âàåìñß,  è  âäðóã... íàøà ‹èëüêà ëåòèò âíèç. ‘ ïåðåïóãó ß çàæìóðèâàþñü
è  ëèøü  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ðàñêðûâ  ãëàçà,  âèæó,  ÷òî îíà ëåæèò íà
áàáóøêèíîé  êðîâàòè  è  îðåò  âî  âñå  ãîðëî.  à  íàøå ñ÷àñòüå, êîãäà ñòàëî
õîëîäíî, áàáóøêà ïðèäâèíóëà ñâîþ êðîâàòü ê ïå÷êå.
     Œû  ìå÷åìñß  ïî  ïå÷êå,  ïûòàßñü  ñëåçòü  âíèç,  íî áåç ëåñòíèöû ýòî íå
òàê-òî ïðîñòî.
     - —òî æå òåïåðü äåëàòü? - ãîâîðþ ß, ÷óòü íå ïëà÷à.
     - Ÿ ïðûãíó, - ðåøàåòñß ‹åíüêà.
     - ‘ óìà ñîøåë! € åñëè íà íåå?
     Œû ñâåøèâàåìñß âíèç è íà÷èíàåì óãîâàðèâàòü ñåñòðè÷êó:
     - ‹èëå÷êà,   ìàëåíüêàß,  òû  õîðîøàß  äåâî÷êà,  íå  êðè÷è  òàê  ãðîìêî,
ïîæàëóéñòà... à òî ìàìà óñëûøèò...
     ‹åíüêà  ñòðîèò  åé  ðàçíûå  ñìåøíûå  ãðèìàñû, íî îíà íå îáðàùàåò íà íèõ
ðîâíî  íèêàêîãî  âíèìàíèß. àñïàøîíêà ó íåå çàäðàëàñü äî øåè, è îíà îò÷àßííî
êîëîòèò ïßòêàìè ïî ñóêîííîìó îäåßëó.
     - ‹åíüêà, - ãîâîðþ ß. - Žíà ñåé÷àñ øëåïíåòñß íà ïîë...
     - ó,  ýòî  íå ñòðàøíî, - óñïîêàèâàåò îí, ïðèêèíóâ íà ãëàç ðàññòîßíèå ñ
êðîâàòè äî ïîëà. - ’àì óæå ìåíüøå îñòàëîñü...
     î  øëåïíóòüñß  ‹èëß  íå  óñïåâàåò.  ‚ êîìíàòó âõîäèò îòåö. ‚çãëßíóâ íà
íàøè ðàñòåðßííûå ëèöà, îí âäðóã ñïðàøèâàåò:
     - —òî ýòî îíà ó âàñ çäåñü äåëàåò?
     - ‹å-ëåæèò.
     - ðîñòóäèòñß... - êàê-òî ðàññåßííî ãîâîðèò îòåö. - € ãäå ìàòü?
     - ‚î äâîðå.
     Žòåö  áåðåò  ñ  âåðåâêè  òåïëóþ  ïåëåíêó,  çàâîðà÷èâàåò  â  íåå ‹èëþ è,
ïðèæèìàß  ê ñåáå, íîñèò ïî êîìíàòå. ‹èëß óìîëêàåò. Œû òîëüêî ïåðåãëßäûâàåìñß
è ñèäèì òèõîíüêî, êàê ìûøè.
     ‚å÷åðîì  îòåö ñ ìàòåðüþ î ÷åì-òî âïîëãîëîñà ðàçãîâàðèâàþò çà ñòîëîì. Œû
ñ  ‹åíüêîé,  áîßñü,  êàê  áû  îí  íå  ðàññêàçàë ìàìå ëèøíåãî, íàâîñòðèâ óøè,
ïðèñëóøèâàåìñß  ê  ðàçãîâîðó.  Žòåö  ãîâîðèò  î÷åíü  òèõî,  íî êîå-÷òî ìîæíî
ðàçîáðàòü:
     - ...‹óíà  óæå  âûøëà, è ß âèæó - òåíü... ðßìî íà äîðîãó, îò ðîùè... -
îêàçûâàß,  îòåö  ñòàâèò  íà  ñòîëå  ëàäîíü  ðåáðîì.  - Ÿ - òóäà. å óñïåë -
òîëüêî  ñó÷üß  çàòðåùàëè.  „ðàïàíóë, ïðîêëßòûé... ó, êóäà çà íèì ãíàòüñß? Ÿ
âñå ðàâíî åãî íå âèæó, à îí èç-çà ëþáîãî äåðåâà ìîæåò ïàëüíóòü...
     “ ìàìû ïåðåïóãàííîå ëèöî.
     - Žé,   ‘àøà,   ðàçâå  ìîæíî  òàê?  “áüþò  îíè  òåáß...  -  øåï÷åò  îíà
ïîáåëåâøèìè ãóáàìè.
     - è÷åãî,  -  ñïîêîéíî ãîâîðèò îòåö. - Žíè äóìàþò, ÷òî ó ìåíß îðóæèå...
å  çíàþò, ÷òî âîò, òîëüêî è âñåãî, - ïîêàçûâàåò îí êðåïêèé ñìóãëûé êóëàê. -
’îëüêî áû óçíàòü, êòî ýòî, - çàäóì÷èâî ãîâîðèò îí.
     åñêîëüêî  äíåé  ìû  íàáëþäàåì  çà  îòöîì,  ñòàðàßñü  ðàçãàäàòü âñþ ýòó
èñòîðèþ.   Šîãäà   åãî   ïîçäíî   íåò,  ìû  ñèäèì  ïðèòèõøèå  è  ñ  òðåâîãîé
ïðèñëóøèâàåìñß  ê  êàæäîìó  øîðîõó. î îòåö ïî-ïðåæíåìó âåñåë, øóòèò ñ íàìè,
êàê  áóäòî  íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü, è íàì ñ ‹åíüêîé òîæå íà÷èíàåò êàçàòüñß, ÷òî
âîâñå è íå áûëî ýòîãî òðåâîæíîãî ðàçãîâîðà çà ñòîëîì.
     Žäíàæäû, ïðèäß äîìîé ïîðàíüøå, îòåö âåñåëî ãîâîðèò:
     - ó,  ðåáßòà,  ñåãîäíß  ìû  ñ  âàìè  áóäåì  íßí÷èòü ‹èëþ, à ìàìå äàäèì
âûñïàòüñß. ‡àìó÷èëàñü îíà ó íàñ. ‘îãëàñíû?
     Œû, êîíå÷íî, ñîãëàñíû.
     Œàìà óêà÷èâàåò ‹èëþ è êëàäåò åå íà ïîëàòßõ.
     - ‚  òó  ïîëîâèíó  ìíå ïîéòè, ÷òî ëè? - ãîâîðèò îíà íåðåøèòåëüíî. - Žíà
êàê çàïëà÷åò, ß òóò âñå ðàâíî ïðîñíóñü...
     - ðàâèëüíî,  -  ãîâîðèò  îòåö,  -  óêðîéñß  ïîòåïëåå, íå çàìåðçíåøü. ‚
õîëîäå äàæå ëó÷øå ñïèòñß...
     Œàìà  èäåò  â  õîëîäíóþ  ïîëîâèíó  è óêëàäûâàåòñß ñïàòü. Œû óêðûâàåì åå
äâóìß  îäåßëàìè  è  åùå  ñâåðõó  ïàïèíîé øóáîé. Žíà çàêóòûâàåòñß ñ ãîëîâîé è
áëàæåííî áîðìî÷åò:
     - ‘îãðåëàñü óæå... ñåé÷àñ óñíó. ‘ìîòðèòå òàì õîðîøåíüêî...
     - å áåñïîêîéñß, âñå áóäåò â ïîðßäêå, - çàâåðßåò îòåö.
     ‹èëß  ìîë÷èò,  â  äîìå  òèøèíà. Œû ñèäèì è îò÷àßííî áîðåìñß ñî ñíîì, íî
ãëàçà,  êàê  íàçëî,  ñëèïàþòñß  âñå  ñèëüíåå  è  ñèëüíåå.  ‡àìåòèâ ýòî, îòåö
ãîâîðèò:
     - ‹îæèòåñü ñïàòü. Ÿ ñàì ñïðàâëþñü.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé ïûòàåìñß âîçðàæàòü, íî ßçûêè ó íàñ åäâà âîðî÷àþòñß, è ìû
òóò æå çàñûïàåì.
     ðîñûïàåìñß îò ìàìèíîãî ñåðäèòîãî ãîëîñà:
     - „îâåðèëà èì ðåáåíêà, òàê îíè åãî ÷óòü íå óãðîáèëè...
     ‚ñêî÷èâ,  ìû  èñïóãàííî îãëßäûâàåìñß. Žòåö ñëàäêî ñïèò, ðàñêèíóâøèñü íà
êðîâàòè.
     - åáåíîê  âûêàòèëñß  íà ãîðß÷óþ ïå÷êó, íàäðûâàåòñß, à åìó õîòü áû ÷òî!
- áðàíèòñß ìàìà. - Ÿ çà ñòåíêîé óñëûøàëà, à îí òóò õðàïèò, çàëèâàåòñß...
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  õëîïàåì  ãëàçàìè  è  ìîë÷èì. Žòåö âñêàêèâàåò, ñòàðàåòñß
ñîîáðàçèòü, ÷òî ïðîèçîøëî.
     - ’û,  ‹åíî÷êà,  ñïè,  íå  áåñïîêîéñß,  - áîðìî÷åò îí è òðßñåò ãîëîâîé,
ïðîãîíßß ñîí.
     Œàìà,  óêà÷èâàß  ‹èëþ, äàæå íå îòâå÷àåò. ‚çãëßíóâ íà íàñ, îòåö ðàçâîäèò
ðóêàìè è ñîêðóøåííî âçäûõàåò.
     ‹èöà ó íàñ ó âñåõ ðàññòðîåííûå.
     - õ âû, íßíüêè íåñ÷àñòíûå! - ãîâîðèò ìàìà.


        ƒŽ‘’œ

     ‘  êðûøè  ïðîçðà÷íîé ãèðëßíäîé ñâèñàþò ñîñóëüêè. „íåì, êîãäà ïðèãðåâàåò
ñîëíöå,  ñ  íèõ  ïàäàþò çâîíêèå êàïëè. ‘íåã ïîêðûâàåòñß òîíêîé êîðî÷êîé. Žíà
çîëîòèòñß  íà ñîëíöå òàê, ÷òî íà íåå áîëüíî ñìîòðåòü. ‡à íî÷ü îíà ïîäìåðçàåò
è  ñòàíîâèòñß  òâåðäîé.  ‚îçëå äîìà, ïî îáå ñòîðîíû äîðîæêè, ñíåã ëåæèò âûøå
ãîëîâû.  Œû  ïðîäåëûâàåì  â  ñóãðîáå ñòóïåíüêè è ëåçåì íàâåðõ, â ñàä. Ÿáëîíè
òîæå  â ñíåãó. ‘òâîëû çàìåëî, ñó÷üß ïî÷òè ëåæàò íà ñíåãó. Œåæäó íèìè ïåòëßþò
çàß÷üè ñëåäû.
     - ‚îò  áû  ïîéìàòü  õîòü  îäíîãî  çàéöà!  -  ãîâîðèò ‹åíüêà. ˆ âäðóã ìû
âèäèì,  ÷òî  îò äåðåâíè ïðßìî ÷åðåç ïîëå äâèæåòñß êàêàß-òî òåìíàß òî÷êà. Žíà
ïðèáëèæàåòñß, à ìû ñ ‹åíüêîé ñòîèì è ãàäàåì, ÷òî áû ýòî ìîãëî áûòü.
     - Œîæåò, çàßö? - ãîâîðþ ß.
     - ‡àéöû ÷åðíûå íå áûâàþò, - îòâå÷àåò ‹åíüêà. - ˆ áåãàþò îíè áûñòðåå.
     ’î÷êà âñå óâåëè÷èâàåòñß.
     ˆ âäðóã ß, âñìîòðåâøèñü âíèìàòåëüíåé, ðàäîñòíî êðè÷ó:
     - àâëèê! ‹åíüêà, ýòî æå àâëèê!..
     Œû  áðîñàåìñß  íàâñòðå÷ó.  àâëèê  óëûáàåòñß  è  ìîë÷èò, à ìû ñ ‹åíüêîé
òðåùèì, êàê ñîðîêè. ‘õâàòèâ åãî çà ðóêè, áåæèì ê äîìó.
     - àáóøêà, ïîñìîòðè, êòî ê íàì ïðèøåë! - êðè÷ó ß.
     ‚çãëßíóâ  íà  àâëèêîâî  ïàëüòèøêî,  çàñòåãíóòîå  íà  îäíó  ïóãîâèöó, è
äûðßâûå âàëåíêè, áàáóøêà âåëèò íàì âñåì íåìåäëåííî ëåçòü íà ïå÷ü.
     Œû  çàáèðàåìñß  â  ñàìûé  óãîë  è,  ïåðåáèâàß äðóã äðóæêó, ðàññêàçûâàåì
àâëèêó î ñâîèõ äåëàõ.
     ‚ ýòîò äåíü ó íàñ âåñåëî.
     àáóøêà  óãîùàåò  íàñ  ñâåæèìè  êàðòîôåëüíûìè  îëàäüßìè,  à ïîòîì ìû çà
ïå÷êîé  ëàêîìèìñß áóìàæíûìè áëèí÷èêàìè. Ÿ "ïåêó" èõ î÷åíü áûñòðî. àðåçàâ èç
áóìàãè  êðóæî÷êîâ,  íà÷èíßþ  èõ îïèëêàìè, êîòîðûå ‹åíüêà òðßñåò èç êóêëèíîãî
æèâîòà.  Šóêëà  ñòàíîâèòñß ñîâñåì òîùåé è äðßõëîé, íî äëß äîðîãîãî ãîñòß ìíå
íè÷åãî íå æàëêî.
     îòîì  ‹åíüêà  ïðåäëàãàåò  ñõîäèòü  ê  ñàðàßì  è  ïîñìîòðåòü,  ÷òî  òàì
äåëàåòñß.  Œû  äàâíî  ñîáèðàëèñü  òóäà,  äà îäíèì êàê-òî áûëî ñòðàøíîâàòî. ‘
àâëèêîì ìû èäåì ñìåëî.
     ‘àðàè  çàíåñëî  ñíåãîì,  è îíè âûãëßäßò åùå òàèíñòâåííåå. Žòêðûòü äâåðü
íàì  íå  óäàåòñß. ‡àãëßäûâàåì â ùåëü. ‚ ïîëóìðàêå íè÷åãî íåëüçß ðàññìîòðåòü,
òîëüêî  â  óãëó,  êóäà  ñêâîçü  äûðßâóþ  êðûøó  ïðîíèêàåò ñâåò, áåëååò ãîðêà
ñíåãà. ‚äðóã ß çàìå÷àþ äâà çåëåíûõ îãîíüêà.
     - ‘ìîòðèòå, ÷òî ýòî? - øåï÷ó ß èñïóãàííî.
     - ƒäå? - ñïðàøèâàåò àâëèê.
     - ‚îí, âèäèøü, îãîíüêè... Œîæåò, òàì çâåðü êàêîé?..
     ‹åíüêà íè÷åãî íå âèäèò è, ñìåßñü, ãîâîðèò:
     - Œîæåò, âîëê. ‘ìîòðè íå ñóé íîñ, à òî îí êà-à-ê õâàòèò!
     - ûñü, íàâåðíî... - ãîâîðèò àâëèê.
     ‹åíüêà   äîëãî   âñìàòðèâàåòñß  â  ùåëü  è  âäðóã,  íè÷åãî  íå  ãîâîðß,
ïîâîðà÷èâàåòñß  è  áåæèò  ïðî÷ü. Ÿ - çà íèì. Žãëßíóâøèñü, ß âèæó, ÷òî àâëèê
ñòîèò è ñ íåäîóìåíèåì ñìîòðèò íà íàñ.
     - —åãî ñòîèøü? “äèðàé! - êðè÷ó ß.
     àâëèê íå ñïåøà íàïðàâëßåòñß âñëåä çà íàìè.
     å  óñïåâàåì ìû äîáåæàòü äî äîìà, êàê èç ñàðàß ïîêàçûâàåòñß íàøà ûñêà.
Žíà ùóðèòñß íà ñâåò è, ìßãêî ñòóïàß ëàïêàìè, èäåò ê áàíå.
     - ‚îò âàì è ðûñü, - õîõî÷ó ß. - å ðûñü, à ûñêà...
     ‹åíüêà ñìóùåííî îïðàâäûâàåòñß:
     - Ÿ... òîëüêî çà ïàëêîé ïîáåæàë...
     Ÿ ìîë÷ó. —òî ãîâîðèòü, êîãäà ñàìà óäèðàëà.
     àâëèê  íàä  íàìè  íå  ñìååòñß. Ží âîîáùå î÷åíü ñåðüåçíûé, ýòîò àâëèê,
ñåðüåçíûé è ÷óòêèé.
     Šàê  áû  íå  çàìå÷àß  íàøåãî  ñìóùåíèß, îí âäðóã âûòàñêèâàåò èç êàðìàíà
÷òî-òî èíòåðåñíîå è íåïîíßòíîå.
     ðèñìîòðåâøèñü,  ìû  âèäèì, ÷òî ýòî îáûêíîâåííàß êàðòîôåëèíà, â êîòîðóþ
âîòêíóòî   ðûæåå  êóðèíîå  ïåðî,  à  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  -  ãâîçäèê.  àâëèê
ðàçìàõèâàåòñß è çàïóñêàåò êàðòîôåëèíó ââåðõ.
     Žíà  âåðòèòñß  â  âîçäóõå  âîë÷êîì  è  îïóñêàåòñß, âòûêàßñü ãâîçäèêîì â
ñíåã.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé â âîñòîðãå è ïî î÷åðåäè çàïóñêàåì õâîñòàòóþ êàðòîôåëèíó.
Žíà íåèçìåííî ïàäàåò ãâîçäèêîì âíèç.
     - ‚îò çäîðîâî! - âîñõèùàåòñß ‹åíüêà. - Œíå áû òàêóþ...
     - åðè,  -  ãîâîðèò  àâëèê.  -  òî  ß  òåáå  íåñ,  äà  áîßëñß, ÷òî íå
ïîíðàâèòñß.
     ‡à  èãðîé  ìû  íå  çàìåòèëè, êàê ñíåã íà÷àë ãîëóáåòü è èç ðîùè ïîïîëçëè
ñóìåðêè.  ‚ûéäß  íà  êðûëüöî,  áàáóøêà ñêàçàëà, ÷òî àâëèêó ïîðà äîìîé, à òî
ñòåìíååò.  Œû  èäåì  ïðîâîæàòü  åãî.  Ÿ  íà  õîäó  çàïóñêàþ  íîâóþ  èãðóøêó,
ïîäàðåííóþ  àâëèêîì.  ûæåå  ïåðûøêî  âåðòèòñß  â  âîçäóõå, íàïîìèíàß ßðêóþ
ïòè÷êó.  ‚îò  êàðòîôåëèíà  ïàäàåò  íà ñíåã, ß íàãèáàþñü, ÷òîáû ïîäíßòü åå, è
âäðóã  â  óæàñå  çàìèðàþ. ˆç-çà áàíè ïðßìî íà ìåíß ñìîòðèò îñòðîíîñàß âîë÷üß
ìîðäà.
     å óñïåâàþ ß íè÷åãî ñîîáðàçèòü, êàê êî ìíå ïîäáåãàåò ‹åíüêà.
     - „àé ß ðàçîê... - è òóò æå, óâèäåâ çâåðß, îí óìîëêàåò.
     - åæèì, - øåï÷ó ß, ïßòßñü íàçàä.
     î  ‹åíüêà, âåðîßòíî, âñïîìíèâ ñâîé ïîñòûäíûé ïîáåã îò ûñêè, ñòîèò êàê
âêîïàííûé.
     - ó ÷òî òû ñòîèøü, êàê ñòîëá? Ží æå íàñ ñåé÷àñ ñúåñò... - ãîâîðþ ß.
     - ó è ïóñòü åñò, - ÷óòü ñëûøíî ëåïå÷åò ‹åíüêà. - Ÿ îäèí íå ïîáåãó...
     - ‚îëê, òû ÷òî òóò äåëàåøü?! - âîñêëèöàåò ïîäáåæàâøèé àâëèê.
     ‚çìàõíóâ  õâîñòîì,  âîëê  áðîñàåòñß íà àâëèêà. Ÿ âçâèçãèâàþ è çàêðûâàþ
ãëàçà.  Šîãäà  ß  îñìåëèâàþñü  ãëßíóòü  â  òó  ñòîðîíó,  òî âèæó, ÷òî àâëèê
òðåïëåò çâåðß çà óøè, à òîò ïðûãàåò è ïûòàåòñß ëèçíóòü åãî â íîñ.
     - Šóäà áû ß íè ïîøåë, âñå ðàâíî ðàçûùåò, - ãîâîðèò óëûáàßñü àâëèê.
     - €... à êòî ýòî? - ñïðàøèâàåò ‹åíüêà.
     - òî  íàøà  ñîáàêà,  ‚îëêîì  çîâóò.  ‚èäèøü,  ìîðäà  êàêàß?  ’îëüêî îí
äîáðûé, - ïîßñíßåò àâëèê.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  îñòîðîæíî  ãëàäèì  ‚îëêà ïî øåðñòè. Ží ïðèâåòëèâî ìàøåò
õâîñòîì.
     ˆ  âäðóã  ïî  êîí÷èêó  ðàçîðâàííîãî  óõà  ß  óçíàþ  òîãî  ñàìîãî âîëêà,
êîòîðîãî êîãäà-òî ïîèëà ìîëîêîì.
     - Žé,  äà  ß  æå  åãî  çíàþ!  - ãîâîðþ ß. - ’îëüêî ß íå äóìàëà, ÷òî ýòî
ñîáàêà... ‚îëê, ïîìíèøü, êàê òû ó ìåíß âñå ìîëîêî ñúåë?
     ‚îëê  âåðòèòñß  âîêðóã,  ñòàðàßñü  ëèçíóòü  ìíå  ðóêó. òî îí, íàâåðíî,
áëàãîäàðèò çà òî óãîùåíèå.
     - ó,   õâàòèò,   ïîøëè,   ‚îëê,  -  ãîâîðèò  àâëèê,  è  ‚îëê  ïîêîðíî
íàïðàâëßåòñß çà íèì.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  ñòîèì  è  ñìîòðèì  èì  âñëåä.  ‚çîéäß  íà ãîðêó, àâëèê
îáîðà÷èâàåòñß è ìàøåò íàì ðóêîé. ‚îëê ìàøåò õâîñòîì, íå îáîðà÷èâàßñü.
     - óñòü  áû  ó  íàñ âìåñòî ‹èëüêè áûë ëó÷øå àâëèê, - âçäîõíóâ, ãîâîðèò
‹åíüêà.
     àâëèê,  êîíå÷íî,  õîðîøèé,  íî ß ñ ‹åíüêîé íå ñîâñåì ñîãëàñíà - ‹èëüêó
òîæå æàëü.


        ‡€ˆŸŠ€ …’“• ˆ €•€’€Ÿ ˜…‰Š€

     Šóðèöà,  êîòîðóþ  ïðèíåñ  íåçíàêîìûé  äåä,  òàê  è îñòàëàñü æèòü ó íàñ.
“òðîì, êîãäà ðàññâåëî, îíà âûøëà èç-ïîä ïå÷è è òîíåíüêî çàòßíóëà:
     - Šî-î-êî-êî-êî!
     Œû  ñ ‹åíüêîé, ãëßäß íà íåå, òîëüêî âçäûõàëè: áåäíåíüêàß, íå çíàåò, ÷òî
åå  õîçßèí  êóëàê.  „íåì  îíà  áûëà  åùå  êðàñèâåå, âñß çîëîòèñòàß, ñ òåìíîé
øåéêîé.
     - ˆøü øåéêà êàêàß, ñëîâíî áàðõàòíàß, - ñêàçàëà áàáóøêà.
     ˆ òî÷íî, êàçàëîñü, ÷òî åå ãîðëûøêî ïåðåâßçàíî áàðõàòíûì øàðôèêîì.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  ñòàëè  óïðàøèâàòü,  ÷òîáû  àðõàòíóþ  øåéêó íå îòäàâàëè
ñòàðîìó õîçßèíó.
     - Žòäàäèì åå ëó÷øå â êîëõîç, - ñêàçàëà ß.
     Œàìà ïðåäëîæèëà:
     - Œîæåò, çàïëàòèòü çà íåå äåíüãè?
     ’àê  è  ñäåëàëè.  •îçßèíó  îòäàëè  äåíüãè, à àðõàòíàß øåéêà îñòàëàñü ó
íàñ.  îòîì  áàáóøêà  ðàçäîáûëà  åùå ïåòóõà - îãíåííî-êðàñíîãî è âàæíîãî. Ží
îêàçàëñß  íàñòîßùèì  ðàçáîéíèêîì.  ‘òîèëî  ìíå èëè ‹åíüêå ïîâåðíóòüñß ê íåìó
ñïèíîé,  êàê  îí  ïðûãàë  ñçàäè  íà  ïëå÷è  è  êëåâàë â ãîëîâó. Œû ñ ‹åíüêîé
áîßëèñü âûéòè âî äâîð.
     €  íà  äâîðå áûëà óæå íàñòîßùàß âåñíà. ‚åñåëûé ïåðåçâîí êàïåëü ñëèâàëñß
ñ  ïòè÷üèì  ùåáåòîì.  Ÿáëîíè óæå ñòîßëè ïî÷òè âî âåñü ðîñò, òåìíåß ñòâîëàìè.
ó÷ååê  çà  ñàäîì  ðàñïåëåíàëñß  è òîëüêî ïî óòðàì îäåâàëñß íåæíîé ñèíåâàòîé
êîðî÷êîé  ëüäà.  ’îíêèå,  ãîðüêîâàòûå  íà  âêóñ ïðóòèêè âåðáû ñêëîíèëèñü íàä
íèì.  Žíè  æäàëè,  êîãäà  ðó÷ååê  èõ  íàïîèò.  ‡à  ñàðàåì ëåæàëà öåëàß ãðóäà
ñòàðîãî, ïî÷åðíåëîãî õâîðîñòà.
     - „àâàé åãî ïîñàäèì, ïóñòü òîæå ðàñòåò, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     Œû  ïðèòàùèëè  ïî  îõàïêå ìîêðûõ âåòîê è íà÷àëè ñàäèòü èõ ïðßìî â ñíåã.
‘ïóñòß  íåñêîëüêî ìèíóò ïåðåä äîìîì êðàñîâàëñß öåëûé ñàäèê. îëþáîâàâøèñü íà
ñâîþ  ðàáîòó,  ìû ñíîâà ïîøëè çà âåòêàìè, à êîãäà âåðíóëèñü, òî óâèäåëè, ÷òî
âñå òå, êîòîðûå ìû ïîñàäèëè, ïîâûäåðãàíû.
     - Œîæåò, ýòî âåòåð èõ ïîâàëèë? - ñêàçàëà ß.
     î  âåòðà  íå  áûëî  è  â  ïîìèíå.  ’àê  è  íå ðàçãàäàâ, â ÷åì äåëî, ìû
ïðèíßëèñü  ñàäèòü  ñâîé  ñàä  çàíîâî.  îñàäèëè  è  îïßòü  ïîøëè çà âåòêàìè.
‚îçâðàùàßñü,  åùå  èçäàëè  óâèäåëè, ÷òî âñå "äåðåâüß" ëåæàò íà ñíåãó. ‘ëîâíî
êàêîé-òî  çëîé âîëøåáíèê ðàçðóøàë âñå, ÷òî ìû äåëàëè. î ìû ñ ‹åíüêîé ðåøèëè
íå  ñäàâàòüñß è â òðåòèé ðàç íà÷àëè âñå ñíà÷àëà. ‚åòîê íàáðàëîñü ìíîãî, è ìû
äàæå âñïîòåëè, ïîêà èõ âñå ïîñàäèëè.
     Šîãäà ìû óæå êîí÷àëè ðàáîòó, ‹åíüêà âäðóã õëîïíóë ñåáß ëàäîíüþ ïî ëáó:
     - ‡íàþ, êòî ýòî íàäåëàë! òî ïåòóõ!
     "ó,  êîíå÷íî! Šàê ýòî ß ñðàçó íå äîãàäàëàñü? - ïîäóìàëà ß. - Žò òàêîãî
ðàçáîéíèêà âñåãî ìîæíî îæèäàòü".
     Œû  ðåøèëè  ðàññ÷èòàòüñß  ñ ïåòóõîì çà âñå åãî ïðîäåëêè è, âûáðàâ âåòêè
ïîòîëùå,  íàïðàâèëèñü ê íåìó. åòóõ, âèäíî, ïî÷óßë íåäîáðîå è ïîñìàòðèâàë íà
íàñ  íàñòîðîæåííî. å îæèäàß, ïîêà îí íàáðîñèòñß, ‹åíüêà îãðåë åãî ïî ñïèíå.
åòóõ  îòñêî÷èë  â  ñòîðîíó è, íàõîõëèâøèñü, ïðèãîòîâèëñß ê áîþ. å óñïåëà ß
îïîìíèòüñß, êàê îí óæå ñèäåë ó ‹åíüêè íà ïëå÷àõ è äîëáèë åãî â ãîëîâó.
     Ÿ  áðîñèëàñü íà âûðó÷êó. åòóõ, òåðßß ïåðüß, ïóñòèëñß íàóòåê. Žòáåæàâ â
ñòîðîíó,  îí  îòðßõíóëñß  è,  âûñîêî  ïîäíèìàß  íîãè,  âàæíî  çàøàãàë ïðî÷ü.
àçîçëèâøèéñß ‹åíüêà õîòåë áûëî ïîääàòü åìó åùå.
     - •âàòèò, - ñêàçàëà ß, - áîëüøå íå ïîëåçåò.
     Šîãäà ìû âåðíóëèñü îáðàòíî, âñå âåòêè ñíîâà âàëßëèñü íà ñíåãó.
     - —òî æå ýòî òàêîå? - âîñêëèêíóë ‹åíüêà.
     ˆ âäðóã ß äîãàäàëàñü:
     - òî  æå  ñîëíöå!  ‘íåã  òàåò  -  è  îíè ïàäàþò. ‘ìîòðè, âîí òà ñåé÷àñ
óïàäåò, - ïîêàçûâàþ íà ïîñëåäíþþ âåòî÷êó, ñêëîíèâøóþñß íàáîê.
     - € ìû ïåòóõà îòëóïèëè, - âèíîâàòî ñêàçàë ‹åíüêà.
     - è÷åãî, òåáå îò íåãî íå ðàç äîñòàâàëîñü, - óñïîêîèëà ß åãî.
     î  ‹åíüêà  íå ìîã ïðîñòèòü ñåáå íåñïðàâåäëèâîñòè. îäîéäß ê ïåòóõó, îí
ñêàçàë:
     - åòóøîê, ß âåäü íå çíàë. ’û íà ìåíß íå ñåðäèñü...
     åòóõ,  ñ  îïàñêîé  ïîãëßäûâàß  â  íàøó  ñòîðîíó,  âûòßíóë øåþ è ÷òî-òî
âçâîëíîâàííî ïðîêðè÷àë.
     - ‘åðäèòñß, - âçäîõíóë ‹åíüêà.
     - ‡àòî íå ïîëåçåò áîëüøå äðàòüñß, - ñêàçàëà ß. - ‡àáèßêå òàê è íàäî!


        “…Š€

     ó÷ååê  çà  ñàäîì  ñáðîñèë  ñ  ñåáß  ïîñëåäíèå  çèìíèå îäåæäû è, âåñåëî
æóð÷à,  ïåðåïðûãèâàë  ñ  êàìåøêà  íà  êàìåøåê. à êðàñíîâàòûõ âåòî÷êàõ âåðáû
ïîßâèëèñü  ïóøèñòûå  "êîòèêè".  Žíè  áûëè  òàêèå  ìßãêèå,  ÷òî  èõ  õîòåëîñü
ïîãëàäèòü. Œû íàëîìàëè âåòîê è ïîñòàâèëè íà îêíå â áóòûëêó ñ âîäîé.
     - òî äëß ‹èëüêè, - ñêàçàë ‹åíüêà. - óñòü òîæå ïîñìîòðèò...
     îòîì  ìû îòïðàâèëèñü â ðîùó ïîñìîòðåòü, íåò ëè òàì ïîäñíåæíèêîâ. „îéäß
äî áàíè, îñòàíîâèëèñü. ˆç äåðåâíè ïî äîðîãå ê íàì äâèãàëñß êàêîé-òî îáîç.
     - —òî ýòî? - íèêàê íå ìîãëà äîãàäàòüñß ß.
     - „åìîíñòðàöèß! - âîñêëèêíóë ‹åíüêà.
     ‚ãëßäåâøèñü  õîðîøåíüêî,  ß  è  â  ñàìîì  äåëå  óâèäåëà  êðàñíûé  ôëàã,
âîòêíóòûé  â âîç ñ ñåíîì. ‚ïåðåäè øëà òåòß Œàøà, âåäß íà ïîâîäêó òåìíî-áóðóþ
êîðîâó,  à  ïîçàäè, ðßäîì ñ âîçîì, øàãàë ðîñëûé ïàðåíü â ñåðîé êåïêå, èç-ïîä
êîòîðîé îçîðíî âûáèâàëñß êóäðßâûé ÷óá.
     - ‚ñòðå÷àéòå äåëåãàöèþ! - âåñåëî êðèêíóë ïàðåíü, ïîðàâíßâøèñü ñ íàìè.
     ’åòß  Œàøà  ìîë÷à  óëûáíóëàñü.  è÷åãî  íå  ïîíèìàß,  ìû ïîøëè çà íèìè.
àâñòðå÷ó  âûáåæàëà  áàáóøêà, çàâßçûâàß íà õîäó ïëàòîê... ‚ñëåä çà íåé âûøëà
ìàìà. ’åòß Œàøà, îáðàùàßñü ê ïàðíþ, ñêàçàëà:
     - „àâàé, Šîëß, äåðæè ðå÷ü.
     Šîëß äîñòàë èç êàðìàíà êàêóþ-òî áóìàãó è íà÷àë ÷èòàòü:
     - î ðåøåíèþ ïðàâëåíèß êîëõîçà...
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  íå âñå ïîíßëè èç òîãî, ÷òî îí ÷èòàë. ‘îîáðàçèëè òîëüêî,
÷òî ýòó êîðîâó ïî ðåøåíèþ âñåõ êîëõîçíèêîâ îòäàþò íàì.
     Šîãäà  îí  êîí÷èë  ÷èòàòü,  òåòß Œàøà ïåðåäàëà áàáóøêå ïîâîäîê. àáóøêà
íåñìåëî âçßëà è òóò æå îãëßíóëàñü íà ìàòü.
     - åðè,  áàáóøêà,  íå áîéñß, - çàìåòèâ åå íåðåøèòåëüíîñòü, âûëåç âïåðåä
‹åíüêà. - ‚èäèøü, îíà ñ áóìàãîé... è ñ ôëàãîì. ‡íà÷èò, íå êóëàöêàß.
     ‚ñå  çàñìåßëèñü.  àáóøêà  íèêàê íå ìîãëà ïðèéòè â ñåáß. Žíà ðàñòåðßííî
òîïòàëàñü âîêðóã êîðîâû è âñå îõàëà:
     - €õ òû ãîñïîäè! „à êàê æå òàê?
     - å  ñîìíåâàéñß,  Œèõàéëîâíà.  …ãîðû÷-òî  íå îäíó êîðîâó çàñëóæèë. ‚åê
åìó  êîëõîçíèêè  áëàãîäàðíû  áóäóò...  ðàâèëüíûé îí ÷åëîâåê, - ñêàçàëà òåòß
Œàøà  è,  ïîõëîïàâ  êîðîâó  ëàäîøêîé ïî ñïèíå, ñ óëûáêîé íàïóòñòâîâàëà åå: -
ó, óðåíêà, ñëóøàéñß ñâîþ õîçßéêó.
     ‹åíüêà  òîæå  õîòåë ïîãëàäèòü óðåíêó, íî òà ìîòíóëà íà íåãî ãîëîâîé, è
îí èñïóãàííî îòñêî÷èë.
     - Žíà ó íàñ ñ õàðàêòåðîì, - ñêàçàëà òåòß Œàøà. - îðîäèñòàß...
     Œû  ñ  ‹åíüêîé ñìîòðåëè íà óðåíêó ñ óâàæåíèåì è ñòðàõîì. î ñòîèëî íàì
ïîäîéòè ê íåé ïîáëèæå, êàê îíà âñêèäûâàëà ãîëîâó è íàñòàâëßëà ðîãà.
     - è÷åãî, ïîîáâûêíåò, - ñêàçàëà òåòß Œàøà.
     Šîãäà  òåòß  Œàøà  ñ  Šîëåé óåõàëè, ìû ñ ‹åíüêîé ñòàëè ïðîñèòü áàáóøêó,
÷òîáû îíà ïîäîèëà êîðîâó.
     àáóøêà ðàññìåßëàñü.
     - å äîèòñß îíà åùå.
     - Šàê íå äîèòñß? € çà÷åì îíà òîãäà íàì? - ñêàçàëà ß.
     - ‚îò  ïîãîäèòå,  áóäåò  ó  íåå  ñêîðî  òåëåíî÷åê, òîãäà áóäåì äîèòü, -
ñêàçàëà áàáóøêà.
     - € òû ïîïðîáóé òåïåðü, - íàñòàèâàë ‹åíüêà.
     - åò ó íåå ìîëîêà, è ïðîáîâàòü íå÷åãî, - ñêàçàëà áàáóøêà.
     - € åùå ïîðîäèñòàß! - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë ‹åíüêà. - ’îëüêî áîäàåòñß.


        ‹…’…… Ž‡„Ž‹œ…

     Œû  ñ  ‹åíüêîé  ðåøèëè  ïîäêàðàóëèòü, êîãäà ïðèäåò ëåòî. Šàæäûé äåíü ìû
ñìîòðåëè  âî âñå ãëàçà è âñå-òàêè ïðîçåâàëè. ‘îâñåì íåçàìåòíî áåðåçîâàß ðîùà
ñòàëà  òàêîé  ãóñòîé è çåëåíîé, ÷òî ñêâîçü íåå óæå íå áûëî âèäíî äåðåâåíñêèõ
êðûø.  ‘  ßáëîíü,  êàê  ëåãêèå  áàáî÷êè,  óëåòåëè  áåëûå öâåòû, è âìåñòî íèõ
ïîßâèëèñü   êðîøå÷íûå  ßáëî÷êè.  €  òðàâà  çà  ñàäîì  îêàçàëàñü  ðîæüþ.  Žíà
ïîäíßëàñü  è  çàøåëåñòåëà  ìßãêèìè,  åùå  çåëåíûìè  êîëîñêàìè.  ˆ âñå âîêðóã
çåëåíîå,  ßðêîå.  ’îëüêî  íàì  ñ ‹åíüêîé íåêîãäà ëþáîâàòüñß ýòîé êðàñîòîé: ó
íàñ  òåïåðü  äåë  ïî  ãîðëî.  ‘àìàß  ãëàâíàß  çàáîòà  - ïàñòè óðåíêó. óæíî
ñìîòðåòü,  ÷òîáû  îíà  íå çàáðàëàñü â ìîëîäóþ ðîæü. € êàê åå óäåðæèøü, êîãäà
îíà,   êðîìå   áàáóøêè,  è  áëèçêî  íèêîãî  íå  ïîäïóñêàåò?  Œû  ñ  ‹åíüêîé,
âîîðóæèâøèñü  äëèííûìè  ïðóòüßìè,  ñèäèì íà êðàþ ñàäà, âîçëå ðæè. ˆ âûõîäèò,
÷òî  ìû  ðîæü ïàñåì, à íå óðåíêó. Žíà õîäèò ãäå åé âçäóìàåòñß è äàæå èíîãäà
ïûòàåòñß  ïîëàêîìèòüñß  ðîæüþ. ’îãäà ìû ñ ‹åíüêîé íà÷èíàåì ìàõàòü ïðóòüßìè è
ïîäûìàåì òàêîé âèçã, ÷òî óðåíêà, èñïóãàííî êîñß íà íàñ ãëàçàìè, îòõîäèò.
     - ó  è  âðåäíàß æå êîðîâà, âñå áû åé ëåçòü êóäà íå íóæíî, - îòäóâàßñü,
ãîâîðèò ‹åíüêà.
     ‡àòî  åå  äî÷ü,  ìàëåíüêàß  óðóøêà, î÷åíü ëàñêîâàß. ‚îò îíà ïîäõîäèò è
òû÷åòñß  íàì  â  ëèöî  è  ðóêè  ñâîåé  âëàæíîé  ìîðäî÷êîé. ‹åíüêà çíàåò, ÷òî
óðóøêà  æóåò  âñå  ïîäðßä è îäíàæäû ñæåâàëà äàæå ‹èëèíó ðîçîâóþ ðàñïàøîíêó,
âèñåâøóþ  íà  âåðåâêå.  î  îí ñòîèò è ïîñìåèâàåòñß, ïîêà äåëî íå äîõîäèò äî
åãî  øòàíîâ. ’óò îí ëåãîíüêî øëåïàåò îçîðíèöó ëàäîøêîé, è îíà, îòêèíóâ õâîñò
è ðàçáðàñûâàß âî âñå ñòîðîíû íîãè, íåñåòñß ïðî÷ü.
     ûñêà,  ãðåâøàßñß íà ñîëíûøêå, èñïóãàííî îòñêàêèâàåò â ñòîðîíó. “ íàøåé
ûñêè  òåïåðü  òîæå  ïîëíî  çàáîò. “ íåå êîòßòà. Žíè ñîâåðøåííî íå ïîõîæè íà
ñâîþ  ìàòü:  äâîå  ñåðûõ è îäèí áåëåíüêèé. Žçîðíûå è áûñòðûå, îíè íîñßòñß ïî
äâîðó,  ëàçßò  íà äåðåâüß, ãîíßþòñß äðóã çà äðóæêîé. ûñêà ìßóêàåò ëàñêîâî è
òðåâîæíî.  îëüøå  âñåãî îíà áîèòñß, êàê áû êîòßòà íå óïàëè â êîëîäåö. “ íàñ
âî  äâîðå  êîëîäåö  íè÷åì  íå  îãîðîæåí, è íàì íå ðàçðåøàþò äàæå ïîäõîäèòü ê
íåìó.
     €  êàê  õî÷åòñß  òóäà  çàãëßíóòü.  Šîãäà  áàáóøêà  ÷åðïàåò  âîäó,  ìû ñ
‹åíüêîé,  äåðæàñü çà åå þáêó, íàêëîíßåìñß è ñìîòðèì âíèç. ‘òàðûå áðåâåí÷àòûå
ñòåíêè  ïîðîñëè  çåëåíûì  ìõîì, à íà äíå, êàê æèâàß, êîëåáëåòñß òåìíàß âîäà.
‘òðàøíî. Œû îñòîðîæíî ïßòèìñß íàçàä, à áàáóøêà ãîâîðèò:
     - ‚èäåëè? —òîá áîëüøå ñþäà íè øàãó!
     îñëå   îáåäà  áàáóøêà  èäåò  ïàñòè  óðåíêó,  à  ìû  îòäûõàåì.  ‹åíüêà
âûñòðóãèâàåò  èç  äëèííîé  ïàëêè  ïèêó, à ß ñèæó íà êðûëüöå è ñìîòðþ, êàê ïî
ßñíîìó  íåáó  ïëûâóò ëåãêèå ïóøèñòûå îáëàêà. Žäíè èç íèõ ïîõîæè íà ìàëåíüêèõ
êóäðßâûõ  ßãíßò,  äðóãèå  -  íà  ïðè÷óäëèâûå  öâåòû,  à íåêîòîðûå íàïîìèíàþò
ñêàçî÷íûõ ïòèö ñ áîëüøèìè ïðîçðà÷íûìè êðûëüßìè.
     ˆ  âäðóã  âî  äâîðå  ðàçäàåòñß  îò÷àßííîå  ìßóêàíüå ûñêè. Œû ñ ‹åíüêîé
áðîñàåìñß  íà  âûðó÷êó.  ûñêà  ìå÷åòñß  âîêðóã  êîëîäöà, ãîòîâàß ïðûãíóòü â
âîäó.  ƒëßíóâ  âíèç,  ß  âèæó,  ÷òî  áåëûé,  ñàìûé îçîðíîé è áûñòðûé êîòåíîê
áàðàõòàåòñß â âîäå.
     - àáóøêà! Œàìà! - îò÷àßííî îðåì ìû, ïîçàáûâ, ÷òî íèêîãî íåò äîìà.
     - —òî æå äåëàòü? - èñïóãàííî ãîâîðèò ‹åíüêà.
     å  äîëãî  äóìàß, ß íà÷èíàþ îïóñêàòü â êîëîäåö øåñò ñ âåäðîì. ˜åñò, êàê
æèâîé,  ðâåòñß  ââåðõ,  áóäòî  åìó  òîæå  ñòðàøíî  îïóñêàòüñß â òåìíóþ âîäó.
‹åíüêà,  óöåïèâøèñü ñ äðóãîé ñòîðîíû, ñòàë ìíå ïîìîãàòü, è ìû âäâîåì êîå-êàê
îïóñòèëè  âåäðî  â  êîëîäåö.  Šîòåíîê  âñå  ïëàâàë.  Œû  î ‹åíüêîé ñòàðàëèñü
ïîéìàòü  åãî  â  âåäðî,  íî  îí  øàðàõàëñß  îò íåãî, êàê îò ñòðàøíîãî çâåðß.
‘êîëüçêèé  øåñò  âûðûâàëñß  èç  ðóê,  è  ìû,  ñòóêàßñü ëáàìè, øèïåëè äðóã íà
äðóæêó:
     - Šóäà òû òßíåøü?
     - € òû êóäà? - îãðûçàëñß ‹åíüêà.
     - óñòè!  -  êðèêíóëà ß è, îòòîëêíóâ ‹åíüêó, èçî âñåõ ñèë äåðíóëà øåñò.
‚åäðî ÷àâêíóëî è âìåñòå ñ âîäîé çà÷åðïíóëî êîòåíêà.
     - ’ßíè! - èñïóãàííî ïðîøåïòàë ‹åíüêà.
     ‚åäðî  óæå  ïîêàçàëîñü  íàä  ñðóáîì,  êîãäà îäóðåâøèé îò ñòðàõà êîòåíîê
óöåïèëñß  êîãòßìè  çà æåëåçíóþ äóæêó, ïåðåâåñèëñß ÷åðåç êðàé è ñíîâà ïîëåòåë
âíèç.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  ñêëîíèëèñü  íàä  êîëîäöåì.  ˆ âäðóã â êîëåáëþùåéñß âîäå
ðßäîì  ñ  íàìè  ïîßâèëàñü  åùå îäíà ãîëîâà. Žáåðíóâøèñü, ß óâèäåëà ‡èíêó. å
óñïåëà ß óäèâèòüñß, îòêóäà îíà çäåñü âçßëàñü, êàê ‡èíêà íà÷àëà êîìàíäîâàòü:
     - Šîðçèíêó äàâàé! ûñòðî!
     ‹åíüêà  ïîáåæàë â äîì. ‡èíêà, íå òåðßß âðåìåíè, îòöåïëßëà âåäðî. ‘ïóñòß
ìèíóòó  íà  êîíöå  øåñòà áîëòàëàñü ëåãêàß êîðçèíêà. Žáåññèëåâøèé êîòåíîê óæå
çàõëåáûâàëñß.  ‡èíêà  ïðèâû÷íî  è ëîâêî îïóñòèëà øåñò â êîëîäåö è, ïîäõâàòèâ
êîòåíêà,  ïîòßíóëà  ââåðõ.  àñïëàñòàâ  îêî÷åíåâøèå  ëàïêè,  îí ëåæàë íà äíå
êîðçèíêè.  Œû  âûíóëè  åãî  è  ïîëîæèëè  íà  ñîëíûøêî.  ûñêà  áðîñèëàñü åãî
âûëèçûâàòü.
     Ÿ  âçãëßíóëà íà ‡èíêó. Žíà áûëà âñå òàêàß æå âåðòêàß. ˆ ß íå çíàëà, êàê
âåñòè  ñåáß  ñ  íåé.  Ÿ  ìîãëà êîìàíäîâàòü ‹åíüêîé è äðóãèìè ìàëü÷èøêàìè, íî
ïåðåä  ‡èíêîé  ðîáåëà.  Ÿ  ãîòîâà  áûëà  ïîä÷èíßòüñß åé áåñïðåêîñëîâíî, íî ó
‡èíêè  áûëè ñâîè äåëà è ñåêðåòû, è îíà íå æåëàëà äåëèòüñß èìè ñî ìíîé. ‚îò è
ñåé÷àñ  áûëî  íåïîíßòíî,  êàê è çà÷åì îíà ñþäà ïîïàëà. ‡èíêà íå ñòàëà íè÷åãî
îáúßñíßòü,  à  ïðîñòî  èñ÷åçëà  òàê æå íåîæèäàííî, êàê è ïîßâèëàñü. Ÿ òîëüêî
óñïåëà  çàìåòèòü,  ÷òî  ïîáåæàëà îíà íå äîìîé, à êóäà-òî â äðóãóþ ñòîðîíó. Ÿ
âèäåëà, êàê ìåëüêíóëî âîçëå ðîùè åå ïîëèíßëîå æåëòî-çåëåíîå ïëàòüå.
     îñòðàäàâøèé  êîòåíîê îáñîõ è óæå ïèë ìîëîêî. ûñêà áëàæåííî ìóðëûêàëà,
à  ìû  ñ ‹åíüêîé âñå áîßëèñü, ÷òîáû êòî-íèáóäü è èç êóðèíîãî âûâîäêà íå óïàë
â ýòîò çëîïîëó÷íûé êîëîäåö.
     “  íàøåé  àðõàòíîé øåéêè äåòåé ïîáîëüøå, ÷åì ó ûñêè, - ãäå åé çà íèìè
óñìîòðåòü!  ‘åðåíüêèå,  æåëòûå è çîëîòèñòûå êîìî÷êè øíûðßþò â òðàâå, à ìàòü,
âûòßíóâ øåþ, çîðêî ïîãëßäûâàåò âîêðóã.
     - Šûð-ð-ð!   -  ïðåäîñòåðåãàþùå  êðè÷èò  îíà,  åäâà  êàêàß-íèáóäü  òåíü
ìåëüêíåò â íåáå.
     - —åãî ýòî îíà áîèòñß? - óäèâëßþñü ß.
     - Šîðøóíà,  -  ãîâîðèò ‹åíüêà. - àáóøêà âèäåëà, êàê îí â÷åðà ëåòàë íàä
ñàäîì.
     - ó è ÷òî?
     - –ûïëåíêà óòàùèò.
     î   ß   íå  âåðþ.  Šàê  ýòî  ìîæíî  óòàùèòü  öûïëåíêà?  ‹åíüêà  âñåãäà
âûäóìûâàåò.  Ÿ  ñîáèðàþñü  ñïðîñèòü  íàñ÷åò êîðøóíà ó áàáóøêè âå÷åðîì, êîãäà
îíà  ïðèäåò  äîìîé. € âå÷åðîì ‹åíüêà íà÷èíàåò ðàññêàçûâàòü ïðî ïðèêëþ÷åíèå ó
êîëîäöà  è  òàê  ðàçâîçèò âñþ ýòó èñòîðèþ, ÷òî ß íà÷èíàþ êëåâàòü íîñîì è ìíå
óæå íå äî êîðøóíà è íå äî öûïëßò.
     ‚èäß, ÷òî ß ïî÷òè ñïëþ, áàáóøêà ãîâîðèò:
     - ‹àäíî, óæèíàéòå äà ëîæèòåñü. ‡àâòðà âñòàâàòü ðàíî.
     Žíà ñòàâèò íà ñòîë êàðòîøêó è ìîëîêî.
     Ÿ ñîííî áóáíþ:
     - ‚ñå ìîëîêî äà ìîëîêî... àäîåëî...
     ˆ â ñàìîì äåëå, ìîëîêà ó íàñ òåïåðü õîòü îòáàâëßé, à âîò õëåáà íåò.
     î÷üþ  ìíå  ñíèòñß, ÷òî ê íàì ïðèõîäèò ‡èíêà è ïðèíîñèò êðóãëûé êàðàâàé
õëåáà.  Ÿ  îòðåçàþ  ïîäæàðèñòóþ  êðàþøêó  è  òîëüêî  ñîáèðàþñü îòêóñèòü, êàê
êòî-òî òîëêàåò ìåíß â ïëå÷î.
     - Žëåíüêà,  âñòàâàé,  - øåï÷åò áàáóøêà. - Ÿ óðåíêó âûãíàëà, êàê áû îíà
òàì íå íàøêîäèëà...
     - à-à-áóøêà, åùå íåìíîæêî, - õíû÷ó ß.
     - åêîãäà, âñòàâàé, - òâåðäèò áàáóøêà.
     - ‘åé÷àñ,  òîëüêî ñîí äîñìîòðþ... - ãîâîðþ ß ñêîðîãîâîðêîé, ñòàðàßñü íå
ïðîñíóòüñß. - ‹åíüêà ïóñòü ïîïàñåò.
     î áàáóøêà íåóìîëèìà.
     - ‹åíüêà ìàëåíüêèé, ïóñòü ïîñïèò, à òû âñòàâàé.
     - å  ìàëåíüêèé  ß! ‘åé÷àñ âñòàíó, - áîðìî÷åò ‹åíüêà, ïîäûìàß ãîëîâó, è
ñíîâà  øëåïàåòñß  íà  ïîäóøêó.  àâåðíî,  è  åìó  ñíèòñß ÷òî-íèáóäü õîðîøåå.
‹àäíî, ïóñòü äîñìîòðèò.
     Ÿ  áûñòðî  îäåâàþñü  è  áåãó  âî  äâîð. à òðàâå - ïîäñâå÷åííûå ñîëíöåì
çîëîòûå  êàïåëüêè ðîñû. óðåíêà óæå øàãàåò ÷åðåç ñàä ê çåëåíîìó êëèíó ðæè. Ÿ
áåãó åé íàïåðåðåç, è çîëîòèñòûå áðûçãè ðàçëåòàþòñß ó ìåíß èç-ïîä íîã.


        †€’‚€

     à  ïðèãîðêàõ  ðîæü  ñòàëà  ïîõîæà  íà  ‡èíêèíî âûãîðåëîå ïëàòüå: êóñîê
æåëòûé,  êóñîê  çåëåíûé.  €  ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé îíà ïîæåëòåëà âñß. †åíùèíû
âûøëè  æàòü.  ‘  êàæäûì  äíåì  îíè  ïîäâèãàëèñü  ê íàøåìó õóòîðó âñå áëèæå è
áëèæå.  “ íàñ ñòàëî øóìíî è âåñåëî, êàê áóäòî âåñü êîëõîç ïåðåñåëèëñß ê íàì.
–åëûé  äåíü  ñêðèïåëè  òåëåãè,  ñëûøàëèñü  ãîëîñà. ‘íîïû âîçèëè è ñêëàäûâàëè
âîçëå  ñàðàåâ.  î÷üþ  äåä ‘àâåëüè÷ èõ êàðàóëèë. Šîãäà çàòèõàë ñêðèï âîçîâ è
âå÷åðíßß  çàðß  îêóíàëàñü  â  ðó÷åé,  ìû  ñ  ‹åíüêîé  áåæàëè ê ‘àâåëüè÷ó. Ží
çàòàïëèâàë   â  ñàðàå  ïå÷ü,  è  ìû  ïîìîãàëè  åìó  ðàñêëàäûâàòü  ïî  ïîëêàì
ñûðîâàòûå, ïàõíóùèå ïîëåì ñíîïû.
     îòîì  ïåêëè  â  çîëå êàðòîøêó. „åä ‘àâåëüè÷ ìîë÷à ïîïûõèâàë òðóáêîé, è
êðàñíûå ßçûêè ïëàìåíè ïëßñàëè ó íåãî â áîðîäå.
     - „åäóøêà,  êàê óçíàòü, êòî êóëàê, à êòî íåò? - ñïðîñèë îäíàæäû ‹åíüêà,
êîòîðîìó,  êàê  è  ìíå,  ýòîò  âîïðîñ  íå äàâàë ïîêîß. ‘àâåëüè÷ çàäóìàëñß, à
ïîòîì ñêàçàë:
     - ‘  âèäó,  êîíå÷íî, êóëàêà òåïåðü íå ðàñïîçíàåøü: ÷åëîâåê êàê ÷åëîâåê.
’îëüêî íóòðî ó íåãî êóëàöêîå - æàäíîå è ïîäëîå... —åì áîãà÷å, òåì æàäíåé.
     ‹åíüêà âçäîõíóë: íè÷åãî íåßñíî. € äåä ‘àâåëüè÷ ïðîäîëæàë:
     - ûë  ó íàñ â äåðåâíå òàêîé. ‘àì çäîðîâåííûé, êàê ìåäâåäü, ìîðäà - ÷òî
ðßæêà.  ‚îò,  áûâàëî,  åñò  áëèíû  ñî  ñìåòàíîé,  à  â ñìåòàíó - ðàç! - ìóõà
ïîïàëà.  ’àê  îí  åå îñòîðîæíåíüêî çà êðûëûøêè âûòàùèò - è â ðîò. Žáñîñåò ñî
âñåõ  ñòîðîí  è òîëüêî ïîòîì ïðèõëîïíåò... —òîáû, çíà÷èò, è êàïëß ñìåòàíû íå
ïðîïàëà...
     Œû ñ ‹åíüêîé, îòïëåâûâàßñü, õîõî÷åì.
     - ’åïåðü   îíè  ñìèðíûå  ñòàëè,  ïðèáåäíßþòñß,  à  â  êîëõîç  íå  èäóò,
âûæèäàþò, - ãîâîðèò ‘àâåëüè÷.
     - €ãà, - ãîâîðþ ß. - …ñëè íå êîëõîçíèê, çíà÷èò - êóëàê. „à?
     - î÷òè ÷òî òàê, - ãîâîðèò ‘àâåëüè÷.
     - Ž-î-ëß! ‹å-å-íß, äîìîé! - ðàçäàåòñß ñ êðûëüöà áàáóøêèí ãîëîñ.
     àì  æàëü  ðàññòàâàòüñß ñ ‘àâåëüè÷åì. Ží õîòü è íåïðèâåòëèâûé ñ âèäó, à
äîáðûé.  åò-íåò  äà  è ðàññêàæåò ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå. ˆ ïîòîì ìíå ñòðàøíî
îñòàâëßòü  åãî  îäíîãî:  âäðóã  íàïàäóò  íà  íåãî  íî÷üþ  êóëàêè. € îí òàêîé
ñòàðûé, âåñü áóäòî ìõîì ïîðîñøèé.
     Žòåö  òîæå,  âèäíî,  áåñïîêîèòñß.  î÷üþ  îí  íåñêîëüêî  ðàç  âñòàåò è,
ïîïûõèâàß  ïàïèðîñîé,  âûõîäèò  âî  äâîð.  Ÿ  ëåæó,  ïðèñëóøèâàßñü  ê íî÷íûì
øîðîõàì,  è  ñòðàõ  õîëîäíîé  çìåéêîé  çàïîëçàåò êî ìíå ïîä îäåßëî... “òðîì,
êîãäà  ß  ïðîñûïàþñü,  íî÷íûõ  ñòðàõîâ  íåò  è  â  ïîìèíå.  ˆñêðèñòîå ñîëíöå
ðàññåèâàåò èõ áåç ñëåäà.
     ‡à  íàøèì  ñàäîì  ðîæü  óæå  ñæàòà, è óðåíêà õîäèò ïî æíèâüþ. àñòè åå
òåïåðü  íå íàäî, ìû ñ ‹åíüêîé ñâîáîäíû. ˆç äåðåâíè ïðèáåãàþò ðåáßòà, è ó íàñ
âñåãäà âåñåëî.
     Žäíàæäû  ïîßâëßåòñß  åòüêà.  Ží  â  íîâîé  ãîëóáîé  ðóáàøêå  â  ÷åðíóþ
êðàïèíêó,  ïîñòðèæåííûé  è ÷èñòåíüêèé. Ÿ ðàäóþñü. ‚ñå-òàêè åòüêà íå àâëèê,
êîòîðûé  õîäèò  çàìàðàøêîé è ïîìèíóòíî âûòèðàåò íîñ ðóêàâîì. € ó åòüêè åñòü
íîñîâîé   ïëàòî÷åê,  ìàëåíüêèé,  ðîçîâûé,  îáâßçàííûé  êðóæåâíûì  óçîðîì.  Ÿ
ìå÷òàþ,  ÷òî  âäðóã  îí  ðàñùåäðèòñß è ïîäàðèò ýòîò ïëàòî÷åê ìíå, ïîòîìó ÷òî
ìíå  îí áîëüøå ïîäõîäèò. è ó îäíîé äåâî÷êè â ìèðå íå áóäåò òàêîãî ïëàòî÷êà,
êàê ó ìåíß. ‡èíêà ëîïíåò îò çàâèñòè - ýòî ß óæ òî÷íî çíàþ.
     î  ïîêà  ÷òî  ïëàòî÷åê  ó  åòüêè,  è  ß  ëîìàþ  ãîëîâó,  êàê  áû  åãî
çàïîëó÷èòü.
     - ˆäåì ê âàì â ñàä, - ïðåäëàãàåò åòüêà.
     - ˆäåì, - ñîãëàøàþñü ß, õîòß ìíå è íå î÷åíü õî÷åòñß.
     - ˆäè,  èäè, - ïðåäîñòåðåãàþùå ãîâîðèò ‹åíüêà, - òîëüêî ïîìíè, ÷òî îòåö
ñêàçàë.
     - € ÷òî îí ñêàçàë? - ñïðàøèâàåò åòüêà.
     - Ÿáëîêè  çàïðåòèë  ðâàòü.  òî  æå  êîëõîçíûå,  à  íå  íàøè, - ãîâîðèò
‹åíüêà.
     - àäàíêè ìîæíî, - ãîâîðþ ß.
     Œû ñ åòüêîé èäåì â ñàä, è ‹åíüêà, êàê ñòîðîæ, òßíåòñß çà íàìè.
     å ëþáèò îí ýòîãî åòüêó ïî÷åìó-òî.
     - ó  ÷åãî  òû  ïðèñòàë?  —òî  ß,  áåç  òåáß íå çíàþ, ÷òî ëè? - ñåðäèòî
ãîâîðþ  ß.  ‹åíüêà,  îáèæåííî  øìûãíóâ  íîñîì,  îòñòàåò.  Ÿ ïîäíèìàþ ñ çåìëè
íåñêîëüêî ßáëîê è ïîäàþ èõ åòüêå.
     - à, óãîùàéñß.
     îâåðòåâ ßáëîêè â ðóêàõ, åòüêà ðàçìàõèâàåòñß è áðîñàåò èõ â êóñòû.
     - àçâå  ýòî  ßáëîêè?  Žäíè  ÷åðâè,  -  ãîâîðèò îí îáèæåííî è, ãëßäß íà
äåðåâüß, âåòâè êîòîðûõ ãíóòñß îò ßáëîê, ïðåäëàãàåò: - „àâàé íàðâåì, à?..
     Ÿ ìîë÷ó.
     - èêòî íå óâèäèò, - óãîâàðèâàåò åòüêà.
     - ‚ñå ðàâíî íåëüçß, - ãîâîðþ ß.
     - ‚ðîäå âû óæ íèêîãäà è íå ðâåòå? - óäèâëßåòñß åòüêà.
     - èêîãäà,  -  ãîâîðþ  ß, âñïîìíèâ, êàê áàáóøêà ïå÷åò â ìèñêå ñîáðàííûå
ïàäàíêè.
     åòß íåäîâåð÷èâî óõìûëßåòñß.
     - Žòåö  ñêàçàë,  ÷òî  ßáëîêè  ïðîäàäóò  íà áàçàðå, à çà òå äåíüãè áóäóò
ñòðîèòü òåëßòíèê, - äîêàçûâàþ ß.
     åòüêà òîëüêî ôûðêàåò.
     - îäóìàåøü,  ÷åñòíûå  êàêèå  íàøëèñü!  è÷åãî  íå  ñëó÷èòñß,  åñëè  ìû
íåìíîãî íàêîëîòèì, - çàßâëßåò îí, õâàòàßñü çà ñóê.
     - å òðîíü! - êðè÷ó ß.
     Ÿ  çëþñü,  è íå îòòîãî, ÷òî åòüêà ñåé÷àñ íàòðßñåò ßáëîê, à îòòîãî, ÷òî
îí ìíå íå âåðèò.
     Žãëßíóâøèñü  ïî  ñòîðîíàì  è íå îáðàùàß íà ìåíß âíèìàíèß, îí äåðãàåò çà
ñóê.  ‘  äåñßòîê ßáëîê ñ ìßãêèì ñòóêîì ïàäàþò íà çåìëþ. Ží áûñòðî õâàòàåò èõ
è  çàïèõèâàåò  çà ñâîþ íàðßäíóþ ðóáàøêó. Ÿ, êàê êîøêà, áðîñàþñü åìó íà ñïèíó
è,  âöåïèâøèñü  â åãî àêêóðàòíåíüêèé ÷óáèê, òðßñó èçî âñåõ ñèë. åòüêà ìîë÷à
ñîïèò,  ïîòîì,  èçëîâ÷èâøèñü, ñèëüíî ëßãàåò ìåíß íîãîé. Ÿ ïàäàþ, è òóò èç-çà
êóñòîâ  âûñêàêèâàåò  ‹åíüêà.  ’åïåðü  åòüêèíû äåëà ïëîõè, åìó íóæíî äóìàòü,
êàê áû âûðâàòüñß è óäðàòü.
     - åò, - ãîâîðþ ß, - íå óéäåøü, ñíà÷àëà ßáëîêè âûëîæè.
     - óñòèòå,  âûëîæó...  -  âûðûâàåòñß  åòüêà, íî, ïî÷óâñòâîâàâ ñâîáîäó,
òîò÷àñ áðîñàåòñß íàóòåê.
     Œû ñ ‹åíüêîé íàãîíßåì åãî è âûòðßõèâàåì èç-çà ïàçóõè âñå ßáëîêè.
     åòüêà, îòáåæàâ íåìíîãî, ãðîçèò íàì êóëàêîì:
     - îäîæäèòå, ïîïàäåòåñü åùå, ãðà÷è êîëõîçíûå!..
     à  çåìëå  âàëßåòñß  çàòîïòàííûé  ðîçîâûé  ïëàòî÷åê.  Ÿ  ïîäíèìàþ åãî è
øâûðßþ åòüêå âñëåä.
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  ñ æàðîì îáñóæäàëè èñõîä ñðàæåíèß. ‹åíüêà è â ñàìîì äåëå
ïîõîæ  íà  ìàëåíüêîãî  âçúåðîøåííîãî ãðà÷à. óáàøêà ó íåãî âûåõàëà, ëßìêè îò
øòàíîâ  îáîðâàíû,  è  îí  ïðèäåðæèâàåò  èõ  ðóêàìè. Œíå ñìåøíî. î è ó ìåíß,
íàâåðíî,  âèä íå ëó÷øå, ïîòîìó ÷òî ‹åíüêà òîæå íå ìîæåò ñìîòðåòü íà ìåíß áåç
ñìåõà.
     - €  âñå  æå  äàëè  ìû  åìó!  -  ãîâîðèò  îí, äîâîëüíûé. - óäåò çíàòü,
êóëà÷óãà, êàê òðßñòè êîëõîçíûå ßáëîêè.
     - î÷åìó æå - êóëà÷óãà? - óäèâëßþñü ß.
     - îòîìó, ÷òî åãî áàáêà êóëà÷êà, ‹åùèõà.
     Ÿ ñòîþ ñ ðàñêðûòûì ðòîì, à ‹åíüêà ïîßñíßåò:
     - Œíå  äåä  ‘àâåëüè÷  ãîâîðèë...  Žòåö  ó  íåãî  óìåð,  äàâíî åùå. Ží ñ
ìàòåðüþ   æèâåò   è   ñ   áàáêîé.  àáêà  âñåì  â  äîìå  êîìàíäóåò  è  òàêàß
âðåäíàß-ïðåâðåäíàß...
     Ÿ çàäóì÷èâî ìîë÷ó. ‹åíüêà, ÷òîáû ðàçâåñåëèòü ìåíß, ïðåäëàãàåò:
     - îéäåì ïîêàòàåìñß.
     Œû  âçáèðàåìñß íà òåëåãó ê Šîëå, êîòîðûé âåñíîé ïðèâîäèë ê íàì óðåíêó,
è åçäèì ñ íèì. àãðóçèâ òåëåãó ñíîïàìè, Šîëß øóòèò:
     - ƒðàæäàíå ïàññàæèðû, ïðîøó çàíèìàòü ìßãêèå ìåñòà!
     Œû  ñ  ‹åíüêîé  ïðîâîðíî  çàëåçàåì  íàâåðõ  è ñèäèì òàì, ïîêà÷èâàßñü íà
çûáêîì âîçó.
     î  ìíå  íåëîâêî  åõàòü  ïàññàæèðîì,  è ß âñå âðåìß ïðîøó ó Šîëè âîææè.
‡èíêà,  ”åäß  è  äðóãèå  ðåáßòà  ïîñòàðøå åçäßò ñàìîñòîßòåëüíî. Œíå çàâèäíî.
Šîãäà  ìû  åäåì ïîðîæíßêîì, Šîëß äàåò ìíå ïðàâèòü. Ÿ âîëíóþñü è äåðãàþ âîææè
ñèëüíåå,  ÷åì  íóæíî, íî ëîøàäü, íå îáðàùàß íà ìåíß âíèìàíèß, èäåò ïðèâû÷íûì
øàãîì.
     ðèåõàâ  íà  ïîëå,  ìû  âèäèì, ÷òî æåíùèíû, ñóåòßñü, ñêëàäûâàþò íàæàòûå
ñíîïû  â  áàáêè.  ˆç-çà ëåñà, çàêðûâàß ïîëíåáà, ïîëçåò ÷åðíàß ëîõìàòàß òó÷à.
ûñòðî íàãðóçèâ âîç, Šîëß ãîâîðèò ìíå:
     - ‚åçè ñàìà, à ß òóò ïîìîãó. ‘ïðàâèøüñß?
     - ‘ïðàâëþñü.
     ’ó÷à  ñòåëåòñß  âñå  íèæå,  âåòåð  òðåïëåò âåðõóøêè äåðåâüåâ. àä ñàìîé
çåìëåé  ñ  òðåâîæíûì  êðèêîì  ïðîíîñßòñß  ëàñòî÷êè.  àâñòðå÷ó  ìíå, òàðàõòß
ïóñòîé  òåëåãîé,  ì÷èòñß ‡èíêà. “âèäåâ ìåíß ñ ïîëíûì âîçîì, îíà ñâîðà÷èâàåò,
óñòóïàß äîðîãó. …å çåëåíûå ãëàçà ñìîòðßò íà ìåíß äðóæåëþáíî.
     - ðàâåé äåðæè, òàì äîðîãà ëó÷øå! - êðè÷èò îíà.
     - ‹àäíî, - êèâàþ ß, è ñåðäöå ó ìåíß ïðûãàåò îò ðàäîñòè.
     ‘ãðóçèâ ñíîïû è ïåðåæäàâ äîæäü, ìû ñ ‹åíüêîé ñíîâà åäåì â ïîëå.
     - „àé ß ïîïðàâëþ íåìíîæêî, - êàíþ÷èò ‹åíüêà.
     Ÿ  âåëèêîäóøíî  ïåðåäàþ  åìó  âîææè.  ‹åíüêà, óöåïèâøèñü îáåèìè ðóêàìè,
ãîðäî  ïîãëßäûâàåò  ïî  ñòîðîíàì,  è  åãî  ñòðèæåíàß ãîëîâà ïîõîæà íà ñâåæåå
æíèâüå.


        ‡ˆŠˆ€ ’€‰€

     Žäíàæäû,  êîãäà  óæå âñþ ðîæü ïåðåâåçëè ñ ïîëß è ìû ñëîíßëèñü áåç äåëà,
‡èíêà ñêàçàëà:
     - •îòèòå, ß âàì ïîêàæó îäíó òàéíó?
     - •îòèì, êîíå÷íî, - îáðàäîâàëñß ‹åíüêà, áîëüøîé ëþáèòåëü âñßêèõ òàéí.
     ‘  òîãî  äíß,  êîãäà  ìû  âîçèëè  ñíîïû,  ‡èíêà ñòàëà îòíîñèòüñß êî ìíå
ñîâñåì  ïî-íîâîìó.  Žíà  èíîãäà  äàæå  ïîäõîäèëà  êî  ìíå  ñàìà,  è ìû ñ íåé
ðàçãîâàðèâàëè.  îëüøå âñåãî îíà ëþáèëà ñëóøàòü ïðî ãîðîä, â êîòîðîì íèêîãäà
íå  áûëà.  Œû ñàäèëèñü ãäå-íèáóäü â óêðîìíîì óãîëêå, è ß ðàññêàçûâàëà, êàêèå
â  ãîðîäå  óëèöû,  ìàãàçèíû,  ñêâåðû  è  ãîðîäñêîé ñàä, â êîòîðîì ïî âå÷åðàì
èãðàåò  ìóçûêà.  Ÿ  ðàññêàçàëà  åé,  êàê îäíàæäû â ãîðîä ïðèåõàë öèðê è ìû ñ
ìàìîé  õîäèëè  ñìîòðåòü. ’àì áûë ñìåøíîé è âåñåëûé êëîóí. Ží âûäåëûâàë òàêèå
øòó÷êè,  ÷òî  âñå  ïîêàòûâàëèñü ñî ñìåõó. € ïîòîì îí ðàçáèë ñòàêàí è, áîßñü,
êàê  áû  åìó  íå  ïîïàëî,  ñúåë  âñå îñêîëêè. òî áûëî òàê íåâåðîßòíî, ÷òî ß
èñïóãàëàñü  è, ïðèæàâøèñü ê ìàìå, çàïëàêàëà. î êëîóí îñòàëñß öåë è íåâðåäèì
è ïðûãàë êàê íè â ÷åì íå áûâàëî.
     ‡èíêà  ñëóøàëà,  øèðîêî  ðàñêðûâ  îò óäèâëåíèß ãëàçà. Ÿ äóìàëà, ÷òî îíà
ìíå  íå ïîâåðèò, íî îíà ïîâåðèëà. ‡àòî êîãäà ß ñêàçàëà, ÷òî äîìà â ãîðîäå èç
êèðïè÷à, ‡èíêà âîçìóòèëàñü:
     - àññêàçûâàé  ñêàçêè!  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Šàê  ýòî  - èç êèðïè÷à? ˆç
êèðïè÷à òîëüêî ïå÷è áûâàþò.
     Ÿ   íà÷àëà  äîêàçûâàòü  è  íà÷åðòèëà  äîì  ïðóòèêîì  íà  çåìëå.  „îì  ß
íàðèñîâàëà  ìíîãîýòàæíûé,  ñî  ìíîæåñòâîì  îêîí íà êàæäîì ýòàæå, òî÷íî êàê â
íàøåé  êíèæêå  ñ  êàðòèíêàìè. „âåðü ß ñäåëàëà âíèçó, íà ïåðâîì ýòàæå, ïîòîì,
ïîäóìàâ, ïðèðèñîâàëà ïî äâåðè íà êàæäûé ýòàæ.
     ‡èíêà,  ïðèùóðèâøèñü, ðàññìàòðèâàëà ðèñóíîê. îòîì âäðóã, òêíóâ ïàëüöåì
â äâåðü íà âåðõíåì ýòàæå, ñêàçàëà:
     - € êàê æå â íåå ïîïàñòü?
     Ÿ ðàñòåðßííî ìîë÷àëà.
     „åëî  â  òîì,  ÷òî â ãîðîäå, ãäå ìû æèëè, äîìà áûëè õîòü è êàìåííûå, íî
îäíîýòàæíûå,  è  ß  ñàìà  íå  çíàëà,  êàê çàáèðàþòñß ëþäè íà âòîðîé è òðåòèé
ýòàæ.
     îäóìàâ, ß ñêàçàëà:
     - î ëåñòíèöå.
     - ó  è  ðèñóé  ëåñòíèöó,  ÷åãî æå òû! - ñåðäèòî ñêàçàëà ‡èíêà, êîòîðîé
õîòåëîñü ïðåäñòàâèòü ñåáå âñå, êàê áûâàåò íà ñàìîì äåëå.
     Ÿ  õîðîøî  ïîìíèëà,  ÷òî  íà  ðèñóíêå  â  íàøåé  êíèæêå íå áûëî íèêàêîé
ëåñòíèöû,  è  íå  çíàëà,  ãäå  è  êàê  åå  ðèñîâàòü. ‚ûðó÷èë ‹åíüêà, êîòîðûé
îäíàæäû åçäèë ñ îòöîì â ‚èòåáñê, ê âðà÷ó. ‚çãëßíóâ íà ìîé äîì, îí ñêàçàë:
     - „âåðü  òîëüêî  íà  ïåðâîì  ýòàæå,  à  ââåðõó  íåò!  ’àì  âíóòðè  äîìà
ëåñòíèöà, ïî íåé è ïîäûìàþòñß.
     - ‚îò âèäèøü, - ñêàçàëà ß, - à òû ïðèñòàëà: ðèñóé äà ðèñóé...
     ‡èíêà  ïðîìîë÷àëà.  Žíà,  âèäèìî, ñîîáðàæàëà, êàê ýòî âñå ïîëó÷àåòñß. €
÷åãî  òóò  ñîîáðàæàòü:  âíóòðè  äîìà ñòîèò äëèííàß ëåñòíèöà ñ ïåðåêëàäèíàìè,
êàê ó íàñ íà ñåíîâàëå, ïî íåé è ëàçßò...
     ’îãäà  ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ‡èíêà íà ìåíß îáèæàåòñß, è òåïåðü, êîãäà îíà
ïðåäëîæèëà ïîêàçàòü íàì êàêóþ-òî òàéíó, ß î÷åíü îáðàäîâàëàñü.
     ‚çãëßíóâ íà íàñ ñ ‹åíüêîé ñâîèìè áûñòðûìè ãëàçàìè, îíà ñêàçàëà ñòðîãî:
     - ’îëüêî íèêîìó íè ñëîâà! Ÿñíî?
     Œû ìîë÷à êèâíóëè.
     - €éäà.
     ‘íà÷àëà  ìû  çàøëè  çà  ñàðàé,  êîòîðûé  ñòîßë  ïîáëèæå ê ðîùå, è ß óæå
äóìàëà,  ÷òî äàëüøå íå ïîéäåì, íî ‡èíêà, îãëßíóâøèñü ïî ñòîðîíàì, óãëóáèëàñü
â  ðîùó.  Ÿ ñðàçó âñïîìíèëà, ÷òî â òîò äåíü, êîãäà ñïàñàëè êîòåíêà, îíà òîæå
ïîáåæàëà â ýòó ñòîðîíó.
     Œû  âûøëè  íà  îïóøêó, ïåðåñåêëè ãðå÷èøíîå ïîëå è ñíîâà ïîäîøëè ê ðîùå,
êîòîðàß ïîâîðà÷èâàëà ñþäà.
     Žñâåùåííûå  ñîëíöåì,  çîëîòèëèñü  áåðåçêè.  “çîð÷àòûå òåíè ñêîëüçèëè ïî
ëèöó  è  ðóêàì.  ‡èíêà  øëà  âïåðåäè,  èíîãäà îãëßäûâàßñü íà íàñ, è ãëàçà åå
êàçàëèñü  òàèíñòâåííûìè  è  ñîâñåì çåëåíûìè. åîæèäàííî äîðîãó íàì ïðåãðàäèë
ðó÷ååê.
     ˜àãàß  âäîëü ðó÷üß, ìû ïåðåñåêëè ðîùó. ‚ïåðåäè ïîêàçàëàñü äîðîãà. ‡èíêà
îñòàíîâèëàñü  íà  êðàþ  ðîùè.  Šîãäà  ìû  ïîäîøëè,  îíà, âûãëßíóâ íà äîðîãó,
ñêàçàëà øåïîòîì:
     - Šàæèñü, íèêîãî?
     - èêîãî, - îòîçâàëèñü ìû ñ ‹åíüêîé, íè÷åãî íå ïîíèìàß.
     ’îãäà  ‡èíêà  ìàõíóëà  íàì  ðóêîé  è  íûðíóëà  â ñàìóþ ãóùó êóñòàðíèêà.
‡àñëîíßß  ëèöî  îò âåòîê, ìû ïðîáèðàëèñü çà íåé. ‚ûêàðàáêàâøèñü èç çàðîñëåé,
ìû  óâèäåëè  âûñîêèé  äåðåâßííûé  êðåñò, âûêðàøåííûé â ãîëóáóþ êðàñêó. ðßìî
ïîä  íèì  ðàçëèâàëîñü  íåáîëüøîå îçåðöî, â êîòîðîå âïàäàë âåñåëûé ðó÷ååê. Žò
äîðîãè  ê ýòîìó îçåðöó áûë ñâîáîäíûé ïîäõîä, è ß óäèâèëàñü: çà÷åì íóæíî áûëî
öàðàïàòü ñåáå ëèöî è ðóêè, ïðîáèðàßñü ÷åðåç êóñòû?
     Šðåñò  áûë óáðàí âûãîðåâøèìè áóìàæíûìè öâåòàìè, è íà íåì, êàê íà èêîíå,
âèñåëî  áåëîå  âûøèòîå  ïîëîòåíöå.  “  ïîäíîæüß êðåñòà, ïðßìî â âîäå, ñòîßëà
äåðåâßííàß  áàäåéêà. ‚ñß çàïîëíåííàß ïðîçðà÷íîé âîäîé, îíà âñîñàëàñü â ïåñîê
è, êàçàëîñü, ðîñëà ïðßìî èç çåìëè.
     - ‚îò,  -  ñêàçàëà  ‡èíêà,  ïîêàçûâàß  íà áàäåéêó. - ‘âßòîé ðîäíèê. Šòî
íàïüåòñß - áðîñàåò ìîíåòêó. € ß èõ îòòóäà äîñòàþ, - õèõèêíóëà îíà.
     ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  íà  äíå  áàäåéêè  ïîáëåñêèâàëî  íåñêîëüêî  ìåäßêîâ.
‡àïóñòèâ òóäà ðóêó, ‡èíêà âûóäèëà ìåäßêè è âçäîõíóëà:
     - —òî-òî ïîñëåäíåå âðåìß ìàëî áðîñàþò... åéòå, - ïðåäëîæèëà îíà íàì.
     Œû ñ ‹åíüêîé ïåðåãëßíóëèñü.
     - €... ó íàñ íåò äåíåã, - ñêàçàë ‹åíüêà.
     ‡èíêà çàõîõîòàëà.
     - ’àê  ïåé,  ãëóïûé  òåëåíîê.  Šòî ñ òåáß äåíüãè òðåáóåò? ‡íàåøü, êàêàß
âîäà âêóñíàß? Šëþ÷åâàß. Šàêàß á æàðà íè áûëà, à îíà âñå ðàâíî õîëîäíàß.
     ‹åíüêà  çà÷åðïíóë  ëàäîøêàìè  âîäó  è  íà÷àë  ïèòü. Ÿ òîæå. ðîéäßñü ïî
æàðå,  ìû  çäîðîâî  çàõîòåëè ïèòü, à âîäà è â ñàìîì äåëå áûëà âêóñíàß, íå òî
÷òî â íàøåì ñòàðîì ïðîãíèâøåì êîëîäöå.
     å  óñïåëè  ìû  êàê  ñëåäóåò  íàïèòüñß,  êàê íà äîðîãå ÷òî-òî çàãóäåëî.
‚ûãëßíóâ,  ìû  óâèäåëè  ëåãêîâóþ  ìàøèíó,  ïîõîæóþ íà ÷åðíîãî ïóçàòîãî æóêà.
Œàøèíà  îñòàíîâèëàñü  êàê  ðàç  íàïðîòèâ  òðîïèíêè,  êîòîðàß  âåëà ê ñâßòîìó
ðîäíèêó.  ˆç íåå âûøëè äâîå ìóæ÷èí. Žäèí âûñîêèé, ìîëîäîé, â áåëîé ðóáàøêå ñ
çàêàòàííûìè  âûøå  ëîêòß  ðóêàâàìè;  âòîðîé  ïîìåíüøå  ðîñòîì  è ïîñòàðøå, â
ñòàðîé  ãèìíàñòåðêå,  -  âèäíî,  øîôåð.  “  âûñîêîãî  ÷åðåç  ïëå÷î íà òîíêîì
ðåìåøêå  áîëòàëàñü  ìàëåíüêàß  êîæàíàß  ñóìî÷êà. Œû çàëåãëè â êóñòàõ è ñòàëè
ñìîòðåòü, ÷òî áóäåò äàëüøå.
     - ‚îò,  ”åäîð  ˆâàíîâè÷,  ñêîëüêî  íè  åçæó,  à  âêóñíåé  ýòîé  âîäû íå
âñòðå÷àë! - ñêàçàë âûñîêèé, îáðàùàßñü ê øîôåðó.
     ‚òîðîé ÷òî-òî îòâåòèë, íî ìû íå ðàññëûøàëè.
     ’îëêàß ìåíß ëîêòåì â áîê, ‡èíêà çàøåïòàëà:
     - ‘ìîòðè, ñìîòðè, ñåé÷àñ ïèòü áóäóò...
     ˆ  â  ñàìîì äåëå, ïðèåçæèå, íàêëîíßñü íàä ðîäíè÷êîì, ïèëè âîäó ïðßìî èç
áàäåéêè.
     ‡èíêà, ñîïß ìíå ïðßìî â óõî, øåïòàëà!
     - Šàê òû äóìàåøü, áðîñßò îíè ÷òî-íèáóäü èëè íåò, à?
     - å çíàþ, - ïðîøåïòàëà ß.
     - „ßäüêè,  âèäàòü,  áîãàòûå, - íå óíèìàëàñü ‡èíêà. - õ, êàáû ïîëòèííèê
îòâàëèëè!..
     Œóæ÷èíû,  íàïèâøèñü,  îïîëîñíóëè  â  ðîäíèêå  ðóêè,  è âûñîêèé, ñìåßñü,
âûòåð èõ î âèñåâøåå íà êðåñòå ïîëîòåíöå.
     ‡èíêà  òîëüêî  îõíóëà.  Šîãäà  îíè óøëè, ìû áðîñèëèñü ê ðîäíèêó. à äíå
áàäåéêè áûëî ïóñòî.
     - ‚îò  òåáå  è íà! àïèëèñü, âûìûëèñü, äà åùå è ïîëîòåíöåì âûòåðëèñü! -
âîçìóùåííî âîñêëèêíóëà ‡èíêà. - •îòü áû ïßòàê áðîñèëè!
     - •îòü áû îäíó êîïåå÷êó, - âòîðèë ‹åíüêà.
     Œû  âûáåæàëè  íà äîðîãó ïîñìîòðåòü, êóäà ïîåäóò ýòè äßäüêè, íî èõ óæå è
ñëåä ïðîñòûë.


        "€„€Šˆ"

     „îðîãîé  ‡èíêà  ðàññêàçàëà, ÷òî ó íåå äîìà íàêîïëåíî óæå íåìàëî ïßòàêîâ
è ãðèâåííèêîâ èç ñâßòîãî ðîäíèêà.
     - ‚îò  íàêîïëþ  åùå,  òîãäà  êóïëþ  ñåáå  áóêâàðü,  òåòðàäêè  è ðó÷êó ñ
ïåðîì...
     - ˆ ðåçèíêó, - ïîäñêàçàëà ß.
     - Œîæíî  è  ðåçèíêó,  êîëè äåíåã õâàòèò, - ñîãëàñèëàñü ‡èíêà. - ûí÷å â
øêîëó  ïîéäó,  à  òî  ïðîøëûé ãîä ìàìêà íå ïóñòèëà, ãîâîðèò: "åò ñíàðßæåíèß
íèêàêîãî,  òàê  íå÷åãî òåáå òàì çðß ñèäåòü! îáóäü äîìà ãîäîê, íå ïåðåñòàðîê
åùå..."
     - € òåáå ñêîëüêî ëåò? - ñïðîñèëà ß.
     - „åâßòü óæå, - ñêàçàëà ‡èíêà.
     - €  ìíå  ñêîðî  âîñåìü.  Ÿ  òîæå  â øêîëó ïîéäó, - ñêàçàëà ß íå ñîâñåì
óâåðåííî. - óêâàðü ó ìåíß åñòü, ìíå áû òîëüêî ðåçèíêó...
     - Šóïèì! - óâåðåííî ñêàçàëà ‡èíêà, ïîäáðàñûâàß íà ëàäîíè ìåäßêè.
     Šîãäà  ìû âåðíóëèñü íà õóòîð, âîçëå ñàðàåâ ñòîßëà ìîëîòèëêà, ïîõîæàß íà
òîâàðíûé  âàãîí, òîëüêî ïîìåíüøå. ßäîì, äðîæà âñåì æåëåçíûì òåëîì, òàðàõòåë
ñòàðåíüêèé òðàêòîð.
     Žò  òðàêòîðà  ê  ìîëîòèëêå áåæàë øèðîêèé ðåìåíü. †åí