 РАБОТАМИ,   НАПОЛОВИНУ
ИЖДИВЕНИЕМ САМОГО ъИШКИНА, РАЗДОБЫВШЕГОСЯ ДЕНЬГАМИ К ОБЩЕМУ УДИВЛЕНИЮ. эИКТО
И  НЕ  ПОДОЗРЕВАЛ,  ЧТО  ЭТИ  ТАИНСТВЕННЫЕ ДЕНЬГИ БЫЛИ  ЕМУ  ДАНЫ ЗНАМЕНИТЫМ
СЕКРЕТАРЕМ шЛЬЕЙ ЇЕДОТЫЧЕМ.  ¤ТО  БЫЛА  СВОЕГО РОДА ВЗЯТКА,  ЧТОБЫ ъИШКИН НЕ
ЗАПУТАЛ ЗНАМЕНИТОГО ДЕЛЬЦА В ПРОКЛЯТОЕ ДЕЛО О сАЛЧУГОВСКИХ ПРОМЫСЛАХ.
     - ЄЫ У МЕНЯ СМОТРИ... - ПОГРОЗИЛ шЛЬЯ ЇЕДОТЫЧ, ВЫДАВАЯ ДЕНЬГИ. - чНАЕШЬ
ПОГОВОРКУ: КЛОП КЛОПА ЕСТ - ПОСЛЕДНИЙ САМ СЕБЯ С·ЕСТ...
     яО-НАСТОЯЩЕМУ  РАБОТЫ  НА  ёИРОТКЕ  НУЖНО  БЫЛО  НАЧАТЬ  С  ГЕНЕРАЛЬНОЙ
РАЗВЕДКИ ВСЕЙ яЛОЩАДИ ПРИИСКА,  ТО ЕСТЬ ПРОБИТЬ НЕСКОЛЬКО ШУРФОВ В ШАХМАТНОМ
ПОРЯДКЕ,  ЧТОБЫ ПРОСЛЕДИТЬ ПРОСТИРАНИЕ ЗОЛОТОНОСНОГО ПЛАСТА,  ЕГО МОЩНОСТЬ И
ВСЕ УСЛОВИЯ ЗАЛЕГАНИЯ. эО ПОДОБНАЯ РАЗВЕДКА СТОИЛА БЫ ОКОЛО ТЫСЯЧИ РУБЛЕЙ, А
ТАКИХ ДЕНЕГ НЕ БЫЛО И В ПОМИНЕ.  хЩЕ БОЛЬШЕ СТОИЛА БЫ "ВСКРЫШКА РОССЫПИ", ТО
ЕСТЬ СНЯТИЕ ВЕРХНЕГО ПЛАСТА ПУСТОЙ ПОРОДЫ, ЧТО ДЕЛАЕТСЯ НА БОЛЬШИХ ХОЗЯЙСКИХ
РАБОТАХ.  ¤ТО И  ВЫГОДНО,  И  ВПЕРЕД МОЖНО РАССЧИТАТЬ СОДЕРЖАНИЕ ЗОЛОТА.  эО
ПРИШЛОСЬ ВЕСТИ  РАБОТЫ СТАРАТЕЛЬСКИМ СПОСОБОМ:  ВЗЯЛИ УГОЛ  РОССЫПИ И  ПОШЛИ
ВВЕРХ ПО ЛОГУ "ОРТАМИ".  чАРАЗ ПРОИЗВОДИЛИСЬ И ВСКРЫШКА ВЕРХОВИКА И ПРОМЫВКА
ПЕСКОВ. ёОДЕРЖАНИЕ ЗОЛОТА ОКАЗАЛОСЬ ПОРЯДОЧНОЕ, ХОТЯ И НЕ ВЕЗДЕ ОДИНАКОВОЕ.
     - ъАКАЯ ЭТО РАБОТА:  КАК МЫШИ КРАЮШКУ ХЛЕБА ГРЫЗЕМ, - ЖАЛОВАЛСЯ ъИШКИН.
- тСЕ РАВНО, КАК ЛЕСТНИЦУ МЕСТИ С НИЖНЕЙ СТУПЕНЬКИ.
     т "ЗАБОЕ",  ГДЕ ДОБЫВАЛИСЬ ПЕСКИ,  РАБОТАЛИ ьАТЮШКА С ЄУРКОЙ, ОТКАТЫВАЛ
НА  ТАЧКЕ ПЕСКИ ▀ША ьАЛЫЙ,  А  ьИНА ъЛЕЙМЕНЫЙ СТОЯЛ НА ПРОМЫВКЕ С  ъИШКИНЫМ.
ёОБСТВЕННО ПРОМЫВКА -  БАБЬЯ, ЛЕГКАЯ РАБОТА. фЕЛО ВСЕ-ТАКИ ШЛО ОЧЕНЬ НЕДУРНО
И "ОПРАВДЫВАЛО СЕБЯ".  эА ПЯТЕРЫХ В ДЕНЬ НАМЫВАЛИ ДО ДВУХ ЗОЛОТНИКОВ ЗОЛОТА,
ЧТО СОСТАВЛЯЛО ПОДЕНЩИНУ РУБЛЯ В ПОЛТОРА.  юДНО СМУЩАЛО ъИШКИНА,  ЧТО ЗОЛОТО
ШЛО НЕРОВНОЕ -  ТО  УБАВИТСЯ,  ТО ПРИБАВИТСЯ.  фРУГАЯ БЕДА БЫЛА В  ТОМ,  ЧТО
БЛИЗИЛАСЬ ЗИМА,  А  ЗИМОЙ ИЛИ  СТАВЬ ТЕПЛУЮ КАЗАРМУ,  ИЛИ БРОСАЙ ВСЕ ДЕЛО ДО
СЛЕДУЮЩЕЙ ВЕСНЫ. яОКА ВСЕ ЖИЛИ В ОДНОЙ ИЗБУШКЕ, КОЕ-КАК ЗАЩИЩАВШЕЙ ОТ ДОЖДЯ.
ьЫСЛЬ О  ЗИМЕ НЕ ДАВАЛА ъИШКИНУ ПОКОЯ:  ПАРТИЯ РАЗБРЕДЕТСЯ,  А ПОТОМ НАЧИНАЙ
ВСЕ СЫЗНОВА.
     хСЛИ БЫ НЕ ЭТИ ЗАБОТЫ,  СОВСЕМ БЫЛО БЫ ХОРОШО.  яРОВЕДЕННОЕ В ЛЕСУ ЛЕТО
ТОЧНО  РАЗМЯГЧИЛО ъИШКИНА,  И  ОН  ДАЖЕ  НАЧИНАЛ ЖАЛЕТЬ  О  ЗАВАРЕННОЙ КАШЕ.
эЕДАВНЯЯ   ОЗЛОБЛЕННОСТЬ,   ВЫЗВАННАЯ  МНОГОЛЕТНИМИ  НЕУДАЧАМИ,   НУЖДОЙ   И
ОДИНОЧЕСТВОМ,  СМЕНИЛАСЬ БОДРЫМ,  ХОРОШИМ НАСТРОЕНИЕМ.  фА  И  ХОРОШО ЖИТЬ В
ЛЕСУ... ъАКИЕ НОЧИ ВЫПАДАЛИ, КАКИЕ ЯСНЫЕ ГОРЯЧИЕ ДЕНЬКИ: ДВАДЦАТЬ ЛЕТ С ПЛЕЧ
ДОЛОЙ.  фЕНЬ ЗА РАБОТОЙ, А ВЕЧЕРОМ ТАКОЙ ЗДОРОВЫЙ ОТДЫХ ОКОЛО СВОЕГО ОГОНЬКА
В ПРИЯТНОЙ БЕСЕДЕ О РАЗНЫХ РАЗНОСТЯХ. ё ДРУГИХ ПРИИСКОВ НАРОД ЗАХОДИЛ, И ВСЯ
ьУТЯШКА БЫЛА НА ВЕСТЯХ:  У КОГО КАКОЕ ЗОЛОТО ИДЕТ, ГДЕ НОВЫЕ РАБОТЫ СТАВЯТ И
Т.Д. тСЯ ьУТЯШКА ПРЕДСТАВЛЯЛА ОДНО ГРОМАДНОЕ ЦЕЛОЕ, ЖИВШЕЕ ОДНИМИ ИНТЕРЕСАМИ
И НАДЕЖДАМИ.
     - ¤Х,  НЕТУ У НАС,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ,  ПЕРВОЕ ДЕЛО,  ЛОШАДИ, - ПОВТОРЯЛ
КАЖДЫЙ ДЕНЬ ьАТЮШКА,  -  А ВТОРОЕ ДЕЛО, НАДО НАМ БЕСПРЕМЕННО ЗАВЕСТИ БАБУ...
эА ДРУГИХ ПРИИСКАХ ВЕЗДЕ СВОИ БАБЫ ПОЛАГАЮТСЯ.
     - юКСЯ, ПОДЛАЯ, УБЕЖАЛА... - ОПРАВДЫВАЛСЯ ъИШКИН.
     сЫЛО  НЕСКОЛЬКО  ПОПЫТОК  ПРИОБРЕСТИ  БАБУ,   НО  ВСЕ  ОНИ  ЗАКОНЧИЛИСЬ
ПОЛНЕЙШЕЙ НЕУДАЧЕЙ.  яРО  ФОТЬЯНСКИХ БАБ  И  ДУМАТЬ БЫЛО НЕЧЕГО:  ОНИ СОВСЕМ
ЗАДОРОЖИЛИСЬ.  є СЕБЯ ДОМА НЕ УСПЕВАЛИ ПОПРАВЛЯТЬСЯ.  сЫЛИ, КОНЕЧНО, ШАТУЩИЕ
ПО  ПРОМЫСЛАМ ДЕВКИ,  ОТБИВШИЕСЯ ОТ  СВОИХ СЕМЕЙ,  НО ТАКУЮ И  К  АРТЕЛЬНОМУ
КОТЕЛКУ НИКТО НЕ  ПУСТИТ.  сАБЫ  ВООБЩЕ ШЛИ  НАРАСХВАТ.  уЛАВНЫМ ПОСТАВЩИКОМ
ЭТОГО ТОВАРА СЛУЖИЛ сАЛЧУГОВСКИЙ ЗАВОД.  эА  ёИРОТКЕ ЖИЛИ  НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ
ДВЕ ТАКИХ БАБЫ,  НО НЕ ЗАЖИЛИСЬ. яРИИСК БЫЛ НЕБОЛЬШОЙ, РАБОЧИХ МАЛО, ДА И ТО
ПОЧТИ ВСЕ СТАРИКИ.
     - ёКУЧНО У  ВАС,  -  ГОВОРИЛИ БАБЫ  И  УХОДИЛИ КУДА-НИБУДЬ НА  СОСЕДНИЙ
ПРИИСК К ▀СТРЕБОВУ.
     ьЫЛЬНИКОВ ПРИВОДИЛ СВОЮ юКСЮ ДВА  РАЗА,  И  ОНА ОБА РАЗА БЕЖАЛА.  юДНИМ
СЛОВОМ,  С  БАБОЙ ДЕЛО НЕ  КЛЕИЛОСЬ,  ХОТЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ И  ОБЕЩАЛ РАЗДОБЫТЬ
ТАКОВУЮ ВО ЧТО БЫ ТО НИ СТАЛО.
     - фА  ТЕБЯ КАК СЧИТАТЬ-ТО:  НЕ ТО ТЫ С  НАМИ РОБИШЬ,  НЕ ТО ОТШИБСЯ?  -
СПРАШИВАЛ ъИШКИН яЕТРА тАСИЛЬИЧА. - фЕНЬ ПОРОБИШЬ ДА НЕДЕЛЮ ЛОДЫРНИЧАЕШЬ.
     - єЖО ПОГОДИТЕ, УПРАВЛЮСЬ С ДЕЛАМИ, ТАК В ПЕРВОЙ ГОЛОВЕ ПОЙДУ.
     - ЁАСЧЕТА ТЕБЕ НЕТ, яЕТР тАСИЛЬИЧ: ДОМА-ТО БОЛЬШЕ ДОБУДЕШЬ. яРОЕЗЖАЮЩИЕ
НОМЕРА ОТКРЫЛ,  А ТЕПЕРЬ, ЗНАЧИТ, ОТКРЫВАЙ ЗАВЕДЕНИЕ С АРФИСТКАМИ... т САМЫЙ
РАЗ  ДЛЯ ЇОТЬЯНКИ ТЕПЕРЬ ПОДОЙДЕТ.  р  САМ ПОХАЖИВАЙ ПЕТУШКОМ ДА  КОМАНДУЙ -
ВСЕЙ И РАБОТЫ.
     - ъИШОК,  ПОЖАЛУЙ,  НЕ  ХВАТИТ,  рНДРОН  хВСТРАТЫЧ,  -  СКРОМНИЧАЛ яЕТР
тАСИЛЬИЧ,   БЛАЖЕННО  УХМЫЛЯЯСЬ.   -  °УТКИ  ШУТИШЬ  НАД  НАШЕЙ  ДЕРЕВЕНСКОЙ
ПРОСТОТОЙ...  р  Я КАК-ТО РАЗ БЫЛ В ГОРОДУ В ТАКОМ-ТО ЗАВЕДЕНИИ И ПОДИВИЛСЯ,
КАК ОГРЕБАЮТ ДЕНЕЖКИ.
     - юБЗАРИЛСЯ,  ПОДИ?.. ыЮТ ТЫ ДО ЧУЖИХ ДЕНЕГ, яЕТР тАСИЛЬИЧ. уЛАЗ У ТЕБЯ
ТАК И ЗАИГРАЕТ, КАК УВИДИТ ДЕНЬГИ-ТО...
     чАЧЕМ ШАТАЛСЯ НА ПРИИСКИ яЕТР тАСИЛЬИЧ,  НИКТО ХОРОШЕНЬКО НЕ ЗНАЛ, ХОТЯ
И  ДОГАДЫВАЛИСЬ,  ЧТО  ОН  СПРОСТА НЕ  ПОЙДЕТ ВРЕМЯ  ТРАТИТЬ.  эЕ  ТАКОВСКИЙ
МУЖИК...  юСОБЕННО НЕДОЛЮБЛИВАЛ ЕГО ьАТЮШКА,  СТАРАВШИЙСЯ В КОМПАНИИ ПОДНЯТЬ
НАСМЕХ ИЛИ УСТРОИТЬ КАКУЮ-НИБУДЬ КАВЕРЗУ.  яЕТР тАСИЛЬИЧ ОТНОСИЛСЯ КО  ВСЕМУ
СВЫСОКА, ТОЧНО ДЕЛО ШЛО НЕ О НЕМ. юДНАКО ОН НЕ УКРЫЛСЯ ОТ ЗОРКОГО И ОПЫТНОГО
ВЗГЛЯДА ъИШКИНА.  ЁАЗ  ОНИ  СИДЕЛИ И  БЕСЕДОВАЛИ ОКОЛО  ОГОНЬКА САМЫМ МИРНЫМ
ОБРАЗОМ. ЁАБОЧИЕ УЖЕ СПАЛИ В БАЛАГАНЕ.
     - ¤ТО У ТЕБЯ ЧТО ПАЗУХА-ТО ОТДУЛАСЬ?  -  САМЫМ НЕВИННЫМ ОБРАЗОМ СПРОСИЛ
ъИШКИН.
     яЕТР  тАСИЛЬИЧ СХВАТИЛСЯ ЗА  СВОЮ ПАЗУХУ,  ТОЧНО ОБОЖЖЕННЫЙ,  А  ъИШКИН
ЗАСМЕЯЛСЯ И ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     - ¤Х,  яЕТР тАСИЛЬИЧ,  яЕТР тАСИЛЬИЧ,  -  ПОВТОРЯЛ ОН УКОРИЗНЕННО.  - ш
ВОРОВАТЬ-ТО  НЕ  УМЕЕШЬ.  яЕРВОЕ ДЕЛО,  ВЕЛИКИ У  ТЕБЯ ВЕСЫ:  КОРОМЫСЛО-ТО И
ОБОЗНАЧИЛОСЬ. їА-ХА...
     - э-НО-О?.. ¤ТО Я В ПОЧИНКУ ЗАХВАТИЛ...
     - т  ЛЕСУ  ПОЧИНИВАТЬ?..  эУ,  БУДЕТ,  НЕ  ВАЛЯЙ ДУРАКА...  р  ТЫ  КУПИ
МАЛЕНЬКИЕ ВЕСКИ,  ЕСТЬ ТАКИЕ,  В  ФУТЛЯРЕ.  эЕЛЬЗЯ ЖЕ  С  БЕЗМЕНОМ ХОДИТЬ ПО
ПРОМЫСЛАМ.  ъАК  РАЗ ВЛОПАЕШЬСЯ.  тОТ ВСЕ ВЫ  ТАКИЕ,  МУЖЛАНЫ:  НА  КОМАРА С
ОБУХОМ.  ЄРИ РУБЛЯ НА ВЕСКИ ПОЖАЛЕЛ,  А ГОЛОВЫ НЕ ЖАЛЬ...  фА СМОТРИ,  МОЕГО
ЗОЛОТА НЕ ШЕВЕЛИ: ПОРОШИНУ ТРОНЕШЬ - БАШКА ПРОЧЬ.
     - эУ  И  ГЛАЗ У  ТЕБЯ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ:  НАСКВОЗЬ.  ъАЮСЬ,  БЫЛ ТАКОЙ
ГРЕХ... юДИНОВА ПОПРОБОВАЛ, А ЛЕСТНО ОНО.
     - юТ КОГО?
     яЕТР тАСИЛЬИЧ ОПЯТЬ ЗАМЯЛСЯ И ЗАЕРЗАЛ НА МЕСТЕ.
     - эУ,  НУ,  БЕЗ ТЕБЯ ЗНАЮ, - УСПОКОИЛ ЕГО ъИШКИН. - ЄОЛЬКО ВОТ ТЕБЕ МОЙ
СКАЗ,  яЕТР тАСИЛЬИЧ... тИДАЛ, КАК РЫБУ БРЕДНЕМ ЛОВЯТ: БОЛЬШАЯ ЩУКА УЙДЕТ, А
МАЛЕНЬКАЯ РЫБЕШКА ВСЯ  ТУТ  И  ОСТАЛАСЬ.  ЄАК  И  ТВОЕ  ДЕЛО...  ▀СТРЕБОВ-ТО
ВЫКРУТИТСЯ:  У НЕГО СЕМЬДЕСЯТ СЕМЬ ХОДОВ С ХОДОМ,  А ТЫ ВЛОПАЕШЬСЯ СО СВОИМИ
ВЕСАМИ, КАК КУР ВО ЩИ.
     ¤ТО  ОТЕЧЕСКОЕ  ВНУШЕНИЕ  И   СОЗНАНИЕ  СОБСТВЕННОЙ  МУЖИЦКОЙ  ГЛУПОСТИ
ПОДЕЙСТВОВАЛИ НА  яЕТРА  тАСИЛЬИЧА САМЫМ  УГНЕТАЮЩИМ ОБРАЗОМ.  хМУ  БЫЛО  БЫ
ЛЕГЧЕ,  ЕСЛИ БЫ  ъИШКИН ПРЯМО ОБРУГАЛ ЕГО.  ёО  ВСЯКИМ БЫВАЮТ ТАКИЕ СКВЕРНЫЕ
ПОЛОЖЕНИЯ,  КОГДА ЧЕЛОВЕК РАД СКВОЗЬ ЗЕМЛЮ ПРОВАЛИТЬСЯ, ТО ЖЕ САМОЕ БЫЛО И С
яЕТРОМ тАСИЛЬИЧЕМ.  єБЕЖАТЬ ПРЯМО ОТ ъИШКИНА БЫЛО СОВЕСТНО,  ДА И ОСТАВАТЬСЯ
ТОЖЕ.  яЕТР тАСИЛЬИЧ СИДЕЛ И МОРГАЛ ЕДИНСТВЕННЫМ ГЛАЗОМ,  КАК СЫЧ.  ьУЖИЦКАЯ
СОВЕСТЬ ТЯЖЕЛАЯ,  И  яЕТР тАСИЛЬИЧ ЧУВСТВОВАЛ,  КАК  ОН  НАЧИНАЕТ НЕНАВИДЕТЬ
ъИШКИНА,  НЕНАВИДЕТЬ ЕГО ЗА СОБАЧЬЮ ДОГАДЛИВОСТЬ.  уЛАВНОЕ, ПОСМЕЯЛСЯ ъИШКИН
НАД ЕГО ГЛУПОСТЬЮ.
     - эУ ТАК КАК ЖЕ? - СПРАШИВАЛ ъИШКИН, ХЛОПАЯ ЕГО ПО ПЛЕЧУ.
     - р ВСЕ ТО ЖЕ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ... эАПРАСНО ТЫ МЕНЯ ВЕСКАМИ-ТО УКОРИЛ:
ПОШУТИЛ Я, НИКАКИХ ВЕСКОВ НЕТУ СО МНОЙ. яОСМЕЯЛСЯ Я, ЗНАЧИТ...
     - ыАДНО, РАЗГОВАРИВАЙ...
     - ьОЖЕТ,  ТЫ СКУПАЕШЬ ЗДЕСЬ ЗОЛОТО-ТО, ТЕБЕ ЭТО СПОДРУЧНЕЕ?.. юХУЛКИ НА
РУКУ НЕ ПОЛОЖИШЬ, А УЖ ГДЕ НАМ, ДУРАКАМ!..
     юНИ РАССТАЛИСЬ ВРАГАМИ.
     ъИШКИН  УГАДАЛ ОТНОСИТЕЛЬНО ДЕЯТЕЛЬНОСТИ яЕТРА  тАСИЛЬИЧА,  ЗАНЯВШЕГОСЯ
СКУПКОЙ ХИЩНИЧЕСКОГО ЗОЛОТА НА НОВЫХ ПРОМЫСЛАХ. фЕЛО БЫЛО НЕ ТРУДНОЕ, ХОТЯ И
ПРИХОДИЛОСЬ ВЕСТИ ЕГО  ОСТОРОЖНО,  С  РАЗНЫМИ ЦЕРЕМОНИЯМИ.  ёАМ  ▀СТРЕБОВ НЕ
СКУПАЛ ЗОЛОТА ПРЯМО ОТ  СТАРАТЕЛЕЙ И  ГНАЛ ИХ  В  ТРИ  ШЕИ,  ЕСЛИ КТО-НИБУДЬ
ПРИХОДИЛ К  НЕМУ.  ¤ТО ВСЕ ЗНАЛИ И  НЕСЛИ ЗОЛОТО К хРМОШКЕ ИЛИ ДРУГИМ МЕЛКИМ
ЯСТРЕБОВСКИМ СКУПЩИКАМ. яЕТР тАСИЛЬИЧ БЫЛ ЕЩЕ ВНОВЕ, РАБОЧИЕ ЕГО МАЛО ЗНАЛИ,
И  ПРИХОДИЛОСЬ САМОМУ ОТПРАВЛЯТЬСЯ НА  ПРОМЫСЛА И  ВЕСТИ ДЕЛО  "ПОД  РУКОЙ".
юПЫТНЫЕ РАБОЧИЕ НЕ  ДОВЕРЯЛИ НОВОМУ СКУПЩИКУ,  НО СОБЛАЗН ЗАКЛЮЧАЛСЯ В  ТОМ,
ЧТО К  хРМОШКЕ НУЖНО БЫЛО ЕЩЕ ВЕЗТИ ЗОЛОТО,  А  ТУТ ПОЛУЧАЙ ДЕНЬГИ У СЕБЯ НА
ПРОМЫСЛАХ, ИЗ РУКИ В РУКУ.
     є  яЕТРА  тАСИЛЬИЧА  БЫЛО  НЕСКОЛЬКО  ПОДХОДОВ,   ЧТОБЫ  ОТВЕСТИ  ГЛАЗА
ПРИИСКОВЫМ СМОТРИТЕЛЯМ И  ДОВЕРЕННЫМ.  ЄАК,  ОН  ПРИКИДЫВАЛСЯ,  ЧТО  ПОТЕРЯЛ
ЛОШАДЬ, И ВЫХОДИЛ НА ПРИИСК С УЗДОЙ В РУКАХ.
     - эЕ  ВИДАЛИ ЛИ,  БРАТЦЫ,  МОЮ КОБЫЛУ?  -  СПРАШИВАЛ ОН.  -  яРАВОЕ УХО
ПОРОТО, ЛЕВОЕ ПНЕМ... тОТ ТРЕТЬИ СУТКИ В ЛЕСУ БРОЖУ.
     - фА ТЫ САМ-ТО ОТКЕДОВА ВЗЯЛСЯ? - ПОДОЗРИТЕЛЬНО СПРАШИВАЛ КТО-НИБУДЬ.
     - ▀ С ьУТЯШКИ... є ъИШКИНА НА ёИРОТКЕ РОБИМ.
     ЁАЗГОВОР   ЗАВЯЗЫВАЛСЯ.   яЕТР   тАСИЛЬИЧ  УСАЖИВАЛСЯ  КУДА-НИБУДЬ   НА
ПЕРЕМЫВКУ,  ЗАКУРИВАЛ "ЦЫГАРКУ", СВЕРНУТУЮ ИЗ БУМАГИ, И ЗАВОДИЛ НЕТОРОПЛИВЫЕ
РЕЧИ. ЁАБОЧИЕ - НАРОД ОПЫТНЫЙ И ПОНИМАЛИ, КАКУЮ ЛОШАДЬ ИЩЕТ КРИВОЙ МУЖИК.
     - °ЕРСТЬ-ТО КАКАЯ У ТВОЕЙ КОБЫЛЫ?
     - фА  ЖЕЛТАЯ  ШЕРСТЬ...  эИ  САВРАСАЯ,  НИ  РЫЖАЯ,  А  КАКАЯ-ТО  ЖЕЛТАЯ
УРОДИЛАСЬ. ЄАКАЯ УЖ МУДРЕНАЯ СКОТИНКА...
     яОБЕСЕДОВАВ,  яЕТР  тАСИЛЬИЧ УХОДИЛ  И  ДОЖИДАЛСЯ ДОБЫЧИ  ГДЕ-НИБУДЬ  В
СТОРОНКЕ.  юН  ПРИСТРАИВАЛСЯ ГДЕ-НИБУДЬ  ПОД  КУСТИКОМ  И  ОТКРЫВАЛ ЛАВОЧКУ.
яОДХОДИЛ КТО-НИБУДЬ ИЗ СТАРАТЕЛЕЙ.
     - яОЧЕМ?
     - ЄРИ БУМАЖКИ...
     - эА ьАЛИНОВКЕ ПО ЧЕТЫРЕ ДАЮТ.
     - ьНОГО ДАЮТ, ДА ТОЛЬКО ДОМОЙ НЕ НОСЯТ... р МОИ ТРИ БУМАЖКИ СЕЙЧАС.
     т  ПЕРЕВОДЕ ЭТОТ ТОРГ ЗАКЛЮЧАЛСЯ В ЖЕЛАНИИ СКУПЩИКА ПРИОБРЕСТИ ЗОЛОТНИК
ЗОЛОТА ЗА ТРИ РУБЛЯ,  А  ПРОДАВЕЦ ХОТЕЛ ПРОДАТЬ ПО ЧЕТЫРЕ.  яОСЛЕ НЕБОЛЬШОГО
ПРЕПИРАТЕЛЬСТВА ПОБЕДА ОСТАВАЛАСЬ ЗА  яЕТРОМ тАСИЛЬИЧЕМ.  юН С  НЕОБХОДИМЫМИ
ПРЕДОСТОРОЖНОСТЯМИ ДОБЫВАЛ ИЗ-ЗА ПАЗУХИ СВОИ ВЕСЫ,  ЗАВЕРНУТЫЕ В  ПЛАТОК,  И
ПРИНИМАЛСЯ ВЕСИТЬ  ПРИНЕСЕННОЕ ЗОЛОТО,  ПРИЧЕМ  НЕ  УПУСКАЛ СЛУЧАЯ ОБМАНУТЬ,
ПОТОМУ ЧТО ВЕСЫ БЫЛИ "С  ПРИВЕСОМ".  тТОРОПЯХ ПРОДАВЦУ БЫЛО НЕ  ДО ПРОВЕРКИ,
ХОТЯ ОН ДОЛГО ПОТОМ ЧЕСАЛ ЗАТЫЛОК,  ПРИКИДЫВАЛ В  УМЕ И  РУГАЛ КРИВОГО ЧЕРТА
ВДОГОНКУ.
     шНОГДА  яЕТР  тАСИЛЬИЧ ПОКАЗЫВАЛСЯ НА  ПРИИСКЕ ВЕРХОМ НА  СВОЕЙ  ЖЕЛТОЙ
КОБЫЛЕ  И  РАЗЫГРЫВАЛ "ЗАПЛУТАВШЕГОСЯ ЧЕЛОВЕКА",  ИНОГДА  ПРИХОДИЛ  ПРЯМО  В
ПРИИСКОВУЮ КОНТОРУ И  ПРЕДЛАГАЛ КАКОЙ-НИБУДЬ ХАРЧ  ПО  ОЧЕНЬ СХОДНОЙ ЦЕНЕ  И
Т.Д.  тМЕСТЕ С  ПРАКТИКОЙ РАЗВИЛИСЬ ЕГО ИЗОБРЕТАТЕЛЬНОСТЬ И НАХАЛЬСТВО.  хГО
УЖЕ ЗНАЛИ НА ПРОМЫСЛАХ, И В БОЛЬШИНСТВЕ СЛУЧАЕВ ЕМУ СТОИЛО ТОЛЬКО ПОКАЗАТЬСЯ
ГДЕ-НИБУДЬ  ПОБЛИЗОСТИ,   КАК  СЛЕТАЛИСЬ  СЕЙЧАС  ЖЕ  ХИЩНИКИ.  р  ЗОЛОТА  В
ъЕДРОВСКОЙ ДАЧЕ ОКАЗАЛОСЬ ДОСТАТОЧНО.  тЕЗДЕ ШЛА САМАЯ ГОРЯЧАЯ РАБОТА,  ХОТЯ
ОСОБЕННО БОГАТО ЗОЛОТА,  О  КОТОРОМ ГЛАСИЛА СТОУСТАЯ МОЛВА,  И НЕ ОКАЗАЛОСЬ.
тСЕ-ТАКИ РАБОТАТЬ БЫЛО МОЖНО, И ТЫСЯЧИ РАБОЧИХ НАХОДИЛИ ЗДЕСЬ КУСОК ХЛЕБА.
     фОБЫТОЕ ТАКИМ НЕЛЕГКИМ ПУТЕМ ЗОЛОТО СДАВАЛОСЬ ▀СТРЕБОВУ ЗА  20  КОПЕЕК,
ТО  ЕСТЬ  ОН  ПРИБАВЛЯЛ ЗА  КАЖДЫЙ ЗОЛОТНИК 20  КОПЕЕК ПРЕМИИ.  ёНАЧАЛА яЕТР
тАСИЛЬИЧ БЫЛ  ЧРЕЗВЫЧАЙНО ДОВОЛЕН,  ПОТОМУ  ЧТО  В  СЧАСТЛИВЫЙ ДЕНЬ  ЗАШИБАЛ
РУБЛЕЙ ДО ТРЕХ,  ДА,  КРОМЕ ТОГО,  НАЖИВАЛ ЕЩЕ НА СВОИХ ПРОВЕСАХ И  ОБСЧЕТАХ
РАБОЧИХ.  т  ОБЩЕМ  ПОЛУЧАЛИСЬ ДОВОЛЬНО  КРУГЛЕНЬКИЕ ДЕНЕЖКИ.  эО  С  яЕТРОМ
тАСИЛЬИЧЕМ ПОВТОРИЛОСЬ ТО  ЖЕ САМОЕ,  ЧТО С  МАТЕРЬЮ.  хГО ОХВАТИЛО ТАКОЕ ЖЕ
ЧУВСТВО ЖАДНОСТИ,  И  ЕМУ  ВСЕ КАЗАЛОСЬ МАЛО.  т  САМОМ ДЕЛЕ,  ОН  НАЖИВАЛ С
ЗОЛОТНИКА 20  КОПЕЕК,  А  ▀СТРЕБОВ ЗА ЗДОРОВО ЖИВЕШЬ СДАВАЛ В  КАЗНУ ЭТОТ ЖЕ
ЗОЛОТНИК ЗА 4 РУБЛЯ 50 КОПЕЕК И ПОЛУЧАЛ ЦЕЛЫЙ РУБЛЬ. ъОНЕЧНО, ▀СТРЕБОВ ДАВАЛ
ДЕНЬГИ НА ЗОЛОТО, РАЗНОСИЛ ЕГО ПО КНИГАМ СО СВОИХ ПРИИСКОВ И СДАВАЛ В КАЗНУ,
НО яЕТР тАСИЛЬИЧ СЧИТАЛ СВОИ ТРУДЫ БОЛЬШЕ,  ПОТОМУ ЧТО ШЛЯЛСЯ С УЗДОЙ, ВАЛЯЛ
ДУРАКА И  ПОСТОЯННО РИСКОВАЛ СВОЕЙ ШКУРОЙ КАК СО  СТОРОНЫ ХОЗЯЕВ,  ТАК И  ОТ
РАБОЧИХ. ш ШЕЮ МОГУТ НАКОСТЫЛЯТЬ, И ОГРАБИТЬ, И НАЧАЛЬСТВУ ГОЛОВОЙ ВЫДАТЬ, А
ПОЖАЛОВАТЬСЯ  НЕКОМУ.   яРИРОДНАЯ  ТРУСОСТЬ  яЕТРА   тАСИЛЬИЧА  ИСЧЕЗЛА  ПОД
МАГИЧЕСКИМ  ОСВЕЩЕНИЕМ  ЗОЛОТА,   И   ОН  ДЕЙСТВОВАЛ  СМЕЛЕЕ  САМЫХ  ОПЫТНЫХ
СКУПЩИКОВ.  рХ,  ЕСЛИ БЫ У НЕГО БЫЛИ СВОИ ДЕНЬГИ, ЧТО МОЖНО БЫЛО БЫ СДЕЛАТЬ!
яОЧИЩЕ  ▀СТРЕБОВА  ПОДВЕЛ  БЫ  МЕХАНИКУ.  ё  ТЕМ  ЖЕ  ъИШКИНЫМ  ВОШЕЛ  БЫ  В
СОГЛАШЕНИЕ,  ЧТОБЫ ЗАПИСЫВАТЬ СКУПЛЕННОЕ ЗОЛОТО НА  ёИРОТКУ.  эО  ЛИХА  БЕДА
ЗАКЛЮЧАЛАСЬ В  ТОМ,  ЧТО  НЕ  ХВАТАЛО  СИЛЫ,  А  ПУСТЯКАМИ  НЕ  СТОИЛО  ПОКА
ЗАНИМАТЬСЯ. ъОНЕЧНО, ВСЕ ЭТИ ЗАТАЕННЫЕ МЫСЛИ яЕТР тАСИЛЬИЧ ХРАНИЛ ДО ПОРЫ ДО
ВРЕМЕНИ ПРО СЕБЯ И ▀СТРЕБОВУ НЕ ПОКАЗЫВАЛ ВИДА, ЧТО НЕДОВОЛЕН.
     яО ПРЕДВАРИТЕЛЬНОМУ УГОВОРУ, С ВНЕШНЕЙ СТОРОНЫ яЕТР тАСИЛЬИЧ И ▀СТРЕБОВ
ПРОДОЛЖАЛИ РАЗЫГРЫВАТЬ КОМЕДИЮ ВЗАИМНОЙ ВРАЖДЫ. яЕТР тАСИЛЬИЧ ПРИВЯЗЫВАЛСЯ К
КАЖДОМУ ПУСТЯКУ В КАЧЕСТВЕ ХОЗЯИНА И РУГАЛ ▀СТРЕБОВА ПРИ ВСЕМ НАРОДЕ.
     - ьАМЫНЬКА,  ЭТО ТЫ ПУСТИЛА ПОСТОЯЛЬЦА!  - НАКИДЫВАЛСЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ НА
МАТЬ.  -  р КТО ХОЗЯИН В ДОМУ?.. ▀ ЕМУ ПОКАЖУ... юН У МЕНЯ СПОЕТ ГОЛЛАНДСКИМ
ПЕТУХОМ. ▀ ЕМУ НОС УТРУ...
     сАУШКА ыУКЕРЬЯ ВЫБИВАЛАСЬ ИЗ СИЛ, ЧТОБЫ УТИШИТЬ БЛАЖИВШЕГО СЫНКА, НО ИЗ
ЭТОГО  НИЧЕГО НЕ  ВЫХОДИЛО,  ПОТОМУ ЧТО  И  ▀СТРЕБОВ ТОЖЕ  ЛЕЗ  НА  СТЕНУ  И
НЕСКОЛЬКО РАЗ  СОБИРАЛСЯ ПОКОЛОТИТЬ СВАРЛИВОГО КРИВОГО  ЧЕРТА.  эО  ОСОБЕННО
РУГАЛ ЖИЛЬЦА яЕТР тАСИЛЬИЧ В КАБАКЕ ЇРОЛКИ, ГДЕ НАРОД ПОМИРАЛ СО СМЕХУ.
     - эАДУЛСЯ ПУЗЫРЬ И ДУМАЕТ:  ШИРЕ МЕНЯ НЕТ!..  - ВЫКРИКИВАЛ ОН ПО АДРЕСУ
▀СТРЕБОВА.  - эЕТ, ПОГОДИ, БРАТ... ▀ ТЕБЕ СМАЖУ САЛАЗКИ. ЄАКОЙ ЖЕ МУЖИК, КАК
И НАШ БРАТ. эА ЧУЖИЕ ДЕНЬГИ РАСПУХ...
     ъОГДА  ▀СТРЕБОВ НА  СВОЕЙ ТРОЙКЕ ПРОЕЗЖАЛ МИМО  КАБАКА,  яЕТР  тАСИЛЬИЧ
ВЫСКАКИВАЛ НА ДОРОГУ, ОТВЕШИВАЛ НИЗКИЙ ПОКЛОН И КРИЧАЛ:
     - тОЗЬМИ МЕНЯ С СОБОЙ В ёИБИРЬ,  эИКИТА ▀КОВЛИЧ.  юДНОМУ-ТО ТЕБЕ СКУЧНО
БУДЕТ ЕХАТЬ.
     фЕЛО ДОХОДИЛО ДО  ТОГО,  ЧТО ▀СТРЕБОВ ЖАЛОВАЛСЯ НА  НЕГО В  ВОЛОСТЬ,  И
яЕТРА тАСИЛЬИЧА ВЫЗЫВАЛИ ВОЛОСТНЫЕ СТАРИЧКИ ДЛЯ ВНУШЕНИЯ.
     - ЄЫ  НЕ  ПОКАЗЫВАЙ  ИЗ  СЕБЯ  БОГАТОГО-ТО,   -   УСОВЕЩИВАЛИ  СТАРИЧКИ
ОГРЫЗАВШЕГОСЯ яЕТРА тАСИЛЬИЧА,  -  КАК РАЗ НАСЫПЛЕМ, ЧТОБЫ ПОМНИЛ. ўЕГО ТЕБЕ
▀СТРЕБОВ ПОМЕШАЛ, КРИВОЙ ЕРАХТЕ?
     - р ВОТ ЭТО САМОЕ И ПОМЕШАЛ, - НЕ УНИМАЛСЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ. - ЄЕРПЕТЬ ЕГО
НЕНАВИЖУ... ўЕМ Я ЗНАЮ, КАКИМИ ОН ДЕЛАМИ У МЕНЯ В ИЗБЕ ЗАНИМАЕТСЯ, А ПОТОМ С
СУДОМ НЕ РАСХЛЕБАЕШЬСЯ. ЄОЖЕ МОЖЕМ СВОЕ ПОНЯТИЕ ИМЕТЬ...
     - юТОДРАТЬ ТЕБЯ,  ПСА,  ВОТ  И  ВЕСЬ  РАЗГОВОР...  ўТО  БОЛЬНО ПЕРЬЯ-ТО
РАСПУСТИЛ?


        IV

     шЗВЕСТИЕ О  БЕГСТВЕ ЇЕНИ  ОТ  БАУШКИ ыУКЕРЬИ ЗАСТАЛО ЁОДИОНА яОТАПЫЧА В
САМЫЙ  КРИТИЧЕСКИЙ  МОМЕНТ,   ИМЕННО,  КОГДА  ЁУБЛИХА  ВЫХОДИЛА  НА  РОКОВУЮ
ДВАДЦАТУЮ САЖЕНЬ,  ГДЕ  ДОЛЖНА БЫЛА  ПРОИЗОЙТИ "ПЕРЕСЕЧКА".  ёТАРИК БЫЛ  ТАК
УВЛЕЧЕН СВОЕЙ РАБОТОЙ,  ЧТО  ПОЧТИ НЕ  ОБРАТИЛ ВНИМАНИЯ НА  ЭТО НОВОЕ ГОРШЕЕ
НЕСЧАСТЬЕ,  ИЛИ  ТОЛЬКО СДЕЛАЛ ТАКОЙ ВИД,  ЧТО  ОКОНЧАТЕЛЬНО МАХНУЛ РУКОЙ НА
КОГДА-ТО  САМУЮ ЛЮБИМУЮ ДОЧЬ.  єКРЕПИЛСЯ СТАРИК И  НЕ  ВЫДАЛ СВОЕГО ГОРЯ  НА
ПОСМЕЯНЬЕ ЧУЖИМ ЛЮДЯМ.
     ЁАБОЧИХ НА ЁУБЛИХЕ ВСЕГО БОЛЬШЕ ИНТЕРЕСОВАЛО ТО, КАК ТЕПЕРЬ ъАРАЧУНСКИЙ
ВСТРЕТИТСЯ С  ЁОДИОНОМ яОТАПЫЧЕМ,  А  ВСТРЕТИТЬСЯ ОНИ БЫЛИ ДОЛЖНЫ НЕИЗБЕЖНО,
ПОТОМУ  ЧТО  ъАРАЧУНСКИЙ ТОЖЕ  НАЧИНАЛ УВЛЕКАТЬСЯ НОВОЙ  ШАХТОЙ И  СЛЕДИЛ ЗА
РАБОТОЙ С НАПРЯЖЕННЫМ ВНИМАНИЕМ.  ¤ТА ВСТРЕЧА ПРОИЗОШЛА НА ДНЕ ЁУБЛИХИ, КУДА
СПУСТИЛСЯ ъАРАЧУНСКИЙ ПО СТРЕМЯНКЕ.
     - юБМАНУЛА,  ВИДНО,  НАС  ДВАДЦАТАЯ-ТО  САЖЕНЬ?  -  СПОКОЙНО ПРОГОВОРИЛ
ъАРАЧУНСКИЙ, ОСМАТРИВАЯ ЗАБОЙ.
     - ёДВИГ ДАЛА ЖИЛА,  -  ТАК ЖЕ СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ ЁОДИОН яОТАПЫЧ. - эЕКУДА
ЕЙ ДЕВАТЬСЯ... эЕ ИГОЛКА.
     сОЛЬШЕ МЕЖДУ НИМИ НЕ  БЫЛО СКАЗАНО НИ  ОДНОГО СЛОВА.  фЕЛО В  ТОМ,  ЧТО
ЁОДИОН  яОТАПЫЧ  РЕЗКО  РАЗДЕЛЯЛ  ДЛЯ   СЕБЯ   ъАРАЧУНСКОГО-УПРАВЛЯЮЩЕГО  ОТ
ъАРАЧУНСКОГО-СОБЛАЗНИТЕЛЯ ЇЕНИ.  яЕРВОГО ОН В  НАСТОЯЩУЮ ТРУДНУЮ МИНУТУ ДАЖЕ
ЛЮБИЛ,  ПОТОМУ ЧТО ъАРАЧУНСКИЙ В  ДОСТАТОЧНОЙ СТЕПЕНИ ЗАРАЗИЛСЯ ВЕРОЙ В  ЭТУ
САМУЮ ЁУБЛИХУ И С ЛИХОРАДОЧНЫМ ВНИМАНИЕМ СЛЕДИЛ ЗА КАЖДЫМ ШАГОМ ВПЕРЕД. фЕЛО
УСЛОЖНЯЛОСЬ ТЕМ, ЧТО ПРОМЫСЛОВЫЙ ГОД УЖЕ БЫЛ НА ИСХОДЕ, ПЕРВОНАЧАЛЬНАЯ СМЕТА
НА  РАЗРАБОТКУ ЁУБЛИХИ  ДАВНО  ПЕРЕРАСХОДОВАНА,  И  ОТ  ОДНОГО  ъАРАЧУНСКОГО
ЗАВИСЕЛО  ВЫХЛОПОТАТЬ У  КОМПАНИИ ДАЛЬНЕЙШИЕ АССИГНОВКИ.  шНЖЕНЕР  юНИКОВ  С
САМОГО НАЧАЛА БЫЛ ПРОТИВ НОВОЙ ШАХТЫ И,  КОНЕЧНО, СО СВОЕЙ СТОРОНЫ МОГ МНОГО
ПОВРЕДИТЬ ДЕЛУ.  юДНИМ  СЛОВОМ,  ДОРОГА БЫЛА  КАЖДАЯ МИНУТА,  И  НУЖНО  БЫЛО
ПОСТАВИТЬ ъАРАЧУНСКОГО В  ТАКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ,  КОГДА ОБ ОТСТУПЛЕНИИ НЕЧЕГО БЫЛО
БЫ И  ДУМАТЬ.  ЁОДИОН яОТАПЫЧ СЛИШКОМ ХОРОШО,  ПО ЛИЧНОМУ ОПЫТУ,  ИЗУЧИЛ ВСЕ
ПРИЗНАКИ ПРОМЫСЛОВОЙ ГОРЯЧКИ И  В  ъАРАЧУНСКОМ ВИДЕЛ СВОЕГО ЕДИНОМЫШЛЕННИКА,
ОТ КОТОРОГО ЗАВИСЕЛО ВСЕ. эОВАЯ ИСТОРИЯ С ЇЕНЕЙ БЫЛА ТУТ НИ ПРИ ЧЕМ.
     ъОГДА ЁОДИОН яОТАПЫЧ В БЛИЖАЙШУЮ СУББОТУ ВЕРНУЛСЯ ДОМОЙ И КОГДА єСТИНЬЯ
ьАРКОВНА ПОВАЛИЛАСЬ К  НЕМУ  В  НОГИ СО  СВОИМИ ПРИЧИТАНЬЯМИ И  СЛЕЗАМИ,  ОН
ОТВЕТИЛ ВСЕГО ОДНИМ СЛОВОМ:
     - чНАЮ...
     сОЛЬШЕ О  ЇЕНЕ  В  ЗЫКОВСКОМ ДОМЕ  НИЧЕГО НЕ  БЫЛО  СКАЗАНО,  ТОЧНО ОНА
УМЕРЛА.  ъОГДА СТАРИК УЗНАЛ О  БЕГСТВЕ ьАРЬИ НА  ЇОТЬЯНКУ,  ТО ТОЛЬКО МАХНУЛ
РУКОЙ, ТОЧНО СБЕЖАЛА КОШКА. т ЭТОМ СКАЗАЛСЯ МУЖИЦКИЙ ВЗГЛЯД НА ДЕВКУ В СЕМЬЕ
КАК НА ЧТО-ТО ЧУЖОЕ,  ЧТО НЕ СЕГОДНЯ-ЗАВТРА ВСПОРХНЕТ И УЛЕТИТ.  сЫЛА ьАРЬЯ,
НЕ СТАЛО ьАРЬИ -  ЛИШНИЙ РОТ С КОСТЕЙ ДОЛОЙ. чАХОТЕЛА СВОЕГО ДЕВИЧЬЕГО ХЛЕБА
ОТВЕДАТЬ,  НУ И ПУСТЬ ЕЕ...  єСТИНЬЯ ьАРКОВНА В ГЛУБИНЕ ДУШИ БЫЛА РАДА,  ЧТО
ВСЕ  ОБОШЛОСЬ ТАК БЛАГОПОЛУЧНО,  ХОТЯ И  НАБЛЮДАЛА ПОТИХОНЬКУ ГРОЗНОГО МУЖА,
КОТОРЫЙ КАК БУДТО НЕМНОГО ДАЖЕ РЕХНУЛСЯ.
     "їОТЬ БЫ  ДЛЯ ВИДИМОСТИ ПОСТРОЖИЛ,  -  ДАЖЕ ПОЖАЛЕЛА ПРО СЕБЯ ПРИВЫКШАЯ
ВСЕГО БОЯТЬСЯ СТАРУХА.  - ъАКОЙ ЖЕ ПОРЯДОК В ДОМУ БЕЗ НАСТОЯЩЕЙ СТРАСТИ? тОН
эАТАШКА СКОРО  ЗАНЕВЕСТИТСЯ И  ТОЖЕ,  ПОЖАЛУЙ,  СБЕЖИТ,  ИЛИ  ЗЯТЬ  яРОКОПИЙ
ЗАДУРИТ".
     єСТИНЬЯ  ьАРКОВНА  С  ДУШЕВНОЙ  БОЛЬЮ  ЧУВСТВОВАЛА ОДНО,  ЧТО  В  СВОЕМ
СОБСТВЕННОМ ДОМЕ  ЁОДИОН яОТАПЫЧ ЯВЛЯЕТСЯ ЧУЖИМ ЧЕЛОВЕКОМ,  ТОЧНО ЕМУ  ВДРУГ
СТАЛО ВСЕ РАВНО,  ЧТО ДЕЛАЕТСЯ В СВОЕМ ГНЕЗДЕ.  юЧЕНЬ УЖ ЭТО БЫЛО ОБИДНО,  И
єСТИНЬЯ ьАРКОВНА ПОТИХОНЬКУ ОТ ВСЕХ РАЗЛИВАЛАСЬ РЕКОЙ.
     ъОГДА ЁОДИОН яОТАПЫЧ ВЕРНУЛСЯ НА СВОЙ єЛЬЯНОВ КРЯЖ, ТАМ ПРОИЗОШЛО ЦЕЛОЕ
СОБЫТИЕ,  О КОТОРОМ ТОЛКОВАЛА ВКРИВЬ И ВКОСЬ ВСЯ ЇОТЬЯНКА.  фЕЛО В ТОМ,  ЧТО
ЄАРАС ьЫЛЬНИКОВ, БЛАГОДАРЯ ХОДАТАЙСТВУ ЇЕНИ, ПОЛУЧИЛ ДЕЛЯНКУ ЧУТЬ НЕ РЯДОМ С
ГЛАВНОЙ ШАХТОЙ,  ВСЕГО В КАКИХ-НИБУДЬ СТА САЖЕНЯХ. ёНАЧАЛА ЁОДИОН яОТАПЫЧ НЕ
ПОВЕРИЛ СОБСТВЕННЫМ УШАМ И ОТПРАВИЛСЯ НА МЕСТО ДЕЙСТВИЯ. фУДКУ ьЫЛЬНИКОВА ОТ
КОМПАНЕЙСКОЙ РАБОТЫ  ОТДЕЛЯЛА ОДНА  НЕБОЛЬШАЯ ЕЛОВАЯ ЗАРОСЛЬ.  ъОГДА  СТАРИК
ПРИШЕЛ НА МЕСТО,  ТАМ УЖЕ КИПЕЛА ГОРЯЧАЯ РАБОТА.  ёАМ ЄАРАС СТОЯЛ ПО ГРУДЬ В
ЗАЛОЖЕННОЙ ДУДКЕ  И  КОРОТКОЙ  ЛОПАТОЙ  ВЫКИДЫВАЛ ЗЕМЛЮ-"ПУСТЯК" НА  ПОЛАТИ,
УСТРОЕННЫЕ ИЗ  КРАДЕНЫХ С  ШАХТЫ ДОСОК.  юКСЯ  СВАЛИВАЛА "ПУСТЯК" В  ТАЧКУ И
ОТВОЗИЛА В СТОРОНУ, ГДЕ УЖЕ ЖЕЛТЕЛА НОВАЯ СВАЛКА.
     - фА ТЫ С  УМА СОШЕЛ,  БЕЗУМНАЯ ГОЛОВА?  -  НАКИНУЛСЯ ЁОДИОН яОТАПЫЧ НА
НЕПРИЗНАННОГО ЗЯТЯ. - ъУДА ЗАЛЕЗ-ТО?..
     - ЁОДИОНУ яОТАПЫЧУ СОРОК ОДНО С КИСТОЧКОЙ...  -  ВЕСЕЛО ОТВЕТИЛА ГОЛОВА
ЄАРАСА ИЗ ЯМЫ.  -  рЛЬ ЗАВИДНО СТАЛО?  эЕ БОЙСЬ,  ТВОЕГО ЗОЛОТА НЕ ВОЗЬМУ...
ЁАЗДЕЛИМСЯ КАК-НИБУДЬ.
     - фА ВЕДЬ ЗДЕСЬ КОМПАНЕЙСКОЕ МЕСТО,  ПЕС КУДЛАТЫЙ!..  ёТУПАЙ НА ъРАЮХИН
УВАЛ: ТАМ ВАШЕ МЕСТО.
     - ёАМ  СТУПАЙ,  КОЛИ ТАК  ПОГЛЯНУЛОСЬ,  А  Я  ЗДЕСЬ ОСТАНУСЬ.  яРОМЕЖДУ
ПРОЧИМ, САМ ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ СОБЛАГОВОЛИЛ ОТВЕСТИ ДЕЛЯНОЧКУ... хГО СПРОСИ.
     - эУ, ЭТО УЖ ТЫ ВРЕШЬ!..
     - тОТ ЧТО Я  ТЕБЕ СКАЖУ,  ЁОДИОН яОТАПЫЧ:  И ЧЕГО НАМ ССОРИТЬСЯ?  ёЛАВА
БОГУ, ВСЕМ МАТУШКИ-ЗЕМЛИ ХВАТИТ, А Я ИЗ СВОИХ ДВАДЦАТИ ПЯТИ САЖЕН НЕ ВЫЙДУ И
ВГЛУБЬ ДАЛЬШЕ ДЕСЯТОЙ САЖЕНИ НЕ ПОЙДУ.  юДНИМ СЛОВОМ,  ПО ПОЛОЖЕНИЮ, КАК ВСЕ
ДРУГИЕ ПРОЧИЕ НАРОДЫ...  ёПРОСИ,  ГОВОРЮ,  ёТЕПАН-ТО ЁОМАНЫЧА!.. сЛАГОДЕТЕЛЬ
ОН...
     ёТАРЫЙ ШТЕЙГЕР ПЛЮНУЛ НА КОНКУРЕНТА, ПОВЕРНУЛСЯ И УШЕЛ.
     - ¤Й,  ЁОДИОН яОТАПЫЧ, НЕ ПЛЮЙ В КОЛОДЕЦ! - КРИЧАЛ ВСЛЕД ЕМУ ьЫЛЬНИКОВ,
- КАК БЫ САМОМУ ЖЕ НАПИТЬСЯ НЕ ПРИШЛОСЬ...  тСЯКО БЫВАЕТ.  ▀  ВОТ ТЕБЕ ТАКОЕ
ЗОЛОТО ОБЫЩУ,  ЧТО  НЕ  ПОЗДОРОВИТСЯ.  р  ТЫ,  юКСЯ,  ЧТО  ПНЕМ СТАЛА?  ўЕМУ
ОБРАДОВАЛАСЬ-ТО?
     ЁОДИОН яОТАПЫЧ УЖЕ НА МЕСТЕ СООБРАЗИЛ,  КАКИМИ ПУТЯМИ ьЫЛЬНИКОВ ДОБИЛСЯ
СВОЕЙ ДЕЛЯНКИ, И ТОЛЬКО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
     "¤Х,  СЛАБ  ёТЕПАН  ЁОМАНЫЧ  ДО  ЖЕНСКОГО ПОЛУ  И  ТОЛЬКО  СЕБЯ  СРАМИТ
ПОБЛАЖКОЙ.  ЄОТ  ЖЕ  ьЫЛЬНИКОВ ОХАЕТ ЕГО  ВЕЗДЕ.  яЕС И  ЕСТЬ ПЕС:  ДОБРА НЕ
ПОМНИТ".
     ъАРАЧУНСКИЙ,  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО,  НЕ  ПОКАЗЫВАЛСЯ НА ЁУБЛИХЕ С  НЕДЕЛЮ:  ОН
СОВЕСТИЛСЯ НЕПОДКУПНОГО СТАРОГО ШТЕЙГЕРА.
     р ьЫЛЬНИКОВ КОПАЛ СЕБЕ ДА КОПАЛ, КАК КРОТ. ъОГДА НЕЛЬЗЯ БЫЛО ВЫКИДЫВАТЬ
ЗЕМЛЮ,   ОН   ПОСТАВИЛ  ДЕРЕВЯННЫЙ  ВОРОТОК,   КАКИЕ   ДЕЛАЛИСЬ  НАД   ВСЕМИ
СТАРАТЕЛЬСКИМИ РАБОТАМИ,  А юКСЯ "ВЫХАЖИВАЛА" ВОРОТОМ ДОБЫТУЮ В ДУДКЕ ЗЕМЛЮ.
эО  ДВОИМ ТЕПЕРЬ БЫЛО ТРУДНО,  И  ьЫЛЬНИКОВ ПРИХВАТИЛ ИЗ  ФОТЬЯНСКОГО КАБАКА
СТАРОГО ПАЛАЧА эИКИТУШКУ, КОТОРЫЙ ВСЕ РАВНО ШЛЯЛСЯ БЕЗ ВСЯКОГО ДЕЛА. ¤ТО БЫЛ
РОСЛЫЙ СГОРБЛЕННЫЙ СТАРИК С МУТНЫМИ,  ТОЧНО ОЛОВЯННЫМИ ГЛАЗАМИ, ВЗ·ЕРОШЕННОЙ
ГОЛОВОЙ И ДЛИННЫМИ, НЕОБЫКНОВЕННО СИЛЬНЫМИ РУКАМИ. ъОГДА-ТО РЫЖАЯ ОКЛАДИСТАЯ
БОРОДА  СКАТЫВАЛАСЬ ВОЙЛОКОМ  ЦВЕТА  ВЕРБЛЮЖЬЕЙ ШЕРСТИ.  їОДИЛ  эИКИТУШКА  В
ОБОРВАННОМ АРМЯКЕ И ОПОРКАХ,  НО ВСЕГДА В КРАСНОЙ КУМАЧЕВОЙ РУБАХЕ,  КОТОРАЯ
ДЛЯ  НЕГО ЯВЛЯЛАСЬ ЧЕМ-ТО  ВРОДЕ МУНДИРА.  уОРОДСКИЕ КУПЦЫ ДАРИЛИ ЕМУ КАЖДЫЙ
ГОД  ПО  НЕСКОЛЬКУ ТАКИХ РУБАХ,  ЗАСТАВЛЯЯ ПЕТЬ  ОСТРОЖНЫЕ ВАРНАЦКИЕ ПЕСНИ И
ПРИПЛЯСЫВАТЬ.
     - ¤Й,  ТЯТЕНЬКА, ШЕВЕЛИ БОРОДОЙ! - ПОКРИКИВАЛ ьЫЛЬНИКОВ ПАЛАЧУ ИЗ СВОЕЙ
ЯМЫ.
     ¤ТО БЫЛА,  ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ,  ОРИГИНАЛЬНАЯ КОМПАНИЯ: ОТСТАВНОЙ КАЗЕННЫЙ
ПАЛАЧ,  ШВАЛЬ ьЫЛЬНИКОВ И юКСЯ.  ъАК УХИЩРЯЛСЯ ДОБЫВАТЬ ьЫЛЬНИКОВ ПРОПИТАНИЕ
НА  ВСЕХ ТРОИХ,  ТРУДНО СКАЗАТЬ;  НО  ПРОПИТАНИЕ,  ХОТЯ И  ДОВОЛЬНО СКУДНОЕ,
ВСЕ-ТАКИ ДОБЫВАЛОСЬ.  т КОТЕЛКЕ юКСЯ ВАРИЛА КАРТОШКУ, А ПОТОМ ЯВЛЯЛСЯ РЖАНОЙ
ХЛЕБ.  яАЛАЧ эИКИТУШКА, КОГДА БЫЛ ТРЕЗВЫЙ, ПОЧТИ НЕ РАЗГОВАРИВАЛ НИ С КЕМ, -
УСТАВИТ СВОИ  ОЛОВЯННЫЕ ГЛАЗА И  МОЛЧИТ.  яОЕСТ,  ВЫКУРИТ ТРУБКУ И  ОПЯТЬ ЗА
РАБОТУ. ьЫЛЬНИКОВ ЧАСТО ПРИСТАВАЛ К НЕМУ С РАЗНЫМИ ПУСТЫМИ РАЗГОВОРАМИ.
     - яОДИ,  В ДРУГОЙ РАЗ НОЧЬЮ ПРИГРЕЗИТСЯ, КАК ПОЛОСОВАЛ ПРЕЖДЕ КАТОРЖАН,
- СТРАШНО СДЕЛАЕТСЯ? ЄОЖЕ ВЕДЬ И В ПАЛАЧЕ ЖИВАЯ ДУША... А?..
     - юТСТАНЬ, СМОЛА...
     эО  СТОИЛО  ВЫПИТЬ  эИКИТУШКЕ  ОДИН  СТАКАНЧИК ВОДКИ,  КАК  ОН  ДЕЛАЛСЯ
СОВЕРШЕННО  ДРУГИМ  ЧЕЛОВЕКОМ,   -   ПЕЛ  ПЕСНИ,   ПЛЯСАЛ,  РАССКАЗЫВАЛ  ВСЕ
ПОДРОБНОСТИ СВОЕГО  ЗАПЛЕЧНОГО  МАСТЕРСТВА  И  ВООБЩЕ  РАЗЫГРЫВАЛ  КАБАЦКОГО
ДУРАЧКА.  тСЕ ЗНАЛИ ЭТУ СЛАБОСТЬ эИКИТУШКИ И ПО ПРАЗДНИКАМ ДЕЛАЛИ ИЗ НЕЕ РОД
СПОРТА.
     тТРОЕМ РАБОТА ПОДВИГАЛАСЬ ОЧЕНЬ МЕДЛЕННО И  ЧЕМ ГЛУБЖЕ,  ТЕМ МЕДЛЕННЕЕ.
ьЫЛЬНИКОВ В СЕРДЦАХ УЖЕ НЕСКОЛЬКО РАЗ ПОБИЛ юКСЮ, НО ЭТО МАЛО ПОМОГАЛО ДЕЛУ.
эАСТУПИВШИЕ ЗАМОРОЗКИ УВЕЛИЧИВАЛИ НЕУДОБСТВА:  НУЖНО БЫЛО И  ТЕПЛУЮ ОДЕЖДУ И
ОБУВЬ,  А  ОСЕННИЙ ДЕНЬ  НЕВЕЛИК.  фАЖЕ ьЫЛЬНИКОВ ЗАДУМАЛСЯ НАД  СВОИМ ДИКИМ
ПРЕДПРИЯТИЕМ.  фУДКА ШЛА ВСЕ ЕЩЕ НА  ПЯТОЙ САЖЕНИ,  ПОТОМУ ЧТО ПОПАДАЛСЯ ВСЕ
ЧАЩЕ И ЧАЩЕ В "ПУСТЯКЕ" КАМЕНЬ-РЕБРОВИК, КОТОРЫЙ ТОЧНО ЧЕРТ ПОДСОВЫВАЛ.
     - ЄЕПЕРЬ УЖ СКОРО ЖИЛКА БУДЕТ,  -  УВЕРЯЛ САМОГО СЕБЯ ьЫЛЬНИКОВ.  - ьНЕ
ЕЩЕ ПОКОЙНЫЙ ъРИВУШОК СКАЗЫВАЛ,  КОГДА,  БЫВАЛО,  ВМЕСТЕ ПИРОВАЛИ. ЁОДИОН-ТО
яОТАПЫЧ ДОСТИГАЕТ ЕЕ НА ГЛЫБИ,  А ОНА ВСЯ ПОВЕРХУ РАСЩЕПИЛАСЬ.  ЁАСШИБЛО ЕЕ,
ЖИЛУ...
     ¤ТО БЫЛА СОВЕРШЕННО ОРИГИНАЛЬНАЯ ТЕОРИЯ ЗАЛЕГАНИЯ ЗОЛОТОНОСНЫХ ЖИЛ,  НО
НУЖНО БЫЛО ЧЕМУ-НИБУДЬ ВЕРИТЬ,  А  У ьЫЛЬНИКОВА,  КАК И У ДРУГИХ СТАРАТЕЛЕЙ,
БЫЛА СВОЯ СОБСТВЕННАЯ ГЕОЛОГИЯ И  ТЕРМИНОЛОГИЯ ПРОМЫСЛОВОГО ДЕЛА.  эАКОНЕЦ В
ОДНО ПРЕКРАСНОЕ УТРО ТЕРПЕНИЕ ьЫЛЬНИКОВА ЛОПНУЛО.  юН ВЫЛЕЗ ИЗ ДУДКИ, БРОСИЛ
ОЗЕМЬ МОКРУЮ ШАПКУ И РУКАВИЦЫ И ПРОГОВОРИЛ:
     - р ЧЕРТ С НЕЙ И С ДУДКОЙ...  ўЕРЕЗ ЭТОТ САМЫЙ "ПУСТЯК" И С ДИОМИДОМ НЕ
ПРОЛЕЗЕШЬ.  уЛЫБКО  УШЛА  ЖИЛА...  фОЛЖНО ПОЛАГАТЬ,  СПЬЯНУ НАВРАЛ ПРОКЛЯТЫЙ
ъРИВУШОК, НЕ ТЕМ БУДЬ ПОМЯНУТ ПОКОЙНИК.
     яАЛАЧ  УГРЮМО МОЛЧАЛ,  юКСЯ  ТОЖЕ.  ьЫЛЬНИКОВ ПРЕЗРИТЕЛЬНО ПОСМОТРЕЛ НА
СВОИХ СОТРУДНИКОВ,  ПРИСЕЛ К ОГОНЬКУ И ОЗЛОБЛЕННО ЗАКУРИЛ ТРУБОЧКУ. є НЕГО В
ГОЛОВЕ  ВЕРТЕЛИСЬ  САМЫЕ  ГОРЬКИЕ  МЫСЛИ.   т  САМОМ  ДЕЛЕ,  РЫЛ-РЫЛ  ЗЕМЛЮ,
РОБИЛ-РОБИЛ  И,   КРОМЕ  "ПУСТЯКА",   НИ   СИНЬ-ПОРОХА.   їОТЬ  БЫ  ПОМАНИЛО
ЧЕМ-НИБУДЬ... ¤Х, ЖИСТЬ! ыУЧШЕ БЫ УЖ У ъИШКИНА НА ьУТЯШКЕ ПРОПАДАТЬ.
     - ЄАК,   ЗНАЧИТ,   ТОВО...  ПОШАБАШИМ?  -  СПРАШИВАЛ  ПАЛАЧ  СОВЕРШЕННО
РАВНОДУШНО, КАК О ДЕЛЕ РЕШЕННОМ.
     - ъТО ЭТО ТЕБЕ СКАЗАЛ?  -  ВОСПРЯНУЛ ДУХОМ ьЫЛЬНИКОВ,  РАЗДУМЬЕ С  НЕГО
СОСКОЧИЛО,  КАК С ГУСЯ ВОДА.  -  эУ НЕТ,  БРАТ... эЕ ТАКОВСКИЙ ЧЕЛОВЕК ЄАРАС
ьЫЛЬНИКОВ, ЧТОБЫ ОТ БОГАЧЕСТВА ОТКАЗАЛСЯ. ¤Й, юКСЯ, АЙДА В ДУДКУ...
     - эЕ ПОЛЕЗУ...  -  РЕШИТЕЛЬНО ЗАЯВИЛА юКСЯ, УГРЮМО ГЛЯДЯ НА ЗАПАЧКАННЫЙ
СВЕЖЕЙ ГЛИНОЙ РОДИТЕЛЬСКИЙ АЗЯМ.
     ьЫЛЬНИКОВ СРАЗУ ОСТЕРВЕНИЛСЯ И ИЗБИЛ НЕСЧАСТНУЮ юКСЮ ВЛОСК,  -  НАДО ЖЕ
БЫЛО НА КОМ-НИБУДЬ СОРВАТЬ РАСХОДИВШЕЕСЯ СЕРДЦЕ.
     - ▀ ТЕБЯ, КУРВУ, ВНИЗ ГОЛОВОЙ СПУЩУ В ДУДКУ! - ОРАЛ ьЫЛЬНИКОВ, УСТАВ ОТ
ВНУШЕНИЯ. - яАЛАЧ, ДАВАЙ ПРИВЯЖЕМ ЕЕ ЗА НОГУ К КАНАТУ И СПУСТИМ.
     яАЛАЧ БЫЛ СОГЛАСЕН. тВИДУ ТАКОГО КРИТИЧЕСКОГО ПОЛОЖЕНИЯ юКСЯ, ОБЛИВАЯСЬ
СЛЕЗАМИ, САМА СПУСТИЛАСЬ В ДУДКУ, ГДЕ С ТРУДОМ МОЖНО БЫЛО ПОВЕРНУТЬСЯ ЖИВОМУ
ЧЕЛОВЕКУ. хЕ ОБРАДОВАЛО ТО, ЧТО ЗДЕСЬ БЫЛО ТЕПЛЕЕ, ЧЕМ НАВЕРХУ, НО, С ДРУГОЙ
СТОРОНЫ, СТЕНКИ ДУДКИ БЫЛИ ПОКРЫТЫ ЛИПКОЙ СЛЕЗИВШЕЙСЯ ГЛИНОЙ, ТАК ЧТО ОНА НЕ
УСПЕЛА НАЛОЖИТЬ ДВУХ БАДЕЙ "ПУСТЯКА",  КАК ВСЯ ПРОМОКЛА,  - И НОГИ МОКРЫЕ, И
СПИНА,  И ПЛАТОК НА ГОЛОВЕ.  яРИСЕЛА юКСЯ И ОПЯТЬ ЗАРЕВЕЛА. ъАК ОНА ПОЙДЕТ С
єЛЬЯНОВА КРЯЖА  НА  ЇОТЬЯНКУ -  ОКОЛЕЕТ  ДОРОГОЙ.  р  ьЫЛЬНИКОВ УЖЕ  РУГАЛСЯ
НАВЕРХУ, ПРИСЛУШИВАЯСЬ К ВСХЛИПЫВАНИЮ юКСИ.
     - тОТ Я ТЕБЯ!  - КРИЧАЛ ОН, БРОСАЯ СВЕРХУ КОМЬЯ МЕРЗЛОЙ ГЛИНЫ. - ▀ ТЕБЯ
ВЫУЧУ,   КАК  РОДИТЕЛЯ  СЛУШАТЬ...   ЄО-ТО   НАКАЗАЛ  ГОСПОДЬ-БАТЮШКА  ДУРОЙ
НЕОТЕСАННОЙ!.. їОТЬ ПОПОЛАМ РАЗОРВИСЬ...
     ЄЯЖЕЛО ДОСТАЛСЯ юКСЕ  ЭТОТ  ПРОКЛЯТЫЙ ДЕНЬ...  р  КОГДА ОНА  ВЫЛЕЗЛА ИЗ
ДУДКИ,  НА НЕЙ НИТКИ НЕ БЫЛО СУХОЙ. эАВЕРХУ ЕЕ СРАЗУ ОХВАТИЛО ТАКИМ ХОЛОДОМ,
ЧТО ЗУБ НА ЗУБ НЕ ПОПАДАЛ.
     - сЕГИ  БЕГОМ,  ДУРА,  СОГРЕЕШЬСЯ НА  ХОДУ!  -  ПОЖАЛЕЛ ЕЕ  ЧАДОЛЮБИВЫЙ
ПАПАША. - р ТО КАК РАЗ ЗАМЕРЗНЕШЬ ЕЩЕ... эАОТВЕЧАЕШЬСЯ ЗА ТЕБЯ!..
     юКСЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БРОСИЛАСЬ БЕЖАТЬ, НО ТОЛЬКО НЕ ПО ДОРОГЕ В ЇОТЬЯНКУ,
А В ПРОТИВОПОЛОЖНУЮ СТОРОНУ К ЁУБЛИХЕ.
     - эЕ ТУДА,  ДУРА!..  -  КРИЧАЛ ЕЙ ВСЛЕД ьЫЛЬНИКОВ.  -  рХ,  ДУРА...  эЕ
ТУДА!..
     эО юКСЯ БЫСТРО СКРЫЛАСЬ В  ЕЛОВОЙ ЗАРОСЛИ,  А  ПОТОМ ПРИБЕЖАЛА ПРЯМО НА
КОМПАНЕЙСКУЮ ШАХТУ  И  ЗАБРАЛАСЬ В  ТЕПЛУЮ КОНТОРКУ САМОГО ЁОДИОНА яОТАПЫЧА.
ъАК НА ГРЕХ, САМОГО СТАРИКА В ЭТОТ КРИТИЧЕСКИЙ МОМЕНТ НЕ СЛУЧИЛОСЬ ДОМА - ОН
ЗАКЛАДЫВАЛ ШНУР В  ШАХТЕ,  А В КОНТОРКЕ ГОРЕЛА ОДНА ЖЕСТЯНАЯ ЛАМПОЧКА.  юКСЮ
ОХВАТИЛА ПРИЯТНАЯ ТЕПЛОТА ЖАРКО НАТОПЛЕННОЙ КОМНАТЫ.  ёНАЧАЛА ОНА ПОСИДЕЛА У
СТОЛА,  А  ПОТОМ  БЫСТРО РАЗОМЛЕЛА И  КОМОМ СВАЛИЛАСЬ НА  ШИРОКУЮ ЛАВКУ,  НА
КОТОРОЙ СПАЛ СТАРИК, ПОДЛОЖИВ ПОД СЕБЯ ШУБУ. юКСЯ ТАК ИЗМУЧИЛАСЬ, ЧТО СЕЙЧАС
ЖЕ ЗАХРАПЕЛА, КАК ЗАРЕЗАННАЯ. ьОЖНО БЫЛО ПРЕДСТАВИТЬ УДИВЛЕНИЕ И НЕГОДОВАНИЕ
ЁОДИОНА яОТАПЫЧА,  КОГДА ОН ВЕРНУЛСЯ В  СВОЮ КОНТОРКУ И  НА СВОЕМ ЛОЖЕ НАШЕЛ
СПЯЩУЮ НЕВИННУЮ ПРИИСКОВУЮ ДЕВИЦУ.
     - ¤Й ТЫ,  ПТАХА...  -  ТРЯС ЕЕ ЗА ПЛЕЧО РАССЕРЖЕННЫЙ СТАРИК.  - эЕ ТУДА
ЗАЛЕТЕЛА!.. ўЬЯ ТЫ БУДЕШЬ-ТО?
     юКСЯ ОТКРЫЛА ГЛАЗА,  СЕЛА И  РЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО НЕ МОГЛА СКАЗАТЬ В  СВОЕ
ОПРАВДАНИЕ,  А  ТОЛЬКО ЧТО-ТО  ТАКОЕ МЫЧАЛА НЕСУРАЗНОЕ.  ёТРАННАЯ ВЕЩЬ -  ЕЕ
СПАСЛА ТА ПРИИСКОВАЯ ГЛИНА,  КОТОРОЙ БЫЛО ИЗМАЗАНО ВСЕ ПЛАТЬЕ,  НОГИ, РУКИ И
ЛИЦО. є ЁОДИОНА яОТАПЫЧА СУЩЕСТВОВАЛО КАКОЕ-ТО ОРГАНИЧЕСКОЕ ЧУВСТВО УВАЖЕНИЯ
ИМЕННО  К  ЭТОЙ  ГЛИНЕ,  КОТОРАЯ  ПОКРЫВАЕТ НАСТОЯЩЕГО РАБОЧЕГО ЧЕЛОВЕКА.  ш
СЕЙЧАС ОН ПОДУМАЛ,  ЧТО НЕ ШАТУЩАЯ ЭТА ДЕВКА, КОЛИ ВСЯ В ГЛИНЕ, ЧЕРТ ЧЕРТОМ.
юТ  МОКРОГО ПЛАТЬЯ юКСИ ВАЛИЛ ПАР,  КАК  ОТ  ЗАГНАННОЙ ЛОШАДИ,  -  ЭТО  ТОЖЕ
ПОСЛУЖИЛО СМЯГЧАЮЩИМ ОБСТОЯТЕЛЬСТВОМ.
     - шЗ ДУДКИ ТОЛЬКО ВЫЛЕЗЛА...  -  КОРОТКО ОБ·ЯСНИЛА юКСЯ, ОГЛЯДЫВАЯ СВОЙ
НЕЗАМЫСЛОВАТЫЙ  КОСТЮМ,   СОСТОЯВШИЙ  ИЗ   ПЕСТРЯДИННОЙ  СТАНУШКИ,   ВЕТХОГО
СИТЦЕВОГО САРАФАНИШКА И  КОФТОЧКИ  НА  КАКОМ-ТО  СОБАЧЬЕМ МЕХУ.  -  хДВА  НЕ
ОКОЛЕЛА ОТ ХОЛОДУ...
     - ьОЖЕТ, И ПОЕСТЬ ХОЧЕШЬ?
     - ё УТРА НЕ ЕДАЛА...
     ЁАЗГОВОР БЫЛ ВООБЩЕ НЕ  СЛОЖНЫЙ.  ЁОДИОН яОТАПЫЧ ДОБЫЛ ИЗ  СУНДУКА СВОЮ
"ПАУЖИНУ" И РАЗДЕЛИЛ С юКСЕЙ,  КОТОРАЯ ГЛОТАЛА БОЛЬШИМИ КУСКАМИ, С ЖАДНОСТЬЮ
БЕЗДОМНОЙ СОБАКИ,  И ДАЖЕ ЖМУРИЛАСЬ ОТ УДОВОЛЬСТВИЯ.  ёТАРИК СМОТРЕЛ НА СВОЮ
ГОСТЬЮ,  И В ЕГО СУРОВУЮ ДУШУ ЗАКРАДЫВАЛАСЬ ПРЕДАТЕЛЬСКАЯ ЖАЛОСТЬ, СМЕШАННАЯ
С ТЯЖЕЛЫМ МУЖИЦКИМ ПРЕЗРЕНИЕМ К БАБЕ ВООБЩЕ.
     - юТКУДОВА ТЫ ВЗЯЛАСЬ-ТО, ПТАХА?..
     - р С ДУДКИ... ОТ ьЫЛЬНИКОВА.
     - ЄАК ОН ТЕБЯ В ДУДКУ ЗАПЯТИЛ? ЄО-ТО БЕЗГОЛОВЫЙ МУЖИЧОНКА... ъТО ЖЕ БАБ
В  ШАХТУ ПОСЫЛАЕТ:  ТАКОГО ЗАКОНУ НЕТ.  эУ  И  ДУРАК ЭТОТ ЄАРАС...  ъАК ТЫ К
НЕМУ-ТО ПОПАЛА? ЇОТЬЯНСКАЯ, ВИДНО?
     - фОЧЬ Я ЄАРАСУ, юКСЯ...
     ЁОДИОН яОТАПЫЧ НАХМУРИЛСЯ И ОТВЕРНУЛСЯ ОТ ВНУЧКИ.  ¤ТОГО ОН УЖ НИКАК НЕ
ОЖИДАЛ... тОТ ТАК ВНУЧКА! чАКУСИВ, юКСЯ ОПЯТЬ ПРИЛЕГЛА, И У НЕЕ НАЧАЛИ ОПЯТЬ
СЛИПАТЬСЯ ГЛАЗА.
     - эУ,  ТЕПЕРЬ СТУПАЙ...  - СУРОВО ПРОГОВОРИЛ СТАРИК, НЕ ПОВЕРТЫВАЯСЬ. -
яОЕЛА, СОГРЕЛАСЬ И СТУПАЙ.
     - тОТ ЕЩЕ ВЫДУМАЛ! ъУДЫ Я ПОЙДУ-ТО. ЄОЖЕ И СКАЗАЛ.
     - фА ТЫ С КЕМ РАЗГОВАРИВАЕШЬ-ТО?
     - юТСТАНЬ, ЧТО ПРИВЯЗАЛСЯ-ТО!.. тОТ ЕЩЕ ВЫИСКАЛСЯ...
     ЁОДИОН яОТАПЫЧ ХОТЕЛ ЕЩЕ СКАЗАТЬ ЧТО-ТО И РАСКРЫЛ ДАЖЕ РОТ, НО юКСЯ УЖЕ
ХРАПЕЛА.  юН ПОСМОТРЕЛ НА НЕЕ,  ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И НА ЦЫПОЧКАХ ВЫШЕЛ ИЗ СВОЕЙ
КОНТОРКИ.   яАРОВАЯ  МАШИНА,  ОТКАЧИВАЮЩАЯ  ВОДУ,  МЕРНО  ГУДЕЛА,  ИЗ  ШАХТЫ
ДОНОСИЛИСЬ  ПРЕДСМЕРТНЫЕ ХРИПЫ,  ЛЯЗГ  ЖЕЛЕЗНЫХ  СКРЕПЛЕНИЙ  И  МЕТОДИЧЕСКИЕ
ПОСТУКИВАНИЯ ШЕСТЕРЕН.  ЁОДИОН  яОТАПЫЧ ПОДОШЕЛ К  ПАРОВЫМ КОТЛАМ,  ПРИСЕЛ У
ТОПКИ,  И  ВЫРВАВШЕЕСЯ ЯРКОЕ  ПЛАМЯ  ОСВЕТИЛО  НА  СЕРДИТОМ  СТАРЧЕСКОМ ЛИЦЕ
КАКУЮ-ТО ДЕТСКУЮ УЛЫБКУ,  КОТОРАЯ ЛЕГКОЙ ТЕНЬЮ МЕЛЬКНУЛА НА ГУБАХ,  ИСКОРКОЙ
ВСПЫХНУЛА В  ГЛАЗАХ И  СЕЙЧАС ЖЕ СХОРОНИЛАСЬ В ГЛУБОКИХ МОРЩИНАХ СТАРЧЕСКОГО
ЛИЦА.
     - тЕДЬ САМА ПРИШЛА,  ПТАХА...  - ВСЛУХ ДУМАЛ СТАРИК, ИСПЫТЫВАЯ КАКОЕ-ТО
НЕОБЫКНОВЕННОЕ РАДОСТНОЕ НАСТРОЕНИЕ.  -  тОТ И ПОДИ,  ПОТОЛКУЙ С НЕЙ!..  ъАК
ДОМОЙ ПРИШЛА...
     тСЯ  ЁУБЛИХА,  ТО  ЕСТЬ  МАШИНИСТ,  КОЧЕГАРЫ,  ШТЕЙГЕРА И  РАБОЧИЕ БЫЛИ
СКОНФУЖЕНЫ  ЕЖЕДНЕВНЫМ ПОЯВЛЕНИЕМ юКСИ  В  КОНТОРКЕ  ЁОДИОНА  яОТАПЫЧА.  юНА
ПРИХОДИЛА СЮДА  ТОЧНО ДОМОЙ И  В  НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАТАЩИЛА КАКОГО-ТО  БАБЬЕГО
СКАРБА,  ТРЯПИЦ  И  "ПЕРЕМЕНОК".  ёТАРИК ВСЕ  ВЫНОСИЛ ТЕРПЕЛИВО.  фАЖЕ  СВОЮ
ЛАВОЧКУ ОН  УСТУПИЛ юКСЕ,  А  СЕБЕ ПОСТАВИЛ У  ПРОТИВОПОЛОЖНОЙ СТЕНЫ ДРУГУЮ.
яОЛОЖИМ,  ВСЕ  ЗНАЛИ,  ЧТО  юКСЯ -  РОДНАЯ ВНУЧКА ЁОДИОНУ яОТАПЫЧУ И  ЧТО  В
ПРЕБЫВАНИИ ЕЕ ЗДЕСЬ НЕТ НИЧЕГО ЗАЗОРНОГО, НО ВСЕ-ТАКИ ВДРУГ БАБА НА ШАХТЕ, -
КАКОЕ УЖ ТУТ ЗОЛОТО.
     - ЄЫ БЫ,  ЁОДИОН яОТАПЫЧ,  И ТО ВЫГНАЛ юКСЮХУ-ТО, - СОВЕТОВАЛ ПОДРУЧНЫЙ
ШТЕЙГЕР.  -  эЕГОЖЕЕ ДЕЛО,  КОГДА БАБИЙ ДУХ  ЗАВЕДЕТСЯ В  ТАКОМ МЕСТЕ...  эЕ
МОДЕЛЬ, ОДНИМ СЛОВОМ.
     ЁОДИОН яОТАПЫЧ,  К  ОБЩЕМУ УДИВЛЕНИЮ,  НА  ТАКИЕ  РАЗУМНЫЕ РЕЧИ  ТОЛЬКО
УСМЕХАЛСЯ. яОГОВОРЯТ ДА ПЕРЕСТАНУТ...


        V

     ё   ПЕРВЫМ  ВЫПАВШИМ  СНЕГОМ  БОЛЬШИНСТВО  РАБОТ   В   ъЕДРОВСКОЙ  ДАЧЕ
ПРЕКРАТИЛОСЬ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ПЯТИ-ШЕСТИ БОЛЬШИХ ПРИИСКОВ, ГДЕ ПРОМЫВКА ШЛА В
ТЕПЛЫХ  КАЗАРМАХ.   юДИН  ТАКОЙ  ПРИИСК  БЫЛ  У   ▀СТРЕБОВА  НА   уЕНЕРАЛКЕ,
СУЩЕСТВОВАВШИЙ СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ ТОГО,  ЧТОБЫ В ЕГО КНИГУ СПИСЫВАТЬ ХИЩНИЧЕСКОЕ
ЗОЛОТО.  ъИШКИН БИЛСЯ НА  СВОЕЙ ёИРОТКЕ ДО  ПОСЛЕДНЕЙ КРАЙНОСТИ,  ПОКА МОЖНО
БЫЛО РАБОТАТЬ,  НО С ПЕРВЫМ СНЕГОМ ДОЛЖЕН БЫЛ ОТСТУПИТЬ:  НЕ БРАЛА СИЛА.  юТ
ЛЕТНЕЙ РАБОТЫ У  НЕГО  ОСТАВАЛОСЬ ОКОЛО СТА  РУБЛЕЙ,  НО  НА  НИХ  ДАЛЕКО НЕ
УЕДЕШЬ.  яОПРОБОВАЛ ъИШКИН ОБРАТИТЬСЯ ОПЯТЬ  К  СВОЕМУ ДОБРОХОТУ,  СЕКРЕТАРЮ
ъАБЛУКОВУ, НО ПОЛУЧИЛ СУРОВЫЙ ОТКАЗ.
     - цИРНО БУДЕТ, ПОЖАЛУЙ, ПОДАВИШЬСЯ...
     - фА   ВЕДЬ   ДЕЛО-ТО   ВЕРНОЕ,   шЛЬЯ   ЇЕДОТЫЧ!..   тОТ   ТОЛЬКО   БЫ
ТЕПЛУШКУ-КАЗАРМУ ПОСТАВИТЬ... тЕРНЕЕ СМЕРТИ. эА ЗОЛОТНИК ВЫШЛИ БЫ.*
     ______________
     *  эА ЗОЛОТНИК ВЫЙТИ -  НАЙТИ ЗОЛОТОНОСНЫЙ ПЛАСТ С СОДЕРЖАНИЕМ ЗОЛОТА В
100 ПУДАХ ПЕСКУ 1 ЗОЛОТНИК.

     - ыАДНО, РАССКАЗЫВАЙ... ёЛЫХАЛИ МЫ ПРО ВАШИ ЗОЛОТНИКИ. тСЕ ВЫ РЕХНУЛИСЬ
С ЭТОЙ ъЕДРОВСКОЙ ДАЧЕЙ...
     - ЄАК И НЕ ДАШЬ?
     - ш САМ НЕ ДАМ И ДРУГОМУ ЗАКАЖУ, ЧТОБЫ НЕ ДАВАЛ.
     - шРОД ТЫ ПОСЛЕ ЭТОГО...  ёВОЕЙ ПОЛЬЗЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ!  є  ▀СТРЕБОВА ЕСТЬ
ЗАЯВКА НА ьУТЯШКЕ,  ВЕРСТАХ В  ДЕСЯТИ ОТ МОЕГО ПРИИСКА...  сОЛОТИНКА В БЕРЕГ
УШЛА,  НУ,  ОН ПОШУРФОВАЛ И БРОСИЛ. чНАКИ ПОПАДАЛИ, А НАСТОЯЩЕГО НИЧЕГО НЕТ.
ъАК-ТО   ВСТРЕЧАЮ  ЕГО,   РАЗГОВОРИЛИСЬ,   А   ОН  МНЕ:   "сЕРИ  ХОТЬ  ДАРОМ
БОЛОТИНУ-ТО..." р Я ВСЕ К НЕЙ ПРИГЛЯДЫВАЛСЯ ЕЩЕ С ЛЕТА:  ПРИЛИЧНОЕ МЕСТЕЧКО.
т ТОМ РОДЕ, КАК ТОГДА НА ЇОТЬЯНКЕ. ЄАК ВОТ КАКОЕ ДЕЛО ВЫПАДАЕТ, А ТЫ: "ЖИРНО
БУДЕТ".  ёВОЕГО СЧАСТЬЯ НЕ  ПОНИМАЕШЬ.  тТОРАЯ ЇОТЬЯНКА БУДЕТ,  УЖ ТЫ ПОВЕРЬ
МОЕМУ СЛОВУ...
     ¤ТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ РАССМЕШИЛО СЕРДИТОГО СЕКРЕТАРЯ ДО СЛЕЗ.
     - ЄАК  СВОЕГО СЧАСТЬЯ НЕ  ПОНИМАЮ?  рХ  ВЫ,  ШУТЫ  ГОРОХОВЫЕ...  тТОРАЯ
ЇОТЬЯНКА... ХА-ХА... яОПАДЕШЬ ТЫ В СУМАСШЕДШУЮ БОЛЬНИЦУ, рНДРОШКА... ыЯГУШЕК
В БОЛОТЕ ДАВИТЬ, А ОН БОГАТСТВА ИЩЕТ. эЕТ, ТЫ СВЯТОГО НА ГРЕХ НАВЕДЕШЬ.
     яОСМЕЯЛСЯ    СЕКРЕТАРЬ    ъАБЛУКОВ    НАД     "ВНОВЬ    ПРЕДСТАВЛЕННЫМ"
ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКОМ,  А  ДЕНЕГ ВСЕ-ТАКИ НЕ  ДАЛ.  чНАМЕНИТОЕ ДЕЛО ПО ДОНОСУ
ъИШКИНА ЗАПАЛО ГДЕ-ТО  В  ДЕБРЯХ КАНЦЕЛЯРСКОЙ ВОЛОКИТЫ,  ПОТОМУ ЧТО  УШЛО НА
ПРЕДВАРИТЕЛЬНОЕ РАССМОТРЕНИЕ ГОРНОГО ДЕПАРТАМЕНТА,  А  ПОТОМ УЖЕ ДОЛЖНО БЫЛО
ПОЯВИТЬСЯ НА  ОБЩИХ  СУДЕБНЫХ ОСНОВАНИЯХ.  шМЕННО  ТАКОЙ  ОБОРОТ  И  ВЕСЕЛИЛ
СЕКРЕТАРЯ ъАБЛУКОВА,  ПОТОМУ ЧТО ГЛАВНОЕ -  ВЫИГРАТЬ ВРЕМЯ, А ТАМ ХОТЬ ТРАВА
НЕ РАСТИ. эА ПРОЩАНЬЕ ОН ДРУЖЕЛЮБНО ПОТРЕПАЛ ъИШКИНА ПО ПЛЕЧУ И ПРОГОВОРИЛ:
     - ЄОЛЬКО ТЫ СЕБЯ ОСРАМИЛ, рНДРОШКА... тЫЙДЕТ ТЕБЕ РЕШЕНИЕ КАК РАЗ ПОСЛЕ
МОРКОВКИНА ЗАГОВЕНЬЯ.  чАВАРИТЬ-ТО КАШУ ЗАВАРИЛ, А ЛОЖКИ НЕ ПРИПАС... ¤Х ТЫ,
ЧИЖИКОВО ГОРЕ!..
     - р ЧТО, РАЗВЕ ЕСТЬ СЛУХИ?
     - эУ,  УЖ  ЭТО  ТЕБЯ  НЕ  КАСАЕТСЯ.  ёТУПАЙ ДА  ПОИЩИ ЛУЧШЕ СВОЮ ВТОРУЮ
ФОТЬЯНСКУЮ РОССЫПЬ... ыЯГУШАТНИК ТЕБЕ ПОЖЕРТВУЕТ ▀СТРЕБОВ.
     - рХ,  ИРОД...  сУДЕШЬ ПОСЛЕ НОГТИ ГРЫЗТЬ,  ДА ТОЛЬКО ПОЗДНО.  яОМЯНЕШЬ
МЕНЯ, шЛЬЯ ЇЕДОТЫЧ...
     - яОМЯНУ В РОДИТЕЛЬСКУЮ СУББОТУ...
     шТАК,  ВСЕ РЕСУРСЫ БЫЛИ ИСЧЕРПАНЫ ВКОНЕЦ. юСТАВАЛОСЬ ЖДАТЬ ДОЛГУЮ ЗИМУ,
СИДЯ  БЕЗ  ВСЯКОГО ДЕЛА.  эА  ъИШКИНА НАПАЛО ТО  ГЛУХОЕ МОЛЧАЛИВОЕ ОТЧАЯНИЕ,
КОТОРОЕ ИЗВЕСТНО ТОЛЬКО ДЕЛОВЫМ ЛЮДЯМ,  КОГДА ВСЕ ИХ ПЛАНЫ РУШАТСЯ.  т ТАКОМ
ИМЕННО НАСТРОЕНИИ ВОЗВРАЩАЛСЯ ъИШКИН НА СВОЕ ПЕПЕЛИЩЕ В  сАЛЧУГОВСКИЙ ЗАВОД,
КОГДА  ЕМУ  НА  ДОРОГЕ  ПОПАЛ  ПЬЯНЫЙ  ъОЖИН,   КРИЧАВШИЙ  ЧТО-ТО  ИЗДАЛИ  И
РАЗМАХИВАВШИЙ РУКАМИ.
     - ёЛЫШАЛ НОВОСТЬ, рНДРОН хВСТРАТЫЧ?
     - ўЕРТ С ПЕЧИ УПАЛ?..
     - їУЖЕ...  ЄАРАС-ТО  ьЫЛЬНИКОВ  ВЕДЬ  НАТАКАЛСЯ  НА  ЖИЛУ.  тЕРНО  ТЕБЕ
ГОВОРЮ...  ёКАЗЫВАЮТ,  ЗОЛОТО ТАК ЛЕПЕШКАМИ И СИДИТ В СКВАРЦЕ,  ХОТЬ НОГТЯМИ
ЕГО ВЫКОЛУПЫВАЙ.  ¤ТАКОЙ ЖИЛКИ,  СКАЗЫВАЮТ,  ЕЩЕ НЕ  БЫВАЛО СРОДУ.  юКСЯ ЭТА
САМАЯ РОБИЛА В ДУДКЕ И НАШЛА...
     - ЄЫ КУДА, рКИНФИЙ эАЗАРЫЧ, ЕДЕШЬ-ТО?
     - р САМ НЕ ЗНАЮ... т ГОРОД МЧУ, А ТАМ ВИДНО БУДЕТ.
     - яОЕДЕМ-КА ЛУЧШЕ НА ЇОТЬЯНКУ:  ПРОДУЕТ ВЕТЕРКОМ ДОРОГОЙ. фАЙ ОТДОХНУТЬ
ВИНУ-ТО...
     - эЕ Я ПЬЮ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ: ГОРЕ МОЕ ЛЮТОЕ ПЬЕТ. ЄОШНО МНЕ ДОМА, ВОТ
И МЫКАЮСЬ... ьАМЫНЬКА ПОСУЛИЛА ПРОКЛЯТИЕ НАЛОЖИТЬ, ЕЖЕЛИ НЕ ОСТЕПЕНЮСЬ.
     - ЄАК  ЕДЕМ...  цИЛКУ  У  ЄАРАСА  ПОГЛЯДИМ.  тОТ  ИМЕННО,  ЧТО  ДУРАКАМ
СЧАСТЬЕ... ш юКСЯ ЭТА САМАЯ ГЛУПЕЕ ПОЛЕНА.
     юНИ ВМЕСТЕ ОТПРАВИЛИСЬ НА ЇОТЬЯНКУ.  фОРОГОЙ ПЬЯНАЯ ОЖИВЛЕННОСТЬ ъОЖИНА
ВДРУГ СМЕНИЛАСЬ ПОЛНЫМ УПАДКОМ ДУШЕВНЫХ СИЛ. ъИШКИН ТОЖЕ УГНЕТЕННО ВЗДЫХАЛ И
ВРЕМЯ ОТ  ВРЕМЕНИ ВСТРЯХИВАЛ ГОЛОВОЙ,  ПРИПОМИНАЯ СВОЙ РАЗГОВОР С  ПРОКЛЯТЫМ
СЕКРЕТАРЕМ.  юН  ЖАЛЕЛ,  ЧТО РАЗБОЛТАЛСЯ ОТНОСИТЕЛЬНО БОЛОТА НА  ьУТЯШКЕ,  -
ХИТЕР шЛЬЯ ЇЕДОТЫЧ,  КАК РАЗ ПОДОШЛЕТ КОГО-НИБУДЬ К ▀СТРЕБОВУ И ОТОБЬЕТ.  юТ
НЕГО ВСЕ СТАНЕТСЯ... яОД ЭТИМ ВПЕЧАТЛЕНИЕМ ЗАВЯЗАЛСЯ РАЗГОВОР.
     - ъАКИЕ ПОДЛЕЦЫ НА БЕЛОМ СВЕТЕ ЖИВУТ, рКИНФИЙ эАЗАРЫЧ...
     - ¤ТО ВЫ НАСЧЕТ МЕНЯ?
     - эЕТ...  ▀ ПРО ОДНОГО ЧЕЛОВЕКА,  КОТОРЫЙ НЕ ЗНАЕТ, КУДА ЕМУ С ДЕНЬГАМИ
ДЕВАТЬСЯ, А ПРИШЕЛ СТАРЫЙ ПРИЯТЕЛЬ, ПОПРОСИЛ ДЕНЕГ НА ДЕЛО, ТАК НЕТ. тЕДЬ НЕ
ДАЛ...  р  ШКОЛЬНИКАМИ ВМЕСТЕ УЧИЛИСЬ,  НА ОДНОЙ ПАРТЕ СИДЕЛИ.  р  ДЕЛЬЦЕ-ТО
КАКОЕ:   ПОВЕРНЕЕ  В  ДЕСЯТЬ  РАЗ,   ЧЕМ  ЖИЛКА  У  ЄАРАСА.   юДНИМ  СЛОВОМ,
БОГАЧЕСТВО...  єЖ  Я  ЭТО САМОЕ ДЕЛО ВОТ КАК ЗНАЮ,  ПОТОМУ КАК ЕЩЕ ЗА КАЗНОЙ
НАБИЛ РУКУ НА ПРОМЫСЛАХ. ёОТНЮ ТЫСЯЧ МОЖНО ЗАШИБИТЬ, ЕЖЕЛИ С УМОМ...
     - ёОТНЮ?
     - сОЛЬШЕ...
     ъОЖИН КАК-ТО  СРАЗУ ПРОЧУХАЛСЯ ОТ  ТАКОЙ БОЛЬШОЙ ЦИФРЫ И  С  УДИВЛЕНИЕМ
ПОСМОТРЕЛ  НА  СВОЕГО  СПУТНИКА,  КОТОРЫЙ  ПОКАЗАЛСЯ ЕМУ  ТАКИМ  МАЛЕНЬКИМ И
ЖАЛКИМ.
     - ЁУКУ ЛЕГКУЮ НАДО НА  ЗОЛОТО...  -  ЗАМЕТИЛ В  РАЗДУМЬЕ ъОЖИН,  ВПАДАЯ
ОПЯТЬ В СВОЕ ПОЛУСОННОЕ СОСТОЯНИЕ.
     - р КТО ФОТЬЯНСКУЮ РОССЫПЬ ОТКРЫЛ?..
     - ¤ТО ТОЧНО...  рХ, ВОЛК ТЕБЯ ЗАЕШЬ. яРАВИЛЬНО... ёКОЛЬКО ТЕБЕ ДЕНЕГ-ТО
НАДОБНО?
     - ёАМЫЕ ПУСТЯКИ: РУБЛЕЙ ПЯТЬСОТ НА ПЕРВЫЙ РАЗ...
     - яЯТЬ КАТЕРИНОК...  ЄАК ОН,  ДРУГ-ТО,  НЕ ДАЛ?..  р  ВОТ Я ДАМ...  ўТО
РАНЬШЕ У МЕНЯ НЕ ПОПРОСИЛ?  эЕТ,  РАНЬШЕ-ТО Я И САМ БЫ ТЕБЕ НЕ ДАЛ, А СЕЙЧАС
БЕРИ, ПОТОМУ КАК МОИ ДЕНЬГИ СЕЙЧАС СЧАСТЛИВЫЕ... яРИМЕТА ТАКАЯ ЕСТЬ.
     - ¤ТО ТЫ НАСЧЕТ ЇЕДОСЬИ ЁОДИОНОВНЫ?
     - юБ НЕЙ, ОБ САМОЙ... фЛЯ ЧЕГО МНЕ ДЕНЬГИ, КОГДА Я ЖИЗНИ СВОЕЙ ПОСТЫЛОЙ
НЕ РАД, НУ, ОНИ И ПРИДУТ КО МНЕ.
     тСЕ ЭТО БЫЛО ТАК НЕОЖИДАННО,  ЧТО ъИШКИН УШАМ СВОИМ НЕ ВЕРИЛ. ш ПРИМЕТА
САМАЯ ПРАВИЛЬНАЯ...
     - ЄОЛЬКО УГОВОР ДОРОЖЕ ДЕНЕГ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ:  УВЕЗИ МЕНЯ С  СОБОЙ В
ЛЕС,  А  ТО  ВСЕ  РАВНО РУКИ НА  СЕБЯ НАЛОЖУ.  ЇЕНЯ МОЯ,  ЇЕНЯ...  РОДНАЯ...
ГОЛУБКА...
     эУЖНО  БЫЛО  ЕХАТЬ  ЧЕРЕЗ  сАЛЧУГОВСКИЙ ЗАВОД;  ъИШКИН  ПОВЕРНУЛ ЛОШАДЬ
ОБ·ЕЗДОМ,  ЧТОБЫ  ОСТАВИТЬ В  СТОРОНЕ  ГОСПОДСКИЙ ДОМ.  є  СТАРИКА КРУЖИЛАСЬ
ГОЛОВА ОТ НЕОЖИДАННОГО СЧАСТЬЯ,  ТОЧНО ЭТИ ПЯТЬСОТ РУБЛЕЙ СВАЛИЛИСЬ К НЕМУ С
НЕБА.  юН  ТАК  ВЕРИЛ ТЕПЕРЬ В  СВОЕ ДЕЛО,  ТОЧНО ОНО УЖЕ БЫЛО СОВЕРШИВШИМСЯ
ФАКТОМ. р ГЛАВНОЕ, КАК ПРИМЕТЫ-ТО ВСЕ СОШЛИСЬ: ОБА НЕСЧАСТНЫЕ, ОБА НЕ ЗНАЮТ,
КУДА ГОЛОВУ ПРИКЛОНИТЬ.  фА  ТУТ ЗОЛОТО САМО ПОЛЕЗЕТ.  ш  КАК ЭТО РАНЬШЕ ЕМУ
ъОЖИН НЕ ПРИШЕЛ НА УМ?.. эУ, ДА ВСЕ К ЛУЧШЕМУ. юСТАВАЛОСЬ УЛОМАТЬ ▀СТРЕБОВА.
     юТКРЫТИЕ ьЫЛЬНИКОВЫМ НОВОЙ ЖИЛКИ ПРОИЗВЕЛО ПОТРЯСАЮЩЕЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ. тСЯ
ЇОТЬЯНКА ВСТРЕПЕНУЛАСЬ.  чОЛОТО ОКАЗАЛОСЬ ПОД  БОКОМ  И  КАКОЕ  ЗОЛОТО!..  т
НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ВЫРОСЛА ЦЕЛАЯ ЛЕГЕНДА ОБ "юКСИНОЙ ЖИЛЕ".  ЁАССКАЗЫВАЛИ ЧУДЕСА
О ТОМ,  КАК ЖИЛА НЕ ДАВАЛАСЬ САМОМУ ьЫЛЬНИКОВУ И ПАЛАЧУ, А ВСЕ-ТАКИ НЕ МОГЛА
УЙТИ ОТ  НЕВИННОЙ ПРИИСКОВОЙ ДЕВИЦЫ.  ёАМА юКСЯ,  СКОЛЬКО ЕЕ НИ ДОПРАШИВАЛИ,
НИЧЕГО НЕ  УМЕЛА  РАССКАЗАТЬ,  А  ТОЛЬКО СКАЛИЛА СВОИ  БЕЛЫЕ  ЗУБЫ  И  ГЛУПО
УХМЫЛЯЛАСЬ.  чИМОЙ  НАРОД  ОСТАВАЛСЯ ОПЯТЬ  БЕЗ  РАБОТЫ  И  ПРОМЫШЛЯЛ "ОКОЛО
ДОМАШНОСТИ",  ПОЭТОМУ НЕОЖИДАННОЕ СЧАСТЬЕ ьЫЛЬНИКОВА ОСОБЕННО БРОСАЛОСЬ ВСЕМ
В ГЛАЗА.  т КАБАКЕ ЇРОЛКИ СОБИРАЛИСЬ ВСЕ НОВОСТИ,  ОБСУЖДАЛИСЬ И РАЗНОСИЛИСЬ
ВО  ВСЕ  СТОРОНЫ.  ьЫЛЬНИКОВ ЯВЛЯЛСЯ В  КАБАК  ПО  НЕСКОЛЬКУ РАЗ  В  ДЕНЬ  И
РАССКАЗЫВАЛ ТАКИЕ НЕСООБРАЗНОСТИ,  ЧТО  ДАЖЕ ЖЕЛАВШИЕ ЕМУ ВЕРИТЬ ДОЛЖНЫ БЫЛИ
ТОЛЬКО КАЧАТЬ ГОЛОВОЙ. юЧЕНЬ УЖ ОН ВРАЛ...
     - ¤ТО ОТ  ъРИВУШКА ОТШИБЛАСЬ ЖИЛА-ТО,  -  ОБ·ЯСНЯЛ ьЫЛЬНИКОВ,  ОТЧАЯННО
ЖЕСТИКУЛИРУЯ.  -  юН САМ СКАЗЫВАЛ:  "ЄАК,  ГРИТ,  САМОВАРОМ ЗОЛОТО-ТО И УШЛО
ВГЛЫБЬ..."  эУ,  КАНПАНИЯ СВОЮ  ЁУБЛИХУ  НАЛАДИЛА,  А  САМОВАР-ТО  ВОН  КУДА
ОТШАТИЛСЯ. шЗ ГЛАЗ УШЛО ЗОЛОТО-ТО У ЁОДИОНА яОТАПЫЧА...
     т  НЕСКОЛЬКО  ДНЕЙ  ьЫЛЬНИКОВ  СОВЕРШЕННО ПРЕОБРАЗИЛСЯ:  ОН  ЩЕГОЛЯЛ  В
КРАСНОЙ КУМАЧОВОЙ РУБАХЕ,  В  ПЛИСОВЫХ ШАРОВАРАХ,  В  НОВОЙ ШАПКЕ,  В  НОВОМ
ПОЛУШУБКЕ И НОВЫХ ПИМАХ (ВАЛЕНКАХ).  эО ЕГО ГОРДОСТЬЮ БЫЛА ЛОШАДЬ, КУПЛЕННАЯ
НА  ПЕРВЫЕ ДЕНЬГИ.  шМЕТЬ СОБСТВЕННУЮ ЛОШАДЬ ВСЕГДА БЫЛО НЕДОСЯГАЕМОЙ МЕЧТОЙ
ьЫЛЬНИКОВА, А ТУТ ВСЯ ЛОШАДЬ В СБРУЕ И С ПОШЕВНЯМИ - САДИСЬ И ПОЕЗЖАЙ.
     ьЫЛЬНИКОВ ДЛЯ  ПУЩЕЙ ВАЖНОСТИ ВЕЗДЕ ЕЗДИЛ ВМЕСТЕ С  ПАЛАЧОМ эИКИТУШКОЙ,
КОТОРЫЙ СОСТОЯЛ ПРИ  НЕМ В  КАЧЕСТВЕ АД·ЮТАНТА.  ¤ТО ПРОИЗВОДИЛО ЕЩЕ БОЛЬШУЮ
СЕНСАЦИЮ,  ТАК КАК МАРШРУТ СОСТОЯЛ ВСЕГО ИЗ  ДВУХ ПУНКТОВ:  ОТ КАБАКА ЇРОЛКИ
ДОЕХАТЬ ДО КАБАКА хРМОШКИ И  ОБРАТНО.  тПРОЧЕМ,  НУЖНО ОТДАТЬ СПРАВЕДЛИВОСТЬ
ьЫЛЬНИКОВУ: ОН С ПЕРВЫМИ ДЕНЬГАМИ ЗАЕХАЛ ДОМОЙ И ВЫДАЛ ЖЕНЕ ЦЕЛЫХ ТРИ РУБЛЯ.
¤ТО БЫЛИ ПЕРВЫЕ ДЕНЬГИ,  КОТОРЫЕ ПОЛУЧИЛА В  СВОИ РУКИ НЕСЧАСТНАЯ ЄАТЬЯНА ВО
ВСЕ ВРЕМЯ ЗАМУЖЕСТВА, ТАК ЧТО ОНА ДАЖЕ ЗАПЛАКАЛА.
     - юЗОЛОЧУ ВСЕХ... - БАХВАЛИЛСЯ ьЫЛЬНИКОВ ПЕРЕД ЖЕНОЙ.
     ўЕМ  СУЩЕСТВОВАЛА ЄАТЬЯНА  С  РЕБЯТИШКАМИ  ВСЕ  ЭТО  ВРЕМЯ,  КАК  ЄАРАС
ЗАБРОСИЛ СВОЕ САПОЖНОЕ РЕМЕСЛО,  -  ТРУДНО СКАЗАТЬ, КАК О ВСЕХ БЕДНЫХ ЛЮДЯХ.
эО ОНА КАК-ТО ПЕРЕБИЛАСЬ И САМА ТЕПЕРЬ УДИВЛЯЛАСЬ ЭТОМУ.
     - яОГОДИ,  ЄАТЬЯНА,  ТАКОЙ ДВОРЕЦ ВЫСТРОИМ,  - ХВАСТАЛСЯ ьЫЛЬНИКОВ. - т
ТОМ РОДЕ, КАК БЫЛА "ПЬЯНАЯ КОНТОРА"... ёКАЗАЛ: ВСЕХ ОЗОЛОЧУ!
     т  СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ ьЫЛЬНИКОВ ПРИВЕЗ ЖЕНЕ БУТЫЛКУ МАДЕРЫ И КОРОБКУ САРДИН,
ЧЕМ ОКОНЧАТЕЛЬНО ЕЕ  СКОНФУЗИЛ.  тПРОЧЕМ,  МАДЕРУ ОН ВЫПИЛ САМ,  А  САРДИНКИ
ВЕЛЕЛ СВАРИТЬ.  юДНИМ СЛОВОМ, ЗАЧУДИЛ МУЖИК... т ЗАКЛЮЧЕНИЕ ьЫЛЬНИКОВ ОБОШЕЛ
КРУГОМ СВОЮ ПРОВАЛЕННУЮ ИЗБЕНКУ, ДАЖЕ ПОСТУЧАЛ КУЛАКОМ В СТЕНЫ И ПРОГОВОРИЛ:
     - фЫРА КАКАЯ-ТО АНАФЕМСКАЯ!..
     є  НЕГО СЕЙЧАС МЕЛЬКНУЛ В ГОЛОВЕ ПЛАН НОВЕНЬКОГО ПОЛУКАМЕННОГО ДОМИКА С
РАСКРАШЕННЫМИ СТАВНЯМИ.  ш  НА ЇОТЬЯНКЕ НАЧАЛИ МУЖИКИ СТРОИТЬСЯ -  ТАМ КРЫША
НОВАЯ, ТАМ ВОРОТА, ТАМ СРУБ, А ОН ВСЕМ ПОКАЖЕТ, КАК НАДО СТРОИТЬСЯ.
     шМЕННО В  ЭТОТ МОМЕНТ ТОРЖЕСТВА ьЫЛЬНИКОВА НА ЇОТЬЯНКУ И ПРИЕХАЛ ъИШКИН
С  ъОЖИНЫМ.  шХ ПО ДОРОГЕ ОБОГНАЛ ьЫЛЬНИКОВ,  У  КОТОРОГО В  ПОШЕВНЯХ СИДЕЛА
ЦЕЛАЯ ВАТАГА ПЬЯНЫХ МУЖИКОВ.
     - рНДРОНУ хВСТРАТЫЧУ!..  -  КРИЧАЛ ьЫЛЬНИКОВ,  РАЗМАХИВАЯ ШАПКОЙ. - ўТО
БОЛЬНО  СКУКОЖИЛСЯ?  їОШЬ  ДЕНЕГ?  тОТ  ТОЛЬКО  ЧЕТВЕРТНОЙ БИЛЕТ  РАЗМЕНЯЮ В
ЗАВЕДЕНИИ.
     - ¤Х,  ВИНО-ТО В ТЕБЕ РАЗЫГРАЛОСЬ, ЄАРАС!.. - ПОДИВИЛСЯ ъИШКИН. - юЧЕНЬ
УЖ ПЕРЬЯ-ТО РАСПУСТИЛ... фА И ПРИЯТЕЛЕЙ ХОРОШИХ НАШЕЛ.
     - юХ, И НЕ ГОВОРИ: ТАКАЯ КАНПАНИЯ, ЧТО ЗНАКОМОМУ ЧЕРТУ ПОДАРИТЬ, ТАК НЕ
ВОЗЬМЕТ...  р  КАКОВА  У  МЕНЯ  ЛОШАДКА,  рКИНФИЙ  эАЗАРЫЧ?  ёОРОК  ЦАЛКОВЫХ
ДАДЕНО...
     - чАМУЧИШЬ, ТОЛЬКО И ВСЕГО, - ЗАМЕТИЛ ъОЖИН, ХОЗЯЙСКИМ ГЛАЗОМ ПОСМОТРЕВ
НА ВЗМЫЛЕННУЮ ЛОШАДЬ. - эЕ К РУКАМ КОНЬ...
     эА  ЇОТЬЯНКУ ъИШКИН ПРИЕХАЛ ПРЯМО  К  яЕТРУ тАСИЛЬИЧУ,  ЧТОБЫ СЕЙЧАС ЖЕ
ПОКОНЧИТЬ ВСЕ ДЕЛО С  ▀СТРЕБОВЫМ,  КОТОРЫЙ,  НА СЧАСТЬЕ,  СЛУЧИЛСЯ ДОМА.  шМ
ПОМЕШАЛ ТОЛЬКО хРМОШКА,  КОТОРЫЙ ТЕПЕРЬ ЧАСТО НАЕЗЖАЛ В ЇОТЬЯНКУ;  ПРИМАНКОЙ
ДЛЯ  НЕГО  СЛУЖИЛА  ьАРЬЯ  ЁОДИОНОВНА,  НА  КОТОРУЮ  ОН  ПЕРЕНЕС СЕЙЧАС  ВСЕ
СИМПАТИИ.  хСЛИ НЕ СУДИЛ БОГ ЖЕНИТЬСЯ НА ЇЕНЕ, ТАК НАДО ВЗЯТЬ, ВИДНО, ьАРЬЮ,
- ДЕВИЦА  ВПОЛНЕ  ПРАВИЛЬНАЯ,   БЕЗ  ОШИБОЧКИ.   фА  И  ьАРЬЯ  ЁОДИОНОВНА  В
КАКОЙ-НИБУДЬ МЕСЯЦ СОВЕРШЕННО ИЗМЕНИЛАСЬ: ПОПО