 ▀КОВУ,  А  ДВА РУБЛЯ ОСТАНУТСЯ НА ЕГО ДОЛЮ С
ьИХАЛКОЙ.  сУДУТ И  ГОРЯЧИЕ ЩИ СО СВИНИНОЙ,  И СИТНЫЙ БЕЛЫЙ ХЛЕБ,  И ПИРОГ С
КАШЕЙ, И СТАКАНЧИК ВОДКИ ЗА ТРУДЫ ПРАВЕДНЫЕ...
     яРОХОДЯ К  СВОЕЙ ИЗБУШКЕ,  ЁУКОБИТОВ ВДРУГ ЗАРОБЕЛ.  тОТ ОН  ВОЙДЕТ,  А
фАРЬЯ ПЕРВЫМ СЛОВОМ: "уДЕ ьИХАЛКО?" эУ, И БАБУШКА фЕНИСИХА ТОЖЕ НАКИНЕТСЯ...
юН  НЕСКОЛЬКО  РАЗ  ПРОШЕЛСЯ  ПОД  ОКНАМИ.   шЗБА  ЧУТЬ-ЧУТЬ  БЫЛА  ОСВЕЩЕНА
САМОДЕЛЬНОЙ ПЛОШКОЙ ИЗ ДЕШЕВОГО БАРАНЬЕГО ЖИРА.
     фЕЛО БЫЛО СКВЕРНОЕ.
     "ъУДА ЭТО ДЕЛСЯ ▀КОВ?" - ДУМАЛ ЁУКОБИТОВ, СООБРАЖАЯ, ЧТО ДВОИМ ВСЕ-ТАКИ
БЫЛО БЫ ЛЕГЧЕ ДЕРЖАТЬ ОТВЕТ.
     р ▀КОВ БЫЛ ЛЕГОК НА ПОМИНЕ. юН ПОДОШЕЛ И МОЛЧА ТОЛЬКО ПОЧЕСАЛ ЗАТЫЛОК.
     - эУ, ЧТО? - СПРОСИЛ ЁУКОБИТОВ.
     - р ТАК... КРЫШКА.
     - эУ?
     - хРМИШКА, ЗНАЧИТ, ЗАПЕЧАТАЛ НАШУ ДУДКУ, ЗМЕЙ ПОДКОЛОДНЫЙ...
     - ъАК ЖЕ МЫ БУДЕМ ДОБЫВАТЬ ьИХАЛКУ?
     - тОРОТ, ЗНАЧИТ, ЗАПЕЧАТАЛ...
     ьУЖИКИ ГОВОРИЛИ МЕЖДУ СОБОЙ ТИХО,  НО фАРЬЯ НЕ СПАЛА И СЛЫШАЛА, ЧТО ПОД
ОКНАМИ КТО-ТО ТОПЧЕТСЯ В СНЕГУ И ШЕПЧЕТСЯ. юНА ВЫСКОЧИЛА В ОДНОМ САРАФАНИШКЕ
ЗА ВОРОТА И СРАЗУ НАКИНУЛАСЬ НА МУЖА:
     - р ГДЕ ьИХАЛКО?
     - ьИХАЛКО... ПРИДЕТ... юТСТАЛ НЕМНОГО... - БОРМОТАЛ ВИНОВАТО ЁУКОБИТОВ.
     - хЙ-БОГУ, СЕЙЧАС ПРИДЕТ, - УВЕРЯЛ РАСТЕРЯВШИЙСЯ ▀КОВ.
     фАРЬЯ  СРАЗУ  ПОНЯЛА,   ЧТО  ДЕЛО  НЕЛАДНО,  И  ЗАГОЛОСИЛА.  ¤ТОГО  ЕЩЕ
НЕДОСТАВАЛО... ЁУКОБИТОВ ЕДВА УВЕЛ ЕЕ В ИЗБУ.
     сАБУШКА фЕНИСИХА ЛЕЖАЛА НА ПЕЧКЕ.  хЙ ЧТО-ТО НЕЗДОРОВИЛОСЬ. юНА СЛЫШАЛА
ШУМ ВО  ДВОРЕ И  ВСЯ ВСТРЕПЕНУЛАСЬ,  КОГДА ДО ЕЕ СТАРОГО УХА ДОЛЕТЕЛО СЛОВО:
ьИХАЛКО.  юНА,  КАК  И  фАРЬЯ,  СРАЗУ ДОГАДАЛАСЬ,  ЧТО  ДЕЛО  НЕЛАДНО И  ЧТО
СЛУЧИЛАСЬ КАКАЯ-ТО БЕДА.
     ьУЖИКИ ВОШЛИ В  ИЗБУ С ВИНОВАТЫМ ВИДОМ,  ПОДТАЛКИВАЯ ДРУГ ДРУГА.  фАРЬЯ
ПЛАКАЛА, ЗАКРЫВАЯ ЛИЦО РУКАВОМ.
     - р ГДЕ ьИХАЛКО?  -  СПРАШИВАЛА СТАРУХА,  СЛЕЗАЯ С ПЕЧИ. - ъУДА ВЫ ДЕЛИ
МАЛЬЧОНКУ?
     ъАК МУЖИКИ НИ МЯЛИСЬ, НО ПРИШЛОСЬ ЕЩЕ РАЗ ПОВТОРИТЬ, КАК БЫЛО ДЕЛО.
     - фА  МЫ  ЕГО,  ьИХАЛКУ,  ВЫЗВОЛИМ,  ТОЛЬКО ПУСТЬ ОБОДНЯЕТ* МАЛОСТЬ,  -
ГОВОРИЛ ЁУКОБИТОВ,  ВЫКЛАДЫВАЯ ТРИ РУБЛЯ НА  СТОЛ.  -  тОТ ВАМ И  РОЗГОВЕНЬЕ
ДОБЫЛИ... юДИН РУБЛЬ ТЕБЕ, ▀КОВ, ОДИН РУБЛЬ ьИХАЛКЕ, А ОДИН МНЕ.
     ______________
     * юБОДНЯЕТ - ТО ЕСТЬ НАСТАНЕТ УТРО, РАССВЕТЕТ.

     эО ДЕНЬГИ НЕ УТЕШИЛИ ПЛАКАВШУЮ фАРЬЮ.
     - ьИХАЛКО-ТО  ПОД ЗЕМЛЕЙ БУДЕТ ОКОЛЕВАТЬ,  А  МЫ БУДЕМ РОЗГОВЛЯТЬСЯ?  -
ПРИЧИТАЛА ОНА. - ЄОЖЕ ПРИДУМАЛИ...
     - рХ,  фАРЬЯ,  фАРЬЯ,  НИЧЕГО ТЫ  НЕ ПОНИМАЕШЬ!  -  ОБ·ЯСНЯЛ ЁУКОБИТОВ,
СБИВАЯСЬ В СЛОВАХ. - ёКАЗАНО: ДОБУДЕМ ьИХАЛКУ... р ШТО ОН ПОЛЕЖИТ В ЗАБОЕ, -
НЕ ВЕЛИКА ВАЖНОСТЬ.  ЄЕПЛО ТАМ...  уЛАВНАЯ ПРИЧИНА, ЧТО ДУДКА-ТО ЗАПЕЧАТАНА.
хЖЕЛИ СЛОМАТЬ ПЕЧАТЬ,  ТАК НАОТВЕЧАЕШЬСЯ... яОТОМ НАЧАЛЬСТВО СО СВЕТУ СЖИВЕТ
И  БЕЗ  РАБОТЫ ЗАМУЧИТ.  р  ВСЕ  ИДОЛ хРМИШКА ПОДВЕЛ...  ўТОБ ЕМУ НИ  ДНА НИ
ПОКРЫШКИ!
     - фОБУДЕМ ьИХАЛКУ, - ПОВТОРЯЛ ВИНОВАТО ▀КОВ. - тОТ ТОЛЬКО ПЕЧАТЬ...
     сАБУШКА фЕНИСИХА ВЫСЛУШАЛА ВСЕ И НАЧАЛА ОДЕВАТЬСЯ.
     - сАБУШКА, КУДА ТЫ СОБРАЛАСЬ НА НОЧЬ ГЛЯДЯ? - УДИВИЛАСЬ фАРЬЯ.
     - р  ТУДА...  -  СЕРДИТО ОТВЕТИЛА СТАРУХА,  С  ТРУДОМ НАДЕВАЯ В  РУКАВА
СТАРУЮ ШУБЕНКУ. - ьИХАЛКУ ДОБЫВАТЬ.
     - фА ТЫ В УМЕ ЛИ, БАБУШКА?
     - р, ВИДНО, ПОУМНЕЕ ВСЕХ БУДУ... сЕЗ ьИХАЛКИ НЕ ВОРОЧУСЬ. ЄАКОГО ЗАКОНУ
НЕТУ,  ЧТОБЫ  ЖИВОГО ЧЕЛОВЕКА ПОД  ЗЕМЛЕЙ ПЕЧАТЬЮ ЗАПЕЧАТЫВАТЬ.  фА.  р  КТО
ьИХАЛКУ ЗАПЕЧАТАЛ,  ТОТ И ДОБЫВАТЬ БУДЕТ. яРЯМО К НОВОМУ АНЖИНЕРУ ПОЙДУ... ё
МЕНЯ, СО СТАРУХИ, НЕЧЕГО ВЗЯТЬ. р Я ЕМУ ВСЮ ПРАВДУ СКАЖУ...
     - є АНЖИНЕРА ТЕПЕРЬ ВОТ КАКОЙ БАЛ ИДЕТ,  - ГОВОРИЛ ▀КОВ. - ёВЕТУ, КАК В
ЦЕРКВИ В їРИСТОВУЮ ЗАУТРЕНЮ.
     - эУ,  ЗНАЧИТ,  И Я НА БАЛ ПОЙДУ, - СПОКОЙНО ГОВОРИЛА БАБУШКА фЕНИСИХА,
КРЕПКО ЗАКУТЫВАЯ ГОЛОВУ СТАРЫМ ПЛАТКОМ.
     ьУЖИКИ МОЛЧАЛИ.
     - ЄЫ ПРО НАС-ТО НЕ ГОВОРИ, БАБУШКА, ШТО, ЗНАЧИТ, МЫ В ДУДКЕ РАБОТАЛИ, -
ГОВОРИЛ ЁУКОБИТОВ.
     - єЖ  Я  ЗНАЮ,  ШТО ЕМУ СКАЗАТЬ,  -  УВЕРЕННО ОТВЕТИЛА СТАРУХА.  -  ъТО
РАБОТАЛ,  -  РУКИ-НОГИ НЕ ОСТАВИЛ. р ЗАКОНУ ВСЕ-ТАКИ НЕТ, ЧТОБЫ МОРИТЬ ЛЮДЕЙ
ПОД ЗЕМЛЕЙ.  хЩЕ ПЕРЕДО МНОЙ АНЖИНЕР-ТО  ДОСЫТА НАКЛАНЯЕТСЯ.  эЕЧЕГО С  МЕНЯ
ВЗЯТЬ.
     юДЕВШИСЬ,  БАБУШКА ПОМОЛЧАЛА,  ВЗЯЛА В  РУКИ  СВОЮ  ЧЕРЕМУХОВУЮ ПАЛКУ И
СКАЗАЛА:
     - эУ,  ТАК ВЫ МЕНЯ ЖДИТЕ.  фАРЬЯ, ТЫ ПОДТОПИ ПЕЧКУ-ТО ДА КАРТОШКИ СВАРИ
ОПЯТЬ. тСЕ-ТАКИ ГОРЯЧЕНЬКОГО ьИХАЛКО ХВАТИТ С УСТАТКУ.
     ъОГДА  БАБУШКА  фЕНИСИХА  ПОШЛА  К  ДВЕРЯМ,   ЁУКОБИТОВ  ПОПРОБОВАЛ  ЕЕ
ОСТАНОВИТЬ:
     - эЕ ХОДИЛА БЫ ТЫ ЛУЧШЕ, БАБУШКА. эЕ ЖЕНСКОЕ ЭТО ДЕЛО. фА И ДОРОГОЙ ЕЩЕ
ЗАМЕРЗНЕШЬ, ПОЖАЛУЙ!..
     сАБУШКА ПОВЕРНУЛАСЬ К НЕМУ, ПОКАЗАЛА СВОЮ ПАЛКУ И СКАЗАЛА:
     - р ВОТ ЭТО ЗНАЕШЬ?
     ъОГДА ДВЕРЬ ЗА НЕЙ ЗАТВОРИЛАСЬ, ▀КОВ СО ВЗДОХОМ ПРОГОВОРИЛ:
     - яРАВИЛЬНАЯ СТАРУШКА.  тОТ  КАКОГО ОНА ХОЛОДУ НАГОНИТ,  А  ВЗЯТЬ НЕ  С
КОГО.
     - эЕТ, С РАБОТЫ СГОНЯТ.
     - яУЩАЙ ГОНЯТ!  - РЕШИТЕЛЬНО ЗАЯВИЛ ЁУКОБИТОВ. - ъАК-НИБУДЬ ПЕРЕБЬЕМСЯ,
КОЛИ НА ТО ПОЙДЕТ. эЕ МЫ ПЕРВЫЕ, НЕ МЫ ПОСЛЕДНИЕ...
     р  СТАРАЯ  фЕНИСИХА ШАГАЛА ПОСРЕДИНЕ УЛИЦЫ,  РАЗМАХИВАЯ СВОЕЙ  ПАЛКОЙ И
ДУМАЯ ВСЛУХ:
     - р ВОТ ПРИДУ И ВСЕ СКАЖУ...  эЕТУ ТАКОГО ЗАКОНА!..  ёУДИ МЕНЯ, А Я ВОТ
ПОЙДУ И ТВОЮ ПЕЧАТЬ НА МЕЛКИЕ ЧАСТИ РАСТЕРЗАЮ.
     т  ГОСПОДСКОМ ДОМЕ ЕЛКА УЖЕ ДОГОРАЛА.  ЁАЗОДЕТЫЕ ПО-ПРАЗДНИЧНОМУ ДЕТИ С
НЕТЕРПЕНИЕМ ОЖИДАЛИ ТОГО  БЛАЖЕННОГО МОМЕНТА,  КОГДА  ЕЛКА  СО  ВСЕМИ СВОИМИ
СОКРОВИЩАМИ ПОСТУПИТ В  ИХ ПОЛНОЕ РАСПОРЯЖЕНИЕ.  т  ПЕРЕДНЕЙ НА СТУЛЕ ДРЕМАЛ
ШТЕЙГЕР хРМИШКА, "ОТВЕЧАВШИЙ СЕГОДНЯ ЗА ШВЕЙЦАРА".
     шЗ СТОЛОВОЙ ДОНОСИЛСЯ ВЕСЕЛЫЙ ГОВОР ЗАКУСЫВАВШИХ;  В  КАБИНЕТЕ ИГРАЛИ В
КАРТЫ; МОЛОДАЯ КРАСИВАЯ ХОЗЯЙКА БЕГАЛА ИЗ КОМНАТЫ В КОМНАТУ, ЗАНИМАЯ ГОСТЕЙ.
ъОГДА  ПОСЛЫШАЛСЯ СКРИП СТУПЕНЕК НА  ДЕРЕВЯННОЙ ЛЕСТНИЦЕ,  хРМИШКА ВСКОЧИЛ И
БРОСИЛСЯ ОТВОРЯТЬ ДВЕРЬ.
     яЕРЕД НИМ СТОЯЛА БАБУШКА фЕНИСИХА СО  СВОЕЙ ПАЛКОЙ...  т  ПЕРВУЮ МИНУТУ
хРМИШКА СОВЕРШЕННО ОТОРОПЕЛ,  А  КОГДА УЗНАЛ СТАРУХУ фЕНИСИХУ,  ЗАГОРОДИЛ ЕЙ
ДОРОГУ И ЗАШИПЕЛ, КАК ГУСЬ.
     - ъУДЫ ПРЕ-ЕШЬ?!
     тМЕСТО ОТВЕТА БАБУШКА фЕНИСИХА УДАРИЛА ЕГО ПАЛКОЙ ПРЯМО ПО ГОЛОВЕ.
     - тОТ ТЕБЕ, ЗМЕЙ ПОДКОЛОДНЫЙ!..
     ъОНЕЧНО,  СТАРУХА НЕ  МОГЛА УДАРИТЬ БОЛЬНО,  НО хРМИШКА ЗАКРИЧАЛ БЛАГИМ
МАТОМ:
     - юЙ, УБИЛА!.. фО СМЕРТИ УБИЛА...
     т  ПЕРЕДНЮЮ ВЫСКОЧИЛИ ВСЕ ГОСТИ,  НО  СТАРУХА НЕ  СМУТИЛАСЬ,  А  ТОЛЬКО
ПРОГОВОРИЛА:
     - ъОТОРЫЙ, ЗНАЧИТ, БУДЕТ ТУТ ХОЗЯИН? ьНЕ АНЖИНЕРА...
     - ўТО ТЕБЕ НУЖНО, СТАРУШКА? - СПРОСИЛ ВЫСТУПИВШИЙ ВПЕРЕД ХОЗЯИН.
     - ьНЕ-ТО? р ЗАЧЕМ ТЫ МОЕГО ьИХАЛКУ ПЕЧАТЬЮ ЗАПЕЧАТАЛ ПОД ЗЕМЛЕЙ?
     - ъАКОГО ьИХАЛКУ?
     - ьОЕГО ВНУЧКА ьИХАЛКУ...  ЄЫ-ТО ВОТ РАДУЕШЬСЯ ТУТ СО СВОИМИ ДЕТКАМИ, А
ьИХАЛКО ПОД ЗЕМЛЕЙ СИДИТ. ЁАЗВЕ ЕСТЬ ТАКОЙ ЗАКОН?!
     - ¤ТО  ОНА  НАСЧЕТ  ДУДКИ,  КОТОРУЮ МЫ  ДАВЕ  ОПЕЧАТАЛИ...  -  ОБ·ЯСНИЛ
хРМИШКА.  -  ьЕНЯ-ТО  ВОТ КАК ПАЛКОЙ БЛАГОСЛОВИЛА,  ПРЯМО ПО ГОЛОВЕ...  ¤ТАК
МОЖНО ЖИВОГО ЧЕЛОВЕКА И ДО СМЕРТИ УБИТЬ. яОЗВОЛЬТЕ, ВАШЕ ВЫСОКОБЛАГОРОДИЕ, Я
ЕЕ В ШЕЮ ВЫТОЛКАЮ ЗА ПУСТЫЕ ЕЕ СЛОВА.
     - эЕТ, ОСТАВЬ... р ТЫ, СТАРУШКА, ГОВОРИ ТОЛКОМ.
     - ш СКАЖУ... ВСЕ СКАЖУ... ЄЫ ЗАПЕЧАТАЛ ьИХАЛКУ В ДУДКЕ, ТЫ И ДОБЫВАЙ!..
     ъОГДА ВСЕ РАЗ·ЯСНИЛОСЬ,  УПРАВЛЯЮЩИЙ ВЕЛЕЛ ПОДАТЬ ЛОШАДЬ И ОТПРАВИЛСЯ С
хРМИШКОЙ НА ДУДКУ.
     - ЄЫ  ПОДОЖДИ ЗДЕСЬ,  БАБУШКА,  -  ЛАСКОВО ГОВОРИЛА ЕГО ЖЕНА,  УСАЖИВАЯ
СТАРУХУ НА  СТУЛ В  ПЕРЕДНЕЙ.  -  ьОЖЕТ БЫТЬ,  ТЫ ОЗЯБЛА?  ьОЖЕТ БЫТЬ,  ЕСТЬ
ХОЧЕШЬ?
     - эЕТ, НИЧЕГО МНЕ НЕ НУЖНО, БАРЫНЯ... - ШЕПТАЛА фЕНИСИХА.
     - ьОЙ МУЖ НЕ ЗНАЛ, ЧТО В ШАХТЕ СПРЯТАЛСЯ ТВОЙ ВНУЧЕК... ¤ТО ВСЕ ШТЕЙГЕР
ВИНОВАТ.
     - юН, ОН, МАТУШКА!..
     фЕТИ  НЕТЕРПЕЛИВО ВЫГЛЯДЫВАЛИ В  ПЕРЕДНЮЮ.  ъТО-ТО  НАЗВАЛ  СИДЕВШУЮ  В
ПЕРЕДНЕЙ СТАРУХУ ВЕДЬМОЙ,  И ВСЕМ ЭТО ПОКАЗАЛОСЬ ОЧЕНЬ СМЕШНЫМ.  р "ВЕДЬМА",
ОБЛАСКАННАЯ ДОБРОЙ БАРЫНЕЙ, СИДЕЛА И ПЛАКАЛА.
     - тОТ ТВОИ ДЕТКИ,  ХОРОШАЯ БАРЫНЯ,  С  РАДОСТИ СКАЧУТ,  А  НАШИ ДЕТКИ С
ГОЛОДУ ПЛАЧУТ,  - ГОВОРИЛА БАБУШКА фЕНИСИХА, КАЧАЯ СВОЕЙ ГОЛОВОЙ. - яРАЗДНИК
НА ДВОРЕ, А В ДОМУ И ХЛЕБА НЕ БЫЛО.
     юНА СИДЕЛА И  РАССКАЗЫВАЛА ПРО СВОЮ БЕДНОСТЬ,  А ДОБРАЯ БАРЫНЯ СЛУШАЛА,
ГЛОТАЯ СЛЕЗЫ.
     - ьАМА, КОГДА МЫ БУДЕТ ДЕЛИТЬ ЕЛКУ? - ПРИСТАВАЛИ К НЕЙ.
     - яОДОЖДИТЕ, КОГДА ПРИЕДЕТ ПАПА.
     - р ОН КУДА УЕХАЛ?
     - яО ОДНОМУ ВАЖНОМУ ДЕЛУ И СКОРО ВЕРНЕТСЯ. шМЕЙТЕ МАЛЕНЬКОЕ ТЕРПЕНИЕ...
     яАПА  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СКОРО  ВЕРНУЛСЯ  И  ТОРЖЕСТВЕННО  ВВЕЛ  В  ПЕРЕДНЮЮ
УПИРАВШЕГОСЯ ьИХАЛКУ.
     - тОТ  ТЕБЕ,  СТАРУШКА,  ТВОЙ  ВНУЧЕК.  хДВА  ЕГО  ВЫТАЩИЛИ  ИЗ  ДУДКИ.
ёПРЯТАЛСЯ В ЗАБОЕ И МОЛЧИТ.
     ъОГДА СТАРАЯ фЕНИСИХА ВЕРНУЛАСЬ ДОМОЙ С ьИХАЛКОЙ, ВСЕ ТОЛЬКО АХНУЛИ.
     - рЙ ДА БАБУШКА! - ХВАЛИЛ ▀КОВ.
     - тОТ ТО-ТО И ЕСТЬ,  АНИКИ-ВОИНЫ, - ВОРЧАЛА СТАРУХА. - ЁУКИ У ВАС ЕСТЬ,
А УМА-ТО И НЕ ХВАТИЛО...
     фАРЬЯ ОПЯТЬ ПЛАКАЛА, НО УЖЕ НА ЭТОТ РАЗ ОТ РАДОСТИ.
        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. тЕРТЕЛ

     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. шЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ
     уОСУДАРСТВЕННОЕ шЗДАТЕЛЬСТВО фЕТСКОЙ ыИТЕРАТУРЫ, ьОСКВА, 1962
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     ыЕТНЕЕ ЯРКОЕ  СОЛНЦЕ ВРЫВАЛОСЬ В  ОТКРЫТОЕ ОКНО,  ОСВЕЩАЯ МАСТЕРСКУЮ СО
ВСЕМ ЕЕ УБОЖЕСТВОМ,  ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ОДНОГО ТЕМНОГО УГЛА, ГДЕ РАБОТАЛ яРОШКА.
ёОЛНЦЕ ТОЧНО  ЕГО  ЗАБЫЛО,  КАК  ИНОГДА МАТЕРИ ОСТАВЛЯЮТ МАЛЕНЬКИХ ДЕТЕЙ БЕЗ
ВСЯКОГО ПРИЗОРА.  яРОШКА,  ТОЛЬКО  ВЫТЯНУВ ШЕЮ,  МОГ  ВИДЕТЬ  ИЗ-ЗА  ШИРОКОЙ
ДЕРЕВЯННОЙ РАМЫ СВОЕГО КОЛЕСА ВСЕГО ОДИН УГОЛОК ОКНА,  В  КОТОРОМ ТОЧНО БЫЛИ
НАРИСОВАНЫ ЗЕЛЕНЫЕ ГРЯДКИ ОГОРОДА, ЗА НИМИ - БЛЕСТЯЩАЯ ПОЛОСКА РЕКИ, А В НЕЙ
- ВЕЧНО  КУПАЮЩАЯСЯ ГОРОДСКАЯ  ДЕТВОРА.  т  РАСКРЫТОЕ  ОКНО  ДОНОСИЛСЯ  КРИК
КУПАВШИХСЯ,  ГРОХОТ  КАТИВШИХСЯ ПО  БЕРЕГУ  РЕКИ  ТЯЖЕЛО  НАГРУЖЕННЫХ ТЕЛЕГ,
ДАЛЕКИЙ   ПЕРЕЗВОН  МОНАСТЫРСКИХ  КОЛОКОЛОВ  И   ОТЧАЯННОЕ  КАРКАНЬЕ  ГАЛОК,
ПЕРЕЛЕТАВШИХ С КРЫШИ НА КРЫШУ ГОРОДСКОГО ПРЕДМЕСТЬЯ ЄЕРЕБИЛОВКИ.
     ьАСТЕРСКАЯ СОСТОЯЛА ВСЕГО  ИЗ  ОДНОЙ КОМНАТЫ,  В  КОТОРОЙ РАБОТАЛИ ПЯТЬ
ЧЕЛОВЕК.  ЁАНЬШЕ ЗДЕСЬ БЫЛА БАНЯ,  И  ДО  СИХ  ПОР  ЕЩЕ ЧУВСТВОВАЛАСЬ БАННАЯ
СЫРОСТЬ,  ОСОБЕННО В ТОМ УГЛУ,  ГДЕ, КАК ПАУК, РАБОТАЛ яРОШКА. є САМОГО ОКНА
СТОЯЛ ДЕРЕВЯННЫЙ ВЕРСТАК С ТРЕМЯ КРУГАМИ, НА КОТОРЫХ ШЛИФОВАЛИСЬ ДРАГОЦЕННЫЕ
КАМНИ.  сЛИЖЕ ВСЕХ  К  СВЕТУ СИДЕЛ СТАРИК хРМИЛЫЧ,  РАБОТАВШИЙ В  ОЧКАХ.  юН
СЧИТАЛСЯ ОДНИМ ИЗ ЛУЧШИХ ГРАНИЛЬЩИКОВ В  хКАТЕРИНБУРГЕ,  НО НАЧИНАЛ С КАЖДЫМ
ГОДОМ  ВИДЕТЬ ВСЕ  ХУЖЕ.  хРМИЛЫЧ РАБОТАЛ,  ОТКИНУВ НЕМНОГО ГОЛОВУ НАЗАД,  И
яРОШКЕ БЫЛА ВИДНА ТОЛЬКО ЕГО  БОРОДА КАКОГО-ТО  МОЧАЛЬНОГО ЦВЕТА.  тО  ВРЕМЯ
РАБОТЫ  хРМИЛЫЧ ЛЮБИЛ  РАССУЖДАТЬ ВСЛУХ,  ПРИЧЕМ  БЕЗ  КОНЦА  БРАНИЛ ХОЗЯИНА
МАСТЕРСКОЙ, єХОВА.
     - яЛУТ ОН, рЛЕКСЕЙ-ТО шВАНЫЧ, ВОТ ЧТО! - ПОВТОРЯЛ СТАРИК КАКИМ-ТО СУХИМ
ГОЛОСОМ, ТОЧНО У НЕГО ПРИСОХЛО В ГОРЛЕ. - ьОРИТ ОН НАС, КАК ТАРАКАНОВ. фА...
ш РАБОТОЙ МОРИТ И ЕДОЙ МОРИТ.  ўЕМ ОН НАС КОРМИТ?  яУСТЫЕ ЩИ ДА КАША - ВОТ И
ВСЯ ЕДА.  р КАКАЯ РАБОТА, ЕЖЕЛИ У ЧЕЛОВЕКА В СЕРЕДКЕ ПУСТО?.. эЕБОЙСЬ САМ-ТО
рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ РАЗ ПЯТЬ В ДЕНЬ ЧАЮ НАПЬЕТСЯ. фОМА ДВА РАЗА ПЬЕТ, А ПОТОМ ЕЩЕ
В  ГОСТИ УЙДЕТ И  ТАМ ПЬЕТ...  ш  КАКОЙ ПЛУТ:  ОБЕДАЕТ ВМЕСТЕ С  НАМИ ДА ЕЩЕ
ПОХВАЛИВАЕТ...  ¤ТО ОН ДЛЯ ОТВОДУ ГЛАЗ, ЧТОБЫ МЫ НЕ РОПТАЛИ. р САМ, НАВЕРНО,
ЕЩЕ ПООБЕДАЕТ НАОСОБИЦУ.
     ¤ТИ РАССУЖДЕНИЯ ЗАКАНЧИВАЛИСЬ КАЖДЫЙ РАЗ ТАК:
     - єЙДУ Я  ОТ НЕГО -  ВОТ И  КОНЕЦ ДЕЛУ.  сУДЕТ,  -  ОДИННАДЦАТЬ ГОДИКОВ
ПОРАБОТАЛ НА рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА.  фОВОЛЬНО... р РАБОТЫ СКОЛЬКО УГОДНО... ёДЕЛАЙ
МИЛОСТЬ, КЛАНЯТЬСЯ НЕ БУДЕМ...
     ЁАБОТАВШИЙ РЯДОМ  С  хРМИЛЫЧЕМ  ЧАХОТОЧНЫЙ МАСТЕР  шГНАТИЙ  ОБЫКНОВЕННО
МОЛЧАЛ.  ¤ТО  БЫЛ  УГРЮМЫЙ ЧЕЛОВЕК,  НЕ  ЛЮБИВШИЙ ДАРОМ  ТЕРЯТЬ СЛОВА.  чАТО
ПОДМАСТЕРЬЕ ёПИРЬКА,  МОЛОДОЙ,  БОЙКИЙ ПАРЕНЬ, ЩЕГОЛЯВШИЙ В КРАСНЫХ КУМАЧНЫХ
РУБАХАХ, ЛЮБИЛ ПОДЗАДОРИТЬ ДЕДУШКУ, КАК НАЗЫВАЛИ РАБОЧИЕ СТАРИКА хРМИЛЫЧА.
     - ш  ПЛУТ ЖЕ  ОН,  рЛЕКСЕЙ-ТО  шВАНЫЧ!  -  ГОВОРИЛ ёПИРЬКА,  ПОДМИГИВАЯ
шГНАТИЮ.  -  ьЫ-ТО ЧАХНЕМ НА ЕГО РАБОТЕ,  А ОН ПЛУТУЕТ.  ЎЕЛЫЙ ДЕНЬ ТОЛЬКО И
ДЕЛАЕТ,  ЧТО ХОДИТ ПО ГОРОДУ ДА ОБМАНЫВАЕТ,  КТО ПОПРОЩЕ.  яОМНИШЬ, ДЕДУШКА,
КАК ОН СТЕКЛО ПРОДАЛ БАРЫНЕ В ПРОЕЗЖАЮЩИХ НОМЕРАХ?  ш ЕЩЕ ГОВОРИТ:  "ёАМ ВСЕ
РАБОТАЮ, СВОИМИ РУКАМИ..."
     - ш  ЕЩЕ КАКОЙ ПЛУТ!  -  СОГЛАШАЛСЯ хРМИЛЫЧ.  -  т ПРОШЛОМ ГОДУ ВОТ КАК
ЛОВКО ПОДМЕНИЛ АМЕТИСТ ПРОЕЗЖАЮЩЕМУ БАРИНУ!  ЄОТ  ЕМУ  ДАЛ ПОПРАВИТЬ КАМЕНЬ,
ПОТОМУ ГРАНЬ ПРИТУПИЛАСЬ И  ЦАРАПИНЫ БЫЛИ.  ▀ И ПОПРАВЛЯЛ ЕЩЕ...  ъАМЕНЬ БЫЛ
ОТЛИЧНЫЙ!..  тОТ ОН  ЕГО СЕБЕ И  ОСТАВИЛ,  А  ПРОЕЗЖАЮЩЕМУ-ТО  БАРИНУ ДРУГОЙ
ВСУЧИЛ... шЗВЕСТНО, ГОСПОДА НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮТ, ЧТО И К ЧЕМУ.
     ўЕТВЕРТЫЙ РАБОЧИЙ, ыЕВКА, НЕМОЙ ОТ РОЖДЕНИЯ, НЕ МОГ ПРИНИМАТЬ УЧАСТИЯ В
ЭТИХ РАЗГОВОРАХ И  ТОЛЬКО МЫЧАЛ,  КОГДА хРМИЛЫЧ ЗНАКАМИ ОБ·ЯСНЯЛ ЕМУ,  КАКОЙ
ПЛУТ ИХ ХОЗЯИН.
     ёАМ єХОВ ЗАГЛЯДЫВАЛ В СВОЮ МАСТЕРСКУЮ ТОЛЬКО РАНО УТРОМ, КОГДА РАЗДАВАЛ
РАБОТУ, ДА ВЕЧЕРОМ, КОГДА ПРИНИМАЛ ГОТОВЫЕ КАМНИ. шСКЛЮЧЕНИЕ ПРЕДСТАВЛЯЛИ ТЕ
СЛУЧАИ,  КОГДА  ПОПАДАЛА КАКАЯ-НИБУДЬ СРОЧНАЯ РАБОТА.  ЄОГДА  рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ
ЗАБЕГАЛ ПО  ДЕСЯТИ РАЗ,  ЧТОБЫ ПОТОРОПИТЬ РАБОЧИХ.  хРМИЛЫЧ НЕ  МОГ  ТЕРПЕТЬ
ТАКОЙ СРОЧНОЙ РАБОТЫ И КАЖДЫЙ РАЗ ВОРЧАЛ.
     тСЕГО СМЕШНЕЕ БЫЛО, КОГДА рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ ПРИХОДИЛ В МАСТЕРСКУЮ, ОДЕТЫЙ,
КАК МАСТЕРОВОЙ,  В СТАРЕНЬКОМ ПИДЖАКЕ,  В ЗАМАЗАННОМ ЖЕЛТЫМИ ПЯТНАМИ НАЖДАКА
ПЕРЕДНИКЕ.  ¤ТО ЗНАЧИЛО,  ЧТО КТО-НИБУДЬ ПРИЕДЕТ В МАСТЕРСКУЮ,  КАКОЙ-НИБУДЬ
ВЫГОДНЫЙ ЗАКАЗЧИК ИЛИ  ЛЮБОПЫТНЫЙ ПРОЕЗЖАЮЩИЙ.  рЛЕКСЕЙ  шВАНЫЧ  ПОХОДИЛ  НА
ГОЛОДНУЮ ЛИСУ:  ДЛИННЫЙ,  ХУДОЙ,  ЛЫСЫЙ, С ТОРЧАВШИМИ ЩЕТИНОЙ РЫЖИМИ УСАМИ И
БЕСПОКОЙНО БЕГАВШИМИ БЕСЦВЕТНЫМИ ГЛАЗАМИ.  є  НЕГО  БЫЛИ ТАКИЕ ДЛИННЫЕ РУКИ,
ТОЧНО ПРИРОДА СОЗДАЛА ЕГО  СПЕЦИАЛЬНО ДЛЯ  ВОРОВСТВА.  ш  КАК ЛОВКО ОН  УМЕЛ
ГОВОРИТЬ С ПОКУПАТЕЛЯМИ. р УЖ ПОКАЗАТЬ ДРАГОЦЕННЫЙ КАМЕНЬ НИКТО ЛУЧШЕ ЕГО НЕ
УМЕЛ.  ЄАКОЙ  ПОКУПАТЕЛЬ РАЗГЛЯДЫВАЛ КАКУЮ-НИБУДЬ  ТРЕЩИНУ ИЛИ  ДРУГОЙ ПОРОК
ТОЛЬКО ДОМА. шНОГДА ОБМАНУТЫЕ ЯВЛЯЛИСЬ В МАСТЕРСКУЮ И ПОЛУЧАЛИ ОДИН И ТОТ ЖЕ
ОТВЕТ, - ИМЕННО, ЧТО рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ КУДА-ТО УЕХАЛ.
     - ъАК ЖЕ ЭТО ТАК? - УДИВЛЯЛСЯ ПОКУПАТЕЛЬ. - ъАМЕНЬ НИКУДА НЕ ГОДИТСЯ...
     - ьЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕМ,  БАРИН,  -  ОТВЕЧАЛ ЗА ВСЕХ хРМИЛЫЧ.  - эАШЕ ДЕЛО
МАЛЕНЬКОЕ...
     тСЕ  РАБОЧИЕ  ОБЫКНОВЕННО  ПОКАТЫВАЛИСЬ  СО  СМЕХУ,  КОГДА  ОДУРАЧЕННЫЙ
ПОКУПАТЕЛЬ УХОДИЛ.
     - р  ТЫ СМОТРИ ХОРОШЕНЬКО,  -  НАСТАВИТЕЛЬНО ЗАМЕЧАЛ хРМИЛЫЧ,  КОСВЕННО
ЗАЩИЩАЯ ХОЗЯИНА, - НА ТО У ТЕБЯ ГЛАЗА ЕСТЬ... рЛЕКСЕЙ-ТО шВАНЫЧ ВЫУЧИТ.
     тСЕХ  БОЛЬШЕ  ЗЛОРАДСТВОВАЛ  ёПИРЬКА,   ХОХОТАВШИЙ  ДО  СЛЕЗ.  тСЕ-ТАКИ
РАЗВЛЕЧЕНИЕ, А ТО СИДИ ДЕНЬ-ДЕНЬСКОЙ ЗА ВЕРСТАКОМ, КАК ПРИШИТЫЙ. фА И ГОСПОД
ЖАЛЕТЬ НЕЧЕГО: ДИКИЕ У НИХ ДЕНЬГИ, - ВОТ И ШВЫРЯЮТ ИХ.
     ЁАБОТА  В   МАСТЕРСКОЙ  РАСПРЕДЕЛЯЛАСЬ  ТАКИМ   ОБРАЗОМ.   ёЫРЫЕ  КАМНИ
СОРТИРОВАЛ хРМИЛЫЧ,  А ПОТОМ ПЕРЕДАВАЛ ИХ ыЕВКЕ "ОКОЛТАТЬ", ТО ЕСТЬ ОБКОЛОТЬ
ЖЕЛЕЗНЫМ МОЛОТКОМ,  ТАК,  ЧТОБЫ  МОЖНО БЫЛО  ГРАНИТЬ.  ¤ТО  СЧИТАЛОСЬ ЧЕРНОЙ
РАБОТОЙ,  И ТОЛЬКО САМЫЕ ДОРОГИЕ КАМНИ,  КАК ИЗУМРУД, ОКАЛТЫВАЛ хРМИЛЫЧ САМ.
юКОЛТАННЫЕ ыЕВКОЙ КАМНИ ПОСТУПАЛИ К  ёПИРЬКЕ,  КОТОРЫЙ ОБТАЧИВАЛ ИХ НАЧЕРНО.
шГНАТИЙ УЖЕ КЛАЛ ФАСЕТКИ (ГРАНИ), А хРМИЛЫЧ ПОПРАВЛЯЛ ЕЩЕ РАЗ И ПОЛИРОВАЛ. т
РЕЗУЛЬТАТЕ ПОЛУЧАЛИСЬ ИГРАЮЩИЕ РАЗНЫМИ ЦВЕТАМИ ДРАГОЦЕННЫЕ И ПОЛУДРАГОЦЕННЫЕ
КАМНИ:  ИЗУМРУДЫ,  ХРИЗОЛИТЫ,  АКВАМАРИНЫ,  ТЯЖЕЛОВЕСЫ  (БЛАГОРОДНЫЙ ТОПАЗ),
АМЕТИСТЫ,  А БОЛЬШЕ ВСЕГО -  РАУХ-ТОПАЗЫ (ДЫМЧАТОГО ЦВЕТА ГОРНЫЙ ХРУСТАЛЬ) И
ПРОСТО  ГОРНЫЙ  БЕСЦВЕТНЫЙ ХРУСТАЛЬ.  шЗРЕДКА ПОПАДАЛИ И  ДРУГИЕ КАМНИ,  КАК
РУБИНЫ И САПФИРЫ,  КОТОРЫЕ хРМИЛЫЧ НАЗЫВАЛ "ЗУБАСТЫМИ",  ПОТОМУ ЧТО ОНИ БЫЛИ
ТВЕРЖЕ ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ.  рМЕТИСТЫ хРМИЛЫЧ НАЗЫВАЛ АРХИЕРЕЙСКИМ КАМНЕМ. ёТАРИК
ОТНОСИЛСЯ К  КАМНЯМ,  КАК К ЧЕМУ-ТО ЖИВОМУ,  И ДАЖЕ СЕРДИЛСЯ НА НЕКОТОРЫЕ ИЗ
НИХ, КАК ХРИЗОЛИТЫ.
     - ¤ТО КАКОЙ КАМЕНЬ?  яРЯМО СКАЗАТЬ, ВРАГ НАШ, - ВОРЧАЛ ОН, ПЕРЕСЫПАЯ НА
РУКЕ  БЛЕСТЯЩИЕ ИЗУМРУДНО-ЗЕЛЕНЫЕ  ЗЕРНА.  -  тСЯКИЙ  ДРУГОЙ  КАМЕНЬ  МОКРЫМ
НАЖДАКОМ ТОЧИТСЯ,  А  ЭТОМУ ПОДАВАЙ СУХОЙ.  тОТ  КАК НАГЛОТАЕШЬСЯ ПЫЛИ-ТО...
юДНА МАЕТА.
     сОЛЬШИЕ КАМНИ ТОЧИЛИСЬ ПРЯМО РУКОЙ, НАЖИМАЯ КАМНЕМ НА ВЕРТЕВШИЙСЯ КРУГ,
А МЕЛКИЕ ПРЕДВАРИТЕЛЬНО ПРИЛЕПЛЯЛИСЬ ОСОБОЙ МАСТИКОЙ К ДЕРЕВЯННОЙ РУЧКЕ.  тО
ВРЕМЯ РАБОТЫ ВЕРТЕВШИЙСЯ КРУГ ПОСТОЯННО СМАЧИВАЛСЯ НАЖДАКОМ. эАЖДАК - ПОРОДА
КОРУНДА,  КОТОРУЮ ДЛЯ ГРАНЕНИЯ И ШЛИФОВАНИЯ ПРЕВРАЩАЮТ В МЕЛЬЧАЙШИЙ ПОРОШОК.
яРИ  РАБОТЕ  ВЫСОХШИЙ НАЖДАК  НОСИТСЯ МЕЛКОЙ  ПЫЛЬЮ  В  ВОЗДУХЕ,  И  РАБОЧИЕ
ПОНЕВОЛЕ ДЫШАТ ЭТОЙ ПЫЛЬЮ,  ЗАСОРЯЯ ЛЕГКИЕ И  ПОРТЯ ГЛАЗА.  сЛАГОДАРЯ ИМЕННО
ЭТОЙ  НАЖДАЧНОЙ  ПЫЛИ  БОЛЬШИНСТВО  РАБОЧИХ-ГРАНИЛЬЩИКОВ  СТРАДАЮТ  ГРУДНЫМИ
БОЛЕЗНЯМИ И  РАНО ТЕРЯЮТ ЗРЕНИЕ.  яРИБАВЬТЕ К  ЭТОМУ ЕЩЕ  ТО,  ЧТО  РАБОТАТЬ
ПРИХОДИТСЯ В  ТЕСНЫХ  ПОМЕЩЕНИЯХ,  БЕЗ  ВСЯКОЙ  ВЕНТИЛЯЦИИ,  КАК  У  рЛЕКСЕЯ
шВАНЫЧА.
     - ЄЕСНОВАТО...  ДА...  -  ГОВОРИЛ САМ  єХОВ.  -  єЖО  НОВУЮ  МАСТЕРСКУЮ
ВЫСТРОЮ, КАК ТОЛЬКО ПОПРАВЛЮСЬ С ДЕЛАМИ.
     уОД  ШЕЛ  ЗА  ГОДОМ,  А  ДЕЛА  рЛЕКСЕЯ  шВАНЫЧА  ВСЕ  НЕ  ПОПРАВЛЯЛИСЬ.
юТНОСИТЕЛЬНО ПИЩИ  ПОВТОРЯЛОСЬ  ТО  ЖЕ  САМОЕ.  рЛЕКСЕЙ  шВАНЫЧ  САМ  ИНОГДА
ВОЗМУЩАЛСЯ ОБЕДАМ СВОИХ РАБОЧИХ И ГОВОРИЛ:
     - ъАКОЙ ЭТО  ОБЕД?  ЁАЗВЕ ТАКИЕ ОБЕДЫ БЫВАЮТ?..  тОТ  ТОЛЬКО ПОПРАВЛЮСЬ
ДЕЛАМИ, ТОГДА ВСЕ ПОВЕРНЕМ ПО-НАСТОЯЩЕМУ.
     рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ НИКОГДА НЕ СПОРИЛ, НЕ ГОРЯЧИЛСЯ, А СОГЛАШАЛСЯ СО ВСЕМИ И
ДЕЛАЛ ПО-СВОЕМУ. фАЖЕ хРМИЛЫЧ, КАК НИ БРАНИЛ ХОЗЯИНА ЗА ГЛАЗА, ГОВОРИЛ:
     - эУ, И ЧЕЛОВЕК ТОЖЕ УРОДИЛСЯ! хГО, рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА, КАК ЖИВОГО НАЛИМА,
НИКАК НЕ УХВАТИШЬ РУКОЙ.  уЛЯДИШЬ, И ВЫВЕРНУЛСЯ. р НА СЛОВАХ-ТО, КАК ГУСЬ НА
ВОДЕ...  юН ЖЕ ЕЩЕ И ЖАЛЕЕТ НАС!..  ш ТЕСНО-ТО НАМ,  И ЕДА-ТО ПЛОХАЯ...  рХ,
КАКОЙ ЧЕЛОВЕК УРОДИЛСЯ!.. юДНИМ СЛОВОМ, КРУГОМ ПЛУТ!..


        II

     ёОЛНЦЕ СВЕТИЛО ВО ВСЕ ГЛАЗА,  КАК ОНО СВЕТИТ ТОЛЬКО В ИЮЛЕ.  сЫЛО ЧАСОВ
ОДИННАДЦАТЬ УТРА.  хРМИЛЫЧ СИДЕЛ НА САМОМ ПРИПЕКЕ И НАСЛАЖДАЛСЯ ТЕПЛОМ.  хГО
УЖЕ НЕ  ГРЕЛА СТАРАЯ КРОВЬ.  яРОШКА ДУМАЛ ЦЕЛОЕ УТРО ОБ ОБЕДЕ.  юН ПОСТОЯННО
БЫЛ ГОЛОДЕН И  ЖАЛ ТОЛЬКО ОТ ЕДЫ ДО ЕДЫ,  КАК МАЛЕНЬКИЙ ГОЛОДНЫЙ ЗВЕРЕК.  юН
РАНО УТРОМ ЗАГЛЯДЫВАЛ В  КУХНЮ И  ВИДЕЛ,  ЧТО  НА  СТОЛЕ ЛЕЖАЛ КУСОК "ШЕИНЫ"
(САМЫЙ ДЕШЕВЫЙ СОРТ МЯСА,  ОТ ШЕИ),  И ВПЕРЕД ПРЕДВКУШАЛ УДОВОЛЬСТВИЕ ПОЕСТЬ
ЩЕЙ  С  ГОВЯДИНОЙ.  ўТО  МОЖЕТ  БЫТЬ  ЛУЧШЕ  ТАКИХ  ЩЕЙ,  ОСОБЕННО КОГДА ЖИР
ПОКРЫВАЕТ ВАРЕВО СЛОЕМ ЧУТЬ НЕ В ВЕРШОК,  КАК ОТ СВИНИНЫ?..  ёЕЙЧАС,  ЛЕТОМ,
СВИНИНА ДОРОГА,  И ЭТО УДОВОЛЬСТВИЕ ДОСТУПНО ТОЛЬКО ЗИМОЙ,  КОГДА ПРИВОЗЯТ В
ГОРОД  МОРОЖЕНЫХ СВИНЕЙ  И  рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ  ПОКУПАЕТ ЦЕЛУЮ  ТУШКУ.  їОРОША И
ШЕИНА,  ЕСЛИ ХОЗЯЙКА НЕ РАЗБАВИТ ЩИ ВОДОЙ.  юТ ЭТИХ МЫСЛЕЙ У яРОШКИ ЩЕМИЛО В
ЖЕЛУДКЕ,  И  ОН  ГЛОТАЛ ГОЛОДНУЮ СЛЮНУ.  хСЛИ БЫ МОЖНО БЫЛО НАЕДАТЬСЯ ДОСЫТА
КАЖДЫЙ ДЕНЬ!..
     яРОШКА ВЕРТЕЛ СВОЕ КОЛЕСО,  ЗАКРЫВ ГЛАЗА.  юН  ЧАСТО ТАК  ДЕЛАЛ,  КОГДА
МЕЧТАЛ.  эО  ЕГО  МЫСЛИ СЕГОДНЯ БЫЛИ НАРУШЕНЫ НЕОЖИДАННЫМ ПОЯВЛЕНИЕМ рЛЕКСЕЯ
шВАНЫЧА.  ¤ТО ЗНАЧИЛО,  ЧТО КТО-ТО ПРИДЕТ В  МАСТЕРСКУЮ И ЧТО ПРИДЕТСЯ ЖДАТЬ
ОБЕДА. рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ НАРЯДИЛСЯ В СВОЙ РАБОЧИЙ КОСТЮМ И ОЗАБОЧЕННО ПОСМОТРЕЛ
КРУГОМ.
     - ¤ТАКАЯ ГРЯЗЬ!..  -  ДУМАЛ ОН ВСЛУХ.  -  ш  ОТКУДА ТОЛЬКО ОНА БЕРЕТСЯ?
їУЖЕ, ЧЕМ В КОНЮШНЕ... ёПИРЬКА, ХОТЬ БЫ ТЫ ПРИБРАЛ ЧТО-НИБУДЬ!
     ёПИРЬКА С  НЕДОУМЕНИЕМ ПОСМОТРЕЛ КРУГОМ.  хСЛИ  УБИРАТЬ,  ТАК  НАДО ВСЮ
МАСТЕРСКУЮ РАЗНЕСТИ ПО  БРЕВНЫШКУ.  юН  ВСЕ-ТАКИ  ПЕРЕНЕС ИЗ  ОДНОГО УГЛА  В
ДРУГОЙ  НЕСКОЛЬКО  ТЯЖЕЛЫХ  КАМНЕЙ,   ВАЛЯВШИХСЯ  В  МАСТЕРСКОЙ  БЕЗ  ВСЯКОЙ
НАДОБНОСТИ.  ¤ТИМ ВСЕ И  КОНЧИЛОСЬ.  рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ ТОЛЬКО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ И
ПРОГОВОРИЛ:
     - эУ И МАСТЕРСКАЯ, НЕЧЕГО СКАЗАТЬ! ЄОЛЬКО СВИНЕЙ ДЕРЖАТЬ.
     тРЕМЯ ПОДОШЛО К САМОМУ ОБЕДУ,  КОГДА У ВОРОТ УХОВСКОГО ДОМА ОСТАНОВИЛСЯ
ЩЕГОЛЬСКИЙ ЭКИПАЖ И ИЗ НЕГО ВЫШЛА НАРЯДНАЯ ДАМА С ДВУМЯ ДЕТЬМИ: ДЕВОЧКОЙ ЛЕТ
ДВЕНАДЦАТИ И МАЛЬЧИКОМ ЛЕТ ДЕСЯТИ. рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ ВЫСКОЧИЛ ВСТРЕЧАТЬ ДОРОГИХ
ГОСТЕЙ ЗА ВОРОТА БЕЗ ШАПКИ И ВСЕ ВРЕМЯ КЛАНЯЛСЯ.
     - єЖ ВЫ ИЗВИНИТЕ,  СУДАРЫНЯ!.. уРЯЗНОВАТО БУДЕТ В МАСТЕРСКОЙ; А КАМУШКИ
ВЫ МОЖЕТЕ ПОСМОТРЕТЬ У МЕНЯ В ДОМЕ.
     - эЕТ,  НЕТ,  -  НАСТОЙЧИВО ПОВТОРЯЛА ДАМА.  -  ъАМНИ Я МОГУ КУПИТЬ И В
МАГАЗИНЕ;  А МНЕ ИМЕННО ХОЧЕТСЯ ПОСМОТРЕТЬ ВАШУ МАСТЕРСКУЮ, ТО ЕСТЬ ПОКАЗАТЬ
ДЕТЯМ, КАК ГРАНЯТСЯ КАМНИ.
     - р, ЭТО ДРУГОЕ ДЕЛО! ьИЛОСТИ ПРОСИМ...
     фАМА  ПОМОРЩИЛАСЬ,  КОГДА  ПЕРЕСТУПИЛА ПОРОГ  УХОВСКОЙ МАСТЕРСКОЙ.  юНА
НИКАК НЕ ОЖИДАЛА ВСТРЕТИТЬ ТАКОЕ УБОЖЕСТВО.
     - юТЧЕГО У ВАС ТАК ГРЯЗНО? - УДИВЛЯЛАСЬ ОНА.
     - эАМ НИКАК НЕВОЗМОЖНО СОБЛЮДАТЬ ЧИСТОТУ,  - ОБ·ЯСНЯЛ рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ. -
шЗВЕСТНО, КАМЕНЬ... яЫЛЬ, СОР, ГРЯЗЬ... єЖ КАК СТАРАЕМСЯ, ЧТОБЫ ПОЧИЩЕ...
     ¤ТИ ОБ·ЯСНЕНИЯ,  ВИДИМО,  НИСКОЛЬКО НЕ УБЕДИЛИ ДАМУ,  КОТОРАЯ БРЕЗГЛИВО
ПОДОБРАЛА ЮБКИ,  КОГДА ПЕРЕХОДИЛА ОТ  ДВЕРИ К  ВЕРСТАКУ.  юНА БЫЛА ТАКАЯ ЕЩЕ
МОЛОДАЯ  И  КРАСИВАЯ,  И  УХОВСКАЯ  МАСТЕРСКАЯ НАПОЛНИЛАСЬ ЗАПАХОМ  КАКИХ-ТО
ДОРОГИХ ДУХОВ.  фЕВОЧКА ПОХОДИЛА НА  МАТЬ  И  ТОЖЕ БЫЛА ХОРОШЕНЬКАЯ.  юНА  С
ЛЮБОПЫТСТВОМ СЛУШАЛА  ПОДРОБНЫЕ  ОБ·ЯСНЕНИЯ  рЛЕКСЕЯ  шВАНЫЧА  И  ОТКРОВЕННО
УДИВИЛАСЬ В КОНЦЕ КОНЦОВ ТОМУ, ЧТО ИЗ ТАКОЙ ГРЯЗНОЙ МАСТЕРСКОЙ ВЫХОДЯТ ТАКИЕ
ХОРОШЕНЬКИЕ КАМУШКИ.
     - фА,  БАРЫШНЯ,  СЛУЧАЕТСЯ, - ОБ·ЯСНИЛ хРМИЛЫЧ, - И БЕЛЫЙ ХЛЕБ, КОТОРЫЙ
ИЗВОЛИТЕ КУШАТЬ, НА ЧЕРНОЙ ЗЕМЛЕ РОДИТСЯ.
     рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ  ПРОЧИТАЛ ЦЕЛУЮ  ЛЕКЦИЮ  О  ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЯХ.  ёНАЧАЛА
ПОКАЗАЛ ИХ В СЫРОМ ВИДЕ, А ПОТОМ - ПОСЛЕДОВАТЕЛЬНУЮ ОБРАБОТКУ.
     - яРЕЖДЕ КАМНЕЙ БЫЛО БОЛЬШЕ,  - ОБ·ЯСНЯЛ ОН, - А ТЕПЕРЬ ГОД ОТ ГОДУ ВСЕ
МЕНЬШЕ И  МЕНЬШЕ.  тОТ ВЗЯТЬ АЛЕКСАНДРИТ,  -  ЕГО ДНЕМ С ОГНЕМ НАИЩЕШЬСЯ.  р
ГОСПОДА ВЕСЬМА ЕГО  УВАЖАЮТ,  ПОТОМУ КАК  ОН  ДНЕМ  ЗЕЛЕНЫЙ,  А  ПРИ  ОГНЕ -
КРАСНЫЙ.  ЁАЗНОГО СОСЛОВИЯ БЫВАЕТ,  СУДАРЫНЯ,  КАМЕНЬ,  ВСЕ РАВНО КАК БЫВАЮТ
РАЗНЫЕ ЛЮДИ.
     ьАЛЬЧИК СОВСЕМ НЕ  ИНТЕРЕСОВАЛСЯ КАМНЯМИ.  юН НЕ ПОНИМАЛ,  ЧЕМ ЛЮБУЮТСЯ
МАТЬ И  СЕСТРА И  ЧЕМ ХУЖЕ ГРАНЕНЫЕ ЦВЕТНЫЕ СТЕКЛА.  хГО БОЛЬШЕ ВСЕГО ЗАНЯЛО
ДЕРЕВЯННОЕ  БОЛЬШОЕ  КОЛЕСО,   КОТОРОЕ  ВЕРТЕЛ   яРОШКА.   тОТ   ЭТО   ШТУКА
ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛЮБОПЫТНАЯ: ТАКОЕ БОЛЬШОЕ КОЛЕСО И ВЕРТИТСЯ! ьАЛЬЧИК НЕЗАМЕТНО
ПРОБРАЛСЯ В  ТЕМНЫЙ  УГОЛ  К  яРОШКЕ И  С  ВОСХИЩЕНИЕМ СМОТРЕЛ НА  БЛЕСТЯЩУЮ
ЖЕЛЕЗНУЮ РУЧКУ, ЗА КОТОРУЮ ВЕРТЕЛ яРОШКА.
     - юТЧЕГО ОНА ТАКАЯ СВЕТЛАЯ?
     - р ОТ РУК, - ОБ·ЯСНИЛ яРОШКА.
     - фАЙ-КА Я САМ ПОВЕРЧУ...
     яРОШКА ЗАСМЕЯЛСЯ, КОГДА БАРЧОНОК ПРИНЯЛСЯ ВЕРТЕТЬ КОЛЕСО.
     - фА ЭТО ОЧЕНЬ ВЕСЕЛО... р ТЕБЯ КАК ЗОВУТ?
     - яРОШКОЙ.
     - ъАКОЙ ТЫ СМЕШНОЙ: ТОЧНО ИЗ ТРУБЫ ВЫЛЕЗ.
     - яОРАБОТАЙ-КА С МОЕ, ТАК НЕ ТАК ЕЩЕ ПОЧЕРНЕЕШЬ.
     - тОЛОДЯ, ТЫ ЭТО КУДА ЗАБРАЛСЯ? - УДИВИЛАСЬ ДАМА. - хЩЕ УШИБЕШЬСЯ...
     - ьАМОЧКА, УЖАСНО ИНТЕРЕСНО!.. юТДАЙ МЕНЯ В МАСТЕРСКУЮ, - Я ТОЖЕ ВЕРТЕЛ
БЫ  КОЛЕСО.  юЧЕНЬ  ВЕСЕЛО!..  тОТ,  СМОТРИ!  ш  КАКАЯ РУЧКА СВЕТЛАЯ,  ТОЧНО
ОТПОЛИРОВАННАЯ.  р яРОШКА ПОХОДИТ НА ГАЛЧОНКА,  КОТОРЫЙ ЖИЛ У НАС. эАСТОЯЩИЙ
ГАЛЧОНОК...
     ьАТЬ тОЛОДИ ЗАГЛЯНУЛА В УГОЛ яРОШКИ И ТОЛЬКО ПОКАЧАЛА ГОЛОВОЙ.
     - ъАКОЙ ОН ХУДЕНЬКИЙ! - ПОЖАЛЕЛА ОНА яРОШКУ, - юН ЧЕМ-НИБУДЬ БОЛЕН?
     - эЕТ, НИЧЕГО, СЛАВА БОГУ! - ОБ·ЯСНИЛ рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ. - ъРУГЛЫЙ СИРОТА,
- НИ ОТЦА, НИ МАТЕРИ... эЕ ОТ ЧЕГО ЖИРЕТЬ, СУДАРЫНЯ! юТЕЦ УМЕР ОТ ЧАХОТКИ...
ЄОЖЕ МАСТЕР БЫЛ ПО НАШЕЙ ЧАСТИ. є НАС МНОГО ОТ ЧАХОТКИ УМИРАЕТ...
     - чНАЧИТ, ЕМУ ТРУДНО?
     - эЕТ, ЗАЧЕМ ТРУДНО? шЗВОЛЬТЕ САМИ ПОПРОБОВАТЬ... ъОЛЕСО, ПОЧИТАЙ, САМО
СОБОЙ ВЕРТИТСЯ.
     - эО ВЕДЬ ОН РАБОТАЕТ ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ?
     - юБЫКНОВЕННО...
     - р КОГДА УТРОМ НАЧИНАЕТЕ РАБОТАТЬ?
     - эЕ ОДИНАКОВО,  - УКЛОНЧИВО ОБ·ЯСНИЛ рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ, НЕ ЛЮБИВШИЙ ТАКИХ
РАССПРОСОВ. - уЛЯДЯ ПО РАБОТЕ... т ДРУГОЙ РАЗ - ЧАСОВ С СЕМИ.
     - р КОНЧАЕТЕ КОГДА?
     - ЄОЖЕ НЕ ОДИНАКОВО: В ШЕСТЬ ЧАСОВ, В СЕМЬ, - КАК СЛУЧИТСЯ.
     рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ  ПРИВРАЛ САМЫМ  БЕССОВЕСТНЫМ ОБРАЗОМ,  УБАВИВ ЦЕЛЫХ  ДВА
ЧАСА РАБОТЫ.
     - р СКОЛЬКО ВЫ ЖАЛОВАНЬЯ ПЛАТИТЕ ВОТ ЭТОМУ яРОШКЕ?
     - яОМИЛУЙТЕ,  СУДАРЫНЯ,  КАКОЕ ЖАЛОВАНЬЕ!  юДЕВАЮ,  ОБУВАЮ, КОРМЛЮ, ВСЕ
СЕБЕ В УБЫТОК. ЄАК, ИЗ ЖАЛОСТИ И ДЕРЖУ СИРОТУ... ъУДА ЕМУ ДЕТЬСЯ-ТО?
     фАМА ЗАГЛЯНУЛА В УГОЛ яРОШКИ И ТОЛЬКО ПОЖАЛА ПЛЕЧАМИ.  тЕДЬ ЭТО УЖАСНО:
ЦЕЛЫЙ ДЕНЬ ПРОВЕСТИ В  ТАКОМ УГЛУ И  БЕЗ КОНЦА ВЕРТЕТЬ КОЛЕСО.  ¤ТО КАКАЯ-ТО
МАЛЕНЬКАЯ КАТОРГА...
     - ёКОЛЬКО ЕМУ ЛЕТ? - СПРОСИЛА ОНА.
     - фВЕНАДЦАТЬ...
     - р  НА  ВИД  ЕМУ  НЕЛЬЗЯ ДАТЬ БОЛЬШЕ ДЕВЯТИ.  тЕРОЯТНО,  ВЫ  ПЛОХО ЕГО
КОРМИТЕ?
     - яОМИЛУЙТЕ,  СУДАРЫНЯ!  хДА ДЛЯ ВСЕХ У МЕНЯ ОДИНАКОВАЯ. ▀ САМ ВМЕСТЕ С
НИМИ ОБЕДАЮ.  яРЯМО СКАЗАТЬ, В УБЫТОК СЕБЕ КОРМЛЮ; А ТОЛЬКО УЖ СЕРДЦЕ У МЕНЯ
ТАКОЕ... эИЧЕГО НЕ МОГУ ПОДЕЛАТЬ И ВСЕХ ЖАЛЕЮ, СУДАРЫНЯ.
     сАРЫНЯ ОТОБРАЛА НЕСКОЛЬКО КАМНЕЙ И ПРОСИЛА ПРИСЛАТЬ ИХ ДОМОЙ.
     - яОШЛИТЕ КАМНИ С ЭТИМ МАЛЬЧИКОМ,  -  ПРОСИЛА ОНА,  УКАЗЫВАЯ ГЛАЗАМИ НА
яРОШКУ.
     - ёЛУШАЮСЬ-С, СУДАРЫНЯ!
     яОСЛЕДНЕЕ ЖЕЛАНИЕ  НЕ  ПОНРАВИЛОСЬ рЛЕКСЕЮ шВАНЫЧУ.  ¤ТИ  БАРЫНИ  ВЕЧНО
ЧТО-НИБУДЬ ПРИДУМАЮТ!  ъ ЧЕМУ ЕЙ ПОНАДОБИЛСЯ яРОШКА?  ыУЧШЕ ОН САМ БЫ ПРИНЕС
КАМНИ.  эО ДЕЛАТЬ НЕЧЕГО,  - С БАРЫНЕЙ РАЗВЕ СГОВОРИШЬ? яРОШКА ТАК яРОШКА, -
ПУСТЬ ЕГО ИДЕТ; А У КОЛЕСА ПОРАБОТАЕТ ыЕВКА.
     ъОГДА БАРЫНЯ УЕХАЛА, МАСТЕРСКАЯ ОГЛАСИЛАСЬ ОБЩИМ СМЕХОМ.
     - фУХУ ТОЛЬКО НАПУСТИЛА! - ВОРЧАЛ хРМИЛЫЧ. - ЄОЧНО ОТ МЫЛА ПАХНЕТ...
     - юНА И яРОШКУ НАДУШИТ,  - СООБРАЖАЛ ёПИРЬКА. - р рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ ОХУЛКИ
НА РУКУ* НЕ ПОЛОЖИЛ: РУБЛИКОВ НА ПЯТЬ ЕЕ ОКОЛПАЧИЛ.
     ______________
     * юХУЛКИ НА РУКУ - ТО ЕСТЬ ОБСЧИТАЛ.

     - ўТО ЕЙ ПЯТЬ РУБЛЕЙ?  эАПЛЕВАТЬ! - ВОРЧАЛ хРМИЛЫЧ. - є БАРСКИХ ДЕНЕЖЕК
ГЛАЗ  НЕТ...  тОТ  И  ШВЫРЯЮТ.  рЛЕКСЕЙ-ТО  шВАНЫЧУ ЭТО  НА  РУКУ.  тОТ  КАК
РАСПИНАЛСЯ ОН ПЕРЕД БАРЫНЕЙ: СОЛОВЬЕМ ТАК И ПОЕТ.
     - яЛАТЬЕ НА  НЕЙ ШЕЛКОВОЕ,  ЧАСЫ ЗОЛОТЫЕ,  КОЛЕЦ СКОЛЬКО...  сОГАТЕЮЩАЯ
БАРЫНЯ!
     - эУ,  ЭТО ЕЩЕ НЕИЗВЕСТНО.  юДНА ВИДИМОСТЬ В ДРУГОЙ РАЗ. тСЯКИЕ ГОСПОДА
БЫВАЮТ...
     фОРОГОЙ МАЛЕНЬКИЙ тОЛОДЯ ОБ·ЯСНИЛ МАТЕРИ, ЧТО яРОШКА "ВЕРТЕЛ".
     - ўТО ЭТО ЗНАЧИТ? - НЕ ПОНИМАЛА ТА.
     - р ВЕРТИТ КОЛЕСО, - НУ, И ВЫШЕЛ: ВЕРТЕЛ. эЕ ВЕРТЕЛ, МАМА, А ВЕРТЕЛ.


        III

     сЕДНОГО  яРОШКУ  ЧАСТО  ЗАНИМАЛ ВОПРОС  О  ТЕХ  НЕИЗВЕСТНЫХ ЛЮДЯХ,  ДЛЯ
КОТОРЫХ ОН  ДОЛЖЕН БЫЛ С  УТРА ДО НОЧИ ВЕРТЕТЬ В  СВОЕМ УГЛУ КОЛЕСО.  фРУГИЕ
ДЕТИ ВЕСЕЛИЛИСЬ,  ИГРАЛИ И ПОЛЬЗОВАЛИСЬ СВОБОДОЙ;  А ОН БЫЛ ТОЧНО ПРИВЯЗАН К
СВОЕМУ КОЛЕСУ.  яРОШКА ПОНИМАЛ,  ЧТО  У  ДРУГИХ ДЕТЕЙ ЕСТЬ  ОТЦЫ  И  МАТЕРИ,
КОТОРЫЕ ИХ БЕРЕГУТ И ЖАЛЕЮТ; А ОН - КРУГЛЫЙ СИРОТА И ДОЛЖЕН САМ ЗАРАБАТЫВАТЬ
СВОЙ МАЛЕНЬКИЙ КУСОЧЕК ХЛЕБА.  эО ВЕДЬ КРУГЛЫХ СИРОТ МНОГО НА БЕЛОМ СВЕТЕ, И
НЕ  ВСЕ ЖЕ  ДОЛЖНЫ ВЕРТЕТЬ КОЛЕСА.  ёНАЧАЛА яРОШКА ВОЗНЕНАВИДЕЛ СВОЕ КОЛЕСО,
ПОТОМУ ЧТО, НЕ БУДЬ ЕГО, И НЕ НУЖНО БЫЛО БЫ ЕГО ВЕРТЕТЬ. ¤ТО БЫЛА СОВЕРШЕННО
ДЕТСКАЯ МЫСЛЬ.  яОТОМ яРОШКА НАЧАЛ НЕНАВИДЕТЬ рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА,  КОТОРОМУ ЕГО
ОТДАЛА В УЧЕНЬЕ ТЕТКА: рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ НАРОЧНО ПРИДУМАЛ ЭТО ПРОКЛЯТОЕ КОЛЕСО,
ЧТОБЫ МУЧИТЬ ЕГО.
     "ъОГДА Я ВЫРАСТУ БОЛЬШОЙ,  -  РАЗДУМЫВАЛ яРОШКА ЗА РАБОТОЙ,  -  ТОГДА Я
ОТКОЛОЧУ рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА, ИЗРУБЛЮ ТОПОРОМ ПРОКЛЯТОЕ КОЛЕСО И УБЕГУ В ЛЕС".
     яОСЛЕДНЯЯ МЫСЛЬ  НРАВИЛАСЬ яРОШКЕ БОЛЬШЕ ВСЕГО.  ўТО  МОЖЕТ БЫТЬ  ЛУЧШЕ
ЛЕСА? рХ, КАК ТАМ ХОРОШО!.. ЄРАВА ЗЕЛЕНАЯ-ЗЕЛЕНАЯ, СОСНЫ ШУМЯТ ВЕРШИНАМИ, ИЗ
ЗЕМЛИ СОЧАТСЯ СТУДЕНЫЕ КЛЮЧИКИ,  ВСЯКАЯ ПТИЦА ПОЕТ ПО-СВОЕМУ,  -  УМИРАТЬ НЕ
НУЖНО! єСТРОИТЬ ИЗ ХВОИ ШАЛАШИК, РАЗЛОЖИТЬ ОГОНЕК, - И ЖИВИ СЕБЕ, КАК ПТИЦА.
яУСТЬ ДРУГИЕ ЗАДЫХАЮТСЯ В  ГОРОДАХ ОТ  ПЫЛИ  И  ВЕРТЯТ КОЛЕСА...  яРОШКА УЖЕ
ВИДЕЛ СЕБЯ СВОБОДНЫМ, КАК ПТИЦА.
     "єБЕГУ!..  - РЕШАЛ яРОШКА ТЫСЯЧУ РАЗ, ТОЧНО С КЕМ-НИБУДЬ СПОРИЛ. - фАЖЕ
И рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА НЕ БУДУ БИТЬ, А ПРОСТО УБЕГУ".
     яРОШКА ДУМАЛ  ЦЕЛЫЕ ДНИ,  -  ВЕРТИТ СВОЕ  КОЛЕСО И  ДУМАЕТ,  ДУМАЕТ БЕЗ
КОНЦА.  ЁАЗГОВАРИВАТЬ ЗА РАБОТОЙ БЫЛО НЕУДОБНО, НЕ ТО ЧТО ДРУГИМ МАСТЕРАМ. ш
яРОШКА ВСЕ ВРЕМЯ ДУМАЛ,  ДУМАЛ ДО ТОГО,  ЧТО НАЧИНАЛ ВИДЕТЬ СВОИ МЫСЛИ ТОЧНО
ЖИВЫМИ.  тИДЕЛ ОН ЧАСТО И  САМОГО СЕБЯ И НЕПРЕМЕННО БОЛЬШИМ И ЗДОРОВЫМ,  КАК
ёПИРЬКА.  тЕДЬ ХОРОШО БЫТЬ БОЛЬШИМ. эЕ ПОНРАВИЛОСЬ У ОДНОГО ХОЗЯИНА, - ПОШЕЛ
РАБОТАТЬ К ДРУГОМУ.
     эЕНАВИСТЬ К  рЛЕКСЕЮ шВАНЫЧУ ТОЖЕ ПРОШЛА,  КОГДА яРОШКА ПОНЯЛ,  ЧТО ВСЕ
ХОЗЯЕВА ОДИНАКОВЫ,  И ЧТО рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ СОВСЕМ НЕ ЖЕЛАЕТ ЕМУ ЗЛА,  А ДЕЛАЕТ
ТО  ЖЕ,  ЧТО ДЕЛАЛИ И  С  НИМ,  КОГДА ОН  БЫЛ ТАКИМ ЖЕ ВЕРТЕЛОМ,  КАК СЕЙЧАС
яРОШКА.  чНАЧИТ, ВИНОВАТЫ ТЕ ЛЮДИ, КОТОРЫМ НУЖНЫ ВСЕ ЭТИ АМЕТИСТЫ, ИЗУМРУДЫ,
ТЯЖЕЛОВЕСЫ, - ОНИ И ЗАСТАВЛЯЛИ яРОШКУ ВЕРТЕТЬ ЕГО КОЛЕСО. ЄУТ ЖЕ ВООБРАЖЕНИЕ
яРОШКИ ОТКАЗЫВАЛОСЬ РАБОТАТЬ,  И  ОН  НИКАК  НЕ  МОГ  ПРЕДСТАВИТЬ СЕБЕ  ЭТИХ
БЕСЧИСЛЕННЫХ ВРАГОВ,  СЛИВАВШИХСЯ ДЛЯ НЕГО В ОДНОМ СЛОВЕ "ГОСПОДА". фЛЯ НЕГО
ЯСНО БЫЛО ОДНО,  ЧТО ОНИ ЗЛЫЕ.  фЛЯ ЧЕГО ИМ ЭТИ КАМНИ, БЕЗ КОТОРЫХ ТАК ЛЕГКО
ОБОЙТИСЬ? хСЛИ БЫ ГОСПОДА НЕ ПОКУПАЛИ КАМНЕЙ У рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА, ЕМУ ПРИШЛОСЬ
БЫ  БРОСИТЬ СВОЮ МАСТЕРСКУЮ,  -  И  ТОЛЬКО ВСЕГО.  р  ВОН  БАРЫНЯ ЕЩЕ  ДЕТЕЙ
ПРИТАЩИЛА... фЕЙСТВИТЕЛЬНО, ЕСТЬ ЧЕМ ПОЛЮБОВАТЬСЯ... яРОШКА ВИДЕЛ ВО СНЕ ЭТУ
БАРЫНЮ, У КОТОРОЙ КАМНИ БЫЛИ И НА РУКАХ, И НА ШЕЕ, И В УШАХ, И НА ГОЛОВЕ. юН
НЕНАВИДЕЛ ЕЕ И ДАЖЕ СКАЗАЛ:
     - є! ЗЛАЯ...
     хМУ КАЗАЛОСЬ,  ЧТО И  ГЛАЗА У БАРЫНИ СВЕТИЛИСЬ,  КАК СВЕТИТ ШЛИФОВАННЫЙ
КАМЕНЬ, - ЗЕЛЕНЫЕ, ЗЛЫЕ, КАК У КОШКИ НОЧЬЮ.
     эИКТО ИЗ МАСТЕРОВ НИКАК НЕ МОГ ПОНЯТЬ,  ЗАЧЕМ ПОНАДОБИЛСЯ БАРЫНЕ ИМЕННО
яРОШКА. рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ И САМ БЫ ПРИШЕЛ ДА ЕЩЕ ПОДСУНУЛ БЫ ТОВАРУ РУБЛИКОВ НА
ДЕСЯТЬ; А ЧТО МОЖЕТ ПОНИМАТЬ яРОШКА?
     - сЛАЖЬ ГОСПОДСКАЯ, И БОЛЬШЕ НИЧЕГО, - ВОРЧАЛ хРМИЛЫЧ.
     рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ  ТОЖЕ  БЫЛ  НЕДОВОЛЕН.  тО-ПЕРВЫХ,  НЕЛЬЗЯ  БЫЛО  яРОШКУ
ПУСТИТЬ ПО-ДОМАШНЕМУ, - ЗНАЧИТ, РАСХОД НА РУБАХУ; А ВО-ВТОРЫХ, КТО ЕЕ ЗНАЕТ,
БАРЫНЮ, ЧТО У НЕЕ НА УМЕ!
     - ЄЫ РЫЛО-ТО ВЫМОЙ,  - НАКАЗЫВАЛ ОН яРОШКЕ ЕЩЕ С ВЕЧЕРА. - яОНИМАЕШЬ? р
ТО ПРИДЕШЬ К БАРЫНЕ ЧЕРТ ЧЕРТОМ...
     тВИДУ  ЭТИХ  ПРИГОТОВЛЕНИЙ  яРОШКА  НАЧАЛ  ТРУСИТЬ.  юН  ДАЖЕ  ПРОБОВАЛ
УВИЛЬНУТЬ,  СОСЛАВШИСЬ  НА  ТО,  ЧТО  У  НЕГО  БОЛИТ  НОГА.  рЛЕКСЕЙ  шВАНЫЧ
РАССВИРЕПЕЛ И, ПОКАЗЫВАЯ КУЛАК, ПРОГОВОРИЛ:
     - ▀ ТЕБЕ ПОКАЖУ, КАК НОГИ БОЛЯТ!..
     эУЖНО  СКАЗАТЬ,  ЧТО  рЛЕКСЕЙ  шВАНЫЧ  НИКОГДА НЕ  ДРАЛСЯ,  КАК  ДРУГИЕ
МАСТЕРА,  И  ОЧЕНЬ РЕДКО БРАНИЛСЯ.  юН ОБЫКНОВЕННО СО ВСЕМИ СОГЛАШАЛСЯ,  ВСЕ
ОБЕЩАЛ И НИЧЕГО НЕ ИСПОЛНЯЛ.
     яРОШКА ДОЛЖЕН БЫЛ  ИДТИ УТРОМ,  КОГДА БАРЫНЯ ПИЛА КОФЕ.  рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ
ОСМОТРЕЛ яРОШКУ, КАК НОВОБРАНЦА, И ПРОГОВОРИЛ:
     - р  ТЫ НЕ РОБЕЙ,  яРОШКА!  ш ГОСПОДА ТАКИЕ ЖЕ ЛЮДИ,  -  ИЗ ТОЙ ЖЕ КОЖИ
СШИТЫ,  КАК И  МЫ,  ГРЕШНЫЕ.  сАРЫНЯ ЗАКАЗАЛА АМЕТИСТОВ;  А  Я  ТЕБЕ ДАМ ЕЩЕ
ПАРОЧКУ БЕРИЛЛОВ,  ДА  ТЯЖЕЛОВЕСОВ,  ДА АЛЬМАНДИНОВ.  яОНИМАЕШЬ?  эАДО УМЕТЬ
ПОКАЗАТЬ ТОВАР...
     рЛЕКСЕЙ  шВАНЫЧ  НАУЧИЛ,  СКОЛЬКО НУЖНО  ЗАПРОСИТЬ,  СКОЛЬКО УСТУПАТЬ И
МЕНЬШЕ ЧЕГО НЕ ОТДАВАТЬ. сАРЫНЯ-ТО ЕЩЕ, МОЖЕТ, ПОЖАЛЕЕТ МАЛЬЧОНКУ И КУПИТ.
     ъОГДА  яРОШКА УХОДИЛ,  рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ ОСТАНОВИЛ ЕГО  В  САМЫХ  ДВЕРЯХ И
ПРИБАВИЛ:
     - ёМОТРИ,  ЛИШНЕГО НЕ  РАЗБАЛТЫВАЙ...  яОНИМАЕШЬ?  хЖЕЛИ  БУДЕТ  БАРЫНЯ
ВЫПЫТЫВАТЬ НАСЧЕТ ЕДЫ И ПРОЧЕЕ...  "ьЫ,  МОЛ,  СУДАРЫНЯ, СЕРЕБРЯНЫМИ ЛОЖКАМИ
ЕДИМ".
     яРОШКЕ ПРИШЛОСЬ ИДТИ  ЧЕРЕЗ  ВЕСЬ  ГОРОД,  И  ЧЕМ  БЛИЖЕ ОН  ПОДХОДИЛ К
КВАРТИРЕ БАРЫНИ, ТЕМ ЕМУ ДЕЛАЛОСЬ СТРАШНЕЕ. юН И САМ НЕ ЗНАЛ, ЧЕГО БОЯЛСЯ, И
ВСЕ-ТАКИ  БОЯЛСЯ.   ЁОБОСТЬ  ОХВАТИЛА  ЕГО  ОКОНЧАТЕЛЬНО,  КОГДА  ОН  УВИДЕЛ
ДВУХЭТАЖНЫЙ БОЛЬШОЙ КАМЕННЫЙ ДОМ.  т  ГОЛОВЕ яРОШКИ МЕЛЬКНУЛА ДАЖЕ  МЫСЛЬ  О
БЕГСТВЕ. р ЧТО, ЕСЛИ ВЗЯТЬ ДА И УБЕЖАТЬ В ЛЕС?
     ёКРЕПЯ СЕРДЦЕ ОН ПРОБРАЛСЯ В КУХНЮ И УЗНАЛ,  ЧТО БАРЫНЯ ДОМА. уОРНИЧНАЯ
В  КРАХМАЛЬНОМ БЕЛОМ ПЕРЕДНИКЕ ПОДОЗРИТЕЛЬНО ОГЛЯДЕЛА ЕГО С  НОГ ДО ГОЛОВЫ И
НЕХОТЯ ПОШЛА ДОЛОЖИТЬ "САМОЙ".  тМЕСТО НЕЕ ПРИБЕЖАЛ В КУХНЮ тОЛОДЯ, ОДЕТЫЙ В
КОРОТЕНЬКУЮ  СМЕШНУЮ  КУРТОЧКУ,  КОРОТЕНЬКИЕ СМЕШНЫЕ  ШТАНИШКИ,  В  ЧУЛКИ  И
БАШМАКИ.
     - яОЙДЕМ, ВЕРТЕЛ!.. - ПРИГЛАШАЛ ОН яРОШКУ. - ьАМА ЖДЕТ.
     юНИ  ПРОШЛИ ПО  КАКОМУ-ТО  КОРИДОРУ,  ПОТОМ ЧЕРЕЗ СТОЛОВУЮ,  А  ПОТОМ В
ДЕТСКУЮ, ГДЕ ЖДАЛА САМА БАРЫНЯ, ОДЕТАЯ В ШИРОКОЕ ДОМАШНЕЕ ПЛАТЬЕ.
     - эУ ПОКАЗЫВАЙ,  ЧТО ПРИНЕС!  - ПРОГОВОРИЛА ОНА ПЕВУЧИМ, СВЕЖИМ ГОЛОСОМ
И, ОГЛЯДЕВ яРОШКУ, ПРИБАВИЛА: - ъАКОЙ ТЫ ХУДЕНЬКИЙ! эАСТОЯЩИЙ ЦЫПЛЕНОК!
     яРОШКА С  СЕРЬЕЗНЫМ ВИДОМ  ДОСТАЛ ТОВАР  И  НАЧАЛ ПОКАЗЫВАТЬ КАМНИ.  юН
БОЛЬШЕ НИЧЕГО УЖЕ НЕ БОЯЛСЯ. є БАРЫНИ СОВСЕМ БЫЛ НЕ ЗЛОЙ ВИД. ЁАСЧЕТ рЛЕКСЕЯ
шВАНЫЧА ОПРАВДАЛСЯ:  ОНА  РАССМОТРЕЛА КАМНИ И  КУПИЛА ВСЕ БЕЗ ТОРГА.  яРОШКА
ВНУТРЕННО ТОРЖЕСТВОВАЛ,  ЧТО ТАК ЛОВКО НАДУЛ БАРЫНЮ РУБЛЯ НА  ТРИ.  хМУ БЫЛО
ТОЛЬКО НЕЛОВКО,  ЧТО  ОНА  ВСЕ  ВРЕМЯ  КАК-ТО  ОСОБЕННО СМОТРЕЛА НА  НЕГО  И
УЛЫБАЛАСЬ.
     - ЄЫ, НАВЕРНО, ХОЧЕШЬ ЕСТЬ? - ПРОГОВОРИЛА ОНА НАКОНЕЦ. - фА?
     ¤ТОТ  ПРОСТОЙ ВОПРОС  СМУТИЛ яРОШКУ,  ТОЧНО  БАРЫНЯ УГАДАЛА ЕГО  ТАЙНЫЕ
МЫСЛИ.  ъОГДА ОН ДОЖИДАЛСЯ В КУХНЕ,  ТО ТАМ ТАК ХОРОШО ПАХЛО ЖАРЕНЫМ МЯСОМ И
ВСЕ ВРЕМЯ ЕГО ПРЕСЛЕДОВАЛ ЭТОТ АППЕТИТНЫЙ ЗАПАХ.
     - ▀ НЕ ЗНАЮ, - ПО-ДЕТСКИ ОТВЕТИЛ ОН.
     - юН ХОЧЕТ, МАМА! - ПОДХВАТИЛ тОЛОДЯ. - ▀ СЕЙЧАС СБЕГАЮ В КУХНЮ И СКАЖУ
ьАТРЕНЕ, ЧТОБЫ ОНА ДАЛА КОТЛЕТКУ.
     тОЛОДЯ БЫЛ ДОБРЫЙ МАЛЬЧИК,  И  ЭТО РАДОВАЛО МАМУ.  тЕДЬ САМОЕ ГЛАВНОЕ В
ЧЕЛОВЕКЕ - ДОБРОЕ СЕРДЦЕ. яРОШКА ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ СМУЩЕННЫМ, КАК ПОПАВШИЙСЯ В
ЛОВУШКУ ЗВЕРЕК.  юН МОЛЧА РАЗГЛЯДЫВАЛ КОМНАТУ И УДИВЛЯЛСЯ,  ЧТО БЫВАЮТ ТАКИЕ
БОЛЬШИЕ И СВЕТЛЫЕ КОМНАТЫ. є ОДНОЙ СТЕНЫ СТОЯЛ ШКАФ С ИГРУШКАМИ; КРОМЕ ТОГО,
ИГРУШКИ ВАЛЯЛИСЬ НА ПОЛУ, СТОЯЛИ В УГЛУ, ВИСЕЛИ НА СТЕНЕ. ЄУТ БЫЛИ И ДЕТСКИЕ
РУЖЬЯ,  И  СОЛДАТСКАЯ БУДКА,  И МЕЛЬНИЦА,  И ЛОШАДКИ,  И ДОМИКИ,  И КНИЖКИ С
КАРТИНКАМИ, - НАСТОЯЩИЙ ИГРУШЕЧНЫЙ МАГАЗИН.
     - эЕУЖЕЛИ ВСЕ ЭТО ТВОИ ИГРУШКИ? - СПРОСИЛ яРОШКА тОЛОДЮ.
     - ьОИ.  яО  Я  УЖЕ НЕ ИГРАЮ,  ПОТОМУ ЧТО БОЛЬШОЙ.  р  У  ТЕБЯ ТОЖЕ ЕСТЬ
ИГРУШКИ?
     яРОШКА  ЗАСМЕЯЛСЯ.   є  НЕГО  ИГРУШКИ!  ъАКОЙ  СМЕШНОЙ  ЭТОТ  БАРЧОНОК:
РЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО НЕ ПОНИМАЕТ!
     яОДАВАВШАЯ  В   СТОЛОВУЮ  КОТЛЕТУ  ГОРНИЧНАЯ  СМОТРЕЛА  НА   яРОШКУ   С
УДИВЛЕНИЕМ.  ¤ТАК  БАРЫНЯ СКОРО БУДЕТ СОБИРАТЬ В  ДОМ  ВСЕХ НИЩИХ И  КОРМИТЬ
КОТЛЕТАМИ.  яРОШКА ЭТО ЧУВСТВОВАЛ И СМОТРЕЛ НА ГОРНИЧНУЮ СЕРЬЕЗНЫМИ ГЛАЗАМИ,
яОТОМ ЕГО ЗАТРУДНЯЛА ВИЛКА И  САЛФЕТКА,  ОСОБЕННО -  ПОСЛЕДНЯЯ,  яОКА ОН ЕЛ,
БАРЫНЯ  ПРОСТО  И  ЛАСКОВО  РАССПРАШИВАЛА  ЕГО  ОБО  ВСЕМ:  ДАВНО  ЛИ  ОН  В
МАСТЕРСКОЙ,  МНОГО ЛИ ПРИХОДИТСЯ РАБОТАТЬ, КАК КОРМИТ РАБОЧИХ ХОЗЯИН, ЧТО ОН
ДЕЛАЕТ ПО ПРАЗДНИКАМ, ЗНАЕТ ЛИ ГРАМОТУ И Т.Д.
     - тОТ ВИДИШЬ,  тОЛОДЯ,  -  ГОВОРИЛА ОНА СЫНУ, - ЭТОТ МАЛЬЧИК УЖЕ С СЕМИ
ЛЕТ ЗАРАБАТЫВАЕТ СЕБЕ КУСОК ХЛЕБА... яРОШКА, А ТЫ ХОЧЕШЬ УЧИТЬСЯ?
     - эЕ ЗНАЮ...
     - їОЧЕШЬ ПРИХОДИТЬ ПО ВОСКРЕСЕНЬЯМ К НАМ? ▀ ТЕБЯ ВЫУЧУ ЧИТАТЬ И ПИСАТЬ.
▀ ПОГОВОРЮ ОБ ЭТОМ С рЛЕКСЕЕМ шВАНЫЧЕМ САМА.
     яРОШКА БЫЛ ОЗАДАЧЕН.
     фОМОЙ  ОН  ВЕРНУЛСЯ В  СТАРОЙ КУРТОЧКЕ тОЛОДИ,  КОТОРАЯ ЕМУ  БЫЛА  ДАЖЕ
ШИРОКА В ПЛЕЧАХ,  ХОТЯ тОЛОДЯ БЫЛ МОЛОЖЕ НА ЦЕЛЫХ ДВА ГОДА. сАРЧУК БЫЛ ТАКОЙ
РОСЛЫЙ И ЗАКОРМЛЕННЫЙ. ЁАБОЧИЕ ПОСМЕЯЛИСЬ НАД НИМ, КАК СМЕЯЛИСЬ НАД ВСЕМИ, А
ХОЗЯИН ПОХВАЛИЛ:
     - ьОЛОДЕЦ;  яРОШКА!  ъОГДА  В  ВОСКРЕСЕНЬЕ  ПОЙДЕШЬ,  Я  ТЕБЕ  ЕЩЕ  ДАМ
ТОВАРУ...


        IV

     яРОШКА НАЧАЛ ХОДИТЬ УЧИТЬСЯ КАЖДОЕ ВОСКРЕСЕНЬЕ.  т ПЕРВОЕ ВРЕМЯ, ГОВОРЯ
ПРАВДУ,  БОЛЬШЕ ВСЕГО ЕГО ПРИВЛЕКАЛА ВОЗМОЖНОСТЬ ХОРОШЕНЬКО ПОЕСТЬ, КАК ЕДЯТ
ГОСПОДА. р ПОСЛЕДНЕЕ БЫЛО УДИВИТЕЛЬНО, УДИВИТЕЛЬНЕЕ ВСЕГО, ЧТО ТОЛЬКО яРОШКА
ВИДАЛ.  ьАТЬ тОЛОДИ -  ЕЕ ЗВАЛИ рННОЙ шВАНОВНОЙ -  УЖАСНО ВОЛНОВАЛАСЬ КАЖДЫЙ
РАЗ,  КОГДА ЗАВТРАКАЛИ.  хЙ  ВСЕ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  тОЛОДЯ МАЛО ЕСТ  И  ЧТО ОН
НЕЗДОРОВ.  ёНАЧАЛА яРОШКА ДУМАЛ,  ЧТО рННА шВАНОВНА ШУТИТ;  НО рННА шВАНОВНА
ГОВОРИЛА СОВЕРШЕННО СЕРЬЕЗНО:
     - ьНЕ КАЖЕТСЯ,  тОЛОДЯ,  ЧТО ТЫ СКОРО РЕШИТЕЛЬНО НИЧЕГО НЕ БУДЕШЬ ЕСТЬ.
яОСМОТРИ НА яРОШКУ: ВОТ КАКОЙ АППЕТИТ НУЖНО ИМЕТЬ.
     - р ОТЧЕГО ОН ТАКОЙ ХУДОЙ, ЕСЛИ ЕСТ МНОГО? - СПРОСИЛ тОЛОДЯ.
     - юТТОГО,  ЧТО ОН РАБОТАЕТ МНОГО, ОТТОГО, ЧТО В ИХ МАСТЕРСКОЙ БУКВАЛЬНО
ДЫШАТЬ НЕЧЕМ, И ТАК ДАЛЕЕ.
     тОЛОДЯ  БЫЛ  НАСТОЯЩИЙ  БАРЧОНОК.  яО-СВОЕМУ  ДОБРЫЙ,  ВСЕГДА  ВЕСЕЛЫЙ,
УВЛЕКАЮЩИЙСЯ И В ДОСТАТОЧНОЙ МЕРЕ БЕСХАРАКТЕРНЫЙ. яРОШКА РЯДОМ С НИМ КАЗАЛСЯ
СУЩЕСТВОМ ДРУГОЙ ПОРОДЫ. рННУ шВАНОВНУ ЭТО ПОРАЖАЛО, КОГДА ДЕТИ БЫЛИ ВМЕСТЕ.
фЕТСКИЕ ГЛАЗА яРОШКИ СМОТРЕЛИ УЖЕ  СОВСЕМ НЕ  ПО-ДЕТСКИ;  ПОТОМ ОН  ТОЧНО НЕ
УМЕЛ УЛЫБАТЬСЯ.  т  ТОЩЕЙ ФИГУРКЕ яРОШКИ ТОЧНО БЫЛ СКРЫТ КАКОЙ-ТО  ЗАТАЕННЫЙ
УПРЕК.  рННЕ  шВАНОВНЕ ИНОГДА ДЕЛАЛОСЬ ДАЖЕ  НЕМНОГО СОВЕСТНО,  -  ВЕДЬ  ОНА
ПРИГЛАСИЛА В ПЕРВЫЙ РАЗ яРОШКУ ТОЛЬКО ДЛЯ ТОГО,  ЧТОБЫ ПОКАЗАТЬ тОЛОДЕ,  ЧТО
ДЕТИ ЕГО ВОЗРАСТА РАБОТАЮТ С УТРА ДО НОЧИ. яРОШКА ДОЛЖЕН БЫЛ СЛУЖИТЬ ЖИВЫМ И
НАГЛЯДНЫМ ПРИМЕРОМ;  А  тОЛОДЯ ДОЛЖЕН БЫЛ  ИСПРАВИТЬСЯ,  ГЛЯДЯ НА  НЕГО,  ОТ
ПРИПАДКОВ СВОЕЙ БАРСКОЙ ЛЕНИ.
     т  ЭТИХ  ВОСПИТАТЕЛЬНЫХ ЦЕЛЯХ рННА шВАНОВНА НЕСКОЛЬКО РАЗ  ПОД  РАЗНЫМИ
ПРЕДЛОГАМИ ПОСЫЛАЛА тОЛОДЮ В МАСТЕРСКУЮ рЛЕКСЕЯ шВАНЫЧА,  ЧТОБЫ ОН ПОСМОТРЕЛ
НА  САМОМ  ДЕЛЕ,   КАК  РАБОТАЕТ  МАЛЕНЬКИЙ  яРОШКА.  тОЛОДЯ  ОТПРАВЛЯЛСЯ  В
МАСТЕРСКУЮ КАЖДЫЙ РАЗ  С  ОСОБЕННЫМ УДОВОЛЬСТВИЕМ И  ВОЗВРАЩАЛСЯ ДОМОЙ  ВЕСЬ
ИСПАЧКАННЫЙ НАЖДАКОМ.  ЁЕЗУЛЬТАТОМ ЭТИХ НАГЛЯДНЫХ УРОКОВ БЫЛО ТО, ЧТО тОЛОДЯ
СОВЕРШЕННО СЕРЬЕЗНО ЗАЯВИЛ МАТЕРИ:
     - ьАМА, ОТДАЙ МЕНЯ В МАСТЕРСКУЮ. ▀ ХОЧУ БЫТЬ ВЕРТЕЛОМ, КАК яРОШКА...
     - тОЛОДЯ,  ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ?  -  УЖАСНУЛАСЬ рННА шВАНОВНА.  -  ЄЫ ТОЛЬКО
ПОДУМАЙ, ЧТО ТЫ ГОВОРИШЬ!
     - рХ, МАМА, ТАМ УЖАСНО ВЕСЕЛО!..
     - ЄЫ УМЕР БЫ ТАМ ЧЕРЕЗ ТРИ ДНЯ С ГОЛОДА...
     - р  ВОТ И НЕТ!  ▀ УЖЕ ДВА РАЗА ОБЕДАЛ С РАБОЧИМИ.  ъАКИЕ ВКУСНЫЕ ЩИ ИЗ
СОЛЕНОЙ РЫБЫ, МАМА! р ПОТОМ - ПРОСОВАЯ КАША С ЗЕЛЕНЫМ МАСЛОМ... ГОРОШНИЦА...
     рННА шВАНОВНА ПРИШЛА В  УЖАС.  тЕДЬ тОЛОДЯ ПРОСТО МОГ  ОТРАВИТЬСЯ.  юНА
ДАЖЕ  СМЕРИЛА ТЕМПЕРАТУРУ У  тОЛОДИ  И  УСПОКОИЛАСЬ ТОЛЬКО ТОГДА,  КОГДА  ОН
ПРИНЯЛ ВАННУ И САМ ПОПРОСИЛ ЕСТЬ.
     - ьАМА, ЕСЛИ Б ТЫ ВЕЛЕЛА ПРИГОТОВИТЬ ТЕРТОЙ РЕДЬКИ С КВАСОМ!..
     тОЛОДЯ  ОКАЗАЛСЯ НЕИСПРАВИМЫМ.  яРИМЕР яРОШКИ РЕШИТЕЛЬНО НИЧЕМУ ЕГО  НЕ
НАУЧИЛ,  КРОМЕ ТОГО, ЧТО ОН НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ СТАРАЛСЯ УСТРОИТЬ В СВОЕЙ ДЕТСКОЙ
ГРАНИЛЬНУЮ МАСТЕРСКУЮ И  НАТАЩИЛ СО  ДВОРА  ВСЕВОЗМОЖНЫХ КАМНЕЙ.  яОЛУЧИЛАСЬ
ПОЧТИ СОВСЕМ НАСТОЯЩАЯ МАСТЕРСКАЯ, ТОЛЬКО НЕДОСТАВАЛО ДЕРЕВЯННОГО ГРОМАДНОГО
КОЛЕСА, КОТОРОЕ ВЕРТЕЛ яРОШКА.
     яЕРЕД РОЖДЕСТВОМ яРОШКА ПЕРЕСТАЛ ХОДИТЬ УЧИТЬСЯ ПО  ВОСКРЕСЕНЬЯМ.  рННА
шВАНОВНА ДУМАЛА, ЧТО ЕГО НЕ ПУСКАЕТ рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ, И ПОЕХАЛА САМА УЗНАТЬ, В
ЧЕМ ДЕЛО. рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ БЫЛ ДОМА И ОБ·ЯСНИЛ, ЧТО яРОШКА САМ НЕ ЖЕЛАЕТ ИДТИ.
     - яОЧЕМУ ТАК? - УДИВИЛАСЬ рННА шВАНОВНА.
     - р КТО ЕГО ЗНАЕТ! эЕЗДОРОВИТСЯ ЕМУ... тСЕ КАШЛЯЕТ ПО НОЧАМ.
     рННА шВАНОВНА ОТПРАВИЛАСЬ В МАСТЕРСКУЮ И УБЕДИЛАСЬ СВОИМИ ГЛАЗАМИ,  ЧТО
яРОШКА БОЛЕН. уЛАЗА У НЕГО ТАК И ГОРЕЛИ ЛИХОРАДОЧНЫМ ОГНЕМ; НА БЛЕДНЫХ ЩЕКАХ
ВЫСТУПАЛ  ЧАХОТОЧНЫЙ  РУМЯНЕЦ.   юН  ОТНЕССЯ  К   рННЕ  шВАНОВНЕ  СОВЕРШЕННО
РАВНОДУШНО.
     - ЄЫ ЧТО ЖЕ ЭТО ЗАБЫЛ НАС СОВСЕМ? - СПРАШИВАЛА ОНА.
     - ЄАК...
     - ЄЕБЕ, МОЖЕТ БЫТЬ, НЕ ХОЧЕТСЯ УЧИТЬСЯ?
     - эЕТ...
     - ъАКОЕ ЕМУ УЧЕНЬЕ, КОГДА ОН НА ЛАДАН ДЫШИТ! - ЗАМЕТИЛ хРМИЛЫЧ.
     - ЁАЗВЕ  МОЖНО  ТАКИЕ ВЕЩИ  ГОВОРИТЬ ПРИ  БОЛЬНОМ?  -  ВОЗМУТИЛАСЬ рННА
шВАНОВНА.
     - тСЕ ПОМРЕМ, СУДАРЫНЯ...
     ¤ТО БЫЛО БЕССЕРДЕЧНО.  тЕДЬ яРОШКА БЫЛ ЕЩЕ СОВСЕМ РЕБЕНОК И  НЕ ПОНИМАЛ
СВОЕГО ПОЛОЖЕНИЯ. яОД ВПЕЧАТЛЕНИЕМ ЭТИХ СООБРАЖЕНИЙ рННА шВАНОВНА ПРЕДЛОЖИЛА
яРОШКЕ ПЕРЕЕХАТЬ К НИМ, ПОКА ПОПРАВИТСЯ; НО яРОШКА ОТКАЗАЛСЯ НАОТРЕЗ.
     - ЁАЗВЕ ТЕБЕ У НАС НЕ НРАВИТСЯ? ▀ УСТРОИЛА БЫ ТЕБЯ В ЛЮДСКОЙ...
     - ьНЕ ЗДЕСЬ ЛУЧШЕ... - УПРЯМО ОТВЕЧАЛ яРОШКА.
     - ёУДАРЫНЯ,  ВЕДЬ МЫ ЕГО ТОЖЕ ВОТ КАК ЖАЛЕЕМ! - ОБ·ЯСНИЛ хРМИЛЫЧ. - тОТ
ЕМУ И НЕ ХОЧЕТСЯ УХОДИТЬ...
     рННА  шВАНОВНА СЕРЬЕЗНО БЫЛА  ОГОРЧЕНА,  ХОТЯ  ВПОЛНЕ ПОНИМАЛА,  ПОЧЕМУ
яРОШКА НЕ ЗАХОТЕЛ УХОДИТЬ ИЗ СВОЕЙ МАСТЕРСКОЙ.  є БОЛЬНЫХ ЯВЛЯЕТСЯ СТРАСТНАЯ
ПРИВЯЗАННОСТЬ ИМЕННО К СВОЕМУ УГЛУ. ш БОЛЬШИЕ И МАЛЕНЬКИЕ ЛЮДИ В ЭТОМ СЛУЧАЕ
СОВЕРШЕННО ОДИНАКОВЫ.  яОТОМ  рННА  шВАНОВНА УПРЕКАЛА СЕБЯ,  ЧТО  РЕШИТЕЛЬНО
НИЧЕГО НЕ  СДЕЛАЛА ДЛЯ яРОШКИ,  НЕ  СДЕЛАЛА ПОТОМУ,  ЧТО НЕ  УМЕЛА.  ьАЛЬЧИК
УМИРАЛ  У  СВОЕГО КОЛЕСА ОТ  НАЖДАЧНОЙ ПЫЛИ,  ДУРНОГО ПИТАНИЯ И  НЕПОСИЛЬНОЙ
РАБОТЫ.  р  СКОЛЬКО ДЕТЕЙ  УМИРАЕТ ТАКИМ ОБРАЗОМ ПО  РАЗНЫМ МАСТЕРСКИМ,  КАК
МАЛЬЧИКОВ,  ТАК И  ДЕВОЧЕК!  тЕРНУВШИСЬ ДОМОЙ,  рННА шВАНОВНА ДОЛГО НЕ МОГЛА
УСПОКОИТЬСЯ. ьАЛЕНЬКИЙ ВЕРТЕЛ яРОШКА НЕ ВЫХОДИЛ У НЕЕ ИЗ ГОЛОВЫ. ЁАНЬШЕ рННА
шВАНОВНА ОЧЕНЬ ЛЮБИЛА ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ, А ТЕПЕРЬ ДАЛА СЕБЕ СЛОВО НИКОГДА ИХ
НЕ НОСИТЬ: КАЖДЫЙ ТАКОЙ КАМЕНЬ НАПОМИНАЛ БЫ ЕЙ УМИРАЮЩЕГО МАЛЕНЬКОГО яРОШКУ.
     р  яРОШКА ПРОДОЛЖАЛ РАБОТАТЬ,  НЕСМОТРЯ ДАЖЕ НА ТО,  ЧТО рЛЕКСЕЙ шВАНЫЧ
УГОВАРИВАЛ ЕГО ОТДОХНУТЬ.  ьАЛЬЧИКУ БЫЛО СОВЕСТНО ЕСТЬ ЧУЖОЙ ХЛЕБ ДАРОМ... р
КОЛЕСО ДЕЛАЛОСЬ С  КАЖДЫМ ДНЕМ ТОЧНО ВСЕ ТЯЖЕЛЕЕ И  ТЯЖЕЛЕЕ...  юТ  НАТУГИ У
яРОШКИ НАЧИНАЛА КРУЖИТЬСЯ ГОЛОВА,  И  ЕМУ  КАЗАЛОСЬ,  ЧТО  ВМЕСТЕ С  КОЛЕСОМ
ВЕРТИТСЯ ВСЯ  МАСТЕРСКАЯ.  яО  НОЧАМ ОН  ВИДЕЛ ВО  СНЕ  ЦЕЛЫЕ ГРУДЫ ГРАНЕНЫХ
ДРАГОЦЕННЫХ КАМНЕЙ:  РОЗОВЫХ, ЗЕЛЕНЫХ, СИНИХ, ЖЕЛТЫХ. їУЖЕ ВСЕГО БЫЛО, КОГДА
ЭТИ  КАМНИ  РАДУЖНЫМ ДОЖДЕМ  СЫПАЛИСЬ НА  НЕГО  И  НАЧИНАЛИ ДАВИТЬ МАЛЕНЬКУЮ
БОЛЬНУЮ ГРУДЬ,  А  В  ГОЛОВЕ НАЧИНАЛО ЧТО-ТО  ТЯЖЕЛОЕ КРУЖИТЬСЯ,  ТОЧНО  ТАМ
ВЕРТЕЛОСЬ ТАКОЕ  ЖЕ  ДЕРЕВЯННОЕ КОЛЕСО,  У  КОТОРОГО яРОШКА ПРОЖИЛ ВСЮ  СВОЮ
МАЛЕНЬКУЮ ЖИЗНЬ.
     яОТОМ  яРОШКА  СЛЕГ.  хМУ  ПРИСТРОИЛИ НЕБОЛЬШУЮ  ПОСТЕЛЬКУ  ТУТ  ЖЕ,  В
МАСТЕРСКОЙ.  хРМИЛЫЧ УХАЖИВАЛ ЗА НИМ ПОЧТИ С  ЖЕНСКОЙ НЕЖНОСТЬЮ И  ПОСТОЯННО
ГОВОРИЛ:
     - ЄЫ БЫ ПОЕЛ ЧЕГО-НИБУДЬ, яРОШКА! ¤КОЙ ТЫ КАКОЙ!..
     эО  яРОШКА НИЧЕГО НЕ  ХОТЕЛ ЕСТЬ,  ДАЖЕ  КОГДА ГОРНИЧНАЯ рННЫ  шВАНОВНЫ
ПРИНОСИЛА ЕМУ КОТЛЕТОК И ПИРОЖНОГО.  юН ОТНОСИЛСЯ КО ВСЕМУ БЕЗУЧАСТНО, ТОЧНО
ПРИДАВЛЕННЫЙ СВОЕЙ БОЛЕЗНЬЮ.
     ўЕРЕЗ ДВЕ НЕДЕЛИ ЕГО НЕ СТАЛО.  рННА шВАНОВНА ПРИЕХАЛА ВМЕСТЕ С тОЛОДЕЙ
НА ПОХОРОНЫ И ПЛАКАЛА, ПЛАКАЛА НЕ ОБ ОДНОМ, А ОБО ВСЕХ БЕДНЫХ ДЕТЯХ, КОТОРЫМ
НЕ МОГЛА И НЕ УМЕЛА ПОМОЧЬ.
        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. т ГЛУШИ


     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. шЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ
     уОСУДАРСТВЕННОЕ шЗДАТЕЛЬСТВО фЕТСКОЙ ыИТЕРАТУРЫ, ьОСКВА, 1962
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     фЕРЕВНЯ °АЛАЙКА ЗАСЕЛА В СТРАШНОЙ ЛЕСНОЙ ГЛУШИ,  НА ВЫСОКОМ БЕРЕГУ РЕКИ
ўУСОВОЙ.  ъОЛЕСНАЯ ДОРОГА КОНЧАЛАСЬ В  °АЛАЙКЕ,  А  ДАЛЬШЕ УЖЕ НЕКУДА БЫЛО И
ЕХАТЬ.  фА НИКТО И НЕ ПРИЕЗЖАЛ В °АЛАЙКУ,  ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ ОДНОГО СВЯЩЕННИКА,
ЖИВШЕГО В  сОРОВСКОМ ЗАВОДЕ,  ДО  КОТОРОГО СЧИТАЛИ ТРИДЦАТЬ ВЕРСТ.  ъОГДА ОН
ПРИЕЗЖАЛ, ТО ПОСТОЯННО УДИВЛЯЛСЯ, ЧТО У ВСЕЙ ДЕРЕВНИ ОДНА ФАМИЛИЯ - °АЛАЕВЫ.
ёОБСТВЕННО, ДАЖЕ ФАМИЛИИ НЕ БЫЛО, А ТОЛЬКО ПРОЗВИЩЕ ПО ДЕРЕВНЕ.
     - ъАК ЖЕ Я ВАС БУДУ В КНИГЕ ЗАПИСЫВАТЬ? - ГОВОРИЛ СВЯЩЕННИК.
     - тОТ  В  НЫНЕШНЕМ ГОДУ ТРИ шВАНА °АЛАЕВЫХ УМЕРЛИ И  ТРИ шВАНА °АЛАЕВЫХ
РОДИЛИСЬ,  А  В  ПРОШЛОМ ГОДУ БЫЛО ТО ЖЕ САМОЕ С  ьАТРЕНАМИ,  -  ДВЕ ьАТРЕНЫ
УМЕРЛИ И ДВЕ ьАТРЕНЫ РОДИЛИСЬ! тСЕХ ПЕРЕПУТАЕШЬ КАК РАЗ.
     - єЖ ТАК С ИСПОКОН ВЕКУ,  -  ОБ·ЯСНЯЛ СТАРОСТА,  -  ВСЕ °АЛАЕВЫ, И ДЕЛУ
КОНЕЦ!  чНАЧИТ, ПРАДЕД-ТО НАШ ПРОЗЫВАЛСЯ °АЛАЕМ, ВОТ И ВЫШЛИ ВСЕ °АЛАЕВЫ, ПО
ПРАДЕДУ,  ЗНАЧИТ.  юТ НАЧАЛЬСТВА ТОЖЕ