêêèî  îáøàðèë âñå òàéíèêè è ëàçåéêè è
íàêîíåö îáíàðóæèë ”èòèëß â êðûòîì  äâîðå  îäíîãî  êðåñòüßíñêîãî
äîìà.
   -- —òî òû òóò äåëàåøü? -- ñïðîñèë èíîêêèî.
   -- Ÿ æäó ïîëóíî÷è, ÷òîáû îòïðàâèòüñß â ïóòåøåñòâèå.
   -- Šóäà?
   -- „àëåêî, äàëåêî, äàëåêî.
   -- € ß òðè ðàçà áûë ó òåáß äîìà è èñêàë òåáß!..
   -- € ÷òî òû îò ìåíß õîòåë?
   --  ’û  ðàçâå íå çíàåøü âåëèêóþ íîâîñòü? ’û íå çíàåøü, êàêîå
áîëüøîå ñ÷àñòüå ìåíß îæèäàåò?
   -- Šàêîå?
   -- ‘ çàâòðàøíåãî äíß ß áîëüøå íå áóäó „åðåâßííûì —åëîâå÷êîì,
à ñòàíó íàñòîßùèì ìàëü÷èêîì, êàê òû è âñå äðóãèå.
   -- —òî æ, ïîçäðàâëßþ.
   -- ‡íà÷èò, æäó òåáß çàâòðà ê ïðàçäíèêó.
   -- Ÿ âåäü ñêàçàë òåáå, ÷òî ñåãîäíß íî÷üþ ß îòáûâàþ.
   -- ‚ êîòîðîì ÷àñó?
   -- ‘êîðî.
   -- € êóäà?
   -- Ÿ îòïðàâëßþñü â ñòðàíó... â ïðåêðàñíåéøóþ ñòðàíó íà ñâåòå
-- â íàñòîßùóþ ñòðàíó áëàæåíñòâà è áåçäåëüß!
   -- € êàê íàçûâàåòñß ýòà ñòðàíà?
   -- Žíà íàçûâàåòñß ‘òðàíà àçâëå÷åíèé. îåäåøü ñî ìíîé?
   -- åò, ß-òî íå ïîåäó.
   -- òî çðß, èíîêêèî!  îâåðü  ìíå,  òû  ïîæàëååøü,  ÷òî  íå
ïîåõàë.  „ëß  íàñ,  ìàëü÷èøåê, íå ìîæåò áûòü ëó÷øåé ñòðàíû. ’àì
íåò íè øêîë, íè ó÷èòåëåé, íè  êíèã.  ’àì  íå  íàäî  ó÷èòüñß.  ‚
÷åòâåðã òàì âûõîäíîé äåíü, íåäåëß æå ñîñòîèò èç øåñòè ÷åòâåðãîâ
è   îäíîãî   âîñêðåñåíüß.   ðåäñòàâü  ñåáå,  îñåííèå  êàíèêóëû
íà÷èíàþòñß òàì ïåðâîãî  ßíâàðß  è  êîí÷àþòñß  òðèäöàòü  ïåðâîãî
äåêàáðß. ‚îò ýòî ñòðàíà ïî ìîåìó âêóñó. ’àê äîëæíî áûòü âî âñåõ
öèâèëèçîâàííûõ ñòðàíàõ!
   -- —åì æå çàíèìàþòñß âñå-òàêè â ‘òðàíå àçâëå÷åíèé?
   --  ˆãðàìè  è  çàáàâàìè  ñ  óòðà  äî âå÷åðà. ‚å÷åðîì ëîæàòñß
ñïàòü, à íà ñëåäóþùèé äåíü âñå ñíà÷àëà. —òî òû íà ýòî ñêàæåøü?
   -- ƒì! -- ïðîèçíåñ èíîêêèî è çàêèâàë  ãîëîâîé,  ÷òî  äîëæíî
áûëî îçíà÷àòü: "’àêóþ æèçíü è ß íå ïðî÷ü áûë áû âåñòè!"
   -- ˆòàê, ïîéäåøü ñî ìíîé? „à èëè íåò? åøàéñß!
   --  åò,  íåò  è åùå ðàç íåò! Ÿ îáåùàë ìîåé äîáðîé ”åå ñòàòü
õîðîøèì ìàëü÷èêîì, è ß èñïîëíþ ñâîå  îáåùàíèå.  Šñòàòè,  ñîëíöå
óæå  çàõîäèò.  Ÿ  äîëæåí âîçâðàùàòüñß äîìîé. ˆòàê, áóäü çäîðîâ,
ñ÷àñòëèâîãî ïóòè!
   -- Šóäà òû ñïåøèøü?
   -- „îìîé. Œîß äîáðàß  ”åß  ïðîñèëà,  ÷òîáû  ß  áûë  äîìà  äî
íàñòóïëåíèß íî÷è.
   -- îäîæäè åùå ìèíóòû äâå.
   -- Ÿ îïîçäàþ.
   -- ’îëüêî äâå ìèíóòû.
   -- î ”åß áóäåò ìåíß áðàíèòü!
   --  óñòü áðàíèòñß. àáðàíèâøèñü âäîâîëü, îíà óñïîêîèòñß, --
ñêàçàë ñåé îòâðàòèòåëüíûé ”èòèëü.
   -- € êàê òû áóäåøü ïóòåøåñòâîâàòü? Žäèí èëè ñ êåì-íèáóäü?
   -- Žäèí? „à íàñ áîëüøå ñòà ìàëü÷èøåê.
   -- ‚û èäåòå ïåøêîì?
   -- ‘åé÷àñ òóò ïðîñëåäóåò ôóðãîí,  êîòîðûé  çàõâàòèò  ìåíß  è
ïîâåçåò â ïðåêðàñíóþ ñòðàíó.
   -- Ÿ áû ìíîãî äàë çà òî, ÷òîáû ôóðãîí ïîßâèëñß íåìåäëåííî!
   -- î÷åìó?
   -- •î÷ó ïîñìîòðåòü, êàê âû áóäåòå îòúåçæàòü.
   -- îäîæäè íåìíîãî, è òû óâèäèøü.
   -- åò, íåò. Ÿ ïîéäó äîìîé.
   -- ‚ñåãî òîëüêî äâå ìèíóòû!
   -- Ÿ è òàê ñëèøêîì çàäåðæàëñß. ”åß áóäåò áåñïîêîèòüñß.
   -- åäíàß ”åß! Œîæåò áûòü, òû áîèøüñß, ÷òî òåáß ëåòó÷èå ìûøè
ñúåäßò?
   -- € òû ñîâåðøåííî óâåðåí â òîì, -- îñâåäîìèëñß èíîêêèî, --
÷òî â òîé ñòðàíå äåéñòâèòåëüíî íåò íèêàêèõ øêîë?
   -- „àæå íàìåêà íà øêîëó!
   -- ˆ íèêàêèõ ó÷èòåëåé?
   -- è åäèíîãî!
   -- ˆ òàì íå íàäî ó÷èòüñß?
   -- è-íè!
   --  Šàêàß  çàìå÷àòåëüíàß ñòðàíà! -- âîñêëèêíóë èíîêêèî, è ó
íåãî äàæå ñëþíêè ïîòåêëè. -- Šàêàß çàìå÷àòåëüíàß ñòðàíà! •îòß ß
òàì íèêîãäà íå áûë, íî ß ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü.
   -- î÷åìó áû òåáå íå îòïðàâèòüñß ñ íàìè?
   -- å âîîáðàæàé, ÷òî òû ìîæåøü ìåíß óãîâîðèòü! ’åïåðü ß  óæå
îáåùàë  ìîåé äîáðîé ”åå ñòàòü õîðîøèì ìàëü÷èêîì, à ß ñâîè ñëîâà
íå áðîñàþ íà âåòåð.
   -- ó ÷òî æ, òîãäà ïðîùàé! ˆ ïåðåäàé îò ìåíß òûñß÷ó ïðèâåòîâ
øêîëàì, ãèìíàçèßì è ðåàëüíûì ó÷èëèùàì, åñëè  òû  ïî  äîðîãå  èõ
âñòðåòèøü!
   --  ðîùàé,  ”èòèëü! ‘÷àñòëèâîãî ïóòè, ìíîãèõ óäîâîëüñòâèé è
äóìàé èíîãäà î ñâîèõ äðóçüßõ!
   îñëå ýòèõ ñëîâ  „åðåâßííûé  —åëîâå÷åê  íàïðàâèëñß  ê  äîìó.
Žäíàêî,  ñäåëàâ  äâà  øàãà,  îí  îïßòü îñòàíîâèëñß, îáåðíóëñß ê
ñâîåìó äðóãó è ñïðîñèë:
   -- î òû äåéñòâèòåëüíî óâåðåí â òîì, ÷òî â òîé ñòðàíå êàæäàß
íåäåëß ñîñòîèò èç øåñòè ÷åòâåðãîâ è îäíîãî âîñêðåñåíüß?
   -- ‘îâåðøåííî óâåðåí.
   -- ˆ òû äåéñòâèòåëüíî ñîâåðøåííî óâåðåí â òîì,  ÷òî  îñåííèå
êàíèêóëû íà÷èíàþòñß ïåðâîãî ßíâàðß è êîí÷àþòñß òðèäöàòü ïåðâîãî
äåêàáðß?
   -- ‘îâåðøåííî óáåæäåí!
   --  Šàêàß çàìå÷àòåëüíàß ñòðàíà! -- ñêàçàë èíîêêèî åùå ðàç è
ñïëþíóë îò óäîâîëüñòâèß. îòîì îí ñêàçàë ñ òâåðäîé ðåøèìîñòüþ è
î÷åíü áûñòðî: -- ˆòàê, ïðîùàé! „îáðîãî ïóòè!
   -- ðîùàé.
   -- Šîãäà âû îòúåçæàåòå?
   -- åìåäëåííî.
   -- †àëü! …ñëè áû äî îòúåçäà îñòàâàëñß ÷àñ,  ß  áû,  ïîæàëóé,
ðåøèëñß ïîäîæäàòü.
   -- € ”åß?..
   -- ’åïåðü âñå ðàâíî ñëèøêîì ïîçäíî... Šàêàß ðàçíèöà, âåðíóñü
ß äîìîé íà ÷àñ ðàíüøå èëè ïîçæå.
   -- åäíûé èíîêêèî! € åñëè ”åß òåáß áóäåò ðóãàòü?
   -- óñòü ðóãàåò. àðóãàâøèñü âäîâîëü, îíà óñïîêîèòñß.
   Œåæäó  òåì  íàñòóïèëà  íî÷ü,  íåïðîãëßäíàß  íî÷ü.  ˆ òóò îíè
óâèäåëè, êàê âäàëè çàïðûãàë îãîíåê, è óñëûøàëè çâîí êîëîêîëüöåâ
è äàëüíèé ìåëîäè÷íûé çâóê òðóáû.
   -- òî îí! -- âñêðè÷àë ”èòèëü è âñêî÷èë íà íîãè.
   -- Šòî? -- ïðîøåïòàë èíîêêèî.
   -- ”óðãîí, íà êîòîðîì ß ïîåäó. îåäåøü ñî ìíîé èëè íåò?
   --  ˆ  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  ïðàâäà,  --  ñïðîñèë   „åðåâßííûé
—åëîâå÷åê, -- ÷òî â òîé ñòðàíå âîîáùå íå íàäî ó÷èòüñß?
   -- è-íè-íè!
   --  Šàêàß  çàìå÷àòåëüíàß ñòðàíà, êàêàß çàìå÷àòåëüíàß ñòðàíà,
êàêàß çàìå÷àòåëüíàß ñòðàíà!

        31.  Ž‘‹…  Ÿ’ˆ  Œ…‘Ÿ–…‚   ‹€†…ŽƒŽ   …‡„…‹œŸ   ˆŽŠŠˆŽ
‡€Œ…—€…’, Š ‘‚Ž…Œ“ ‚…‹ˆŠŽŒ“ ˆ‡“Œ‹…ˆž, —’Ž...

   àêîíåö  ôóðãîí ïðèáëèçèëñß, ïðè÷åì ñîâåðøåííî áåñøóìíî, òàê
êàê åãî êîëåñà áûëè îáåðíóòû ïàêëåé è âåòîøüþ.
   ”óðãîí òàùèëè äâåíàäöàòü óïðßæåê ìàëåíüêèõ îñëîâ, âñå îäíîãî
ðîñòà, õîòß è ðàçëè÷íîé îêðàñêè.
   åêîòîðûå áûëè ñåðûå, äðóãèå -- áåëûå, òðåòüè -- â êðàïèíêó,
ñëîâíî îñûïàííûå ïåðöåì è ñîëüþ,  à  ÷åòâåðòûå  --  â  ñèíþþ  è
æåëòóþ ïîëîñêó.
   î  ñàìîå óäèâèòåëüíîå áûëî òî, ÷òî íà íîãàõ ó âñåõ äâàäöàòè
÷åòûðåõ îñëèêîâ áûëè íå ïîäêîâû, êàê ó äðóãèõ âüþ÷íûõ æèâîòíûõ,
à áåëûå êîæàíûå ñàïîæêè, êàê ó ëþäåé.
   Šòî æå áûë êó÷åðîì ýòîãî ôóðãîíà?
   ðåäñòàâüòå ñåáå ãîñïîäèí÷èêà, òîëñòåíüêîãî, êðóãëåíüêîãî  è
ìßãîíüêîãî,  êàê  ìàñëßíûé  øàð,  ñ  ëèöîì,  ïîõîæèì íà ðîçîâîå
ßáëî÷êî,  ñ  ðîòèêîì,  áåñïðåðûâíî  ñìåþùèìñß,  è  ñ  òîíåíüêèì
ëüñòèâûì  ãîëîñêîì,  ïîõîæèì  íà  ãîëîñîê  êîòà, âûïðàøèâàþùåãî
÷òî-òî âêóñíåíüêîå ó ñâîåé õîçßéêè.
   ‚ñå ìàëü÷èøêè ïðè âèäå åãî áûâàëè î÷àðîâàíû è âçàïóñêè ëåçëè
â åãî ôóðãîí, ñ òåì ÷òîáû îí èõ îòâåç â  òó  èñòèííî  áëàæåííóþ
ñòðàíó,  êîòîðàß îáîçíà÷åíà íà ãåîãðàôè÷åñêîé êàðòå ïîä ìàíßùèì
íàçâàíèåì ‘òðàíà àçâëå÷åíèé.
   ˆ äåéñòâèòåëüíî, ôóðãîí áûë óæå ïîëîí ìàëü÷èøåê îò âîñüìè äî
äâåíàäöàòè  ëåò.  Ží  áûë  íàáèò  èìè,  êàê  áî÷êà   ñåëåäêàìè.
Œàëü÷èøêàì  áûëî  òàê  òåñíî è íåóäîáíî, ÷òî îíè åëå äûøàëè, íî
íèêòî èç íèõ íå êðè÷àë "îé" è íèêòî  íå  æàëîâàëñß.  ðåêðàñíàß
íàäåæäà  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ î÷óòèòüñß â ñòðàíå, ãäå íåò íè
êíèã, íè øêîë, íè ó÷èòåëåé,  äåëàëà  èõ  òàêèìè  ñ÷àñòëèâûìè  è
äîâîëüíûìè,  ÷òî  îíè óæå íå áîßëèñü íèêàêèõ óñèëèé è òßãîò, íå
õîòåëè íè åñòü, íè ïèòü, íè ñïàòü.
   Šàê  òîëüêî  ôóðãîí  îñòàíîâèëñß.  ƒîñïîäèí÷èê,   áåñêîíå÷íî
êðèâëßßñü è âûëàìûâàßñü, îáðàòèëñß ê ”èòèëþ ñ óëûáêîé:
   --  ‘êàæè  ìíå,  ìîé  êðàñàâåö, òû òîæå õî÷åøü îòïðàâèòüñß ñ
íàìè â ñ÷àñòëèâóþ ñòðàíó?
   -- Šîíå÷íî, õî÷ó.
   -- î ß äîëæåí îáðàòèòü òâîå âíèìàíèå, ìîé êðàñàâ÷èê, íà òî,
÷òî â ôóðãîíå íåò ìåñòà. Šàê âèäèøü, îí ïåðåïîëíåí.
   -- åâàæíî, -- âîçðàçèë ”èòèëü, -- ðàç â ôóðãîíå íåò  ìåñòà,
ß óñßäóñü íà äûøëî.
   ˆ, ïîäïðûãíóâ, îí î÷óòèëñß íà äûøëå.
   --  €  òû,  ðîäíåíüêèé,  --  ëüñòèâî îáðàò