ЗЕМЛЯ БЫЛА  ИЗРЫТА ВЕЗДЕ,  КАК  ПОПАЛО,  ЗАТО ЗДЕСЬ РАБОТЫ ВЕЛИСЬ В  СТРОГОМ
ПОРЯДКЕ,  ПО  ВСЕМ  ПРАВИЛАМ ИСКУССТВА.  яРЕЖДЕ ВСЕГО СНЯТ БЫЛ  В  НЕСКОЛЬКО
ПРАВИЛЬНЫХ УСТУПОВ ВЕРХНИЙ ПЛАСТ ЗЕМЛИ,  ТУРФЫ,  И  ЗАТЕМ ОБНАЖЕННАЯ ЗОЛОТАЯ
РОССЫПЬ ВЫРАБАТЫВАЛАСЬ ШАГ ЗА  ШАГОМ,  ЧТОБЫ НЕ  ОСТАВИТЬ В  ЗЕМЛЕ НИ  ОДНОЙ
КРУПИЦЫ   ДРАГОЦЕННОГО  МЕТАЛЛА.   эАКОПЛЯВШАЯСЯ  В   НИЗКИХ   МЕСТАХ   ВОДА
ОТКАЧИВАЛАСЬ ПАРОВОЙ МАШИНОЙ.  фЛЯ СТАРАТЕЛЬСКОГО ВОЛЬНОГО ПРОМЫСЛА ЗДЕСЬ НЕ
БЫЛО МЕСТА,  А РАБОТА ВЕЛАСЬ НАЕМНЫМИ ПОДЕНЩИКАМИ.  ¤ТО И БЫЛА ТА ПРИИСКОВАЯ
ГОЛЫТЬБА  И  РВАНЬ,  КОТОРАЯ  НЕ  В  СИЛАХ  БЫЛА  СОЕДИНИТЬСЯ  В  АРТЕЛИ,  А
ПРЕДПОЧИТАЛА ПОДЕНЩИНУ.
     ▀ ПРИШЕЛ К ТОЙ ЧАСТИ МАШИНЫ, ГДЕ НА ОТЛОГОМ ДЕРЕВЯННОМ СКАТЕ СКОПЛЯЛИСЬ
ШЛИХИ И ЗОЛОТО.  фВА ШТЕЙГЕРА В СЕРЫХ ПАЛЬТО НАБЛЮДАЛИ ЗА РАБОТОЙ МАШИНЫ;  У
СТЕНЫ,  СПРЯТАВШИСЬ ОТ  ДОЖДЯ,  СИДЕЛ  КАКОЙ-ТО  ПОДЕНЩИК В  ОДНОЙ РУБАХЕ И,
ВЗДРАГИВАЯ ВСЕМ ТЕЛОМ,  СОСАЛ КОРОТЕНЬКУЮ ТРУБОЧКУ. юН ПОСТОЯННО СПЛЕВЫВАЛ В
СТОРОНУ И СЛАДКО ЖМУРИЛ ГЛАЗА.
     - уДЕ БЫ МНЕ УВИДАТЬ СМОТРИТЕЛЯ МАШИНЫ? - СПРОСИЛ Я У ШТЕЙГЕРЯ.
     - фА ВОН ОН ТОРЧИТ...  ЄОЧНО ФИЛИН, ПРОСТИ ГОСПОДИ! - СЕРДИТО ОТОЗВАЛСЯ
ОДИН ИЗ ШТЕЙГЕРЕЙ, ДВИЖЕНИЕМ ГОЛОВЫ УКАЗЫВАЯ НАВЕРХ.
     ▀  ПОДНЯЛ ГОЛОВУ И НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ ОСТАЛСЯ В ТАКОЙ ПОЗЕ НЕПОДВИЖНО.
эАВЕРХУ, ОБЛОКОТИВШИСЬ НА ПЕРИЛА ПОД·ЕЗДА, СТОЯЛ НЕБОЛЬШОГО РОСТА КОРЕНАСТЫЙ
И ПЛОТНЫЙ ГОСПОДИН В ОСЕННЕМ ПОРЫЖЕЛОМ ПАЛЬТО;  ЕГО КРУГЛАЯ, ОСТРИЖЕННАЯ ПОД
ГРЕБЕНКУ ГОЛОВА БЫЛА ПРИКРЫТА ЧЕРНОЙ ШЛЯПОЙ С ШИРОКИМИ ПОЛЯМИ. юН СМОТРЕЛ НА
МЕНЯ  СВОИМИ БЛИЗОРУКИМИ ВЫПУКЛЫМИ ГЛАЗАМИ И  УЛЫБАЛСЯ.  эУЖНО  БЫЛО  ВИДЕТЬ
ТОЛЬКО РАЗ ЭТУ СТРАННУЮ УЛЫБКУ,  ЧТОБЫ НИКОГДА ЕЕ  НЕ ЗАБЫТЬ:  ТАК УЛЫБАЮТСЯ
ТОЛЬКО ДЕТИ И СУМАСШЕДШИЕ.
     - фА ВЕДЬ ЭТО рРОМАТОВ, ёТРАТОНИК хРМОЛАИЧ?.. - ПРОГОВОРИЛ Я, НАКОНЕЦ.
     - чДРАВСТВУЙТЕ,  domine! - ВЕСЕЛО ОТОЗВАЛСЯ ГОСПОДИН В ОСЕННЕМ ПАЛЬТО И
КАК-ТО НА ОТЛЕТ ПРИПОДНЯЛ СВОЮ ШИРОКОПОЛУЮ ШЛЯПУ,  ПРИЧЕМ ОТКРЫЛСЯ ГРОМАДНЫЙ
ВЫПУКЛЫЙ ЛОБ И ШИРОКАЯ ЛЫСИНА ВО ВСЮ ГОЛОВУ.
     ўЕРЕЗ МИНУТУ Я ИМЕЛ УДОВОЛЬСТВИЕ ПОЖАТЬ НЕБОЛЬШУЮ, ВСЕГДА ХОЛОДНУЮ РУКУ
МОЕГО СТАРОГО ЗНАКОМОГО.
     - фА ВЕДЬ Я ВТОРУЮ НЕДЕЛЮ ЖИВУ НА ПРИИСКЕ, - ГОВОРИЛ Я. - ъАК ЖЕ ЭТО МЫ
С ВАМИ НЕ ВСТРЕТИЛИСЬ ДО СИХ ПОР?
     - юЧЕНЬ  ПГОСТО,  domine...  є  НАС  С  сУЧИНСКИМ КОНТГЫ  -  ВОТ  И  НЕ
ВСТГЕТИЛИСЬ,  -  ДОБРОДУШНО ОТВЕЧАЛ  рРОМАТОВ,  НЕ  ВЫПУСКАЯ  МОЕЙ  РУКИ.  -
яГЕДСТАВЬТЕ СЕБЕ... юДНАЖДЫ сУЧИНСКИЙ ИДЕТ МИМО МАШИНЫ, Я И КГИЧУ ЕМУ: "ЇОМА
юСИПЫЧ, ЗАЙДИТЕ КО МНЕ НА МИНУТКУ..." р ОН МНЕ: "ёТГАТОНИК хГМОЛАИЧ, ХЛЕБ ЗА
БГЮХОМ НЕ ХОДИТ".  р Я ЕМУ: "шЗВИНИТЕ ЇОМА юСИПЫЧ, Я НЕ ЗНАЛ, ЧТО ВЫ ХЛЕБ, А
Я  БГЮХО..."  эУ,  И  ГАЗОШЛИСЬ...  эУ,  ДА ЭТО ВСЕ ПУСТЯКИ...  р  МЫ С ВАМИ
ДАВНЕНЬКО-ТАКИ НЕ ВИДАЛИСЬ,  domine?..  яОЗВОЛЬТЕ, ГДЕ ЭТО В ПОСЛЕДНИЙ ГАЗ Я
ВАС ВСТГЕТИЛ... ЄА-ТА-ТА!.. яОМНИТЕ О.ьАГКА? тЕДЬ У НЕГО? фА, ДА...
     - фА НА ПРИИСКИ-ТО ВЫ КАК ПОПАЛИ?
     - тОЛЕЮ  НЕИСПОВЕДИМЫХ СУДЕБ  СЛУЖУ  СПЕЦИАЛЬНО ЗЛАТОМУ  ТЕЛЬЦУ  ВТОГОЙ
ГОД...   ъАК   ЖЕ-С!..   эЕКОТОГЫМ   ОБГАЗОМ,   СПОСПЕШЕСТВУЕМ  ПГЕУСПЕЯНИЯМ
ОТЕЧЕСТВЕННОЙ ПГОМЫШЛЕННОСТИ,  А ЕСЛИ ПЕГЕВЕСТИ СИЕ НА ЯЗЫК ПГОСТЫХ КОПЕЕК -
ПОЛУЧАЕМ ДВАДЦАТЬ ГУБЛЕЙ ЖАЛОВАНЬЯ.
     °ИРОКОЕ ДОБРОДУШНОЕ ЛИЦО рРОМАТОВА ПРИ  ПОСЛЕДНИХ СЛОВАХ ТОЧНО РАСЦВЕЛО
ОТ  УЛЫБКИ:  ОКОЛО  ГЛАЗ  И  ПО  ЩЕКАМ  ЛУЧАМИ РАЗБЕЖАЛИСЬ ТОНКИЕ СТАРЧЕСКИЕ
МОРЩИНЫ, РЫЖЕВАТЫЕ УСЫ РАЗДВИНУЛИСЬ И ПО ШИРОКИМ ЧУВСТВЕННЫМ ГУБАМ ПРОПОЛЗЛА
УДИВИТЕЛЬНАЯ ДЕТСКАЯ УЛЫБКА.  рРОМАТОВ НОСИЛ ОКЛАДИСТУЮ БОРОДКУ,  КОТОРУЮ НА
ПОДБОРОДКЕ ДЛЯ ЧЕГО-ТО ВЫБРИВАЛ,  КАК ЭТО ДЕЛАЮТ ЧИНОВНИКИ.  ўЕРНЫЙ ШЕЛКОВЫЙ
ГАЛСТУК СБИЛСЯ НАБОК, ОТКРЫВАЯ СОМНИТЕЛЬНОЙ БЕЛИЗНЫ СИТЦЕВУЮ РУБАШКУ И ЧАСТЬ
БЕЛОЙ ПОЛНОЙ ШЕИ.
     - фА,  Я  УСТГОИЛСЯ ПО-АМЕГИКАНСКИ И  ЖИВУ НАСТОЯЩИМ ЯНКИ,  -  ПРИБАВИЛ
рРОМАТОВ КАК БЫ В ОТВЕТ НА МОЙ ОСМОТР. - фА ВОТ ПОЙДЕМТЕ В МОЮ ЗЕМЛЯНКУ, ТАМ
ВСЕ УВИДИТЕ.
     хСЛИ  ВООБЩЕ НА  ЁУСИ СТРАННЫХ ЛЮДЕЙ НЕПОЧАТЫЙ УГОЛ,  ТО,  БЕЗ  ВСЯКОГО
СОМНЕНИЯ,  рРОМАТОВ  ПРИНАДЛЕЖАЛ К  ЧИСЛУ  САМЫХ  СТРАННЫХ,  НАЧИНАЯ  С  ЕГО
ДЕТСКОГО ВЫГОВОРА И  СУМАСШЕДШЕЙ УЛЫБКИ.  ▀  С  НИМ  ПОЗНАКОМИЛСЯ СОВЕРШЕННО
СЛУЧАЙНО,  В  ГЛУХОЙ ДЕРЕВУШКЕ чАУРАЛЬЯ,  КУДА  НАС  ЗАГНАЛА ЖЕСТОКАЯ ЗИМНЯЯ
МЕТЕЛЬ.  ъАК ТЕПЕРЬ ВИЖУ рРОМАТОВА,  КАК ОН ВОШЕЛ В  ИЗБУ В ВОЛЧЬЕМ ТУЛУПЕ И
БЕЗ ЦЕРЕМОНИЙ ЗАГОВОРИЛ СВОИМ КОМИЧЕСКИ ВОЗВЫШЕННЫМ СЛОГОМ:  "шЗВИНИТЕ, ЕСЛИ
Я  ПОМЕШАЮ ВАМ СВОИМ ПГИСУТСТВИЕМ...  эО  ЗАКОНЫ ПГИГОДЫ СТОЯТ ВЫШЕ УСЛОВНЫХ
ПГИЛИЧИЙ.  яОЛЯГНЫМ ЛЬДАМ УГОДНО БЫЛО СКОПИТЬСЯ В  УСТЬЯХ юБИ,  ОБГАЗОВАЛОСЬ
ГГОМАДНОЕ ХОЛОДНОЕ ТЕЧЕНИЕ, ПОНЕСЛАСЬ ПУГГА, И ВОТ МЫ, nolens-volens, ДОЛЖНЫ
ПОЗНАКОМИТЬСЯ.   фА,   ЧЕЛОВЕК   ЯВЛЯЕТСЯ   ТОЛЬКО   НИЧТОЖНОЙ  ЕДИНИЦЕЙ   В
АГИФМЕТИЧЕСКИХ ВЫКЛАДКАХ ПГИГОДЫ, НО ОН ВСЕ-ТАКИ НЕ ДИТЯ СЛЕПОГО СЛУЧАЯ.

                        ЄЫ ДХНЕШЬ - И ДВИГНЕШЬ ОКЕАНЫ,
                        уЕЧЕШЬ - И ВСПЯТЬ ОНИ ТЕКУТ.
                        р МЫ?.. ОДНОЙ ВОЛНОЙ ПОД·ЯТЫ,
                        юДНОЙ ВОЛНОЙ ПОГЛОЩЕНЫ", -

     С  НЕПОДДЕЛЬНЫМ ПАФОСОМ ПРОДЕКЛАМИРОВАЛ рРОМАТОВ,  НЕ ВЫЛЕЗАЯ ИЗ СВОЕГО
ТУЛУПА.
     - шМЕЮ  ЧЕСТЬ ГЕКОМЕНДОВАТЬСЯ:  СОПГИЧИСЛЕН К  ЛИКУ  СВЯТЫХ,  К  КОЛЕНУ
ЛЕВИТОВУ,  -  ПРИБАВИЛ рРОМАТОВ СОВЕРШЕННО ДРУГИМ  ТОНОМ  И,  В  ПЕРВЫЙ РАЗ,
УЛЫБНУЛСЯ СВОЕЙ  СУМАСШЕДШЕЙ УЛЫБКОЙ.  -  р  ТЕПЕРЬ ПГИНАДЛЕЖУ К  ВЗЫСКУЮЩИМ
ГГАДА.
     ъОМУ СЛУЧАЛОСЬ ПО ЦЕЛЫМ СУТКАМ ОТСИЖИВАТЬСЯ ОТ ЗИМНЕЙ МЕТЕЛИ ГДЕ-НИБУДЬ
В МУЖИЦКОЙ ИЗБЕ,  ТОТ ПОЙМЕТ,  ЧТО рРОМАТОВ БЫЛ ДЛЯ МЕНЯ НАСТОЯЩЕЙ НАХОДКОЙ.
юН  ПРОГОВОРИЛ В  ТЕЧЕНИЕ  ДЕСЯТИ  ЧАСОВ  БЕЗ  УМОЛКУ,  ПЕРЕСЫПАЯ СВОЮ  РЕЧЬ
ЦИТАТАМИ ИЗ сЕЛИНСКОГО,  фОБРОЛЮБОВА,  яИСАРЕВА, сОКЛЯ И ёПЕНСЕРА; НЕСКОЛЬКО
РАЗ  ПРИНИМАЛСЯ ДЕКЛАМИРОВАТЬ СТИХИ  эЕКРАСОВА И  ПЕРЕДАВАЛ В  ЛИЦАХ  ЛУЧШИЕ
СЦЕНЫ КОМЕДИЙ юСТРОВСКОГО И  уОГОЛЯ.  ъАК  АКТЕР,  рРОМАТОВ БЫЛ ЗАМЕЧАТЕЛЬНО
ХОРОШ,   НО  ЕГО  ПОГУБИЛА  "ПРОКЛЯТАЯ  БУКВА  Р";   КОЛОССАЛЬНАЯ  ПАМЯТЬ  И
НАЧИТАННОСТЬ  ПРИДАВАЛИ  ЕГО   РАЗГОВОРАМ  ЖИВОЙ  ИНТЕРЕС,   И,   ЧТО  ВСЕГО
ЗАНИМАТЕЛЬНЕЕ,  ОН  ВЛАДЕЛ СЧАСТЛИВОЙ СПОСОБНОСТЬЮ НЕ ТОЛЬКО СХВАТИТЬ,  НО И
ПЕРЕДАТЬ С ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫМ ИСКУССТВОМ СМЕШНЫЕ СТОРОНЫ В ЛЮДЯХ И ЖИВОТНЫХ. яОКА
МЫ  ДОЖИДАЛИСЬ  КОНЦА  МЕТЕЛИ,  НАША  ИЗБА  ПРЕВРАТИЛАСЬ В  СЦЕНУ:  рРОМАТОВ
СКОПИРОВАЛ СВОЕГО ЯМЩИКА,  СТАРУХУ,  КОТОРАЯ ПРЯЛА  НИТКИ,  КОШКУ,  ЛАКАВШУЮ
МОЛОКО;  УСПЕЛ ПОКАЗАТЬ,  КАК ПЬЕТ КУРИЦА,  КЛЮЮТ ЕРШИ,  КАК ДЕРУТСЯ СОБАКИ,
ПРЕДСТАВИЛ В  ЛИЦАХ  КОШАЧИЙ КОНЦЕРТ И  Т.Д.  сАБЫ  И  РЕБЯТИШКИ СМОТРЕЛИ НА
рРОМАТОВА С РАЗИНУТЫМИ РТАМИ,  А КОГДА ОН ПЕРЕШЕЛ К ОПЫТАМ ЧРЕВОВЕЩАНИЯ -  В
УЖАСЕ ПОПЯТИЛИСЬ ОТ ЧУДНОГО БАРИНА И НАЧАЛИ ДАЖЕ КРЕСТИТЬСЯ.
     тО ВТОРОЙ РАЗ Я НЕОЖИДАННО СТОЛКНУЛСЯ С рРОМАТОВЫМ НА ФАБРИКЕ ОДНОГО ИЗ
УРАЛЬСКИХ ЖЕЛЕЗНЫХ ЗАВОДОВ, ГДЕ ОН ФИГУРИРОВАЛ В КАЧЕСТВЕ ПРОСТОГО РАБОЧЕГО.
эО ТЯЖЕЛЫЙ ФАБРИЧНЫЙ ТРУД ОКАЗАЛСЯ рРОМАТОВУ НЕ ПО СИЛАМ,  И В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ
Я ВСТРЕТИЛ ЕГО УЖЕ СОВЕРШЕННО В НОВОЙ РОЛИ. ьНЕ НУЖНО БЫЛО ВЗЯТЬ ИЗ ...СКОГО
ВОЛОСТНОГО ПРАВЛЕНИЯ КАКУЮ-ТО СПРАВКУ.  чАХОЖУ В  ВОЛОСТЬ И ВИЖУ ЦЕЛУЮ ТОЛПУ
ЛЮДЕЙ,  КОТОРАЯ ОКРУЖИЛА СТОЛ И  ХОХОТАЛА,  КАК  СУМАСШЕДШАЯ.  яРОТАЛКИВАЮСЬ
ВПЕРЕД,  СМОТРЮ,  ЗА  СТОЛОМ СИДИТ рРОМАТОВ И  ПИШЕТ ОБЕИМИ РУКАМИ:  ОДНОЙ -
ОТНОШЕНИЕ СТАНОВОМУ,  ДРУГОЙ - КАКОЙ-ТО ПРОТОКОЛ ИСПРАВНИКУ. т ПОСЛЕДНИЙ РАЗ
МЫ ВИДЕЛИСЬ С  рРОМАТОВЫМ У О.ьАРКА;  рРОМАТОВ СЛУЖИЛ ЗА ПСАЛОМЩИКА,  ПЕЛ НА
КЛИРОСЕ,  ЧИТАЛ  АПОСТОЛ,  ПОДАВАЛ КАДИЛО.  юН  ОБ·ЯСНИЛ ЭТО  ПОСЛЕДНЕЕ СВОЕ
ПРЕВРАЩЕНИЕ ЗАКОНОМ НАСЛЕДСТВЕННОСТИ.
     - тОТ И МОЯ ХАТКА, - ПРОГОВОРИЛ рРОМАТОВ, КОГДА МЫ ПОДХОДИЛИ К КАКОЙ-ТО
ЗЕМЛЯНКЕ.  - цИВУ, КАК АМЕГИКАНЕЦ... яИТАЮСЬ СОЛОНИНОЙ, ЧИТАЮ ГАЗЕТЫ. ЄОЛЬКО
ВОТ НИКАК НЕ МОГУ ПГИВЫКНУТЬ ЖЕВАТЬ ТАБАК...
     - фА ДЛЯ ЧЕГО ВАМ ЕГО ЖЕВАТЬ?
     - ъАК ДЛЯ ЧЕГО, domine? тГЕМЯ - ДЕНЬГИ, А НА КУГЕНИЕ ТАБАКУ СКОЛЬКО ЕГО
НАПГАСНО УХОДИТ.
     тХОД В ЗЕМЛЯНКУ ПОХОДИЛ НА НОРУ; УЗКОЕ ОКОШЕЧКО ИЗ РАЗБИТЫХ СТЕКОЛ ЕДВА
ОСВЕЩАЛО КАКУЮ-ТО  НОРУ,  НА  КОТОРОЙ  ВАЛЯЛАСЬ УЖЕ  ЗНАКОМАЯ ЧИТАТЕЛЮ ШУБА,
ЗАМЕНЯВШАЯ рРОМАТОВУ ПОХОДНУЮ ПОСТЕЛЬ,  СТОЛИК ИЗ ОБРУБКА ДЕРЕВА,  ПОЛОЧКА С
КНИЖКАМИ И НЕБОЛЬШОЙ ОЧАГ ИЗ БУЛЫЖНИКА.  ЄРУБЫ НЕ ПОЛАГАЛОСЬ,  И ПОЭТОМУ ВСЕ
КРУГОМ БЫЛО ПОКРЫТО ТОЛСТЫМ СЛОЕМ САЖИ.
     - цИВУ, КАК ИНДЕЕЦ, - ОБ·ЯСНЯЛ рРОМАТОВ, ЛЮБЕЗНО ПРЕДЛАГАЯ МНЕ МЕСТО НА
ВОЛЧЬЕЙ  ШУБЕ.  -  Omnia  mea  mecum  porto...  ъОНЕЧНО,  СНАЧАЛА ТГУДНОВАТО
ГАССТАТЬСЯ С  НЕКОТОГЫМИ ПГЕДГАССУДКАМИ,  НО ЭНЕГГИЯ ПГЕЖДЕ ВСЕГО.  ¤ТО ВЕДЬ
ТОЛЬКО КАЖЕТСЯ,  ЧТО МЫ НЕ МОЖЕМ ОБОЙТИСЬ БЕЗ ГОГЯЧЕГО ОБЕДА, ЧИСТОГО БЕЛЬЯ,
СВЕТЛОГО ПОМЕЩЕНИЯ - Я ИСПЫТАЛ НА СЕБЕ.
     - тСЕ ЭТО ПРЕДРАССУДКИ ПО-ВАШЕМУ?
     - ёОВЕГШЕННО ВЕГНО...
     юЧЕВИДНО,  рРОМАТОВ НАХОДИЛСЯ В  ПЕРИОДЕ АМЕРИКАНИЗМА И  БРЕДИЛ  ЖИЗНЬЮ
НАСТОЯЩЕГО ЯНКИ;  НА ОДНОЙ СТЕНЕ БЫЛА ПОВЕШЕНА ЧЕТЫРЕХУГОЛЬНАЯ КАРТОНКА,  НА
КОТОРОЙ  ГОТИЧЕСКИМИ БУКВАМИ  БЫЛО  НАПИСАНО:  "фЕНЬГИ ПОТЕРЯЛ -  НИЧЕГО  НЕ
ПОТЕРЯЛ,  ВРЕМЯ ПОТЕРЯЛ -  МНОГО ПОТЕРЯЛ, ЭНЕРГИЮ ПОТЕРЯЛ - ВСЕ ПОТЕРЯЛ". эА
ДРУГОЙ ТАКАЯ ЖЕ КАРТОНКА С  ДРУГОЙ НАДПИСЬЮ:  "Time is money".  эА ПОЛОЧКЕ С
КНИГАМИ Я  РАССМОТРЕЛ НЕСКОЛЬКО РАЗРОЗНЕННЫХ ТОМОВ фОБРОЛЮБОВА И сЕЛИНСКОГО,
ПАПКУ С БУМАГАМИ И МАЛЕНЬКИЙ ТОМИК РАССКАЗОВ сРЕТ-уАРТА.
     - тСЕ-ТАКИ,  ёТРАТОНИК хРМОЛАИЧ,  КАК ВЫ НА ПРИИСКИ ПОПАЛИ? - СПРАШИВАЛ
Я,  КОГДА  рРОМАТОВ УСЕРДНО ПРИНЯЛСЯ РАЗВОДИТЬ НА  СВОЕМ ОЧАГЕ ОГОНЬ,  ЧТОБЫ
УГОСТИТЬ  МЕНЯ  ВНОВЬ  ИЗОБРЕТЕННЫМ ИМ  КУШАНЬЕМ,  ИЗ  ПРОВЕСНОЙ  СВИНИНЫ  С
КАКИМИ-ТО ТРАВАМИ И КОРЕНЬЯМИ.
     - фА Я  ЖЕ СЛУЖИЛ В  ГОГНОМ ПГАВЛЕНИИ В  ...ГЕ ДЕСЯТЬ ЛЕТ,  -  ОБ·ЯСНЯЛ
рРОМАТОВ,  НАПОЛНЯЯ СВОЮ КОНУРУ ГУСТЫМ ЕДКИМ ДЫМОМ.  -  ъАК  ЖЕ...  шМЕЮ ЧИН
ТИТУЛЯГНОГО СОВЕТНИКА. яОМНИТЕ У эЕКГАСОВА:

                        юН БЫЛ ТИТУЛЯГНЫЙ СОВЕТНИК,
                        р ОНА - ГЕНЕГАЛЬСКАЯ ДОЧЬ...

     рРОМАТОВ РЕЧИТАТИВОМ ПРОПЕЛ ДО КОНЦА ВСЕ СТИХОТВОРЕНИЕ И ОПЯТЬ ПРИНЯЛСЯ
РАЗДУВАТЬ ОГОНЬ.
     - юТЧЕГО ЖЕ ВЫ ОСТАВИЛИ КАЗЕННУЮ СЛУЖБУ?
     - фА НЕ ПГИХОДИТСЯ...  яОКА СЛУЖИЛ В ПГАВЛЕНИИ - ВСЕ БЫЛО ХОГОШО, А КАК
МЕНЯ КОМАНДИГОВАЛИ НА КАЗЕННЫЕ ЗОЛОТЫЕ ПГОМЫСЛЫ -  ВСЕ И ПОШЛО ПГАХОМ... ьНЕ
ВЫПАДАЛО ГЕДКОЕ СЧАСТЬЕ НАБИТЬ КАГМАНЫ...  фА! эА ГЫСАКАХ БЫ ТЕПЕГЬ КАТАЛСЯ,
ДЕНЕГ ХОТЬ ЛОПАТОЙ ГГЕБИ...  эУ,  НЕ ВЫТЕГПЕЛ. эАГОД ГГАБЯТ НА ПГИИСКАХ, Я И
ДОНЕС В ГОГНЫЙ ДЕПАГТАМЕНТ, А МЕНЯ СЕЙЧАС ПО ШАПКЕ.
     рРОМАТОВ ПОДРОБНО РАССКАЗАЛ, КАК ОН ПОПАЛСЯ В НАСТОЯЩУЮ "ЗОЛОТУЮ КАШУ".
эА  КАЗЕННЫХ ПРИИСКАХ ШЛА В  ТО  ВРЕМЯ БОЛЬШАЯ ИГРА:  НЕ ВОРОВАЛ ТОЛЬКО ТОТ,
КОМУ  ЛЕНЬ  БЫЛО  ПРОТЯНУТЬ РУКУ.  ЁВАЛИ СТРАШНЫЕ КУШИ  И  ДЕЛЕЖКА КАЗЕННОГО
СОВЕРШАЛАСЬ В  ВОПИЮЩИХ РАЗМЕРАХ.  ёИСТЕМА ЭТОГО  ХИЩЕНИЯ БЫЛА  ВЫРАБОТАНА С
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫМ ИСКУССТВОМ.  ЄАК  КАК  УСТАВ  О  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННОСТИ ЗАПРЕЩАЛ
ВЕСТИ   ПРОМЫВКУ  ЗОЛОТА  СТАРАТЕЛЬСКИМ  "ХИЩНИЧЕСКИМ"  СПОСОБОМ,   ТО   ОНА
ПРОИЗВОДИЛАСЬ ПОДЕНЩИНОЙ...  НА  БУМАГЕ.  т  СУЩНОСТИ,  ВСЕ  ПРОМЫТОЕ ЗОЛОТО
ДОБЫВАЛОСЬ ТЕМИ ЖЕ СТАРАТЕЛЯМИ И СДАВАЛОСЬ ИМИ В ПРИИСКОВЫЕ КАЗЕННЫЕ КОНТОРЫ
ПО 1  Р.  70 К.,  А  В КНИГАХ ВСЕ БЫЛО РАЗЛОЖЕНО НА ПОДЕНЩИНУ.  т РЕЗУЛЬТАТЕ
ПРАВИТЕЛЬСТВУ КАЖДЫЙ  ЗОЛОТНИК,  НАМЫТЫЙ ЭТИМ  КАЗЕННЫМ СПОСОБОМ,  ОБХОДИЛСЯ
СРЕДНИМ ЧИСЛОМ В  3  1/2 -  4 1/2 РУБЛЯ.  ЁАЗНИЦА,  КОТОРАЯ ПОЛУЧАЛАСЬ МЕЖДУ
ПЛАТОЙ СТАРАТЕЛЯМ И ПОКАЗНОЙ ЦЕНОЙ, ДОСТИГАЛА ПОЧТЕННОЙ ЦИФРЫ - 2, 3 РУБЛЯ С
КАЖДОГО ЗОЛОТНИКА.  ёКОЛЬКО БЫЛО  НАЖИТО  НА  ЭТОЙ  НЕЗАМЫСЛОВАТОЙ ОПЕРАЦИИ,
ПОКАЖЕТ ПРИБЛИЗИТЕЛЬНЫЙ РАСЧЕТ:  НА  КАЗЕННЫХ ...СКИХ ПРОМЫСЛАХ ДОБЫВАЛОСЬ В
ГОД  ЗОЛОТА ДО  ТРИДЦАТИ ПУДОВ.  тОРОТИЛЫ КАЗЕННЫХ ЗОЛОТЫХ ПРИИСКОВ,  СЧИТАЯ
ПРИБЫЛИ С  КАЖДОГО ЗОЛОТНИКА ПО 2  Р.,  С ТРИДЦАТИ ПУДОВ СРЕДНИМ ЧИСЛОМ,  ЗА
ЗДОРОВО ЖИВЕШЬ,  ПОЛУЧАЛИ НИ БОЛЬШЕ,  НИ МЕНЬШЕ, КАК ДВЕСТИ ТЫСЯЧ РУБЛИКОВ В
ГОД. ъ ЭТОМУ НУЖНО ЕЩЕ ПРИБАВИТЬ ОКЛАДЫ ЖАЛОВАНЬЯ ЧИНОВНИКАМ, ЗАТЕМ СУММЫ НА
РАЗЛИЧНЫЕ КОМАНДИРОВКИ,  РАЗВЕДКИ И КОМИССИИ;  НАКОНЕЦ,  ПРАКТИКОВАЛСЯ САМЫЙ
ПРОСТОЙ СПОСОБ ОБКРАДЫВАНИЯ МЕЛКИХ СЛУЖАЩИХ: МАЛЕНЬКАЯ ЧИНУШКА РАСПИСЫВАЛАСЬ
В   ПОЛУЧЕНИИ  ДВАДЦАТИ   ПЯТИ   ИЛИ   ТРИДЦАТИ  РУБЛЕЙ   ЖАЛОВАНЬЯ,   А   В
ДЕЙСТВИТЕЛЬНОСТИ  ПОЛУЧАЛА  ВСЕГО   ДЕСЯТЬ,   ПЯТНАДЦАТЬ  РУБЛЕЙ.   эАКОНЕЦ,
ЗАПИСЫВАЛОСЬ  ЖАЛОВАНЬЕ  МИФИЧЕСКИМ  СЛУЖАЩИМ,   СУЩЕСТВОВАВШИМ  ТОЛЬКО,  НА
БУМАГЕ;  СПЕКУЛИРОВАЛИ НА ПРОВИАНТЕ, КОТОРЫЙ ЗАПАСАЛСЯ РАБОЧИМ, И Т.Д. юДНИМ
СЛОВОМ, ВЕЛАСЬ КРУПНАЯ ИГРА ВКРУГОВУЮ, ГДЕ "РУКА РУКУ МЫЛА". фОНОС КАКОГО-ТО
рРОМАТОВА, КОНЕЧНО, КАНУЛ В РЕКУ ЗАБВЕНИЯ, ВМЕСТЕ С ЕГО АВТОРОМ.
     - р НА ЧАСТНЫХ ПРОМЫСЛАХ РАЗВЕ ЛУЧШЕ?  - СПРАШИВАЛ Я рРОМАТОВА, КОТОРЫЙ
ТЕПЕРЬ  СИДЕЛ  ПЕРЕД  ОГНЕМ  НА  КОРТОЧКАХ И  КУЛАКОМ ПРОТИРАЛ ГЛАЗА;  Я,  В
ОЖИДАНИИ АМЕРИКАНСКОГО КУШАНЬЯ,  ТОЖЕ ЗАДЫХАЛСЯ ОТ ГУСТОГО ДЫМА, И ПРИНУЖДЕН
БЫЛ НЕСКОЛЬКО РАЗ ВЫХОДИТЬ ИЗ ЗЕМЛЯНКИ, ЧТОБЫ ДОХНУТЬ СВЕЖИМ ВОЗДУХОМ.
     - эА ЧАСТНЫХ ПГОМЫСЛАХ, ПО КГАЙНЕЙ МЕГЕ, ЕСТЬ ВПЕГЕДИ ВЫХОД, - ОБ·ЯСНЯЛ
ЧУДАК. - яОГОДИТЕ, ВСЕМ БУДЕТ ХОГОШО...
     - ъОГДА?
     рРОМАТОВ ПОВЕРНУЛ КО  МНЕ  СВОЕ ВСПОТЕВШЕЕ ЛИЦО,  ПОКРЫТОЕ САЖЕЙ,  И  С
ДЕТСКОЙ УВЕРЕННОСТЬЮ СУМАСШЕДШЕГО ЧЕЛОВЕКА ПРОГОВОРИЛ:
     - р ВОТ КОГДА УСТГОИМ ВСЕ ПО-АМЕГИКАНСКИ...  тЫ НЕ СМЕЙТЕСЬ,  domine. є
МЕНЯ В  ГОЛОВЕ ИНОГДА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НЕМНОГО УМ ЗА ГАЗУМ ЗАХОДИТ,  А ВСЕ-ТАКИ
НУЖНО "СОВЛЕЧЬ С  СЕБЯ ВЕТХОГО ЧЕЛОВЕКА" И  ЖИТЬ ПО-АМЕГИКАНСКИ.  яО  МОЕМУ,
уОССИЯ И  рМЕГИКА ОЧЕНЬ ПОХОДЯТ ДГУГ НА ДГУГА.  ¤ТО ДВЕ МОЛОДЫЕ ЦИВИЛИЗАЦИИ,
ПГЯМАЯ ЗАДАЧА КОТОГЫХ ВЫГАБОТАТЬ НОВЫЕ ФОГМЫ ЖИЗНИ.
     эОВОЕ АМЕРИКАНСКОЕ КУШАНЬЕ ВКУСОМ ПОХОДИЛО НА  СПАРТАНСКУЮ ПОХЛЕБКУ,  И
МНЕ  СТОИЛО БОЛЬШОГО ТРУДА ОТКАЗАТЬСЯ ОТ  УДОВОЛЬСТВИЯ ПРОГЛОТИТЬ ЕГО  ЦЕЛУЮ
КРУЖКУ.


        V

     юДНАЖДЫ ПОСЛЕ ОБЕДА,  КОГДА Я  С  КНИГОЙ В  РУКАХ ЛЕЖАЛ В СВОЕМ УГОЛКЕ,
ПОСЛЫШАЛСЯ ГРОХОТ  ПОД·ЕХАВШЕГО К  КОНТОРЕ ЭКИПАЖА.  эЕ  УСПЕЛ  Я  ПОДНЯТЬСЯ
НАВСТРЕЧУ  ПОД·ЕХАВШИМ ГОСТЯМ,  КАК  В  ДВЕРЯХ  ПОКАЗАЛСЯ  НЕБОЛЬШОГО  РОСТА
ГОСПОДИН В ЧЕРНОЙ ФРАЧНОЙ ПАРЕ, СМЯТОЙ СОРОЧКЕ, БЕЗ ГАЛСТУХА И С ФУРАЖКОЙ НА
ЗАТЫЛКЕ.
     - ъАРНАУХОВ  ПЬЯНИЦА...   ВВЕРРНО!..  фДА,  ыУКА  ъАРНАУХОВ  ВЕЛИЧАЙШИЙ
ПЬЯНИЦА ИЗ  ВСЕХ РОЖДЕННЫХ ЖЕНАМИ.  р  ВСЕ-ТАКИ ъАРНАУХОВ ЧЕСТНЫЙ ЧЕЛОВЕК...
ЇЕДЯ! тЕДЬ МЫ С ТОБОЙ ЧЕСТНЫЕ ЧЕЛОВЕКИ?
     - ЄОЧНО ТАК-С,  ВАШЕ  ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ,  -  ПО-СОЛДАТСКИ ОТВЕТИЛ СУХОЙ,
ВЫТЯНУТЫЙ СТАРИК;  В  ДВЕРЯХ ВИДНЕЛАСЬ ОДНА ЕГО ГОЛОВА В  КАКОЙ-ТО ПОПОВСКОЙ
ШЛЯПЕ.
     - тЫСОКОБЛАГОРОДИЕ...  ХЕ-ХЕ!..  -  ПРОДОЛЖАЛ ъАРНАУХОВ, ПОШАТЫВАЯСЬ НА
СВОИХ КОРОТЕНЬКИХ И КРИВЫХ НОЖКАХ. - р ЕЖЕЛИ РАЗОБРАТЬ, ЇЕДЯ, ТАК МЫ С ТОБОЙ
ВЫХОДИМ ПОРЯДОЧНЫЕ ПОДЛЕЦЫ... тЕДЬ ПОДЛЕЦЫ?..
     - эИКАК НЕТ-С...
     - эУ, ИН БУДЬ ПО-ТВОЕМУ: ЧЕСТНЫЕ ПОДЛЕЦЫ... їХА!.. рХ ЧЕРТ ТЕБЯ ВОЗЬМИ,
ЇЕДЯ!.. тЧЕРА ПИЛИ КОНЬЯК НА ыЮБЕЗНОМ У ЭТОГО ЭФИОПА ЄИШКИ сЕЗМАТЕРНЫХ, ТАК?
ЄРЕТЬЕГО ДНИ  ПИЛИ ШАМПАНСКОЕ У  ДОКТОРА яОДНЕБЕСНОГО...  ТАК?  эУ,  СЕГОДНЯ
ПРОВАЛАНДАЕМСЯ У сУЧИНСКОГО...  ТАК?  р ЗАВТРА...  ЇЕДЯ, НУ КУДДА МЫ С ТОБОЙ
ЗАВТРА ДЕНЕМСЯ?..
     - тЫ ХОТЕЛИ, ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ, ПОБЫВАТЬ НА ьАЙНЕ.
     - ¤ТО У  ёИНИЦЫНА?  є РАЗБОЙНИКА?!.  эУ НЕТ,  ШАЛИШЬ:  ыУКА ъАРНАУХОВ К
ёИНИЦЫНУ  НЕ  ПОЕДЕТ,   ХОТЬ  ПРОВЕДИ  ОН  ОТ  яАНЬШИНА  ДО  ьАЙНЫ  РЕКУ  ИЗ
ШАМПАНСКОГО...  эА ЛОДКЕ ПО ШАМПАНСКОМУ ВЕЗИ - И ТО НЕ ПОЕДУ! яОНЯЛ? ёИНИЦЫН
- ВОР... ЄЫ ЧЕГО ЭТО МОРГАЕШЬ?
     ЇЕДЯ  -  СЕДОЙ  СУХОЙ  СТАРИК,  ТОЛЬКО ПОЖАЛ ШИРОКИМИ ОСТРЫМИ ПЛЕЧАМИ И
МОЛЧА  КИВНУЛ  В  МОЮ  СТОРОНУ СВОЕЙ  ПО-СОЛДАТСКИ ПОДСТРИЖЕННОЙ ГОЛОВОЙ.  т
ПЕРЕВОДЕ ЭТОТ ЖЕСТ ОЗНАЧАЛ:  "ўУЖОЙ ЧЕЛОВЕК ЗДЕСЬ, ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ"...
ъАРНАУХОВ  ПОСМОТРЕЛ  В   МОЮ  СТОРОНУ  ВОСПАЛЕННЫМИ  ГОЛУБЫМИ  ГЛАЗКАМИ  И,
БАЛАНСИРУЯ, НАПРАВИЛСЯ КО МНЕ С ПРОТЯНУТОЙ РУКОЙ.
     - р, ЗДРАВСТВУЙТЕ, БАТЕНЬКА! - ЗАГОВОРИЛ ОН ТАКИМ ТОНОМ, ТОЧНО МЫ ВЧЕРА
С  НИМ РАССТАЛИСЬ.  -  р  Я  ВАС И  НЕ ЗАМЕТИЛ...  ИЗВИНИТЕ...  р МЫ ВЧЕРА У
сЕЗМАТЕРНЫХ С ДЬЯКОНОМ юРГАНОВЫМ СОШЛИСЬ... тОТ УЖ ПОИСТИНЕ: ГОРА С ГОРОЙ НЕ
СХОДИТСЯ,  А ПЬЯНИЦА С ПЬЯНИЦЕЙ ВСЕГДА СОЙДУТСЯ. эУ И УСТРОИЛИ, Я ВАМ СКАЖУ,
ТАКОЕ ПОПОИЩЕ, ТАКОЙ ВОДОПОЙ!.. їА-ХА!.. фОКТОРА яОДНЕБЕСНОГО ЗНАЕТЕ? т ОКНО
ВЫСКОЧИЛ ДА В ЛЕС... ёОВСЕМ ОСАТАНЕЛ ОТ ЧЕТЫРЕХДНЕВНОГО ПЬЯНСТВА... ёПАСИБО,
ВОТ ЇЕДЯ ПОЙМАЛ,  А  ТО БЫ НАШ ДОКТОР ГДЕ-НИБУДЬ В  ШАХТЕ НЕПРЕМЕННО УТОНУЛ.
хЙ-БОГУ!..
     ъАРНАУХОВ ОСТАНОВИЛСЯ,  НЕВЕРНЫМ ДВИЖЕНИЕМ ПОПРАВИЛ СПУТАННЫЕ ВОЛОСЫ НА
ГОЛОВЕ, УЛЫБНУЛСЯ И ТОНОМ НЕ СОВСЕМ ПРОСНУВШЕГОСЯ ЧЕЛОВЕКА ПРОГОВОРИЛ:
     - яОСЛУШАЙТЕ, ВЫ К ёИНИЦЫНУ НЕ ЕЗДИТЕ. ёИНИЦЫН - ВОР...
     - эЕ ПОЙМАН -  НЕ ВОР,  ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ!  - КОРОТКО ЗАМЕТИЛ ЇЕДЯ,
ПОПРАВЛЯЯ ШИРОЧАЙШЕЙ РУЧИЩЕЙ ВЫЦВЕТШИЙ ЛАЦКАН СВОЕЙ ОХОТНИЧЬЕЙ КУРТКИ.
     - эЕТ,  БРАТИКУ,  ВОР! - НАСТАИВАЛ ъАРНАУХОВ, НАПРАСНО СТАРАЯСЬ ПОПАСТЬ
РУКОЙ  В  КАРМАН  РАССТЕГНУТОГО ЖИЛЕТА,  ИЗ  КОТОРОГО  БОЛТАЛАСЬ  ОБОРВАННАЯ
ЧАСОВАЯ ЦЕПОЧКА.  -  эУ,  ДА ЧЕРТ С  НИМ,  С  ТВОИМ ёИНИЦЫНЫМ...  р МЫ ЛУЧШЕ
СОБОРНЕ ОТПРАВИМСЯ КУДА-НИБУДЬ: Я, ЄИШКА, ДОКТОР, ДЬЯКОН юРГАНОВ... тОТ ПЬЕТ
ЧЕЛОВЕК!  ъАК В ЯМУ,  ТАК И ЛЬЕТ РЮМКУ ЗА РЮМКОЙ! тЕДЬ ЭТО, ЧЕРТ ЕГО ВОЗЬМИ,
ИГРА ПРИРОДЫ...  ўТО Ж  ЭТО Я  ВАМ ВРУ!  яОЗВОЛЬТЕ ОТРЕКОМЕНДОВАТЬСЯ ПРЕЖДЕ!
ыУКА ъАРНАУХОВ, ХОЗЯИН яАНЬШИНСКОГО ПРИИСКА...
     чАМЕТИВ МОЙ ВОПРОСИТЕЛЬНЫЙ ВЗГЛЯД, ъАРНАУХОВ ТОРОПЛИВО ЗАГОВОРИЛ:
     - фА,  СОБСТВЕННО,  ПРИИСК  ПРИНАДЛЕЖИТ  ьИРОНЕЕ  ёАМОДЕЛКИНОЙ,  ТОЛЬКО
ьИРОНЕЯ-ТО  ёАМОДЕЛКИНА ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ,  ЯКО  МОЯ  ЗАКОННАЯ ЖЕНА...  ЄЕПЕРЬ
ПОНЯЛИ? хЩЕ В "Belle Helene" ЕСТЬ ТАКОЙ КУПЛЕТ:

                        ▀ МУЖ ЦАРИЦЫ,
                        ▀ МУЖ ЦАРИЦЫ...

     рХ,  ЧЕРТ ВОЗЬМИ!..  ьОЯ ьИРОНЕЯ ТАК ЖЕ ПОХОДИТ НА хЛЕНУ,  КАК УКСУС НА
КОЛЕСО...  їА-ХА!..  р МЫ ВСЕ-ТАКИ,  БАТЕНЬКА,  ПОЕДЕМ С ВАМИ...  ЇЕДЯ, ВЕДЬ
ПОЕДЕМ?
     - ёОСНУТЬ БЫ, ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ! ЄРИ НОЧИ НЕ СЫПАЛИ.
     - яО-ТВОЕМУ, ЗНАЧИТ, Я ДОЛЖЕН УДАЛИТЬСЯ В ОБ·ЯТИЯ ьОРФЕЯ?
     ЇЕДЯ ВМЕСТО ОТВЕТА РАЗОСТЛАЛ НА  ПОСТЕЛИ сУЧИНСКОГО ПОТЕРТЫЙ ПЕРСИДСКИЙ
КОВЕР  И  ПОЛОЖИЛ  ДОРОЖНУЮ  КОЖАНУЮ  ПОДУШКУ:  ъАРНАУХОВ НЕТВЕРДОЙ ПОХОДКОЙ
ПЕРЕБРАЛСЯ  ДО   ПРИГОТОВЛЕННОЙ  ПОСТЕЛИ  И,   КАК   БЫЛ,   КОМОМ  ПОВАЛИЛСЯ
ВЗ·ЕРОШЕННОЙ  ГОЛОВОЙ  В  ПОДУШКУ.  ЇЕДЯ  ОСТОРОЖНО  НАКРЫЛ  БАРИНА  ПЕСТРЫМ
БАЙКОВЫМ ОДЕЯЛОМ  И  НА  ЦЫПОЧКАХ ВЫШЕЛ  ИЗ  КОМНАТЫ;  КОГДА  ДВЕРЬ  ЗА  НИМ
ЗАТВОРИЛАСЬ,   ъАРНАУХОВ  ВЫГЛЯНУЛ  ИЗ-ПОД  ОДЕЯЛА  И   С  ПЬЯНОЙ  ГРИМАСОЙ,
ПОДМИГИВАЯ, ПРОГОВОРИЛ:
     - тИДЕЛИ ЭТОГО ДУРАКА, ЇЕДЬКУ-ТО? тЕДЬ ДУРАК ПО ВСЕМ ТРЕМ ИЗМЕРЕНИЯМ, А
МОЯ-ТО БЛАГОВЕРНАЯ НАДЕЕТСЯ НА НЕГО... їА-ХА!.. эА УЛИЦЕ ЖАР НЕСТЕРПИМЫЙ УШИ
ЖЖЕТ, А ОН МЕНЯ БАЙКОВЫМ ОДЕЯЛОМ ЗАКРЫЛ. ъАК ЕСТЬ, ДВОЯКОВЫПУКЛЫЙ ДУРЕНЬ!
     ъАРНАУХОВ  ВЕСЕЛО  И  КАК-ТО  ПО-ДЕТСКИ  ХИХИКНУЛ;  ВЗМАХНУЛ  КОРОТКИМИ
РУЧКАМИ,  КАК СОБИРАЮЩАЯСЯ ВЗЛЕТЕТЬ НА ЗАБОР КУРИЦА, И ПОСЛЕ НЕБОЛЬШОЙ ПАУЗЫ
ОПЯТЬ ЗАГОВОРИЛ:
     - яОСЛУШАЙТЕ... хСТЬ ДВОЯКОГО РОДА ПОДЛЕЦЫ: ПОДЛЕЦЫ ЧИСТЕЙШЕЙ ВОДЫ, КАК
ёИНИЦЫН ИЛИ  сУЧИНСКИЙ,  И  ПОДЛЕЦЫ ЧЕСТНЫЕ,  КАК  ВАШ ПОКОРНЫЙ СЛУГА,  ыУКА
ъАРНАУХОВ,  МУЖ ёАМОДЕЛКИНОЙ...  эУ,  СКАЖИТЕ, РАДИ БОГА, ЧТО ЭТО ТАКОЕ: МУЖ
КУПЧИХИ ьИРОНЕИ ёАМОДЕЛКИНОЙ... ▀ ТЕПЕРЬ ПОСЛАН В ССЫЛКУ, НЕКОТОРЫМ ОБРАЗОМ,
А ЇЕДЬКА ИЗОБРАЖАЕТ ЦЕРБЕРА...  тЕДЬ Я ОБРАЗОВАНИЕ ВЫСШЕЕ ПОЛУЧИЛ, ГОЛУБЧИК!
ъАК  ЖЕ!  фУМАЛ ДАЖЕ  ПОЛЬЗУ ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ ПРИНОСИТЬ!  ьИРОНЕЯ ёАМОДЕЛКИНА...
ЄЬФУ!..  яОСЛУШАЙТЕ,  ОДНАКО, ВЫ ЗА КОГО МЕНЯ СЧИТАЕТЕ? эУ, СОЗНАЙТЕСЬ, ВЕДЬ
ПОДУМАЛИ: "тОТ, МОЛ, ДУРАК ЭТОТ ыУКА, СРОДУ ТАКИХ НЕ ВИДАЛ..." А?
     эЕ ДОЖИДАЯСЬ ОТВЕТА,  ъАРНАУХОВ БОЯЗЛИВО ПОСМОТРЕЛ НА ВХОДНУЮ ДВЕРЬ И С
ПОСПЕШНОСТЬЮ НАШАЛИВШЕГО ШКОЛЬНИКА НЫРНУЛ  ПОД  СВОЕ  ОДЕЯЛО.  ЄАКОЙ  МАНЕВР
ОКАЗАЛСЯ  НЕЛИШНИМ,  ПОТОМУ  ЧТО  ДВЕРЬ  В  КОНТОРУ  ПРИОТВОРИЛАСЬ И  В  НЕЙ
ПОКАЗАЛАСЬ УСАТАЯ ГОЛОВА ЇЕДИ.  єБЕДИВШИСЬ, ЧТО БАРИН СПИТ, ГОЛОВА СКРЫЛАСЬ:
ъАРНАУХОВ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО УЖЕ СПАЛ, КАК ЗАРЕЗАННЫЙ.
     яОГОДА  К  ВЕЧЕРУ  РАЗГУЛЯЛАСЬ;  ПО  СИНЕМУ  НЕБУ  БЕЛЫМИ ШАПКАМИ ПЛЫЛИ
ВЕРЕНИЦЫ ОБЛАКОВ; ЛЕС И ТРАВА БЛЕСТЕЛИ САМЫМИ СВЕЖИМИ ЦВЕТАМИ. яРИРОДА ТОЧНО
ОБНОВИЛАСЬ ПОД  ДОЖДЕМ И  РАСЦВЕТАЛА ВСЕМИ  СВОИМИ КРАСКАМИ.  ЇЕДЯ  СИДЕЛ НА
КРЫЛЕЧКЕ И,  ОТ  НЕЧЕГО ДЕЛАТЬ,  ПОКУРИВАЛ ИЗ КОРОТЕНЬКОЙ ПЕНКОВОЙ ТРУБОЧКИ.
хГО  ПОТЕМНЕВШЕЕ СМОРЩЕННОЕ  ЛИЦО  ТОЧНО  ЗАСТЫЛО  В  СТЕПЕННОМ,  ВЫЖИДАЮЩЕМ
ВЫРАЖЕНИИ,  КАК ЭТО БЫВАЕТ ТОЛЬКО У  ХОРОШИХ СОБАК И  СТАРЫХ СЛУГ.  т  ТУПОМ
ВЗГЛЯДЕ  НЕБОЛЬШИХ  СЕРЫХ  ГЛАЗ,  В  УВЕРЕННОЙ  УЛЫБКЕ,  В  КАЖДОМ  ДВИЖЕНИИ
ЧУВСТВОВАЛОСЬ КАКОЕ-ТО  ОБИДНОЕ ХОЛОПСКОЕ САМОДОВОЛЬСТВО.  эА  ПОРОГЕ  КУХНИ
СИДЕЛ РЫЖИЙ "КУМ",  А НАПРОТИВ НЕГО, БРЮХОМ НА ЗЕЛЕНОЙ ТРАВЕ, С СОЛОМИНКОЙ В
ЗУБАХ, ЛЕЖАЛ уАРАСЬКА. тСЕ ТРОЕ МОЛЧАЛИ, НО В ВЫРАЖЕНИИ ЛИЦ И ВЗГЛЯДОВ МОЖНО
БЫЛО ЗАМЕТИТЬ СКРЫТУЮ ГЛУХУЮ ЗЛОБУ.  чАСТАРЕЛЫЙ ХОЛОП НЕНАВИДЕЛ ВСЕМИ СИЛАМИ
СВОЕЙ ДУШИ ЭТИХ ВОЛЬНЫХ ЛЮДЕЙ, КАК СОБАКА НЕНАВИДИТ ВОЛКОВ.
     - эУ,  ЧЕГО ВЫ ЧЕРТЯМИ-ТО СИДИТЕ? - НЕ ВЫТЕРПЕЛ, НАКОНЕЦ, СТАРИК, КОГДА
Я ВЫШЕЛ НА КРЫЛЬЦО.  -  тИДИТЕ,  БАРИН ВЫШЕЛ,  НУ, ШАПОЧКУ БЫ СНЯЛИ. рХ, ВЫ,
ЧЕРТОЛОМЫ! тЕДЬ С ПОКЛОНУ ГОЛОВА НЕ ОТВАЛИТСЯ!
     - р ТЫ ВОТ ЧТО,  МИЛЫЙ ЧЕЛОВЕК,  - РАСТЯГИВАЯ СЛОВА, ЗАГОВОРИЛ уАРАСЬКА
СВОИМ ТЕНОРОМ.  -  ьЫ  НЕ К  ТЕБЕ ПРИШЛИ,  ЧЕГО ТЫ ШЕПЕРИШЬСЯ?..  ьЫ К  ЇОМЕ
юСИПЫЧУ.
     - "ъ ЇОМЕ юСИПЫЧУ"... - ПЕРЕДРАЗНИЛ ЇЕДЯ, СЕРДИТО СПЛЕВЫВАЯ НА СТОРОНУ.
- чНАЕМ МЫ ВАС...  эЕ ВЕЛИК ЕЩЕ В ПЕРЬЯХ-ТО ВАШ ЇОМА юСИПЫЧ!..  шЗБАЛОВАЛ ОН
ВАС, ВОТ ЧТО!
     - фА ТЫ НЕШТО С ТОГО СВЕТУ ПРИШЕЛ, ДЕДУШКО, ЧЕГО БОЛЬНО РУГАЕШЬСЯ-ТО!..
ьОТРИ, К НЕНАСТЬЮ...
     - р ТО И РУГАЮСЬ,  ЧТО НАСКВОЗЬ ВАС ВИЖУ, ВСЕХ ДО ЕДИНОГО ЧЕЛОВЕКА. тСЕ
ВАШИ КАЧЕСТВА ВИЖУ.
     эАСТУПИЛО  ПРИНУЖДЕННОЕ МОЛЧАНИЕ.  ёО  СТОРОНЫ  ПРИИСКА,  ПО  ТРОПАМ  И
ДОРОЖКАМ,  БРЕЛИ СТАРАТЕЛИ С  КРУЖКАМИ В РУКАХ;  ЭТО БЫЛ ЧАС ПРИЕМА ЗОЛОТА В
КОНТОРЕ.  т ЧИСЛЕ ДРУГИХ ПОДОШЕЛ, ПРИХРАМЫВАЯ, СТАРЫЙ чАЯЦ, А НЕМНОГО ПОГОДЯ
ПОКАЗАЛСЯ И  САМ  "ГУБЕРНАТОР".  ЇЕДЯ ВСТРЕЧАЛ ПОДХОДИВШИХ СТАРАТЕЛЕЙ САМЫМИ
ЗЛОБНЫМИ  ВЗГЛЯДАМИ  И  КАК-ТО  ЗАБАВНО  ФУКАЛ  НОСОМ,   ТОЧНО  СТАРЫЙ  КОТ.
сУЧИНСКОГО НЕ  БЫЛО  В  КОНТОРЕ,  И  СТАРАТЕЛИ РАСПОЛОЖИЛИСЬ ПРОТИВ  КРЫЛЬЦА
ЖИВОПИСНЫМИ ГРУППАМИ, ПО ДВА И ПО ТРИ ЧЕЛОВЕКА.
     - эА  ьАЙНЕ БОГАТОЕ ЗОЛОТО ИДЕТ,  -  ГОВОРИЛ МУЖИК С  ОКЛАДИСТОЙ ЧЕРНОЙ
БОРОДОЙ.  -  ёКАЗЫВАЮТ,  СТАРУЮ СВАЛКУ СТАЛИ ПРОМЫВАТЬ,  ТАК,  СЛЫШЬ, СО СТА
ПУДОВ ПЕСКУ ПО ЗОЛОТНИКУ ПАДАЕТ.
     - эО-О? - ОТОЗВАЛСЯ "ГУБЕРНАТОР".
     - тЕРНО.
     - тИШЬ ТЫ... А?! ёТАРУЮ СВАЛКУ, ГОВОРИШЬ?
     - фА... їОТЕЛИ ПРОБУ СДЕЛАТЬ, А ТУТ БОГАЧЕСТВО.
     - ыААДНО...
     - є  ьАЙНОВСКИХ-ТО,  ЗОЛОТНИКОВ ЗОЛОТО  В  САПОГАХ РОДИТСЯ,  -  ЯДОВИТО
ЗАМЕТИЛ ЇЕДЯ. - чНАЕМ МЫ, КАКУЮ НА ьАЙНЕ СВАЛКУ МОЮТ... є ёИНИЦЫНА, ЕЖЕЛИ ОН
ЗАХОЧЕТ,  И ЗОЛОТО ИЗ ГЛИНЫ ПОЛЕЗЕТ.  тАРНАКИ ВЫ ВСЕ, ВОТ ЧТО Я ВАМ СКАЖУ! -
НЕОЖИДАННО ЗАКЛЮЧИЛ ЇЕДЯ, БРОСАЯ ВЫЗЫВАЮЩИЕ ВЗГЛЯДЫ.
     ёТАРАТЕЛИ ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ; ПОСЛЫШАЛСЯ СДЕРЖАННЫЙ СМЕХ. юТ ТОЛПЫ ОТДЕЛИЛСЯ
"ГУБЕРНАТОР" И НЕТОРОПЛИВЫМ МУЖИЦКИМ ШАГОМ ПОДОШЕЛ К САМОМУ КРЫЛЬЦУ.
     - р  ТЫ  ВИДАЛ,  В  КАКИХ  САПОГАХ  МАЙНОВСКИЕ-ТО  ЗОЛОТНИКИ  ХОДЯТ?  -
СПРАШИВАЛ СТАРИК, НЕ СПУСКАЯ ГЛАЗ С ЇЕДИ.
     - тЫ  ТОЛЬКО ПОСЛУШАЙТЕ ИХНИЙ ВОРОВСКОЙ РАЗГОВОР,  -  ОБРАТИЛСЯ ЇЕДЯ КО
МНЕ,  НЕ ОТВЕЧАЯ НА ВОПРОС ГУБЕРНАТОРА. - ёПРОСТА СЛОВА НЕ СКАЖУТ... є НИХ И
ЯЗЫК СВОЙ, КАК У ЦЫГАН.
     - эУ-НУ,  ДЕДКО,  СКАЖИ-КО  ПО НАШЕМУ-ТО?  -  СПРАШИВАЛ ИЗ ТОЛПЫ БОЙКИЙ
ПАРЕНЬ В КУМАЧНОЙ РУБАХЕ. - уЛЯЖУ Я НА ТЕБЯ, БОЛЬНО ТЫ ЛЮТ ХВАСТАТЬ-ТО...
     - "яРИНЕСИ МНЕ СМОЛЫ ДВА,  ЗАНОЗА В  ЛЕСУ",  -  ПРОГОВОРИЛ ЇЕДЯ,  ОПЯТЬ
ОБРАЩАЯСЬ КО МНЕ. - яОНЯЛИ?
     - эЕТ.
     - эУ,  А ОНИ ПОНИМАЮТ.  тЕДЬ ПОНИМАЕТЕ?  - ОБРАТИЛСЯ ЇЕДЯ ПОБЕДОНОСНО К
ТОЛПЕ СТАРАТЕЛЕЙ.
     - р ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ? - СПРОСИЛ Я.
     - "яРИНЕСИ ФУНТ ЗОЛОТА,  ЛОШАДЬ В ЛЕСУ..." -  ОБ·ЯСНИЛ ЇЕДЯ. - чОЛОТНИК
ПО-ИХНЕМУ ТРИ,  ФУНТ -  ДВА, ПУД - ОДИН; ЗОЛОТО - СМОЛА, ПОЛШТОФ - ПРИТАЧКА,
ЛОШАДЬ -  ЗАНОЗА... ЄЕПЕРЬ ЕЖЕЛИ ВЗЯТЬ ПО-НАСТОЯЩЕМУ, КАКОЙ ЭТО НАРОД? ЁАЗВЕ
ЭТО КРЕСТЬЯНИН,  КОТОРЫЙ ЗЕМЛЮ ПАШЕТ, АЛИ ТАМ МЕЩАНИН, МАСТЕРОВОЙ... є НИХ У
ВСЕХ ОДНА ВЕРА:  СКОЛЬКО УКРАЛ, СТОЛЬКО И ПОЖИЛ. сУДТО ТОЖЕ ЗОЛОТО ПРИНЕСЛИ,
А ПОГЛЯДЕТЬ,  ТАК ОДИН ЗОЛОТНИК НЕСУТ В КОНТОРУ, А ДВА НА СТОРОНУ. тОЛКИ ТАК
ВОЛКИ И ЕСТЬ, КУДА ИХ НИ ПОВОРОТИ!..
     - ЄЫ ЧЕГО ТУТ РУГАЕШЬСЯ,  ЇЕДЯ? - СПРАШИВАЛ сУЧИНСКИЙ, ПОДХОДЯ К НАШЕМУ
КРЫЛЬЦУ С ПРИИСКА.
     - фА ВОТ,  ЇОМА юСИПЫЧ,  ЛЮБУЮСЬ НА ВАШИХ ЗОЛОТНИКОВ,  -  ОТВЕЧАЛ ЇЕДЯ,
ВЫТЯГИВАЯСЬ ВО ФРОНТ. - эАСТОЯЩАЯ СЕМАЯ РОТА...
     сУЧИНСКИЙ  ЗАСМЕЯЛСЯ  И  ПРОШЕЛ  В  КОНТОРУ;  ЧТО  ХОТЕЛ  СКАЗАТЬ  ЇЕДЯ
ПОСЛЕДНИМ СРАВНЕНИЕМ,  ТАК И ОСТАЛОСЬ НЕИЗВЕСТНЫМ.  ёТАРАТЕЛИ ОДИН ЗА ДРУГИМ
ПОБРЕЛИ В КОНТОРУ, А ЇЕДЯ, ОСТОРОЖНО ОГЛЯНУВШИСЬ КРУГОМ, ПРОШЕПТАЛ:
     - ¤ТОГО ЇОМКУ БЕСПАЛОГО, СУДАРЬ, МАЛО ПОВЕСИТЬ.
     - ъАК ТАК?
     - фА  УЖ ТАК-С...  ъОНЕЧНО,  БАРИН НЕ ЗАНИМАЕТСЯ ПРИИСКАМИ,  А  БАРЫНЯ,
ьИРОНЕЯ ъОНОНОВНА,  ПО  СВОЕМУ ЖЕНСКОМУ МАЛОДУШИЮ,  НИЧЕГО ДАЖЕ НЕ ПОНИМАЮТ.
яРАВДУ НУЖНО ГОВОРИТЬ,  СУДАРЬ...  ЄАК ЇОМКА-ТО ВСЕМ И ВЕРХОВОДИТ:  ПОЛОВИНУ
БАРЫНЕ,  А ПОЛОВИНУ СЕБЕ.  хЙ-БОГУ!.. юБОШЕЛ, ПЕС, БАРЫНЮ, И ЗНАТЬ НИЧЕГО НЕ
ХОЧЕТ.  р ДЕЛО НЕ ЧИСТО...  ▀ ВАМ ГОВОРЮ.  ёЛЫШАЛИ ПРО ёИНИЦЫНА-ТО, ЧТО ДАВЕ
БАРИН ГОВОРИЛ? тСЕ КАК ЕСТЬ ОДНА ИСТИННАЯ ПРАВДА: ВМЕСТЕ С ЇОМКОЙ ВОРУЮТ.
     т ЭТО ВРЕМЯ В ДВЕРЯХ ПОКАЗАЛСЯ СТАРЫЙ чАЯЦ.
     - эУ, ЧТО, КАК ДЕЛА? - СПРОСИЛ Я ЕГО.
     - эЕ СПРАШИВАЙ, БАРИН... - ГЛУХО ОТВЕТИЛ СТАРИК И МАХНУЛ РУКОЙ.
     - ўТО ТАК? яЛОХО ЗОЛОТО ИДЕТ?
     - эЕТ,  ЗОЛОТО НИЧЕГО... чАХОДИ КАК-НИБУДЬ К НАМ В БАЛАГАН, ПОКАЛЯКАЕМ.
р Я НЕДЕЛЮ БЕЗ НОГ ВЫЛЕЖАЛ... юХ-ХО-ХО!..


        VI

     ЄРУДНО СЕБЕ  ПРЕДСТАВИТЬ ЧТО-НИБУДЬ ОРИГИНАЛЬНЕЕ УРАЛЬСКОЙ ЛЕТНЕЙ НОЧИ.
тНИЗУ СГУСТИЛСЯ МРАК,  И  ЧЕРНЫЕ ТЕНИ ЗАЛЕГЛИ ПО ГЛУБОКИМ ЛУГАМ;  ГОРЫ И ЛЕС
СЛИЛИСЬ В  ТЕМНЫЕ СПЛОШНЫЕ МАССЫ;  А  ВВЕРХУ,  В ГОЛУБОМ НЕБЕ,  КАК АЛМАЗНАЯ
ПЫЛЬ,  ФОСФОРИЧЕСКИМ СВЕТОМ ГОРЯТ НЕИСЧИСЛИМЫЕ МИРЫ. яРИИСК ПОТОНУЛ В ГУСТОМ
БЕЛОМ ТУМАНЕ,  ТОЧНО ЗАЛИТЫЙ МОЛОКОМ; ОГНИ У СТАРАТЕЛЬСКИХ БАЛАГАНОВ ПОТУХЛИ
И ТОЛЬКО ГДЕ-ГДЕ ГЛЯНЕТ СКВОЗЬ НОЧНУЮ МГЛУ КРАСНАЯ ЯРКАЯ ТОЧКА.  ёЛЫШНО, КАК
БРОДЯТ  ПО  ТРАВЕ  СПУТАННЫЕ  ЛОШАДИ;   ГДЕ-ТО  ЗАЛАЯЛА  СОБАКА;  БЕСТОЛКОВО
ШАРАХНУЛАСЬ В  ЗАСТЫВШЕМ ВОЗДУХЕ ПТИЦА И КАМНЕМ ПАЛА В ТРАВУ.  ьЕСЯЦ БЛЕДНЫМ
СЕРПОМ ВЫПЛЫЛ ИЗ-ЗА  ГОРЫ,  И  ОТ  НЕГО  ПОТЯНУЛИСЬ ВО  ВСЕ  СТОРОНЫ ДЛИННЫЕ
СЕРЕБРЯНЫЕ НИТИ;  ТЕПЕРЬ  ВЕРШИНЫ  ЛЕСА  ОБРИСОВАЛИСЬ РЕЗКИМИ  КОНТУРАМИ,  И
СТРЕЛКИ  ЕЛЕЙ  КАЖУТСЯ  ВОЗДУШНЫМИ БАШЕНКАМИ СКРЫТОГО  В  ЗЕМЛЕ  ГОТИЧЕСКОГО
ЗДАНИЯ.  эО  ВОТ ДАЛЕКО-ДАЛЕКО ИЗ  ТУМАНА ВСТАЛА ПРОГОЛОСНАЯ РУССКАЯ ПЕСНЯ И
ПОЛИЛАСЬ ПО ВСЕМУ ПРИИСКУ:

                        ьЕЖДУ ГО-ОР-ТО БЫЛО ДА хНИСЕЙСКИХ ГОР,
                        ЁАЗДАЕТСЯ ЕГО ТОМНЫЙ ГЛАС...

     - ш ПЕСНЯ-ТО РАЗБОЙНИЧЬЯ! - ПРОГОВОРИЛ ЇЕДЯ.
     - ъАК РАЗБОЙНИЧЬЯ?
     - фА ТАК -  РАЗБОЙНИЧЬЯ, И ВСЕ ТУТ. ёЛОЖИЛ ЭТУ ПЕСНЮ РАЗБОЙНИК ёВЕТЛОВ,
КОГДА ПО хНИСЕЙСКИМ ГОРАМ СКРЫВАЛСЯ.  юДНО СЛОВО:  РАЗБОЙНИЧЬЯ ПЕСНЯ,  ЕЕ ПО
ВСЕМ  ПРИИСКАМ ПОЮТ.  ¤ТОТ  САМЫЙ ёВЕТЛОВ БЫЛ  СИЛИЩИ НЕПОМЕРНОЙ,  ВРОДЕ КАК
МЕДВЕДЬ.  ьЕДНЫЕ ПЯТАКИ ПАЛЬЦАМИ СВЕРТЫВАЛ,  ПОДКОВЫ,  КАК КРЕНДЕЛИ,  ЛОМАЛ.
фА... р ТОЛЬКО ёВЕТЛОВ НИ ЕДИНОЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКОЙ ДУШИ НЕ ЗАГУБИЛ, РАЗБОЕМ ОДНИМ
ПРОМЫШЛЯЛ.
     ьЫ ДОЛГО СИДЕЛИ МОЛЧА,  ПРИСЛУШИВАЯСЬ К  ЗАУНЫВНОМУ МОТИВУ РАЗБОЙНИЧЬЕЙ
ПЕСНИ. ▀ РАСКУРИЛ ПАПИРОСКУ.
     - р ПОЗВОЛЬТЕ УЗНАТЬ,  СУДАРЬ,  -  ЗАГОВОРИЛ ЇЕДЯ, - ИЗ КАКОГО ДЕРЕВА У
ВАС ПОРТСИГАР?
     - ъАЖЕТСЯ, ИЗ ОРЕХА.
     - ЄАК-С... шЗ ОРЕХА.
     ЇЕДЯ НЕМНОГО ПОМОЛЧАЛ,  ЗАТЕМ ВЗДОХНУЛ ВСЕЙ ГРУДЬЮ,  ЗАГОВОРИЛ КАКИМ-ТО
ИЗМЕНИВШИМСЯ СЛАЩАВЫМ ГОЛОСОМ:
     - ¤Х,  СУДАРЬ,  ЧТО ЭТОГО ОРЕХА В НАШЕЙ тЛАДИМИРСКОЙ ГУБЕРНИИ РАСТЕТ...
хЙ-БОГУ!  р ВИШЕНЬЕ?  р СЛИВЫ?  ўЕГО ПРОЩЕ,  КАЖЕТСЯ,  ОГУРЕЦ... ЄАКОЕ ЕМУ И
НАЗВАНИЕ:  ОГУРЕЦ  -  ОГУРЕЦ  И  ЕСТЬ.  р  ВОЗЬМИТЕ ЗДЕШНИЙ ОГУРЕЦ ИЛИ  НАШ,
МУРОМСКИЙ.  ЎЕРЕМОНИЯ ОДНА,  А ВКУС ДРУГОЙ. чДЕСЬ КАКИЕ МЕСТА, СУДАРЬ! уОРЫ,
БОЛОТИНА,  РАМЕНЬ...  р У НАС-ТО, ГОСПОДИ БАТЮШКО! яОМИРАТЬ НЕ НАДО! ш НАРОД
СОВСЕМ ОСОБЕННЫЙ ЗДЕСЬ,  СУДАРЬ,  УЖАСНЫЙ НАРОД!  яОТОМУ КАК ОНА,  ЭТА САМАЯ
ёИБИРЬ, ПОДОШЛА - ВСЕМУ КОНЕЦ. хЙ-БОГУ!..
     - р ТЫ ДАВНО СЮДА ПОПАЛ?
     - ▀-ТО?..  фА СЧИТАТЬ,  ТАК ВСЕ ТРИДЦАТЬ ЛЕТ НАСЧИТАЕШЬ. фА-С. уЛУПОСТЬ
БЫЛА... яО ПЕРВОНАЧАЛУ-ТО Я, ЗНАЧИТ, ПРОМЫШЛЯЛ В ьОСКВЕ. ¤Х, ьОСКВА-МАТУШКА!
сЫЛО ПОЖИТО,  БЫЛО ПОГУЛЯНО -  ВСЯЧИНЫ БЫЛО!  яОЛОВЫМ Я  ЖИЛ В  ТРАКТИРЕ,  А
БАРИНУ СВОЕМУ ОБРОК ВЫСЫЛАЛ.  р НАДО ВАМ СКАЗАТЬ,  ЧТО СМОЛОДУ СИЛИЩА ВО МНЕ
БЫЛА НЕВЕРОЯТНАЯ... юНА МЕНЯ И В ёИБИРЬ ЗАВЕЛА. фА. тИДИТЕ ЛИ, КАК ЭТО САМОЕ
ДЕЛО ВЫШЛО. тЫ СЛЫХАЛИ ПРО КУПЦА эЕУЕДЕНОВА?
     - эЕТ.
     - эУ, ДА ГДЕ ЖЕ И СЛЫХАТЬ! - С САМОДОВОЛЬНОЙ УЛЫБКОЙ ПРОГОВОРИЛ ЇЕДЯ. -
тАС ЕЩЕ ТОГДА, МОЖЕТ, И НА СВЕТЕ НЕ БЫЛО. ¤ТО ЕЩЕ ДО КРЫМСКОЙ ВОЙНЫ, СУДАРЬ,
БЫЛО ДЕЛО.  ЄАК ВОТ-С,  ЭТОТ САМЫЙ КУПЕЦ эЕУЕДЕНОВ И ПОВАДИЛСЯ В НАШ ТРАКТИР
ХОДИТЬ.  ЄАК-С.  шЗ СЕБЯ НЕВЕЛИК, А В КРЫЛЬЦАХ ШИРОК, И РУКА У НЕГО ТЯЖЕЛАЯ.
їОРОШО.  тОТ,  ХОДИТ ОН К НАМ В ТРАКТИР И ВСЕ КАК БУДТО НА МЕНЯ ПОГЛЯДЫВАЕТ.
ЁАЗ ЭТАК СМОТРЕЛ-СМОТРЕЛ НА МЕНЯ ДА И  ГОВОРИТ:  "р ЧТО,  ЇЕДЯ,  СИЛА У ТЕБЯ
ЕСТЬ?" -  "хСТЬ,  ГОВОРЮ,  ВАШЕ СТЕПЕНСТВО, МАЛЕНЬКАЯ СИЛЕНКА. фЕСЯТИПУДОВЫЕ
СУНДУКИ В  ТРЕТИЙ ЭТАЖ НА СОБСТВЕННОЙ СПИНЕ ПОДЫМАЮ".  -  "ЄАК,  ГОВОРИТ.  р
ХОЧЕШЬ,  ГОВОРИТ,  СО МНОЙ СИЛОЙ ПОПРОБОВАТЬ: ОДОЛЕЕШЬ - ТЕБЕ ДЕСЯТЬ РУБЛЕЙ,
НЕ ОДОЛЕЕШЬ -  БОГ ПРОСТИТ".  чАБАВНО МНЕ ЭТО ПОКАЗАЛОСЬ,  ПОТОМУ, ДУМАЮ ПРО
СЕБЯ,  ЧТО ВОЗЬМУ Я ЕГО ДА СО ВСЕМ ПОТРОХОМ В ОКНО ВЫКИНУ.  хЙ-БОГУ! сЫВАЛОЕ
ДЕЛО,  НЕ ТАКИЕ СТОЛБЫ ЛОМИЛ...  эУ-С,  СНЯЛ ОН С  СЕБЯ СЮРТУЧОК,  ПОЛОТЕНЦЕ
ЧЕРЕЗ ПЛЕЧО И ДАВАЙ БОРОТЬСЯ.  ўТО БЫ ВЫ ДУМАЛИ!  їОДИЛИ-ХОДИЛИ МЫ, КА-АК ОН
МЕНЯ ХЛОПНЕТ ПОД КОЛЕНКУ, ДА О-ЗЕМЬ... є МЕНЯ СВЕТ ИЗ ГЛАЗ! эУ, ПОСМЕЯЛСЯ ОН
ТОГДА,  УГОСТИЛ ВОДКОЙ И ГОВОРИТ: "р ТЫ МНЕ, ЇЕДЯ, ПОНРАВИЛСЯ; ХОЧЕШЬ КО МНЕ
НА СЛУЖБУ ПОСТУПИТЬ - ЖАЛОВАНЬЕМ НЕ ОБИЖУ". ЄО, СЕ - И УГОВОРИЛ МЕНЯ ЕХАТЬ С
НИМ НА єРАЛ,  А  ЗАЧЕМ -  НЕ СКАЗАЛ.  эУ,  СОБРАЛИСЬ МЫ И АЛЕ МАРШ В ДОРОГУ.
ЄОГДА ЭТИХ  ЖЕЛЕЗНЫХ ДОРОГ И  В  ПОМИНЕ НЕ  БЫЛО;  МЫ  ПО  ЗИМЕ  И  МАХНУЛИ.
яРИЕЗЖАЕМ МЫ НА єРАЛ,  В хКАТЕРИНБУРГЕ НАНЯЛИ ИЗБУШКУ И ЖИВЕМ, А МОЙ КУПЕЦ И
ГОВОРИТ:  "эУ, ЇЕДЯ, ТЕПЕРЬ ТОРГОВАТЬ БУДЕМ..." ёМЕЕТСЯ. "ўЕМ?" - СПРАШИВАЮ.
- "ъРАДЕНЫМ ЗОЛОТОМ",  -  ГОВОРИТ.  ъАК ЭТО САМОЕ СЛОВО СКАЗАЛ ОН,  ТАК МЕНЯ
ДАЖЕ В  ПОТ УДАРИЛО.  фУМАЮ:  ПРОПАЛА МОЯ ГОЛОВА,  НЕ ВИДАТЬ МНЕ НИ ДНА,  НИ
ПОКРЫШКИ.  тЕДЬ ПО  ТОГДАШНИМ ВРЕМЕНАМ ЗА  ЭТИ  ДЕЛА ПО  ЗЕЛЕНОЙ УЛИЦЕ ДА  В
КАТОРГУ.  яОНИМАЕТЕ,  СУДАРЬ,  Я  ОТ ЭТИХ САМЫХ МЫСЛЕЙ И СНА И ПИЩИ РЕШИЛСЯ.
яОХУДЕЛ ДАЖЕ  ИЗ  СЕБЯ,  А  ПОТОМ  ПРИХОЖУ К  СВОЕМУ КУПЦУ И  ГОВОРЮ:  "тАШЕ
СТЕПЕНСТВО,  КАК ХОШЬ,  А Я ТЕБЕ НЕ СЛУГА...  яОИЩИ ДРУГОГО". юПЯТЬ СМЕЕТСЯ.
"шСПУГАЛСЯ,  ЇЕДЯ?" -  СПРАШИВАЕТ.  -  "ЄОЧНО ТАК",  -  ГОВОРЮ.  - "эУ, ТАК,
ГОВОРИТ,  НЕ БОЙСЯ. ЄОЛЬКО, ГОВОРИТ, ЧТО Я ТЕБЕ СКАЖУ: БЫЛО БЫ ШИТО И КРЫТО,
А  ТО Я  ТЕБЕ ТАК ЗАВЯЖУ ЯЗЫК,  ЧТО И  ВОРОН КОСТЕЙ НЕ НАЙДЕТ".  ш ЧТО БЫ ВЫ
ДУМАЛИ?  тЕДЬ ЭТОТ САМЫЙ КУПЕЦ эЕУЕДЕНОВ БЫЛ СОВСЕМ НЕ КУПЕЦ, А ВЫВОРОЧЕННЫЙ
СЮРТУК.
     - ЄО ЕСТЬ КАК - ВЫВОРОЧЕННЫЙ СЮРТУК?
     - эУ, ФИСКАЛ, ЗНАЧИТ, А ФАМИЛИЯ ЕМУ ёУСТАВОВ, рРКАДИЙ яАВЛЫЧ. шЗ ДВОРЯН
БЫЛ,  ИЗ НАСТОЯЩИХ, А ТУТ ЕГО И ПОСЛАЛИ НА єРАЛ ХИЩНИКОВ ОБСЛЕДОВАТЬ. тЕДЬ В
ТЕ ПОРЫ ХОШЬ ОНО И  СТРОГОЙ ЗАКОН БЫЛ,  А  ЗОЛОТОМ ТОРГОВАЛИ,  КАК ВСЕ РАВНО
КРУПОЙ.  юТКРЫТО ТОРГОВАЛИ...  їОРОШО.  тОТ МЫ  И  СТАЛИ ЖИТЬ ДА  ПОЖИВАТЬ В
хКАТЕРИНБУРГЕ, А САМИ ДЕЛА ЭТИ ХИЩНИЧЕСКИЕ РАЗВЕДЫВАЛИ. ёКУПАЛИ ЗОЛОТО КОЙ У
КОГО  ИЗ  БОГАТЫХ МУЖИКОВ,  А  рРКАДИЙ яАВЛЫЧ  ВСЕ  В  КНИЖЕЧКУ ДА  КНИЖЕЧКУ
ЗАПИСЫВАЮТ. хЙ-БОГУ!.. ёТОЛЬКО ЭТА КНИЖЕЧКА ПОСЛЕ ГОРЯ ДА СЛЕЗ ПРИНЕСЛА, ЧТО
И  ДУМАТЬ,  ТАК НЕ  ПРИДУМАТЬ!  эА сЕРЕЗОВСКИХ ЗОЛОТЫХ ПРИИСКАХ МНОГО НАРОДУ
ПОПАЛОСЬ,  В  єКТУСЕ,  В  °АРТАШЕ...  т °АРТАШЕ-ТО НАС ЧУТЬ И НЕ ПОКОНЧИЛИ С
рРКАДИЕМ яАВЛЫЧЕМ.  эАРОД ЖИВЕТ ТУТ САМЫЙ ЗАКОСНЕЛЫЙ,  РАСКОЛЬНИКИ С ИСПОКОН
ВЕКУ.  эУ,  И  ПРОВЕДАЛИ ОНИ  ПРО  НАС  ЧТО  АЛИ  ТАК ХОТЕЛИ ПОКОРЫСТОВАТЬСЯ
СКУПЛЕННЫМ ЗОЛОТОМ, ТОЛЬКО ЕДЕМ, ЭТАК НОЧЬЮ, С рРКАДИЙ яАВЛЫЧЕМ, ИНОХОДЧИК У
НЕГО БЫЛ ГНЕДЕНЬКИЙ -  НУ,  КАТИМ,  КАК ПО МАСЛУ -  А  ТУТ ПЫХ СО СТОРОНЫ ИЗ
РУЖЬЯ!  р  ВПЕРЕДИ ДВОЕ  НА  ВЕРШНОЙ СТОЯТ И  ЖДУТ.  ЄУТ  НАМ  И  СИЛА  НАША
ПРИГОДИЛАСЬ:  КАК ПОРАВНЯЛИСЬ ВЕРХОВЫЕ -  СЕЙЧАС ИЗ  СТОРОНЫ ТРОЕ И  ПРЯМО В
САНИ.  ЄОЛЬКО И  СИЛЕН  БЫЛ  рРКАДИЙ яАВЛЫЧ!  ъАК  МЫ  ЗАЧАЛИ ИХ,  ЕРЕТИКОВ,
ПОВОРАЧИВАТЬ -  ВДВОЕМ ПЯТЕРЫХ, КАК ГНИЛУЮ КАРТОШКУ РАСКАТАЛИ, ТОЛЬКО ШЕРСТЬ
ПОЛЕТЕЛА.  ЄАК ГОСПОДЬ И ОТНЕС БЕДУ,  А ТО ШАБАШ:  КУНЧАЛ ГОЛОВА.  яОЖИЛИ МЫ
ТОГДА  В  хКАТЕРИНБУРГЕ,  ДОЛГО  ЛИ,  КОРОТКО ЛИ,  А  ПОТОМ рРКАДИЙ яАВЛЫЧ И
ГОВОРИТ:  "эУ,  ТЕПЕРЬ МЫ С  ТОБОЙ В САМОЕ ГНЕЗДО ПОЕДЕМ,  ОТКУДА ЭТО ЗОЛОТО
ИДЕТ".  ш ТОЧНО,  ЭТАК ПО ЗИМЕ, СКЛАЛИСЬ НА САНОЧКИ И МАРШ НА ЗАВОДЫ. яЕРВЫМ
ДЕЛОМ В  ъАСЛИ...  ЄУТ  ДАЖЕ  СОВСЕМ ОТКРЫТО ТОРГОВАЛИ ЗОЛОТОМ,  БЕЗ  ВСЯКОЙ
ОБЕРЕЖКИ.  фАЖЕ БАБЫ ТОРГОВАЛИ.  эУ,  МЫ  И  ХОДИМ ПО  ИЗБАМ ДА ПОКУПАЕМ,  А
рРКАДИЙ яАВЛЫЧ  ПРИДЕТ КУДА  В  ИЗБУ  ДА  ПЕРСТЕНЬКОМ НА  ОКОШКЕ В  СТЕКЛЕ И
ОСТАВИТ ЗАМЕТОЧКУ,  ЗНАЧИТ В ПЕРСТНЕ-ТО БРИЛЬЯНТ БЫЛ, ТАК ОН БРИЛЬЯНТОМ-ТО И
ЗАПИШЕТ,  СКОЛЬКО ЭТОГО ЗОЛОТА КУПИЛИ И КОГДА.  р КНИЖКА -  САМО СОБОЙ... шЗ
ъАСЛЕЙ ПРОЕХАЛИ НА ьИАС,  ТУТ УЖ СОВСЕМ ЛАФА ПОДОШЛА:  В ДЕРЕВНЕ эАДЫРОВОЙ У
ОДНОГО БАШКИРА МЫ  КУПИЛИ ПУД  ПЯТЬ ФУНТОВ ЗОЛОТА-ТО.  тОН ОНО КУДА ПОШЛО...
фА.  р ПОТОМ,  СУДАРЬ МОЙ,  ПОЕХАЛИ МЫ ПОД яЕТРОПАВЛОВСК,  К ЄРОИЦКУ - ВЕЗДЕ
РАБОТИШКА БЫЛА,  рРКАДИЙ яАВЛЫЧ ПИШЕТ ДА ПИШЕТ ПЕРСТЕНЬКОМ СВОИМ.  эУ-С, КАК
ОБДЕЛАЛИ МЫ ВСЕХ ЭТИХ ПОДЛЕЦОВ,  рРКАДИЙ яАВЛЫЧ СЕЙЧАС БУМАГУ В яЕТЕРБУРГ, А
ПОТОМ И  ДАВАЙ ПО  КНИЖЕЧКЕ ВСЕХ ЛОВИТЬ...  тЕДЬ НЕСКОЛЬКО СОТ ЧЕЛОВЕК ТОГДА
ВЛЕТЕЛО ПО ЗОЛОТУ!  р  ЧТО БЫЛО ПО ЗАВОДАМ -  СТРАСТИ ГОСПОДНИ:  ТАК РЕВМЯ И
РЕВЕТ  НАРОД.  юДНЕХ  БАБ  СКОЛЬКО ЗАБРАЛИ...  эУ,  ОБНАКОВЕННО,  ВСЕХ  ЭТИХ
ПОДЛЕЦОВ ПРИВЕЗЛИ В  хКАТЕРИНБУРГ,  ДАВАЙ СУДИТЬ,  А ПОТОМ МУЖИКОВ ПОВЕЛИ ПО
ЗЕЛЕНОЙ УЛИЦЕ ДА В КАТОРГУ,  А БАБ ПЛЕТЯМИ. ЄАКОЙ СТРАХ ТОГДА БЫЛ, ТАКОЙ ВОЙ
ДА РЕВ,  ЧТО И НЕ РАССКАЗАТЬ... р В ЗАВОДАХ, ТАК СОВСЕМ ДАЖЕ ПУСТО СДЕЛАЛОСЬ
ПОСЛЕ ЭТОГО,  СРАЗУ ЗАХУДАЛИ.  ш  ТЕПЕРЬ ЕЩЕ ПОЮТ ПО ЗАВОДАМ ПЕСНЮ,  КОТОРУЮ
ТОГДА ПО ЭТОМУ СЛУЧАЮ СЛОЖИЛИ:

                        єЖ ТЫ САД ЛИ, МОЙ САД, САД ЗЕЛЕНЫЙ ВИНОГРАД.
                        юТЧЕГО ТЫ, САД, ПОВЯЛ?

     - р  ПОТОМ Я  ЖЕНИЛСЯ,  НУ И ПРИШЛОСЬ ОСТАТЬСЯ ЗДЕСЬ,  -  ЗАКОНЧИЛ СВОЙ
РАССКАЗ ЇЕДЯ. - рРКАДИЙ-ТО яАВЛЫЧ ПРИГЛАШАЛ МЕНЯ В яЕТЕРБУРГ, ДА Я НЕ ПОЕХАЛ
ТОГДА. ЄУТ ПОДВЕРНУЛСЯ ГЕНЕРАЛ ъАРНАУХОВ... ьОЖЕТ, СЛЫХАЛИ?
     - фА, СЛЫХАЛ.
     - ъАК ЖЕ  НЕ  СЛЫХАТЬ,  ПЕРВЕЮЩИЙ АНЖИНЕР БЫЛ ПО  ВСЕМУ єРАЛУ.  ыУКА-ТО
тАСИЛЬИЧ,  ТЕПЕРЕШНИЙ БАРИН МОЙ,  СЫНКОМ ИМ ПРИХОДИТСЯ И  ТОЖЕ В  АНЖИНЕРАХ.
ЄОЛЬКО СУПРОТИВ РОДИТЕЛЯ КУДЫ  -  НЕ  ТА  ЦЕРЕМОНИЯ.  уЕНЕРАЛ-ТО  ЖИЛ  КНЯЗЬ
КНЯЗЕМ.  яРЕЖДЕ ВЕДЬ АНЖИНЕРЫ БЫЛИ ПЕРВОЕ ДЕЛО; НЕ ТО, ЧТО ПО-ТЕПЕРЕШНЕМУ, С
ПОЗВОЛЕНИЯ СКАЗАТЬ,  ВСЯКАЯ ШВАЛЬ ЛЕЗЕТ В ГОСПОДА. ыУКА-ТО тАСИЛЬИЧ УЖ ОЧЕНЬ
ПРОСТЫ, ГОНОРУ В НИХ СОВСЕМ НЕТ, ВЕДЬ ДВОРЯНСКОЕ ДИТЕ. ▀ ВЕДЬ ИХ СЫЗМАЛЬСТВА
ВЫХАЖИВАЛ И,  МОЖНО СКАЗАТЬ,  ПРИВЕСИЛСЯ К ИХНЕМУ ХАРАКТЕРУ ВПОЛНЕ-С. ЄЕПЕРЬ
ВОТ ЭТА ИХНЯЯ СЛАБОСТЬ К ВОДКЕ МНОГО ПРЕФЕРАНСУ УБАВЛЯЕТ:  КАК БАРИН ЗАКУРИТ
- СЕЙЧАС НА ПРИИСКА, ДА ЗДЕСЬ И ХОРОВОДЯТСЯ НЕДЕЛИ ДВЕ-ТРИ. р КАКОЙ НАРОД НА
ПРИИСКАХ?  ёАМИ ЗНАЕТЕ.  ъОНЕЧНО,  ДОКТОРА яОДНЕБЕСНОГО ВЗЯТЬ - УВАЖИТЕЛЬНЫЙ
ЧЕЛОВЕК, А ОСТАЛЬНЫЕ... юХО-ХО-ХО!.. ўТО И БУДЕТ, СУДАРЬ!.. тЕЗДЕ КУПЕЦ СИЛУ
ЗАБРАЛ,  А  НАСТОЯЩЕМУ  БАРИНУ  ЖИТЬЯ  СОВСЕМ  НЕТ.  тОЗЬМИТЕ  ТЕПЕРЬ  ЄИШКУ
сЕЗМАТЕРНЫХ ИЛИ  ёИНИЦЫНА -  ВЕДЬ  МУЖИЧЬЕ!  яОРТЫ ДА  РУБАХА -  И  ВСЯ  ТУТ
ЦЕРЕМОНИЯ, А КАК ОНИ НАСТОЯЩИМИ ГОСПОДАМИ ВОРОЧАЮТ...
     ЇЕДЯ ЗАДУМАЛСЯ, ВЫПУСТИЛ НЕСКОЛЬКО КЛУБОВ ДЫМА И ПЕЧАЛЬНО ПРИБАВИЛ:
     - яРОКЛЯТАЯ ЗДЕСЬ, СУДАРЬ, СТОРОНА...
     - ўТО ТАК?
     - р ТО КАК ЖЕ... тСЕ ЭТО ПРОКЛЯТОЕ ЗОЛОТО МУТИТ ВСЕХ. хЙ-БОГУ!.. фАЖЕ В
ДРУГОЙ РАЗ НИЧЕГО НЕ РАЗБЕРЕШЬ.  эЕДАЛЕКО ВЗЯТЬ:  ЗОЛОТНИКИ...  тИДЕЛИ?  ¤Х,
СЛАБОЕ ВРЕМЯ  ПОШЛО.  яОЙМАЮТ В  ЗОЛОТЕ,  ПОВАЛАНДАЛСЯ В  СУДЕ,  А  ПОТОМ НА
ВЫСИДКУ.  фА  РАЗЕ МУЖИКА,  СУДАРЬ,  ПРОЙМЕШЬ ЭТИМ?  тОТ БЫ  рРКАДИЙ яАВЛЫЧА
ПОСЛАТЬ НА  НОНЕШНИЕ ПРОМЫСЛА,  ТАК  МЫ  ПОДТЯНУЛИ БЫ  ВСЕХ ЭТИХ ВАРНАКОВ...
фА-С.


        VII

     ёРЕДИ  ГЛУБОКОЙ НОЧИ,  КОГДА  ВСЕ  КРУГОМ  СПАЛО  МЕРТВЫМ СНОМ,  Я  БЫЛ
РАЗБУЖЕН СТРАШНЫМ ШУМОМ.  т ПЕРВУЮ МИНУТУ,  СПРОСОНЬЯ,  МНЕ ПОКАЗАЛОСЬ,  ЧТО
ГОРИТ НАША КОНТОРА И ПРИСКАКАЛА ПОЖАРНАЯ КОМАНДА.
     - уОСТИ ПОЖАЛОВАЛИ, ЇОМА юСИПЫЧ! - ДОКЛАДЫВАЛ В ТЕМНОТЕ ГОЛОС ЇЕДИ.
     - р?.. ЧЕГО? ▀КИЙ ТАМ БИС? - ОТОЗВАЛСЯ сУЧИНСКИЙ, ВЫСКАКИВАЯ НА КРЫЛЬЦО
В ОДНОМ БЕЛЬЕ...  - уО... ДА ТУТ ЦЕЛАЯ СОБАЧЬЯ СВАДЬБА НАЕХАЛА! - ПРОГОВОРИЛ
ОН СЕРДИТЫМ ГОЛОСОМ, ВОЗВРАЩАЯСЬ В КОНТОРУ ЗА САПОГАМИ И ХАЛАТОМ.
     - эА ДВУХ ТРОЙКАХ, СУДАРЬ, - СЛЫШАЛСЯ В ТЕМНОТЕ ГОЛОС ЇЕДИ.
     ▀  ПОСПЕШИЛ ПОСКОРЕЕ ОДЕТЬСЯ И  ВЫШЕЛ НА  КРЫЛЬЦО.  яРИ СЛАБОМ МЕСЯЧНОМ
ОСВЕЩЕНИИ МОЖНО БЫЛО РАССМОТРЕТЬ ТОЛЬКО ДВЕ ПОВОЗКИ,  ОКОЛО КОТОРЫХ МЕДЛЕННО
ШЕВЕЛИЛИСЬ  ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ  ТЕНИ.   ЇОНАРЬ,  С  КОТОРЫМ  ПОЯВИЛСЯ  ЇЕДЯ  ОКОЛО
ЭКИПАЖЕЙ,  ОСВЕЩАЛ СЛИШКОМ НЕБОЛЬШОЕ ПРОСТРАНСТВО,  ИЗ КОТОРОГО ВЫСТАВЛЯЛИСЬ
ГОЛОВЫ ТЯЖЕЛО ДЫШАВШИХ ЛОШАДЕЙ И СПИНЫ ДВУХ КУЧЕРОВ.
     - юТЦЫ...  УМОРИЛИ!  юХ, СМЕРТЬ МОЯ!.. - ДОНОСИЛСЯ ЧЕЙ-ТО ХРИПЛЫЙ ГОЛОС
ИЗ ГЛУБИНЫ ОДНОЙ ПОВОЗКИ.  -  юСЛОБОНИТЕ,  ОТЦЫ... фЬЯКОН РАЗДАВИЛ СОВСЕМ...
¤Й, ЧЕРТ, ВСТАВАЙ!..
     ▀  ПОБЕЖАЛ НА  ВЫРУЧКУ ЗАДАВЛЕННОГО И,  ПРИ  СВЕТЕ ФОНАРЯ ЇЕДИ,  УВИДАЛ
ТАКУЮ  КАРТИНУ:  ИЗ  ОДНОЙ  ПОВОЗКИ  ВЫСТАВЛЯЛАСЬ ЛЫСАЯ  ГРОМАДНАЯ ГОЛОВА  С
СВИНЫМИ УЗКИМИ ГЛАЗКАМИ И С ОСТАТКАМИ СЕДЫХ КУДРЕЙ НА ЖИРНОМ, В ТРИ СКЛАДКИ,
ЗАТЫЛКЕ.
     - фА  ГДЕ  ДЬЯКОН-ТО,  ЄИХОН ёАВЕЛЬИЧ?  -  СПРАШИВАЛ ЇЕДЯ,  ТЫКАЯ СВОИМ
КУЛАКОМ В ГЛУБИНУ ПОВОЗКИ.
     - рХ,   ОТЕЦ...  ДА  ВЕДЬ  ЭТО  ТЫ,  ЇЕДЯ?  -  С  РАДОСТНЫМ  ИЗУМЛЕНИЕМ
ПРОГОВОРИЛА ГОЛОВА.  -  ЄАЩИ ДЬЯКОНА,  ОТЕЦ!  яОДЛЕЦ, НАВАЛИЛСЯ КАК ЖЕРНОВ И
ДРЫХНЕТ...  ЄАЩИ ЕГО,  ЇЕДЕНЬКА,  ЗА НОГИ!  юЙ!  ёМЕРТЬ МОЯ...  юТЦЫ, ТАЩИТЕ
ДЬЯКОНА!
     эА  ЭТИ  ОТЧАЯННЫЕ ВОПЛИ  ОКОЛО  ПОВОЗКИ  СОБРАЛОСЬ ЧЕЛОВЕК  ДЕСЯТЬ,  И
ДЛИННОЕ ТЕЛО ДЬЯКОНА юРГАНОВА, НАКОНЕЦ, БЫЛО ИЗВЛЕЧЕНО ИЗ ПОВОЗКИ И ПОЛОЖЕНО
ПРЯМО  НА   ТРАВУ.   ¤ТО  ИНТЕРЕСНОЕ  МЛЕКОПИТАЮЩЕЕ  ДАЖЕ  НЕ  СОБЛАГОВОЛИЛО
ПРОСНУТЬСЯ, А ТОЛЬКО ЕЩЕ СИЛЬНЕЙ ЗАХРАПЕЛО.
     - шШЬ, КАШАЛОТ КАКОЙ! - РУГАЛСЯ ЄИХОН ёАВЕЛЬИЧ, ПИНАЯ ДЬЯКОНА КОРОТКОЙ,
ТОЛСТОЙ, КАК ОБРУБОК, НОГОЙ.
     - фА КАК ВАС УГОРАЗДИДО? - СПРАШИВАЛ КТО-ТО В ТОЛПЕ.
     - р ЧЕРТ ЕГО ЗНАЕТ,  КАК ОНО ВЫШЛО...  -  ХРИПЕЛ ЄИХОН ёАВЕЛЬИЧ.  - тСЕ
ЕХАЛИ ЛАДНО,  ВСЕ ЛАДНО...  А  ТУТ,  НАДО ПОЛАГАТЬ,  Я  МАНЕНИЧКО ВЗДРЕМНУЛ.
ЄОЛЬКО ВО СНЯХ И ЧУВСТВУЮ: ТОЧНО НА МЕНЯ ЧУГУННУЮ ПУШКУ НАВАЛИЛИ... їА-ХА!..
хЙ-БОГУ!..  ёПАСИБО,  ОТЦЫ,  ОСЛОБОНИЛИ,  А  ТО  ЗАДАВИЛ  БЫ  ДЬЯКОН  ЄИХОНА
ёАВЕЛЬИЧА. яОМИНАЙ, КАК ЗВАЛИ.
     яОКАЧИВАЯСЬ НА КОРОТКИХ НОЖКАХ,  СТАРИК,  КАК ШАР, ВКАТИЛСЯ НА КРЫЛЬЦО.
¤ТА ЗАПЛЫВШАЯ ЖИРОМ ТУША И БЫЛ ЗНАМЕНИТЫЙ ЄИШКА сЕЗМАТЕРНЫХ,  СЛАВИВШИЙСЯ ПО
ВСЕМУ єРАЛУ СВОИМИ КУТЕЖАМИ И БЕЗОБРАЗИЯМИ.
     - ёИНИЦЫН ЗДЕСЬ,  -  КОНФИДЕНЦИАЛЬНО СООБЩИЛ МНЕ ЇЕДЯ.  -  ЄАКАЯ ТЕМНАЯ
КОПЕЙКА - НЕ ПРИВЕДИ ИСТИННЫЙ їРИСТОС!..
     т  ДВЕРЯХ КОНТОРЫ Я  НОСОМ К  НОСУ  СТОЛКНУЛСЯ С  ДОКТОРОМ;  ОН  БЫЛ  В
СУКОННОЙ ПОДДЕВКЕ И В СМЯТОЙ ПУХОВОЙ ШЛЯПЕ. фЛИННОЕ ЛИЦО С МАССИВНЫМ НОСОМ И
СЕДЫМИ  БАКЕНБАРДАМИ ДЕЛАЛО  ДОКТОРА ЗАМЕТНЫМ ИЗДАЛИ;  ИЗ-ПОД  ЗОЛОТЫХ ОЧКОВ
ЮРКИМ,  БЕГАЮЩИМ ВЗГЛЯДОМ СМОТРЕЛИ КАРИЕ  ДОБРЫЕ  ГЛАЗА.  шЗ-ЗА  ИСПОРЧЕННЫХ
ГНИЛЫХ  ЗУБОВ,  КАК  СУХОЙ  ГОРОХ,  ТОРОПЛИВО И  БЕСПОРЯДОЧНО СЫПАЛИСЬ САМЫЕ
ШУМНЫЕ ФРАЗЫ.
     - сУЧИНСКИЙ!  уДЕ сУЧИНСКИЙ? - НЕИСТОВО КРИЧАЛ ДОКТОР. - уОЛОДЕН, АНГЕЛ
МОЙ,  КАК  СОРОК  ТЫСЯЧ  МЛАДЕНЦЕВ...  рХ,  ИЗВИНИТЕ,  АНГЕЛ  МОЙ!..  фОКТОР
яОДНЕБЕСНЫЙ,  К ВАШИМ УСЛУГАМ...  ЄОЛЬКО НЕ ДАЙТЕ УМЕРЕТЬ С ГОЛОДУ.  чА ОДНУ
ЯИЧНИЦУ ОТДАМ ТРИДЦАТЬ ФАРАОНОВ И  ОДНОГО сУЧИНСКОГО.  уОСПОДИ,  ДА  КУДА ЖЕ
ПРОВАЛИЛСЯ сУЧИНСКИЙ? єМИРАЮ!
     - эА ЁУСИ С ГОЛОДУ НЕ УМИРАЮТ,  ДОКТОР,  - ПОСЛЫШАЛСЯ ИЗ КОНТОРЫ ЧЕЙ-ТО
ПРИЯТНЫЙ НИЗКИЙ ГОЛОС С ТЕНОРОВЫМИ НОТАМИ.
     - ¤ТО ёИНИЦЫН ГОВОРИТ!  -  ШЕПНУЛ МНЕ ЇЕДЯ, ВТАСКИВАЯ В КОНТОРУ КИПЯЩИЙ
САМОВАР.
     є  ПИСЬМЕННОГО СТОЛА,  ЗАЛОЖИВ НОГА ЗА  НОГУ,  СИДЕЛ ПЛОТНЫЙ ГОСПОДИН С
ПОДСТРИЖЕННОЙ РУСОЙ  БОРОДКОЙ.  тЫСОКИЕ  САПОГИ  И  ШВЕДСКАЯ КОЖАНАЯ  КУРТКА
ПРИДАВАЛИ  ЕМУ  ВИД  ИНОСТРАНЦА,   НО  ШИРОКОЕ  СКУЛАСТОЕ  ЛИЦО,  С  ГУСТЫМИ
СРОСШИМИСЯ  БРОВЯМИ,  БЫЛО  НЕСОМНЕННО  НАСТОЯЩЕГО РУССКОГО  СКЛАДА.  яЛОТНО
СЖАТЫЕ ГУБЫ И ОСТОРОЖНЫЙ РЕЖУЩИЙ ВЗГЛЯД НЕБОЛЬШИХ СЕРЫХ ГЛАЗ ПРИДАВАЛИ ЭТОМУ
ЛИЦУ  НЕПРИЯТНОЕ ВЫРАЖЕНИЕ:  ТАК  СМОТРЯТ ХИЩНЫЕ  ПТИЦЫ,  ГОТОВЯСЬ ЗАПУСТИТЬ
КОГТИ В СВОЮ ДОБЫЧУ.  ьОЖЕТ БЫТЬ, Я ИСПЫТЫВАЛ ПРЕДУБЕЖДЕНИЕ ПРОТИВ ёИНИЦЫНА,
НО  В  НЕМ ВСЕ БЫЛО КАК-ТО  НЕ  ТАК,  КАК В  ДРУГИХ:  ЧУВСТВОВАЛАСЬ КАКАЯ-ТО
СКРЫТАЯ ФАЛЬШЬ,  ТА ХИТРОСТЬ,  КОТОРАЯ НЕ НАНОСИТ УДАРА ПРЯМО,  А БЬЕТ ИЗ-ЗА
УГЛА.
     сУЧИНСКИЙ ШУСТРО СЕМЕНИЛ ПО КОНТОРЕ И ПЕРЕКАТЫВАЛСЯ ИЗ УГЛА В УГОЛ, КАК
КАПЛЯ РТУТИ;  ОН УСПЕВАЛ ОТВЕЧАТЬ ЗАРАЗ ДВОИМ,  А  ТРЕТЬЕМУ РАССЫПАЛСЯ СУХИМ
ДРЕБЕЗЖАЩИМ СМЕХОМ,  КАК СМЕЮТСЯ НА СЦЕНЕ ПЛОХИЕ КОМИКИ. фОКТОР СИДЕЛ УЖЕ ЗА
ЯИЧНИЦЕЙ-ГЛАЗУНЬЕЙ,  КОТОРУЮ  УПИСЫВАЛ ЗА  ОБЕ  ЩЕКИ  С  ЗАВИДНЫМ АППЕТИТОМ;
сЕЗМАТЕРНЫХ СИДЕЛ В  ОЖИДАНИИ ПУНША В  УГЛУ И  ГЛУПО ХЛОПАЛ ГЛАЗАМИ.  ЄОЛЬКО
КОГДА В КОНТОРУ ВОШЛА рКСИНЬЯ С КРИНКОЙ МОЛОКА, СТАРИК ОЖИЛ И ЗАГОВОРИЛ:
     - чДРАВСТВУЙ,  рКСИНЬЮШКА!  ъАК ЖИВЕШЬ-МОЖЕШЬ?  фА  ПОДОЙДИ СЮДА БЛИЖЕ,
ВЕДЬ НЕ УКУШУ... шШЬ ТЫ КАКАЯ ГЛАДКАЯ СТАЛА: КАК ЯМИСТАЯ РЕПА.
     ёТАРИК ПОПЫТАЛСЯ БЫЛО  ПОЙМАТЬ СВОЕЙ ОПУХШЕЙ РУКОЙ ШУСТРУЮ БАБЕНКУ,  НО
ТА ЛОВКО ВЫВЕРНУЛАСЬ ИЗ ЕГО ОБ·ЯТИЙ И УБЕЖАЛА НА КРЫЛЬЦО.
     - тРОДЕ  КАК  МОЛОНЬЯ,   РАЗДУЙ  ЕЕ  ГОРОЙ!  -  УДИВЛЯЛСЯ  сЕЗМАТЕРНЫХ,
ПОЧЕСЫВАЯ БОК, ПРИДАВЛЕННЫЙ ДЬЯКОНОМ.
     - є  сУЧИНСКОГО ЕСТЬ ВКУС,  ГОСПОДА,  -  ПРИБАВИЛ ДОКТОР,  ВЫТИРАЯ ГУБЫ
САЛФЕТКОЙ.
     - ъАКОЙ ВКУС... ЧТО ВЫ, ГОСПОДА! - ОТМАХИВАЛСЯ сУЧИНСКИЙ ОБЕИМИ РУКАМИ,
ДЕЛАЯ КИСЛУЮ ГРИМАСУ.  -  эЕ САМОМУ ЖЕ МНЕ СТРЯПАТЬ?..  ъАКАЯ-НИБУДЬ ПРОСТАЯ
ДЕРЕВЕНСКАЯ БАБА...  ПХЭ!..  яРОСТО ВЗЯЛ  ИЗ  ЖАЛОСТИ,  БАБЕ ДЕВАТЬСЯ НЕКУДА
БЫЛО.
     - тРЕШЬ,  ВРЕШЬ И ВРЕШЬ!  -  ПОСЛЫШАЛСЯ ГОЛОС ъАРНАУХОВА, КОТОРЫЙ УСПЕЛ
ПРОСНУТЬСЯ И ТЕПЕРЬ ГЛЯДЕЛ НА ВСЕХ УДИВЛЕННЫМИ, ЗАСПАННЫМИ ГЛАЗАМИ. - тОТ ТЕ
И РАЗ...  фА ОТКУДА ЭТО ВЫ,  БРАТЦЫ,  НАБРАЛИСЬ СЮДА?..  ыОВКО!.. фА ГДЕ ЭТО
МЫ... ПОЗВОЛЬТЕ... эА ыЮБЕЗНОМ?
     - яОПАЛ ПАЛЬЦЕМ В НЕБО... эЕ УЗНАЛ СВОЕЙ КОНТОРЫ?..
     тЗРЫВ ОБЩЕГО СМЕХА ЗАСТАВИЛ ъАРНАУХОВА ПРИЙТИ В  СЕБЯ,  И ОН ДОБРОДУШНО
ПРИНЯЛСЯ ХОХОТАТЬ ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ, ЗАБАВНО ДРЫГАЯ НОГАМИ.
     - тОТ  И  ОТЛИЧНО!  ьЫ  ПОСЛЕ ЧАЯ  ТАКУЮ ЦХРУ СОЧИНИМ!  -  ПРОВОЗГЛАСИЛ
сЕЗМАТЕРНЫХ. - ўЕРТЯМ БУДЕТ ТОШНО...
     - ▀ ОТКАЗЫВАЮСЬ, ГОСПОДА, - ЗАЯВИЛ ёИНИЦЫН. - тЫ ДОРОГОЙ ВЫСПАЛИСЬ, А Я
НИ В ОДНОМ ГЛАЗУ.
     - яАВЕЛ ъАПИТОНЫЧ, ГОЛУБЧИК... ОДНУ ПАРТИЮ! - УМОЛЯЛ ДОКТОР.
     - эЕТ, НЕ МОГУ. эЕ СПАЛ...
     - тОТ И ВРЕШЬ,  - КРИЧАЛ ъАРНАУХОВ. - ▀ ВЕДЬ ЗНАЮ ТЕБЯ: ТЫ, КАК ЗАЯЦ, С
ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ СПИШЬ.  эУ,  ДА  ЧЕРТ С  ТОБОЙ:  ДРЫХНИ.  ьЫ  И  БЕЗ  ТЕБЯ
ОБОЙДЕМСЯ:  Я,  сУЧИНСКИЙ,  ДОКТОР,  ЄИХОН  ёАВЕЛЬИЧ  -  ЦЕЛЫЙ  УГОЛ  НАРОДУ
НАБРАЛСЯ.
     ёЕЙЧАС ПОСЛЕ ЧАЯ НАЧАЛАСЯ ЗНАМЕНИТАЯ "ЦХРА". сУЧИНСКИЙ МАСТЕРСКИ СДАВАЛ
КАРТЫ, ПОСТОЯННО ХИХИКАЛ И ГРО