        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. чОЛОТАЯ НОЧЬ


                        шЗ РАССКАЗОВ О ЗОЛОТЕ


     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. "чОЛОТО". ЁОМАН, РАССКАЗЫ, ПОВЕСТЬ
     шЗДАТЕЛЬСТВО "сЕЛАРУСЬ", ьИНСК, 1983
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     - эУ, А Я ЗА ВАМИ... - ГОВОРИЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ, ТЯЖЕЛО ВВАЛИВАЯСЬ В
МОЮ КОМНАТУ. - юДЕВАЙТЕСЬ И ЕДЕМ.
     - ъУДА?
     - уОВОРЮ: ОДЕВАЙТЕСЬ... є МЕНЯ И ЛОШАДЬ У ВОРОТ СТОИТ.
     ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ БЫЛ ОДЕТ СОВСЕМ ПО-ДОРОЖНОМУ:  В ВЫСОКИХ ОХОТНИЧЬИХ
САПОГАХ  И  В  КОЖАНОЙ ШВЕДСКОЙ КУРТКЕ,  С  СУМКОЙ  ЧЕРЕЗ  ПЛЕЧО  И  ДАЖЕ  С
РЕВОЛЬВЕРОМ ЗА  ПОЯСОМ.  тПРОЧЕМ,  ОН ПОЧТИ ВСЕГДА ЩЕГОЛЯЛ В  ТАКОМ КОСТЮМЕ,
ПОТОМУ ЧТО  В  КАЧЕСТВЕ ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКА ПОСТОЯННО РАЗ·ЕЗЖАЛ ПО  єРАЛУ ИЗ
КОНЦА  В  КОНЕЦ.  хГО  ПРИЗЕМИСТАЯ ШИРОКОПЛЕЧАЯ ФИГУРА ТОЧНО  НА  ЗАКАЗ БЫЛА
СКРОЕНА И  СШИТА  ИМЕННО  ДЛЯ  ТАКОЙ  БЕСПОКОЙНОЙ ЖИЗНИ,  А  ШИРОКОЕ ЛИЦО  С
БРОНЗОВЫМ ЗАГАРОМ И  ЛУПИВШЕЙСЯ ОБВЕТРЕЛОЙ КОЖЕЙ СВИДЕТЕЛЬСТВОВАЛО О  ВЕЧНЫХ
СТРАНСТВОВАНИЯХ ПО ЛЕСАМ И БОЛОТАМ, НЕСМОТРЯ НИ НА КАКУЮ ПОГОДУ. юКЛАДИСТАЯ,
ПОДСТРИЖЕННАЯ РУСАЯ БОРОДКА,  ШИРОКИЙ РУССКИЙ НОС,  ГУСТЫЕ СРОСШИЕСЯ БРОВИ И
УЛЫБАЮЩИЕСЯ  СЕРЫЕ  ГЛАЗА  ПРИДАВАЛИ  ЛИЦУ  ЇЛЕГОНТА  ЇЛЕГОНТОВИЧА  ТИПИЧНЫЙ
РУССКИЙ СКЛАД, ХОТЯ И С ЗАМЕТНЫМ ОТТЕНКОМ ТОЙ ХРАБРОСТИ И "СЕБЕ НА УМЕ", ЧЕМ
ОСОБЕННО  ОТЛИЧАЮТСЯ ВСЕ  КОРЕННЫЕ СИБИРЯКИ-ПРОМЫШЛЕННИКИ.  уОВОРИЛ  ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ ЧАСТО И  ОТРЫВИСТО,  ТОЧНО ГОРОХ СЫПАЛ,  И  ПОСТОЯННО РАЗМАХИВАЛ
СВОИМИ КОРОТКИМИ ЖИРНЫМИ РУКАМИ.
     - эУ,  ЧТО ЖЕ ВЫ ЕЩЕ СТОИТЕ?  уОВОРЮ РУССКИМ ЯЗЫКОМ: ЛОШАДЬ ЗА ВОРОТАМИ
СТОИТ...
     - ъУДА ЖЕ ЕХАТЬ-ТО?
     - р КАКОЕ У НАС СЕГОДНЯ ЧИСЛО?  фВАДЦАТЬ СЕДЬМОЕ АПРЕЛЯ... ЄАК? р ЧЕРЕЗ
ТРИ ДНЯ ЧТО У НАС БУДЕТ? эЕ ДОГАДЫВАЕТЕСЬ?
     - яЕРВОЕ МАЯ БУДЕТ... НО ИЗ ЭТОГО ЕЩЕ НИЧЕГО НЕ СЛЕДУЕТ.
     - рХ,  БОЖЕ МОЙ,  ДА ГДЕ ЖЕ ЭТО ВЫ ЖИВЕТЕ?  эА ЛУНЕ,  ВЕРОЯТНО...  тЕСЬ
ГОРОД ЖДЕТ ЭТОГО ПЕРВОГО МАЯ,  КАК ХРИСТОВА ДНЯ,  А ВЫ ВОТ ТУТ СИДИТЕ ДА МУХ
ЛОВИТЕ. уОВОРЮ: ОДЕВАЙТЕСЬ, А ПОТОМ НА ЛОШАДЬ И В ДОРОГУ...
     - эА ЗАЯВКУ?
     - эАКОНЕЦ-ТО ДОГАДАЛИСЬ... уОВОРИТЕ СПАСИБО, ЧТО ЗАЕХАЛ. фРУГОГО ТАКОГО
СЛУЧАЯ И НЕ ДОЖДАТЬСЯ.
     - р ДАЛЕКО ЕХАТЬ?
     - эУ, ВЕРСТ СТО С ХВОСТИКОМ БУДЕТ... НА яРИЧИНКУ ПОКАТИМ, ДА!.. эЕБОСЬ,
СЛЫШАЛИ УЖ О ТАКОЙ РЕЧКЕ?  фА, ЗОЛОТО РУКАМИ БЕРИ... ЄУРФОВ ВСЕГО ПОЛ-АРШИНА
ВСКРЫВАТЬ. уОВОРЮ: БОГАЧЕСТВО!..
     т  ПОДТВЕРЖДЕНИЕ СВОИХ  СЛОВ  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ СДЕЛАЛ СВОЕЙ КОРОТКОЙ
РУКОЙ ТАКОЙ ЖЕСТ, КАКИМ КАПЕЛЬМЕЙСТЕРЫ ЗАКАНЧИВАЮТ ПЬЕСУ. ъОСВЕННОЙ ПРИЧИНОЙ
ЭНЕРГИЧНОЙ ЖЕСТИКУЛЯЦИИ ЇЛЕГОНТА ЇЛЕГОНТОВИЧА БЫЛО И  ТО,  ЧТО  ОН  НОСИЛ НА
ОБЕИХ  РУКАХ  НЕСКОЛЬКО ХОРОШИХ  ПЕРСТНЕЙ.  ьНЕ  ДАВНО  ХОТЕЛОСЬ ПОБЫВАТЬ НА
ПРИИСКОВОЙ ЗАЯВКЕ,  А  НАСТОЯЩИЙ СЛУЧАЙ ЯВЛЯЛСЯ ТЕМ  ИНТЕРЕСНЕЕ,  ЧТО ЗАЯВКА
ДОЛЖНА БЫЛА  СОВЕРШИТЬСЯ В  ТОЛЬКО ЧТО  ОТВЕДЕННОЙ КАЗЕННОЙ яЯТАЧКОВОЙ ДАЧЕ,
ПРО КОТОРУЮ ДАВНО ХОДИЛИ СЛУХИ,  КАК О  ЗОЛОТОМ ДНЕ.  т  ЧАСТНОСТИ,  О РЕЧКЕ
яРИЧИНКЕ  ШЛА   ГРОМКАЯ  МОЛВА,   И   ТУДА   СТРЕМИЛИСЬ  ДЕСЯТКИ  ДОБЫЧЛИВЫХ
ПРОМЫШЛЕННИКОВ, КАК В СВОЕГО РОДА ¤ЛЬДОРАДО.
     - ъСТАТИ,  ЗАХВАТИТЕ С СОБОЙ РУЖЬЕ - ОТЛИЧНАЯ ТЯГА, - ПРЕДУПРЕЖДАЛ МЕНЯ
ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТОВИЧ,  РАСКУРИВАЯ ДЕШЕВЕНЬКУЮ СИГАРКУ.  -  ёПЛОШНОЙ  ЛЕС  НА
ШЕСТЬДЕСЯТ ВЕРСТ.  ыОСЕЙ ВИДИМО-НЕВИДИМО...  юДНИМ СЛОВОМ, ПРОКАТИМСЯ В СВОЕ
УДОВОЛЬСТВИЕ,  А  ЛИЧНО МНЕ  ВЫ  МОЖЕТЕ ПРИГОДИТЬСЯ В  КАЧЕСТВЕ СВИДЕТЕЛЯ НА
СЛУЧАЙ СПОРА ПО ЗАЯВКЕ.
     ьОИ  СБОРЫ  БЫЛИ  НЕПРОДОЛЖИТЕЛЬНЫ,  БЛАГО  ЛОШАДЬ  СТОЯЛА У  ВОРОТ,  А
ОТНОСИТЕЛЬНО ПРОВИЗИИ  ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТОВИЧ ОЗАБОТИЛСЯ  ЗАРАНЕЕ.  юСТАВАЛОСЬ
ЗАХВАТИТЬ КОЖАН, НА СЛУЧАЙ ДОЖДЯ, ДА РУЖЬЕ.
     - р  КАК ПОГОДА,  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ?  -  СПРОСИЛ Я,  НАБИВАЯ ПОХОДНУЮ
СУМКУ ПАПИРОСАМИ.
     - т  ЛУЧШЕМ  ВИДЕ:  ТИХО  И  ЯСНО  ПО  БАРОМЕТРУ...  ьОЖЕТ,  УТРЕННИЧЕК
ПРИХВАТИТ,  НУ,  ДА ЭТО ПУСТЯКИ.  р КАКИЕ ТЕПЕРЬ НОЧИ В ЛЕСУ -  РОСКОШЬ! эАМ
ВЕДЬ ПРИДЕТСЯ НОЧЕВАТЬ ТАМ,  НА яРИЧИНКЕ-ТО...  яОЖАЛУЙ, ШУБУ ВОЗЬМИТЕ, ЕСЛИ
БОИТЕСЬ ПРОСТУДИТЬСЯ,  А НАШЕ ДЕЛО ПРИВЫЧНОЕ.  ёОВСЕМ В ЛЕСУ-ТО ОДИЧАЕШЬ,  И
КАК-ТО ДАЖЕ ТОШНО ДЕЛАЕТСЯ, КОГДА С НЕДЕЛЮ ПРИХОДИТСЯ ПРОБОЛТАТЬСЯ В ГОРОДЕ.
єЖ ЭТОТ МНЕ ВАШ ГОРОД...
     є  ВОРОТ НАС ДОЖИДАЛАСЬ ПАРА ГНЕДЫХ "КИРГИЗОВ",  ЗАЛОЖЕННЫХ В  КОРОБОК.
ъУЧЕР  тАХРОМЕЙ СИДЕЛ  НА  КОЗЛАХ В  ШИРОКОМ ТАТАРСКОМ АЗЯМЕ  И  В  ТРИПОВОМ
КАРТУЗЕ.  ¤ТО  БЫЛ  СТАРЫЙ  СЛУГА  ЇЛЕГОНТА  ЇЛЕГОНТОВИЧА И  ЕГО  НЕИЗМЕННЫЙ
СПУТНИК.  эА ВИД тАХРОМЕЮ МОЖНО БЫЛО ДАТЬ ЛЕТ ПЯТЬДЕСЯТ: СГОРБЛЕННЫЙ, ХУДОЙ,
С ЧЕРНОЙ,  КАК У ЖУКА, ГОЛОВОЙ. ыИЦО БЫЛО ЖЕЛТО-БРОНЗОВОЕ, КОСО ПОСТАВЛЕННЫЕ
ГЛАЗА,  ВОЛОСА -  ВОРОНОВА КРЫЛА;  СЛОВОМ,  ОН ЯВЛЯЛСЯ ВЫРОДКОМ В СЛАВЯНСКОЙ
СЕМЬЕ.  яРО  ТАКИХ ЧЕРНЫХ ВЫРОДКОВ ГОВОРЯТ,  ЧТО  ИХ  "ЦЫГАНЕ ПОТЕРЯЛИ".  яО
ХАРАКТЕРУ тАХРОМЕЙ ПРИНАДЛЕЖАЛ К САМЫМ МОЛЧАЛИВЫМ,  СОСРЕДОТОЧЕННЫМ НАТУРАМ,
КОТОРЫЕ ЦЕЛЫЙ ВЕК БОГ ЗНАЕТ ЧТО ДУМАЮТ СЕБЕ ПОД НОС.
     - ¤Х,  ЛИХО ПРОКАТИМСЯ, - ПРОГОВОРИЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ, ГРУЗНО ВЛЕЗАЯ
В КОРОБОК. - тОН ПОГОДЬЕ-ТО КАКОЕ СТОИТ...
     фЕЙСТВИТЕЛЬНО,  ДЕНЬ БЫЛ  СВЕТЛЫЙ И  СОЛНЕЧНЫЙ,  С  ВЕСЕННИМ ХОЛОДКОМ В
ВОЗДУХЕ.   эАШ  КОРОБОК  БОЙКО  ПОКАТИЛСЯ  ПО   ШИРОКОЙ  ГОРОДСКОЙ  УЛИЦЕ  К
°АРТАШСКОМУ ОЗЕРУ.  ьЕЛЬКАЛИ  НОВЫЕ  ПОСТРОЙКИ НА  КАЖДОМ  ШАГУ,  И  ВСЕ  НА
КУПЕЧЕСКУЮ РУКУ.
     - тОН  КАК  У  НАС  ЗОЛОТО-ТО  ПОДЫМАЕТ  ЛЮДЕЙ,  -  ПРОГОВОРИЛ  ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ С  ГРУСТНОЙ НОТКОЙ В ГОЛОСЕ.  -  шЗ ГРЯЗИ ДА ПРЯМО В КНЯЗИ ТАК И
ЛЕЗЕМ... яОТОРАПЛИВАЙ, тАХРОМЕЙ, НАМ ЕЩЕ ЗАСВЕТЛО НУЖНО ПОСПЕТЬ В ёОСУНКИ.
     тАХРОМЕЙ НЕ  ШЕВЕЛЬНУЛ ДАЖЕ  БРОВЬЮ  В  ОТВЕТ,  НО  ЛОШАДИ  САМИ  СОБОЙ
ПРИБАВИЛИ РЫСИ И  ДРУЖНО ПОДХВАТЫВАЛИ НАШ  ЛЕГКИЙ ЭКИПАЖ,  ПОКАЧИВАВШИЙСЯ НА
ХОДУ, КАК ЛЮЛЬКА.


        II

     хКАТЕРИНБУРГ -  БОЙКИЙ ПРОМЫШЛЕННЫЙ ГОРОД УЖЕ СИБИРСКОГО СКЛАДА.  чДЕСЬ
НЕТ ЧИНОВНИЧЕСТВА,  КАК В ДРУГИХ ГОРОДАХ, ДВОРЯНСТВО НЕ ИГРАЕТ НИКАКОЙ РОЛИ,
ЗАТО  ВСЕМ ВОРОЧАЮТ ПРОМЫШЛЕННИКИ.  яОСЛЕДНЕЕ ОСОБЕННО ЗАМЕТНО ПО  ХАРАКТЕРУ
ПОСТРОЕК:  НА  КАЖДОМ ШАГУ ТАК  И  ЛЕЗУТ В  ГЛАЗА ХОРОМИНЫ ЕКАТЕРИНБУРГСКОГО
"ОБСТОЯТЕЛЬНОГО" КУПЕЧЕСТВА И  ЦЕЛЫЕ ДВОРЦЫ РАЗНЫХ ВОРОТИЛ ПО  ЧАСТИ СПИРТА,
ХЛЕБНОЙ ТОРГОВЛИ, САЛА И РАЗНОЙ ДРУГОЙ БЛАГОДАТИ. ЄАМ И СЯМ ПОДЫМАЮТСЯ НОВЫЕ
ПОСТРОЙКИ И ВСЕ В ТОМ ЖЕ НЕИЗМЕННО-КУПЕЧЕСКОМ ДУХЕ.  сАРИНА СОВСЕМ НЕ ВИДНО,
ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ДВУХ-ТРЕХ АДВОКАТОВ ДА БАНКОВСКИХ ДЕЛЬЦОВ,  НО И  ТЕ НАЧИНАЮТ
ЖИТЬ НА КУПЕЧЕСКУЮ РУКУ,  ПЛОТНО И  С РАСЧЕТОМ.  ёИБИРЬ НЕ ЗНАЛА КРЕПОСТНОГО
ПРАВА,   И   НАСТОЯЩИЕ   "ГОСПОДА"   ПОПАДАЮТ   ТУДА   ТОЛЬКО   В   КАЧЕСТВЕ
АДМИНИСТРАТОРОВ, НА ОСОБЫХ ОСНОВАНИЯХ ИЛИ ПО НЕЗАВИСЯЩИМ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАМ. тО
ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ВСЯ ёИБИРЬ - ПРОМЫШЛЕННАЯ, КУПЕЧЕСКАЯ СТОРОНА, И хКАТЕРИНБУРГ
ЯВЛЯЕТСЯ ЕЕ ПЕРВЫМ АВАНПОСТОМ.
     эАШ КОРОБОК КАТИЛСЯ МИМО БОГАТЫХ ЦЕРКВЕЙ, ПОТОМ ОБОГНУЛ СТАРЫЙ ГОСТИНЫЙ
ДВОР И  ПО ШИРОКОЙ ПЛОТИНЕ,  С  КОТОРОЙ ОТКРЫВАЕТСЯ ПОЧТИ ШВЕЙЦАРСКИЙ ВИД НА
ЗАГОРОДНЫЕ ДАЧИ,  ПЕРЕБРАЛСЯ НА ДРУГОЙ БЕРЕГ ДОВОЛЬНО ШИРОКОЙ РЕКИ шСЕТИ.  ё
ГОРКИ, ОТ ЗДАНИЯ ОКРУЖНОГО СУДА, ВИД НА ГОРОД ПОЧТИ НЕОБЫКНОВЕННЫЙ, В СМЫСЛЕ
"НАСТОЯЩЕЙ" хВРОПЫ:  ШИРОКИЙ ПРУД ОКАЙМЛЕН ГРАНИТНОЙ НАБЕРЕЖНОЙ;  В  ГЛУБИНЕ
ЕГО ТОНУТ В ГУСТОЙ ЗЕЛЕНИ ДАЧИ;  ПРЯМО - КРАСИВЫЙ СОБОР, НАПРАВО - МАССИВНОЕ
ЗДАНИЕ КЛАССИЧЕСКОЙ ГИМНАЗИИ,  НАЛЕВО - ЦЕЛЫЙ РЯД ЗДАНИЙ С КОЛОННАДАМИ - ЭТО
ПОМЕЩЕНИЕ ГОРНОГО  УПРАВЛЕНИЯ.  ёЕЙЧАС  ЖЕ  ПОД  ПЛОТИНОЙ  ПУСТУЮЩИЕ КОРПУСА
УПРАЗДНЕННОГО МОНЕТНОГО ДВОРА И ГРАНИЛЬНОЙ ФАБРИКИ.  чДАНИЕ ОКРУЖНОГО СУДА В
ВЫЧУРНОМ МАВРИТАНСКО-ГОТИЧЕСКОМ СТИЛЕ.  тПЕРЕДИ ДОВОЛЬНО ПОРЯДОЧНЫЙ БУЛЬВАР,
ЗДАНИЕ ГОРОДСКОГО ТЕАТРА,  МАГАЗИНЫ И Т.Д. ёЛОВОМ, БОЙКИЙ И ВЕСЕЛЫЙ ГОРОД, В
КОТОРОМ ЖИЗНЬ  БЬЕТ  КЛЮЧОМ.  сЫЛО  ЧАСА  ДВА  ПОПОЛУДНИ,  И  НАМ  НАВСТРЕЧУ
ПОПАДАЛИСЬ ТО И ДЕЛО ГОРОДСКИЕ ЭКИПАЖИ,  ИЗВОЗЧИЧЬИ ДРОЖКИ, ПРОСТЫЕ ТЕЛЕГИ И
РОСПУСКИ;  ПО  ТРОТУАРАМ СНОВАЛ  БОЙКИЙ  ГОРОДСКОЙ ЛЮД,  СПЕШИВШИЙ ПО  СВОИМ
ДЕЛАМ.  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ НЕСКОЛЬКО РАЗ  РАСКЛАНИВАЛСЯ НАПРАВО И  НАЛЕВО И
НЕПРЕМЕННО КОММЕНТИРОВАЛ КАЖДУЮ ВСТРЕЧУ.
     - тИДЕЛИ НА СЕРОЙ В ЯБЛОКАХ? - ШЕПОТОМ СПРАШИВАЛ ОН. - ЄОЖЕ НА яРИЧИНКУ
МЕТИТ,  ДА  ШАЛИШЬ,  НЕ  НАДУЕШЬ...  їА-ХА!  ¤ТО  рГАШКОВ,  уЛЕБ ъЛЕМЕНТЬИЧ,
ПРОЕХАЛ.  р ДАВНО ЛИ БЫЛ ЯКО БЛАГ,  ЯКО НАГ,  ЯКО НЕТ НИЧЕГО... ьНОГО ИХ ТУТ
ЗУБЫ ТОЧАТ НА яРИЧИНКУ,  ТОЛЬКО УЖ ИЗВИНИТЕ,  ГОСПОДА, ВАМ ЇЛЕГОНТА ёОБАКИНА
НЕ ПРОВЕСТИ. фА!.. сУДЕТ И НА НАШЕЙ УЛИЦЕ ПРАЗДНИК... ЄАК ВЕДЬ?
     - ъОНЕЧНО...
     - чНАЕТЕ,  Я  ВЕРЮ В ЗВЕЗДУ,  -  ЗАГОВОРИЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ,  ГЛУБЖЕ
НАТЯГИВАЯ НА ГОЛОВУ КРУГЛУЮ РАТИНОВУЮ ШАПОЧКУ. - тСЕ ИГРОКИ СУЕВЕРНЫ, А НАША
ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННОСТЬ САМАЯ АЗАРТНАЯ ИГРА.
     - яОЗВОЛЬТЕ С ВАМИ НЕ СОГЛАСИТЬСЯ В ЭТОМ СЛУЧАЕ...
     - эО  ВЕДЬ  Я  ГОВОРЮ О  НАСТОЯЩИХ ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКАХ,  ПОНИМАЕТЕ,  О
НАСТОЯЩИХ...  фА.  ьАЛО ЛИ НАШЕГО БРАТА ПЛУТОВ И МОШЕННИКОВ,  КОТОРЫЕ ТОЛЬКО
ПРИКРЫВАЮТСЯ ПРИИСКАМИ.  ▀,  ДЕСКАТЬ,  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИК,  А САМ ЧЕРТ ЗНАЕТ
КАКИМИ ДЕЛАМИ ЗАНИМАЕТСЯ.  ¤,  ДА  ЧТО ТУТ ТОЛКОВАТЬ!..  эАДЕЮСЬ,  МЫ ХОРОШО
ПОНИМАЕМ ДРУГ ДРУГА.
     ьЫ  ВЫЕХАЛИ ЗА  ГОРОД.  ъРУГОМ БЫЛО ГОЛО И  ЖЕЛТО.  ЄРАВА ЕЩЕ НЕ ДУМАЛА
ПРОБИВАТЬСЯ,  А БЕРЕЗЫ СТОЯЛИ ГОЛЫМИ МЕТЕЛКАМИ. эАШ КОРОБОК МЯГКО КАТИЛСЯ ПО
УКАТАННОЙ ГЛИНИСТОЙ ДОРОГЕ,  ЗАБИРАЯ  В  ГОРУ.  т  СТОРОНЕ  ЗЕЛЕНЕЛ СОСНОВЫЙ
МЕЛКИЙ ЛЕСОК.
     - ёТОЙ! - КРИКНУЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ И, КАК МЯЧИК, ВЫСКОЧИЛ ИЗ КОРОБКА
НА ДОРОГУ.
     ёПУСТИВШИСЬ В КАНАВУ,  ОН НАБРАЛ НЕСКОЛЬКО КАМЕШКОВ И ВЕРНУЛСЯ С НИМИ В
ЭКИПАЖ.
     - тОТ  НЕ  УГОДНО  ЛИ  ВАМ  ПОЛЮБОВАТЬСЯ,   -   ТОРОПЛИВО  ГОВОРИЛ  ОН,
РАССМАТРИВАЯ  НЕСКОЛЬКО  КУСКОВ  НОЗДРЕВАТОГО  КВАРЦА.   -  ¤ТО  ЧТО  ТАКОЕ,
ПО-ВАШЕМУ?  ъВАРЦ... ъАКОЙ КВАРЦ? эАСТОЯЩИЙ ЗОЛОТОЙ КВАРЦ... єВЕРЯЮ ВАС, ЧТО
ПРАВДА. єЖ ЭТУ МУЗЫКУ МЫ ОТЛИЧНО ЗНАЕМ... ьОЖЕТЕ БЫТЬ УВЕРЕНЫ, ЧТО МЫ СЕЙЧАС
ЕДЕМ ПО ЧИСТОМУ ЗОЛОТУ. хЙ-БОГУ! сЫВАЕТ БЕЛЫЙ КВАРЦ, ПЛОТНЫЙ, НУ, ТОТ НАМ НЕ
РУКА, ХОТЯ В НЕМ ПОПАДАЮТСЯ САМОРОДКИ, А ВОТ ТАКОЙ КВАРЦ С НОЗДРИНКАМИ ДА СО
РЖАВЫМИ НАТЕКАМИ -  НАВЕРНЯК ЗОЛОТО.  фА  ВЕДЬ ЗДЕСЬ КРУГОМ ЗОЛОТО,  КУДА НИ
ПОВЕРНИСЬ.  тОН  В  эЕВЬЯНСКЕ ИЛИ  В  тЕРХНЕЙВИНСКЕ ПРЯМО В  ОГОРОДАХ ЗОЛОТО
КОПАЮТ...
     ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТОВИЧ БЫЛ  ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ ЧЕЛОВЕК В  ТОМ  ОТНОШЕНИИ,  ЧТО
ЯВЛЯЛСЯ   ПРЕДСТАВИТЕЛЕМ   ЧИСТОГО   ИСКУССТВА;   ОН   БЫЛ   ТЕМ   НАСТОЯЩИМ
ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКОМ,  КОТОРЫЙ,  КРОМЕ СВОЕГО ЗОЛОТА, НИЧЕГО НЕ ХОЧЕТ ЗНАТЬ.
ЄАКИМИ  "НАСТОЯЩИМИ" БЫВАЮТ  ТОЛЬКО  КАРТЕЖНИКИ  ДА  ПЬЯНИЦЫ.  ¤ТО  КАЧЕСТВО
ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ ЦЕНИЛ В  СЕБЕ И  В  ДРУГИХ ВЫШЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ И  С ЭТОЙ
ТОЧКИ  ЗРЕНИЯ  СМОТРЕЛ НА  ЦЕЛЫЙ  МИР.  чАПИСНЫЕ ОХОТНИКИ ТАК  ЖЕ  РАЗБИРАЮТ
ПОРОДИСТЫХ КРОВНЫХ СОБАК, ВЫРАЖАЯСЬ ТЕХНИЧЕСКИ: "ЕСТЬ КРОВЬ" ИЛИ "НЕТ КРОВИ"
В ДАННОЙ ЕДИНИЦЕ.  шЗ КУПЕЧЕСКОЙ СЕМЬИ ПО ПРОИСХОЖДЕНИЮ, ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ
ВЫСТУПИЛ  НА  ШИРОКОЕ  ПОЛЕ  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННОСТИ  С   ДОВОЛЬНО  КРУГЛЕНЬКИМ
КАПИТАЛЬЦЕМ,  КОТОРЫЙ И  ЗАКАПЫВАЛ НЕСКОЛЬКО РАЗ И  НЕСКОЛЬКО РАЗ ВОЗВРАЩАЛ.
юБРАЗОВАНИЯ ОН НИКАКОГО НЕ ПОЛУЧИЛ,  НО СИЛЬНО ПООШЛИФОВАЛСЯ В ПЕСТРОЙ СРЕДЕ
ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКОВ,  ГДЕ НЕМАЛЫЙ ПРОЦЕНТ СОСТАВЛЯЮТ НАСТОЯЩИЕ ОБРАЗОВАННЫЕ
ЛЮДИ ИЛИ ПРОСТО ЛЮДИ, ВИДАВШИЕ ВСЯКИЕ ВИДЫ.
     яРЕВРАЩЕНИЯ, КОТОРЫМ ПОДВЕРГАЛСЯ ёОБАКИН, БЫЛИ САМЫЕ УДИВИТЕЛЬНЫЕ, И ОН
ТО  НЕ  ИМЕЛ ГРОША ЗА ДУШОЙ,  ТО КАТАЛСЯ НА ПАРЕ НАОТЛЕТ,  ЧТО У  НАС СЛУЖИТ
САМЫМ ВЕРНЫМ ПРИЗНАКОМ "ДИКОЙ" КОПЕЙКИ.  ъАК УМЕЛ ОН ВЫВЕРТЫВАТЬСЯ В КРАЙНИХ
СЛУЧАЯХ -  ОДИН БОГ ЗНАЕТ,  НО  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ ПРОДОЛЖАЛ ВЕРИТЬ В  СВОЮ
СЧАСТЛИВУЮ ЗВЕЗДУ И,  В  СЛУЧАЕ ВОЗНИКАВШИХ СОМНЕНИЙ,  ПОСТОЯННО УКАЗЫВАЛ НА
ПРИМЕРЫ РАЗБОГАТЕВШИХ ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКОВ,  КОТОРЫХ НА  єРАЛЕ  НЕ  ЗАНИМАТЬ
СТАТЬ. ¤ТА ВЕРА В СВОИ СИЛЫ ЯВЛЯЛАСЬ САМОЙ НАДЕЖНОЙ ОПОРОЙ В ТРЕВОЖНОЙ ЖИЗНИ
ёОБАКИНА, КОТОРЫЙ НА СВОЕ НАСТОЯЩЕЕ ВСЕГДА СМОТРЕЛ КАК-ТО СВЕРХУ, КАК ТОЛЬКО
НА ПЕРЕХОДНОЕ СОСТОЯНИЕ,  ЗА КОТОРЫМ УЖЕ ДОЛЖНО ПОСЛЕДОВАТЬ НАСТОЯЩЕЕ ЖИТЬЕ.
ьАЛО  ЛИ  ЛЮДЕЙ  НА  ВСЕВОЗМОЖНЫХ ПОПРИЩАХ  УТЕШАЮТСЯ  ПОДОБНЫМИ ИЛЛЮЗИЯМИ И
СОВЕРШЕННО НЕСБЫТОЧНЫМИ МЕЧТАМИ,  НО  ОНИ  УЖЕ  СЧАСТЛИВЫ  ПРЕИСПОЛНЯЮЩЕЙ ИХ
ЭНЕРГИЕЙ. ъАК ЗА ВСЕМИ ОТПЕТЫМИ ИГРОКАМИ, ЗА ёОБАКИНЫМ ВОДИЛИСЬ ОСОБЕННОСТИ:
ЧЕМ ДЕЛА ЕГО БЫЛИ ХУЖЕ, ТЕМ ПО НАРУЖНОМУ ВИДУ ОН КАЗАЛСЯ СПОКОЙНЕЕ И ВЕСЕЛЕЕ
И  ПРОСТО  СЫПАЛ  САМЫМИ  СМЕЛЫМИ  ПРОЕКТАМИ  И  ГРАНДИОЗНЫМИ  НАДЕЖДАМИ.  т
НАСТОЯЩЕМ  СЛУЧАЕ,  СЛУШАЯ  РАССКАЗЫ  ЇЛЕГОНТА  ЇЛЕГОНТОВИЧА  О  НЕИСТОЩИМЫХ
СОКРОВИЩАХ РЕКИ яРИЧИНКИ, Я БЫЛ УВЕРЕН, ЧТО У НЕГО НЕ БЫЛО НИ ГРОША ЗА ДУШОЙ
И   ОН  СТАВИЛ  РЕБРОМ  ПОСЛЕДНЮЮ  КОПЕЙКУ.   ¤ТО  ПРЕДПОЛОЖЕНИЕ  СОВЕРШЕННО
ОПРАВДАЛОСЬ, КОГДА МЫ РАЗГОВОРИЛИСЬ О ПРОШЛОМ ГОДЕ.
     - яРОШЛО ЛЕТО Я НА СЕВЕРЕ РАБОТАЛ,  -  РАССКАЗЫВАЛ ёОБАКИН ТАКИМ ТОНОМ,
ТОЧНО  ОН  ЗАГОВОРИЛ  О  ПОСТОРОННЕМ  ЛИЦЕ.   -   фАЛЕКО,  ЗА  сОГОСЛОВСКИМИ
ЗАВОДАМИ...  тОТ СТОРОНКА, СКАЖУ Я ВАМ! юСОБЕННО ОДОЛЕВАЛИ КОМАРЫ - ЖИТЬЯ ОТ
НИХ НЕТ,  ОТ ПРОКЛЯТЫХ. хСЛИ БЫ КТО ПОСМОТРЕЛ НА НАС НА РАБОТЕ - СМЕХ, ТОЧНО
МАСКАРАД КАКОЙ...  хЙ-БОГУ!  є РАБОЧИХ КОТЕЛКИ С КУРЕВОМ ЗА ПОЯСОМ, НА РОЖАХ
ПРОСМОЛЕННЫЕ СЕТКИ,  А  МЫ  ЩЕГОЛЯЛИ В  ТАКОЙ ШТУКЕ,  ЧТО И  СКАЗАТЬ СМЕШНО:
СДЕЛАЕШЬ ИЗ  КАРТОНА КРУГЛУЮ КОРОБКУ,  ПРОКОВЫРЯЕШЬ В  НЕЙ  ДВЕ ДЫРОЧКИ,  НА
ГОЛОВУ НАДЕНЕШЬ,  ДА  ТАК ЧУЧЕЛОМ ГОРОХОВЫМ И  БРОДИШЬ ПО ПРИИСКУ.  їА-ХА...
ўИСТО КАК В ТЕАТРЕ!  ЄОЛЬКО УЖ И ТВАРЬ ЖЕ ЭТОТ КОМАР,  ЕЙ-БОГУ, В ТЫСЯЧУ РАЗ
ХУЖЕ  ВОЛКА ИЛИ  МЕДВЕДЯ...  эУ,  РАБОТА У  НАС  ХОРОШО ПОШЛА,  ТОЛЬКО ШАХТУ
ПРИШЛОСЬ ГЛУБОКУЮ ПРОБИВАТЬ,  А  ПРОБИЛИ -  ВОДА ОДОЛЕЛА.  юТКАЧИВАТЬ РУКАМИ
ВОДУ - СИЛА НЕ БЕРЕТ, А ЗА ПАРОВОЙ МАШИНОЙ НАДО К ЧЕРТЯМ НА КУЛИЧКИ ЕХАТЬ ДА
ЕЩЕ ТАЩИТЬ ЕЕ ПО БОЛОТАМ ДА ПО ТОПЯМ ЧУТЬ НЕ НА СВОЕЙ СПИНЕ. яОБИЛСЯ-ПОБИЛСЯ
И  БРОСИЛ.  яРИЗНАТЬСЯ СКАЗАТЬ,  ДОРОГОНЬКО МНЕ  ОБОШЛОСЬ ЭТО УДОВОЛЬСТВИЕ -
КОМАРОВ-ТО КОРМИТЬ,  НУ, ДА ВОТ, СЛАВА БОГУ, ЭТА САМАЯ яРИЧИНКА ПОДВЕРНУЛАСЬ
- ВСЕ НАВЕРСТАЕМ.  уЛАВНОЕ,  ВОТ ЧТО ЗАБАВНО:  ХЛОПОЧЕМ, БЬЕМСЯ, ИЩЕМ ЗОЛОТО
ЧЕРТ ЗНАЕТ ГДЕ,  ЗА ЧЕТЫРЕСТА,  ЗА ПЯТЬСОТ ВЕРСТ,  А ОНО ПОД НОСОМ...  тОТ И
ПОДИ ТЫ С  НАШИМ БРАТОМ,  ТОЛКУЙ!..  т  ЧЕТВЕРТОМ ГОДУ Я  ОПЯТЬ В КИРГИЗСКОЙ
СТЕПИ  РАБОТАЛ,  ВЕРСТ ЗА  ВОСЕМЬСОТ УНЕСЛО ОТСЮДА;  НУ,  ЗОЛОТО НАШЛОСЬ,  И
ХОРОШИЕ ЗНАКИ,  А  КАК ЛЕТО-ТО  ПОДОШЛО -  ВОДЫ НИ  КАПЛИ...  ЄУТ УЖ  СЖАТЫМ
ВОЗДУХОМ,  ГОВОРЯТ,  НУЖНО РАБОТАТЬ,  А ГДЕ Я ЕГО ВОЗЬМУ,  ЭТОТ САМЫЙ СЖАТЫЙ
ВОЗДУХ? ЄАК И ПРИШЛОСЬ БРОСИТЬ... ЄО ВОДА ДОЛИТ, ТО БЕЗ ВОДЫ СИДИШЬ.
     юТНОСИТЕЛЬНО яРИЧИНКИ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ ПИТАЛ САМЫЕ РОЗОВЫЕ НАДЕЖДЫ И
СТРОИЛ ОЧЕНЬ  ШИРОКИЕ ПЛАНЫ,  ПРИЧЕМ ССЫЛАЛСЯ НА  ИМЕНА  ОЧЕНЬ ВЕСКИХ ЛИЦ  В
КУПЕЧЕСКОМ МИРЕ, ОБЕЩАВШИХ ЕМУ СВОЕ СОДЕЙСТВИЕ, ПОМОЩЬ, КРЕДИТ И Т.Д. шЗ ЕГО
СЛОВ  ПОЛУЧАЛСЯ ТАКОЙ ВЫВОД,  ЧТО  ВСЕ  ПРЕДШЕСТВОВАВШИЕ РАБОТЫ БЫЛИ  ТОЛЬКО
СПЛОШНЫМ РЯДОМ  ВСЕВОЗМОЖНЫХ ОШИБОК,  НО  ЗАТО  ТЕПЕРЬ ОН,  ЇЛЕГОНТ ёОБАКИН,
ДОСТАТОЧНО УМУДРЕННЫЙ ТЯЖЕЛЫМ ОПЫТОМ, БУДЕТ БИТЬ НАВЕРНЯКА И УЖ МАХУ НЕ ДАСТ
НИ В КАКОМ СЛУЧАЕ.
     - юДНО  МЕНЯ УДИВЛЯЕТ,  -  ФИЛОСОФСТВОВАЛ ОН,  ПУСКАЯ СТРУЙКИ ТАБАЧНОГО
ДЫМА,  -  КАК ТОЛЬКО ДЕНЬГИ ЗАВЕЛИСЬ У ТЕБЯ, ПОШЛИ ДЕЛА НА ЛАД, ОТКУДА НАРОД
БЕРЕТСЯ: ТОТ ПРИЯТЕЛЬ, ДРУГОЙ ДРУГ, ТРЕТИЙ ЕЩЕ ЛУЧШЕ ТОГО. эЕКОТОРЫЕ ПЕНЯЮТ,
ЗАЧЕМ  К  НИМ  ЗА  ДЕНЬГАМИ НЕ  ОБРАТИЛСЯ,  КОГДА  НУЖНО  БЫЛО.  юДИН  ЛУЧШЕ
ДРУГОГО...  р  КАК ПОШАТНУЛИСЬ ДЕЛИШКИ,  ВСЕ И  ОТВАЛЯТ,  КАК ОТ  ПОКОЙНИКА.
хЙ-БОГУ!  ьЕНЯ  ЛИШЬ  ТО  УДИВЛЯЕТ,  КАК  ЭТО  ВСЕ  УСПЕЮТ ЛЮДИ ПРОНЮХАТЬ ДА
РАЗУЗНАТЬ:  СИДИШЬ В  ЛЕСУ,  В  ТРУЩОБЕ,  А  ЯВИШЬСЯ В  ГОРОД -  ТУТ УЖ  ВСЕ
ИЗВЕСТНО,  ТОЧНО ОНИ ПО  ДУХУ ЗНАЮТ.  ▀  НЕ  ОСУЖДАЮ,  ПОТОМУ ВСЕ МЫ  ЛЮДИ -
ЧЕЛОВЕКИ,  А  ТОЛЬКО ОЧЕНЬ МНЕ ЭТО УДИВИТЕЛЬНО КАЖЕТСЯ.  ш  С  ДРУГИМИ ТО ЖЕ
САМОЕ.


        III

     яО  ШИРОКОЙ ЗАВОДСКОЙ ДОРОГЕ  МЫ  ПРОЕХАЛИ ВСЕГО  ВЕРСТ  ПЯТЬ  И  ЗАТЕМ
СВЕРНУЛИ ВЛЕВО,  НА  КАКУЮ-ТО  ЛЕСНУЮ ГЛУХУЮ ТРОПУ С  ЕДВА ЗАМЕТНЫМ КОЛЕСНЫМ
СЛЕДОМ.
     - ьЫ  НАПРЯМКИ  ПРОКАТИМ  В   ДЕРЕВНЮ  ёОСУНКИ,   -   ОБ·ЯСНЯЛ  ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ,  -  А  ТАМ МЕНЯ УЖ ДОЖИДАЕТСЯ ДОВЕРЕННЫЙ С  ПАРТИЕЙ,  А  ДРУГОЙ
ДОВЕРЕННЫЙ ТОЖЕ С  ПАРТИЕЙ ЖДЕТ В яРИЧИНКЕ.  эАСТОЯЩЕЙ ДОРОГОЮ ЕХАТЬ -  КРЮК
БУДЕТ ВЕРСТ В ДЕСЯТЬ, А ЛЕСОМ - РУКОЙ ПОДАТЬ.
     эАША "ПРЯМОЕЗЖАЯ" ДОРОГА БОЙКО ВИЛАСЬ ПО  ЛЕСИСТОЙ РАВНИНЕ,  ПОСТЕПЕННО
ПОНИЖАВШЕЙСЯ К  СЕВЕРУ.  яО  СТОРОНАМ ДОРОГИ ВСТАВАЛ РЕДКИЙ БОЛОТНЫЙ СОСНЯК,
ИЗРЕДКА ПОПАДАЛИСЬ ОСТРОВКИ БЕРЕЗНЯКОВ И  СМЕШАННЫЙ ЛЕС;  СЛЕДЫ  ХИЩНИЧЕСКОЙ
РАБОТЫ ЧЕЛОВЕКА ПОПАДАЛИСЬ НА  КАЖДОМ ШАГУ,  И  НА  МЕСТЕ  КОГДА-ТО  ВЕКОВЫХ
ВОГУЛЬСКИХ ЛЕСОВ  ТЕПЕРЬ ЕДВА  СОХРАНИЛИСЬ ЖАЛКИЕ ОСТАТКИ,  ТОЧНО  АРЬЕРГАРД
РАЗБИТОЙ АРМИИ.  ъОЕ-ГДЕ  И  ЭТОТ ЖАЛКИЙ ЛЕС  СОВСЕМ РЕДЕЛ,  ОБРАЗУЯ ШИРОКИЕ
ЛЫСИНЫ -  ЭТО БЫЛИ СВЕЖИЕ ПОРУБИ,  ГДЕ СРЕДИ КУЧ НЕ УСПЕВШЕГО ЕЩЕ ПОКРАСНЕТЬ
ХВОРОСТА ТОРЧАЛИ  БЕЗ  ВСЯКОГО ПЛАНА  СЛОЖЕННЫЕ ПОЛЕННИЦЫ ВЕСНОДЕЛЬНЫХ ДРОВ.
сЛИЗОСТЬ ГОРОДА С  ТРИДЦАТИТЫСЯЧНЫМ НАСЕЛЕНИЕМ СКАЗЫВАЛАСЬ В  ЭТОЙ ПЕЧАЛЬНОЙ
КАРТИНЕ РАЗРУШЕНИЯ,  А  ТАМ НОВЫЕ ПОРУБИ И ДЕСЯТКИ СВЕЖИХ ПНЕЙ,  И БЕССИЛЬНО
ЛЕЖАЩИЕ НА ЗЕМЛЕ ВЕРШИНЫ СОСЕН, ТОЧНО ОТРУБЛЕННЫЕ ГОЛОВЫ.
     ыЕС ЕЩЕ СТОЯЛ НА ЗИМНЕМ ПОЛОЖЕНИИ,  НЕСМОТРЯ НА ОБ·ЯВЛЕННУЮ КАЛЕНДАРЯМИ
ВЕСНУ.  эИ СОСНА,  НИ ЕЛЬ ЕЩЕ НЕ ДАЛИ СВЕЖИХ ПОБЕГОВ,  А  ЗЕМЛЯ БЫЛА ПОКРЫТА
ПРОШЛОГОДНЕЙ ВЫСОХШЕЙ БУРОЙ ТРАВОЙ,  ИЗ-ПОД  КОТОРОЙ ТОЛЬКО КОЕ-ГДЕ СОЧИЛАСЬ
ВОДА  ДА  ИЗРЕДКА  ПРОБИВАЛИСЬ  КРАСИВЫЕ  БЛЕДНО-ЖЕЛТЫЕ  ЦВЕТЫ  С   ЗЕЛЕНЫМИ
МОХНАТЫМИ НОЖКАМИ И УСИКАМИ. т ЭТОМ МЕРТВОМ ЛЕСЕ, ПОЖАЛУЙ, БЫЛА СВОЯ ПОЭЗИЯ,
НО  НЕПРИВЫЧНОМУ ЧЕЛОВЕКУ КАК-ТО СТАНОВИТСЯ В  НЕМ ГРУСТНО И  ТЯЖЕЛО,  КАК В
ПУСТОМ ДОМЕ,  ИЗ  КОТОРОГО ТОЛЬКО ЧТО  ВЫНЕСЛИ ПОКОЙНИКА.  фАЖЕ ГОВОРЛИВЫЙ И
ВСЕГДА ВЕСЕЛЫЙ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ ЗАМЕТНО ПРИТИХ И,  КАЖЕТСЯ, ВЗДРЕМНУЛ ПОД
МЕРНОЕ ПОКАЧИВАНИЕ НАШЕГО ГИБКОГО ЭКИПАЖА. тПРОЧЕМ, ОН СКОРО ОЖИВИЛСЯ, КОГДА
ЛОШАДИ НАЧАЛИ СПУСКАТЬСЯ В  КАКОЙ-ТО  ЛОГ,  ПО  ДНУ  КОТОРОГО БУРЛИЛА МУТНАЯ
РЕЧОНКА. т ГЛИНИСТОМ БЕРЕГУ БЫЛО ВЫРЫТО НЕСКОЛЬКО ЯМ ПРАВИЛЬНОЙ ФОРМЫ, ВРОДЕ
МОГИЛ;  ДВЕ БЫЛИ СОВСЕМ СВЕЖИЕ,  И ВЫРЫТЫЙ ПЕСОК ЕЩЕ НЕ УСПЕЛ ПРОСОХНУТЬ,  А
ДРУГИЕ БЫЛИ ЗАВАЛЕНЫ ХВОРОСТОМ.
     - шШЬ, СТАРАТЕЛИ КАК ЗЕМЛЮ РОЮТ, - ЛЮБОВНО ЗАМЕТИЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ,
ОПЫТНЫМ ГЛАЗОМ РАССМАТРИВАЯ РАБОТУ.  -  ЄОЧНО  СВИНЬИ ХОДИЛИ...  тСЕ  ЗОЛОТО
ИЩУТ.  ЄОЛЬКО И  ОТПЕТЫЙ,  СКАЖУ Я  ВАМ,  НАРОД И  ДЕЛО СВОЕ УХ  КАК  ЗНАЮТ:
ПРОДАДУТ И  ВЫКУПЯТ.  яО  ВСЕМУ  єРАЛУ ТАКИХ ВОТ  ШУРФОВ СКОЛЬКО ОНИ  В  ГОД
СДЕЛАЮТ -  МИЛЛИОНЫ.  ш  НАЙДУТ ЗОЛОТО,  УЖ ПОВЕРЬТЕ МНЕ!  уДЕ,  КАЖЕТСЯ,  И
ПОДУМАТЬ НЕЛЬЗЯ,  ЧТОБЫ ЗОЛОТУ БЫТЬ,  А СТАРАТЕЛЬ ВЫКОПАЛ ЯМОЧКУ -  ГЛЯДИШЬ,
ОНО И  ПОЛЕЗЛО.  чДЕСЬ ПО  ВСЕМ ДЕРЕВНЯМ УЖ  ТАКОЙ НАРОД ЖИВЕТ,  СЫЗМАЛЬСТВА
ОКОЛО ЗОЛОТА ХОДИТ.  тЗЯТЬ ХОТЬ ёОСУНКИ, яРИЧИНУ, ВСЕ ДЕРЕВНЮШКИ ПО ъЛЮЧЕВОЙ
И ёУЛАТАМ, ДА ВООБЩЕ ВОСТОЧНЫЙ СКЛОН єРАЛА ДО САМЫХ СТЕПЕЙ. ш ПЛУТЫ ПРИ ЭТОМ
СТРАШНЫЕ,  НАДО ИМ ЧЕСТЬ ОТДАТЬ, НУ, ДА МУДРЕНО НАШЕГО БРАТА И СУДИТЬ - И МЫ
ИМ НЕ ПИРОГАМИ ОТКЛАДЫВАЕМ.
     эА СОЛНОЗАКАТЕ МЫ ВЫБРАЛИСЬ НА БЕРЕГ РЕКИ ъЛЮЧЕВОЙ,  КОТОРАЯ ЗДЕСЬ БЫЛА
ОЧЕНЬ НЕ ШИРОКА -  САЖЕН ПЯТЬ В НЕКОТОРЫХ МЕСТАХ; ЛЕТОМ ЕЕ ВБРОД ПЕРЕЕЗЖАЮТ.
ЄЕПЕРЬ НА  НЕЙ  ЕЩЕ  СТОЯЛ ЛЕД,  ХОТЯ НА  НЕМ  ЧЕРНЕЛИ ШИРОКИЕ ПОЛЫНЬИ И  ОТ
БЕРЕГОВ ВО МНОГИХ МЕСТАХ ШЛИ ПОЛОСЫ ЖИВОЙ ТЕКУЧЕЙ ВОДЫ. ьЕСТО БЫЛО ПОРЯДОЧНО
ДИКОЕ И ГЛУХОЕ,  ХОТЯ НАЧАЛИ ПОПАДАТЬСЯ РОСЧИСТИ И ПОКОСЫ;  ТРОПА,  НАКОНЕЦ,
ВЫВЕЛА НА ДЕРЕВЕНСКУЮ ДОРОГУ,  ПО КОТОРОЙ МЫ И В·ЕХАЛИ В ёОСУНКИ,  КОГДА ВСЕ
КРУГОМ НАЧАЛО ТОНУТЬ В МУТНЫХ ВЕЧЕРНИХ СУМЕРКАХ.
     - чАВОРАЧИВАЙ  ПРЯМО   К   уАВРИЛЕ   шВАНЫЧУ,   -   ПРИКАЗЫВАЛ  ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ. - ьЫ У НЕГО ЗАНОЧУЕМ.
     ёОСУНКИ,  ДЕРЕВУШКА ДВОРОВ В  ДВАДЦАТЬ,  НЕ  ПОРАЖАЛА СВОЕЙ ВНЕШНОСТЬЮ.
яОКОСИВШИЕСЯ ИЗБЫ, ДЫРЯВЫЕ КРЫШИ И РАЗВАЛИВШИЕСЯ ОГОРОДЫ ПЛОХО РЕКОМЕНДОВАЛИ
ЕЕ ОБИТАТЕЛЕЙ,  ИЗВЕСТНЫХ В  ГОРОДЕ И ОКРЕСТНОСТЯХ ПОД СОКРАЩЕННЫМ НАЗВАНИЕМ
"СОСУНЯТ".  тСЕ ОТПЕТЫЙ БЫЛ НАРОД,  ПРОМЫШЛЯВШИЙ ИЗО ДНЯ В ДЕНЬ И НИКОГДА НЕ
ЗНАВШИЙ,  ЧЕМ БУДЕТ СЫТ ЗАВТРА.  ъРИВАЯ СТАРИННАЯ УЛИЦА,  ВДОЛЬ КОТОРОЙ ИЗБЫ
РАССАЖАЛИСЬ,  КАК  ГНИЛЫЕ ЗУБЫ,  ВЫВЕЛА НАС В  ЦЕНТР ДЕРЕВНИ,  ГДЕ КОРОБОК И
ОСТАНОВИЛСЯ У ВЫСОКОЙ ИЗБЫ С НОВЫМИ ВОРОТАМИ. эА ЛАЙ СОБАК ПОКАЗАЛИСЬ В ОКНЕ
ДВЕ ГОЛОВЫ;  ВОРОТА ОТВОРИЛИСЬ, И МЫ В·ЕХАЛИ ВО ДВОР, ГРЯЗНЫЙ И МАЛЕНЬКИЙ, С
КАКИМИ-ТО ТРУХЛЯВЫМИ РАЗВАЛИНАМИ ВМЕСТО СЛУЖБ. юТВОРИВШИЙ НАМ ВОРОТА МУЖИК И
БЫЛ САМ уАВРИЛА шВАНОВИЧ,  ПЛЕШИВЫЙ СГОРБЛЕННЫЙ СТАРИК В ЗАНОШЕННОЙ СИТЦЕВОЙ
РУБАХЕ, В ПЕСТРЯДИННЫХ ПОРТАХ И БОСИКОМ.
     - эУ,  ГОЛОВА С  МОЗГОМ,  КАК  ДЕЛА?  -  СПРАШИВАЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ,
ВЫЛЕЗАЯ ИЗ КОРОБКА. - уДЕ НАШИ?
     - ъУДА  ИМ  ДЕВАТЬСЯ-ТО...  -  КАК-ТО  НЕХОТЯ ОТВЕЧАЛ уАВРИЛА шВАНОВИЧ,
МОРГАЯ ПОДСЛЕПОВАТЫМИ КРОШЕЧНЫМИ ГЛАЗКАМИ.
     - эЕБОСЬ ПЬЯНСТВУЮТ?  юХ, ЧУЕТ МОЕ СЕРДЕЧКО, ЧТО ВСЕ ОНИ ЛЫКА НЕ ВЯЖУТ,
А ЗАВТРА В ПОХОД НАДО... єТРОМ РАНО НАДО, ЧТОБЫ К ОБЕДУ ПОСПЕТЬ В яРИЧИНУ.
     - эИЧЕГО,  ПРОДЫБАЮТСЯ ДОРОГОЙ,  -  КОРОТКО  ОТВЕТИЛ  уАВРИЛА шВАНОВИЧ,
ПОПРАВЛЯЯ ОСЛАБНУВШИЙ НА ЖИВОТЕ ПОЯС.  -  сАЛОВАННЫЙ НАРОД НОНЕ ПОШЕЛ, ВОТ И
ПИРУЮТ... ўАЙ ПИТЬ БУДЕШЬ, ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ?
     - ъОНЕЧНО,  БУДЕМ ЧАЕВАТЬ. яОКА ЛОШАДИ ВЫСТАИВАЮТСЯ ДА ПОКА ЕСТЬ БУДУТ,
МЫ ЕЩЕ И ВЫСПАТЬСЯ УСПЕЕМ... р ГДЕ ьЕТЕЛКИН?
     - фА  УЖ  НЕ  ЗНАЮ,  КАК  ТЕБЕ И  СКАЗАТЬ...  ПОЖАЛУЙ,  СЕРЧАТЬ БУДЕШЬ.
ёОЛДАТКА ТУТ ЕСТЬ У НАС, НУ У НЕЙ И ХОРОВОДИТСЯ С НАШИМИ СОСУНКАМИ...
     - ЄАК И ЕСТЬ,  ТАК И ЕСТЬ!.. тЕДЬ Я ЖЕ ГОВОРИЛ РУССКИМ ЯЗЫКОМ, ЧТО БУДУ
СЕГОДНЯ НЕПРЕМЕННО И ЧТОБЫ ЖДАЛИ МЕНЯ... рХ, ТЫ, ГОСПОДИ, СОГРЕШИЛ Я С НИМИ!
     - ъАК НЕ ЖДАТЬ,  ДО САМЫХ ВЕЧЕРЕНЬ ЖДАЛИ...  эИЧЕГО, ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ,
НЕ СУМЛЕВАЙТЕСЬ, ПРОДЫБАЮТСЯ. фОРОГА ТОЖЕ НЕ МАЛАЯ, ПРОДУЕТ...
     ыИЦО У  уАВРИЛЫ шВАНОВИЧА БЫЛО СМОРЩЕННОЕ И  ПОЧТИ КОРИЧНЕВОЕ ОТ РАБОТЫ
НА  СОЛНОПЕКЕ;  ЖИДЕНЬКАЯ БОРОДКА  С  ПРОБИВАВШЕЙСЯ СЕДИНОЙ  УКРАШАЛА НИЖНЮЮ
ЧАСТЬ ЛИЦА КАКИМИ-ТО КЛОЧЬЯМИ,  ТОЧНО БЫЛА УСАЖЕНА БОЛОТНЫМИ КОЧКАМИ. ЄОНКИЙ
НОС  И   СВЕЖИЕ  РОВНЫЕ  ЗУБЫ  ЯВЛЯЛИСЬ  НА   ЭТОМ  СТАРЧЕСКОМ  ЛИЦЕ  РЕЗКОЙ
ОСОБЕННОСТЬЮ И  СОВСЕМ НЕ  ГАРМОНИРОВАЛИ С  ОПУСТИВШЕЙСЯ,  ТОЧНО РАСШАТАННОЙ
ФИГУРОЙ. ъОГДА уАВРИЛА шВАНОВИЧ НАЧИНАЛ ГОВОРИТЬ, ГУСТЫЕ ЧЕРНЫЕ БРОВИ У НЕГО
ПОДНИМАЛИСЬ И  ЛОБ  ПОКРЫВАЛСЯ ТОНКИМИ МОРЩИНКАМИ.  эА  ПЕРВЫЙ РАЗ СТАРИК НЕ
ВНУШАЛ К СЕБЕ ОСОБЕННОГО ДОВЕРИЯ,  ВИДНО БЫЛО СРАЗУ,  ЧТО ЭТОТ МУЖИК СЕБЕ НА
УМЕ.
     - чОЛОТАЯ ГОЛОВА,  -  КОРОТКО ОТРЕКОМЕНДОВАЛ ёОБАКИН СТАРИКА, КОГДА ТОТ
ОТПРАВИЛСЯ СОБИРАТЬ ГУЛЯВШУЮ ПО ДЕРЕВНЕ ПАРТИЮ.  -  ъОНЕЧНО, ПАЛЬЦА В РОТ НЕ
КЛАДИ,  ЗАТО И ДЕЛО ЗНАЕТ ТАК,  ЧТО КОМАР НОСУ НЕ ПОДТОЧИТ...  ыЕТ ПЯТЬДЕСЯТ
ЗОЛОТО РОЕТ И РАЗА ТРИ УЖ В ОСТРОГЕ ОТСИДЕЛ ЗА НЕГО.
     яО СВОЕМУ ПОЛОЖЕНИЮ ёОСУНКИ БЫЛИ ГЛУХОЮ ЛЕСНОЮ ДЕРЕВНЕЙ,  И  МОЖНО БЫЛО
БЫ  ОЖИДАТЬ,  ЧТО ЗДЕСЬ ВСЕ ПОСТРОЙКИ БУДУТ ИЗ  НОВОГО КРЕПКОГО ЛЕСА,  НО НЕ
ТУТ-ТО БЫЛО -  ВСЕ ИЗБЫ, КАК НА ПОДБОР, ГЛЯДЕЛИ КАКИМИ-ТО СТАРЫМИ ГРИБАМИ, И
ТОЛЬКО В ДВУХ-ТРЕХ МЕСТАХ ЖЕЛТЕЛИ НОВЫЕ КРЫШИ И ТО ИЗ ДРАНИЦ,  А НЕ ИЗ ТЕСУ.
уАВРИЛА шВАНОВИЧ ПРИДЕРЖИВАЛСЯ ОБЩЕГО РАСПОРЯДКА И  ПРОЖИВАЛ В  ОЧЕНЬ СТАРОЙ
ИЗБЕ,  В  КОТОРОЙ ПО  ЗИМАМ,  НАВЕРНО,  БЫЛО  СТРАШНО ХОЛОДНО.  ю  НАДВОРНЫХ
ПРИСТРОЙКАХ Я УЖЕ ГОВОРИЛ. т ОДНОМ УГЛУ ЛЕЖАЛА ХУДАЯ КОРОВА И, ЗАКРЫВ ГЛАЗА,
СОСРЕДОТОЧЕННО ПРОЖЕВЫВАЛА  ЖВАЧКУ;  У  КАКОЙ-ТО  ВРОСШЕЙ  ПО  УШИ  В  ЗЕМЛЮ
АМБАРУШКИ РВАЛАСЬ НА КОРОТКОЙ ЦЕПИ ПЕСТРАЯ СОБАЧОНКА. яОСРЕДИНЕ ДВОРА СТОЯЛА
ПРИИСКОВАЯ  ТАРАТАЙКА  -   ДВУХКОЛЕСНАЯ  ТЕЛЕЖКА   С   ОТКИДНЫМ  ДНОМ.   уДЕ
ПЕРЕБИВАЛАСЬ СКОТИНА ЗИМОЙ -  Я  НЕ  МОГ  ОТЫСКАТЬ ПОДХОДЯЩЕГО МЕСТА.  яЕРЕД
ОКНОМ ИЗБЫ  ЛЕЖАЛО ДВА  СУХИХ БРЕВНА,  ТОЧНО ОБГРЫЗЕННЫХ С  ОБОИХ КОНЦОВ,  -
ТАКИЕ  БРЕВНА ИЗ  СУХАРНИКА ЛЕЖАЛИ И  У  ДРУГИХ ИЗБ  И  ЗАМЕНЯЛИ "СОСУНЯТАМ"
ПОЛЕННИЦЫ ДРОВ.  т ЛЕСНЫХ ГЛУХИХ ДЕРЕВНЯХ, ГДЕ ЛЕС ПОД БОКОМ И ГДЕ, КАЖЕТСЯ,
МОЖНО БЫЛО БЫ  ЗАПАСТИ ДРОВ ВОВРЕМЯ,  ВСЕ  СУЩЕСТВУЮТ "ОТ БРЕВНА",  ТО  ЕСТЬ
РЕБЯТИШКИ ИЛИ БАБЫ ОТГРЫЗУТ ОТ БРЕВНА АРШИН, РАСКОЛЮТ - ВОТ И ЦЕЛОЕ ТОПЛИВО,
А  НАЗАВТРА ТА  ЖЕ ИСТОРИЯ.  ьЕЖДУ ТЕМ ЭТИ ЖЕ "СОСУНЯТА" ПОСТАВЛЯЮТ В  ГОРОД
ЕЖЕГОДНО СОТНИ САЖЕН ДРОВ.
     тНУТРЕННОСТЬ ИЗБЫ уАВРИЛЫ шВАНОВИЧА ЯВЛЯЛАСЬ КАК БЫ  ПРОДОЛЖЕНИЕМ ТОГО,
ЧТО БЫЛО НА ДВОРЕ,  -  УЖ ОЧЕНЬ БЫЛО В НЕЙ И ПУСТО И ГОЛО,  ТОЧНО СЮДА СЕМЬЯ
ПЕРЕЕХАЛА ТОЛЬКО НА  ВРЕМЯ.  фЛЯ  "ЗОЛОТОЙ ГОЛОВЫ" ТАКАЯ СТРАННАЯ ОБСТАНОВКА
БЫЛА  ПЛОХОЙ  РЕКОМЕНДАЦИЕЙ.   эАС  ВСТРЕТИЛИ  ЗА  ПОРОГОМ  ДВА  БЕЛОГОЛОВЫХ
МАЛЬЧИКА,  КОТОРЫЕ СЕЙЧАС ЖЕ  И  ЗАБРАЛИСЬ НА  ПОЛАТИ.  є  ПЕЧКИ  ВОЗИЛАСЬ С
САМОВАРОМ,  ВЕРОЯТНО,  СНОХА  уАВРИЛЫ шВАНОВИЧА,  МОЛОДАЯ,  НО  ОЧЕНЬ  ХУДАЯ
ЖЕНЩИНА С ЗЕМЛИСТЫМ ЦВЕТОМ ЛИЦА;  У ОКНА С ПРЯЛКОЙ СИДЕЛА КАКАЯ-ТО СТАРУХА В
СИНЕМ ИЗГРЕБНОМ ДУБАСЕ И, НЕ ТОРОПЯСЬ, ТЯНУЛА БЕСКОНЕЧНУЮ НИТКУ.
     - чДРАВСТВУЙ,  БАУШКА,  -  ПОЗДОРОВАЛСЯ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ. - чА ВАШИМ
ЗОЛОТОМ ВОТ ПРИЕХАЛ...
     - т  ДОБРЫЙ ЧАС,  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ...  эАШЕ ЗОЛОТО НИКОМУ НЕ ЗАКАЗАНО,
МИЛЫЙ ЧЕЛОВЕК.  ЄОЛЬКО ВОТ  СОСУНЫ-ТО  НАШИ ТРЕТИЙ ДЕНЬ ПИРУЮТ БЕЗ  ТЕБЯ,  И
ёТЕПКА НАШ ТОЖЕ.
     - ёЛЫШАЛ, БАУШКА.
     - тЕЧОР ЖЕНУ  ПРИНЯЛСЯ БЫЛО  ПОЛЕНОМ ОХАЖИВАТЬ,  ЕДВА ОТНЯЛИ БАБЕНКУ...
¤ТО  ВАШЕ  ЗОЛОТО  САМОЕ,  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ,  НАШЕЙ  СЕСТРЕ  БОЛЬНО  ДОРОГО
ПРИХОДИТСЯ: СКРУЖИЛИСЬ С НИМ НАШИ-ТО МУЖИКИ, СОВСЕМ СКРУЖИЛИСЬ...
     ъОГДА ПОСПЕЛ САМОВАР,  В ИЗБУ ВОШЕЛ уАВРИЛА шВАНОВИЧ;  ОН ЧТО-ТО ВОРЧАЛ
ПРО СЕБЯ И СЕРДИТО ПЛЮНУЛ В СТОРОНУ.
     - эУ ЧТО?  - КОРОТКО СПРОСИЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ, СТАВЯ НА СТОЛ НАЛИТОЕ
ЧАЕМ БЛЮДЕЧКО.
     - эЕ  СПРАШИВАЙ...  ъАК ТАРАКАНЫ,  ВСЕ ПО ДЕРЕВНЕ РАСПОЛЗЛИСЬ,  СПОСОБУ
НИКАКОГО НЕТ.  эУ И  НАРОД...  ёТЕПУШКА-ТО МОЙ УВЯЗАЛСЯ ЗА ТВОИМ ьЕТЕЛКИНЫМ,
НУ,  Я ЕМУ НЕМНОЖКО ТОВО, В ЗАТЫЛОК НАСЫПАЛ, ЧТОБЫ ПОМНИЛ ОТЦА-ТО. р ОН ОДНО
МЕЛЕТ:  "ЄЯТЕНЬКА,  Я  РУПЬ ЗА  КАЖДЫЙ ДЕНЬ ПОЛУЧАЮ И  МОГУ СЕБЯ УВАЖИТЬ"...
яОМЕШАЛСЯ ПАРЕНЬ НА  РУБЛЕ,  ДА  И  ДРУГИЕ ТОЖЕ.  юНО  ТОЧНО,  ЧТО ЛЮБОПЫТНО
РУБЛИ-ТО ПОЛУЧАТЬ, НА БОКУ ЛЕЖА, ВОТ И СПЯТИЛИ ВСЕ С УМА.
     - юХ,   УЖ  МНЕ  ЭТИ  ВАШИ  СОСУНКИ!   -  СТОНАЛ  ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТОВИЧ,
ПАТЕТИЧЕСКИ ХВАТАЯСЬ ЗА  ГОЛОВУ.  -  яЛАТИШЬ ИМ  ПОДЕНЩИНЫ ПО РУБЛЮ,  А  ОНИ
ТОЛЬКО ПЬЯНСТВУЮТ...
     - р  ПО ДРУГИМ МЕСТАМ РАЗВЕ ЛУЧШЕ НАС?  -  ЗАСТУПИЛСЯ уАВРИЛА шВАНОВИЧ,
ПОДСАЖИВАЯСЬ К САМОВАРУ. - тЗЯТЬ ХОТЬ ТУ ЖЕ яРИЧИНУ, ДА ЭТИ ПРИЧИННЫЕ МУЖИКИ
С  КРУГУ СПИЛИСЬ,  ПОТОМУ УЖ  ТАКАЯ РУКА ИМ  ПОДОШЛА:  НАРОД ТАК И  ВАЛИТ НА
яРИЧИНКУ,  А ВСЕМ НАДО ПАРТИЮ НАБИРАТЬ;  НУ, ЦЕНУ, СЛЫШЬ, И НАБАВИЛИ ДО ДВУХ
ЦЕЛКОВЫХ. є ТЕБЯ В яРИЧИНЕ ТОЖЕ ВЕДЬ ПАРТИЯ ЖДЕТ?
     - яАРТИЯ,  уАВРИЛА шВАНЫЧ...  ЄАМ МОЙ КОМПАНЬОН яЛАСТУНОВ ВСЕМ ОРУДУЕТ.
эЕ ЗНАЮ УЖ, КАК ОН ТАМ С ПРИЧИННЫМИ МУЖИКАМИ ПОПРАВЛЯЕТСЯ.
     - сОГ НЕ БЕЗ МИЛОСТИ, ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ...
     тСЕ ВРЕМЯ ЗА  ЧАЕМ РАЗГОВОР ПРОДОЛЖАЛСЯ В  ТОМ ЖЕ ТОНЕ,  ПРИЧЕМ ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ СИЛЬНО ВОЛНОВАЛСЯ,  РАЗМАХИВАЛ РУКАМИ И НЕСКОЛЬКО РАЗ ПРИНИМАЛСЯ
РУГАТЬСЯ НА  ЧЕМ  СВЕТ СТОИТ -  РУГАТЬСЯ В  ПРОСТРАНСТВО,  ЧТОБЫ ТОЛЬКО ДУШУ
ОТВЕСТИ.  эА  ДВОРЕ  ДАВНО  СТОЯЛА ВЕСЕННЯЯ ГОЛУБАЯ НОЧЬ  С  ВЫСОКИМ МОЛОДЫМ
МЕСЯЦЕМ;  ГДЕ-ТО  ЛАЯЛА СОБАКА И  СЛЫШАЛСЯ СМЕШАННЫЙ ГУЛ  ПЬЯНЫХ ГОЛОСОВ.  т
НАШЕЙ  ИЗБЕ  ГОРЕЛ САЛЬНЫЙ ОГАРОК,  ТУСКЛО ОСВЕЩАЯ НЕПРИГЛЯДНУЮ ВНУТРЕННОСТЬ
ИЗБЫ уАВРИЛЫ шВАНОВИЧА:  ПЕРЕДНИЙ УГОЛ, ОКЛЕЕННЫЙ ОСТАТКАМИ ОБОЕВ, С ОБРАЗОМ
СУЗДАЛЬСКОЙ РАБОТЫ;  РАСПИСНОЙ СИНИЙ СТОЛ С САМОВАРОМ, ОКОЛО КОТОРОГО СИДЕЛА
НАША  КОМПАНИЯ;  ДРЕМАВШИХ ОКОЛО  ПЕЧКИ  БАБ,  БЕЛЕВШИЕ  НА  ПОЛАТЯХ  ГОЛОВЫ
РЕБЯТИШЕК,   ЗАКОПЧЕННЫЙ  ЧЕРНЫЙ  ПОТОЛОК,   ТУЛЬСКОЕ  РУЖЬЕ  НА   СТЕНКЕ  С
РАЗВЕШАННЫМ ОКОЛО ОХОТНИЧЬИМ ПРИБОРОМ И Т.Д.
     - ЄЫ БЫ ПРИЛЕГ,  КАСАТИК, НА ЛАВОЧКУ ДА СОСНУЛ МАЛОСТЬ... - ПРОГОВОРИЛА
СТАРУХА, ОБРАЩАЯСЬ КО МНЕ. - єТРЕ РАНО ПОДЫМУТСЯ.
     ьНЕ  ОСТАВАЛОСЬ ТОЛЬКО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ХОРОШИМ СОВЕТОМ,  ПОТОМУ ЧТО СОН
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НАЧИНАЛ СИЛЬНО ОДОЛЕВАТЬ.  ▀  ПРИМОСТИЛСЯ НА ЛАВОЧКУ,  ПОЛОЖИВ
ПОД ГОЛОВУ ПАЛЬТО,  И СКОРЕХОНЬКО ЗАСНУЛ ТЯЖЕЛЫМ КРЕПКИМ СНОМ,  КАКИМ СПИТСЯ
ТОЛЬКО В  ДОРОГЕ.  яАХЛО ЧЕМ-ТО  КИСЛЫМ И  СМАЗАННОЙ ДЕГТЕМ КОЖЕЙ;  В  ДВЕРЬ
ПОСТОЯННО ВХОДИЛИ И  ВЫХОДИЛИ;  ПО  СТЕНАМ  И  ПОТОЛКУ МИГАЛИ  ШИРОКИЕ ТЕНИ;
ГДЕ-ТО  ДАЛЕКО-ДАЛЕКО,  ТОЧНО ПОД  ЗЕМЛЕЙ,  ПРОПЕЛ ПЕТУХ...  фАЛЬШЕ УЖЕ  ВСЕ
СМЕШАЛОСЬ:   ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТОВИЧ  КОГО-ТО  ОПЯТЬ  РУГАЛ  И   НЕСКОЛЬКО  РАЗ
ВЫСКАКИВАЛ НА УЛИЦУ, КТО-ТО И В ЧЕМ-ТО ОПРАВДЫВАЛСЯ СЛЕЗЛИВЫМ ГОЛОСОМ, ПОТОМ
БЫЛ КАКОЙ-ТО ШУМ, ТОЧНО В ИЗБУ уАВРИЛЫ шВАНОВИЧА ВНОСИЛИ ТЯЖЕЛЫЙ РОЯЛЬ.


        IV

     ЁАНО  УТРОМ НА  ДРУГОЙ ДЕНЬ,  ЕЩЕ  "НА  БРЕЗГУ",  МЫ  ОСТАВИЛИ ёОСУНКИ.
тЕСЕННЕЕ  ХОЛОДНОЕ  УТРО  ЗАСТАВЛЯЛО НЕПРИЯТНО  ВЗДРАГИВАТЬ,  И  Я  НАПРАСНО
КУТАЛСЯ В  СВОЕ ОСЕННЕЕ ПАЛЬТО -  ЧИСТО ВЕСЕННЯЯ ИЗМОРОЗЬ ТАК И  ПРОНИЗЫВАЛА
НАСКВОЗЬ,  ЗАСТАВЛЯЯ ЗУБЫ ВЫДЕЛЫВАТЬ ДРОБЬ. яЕРЕХОД ИЗ ТЕПЛОЙ ИЗБЫ НА МОРОЗ,
КОГДА ХОТЕЛОСЬ СПАТЬ МЕРТВЫМ СНОМ, ДЕЛАЛ НАШЕ ПУТЕШЕСТВИЕ ОЧЕНЬ НЕПРИЯТНЫМ.
     - ьЫ  ТЕПЕРЬ НА  яРИЧИНУ ПОЕДЕМ ПРЯМЫМИ ДОРОГАМИ,  -  ОБ·ЯСНЯЛ ёОБАКИН,
ОТЧАЯННО ЗЕВАЯ. - ш ВО ВРЕМЕНИ РАСЧЕТ, ДА И РАБОЧИМ МЕНЬШЕ СОБЛАЗНА В ЛЕСУ.
     - р ДАЛЕКО БУДЕТ?
     - фА ВЕРСТ СОРОК С ХВОСТИКОМ...
     хЗДИТЬ   ПРЯМЫМИ   ДОРОГАМИ   БЫЛО   СЛАБОСТЬЮ  ЇЛЕГОНТА  ЇЛЕГОНТОВИЧА,
ПРИВЫКШЕГО ШАТАТЬСЯ ПО  ВСЕВОЗМОЖНЫМ ЛЕСНЫМ  ТРУЩОБАМ,  И  ДРУГИМ ОСТАВАЛОСЬ
ТОЛЬКО ПОКОРИТЬСЯ ЭТОЙ СЛАБОСТИ, ХОТЯ уАВРИЛА шВАНОВИЧ, КАЖЕТСЯ, ПРЕДПОЧИТАЛ
СДЕЛАТЬ ОБ·ЕЗД.
     ёОСУНКИ СКОРО ОСТАЛИСЬ ПОЗАДИ С СВОИМИ ГНИЛЫМИ ИЗБУШКАМИ,  И МЫ ПОЕХАЛИ
ВНИЗ ПО ТЕЧЕНИЮ ъЛЮЧЕВОЙ,  ПО ДОВОЛЬНО ТОРНОЙ ДОРОГЕ,  С  КОТОРОЙ СВЕРНУЛИ В
ЛЕС.  эА ОБЛУЧКЕ НАШЕГО КОРОБКА,  РЯДОМ С МОЛЧАЛИВЫМ,  КАК ПЕНЬ,  тАХРОМЕЕМ,
ПОМЕСТИЛСЯ уАВРИЛА шВАНОВИЧ,  НАДЕВШИЙ ТОЛСТЫЙ ЧЕКМЕНЬ И  ЗАНОШЕННУЮ БАРАНЬЮ
ШАПКУ. чА НАМИ ПОЛЗ МАЛЕНЬКИЙ ОБОЗ С ПАРТИЕЮ, ТО ЕСТЬ ДВЕ ТЕЛЕГИ, ИЗ КОТОРЫХ
НА ОДНОЙ ВЕЗЛИ ПРОВИАНТ И ИНСТРУМЕНТЫ, А НА ДРУГОЙ РАБОЧИХ. яОСЛЕДНЯЯ ТЕЛЕГА
ПРЕДСТАВЛЯЛА САМУЮ  ЖИВОПИСНУЮ КАРТИНУ,  ТОЧНО НАГРУЖЕНА БЫЛА  ТЕЛЯТАМИ:  НЕ
ПРОСПАВШИЕСЯ СО ВЧЕРАШНЕГО ХМЕЛЯ "СОСУНЯТА" СИДЕЛИ В  САМОМ ТЯЖЕЛОМ МОЛЧАНИИ
И  ТОЛЬКО  В  ТАКТ  ПОПАДАВШИМСЯ ВЫБОИНАМ И  КОЧКАМ БОЛТАЛИ СВЕШЕННЫМИ ИЗ-ЗА
ТЕЛЕГИ  НОГАМИ.  ьЕТЕЛКИН,  НЕОПРЕДЕЛЕННЫХ ЛЕТ  ЧЕЛОВЕК,  В  ОДНОМ  ПЛИСОВОМ
ПИДЖАКЕ И В ЯРКО-КРАСНОМ ШАРФЕ НА ШЕЕ, ШАГАЛ ЗА ТЕЛЕГОЙ ПО СТОРОНЕ, СТАРАЯСЬ
СОГРЕТЬСЯ ХОДЬБОЙ.  шЗДАЛИ Я МОГ ПРЕЖДЕ ВСЕГО РАССМОТРЕТЬ НЕТВЕРДУЮ РАЗБИТУЮ
ПОХОДКУ;  ЧЕРНАЯ ПОЯРКОВАЯ ШЛЯПА ОТКРЫВАЛА БЛЕДНОЕ ЧАХОТОЧНОЕ ЛИЦО С ЧЕРНЫМИ
БОЛЬШИМИ  ГЛАЗАМИ,   БОЛЬШИМ  НОСОМ  И  РЕДКОЙ  КОЗЛИНОЙ  БОРОДКОЙ.  ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ ПО  ВРЕМЕНАМ ОГЛЯДЫВАЛСЯ НА  СВОЕГО ПРОВИНИВШЕГОСЯ ПОВЕРЕННОГО И
УЛЫБАЛСЯ.
     - яРОДЫБАЮТСЯ,  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ,  -  ОТВЕТИЛ НА  ЭТУ  УЛЫБКУ  уАВРИЛА
шВАНОВИЧ,  ТОЖЕ НАБЛЮДАВШИЙ НАШ  ОБОЗ.  -  юНО  ПО  ХОЛОДКУ-ТО  ДАЖЕ ВОТ КАК
ПРЕОТЛИЧНО... тОН КАК ьЕТЕЛКИН-ТО НАШ ЗАДУВАЕТ.
     - тЕДЬ ВОТ КАКОЙ НАРОДЕЦ! - ЗАГОВОРИЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ. - эА МАКОВУЮ
РОСИНКУ НИЧЕГО НЕЛЬЗЯ ПОВЕРИТЬ,  ХОТЬ ТОГО ЖЕ ьЕТЕЛКИНА ВЗЯТЬ... ъОТОРЫЙ ГОД
Я  С  НИМ МАЮСЬ,  А БЕЗ НЕГО НЕ МОГУ -  И ПРИВЫК,  ДА И ДЕЛО СВОЕ ОН ОТЛИЧНО
ЗНАЕТ.
     - яРОСТУДИТСЯ ОН В ОДНОМ ПИДЖАКЕ.
     - ьЕТЕЛКИН-ТО?  фА  ОН В  ЭТОМ ПИДЖАКЕ ЗИМОЙ ВЕРСТ ПО СОРОКА УХОДИТ,  А
ТЕПЕРЬ ЕМУ  ЧТО  -  ШУТКА...  эИЧЕГО ЕГО  НЕ  БЕРЕТ,  ТАКОЙ  УЖ  ЧЕЛОВЕК.  р
СОСУНЯТА-ТО, НЕЧЕГО СКАЗАТЬ, ХОРОШИ, ТОЛЬКО ГОЛОВАМИ МОТАЮТ...
     ё КАЖДЫМ ШАГОМ ВПЕРЕД МЫ ЗАБИРАЛИСЬ В НАСТОЯЩУЮ ЛЕСНУЮ ПУСТЫНЮ,  ГДЕ НЕ
ВСТРЕТИШЬ  ЖИЛЬЯ  НА  РАССТОЯНИИ ШЕСТИДЕСЯТИ,  ДАЖЕ  ВОСЬМИДЕСЯТИ ВЕРСТ,  ЗА
ИСКЛЮЧЕНИЕМ  ДВУХ-ТРЕХ  ЛЕСНЫХ  КОРДОНОВ.  ыЕС  ДЕЛАЛСЯ  ВЫШЕ,  НАША  ДОРОГА
ПРЕВРАТИЛАСЬ В  ЕДВА  ЗАМЕТНУЮ ТРОПУ  С  ЗАРОСШЕЙ КОЛЕЕЙ.  шЗ  ЛЕСНЫХ  ПОРОД
ГОСПОДСТВОВАЛА СОСНА,  ЛИШЬ ИЗРЕДКА ПОПАДАЛИСЬ БЕРЕЗОВЫЕ ДА ОСИНОВЫЕ ГРИВКИ.
ьЕНЯ  ОСОБЕННО  ПОРАЖАЛО  НЕОБЫКНОВЕННОЕ  КОЛИЧЕСТВО  ПОПАДАВШЕГОСЯ  В  ЛЕСУ
ВАЛЕЖНИКА И СТОЯВШИХ ЛИСТВЕННЫХ СУХАРИН.  хЛЬ СОВСЕМ НЕ ПОПАДАЛАСЬ,  ХОТЬ НА
єРАЛЕ  В  ТАКИХ  БОЛОТИСТЫХ НИЗМЕННОСТЯХ ОБЫКНОВЕННО РАСТЕТ  САМЫЙ  ДРЕМУЧИЙ
ЕЛЬНИК.  уАВРИЛА шВАНОВИЧ ОБ·ЯСНИЛ,  ЧТО  В  ДОПРЕЖНИЕ ВРЕМЕНА ЗДЕСЬ ВСЕ РОС
СПЛОШНОЙ ЕЛЬНИК,  А  ПОТОМ  БЫЛ  ПОЖАР,  И  ПОСЛЕ ПОЖАРА ПОШЛА ВОТ  СОСНА ДА
БЕРЕЗНЯКИ.  уРОМАДНОЕ  КОЛИЧЕСТВО ВАЛЕЖНИКА ОБ·ЯСНЯЛОСЬ ТОЖЕ  СТАРЫМ  ЛЕСНЫМ
ПОЖАРОМ.
     - фИКАЯ СТОРОНА БЫЛА СОВСЕМ,  -  ПОЯСНИЛ уАВРИЛА шВАНОВИЧ, ТОЧНО ТЕПЕРЬ
СТОЯЛА НЕ ТА ЖЕ ЛЕСНАЯ ГЛУШЬ, ЕДВА ТРОНУТАЯ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМ ЖИЛЬЕМ.
     яЯТАЧКОВАЯ КАЗЕННАЯ ДАЧА  ЗАНИМАЕТ ШИРОКУЮ  И  БОЛОТИСТУЮ НИЗМЕННОСТЬ В
ДВЕСТИ ТЫСЯЧ  ДЕСЯТИН;  ШИРОКИМ КРАЕМ ОНА  УПЕРЛАСЬ В  РЕЧКУ ъЛЮЧЕВУЮ,  А  К
СЕВЕРУ ВЫШЛА НЕПРАВИЛЬНЫМ УГЛОМ.  эА ВСЕМ ПРОСТРАНСТВЕ ЭТОЙ ДАЧИ ВСТРЕЧАЕТСЯ
ТОЛЬКО ОДНА  НЕБОЛЬШАЯ ВОЗВЫШЕННОСТЬ -  ГОРА ыИПОВАЯ,  ЧТО  В  ТАКОМ БЛИЗКОМ
СОСЕДСТВЕ  С  ГЛАВНОЮ  МАССОЙ  єРАЛЬСКОГО  КРЯЖА  ЯВЛЯЕТСЯ  ОЧЕНЬ  СТРАННЫМ.
юБЫКНОВЕННО ВСЕ ПОДГОРЬЯ,  ОСОБЕННО ВОСТОЧНЫЙ СКЛОН єРАЛА; УСЕЯНЫ ОТРОГАМИ И
ГОРИСТЫМИ ВОЗВЫШЕННОСТЯМИ.  яЯТАЧКОВАЯ ДАЧА  ЯВЛЯЛАСЬ КАКИМ-ТО  ИСКЛЮЧЕНИЕМ.
фЕСЯТКИ БОЛОТИСТЫХ ОЗЕР И "ОЗЕРИНОК" ПОПАДАЮТСЯ НА КАЖДОМ ШАГУ, ДАВАЯ НАЧАЛО
ДЕСЯТКАМ БОЛОТИСТЫХ РЕЧОНОК, КОТОРЫЕ ПОСТЕПЕННО СЛИВАЮТСЯ В ТРИ ГЛАВНЫХ РЕКИ
- РЕКУ ъЛЮЧЕВУЮ,  ьАЛЫЙ И сОЛЬШОЙ ёУЛАТ. эАДЕЛАВШАЯ ШУМУ РЕЧКА яРИЧИНКА БЫЛА
ПРИТОКОМ сОЛЬШОГО ёУЛАТА В ТОМ МЕСТЕ, ГДЕ ОН ДЕЛАЛ ШИРОКУЮ ПЕТЛЮ НА СЕВЕР, А
ПОТОМ КРУТО ПОВОРАЧИВАЛ К ЮГО-ВОСТОКУ;  НА СТРЕЛКЕ,  ГДЕ СЛИВАЛИСЬ ЭТИ РЕКИ,
СТОЯЛА ДЕРЕВУШКА яРИЧИНА,  КУДА МЫ ТЕПЕРЬ ЕХАЛИ.  эАСЕЛЕНИЕ яЯТАЧКОВОЙ ДАЧИ,
ЗА  ИСКЛЮЧЕНИЕМ  ДВУХ-ТРЕХ  ЛЕСНЫХ  КОРДОНОВ,  ЖАЛОСЬ  ПО  КРАЯМ,  И  ТОЛЬКО
НЕСКОЛЬКО ПОЧИНКОВ  И  ДЕРЕВУШЕК РАССАЖАЛОСЬ ПО  ТЕЧЕНИЮ  ъЛЮЧЕВОЙ  И  ОБОИХ
ёУЛАТОВ.  фО  СИХ  ПОР  яЯТАЧКОВАЯ ДАЧА  СЛУЖИЛА  ТОЛЬКО  ЗАПАСОМ ГОРЮЧЕГО И
СТРОЕВОГО МАТЕРИАЛА,  СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ КАЗЕННЫХ ГОРНЫХ ЗАВОДОВ,  А  ТЕПЕРЬ,  С
ПОСТЕПЕННЫМ УПРАЗДНЕНИЕМ КАЗЕННОГО ПРОИЗВОДСТВА,  ОНА  ПУСТОВАЛА ЛЕТ ДЕСЯТЬ,
ПОКА  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКИ НЕ  ВЫХЛОПОТАЛИ ДОСТУПА  В  НЕЕ.  ёЛОЖИЛОСЬ ЧТО-ТО
ВРОДЕ БАСНИ О СКРЫТЫХ СОКРОВИЩАХ яЯТАЧКОВОЙ ДАЧИ,  И СЮДА ТЕПЕРЬ УСТРЕМИЛИСЬ
СОТНИ ПРЕДПРИНИМАТЕЛЕЙ С ЖЕЛАНИЕМ ВЫХВАТИТЬ ЛУЧШИЕ КУСКИ.
     ьЫ  ПРОЕХАЛИ  ВЕРСТ  ПЯТНАДЦАТЬ;   СОВСЕМ  РАССВЕТАЛО,   НО  СОЛНЦЕ  НЕ
ПОКАЗЫВАЛОСЬ - ДЕНЬ НАСТУПИЛ СЕРЫЙ И С ЛЕГКИМ ВЕТЕРКОМ, ИГРАВШИМ ПО ВЕРШИНАМ
СОСЕН.  эАШ  ОБОЗ  РАСТЯНУЛСЯ НА  ПОЛВЕРСТЫ,  И  МЫ  ЧАСТО  ТЕРЯЛИ  ИЗ  ВИДУ
СЛЕДОВАВШИЕ ЗА  НАМИ  ПОДВОДЫ.  юБОГНУЛИ  ЗАРОСШИЙ КУСТАРНИКОМ НИЗКИЙ  БЕРЕГ
КАКОГО-ТО  ОЗЕРА,  ПЕРЕЕХАЛИ ВЫБЕГАВШУЮ ИЗ  НЕГО БЕЗЫМЕННУЮ РЕЧОНКУ,  ПРИЧЕМ
ЛОПНУЛ ТЯЖ У НАШЕГО ЭКИПАЖА.  яРОИЗОШЛА НЕБОЛЬШАЯ ОСТАНОВКА.  ъУЧЕР тАХРОМЕЙ
УГРЮМО   ВЫРУГАЛСЯ  И   БЕЗ   ВСЯКОЙ  ПРИЧИНЫ  ПОЛОСНУЛ  ХЛЫСТОМ  ЩЕГОЛЕВАТО
ПЕРЕБИРАВШУЮ НОГАМИ ПРИСТЯЖНУЮ.  уАВРИЛА шВАНОВИЧ ПОМОГ НАЛАДИТЬ СЛУЧИВШУЮСЯ
ПОРУХУ И,  КОГДА МЫ ТРОНУЛИСЬ В ПУТЬ,  НЕ СЕЛ НА ОБЛУЧОК,  А ЗАШАГАЛ МЕРНЫМИ
МУЖИЦКИМИ ШАГАМИ ПО СТОРОНЕ.  яО ДОРОГЕ ОН СОРВАЛ ВЕТОЧКУ РЯБИНЫ И  ПРИНЯЛСЯ
ЕЕ  ЖЕВАТЬ,  СПЛЕВЫВАЯ НАКОПЛЯВШУЮСЯ ВО РТУ ГОРЕЧЬ ТОНЕНЬКОЙ СТРУЙКОЙ СКВОЗЬ
ЗУБЫ, КАК ПЛЮЮТ ЦИВИЛИЗОВАННЫЕ КУЧЕРА И ЛАКЕИ.
     - чДЕСЬ  НЕ  УСКОЧИШЬ,  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ,  -  ГОВОРИЛ ОН,  ДОГОНЯЯ НАС
ТЯЖЕЛОЙ РЫСЦОЙ. - ьОЧЕЖИНКИ ВСЕ ПОЙДУТ, А ЛЕТОМ В НЕНАСТЬЕ ЗДЕСЬ ТАКИЕ ПАЧКИ
ДА ЗЫБУНЫ СТОЯТ - НЕ ПРИВЕДИ ГОСПОДИ.
     яАЧКАМИ  И  ЗЫБУНАМИ НАЗЫВАЮТ НА  ПРЯМОЕЗЖИХ ДОРОГАХ ТАКИЕ  МЕСТА,  ГДЕ
ЭКИПАЖ И  ЛОШАДЕЙ ВЯЗКАЯ ПОЧВА  СОВСЕМ ЗАСАСЫВАЕТ,  ТАК  ЧТО  ИХ  ПРИХОДИТСЯ
ДОБЫВАТЬ БАСТРЫГАМИ. ЄЕПЕРЬ ЗЕМЛЯ ЕЩЕ НЕ СОВСЕМ РАСТАЯЛА, И В "СУМЛИТЕЛЬНЫХ"
МЕСТАХ  ТОЛЬКО  ПОДОЗРИТЕЛЬНО ПОКАЧИВАЛО,  ТОЧНО  ЭКИПАЖ ЕХАЛ  ПО  КАКОМУ-ТО
ПОДЗЕМНОМУ НАРЫВУ,  КОТОРЫЙ ВОТ-ВОТ  ЛОПНЕТ.  т  ОДНОМ  МЕСТЕ ШУМНО СОРВАЛСЯ
МАТЕРЫЙ ГЛУХАРЬ И  СТРЕЛОЙ,  НИЗКО  И  ТЯЖЕЛО  ПОЛЕТЕЛ В  САМУ  ЧАЩУ,  ТОЧНО
БРОШЕННЫЙ СИЛЬНОЙ РУКОЙ ТЯЖЕЛЫЙ КАМЕНЬ;  ЗАТЕМ СПУГНУЛИ НЕСКОЛЬКО РЯБЧИКОВ И
ДО  ДЕСЯТКА  ДУПЕЛЕЙ.  яО  СТОРОНАМ БЕЗ  КОНЦА  ВСТАВАЛИ ВСЕ  ТЕ  ЖЕ  СОСНЫ,
ПОПАДАЛСЯ ТОТ ЖЕ  ВАЛЕЖНИК;  ГДЕ-ТО  ДАЛЕКО КУКОВАЛА КУКУШКА.  ёОСНОВАЯ ХВОЯ
ГЛУХО  ШУМЕЛА,  КОГДА  НАБЕГАЛ ВЕТЕРОК,  А  ПОТОМ  ОПЯТЬ  НАСТУПИЛА МЕРТВАЯ,
ТЯЖЕЛАЯ ТИШИНА.
     - ёКАЗЫВАЮТ,  фРУЖКОВ  ПРОЕХАЛ  НА  яРИЧИНУ,  -  НЕОЖИДАННО  ПРОГОВОРИЛ
тАХРОМЕЙ, НАРУШАЯ ЦАРСТВОВАВШУЮ ТИШИНУ.
     - ъТО СКАЗЫВАЕТ-ТО?  -  ВСКИПЕЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ,  ВЫПУСКАЯ ИЗ ЗУБОВ
ДЫМИВШУЮСЯ СИГАРУ.
     - фА ЛЮДИ СКАЗЫВАЮТ...  эОЧЬЮ ПРЯМЫМИ ДОРОГАМИ ПРОЕХАЛ фРУЖКОВ,  А  ЧАС
МЕСТА И ъРИВОПОЛОВ.
     - ўТО ЖЕ ТЫ, ИДОЛ, МОЛЧАЛ ДО СИХ ПОР... А? уДЕ ТЫ РАНЬШЕ-ТО БЫЛ... А?..
"ёКАЗЫВАЮТ... СКАЗЫВАЮТ..." ЄЬФУ!.. ё ПАРТИЕЙ ПРОЕХАЛИ?..
     - ёОСУНЯТА ВИДЕЛИ...
     - уОСПОДИ,  А МЫ-ТО ПОЛЗЕМ...  уАВРИЛА шВАНОВИЧ,  СЛЫШАЛ?.. ш ТЫ, ПОДИ,
ТОЖЕ СЛЫШАЛ ПРО ъРИВОПОЛОВА И МОЛЧИШЬ?..
     - юНО,  ТОЧНО,  БОЛТАЛИ ПРОМЕЖДУ СЕБЯ, ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ... - УКЛОНЧИВО
ОТВЕТИЛ уАВРИЛА шВАНОВИЧ,  СТАРАЯСЬ ШАГАТЬ В СТОРОНЕ ОТ НАШЕГО ЭКИПАЖА. - эА
ЧЕТЫРЕХ ПОДВОДАХ, БОЛТАЮТ, фРУЖКОВ ПРОЕХАЛ, А ПОТОМ УЖ ъРИВОПОЛОВ.
     - ю ГОСПОДИ...  чА ЧЬИ ТОЛЬКО ГРЕХИ Я МУЧУСЬ С ВАМИ?! - ЯРОСТНО ВОЗОПИЛ
ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ,  ПОДНИМАЯ РУКИ КВЕРХУ,  КАК  ТРАГИЧЕСКИЙ АКТЕР.  -  эУ,
тАХРОМЕЙ МОЛЧИТ -  У  НЕГО УЖ  ТАКОЙ ХАРАКТЕР,  ВСЕГДА ПЕНЬ ПНЕМ,  А  ТЫ-ТО,
ТЫ-ТО, уАВРИЛА шВАНЫЧ?!. тЕДЬ Я НА ТЕБЯ, КАК НА КАМЕННУЮ СТЕНУ, НАДЕЮСЬ! ўТО
МЫ  ТЕПЕРЬ БУДЕМ ДЕЛАТЬ,  ЕСЛИ ОНИ  ОПЕРЕДЯТ НАС?..  эУ,  ГОВОРИ?..  ъТО  ИХ
ПРОВЕДЕТ ПРЯМОЙ-ТО ДОРОГОЙ?
     уАВРИЛА шВАНОВИЧ ТОЛЬКО  ЖЕВАЛ  ГУБАМИ  И  НЕСКОЛЬКО РАЗ  ПОПРАВИЛ СВОЮ
БАРАНЬЮ ШАПКУ: ДЕСКАТЬ, "ВОТ ВЫШЛА ЖЕ ЭТАКАЯ ОКАЗИЯ, В САМ-ДЕЛЕ"...
     - ьОЖЕТ,  ЗАПЛУТАЮТСЯ ЕЩЕ ПО ЛЕСУ-ТО,  ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТЫЧ, - ПРОГОВОРИЛ,
НАКОНЕЦ,  СТАРИК В  СВОЕ  ОПРАВДАНИЕ.  -  ЄОЖЕ ДИВНО МЕСТА НАДО ПРОЕХАТЬ,  А
ДОРОГА  ВОН  КАКАЯ...   НЕ  УСКОЧИШЬ.   хЙ  БОГУ,   ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТЫЧ,   НЕ
СУМЛЕВАЙТЕСЬ.
     - шДОЛЫ ВЫ,  ВОТ ЧТО!  "эЕ СУМЛЕВАЙТЕСЬ!" - КРИЧАЛ ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ,
РАЗМАХИВАЯ РУКАМИ.  -  ¤ТО  МЫ  ДУРАКА-ТО  ВАЛЯЕМ,  А  НЕБОСЬ,  ъРИВОПОЛОВ С
фРУЖКОВЫМ ОПЕРЕДИЛИ НАС... рХ, ГОСПОДИ, ВОТ ЕЩЕ НАКАЗАНЬЕ-ТО!..
     ўТОБЫ  СОРВАТЬ  НА   КОМ-НИБУДЬ  СВОЕ  РАСХОДИВШЕЕСЯ  СЕРДЦЕ,   ЇЛЕГОНТ
ЇЛЕГОНТОВИЧ  НАКИНУЛСЯ  НА  ьЕТЕЛКИНА,   ПРИЧЕМ  С  ЛОГИКОЙ  РАССЕРДИВШЕГОСЯ
ЧЕЛОВЕКА ВСЮ ВИНУ ВЗВАЛИЛ НА НЕГО,  ПОТОМУ ЧТО, ЕСЛИ БЫ ОН, ьЕТЕЛКИН, ДЕРЖАЛ
ПАРТИЮ В  ПОРЯДКЕ И  САМ  НЕ  ПЬЯНСТВОВАЛ,  ТОГДА МЫ  ВЧЕРА БЫ  ЕЩЕ  В  НОЧЬ
ОТПРАВИЛИСЬ В  яРИЧИНУ.  ьЕТЕЛКИН ОТМАЛЧИВАЛСЯ С  ВИНОВАТЫМ ВИДОМ,  ЧТО  ЕЩЕ
БОЛЕЕ СЕРДИЛО ЇЛЕГОНТА ЇЛЕГОНТОВИЧА.
     - тЕДЬ  ВОТ  НАР-РОДЕЦ...  -  ПРОГОВОРИЛ  ЇЛЕГОНТ  ЇЛЕГОНТОВИЧ,  УСТАЛО
ОТКИДЫВАЯСЬ НА СПИНКУ ЭКИПАЖА.  - ёЛЫШАЛИ? тСЕ ХОРОШИ... р МЕЖДУ ТЕМ... єЖ Я
НЕ  ТАК БЫ РАСПЕК уАВРИЛУ шВАНЫЧА,  ДА ТЕПЕРЬ НЕЛЬЗЯ -  ОТ НЕГО ВСЕ ЗАВИСИТ.
яОЖАЛУЙ,  ЕЩЕ  РАССЕРДИТСЯ ДА  БРОСИТ В  ЛЕСУ,  ТОГДА ХОТЬ  НАЗАД ВОРОЧАЙСЯ.
яРИЗНАТЬСЯ СКАЗАТЬ,  МЕСТЕЧКО-ТО У  НАС НА яРИЧИНЕ УЖ ДАВНЕНЬКО ПРИСМОТРЕНО,
ТЕПЕРЬ ТОЛЬКО ЕГО ВЗЯТЬ ОСТАЕТСЯ... хСТЬ В яРИЧИНЕ ОДИН МУЖИК, ТАК ОН СОВСЕМ
БРОСОВЫЙ -  ёПИРЬКА ъОСОЙ. эУ, ЧЕРЕЗ ЭТОГО ёПИРЬКУ МЫ НА МЕСТО НАТАКАЛИСЬ...
СОБСТВЕННО,   уАВРИЛА  шВАНЫЧ.   ъОНЕЧНО,   И   ёПИРЬКЕ  И  уАВРИЛЕ  шВАНЫЧУ
БЛАГОДАРНОСТЬ ИЗВЕСТНАЯ,  НУ,  УЖ  ЭТО  У  НАС ТАКОЙ ПОРЯДОК,  ВРОДЕ НАГРАДЫ
ВЫДАЕМ ЗА  ХОРОШЕЕ МЕСТО.  тОТ  Я  И  ТОГО,  БОЮСЬ  ССОРИТЬСЯ С  уАВРИЛОЙ-ТО
шВАНЫЧЕМ, ПОТОМУ - НУЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК. р ВСЕ-ТАКИ, СОГЛАСИТЕСЬ, КАКОЙ НАРОД: ВСЕ
СЛЫШАЛИ И МОЛЧАТ...  єЖ СУМЕЮТ НАПАКОСТИТЬ.  фА... ъАКУЮ ЦЕНУ ДЕРУТ С НАС ЗА
ЭТУ  НОЧЬ ВОТ  ПРОСТЫЕ ЭТАКИЕ МУЖИКИ,  ВОН ГОЛОВАМИ-ТО  БОЛТАЮТ,  КОТОРЫЕ НА
ЗАДНЕЙ ТЕЛЕГЕ, ПОТОМУ - ЧУВСТВУЮТ, ЧТО БЕЗ НИХ НЕЛЬЗЯ...
     є  ёОБАКИНА,  КАК И У МНОГИХ ДРУГИХ,  БЫЛА СЛАБОСТЬ СДЕЛАТЬ ДЕЛО НЕ КАК
ДРУГИЕ ДЕЛАЮТ,  А  НАОСОБИЦУ,  ПРИ ПОМОЩИ КАКОГО-НИБУДЬ НУЖНОГО ЧЕЛОВЕКА.  є
НЕГО ВСЕГДА БЫЛ НА  ПРИМЕТЕ ТАКОЙ ЧЕЛОВЕЧЕК,  И  ОН НАДЕЯЛСЯ ИМЕННО НА НЕГО.
¤ТО  БЫЛО  СВОЕГО  РОДА  СУЕВЕРИЕ,   НО  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКИ  НЕ  ОТЛИЧАЮТСЯ
ОТСУТСТВИЕМ  ПРЕДРАССУДКОВ И  ВСЕГДА  РАССЧИТЫВАЮТ ВСЕ  ПРИМЕТЫ:  ТЯЖЕЛЫЕ  И
ЛЕГКИЕ ДНИ,  ВСТРЕЧИ, СНЫ И Т.Д. ъ ЧИСЛУ ТАКИХ ПРЕДРАССУДКОВ МОЖНО ОТНЕСТИ И
СЛЕПУЮ ВЕРУ  В  РАЗНЫХ ОСОБЕННЫХ ЧЕЛОВЕЧКОВ,  ЧЕРЕЗ ПОСРЕДСТВО КОТОРЫХ МОЖНО
СРАЗУ  УХВАТИТЬ  НАСТОЯЩИЙ КУС.  ъОНЕЧНО,  В  ПОДТВЕРЖДЕНИЕ ПРИВОДИТСЯ МАССА
СООТВЕТСТВУЮЩИХ  ПРИМЕРОВ:   ТАКОМУ-ТО  УКАЗАЛ  МЕСТО  БАШКИР,  А  ТАКОМУ-ТО
ПЬЯНИЦА-СТАРАТЕЛЬ,    НУ,    ОТЧЕГО   ЖЕ    И    ёПИРЬКА   ъОСОЙ   НЕ    МОГ
ОБЛАГОДЕТЕЛЬСТВОВАТЬ?..  ьОЖЕТ  БЫТЬ,  ЭТО  ОПОЭТИЗИРОВАННАЯ ТОЧКА ЗРЕНИЯ НА
ЖИЗНЬ  ВООБЩЕ,  И,  ВЕРОЯТНЕЕ ВСЕГО,  ТАКАЯ ВЕРА  ВЫРАБОТАЛАСЬ САМОЙ ЖИЗНЬЮ,
КОГДА ЗАВТРАШНИЙ ДЕНЬ ВЕЧНО СТОИТ ВОПРОСИТЕЛЬНЫМ ЗНАКОМ.
     - тАМ-ТО  ВСЕ  ЭТО  СМЕШНО,  А  МЫ  ДАЖЕ  ОЧЕНЬ  ХОРОШО ЗНАЕМ  ВСЕ  ЭТИ
ПРИМЕТЫ...  ДА-С! - ГОВОРИЛ ёОБАКИН С УВЕРЕННОСТЬЮ ИСПЫТАВШЕГО ЧЕЛОВЕКА. - ▀
ДАЖЕ ЗАПИСЫВАЛ ЭТИ ПРИМЕТЫ, И ВСЕ ВЫХОДИЛО ПО НИМ.
     - юТЧЕГО  ЖЕ  В  рМЕРИКЕ,  НАПРИМЕР,  ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКИ ОБХОДЯТСЯ БЕЗ
ПРИМЕТ, А НАДЕЮТСЯ ТОЛЬКО НА СВОИ ЗНАНИЯ И НА ЭНЕРГИЮ?
     - ¤,  БАТЕНЬКА... СЛАВНЫ БУБНЫ ЗА ГОРАМИ. эАВЕРНО, И У НИХ СВОИ ПРИМЕТЫ
ЕСТЬ...  єЖ  ИЗВИНИТЕ,  ЧТОБЫ  ТАК,  ПРОСТОНУ,  НЕТ,  ЧТО-НИБУДЬ ДА  ЕСТЬ...
ъОНЕЧНО,  ОНО  ГЛУПО НЕМНОЖКО ВЕРИТЬ,  ЧТО  ВОТ  ЗАЯЦ  ПЕРЕБЕЖИТ ДОРОГУ -  И
КОНЧЕНО, А ЕСЛИ ОНО ТАК ВЫХОДИТ...
     т   ПОДТВЕРЖДЕНИЕ  СВОИХ   СЛОВ   ёОБАКИН   РАССКАЗАЛ  НЕСКОЛЬКО  САМЫХ
УБЕДИТЕЛЬНЫХ СЛУЧАЕВ,  КОГДА СТОИЛО ПЕРЕЙТИ ДОРОГУ ПОПУ, БАБЕ ИЛИ ПЕРЕБЕЖАТЬ
ЗАЙЦУ - И САМОЕ ВЕРНОЕ ДЕЛО ПРОВАЛИЛОСЬ.
     т  ОДНОМ  МЕСТЕ  НАШУ  ДОРОГУ ПЕРЕСЕКЛА СВЕЖАЯ КОЛЕЯ.  яО  ВНИМАТЕЛЬНОМ
ИССЛЕДОВАНИИ БЫЛО РЕШЕНО,  ЧТО  ЭТО  ПРОЕХАЛА КАКАЯ-ТО  ПРИИСКОВАЯ ПАРТИЯ НА
ЧЕТЫРЕХ  ПОДВОДАХ:  СЛЕД  ВЕЛ  ОТ  яРИЧИНЫ,  ЧТО  МНОГО  УСПОКОИЛО  ЇЛЕГОНТА
ЇЛЕГОНТОВИЧА - ВСЕ-ТАКИ ОДНИМ КОНКУРЕНТОМ МЕНЬШЕ.
     - ьОЖЕТ,  ЭТО  ъРИВОПОЛОВ  ПО  ЛЕСУ  БЛУДИЛ?  -  СПРАШИВАЛ  ОН  уАВРИЛУ
шВАНОВИЧА.
     - эАВЕРНО, ОН...
     ьЕСТНОСТЬ КРУГОМ МАЛО ИЗМЕНЯЛАСЬ -  ВСЕ ТОТ ЖЕ БОЛОТНЫЙ СОСНЯК, ИЗРЕДКА
РЫЖИЕ  ПОЛЯНКИ,   ПОТОМ  БОЛОТНЫЕ  КОЧКИ,  ВАЛЕЖНИК  И  ТАЯВШИЕ  ЛУЖИ  ВОДЫ.
яЕРЕПРАВИЛИСЬ  ЧЕРЕЗ  НЕСКОЛЬКО  МЕЛКИХ  РЕЧОНОК,  ПОТОМ  ОБОГНУЛИ  КАКОЕ-ТО
ШИРОКОЕ ОЗЕРО С ПОЛЫНЬЯМИ ПОСРЕДИНЕ;  НЕБО НАЧАЛО ПРОЯСНЯТЬСЯ,  И ВСЕ КРУГОМ
ДЕЛАЛОСЬ  СВЕТЛЕЕ.  яОПАЛО  ЕЩЕ  НЕСКОЛЬКО  СЛЕДОВ,  ОСТАВЛЕННЫХ ПРОЕХАВШИМИ
ПАРТИЯМИ, НО ТЕПЕРЬ ОНИ УЖЕ НЕ ОБРАТИЛИ НА СЕБЯ ТАКОГО ВНИМАНИЯ, КАК РАНЬШЕ,
- ДЕРЕВУШКА яРИЧИНА БЫЛА БЛИЗКА, И ВСЕ БЫЛИ ЗАНЯТЫ МЫСЛЬЮ, ЧТО-ТО ТЕПЕРЬ ТАМ
ДЕЛАЕТСЯ: ЧТО яЛАСТУНОВ, ЧТО ёПИРЬКА ъОСОЙ, ЧТО ДРУГИЕ ЗОЛОТОПРОМЫШЛЕННИКИ.
     - ьЫ В  яРИЧИНЕ ТОЛЬКО САМУЮ МАЛОСТЬ ОПНЕМСЯ,  А  ПОТОМ ОПЯТЬ В ЛЕС,  -
ГОВОРИЛ ёОБАКИН.  -  ьНЕ НУЖНО НЕ УПУСТИТЬ ёПИРЬКУ,  А ТО КАК РАЗ КТО-НИБУДЬ
ДРУГОЙ ПЕРЕХВАТИТ ЕГО... ЄЬФУ!.. рХ, ПРОКЛЯТЫЙ!.. ЄЬФУ!.. ТЬФУ!..
     ёО СТОРОНЫ ВЫКАТИЛ РУСАК,  ПРИСЕЛ, ПОДНЯЛ УШИ И МЯГКИМИ ПРЫЖКАМИ, ТОЧНО
ОН БЫЛ В ВАЛЕНКАХ,  ПЕРЕКОСИЛ НАМ ДОРОГУ. ЇЛЕГОНТ ЇЛЕГОНТОВИЧ ДАЖЕ ПОБЛЕДНЕЛ
ОТ ПРОКЛЯТОЙ НЕОЖИДАННОСТИ...


        V

     яРИЧИНА,  КАК  И  ёОСУНКИ,  ПРЕДСТАВЛЯЛА СОБОЙ  ГЛУХУЮ ЛЕСНУЮ ДЕРЕВУШКУ
ДВОРОВ В  ТРИДЦАТЬ;  ОНА СТОЯЛА СОВСЕМ В  ЛЕСУ,  И ТРУДНО БЫЛО СКАЗАТЬ,  ЧТО
ЗАСТАВИЛО ЕЕ ОБИТАТЕЛЕЙ ВЫБРАТЬ ТАКУЮ СТРАШНУЮ ГЛУШЬ.  яОСТРОЙКИ БЫЛИ СТАРЫЕ
И РАЗБРЕЛИСЬ ПО БЕРЕГУ РЕЧОНКИ яРИЧИНКИ БЕЗ