ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ РОССЫПЬ -  ГДЕ ЕЕ "ГОЛОВА" И ГДЕ "ХВОСТ". уЛАВНЫМ ДЕЙСТВУЮЩИМ
ЛИЦОМ  В  ОБРАЗОВАНИИ ЕЕ,  КОНЕЧНО,  ЯВЛЯЛАСЬ РЕКА  ьУТЯШКА,  КОТОРАЯ РАНЬШЕ
ПОДБИВАЛАСЬ ЗДЕСЬ К  САМОМУ БЕРЕГУ И  НАНОСИЛА ЗОЛОТОНОСНЫЙ ПЕСОК,  А ПОТОМ,
РАЗМЫВ БЕРЕГ,  УШЛА,  ОСТАВИВ ГРОМАДНУЮ ЗАВОДЬ,  ПОСТЕПЕННО ПРЕВРАТИВШУЮСЯ В
БОЛОТО.  фЛЯ  ъИШКИНА КАРТИНА ВСЕЙ ЭТОЙ ГЕОЛОГИЧЕСКОЙ РАБОТЫ БЫЛА ЯСНА,  КАК
ДЕНЬ, И ОН ЕЩЕ ЛЕТОМ НАМЕТИЛ ПУНКТЫ, С КОТОРЫХ НУЖНО БЫЛО НАЧАТЬ РАЗВЕДКУ.
     - эУ,  БРАТЦЫ,  С БОГОМ,  - ПРОГОВОРИЛ ъИШКИН, ОЧЕРЧИВАЯ ПЕШНЕЙ РАЗМЕРЫ
ПЕРВОГО ШУРФА.  - рКИНФИЙ эАЗАРЫЧ, ДАВАЙ-КА НАЧНИ, БЛАГОСЛОВЯСЬ... ЄВОЯ РУКА
ЛЕГКАЯ.
     ЁАБОЧИЕ ОЧИСТИЛИ СНЕГ,  И  ъОЖИН  ПРИНЯЛСЯ ТОПОРОМ РУБИТЬ ЛЕД,  КОТОРЫЙ
ЗДЕСЬ БЫЛ  В  АРШИН.  ъИШКИН БОЯЛСЯ,  ЧТО  НЕ  ОСТАЛАСЬ ЛИ  ПОДО ЛЬДОМ ВОДА,
КОТОРАЯ ЗАТРУДНИЛА БЫ РАБОТУ В НЕСКОЛЬКО РАЗ,  НО ВОДЫ НЕ ОКАЗАЛОСЬ - БОЛОТО
ПРОМЕРЗЛО НАСКВОЗЬ.  ёЕЙЧАС ПОДО  ЛЬДОМ НАЧИНАЛАСЬ СМЕРЗШАЯСЯ,  КАК  КАМЕНЬ,
ЗЕМЛЯ.  чДЕСЬ ОПЯТЬ БЫЛА СВОЯ ВЫГОДА: ЗЕМЛЯ ПРОМЕРЗЛА ВСЕГО ЧЕТВЕРТИ НА ДВЕ,
ТОГДА КАК  БЕЗ  ЛЬДА ОНА ПРОМЕРЗЛА НА  ВСЕ ДВА АРШИНА.  чАЛОЖИВ ШУРФ,  ъОЖИН
ПРИСЕЛ ОТДОХНУТЬ. юТ НЕГО ПАР ТАК И ВАЛИЛ.
     - ўТО, ХОРОШО, рКИНФИЙ эАЗАРЫЧ?
     - ыУЧШЕ НЕ БЫВАЕТ.
     - ЄО-ТО,  ТЕБЕ В ОХОТУ ПОРАБОТАТЬ.  ьОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК,  НЕ ЗНАЕШЬ, КУДА С
СИЛОЙ ДЕВАТЬСЯ.
     яОКА  ъОЖИН  ОТДЫХАЛ,  ЕГО  МЕСТО  ЗАНЯЛ  ьАТЮШКА,  У  КОТОРОГО  РАБОТА
СПОРИЛАСЬ  ВДВОЕ.  яРИВЫЧНЫЙ ЧЕЛОВЕК:  КАЖДОЕ  ДВИЖЕНИЕ  РАССЧИТАНО.  ъИШКИН
ВСЕГДА ЛЮБОВАЛСЯ НА МАТЮШКИНУ РАБОТУ.  фО ОБЕДА ЕЩЕ ПРОШЛИ ВСЕГО ОДИН АРШИН,
А  ПОСЛЕ  ОБЕДА  НАЧАЛАСЬ УЖЕ  ЛЕГКАЯ РАБОТА,  ПОТОМУ ЧТО  ШЛА  ТАЛАЯ ЗЕМЛЯ,
КОТОРУЮ  МОЖНО  БЫЛО  ДОБЫВАТЬ КАЙЛОМ  И  ЛОПАТОЙ.  эА  ГЛУБИНЕ  ДВУХ  АРШИН
ВСТРЕТИЛСЯ ПЕРВЫЙ ФАЛЬШИВЫЙ ПРОПЛАСТОК МЯСНИКОВАТОГО ПЕСКУ,  ПЕРЕМЕШАННОГО С
СИНЕЙ  РЕЧНОЙ ГЛИНОЙ.  ъИШКИН ДОЛГО  РАССМАТРИВАЛ КУСОК ЭТОЙ  ГЛИНЫ И  МОЛЧА
ПЕРЕДАЛ ЕЕ ьИНЕ ъЛЕЙМЕНОМУ.
     - ¤ТА НЕ ОБМАНЕТ...  - ЗАДУМЧИВО ПРОГОВОРИЛ СТАРЫЙ КАТОРЖАНИН, РАСТИРАЯ
НА ЛАДОНИ ГЛИНУ. - ьАТЬ НАША ЭТА СИНЯЯ ГЛИНКА.
     - ёЛУЧАЕТСЯ И ПУСТАЯ, - ЗАМЕТИЛ ъИШКИН.
     єЖЕ К  САМОМУ ВЕЧЕРУ ВЫШЛИ НА  НАСТОЯЩИЙ ПЕСОК,  ТАК ЧТО ПРОБУ ПРИШЛОСЬ
ДЕЛАТЬ УЖЕ В ИЗБУШКЕ.  ¤ТА ОПЕРАЦИЯ ПРОИЗВОДИЛАСЬ В БОЛЬШОМ АЗИАТСКОМ КОВШЕ.
ъИШКИН НАБРАЛ ПОЛНЫЙ КОВШ ПЕСКУ И  НАЧАЛ МЕДЛЕННО РАЗМЕШИВАТЬ ПЕСОК ВМЕСТЕ С
ВОДОЙ,  СБРАСЫВАЯ ГАЛЬКИ  И  ХРЯЩ  И  СЛИВАЯ  МУТНУЮ  ВОДУ.  яОСЛЕДОВАТЕЛЬНО
ПРОДОЛЖАЯ ОТМУЧИВАТЬ ГЛИНУ  И  ВЫБИРАТЬ КРУПНЫЙ ПЕСОК,  ОН  ВСТРЯХИВАЛ КОВШ,
ЧТОБЫ КРУПИНКИ ЗОЛОТА,  В  СИЛУ СВОЕГО УДЕЛЬНОГО ВЕСА,  ОСАЖДАЛИСЬ НА  САМОЕ
ДНО,  ВМЕСТЕ  С  БЛЕСТЯЩИМ ЧЕРНЫМ  ПЕСОЧКОМ  -  ПО-ПРИИСКОВОМУ "ШЛИХИ".  ¤ТИ
ПОСЛЕДНИЕ,  КАК ПРОДУКТ РАЗРУШЕНИЯ БУРОГО ЖЕЛЕЗНЯКА, ОСАЖДАЛИСЬ НА САМОЕ ДНО
В  СИЛУ СВОЕЙ ТЯЖЕСТИ;  ШЛИХОВ ПОЛУЧИЛОСЬ ДОСТАТОЧНОЕ КОЛИЧЕСТВО,  И,  КОГДА
ВОДА УЖЕ НЕ ВЗМУЧИВАЛАСЬ, СТАРИК ДОЛГО И ВНИМАТЕЛЬНО ИХ РАССМАТРИВАЛ.
     - яОБЛЕСКИВАЕТ ОДНА ЗОЛОТИНКА... - ПРОГОВОРИЛ ОН.
     - эЕ КОРЫСТНОЕ ДЕЛО, - ОТВЕТИЛ ЗА ВСЕХ ЄУРКА.
     ЄАК  ОТКРЫЛИСЬ ЗИМНИЕ  РАБОТЫ.  хЖЕДНЕВНО ВЫБИВАЛОСЬ ОТ  ДВУХ  ДО  ТРЕХ
ШУРФОВ,  ПРИЧЕМ  ъОЖИН  БЫСТРО  "НАВАРЛЫЖИЛСЯ" В  ЗЕМЛЯНОЙ РАБОТЕ И  УСТУПАЛ
ТОЛЬКО ОДНОМУ ьАТЮШКЕ.  яРОБУ ПРОИЗВОДИЛ ПОСТОЯННО САМ ъИШКИН, НЕ ДОВЕРЯВШИЙ
НИКОМУ  ТАКОГО  ОТВЕТСТВЕННОГО ДЕЛА.  т  ХВОСТЕ РОССЫПИ БЫЛО  ТАКИМ  ОБРАЗОМ
ПРОБИТО ДЕСЯТЬ ШУРФОВ,  А ЗАТЕМ ПЕРЕШЛИ ПРЯМО К "ГОЛОВЕ". ¤ТО БЫЛО УЖЕ ЧЕРЕЗ
НЕДЕЛЮ,  КАК ПАРТИЯ ЖИЛА В ЛЕСУ. фЕНЬ ВЫДАЛСЯ ТЕПЛЫЙ, И ПАДАЛ МЯГКИЙ СНЕЖОК.
яЕРВЫЙ ШУРФ БЫЛ ПРОБИТ ЕЩЕ ДО ОБЕДА, И ъИШКИН СТАЛ ДЕЛАТЬ ПРОБУ ТУТ ЖЕ ОКОЛО
ОГОНЬКА, РАЗЛОЖЕННОГО НА ЛЬДУ. ЁАБОЧИЕ ОТДЫХАЛИ. ъОЖИН СИДЕЛ У САМОГО КОСТРА
И ЗАДУМЧИВО СМОТРЕЛ НА ВЕСЕЛО ТРЕЩАВШИЙ ОГОНЕК.
     - эУ,  ТАК  КАК  ЖЕ  НАСЧЕТ  СВИНЬИ-ТО,  ДЕДКА?  -  СПРАШИВАЛ  ьАТЮШКА,
ОБРАЩАЯСЬ К ьИНЕ ъЛЕЙМЕНОМУ. - фОЛЖНА ОНА БЫТЬ БЕСПРЕМЕННО...
     - ъУДА ЕЙ ДЕВАТЬСЯ? - УВЕРЕННО ОТВЕЧАЛ СТАРИК. - ЄОЛЬКО ВОТ ВЗЯТЬ-ТО ЕЕ
УМЕЮЧИ НАДО... ъ РУКАМ ОНА, СВИНЬЯ ЭТА САМАЯ. эА СЧАСТЛИВОГО, ОДНО СЛОВО...
     - єПОЛЗЛА,  ВИДНО,  ОНА К ьЫЛЬНИКОВУ,  -  ПОДШУТИЛ ЄУРКА. - ьЫ ЕЕ ЗДЕСЬ
ДОСТИГАЕМ,  А ОНА ВОН ГДЕ ОБОЗНАЧИЛАСЬ: ЗАРЫЛАСЬ В єЛЬЯНОВОМ КРЯЖУ, ЕЩЕ И НЕ
ОДНА, А С ПОРОСЯТАМИ ВМЕСТЕ...
     - эУ,  ТО  ДРУГАЯ  СТАТЬЯ,  -  АВТОРИТЕТНО ЗАМЕТИЛ  ьАТЮШКА,  ЗАКУРИВАЯ
ЦИГАРКУ. - юДНО - ЖИЛКА, ДРУГОЕ - РОССЫПЬ...
     т  ЭТОТ  МОМЕНТ ъИШКИН СЛАБО  ВСКРИКНУЛ,  ТОЧНО ЕГО  ЧТО  ПРИДАВИЛО,  И
ВЫПУСТИЛ КОВШ ИЗ РУК. тСЕ ОГЛЯНУЛИСЬ НА НЕГО.
     - юХ,  КАК СТРЕЛИЛО...  -  ПРОШЕПТАЛ ъИШКИН,  ХВАТАЯСЬ ЗА ЖИВОТ. - шНДА
СВЕТ  ИЗ  ГЛАЗ ВЫКАТИЛСЯ.  ёМОТРЮ В  КОВШ-ТО,  А  МЕНЯ КАК  В  СТАНОВУЮ ЖИЛУ
УДАРИТ...
     - ¤ТО ОТ НАКЛОНУ КРОВЬ В ГОЛОВУ КИНУЛАСЬ, - ОБ·ЯСНИЛ ьИНА.
     яОКРЫВШЕЕСЯ   МЕРТВОЙ   БЛЕДНОСТЬЮ   ЛИЦО    ъИШКИНА   СЛУЖИЛО   ЛУЧШИМ
ДОКАЗАТЕЛЬСТВОМ СХВАТИВШЕЙ ЕГО НЕМОЧИ.
     - яЕРЦОВКОЙ БЫ ТЕБЕ ПОЯСНИЦУ НАТЕРЕТЬ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ, - ПОСОВЕТОВАЛ
ОЧНУВШИЙСЯ ОТ СВОЕГО ЗАБЫТЬЯ ъОЖИН. - ъРОВЬ-ТО И ЗАБИЛО БЫ...
     - фА ЕЩЕ ЗАПУСТИТЬ ЭТОЙ САМОЙ ПЕРЦОВКИ В НУТРО,  -  ПРИБАВИЛ ьАТЮШКА, -
ГОРОШКОМ СОСКОЧИЛ БЫ...
     ъИШКИН С  ТРУДОМ ПОДНЯЛСЯ НА  НОГИ,  ПООХАЛ ДЛЯ "ПРИЛИКУ",  ВЗЯЛ КОВШ И
ВЫПЛЕСНУЛ ПРОБУ В ШУРФ.
     - ш НЕ ПОМАНИЛО...  - ОБ·ЯСНИЛ ОН РАВНОДУШНЫМ ТОНОМ. - тОТ ТЕБЕ И СИНЯЯ
ГЛИНА... эАДО УЖО ТЕПЕРЬ ПО САМОЙ СЕРЕДКЕ ШУРФ УДАРИТЬ.
     - р ОТЧЕГО НЕ ЗДЕСЬ?  -  СПРОСИЛ ьАТЮШКА.  - эАДО ДЛЯ СЧЕТУ ШУРФОВ ПЯТЬ
ПРОБИТЬ, А ПОТОМ И В СЕРЕДКУ БОЛОТИНЫ УДАРИТЬ...
     - эЕТ,  ЗДЕСЬ НЕ НАДО,  -  РЕШИТЕЛЬНО ЗАЯВИЛ ъИШКИН.  -  яОПУСТУ ТОЛЬКО
ВРЕМЯ ПОТЕРЯЕМ...
     ¤ТОТ СПОР ПРОДОЛЖАЛСЯ И В ЗЕМЛЯНКЕ, ПОКА ОБЕДАЛИ РАБОЧИЕ. ёАМ ъИШКИН НИ
К ЧЕМУ НЕ ПРИТРОНУЛСЯ И, ЛЕЖА НА НАРАХ, ПРОДОЛЖАЛ ОХАТЬ.
     - яОЖАЛУЙ,  ТЫ ЕЩЕ ОКОЧУРИШЬСЯ У НАС... - ПОШУТИЛ НАД НИМ ЄУРКА. - ЄОЖЕ
ДЕЛО ТВОЕ НЕ МОЛОДЕНЬКОЕ, рНДРОН хВСТРАТЫЧ.
     - эИЧЕГО,  ОТЛЕЖУСЬ  КАК-НИБУДЬ,  А  ВЫ  ПОКА  В  СРЕДИНЕ  БОЛОТА  ШУРФ
ПРОБЕЙТЕ...
     ъИШКИН ЕДВА ДОЖДАЛСЯ, КОГДА РАБОЧИЕ КОНЧАТ СВОЙ ОБЕД И УЙДУТ НА РАБОТУ.
є НЕГО КРУЖИЛАСЬ ГОЛОВА И МЫСЛИ ПУТАЛИСЬ.
     - уОСПОДИ,  ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ?  -  ПОВТОРЯЛ ОН ПРО СЕБЯ,  ЧУВСТВУЯ,  КАК
СПИРАЕТ ДЫХАНИЕ. - эЕ ПОБЛАЗНИЛО ЛИ УЖ МНЕ ГРЕШНЫМ ДЕЛОМ...
     эАКОНЕЦ ВСЕ  УШЛИ  НА  РАБОТУ,  И  ъИШКИН ОСТАЛСЯ ОДИН В  ЗЕМЛЯНКЕ.  юН
НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ  ЛЕЖАЛ  С  ЗАКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ,  ПОТОМ  ОСТОРОЖНО ПОДНЯЛСЯ И
ВЫГЛЯНУЛ В ДВЕРЬ,  - РАБОЧИЕ УЖЕ БЫЛИ НА СЕРЕДИНЕ БОЛОТА. ¤ТО ЕГО УСПОКОИЛО.
яРИПЕРЕВ ПЛОТНО ДВЕРЬ  И  ПОПРАВИВ В  ОЧАГЕ ОГОНЬ,  ъИШКИН ПРИСЕЛ К  НЕМУ  И
ВЫТАЩИЛ ИЗ  КАРМАНА ПРАВУЮ РУКУ С  ОНЕМЕВШИМИ ПАЛЬЦАМИ:  В  НИХ ОН ВСЕ ВРЕМЯ
ДЕРЖАЛ ЩЕПОТКУ ЗАХВАЧЕННОЙ ИЗ  КОВША ПРОБЫ.  юГЛЯНУВШИСЬ КРУГОМ ЕЩЕ РАЗ,  ОН
БЕРЕЖНО  ВЫСЫПАЛ ВЫСОХШИЕ ШЛИХИ  НА  ЛАДОНЬ  И  ПРИНЯЛСЯ РАССМАТРИВАТЬ ИХ  С
ЖАДНЫМ ВНИМАНИЕМ.  эА ЛАДОНИ БЛЕСТЕЛИ КРУПИНКИ ЗОЛОТА. ёЧЕТОМ ИХ БЫЛО БОЛЬШЕ
ДВАДЦАТИ.  уОСПОДИ, ДА ВЕДЬ ЭТО БОГАТСТВО, СТРАШНОЕ БОГАТСТВО, О КАКОМ ОН НЕ
СМЕЛ И МЕЧТАТЬ КОГДА-НИБУДЬ!  яО ПРИБЛИЗИТЕЛЬНОМУ РАСЧЕТУ, МОЖНО БЫЛО НА СТО
ПУДОВ ПЕСКУ ПОЛОЖИТЬ ЗОЛОТНИКА ТРИ,  А ПРИ ТОЛЩИНЕ ПЛАСТА В ПОЛТОРА АРШИНА И
ПРИ  ПРОТЯЖЕНИИ  РОССЫПИ  ЧУТЬ  НЕ  НА  ЦЕЛУЮ  ВЕРСТУ  В  ОБЩЕМ  МОЖНО  БЫЛО
РАССЧИТЫВАТЬ ДОБЫТЬ ПУДОВ ДВАДЦАТЬ,  ТО  ЕСТЬ  ПО  КУРСУ НА  ЧЕТЫРЕСТА ТЫСЯЧ
РУБЛЕЙ.
     - уОСПОДИ, ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ?.. - ИЗНЕМОЖЕННО ПОВТОРЯЛ ъИШКИН, ЧУВСТВУЯ,
КАК У НЕГО НА ЛБУ ВЫСТУПАЮТ КАПЛИ ХОЛОДНОГО ПОТА.
     юН БЕРЕЖНО СОБРАЛ ВСЮ ПРОБУ В  БУМАЖКУ И  ЗАМЕР НАД НЕЙ,  НЕ ВЕРЯ СВОИМ
СТАРЫМ ГЛАЗАМ. фА, ЭТО БЫЛО БОГАТСТВО, СТРАШНОЕ БОГАТСТВО.
     фЛЯ ЧЕГО ъИШКИН СКРЫЛ СВОЕ ОТКРЫТИЕ И ВЫПЛЕСНУЛ ПРОБУ В ШУРФ,  В ПЕРВУЮ
МИНУТУ  ОН  НЕ  ДАВАЛ  ОТЧЕТА  И  САМОМУ  СЕБЕ,  А  ДЕЙСТВОВАЛ ПО  ИНСТИНКТУ
САМОСОХРАНЕНИЯ,  ТОЧНО КТО-ТО МОГ ОТНЯТЬ У НЕГО ДОБЫЧУ ИЗ РУК.  ю,  НИКТО НЕ
МОЖЕТ НИЧЕГО СДЕЛАТЬ.  ё ▀СТРЕБОВЫМ ПОКОНЧЕНО ПО ВСЕЙ ФОРМЕ, С ъОЖИНЫМ МОЖНО
РАЗВЯЗАТЬСЯ. ёТРАННО, ЧТО СЕЙЧАС ъИШКИН ВДРУГ ВОЗНЕНАВИДЕЛ СВОЕГО КОМПАНЬОНА
С  ЕГО ЖАЛКИМИ ПЯТЬЮСТАМИ РУБЛЕЙ.  яРОСТО ВЗЯТЬ И ПРОГНАТЬ ЕГО -  ВОТ И ВЕСЬ
РАЗГОВОР.  тЕДЬ ОН СДУРУ ЗАБРАЛСЯ В ЛЕС.  р ДЕНЬГИ МОЖНО БУДЕТ ОТДАТЬ НАЗАД,
ДА  ЕЩЕ С  ТАКИМИ ПРОЦЕНТАМИ,  КАКИХ НИКТО НЕ  ВИДАЛ.  юТЛИЧНО...  ёКАЗАТЬСЯ
БОЛЬНЫМ,  ШУРФОВКУ ЗАБАСТОВАТЬ,  А ПОТОМ И НАЧАТЬ ТЕПЛЕНЬКОЕ ДЕЛЬЦЕ В ПОЛНОЙ
ФОРМЕ.
     ё ДРУГОЙ СТОРОНЫ,  К РАДОСТНОМУ ЧУВСТВУ ПРИМЕШИВАЛОСЬ ГОРЬКОЕ И ОБИДНОЕ
СОЗНАНИЕ:  ДВАДЦАТЬ ЛЕТ  НИЩЕТЫ,  УБОЖЕСТВА И  УНИЖЕНИЯ И  ДИКОЕ  СЧАСТЬЕ НА
ЗАКАТЕ ЖИЗНИ.  ъ ЧЕМУ ТЕПЕРЬ ДЕНЬГИ,  КОГДА И ЖИТЬ-ТО ОСТАЛОСЬ,  МОЖЕТ БЫТЬ,
БЕЗ ГОДУ НЕДЕЛЯ?  ъИШКИНУ СДЕЛАЛОСЬ ДО  ТОГО ГОРЬКО,  ЧТО ОН  ДАЖЕ ВСПЛАКНУЛ
СТАРЧЕСКИМИ,   БЕССИЛЬНЫМИ  СЛЕЗАМИ.   ¤Х,   РАНЬШЕ   БЫ   ТАКОЕ   БОГАТСТВО
ПРИКАЧНУЛОСЬ...  чАТЕМ У НЕГО ЯВИЛАСЬ МЫСЛЬ О СДЕЛАННОМ ДОНОСЕ.  фЛЯ ЧЕГО ОН
ЗАВАРИЛ ВСЮ ЭТУ КАШУ? тОРОВ НЕ ПЕРЕВЕДЕШЬ, А ПРО СЕБЯ СЛАВУ ХУДУЮ ПУСТИШЬ...
рХ,  НЕХОРОШО,  ДА ЕЩЕ КАК НЕХОРОШО-ТО!  ъОНЕЧНО, ОН СО ЗЛОСТИ ПОДСТРОИЛ ВСЮ
МЕХАНИКУ, ЧТОБЫ ОТОМСТИТЬ СТАРЫМ НЕДРУГАМ, А ТЕПЕРЬ ЭТО СОВСЕМ БЫЛО ЛИШНИМ.
     - ё ГОРЯ И ПОМУТИЛСЯ ТОГДА, - ВСЛУХ ДУМАЛ ъИШКИН.
     ъОГДА  ВЕЧЕРОМ РАБОЧИЕ ВЕРНУЛИСЬ В  ЗЕМЛЯНКУ,  ъИШКИН ЛЕЖАЛ  НА  НАРАХ,
ЗАКУТАВШИСЬ В ШУБУ.
     - эУ ЧТО, рНДРОН хВСТРАТЫЧ, АЛЬ УЩЕМИЛО?
     - ЁАЗНЕМОГСЯ СОВСЕМ,  БРАТЦЫ... - СЛАБЫМ ГОЛОСОМ ОТВЕТИЛ ХИТРЫЙ СТАРИК.
- єЖ  БРОСИМ ЭТО  БОЛОТО ДА  ВЫЕДЕМ НА  ЇОТЬЯНКУ.  яОСЛЕ ▀СТРЕБОВА ЕЩЕ НИКТО
НИЧЕГО НЕ НАХОДИЛ...  р ТЕБЕ,  рКИНФИЙ эАЗАРЫЧ, ДЕНЬГИ Я ВОРОЧУ СПОЛНА. сУДЬ
БЕЗ СУМЛЕНИЯ...
     т  ЗАКЛЮЧЕНИЕ ъИШКИН НЕОЖИДАННО РАСХОХОТАЛСЯ ДО  ТОГО,  ЧТО ЗАКАШЛЯЛСЯ.
тСЕ С ИЗУМЛЕНИЕМ СМОТРЕЛИ НА НЕГО.
     - шЛЬЯ-ТО  ЇЕДОТЫЧ...  шЛЬЯ-ТО  ЇЕДОТЫЧ В  КАКИХ ДУРАКАХ!  -  ПРОХРИПЕЛ
НАКОНЕЦ ъИШКИН, БЕССИЛЬНО ОТМАХИВАЯСЬ РУКОЙ. - шЛЬЯ-ТО ЇЕДОТЫЧ...
     ъОЖИН РЕШИЛ ПРО СЕБЯ, ЧТО СТАРИК СОРВАЛСЯ С ВИНТА.


        II

     фАЛЬНЕЙШЕЕ ПОВЕДЕНИЕ ъИШКИНА  УБЕДИЛО  ВСЕХ  ОКОНЧАТЕЛЬНО,  ЧТО  СТАРИК
РЕХНУЛСЯ.  тО-ПЕРВЫХ,  ОН БРОСИЛ РАЗВЕДКИ НА ьУТЯШКЕ И  ВЫВЕЛ СВОЮ ПАРТИЮ НА
ЇОТЬЯНКУ, ГДЕ И ПРОИЗВЕЛ ВСЕМ ПОЛНЫЙ РАСЧЕТ, А ъОЖИНУ ВОЗВРАТИЛ ВСЕ ВЗЯТЫЕ У
НЕГО ДЕНЬГИ.  ¤ТО ПОСЛЕДНЕЕ ПОСТАВИЛО ВСЕХ В  НЕДОУМЕНИЕ,  ПОТОМУ ЧТО ОТКУДА
БЫТЬ ДЕНЬГАМ У ъИШКИНА?  тПРОЧЕМ,  ъОЖИН ИНТЕРЕСОВАЛСЯ ЭТИМ МЕНЬШЕ ВСЕХ.  юН
ЗАМЕТНО ОСТЕПЕНИЛСЯ В  ЛЕСУ  И  БРОСИЛ  ПИТЬ,  ТАК  ЧТО  ВЕРНУЛСЯ В  ЄАЙБОЛУ
СОВЕРШЕННО ТРЕЗВЫМ.  ъИШКИН ОСТАВАЛСЯ В ЇОТЬЯНКЕ И ЧТО-ТО, ВИДИМО, ЗАМЫШЛЯЛ.
яОКА ОН КВАРТИРОВАЛ У  яЕТРА тАСИЛЬИЧА,  ЗАНИМАЯ ТУ КОМНАТУ,  В  КОТОРОЙ ЖИЛ
▀СТРЕБОВ, УЕХАВШИЙ ДО ВЕСНЫ В ГОРОД.
     ьЫСЛЬ  О  ДЕНЬГАХ ЗАСЕЛА В  ГОЛОВЕ ъИШКИНА ЕЩЕ  НА  ьУТЯШКЕ,  КОГДА  ОН
ОБДУМАЛ ВЕСЬ  ПЛАН,  КАК  ОСВОБОДИТЬСЯ ОТ  СВОИХ КОМПАНЬОНОВ,  А  ГЛАВНОЕ ОТ
ъОЖИНА,  КОТОРОМУ НЕОБХОДИМО БЫЛО ЗАПЛАТИТЬ ДЕНЬГИ В  ПЕРВУЮ ГОЛОВУ.  ё ЭТОЙ
МЫСЛЬЮ ъИШКИН ЕХАЛ ДО САМОЙ ЇОТЬЯНКИ,  ПЕРЕБИРАЯ В УМЕ ВСЕХ ЗНАКОМЫХ, У КОГО
МОЖНО БЫЛО  БЫ  ПЕРЕХВАТИТЬ НА  ТАКОЙ СЛУЧАЙ.  ЄАКИХ ЗНАКОМЫХ НЕ  ОКАЗАЛОСЬ,
КРОМЕ ВСЕ ТОГО ЖЕ СЕКРЕТАРЯ шЛЬИ ЇЕДОТЫЧА.
     "эЕТ,  БРАТ,  К ТЕБЕ-ТО УЖ Я НЕ ПОЙДУ!  - ДУМАЛ ъИШКИН, ПРИПОМИНАЯ СВОЙ
ПОСЛЕДНИЙ НЕУДАЧНЫЙ ПОХОД.  -  ЁАЗВЕ ТОЛКНУТЬСЯ К хРМОШКЕ?..  ¤ТОМУ НАДО ВСЕ
РАССКАЗАТЬ,  А  хРМОШКА ВСЕ  ПЕРЕПЛЕСНЕТ ъОЖИНУ -  ОПЯТЬ НЕХОРОШО.  эАДО ТАК
СДЕЛАТЬ,  ЧТОБЫ И  ШИТО И  КРЫТО.  яОЖАЛУЙ,  У яЕТРА тАСИЛЬИЧА МОЖНО БЫЛО БЫ
ПЕРЕХВАТИТЬ НА  ПЕРВЫЙ РАЗ,  ДА УЖ БОЛЬНО ЗАВИСТЛИВ ПЕС:  НАД ЧУЖИМ СЧАСТЬЕМ
ЗАДАВИТСЯ... хЩЕ УЦЕПИТСЯ, КАК КЛЕЩ, И НЕ ОТВЯЖЕШЬСЯ ОТ НЕГО..."
     ЄАК НИЧЕГО И  НЕ ПРИДУМАЛ ъИШКИН:  У  БОГАТСТВА БЕЗ ГРОША ОЧУТИЛСЯ.  ЄО
БЫЛА КАКАЯ-ТО ИРОНИЯ СУДЬБЫ.  эО ЕГО ОСЕНИЛА СЧАСТЛИВАЯ МЫСЛЬ. юДНА УДАЧА НЕ
ПРИХОДИТ.
     тЕЧЕРОМ,  КОГДА УЖЕ  ВСЕ  СПАЛИ,  ОН  РАЗГОВОРИЛСЯ С  БАУШКОЙ ыУКЕРЬЕЙ,
КОТОРАЯ ЖАЛОВАЛАСЬ НА ПЛЕМЯННИЦУ ьАРЬЮ, ОТБИВШУЮСЯ ОТ РУК НА ГЛАЗАХ У ВСЕХ.
     - тЕДЬ СКРОМНИЦА БЫЛА, КАК ЖИЛА У ОТЦА, - РАССКАЗЫВАЛА СТАРУХА, - А ТУТ
ДЕВКА ИЗ УМА ВОН. яРИСУНУЛСЯ ЭТОТ МАШИНИСТ ёЕМЕНЫЧ, ГОЛЬ ПЕРЕКАТНАЯ, А ОНА К
НЕМУ...  ёТЫД ДЕВИЧИЙ ПОЗАБЫЛА, НИКОГО НЕ БОИТСЯ, ТОЛЬКО И ЖДЕТ ПРОКЛЯТУЩЕГО
МАШИНИСТА.  чАМУЖ,  ГОВОРИТ,  ВЫЙДУ  ЗА  НЕГО...  юХ,  СОГРЕШИЛА Я  С  ЭТИМИ
ДЕВКАМИ!..
     - эУ,  ЧТО ЖЕ ДЕЛАТЬ,  БАУШКА...  -  УТЕШАЛ ъИШКИН. - тСЯКАЯ ЖИВАЯ ДУША
КАЛАЧИКА ХОЧЕТ.
     - ЄЬФУ ТЫ, СРАМНИК!.. хМУ ДЕЛО ГОВОРЯТ, А ОН... ТЬФУ!.. ЁАСПУСТИЛИ НОНЕ
ДЕВОК, ВОТ И ДУРЯТ...
     ¤ТА СТАРУШЕЧЬЯ ЗЛОСТЬ ЗАБАВЛЯЛА ъИШКИНА: ОЧЕНЬ УЖ СМЕШНО БАУШКА ыУКЕРЬЯ
СЕРДИЛАСЬ.  эО,  ГЛЯДЯ НА СТАРУХУ,  ъИШКИНУ ПРИШЛА НЕОЖИДАННО МЫСЛЬ,  ЧТО ОН
ИЩЕТ ДЕНЕГ,  А  ДЕНЬГИ ПЕРЕД НИМ СИДЯТ...  фА,  ЛУЧШЕ И  НЕ  НАДО.  эЕ ТЕРЯЯ
ВРЕМЕНИ,  ОН  ПРИСТУПИЛ К  ДЕЛУ  СЕЙЧАС ЖЕ.  фВЕРЬ БЫЛА  ЗАПЕРТА,  И  ъИШКИН
РАССКАЗАЛ ВО ВСЕХ ПОДРОБНОСТЯХ ИСТОРИЮ СВОЕГО БОГАТСТВА.  ёТАРУШКА ВЫСЛУШАЛА
ЕГО С ЖАДНЫМ ВНИМАНИЕМ, А КОГДА ОН КОНЧИЛ, ШИРОКО ПЕРЕКРЕСТИЛАСЬ.
     - єМНЕНЬКО Я  СДЕЛАЛ,  БАУШКА?  ъОМАР НОСУ НЕ ПОДТОЧИТ...  тСЕХ ОТВЕЛ И
ОСТАЛСЯ ОДИН, САМ БОЛЬШОЙ - САМ МАЛЕНЬКИЙ.
     - юХ, УМНО, рНДРОН хВСТРАТЫЧ! ёТОЛЬ-ТО ТЫ ХИТЕР И ДОШЛ, ЧТО НИКОМУ И НЕ
ДОГАДАТЬСЯ...  т НАСТОЯЩИЕ РУКИ ПОПАЛО. ЄОЛЬКО ТЫ, СМОТРИ, НЕ БОЛТАЙ ДО ПОРЫ
ДО ВРЕМЕНИ...  ЄЕПЕРЬ ТЫ СОСЛАЛСЯ НА НЕМОЧЬ,  А ПОТОМ ВДРУГ... эЕТ, ТЫ ЛУЧШЕ
ТАК СДЕЛАЙ:  НИКОМУ НИ СЛОВА,  БУДТО И САМ НЕ ЗНАЕШЬ, - ЧТОБЫ ъОЖИН ПОСЛЕ НЕ
ВСТУПАЛСЯ...  ёТАРАТЕЛИШКИ ТОЖЕ  МОГУТ К  ТЕБЕ ПРИВЯЗАТЬСЯ.  эОНЕ ВОН  КАКОЙ
НАРОД ПОШЕЛ... єМЕН, УМЕН, НЕЧЕГО СКАЗАТЬ: К РУКАМ И ЗОЛОТО.
     ўТОБЫ  ЕЩЕ  БОЛЬШЕ  РАЗЖЕЧЬ СТАРУХУ,  ъИШКИН ДОСТАЛ БУМАЖКУ С  ПРОБОЙ И
ПОКАЗАЛ БЛЕСТЕВШИЕ КРУПИНКИ ЗОЛОТА.
     - яЛОХО Я  ВИЖУ,  ГОЛУБЧИК...  -  ШЕПТАЛА БАУШКА ыУКЕРЬЯ,  НАКЛОНЯЯСЬ К
САМОЙ БУМАЖКЕ. - ёЛЕПОЙ КУРИЦЕ ВСЕ ПШЕНИЦА.
     - юТ  СТА  ПУДОВ  ПЕСКУ ЗОЛОТНИКА С  ТРИ  ПАДЕТ,  БАУШКА...  ▀  УЖ  ВСЕ
ВЫСЧИТАЛ. р СО ВСЕГО БОЛОТА СНИМЕМ ПУДОВ С ДВАДЦАТЬ...
     - э-НО-О?..
     - тЕРНЕЕ СМЕРТИ.
     т  ЗАКЛЮЧЕНИЕ ъИШКИН РАССКАЗАЛ,  КАК ОН ПРОСИЛ ДЕНЕГ У  шЛЬИ ЇЕДОТЫЧА И
БРАЛ ЕГО В ПАЙ, А ТОТ ПОЖАДНИЧАЛ И ОТКАЗАЛСЯ.
     - ЄО-ТО ОН ВЗВОЕТ ТЕПЕРЬ, СЕКРЕТАРЬ-ТО!.. цАДНЯЩИЙ ДО ДЕНЕГ, А ТУТ САМИ
ДЕНЬГИ ПРИХОДИЛИ НА ДОМ:  ВОЗЬМИ,  РАДИ їРИСТА. їА-ХА!.. эА СТЕНУ ОН ПОЛЕЗЕТ
СО ЗЛОСТИ.
     сАУШКА   ыУКЕРЬЯ   ЗАЛИВАЛАСЬ   ДРЕБЕЗЖАЩИМ   СТАРЧЕСКИМ   СМЕХОМ   НАД
ПРОМАХНУВШИМСЯ СЕКРЕТАРЕМ И  ДАЖЕ  УДАРИЛА  ъИШКИНА  ПО  ПЛЕЧУ,  ТОЧНО  САМА
ПРИНИМАЛА УЧАСТИЕ ВО ВСЕЙ ЭТОЙ ИСТОРИИ.
     - р ТЕБЕ ДЕНЕГ-ТО СКОЛЬКО ДОСТАНЕТСЯ, рНДРОН хВСТРАТЫЧ?
     - юХ, И ГОВОРИТЬ-ТО СТРАШНО... ёЧИТАЙ: ДВАДЦАТЬ ТЫСЯЧ ЗА ПУД ЗОЛОТА, ЗА
ДЕСЯТЬ ПУДОВ ЭТО ВЫЙДЕТ ДВЕСТИ ТЫСЯЧ,  А ЗА ДВАДЦАТЬ ВСЕ ЧЕТЫРЕСТА.  эИЧЕГО,
КРУГЛЕНЬКАЯ КОПЕЕЧКА...  эУ,  ЗА РАБОТУ ПРИДЕТСЯ ЗАПЛАТИТЬ ТЫСЯЧ ШЕСТЬДЕСЯТ,
НЕ БОЛЬШЕ,  А ОСТАЛЬНЫЕ ГОЛЕНЬКИМИ ОСТАНУТСЯ.  эУ, СЧИТАЙ ДЛЯ ГЛАДКОГО СЧЕТА
ТРИСТА ТЫСЯЧ.
     - ЄРИСТА  ТЫСЯЧ?..  ¤ТАК  ТЫ  ВСЮ  НАШУ  ЇОТЬЯНКУ КУПИШЬ  И  ПРОДАШЬ...
ыОВКО!.. єМЕН, ТЕБЕ И ДЕНЬГАМИ ВЛАДАТЬ.
     - тЗЯТЬ ИХ  ТОЛЬКО НАДО УМНЕНЬКО,  БАУШКА...  ЄАК  НИКТО МНЕ  НЕ  ДАСТ,
ЗНАЧИТ, ЗРЯ, А НАДО БУДЕТ ОТКРЫТЬСЯ.
     - ўТО  ТЫ,  ЧТО  ТЫ!..  эИ  ПОД  КАКИМ ВИДОМ НЕ  ОТКРЫВАЙСЯ -  ВСЕ ДЕЛО
ИСПОРТИШЬ.   чАГАЛДЯТ,  ЗАШУМЯТ...  ёТРАВЯТ  И  ▀СТРЕБОВА  И  ъОЖИНА,  -  НЕ
РАСХЛЕБАЕШЬСЯ ПОТОМ. ЄИХОНЬКО ВОЗЬМИ У КАКОГО-НИБУДЬ ВЕРНОГО ЧЕЛОВЕКА.
     ъИШКИН ТОЛЬКО РАЗВЕЛ РУКАМИ:  НЕТ ТАКОГО ВЕРНОГО ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ ДАЛ
БЫ ТИХОНЬКО. яОСЛЕ НЕКОТОРОЙ ПАУЗЫ ОН СКАЗАЛ:
     - сАУШКА,  ССУДИ МЕНЯ СОТНЕЙ-ДРУГОЙ...  ЁАЗОЧТЕМСЯ ПОТОМ.  чА РУБЛЬ ДВА
ОТДАМ...
     ёТАРУХА ИСПУГАННО ЗАМАХАЛА ОБЕИМИ РУКАМИ, ТОЧНО ЕЕ ОБОЖГЛИ.
     - ўТО  ТЫ,  МИЛЕНЬКИЙ,  КАКИЕ У  МЕНЯ ДЕНЬГИ?  фА  ДВУХ-ТО  СОТЕЛЬНЫХ Я
ОТРОДЯСЬ НЕ  ВИДЫВАЛА!  эА  ПОХОРОНЫ СЕБЕ БЕРЕГУ ДВЕ КРАСНЕНЬКИХ -  ТОЛЬКО И
ВСЕГО...
     - эУ,  ТОГДА  ПРИДЕТСЯ ИДТИ  К  хРМОШКЕ.  сОЛЬШЕ НЕ  У  КОГО  ВЗЯТЬ,  -
РЕШИТЕЛЬНО ЗАЯВИЛ ъИШКИН.  -  хГО СЧАСТЬЕ -  ВСЕ ОДНО, РУБЛЬ НА РУБЛЬ БАРЫША
ПОЛУЧИТ НЕ ПИТО - НЕ ЕДЕНО.
     сАУШКУ ыУКЕРЬЮ ВЗЯЛО ТАКОЕ РАЗДУМЬЕ,  ЧТО ХОТЬ В  ПЕТЛЮ ЛЕЗТЬ:  И  ДАТЬ
ДЕНЕГ  ЖАЛЬ,  И  НЕ  ХОЧЕТСЯ,  ЧТОБЫ  хРМОШКЕ ДОСТАЛИСЬ ДИКИЕ  ДЕНЕЖКИ.  тОТ
БЕС-СОМУСТИТЕЛЬ НАВЯЗАЛСЯ...  р УПУСТИТЬ ТАКОЙ СЛУЧАЙ -  ДРУГОГО, ПОЖАЛУЙ, И
НЕ  ДОЖДЕШЬСЯ.  ёТАРУШЕЧЬЯ ЖАДНОСТЬ  РАЗГОРЕЛАСЬ С  НЕБЫВАЛОЙ ЕЩЕ  СИЛОЙ,  И
БАУШКА ыУКЕРЬЯ ВСЯ ТРЯСЛАСЬ,  КАК В  ЛИХОРАДКЕ.  яОСЛЕ ДОЛГОГО КОЛЕБАНИЯ ОНА
ЗАЯВИЛА:
     - є  МЕНЯ У САМОЙ-ТО НИЧЕГО НЕТ,  А ПОПЫТАЮСЬ ДОБЫТЬ У ОДНОГО ЗНАКОМОГО
СТАРИЧКА... ьНЕ-ТО ОН, МОЖЕТ, ПОВЕРИТ.
     - эУ, МНЕ ЭТО ВСЕ ОДНО: КТО НИ ПОП, ТОТ И БАТЬКА.
     ъОНЕЧНО, ВСЕ ЭТО БЫЛА ОДНА КОМЕДИЯ.
     сАУШКА ыУКЕРЬЯ НЕ СПАЛА ВСЮ НОЧЬ НАПРОЛЕТ, РАЗДУМЫВАЯ, ДАТЬ ИЛИ НЕ ДАТЬ
ДЕНЕГ ъИШКИНУ.  тЫХОДИЛО НАДВОЕ:  И  ДАТЬ ХОРОШО,  И  НЕ ДАТЬ ХОРОШО.  эО ЕЕ
ПОДМЫВАЛО НАЛЕТЕВШЕЕ ДИКОЕ БОГАТСТВО,  ТОЧНО ОНА  САМА ПОЛУЧИТ ВСЕ ЭТИ СОТНИ
ТЫСЯЧ.  ЄАК БЫВАЕТ ВЕСНОЙ,  КОГДА ПОЛАЯ ВОДА ПОДХВАТЫВАЕТ ГНИЛУШКИ, КРУТИТ И
ВЕРТИТ ИХ И УНОСИТ ВМЕСТЕ С ДРУГИМ СОРОМ.
     "юММАНЕТ ЕЩЕ,  -  ДУМАЛА ТЫСЯЧУ ПЕРВЫЙ РАЗ СТАРУХА.  -  эЕТ,  ШАБАШ, НЕ
ДАМ... яУСТЬ ПОИЩЕТ КОГО-НИБУДЬ ПОБОГАЧЕ, А С МЕНЯ ЧТО ВЗЯТЬ-ТО".
     ¤ТИ  РАЗУМНЫЕ  МЫСЛИ  РАЗЛЕТЕЛИСЬ,   КАК  СОН,   КОГДА  БАУШКА  ыУКЕРЬЯ
ВСТРЕТИЛАСЬ УТРОМ С  ъИШКИНЫМ.  хЙ ВДРУГ СДЕЛАЛОСЬ ТАК ЛЕГКО,  ТОЧНО ОНА ЭТО
ДЕЛАЛА ДЛЯ СЕБЯ.
     - эУ,  ЧТО ТВОЙ СТАРИЧОК?  - СПРАШИВАЛ ъИШКИН, ЛУКАВО ПОДМИГИВАЯ. - тОН
СЕКРЕТАРЬ шЛЬЯ ЇЕДОТЫЧ ОТ СВОЕГО СЧАСТЬЯ ОТКАЗАЛСЯ,  МОЖЕТ,  И ТВОЙ СТАРИЧОК
НА ТУ ЖЕ РУКУ...
     сАУШКА  ыУКЕРЬЯ  ОПЯТЬ   ЗАСМЕЯЛАСЬ:   ОЧЕНЬ  УЖ   ГЛУПЫМ  ОКАЗАЛ  СЕБЯ
СЕКРЕТАРЬ-ТО... эЕТ, СТАРИЧОК, ВИДНО, БУДЕТ МАЛЕНЬКО ПОУМНЕЕ...
     - р  ТЫ  МНЕ  РАСПИСКУ  НАПИШИ...  -  НАСТАИВАЛА СТАРУХА,  ХВАТАЯСЬ  ЗА
ПОСЛЕДНЕЕ СРЕДСТВО.
     - эА ЧТО ТЕБЕ РАСПИСКА-ТО:  ВЕДЬ ТЫ НЕГРАМОТНАЯ.  фА И НЕ ТАКОВСКОЕ ЭТО
ДЕЛО, БАУШКА... єЖ Я ТЕБЕ ВЕРНО ГОВОРЮ.
     яЕРЕДАЧА  ДЕНЕГ  ПРОИСХОДИЛА В  ЯСТРЕБОВСКОЙ КОМНАТЕ.  ёНАЧАЛА  СТАРУХА
ПРИТАЩИЛА ЗАВЯЗАННЫЕ В ПЛАТКЕ БУМАЖКИ И ВОГНАЛА ъИШКИНА В ТРИ ПОТА,  ПОКА ИХ
СЧИТАЛА. тСЕГО ДЕНЕГ ОКАЗАЛОСЬ МЕНЬШЕ ДВУХСОТ РУБЛЕЙ.
     - ьАЛО... - ЗАЯВИЛ ъИШКИН. - яУСТЬ СТАРИЧОК-ТО СЕРЕБРЕЦА ПОИЩЕТ.
     - юХ, УЖ И НЕ ЗНАЮ, ПРАВО, рНДРОН хВСТРАТЫЧ... юКРУЖИЛ ТЫ МЕНЯ И ГОЛОВУ
С ЖИВОЙ СЫМАЕШЬ.
     - фАВАЙ СЕРЕБРО-ТО, А ВОРОЧУ ЗОЛОТОМ. яОНИМАЕШЬ, БАНК БУДЕТ ВЫДАВАТЬ ПО
АССИГНОВКАМ ЗОЛОТЫМИ, И Я ТЕБЕ ДО ПОСЛЕДНЕЙ КОПЕЕЧКИ ЗОЛОТОМ ОТДАМ... эА, ДА
НЕ ПОМИНАЙ ъИШКИНА ЛИХОМ!..
     ўТО БЫЛО ОТВЕЧАТЬ НА ТАКИЕ ЗМЕИНЫЕ СЛОВА? сАУШКА ыУКЕРЬЯ МОЛЧА ПРИНЕСЛА
СВОЕ  СЕРЕБРО,  ПЕРЕСЧИТАЛА ЕГО  РАЗ  ДЕСЯТЬ И  ДАЖЕ  ПРОСЛЕЗИЛАСЬ,  ОТДАВАЯ
СОКРОВИЩЕ  ИСКУСИТЕЛЮ.  яОКА  ъИШКИН  РАССОВЫВАЛ  ДЕНЬГИ  ПО  КАРМАНАМ,  ОНА
СТАРАЛАСЬ НЕ СМОТРЕТЬ НА НЕГО, А ОТВЕРНУЛАСЬ К ОКОШКУ.
     - эУ, ТЕПЕРЬ ПРОЩАЙ, БАУШКА...
     ёТАРУХА ТОЛЬКО МАХНУЛА РУКОЙ,  -  ЕЕ ДУШИЛО ОТ ВОЛНЕНИЯ.  тПРОЧЕМ,  ОНА
ДОГНАЛА ъИШКИНА УЖЕ НА ДВОРЕ И ОСТАНОВИЛА.
     - чАБЫЛА СЛОВЕЧКО ТЕБЕ МОЛВИТЬ, рНДРОН хВСТРАТЫЧ... ЁАЗБОГАТЕЕШЬ, ТАК И
МЕНЯ, СТАРУХУ, МОЖЕТ, ПОМЯНЕШЬ.
     - т ЧЕМ ДЕЛО?
     - эЕ ЖЕНИСЬ НА МОЛОДЕНЬКОЙ...  тАША БРАТЬЯ, СТАРИКИ, БОЛЬНО ЛЬСТЯТСЯ НА
МОЛОДЫХ,  А ТЫ БЕРИ ВДОВУ ИЛИ ДЕВИЦУ В ГОДКАХ. ьОЛОДАЯ-ТО ХОТЬ И ЛЮБОПЫТНЕЕ,
ДА ОТ ЛЮДЕЙ СТЫДНО, ДА ЕЩЕ ОНА ЖЕ РУКАВОМ РАСТРЯСЕТ ВСЕ ТВОЕ БОГАТСТВО...
     - тОТ ТОЖЕ ПРИДУМАЛА! - ИЗУМИЛСЯ ъИШКИН, УХМЫЛЯЯСЬ.
     фО НАСТОЯЩЕГО МОМЕНТА МЫСЛЬ О ЖЕНИТЬБЕ НЕ ПРИХОДИЛА ЕМУ В ГОЛОВУ.
     - цАЛЕЮЧИ ТЕБЯ ГОВОРЮ... яОПОМНИ СТАРУШЕЧЬЕ СЛОВЕЧКО.
     ьАРЬЯ БЫЛА НА ДВОРЕ И  СЛЫШАЛА ВСЮ ЭТУ СЦЕНУ.  є  НЕЙ В ГОЛОВЕ ОСТАЛИСЬ
ТАКИЕ СЛОВА,  КАК  "БОГАЧЕСТВО" И  "ДЕВИЦА В  ГОДКАХ",  А  ОСТАЛЬНОГО ОНА НЕ
ПОНЯЛА.  хЕ УДИВИЛО БОЛЬШЕ ВСЕГО ТО,  ЧТО У  БАУШКИ ЗАВЕЛИСЬ КАКИЕ-ТО ДЕЛА С
ъИШКИНЫМ,  ТОГДА КАК РАНЬШЕ ОНА И  СЛЫШАТЬ О  НЕМ НЕ  ХОТЕЛА,  КАК О  ПЕРВОМ
СМУТЬЯНЕ И ЗАТЕЙЩИКЕ,  СБИВАВШЕМ С ТОЛКУ МУЖИКОВ.  ўТО-ТО НЕЛАДНОЕ ТВОРИТСЯ,
ЕЖЕЛИ ъИШКИН ОБОШЕЛ САМОЕ БАУШКУ ыУКЕРЬЮ...  тПРОЧЕМ,  ЭТИ  СВОИ БАБЬИ МЫСЛИ
ьАРЬЯ ОСТАВИЛА ПРО СЕБЯ ДО  ВСТРЕЧИ С  МИЛЫМ ДРУЖКОМ,  КОТОРОМУ РАССКАЗЫВАЛА
ВСЕ,  ЧТО ДЕЛАЛОСЬ В ДОМЕ. ъОГДА ОНА ПОДНИМАЛАСЬ НА КРЫЛЬЦО, ПЕРЕД НЕЙ ТОЧНО
ИЗ ЗЕМЛИ ВЫРОС яЕТР тАСИЛЬИЧ.
     - ъАКИЕ ТАКИЕ ДЕЛА ЗАВЕЛ °ИШКА С МАМЫНЬКОЙ? - ЗЫКНУЛ ОН НА НЕЕ.
     - р Я ПОЧЕМ ЗНАЮ?.. ёПРОСИ САМ БАУШКУ...
     - є,  ЗМЕЯ!..  -  ЗАШИПЕЛ яЕТР тАСИЛЬИЧ, ГРОЗЯ КУЛАКОМ. - єЖО, ДЕВКА, Я
ДОБЕРУСЬ ДО ТЕБЯ.
     - ЁУКИ КОРОТКИ...
     ьАРЬЯ ЗАМЕТИЛА, ЧТО В ЗАДНИХ ВОРОТАХ МЕЛЬКНУЛА КАКАЯ-ТО ТЕНЬ, - ЭТО БЫЛ
ьАТЮШКА, КАК ОНА УБЕДИЛАСЬ ПОТОМ, ПОГЛЯДЕВ ИЗ-ЗА КОСЯКА.
     ё  яЕТРОМ тАСИЛЬИЧЕМ ВООБЩЕ ЧТО-ТО СДЕЛАЛОСЬ,  И  ОН ПРОСТО БРОСАЛСЯ НА
ЛЮДЕЙ, КАК ЧУМНОЙ БЫК. ё БАУШКОЙ У НИХ ШЛИ ПОСТОЯННЫЕ ССОРЫ, И ОНИ СТАРАЛИСЬ
НЕ ВСТРЕЧАТЬСЯ.  ш С ьАРЬЕЙ У БАУШКИ ВСЕ ШЛО "НА ПЕРЕКОСЫХ",  -  ЗУБАСТАЯ ДА
ХИТРАЯ ОКАЗАЛАСЬ ьАРЬЯ,  НЕ  ТО ЧТО ЇЕНЯ,  И  ДАЖЕ ПОМАЛЕНЬКУ СТАЛА ЗАБИРАТЬ
ВЕРХ В  ДОМЕ.  фЕЛАЛОСЬ ЭТО  САМО СОБОЙ,  НЕЗАМЕТНО,  ТАК ЧТО БАУШКА ыУКЕРЬЯ
ТОЛЬКО ДИВИЛАСЬ, ЧТО ЕЙ САМОЙ ПРИХОДИТСЯ СЛУШАТЬСЯ ьАРЬИ.
     - ыУКАВАЯ ДЕВКА...  -  ВОРЧАЛА СТАРУХА.  -  тСЕХ ОБОШЛА,  А СЕБЯ РАНЬШЕ
ДРУГИХ...
     чА ъИШКИНЫМ УЖЕ СЛЕДИЛИ. ьАТЮШКА ПЕРВЫЙ ЗАПОДОЗРИЛ, ЧТО ДЕЛО НЕ ЧИСТОЕ,
КОГДА ъИШКИН ПРИКИНУЛСЯ БОЛЬНЫМ И БРОСИЛ ШУРФОВКУ.  яОТОМ ОН ПРИПОМНИЛ,  ЧТО
ъИШКИН ВЫПЛЕСНУЛ ПРОБУ В  ШУРФ И  НЕ ВЕЛЕЛ БИТЬ СЛЕДУЮЩИХ ШУРФОВ ПО ПОРЯДКУ.
тООБЩЕ   ВСЕ   ПОВЕДЕНИЕ  ъИШКИНА  ПОКАЗАЛОСЬ  ЕМУ   САМЫМ   ПОДОЗРИТЕЛЬНЫМ.
тСТРЕТИВШИСЬ В  КАБАКЕ  ЇРОЛКИ  С  яЕТРОМ  тАСИЛЬИЧЕМ,  ьАТЮШКА  СПРОСИЛ ПРО
ъИШКИНА,  ГДЕ  ОН  НОЧУЕТ СЕГОДНЯ.  ёЛОВО  ЗА  СЛОВО -  РАЗГОВОРИЛИСЬ.  яЕТР
тАСИЛЬИЧ НОСОМ ЧУЯЛ, ГДЕ НЕЛАДНО, И ПРИЛЬНУЛ К ьАТЮШКЕ, КАК ПЛАСТЫРЬ.
     - юБЫСКАЛИ СВИНЬЮ-ТО? - ПРИСТАВАЛ ОН К ьАТЮШКЕ.
     - ё ПОРОСЯТАМИ ОКАЗАЛАСЬ НАША СВИНЬЯ...
     ЁАСПИЛИ  ПОЛУШТОФ;  ЗАХМЕЛЕВШИЙ ьАТЮШКА РАССКАЗАЛ яЕТРУ  тАСИЛЬИЧУ СВОИ
ПОДОЗРЕНИЯ.
     - р ЧТО БЫ ТЫ ДУМАЛ,  АНДЕЛ МОЙ?.. - СХВАТИЛСЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ. - тЕДЬ ТЫ
ВЕРНО... эЕСПРОСТА °ИШКА БРОСИЛ ШУРФОВКУ. тОН КАКОЙ ОБОРОТЕНЬ...
     - їОРОШУЮ ПРОБУ,  ВИДНО,  ДОБЫЛ,  ДА  НАС ВСЕХ И  СПЛАВИЛ.  эЕ  ЗАХОТЕЛ
ПОДЕЛИТЬСЯ... ъОЖИН, ИЗВЕСТНО, ДУРАК, А ъИШКИН И НАС ПООПАСИЛСЯ.
     - рХ,  СТАРЫЙ ПЕС...  ыОВКУЮ ШТУКУ УКОЛОЛ.  р  ЛЕТОМ-ТО,  ПОМНИШЬ,  КАК
ТРОСТИЛ ВСЕ  ВРЕМЯ:  "сРАТЦЫ,  ТОЛЬКО  БЫ  НАТАКАТЬСЯ НА  НАСТОЯЩЕЕ ЗОЛОТО -
НИКОГО НЕ ЗАБУДУ". тОТ И ВСПОМНИЛ... р ЗНАКИ, ГОВОРИШЬ, ХОРОШИЕ БЫЛИ?
     - яОПЕРВОНАЧАЛУ СРЕДСТВЕННЫЕ,  А ПОТОМ УЖ ОБОЗНАЧИЛИСЬ...  тЫПЛЕСНУЛ ОН
ПРОБУ-ТО.  эЕВДОМЕК НИКОМУ ЭТО БЫЛО,  ПОКЕДА ОН БОЛЕСТЬ НА СЕБЯ НЕ НАКИНУЛ И
НЕ ПОШАБАШИЛ ВСЮ ШУРФОВКУ...
     - їОТЬ БЫ ГЛАЗКОМ ПОГЛЯДЕТЬ НА ПРОБУ-ТО...  ьОЖНО ВЕДЬ ДОБЫТЬ ЕЕ И  БЕЗ
НЕГО?
     - юТЧЕГО НЕ ДОБЫТЬ,  ДА ТОЛКУ ОТ ЭТОГО НЕ БУДЕТ:  ВСЕ ОДНО -  ПРИИСК ПО
КОНТРАКТУ СЕЙЧАС ъИШКИНА. ъАБЫ РАНЬШЕ...
     яЕТР  тАСИЛЬИЧ ДАЖЕ  ЗАСТОНАЛ ОТ  МЫСЛИ,  ЧТО  ВЕДЬ И  ОН  МОГ  ВЗЯТЬ У
▀СТРЕБОВА ЭТО САМОЕ БОЛОТО НИ ЗА ГРОШ, НИ ЗА КОПЕЕЧКУ, А ПРЯМО ДАРОМ. ё ГОРЯ
ОН СПРОСИЛ ВТОРОЙ ПОЛУШТОФ.
     - фА ТЕБЕ-ТО КАКАЯ ПЕЧАЛЬ? - УДИВЛЯЛСЯ ьАТЮШКА.
     - р  ТАКАЯ!..  тОТ ПОГЛЯДИ ТЫ НА МЕНЯ СЕЙЧАС И СКАЖИ:  "фУРАК ТЫ,  яЕТР
тАСИЛЬИЧ, ДА ЕЩЕ КАКОЙ ДУРАК-ТО... АХ, КАКОЙ ДУРАК!.. эЕДАРОМ КРИВОЙ ЕРАХТОЙ
ВСЕ ЗОВУТ...  фУРАК,  ДУРАК!.." ЄАК ВЕДЬ?.. А?.. тЕДЬ МНЕ ОДНО СЛОВЕЧКО БЫЛО
МОЛВИТЬ ▀СТРЕБОВУ-ТО,  ТАК БОЛОТО-ТО И МОЕ...  А?..  эУ, НЕ ДУРАК ЛИ Я ПОСЛЕ
ТОГО? єБИТЬ МЕНЯ МАЛО, КРИВОГО ПОДЛЕЦА...
     т  ИЗБЫТКЕ УСЕРДИЯ ОН СХВАТИЛ СЕБЯ ЗА ВОЛОСЫ И  НАЧАЛ СТУЧАТЬ ГОЛОВОЙ В
СТЕНУ, ТАК ЧТО ьАТЮШКА ДОЛЖЕН БЫЛ ПРЕКРАТИТЬ ЭТОТ ПОРЫВ ОТЧАЯНИЯ.
     - сУДЕТ БАЛОВАТЬСЯ, яЕТР тАСИЛЬИЧ.
     - эЕТ,  ТЫ ЛУЧШЕ УБЕЙ МЕНЯ, ьАТЮШКА!.. тЕДЬ Я ВСЮ ЗИМУ ЗАРИЛСЯ НА ЖИЛКУ
ьЫЛЬНИКОВА,  КАК БЫ ОТ НЕЕ СВОЮ ПОЛЬЗУ ПОЛУЧИТЬ,  А  БОГАЧЕСТВО БЫЛО ПРЯМО У
МЕНЯ В ДОМУ,  ПОД НОСОМ... эУ КАК БЫЛО НЕ ДОГАДАТЬСЯ?.. тЕДЬ °ИШКА ДОГАДАЛСЯ
ЖЕ... эЕТ, ДУРАК, ДУРАК, ДУРАК!.. ъАК У СВИНЬИ ПОД РЫЛОМ ВСЕ ЛЕЖАЛО...
     - яОГОДИ ПЕЧАЛОВАТЬСЯ РАНЬШЕ ВРЕМЕНИ,  -  ТИХОНЬКО ЗАМЕТИЛ ьАТЮШКА. - р
ъИШКИН НАШИХ РУК НЕ МИНУЕТ... ьЫ ЕГО ЕЩЕ ОБРАБОТАЕМ, ДАЙ СРОК. юН ВСЕХ ЛАДИТ
ОБМАНУТЬ...
     - тЕРНО!  -  ОБРАДОВАЛСЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ.  - ЄАК ДОСТИГНЕМ, ГОВОРИШЬ? рХ,
АНДЕЛ ТЫ МОЙ, НИЧЕГО НЕ ПОЖАЛЕЮ...
     ўТОБЫ  НЕ  ТЕРЯТЬ НАПРАСНО ВРЕМЕНИ,  НОВЫЕ ДРУЗЬЯ ПРИНЯЛИСЬ ВЫСЛЕЖИВАТЬ
ъИШКИНА СО СЛЕДУЮЩЕГО ЖЕ УТРА, КОГДА ОН УХОДИЛ ОТ БАУШКИ ыУКЕРЬИ.
     ёТРАННАЯ ВЕЩЬ, ВСЯ ЇОТЬЯНКА УЗНАЛА ОБ ОТКРЫТОЙ ъИШКИНЫМ БОГАТОЙ РОССЫПИ
РАНЬШЕ,  ЧЕМ  КТО-НИБУДЬ МОГ ПОДОЗРЕВАТЬ ОБ  ЭТОМ:  САМ ъИШКИН СКАЗАЛ ТОЛЬКО
БАУШКЕ  ыУКЕРЬЕ,  А  ПОТОМ  ьАТЮШКА СООБЩИЛ СВОЮ  ДОГАДКУ яЕТРУ  тАСИЛЬИЧУ -
ТОЛЬКО И ВСЕГО. ш ъИШКИН, И БАУШКА ыУКЕРЬЯ, И ьАТЮШКА, И яЕТР тАСИЛЬИЧ ЗНАЛИ
ТОЛЬКО ПРО СЕБЯ, А МЕЖДУ ТЕМ ЗАГАЛДЕЛА ВСЯ ЇОТЬЯНКА, КАК ОДИН ЧЕЛОВЕК, ТОЧНО
ПЧЕЛИНЫЙ УЛЕЙ,  ПО  КОТОРОМУ УДАРИЛИ ПАЛКОЙ.  ъОГДА  ъИШКИН  НА  ДРУГОЙ ДЕНЬ
ПРИЕХАЛ В ГОРОД,  МОЛВА УЖЕ ОПЕРЕДИЛА ЕГО,  И ПЕРВЫМ ПОЗДРАВИЛ ЕГО СЕКРЕТАРЬ
шЛЬЯ ЇЕДОТЫЧ.
     - їОРОШЕЕ ДЕЛО,  КАБЫ ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД ОНО ВЫШЛО... - ЯДОВИТО ЗАМЕТИЛ
ВЕЛИКИЙ ДЕЛЕЦ,  ПРИЩУРИВАЯ ОДИН ГЛАЗ. - фОСТАЛАСЬ КОСТЬ СОБАКЕ, КОГДА СОБАКА
С·ЕЛА ВСЕ  ЗУБЫ.  фА  ВОТ  ЕЩЕ ПОСМОТРИМ,  КТО БУДЕТ РАСХЛЕБЫВАТЬ ТВОЮ КАШУ,
рНДРОН хВСТРАТЫЧ:  ОБНЕС ВСЕХ НАТОЩАК,  А  КАК ТЕПЕРЬ СЫТЫЙ-ТО БУДЕШЬ ПОВЫШЕ
УСОВ ЕСТЬ. юДНИМ СЛОВОМ, В САМЫЙ РАЗ.


        III

     юТКРЫТИЕ ъИШКИНА  ПОДНЯЛО НА  НОГИ  ВСЮ  ЇОТЬЯНКУ,  -  ТОЧНО  ПРОБЕЖАЛА
ЭЛЕКТРИЧЕСКАЯ ИСКРА.  тРЕМЯ БЫЛО САМОЕ ГЛУХОЕ, НАРОД СИДЕЛ БЕЗ РАБОТЫ, И ВСЕ
МЕЧТЫ СВОДИЛИСЬ НА  БЛИЗИВШЕЕСЯ ЛЕТО.  яОЛОЖИМ,  И  ПРЕЖДЕ БЫЛО ТО ЖЕ САМОЕ,
ДАЖЕ  ГОРАЗДО ХУЖЕ,  НО  ТОГДА  ЭТИ  ЗИМНИЕ ГОЛОДОВКИ ПРИНИМАЛИСЬ КАК  НЕЧТО
НЕИЗБЕЖНОЕ,  А  ТЕПЕРЬ ЯВИЛИСЬ МЫСЛИ И ЧУВСТВА ДРУГОГО ПОРЯДКА.  фЕЛО В ТОМ,
ЧТО ПРЕЖДЕ ФОТЬЯНОВЦЫ ЖИЛИ САМИ СОБОЙ,  КРЕПКИЕ СВОИМИ КАТОРЖНЫМИ ЗАВЕТАМИ И
РАСПОРЯДКАМИ, А ТЕПЕРЬ НА ЇОТЬЯНКЕ ОБЖИЛИСЬ НОВЫЕ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ И РАСПУСКАЛИ
СМУТУ.  яОДНЯЛИСЬ РАЗГОВОРЫ О  ЗЕМЕЛЬНОМ НАДЕЛЕ,  КАК  В  ДРУГИХ  МЕСТАХ,  О
ПРИТЕСНЕНИЯХ КОМПАНИИ,  КОТОРАЯ СОБАКОЙ ЛЕЖИТ НА СЕНЕ,  О  ДРУГИХ ПРОМЫСЛАХ,
ГДЕ У  РАБОЧИХ ЕСТЬ И  УСАДЬБЫ,  И  ВЫГОН,  И  ПОКОСЫ,  И  ВСЯКОЕ УГОДЬЕ,  О
ПОСЛАННЫХ ХОДОКАХ  "С  БУМАГОЙ",  О  "ЧЛЕНЕ",  КОТОРЫЙ  НАЕЗЖАЛ КАЖДУЮ  ЗИМУ
РЕВИЗОВАТЬ ВОЛОСТНОЕ ПРАВЛЕНИЕ.  є  ВОЛОСТИ И  В КАБАКЕ ЇРОЛКИ ЭТИ РАЗГОВОРЫ
ПРИНИМАЛИ  ДАЖЕ  ОЖЕСТОЧЕННЫЙ  ХАРАКТЕР:  КОМУ-ТО  ГРОЗИЛИ,  КОМУ-ТО  ХОТЕЛИ
ЖАЛОВАТЬСЯ,   КОГО-ТО  ОЖИДАЛИ.   ЁАСЧЕТЫ  НА  ъЕДРОВСКУЮ  ДАЧУ  ОПРАВДАЛИСЬ
ВПОЛОВИНУ:  ЛЕТНИЕ РАБОТЫ ПОМАЗАЛИ ТОЛЬКО ПО  ГУБАМ,  А  ЗИМОЙ ТАМ ОСТАВАЛСЯ
ОДИН  ПРИИСК ▀ГОДНЫЙ ДА  НЕБОЛЬШИЕ ШУРФОВКИ.  эАРОДУ НЕЧЕГО БЫЛО  ДЕЛАТЬ,  И
ОПЯТЬ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ИДТИ НА КОМПАНЕЙСКИЕ РАБОТЫ, КОТОРЫХ ТОЖЕ БЫЛО В ОБРЕЗ: НА
ЁУБЛИХЕ ОКОЛАЧИВАЛОСЬ ЧЕЛОВЕК ПЯТЬДЕСЯТ,  НА  фЕРНИХЕ ВСКРЫВАЛИ НОВЫЙ РАЗРЕЗ
ДО  СОТНИ,  А  ОСТАЛЬНЫЕ ОПЯТЬ  РАЗБРЕЛИСЬ ПО  СВОИМ СТАРАТЕЛЬСКИМ РАБОТАМ -
ПРОМЫВАЛИ БОРТА ЗАБРОШЕННЫХ КАЗЕННЫХ РАЗРЕЗОВ, БИЛИ ДУДКИ И ПРОСТО ШЛЯЛИСЬ С
МЕСТА НА МЕСТО, ЧТОБЫ КАК-НИБУДЬ УБИТЬ ВРЕМЯ.
     эА  ЗИМНИХ РАБОТАХ ОПЯТЬ  ПРОЯВИЛОСЬ НЕУКЛОННОЕ БДЕНИЕ СТАРОГО ШТЕЙГЕРА
чЫКОВА,  ПРИТЕСНЯВШЕГО СТАРАТЕЛЕЙ  ВСЕМИ  МЕРАМИ  И  СРЕДСТВАМИ,  КАК  СВОИХ
ЗАКЛЯТЫХ ВРАГОВ.
     - ъОГДА  ТОЛЬКО  ОН  ДРЫХНЕТ?   -   УДИВЛЯЛИСЬ  РАБОЧИЕ.   -   фНЕМ  ПО
СТАРАТЕЛЬСКИМ РАБОТАМ ШЛЯЕТСЯ, А НОЧЬ В СВОЕЙ ШАХТЕ СИДИТ, КАК КОРШУН.
     - ёБРОСИТЬ ЕГО  В  ДУДКУ  КУДА-НИБУДЬ,  ЧТОБЫ НЕ  ЗАЕДАЛ ЧУЖОЙ ХЛЕБ,  -
ПРЕДЛАГАЛИ РЕШИТЕЛЬНЫЕ ЛЮДИ.
     - эЕ БЕСПОКОЙСЯ: ДРУГОЙ ПОЧИЩЕ ВЫИЩЕТСЯ...
     - эУ, ДРУГОГО ТАКОГО КОМПАНЕЙСКОГО ПСА НЕ СЫСКАТЬ: ОДИН У НАС ЁОДЬКА НА
ВСЮ ОКРУГУ.
     эО  ЧТО ПОКАЗАЛОСЬ ОБИДНЕЕ ВСЕГО ПРОМЫСЛОВЫМ РАБОЧИМ,  ТАК ЭТО ТО,  ЧТО
юНИКОВ  ДОПУСТИЛ  НА  ЁУБЛИХУ  "ЧУЖЕСТРАННЫХ"  РАБОЧИХ,   ЧЕМ  НАРУШИЛ  ВЕСЬ
УСТАНОВИВШИЙСЯ ПРОМЫСЛОВЫЙ СТРОЙ И  ВЕКОВЫЕ ПОРЯДКИ.  юТЦЫ И ДЕДЫ РОБИЛИ,  И
ДЕТИ БУДУТ РОБИТЬ ТУТ  ЖЕ...  ЁАБОЧАЯ МАССА ТАК  СРОСЛАСЬ СО  СВОИМ ИСКОННЫМ
ПРОМЫСЛОВЫМ ДЕЛОМ,  ЧТО  НЕ  МОГЛА ОТДЕЛИТЬ СЕБЯ ОТ  ПРОМЫСЛОВ,  НЕСМОТРЯ НА
РАСПРИ С  КОМПАНИЕЙ И ДАЖЕ ТЯЖЕЛЫЕ ВОСПОМИНАНИЯ О КАЗЕННОМ ВРЕМЕНИ.  тСЕ ЭТО
БЫЛИ СВОИ СЕМЕЙНЫЕ,  ДОМАШНИЕ ДЕЛА,  А ЗАЧЕМ ЧУЖЕСТРАННЫХ-ТО РАБОЧИХ СТАВИТЬ
НА НАШИ РАБОТЫ?  фЕЛО ВЫШЛО ИЗ-ЗА КАКОГО-ТО ПЯТАЧКА ПРИБАВКИ КОННЫМ РАБОЧИМ,
ЖАЛОВАВШИМСЯ НА ДОРОГОВИЗНУ ОВСА,  НО юНИКОВ УПЕРСЯ,  КАК ПЕНЬ, И НАНЯЛ ДВУХ
ПОСТОРОННИХ РАБОЧИХ.  ¤ТО ВОЗМУТИЛО ВСЮ ЇОТЬЯНКУ ДО ГЛУБИНЫ ДУШИ,  КАК САМОЕ
КРОВНОЕ ОСКОРБЛЕНИЕ,  КАКОГО ЕЩЕ НЕ БЫВАЛО. фАЖЕ ЁОДИОН яОТАПЫЧ НЕ СОВЕТОВАЛ
юНИКОВУ ЭТОЙ КРУТОЙ МЕРЫ:  ОН ХОТЯ И ТЕСНИЛ РАБОЧИХ,  НО ПО ЗАКОНУ, А ЭТО УЖ
НЕ ЗАКОН, ЧТОБЫ ОТНИМАТЬ ХЛЕБ У СВОИХ И ОТДАВАТЬ ЧУЖИМ.
     - яУСТЯКИ,   -  УВЕРЯЛ  юНИКОВ  СО  СПОКОЙНОЙ  УСМЕШЕЧКОЙ.  -  эАДО  ИХ
ПОДТЯНУТЬ...
     - ш  ПОДТЯНУТЬ УМЕЮЧИ НАДО,  рЛЕКСАНДР шВАНЫЧ,  -  СМЕЛО ЗАЯВИЛ СТАРШИЙ
ШТЕЙГЕР.  -  фВУМЯ  ЧУЖЕСТРАННЫМИ РАБОЧИМИ  МЫ  НЕ  УПРАВИМ  ДЕЛА,  А  СВОИХ
РАЗДРАЗНИМ ПОНАПРАСНУ... ЄОЖЕ И ПО ЧЕЛОВЕЧЕСТВУ НУЖНО РАССУДИТЬ.
     - яОСЛУШАЙТЕ,  КАНАЛЬЯ,  ВЫ  ДОЛЖНЫ СЛУШАТЬ,  ЧТО  ВАМ  ГОВОРЯТ,  А  НЕ
ПУСКАТЬСЯ В РАССУЖДЕНИЯ! ё ВАС НУЖНО НАЧАТЬ...
     ЁАЗГОВОР ПРОИСХОДИЛ В КОРПУСЕ НАД ШАХТОЙ. ЁОДИОН яОТАПЫЧ ВЕСЬ ПОБЛЕДНЕЛ
ОТ НАНЕСЕННОГО ОСКОРБЛЕНИЯ И ДРОГНУВШИМ ГОЛОСОМ ОТВЕТИЛ:
     - яЯТЬДЕСЯТ ЛЕТ,  ВАШЕ БЛАГОРОДИЕ,  ХОЖУ В ШТЕГЕРЯХ,  А ТАКОГО СЛОВА НЕ
СЛЫХИВАЛ ДАЖЕ В КАТОРЖНОЕ ВРЕМЯ... фА!
     - ьОЛЧАТЬ!
     ЁЕЗУЛЬТАТОМ  ЭТОЙ  СЦЕНЫ  БЫЛО  ТО,  ЧТО  ВРАГИ  ОЧУТИЛИСЬ  НА  СУДЕ  У
ъАРАЧУНСКОГО.  ЁОДИОН яОТАПЫЧ НЕ БЫВАЛ В ГОСПОДСКОМ ДОМЕ С ТОГО ВРЕМЕНИ, КАК
ПОСЕЛИЛАСЬ В  НЕМ  ЇЕНЯ,  А  ТЕПЕРЬ ПРИШЕЛ,  ПОТОМУ ЧТО  ДАВНО УЖЕ  ПРО СЕБЯ
ПОХОРОНИЛ ЛЮБИМУЮ ДОЧЬ.
     - ЁАССУДИ НАС,  ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ,  -  СПОКОЙНО ЗАЯВИЛ СТАРИК. - єЖ НА ЧТО
ЛЮТ БЫЛ ПОКОЙНИЧЕК шВАН уЕРАСИМЫЧ юНИКОВ, ЖИВЫХ ЛЮДЕЙ В ГРОБ ВГОНЯЛ, А И ТОТ
НЕ СМЕЛ ТАКИЕ СЛОВА ВЫРАЖАТЬ...  эЕУЖТО ТЕПЕРЬ ХУЖЕ КАТОРЖНОГО ПОЛОЖЕНЬЯ? фА
И ДЕЛО МОЕ ПРАВОЕ, ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ... єЖ Я ПОБЛАЖКИ, КАЖЕТСЯ, НЕ ДАЮ РАБОЧИМ,
А ТОЛЬКО ЗАЧЕМ ДРАЗНИТЬ ИХ НАПРАСНО.
     - тСЕ ЭТО ПРАВДА,  ЁОДИОН яОТАПЫЧ,  НО НЕ ВСЯКУЮ ПРАВДУ МОЖНО ГОВОРИТЬ.
юСОБЕННО НЕ  ЛЮБЯТ ЕЕ ВИНОВАТЫЕ ЛЮДИ.  ▀  ПОНИМАЮ ВАС,  КАК НИКТО ДРУГОЙ,  И
ВСЕ-ТАКИ ДОЛЖЕН СКАЗАТЬ ОДНО:  ССОРИТЬСЯ НАМ С  юНИКОВЫМ НЕ ПРИХОДИТСЯ ПОКА.
юН  НАМ  МОЖЕТ  ОЧЕНЬ  ПОВРЕДИТЬ...  яОНИМАЕТЕ?..  ьОЖНО  ССОРИТЬСЯ С  УМНЫМ
ЧЕЛОВЕКОМ, А НЕ С ДУРАКОМ...
     "тОТ ЭТО  ТАК  СКАЗАЛ,  КАК  НОЖОМ ОБРЕЗАЛ...  -  ДУМАЛ ЁОДИОН яОТАПЫЧ,
ВОЗВРАЩАЯСЬ ОТ ъАРАЧУНСКОГО.  -  ¤Х,  ЗОЛОТАЯ ГОЛОВА, КАБЫ НЕ ЭТА ГОСПОДСКАЯ
СЛАБОСТЬ..."
     ё юНИКОВЫМ У ъАРАЧУНСКОГО ПРОИЗОШЛА,  ПРОТИВ ОЖИДАНИЯ, КРУПНАЯ СХВАТКА.
єСТУПЧИВЫЙ  И  НЕУЯЗВИМЫЙ  ъАРАЧУНСКИЙ  НЕ  ВЫДЕРЖАЛ,  КОГДА  юНИКОВ  СДЕЛАЛ
ДОВОЛЬНО ГРУБЫЙ НАМЕК НА ЇЕНЮ.
     - тЫ...  ВЫ  ЗАБЫВАЕТЕСЬ,  МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК!  -  ПРОГОВОРИЛ ъАРАЧУНСКИЙ,
СОБИРАЯ ВСЕ СВОЕ ХЛАДНОКРОВИЕ.  - ьОЯ ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ НИКОГО НЕ КАСАЕТСЯ, А ВАС
МЕНЬШЕ ВСЕГО.
     - т  ДАННОМ  СЛУЧАЕ  ИМЕННО  КАСАЕТСЯ,  ПОТОМУ  ЧТО  И  СТАРИК чЫКОВ  И
СТАРАТЕЛЬ ьЫЛЬНИКОВ ЯВЛЯЮТСЯ ВАШИМИ КРЕАТУРАМИ...  ¤ТО  ПОДАЕТ ДУРНОЙ ПРИМЕР
ДРУГИМ  РАБОЧИМ,  КАК  ВСЯКАЯ  ПОБЛАЖКА.  тООБЩЕ  ВЫ  РАСПУСТИЛИ  РАБОЧИХ  И
СЛУЖАЩИХ...
     - юТНОСИТЕЛЬНО СЛУЖАЩИХ  Я  СОГЛАСЕН С  ВАМИ,  А  ПОЭТОМУ  ПОПРОШУ  ВАС
ОСТАВИТЬ МЕНЯ: Я ГОВОРЮ С ВАМИ КАК ВАШ НАЧАЛЬНИК.
     тЫГНАВ ЗАЗНАВШЕГОСЯ МАЛЬЧИШКУ,  ъАРАЧУНСКИЙ ДОЛГО НЕ  МОГ  УСПОКОИТЬСЯ.
фА,  ОН  ВЫШЕЛ ИЗ СЕБЯ,  ЧЕГО НИКОГДА НЕ СЛУЧАЛОСЬ,  И  ЭТО ЕГО ЗЛИЛО БОЛЬШЕ
ВСЕГО.  ш С КЕМ НЕ ВЫДЕРЖАЛ ХАРАКТЕРА -  С МАЛЬЧИШКОЙ, МОЛОКОСОСОМ. яОЛОЖИМ,
ЧТО ТОТ САМ ВЫЗВАЛ ЕГО НА  ЭТО,  НО  ЧУЖИЕ ГЛУПОСТИ ЕЩЕ НЕ ДЕЛАЮТ НАС УМНЕЕ.
уЛУПО И ЕЩЕ РАЗ ГЛУПО.
     р РАБОЧИЕ ПРОДОЛЖАЛИ ВОЛНОВАТЬСЯ, ПРИЧЕМ, КАК ЭТО НИ СТРАННО СКАЗАТЬ, В
ЧИСЛЕ  ПОБУДИТЕЛЬНЫХ ПРИЧИН  ЯВЛЯЛАСЬ  И  ОТКРЫТАЯ  ъИШКИНЫМ НОВАЯ  РОССЫПЬ,
НАЗВАННАЯ ИМ сОГОДАНКОЙ.  ёОБСТВЕННО,  ЛОГИЧЕСКОЙ СВЯЗИ ТУТ НЕ БЫЛО НИКАКОЙ,
КРОМЕ РАЗВЕ ТОГО,  ЧТО  НА  ФОНЕ ЭТОГО НАЛЕТЕВШЕГО ВИХРЕМ БОГАТСТВА ЕЩЕ ЯРЧЕ
ВЫСТУПАЛА СВОЯ ПРОМЫСЛОВАЯ ГОЛЬ И НИЩЕТА. ёО СВОЕЙ СТОРОНЫ, САМ ъИШКИН ПОДАЛ
ПОВОД К  НЕУДОВОЛЬСТВИЮ ТЕМ,  ЧТО НЕ  ВЗЯЛ НИКОГО ИЗ  СТАРЫХ РАБОЧИХ,  ТОЧНО
БОЯЛСЯ  ЭТИХ  УЧАСТНИКОВ СВОЕГО  ПРИИСКОВОГО МЫТАРСТВА.  ¤ТО  ПОДНЯЛО  ОБЩИЙ
РОПОТ,  ПОТОМУ  ЧТО  ИМ  НЕ  ДАВАЛИ  ПРОХОДА ДРУГИЕ РАБОЧИЕ СВОИМИ ШУТКАМИ И
НАСМЕШКАМИ.
     - эАШЛИ ъИШКИНУ СВИНЬЮ,  А  ТЕПЕРЬ СТУПАЙТЕ НА  ПОДНОЖНЫЙ КОРМ!  ¤Х ВЫ,
ВОРОНЫ...
     юСОБЕННО   ОЗЛОБИЛСЯ  ьАТЮШКА,   КОТОРОГО   ПОДЗУЖИВАЛ  ПОСТОЯННО  яЕТР
тАСИЛЬИЧ,  СНЕДАЕМЫЙ РЕВНОСТЬЮ. ьАТЮШКА ЗАПИЛ С ГОРЯ И НЕ ВЫХОДИЛ ИЗ КАБАКА.
ЄАМ ЖЕ  ОКОЛАЧИВАЛИСЬ ьИНА ъЛЕЙМЕНЫЙ И  СТАРЫЙ ЄУРКА.  ЄЕПЕРЬ ТОЛЬКО И  БЫЛО
РАЗГОВОРОВ,  ЧТО  О  сОГОДАНКЕ.  эЕДАВНИЕ СОТРУДНИКИ ъИШКИНА  ПРИПОМНИЛИ ВСЕ
МЕЛЬЧАЙШИЕ ПОДРОБНОСТИ,  КАК  ъИШКИН НАДУЛ ИХ  ВСЕХ,  КАК  НАДУЛ ▀СТРЕБОВА И
ъОЖИНА И КАК НАДУЕТ ВСЯКОГО.
     - шЗВЕСТНО,  СТАРАЯ КОНТОРСКАЯ КРЫСА!  -  РЫЧАЛ ьАТЮШКА. - є НИХ У ВСЕХ
ОДНА ВЕРА-ТО... ъРОВЬ НАШУ ПЬЮТ.
     - р  ВОН ьЫЛЬНИКОВ ТОЖЕ ВМЕСТЕ С НИМИ СТАРАЛСЯ,  А ТЕПЕРЬ КАК ВЗВЕСЕЛИЛ
СЕБЯ...
     - ЄОЖЕ ЧЕРЕЗ КОНТОРУ: ЇЕНЬКА ПОДСДОБИЛА ДЕЛЯНКУ.
     - р  МЫ  ЧЕМ  ГРЕШНЕЕ ьЫЛЬНИКОВА?  хМУ  ОТВЕЛИ ДЕЛЯНКУ,  И  НАМ ОТВОДИ.
яОЙДЕМ,  БРАТЦЫ,  В  КОНТОРУ...  юНИКОВ ВОН  ПООБЕЩАЛ НА  ШАХТЕ ВСЕХ РАБОЧИХ
ЧУЖЕСТРАННЫХ  ПОСТАВИТЬ.  фВУХ  ПОСТАВИЛ  СПЕРВОНАЧАЛУ,  А  ПОТОМ  И  ДРУГИХ
ПОСТАВИТ... ёТАРЫЙ ПЕС ЁОДЬКА ЗАОДНО С НИМ. ьЫ ТУТ С ГОЛОДУ ПОДЫХАЙ...
     - єДАВИТЬ ИХ ВСЕХ, А КОНТОРУ РАЗНЕСТИ В ЩЕПЫ! - КРИЧАЛ ьАТЮШКА В ПЬЯНОМ
АЗАРТЕ.  -  фВУХ СМЕРТЕЙ НЕ БУДЕТ,  А ОДНОЙ НЕ МИНОВАТЬ.  фА И °ИШКУ ПО ПУТИ
ВЗДЕРНУТЬ НА ПЕРВУЮ ОСИНУ.
     тОЛНЕНИЯ С  ЇОТЬЯНКИ ПЕРЕКИНУЛИСЬ НА сАЛЧУГОВСКИЙ ЗАВОД,  ГДЕ В  КАБАКЕ
хРМОШКИ  СОБИРАЛАСЬ  СВОЯ  ПРИИСКОВАЯ  ГОЛЫТЬБА.  цАЛОВАЛИСЬ НА  ПРИТЕСНЕНИЕ
КОНТОРЫ,   НЕ  ХОТЕВШЕЙ  ОТВОДИТЬ  НОВЫХ  ДЕЛЯНОК,  ЗАДЕРЖИВАВШЕЙ  ПРОТОЛЧКУ
ДОБЫТОГО СТАРАТЕЛЯМИ ЗОЛОТОНОСНОГО КВАРЦА, ВЫДАЧУ ДЕНЕГ И Т.Д. чДЕСЬ ПОВОДОМ
К  НЕУДОВОЛЬСТВИЮ ПОСЛУЖИЛИ ГЛАВНЫМ  ОБРАЗОМ СТАРЫЕ  "ШЛАМЫ",  ТО  ЕСТЬ  УЖЕ
ПРОМЫТЫЕ ПЕСКИ,  ПОЛУЧИВШИЕСЯ ОТ  ПРОТОЛЧКИ КВАРЦА.  ¤ТИ ШЛАМЫ ОБРАЗОВАЛИ НА
ДВОРЕ ФАБРИКИ ЦЕЛУЮ ГОРУ,  И КОМПАНИЯ ПУСТИЛА ИХ В ПРОМЫВКУ УЖЕ ДЛЯ СЕБЯ.  т
ШЛАМАХ  ОСТАВАЛОСЬ  ЕЩЕ  НЕБОЛЬШОЕ  СОДЕРЖАНИЕ  ЗОЛОТА,   ДОБЫТЬ  КОТОРОЕ  С
НЕКОТОРОЙ ВЫГОДОЙ МОЖНО  БЫЛО  ТОЛЬКО  ПРИ  МАССОВОЙ ПРОМЫВКЕ ДЕСЯТКОВ ТЫСЯЧ
ПУДОВ.  т РЕЗУЛЬТАТЕ ПОЛУЧАЛАСЬ САМАЯ НИЧТОЖНАЯ ПРИБЫЛЬ,  НО РАБОЧИЕ СЧИТАЛИ
ШЛАМЫ  СВОИМИ  И   ВОЛНОВАЛИСЬ.   ¤ТА  ОПЕРАЦИЯ  БЫЛА  ОШИБКОЙ  СО   СТОРОНЫ
ъАРАЧУНСКОГО.  т ДРУГОЕ ВРЕМЯ НА НЕЕ НИКТО НЕ ОБРАТИЛ БЫ ВНИМАНИЯ,  А ТЕПЕРЬ
ОНА ВЫЗЫВАЛА ГРОМКИЙ РОПОТ. ъАРАЧУНСКИЙ, СО СВОЕЙ СТОРОНЫ, НЕ ХОТЕЛ УСТУПАТЬ
ИЗ ПРИНЦИПА, ЧТОБЫ НЕ ПОКАЗАТЬ ПЕРЕД РАБОЧИМИ СВОЕЙ НЕСОСТОЯТЕЛЬНОСТИ. эУЖНО
БЫЛО ВЫДЕРЖАТЬ ХАРАКТЕР ИМЕННО В ТАКИХ ПУСТЯКАХ, А ТО ТРЕБОВАНИЯ И ПРЕТЕНЗИИ
РАЗРАСТУТСЯ БЕЗ КОНЦА. ъОНЕЧНО, ВСЕ ЭТО БЫЛО ГЛУПО, И ъАРАЧУНСКИЙ МОГ ТОЛЬКО
УДИВЛЯТЬСЯ САМОМУ СЕБЕ,  КАК ОН НЕ ПРЕДВИДЕЛ ЭТОГО РАНЬШЕ.  ЁУБЛИХА, ДЕЛЯНКА
ьЫЛЬНИКОВА,  ЧУЖЕСТРАННЫЕ РАБОЧИЕ,  ШЛАМЫ - ЭТО БЫЛ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНЫЙ РЯД ТЕХ
НЕНУЖНЫХ ОШИБОК,  КОТОРЫЕ ДЕЛАЮТСЯ,  КАЖЕТСЯ, ТОЛЬКО ПОТОМУ, ЧТО БЕЗ НИХ ТАК
ЛЕГКО  ОБОЙТИСЬ.  ўТОБЫ  ИСПРАВИТЬ  ПОСЛЕДНЮЮ  ОШИБКУ  С  ПРОМЫВКОЙ  ШЛАМОВ,
ъАРАЧУНСКИЙ ВЕЛЕЛ  ОТВЕСТИ  НЕСКОЛЬКО ДЕСЯТКОВ  НОВЫХ  ДЕЛЯНОК  СТАРАТЕЛЯМ И
ОСЛАБИТЬ НАДЗОР ЗА  ПРОМЫВКОЙ СТАРЫХ РАЗРЕЗОВ -  ЭТО БЫЛА КОСВЕННАЯ УСТУПКА,
КОТОРАЯ БЫЛА ХУЖЕ, ЧЕМ ЕСЛИ БЫ ъАРАЧУНСКИЙ ОТКАЗАЛСЯ ОТ СВОИХ ШЛАМОВ.
     - ¤Х,  ёТЕПАН  ЁОМАНЫЧ...  -  ЗАМЕТИЛ СТАРИК  чЫКОВ,  В  ОТЧАЯНИИ КАЧАЯ
ГОЛОВОЙ.  -  шЗ  ЛЕСУ  ВЫХОДЯТ  ОДНОЙ  ДОРОГОЙ.  ъАК  РАЗ  ВЗБЕЛЕНЯТСЯ  НАШИ
СТАРАТЕЛИШКИ, ЕЖЕЛИ РАЗНЮХАЮТ...
     ¤ТО  ПРЕДСКАЗАНИЕ ОПРАВДАЛОСЬ  СКОРЕЕ,  ЧЕМ  МОЖНО  БЫЛО  ПРЕДПОЛАГАТЬ,
ИМЕННО:  НА фЕРНИХЕ СТАРАТЕЛИ, ПРОМЫВАВШИЕ СТАРЫЙ ОТВАЛ, НАТКНУЛИСЬ СЛУЧАЙНО
НА  ХОРОШЕЕ СОДЕРЖАНИЕ И  ПРОГНАЛИ КОМПАНЕЙСКОГО ШТЕЙГЕРА,  КОГДА ТОТ  ХОТЕЛ
ОГРАНИЧИТЬ КАКУЮ-ТО ДЕЛЯНКУ.  эА МЕСТО СМУТЫ ПОЛЕТЕЛ ЁОДИОН яОТАПЫЧ,  НО ЕГО
ВСТРЕТИЛИ ЧУТЬ НЕ  КОЛЬЯМИ И  ДАЖЕ БЛИЗКО НЕ ПУСТИЛИ К  РАБОТАМ.  єСЛУЖЛИВАЯ
МОЛВА ИЗ  ЭТОЙ СЛУЧАЙНОЙ СТЫЧКИ СДЕЛАЛА ИМЕННО ТО,  ЧЕГО БОЯЛСЯ В  НАСТОЯЩУЮ
МИНУТУ ъАРАЧУНСКИЙ:  НИЧТОЖНЫЙ ПО  СУЩЕСТВУ СЛУЧАЙ МОГ  ПОДНЯТЬ НА  НОГИ ВСЮ
РАБОЧУЮ МАССУ БЕСТОЛКОВО И ГЛУПО,  КАК ЭТО БЫВАЕТ ПРИ ТАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ.
юНИКОВ ТОРЖЕСТВОВАЛ:  ОН  ВСЕ  ЭТО ПРЕДВИДЕЛ И  ВПЕРЕД ПРЕДУПРЕЖДАЛ.  ьИНУТА
ВЫХОДИЛА КРИТИЧЕСКАЯ,  И  НЕОБХОДИМО БЫЛО ВСЕ  УЛАДИТЬ ДОМАШНИМИ СРЕДСТВАМИ,
БЕЗ ЛИШНЕЙ ОГЛАСКИ И  ШУМА.  ъАРАЧУНСКИЙ ЛИЧНО ОТПРАВИЛСЯ НА фЕРНИХУ,  ОДИН,
КАК ВСЕГДА ЕЗДИЛ,  И  НЕ ВЕЛЕЛ ОБ·ЕЗДНЫМ ШТЕЙГЕРАМ И ОТВОДЧИКАМ ПОКАЗЫВАТЬСЯ
БЛИЗКО, ЧТОБЫ НАПРАСНО НЕ РАЗДРАЖАТЬ ВЗВОЛНОВАННОЙ МАССЫ СТАРАТЕЛЕЙ.
     хГО ПОЯВЛЕНИЕ ПРОИЗВЕЛО ИМЕННО ТО ВПЕЧАТЛЕНИЕ, НА КАКОЕ ОН РАССЧИТЫВАЛ.
     - ўТО ТАКОЕ СЛУЧИЛОСЬ? - СПРАШИВАЛ ОН, ВМЕШИВАЯСЬ В ТОЛПУ РАБОЧИХ.
     - ьЫ НЕ СОГЛАСНЫ!.. - КРИКНУЛ ЧЕЙ-ТО ГОЛОС СЗАДИ. - фОСТАТОЧНО...
     - ўТО ВАМ НУЖНО? юБ·ЯСНИТЕ, КТО ПОТОЛКОВЕЕ...
     шЗ  ТОЛПЫ ВЫДЕЛИЛСЯ ьАТЮШКА.  юН  ДАЖЕ НЕ  СНЯЛ ШАПКИ И  ДЕРЗКО СМОТРЕЛ
ъАРАЧУНСКОМУ ПРЯМО В ГЛАЗА.
     - яЕРВОЕ ДЕЛО,  ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ,  ТЫ  НАС  НЕ  ТРОНЬ...  -  ГРУБО ЗАЯВИЛ
ьАТЮШКА. - ьЫ НЕ ДАДИМ ОТВАЛ... тОТ ТЕБЕ И ВЕСЬ СКАЗ. р ТВОИХ ШТЕЙГЕРОВ МЫ В
КОЛЬЯ...
     ъАРАЧУНСКИЙ ВМЕСТО ОТВЕТА СПУСТИЛСЯ В СТАРАТЕЛЬСКУЮ ЯМУ,  ИЗ-ЗА КОТОРОЙ
ВЫШЛО ВСЕ ДЕЛО, ОСМОТРЕЛ РАБОТУ И, ПОДНЯВШИСЬ НАВЕРХ, СКАЗАЛ:
     - їОРОШО.  ЁАБОТАЙТЕ...  фНЯ  НА  ДВА ЕЩЕ ХВАТИТ ВАШЕГО ЗОЛОТА.  р  ТЫ,
МОЛОДЕЦ,  ТЕБЯ ьАТВЕЕМ ЗВАТЬ?  шЗ ЇОТЬЯНКИ?.. ЄЫ ПОЛУЧИШЬ ОТ МЕНЯ КРУЖКУ ДЛЯ
ЗОЛОТА И БУДЕШЬ ДОСТАВЛЯТЬ МНЕ ЕЕ ЛИЧНО ВМЕСТО ШТЕЙГЕРА.
     ¤ТОГО НИКТО НЕ ОЖИДАЛ, А ВСЕХ МЕНЬШЕ САМ ьАТЮШКА. ъАРАЧУНСКИЙ С ДЕЛОВЫМ
ВИДОМ  ОСМОТРЕЛ СТАРЫЙ ОТВАЛ,  СКАЗАЛ НЕСКОЛЬКО СЛОВ  КОМУ-ТО  ИЗ  СТАРИКОВ,
РАСКУРИЛ  ПАПИРОСУ И  УКАТИЛ  НА  СВОЮ  ЁУБЛИХУ.  ЁАБОЧИЕ  НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ
ХРАНИЛИ МОЛЧАНИЕ, ПОЧЕСЫВАЛИСЬ И СТАРАЛИСЬ НЕ ГЛЯДЕТЬ ДРУГ НА ДРУГА.
     - тОТ ЭТО ТАК ОРЕЛ...  -  ЗАМЕТИЛ НАКОНЕЦ КРИЧАВШИЙ ДАВЕЧА ГОЛОС. - ъАК
ТОПОРОМ ЗАРУБИЛ ьАТЮШКУ-ТО!..  ыОВКО... ёРАЗУ КОМПАНЕЙСКИМ ПЕСИКОМ СДЕЛАЛСЯ.
єЖО ЖАЛОВАНЬЕ ТЕБЕ ПОЛОЖАТ ЧЕТЫРЕ НЕДЕЛИ НА МЕСЯЦ.
     т  ЧИСЛЕ БУНТОВЩИКОВ ОКАЗАЛСЯ И яЕТР тАСИЛЬИЧ,  КОТОРЫЙ ОТ ъАРАЧУНСКОГО
СПРЯТАЛСЯ ЗА  ЧУЖИЕ  СПИНЫ,  А  ТЕПЕРЬ ЛАЯЛСЯ ЗА  ЧЕТЫРЕХ.  ьАТЮШКА СУМРАЧНО
МОЛЧАЛ,  ОШЕЛОМЛЕННЫЙ  ЛОВКОЙ  ВЫХОДКОЙ  УПРАВЛЯЮЩЕГО.  фАЖЕ  яЕТР  тАСИЛЬИЧ
ПОЖАЛЕЛ ЕГО.
     - эЕ ВЕСЬ ГОЛОВУ, ьАТЮШКА, НЕ ПЕЧАЛУЙ ХОЗЯИНА! чА НАМИ С ТОБОЙ И НЕ ЭТО
ПРОПАДАЛО.
     ъАРАЧУНСКИЙ ВОЗВРАЩАЛСЯ ДОМОЙ УСПОКОЕННЫЙ И ДАЖЕ ДОВОЛЬНЫЙ. юНИКОВ РАНО
ТОРЖЕСТВОВАЛ СВОЮ ПОБЕДУ...  т  ТАКОМ НАСТРОЕНИИ ОН ВЕРНУЛСЯ К СЕБЕ И ПРОШЕЛ
ПРЯМО В КОМНАТУ ЇЕНИ, СИЛЬНО БЕСПОКОИВШЕЙСЯ ЗА НЕГО.
     - эУ ВОТ,  ВСЕ И  КОНЧИЛОСЬ,  -  ПРОГОВОРИЛ ОН,  ОБНИМАЯ ЕЕ.  -  юНИКОВ
НАПРАСНО ТОЛЬКО БЕСПОКОИЛСЯ УСТРОИТЬ МНЕ ПАКОСТЬ.  ▀ УВЕРЕН, ЧТО ВСЕ ЭТО ЕГО
ШТУКИ.
     - р  Я  ТАК  БОЯЛАСЬ...  эАШИ МУЖИКИ ОЗВЕРЕЮТ,  ТАК НА  ЧАСТИ РАЗОРВАТЬ
ГОТОВЫ.  ёЕЙЧАС НАГОЛОДАЛИСЬ...  ЗЛЫЕ ПОНЕВОЛЕ...  яРЕЖДЕ-ТО Я БОЯЛАСЬ,  ЧТО
ТЯТЕНЬКУ КОГДА-НИБУДЬ УБЬЮТ ЗА ЕГО СТРОГОСТЬ, А ТЕПЕРЬ...
     ЇЕНЯ ПОСЛЕДНИЕ МЕСЯЦЫ НАХОДИЛАСЬ В  САМОМ УГНЕТЕННОМ НАСТРОЕНИИ И ПОЧТИ
НЕ  ВЫХОДИЛА ИЗ  СВОЕЙ  КОМНАТЫ.  яРОМЫСЛОВЫЕ НОВОСТИ ОНА  ЗНАЛА ЧЕРЕЗ ЛАКЕЯ
уАНЬКУ,  КОТОРЫЙ  РАССКАЗЫВАЛ ЕЙ  ВСЕ  ПОДРОБНОСТИ О  ЖИЛКЕ  ьЫЛЬНИКОВА,  ОБ
ОТКРЫТИИ сОГОДАНКИ,  О  ВСЕХ ЗНАКОМЫХ И  РОДСТВЕННИКАХ.  хЕ  ЗАНИМАЛО ТЕПЕРЬ
БОЛЬШЕ  ВСЕГО,   КОНЕЧНО,  СОБСТВЕННОЕ  ПОЛОЖЕНИЕ,  ПОЛНОЕ  ТАКОЙ  ФАЛЬШИ  И
НЕОПРЕДЕЛЕННОСТИ.   юНА   ЧАСТО  ЧУВСТВОВАЛА  НА   СЕБЕ  ПРИСТАЛЬНЫЙ  ВЗГЛЯД
ъАРАЧУНСКОГО -  ВЗГЛЯД ХОЛОДНЫЙ,  ПРОВЕРЯВШИЙ СВОИ СОБСТВЕННЫЕ ПРОТИВОРЕЧИЯ.
фА,  ОНА МОГЛА БЫТЬ ЕГО ЛЮБОВНИЦЕЙ,  А  НЕ ЖЕНОЙ,  ТЕМ БОЛЬШЕ НЕ МАТЕРЬЮ ЕГО
РЕБЕНКА. ЄЕПЕРЬ ВСТАЛО И ЕЕ ПРОШЛОЕ, ДО КОТОРОГО РАНЬШЕ НИКОМУ НЕ БЫЛО ДЕЛА:
ъАРАЧУНСКИЙ РЕВНОВАЛ ЕЕ К ъОЖИНУ,  РЕВНОВАЛ МОЛЧА,  ТЯЖЕЛО,  ВЫДЕРЖАННО, КАК
ВСЕ,   ЧТО  ОН   ДЕЛАЛ.   ¤ТО  НОВОЕ  ЧУВСТВО,   ГРАНИЧИВШЕЕ  С   ФИЗИЧЕСКОЙ
БРЕЗГЛИВОСТЬЮ,  ИНОГДА  ПРОСТО  ПУГАЛО ЇЕНЮ,  А  ЛЮБВИ  ъАРАЧУНСКОГО ОНА  НЕ
ВЕРИЛА,  ПОТОМУ ЧТО В  СВОЕЙ ДУШЕ НЕ  НАХОДИЛА ЕЙ  НАСТОЯЩЕГО ОТВЕТА.  ЁАЗВЕ
МОЖНО ПОЛЮБИТЬ ВО ВТОРОЙ РАЗ?.. эЕТ, ДОВОЛЬНО И ТОГО, ЧТО БЫЛО.
     ъАРАЧУНСКИЙ ВЕСЬ  ДЕНЬ  ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ НЕОБЫКНОВЕННО ХОРОШО.  ўТОБЫ НЕ
ПОРТИТЬ НАСТРОЕНИЯ,  ОН НЕ ПОШЕЛ ВЕЧЕРОМ ДАЖЕ В КОНТОРУ. эО БЕДА ПРИШЛА САМА
В  ДОМ.  ъОГДА СИДЕЛИ В  СТОЛОВОЙ ЗА  САМОВАРОМ,  уАНЬКА ПОДАЛ ПОЛУЧЕННОЕ ИЗ
ГОРОДА ПИСЬМО И  ПОВЕСТКУ ОТ СЛЕДОВАТЕЛЯ ПО ОСОБО ВАЖНЫМ ДЕЛАМ.  ъАРАЧУНСКИЙ
НА ПОСЛЕДНЮЮ НЕ ОБРАТИЛ НИКАКОГО ВНИМАНИЯ,  А ПИСЬМО УЗНАЛ ПО АДРЕСУ: ТАКИМИ
ПРЯМЫМИ  БУКВАМИ  ПИСАЛИ  ТОЛЬКО  СТАРИННЫЕ  ПОВЫТЧИКИ ДА  ЗНАМЕНИТЫЙ ГОРНЫЙ
СЕКРЕТАРЬ шЛЬЯ  ЇЕДОТЫЧ.  "ёЧИТАЮ ДОЛГОМ ПРЕДУПРЕДИТЬ ВАС,  ЧТО  ВАМ  ГРОЗИТ
КРУПНАЯ НЕПРИЯТНОСТЬ ПО ДЕЛУ ъИШКИНА, - ПИСАЛ СТАРИК СВОИМИ ПРЯМЫМИ БУКВАМИ:
- ПОДРОБНОСТИ ПЕРЕДАМ ЛИЧНО, А ПОКА ИМЕЙТЕ В ВИДУ, ЧТО ГРОЗИТ ОПАСНОСТЬ ДАЖЕ
ВАШЕМУ  ИМУЩЕСТВУ.  яИШУ  ЭТО  ПО  СЕРДЕЧНОМУ РАСПОЛОЖЕНИЮ К  ВАМ  И  ВАШЕМУ
НАСТОЯЩЕМУ  СЕМЕЙНОМУ  ПОЛОЖЕНИЮ,   А   ПИСЬМО  МОЕ   УНИЧТОЖЬТЕ".   ёНАЧАЛА
ъАРАЧУНСКИЙ ДАЖЕ  УЛЫБНУЛСЯ,  А  ПОТОМ ВДРУГ ПОЧУВСТВОВАЛ,  КАК  ЧАЙНЫЙ СТОЛ
ТОЧНО ПОШАТНУЛСЯ И ВМЕСТЕ С НИМ ЗАШАТАЛИСЬ СТЕНЫ.
     - ўТО С ВАМИ, ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ?.. - СО СТРАХОМ СПРАШИВАЛА ЇЕНЯ.
     - эИЧЕГО... ТАК...


        IV

     ьЫЛЬНИКОВ ПРОВЕЛ ПОЧТИ ЦЕЛЫХ ТРИ МЕСЯЦА В  КАКОМ-ТО  ЧАДУ,  ТАК ЧТО ЭТО
ВЕЧНОЕ ПОХМЕЛЬЕ НАДОЕЛО НАКОНЕЦ И ЕМУ САМОМУ. уЛАВНОЕ, КУДА НИ ПРИДИ - ВЕЗДЕ
НА ТЕБЯ СМОТРЯТ,  КАК НА СВОЙ КАРМАН. ¤ТО В КОНЦЕ КОНЦОВ БЫЛО ПРОСТО ОБИДНО.
яРАВДА,   ьЫЛЬНИКОВ   УСПЕЛ   ПОРУГАТЬСЯ  ПО   НЕСКОЛЬКУ   РАЗ   СО   СВОИМИ
БЛАГОПРИЯТЕЛЯМИ, НО КАЖДОЕ ТАКОЕ НЕДОРАЗУМЕНИЕ ЗАКАНЧИВАЛОСЬ НОВОЙ ПОПОЙКОЙ.
     - ьОНЕТНЫЙ ДВОР У МЕНЯ,  ЧТО ЛИ?  -  ВЫКРИКИВАЛ ьЫЛЬНИКОВ, КОГДА К НЕМУ
ПРИСТАВАЛИ С  ТРЕБОВАНИЕМ ДЕНЕГ ЕГО  ПОДРУЧНЫЕ:  ▀ША ьАЛЫЙ,  ЗЯТЬ яРОКОПИЙ И
ёЕМЕНЫЧ. - эА ВАС НИКАКИХ ДЕНЕГ НЕ НАПАСЕШЬСЯ...
     яЬЯНАЯ РАСТОЧИТЕЛЬНОСТЬ,  КОГДА ьЫЛЬНИКОВ БАХВАЛИЛСЯ И  СОРИЛ ДЕНЬГАМИ,
СМЕНЯЛАСЬ ТРЕЗВОЙ СКУПОСТЬЮ И  ДАЖЕ СКАРЕДНОСТЬЮ.  ЄАК,  ОН,  КАК  НАСТОЯЩИЙ
БОГАТЫЙ ЧЕЛОВЕК,  ТЕРПЕТЬ НЕ  МОГ ОТДАВАТЬ ЗАРАБОТАННЫЕ ДЕНЬГИ ВСЕ СРАЗУ,  А
ТЯНУЛ,  СКОЛЬКО ХВАТАЛО СОВЕСТИ, ЧТОБЫ ЗА НИМ ПОХОДИЛИ. фАЛЕЕ ьЫЛЬНИКОВ СТАЛ
ОТНОСИТЬСЯ НЕОБЫКНОВЕННО ПОДОЗРИТЕЛЬНО КО ВСЕМ ОКРУЖАЮЩИМ,  ТОЧНО ВСЕ ТОЛЬКО
И СМОТРЕЛИ, КАК БЫ ОБМАНУТЬ ЕГО.
     - ЄАРАС,   БУДЕТ  ТЕБЕ  БОГАТОГО-ТО  ПОКАЗЫВАТЬ!   -   КОРИЛ  ЕГО  ДАЖЕ
ДОБРОДУШНЫЙ ▀ША ьАЛЫЙ. - эАД КЕМ ИЗНЕВАЖИВАЕШЬСЯ?..
     - р  ТЫ  МЕНЯ НЕ  УЧИ...  ЄЕРПЕТЬ НЕНАВИЖУ!..  тСЕ ВЫ  ОКОЛО МЕНЯ,  КАК
ТАРАКАНЫ ЗА ПЕЧКОЙ.
     т РЕЗУЛЬТАТЕ ВЫХОДИЛО ТАК, ЧТО СОТРУДНИКИ ьЫЛЬНИКОВА ДОВОЛЬСТВОВАЛИСЬ В
ЧАЯНИИ КАКИХ-ТО  БЛАГ КРОХАМИ,  РУКОВОДСТВУЯСЬ ОБЩИМ СООБРАЖЕНИЕМ,  ЧТО СВОИ
ЛЮДИ СОЧТУТСЯ.  шСКЛЮЧЕНИЕ СОСТАВЛЯЛ ОДИН ёЕМЕНЫЧ,  КОТОРОМУ ьЫЛЬНИКОВ,  КАК
ЧУЖОМУ ЧЕЛОВЕКУ,  ПЛАТИЛ ПОДЕНЩИНУ СПОЛНА.  ёВОИ ПОДОЖДУТ, А ЧУЖОЙ ЧЕЛОВЕК И
МОЛЧА ПРОСИТ, КАК ГОЛОДНОЕ БРЮХО.
     ёЕМЕНЫЧ ВООБЩЕ ДЕРЖАЛ СЕБЯ  НА  ОСОБИЦУ И  МАЛО  "ЯКШИЛ"* С  ОСТАЛЬНЫМИ
РОДСТВЕННИКАМИ.  тПРОЧЕМ, ЭТО ПРОДОЛЖАЛОСЬ ТОЛЬКО ДО ТЕХ ПОР, ПОКА ьЫЛЬНИКОВ
НЕ  СООБРАЗИЛ О  ТАЙНЫХ  Д