М.  юН  ВООБЩЕ ДЕРЖАЛ
СЕБЯ КАК ТО  СТРАННО И  ВО ВРЕМЯ НОЧНОЙ СХВАТКИ ДАЖЕ ГОЛОСУ НЕ ПОДАЛ,  ТОЧНО
ВОДЫ  В  РОТ  НАБРАЛ.  ЇОТЬЯНСКИЙ ДИПЛОМАТ  УБЕДИЛСЯ  В  ОДНОМ,  ЧТО  ИЗ  ИХ
ПРЕДПРИЯТИЯ РЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО НЕ ВЫЙДЕТ.  ё  ДРУГОЙ СТОРОНЫ,  ОН НЕ ВЕРИЛ НИ
ОДНОМУ СЛОВУ ъИШКИНА И,  КОГДА ТОТ УВЕЛ юКСЮ, ПОТИХОНЬКУ ОТПРАВИЛСЯ ЗА НИМИ,
ЧТОБЫ ВЫСЛЕДИТЬ ВСЕ ДЕЛО.
     - юДИН,  ВИДНО,  ЗАПОЛУЧИТЬ СВИНЬЮ ЗАХОТЕЛ, - ВОЗМУЩАЛСЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ,
ПРОДИРАЯСЬ СКВОЗЬ ЧАЩУ. - ЄО-ТО ПРОХИРЬ: ХЛЕБЦЕМ ВМЕСТЕ, А ТАБАЧКОМ ВРОЗЬ...
эЕТ, ПОГОДИ, БРАТ, НЕ НА ТАКОВСКИХ НАПАЛ.
     ё  ДРУГОЙ СТОРОНЫ,  ЕГО СМЕШИЛО,  КАК ъИШКИН ТАЩИЛ юКСЮ ПО ЛЕСУ,  ТОЧНО
СВИНЬЮ ЗА  УХО.  р  ьИНА  ъЛЕЙМЕНЫЙ ПРИВЕЛ ъИШКИНА СНАЧАЛА К  ОБВАЛИВШИМСЯ И
ЗАРОСШИМ ЛЕСОМ КАЗЕННЫМ РАЗВЕДКАМ,  ПОТОМ ПОКАЗАЛ МЕСТО, ГДЕ ЛЕЖАЛ ПОД ЕЛКОЙ
СТАРЕЦ, И НАКОНЕЦ ПОВЕЛ К ьУТЯШКЕ.
     - эУ,  НАРОДЕЦ!..  -  РУГАЛСЯ яЕТР  тАСИЛЬИЧ.  -  тСЕ  ОДИН СГРАБАСТАТЬ
ХОЧЕТ...
     хМУ ПРИХОДИЛОСЬ ДЕЛАТЬ БОЛЬШИЕ ОБХОДЫ, ЧТОБЫ НЕ ПОПАСТЬ НА ГЛАЗА °ИШКЕ,
А ьИНА ъЛЕЙМЕНЫЙ ВЕЛ ВСЕ ВПЕРЕД И ВПЕРЕД СВОИМ РОВНЫМ СТАРЧЕСКИМ ШАГОМ. яЕТР
тАСИЛЬИЧ БЫСТРО УТОМИЛСЯ И  ДАЖЕ ВСПОТЕЛ.  эАКОНЕЦ ьИНА ОСТАНОВИЛСЯ НА  КРАЮ
КРУГЛОГО БОЛОТЦА, КОТОРОЕ ВЫЛИВАЛОСЬ РЖАВЫМ РУЧЕЙКОМ В ьУТЯШКУ.
     - эУ,  ИЩИ!..  -  ТОЛКАЛ ъИШКИН НИЧЕГО НЕ ПОНИМАВШУЮ юКСЮ.  -  эУ, ЧЕГО
УПЕРЛАСЬ-ТО, КАК ПЕНЬ?..
     - фА Я ТЕБЕ РАЗВЕ СОБАКА ДАЛАСЬ?!  - ОГРЫЗНУЛАСЬ юКСЯ, ЗАКРЫВАЯ ШИРОКИЙ
РОТ РУКОЙ. - шЩИ САМ...
     - рХ,   ДУРА  ТОЧЕНАЯ...   фОБРОМ  ТЕБЕ  ГОВОРЯТ!  -  НАСТУПАЛ  ъИШКИН,
РАЗМАХИВАЯ КОРОТКИМИ РУЧКАМИ.  -  р  ТО У  МЕНЯ,  СМОТРИ,  РАЗГОВОР КОРОТКИЙ
БУДЕТ...
     юКСЯ НЕОЖИДАННО ЗАХОХОТАЛА ПРЯМО В ЛИЦО ъИШКИНУ,  А КОГДА ОН ЗАМАХНУЛСЯ
НА НЕЕ,  ТАК ТОЛКНУЛА ЕГО В ГРУДЬ, ЧТО СТАРИК КУБАРЕМ ПОЛЕТЕЛ НА ТРАВУ. яЕТР
тАСИЛЬИЧ ЗАЖАЛ РОТ, ЧТОБЫ НЕ РАСХОХОТАТЬСЯ ВО ВСЕ ГОРЛО, НО В ЭТОТ МОМЕНТ ЗА
ЕГО СПИНОЙ РАЗДАЛСЯ ГРОМКИЙ СМЕХ.  юН ОГЛЯНУЛСЯ И  ОСТОЛБЕНЕЛ:  ЗА НИМ СТОЯЛ
▀СТРЕБОВ И ХОХОТАЛ, СХВАТИВШИСЬ РУКАМИ ЗА ЖИВОТ.
     - рХ,  ДУРАКИ,  ДУРАКИ!..  - ЗАЛИВАЛСЯ ▀СТРЕБОВ, КАЧАЯ ГОЛОВОЙ. - ЄО-ТО
ДУРАКИ-ТО...  фРУГ ДРУГА ОБМАНЫВАЮТ И ДРУГ ДРУГА ЛОВЯТ.  эУ, НЕ ДУРАКИ ЛИ ВЫ
ПОСЛЕ ЭТОГО?..
     - р ТЫ ПРОХОДИ СВОЕЙ ДОРОГОЙ, эИКИТА ▀КОВЛИЧ, - ОТВЕТИЛ яЕТР тАСИЛЬИЧ С
ВАЖНОСТЬЮ, - ДУРАКИ МЫ ПРО СЕБЯ, А ТЫ, УМНЫЙ, НЕ ВВЯЗЫВАЙСЯ.
     - сОИШЬСЯ, ЧТО ВАШУ СВИНЬЮ НАЙДУ?
     - ¤ТО УЖ НЕ ТВОЕГО УМА ДЕЛО...
     їОХОТ ▀СТРЕБОВА ЗАСТАВИЛ ъИШКИНА ОПЯТЬ СХВАТИТЬ юКСЮ ЗА РУКУ И  УТАЩИТЬ
ЕЕ В ЧАЩУ. ьИНА ъЛЕЙМЕНЫЙ СТОЯЛ НА ОДНОМ МЕСТЕ И КРЕСТИЛСЯ.
     - ё НАМИ КРЕСТНАЯ СИЛА! - ШЕПТАЛ ОН, ЗАКРЫВАЯ ГЛАЗА.
     ъОГДА ОНИ СОШЛИСЬ ОПЯТЬ ВМЕСТЕ, ъИШКИН ШЕПОТОМ СПРОСИЛ СТАРИКА:
     - ёЛЫШАЛ? ъАК ОН ЗАХОХОЧЕТ...
     - эЕ ПОГЛЯНУЛОСЬ ЕМУ...  эЕДАРОМ СТАРЕЦ-ТО СКАЗЫВАЛ,  ЧТО ЗАРОК ПОЛОЖЕН
НА ЗОЛОТО. тОТ ОН И ХОХОЧЕТ...
     - р У МЕНЯ ИНДА МОРОЗ ПО КОЖЕ...
     эА МЕСТЕ ДЕЙСТВИЯ ОСТАЛИСЬ ▀СТРЕБОВ И яЕТР тАСИЛЬИЧ.
     - тСЕ  Я  ЗНАЮ,  ДРУГИ МОИ МИЛЫЕ,  -  ЗАГОВОРИЛ ▀СТРЕБОВ,  ХЛОПАЯ яЕТРА
тАСИЛЬИЧА ПО ПЛЕЧУ. - сАБЬИ БРЕДНИ И ЗАПУКИ, А ВЫ И ВЕРИТЕ... ▀ ЕЩЕ ПОРАНЬШЕ
ПРО СВИНЬЮ-ТО СЛЫШАЛ, ПОСМЕЯЛСЯ - ТОЛЬКО И ВСЕГО. эЕ ПОЛОЖИЛ - НЕ ИЩИ... р У
ТЕБЯ,  яЕТР тАСИЛЬИЧ, СВИНЬЯ-ТО ЗОЛОТАЯ ДОМА БУДЕТ, ЕЖЕЛИ С УМОМ... эАПРАСНО
ТЫ ВВЯЗАЛСЯ В ЭТУ СВОЮ КАНПАНИЮ:  НИЧЕГО НЕ ВЫЙДЕТ,  ОКРОМЯ ТОГО,  ЧТО ВРЕМЯ
УБЬЕТЕ ДА ПРОХАРЧИТЕСЬ...
     яЕТР  тАСИЛЬИЧ  И  САМ  ДУМАЛ  ОБ  ЭТОМ  ЖЕ,  ПОЧЕСЫВАЯ  ЗАТЫЛОК,  ХОТЯ
ПРИЗНАТЬСЯ ЧУЖОМУ ЧЕЛОВЕКУ И БЫЛО СТЫДНО.
     - эУ, А КАКАЯ ДОМА-ТО СВИНЬЯ, эИКИТА ▀КОВЛИЧ?
     - р ТАКАЯ...  ЄЫ ОТ СВОЕЙ-ТО КАНПАНИИ НЕ ОТБИВАЙСЯ,  яЕТР тАСИЛЬИЧ, ЭТО
ПЕРВОЕ ДЕЛО, И БУДТО МЫ С ТОБОЙ ВЗДОРИМ - ЭТО ДРУГОЕ. яОНЯЛ ТЕПЕРЬ?..
     - ъАК БУДТО И ПОНЯЛ, КАК БУДТО И НЕТ...
     - ыАДНО,   ЛАДНО...   эЕ  ВАЛЯЙ  ДУРАКА.  ЁАЗВЕ  С  ДРУГИМ  БЫ  Я  СТАЛ
РАЗГОВАРИВАТЬ ОБ ЭТАКИХ ДЕЛАХ?
     ¤ТА ИСТОРИЯ С юКСЕЙ СДЕЛАЛАСЬ ЗЛОБОЙ ПРОМЫСЛОВОГО ДНЯ. ъТО ЕЕ РАСПУСТИЛ
- ТАК И ОСТАЛОСЬ НЕИЗВЕСТНЫМ,  НО ОБ юКСЕ ГОВОРИЛИ НА ВСЕ ЛАДЫ И НА ьИЛЯЕВОМ
МЫСУ И НА ДРУГИХ РАЗВЕДКАХ. юТЧАЯННЫЕ ПРОМЫСЛОВЫЕ РАБОЧИЕ РАДЫ БЫЛИ СЛУЧАЮ И
СКЛАДЫВАЛИ САМЫЕ НЕВОЗМОЖНЫЕ ВАРИАНТЫ.
     - юН,  ЗНАЧИТ, ъИШКИН, НА ВЕРЕВКУ ПРИВЯЗАЛ ЕЕ, юКСЮХУ-ТО, ДА И ВОЛОКЕТ,
КАК ОВЦУ...  р  ьИНА ъЛЕЙМЕНЫЙ ИДЕТ ЗА  НЕЙ ДА СЗАДИ ЕЕ ПОДТАЛКИВАЕТ.  "шЩИ,
СЛЫШЬ,  юКСЮХА..."  ЄО-ТО ИДОЛЫ!..  эУ,  ПОДВЕЛИ ЕЕ К  БОЛОТИНЕ,  А  °ИШКА И
СКОМАНДОВАЛ:  "яОЛЗИ,  юКСЮХА!" ЄО-ТО КОЛДУНЫ ПРОКЛЯТЫЕ!  юКСЮХА,  ИЗВЕСТНО,
ДУРА: ПОПОЛЗЛА, °ИШКА ВЕРЕВКУ ДЕРЖИТ, А ьИНА ЗАГОВОР НАГОВАРИВАЕТ... ш НАШЛА
БЫ ВЕДЬ юКСЮХА-ТО,  КАБЫ ОН НЕ ЗАХОХОТАЛ.  єЧУЯЛА юКСЮХА ЗОЛОТУЮ СВИНЬЮ БЫЛО
СОВСЕМ, А ОН КАК ГРЯНЕТ, КАК ЗАХОХОЧЕТ...
     юСОБЕННО ПРИСТАВАЛ яЕТР тАСИЛЬИЧ, ОБИЖЕННЫЙ ТЕМ, ЧТО ъИШКИН НЕ ВЗЯЛ ЕГО
НА ПОИСК СВИНЬИ.
     - рХ,  И НЕХОРОШО,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ! тСЕ ВМЕСТЕ БЫЛИ, А КАК ДОШЛО ДЕЛО
ДО БОГАЧЕСТВА -  ОДИН ТЫ И ОСТАЛСЯ. єХВАТИЛ БЫ СВИНЬЮ, ТОЛЬКО ТЕБЯ И ВИДЕЛИ.
тОТ КАКАЯ ТВОЯ ДЕЛИКАТНОСТЬ, БРАТЕЦ ТЫ МОЙ...
     - юТСТАНЬ,  СМОЛА!  -  ОГРЫЗАЛСЯ ъИШКИН.  - ўТО ПАСТЬ-ТО РАСТВОРИЛ ШИРЕ
БАННОГО ОКНА?.. эАЙДЕШЬ С ВАМИ, ДУРАКАМИ!
     ЁАБОЧИЕ ХОТЯ И  ПОТЕШАЛИСЬ НАД юКСЕЙ,  НО  В  ДУШЕ ВСЕ ГЛУБОКО ВЕРИЛИ В
СУЩЕСТВОВАНИЕ ЗОЛОТОЙ СВИНЬИ,  И ЛЕГЕНДА О НЕЙ РАЗРАСТАЛАСЬ ВСЕ ШИРЕ.  ЁАЗВЕ
СТАРЕЦ-ТО  СТАЛ БЫ  ЗРЯ ГОВОРИТЬ?..  т  КАЗЕННОЕ ВРЕМЯ ВСЯЧИНА БЫВАЛА,  ХОТЯ
НАШЕДШИЙ ЗОЛОТУЮ СВИНЬЮ МУЖИК И ОКАЗАЛ БЫ СЕБЯ КРУГЛЫМ ДУРАКОМ.
     ЎЕНТРОМ ЗАЯВОЧНЫХ РАБОТ  СЛУЖИЛ  ьИЛЯЕВ  МЫС,  НА  КОТОРОМ ШЛА  ГОРЯЧАЯ
РАБОТА,   НЕСМОТРЯ  НА   ВОЗНИКШИЕ  НЕДОРАЗУМЕНИЯ.   эА   ьИЛЯЕВОМ  ЖЕ  МЫСУ
"УТВЕРДИЛИСЬ" И ТЕ ПАРТИИ, КОТОРЫЕ ДЕЛАЛИ РАЗВЕДКИ ПО ьУТЯШКЕ С ЕЕ ПРИТОКАМИ
- їУДЕНЬКОЙ И  ьАЛИНОВКОЙ,  А ТАКЖЕ ПО ьЕЛЕДЕ И уЕНЕРАЛКЕ.  юЧЕНЬ УЖ УГОДНОЕ
МЕСТО  ИЗДАЛОСЬ,  НЕДАРОМ ьИЛЯЕВЫМ МЫСОМ  НАЗЫВАЕТСЯ.  ъАЛЕНАЯ ГОРА  В  ВИДУ
ЗЕЛЕНОЙ МОХНАТОЙ ШАПКОЙ  СТОИТ,  А  ОТ  НЕЕ  ПРОШЕЛ ЛЕСИСТЫЙ УВАЛ  ДО  САМОЙ
ьЕЛЕДЫ,  ГДЕ В  НЕЕ ПАЛА ьУТЯШКА.  т  НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ ПО МЫСУ ВЫРОСЛИ ДЕСЯТКИ
СТАРАТЕЛЬСКИХ БАЛАГАНОВ,  КОЕ-КАК НАЛАЖЕННЫХ ИЗ БЕРЕСТЫ, ЕЛОВОЙ КОРЫ И ХВОИ.
¤ТОТ  СБОРНЫЙ  ПУНКТ  ПО  ВЕЧЕРАМ  ПРЕДСТАВЛЯЛ  НЕОБЫКНОВЕННО ПЕСТРУЮ  ЖИВУЮ
КАРТИНУ -  ВЕЗДЕ ПЫЛАЛИ ЯРКИЕ КОСТРЫ И  ШЕЛ НЕМОЛЧНЫЙ ЛЮДСКОЙ ГОМОН.  т ЛЕСУ
СТУЧАЛ ТОПОР,  ГДЕ-ТО ТРЕНЬКАЛА БАЛАЛАЙКА,  А УХАРИ-РАБОЧИЕ РАСПЕВАЛИ ПЕСНИ.
тРАЖДЕБНО ВСТРЕТИВШИЕСЯ ПАРТИИ ДАВНО ПОБРАТАЛИСЬ:  ПУСТЬ ХОЗЯЕВА ГРЫЗУТСЯ, А
РАБОЧИМ ДЕЛИТЬ НЕЧЕГО.  хСЛИ ЧТО РАЗДЕЛЯЛО РАБОЧУЮ МАССУ, ТАК ВЫНЕСЕННАЯ ЕЩЕ
ИЗ ДОМОВ РОЗНЬ. тАРНАКИ С ЇОТЬЯНКИ И БАЛЧУГОВЦЫ ИЗ эАГОРНОЙ ЧУВСТВОВАЛИ СЕБЯ
НАСТОЯЩИМИ ХОЗЯЕВАМИ ПРИИСКОВОГО ДЕЛА,  НА КОТОРОМ РОДИЛИСЬ И ВЫРОСЛИ; РЯДОМ
С  НИМИ  СТРОГАЛИ И  ШВАЛИ ИЗ  эИЗОВ ЯВЛЯЛИСЬ ЖАЛКИМИ ОТБРОСАМИ,  ПОТОМУ ЧТО
ЛОПАТЫ И  КАЙЛА В  РУКИ НЕ УМЕЛИ ВЗЯТЬ ПО-НАСТОЯЩЕМУ,  ДА И ЗЕМЛЯНАЯ ТЯЖЕЛАЯ
РАБОТА БЫЛА ИМ НЕ ПОД СИЛУ. тАРНАКИ ОТНОСИЛИСЬ К НИМ С ПОДОБАЮЩИМ ПРЕЗРЕНИЕМ
И   ВЕЗДЕ  ДАВАЛИ  ЧУВСТВОВАТЬ  СВОЕ  РАБОЧЕЕ  ПРЕВОСХОДСТВО.   шЗ-ЗА  ЭТОГО
ПРОИСХОДИЛИ ПОСТОЯННЫЕ СТЫЧКИ, ПЕРЕКОРЫ, ВЫСМЕХИ И БЕСКОНЕЧНАЯ РУГАНЬ.
     - ёТРОГАЛИ И ХОДЯТ-ТО, ТАК РОВНО НА КОСТЫЛЯХ, - СМЕЯЛСЯ ьАТЮШКА, ЛУЧШИЙ
РАБОЧИЙ НА ьИЛЯЕВОМ МЫСУ.  - т БОГАДЕЛЬНЮ ИМ ТАК В САМУЮ БЫ ПОРУ!.. ЄУДА ЖЕ,
НА ЗОЛОТО ПОЛЬСТИЛИСЬ. °ИЛОМ ИМ ЗЕМЛЮ КОВЫРЯТЬ ДА СТАМЕСКОЙ...
     т  ПАРТИИ ъИШКИНА НАХОДИЛСЯ И  ▀ША ьАЛЫЙ,  НО  ОН И  ЗДЕСЬ БЫЛ ТАКИМ ЖЕ
БЕЗОТВЕТНЫМ,  КАК У  СЕБЯ ДОМА.  яРОСТЫЕ РАБОЧИЕ ЕГО В  ГРОШ НЕ  СТАВИЛИ,  А
ъИШКИН  ОТНОСИЛСЯ СВЫСОКА.  ьАТЮШКА ДРУЖИЛ  ТОЛЬКО  СО  СТАРЫМ ЄУРКОЙ ДА  СО
СВОИМИ ФОТЬЯНСКИМИ.  є  НИХ БЫЛИ И  СВОИ РАЗГОВОРЫ.  ёОБЕРУТСЯ ОКОЛО ОГОНЬКА
СВОЕЙ АРТЕЛЬКОЙ И ТОЛКУЮТ.
     - юБЫЩЕМ  ЗОЛОТО,   А  УХВАТЯТ  ЕГО  ХОЗЯЕВА,  -  РОПТАЛ  ьАТЮШКА,  УЖЕ
ЗАТРОНУТЫЙ ЖАЖДОЙ ЛЕГКОЙ НАЖИВЫ.  -  эА НИХ НЕ НАРОБИШЬСЯ... уЛАВНАЯ ПРИЧИНА
ВО ВСЕМ - ДЕНЬГИ.
     ЁАЗ ВЕЧЕРОМ, КОГДА ьАТЮШКА СИДЕЛ ТАКИМ ОБРАЗОМ У ОГОНЬКА И РАЗГОВАРИВАЛ
НА ИЗЛЮБЛЕННУЮ ТЕМУ О ДЕНЬГАХ, СЛУЧИЛОСЬ МАЛЕНЬКОЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВО, СМУТИВШЕЕ
ВСЮ КОМПАНИЮ, А ьАТЮШКУ В ОСОБЕННОСТИ.
     - ¤Х,  КАБЫ РАЗДОБЫТЬ ГДЕ НИ НА ЕСТЬ РУБЛЕЙ С ТРИСТА!  - ГРОМКО ГОВОРИЛ
ьАТЮШКА,  УВЛЕКАЯСЬ НЕСБЫТОЧНОЙ МЕЧТОЙ.  -  ёЕЙЧАС БЫ САМ ЗАЯВКУ СДЕЛАЛ И НА
СЕБЯ БЫ РОБИТЬ СТАЛ... эЕ ВЕЛИКИ ДЕНЬГИ, А ТАК И ПОМРЕШЬ БЕЗ НИХ.
     - єЖ ЭТО ТЫ ВЕРНО...  - УНЫЛО СОГЛАШАЛСЯ ЄУРКА, СИДЯ НА КОРТОЧКАХ ПЕРЕД
ОГНЕМ.  -  ыЮДИ РОДОМ, А ДЕНЬГИ ВОДОМ. ъОМУ СЧАСТКИ... тОН хРМОШКУ ВЗЯТЬ, ДА
ЕМУ НАПЛЕВАТЬ НА ТРИСТА-ТО РУБЛЕЙ!
     ъРУГОМ БЫЛО ТЕМНО,  И ТОЛЬКО КОЛЕБАВШЕЕСЯ ПЛАМЯ КОСТРА ОСВЕЩАЛО НЕЯСНЫЙ
КРУГ.  чАШЕЛЕСТЕВШИЙ ВБЛИЗИ КУСТ  ПРИВЛЕК ОБЩЕЕ  ВНИМАНИЕ.  ьАТЮШКА ВЫХВАТИЛ
ГОРЕВШУЮ ГОЛОВНЮ И ОСВЕТИЛ КУСТ - ЗА НИМ СТОЯЛА РАСТЕРЯВШАЯСЯ И СКОНФУЖЕННАЯ
юКСЯ. юНА ПОДКРАЛАСЬ ОЧЕНЬ ОСТОРОЖНО И ВСЕ ВРЕМЯ ПОДСЛУШИВАЛА РАЗГОВОР, ПОКА
НЕ ВЫДАЛ ЕЕ ПРИСУТСТВИЯ ХРУСТНУВШИЙ ПОД НОГОЙ СУЧОК.
     - ЄЫ, УРОДИНА, ЧЕГО ТУТ ДЕЛАЕШЬ? - НАКИНУЛСЯ НА НЕЕ ьАТЮШКА.
     - шШЬ,  ПОДСЛУШИВАЕТ,  -  ЗАМЕТИЛ КТО-ТО ИЗ РАБОЧИХ.  -  фУРА, А НА ЭТО
СМЫСЕЛ ТОЖЕ ИМЕЕТ...
     - уОНИ ЕЕ, ьАТЮШКА, В ТРИ ШЕИ!.. юММОРОШНАЯ КАКАЯ-ТО...
     ьАТЮШКА ПОВЕРНУЛ юКСЮ ЗА ПЛЕЧО И  ТАК ДВИНУЛ В СПИНУ,  ЧТО ОНА ОТЛЕТЕЛА
САЖЕНИ НА ТРИ. ¤ТА ВЫХОДКА СОПРОВОЖДАЛАСЬ ОБЩИМ ХОХОТОМ.
     - рЙ  ДА ьАТЮШКА!  єВАЖИЛ БАРЫШНЮ...  ЄО-ТО ОНА ВСЕ ШАРЫ ПЯЛИТ НА НЕГО.
тОТ И ВЫШЛО, ЧТО ПОГЛЯНУЛАСЬ СОБАКЕ ПАЛКА.
     юКСЯ С  ТРУДОМ ПОДНЯЛАСЬ С ЗЕМЛИ,  ОТОШЛА В СТОРОНУ,  ПРИСЕЛА В ТРАВУ И
ГОРЬКО ЗАПЛАКАЛА.  хЕ С ДЕТСТВА БИЛИ, НО ТУТ ВЫХОДИЛО СОВСЕМ ОСОБЕННОЕ ДЕЛО.
ё  юКСЕЙ СЛУЧИЛОСЬ ЧТО-ТО  НЕОБЫКНОВЕННОЕ,  КАК ТОЛЬКО ОНА УВИДЕЛА ьАТЮШКУ В
ПЕРВЫЙ РАЗ,  КОГДА ПАРТИЯ ВЫСТУПАЛА ИЗ  ЇОТЬЯНКИ.  ш  ДОРОГОЙ ОНА  ВСЕ ВРЕМЯ
ПРИСМАТРИВАЛАСЬ К НЕМУ,  И ВСЕ ВРЕМЯ НА ьИЛЯЕВОМ МЫСУ. ёМОТРИТ, А САМА ТОЧНО
ВСЯ  ЗАСТЫЛА...  юСТАЛЬНОЙ МИР  БОЛЬШЕ ДЛЯ НЕЕ НЕ  СУЩЕСТВОВАЛ.  юКСИНУ ДУШУ
ОСВЕТИЛ ВНУТРЕННИЙ СВЕТ,  ТА РАДОСТЬ, КОТОРАЯ БОИТСЯ СОЗНАТЬСЯ В СОБСТВЕННОМ
СУЩЕСТВОВАНИИ.  эЕЧТО  ПОДОБНОЕ ОНА  ИСПЫТЫВАЛА В  ДЕТСТВЕ,  КОГДА В  ГЛУХУЮ
ПОЛНОЧЬ  УДАРИТ  КОЛОКОЛ  К  їРИСТОВОЙ ЗАУТРЕНЕ  И  НЕДАВНЯЯ ТИШИНА  И  МРАК
СМЕНЯЛИСЬ ПРАЗДНИЧНОЙ, ГУЛКОЙ И СВЕТЛОЙ РАДОСТЬЮ.


        VI

     ъИШКИН ПОЛЬЗОВАЛСЯ ГОРЯЧИМ ВРЕМЕНЕМ И,  КРОМЕ ЗАЯВКИ НА  ьИЛЯЕВОМ МЫСУ,
ПОСТАВИЛ СТОЛБЫ В ТРЕХ МЕСТАХ ПО ьУТЯШКЕ. яРОБНЫЕ ШУРФЫ ВЕЗДЕ ДАВАЛИ ХОРОШИЕ
ЗНАКИ. эО ЗАЯВКИ БЫЛИ ЕЩЕ ТОЛЬКО НАЧАЛОМ ДЕЛА. ш ОТВОД ЗАЯВЛЕННЫХ МЕСТНОСТЕЙ
ЕМУ СДЕЛАЮТ РАНЬШЕ ДРУГИХ,  КАК ОБЕЩАЛ ъАБЛУКОВ. тСЯ БЕДА ЗАКЛЮЧАЛАСЬ В ТОМ,
ГДЕ   ВЗЯТЬ   ДЕНЕГ   НА   КАЗЕННУЮ  ПОДАТЬ,   -   ПО   УСТАВУ   О   ЧАСТНОЙ
ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННОСТИ ПОЛАГАЛОСЬ ЕЖЕГОДНО ВНОСИТЬ  ПО  РУБЛЮ  С  ДЕСЯТИНЫ,  В
СРЕДНЕМ ЭТО  СОСТАВЛЯЛО ОТ  60  ДО  100 РУБЛЕЙ С  ПРИИСКА.  ёУММА ПО  СВОЕМУ
СУЩЕСТВУ НИЧТОЖНАЯ, НО ъИШКИН ЗНАЛ ПО ЛИЧНОМУ ОПЫТУ, КАК ТРУДНО ДОСТАТЬ ДАЖЕ
ТРИ РУБЛЯ, КОГДА ОНИ НУЖНЫ ДО ЗАРЕЗУ.
     - сУДЕТ ДЕНЬ -  БУДЕТ ХЛЕБ!..  -  УТЕШАЛ ОН СЕБЯ, РАЗДУМАВШИСЬ ПРО СВОИ
ДЕЛА.
     тСЕ,  ЧТО МОЖНО БЫЛО ДОСТАТЬ,  ВЫПРОСИТЬ, ЗАНЯТЬ И ПРОСТО ВЫКЛЯНЧИТЬ, -
ВСЕ  ЭТО БЫЛО УЖЕ СДЕЛАНО.  тПЕРЕДИ ОСТАВАЛСЯ ОДИН РАСЧЕТ:  ПРОДАТЬ ОДНУ ИЛИ
ДВЕ  ЗАЯВКИ,  ЧТОБЫ ЭТИМ ПЕРЕКРЫТЬСЯ НА  РАЗРАБОТКУ ДРУГИХ.  р  ПОКА ъИШКИНУ
ПРИХОДИЛОСЬ РАБОТАТЬ НАРАВНЕ СО  ВСЕМИ ОСТАЛЬНЫМИ РАБОЧИМИ,  ПРИЧЕМ ЕМУ  ЭТО
ДОСТАВАЛОСЬ В ДЕСЯТЬ РАЗ ТЯЖЕЛЕЕ И ПО НЕПРИВЫЧКЕ К РУЧНОМУ ТРУДУ И ПРОСТО ПО
СТАРЧЕСКОМУ  БЕССИЛИЮ.  эАБРОДИВШИСЬ  ПО  ЛЕСУ  ЗА  ДЕНЬ,  СТАРИК  ЕДВА  МОГ
ДОБРАТЬСЯ ДО СВОЕГО БАЛАГАНА. ЁАБОЧИЕ СЕЙЧАС ЖЕ ЗАВАЛИВАЛИСЬ СПАТЬ, А ъИШКИН
ЛЕЖАЛ,  ВОРОЧАЛСЯ С БОКУ НА БОК И ВСЕ ДУМАЛ.  ¤Х, ЕСЛИ БЫ СЧАСТЬЕ УЛЫБНУЛОСЬ
ЕМУ  НА  СТАРОСТИ ЛЕТ...  тЕДЬ  ЕСТЬ ЖЕ  СПРАВЕДЛИВОСТЬ,  А  ОН  СТОЛЬКО ЛЕТ
БЕДСТВОВАЛ И  ТЕРПЕЛ САМУЮ УНИЗИТЕЛЬНУЮ ГОРЬКУЮ НУЖДУ!..  тСЕГО-ТО  НАЙТИ БЫ
ПЕРВОЕ СЧАСТЛИВОЕ МЕСТЕЧКО,  ЧТОБЫ РАСПРАВИТЬ РУКИ,  А  ТАМ УЖЕ ВСЕ ПОШЛО БЫ
САМО СОБОЙ: ДЕНЬГИ, КАК ПТИЦЫ, ПРИЛЕТАЮТ И УЛЕТАЮТ СТАЯМИ...
     - яОКАЗАЛ БЫ Я ИМ ВСЕМ, КАКОВ ЕСТЬ ЧЕЛОВЕК рНДРОН ъИШКИН! - ВСЛУХ ДУМАЛ
СТАРИК И  ДАЖЕ ГРОЗИЛ ЭТИМ ВСЕМ В ТЕМНОТЕ КУЛАКОМ.  -  ёТАЛИ БЫ УХАЖИВАТЬ ЗА
МНОЙ... ЛЕБЕЗИТЬ... эЕТ, БРАТ, ШАЛИШЬ!.. сЫЛ РАНЬШЕ ДУРАКОМ, А ВО ВТОРОЙ РАЗ
ИЗВИНИТЕ.
     чАНЯТЫЙ ЭТИМИ МЫСЛЯМИ И  СООБРАЖЕНИЯМИ,  ъИШКИН КАК ТО СОВСЕМ ПОЗАБЫЛ О
СВОЕМ ДОНОСЕ,  ДА И НЕКОГДА О НЕМ ТЕПЕРЬ БЫЛО ДУМАТЬ,  КОГДА КАЖДЫЙ ДЕНЬ МОГ
СДЕЛАТЬСЯ РОКОВЫМ.
     ўАСТО ъИШКИН ОДИН  ХОДИЛ ПО  ТЕЧЕНИЮ ьУТЯШКИ И  ВЫСМАТРИВАЛ НОВЫЕ МЕСТА
ПОД ЗАЯВКИ.  ъАЖДЫЙ СВОБОДНЫЙ КЛОЧОК ЗЕМЛИ ПРОБУЖДАЛ В НЕМ КАКОЙ-ТО СТРАХ: А
ЕСЛИ  ЗОЛОТО ВОТ  ИМЕННО ЗДЕСЬ СПРЯТАЛОСЬ?  хСЛИ  БЫ  БЫЛА  ВОЗМОЖНОСТЬ,  ОН
ЗАХВАТИЛ БЫ В СВОИ РУКИ ВСЮ ьЕЛЕДУ СО ВСЕМИ ПРИТОКАМИ И НИКОМУ НЕ УСТУПИЛ БЫ
ВЕРШКА,  ОТЦУ РОДНОМУ.  ъОГДА ОН ВИДЕЛ ЧУЖОЙ ЗАЯВОЧНЫЙ СТОЛБ, ЕГО ОХВАТЫВАЛО
ЗНОБИВШЕЕ ЧУВСТВО ЗАВИСТИ.  р СВОБОДНЫХ МЕСТ ПО ьУТЯШКЕ УЖЕ НЕ ОСТАВАЛОСЬ: В
ТЕЧЕНИЕ КАКИХ-НИБУДЬ ТРЕХ  ДНЕЙ  ВСЕ  БЫЛО  РАСХВАТАНО ПО  КЛОЧКАМ.  фАЖЕ ТО
БОЛОТЦЕ,  К КОТОРОМУ ВОДИЛ ьИНА ИСКАТЬ ЗОЛОТУЮ СВИНЬЮ,  И ОНО БЫЛО ЗАХВАЧЕНО
▀СТРЕБОВЫМ.
     - фЛЯ СЧЕТУ ПРИХВАТИЛ,  - ОБ·ЯСНИЛ ▀СТРЕБОВ, ВСТРЕТИВ КАК-ТО ъИШКИНА. -
ўТО  ЕМУ,   БОЛОТУ,   ДАРОМ  ОСТАВАТЬСЯ...  ЄАК  ВЕДЬ,  рНДРОН  хВСТРАТЫЧ?..
ЁАЗБОГАТЕЕМ МЫ, ВИДНО, С ТОБОЙ ЗАОДНО...
     - уУСЬ СВИНЬЕ НЕ ТОВАРИЩ, эИКИТА ▀КОВЛИЧ...
     - ъТО ГУСЬ-ТО, ПО-ТВОЕМУ?
     - р УЖ КАК ЭТО ТЕБЕ ПОГЛЯНЕТСЯ...
     ъИШКИН ОТНОСИЛСЯ К ▀СТРЕБОВУ ПОДОЗРИТЕЛЬНО, А ТОТ НЕТ НЕТ И ЗАГЛЯНЕТ НА
ьИЛЯЕВ МЫС.  ш  ВСЕ-ТО  У  НЕГО  ШУТКОЙ ДА  БАЛАГУРСТВОМ:  КОНЕЧНО,  БОГАТЫЙ
ЧЕЛОВЕК,  СЕЛЕЗЕНКА  ИГРАЕТ...  ё  НИМ  ПОЯВЛЯЛСЯ ИНОГДА  КАБАТЧИК  хРМОШКА,
чАТЫКИН И  ДРУГИЕ  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКИ -  МЕЛОЧЬ.  юСТРЫЙ  ПЕРИОД  ЗАЯВОЧНОЙ
ГОРЯЧКИ МИНОВАЛ,  И  ПРЕДПРИНИМАТЕЛИ НАЧАЛИ ПОНЕМНОГУ ПРИГЛЯДЫВАТЬСЯ ДРУГ  К
ДРУГУ.  фА И  В  ЛЕСУ СОВСЕМ ДРУГОЕ ДЕЛО,  ЧЕМ ГДЕ-НИБУДЬ В  ГОРОДЕ:  ЖИВОМУ
ЧЕЛОВЕКУ КАЖДЫЙ РАД.  фУШОЙ ОБЩЕСТВА ЯВЛЯЛСЯ ▀СТРЕБОВ, КАК БЫВАЛЫЙ И ОПЫТНЫЙ
ЧЕЛОВЕК,  ПРОШЕДШИЙ СКВОЗЬ  ОГОНЬ,  ВОДУ  И  МЕДНЫЕ  ТРУБЫ.  ёОБЕРЕТСЯ ТАКАЯ
КОМПАНИЯ ГДЕ-НИБУДЬ ОКОЛО ОГОНЬКА И БАЛАГУРИТ.
     - эИКИТА ▀КОВЛИЧ,  БУДЕШЬ ТЫ  НАШЕ  ЗОЛОТО СКУПАТЬ,  -  ПОДШУЧИВАЛИ НАД
▀СТРЕБОВЫМ. - ъАК ПИТЬ ДАШЬ.
     - сЫЛО БЫ  ЧТО  СКУПАТЬ,  -  ОТ·ЕДАЕТСЯ ▀СТРЕБОВ,  КОТОРЫЙ В  КАРМАН ЗА
СЛОВОМ НЕ ЛАЗИЛ.  -  тАШЕГО-ТО ЗОЛОТА КОТ НАПЛАКАЛ... р ВОТ МОЕ ЗОЛОТО БУДЕТ
ОГЛЯДЫВАТЬСЯ НА ВАС.  ЄОТ ЖЕ ъИШКИН СКУПАТЬ БУДЕТ ОТ МОИХ СТАРАТЕЛЕЙ...  ЄАК
ВЕДЬ, рНДРОН хВСТРАТЫЧ? ЄЫ ВЕДЬ ЕЩЕ ПРИ КАЗНЕ НАБИЛ РУКУ...
     - сЫЛО,  ДА СПЛЫЛО, - ОГРЫЗАЛСЯ ъИШКИН. - тОТ ПРО СЕБЯ ЛУЧШЕ СКАЖИ, КАК
БАЛЧУГОВСКОЕ ЗОЛОТО СКУПАЕШЬ...
     - р  ТЫ ВИДЕЛ,  КАК Я  ЕГО СКУПАЮ?  тОТ ТО-ТО И ЕСТЬ...  тСЕ КРИЧАТ ПРО
МЕНЯ,  ЧТО СКУПАЮ ЧУЖОЕ ЗОЛОТО,  А НИКТО НЕ ВИДАЛ.  чНАЧИТ, КТО ПОУМНЕЕ, ТАК
ТОТ И ПРОМОЛЧАЛ БЫ.
     ЁАЗ  ▀СТРЕБОВ ПРИЕХАЛ НЕМНОГО НАВЕСЕЛЕ.  яОДСЕВ  К  ОГОНЬКУ У  БАЛАГАНА
ъИШКИНА,  ОН  НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ МОЛЧАЛ,  ВСТРЯХИВАЯ СВОЕЙ  БОЛЬШОЙ ГОЛОВОЙ И
УЛЫБАЯСЬ.  ъИШКИН ДОЛГО ВСМАТРИВАЛСЯ В  ЕГО КОРЕНАСТУЮ ФИГУРУ И  РАЗБОЙНИЧЬЮ
РОЖУ, А ПОТОМ ПРОГОВОРИЛ С ЛЕСНОЙ ОТКРОВЕННОСТЬЮ:
     - уЛЯЖУ Я НА ТЕБЯ,  эИКИТА ▀КОВЛИЧ, И ДИВУЮСЬ... ЄОЛЬКО ДАТЬ ТЕБЕ НОЖ В
РУКИ И СЕЙЧАС НА БОЛЬШУЮ ДОРОГУ: КАК ЕСТЬ РАЗБОЙНИК.
     - ¤ТО ТЫ  ПРАВИЛЬНО...  ХА-ХА!..  -  ЗАСМЕЯЛСЯ ▀СТРЕБОВ.  -  эЕ БЫЛО БЫ
РАЗБОЙНИКОВ, НЕ СТАЛО БЫ И ПРАВЕДНИКА.
     т ПРИЛИВЕ НЕЖНОСТИ ▀СТРЕБОВ ОБНЯЛ ъИШКИНА И ТАК ЛЮБОВНО ПРОГОВОРИЛ:
     - яЛАЧЕТ О  НАС С ТОБОЙ ОСТРОГ-ТО,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ...  тСЕ ТАМ БУДЕМ,
СКОЛЬКО НИ ПРЫГАЕМ.  эУ,  ДА ЭТО НАПЛЕВАТЬ...  рХ, рНДРОН хВСТРАТЫЧ!.. ЁАЗВЕ
▀СТРЕБОВ ВОР?  тОРЫ-ТО ВАША БАЛЧУГОВСКАЯ КОМПАНИЯ, КОТОРАЯ НАРОД СОСЕТ, ВОРЫ
ИНЖЕНЕРЫ,  КАНЦЕЛЯРСКИЕ КРЫСЫ ВРОДЕ ТЕБЯ, А Я ХЛЕБ ДАЮ НАРОДУ... ъОМПАНИЯ-ТО
ПОЛУТОРЫХ РУБЛЕЙ НЕ ДАЕТ ЗА ЗОЛОТНИК, А Я ВСЕ ТРИ ЦЕЛКОВЫХ.
     - ЄАК ТЫ, ЗНАЧИТ, В ТОМ РОДЕ, КАК БЛАГОДЕТЕЛЬ?
     - ЄЕПЕРЬ-ТО  КАК ХОЧЕШЬ ЗОВИ,  А  ВОТ КОГДА НЕ  БУДЕТ эИКИТЫ ▀СТРЕБОВА,
ТОГДА И БЛАГОДЕТЕЛЕМ ВЗВЕЛИЧАЮТ.
     ¤ТА  РАЗБОЙНИЧЬЯ ФИЛОСОФИЯ РАССМЕШИЛА ъИШКИНА  ДО  СЛЕЗ.  тОРОВАЛИ И  В
КАЗЕННОЕ ВРЕМЯ,  ТОЛЬКО СВОИМ ВОРОВСТВОМ НИКТО НЕ  ХВАСТАЛСЯ,  А  ▀СТРЕБОВ В
БЛАГОДЕТЕЛИ СЕБЯ ПОСТАВИЛ.
     - єТЕШИЛ ТЫ МЕНЯ, эИКИТА ▀КОВЛИЧ... сЛАГОДЕТЕЛЬ, ГОВОРИШЬ?!. їА-ХА... т
САМУЮ  ПРОПОРЦИЮ БЛАГОДЕТЕЛЬ.  ьЕДАЛЬ БЫ  ТЕБЕ  ТОЛЬКО ЗА  УСЕРДИЕ...  р  Я,
ГРЕШНЫЙ ЧЕЛОВЕК, ВСЕ ЗА РАЗБОЙНИКА ТЕБЯ ПОЧИТАЛ.
     ▀СТРЕБОВ НЕ ОБИЖАЛСЯ И ХОХОТАЛ ВМЕСТЕ.
     - ўТО ЖЕ ЭТО ьЫЛЬНИКОВА НЕТ? - ПО НЕСКОЛЬКУ РАЗ В ДЕНЬ СПРАШИВАЛ ъИШКИН
яЕТРА тАСИЛЬИЧА. - ЄОЧНО ЗА СМЕРТЬЮ УШЕЛ.
     юН ДОЛЖЕН БЫЛ ВЕРНУТЬСЯ НА ДРУГОЙ ДЕНЬ И НЕ ВЕРНУЛСЯ.  яРОШЛО ЦЕЛЫХ ДВА
ДНЯ, А ьЫЛЬНИКОВА ВСЕ НЕТ.
     - єЖО  Я  САМ  СХОЖУ...  -  ПРЕДЛАГАЛ яЕТР тАСИЛЬИЧ,  КОТОРОМУ ХОТЕЛОСЬ
УЛИЗНУТЬ ПОД БЛАГОВИДНЫМ ПРЕДЛОГОМ.
     - эУ НЕТ, БРАТ, ШАЛИШЬ! - ОЗЛИЛСЯ ъИШКИН. - ьЫЛЬНИКОВ СБЕЖАЛ, ТЕПЕРЬ ТЫ
ХОЧЕШЬ УЙТИ, КТО ЖЕ ОСТАНЕТСЯ? ЄОЖЕ КОМПАНИЯ, НЕЧЕГО СКАЗАТЬ...
     - фА ВЕДЬ НАДО В ВОЛОСТИ ОБ·ЯВИТЬСЯ?  -  СКАЗАЛ яЕТР тАСИЛЬИЧ. - ьЫ ТУТ
НАСТАВИМ СТОЛБОВ,  А  чАТЫКИН  ДА  ▀СТРЕБОВ ЗАПИШУТ В  ВОЛОСТНУЮ КНИГУ  НАШИ
ЗАЯВКИ ЗА СВОИ... ¤ТО ТОЖЕ НЕ МОДЕЛЬ.
     - ыАДНО,  СКАЗЫВАЙ...  -  ВОРЧАЛ ъИШКИН.  - чНАЮ Я ВАС, ОХАВЕРНИКОВ. єЖ
ТОЛЬКО И  НАР-РОДЕЦ!..  юБОЖДЕМ ЕЩЕ МАЛО МЕСТА,  А  ПОТОМ Я  САМ ПОЙДУ И ВСЕ
УСТРОЮ.
     - фА  ВЕДЬ ТЫ  СОРОК-ТО ВЕРСТ ДВЕ НЕДЕЛИ ПРОПОЛЗЕШЬ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ.
эОЖКИ У ТЕБЯ КОРОТЕНЬКИЕ, ЗАДОХНЕШЬСЯ НА ПОЛДОРОГЕ...
     ьЫЛЬНИКОВ ЯВИЛСЯ ЧЕРЕЗ ТРИ ДНЯ СОВЕРШЕННО НЕОЖИДАННО,  НОЧЬЮ, КОГДА ВСЕ
СПАЛИ.  юН НАПУГАЛ яЕТРА тАСИЛЬИЧА ДО СМЕРТИ,  КОГДА ПОТАЩИЛ ИЗ БАЛАГАНА ЕГО
ЗА НОГУ. яЕТР тАСИЛЬИЧ БЫЛ МУЖИК ТРУСЛИВЫЙ И ЧУТЬ НЕ КРИКНУЛ КАРАУЛ.
     - р  Я  ДУМАЛ,  ЧТО  рНДРОНА хВСТРАТЫЧА ПЫМАЛ ЗА  НОГУ-ТО,  -  ОБ·ЯСНЯЛ
ьЫЛЬНИКОВ. - яО НОГАМ-ТО ВЫ СХОЖИ...
     - р ТЫ РАЗУЙ ГЛАЗА-ТО СПЕРВА... уДЕ ПРОПАДАЛ, ПУТАНАЯ ГОЛОВА?
     - юХ, И НЕ ГОВОРИ.
     эА ШУМ ПРОСНУЛСЯ ъИШКИН.  ЁАЗВЕЛИ ПОТУХШИЙ ОГОНЕК,  И ОХАВШИЙ ВСЕ ВРЕМЯ
ьЫЛЬНИКОВ, ПОСЛЕ НЕКОТОРОГО ЛОМАНЬЯ, ОБ·ЯСНИЛ ВСЕ.
     - яРИХОЖУ ЭТО Я НА ЇОТЬЯНКУ, ЧТОБЫ В ВОЛОСТИ В КНИГУ ЗАПИСАТЬ ЗАЯВКУ, -
РАССКАЗЫВАЛ ОН  СЛЕЗЛИВЫМ ТОНОМ,  -  А  чАТЫКИН-ТО  УЖ  В  КНИГЕ  ьИЛЯЕВ МЫС
ЗАПИСАЛ...
     - эУ-У? фА НЕ ПОДЛЕЦ ЛИ... А?! рХ, ЖУЛИК...
     - тЕРНО ГОВОРЮ...  чНАЧИТ, ТЕПЕРЬ, ТАК СКАЗАТЬ, И НАША ЗАЯВКА ПРОПАЛА И
ЯСТРЕБОВСКАЯ,  ПОТОМУ КАК У  чАТЫКИНА СТОЛБЫ-ТО  ДАЛЬШЕ НАШИХ ПОСТАВЛЕНЫ,  А
ПОКА МЫ СПОРИЛИСЬ - ОН И ХЛОПНУЛ СВОЮ ЗАЯВКУ. чАМЕЖЕВАЛ ОН НАС...
     - эУ,  ЭТО ОН ВРЕТ! - СКАЗАЛ ъИШКИН. - юН, ЗНАЧИТ, ИЗ ПЯТИ ВЕРСТ ВЫШЕЛ,
А ЭТО НЕ ПО ЗАКОНУ... ьЫ ЕМУ ЕЩЕ УТРЕМ НОС. эУ, РАССКАЗЫВАЙ ДАЛЬШЕ-ТО...
     - ўТО  ДАЛЬШЕ-ТО,  -  ОБЕЗНОЖИЛ Я,  ВОТ  ТЕБЕ И  ДАЛЬШЕ...  яОБРОДИЛ ПО
СТУДЕНОЙ ВЕШНЕЙ ВОДЕ, НУ, И ОБЕЗНОЖИЛ, КАК ДРУГАЯ ОПОЕННАЯ ЛОШАДЬ.
     - юЙ,  ВРЕШЬ!  -  УСОМНИЛСЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ.  -  яОДИ,  ОПЯТЬ У хРМОШКИ В
КАБАКЕ НОГИ-ТО ЗАВЯЗИЛ? є ВСЕХ У ВАС, СТРОГАЛЕЙ, ОДНА ВЕРА-ТО...
     - юДИНОВА, ЭТО ТОЧНО, СОГРЕШИЛ... - КАЯЛСЯ ьЫЛЬНИКОВ. - ёИЛКОМ ЗАТАЩИЛИ
РОБЯТА.  ёИДИМ ЭТО,  БРАТЕЦ ТЫ МОЙ,  МЫ В КАБАКЕ,  НАПРИМЕРНО, И ВДРУГ ТРАХ!
СЛЕДОВАТЕЛЬ...  ЄРАХ!  СЕЙЧАС НАРОД  СБИВАТЬ НА  ЗЕМСКУЮ КВАРТИРУ И  МЕНЯ  В
ПЕРВУЮ  ГОЛОВУ ЗАЦЕПИЛИ,  КАК,  ЗНАЧИТ,  Я  ОБОЗНАЧЕН У  НЕГО  В  ГУМАГЕ.  ш
СЛЕДОВАТЕЛЬ НЕ ПРОСТОЙ, А ВАЖНЫЙ - ТАК И НАЗЫВАЕТСЯ: ВАЖНЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬ.
     - ¤ТО ЧТО ЖЕ,  ПО ТВОЕЙ,  ВИДНО, ЖАЛОБЕ? - УНЫЛО СПРОСИЛ яЕТР тАСИЛЬИЧ,
ПОЧЕСЫВАЯ В ЗАТЫЛКЕ. - тОТ ТАК КРЕНДЕЛЬ, БРАТЕЦ ТЫ МОЙ... ыОВКО!
     - эУ,  РАССКАЗЫВАЙ, - ТОРОПИЛ ъИШКИН, ПРИНИМАЯ ДЕЛОВОЙ ВИД. - эЕ ВАЖНЫЙ
СЛЕДОВАТЕЛЬ, А СЛЕДОВАТЕЛЬ ПО ОСОБО ВАЖНЫМ ДЕЛАМ...
     - р СКАЖУ Я ТЕБЕ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ,  ЧТО ЗАВАРИЛ ТЫ КАШУ...  ъА-АК МНЕ
ЭТО  САМОЕ СКАЗАЛИ,  ЧТО  ГУМАГА И  СЛЕДОВАТЕЛЬ,  ТОЧНО МЕНЯ КТО ПОД КОЛЕНКУ
УДАРИЛ,  ДЫХНУТЬ НЕ МОГУ. єЖ хРМОШКА СЖАЛИЛСЯ, ПОДНЕС СТАКАНЧИК... эУ, ПОШЕЛ
Я  НА ЗЕМСКУЮ КВАРТИРУ,  А ТАМ И СТАРОСТА,  И УРЯДНИК,  И НАШИХ БАЛЧУГОВСКИХ
СТАРИКОВ ЧЕЛОВЕК С ПЯТЬ.  ёЕЙЧАС СЛЕДОВАТЕЛЬ,  НАПРИМЕРНО, КО МНЕ: "тЫ ЄАРАС
ьЫЛЬНИКОВ?" -  "ЄОЧНО ТАК,  ВАШЕ ВЫСОКОРОДИЕ..." - "ьОЖЕТЕ СЕБЯ ОПРАВДАТЬ ПО
ДЕЛУ ОТСТАВНОГО КАНЦЕЛЯРСКОГО СЛУЖИТЕЛЯ рНДРОНА ъИШКИНА?" - "ЄОЧНО ТАК-С..."
- "р ГДЕ ъИШКИН?" ЄУТ УЖ Я СОВСЕМ ИСПУГАЛСЯ И БРЯКНУЛ:  "эЕ МОГУ ЗНАТЬ, ВАШЕ
ВЫСОКОРОДИЕ...  ▀  ЕГО  СОВСЕМ  НЕ  ЗНАЮ,  А  ТОЛЬКО СТОРОНОЙ СЛЫХИВАЛ,  ЧТО
КАКОЙ-ТО ъИШКИН СЛУЖИЛ У НАС НА ПРОМЫСЛАХ".
     - тОТ И  ВЫШЕЛ ДУРАК!  -  ОЗЛИЛСЯ ъИШКИН.  -  ўЕГО ИСПУГАЛСЯ-ТО,  ДУРЬЯ
ГОЛОВА? эЕБОСЬ, КОЖУ НЕ СНИМУТ С ЖИВОГО...
     яЕТР  тАСИЛЬИЧ  МОЛЧАЛ,   УГНЕТЕННО  ВЗДЫХАЯ.  тСЯ  ЕГО  ФИГУРА  ТЕПЕРЬ
ИЗОБРАЖАЛА СОБОЙ ОДНО СЛОВО: ВЛОПАЛСЯ!..
     - фА ТЫ ПОСЛУШАЙ ДАЛЬШЕ-ТО!  - СПОРИЛ ьЫЛЬНИКОВ. - ёЛЕДОВАТЕЛЬ-ТО ПРЯМО
ЗА ГОРЛО...  "тЫ,  ЄАРАС ьЫЛЬНИКОВ,  СОСТОЯЛИ ШОРНИКОМ НА ПРОМЫСЛАХ И ДОЛЖНЫ
ЗНАТЬ,   ЧТО  ЖАЛОВАНЬЕ  ВЫПИСЫВАЛОСЬ  ПЯТЕРЫМ  ШОРНИКАМ,   А   В  ПОЛУЧЕНИИ
РАСПИСЫВАЛИСЬ ВЫ ОДИН?" -  "эЕ ПОДВЕРЖЕН Я ЭТОМУ,  ВАШЕ ВЫСОКОРОДИЕ,  ПОТОМУ
КАК Я НЕГРАМОТНЫЙ,  А КРЕСТЫ СТАВИЛ -  ЭТО БЫЛО..." ш ПОШЕЛ ПЫТАТЬ,  И ПОШЕЛ
МОТАТЬ,  И ПОШЕЛ ВЕРТЕТЬ, А У МЕНЯ ПОДЖИЛКИ ТРЯСУТСЯ. эЕ ПОМНЮ, КАК Я И УШЕЛ
ОТ НЕГО, ДА ПРЯМО СЮДА И СТРИГАНУЛ... ъАК ОЛЕНЬ ЛЕТЕЛ!
     - чАЧЕМ ТЫ ПРО МЕНЯ-ТО ВРАЛ, ЄАРАС?..
     - шСПУЖАЛСЯ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ... ш СЮДА-ТО БЕГУ, А САМОМУ ВСЕ КАЖЕТСЯ,
ЧТО РОВНО КТО ЗА МНОЙ ГОНИТСЯ. тОТ ТЕ їРИСТОС...
     сЕСЕДА ВЕЛАСЬ ВПОЛГОЛОСА,  ЧТОБЫ НЕ УСЛЫШАЛИ ДРУГИЕ РАБОЧИЕ.  ьЫЛЬНИКОВ
ПОВТОРИЛ РАЗ ПЯТЬ ОДНО И ТО ЖЕ, С НЕОБХОДИМЫМИ ВАРИАНТАМИ И УКРАШЕНИЯМИ.
     - ўТО ЖЕ ТЫ МОЛЧИШЬ, яЕТР тАСИЛЬИЧ? - СПРАШИВАЛ ъИШКИН.
     - р ЧТО МНЕ ГОВОРИТЬ,  рНДРОН хВСТРАТЫЧ:  ПЛАКАЛА,  ВИДНО, НАША ЗОЛОТАЯ
СВИНЬЯ ИЗ-ЗА ТВОЕЙ ГУМАГИ... яОВОЛОКУТ ТЕПЕРЬ ПО СУДАМ.
     - р ГДЕ МОЯ юКСЯ? - СПРАШИВАЛ ьЫЛЬНИКОВ В ЗАКЛЮЧЕНИЕ.
     їВАТИЛИСЬ юКСИ, А ЕЕ И СЛЕД ПРОСТЫЛ: ОНА СКРЫЛАСЬ НЕИЗВЕСТНО КУДА.


        VII

     ъОМПАНЕЙСКИЕ РАБОТЫ СОСРЕДОТОЧИВАЛИСЬ НА НЫНЕШНЕЕ ЛЕТО В  ДВУХ ПУНКТАХ:
В УСТЬЯХ РЕКИ ьЕЛЕДЫ,  ГДЕ ОНА ВПАДАЛА В сАЛЧУГОВКУ, И НА єЛЬЯНОВОМ КРЯЖЕ. т
ПЕРВОМ  ПУНКТЕ РАЗРАБАТЫВАЛАСЬ ГРОМАДНАЯ РОССЫПЬ фЕРНИХА,  ВСКРЫТАЯ РАЗРЕЗОМ
ЕЩЕ С ЗИМЫ, А ВО ВТОРОМ ЗАЛОЖЕНА БЫЛА НОВАЯ ШАХТА ЁУБЛИХА. юБА МЕСТОРОЖДЕНИЯ
ОТКРЫТЫ БЫЛИ ФОТЬЯНСКИМИ СТАРАТЕЛЯМИ,  И  КОМПАНИЯ ПОСТАВИЛА СВОИ РАБОТЫ УЖЕ
НА  ГОТОВОЕ.  юСОБЕННО  ЗАМАНЧИВОЙ ЯВЛЯЛАСЬ ЁУБЛИХА,  ИЗ  КОТОРОЙ  СТАРАТЕЛИ
ДУДКАМИ ДОБЫЛИ ОКОЛО ПОЛПУДА ЗОЛОТА,  -  ЭТО И  БЫЛА ТА САМАЯ ЖИЛА,  КОТОРУЮ
ъАРАЧУНСКИЙ  ПРОБОВАЛ  НА  ФАБРИКЕ  САМ.   юТКРЫЛ  ЕЕ  СТАРИК  ъРИВУШОК,  ИЗ
ФОТЬЯНСКИХ  СТАРОЖИЛОВ-КАТОРЖАН.   ¤ТО  БЫЛ  СТРАШНЫЙ  БЕДНЯК,  ЦЕЛУЮ  ЖИЗНЬ
КОЛОТИВШИЙСЯ,  КАК РЫБА ОБ ЛЕД. юТКРЫТАЯ ИМ ЖИЛА СРАЗУ ЕГО ОБОГАТИЛА. сЫВАЛИ
ДНИ,  КОГДА  ъРИВУШОК ЗАРАБАТЫВАЛ РУБЛЕЙ ПО  ТРИСТА.  ЄАКОЕ  ДИКОЕ БОГАТСТВО
ПОГУБИЛО БЕДНЯГУ В  НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ.  ЄО,  ЧЕГО НЕ  МОГЛА СДЕЛАТЬ БЕДНОСТЬ,
СДЕЛАЛО БОГАТСТВО.  ъРИВУШОК ЗАКЛАДЫВАЛ ПАЧКУ АССИГНАЦИЙ В ГОЛЕНИЩЕ И С УТРА
ДО ВЕЧЕРА ПРОВОДИЛ В  КАБАКЕ ЇРОЛКИ,  В  ЭТОМ ЗАВЕТНОМ МЕСТЕ ВСЕХ ФОТЬЯНСКИХ
СТАРАТЕЛЕЙ.  є СТАРИКА НЕ БЫЛО СЕМЬИ, - ВСЕ ПЕРЕМЕРЛИ. цЕНИТЬСЯ БЫЛО ПОЗДНО,
И ОН, НАПИВШИСЬ ПЬЯНЫЙ, ГОРЬКО ПЛАКАЛСЯ НА СВОЕ ОБИДНОЕ БОГАТСТВО, ЯВИВШЕЕСЯ
ДЛЯ НЕГО ТОЧНО НАСМЕШКОЙ.
     - ъАБЫ РАНЬШЕ ЖИЛКА-ТО  ПРОВЕРНУЛАСЬ...  -  ПОВТОРЯЛ ъРИВУШОК.  -  цЕНА
ЗАМОРИЛАСЬ НА  РАБОТЕ,  РЕБЯТЕНКИ ПЕРЕМЕРЛИ С  ГОЛОДУХИ...  ъУДЫ МНЕ  ТЕПЕРЬ
БОГАТСТВО?..
     юКОЛО ъРИВУШКИ СОБРАЛАСЬ ВСЯ  КАБАЦКАЯ РВАНЬ.  тСЕ  ТЕПЕРЬ ПИЛИ НА  ЕГО
СЧЕТ, И В КАБАКЕ ШЛО КРОМЕШНОЕ ПЬЯНСТВО.
     - ЄЫ БЫ ХОТЬ ИЗБУ СЕБЕ НОВУЮ ПОСТАВИЛ,  -  СОВЕТОВАЛ ЇРОЛКА, - А ТО ВСЕ
ПРОПЬЕШЬ, И НИЧЕГО САМОМУ НА ПОХМЕЛЬЕ НЕ ОСТАНЕТСЯ. ЄОЖЕ ВОТ НАСЧЕТ ОДЕЖИ...
     - єГОРЕЛ Я, ЇРОЛУШКА, СЫЗНОВА-ТО ЖИТЬ, - ОТВЕЧАЛ ъРИВУШОК. - эА ЧТО МНЕ
НОВУЮ ИЗБУ,  КОЛИ И ЖИТЬ-ТО МНЕ ОСТАЛОСЬ,  МОЖЕТ, БЕЗ ГОДУ НЕДЕЛЮ... ё СОБОЙ
НЕ  ВОЗЬМЕШЬ.  р  КАСАЕМО ОДЕЖИ,  ТАК ОНО И  СОВСЕМ НЕ  ПРИСТАЛО:  ВСЮ ЖИСТЬ
ПРОХОДИЛ В ЗАПЛАТАХ...
     ъРИВУШОК КОНЧИЛ  СКОРЕЕ,  ЧЕМ  ПРЕДПОЛАГАЛ.  хГО  НАШЛИ  МЕРТВЫМ  ОКОЛО
КАБАКА.  фЕНЕГ ПРИ ъРИВУШКЕ НЕ ОКАЗАЛОСЬ,  И  МОЛВА ПРИПИСАЛА ЕГО ОГРАБЛЕНИЕ
ЇРОЛКЕ.  тООБЩЕ ВСЕ ДЕЛО ТАК И ОСТАЛОСЬ ТЕМНЫМ.  ъРИВУШКА ПОХОРОНИЛИ,  А ЕГО
ЖИЛКУ ВЗЯЛА ЗА СЕБЯ КОМПАНИЯ И ПОСТАВИЛА ЗДЕСЬ ШАХТУ ЁУБЛИХУ.
     тЕРХОВНЫЙ НАДЗОР  ЗА  РАБОТАМИ НА  фЕРНИХЕ  ПРИНАДЛЕЖАЛ чЫКОВУ,  НО  ОН
РАССЫПНЫМ ДЕЛОМ ИНТЕРЕСОВАЛСЯ МАЛО, ПОТОМУ ЧТО УВЛЕКСЯ НОВОЙ ШАХТОЙ.
     - ёМОТРИ,  ЁОДИОН яОТАПЫЧ,  КАК БЫ НАМ НЕ ОШИБИТЬСЯ С ЭТОЙ ЁУБЛИХОЙ,  -
ПРЕДУПРЕЖДАЛ ъАРАЧУНСКИЙ. - ЄО ЖЕ БУДЕТ, ЧТО С ёПАСО-ъОЛЧЕДАНСКОЙ...
     - р  ОТКУДА  ъРИВУШОК ЗОЛОТО  СВОЕ  БРАЛ,  ёТЕПАН  ЁОМАНЫЧ?..  ёАМ  МНЕ
ПОКОЙНИК РАССКАЗЫВАЛ:  ТАК,  ГОВОРИТ,  САМОВАРОМ ЖИЛА И УШЛА ВГЛУБЬ... юН ТО
ПИРОВАЛ НАПОСЛЕДЯХ,  НУ, ДУДКА И ОБВАЛИЛАСЬ. эЕТ, ЗДЕСЬ ВЕРНОЕ ЗОЛОТО, НЕ ТО
ЧТО НА ъРАЮХИНОМ УВАЛЕ...
     ъАРАЧУНСКИЙ СЛЕПО ВЕРИЛ ОПЫТНОСТИ чЫКОВА,  НО  ЕГО СМУЩАЛО ПРОТИВОРЕЧИЕ
ыУЧКА, - ПОСЛЕДНИЙ НЕ ХОТЕЛ ПРИЗНАВАТЬ ЁУБЛИХИ.
     - юБМАНЕТ ОНА, ЭТА САМАЯ ЁУБЛИХА, - УПРЯМО ПОВТОРЯЛ ыУЧОК.
     - фА ПОЧЕМУ ОБМАНЕТ-ТО?
     - р  ТАК...  ьЕСТО  НЕ  НАСТОЯЩЕЕ.  чОЛОТО  ГНЕЗДОВОЕ:  ОДНО  ГНЕЗДЫШКО
ПОДВЕРНУЛОСЬ,  А  ДРУГОЕ,  МОЖЕТ,  НА ДВАДЦАТИ САЖЕНЯХ...  ¤ТО УЖ НЕ РАБОТА,
ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ. яРАВИЛЬНАЯ ЖИЛА ИДЕТ РОВНО... ЄАКАЯ НАДЕЖНЕЕ, А ЭТА ИГРУНЬЯ:
СЕГОДНЯ ПОЗОЛОТИТ, ДА ГОД БУДЕТ ДУШУ ВЫМАТЫВАТЬ. ¤ТО УЖ НЕ МОДЕЛЬ...
     ЁУБЛИХА  ПОСЛУЖИЛА ЯБЛОКОМ  РАЗДОРА  МЕЖДУ  СТАРЫМИ ШТЕЙГЕРАМИ.  ъАЖДЫЙ
СТОЯЛ НА СВОЕМ,  А ОСОБЕННО ЁОДИОН яОТАПЫЧ, ВЛОЖИВШИЙ В НОВЕЕ ДЕЛО ВСЮ ДУШУ.
¤ТО БЫЛ СВОЕГО РОДА ФАНАТИЗМ КОРЕННОГО ПРОМЫСЛОВОГО ЧЕЛОВЕКА.
     - єЖ БУДЬТЕ СПОКОЙНЫ, ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ, - УВЕРЯЛ чЫКОВ. - уОЛОВУ ОТДАМ НА
ОТСЕЧЕНЬЕ, ЧТО ЁУБЛИХА ВПОЛНЕ СЕБЯ ОПРАВДАЕТ...
     ¤ТИ  УВЕРЕНИЯ НАПОМИНАЛИ ъАРАЧУНСКОМУ ТОГО ФРАНЦУЗА,  КОТОРЫЙ ДОКАЗЫВАЛ
ВРАЩЕНИЕ ЗЕМЛИ СВОИМ ЧЕСТНЫМ СЛОВОМ.  эО  У  НЕГО  БЫЛ  СВОЙ  РАСЧЕТ:  НОВОЕ
КОРЕННОЕ  МЕСТОРОЖДЕНИЕ ВЫСТАВЛЯЛО ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ КОМПАНИИ  В  ВЫГОДНОМ  СВЕТЕ
ПРЕД ГОРНЫМ ДЕПАРТАМЕНТОМ. чНАЧИТ, ОНА РАЗВИВАЕТСЯ И БЫСТРО ШАГАЕТ ВПЕРЕД, А
ЭТО ГЛАВНОЕ.  т  КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ ЁУБЛИХА МОГЛА ОБОЙТИСЬ ТЫСЯЧ В  ВОСЕМЬДЕСЯТ,
ПОТОМУ ЧТО МАШИНЫ И ШАХТОВЫЕ ПРИСПОСОБЛЕНИЯ ПЕРЕВОЗИЛИСЬ С ъРАЮХИНА УВАЛА, А
ёПАСО-ъОЛЧЕДАНСКАЯ ЖИЛА ОКАЗЫВАЛАСЬ "ХОЛОСТОЙ",  ТАК ЧТО ЕЕ  ОСТАВИЛИ ТОЛЬКО
ДО ОСЕНИ.
     яО  СОСТАВЛЕННОМУ ПЛАНУ  РАБОТЫ  НА  ЁУБЛИХЕ  ПРЕДПОЛАГАЛИСЬ В  БОЛЬШИХ
РАЗМЕРАХ.  фУДКА ъРИВУШКА ОСТАВАЛАСЬ В СТОРОНЕ,  А ШАХТА БЫЛА ЗАЛОЖЕНА НИЖЕ,
ЧТОБЫ  ПЕРЕСЕЧЬ ЖИЛУ  САЖЕНЯХ НА  ДВАДЦАТИ В  ГЛУБИНУ.  ЄАКИМ  ОБРАЗОМ ЗАРАЗ
РЕШАЛИСЬ ДВЕ  ЗАДАЧИ:  ОТКАЧИВАЛАСЬ ВОДА НА  ПРЕДЕЛЬНОМ ГОРИЗОНТЕ,  А  ЗАТЕМ
РАБОТЫ МОЖНО  БЫЛО  ВЕСТИ  СРАЗУ В  ДВУХ  НАПРАВЛЕНИЯХ -  ВВЕРХ И  ВНИЗ,  ПО
ОТРЕЗКАМ ЖИЛЫ.  яРАКТИКА ПОКАЗАЛА, ЧТО ВСЕ ЖИЛЫ ИМЕЮТ ПАДЕНИЕ ПОД УГЛОМ, КАК
И  ЖИЛА НА  єЛЬЯНОВОМ КРЯЖЕ.  ёЛЕДОВАТЕЛЬНО,  МОЖНО БЫЛО ПО ПРИБЛИЗИТЕЛЬНОМУ
РАСЧЕТУ ВЫЙТИ НА ЖИЛУ НА ИЗВЕСТНОЙ ГЛУБИНЕ.  т КАКИХ-НИБУДЬ ДВЕ НЕДЕЛИ ВЫРОС
НА  єЛЬЯНОВОМ КРЯЖЕ НОВЫЙ ДЕРЕВЯННЫЙ КОРПУС,  ПОСТАВЛЕНЫ БЫЛИ ПАРОВЫЕ КОТЛЫ,
ПАРОВАЯ  МАШИНА,  И  ЗАДЫМИЛАСЬ ВЫСОКАЯ  ЖЕЛЕЗНАЯ ТРУБА.  фЛЯ  СЛУЖАЩИХ БЫЛА
ПОСТРОЕНА КОНТОРКА,  ГДЕ ПОСЕЛИЛСЯ В  ОДНОЙ КАМОРКЕ ЁОДИОН яОТАПЫЧ,  А ЗАТЕМ
СТРОИЛИСЬ АМБАРЫ ДЛЯ  РАЗНОЙ ПРИИСКОВОЙ СНАСТИ,  НАВЕСЫ,  КОНЮШНИ,  -  ОДНИМ
СЛОВОМ,  ВСЯ ПРИИСКОВАЯ ГОРОДЬБА.  єЛЬЯНОВ КРЯЖ ЗАКРЫВАЛ ЁУБЛИХУ СО  СТОРОНЫ
ЇОТЬЯНКИ,  И СТАРИК чЫКОВ БЫЛ ОЧЕНЬ РАД ЭТОМУ ОБСТОЯТЕЛЬСТВУ, ПОТОМУ ЧТО МОГ
ТЕПЕРЬ ЖИТЬ СОВЕРШЕННО В  ЛЕСУ.  юН  ДАЖЕ ПО  СУББОТАМ ДОМОЙ В  сАЛЧУГОВСКИЙ
ЗАВОД НЕ ВЫХОДИЛ,  А  ТОЛЬКО ВРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ ОТПРАВЛЯЛСЯ НА фЕРНИХУ,  ЧТОБЫ
ПОСМОТРЕТЬ НА  РАБОТАВШУЮ "БУТАРУ".  сУТАРА  -  СИБИРСКОГО ТИПА  МАШИНА  ДЛЯ
ПРОМЫВКИ ПЕСКОВ  В  БОЛЬШИХ  МАССАХ.  уЛАВНУЮ ЕЕ  ЧАСТЬ  СОСТАВЛЯЕТ ЖЕЛЕЗНЫЙ
ПРОДЫРЯВЛЕННЫЙ ЦИЛИНДР,  КОТОРЫЙ ПРИВОДИТСЯ ВО ВРАЩАТЕЛЬНОЕ ДВИЖЕНИЕ ПАРОВОЙ
МАШИНОЙ.  чОЛОТОНОСНЫЙ ПЕСОК СВАЛИВАЛСЯ В  БУТАРУ,  В НЕЕ ПРОВОДИЛАСЬ СВЕРХУ
СИЛЬНАЯ СТРУЯ ВОДЫ,  И ПРОМЫВКА СОВЕРШАЛАСЬ ПРИ СТРАШНОМ ГРОХОТЕ. юДНА ТАКАЯ
БУТАРА В СУТКИ ОБРАБАТЫВАЛА ДЕСЯТКИ ТЫСЯЧ ПУДОВ ПЕСКУ. эО У ЁОДИОНА яОТАПЫЧА
ВООБЩЕ НЕ ЛЕЖАЛО ПОЧЕМУ-ТО СЕРДЦЕ К ЭТОЙ фЕРНИХЕ, ХОТЯ РОССЫПЬ БЫЛА НАДЕЖНАЯ
И,  ПО ПРИБЛИЗИТЕЛЬНЫМ РАСЧЕТАМ, ДОЛЖНА БЫЛА ДАТЬ В ОДНО ЛЕТО ОКОЛО 20 ПУДОВ
ЗОЛОТА.
     - эА  ЇОТЬЯНСКОЙ РОССЫПИ БОЛЬШЕ СТА  ПУДОВ  ДОБЫЛИ,  -  ПОВТОРЯЛ чЫКОВ,
ТОЧНО ХОТЕЛ ЭТИМ УНИЗИТЬ БЛАГОНАДЕЖНОСТЬ фЕРНИХИ.  -  тОТ  УЖО  ЁУБЛИХА НАША
АХНЕТ, ТАК ЭТО ДРУГОЕ ДЕЛО...
     ьЕСТО  СЛИЯНИЯ ьЕЛЕДЫ  И  сАЛЧУГОВКИ БЫЛО  НИЗКОЕ  И  БОЛОТИСТОЕ,  ЕДВА
ТРОНУТОЕ ЧАХЛЫМ БОЛОТНЫМ ЛЕСКОМ.  ЁОДИОН яОТАПЫЧ С ПРЕЗРЕНИЕМ СМОТРЕЛ НА ЭТУ
"ЧЕРТОВУ ЯМУ",  СРАВНИВАЯ ПРО  СЕБЯ КРАСИВЫЙ єЛЬЯНОВ КРЯЖ.  фА  И  РОССЫПНОЕ
ЗОЛОТО СОВСЕМ НЕ ТО, ЧТО ЖИЛЬНОЕ. яЕРВОЕ ОН НЕ СЧИТАЛ ПОЧЕМУ-ТО И ЗА ЗОЛОТО,
ПОТОМУ  ЧТО   ДОБЫЧА  ЕГО  НЕ   ПРЕДСТАВЛЯЛА  СОБОЙ  НИЧЕГО  ГРАНДИОЗНОГО  И
РИСКОВАННОГО, А ЖИЛЬНОЕ ЗОЛОТО НАДО УМЕЮЧИ ВЗЯТЬ, ДА НЕ ВСЯКОМУ ОНО ДАЕТСЯ В
РУКИ.
     єВЛЕЧЕНИЕ ЁУБЛИХОЙ У  СТАРИКА  ПРИНЯЛО  КАКОЙ-ТО  БОЛЕЗНЕННЫЙ ХАРАКТЕР,
ТОЧНО  ОН  ЗАКЛАДЫВАЛ В  ЭТУ  РАБОТУ  ПОСЛЕДНЮЮ  СВОЮ  ЭНЕРГИЮ.  ъОГДА  СПАЛ
НЕУГОМОННЫЙ СТАРИК -  НИКТО НЕ  ЗНАЛ.  тО ВСЯКОЕ ВРЕМЯ ДНЯ И  НОЧИ ЕГО МОЖНО
БЫЛО ВСТРЕТИТЬ НА ШАХТЕ,  ГДЕ ОН СИДЕЛ,  КАК КОРШУН, ОЖИДАВШИЙ СВОЕЙ ДОБЫЧИ.
яЕРВЫЕ САЖЕНИ УГЛУБЛЕНИЯ БЫЛИ ПРОЙДЕНЫ С  ПОРАЗИТЕЛЬНОЙ БЫСТРОТОЙ,  А ДАЛЬШЕ
ПОШЕЛ КАМЕНЬ "РЕБРОВИК",  ТРЕБОВАВШИЙ "ДИОМИДА".  ¤ТО БЫЛИ ПЕРВЫЕ ПРОПЛАСТКИ
ОСНОВНЫХ ГРАНИТНЫХ ПОРОД,  А ЖИЛЫ ЗАЛЕГАЮТ В СПАЯХ ТАКИХ ПРОПЛАСТКОВ. ЁОДИОН
яОТАПЫЧ ВЫСЧИТЫВАЛ КАЖДЫЙ  НОВЫЙ  ВЕРШОК  УГЛУБЛЕНИЯ И  ДАВНО  ОПРЕДЕЛИЛ ПРО
СЕБЯ,  В  КАКОЙ ДЕНЬ  ШАХТА ВЫЙДЕТ НА  РОКОВУЮ ДВАДЦАТУЮ САЖЕНЬ И  ПЕРЕСЕЧЕТ
ЖИЛУ.  юН  ПО  ДЕСЯТИ РАЗ В  СУТКИ СПУСКАЛСЯ ПО  СТРЕМЯНКЕ В  ШАХТУ И  ЗОРКО
НАБЛЮДАЛ,  КАК ЕЕ  КРЕПЯТ,  ЧТОБЫ НЕ БЫЛО НИ МАЛЕЙШЕЙ ЗАМИНКИ.  яОКА ВСЕ ШЛО
ОТЛИЧНО,  ПОТОМУ ЧТО ГРУНТ БЫЛ УСТОЙЧИВЫЙ,  И НЕ БЫЛО ОПАСНОСТИ, ЧТО ШАХТА В
ОДНО ПРЕКРАСНОЕ УТРО "СБОЧИТСЯ",  КАК  ЭТО БЫВАЕТ ПРИ СЛОЯХ ПЕСКА-СЕВУНА ИЛИ
МЯГКОЙ  РАСПЛЫВАЮЩЕЙСЯ ГЛИНЫ.  ЁАБОЧИЕ  ТОЖЕ  НЕВОЛЬНО  ЗАРАЖАЛИСЬ  ЭНЕРГИЕЙ
СТАРОГО ШТЕЙГЕРА И С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДАЛИ ДВАДЦАТОЙ САЖЕНИ.
     хСЛИ ЧТО ОГОРЧАЛО чЫКОВА,  ТАК ЭТО НАЗНАЧЕНИЕ МОЛОДОГО ИНЖЕНЕРА юНИКОВА
ГЛАВНЫМ СМОТРИТЕЛЕМ НОВЫХ ЖИЛЬНЫХ РАБОТ.  яОЛОЖИМ, СТАРИК УВАЖАЛ юНИКОВА "ПО
ОТЦУ",  НО ЭТО НЕ МЕШАЛО БЫТЬ ЕМУ МАЛЬЧИШКОЙ И  ЩЕНКОМ.  фА И  ПОСТАВИЛ СЕБЯ
юНИКОВ С  ПЕРВОГО РАЗА КРАЙНЕ НЕУДОБНО:  ПРИЕДЕТ В  БЕЛЫХ ПЕРЧАТКАХ И  ДАВАЙ
РАСПОРЯЖАТЬСЯ -  ЭТО НЕ ТАК,  ТО НЕ ТАК.  ёАМ БЫ ХОТЬ РАЗ В ШАХТУ СПУСТИЛСЯ.
ъАК  НИ  БЫЛ  ВЫМУШТРОВАН ЁОДИОН яОТАПЫЧ ОТНОСИТЕЛЬНО ВСЯЧЕСКОГО УВАЖЕНИЯ КО
ВСЯЧЕСКОМУ  НАЧАЛЬСТВУ,  НО  ПОВЕДЕНИЕ  юНИКОВА  ЗАДЕЛО  ЕГО  ЗА  ЖИВОЕ:  ОН
ЧУВСТВОВАЛ,  ЧТО  МОЛОДОЙ ИНЖЕНЕР НЕ  ВЕРИТ В  ЭТУ  ЖИЛУ  И  НЕ  СОЧУВСТВУЕТ
ЗАТЕЯННОЙ РАБОТЕ.
     - яРИЕДЕТ,  ПАПИРОСУ ВЫКУРИТ -  И  ВСЯ  ТУТ РАБОТА,  -  ЖАЛОВАЛСЯ чЫКОВ
ъАРАЧУНСКОМУ. - хЖЕЛИ БЫ ТЫ САМ, ёТЕПАН ЁОМАНЫЧ...
     - эЕТ, МНЕ ДАЛЕКО ЕЗДИТЬ СЮДА, ДА И юНИКОВУ НУЖНО ЖЕ КАКОЕ-НИБУДЬ ДЕЛО.
ъУДА ЕГО МНЕ ДЕВАТЬ... ъАК-НИБУДЬ УЖ БЕЗ МЕНЯ УСТРАИВАЙТЕСЬ.
     ЁОДИОН яОТАПЫЧ ТОЛЬКО ВЗДЫХАЛ.  эАХОДИЛ ЖЕ  ВРЕМЯ ъАРАЧУНСКИЙ ЕЗДИТЬ НА
фЕРНИХУ ЧУТЬ НЕ КАЖДЫЙ ДЕНЬ, А ТУТ ОТ ЇОТЬЯНКИ РУКОЙ ПОДАТЬ: И ДВУХ ВЕРСТ НЕ
БУДЕТ.  юДНИМ СЛОВОМ,  НЕ ХОЧЕТ,  А  юНИКОВА ПОДОСЛАЛ НАЗЛО.  эЕЧЕГО ДЕЛАТЬ;
ПРИШЛОСЬ МИРИТЬСЯ И  С  юНИКОВЫМ И  ДЕЛАТЬ ПО ЕГО ПРИКАЗУ,  БЛАГО НЕМНОГО ОН
СМЫСЛИТ В ДЕЛЕ.
     - єЖО БУДЕТ ЛЕТОМ ГОСТЕЙ ПРИВОЗИТЬ НА ЁУБЛИХУ -  ТОЛЬКО ЕГО И  ДЕЛА,  -
ВОРЧАЛ СТАРИК,  РЕВНОВАВШИЙ СВОЮ  ШАХТУ К  КАЖДОМУ ПОСТОРОННЕМУ ГЛАЗУ.  -  є
ДРУГОГО ТАКОЙ  ГЛАЗ,  ЧТО  ЕГО  И  БЛИЗКО-ТО  К  ШАХТЕ  НЕЛЬЗЯ ПУЩАТЬ...  эЕ
БОЛЬНО-ТО ЛЮБИТ ЖИЛЬНОЕ ЗОЛОТО, КОГДА ЗРЯ ЛЕЗУТ В ШАХТУ...
     тСЕГО БОЛЬШЕ БОЯЛСЯ чЫКОВ,  ЧТО юНИКОВ ПРИВЕЗЕТ ИЗ ГОРОДА БАРЫНЬ,  А ИЗ
НИХ  ВЫИЩЕТСЯ КАКАЯ-НИБУДЬ ВЕРТОГОЛОВАЯ И  ПОЛЕЗЕТ В  ШАХТУ:  ТОГДА ВСЕ ДЕЛО
ХОТЬ БРОСЬ.  р ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ ДРУГОЕ НА УМЕ У юНИКОВА, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЕСТ ДА
ПЬЕТ?..  ш ъАРАЧУНСКИЙ ЛЮБОПЫТЕН ДО ЖЕНСКОГО ПОЛУ,  ТОЛЬКО У НЕГО ВСЕ ШИТО И
КРЫТО.
     ЄАК ШЛО ДЕЛО.  °АХТА БЫЛА УЖЕ НА ДВЕНАДЦАТОЙ САЖЕНИ,  КОГДА ИЗ ЇОТЬЯНКИ
ПРИШЕЛ  ВОЛОСТНОЙ СОТНИК  И  ПОТРЕБОВАЛ ШТЕЙГЕРА  чЫКОВА  К  СЛЕДОВАТЕЛЮ.  є
СТАРИКА ОПУСТИЛИСЬ РУКИ.
     - ¤ТО ПО ДЕЛУ ъИШКИНА? - СПРОСИЛ ОН.
     - тИДНО,   ПО   ЕМУ  ПО  САМОМУ...   яО  ПЕРВОНАЧАЛУ-ТО  СЛЕДОВАТЕЛЬ  В
сАЛЧУГОВСКОМ ЗАВОДЕ  С  НЕДЕЛЮ  ВЫЖИЛ,  А  ТЕПЕРЬ  НА  ЇОТЬЯНКУ ПЕРЕБРАЛСЯ И
СБИВАЕТ НАРОД СО ВСЕХ СТОРОН. яОЧИТАЙ, ВСЕХ СТАРИКОВ ПОДНЯЛ...
     ¤ТА НЕОЖИДАННАЯ ПОВЕСТКА И ВСТРЕВОЖИЛА И НАПУГАЛА чЫКОВА, А ГЛАВНОЕ, НЕ
ВОВРЕМЯ ОНА  ЯВИЛАСЬ:  РАБОТА ГОРИТ,  А  ОН  ДОЛЖЕН ТЕРЯТЬ ДОРОГОЕ ВРЕМЯ  НА
ДОПРОСАХ.
     - ёЛЕДОВАТЕЛЬ-ТО  У  яЕТРА тАСИЛЬИЧА В  ДОМУ  ОСТАНОВИЛСЯ,  -  ОБ·ЯСНИЛ
СОТНИК. - ш ▀СТРЕБОВ ТАМ И ъИШКИН. ЄАКУЮ КАШУ ЗАВАРИЛИ, ЧТО И НЕ РАСХЛЕБАТЬ.
уЛАВНОЕ, НАРОД ВЕСЬ НА РАБОТАХ, А СЛЕДОВАТЕЛЬ ТРЕБОВАЕТ К СЕБЕ...
     ЁОДИОН  яОТАПЫЧ ОДЕЛСЯ  НА  СКОРУЮ  РУКУ  И  ЗАШАГАЛ ЗА  СОТНИКОМ.  хМУ
СЛУЧАЛОСЬ БЫВАТЬ В  ПЕРЕДРЯГАХ,  НО ЗАТЕЯННОЕ ъИШКИНЫМ ДЕЛО ВОЗМУЩАЛО ЕГО ДО
ГЛУБИНЫ ДУШИ.  ъТО БОГУ НЕ ГРЕШЕН,  ЦАРЮ НЕ ВИНОВАТ, НЕЛЬЗЯ ЖЕ ВСЕХ ПО СУДАМ
ТАСКАТЬ.  фВЕ ВЕРСТЫ ДО  ЇОТЬЯНКИ ПРОМЕЛЬКНУЛО НЕЗАМЕТНО.  яЕРЕД ИЗБОЙ яЕТРА
тАСИЛЬИЧА СИДЕЛИ  ВЫЗВАННЫЕ СЛЕДОВАТЕЛЕМ СВИДЕТЕЛИ.  сЫЛ  ТУТ  И  ПОДШТЕЙГЕР
ыУЧОК,  И ьИНА ъЛЕЙМЕНЫЙ,  И ▀ША,  И ЄУРКА,  И ьЫЛЬНИКОВ - ОДНИМ СЛОВОМ, ВСЯ
КОМПАНИЯ.  тСЕ,  ВИДИМО,  ЧУВСТВОВАЛИ СЕБЯ  СМУЩЕННЫМИ.  ЁОДИОН яОТАПЫЧ СУХО
КИВНУЛ ГОЛОВОЙ И  ПОШЕЛ ПРЯМО В ИЗБУ.  яОДНИМАЯСЬ ПО ЛЕСЕНКЕ НА КРЫЛЬЦО,  ОН
ЛИЦОМ К ЛИЦУ СТОЛКНУЛСЯ С ДОЧЕРЬЮ ЇЕНЕЙ, КОТОРАЯ С ТАРЕЛКОЙ В РУКАХ ЛЕТЕЛА В
ПОГРЕБ ЗА ОГУРЦАМИ.
     - ЄЯТЕНЬКА!.. - ВСКРИКНУЛА ДЕВУШКА И ОСТАНОВИЛАСЬ.
     ЁОДИОН яОТАПЫЧ МЕДЛЕННО ПРОШЕЛ МИМО,  НЕ  ОТВЕТИВ НА ЭТОТ КРИК НИ ОДНИМ
ДВИЖЕНИЕМ.
     ёЛЕДОВАТЕЛЬ СИДЕЛ В  ЧИСТОЙ ГОРНИЦЕ И  ПИЛ ВОДКУ С ▀СТРЕБОВЫМ,  КОТОРЫЙ
ПОДРОБНО ОБ·ЯСНЯЛ ПРИИСКОВУЮ ТЕРМИНОЛОГИЮ - ЧТО ТАКОЕ РОССЫПЬ, РАЗРЕЗ, БОРТА
РОССЫПИ,  ОРТОВЫЕ РАБОТЫ,  ЗАБОИ, ШУРФЫ И Т.Д. ёЛЕДОВАТЕЛЬ БЫЛ ПОЖИЛОЙ ЛЫСЫЙ
МУЖЧИНА С РЫЖЕВАТОЙ БОРОДКОЙ И ТЕМНЫМИ УМНЫМИ ГЛАЗАМИ.  юН ИСПЫТУЮЩЕ СМОТРЕЛ
НА  МАССИВНУЮ ФИГУРУ ▀СТРЕБОВА И  В  ТАКТ  ЕГО  ОБ·ЯСНЕНИЙ КИВАЛ СВОЕЙ ЛЫСОЙ
ПРЕЖДЕ ВРЕМЕНИ ГОЛОВОЙ.
     "тОР НАУЧИТ ХОРОШЕМУ..." - ПОДУМАЛ чЫКОВ, НАБЛЮДАЯ ЭТУ СЦЕНУ ИЗДАЛИ.
     т  ДВЕРЯХ  СТОЯЛИ  ьЫЛЬНИКОВ  И  яЕТР  тАСИЛЬИЧ,   ЗАСЛОНИВШИЕ  СПИНАМИ
СИДЕВШЕГО У  ДВЕРИ  НА  СТУЛЕ ъИШКИНА.  ёОТНИК ПРОТИСКАЛСЯ ВПЕРЕД И  ДОЛОЖИЛ
СЛЕДОВАТЕЛЮ О ПРИВОДЕ СВИДЕТЕЛЯ.
     - р,  ОЧЕНЬ  ПРИЯТНО...  -  ОЖИВИЛСЯ  СЛЕДОВАТЕЛЬ,  ПРОГЛАТЫВАЯ НАСКОРО
ЗАКУСКУ. - тВЕДИТЕ ЕГО СЮДА.
     ▀СТРЕБОВ ПОДНЯЛСЯ, ЧТОБЫ ВЫЙТИ, НО СЛЕДОВАТЕЛЬ ДВИЖЕНИЕМ ГОЛОВЫ УДЕРЖАЛ
ЕГО.  ЁОДИОН  яОТАПЫЧ,  ВОЙДЯ  В  КОМНАТУ,  ПОМОЛИЛСЯ НА  ОБРАЗА  И  ОТВЕСИЛ
СЛЕДОВАТЕЛЮ ГЛУБОКИЙ ПОКЛОН.
     - тЫ ЁОДИОН чЫКОВ?
     - ЄОЧНО ТАК-С...
     эАЧАЛСЯ ОБЫЧНЫЙ СЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ДОПРОС,  ПРИЧЕМ чЫКОВ ОТВЕЧАЛ КОРОТКО И
БЫСТРО, ПО-СОЛДАТСКИ.
     - ъОГДА БЫЛА ОТКРЫТА ЇОТЬЯНСКАЯ РОССЫПЬ, ВЫ УЖЕ БЫЛИ ГЛАВНЫМ ШТЕЙГЕРОМ?
     - ЄОЧНО ТАК-С... ▀ УЖ СОРОК ЛЕТ СОСТОЮ ГЛАВНЫМ ШТЕЙГЕРОМ.
     - рГА...  -  ПРОТЯНУЛ СЛЕДОВАТЕЛЬ,  БЫСТРО ОКИДЫВАЯ ЕГО ГЛАЗАМИ.  - ЄЕМ
ЛУЧШЕ...  тЫ,  СЛЕДОВАТЕЛЬНО, СЛУЖИЛИ ПРИ УПРАВИТЕЛЕ ЇРОЛОВЕ И ЕГО ПОМОЩНИКЕ
уОРНОСТАЕВЕ. ёКАЖИТЕ, КОГДА ПРОМЫВАЛСЯ КАЗЕННЫЙ РАЗРЕЗ В тЫЛОМКАХ?
     ▀СТРЕБОВ СДЕЛАЛ НЕТЕРПЕЛИВОЕ ДВИЖЕНИЕ И ПОДСКАЗАЛ:
     - ЁАЗРАБАТЫВАЛСЯ...
     - эУ  ДА,   КОГДА  РАЗРАБАТЫВАЛСЯ  РАЗРЕЗ  В   тЫЛОМКАХ?   -   ПОВТОРИЛ
СЛЕДОВАТЕЛЬ.
     - уОДОМ НЕ  УПОМНЮ,  ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ,  А  ТОЛЬКО ЕЩЕ ДО  ВОЛИ ЭТО
САМОЕ ДЕЛО БЫЛО, - ОТВЕТИЛ БЕЗ ЗАПИНКИ чЫКОВ.
     - тЫ  ТОГДА  СЛУЖИЛИ?   фА?  ш  ПРИ  ВАС  ЭТОТ  РАЗРЕЗ  РАЗРАБАТЫВАЛСЯ?
яРЕКРАСНО...  р  НЕ  ЗАПОМНИТЕ ВЫ,  КАК  ПРИ  УПРАВИТЕЛЕ ЇРОЛОВЕ НА  ЭТОМ ЖЕ
РАЗРЕЗЕ ПОСТАВЛЕНЫ БЫЛИ НОВЫЕ РАБОТЫ?..
     ЁОДИОН  яОТАПЫЧ  ЖДАЛ  ЭТОГО  ВОПРОСА И,  ВЗГЛЯНУВ ИСКОСА  НА  ъИШКИНА,
ОТВЕТИЛ САМЫМ РАВНОДУШНЫМ ТОНОМ:
     - ъАКИЕ  ЖЕ   НОВЫЕ  РАБОТЫ,   КОГДА  ВСЯ  РОССЫПЬ  БЫЛА  ВЫРАБОТАНА?..
ёТАРАТЕЛИ,  КОНЕЧНО,  ДОМЫВАЛИ БОРТА,  А КАК ЭТО СТАВИЛОСЬ В КОНТОРЕ - МЫ НЕ
ОБЫЧНЫ ЗНАТЬ, - ДО КОНТОРЫ Я НИКАКОГО КАСАТЕЛЬСТВА НЕ ИМЕЛ И НЕ ИМЕЮ...
     ёЛЕДОВАТЕЛЬ ВЗГЛЯНУЛ ВОПРОСИТЕЛЬНО НА  ъИШКИНА.  ЄОТ ЗАЕРЗАЛ НА  МЕСТЕ,
ВИНОВАТО СКАШИВАЯ ГЛАЗА НА чЫКОВА, И ПРОГОВОРИЛ:
     - тАШЕ  БЛАГОРОДИЕ,  ЁОДИОН  яОТАПЫЧ,  ТО  ЕСТЬ  ГЛАВНЫЙ ШТЕЙГЕР чЫКОВ,
ДОЛЖЕН  ЗНАТЬ,  КАК  СПИСЫВАЛИСЬ РАБОТЫ В  тЫЛОМКАХ.  юТ  НЕГО  ШЛИ  ДНЕВНЫЕ
РАПОРТИЧКИ.
     - фА  ТЫ  НЕ  ПУТЛЯЙ,  °ИШКА!  -  РАЗРАЗИЛСЯ НЕОЖИДАННО ЁОДИОН яОТАПЫЧ,
ВСТРЯХНУВ СВОЕЙ  БОЛЬШОЙ  ГОЛОВОЙ.  -  ЁАЗВЕ  Я  К  ВАШЕМУ  КОНТОРСКОМУ ДЕЛУ
ПРИЧАСТЕН? тЕДЬ ТЫ СИДЕЛ В КОНТОРЕ ТОГДА ДА ПИСАЛ, - ТЫ И ОТВЕЧАЙ...
     - тЫ  ДОЛЖНЫ  ОТВЕЧАТЬ  ТОЛЬКО  НА  МОИ  ВОПРОСЫ,   -   СТРОГО  ЗАМЕТИЛ
СЛЕДОВАТЕЛЬ.
     - р  ЕЖЕЛИ Я  МОГУ ПОД ПРИСЯГОЙ ДОКАЗАТЬ НА НЕГО ЕЩЕ ПО ДЕЛУ О  ЗОЛОТЕ,
КОГДА НАЕЗЖАЛ КАЗЕННЫЙ ФИСКАЛ? - ОТВЕТИЛ ЁОДИОН яОТАПЫЧ, У КОТОРОГО ТРЯСЛИСЬ
ГУБЫ ОТ ВОЛНЕНИЯ.
     - ¤ТО К ДЕЛУ НЕ ОТНОСИТСЯ...  -  ЗАМЕТИЛ СЛЕДОВАТЕЛЬ,  БЫСТРО ЗАПИСЫВАЯ
ЧТО-ТО НА ЛИСТЕ БУМАГИ.
     - тЫ ЕГО ПОД ПРИСЯГОЙ СПРОСИТЕ,  ГОСПОДИН СЛЕДОВАТЕЛЬ,  -  ПОДГОВАРИВАЛ
ъИШКИН,  ОСКЛАБЛЯЯСЬ.  -  ЄОГДА  ОН  СУЩУЮ  ПРАВДУ  ПОКАЖЕТ НАСЧЕТ РАЗРЕЗА В
тЫЛОМКАХ...
     - ¤ТО УЖ МОЕ ДЕЛО,  - ОТВЕТИЛ СЛЕДОВАТЕЛЬ, ПРОДОЛЖАЯ ПИСАТЬ. - уОСПОДИН
чЫКОВ, ТАК ВЫ НЕ ЖЕЛАЕТЕ ОТВЕЧАТЬ НА МОЙ ВОПРОС?
     - тАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ,  НИЧЕГО Я В ЭТИХ ДЕЛАХ НЕ ЗНАЮ...  - ЗАГОВОРИЛ
ЁОДИОН яОТАПЫЧ И ДАЖЕ УДАРИЛ СЕБЯ В ГРУДЬ. - яО ЗЛОБЕ ОБНЕСЕН ВОТ ЭТИМ САМЫМ
ъИШКИНЫМ...  ьОЕ  ДЕЛО МАЛЕНЬКОЕ,  ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ.  тСЮ ЖИСТЬ В  ЛЕСУ
ПРОЖИЛ НА ПРОМЫСЛАХ,  А  ЧТО ОНИ ТАМ В КОНТОРЕ ДЕЛАЛИ -  Я НЕИЗВЕСТЕН.  фА И
ДАВНО ЭТО БЫЛО... хЖЕЛИ БЫ И ЗНАЛ, ТАК ЗАПАМЯТОВАЛ.
     - чНАЧИТ, ВЫ ЗНАЛИ, ДА ЗАБЫЛИ?
     яОЙМАННЫЙ НА СЛОВЕ,  ЁОДИОН яОТАПЫЧ ТЯЖЕЛО ПЕРЕМИНАЛСЯ С НОГИ НА НОГУ И
ТОЛЬКО ШЕВЕЛИЛ ГУБАМИ.
     - тЫ  НЕ  БЕСПОКОЙТЕСЬ,  Я  УЖЕ  ИМЕЮ  ПОКАЗАНИЯ ПО  ЭТОМУ ДЕЛУ  ДРУГИХ
СВИДЕТЕЛЕЙ, - ЯДОВИТО ЗАМЕТИЛ СЛЕДОВАТЕЛЬ. - тАМ ДОЛЖНО БЫТЬ БЛИЖЕ ИЗВЕСТНО,
КАК ВЕЛИСЬ РАБОТЫ... ёТАРАТЕЛИ РАБОТАЛИ В тЫЛОМКАХ?
     - эЕ УПОМНЮ, ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ...
     - ЄАК Я  ВАМ НАПОМНЮ:  СТАРАТЕЛИ РАБОТАЛИ И ПОЛУЧАЛИ ЗА ЗОЛОТНИК ЗОЛОТА
ПО РУБЛЮ ДВАДЦАТИ КОПЕЕК,  А  В КАЗНУ ОНО СДАВАЛОСЬ УПРАВЛЕНИЕМ сАЛЧУГОВСКИХ
ПРОМЫСЛОВ ПО ПЯТИ РУБЛЕЙ И ДОРОЖЕ, ТО ЕСТЬ ПО ОБЩЕМУ РАСЧЕТУ РАБОТЫ.
     - эЕ СТАРАТЕЛИ, А ЗОЛОТНИЧНИКИ, ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ...
     - ¤ТО ВСЕ РАВНО, ТОЛЬКО СЛОВА РАЗНЫЕ...
     ёВОИ   СОБСТВЕННЫЕ  ВОПРОСЫ  СЛЕДОВАТЕЛЬ  ПРОВЕРЯЛ  ПО   ВЫРАЖЕНИЮ  ЛИЦ
▀СТРЕБОВА И  ъИШКИНА,  КОТОРЫЕ НЕ СПУСКАЛИ ГЛАЗ С ЁОДИОНА яОТАПЫЧА.  шЗ ДЕЛА
СЛЕДОВАТЕЛЬ ВИДЕЛ,  ЧТО  чЫКОВ  -  ГЛАВНЫЙ СВИДЕТЕЛЬ,  И  НАЛЕГ  НА  НЕГО  С
ОСОБЕННЫМ УСЕРДИЕМ,  ВЫЖИМАЯ ОДНО СЛОВО ЗА  ДРУГИМ.  эУЖНО БЫЛО ВОССТАНОВИТЬ
ДВА  ОБСТОЯТЕЛЬСТВА:  ДОПУЩЕННЫЕ  ПРАВЛЕНИЕМ  СТАРАТЕЛЬСКИЕ  РАБОТЫ,  ПРИЧЕМ
СКУПЛЕННОЕ У  СТАРАТЕЛЕЙ ЗОЛОТО ЗАНОСИЛОСЬ В  ПРОМЫСЛОВЫЕ КНИГИ КАК  СВОЕ  И
ВЫСТАВЛЯЛИСЬ ПРОИЗВОЛЬНЫЕ ЦЕНЫ, ВТРОЕ И ВЧЕТВЕРО ВЫШЕ СТАРАТЕЛЬСКИХ, А ЗАТЕМ
ПОДНОВЛЕНИЕ КАЗЕННОГО РАЗРЕЗА В тЫЛОМКАХ И ЗАНЕСЕНИЕ ЕГО В ОТЧЕТ ЗА НОВЫЙ.
     фАЛЬШЕ  СЛЕДОВАЛИ ДРУГИЕ НАРУШЕНИЯ:  ВЫПИСКА ЖАЛОВАНЬЯ НЕСУЩЕСТВОВАВШИМ
ПРОМЫСЛОВЫМ СЛУЖАЩИМ, ВЫПИСКА НЕСУЩЕСТВОВАВШИХ ПОДЕНЩИН И Т.Д. И Т.Д.
     ёОБРАННЫЕ СВИДЕТЕЛИ ТЕРЯЛИ  УЖЕ  ВТОРУЮ  НЕДЕЛЮ,  КОГДА  РАБОТА  КИПЕЛА
КРУГОМ,  И  ЭТО  ВЫЗЫВАЛО ОБЩИЙ  РОПОТ  И  ГЛУХОЕ  НЕДОВОЛЬСТВО,  ПРИЧЕМ ВСЕ
ОБВИНЯЛИ ъИШКИНА, ЗАВАРИВШЕГО КАШУ.
     - ьЫ ЕМУ БАШКУ ОТВЕРНЕМ,  СТАРОЙ КРЫСЕ!  -  РУГАЛИСЬ РАБОЧИЕ.  -  ъАКОЕ
ВРЕМЯ-ТО СТОИТ - ЭТО НАДО ПОДУМАТЬ...
     фОПРОШЕННЫЙ В  КАЧЕСТВЕ СВИДЕТЕЛЯ яЕТР тАСИЛЬИЧ ОТПЕРСЯ ОТ  ВСЕГО,  ЧТО
ОБЕЩАЛ ПОКАЗАТЬ, ЧЕМ НЕМАЛО ОГОРЧИЛ ъИШКИНА...
     - ЄЫ ЧТО ЖЕ ЭТО,  яЕТР тАСИЛЬИЧ?  -  КОРИЛ ЕГО ъИШКИН.  -  ъАК ДОШЛО ДО
ДЕЛА, ТАК СЕЙЧАС И В КУСТЫ...
     - эЕ НАШ ВОЗ И НЕ НАША ПЕСЕНКА, рНДРОН хВСТРАТЫЧ...
     - ыАДНО... єВИДИМ, ЧТО ЗАПОЕШЬ, КОГДА ПОД ПРИСЯГОЙ БУДУТ ДОПРАШИВАТЬ.
     ьЫЛЬНИКОВ  ЯВЛЯЛСЯ  КОМИЧЕСКИМ  ЭЛЕМЕНТОМ  И   КАЖДЫЙ  РАЗ  МЕНЯЛ  СВОИ
ПОКАЗАНИЯ, ВЫЗЫВАЯ УЛЫБКУ ДАЖЕ У СЛЕДОВАТЕЛЯ. яРИХОДИЛ ОН ВСЕГДА ВПОЛПЬЯНА И
ПЕРВЫМ ДЕЛОМ ЗАЯВЛЯЛ:
     - уОСПОДИН СЛЕДОВАТЕЛЬ,  У  МЕНЯ ЛИЦО ЧИСТОЕ...  эИЧЕМ Я НЕ ЗАМАРАН,  А
ЧТОБЫ  НАСУПРОТИВ СОВЕСТИ  -  К  ЭТОМУ  Я  НЕ  ПОДВЕРЖЕН.  тОТ  КАКОВ  ЄАРАС
ьЫЛЬНИКОВ...
     эЕСМОТРЯ НА ВСЮ ПУТАНИЦУ И ПРОТИВОРЕЧИЯ, РАЗВЕРТЫВАЛАСЬ ШИРОКАЯ КАРТИНА
ВСЕВОЗМОЖНЫХ  ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЙ  И   САМОГО   БЕСШАБАШНОГО  ХИЩНИЧЕСТВА.   єЖЕ
СОБРАННЫХ ФАКТОВ БЫЛО СОВЕРШЕННО ДОСТАТОЧНО ДЛЯ ГРОМАДНОГО ДЕЛА, А ВЫСТУПАЛИ
ВСЕ НОВЫЕ ПОДРОБНОСТИ.  эИЧЕГО НЕ МОГ ПОДЕЛАТЬ СЛЕДОВАТЕЛЬ ТОЛЬКО С чЫКОВЫМ,
КОТОРЫЙ СТОЯЛ  НА  СВОЕМ,  ЧТО  НИЧЕГО  НЕ  ЗНАЕТ.  ёАМЫЙ  ВАЖНЫЙ  СВИДЕТЕЛЬ
УСКОЛЬЗАЛ ИЗ  РУК,  И  СЛЕДОВАТЕЛЬ ВЫБИЛСЯ  ИЗ  СИЛ,  ЧТОБЫ  ДОВЕСТИ ЕГО  ДО
ОТКРОВЕННОГО СОЗНАНИЯ.  яОДМЕТИВ, ЧТО СТАРИК ТЯГОТИЛСЯ БЕСТОЛКОВЫМ СИДЕНЬЕМ,
СЛЕДОВАТЕЛЬ НАЧАЛ ВЫЗЫВАТЬ ЕГО ЧУТЬ НЕ КАЖДЫЙ ДЕНЬ.
     - тАШЕ  ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ,  ОТПУСТИТЕ  ДУШУ  НА  ПОКАЯНИЕ!  -  ВЗМОЛИЛСЯ
НАКОНЕЦ УПРЯМЫЙ СТАРИК. - ЁАБОТА У МЕНЯ ГОРИТ, А Я ЗДЕСЬ ПОПУСТУ БОЛТАЮСЬ.
     - тЫ САМИ ВИНОВАТЫ, ЧТО ЗАТЯГИВАЕТЕ ДЕЛО...
     р  ИЗ ъЕДРОВСКОЙ ДАЧИ ШЛИ САМЫЕ ВОЛНУЮЩИЕ ИЗВЕСТИЯ:  ЗОЛОТО ОКАЗЫВАЛОСЬ
ВЕЗДЕ.   ю  ьУТЯШКЕ  РАССКАЗЫВАЛИ  ЧУДЕСА,  А  ПОТОМ  СЛЕДОВАЛИ:  ьАЛИНОВКА,
уЕНЕРАЛКА,  ёВИСТУНЬЯ, ыЕДЯНКА, - СДЕЛАНЫ БЫЛИ СОТНИ ЗАЯВОК, И ВЕЗДЕ "ЗОЛОТО
ОПРАВДЫВАЛОСЬ  В   ЛУЧШЕМ   ВИДЕ".   тСЕ   НОВОСТИ   И   ПОСЛЕДНИЕ  ИЗВЕСТИЯ
СОСРЕДОТОЧИВАЛИСЬ,  КОНЕЧНО, В КАБАКЕ ЇРОЛКИ, КУДА РАБОЧИЕ ПРИХОДИЛИ ПРЯМО С
ЗАЯВОК.  т ПРАЗДНИКИ ЭТОТ КАБАК ПРЕДСТАВЛЯЛ СОБОЙ НАСТОЯЩИЙ АД, ПОТОМУ ЧТО В
ЇОТЬЯНКУ НАРОД СХОДИЛСЯ СО  ВСЕХ СТОРОН.  ЁАЗРУШАВШЕЕСЯ СЕЛЕНИЕ СРАЗУ ОЖИЛО:
НЕ БЫЛО ИЗБЫ,  ГДЕ НЕ ДЕРЖАЛИ БЫ ПОСТОЯЛЬЦЕВ,  НЕ ГОТОВИЛИ ХЛЕБА НА ПРОМЫСЛА
ИЛИ   КАКУЮ-НИБУДЬ  ПРИИСКОВУЮ  СНАСТЬ.   уЛАВНЫМ  ОБРАЗОМ  НАЖИВАЛИ  ДЕНЬГУ
ФОТЬЯНСКИЕ БАБЫ,  КОРМИВШИЕ ПРИШЛЫЙ НАРОД.  юДНИМ СЛОВОМ, ПРОИЗОШЛО КАКОЕ-ТО
ВОЛШЕБНОЕ ПРЕВРАЩЕНИЕ СТАРОГО КАТОРЖНОГО ГНЕЗДА, ТОЧНО НА НЕГО ДУНУЛО СВЕЖИМ
ВОЗДУХОМ.  ьУЖИКИ СКЛАДЫВАЛИСЬ В  АРТЕЛИ,  ЗАКУПАЛИ ХАРЧИ,  ГОТОВИЛИ СНАСТЬ,
ЧТОБЫ РАБОТАТЬ СТАРАТЕЛЯМИ НА НОВЫХ ВОЛЬНЫХ ПРОМЫСЛАХ. ¤ТО БЫЛА БЕШЕНАЯ ИГРА
НА  СВОЙ  ТРУД.  ёВОИМИ  ХОЗЯЙСКИМИ РАБОТАМИ  МОГЛИ  ДОБЫВАТЬ ЗОЛОТО  ТОЛЬКО
ДВОЕ-ТРОЕ  КРУПНЫХ  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКОВ  ВРОДЕ  ▀СТРЕБОВА,   А   ОСТАЛЬНЫЕ,
КОНЕЧНО,  СДАДУТ ПРИИСКИ СТАРАТЕЛЯМ, И ЭТО ВОЛНОВАЛО ПОДНЯТУЮ РАБОЧУЮ МАССУ,
РАЗЖИГАЯ ПРОМЫСЛОВУЮ АЗАРТНОСТЬ И ЖАЖДУ ЛЕГКОЙ НАЖИВЫ.


        VIII

     ёАМОЕ БОЙКОЕ ДЕЛО  ВЫПАЛО НА  ДОЛЮ  БОГАТОЙ ИЗБЫ  яЕТРА тАСИЛЬИЧА,  ГДЕ
ОСТАНАВЛИВАЛИСЬ ВСЕ "ГОСПОДА":  И  ▀СТРЕБОВ И СЛЕДОВАТЕЛЬ.  ёНАЧАЛА СТАРУХА,
БАУШКА ыУКЕРЬЯ, ТЯГОТИЛАСЬ ЭТИМ ПОСТОЕМ, А ПОТОМ БЫСТРО ВОШЛА ВО ВКУС, КОГДА
ПОСЫПАЛИСЬ ЛЕГКИЕ ГОСПОДСКИЕ ДЕНЕЖКИ ЗА ВСЯКИЕ ПУСТЯКИ:  И  ЗА ПОСТОЙ,  И ЗА
САМОВАРЫ,  И ЗА ХАРЧИ,  И ЗА СЕНО ЛОШАДЯМ, И ЗА РАЗНЫЕ МЕЛКИЕ УСЛУГИ. ЄЕПЕРЬ
БОЙКАЯ ЇЕНЯ  ОКАЗАЛАСЬ КАК  РАЗ  НА  МЕСТЕ И  ЕДВА  УСПЕВАЛА ПОМОГАТЬ СТАРОЙ
БАУШКЕ.  юНА И САМО