КОМИТЬСЯ ПТИЧЬИМИ ЯЙЦАМИ И САМОЙ ПТИЦЕЙ. ЄО ТАМ,
ТО  СЯМ ПОПАДАЛИСЬ РАСТРЕПАННЫЕ ПЕРЬЯ И  ПУХ.  ёОХАЧ ОБХОДИЛ СВОИ ВЛАДЕНИЯ И
ТОЛЬКО КАЧАЛ  ГОЛОВОЙ,  КОГДА НАХОДИЛ ЭТИ  СЛЕДЫ ХИЩНИЧЕСТВА.  яТИЧКА ЛЕТЕЛА
ТЫСЯЧИ ВЕРСТ,  ХЛОПОТАЛА,  ВИЛА ГНЕЗДО И  НЕСЛА ЯЙЦА ТОЧНО ТОЛЬКО ДЛЯ  ТОГО,
ЧТОБЫ ПОПАСТЬ В  ЗУБЫ ЛИСЕ ИЛИ  В  КОГТИ ЯСТРЕБУ.  ¤ТО УЖЕ СОВСЕМ ОБИДНО,  А
ГЛАВНОЕ,  НЕСПРАВЕДЛИВО. ьЫСЛЬ О ПРАВДЕ НЕОТСТУПНО ПРЕСЛЕДОВАЛА ёОХАЧА, И ОН
НИКАК НЕ  МОГ  ПОНЯТЬ,  ДЛЯ  ЧЕГО  СУЩЕСТВУЮТ ТАКИЕ РАЗБОЙНИКИ,  КАК  ВОЛКИ,
ЛИСИЦЫ,  ЯСТРЕБА,  ЩУКИ И ВО ГЛАВЕ ИХ ВСЕХ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ. хСЛИ БЫ ИХ НЕ БЫЛО
СОВСЕМ -  ДРУГАЯ БЫ ЖИЗНЬ ПОШЛА.  р  С ДРУГОЙ СТОРОНЫ,  РАЗ ОНИ СУЩЕСТВУЮТ -
ЗНАЧИТ,  И ОНИ ДЛЯ ЧЕГО-ТО НУЖНЫ.  тЕДЬ НИ ОДНА ТРАВКА НЕ ВЫРАСТЕТ НАПРАСНО.
тСЕ ПРЕДУСМОТРЕНО,  ВСЕ РАССЧИТАНО,  ВСЕ УСТРОЕНО ПО  ЗАКОНУ -  В  ПОСЛЕДНЕМ
ёОХАЧ БЫЛ ГЛУБОКО УБЕЖДЕН.
     тЕСЕННЯЯ СУМАТОХА СКОРО ЗАКОНЧИЛАСЬ.  ъАРАВАНЫ ПЕРЕЛЕТНОЙ ПТИЦЫ УЛЕТЕЛИ
ДАЛЬШЕ,  И  ТОЛЬКО НИЧТОЖНАЯ ЧАСТЬ ОСТАЛАСЬ В  ьАЛИНОВЫХ ГОРАХ И  НА  ГОРНЫХ
ОЗЕРАХ.  фА  И  ЭТУ  ОСТАВШУЮСЯ ПТИЦУ НЕЛЬЗЯ БЫЛО ВИДЕТЬ,  ПОТОМУ ЧТО  САМКИ
СИДЕЛИ НА ЯЙЦАХ,  А САМЦЫ ЗАБРАЛИСЬ В КРЕПКИЕ ЛЕСНЫЕ МЕСТА,  ЗАРОСЛИ И ГУЩИ,
ГДЕ ПРОИСХОДИЛА ЛИНЬКА -  ВЕСЕННЕЕ ПЕРО МЕНЯЛОСЬ НА ОБЫКНОВЕННОЕ. шСКЛЮЧЕНИЕ
ПРЕДСТАВЛЯЛИ ОДНИ СЕЛЕЗНИ, КОТОРЫЕ БЕЗЗАБОТНО ПЛАВАЛИ ПО ОЗЕРАМ. ёОХАЧ ЦЕЛЫЕ
ДНИ  БРОДИЛ ТЕПЕРЬ ПО  ЛЕСУ Ж  ГОРНЫМ ЛУГАМ,  СОБИРАЯ ЦЕЛЕБНЫЕ ГОРНЫЕ ТРАВЫ.
ьНОГО БЫЛО ТАКИХ ТРАВ,  И  МНОГО В НИХ БЫЛО ПОЛЬЗЫ...  ё НИМИ БРОДИЛА ўУЙКА.
сЕДНАЯ  СОБАКА СТРАШНО МУЧИЛАСЬ,  ПОТОМУ ЧТО  ВЕЗДЕ  СЛЫШАЛА ПРИТАИВШУЮСЯ ПО
ГНЕЗДАМ ДИЧЬ.  шДЕТ-ИДЕТ  И  ОСТАНОВИТСЯ КАК  ВКОПАННАЯ.  уЛАЗА  ГОРЯТ,  ВСЯ
ДРОЖИТ, А ёОХАЧ ТОЛЬКО ПОГРОЗИТ ПАЛЬЦЕМ.
     - ЄЫ У МЕНЯ СМОТРИ,  ОЗОРНИК...  эЕЛЬЗЯ ПТИЧКУ ТРОГАТЬ. ёЛЫШИШЬ, ГЛУПЫЙ
ПЕС? ЄЕПЕРЬ ПТИЧКА ДЕТОК ВЫСИЖИВАЕТ!.. яОНИМАЕШЬ?
     ўУЙКА ГРУСТНО ВИЛЯЛА ХВОСТОМ И ДЕЛАЛА ВИД, ЧТО ПОНИМАЕТ И СОГЛАШАЕТСЯ.
     ЁАЗ  ПОЗДНО ВЕЧЕРОМ ОНИ БРОДИЛИ ПО  БОЛОТУ,  В  КОТОРОМ ёОХАЧ ОТЫСКИВАЛ
ТРАВУ  ПЕТРОВ-КРЕСТ.  ўУЙКА  ВДРУГ  РАДОСТНО ВЗВИЗГНУЛА.  ёОХАЧ  ОГЛЯНУЛСЯ И
УВИДЕЛ ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА, КОТОРЫЙ ТОЖЕ БРОДИЛ ПО БОЛОТУ С КОШЕЛЕМ В РУКАХ.
     - ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ, ТЫ ЭТО ЗАЧЕМ В БОЛОТО ЗАБРЕЛ?
     - ▀-ТО? уМ...
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ СМУТИЛСЯ И БРОСИЛ КОШЕЛЬ В ТРАВУ.  ёОХАЧ ПОДОШЕЛ,  ПОДНЯЛ
КОШЕЛЬ И  ТОЛЬКО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ -  В КОШЕЛЕ БЫЛИ УТИНЫЕ ЯЙЦА.  ёТАРИК ЛЮБИЛ
ПОЕСТЬ ЯИЧНИЦУ ИЗ СВЕЖИХ УТИНЫХ ЯИЦ.
     - ¤ТО У ТЕБЯ ЧТО, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ?
     - р  ТЫ ПОГЛЯДИ...  -  ГРУБО ОТВЕТИЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ -  ОН ВСЕГДА ГРУБИЛ,
КОГДА ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ВИНОВАТЫМ. - шЗВЕСТНО, ЯЙЦА...
     - ЄАК, ТАК... їОРОШЕЕ РЕМЕСЛО: ВОРОВАТЬ УТИНЫЕ ЯЙЦА!
     - ўЕГО МНЕ ИХ ВОРОВАТЬ-ТО? яРОСТО НАБРАЛ ПО ГНЕЗДАМ...
     - ъОНЕЧНО, НАВОРОВАЛ... эЕ ТВОИ ВЕДЬ ЯЙЦА, НУ, ЗНАЧИТ, УКРАЛ.
     - ЁАЗГОВАРИВАЙ... ёАМ НЕБОСЬ ТОЖЕ ЛЮБИШЬ ЯИЧКО С·ЕСТЬ.
     - ▀ КУРИНЫЕ ЯЙЦА ЕМ.  ъУРИЦУ ХОЗЯИН КОРМИТ, НУ, ЗНАЧИТ, И БЕРЕТ УЖ СВОИ
ЯЙЦА.
     - тСЕ ОДНО, ЧТО КУРИНОЕ, ЧТО УТИНОЕ - ВСЕ ЯЙЦО.
     - ъАБЫ ВСЕ ОДНО, ТАК ТЫ БЫ НЕ БРОСАЛ МЕШОК-ТО...
     - р  ТЫ  ХОТЬ КОГО НАПУГАЕШЬ,  КОЛДУН...  ▀  ДУМАЛ,  МЕДВЕДЬ ЗАБРАЛСЯ В
БОЛОТО...
     - эЕЧЕГО СКАЗАТЬ,  ПОХОЖ НА  МЕДВЕДЯ...  ▀-ТО  ТРАВКУ СОБИРАЮ НА ПОЛЬЗУ
ЛЮДЯМ, А ТЫ ВОРОВСТВОМ ПРОМЫШЛЯЕШЬ.
     - юТВЯЖИСЬ, СЕРА ГОРЮЧАЯ!..
     ёТАРИКИ ПОРУГАЛИСЬ И РАЗОШЛИСЬ.
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ШЕЛ И ВОРЧАЛ: ВОТ НАВЯЗАЛСЯ ЧЕРТУШКО!.. эОСИТ НЕЛЕГКАЯ ПО
БОЛОТУ НОЧЬЮ КОЛДУНА. эАВЕРНО, И ТРАВУ СОБИРАЕТ КАКУЮ-НИБУДЬ ВРЕДНУЮ...
     тЕСНОЙ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ИЗБЕГАЛ ВСТРЕЧАТЬСЯ С  ёОХАЧОМ,  ПОТОМУ ЧТО  ЗАНЯТ
БЫЛ СВОИМ ДЕЛОМ.  ёНАЧАЛА ОХОТА НА ТОКАХ,  А  ПОТОМ РЫБНАЯ ЛОВЛЯ.  яОСЛЕДНЯЯ
БЫЛА ЗАПРЕЩЕНА В  ЭТО  ВРЕМЯ,  КОГДА РЫБА ИЗ  ОЗЕР РВАЛАСЬ В  ГОРНЫЕ РЕЧОНКИ
МЕТАТЬ ИКРУ.  эО  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ ОБХОДИЛ ЗАКОН.  тЕДЬ  ЗАПРЕЩЕНО ЛОВИТЬ РЫБУ
СНАСТЬЮ,  А  ОН  ЛОВИЛ  БЕЗ  ВСЯКОЙ  СНАСТИ.  ёНИМЕТ РУБАХУ,  ЗАВЯЖЕТ РУКАВА
БЕЧЕВКОЙ И НАСТАВИТ ПРОТИВ ТЕЧЕНИЯ.  эАДУЕТСЯ РУБАХА ПУЗЫРЕМ, НАБЬЕТСЯ В НЕЕ
РЫБЫ СТОЛЬКО,  ЧТО ЕДВА ВЫТАЩИШЬ. эУ, КОМУ ОТ ЭТОГО ОБИДА, А РЫБЫ В ОЗЕРЕ НЕ
УБАВИТСЯ. ёДЕЛАЙ МИЛОСТЬ, СКОЛЬКО УГОДНО ЕЕ НАРАСТЕТ ЗА ЛЕТО!


        VI

     ыЕТНИЕ МЕСЯЦЫ -  САМОЕ  ТИХОЕ ВРЕМЯ В  ГОРАХ.  тСЯ  ПТИЦА ЗАНЯТА СВОИМИ
ВЫВОДКАМИ И  УСИЛЕННО ПРЯЧЕТСЯ В КРЕПКИХ,  НЕПРИСТУПНЫХ МЕСТАХ.  ьНОГО НУЖНО
ПТИЧЬЕГО УМА, ЧТОБЫ СОХРАНИТЬ ВЫВОДОК ЦЕЛЫМ. р ТУТ И ЯСТРЕБА ЖДУТ, И ЛИСИЦЫ,
И  МЕЛКИЕ ХИЩНИКИ,  КАК  ЛАСКИ,  И  ЧЕЛОВЕК.  тОДЯНАЯ ПТИЦА  ТЕРПЕЛА ГЛАВНЫМ
ОБРАЗОМ ОТ ЯСТРЕБОВ,  А ЛЕСНАЯ ОТ ВСЕХ. рХ, ТРУДНО ЖИТЬ НА СВЕТЕ БЕЗЗАЩИТНОЙ
ПТИЦЕ, КОТОРАЯ ВСЕГО И ВСЕХ БОИТСЯ!..
     т ПЕРИОД,  КОГДА ПОСПЕВАЛА ВСЯКАЯ ЛЕСНАЯ ЯГОДА,  ьАЛИНОВЫЕ ГОРЫ СЛУЖИЛИ
СБОРНЫМ  ПУНКТОМ  ДЛЯ  ЗЕРНОЯДНОЙ ПТИЦЫ.  ёЮДА  СХОДИЛИСЬ ВЫВОДКИ  С  РАЗНЫХ
СТОРОН,  ЧТОБЫ ПОКОРМИТЬСЯ И ЗЕМЛЯНИКОЙ, И БРУСНИКОЙ, И ЧЕРНИКОЙ, А ОСОБЕННО
СЛАДКОЙ ГОРНОЙ МАЛИНОЙ.  ЄЕТЕРЕВИНЫЕ ВЫВОДКИ,  РЯБЧИКИ, КУРОПАТКИ, ГЛУХАРИ -
ВСЕ  ТОРОПИЛИСЬ ОТПРАЗДНОВАТЬ ЛЕТО.  ёТАРЫЙ ёОХАЧ ОСОБЕННО ЛЮБИЛ ЭТУ  МИРНУЮ
ПОРУ И  ПО  ЦЕЛЫМ ДНЯМ БРОДИЛ В  ЛЕСУ.  хГО УДИВЛЯЛО БОЛЬШЕ ВСЕГО ТО,  КАК И
ПТИЦА И  ЗВЕРЬ БОЯЛИСЬ ЧЕЛОВЕКА.  чАЙДЕШЬ В  ЛЕС -  И  НИ  ЗВУКА,  ТОЧНО ВСЕ
ВЫМЕРЛО.  ёТАРИК ВЫБИРАЛ ГДЕ-НИБУДЬ МЕСТЕЧКО НА ЛЕСНОЙ ОПУШКЕ И ПРЯТАЛСЯ. юН
ПО ЦЕЛЫМ ЧАСАМ ЛЕЖАЛ,  НЕ ШЕВЕЛЯСЬ,  И ВСЕ НАБЛЮДАЛ,  ЧТО ДЕЛАЛОСЬ КРУГОМ. р
ПОСМОТРЕТЬ БЫЛО ЧТО.  ёТОИЛО ТОЛЬКО ПРИТАИТЬСЯ,  И  ВСЕ  ПОМАЛЕНЬКУ НАЧИНАЛО
ОЖИВАТЬ.  эАЧИНАЛИ ПЕРЕКЛИКАТЬСЯ ПТИЧКИ  В  КУСТАХ,  ИЗ  ТРАВЫ  ПОКАЗЫВАЛИСЬ
СПРЯТАВШИЕСЯ ВЫВОДКИ,  ОСТОРОЖНО ВЫКАТЫВАЛСЯ МОЛОДОЙ  ЗАЙЧИК,  ТОЧНО  КЛУБОК
СЕРОЙ ШЕРСТИ,  ВЫХОДИЛИ КОЗЫ С  КОЗЛЯТАМИ -  ВСЕ  ЖИЛО СВОЕЙ ЖИЗНЬЮ,  СТОИЛО
ТОЛЬКО УЙТИ  ЧЕЛОВЕКУ,  ЭТОМУ  САМОМУ СТРАШНОМУ ВРАГУ ВСЕГО ЖИВОГО.  чНАЧИТ,
ХОРОШ ЭТОТ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НАГОНЯЛ ТАКУЮ ПАНИКУ...
     юСОБЕННО ЛЮБОВАЛСЯ СТАРЫЙ ёОХАЧ ВЫВОДКАМИ.  ш КРАСИВА ЭТА ЛЕСНАЯ ПТИЦА!
ё  ДОМАШНЕЙ НЕ СРАВНИТЬ.  уУЛЯЕТ ВЫВОДОК,  И  ВСЕ ПТЕНЧИКИ В  ОДНО ПЕРО.  эЕ
ОТЛИЧИТЬ ОДНОГО ОТ ДРУГОГО,  ХОТЬ ЦЕЛУЮ НЕДЕЛЮ СМОТРИ. р ВОТ МАТЬ - ТАК ВСЕХ
ЗНАЕТ И СВОЙ СЧЕТ У НЕЙ:  ЧУТЬ ОТБИЛСЯ КАКОЙ МАЛЫШ, СЕЙЧАС СПОХВАТИТСЯ; ЧУТЬ
ГДЕ ХРУСТНЕТ СУЧОК -  ВСЕ И  ПОПРЯТАЛИСЬ.  ёМЕШНО СМОТРЕТЬ НА НИХ...  ЄУТ ЖЕ
ШМЫГАЛИ  ЗАЙЦЫ.  юНИ  ЧАСТО  СМЕШИЛИ  ёОХАЧА,  КОГДА  ПРИНИМАЛИСЬ  ИГРАТЬ  -
КУВЫРКАЮТСЯ,  ПРЫГАЮТ,  ГОНЯЮТСЯ ДРУГ ЗА  ДРУГОМ.  эИ ДАТЬ НИ ВЗЯТЬ -  МАЛЫЕ
РЕБЯТА.
     - рХ,  ПРОКУРАТЫ! - ЛЮБОВАЛСЯ ИМИ СТАРИК. - шШЬ РАДУЮТСЯ... шШЬ БАЛУЮТ,
КОСЫЕ! єЖО ВАС ВОЛК ПУГНЕТ...
     ЁАЗ  ёОХАЧ  БЫЛ  НЕВОЛЬНЫМ СВИДЕТЕЛЕМ,  КАК  ПОДКРАДЫВАЛАСЬ К  ЗАЯЧЬЕМУ
ГНЕЗДУ ЛИСА.  юН  ЛЕЖАЛ  В  ТРАВЕ И  УСЛЫШАЛ КАКОЙ-ТО  ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ ШОРОХ.
юГЛЯНУЛСЯ, ДА ТАК И ЗАМЕР - В ПЯТИ ШАГАХ ОТ НЕГО В КУСТАХ ПОЛЗЛА ЛИСА. ЄАК И
ПОЛЗЕТ ПО  ТРАВЕ,  А  САМА ГЛАЗ НЕ СПУСКАЕТ С  ЗАЙЧАТ.  тИДИМО,  ОНА ДО ТОГО
УВЛЕКЛАСЬ СВОЕЙ  ОХОТОЙ,  ЧТО  ПОЗАБЫЛА О  ВСЯКОЙ  ОПАСНОСТИ И  НЕ  ЗАМЕЧАЛА
ёОХАЧА.  ёТАРИК НЕ ШЕВЕЛИЛСЯ И ЖДАЛ, ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ. ЁАЗЫГРАВШИЕСЯ ЗАЙЧАТА
ТОЖЕ НЕ ПРЕДЧУВСТВОВАЛИ ОПАСНОСТИ. ыИСА ПОЛЗЛА К НИМ С ПОДВЕТРЕННОЙ СТОРОНЫ.
юСТАВАЛОСЬ ВСЕГО  НЕСКОЛЬКО  ШАГОВ.  ёОХАЧ  ВИДЕЛ,  КАК  ОНА  ГОТОВИЛАСЬ УЖЕ
СДЕЛАТЬ  ПОСЛЕДНИЙ РОКОВЫЙ ПРЫЖОК  -  СОБРАЛА ВСЕ  ТЕЛО,  ПРИСЕЛА НА  ЗАДНИЕ
ЛАПКИ...
     - ъУДА ТЫ, БЕССТЫДНИЦА?.. - КРИКНУЛ ОН, ВЫСКАКИВАЯ ИЗ-ЗА СВОЕГО КУСТА.
     ыИСИЦА МЕЛЬКНУЛА,  КАК  МОЛНИЯ,  ЗАЙЧАТА ТОЖЕ  ТОЧНО ПРОВАЛИЛИСЬ СКВОЗЬ
ЗЕМЛЮ. ёОХАЧ СТОЯЛ И ХОХОТАЛ.
     - рХ,  ГЛУПЫЕ!..  ўТО,  ИСПУГАЛИСЬ?..  рХ,  НЕСООБРАЗНАЯ ТВАРЬ!..  ьЕНЯ
ИСПУГАЛИСЬ, А ЛИСУ ПОДПУСТИЛИ. ¤Й ВЫ, ГЛУПЫШИ, ВЫХОДИТЕ!..
     т  ДРУГОЙ РАЗ  ёОХАЧ САМ  ИСПУГАЛСЯ.  ¤ТО СЛУЧИЛОСЬ,  КОГДА УЖЕ ПОСПЕЛА
ГОРНАЯ  МАЛИНА.  юН  ОСТОРОЖНО  ПОДНИМАЛСЯ ПО  КРАЮ  КАМЕННОЙ  РОССЫПИ,  ГДЕ
РАСКИНУЛИСЬ БОЛЬШИЕ КУСТЫ  МАЛИНЫ,  УСЫПАННЫЕ ЗРЕЛОЙ  ЯГОДОЙ.  ёОХАЧ  ШЕЛ  С
КУЗОВКОМ И  СОБИРАЛ ЯГОДЫ.  їОРОША ЭТА  ЯГОДА,  ОСОБЕННО ТЕМ,  ЧТО  МОЖНО ЕЕ
НАСУШИТЬ И  ЕСТЬ ЗИМОЙ.  ш  ОТ  БОЛЕЗНЕЙ ПОМОГАЕТ -  ЗАВАРИЛ СУШЕНОЙ МАЛИНЫ,
НАПИЛСЯ ГОРЯЧЕГО ОТВАРУ,  И  СЕЙЧАС ТАКОЕ  ТЕПЛО ПРОШИБЕТ.  яРЯМО НА  ПОЛЬЗУ
ЧЕЛОВЕКУ ЭТА ЯГОДА...  яОДОБРАЛСЯ ёОХАЧ К БОЛЬШОМУ МАЛИНОВОМУ КУСТУ СО СВОИМ
КУЗОВКОМ И ПРИНЯЛСЯ ЗА РАБОТУ. ЄОЛЬКО ВДРУГ СЛЫШИТ ОН, ЧТО ПО ДРУГУЮ СТОРОНУ
КУСТА  КТО-ТО  ХОДИТ  И  ТОЖЕ  СОБИРАЕТ  МАЛИНУ.   ёОХАЧ  ПОДУМАЛ,  ЧТО  ЭТО
КАКАЯ-НИБУДЬ БАБА-ЯГОДНИЦА.  юН ТОЛЬКО ЗАХОТЕЛ РАЗДВИНУТЬ МАЛИНОВЫЙ КУСТ, ДА
ТАК И  ЗАСТЫЛ -  ПО ДРУГУЮ СТОРОНУ НА ЗАДНИХ ЛАПАХ СТОЯЛ ГРОМАДНЫЙ МЕДВЕДЬ И
СОСАЛ УСЫПАННЫЕ ЯГОДАМИ ВЕТКИ.  юН ТОЖЕ ЗАМЕТИЛ ЧЕЛОВЕКА И НЕСКОЛЬКО ВРЕМЕНИ
СМОТРЕЛ НА НЕГО В УПОР.
     - эУ,  ЧЕГО ТЫ УСТАВИЛСЯ?..  -  КРИКНУЛ НАКОНЕЦ ёОХАЧ, НЕ ПОМНЯ СЕБЯ ОТ
СТРАХА.
     ьЕДВЕДЬ НАЧАЛ ПЯТИТЬСЯ,  ОПУСТИЛСЯ НА ПЕРЕДНИЕ ЛАПЫ И СКОНФУЖЕННО НАЧАЛ
СПУСКАТЬСЯ ПОД ГОРУ. ЁАЗА ДВА ОН ОГЛЯНУЛСЯ И СЕРДИТО ФЫРКНУЛ.
     - тОТ Я ТЕБЯ!.. - ПОГРОЗИЛ ЕМУ КУЛАКОМ ёОХАЧ. - ЄОЖЕ НАШЕЛ РЕМЕСЛО...
     ьЕДВЕДЬ ОСТАНОВИЛСЯ,  ПОСМОТРЕЛ НА  НЕГО  ЕЩЕ  РАЗ  И  МЕДЛЕННО ИСЧЕЗ В
ГУСТОЙ ГОРНОЙ ТРАВЕ. ёОХАЧ ИСПУГАЛСЯ ПО-НАСТОЯЩЕМУ, ТОЛЬКО ВЕРНУВШИСЬ К СЕБЕ
НА САЙМУ.  ёМЕРТЬ БЫЛА НА НОСУ...  ёТОИЛО МЕДВЕДЮ ОДИН РАЗ УДАРИТЬ ЕГО СВОЕЙ
МОГУЧЕЙ ЛАПОЙ, И СЕЙЧАС ДУХ ВОН. яОЖАЛУЙ, И НЕ ДОХНУЛ БЫ НИ РАЗУ...
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ОЧЕНЬ СМЕЯЛСЯ НАД ПРИЯТЕЛЕМ И ОБ·ЯСНИЛ, В ЧЕМ ДЕЛО.
     - ъАБЫ ОН, МЕДВЕДЬ, ЗНАЧИТ, УВИДЕЛ У ТЕБЯ РУЖЬЕ В РУКАХ, НУ, И КОНЕЦ БЫ
ТЕБЕ...  чВЕРЬ УМНЫЙ,  ВИДИТ,  ЧТО ЧЕЛОВЕК ЗРЯ БРОДИТ ПО РОССЫПИ -  ВОТ И НЕ
ТРОНУЛ.  ЄАК-ТО ОН МЕНЯ ОДНАЖДЫ ВЕРСТЫ С ДВЕ ПРОВОЖАЛ...  ▀ ИДУ ПО ТРОПКЕ, А
ОН СТОРОНКОЙ ЗА МНОЙ.
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ЛЕТОМ ТОЖЕ ОТДЫХАЛ,  ПОТОМУ ЧТО И  ОХОТЫ НЕ  БЫЛО И  РЫБА
ПЛОХО ЛОВИЛАСЬ.  фА И ВООБЩЕ ОН СДЕЛАЛСЯ КАКОЙ-ТО УГРЮМЫЙ. яРИДЕТ НА САЙМУ К
ёОХАЧУ,  ПОСИДИТ У ОГОНЬКА И УЙДЕТ. ёОХАЧУ КАЗАЛОСЬ, ЧТО ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ХОЧЕТ
ЧТО-ТО СКАЗАТЬ И НЕ РЕШАЕТСЯ.
     - эУ, КАК ПОЖИВАЕШЬ, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ?
     - р НИЧЕГО... тОТ И ЛЕТО СКОРО ПРОЙДЕТ. эЕ УСПЕЕШЬ ОГЛЯНУТЬСЯ...
     є  ЄАРАСА  ёЕМЕНЫЧА В  ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ  ЯВИЛАСЬ СТРАННАЯ ПРИВЫЧКА ВСЕМУ
УДИВЛЯТЬСЯ,  ТОЧНО ОН  ВИДЕЛ ВСЕ В  ПЕРВЫЙ РАЗ.  ёТАЯЛ СНЕГ -  ОН УДИВЛЯЛСЯ,
ПРОНЕСЛАСЬ ПЕРВАЯ ГРОЗА В ГОРАХ - ТОЖЕ, УПАЛО СУХОЕ ДЕРЕВО, ПРОЛЕТЕЛ ЯСТРЕБ,
УХНУЛ НОЧЬЮ ФИЛИН - ТОЖЕ.
     - ёОХАЧ, ПТИЦА СКОРО БУДЕТ ГРУДИТЬСЯ... - СООБЩАЛ ОН.
     - уДЕ ЖЕ ЕЩЕ СКОРО? фО ОСЕНИ ДАЛЕКО...
     - ъАК ДАЛЕКО?..  эЕ УСПЕЕШЬ ОГЛЯНУТЬСЯ,  И ОСЕНЬ ПОДКАТИТ. єДИВИТЕЛЬНОЕ
ЭТО ДЕЛО!..
     - эИЧЕГО фАЖЕ УДИВИТЕЛЬНОГО НЕТ...
     - р ЗИМА? єХ, КАК ЗАВЕРНЕТ МОРОЗ... р ПОТОМ ОПЯТЬ ВЕСНА...
     - фА  ТЫ  ЧТО МЕЛЕШЬ-ТО,  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ?  ъАК БУДТО И  НЕ  ёОВСЕМ ЛАДНО
ГОВОРИШЬ...
     - ЁАЗВЕ НЕЛАДНО?..
     - ёОВСЕМ НЕЛАДНО... ўЕМУ ТЫ УДИВЛЯЕШЬСЯ-ТО?
     ЁАЗ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ПРИШЕЛ НА САЙМУ К ёОХАЧУ НОЧЬЮ, В ПРОЛИВНОЙ ДОЖДЬ. юН
ВЕСЬ БЫЛ МОКРЫЙ.
     - ¤К ТЕБЯ НОСИТ,  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ...  їОРОШИЙ ХОЗЯИН СОБАКИ НЕ ВЫГОНИТ ИЗ
ДОМУ, А ТЫ БРЕДЕШЬ.
     - эЕБОСЬ ПОЙДЕШЬ, КОГДА ДОМА-ТО...
     ўТО БЫЛО ДОМА -  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ТАК И  НЕ  СКАЗАЛ.  юН  ПОСИДЕЛ С  ЧАС И
СОБРАЛСЯ НАЗАД.
     - фА ТЫ КУДА? яЕРЕНОЧУЙ У МЕНЯ...
     - эЕТ, УЖ Я ДОМОЙ...
     - эУ, ДОЖДЬ БЫ ХОТЬ ПЕРЕЖДАЛ...
     - фОЖДЬ-ТО НИЧЕГО... эУ, ПРОЩАЙ.
     єХОДЯ, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ПРОГОВОРИЛ:
     - єЖО ЗАХОДИ КО МНЕ КАК-НИБУДЬ.
     - ыАДНО...
     - ▀ ТЕБЕ ОДНУ ДИКОВИНУ ПОКАЖУ.
     ъОГДА  ёОХАЧ  ПРИШЕЛ  К  ЄАРАСУ  ёЕМЕНЫЧУ,  ТО  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО  ПРИШЛОСЬ
УДИВЛЯТЬСЯ. юКОЛО ИЗБЫ ПАСЛАСЬ ЖИВАЯ КОЗА.
     - ¤ТО У ТЕБЯ ОТКУДА КОЗА, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ?
     - р САМА ПРИШЛА... ъАК-ТО ВЫХОЖУ УТРОМ, А ОНА СПИТ ВОН ТУТ, ПЕРЕД САМОЙ
ИЗБУШКОЙ.  ▀ СЕЙЧАС ЗА РУЖЬЕ СХВАТИЛСЯ... НАЦЕЛИЛ, СПУСТИЛ КУРОК - ОСЕЧКА...
р ОНА ВСКОЧИЛА И СМОТРИТ НА МЕНЯ.  уЛАЗА-ТО СОВСЕМ РЕБЯЧЬИ...  рХ ТЫ, ТВАРЬ,
ДУМАЮ!  юПЯТЬ ЭТО НАЦЕЛИЛСЯ...  эЕТ,  НЕ МОГУ ВЫПАЛИТЬ. яОНИМАЕШЬ, ТОЧНО КТО
МЕНЯ ЗА  РУКУ ДЕРЖИТ...  тОТ КАКОЕ ДЕЛО ВЫШЛО,  ёОХАЧ.  ЄЕПЕРЬ ВТОРУЮ НЕДЕЛЮ
ЖИВЕТ КОЗА...
     - ¤ТО К СЧАСТЬЮ, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ, КОГДА ЗВЕРЬ ПРИЖИВЕТСЯ...
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ТОЛЬКО ВЗДОХНУЛ И ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ, А ПОТОМ ПРОГОВОРИЛ:
     - эЕ ВЕЛИКО СЧАСТЬЕ... ¤ТО СМЕРТЬ МОЯ ПРИШЛА.
     - эУ, УЖ И СМЕРТЬ... сОЛИТ ЧТО-НИБУДЬ?
     - сОЛЕТЬ НИЧЕГО НЕ БОЛИТ, А ТОЛЬКО СКОРО ПОМРУ...
     - ЁАНЬШЕ СМЕРТИ НИКТО НЕ ПОМИРАЕТ...
     - эЕТ, УЖ ТАК... эУ, НЕ СТОИТ ОБ ЭТОМ РАЗГОВАРИВАТЬ.
     ъОЗА ПАСЛАСЬ ОКОЛО САЙМЫ,  КАК  У  СЕБЯ ДОМА.  юНА  ДАЖЕ НЕ  ИСПУГАЛАСЬ
ўУЙКИ,  КОТОРАЯ СНАЧАЛА ЗАЛАЯЛА НА НЕЕ, А ПОТОМ ХОТЕЛА ПОИГРАТЬ. ёОХАЧ ДОЛГО
ЛЮБОВАЛСЯ КРАСИВЫМ ЖИВОТНЫМ И ХОХОТАЛ НАД ўУЙКОЙ. тОТ ГЛУПЫЙ ПЕС...


        VII

     ё  ЄАРАСОМ  ёЕМЕНЫЧЕМ  ДЕЙСТВИТЕЛЬНО БЫЛО  НЕХОРОШО.  юН  СКРЫВАЛ  СВОЮ
БОЛЕЗНЬ, ДА, СОБСТВЕННО, И НАЗВАТЬ ЕЕ НЕ УМЕЛ. тООБЩЕ НЕМОЖЕТСЯ, КАК ГОВОРЯТ
ПРОСТЫЕ ЛЮДИ,  И ОТ ЕДЫ ОТБИЛСЯ,  И СНА НЕТ,  И РАЗНАЯ ДРЯНЬ В ГОЛОВУ ЛЕЗЕТ.
эУ,  ВЗЯТЬ ХОТЬ ТУ ЖЕ КОЗУ -  ЧЕГО,  КАЖЕТСЯ,  ПРОЩЕ,  А ОНА ИЗМУЧИЛА ЄАРАСА
ёЕМЕНЫЧА.  эЕЙДЕТ ЭТА САМАЯ КОЗА С УМА, И КОНЕЦ ДЕЛУ. ъ ЧЕМУ? ЗАЧЕМ? В КАКОМ
СМЫСЛЕ?  ЄОЛЬКО РАЗ СТАРИК ПОЧТИ ДОГАДАЛСЯ -  СМОТРЕЛ,  СМОТРЕЛ НА  КОЗУ,  И
ПОКАЗАЛОСЬ ЕМУ, ЧТО ОН ТОЧНО ГДЕ-ТО ВИДЕЛ ЕЕ РАНЬШЕ. тОН И ОТМЕТИНКА ЕСТЬ НА
ПРАВОЙ ЗАДНЕЙ НОЖКЕ,  И ОДНО УХО КАК БУДТО ПОМЕНЬШЕ,  А ГЛАВНОЕ - ГЛАЗА. эУ,
ВОТ ВИДЕЛ ЕЕ РАНЬШЕ,  ИМЕННО ЭТУ САМУЮ КОЗУ ВИДЕЛ,  И КОНЕЦ.  р ПОТОМ СТАРИК
ИСПУГАЛСЯ:  ВЕДЬ ЭТО ТА  САМАЯ КОЗА,  КОТОРУЮ ОН ТОГДА ПО НАСТУ ЗАГНАЛ.  юНА
САМАЯ...
     - фА ВЕДЬ ТЫ С·ЕЛ ЕЕ ТОГДА? - УДИВЛЯЛСЯ ёОХАЧ.
     - шЗВЕСТНО, С·ЕЛ... ёАМ ЗНАЮ. р ВСЕ-ТАКИ ТА САМАЯ...
     - эУ, ЭТО ТАЛ, БЛАЗНИТ* ТЕБЕ, ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ... ьАЛО ЛИ ТЫ ТАКИМ МАНЕРОМ
ПО НАСТУ КОЗ ЗАГОНЯЛ НА СВОЕМ ВЕКУ!
     ______________
     * сЛАЗНИТ - ЧУДИТСЯ, МЕРЕЩИТСЯ, ВИДИТСЯ.

     - сЫЛ ГРЕХ, ёОХАЧ... юХ, БОЛЬШОЙ ГРЕХ!
     - уОВОРИЛ Я ТЕБЕ...
     - ЄОГДА ДРУГОЕ БЫЛО,  И  Я  БЫЛ ДРУГОЙ,  А ВОТ ТЕПЕРЬ МНЕ ЕЕ И ДАРОМ НЕ
НАДО,  ЗНАЧИТ, КОЗУ... ▀ И ПРОСТОЙ-ТО ГОВЯДИНЫ ВИДЕТЬ НЕ МОХУ. ъАК-ТО ПРИШЛА
ПРОВЕДАТЬ МЕНЯ ИЗ ДЕРЕВНИ ПЛЕМЯННИЦА И  ПРИНЕСЛА ГОСТИНЦЫ,  А Я И ГЛЯДЕТЬ НЕ
МОГУ.  ё ДУШИ ВОРОТИТ,  КАК ТОЛЬКО ПОДУМАЮ...  ▀ ЭТУ ПЛЕМЯННИЦУ УЖО ВОЗЬМУ К
СЕБЕ НА ОСЕНЬ. ёКУЧНО ОДНОМУ-ТО...
     - ЄОЖЕ  И   ПРИДУМАЕТ  ЧЕЛОВЕК:   СКУЧНО!   эЕТ,   ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ,   ТЫ
ПОВРЕДИЛСЯ... єЖО Я ТЕБЕ ТРАВКУ ТАКУЮ ДАМ, ПОЛЬЗИТЕЛЬНУЮ.
     яОПРОБОВАЛ  ЄАРАС  ёЕМЕНЫЧ  ПИТЬ  ПОЛЬЗИТЕЛЬНУЮ ТРАВКУ,  НО  И  ЭТО  НЕ
ПОМОГЛО,  А ТОЧНО СДЕЛАЛОСЬ ДАЖЕ ХУЖЕ.  уЛАВНОЕ, ДЕЛАЛОСЬ ЕМУ ХУЖЕ ПО НОЧАМ:
МАЕТСЯ,  МАЕТСЯ, А ЗАСНУТЬ НЕ МОЖЕТ. ыЕЖИТ И ВСЕ СЛУШАЕТ... тОТ ЛЕГКИЙ КОЗИЙ
ТОПОТ,  ВОТ УДАРИЛ КОПЫТОМ МАТЕРЫЙ СОХАТЫЙ,  ВОТ ПИСКНУЛ СМЕРТЕЛЬНО РАНЕННЫЙ
ЗАЯЦ,  А  ТАМ  СО  СВИСТОМ  ПРОНОСИТСЯ УТИНАЯ  СТАЯ,  ПЕРЕКЛИКАЮТСЯ РЯБЧИКИ,
ЖАЛОБНО КУРЛЫКАЮТ ЖУРАВЛИ И  ГДЕ-ТО  БЕЗОСТАНОВОЧНО БЕЖИТ  ПО  КАМНЯМ БОЙКАЯ
ГОРНАЯ РЕЧОНКА -  ВОДА ТАК И  БУРЛИТ.  ЄАРАСУ ёЕМЕНЫЧУ СТОИЛО ЗАКРЫТЬ ГЛАЗА,
КАК ВСЕ ЭТИ ЗВУКИ ПОДНИМАЛИСЬ РАЗОМ,  И  ОН  ЧУВСТВОВАЛ,  КАК СО  СТРАХУ ЕГО
ОХВАТЫВАЕТ ХОЛОДНАЯ ДРОЖЬ. юН ПРОСИЖИВАЛ ЦЕЛЫЕ НОЧИ У ОКНА - ЭТО БЫЛО ЛЕГЧЕ.
чА КАКОЙ-НИБУДЬ МЕСЯЦ СТАРИК СТРАШНО ИСХУДАЛ.
     - ёКОРО ПОМРУ... - ГОВОРИЛ ОН ёОХАЧУ, КОГДА ТОТ ПРИХОДИЛ ЕГО ПРОВЕДАТЬ.
- тОТ ТОЛЬКО ПТИЦА ОТЛЕТИТ В ТЕПЛУЮ СТОРОНУ, И Я ЗА НЕЙ...
     - яОЖАЛУЙ,  И ТО ПОМРЕШЬ,  -  СОГЛАШАЛСЯ ёОХАЧ.  - тСЕ МЫ ТАК-ТО: ЖИВЕМ
ДОЛГО, А ПОМРЕМ В ОДИН ДЕНЬ.
     ъ  ОСЕНИ НА САЙМЕ У  ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА ПОСЕЛИЛАСЬ ЕГО ПЛЕМЯННИЦА,  СОВСЕМ
МАЛЕНЬКАЯ ДЕВЧОНКА.  ЄОЛКУ ОТ НЕЕ БЫЛО МАЛО, А ВСЕ-ТАКИ ВЕСЕЛЕЕ, КОГДА ЖИВОЙ
ЧЕЛОВЕК. юЧЕНЬ УЖ СПАТЬ ЛЮБИЛА ДЕВЧОНКА, И НОЧЬЮ ЕЕ НЕ ДОБУДИШЬСЯ. ёПИТ, КАК
ЗАРЕЗАННАЯ. р ВСЕ-ТАКИ ЛУЧШЕ... эЕ ТАК СТРАШНО, КОГДА ЖИВОЙ ЧЕЛОВЕК РЯДОМ.
     - ¤Й, ьАТРЕНА шВАНОВНА, БУДЕТ СПАТЬ-ТО, - БУДИЛ ЕЕ СТАРИК. - ёПИШЬ, КАК
БАРЫНЯ ГОРОДСКАЯ...
     ёТАРИК БЫЛ УБЕЖДЕН,  ЧТО ГОРОДСКИЕ БАРЫНИ ТОЛЬКО И  ДЕЛАЮТ,  ЧТО ЕДЯТ И
СПЯТ. ўТО ИМ ДЕЛАТЬ, БАРЫНЯМ... тОТ И ьАТРЕНА шВАНОВНА ТОЖЕ ДРЫХНЕТ, ХОТЬ ИЗ
ПУШКИ В НЕЕ СТРЕЛЯЙ.
     сЫЛО  УЖЕ  НЕСКОЛЬКО ХОЛОДНЫХ  НОЧЕЙ  С  ЕЩЕ  БОЛЕЕ  ХОЛОДНЫМИ ОСЕННИМИ
УТРЕННИКАМИ,  КОГДА  ТРАВА  СЕРЕБРИЛАСЬ  ОТ  ИНЕЯ.  эЕБО  ВСЕ  ЧАЩЕ  И  ЧАЩЕ
ПОКРЫВАЛОСЬ ТУЧАМИ.  фУЛ  ХОЛОДНЫЙ СЕВЕРНЫЙ ВЕТЕР,  ТОЧНО ГАСИВШИЙ ПОСЛЕДНИЕ
ЛЕТНИЕ КРАСКИ.  яТИЦА УЖЕ ГРУДИЛАСЬ В СТАИ.  ёТАРЫЕ УЧИЛИ МОЛОДЫХ ЛЕТАТЬ,  И
НАД ОЗЕРАМИ НОСИЛИСЬ ГРОМАДНЫЕ СТАИ УТОК.
     "ЄЕПЕРЬ УЖ ШАБАШ:  НИЧЕГО МНЕ БОЛЬШЕ НЕ НУЖНО, - ДУМАЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ. -
яУСТЬ ВСЕ ЛЕТЯТ... ДА".
     р  ПО НОЧАМ ЕГО ВСЕ СИЛЬНЕЕ И СИЛЬНЕЕ ПРЕСЛЕДОВАЛИ РАЗНЫЕ ВИДЕНИЯ.  ЁАЗ
БЫЛО ТАК,  ЧТО ИЗБУШКУ ОКРУЖИЛИ ВСЕ УБИТЫЕ ИМ ЗВЕРИ И ПТИЦЫ... ёТАРИК ДРОЖАЛ
ОТ СТРАХА.  шХ БЫЛО ЦЕЛОЕ ПОЛЧИЩЕ, И ВСЕ РВАЛИСЬ В ИЗБУШКУ. юН СЛЫШАЛ, КАК В
ДВЕРЬ ЦАРАПАЛИСЬ ПТИЧЬИ КОГТИ,  КАК ТОРОПЛИВО СТУЧАЛИ КОЗЬИ КОПЫТЦА, КАК РЫЛ
ЗЕМЛЮ СОХАТЫЙ...  хСЛИ БЫ ВСЕ РАЗОМ БРОСИЛИСЬ НА НЕГО -  ЗАДАВИЛИ БЫ В  ОДИН
МИГ.
     - уОСПОДИ, ЧТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ? - СТОНАЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ.
     ш ВСЕ ЭТО ОН УБИЛ, И ВСЕ С·ЕЛ...
     ъОГДА ПРИХОДИЛ ПРОВЕДАТЬ ёОХАЧ,  ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ НИЧЕГО НЕ  РАССКАЗЫВАЛ О
СВОИХ НОЧНЫХ МУКАХ.  ёТАРЫЙ КОЛДУН ЕЩЕ  ПОСМЕЕТСЯ И  СКАЖЕТ,  ЧТО ТАК ТЕБЕ И
НАДО.
     - тОТ ЖУРАВЛИ ПОЛЕТЯТ,  И Я С НИМИ,  - ГОВОРИЛ ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ СОВЕРШЕННО
СПОКОЙНО. - ўТО ЖЕ? сУДЕТ, ПОЖИЛ!
     ёОХАЧ МОЛЧАЛ. юН НЕ БОЯЛСЯ ДУМАТЬ О СМЕРТИ.
     ЁАЗ ёОХАЧ НЕ БЫЛ НА САЙМЕ У  ЄАРАСА ёЕМЕНЫЧА ДНЯ ТРИ И  ВСПОМНИЛ О НЕМ,
КОГДА  УСЛЫШАЛ  ЖАЛОБНОЕ  КУРЛЫКАНЬЕ  ПЕРВОЙ  ЖУРАВЛИНОЙ  ВЕРЕНИЦЫ.  ёТАРИКУ
СДЕЛАЛОСЬ ДАЖЕ  СОВЕСТНО,  И  ОН  ТОРОПЛИВО СЕЙЧАС  ЖЕ  ОТПРАВИЛСЯ НАВЕСТИТЬ
ПРИЯТЕЛЯ. ъОГДА ОН УЖЕ ПОДХОДИЛ К САЙМЕ, ўУЙКА ЖАЛОБНО ВЗВЫЛА.
     "юХ, НЕЛАДНО..." - ПОДУМАЛ СТАРИК.
     ЄАРАС ёЕМЕНЫЧ ЛЕЖАЛ МЕРТВЫЙ.  ъОЗА УБЕЖАЛА ИЗ СВОЕЙ ЗАГОРОДКИ НАКАНУНЕ,
И ЭТО ТАК ЕГО ПОРАЗИЛО, ЧТО СТАРИК УЖЕ НЕ ПОДНИМАЛСЯ БОЛЬШЕ СО СВОЕЙ ЛАВКИ.
        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. эА ПУТИ


                   (шЗ РАССКАЗОВ СТАРОГО ОХОТНИКА)


     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. шЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ
     уОСУДАРСТВЕННОЕ шЗДАТЕЛЬСТВО фЕТСКОЙ ыИТЕРАТУРЫ, ьОСКВА, 1962
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     ьНЕ  ПРИШЛОСЬ ЗАНОЧЕВАТЬ ПОЧТИ  НА  САМОМ  ГОРНОМ ПЕРЕВАЛЕ,  НА  ПРАВОМ
БЕРЕГУ  БОЙКОЙ  ГОРНОЙ  РЕЧОНКИ.  эОЧЛЕГ БЫЛ  ВЫБРАН ПРОВОДНИКОМ С  РАСЧЕТОМ
ИМЕННО,  ЧТОБЫ  ИМЕТЬ ЗАЩИТУ ОТ  ХОЛОДНОГО СЕВЕРНОГО ВЕТРА.  юХОТНИК рРТЕМИЙ
ПРОВЕЛ МЕНЯ ЛИШНЮЮ ВЕРСТУ, ПОКА МЫ ДОБРАЛИСЬ ДО ЗАВЕТНОГО УГОЛКА.
     - єЮТНОЕ МЕСТО,  -  ПОВТОРЯЛ ОН,  УТЕШАЯ МЕНЯ, ТАК КАК Я СИЛЬНО УСТАЛ И
ЕДВА ПЕРЕДВИГАЛ НОГИ.  -  ЄАМ,  ЗНАЧИТ, ПРОМЫСЛОВАЯ ИЗБУШКА СТОЯЛА. яО ОСЕНИ
ИЛИ ЗИМОЙ ОХОТНИКИ НОЧЕВАЛИ...  эУ,  ТЕПЕРЬ-ТО ИЗБУШКИ НЕТ, А МЕСТО ВСЕ-ТАКИ
ОСТАЛОСЬ.
     яОД·ЕМ ПО  ГОРНОМУ УЩЕЛЬЮ ТРУДЕН ВООБЩЕ,  А  УСТАВШЕМУ ЧЕЛОВЕКУ КАЖЕТСЯ
БЕСКОНЕЧНЫМ.  эЕИЗВЕСТНО  КЕМ  ПРОТОПТАННАЯ ТРОПИНКА  ПОСТОЯННО  ТЕРЯЕТСЯ  В
КАМНЯХ.  эОГИ СТУПАЮТ НЕВЕРНО,  ДЫШАТЬ ТРУДНО,  В ВИСКАХ СТУЧИТ КРОВЬ. р ТУТ
ЕЩЕ  ПОЧТИ НАД САМОЙ ГОЛОВОЙ НЕСУТСЯ НИЗКИЕ ОСЕННИЕ ОБЛАКА;  КРУГОМ СЕРО,  И
БЫСТРО  НАДВИГАЕТСЯ ДЛИННАЯ ОСЕННЯЯ НОЧЬ.  сЕЗЫМЯННАЯ ГОРНАЯ  РЕЧКА  ПРОБИЛА
СЕБЕ ДОРОГУ ПО КАМЕНИСТОМУ ДНУ УЩЕЛЬЯ И НЕСЕТСЯ ВНИЗ С ГЛУХИМ РОПОТОМ, ТОЧНО
СЕРДИТСЯ НА ТЕ КАМНИ,  КОТОРЫЕ ЗАГОРАЖИВАЮТ ЕЙ ПУТЬ.  ЁАСТИТЕЛЬНОСТИ НА ЭТОЙ
ВЫСОТЕ УЖЕ СОВСЕМ МАЛО.  яО СКАЛАМ ЛЕПИТСЯ ТОЛЬКО ГАРНАЯ ЕЛЬ,  ИСКРИВЛЕННАЯ,
НИЗКАЯ,  ТОЧНО  СГОРБИВШИЙСЯ ЧЕЛОВЕК,  КОТОРЫЙ С  ТРУДОМ КАРАБКАЕТСЯ НА  ЭТИ
КАМЕНИСТЫЕ  КРУЧИ.  ёАМЫЕ  КАМНИ  ПОКРЫТЫ  РАЗНОЦВЕТНЫМИ ЛИШАЙНИКАМИ;  МЕЖДУ
КАМНЯМИ КОЙ-ГДЕ ЖЕЛТЕЕТ МОХ,  И ТОЛЬКО ИЗРЕДКА ПОПАДАЮТСЯ НЕБОЛЬШИЕ ПОЛЯНКИ,
ПОКРЫТЫЕ ТРАВОЙ.  эАСТОЯЩИЙ ЛЕС  ОСТАЛСЯ ДАЛЕКО ВНИЗУ -  И  ГУСТАЯ ТРАВА,  И
ЦВЕТЫ. ьЕЖДУ КАМНЯМИ ТОПОРЩАТСЯ ТОЛЬКО МОХНАТЫЕ КАМЕНКИ ДА ИЗРЕДКА ПОКАЖЕТСЯ
ФИОЛЕТОВЫЙ КОЛОКОЛЬЧИК; ТРАВА ЖЕ СУХАЯ И ЖЕСТКАЯ, КАК В НЕКОТОРЫХ БОЛОТАХ.
     - эУ,  ВОТ МЫ И ДОМА! - ПРОГОВОРИЛ рРТЕМИЙ, КОГДА МЫ ВЫШЛИ НА НЕБОЛЬШУЮ
ПОЛЯНУ.
     эОЧЕВАТЬ В  ГОРАХ ПОД  ОТКРЫТЫМ НЕБОМ НЕ  ОСОБЕННО ПРИЯТНО,  НО  ДЕЛАТЬ
НЕЧЕГО,  ПРИХОДИЛОСЬ МИРИТЬСЯ.  їОРОШО И  ТО,  ЧТО  ХОТЬ  НЕ  БУДЕТ ДОНИМАТЬ
ХОЛОДНЫЙ ГОРНЫЙ ВЕТЕР.  ▀  ПРИСЕЛ НА БОЛЬШОЙ КАМЕНЬ И  СМОТРЕЛ,  КАК рРТЕМИЙ
РАЗВОДИЛ ОГОНЬ.  ўТО МОЖЕТ БЫТЬ ЛУЧШЕ ОГНЯ,  КОГДА ОН ГОРИТ В  ТАКОМ УЩЕЛЬЕ?
¤ТО  САМА  ЖИЗНЬ!  ёИДЯ  У  СЕБЯ ДОМА,  НЕ  ОЦЕНИШЬ В  ДОСТАТОЧНОЙ МЕРЕ ВСЕХ
БЛАГОДЕЯНИЙ,  КОТОРЫЕ  ДАЕТ  ЧЕЛОВЕКУ  ОГОНЬ.  эЕДАРОМ  СЛОЖИЛАСЬ  ГРЕЧЕСКАЯ
ЛЕГЕНДА,  ЧТО ОГОНЬ БЫЛ ПОХИЩЕН С  НЕБА.  т  ДАННОМ СЛУЧАЕ КОСТЕР НЕ  ТОЛЬКО
СОГРЕВАЛ  НАС,  НО  И  ОСВЕЩАЛ.  ▀  ЛЮБОВАЛСЯ  ВСПОЛОХАМИ КРАСНОГО  ПЛАМЕНИ,
РАСХОДИВШИМИСЯ ПОЛОСАМИ СВЕТА,  ТО ИСЧЕЗАВШИМИ, ТО ПОЯВЛЯВШИМИСЯ ОЧЕРТАНИЯМИ
БЛИЖАЙШИХ  СКАЛ,   КАМНЕЙ  И  ДЕРЕВЬЕВ.   ъАРТИНА  ПРИНИМАЛА  ФАНТАСТИЧЕСКИЙ
ХАРАКТЕР, ТОЧНО В КАКОЙ-НИБУДЬ СКАЗКЕ.
     - тОТ МЫ И САМОВАР НА ПАЛОЧКЕ ПОСТАВИМ,  -  ГОВОРИЛ рРТЕМИЙ,  УСТРАИВАЯ
ПОХОДНЫЙ МЕДНЫЙ  ЧАЙНИК  НАД  ОГНЕМ.  -  їОРОШО  ТЕПЕРЬ  ЧАЙКУ  ГОРЯЧЕНЬКОГО
НАПИТЬСЯ... НЕТ ЭТОГО ЛУЧШЕ: УСТАЛОСТЬ КАК РУКОЙ СНИМЕТ.
     ▀  ДО ТОГО УСТАЛ,  ЧТО НЕ МОГ ДАЖЕ ОТВЕЧАТЬ рРТЕМИЮ.  ъАЖЕТСЯ,  ВЗЯЛ БЫ
ЛЕГ,  ПРОТЯНУЛ НАТРУЖЕННЫЕ НОГИ ДА ТАК БОЛЬШЕ И НЕ ВСТАВАЛ БЫ.  фАЖЕ ГОРЯЧИЙ
ЧАЙ НЕ  СОБЛАЗНЯЛ...  рРТЕМИЙ БЫЛ ПРИВЫЧНЫЙ ЧЕЛОВЕК И  ПО  ЦЕЛЫМ НЕДЕЛЯМ МОГ
ХОДИТЬ  ПО  ГОРАМ.  єСТРОИВШИ  НАД  ОГНЕМ  ЧАЙНИК,  ОН  СЕЙЧАС  ЖЕ  ПРИНЯЛСЯ
УСТРАИВАТЬ ПОХОДНУЮ ПОСТЕЛЬ: СРУБИЛ ДВЕ ЕЛКИ, ОЧИСТИЛ ХВОЮ И РАЗЛОЖИЛ МЯГКИЕ
ЗЕЛЕНЫЕ ВЕТКИ ПО  ЗЕМЛЕ.  яОТОМ КУДА-ТО СКРЫЛСЯ И  ВЕРНУЛСЯ С  ЦЕЛОЙ ОХАПКОЙ
ТРАВЫ.
     - юТКУДА ЭТО ТЫ  НАБРАЛ ТРАВЫ?  -  УДИВИЛСЯ Я.  -  чДЕСЬ ТАКОЙ ТРАВЫ НЕ
РАСТЕТ...
     - р ВОТ РАСТЕТ,  БАРИН.  шЗБУШКА-ТО СТОЯЛА;  НУ,  ОТ НЕЕ И ПОШЛА ВСЯКАЯ
ТРАВА... ¤ТО УЖ ЗАВСЕГДА ТАК БЫВАЕТ: ГДЕ ЖИЛЬЕ, ТАМ И СОРНАЯ ТРАВА РАСТЕТ. т
ГОРАХ-ТО  САМА ОНА НЕ РАСТЕТ,  А  ЗА ЧЕЛОВЕКОМ ПРИДЕТ...  ёЕЙЧАС ВИДНО,  ГДЕ
СТОЯНКА БЫЛА...  ЄОЖЕ И  ТРАВА РАЗНАЯ БЫВАЕТ,  КАК ВСЕ РАВНО И ЛЮДИ...  юДНА
ТРАВА САМА ИДЕТ И В ГОРУ, И ПОД ГОРУ, А ДРУГАЯ ЗА ЧЕЛОВЕКОМ ПОЛЗЕТ.
     юН ВЫДЕРНУЛ ИЗ ОХАПКИ НЕСКОЛЬКО РОЗОВЫХ ЦВЕТОВ И ПОКАЗАЛ МНЕ.
     - тОТ  ЭТОЙ ТРАВЫ ЗДЕСЬ НЕ  БЫЛО В  ТРЕТЬЕМ ГОДУ,  А  ТЕПЕРЬ ПРИШЛА,  -
ОБ·ЯСНЯЛ ОН.  -  яО ТУ СТОРОНУ єРАЛА ЕЕ МНОГО РАСТЕТ ПО СТЕПИ,  -  ТАТАРСКИМ
МЫЛОМ НАЗЫВАЕТСЯ.  эУ,  ТАМ-ТО ОНА У СЕБЯ ДОМА И ДРУГОЙ ВИД ИМЕЕТ:  ВЫСОКАЯ,
ЦВЕТЫ БОЛЬШЕ, А ЗДЕСЬ ОНА КАКАЯ-ТО ЗАХИРЕЛАЯ. ЄРУДНО ЕЙ...
     - яОЧЕМУ ТРУДНО?
     - р  КАК ЖЕ?  тОТ ТЫ УСТАЛ В ГОРУ ПОДНИМАТЬСЯ,  И ТРАВКА ТОЖЕ УСТАЕТ...
юНА ВЕДЬ ТОЖЕ ИДЕТ;  НУ,  А ТУТ ЕЕ И ХОЛОДНЫМ ВЕТРОМ ОБДУВАЕТ,  И МОРОЗИТ, И
ВОДОЙ ГОРНОЙ СМЫВАЕТ. яО ТУ СТОРОНУ ПЕРЕВАЛА ЭТОЙ ТРАВЫ СОВСЕМ НЕТ. эЕМНОЖКО
УЖ ЕЙ ОСТАЛОСЬ ИДТИ...  ыЕТ ЧЕРЕЗ ДЕСЯТЬ ПЕРЕБЕРЕТСЯ, А ТАМ, КАК СПУСТИТСЯ С
ГОРЫ, ОПЯТЬ УКРЕПИТСЯ.
     - ш МНОГО ТАКИХ ТРАВ, КОТОРЫЕ ИДУТ ЧЕРЕЗ ПЕРЕВАЛ?
     - хСТЬ ДОСТАТОЧНО...  ЄОЛЬКО ВОТ Я НЕ УМЕЮ СКАЗАТЬ, КАК ОНИ НАЗЫВАЮТСЯ.
сРОДИШЬ ПО ГОРАМ,  НУ,  И ПРИМЕЧАЕШЬ:  ТУТ ОДНА ТРАВА, ТАМ ДРУГАЯ, ТРЕТЬЯ...
ёТЕПНАЯ ТРАВА  САМА  ПО  СЕБЕ,  ГОРНАЯ ТРАВА САМА  ПО  СЕБЕ.  є  КАЖДОЙ СВОЙ
ПРЕДЕЛ... яО ТУ СТОРОНУ єРАЛА КОВЫЛИ, ПОЛЫНЬ, А ЗДЕСЬ ИХ НЕТ.
     - ъАК ЖЕ ТРАВА ЧЕРЕЗ ГОРЫ ИДЕТ?
     - ьУДРЕНОЕ ЭТО ДЕЛО,  БАРИН...  ьОЖЕТ БЫТЬ, ДРУГАЯ ТРАВКА НЕ ОДНУ СОТНЮ
ЛЕТ  ПЕРЕВАЛИВАЕТ ЧЕРЕЗ  ГОРЫ.  уДЕ  ВЕТРОМ  СЕМЕЧКО ПЕРЕНЕСЕТ,  ГДЕ  ПТИЧКА
ПОМОЖЕТ,   ГДЕ  СКОТИНА,  АЛИ  ЧЕЛОВЕК...  т  ГОРУ-ТО  ЕЙ,  ОХ,  КАК  ТРУДНО
ПОДНИМАТЬСЯ! эУ, А ПОД ГОРУ - ЖИВОЙ РУКОЙ, ПОТОМУ ВОДА СНОСИТ СЕМЕЧКО. ЄОЧНО
ЧЕЛОВЕК, ЭТА САМАЯ ТРАВКА: ПОД ГОРУ-ТО КУДА ЛЕГЧЕ СПУСКАТЬСЯ.
     юХОТА  ПОНЕВОЛЕ СПОСОБСТВОВАЛА РАЗВИТИЮ НАБЛЮДАТЕЛЬНОСТИ рРТЕМИЯ,  ХОТЯ
ОН  И  НЕ  МОГ НАЗВАТЬ МНОГИХ РАСТЕНИЙ ИЛИ НАЗЫВАЛ ИХ МЕСТНЫМИ ИМЕНАМИ,  КАК
"ТАТАРСКОЕ МЫЛО".  ьЕНЯ ЭТОТ РАЗГОВОР ОЧЕНЬ ЗАИНТЕРЕСОВАЛ,  И  Я ВНИМАТЕЛЬНО
РАССМАТРИВАЛ ТРАВУ, ПРИНЕСЕННУЮ рРТЕМИЕМ.
     рРТЕМИЙ ПРИГОТОВИЛ ЧАЙ,  И МЫ ДОЛГО СИДЕЛИ ОКОЛО ОГНЯ.  ъРУГОМ БЫЛО УЖЕ
ТЕМНО.  уОРНЫЕ НОЧИ ХОЛОДНЫ.  тРЕМЯ ОТ ВРЕМЕНИ рРТЕМИЙ ПОДБРАСЫВАЛ В  КОСТЕР
ХВОРОСТ И  СУХИЕ СУЧЬЯ,  И  ПЛАМЯ ВЫРЫВАЛОСЬ КРАСНЫМИ ЯЗЫКАМИ.  ▀  УЛЕГСЯ НА
ПРИГОТОВЛЕННУЮ ПОСТЕЛЬ,  ПРИКРЫЛСЯ  СВЕРХУ  ОХОТНИЧЬИМ  ПАЛЬТО  И  МЕЧТАЛ  С
ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ.
     - ъАК РЕЧОНКА СЕГОДНЯ ШУМИТ, рРТЕМИЙ!..
     - р ЭТО ОНА ОТ ОСЕННИХ ДОЖДЕЙ РАЗЫГРАЛАСЬ,  БАРИН.  ыЕТОМ ТО ПЕРЕСЫХАЕТ
СОВСЕМ,  А  ТЕПЕРЬ ВОТ  БУРЛИТ,  ТОЧНО  НАСТОЯЩАЯ РЕКА.  ьНОГО ТАКИХ РЕЧУШЕК
СБЕГАЕТ С  ПЕРЕВАЛА...  фАЛЬШЕ-ТО ВМЕСТЕ СОБЕРУТСЯ В  ОЗЕРО,  А  ИЗ ОЗЕРА УЖ
НАСТОЯЩАЯ РЕКА ВЫБЕГАЕТ. ьНОГО ТАКИХ ГОРНЫХ ОЗЕР И ГЛУБОКИЕ...
     уДЕ-ТО   ПРОКУКОВАЛА  КУКУШКА.   рРТЕМИЙ  ВСЛУХ   СЧИТАЛ   КУКОВАНЬЕ  И
ОСТАНОВИЛСЯ НА ДВЕНАДЦАТИ.
     - хЩЕ  ОСТАЛОСЬ МНЕ  ДВЕНАДЦАТЬ ГОДОВ  ЖИТЬ,  -  ЗАМЕТИЛ  ОН.  -  сАБЬЯ
ПРИМЕТА...
     - ЄЫ ВЕРИШЬ ЭТОЙ ПРИМЕТЕ?
     - тЕРИТЬ НЕ ВЕРЮ, А БАБЫ БОЛТАЮТ... эУ, БАРИН, ПОРА И НА БОКОВУЮ. ш ТЫ,
ПОДИ,  ПРИТОМИЛСЯ ЗА ДЕНЬ-ТО.  єТРО ВЕЧЕРА МУДРЕНЕЕ... тОТ Я ТУТ НА ВСЮ НОЧЬ
ТОПЛИВА НАТАСКАЛ.  юКОЛО ОГОНЬКА-ТО  КАК-НИБУДЬ ПЕРЕБЬЕМСЯ,  ТОЛЬКО БЫ ДОЖДЬ
ГРЕШНЫМ ДЕЛОМ НЕ ПОШЕЛ.
     ЁАСПОЛОЖИВШИСЬ ОКОЛО ОГНЯ,  рРТЕМИЙ СЕЙЧАС ЖЕ ЗАСНУЛ.  ёЛЫШНО БЫЛО, КАК
ОН РОВНО ДЫШАЛ.  ▀ ЖЕ ЛЕЖАЛ С ОТКРЫТЫМИ ГЛАЗАМИ И МОГ ТОЛЬКО ЗАВИДОВАТЬ ЕМУ,
ПОТОМУ  ЧТО  ОТ  СИЛЬНОГО УТОМЛЕНИЯ,  КАК  ГОВОРИТСЯ,  СОН  БЫЛ  ПЕРЕЛОМЛЕН:
ХОТЕЛОСЬ СПАТЬ,  И ЧТО-ТО МЕШАЛО.  т ГОЛОВЕ ЦЕЛЫМИ ВЕРЕНИЦАМИ ТЯНУЛИСЬ САМЫЕ
РАЗНООБРАЗНЫЕ МЫСЛИ.  ▀  СМОТРЕЛ НА  ГОРЕВШИЙ ОГОНЬ И  ПРИСЛУШИВАЛСЯ К  ШУМУ
БУРЛИВШЕЙ В ДВУХ ШАГАХ РЕЧОНКИ.  ъУДА ОНА БЕЖИТ,  ЭТА ГОРНАЯ СВЕТЛАЯ ВОДА? ё
ПЕРЕВАЛА ОНА  СПУСТИТСЯ В  ОЗЕРО,  ИЗ  ОЗЕРА ВЫЛЬЕТСЯ БОЛЬШОЙ РЕКОЙ,  А  ТАМ
ДАЛЬШЕ ПОПАДЕТ В ЄОБОЛ, В юБЬ, В ёЕВЕРНЫЙ ыЕДОВИТЫЙ ОКЕАН. эА ЭТОМ ПУТИ ВОДА
МНОГО ПОРАБОТАЕТ: БУДЕТ СНОСИТЬ ПЕСОК И КАМНИ, БУДЕТ ПОДМЫВАТЬ БЕРЕГА, БУДЕТ
ВЕРТЕТЬ МЕЛЬНИЧНЫЕ КОЛЕСА,  ПОНЕСЕТ НА СЕБЕ ЛОДКИ И БАРКИ, БУДЕТ ПОИТЬ ЛЮДЕЙ
И  ЖИВОТНЫХ И КОНЧИТ ТЕМ,  ЧТО ТАМ,  НА СЕВЕРЕ,  ПРЕВРАТИТСЯ В ЛЕДЯНЫЕ ГОРЫ.
ЁАБОТА ВОДЫ ВООБЩЕ ГРОМАДНАЯ. т ТЕЧЕНИЕ ТЫСЯЧ ЛЕТ ОНА ПРЕВРАЩАЕТ ЦЕЛЫЕ СКАЛЫ
В  ПЕСОК  И  ГЛИНУ,  ДЕЛАЕТ  ГРОМАДНЫЕ  НАНОСЫ  И  ВООБЩЕ  ИЗМЕНЯЕТ  ВИДИМУЮ
ПОВЕРХНОСТЬ ЗЕМЛИ.


        II

     ьНЕ ВООБЩЕ ЧТО-ТО НЕ СПАЛОСЬ.  фА И  ХОЛОДНАЯ ЭТА ОСЕННЯЯ НОЧЬ В ГОРАХ.
юКОЛО ОГНЯ ГРЕЛСЯ ОДИН БОК,  А  ДРУГОЙ МЕРЗ.  эУЖНО БОЛЬШУЮ ПРИВЫЧКУ,  ЧТОБЫ
СПАТЬ В  ТАКУЮ НОЧЬ ПОД ОТКРЫТЫМ НЕБОМ,  И  Я  ДОЛГО ПОВОРАЧИВАЛСЯ С БОКУ НА
БОК...
     р БЕЗЫМЯННАЯ РЕЧКА ВСЕ ГОВОРИЛА И ГОВОРИЛА... ▀ ВСЛУШИВАЮСЬ В ЕЕ ШЕПОТ,
И ВОТ МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО Я НАЧИНАЮ РАЗБИРАТЬ ОТДЕЛЬНЫЕ СЛОВА.
     - ёКОРЕЕ,  СКОРЕЕ...  -  КАЗАЛОСЬ, ШЕПТАЛА ВОДА, ЖУРЧА ПО КАМНЯМ. - рХ,
КАК  ДАЛЕКО МНЕ БЕЖАТЬ!  эУЖНО ТОРОПИТЬСЯ...  ёКОРО НАСТУПИТ ЗИМА,  И  МОЖНО
ЗАМЕРЗНУТЬ ГДЕ-НИБУДЬ НА ДОРОГЕ.  ёКОРЕЕ,  СКОРЕЕ...  ▀  УЖЕ НЕ В ПЕРВЫЙ РАЗ
ДЕЛАЮ ЭТОТ ПУТЬ.  фОБЕГУ ДО МОРЯ, ПОТОМ ПОДНИМУСЬ КВЕРХУ ТУМАНОМ, СОБЕРУСЬ В
ТУЧИ И  ВЕРНУСЬ ОПЯТЬ СЮДА ДОЖДЕМ ИЛИ СНЕГОМ.  тЕДЬ Я ВЕЗДЕ НУЖНА:  БЕЗ МЕНЯ
ВСЕ БЫ УМЕРЛО. рХ, СКОРЕЕ, СКОРЕЕ!..
     - р  Я ЗДЕСЬ ПОЛЕЖУ,  ПОКА ТЫ ПУТЕШЕСТВУЕШЬ,  -  ЛЕНИВО ОТВЕТИЛ БОЛЬШОЙ
КАМЕНЬ, ОБРОСШИЙ ЛИШАЙНИКОМ. - ьНЕ И ЗДЕСЬ ХОРОШО...
     - рХ ТЫ, ЛЕЖЕБОК, ЛЕЖЕБОК!.. тОТ ПОГОДИ, КАК-НИБУДЬ ВЕСНОЙ Я ТЕБЯ СКАЧУ
ПОД  ГОРУ!  -  БОРМОТАЛА ВОДА.  -  ▀  УЖЕ МНОГО ТАКИХ КАМНЕЙ СТАЩИЛА ВНИЗ...
ёМЕШНО ДАЖЕ СМОТРЕТЬ,  КАК  ТЯЖЕЛЫЕ УВАЛЬНИ КУБАРЕМ ЛЕТЯТ ПОД ГОРУ.  яОКА ДО
СВИДАНИЯ!.. ёКОРЕЕ, СКОРЕЕ!..
     - ьНЕ  ЭТА  ВОДА  МНОГО НЕПРИЯТНОСТЕЙ НАДЕЛАЛА,  -  ПРОГОВОРИЛО УСТАЛЫМ
ГОЛОСОМ ТАТАРСКОЕ МЫЛО.
     - ш МНЕ ТОЖЕ... - ТОНЕНЬКИМИ ГОЛОСАМИ ОТВЕТИЛИ КАКИЕ-ТО ЗЕЛЕНЫЕ ТРАВКИ.
     - ▀ ДАВНО ИДУ ОТТУДА,  ИЗ СТЕПИ... - РАССКАЗЫВАЛО ТАТАРСКОЕ МЫЛО. - ЄАМ
У МЕНЯ БЫЛ ХОРОШИЙ ДРУГ -  ВЕТЕР. юН РАЗНОСИЛ МОЕ СЕМЯ ВО ВСЕ СТОРОНЫ. фА...
р КАК Я ДОБРАЛСЯ ДО ГОР, И ПОШЛИ НЕПРИЯТНОСТИ. тОТ УЖЕ БОЛЬШЕ ПЯТИДЕСЯТИ ЛЕТ
ВЗБИРАЮСЬ НА ПЕРЕВАЛ И НЕ МОГУ ДОЙТИ. яО НЕСКОЛЬКУ ЛЕТ ИНОГДА ТОРЧУ НА ОДНОМ
МЕСТЕ,  А  ТО И  НАЗАД ПРИХОДИТСЯ СПУСКАТЬСЯ.  р  ВСЕ ВОДА:  ТО КОРНИ У МЕНЯ
ПОДМОЕТ, ТО ВСЕ СЕМЯ УНЕСЕТ ПОД ГОРУ... тООБЩЕ ОЧЕНЬ ТРУДНО, ГОСПОДА!
     - ЄРУДНО,  ТРУДНО,  -  ОТВЕТИЛА ЗЕЛЕНАЯ ТРАВКА.  -  є  ТЕБЯ И ВИД ТАКОЙ
УСТАЛЫЙ. тПРОЧЕМ, КОГДА ПЕРЕБЕРЕШЬСЯ ТУДА, ЧЕРЕЗ ГОРЫ, ТАМ ОТДОХНЕШЬ.
     - ъОГДА-ТО ЕЩЕ ПЕРЕБЕРУСЬ,  БРАТЦЫ!..  - ВОРЧАЛО ТАТАРСКОЕ МЫЛО. - р ВЫ
КУДА?
     - ьЫ  ТОЖЕ НА ТУ СТОРОНУ ПЕРЕБИРАЕМСЯ ПОМАЛЕНЬКУ...  рХ,  КАК ТРУДНО!..
ЄОЛЬКО БЫ ПЕРЕБРАТЬСЯ... ЄАМ, ГОВОРЯТ, ОЧЕНЬ ХОРОШО.
     - уДЕ ЭТО ХОРОШО? - СПРОСИЛ ХУДЕНЬКИЙ ЖЕЛТЫЙ ЦВЕТОЧЕК, СПРЯТАВШИЙСЯ МЕЖ
КАМНЯМИ.
     - р ПО ТУ СТОРОНУ ГОР...
     - эУ, Я ОТТУДА ИДУ И МОГУ СКАЗАТЬ, ЧТО НЕ ОСОБЕННО-ТО... ▀ ЕДВА ПЕРЕЛЕЗ
ЧЕРЕЗ ГОРЫ.
     - р ДАЛЕКО ЕЩЕ ДО ВЕРШИНЫ?
     - яОРЯДОЧНО... ▀ НЕ ОДИН ШЕЛ, ДА ДРУГИЕ ОТСТАЛИ НА ПОЛДОРОГЕ.
     ЄУТ  ВСЕ ЗАГОВОРИЛИ РАЗОМ,  ТАК ЧТО Я  НЕ  МОГ РАЗОБРАТЬ,  В  ЧЕМ ДЕЛО.
сОЛЬШЕ ВСЕХ ВОЛНОВАЛОСЬ ТАТАРСКОЕ МЫЛО.
     - эЕ ВЕРЬТЕ ЕМУ!  -  ПОВТОРЯЛО ОНО С ОСОБЕННЫМ АЗАРТОМ.  -  ▀ ЗНАЮ, ТАМ
ХОРОШО... шНАЧЕ НЕ СТОИЛО ИДТИ ТАК ДАЛЕКО.
     - тОТ  УВИДИМ...  фА,  УВИДИМ!  -  ШЕПТАЛА  СКРОМНАЯ ЗЕЛЕНАЯ ТРАВКА.  -
эЕДАРОМ ГОВОРИТСЯ,  ЧТО ТАМ ХОРОШО, ГДЕ НАС НЕТ. єЖ ПОШЛИ, ТАК НУЖНО ИДТИ...
ьЫ НЕ КАКАЯ-НИБУДЬ СОРНАЯ ТРАВА, КОТОРОЙ ВСЕ РАВНО, ГДЕ НИ РАСТИ. є НАС СВОЯ
ДОРОГА... ДА! р ТАМ УВИДИМ, ЧТО БУДЕТ...
     - р КАК У ВАС ТАМ, В СТЕПИ? - СПРАШИВАЛ В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ ЖЕЛТЫЙ ЦВЕТОЧЕК.
     - эИЧЕГО... ъАК КОМУ, - КТО ЧТО ИЩЕТ...
     - ьНЕ  БЫ  ГДЕ-НИБУДЬ ОКОЛО  БОЛОТА ПОСЕЛИТЬСЯ,  -  МЕЧТАЛ ВСЛУХ ЖЕЛТЫЙ
ЦВЕТОЧЕК. - ▀ ЛЮБЛЮ СЫРЫЕ МЕСТА...
     - эУ, В СТЕПИ ТЕБЕ, ПОЖАЛУЙ, ТРУДНО ПРИДЕТСЯ, ПОТОМУ ЧТО ТАМ МАЛО ВОДЫ.
ЄАМ БОЛЬШЕ СОЛОНЦЫ,  А НА НИХ РАСТУТ ТОЛЬКО КОВЫЛЬ ДА ПОЛЫНЬ... тПРОЧЕМ, ЭТИ
ЖЕЛТЫЕ ЦВЕТЫ ВЕЗДЕ ПРОБЕРУТСЯ. фОВОЛЬНО НАХАЛЬНЫЙ НАРОД...
     яОСЛЕДНЕЕ ЗАМЕЧАНИЕ ВЫЗВАЛО ГОРЯЧИЙ СПОР,  ТАК,  ЧТО Я  ДАЖЕ ПРОСНУЛСЯ.
фА,  ВСЕ ЭТО БЫЛ СОН, НО СОН ОЧЕНЬ ПРАВДИВЫЙ. єЖЕ СВЕТАЛО. тЕРШИНА ГОРЫ БЫЛА
ЗАКУТАНА ГУСТОЙ МГЛОЙ. юГОНЬ ПОГАС, И Я ЧУВСТВОВАЛ, ЧТО ПРОДРОГ ДО КОСТЕЙ.
     - рРТЕМИЙ, ВСТАВАЙ!..
     юПЯТЬ ВЕСЕЛО ЗАГОРЕЛСЯ ОГОНЬ.  рРТЕМИЙ ВСКИПЯТИЛ ВОДУ В ЧАЙНИКЕ.  ьЫ НА
СКОРУЮ РУКУ ВЫПИЛИ ПО  СТАКАНУ ЧАЮ  И  ОТПРАВИЛИСЬ НА  ПЕРЕВАЛ -  ОСТАВАЛАСЬ
ВСЕГО  КАКАЯ-НИБУДЬ  ВЕРСТА.   яРАВДА,  ПРИХОДИЛОСЬ  КАРАБКАТЬСЯ  ПОРЯДОЧНО,
ОБХОДИТЬ БОЛЬШИЕ КАМНИ И ВООБЩЕ ПРЕОДОЛЕВАТЬ БОЛЬШИЕ ПРЕПЯТСТВИЯ.
     - эУ И ДОРОЖКА!.. - ВОРЧАЛ рРТЕМИЙ, ЗЕВАЯ СПРОСОНЬЯ.
     эАКОНЕЦ МЫ  ПОДНЯЛИСЬ НА САМЫЙ ПЕРЕВАЛ.  эЕБО НЕСКОЛЬКО ПРОЯСНИЛОСЬ,  И
МОЖНО БЫЛО ВИДЕТЬ ДАЛЕКО ПО  ТУ И  ПО ЭТУ СТОРОНУ єРАЛА.  ьЫ СТОЯЛИ НА САМОЙ
ГРАНИЦЕ, ОТДЕЛЯВШЕЙ хВРОПУ ОТ рЗИИ. єРАЛ ЯВЛЯЛСЯ ГРОМАДНЫМ КАМЕННЫМ ПОРОГОМ,
ЧЕРЕЗ  КОТОРЫЙ С  ТАКИМ  ТРУДОМ  АЗИАТСКИЕ РАСТЕНИЯ ПЕРЕХОДИЛИ В  хВРОПУ,  А
ЕВРОПЕЙСКИЕ В рЗИЮ.
        фМИТРИЙ эАРКИСОВИЧ ьАМИН-ёИБИРЯК. юКОЛО НОДЬИ

     ---------------------------------------------------------------------
     ъНИГА: ф.э.ьАМИН-ёИБИРЯК. шЗБРАННЫЕ ПРОИЗВЕДЕНИЯ ДЛЯ ДЕТЕЙ
     уОСУДАРСТВЕННОЕ шЗДАТЕЛЬСТВО фЕТСКОЙ ыИТЕРАТУРЫ, ьОСКВА, 1962
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 27 АПРЕЛЯ 2002 ГОДА
     ---------------------------------------------------------------------


        I

     яОГОДА КРЕПЧАЛА.  яО  РОВНОЙ ПОВЕРХНОСТИ СНЕГОВОГО УРОВНЯ РЕКИ  ТОНКИМИ
СТРУЙКАМИ  ПРОБЕГАЛ  МЕЛКИЙ  СНЕГ,   ЗАМЕТАВШИЙ  УЗКУЮ  ПРОСЕЛОЧНУЮ  ДОРОГУ.
эЕБОЛЬШИЕ САНИ,  НАГРУЖЕННЫЕ ДО  ВЕРХА  КОЖАНЫМИ МЕШКАМИ  "С  ПОЧТОЙ",  ЕДВА
ТАЩИЛИСЬ ПО ЭТОМУ СЫПУЧЕМУ СНЕГУ, ТОЧНО ЕХАЛИ ПО ТОЛЧЕНОМУ СТЕКЛУ. эЕБОЛЬШАЯ
МОХНАТАЯ   ЛОШАДЕНКА   ОСТАНАВЛИВАЛАСЬ  УЖЕ   НЕСКОЛЬКО   РАЗ,   ФЫРКАЛА   И
ОГЛЯДЫВАЛАСЬ.  ▀МЩИК хВСТРАТ ПЕРЕДВИГАЛ СВОЮ МЕХОВУЮ ШАПКУ С  ОДНОГО УХА  НА
ДРУГОЕ И ВОРЧАЛ:
     - ¤Х,  НЕ В ХОРОШИЙ МЫ ЧАС ВЫЕХАЛИ С ТОБОЙ,  ыУКА шВАНЫЧ... эЕ ПРИШЛОСЬ
БЫ ЗАНОЧЕВАТЬ В ЛЕСУ.
     - эИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ: СЛУЖБА...
     ыУКА  шВАНЫЧ,  ЗЕМСКИЙ  ПОЧТАЛЬОН,  ПРЕДСТАВЛЯЛ ИЗ  СЕБЯ  ЧТО-ТО  ВРОДЕ
ЛЕДЯНОЙ  СОСУЛЬКИ.  шЗ-ПОД  НАДВИНУТОЙ  НА  ЛИЦО  МЕХОВОЙ  ОЛЕНЬЕЙ  ШАПКИ  С
НАУШНИКАМИ ВЫГЛЯДЫВАЛИ ОДНИ  ГЛАЗА,  А  НИЖЕ  ГЛАЗ  КОНЧАЛСЯ ВОРОТНИК СТАРОЙ
ВОЛЧЬЕЙ ШУБЫ,  ПРИСВОЕННОЙ ПО  ШТАТУ  ВСЕМ  РУССКИМ ПОЧТАЛЬОНАМ.  ёВОБОДНОГО
МЕСТА В САНЯХ,  ЗАНЯТЫХ ПОЧТОЙ, НЕ ОСТАВАЛОСЬ, И ОН, КАК АКРОБАТ, ПРИТКНУЛСЯ
КАК-ТО В УГОЛКЕ,  РИСКУЯ ВЫЛЕТЕТЬ ИЗ САНЕЙ КАЖДУЮ МИНУТУ.  тОЛЧЬЯ ШУБА ДАВНО
ВЫЛЕЗЛА И  ПЛОХО ГРЕЛА,  И ыУКА шВАНЫЧ,  НАУЧЕННЫЙ ГОРЬКИМ ОПЫТОМ,  СТАРАЛСЯ
ЗАНЯТЬ КАК МОЖНО МЕНЬШЕ МЕСТА,  ТО  ЕСТЬ КОРЧИЛСЯ,  ПОДЖИМАЯ ПОД СЕБЯ РУКИ И
НОГИ,  ЧТОБЫ НЕ ТЕРЯТЬ ЖИВОЙ ТЕПЛОТЫ.  юН НА ПРАКТИКЕ ВЫПОЛНЯЛ ЗАКОН ФИЗИКИ,
КОТОРЫЙ ГЛАСИТ,  ЧТО  ЧЕМ МЕНЬШЕ ПОВЕРХНОСТЬ НАГРЕТОГО ТЕЛА,  ТЕМ ОНО МЕНЬШЕ
ВЫДЕЛЯЕТ СОБСТВЕННОЙ ТЕПЛОТЫ.
     - эИЧЕГО,  хВСТРАТ,  КАК-НИБУДЬ ДОЕДЕМ, - ГОВОРИЛ ыУКА шВАНЫЧ, СТАРАЯСЬ
НЕ ШЕВЕЛИТЬСЯ,  -  КАЖДОЕ ДВИЖЕНИЕ ВЫЗЫВАЛО У НЕГО ОСТРУЮ БОЛЬ. - фО ъАМЕНКИ
ВСЕГО ВЕРСТ ПЯТЬ ОСТАЛОСЬ...
     хВСТРАТ НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛ,  А ТОЛЬКО ПЕРЕДВИНУЛ ШАПКУ С УХА НА УХО.  юН
БЫЛ ОДЕТ ОЧЕНЬ ПЛОХО И  ДАВНО НАЧАЛ КОЧЕНЕТЬ НА  МОРОЗЕ.  яОЛОЖИМ,  ДЛЯ НЕГО
МЕРЗНУТЬ БЫЛО ДЕЛОМ ПРИВЫЧНЫМ;  НО СЕГОДНЯ МОРОЗ ДЕЛАЛСЯ НЕСТЕРПИМЫМ, - БЫЛО
ОКОЛО СОРОКА ГРАДУСОВ,  КОГДА ЗАМЕРЗЛА РТУТЬ В  ТЕРМОМЕТРЕ И МЕРЗЛА ПТИЦА НА
ЛЕТУ.
     ЄЕРПЕНИЕ МОХНОНОГОЙ ЛОШАДКИ,  ТАЩИВШЕЙ ЗЕМСКУЮ  ПОЧТУ,  КОНЧИЛОСЬ.  юНА
ОСТАНОВИЛАСЬ И, НЕСМОТРЯ НА УДАРЫ ХЛЫСТА, НЕ ЖЕЛАЛА ДВИГАТЬСЯ ДАЛЬШЕ.
     - шШЬ ТВАРЬ! - ОБРУГАЛСЯ хВСТРАТ.
     юН,   НЕ  ТОРОПЯСЬ,   СЛЕЗ  С  ОБЛУЧКА,  ОБОШЕЛ  КРУГОМ  САНИ,  ОТОПТАЛ
СГРУДИВШИЙСЯ ПОД ПЕРЕДКОМ СНЕГ, НАВАЛИЛСЯ ПЛЕЧОМ НА ОГЛОБЛЮ, ДЕРНУЛ ВОЖЖАМИ,
- ЛОШАДКА СДЕЛАЛА СУДОРОЖНОЕ УСИЛИЕ, НО САНИ ТОЧНО ЗАМЕРЗЛИ В СНЕГУ.
     - шШЬ ТЫ, КАКАЯ ШТУКА ВЫШЛА... - ПРОВОРЧАЛ хВСТРАТ, ПЕРЕДВИГАЯ ШАПКУ.
     юН ОБОШЕЛ ЛОШАДЬ, ВЫТЕР РУКАВИЦЕЙ СНЕЖОК, ЗАЛЕПИВШИЙ ЕЙ ГЛАЗА И НОЗДРИ,
И ЕЩЕ РАЗ ПЕРЕДВИНУЛ ШАПКУ.
     - °АБАШ, ыУКА шВАНЫЧ... эЕТУ НАМ ДАЛЬШЕ С ТОБОЙ ХОДУ.
     ыУКА шВАНЫЧ РАССЕРДИЛСЯ.
     - ъАК НЕТ ХОДУ? тСЕГО ПЯТЬ ВЕРСТ ОСТАЛОСЬ... эЕ ЗАМЕРЗАТЬ ЖЕ В СНЕГУ?!.
     - чАЧЕМ ЗАМЕРЗАТЬ, ыУКА шВАНЫЧ... р ТОЛЬКО ЛОШАДЕНКА ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛОВ
ВЫБИЛАСЬ. яРИДЕТСЯ В ЛЕСУ ОТДОХНУТЬ.
     ыУКА  шВАНЫЧ ОБРУГАЛ ЯМЩИКА.  юН  МЕЧТАЛ ПРОВЕСТИ НОЧЬ  В  ТЕПЛОЙ ИЗБЕ,
ОБОГРЕТЬСЯ,  ЗАКУСИТЬ ЧЕГО-НИБУДЬ ГОРЯЧЕНЬКОГО,  НАПИТЬСЯ ЧАЮ ИЗ КОТЕЛКА,  А
ТУТ ПРЕДСТОЯЛА НОЧЕВКА В  ЛЕСУ.  фРУГИМИ СЛОВАМИ,  ПРИХОДИЛОСЬ ЗАМЕРЗАТЬ.  т
ГОЛОВЕ ыУКИ  шВАНЫЧА ПРОМЕЛЬКНУЛ ЦЕЛЫЙ РЯД  САМЫХ ОБИДНЫХ МЫСЛЕЙ,  А  ПРЕЖДЕ
ВСЕГО ТО,  ЧТО  СЕГОДНЯ РОЖДЕСТВЕНСКИЙ СОЧЕЛЬНИК,  КОГДА ДОБРЫЕ ЛЮДИ СИДЯТ У
СЕБЯ ПО ДОМАМ И ЖДУТ НАСТУПЛЕНИЯ ВЕЛИКОГО ДНЯ.
     - ъАКОЙ У  НАС СЕГОДНЯ ДЕНЬ-ТО?  -  КРИЧАЛ ОН  НА ЯМЩИКА.  -  р?..  эУ,
КАКОЙ?..
     - шЗВЕСТНО КАКОЙ!..  -  СПОКОЙНО ОТВЕТИЛ хВСТРАТ. - ёОЧЕЛЬНИК... фОБРЫЕ
ЛЮДИ ДО ВЕЧЕРНЕЙ ЗВЕЗДЫ НЕ ЕДЯТ.
     ыУКА шВАНЫЧ С ТОСКОЙ ПОСМОТРЕЛ КРУГОМ. фЕЛО УЖЕ ШЛО К ВЕЧЕРУ. ёОЛНЦА НЕ
БЫЛО ВИДНО,  ПО ОТРАЖЕНИЮ ЗАКАТА МОЖНО БЫЛО ОПРЕДЕЛИТЬ ЕГО ЗАХОД. шЗВИЛИСТАЯ
ГОРНАЯ РЕЧКА  ОГИБАЛА КРУТОЙ КАМЕНИСТЫЙ МЫС,  ЗА  КОТОРЫМ ВИДНЕЛАСЬ ЗУБЧАТАЯ
СТЕНА ХВОЙНОГО ЛЕСА. эАПРОТИВ ШЛА ПО БЕРЕГУ УТЕСИСТАЯ ГРЯДА, ПОКРЫТАЯ РЕДКИМ
ЛЕСКОМ.
     "уДЕ ЖЕ  ТУТ  НОЧЕВАТЬ?"  -  С  ТОСКОЙ ПОДУМАЛ ыУКА шВАНЫЧ,  ВЫЛЕЗАЯ ИЗ
САНЕЙ.
     - р НИЧЕГО,  МЫ НОДЬЮ УСТРОИМ, - ОТВЕТИЛ НА ЕГО ТАЙНУЮ МЫСЛЬ хВСТРАТ. -
т ЛУЧШЕМ ВИДЕ ПЕРЕНОЧУЕМ...  хЩЕ ВОТ КАКОЕ ТЕПЛО РАЗВЕДЕМ. ЄЫ НЕ СУМЛЕВАЙСЯ,
ыУКА шВАНЫЧ...
     ыУКА шВАНЫЧ МОЛЧАЛ. юН ЧУВСТВОВАЛ ТОЛЬКО ОДНО, ЧТО ЗАМЕРЗАЕТ.
     - эОДЬЮ УСТРОИМ, - ПОВТОРИЛ хВСТРАТ, ПЕРЕДВИГАЯ СВОЮ ШАПКУ.


        II

     ыУКА шВАНЫЧ БОЛЬШЕ НИЧЕГО НЕ ГОВОРИЛ. юН СЛИШКОМ УСТАЛ И ПРОДРОГ, ЧТОБЫ
СПОРИТЬ С ЯМЩИКОМ.  яУСТЬ ЕГО ДЕЛАЕТ ЧТО ХОЧЕТ... хВСТРАТ ПОБРЕЛ НО СНЕГУ НА
ПРАВЫЙ БЕРЕГ,  ГДЕ  ГРЕБНЕМ КАМЕННЫМ ВРЕЗАЛСЯ В  РЕКУ  КРУТОЙ МЫС.  эАЧИНАЛО
ТЕМНЕТЬ. яОГОДА ВСЕ КРЕПЧАЛА. яО РЕКЕ ТЯНУЛ ХОЛОДНЫЙ ВЕТЕР, КАК ПО КОРИДОРУ.
юТКУДА-ТО  ИЗДАЛИ ДОНЕССЯ ГОЛОС хВСТРАТА:  "р-У!.."  сЫЛО УЖЕ  СОВСЕМ ТЕМНО,
КОГДА ОН ВЕРНУЛСЯ.
     - эАСИЛУ НАШЕЛ,  - ОБ·ЯСНИЛ ОН, ЕДВА ПЕРЕВОДЯ ДУХ. - тО КАКУЮ СУХАРИНУ*
ОБЫСКАЛ... эАСТОЯЩАЯ ЕЛОВАЯ. эА ВСЮ НОЧЬ ХВАТИТ, И ОТ НАС ЕЩЕ ОСТАНЕТСЯ.
     ______________
     * ёУХАРИНА - СУХОЕ ДЕРЕВО. (яРИМЕЧ. АВТОРА.).

     ыУКА шВАНЫЧ НИЧЕГО НЕ ОТВЕТИЛ.  хВСТРАТ ВЗЯЛ ЛОШАДЬ ПОД УЗДЦЫ И ПОВЕЛ К
БЕРЕГУ,  ШАГАЯ ПО КОЛЕНО В  СНЕГУ.  эЕСКОЛЬКО РАЗ ЛОШАДЬ ОСТАНАВЛИВАЛАСЬ,  И
хВСТРАТ ПОМОГАЛ ЕЙ ТАЩИТЬ САНИ.
     - эУ! эУ! БОГОВА СКОТИНКА!.. эЕ БОЙСЯ...
     є  САМОГО  БЕРЕГА  ЛОШАДЬ ОСТАНОВИЛАСЬ.  юНА  ОКОНЧАТЕЛЬНО ОБЕССИЛЕЛА И
СТОЯЛА ПОНУРИВ ГОЛОВУ.
     - тЕДЬ ВСЕГО-ТО ОСТАЛОСЬ САЖЕНЬ ПЯТЬДЕСЯТ, - ДУМАЛ хВСТРАТ ВСЛУХ. - эУ,
ыУКА шВАНЫЧ,  ВЫЛЕЗАЙ... фАЛЬШЕ-ТО УЖЕ, ВИДНО, НА СВОИХ НА ДВОИХ ПОЙДЕМ. ¤Х,
ГРЕХ-ТО КАКОЙ ВЫШЕЛ... ЄАК ТЫ ТОГО, ыУКА шВАНЫЧ, ЗНАЧИТ, ВЫХОДИ...
     - р КАК ЖЕ, НАПРИМЕР, ПОЧТА? - ГОВОРИЛ ыУКА шВАНЫЧ, С ТРУДОМ ВЫЛЕЗАЯ ИЗ
САНЕЙ.
     - эЕ  БЕСПОКОЙСЯ,  ыУКА шВАНЫЧ,  РУКОЙ ПОДАТЬ...  тОТ ТУТ И  ЕСТЬ.  тОН
СУХАРИНА-ТО СТОИТ... р ТВОЮ ПОШТУ Я НА СПИНЕ ПЕРЕВОЛОКУ...
     фОРОЖНАЯ ИСТОМА,  ХОЛОД И  БЕЗНАДЕЖНОСТЬ ВООБЩЕ ПРИВЕЛИ ыУКУ  шВАНЫЧА В
ТАКОЕ  СОСТОЯНИЕ,  ЧТО  ОН  ОТДАЛСЯ  БЕСПРЕКОСЛОВНО  В  ПОЛНОЕ  РАСПОРЯЖЕНИЕ
хВСТРАТА.  тСЕ РАВНО,  ХОТЬ В  МЕДВЕЖЬЮ БЕРЛОГУ ВЕДИ...  яОД·ЕМ В  ГОРУ ыУКЕ
шВАНЫЧУ ПОКАЗАЛСЯ ВЕЧНОСТЬЮ,  ПОКА хВСТРАТ НЕ  ОСТАНОВИЛСЯ ПОД  "ЗАВЕСИСТОЙ"
ЕЛЬЮ.
     - тОТ КАКОЕ ЛОГОВО УСТРОИМ, - ГОВОРИЛ ОН, ТОЧНО ПОПАЛ ДОМОЙ. - шЗ ПУШКИ
НАС НЕ ВЫШИБЕШЬ...
     яО  КАКИМ-ТО  НИКОМУ НЕ  ВЕДОМЫМ ЗАКОНАМ СНЕГ НИКОГДА НЕ ЗАНОСИТ КОРНЕЙ
ДЕРЕВЬЕВ.  хВСТРАТ УСАДИЛ ыУКУ шВАНЫЧА К  САМОМУ ДЕРЕВУ И  В НЕСКОЛЬКО МИНУТ
РАЗВЕЛ КОСТЕР ИЗ  СУХОЙ ХВОИ.  ¤ТО БЫЛ НАСТОЯЩИЙ ЛЕСНОЙ ЧЕЛОВЕК,  НИКОГДА НЕ
БЫВАВШИЙ В ГОРОДЕ,  И В ЛЕСУ ОН БЫЛ, КАК У СЕБЯ ДОМА. юДИН ВИД ОГНЯ ПРОИЗВЕЛ
НА  ыУКУ  шВАНЫЧА ОЖИВЛЯЮЩЕЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ.  хСТЬ  ТЕПЛО,  ЗНАЧИТ,  МОЖНО  ЕЩЕ
ЖИТЬ...
     - ЄЫ ТУТ СИДИ,  А Я СЕЙЧАС ПОШТУ ПЕРЕВОЛОКУ, - ОБ·ЯСНЯЛ хВСТРАТ. - эАШЕ
ДЕЛО ПРИВЫШНОЕ...  т ЛЕСУ РОДИЛИСЬ,  В ЛЕСУ И ПОМРЕМ... ьЕСТЕЧКО-ТО ХОРОШЕЕ,
ЗА ВЕТРОМ, - ЗНАЧИТ, В ТЕПЛЕ БУДЕМ.
     юБЕССИЛЕВШИЙ ВКОНЕЦ  ыУКА  шВАНЫЧ  МОГ  ТОЛЬКО  УДИВЛЯТЬСЯ ВЫНОСЛИВОСТИ
хВСТРАТА,  КОТОРЫЙ ПО МЕШКУ ПЕРЕТАСКАЛ ВСЮ ПОЧТУ ПОД ЕЛКУ, А ПОТОМ РАСПРЯГ И
ПРИВЕЛ К ОГНЮ ЛОШАДЬ.
     - ЄОЖЕ  ВОТ  ПРОДРОГЛА БОГОВА  СКОТИНКА,  -  ЛАСКОВО  ГОВОРИЛ  хВСТРАТ,
СМАХИВАЯ С ЛОШАДИ СНЕГ.  -  яУСТЬ ПОГРЕЕТСЯ МАЛЫМ ДЕЛОМ...  р Я СЕЙЧАС, ыУКА
шВАНЫЧ, СУХАРИНУ РАЗРУБЛЮ ДЛЯ НОДЬИ.
     - їОРОШО, ХОРОШО...
     - р ТЫ ТОГО, КОСТЕР-ТО ПОДКАРМЛИВАЙ, ШТОБЫ НЕ ПОТУХ.
     ёКОРО В ЛЕСУ РАЗДАЛИСЬ ЗВОНКИЕ УДАРЫ ТОПОРА,  РУБИВШЕГО ТВЕРДОЕ,  СУХОЕ
ДЕРЕВО.  ыУКЕ шВАНЫЧУ СДЕЛАЛОСЬ ДАЖЕ НЕМНОГО СОВЕСТНО,  ЧТО ОН СИДИТ У  ОГНЯ
БАРИНОМ,   А  хВСТРАТ  РАБОТАЕТ  СО  ВСЕГО  ПЛЕЧА.  яОТОМ  ПОСЛЫШАЛСЯ  ТРЕСК
РУХНУВШЕГО НА ЗЕМЛЮ ДЕРЕВА.  р  ЧЕРЕЗ ПОЛЧАСА К  КОСТРУ хВСТРАТ ПРИТАЩИЛ ДВА
ОБРУБКА СУХАРИНЫ -  ОДИН АРШИНА ЧЕТЫРЕ ДЛИНОЙ,  А ДРУГОЙ НЕМНОГО КОРОЧЕ.  юН
ТАК СОГРЕЛСЯ ЗА РАБОТОЙ, ЧТО ОТ НЕГО ВАЛИЛ ПАР. ыУКА шВАНЫЧ ЕЩЕ В ПЕРВЫЙ РАЗ
ВИДЕЛ,  КАК УСТРАИВАЮТ НОДЬЮ,  А хВСТРАТ УДИВЛЯЛСЯ,  ЧТО СУЩЕСТВУЮТ НА БЕЛОМ
СВЕТЕ ТАКИЕ ЛЮДИ, КОТОРЫЕ НЕ ЗНАЮТ ТАКОЙ ПРОСТОЙ ВЕЩИ.
     - эЕ ЗАМЕРЗАТЬ ЖЕ В ЛЕСУ, ыУКА шВАНЫЧ... ъОСТЕР-ТО ПЫХНУЛ, - И НЕТ ЕГО,
А  НОДЬЯ ПОГОРИТ ДО  САМОГО УТРА,  И  ТЕПЛО ОТ  НЕЕ,  КАК  ОТ  ХОРОШЕЙ ПЕЧИ.
яРЕЖДЕ-ТО ЯСАЧИЛ*,  ЗА яЕЧЕРОЙ,  КОГДА ПОМОЛОЖЕ БЫЛ.  эУ, ИЗ ДОМУ УХОДИЛИ ПО
ПЕРВОПУТКУ МЕСЯЦА  НА  ДВА...  ЁАЗНЫЙ ХАРЧ** ВЕЗЕШЬ С  СОБОЙ  В  НАРТЕ***...
ЄЯЖЕЛЕНЬКО ДОСТАВАЛОСЬ,  ОСОБЛИВО КОГДА СО  СТУДЕНОГО МОРЯ ЗАКРУТИТ СИВЕРКО.
ёПАТЬ-ТО ПРИХОДИЛОСЬ ВСЕ ВРЕМЯ В СНЕГУ,  НУ, ТОЛЬКО И СПАСАЛИСЬ, ЧТО НОДЬЕЙ.
ьАТЬ РОДНАЯ ОНА ДЛЯ НАС...  ш  ПО  ОСЕНЯМ ОКОЛО НОДЬИ НОЧЕВАЛИ ТОЖЕ.  эОЧИ В
ГОРАХ СТУДЕНЫЕ,  САМ-ТО  ВЕСЬ ПРОМОКНЕШЬ НА  ДОЖДЕ,  А  СПАТЬ ПРИХОДИЛОСЬ НА
СЫРОЙ ЗЕМЛЕ... юХ, ВСЯЧИНЫ НАПРИНИМАЛСЯ, КОГДА ЯСАЧИЛ.
     ______________
     * ▀САЧИТЬ - ОХОТИТЬСЯ, ОТ СЛОВА "ЯСАК" - ПЛАТА ПОДАТЕЙ МЕХАМИ.
     ** їАРЧ - С·ЕСТНЫЕ ПРИПАСЫ.
     *** эАРТА -  ЛЕГКИЕ САНИ ДЛЯ ЕЗДЫ НА  ОЛЕНЯХ ИЛИ НА  СОБАКАХ.  (яРИМЕЧ.
АВТОРА.).

     хВСТРАТ ПОТУШИЛ КОСТЕР И НА ЕГО МЕСТЕ ПОЛОЖИЛ ОБРУБОК ПОКОРОЧЕ, УКРЕПИВ
ЕГО ПО КРАЯМ ЧЕТЫРЬМЯ КОЛЬЯМИ.
     - эУ, А ТЕПЕРЬ УЖ ТЫ МНЕ ПОМОГИ, ыУКА шВАНЫЧ, - ГОВОРИЛ ОН, ПОДНИМАЯ ЗА
КОНЕЦ ВТОРОЙ ОБРУБОК. - ьЫ ЕГО СВЕРХУ НАВАЛИМ...
     юТОГРЕВШИЙСЯ  ыУКА  шВАНЫЧ  С  УДОВОЛЬСТВИЕМ ПРИНЯЛСЯ  ПОМОГАТЬ.  ъОГДА
ВТОРОЙ ОБРУБОК БЫЛ ПОЛОЖЕН, хВСТРАТ ОБ·ЯСНИЛ:
     - хЖЕЛИ ПЛОТНО ИХ  ПОЛОЖИТЬ,  БРЕВЕШКИ,  ДРУГ К  ДРУГУ,  ТАК  НЕ  БУДУТ
ГОРЕТЬ...  эУЖНО  ЗАБИТЬ МЕЖДУ  НИМИ  КЛИНУШКИ ТАК,  ЧТОБЫ  РУКУ  МОЖНО БЫЛО
ПРОСУНУТЬ.  р В ПАЗ-ТО МОХУ НАБЬЕМ ДА ГОЛОВЕШКУ ОТ КОСТРА СУНЕМ, ДА УГОЛЬКОВ
ПОДСЫПЛЕМ.
     эОДЬЯ ЗАТЛЕЛАСЬ. хВСТРАТ, ПРИПАВ НА КОЛЕНИ, ДОЛГО РАЗДУВАЛ ОГОНЬ.
     - ЄОЖЕ ЕЙ НЕ ПОЛАГАЕТСЯ НАСТОЯЩИМ ОГНЕМ ГОРСТЬ,  - ОБ·ЯСНЯЛ ОН. - яУСТЬ
ПОТИХОНЬКУ ТЛЕЕТ...  хЖЕЛИ  ПОЛОЖИТЬ  СОСНОВЫЕ ИЛИ  БЕРЕЗОВЫЕ БРЕВЕШКИ,  ТАК
НИКАКОГО ТОЛКУ НЕ БУДЕТ: СРАЗУ ВСПЫХНУТ И СГОРЯТ. ЄОЖЕ И ПИХТА НЕ ГОДИТСЯ...
р ВОТ СУХАЯ ЕЛКА САМОЕ РАЗЛЮБЕЗНОЕ ДЕЛО.  эУ,  ТЕПЕРЬ ГОТОВА ВСЯ МУЗЫКА.  фО
УТРА ПРОТЛЕЕТ.
     єСТРОИВ  НОДЬЮ,  хВСТРАТ  ПРИНЯЛСЯ ГОТОВИТЬ "ПЕРИНУ",  ТО  ЕСТЬ  НАДРАЛ
ИЗ-ПОД СНЕГА МХУ И ОБСЫПАЛ ЕГО МЯГКИМИ ПИХТОВЫМИ ВЕТКАМИ.
     - яРЯМО НА  ЗЕЛЕНОМ ПУХУ БУДЕМ СПАТЬ,  ыУКА шВАНЫЧ.  ьЫ ИЗ СНЕГУ СТЕНКИ
СДЕЛАЕМ,  ЧТОБЫ НЕ  ПОДДУВАЛО С  БОКОВ.  юТ СНЕГУ ТОЖЕ ТЕПЛО ИДЕТ,  ЕЖЕЛИ ЗА
ВЕТРОМ. ьЫ-ТО К ЭТОМУ ДЕЛУ ПРИВЫЧНЫЕ ЛЮДИ...
     ыУКЕ  шВАНЫЧУ СДЕЛАЛОСЬ ОКОНЧАТЕЛЬНО СОВЕСТНО,  КОГДА ОН  РАСТЯНУЛСЯ НА
УСТРОЕННОЙ хВСТРАТОМ "ПЕРИНЕ".  фЕЙСТВИТЕЛЬНО,  БЫЛО И ТЕПЛО И СУХО,  И ДАЖЕ
УЮТНО.  юТ  НОДЬИ ТЯНУЛО РОВНЫМ ТЕПЛОМ,  ТАК  ЧТО  ДАЖЕ  БЫЛО  ЖАРКО ЛЕЖАТЬ.
хВСТРАТ УСТРОИЛ СЕБЕ ТАКУЮ ЖЕ ПЕРИНУ ПО ДРУГУЮ СТОРОНУ НОДЬИ.
     - р ТЕПЕРЬ ЖИВОТНУЮ ОБРЯДИМ,  ЧТОБЫ НЕ ДРОГЛА НА МОРОЗЕ,  - ДУМАЛ ВСЛУХ
хВСТРАТ.
     юН  НАЛОМАЛ МЯГКИХ ПИХТОВЫХ ВЕТОК,  СПЛЕЛ ИЗ НИХ ЧТО-ТО ВРОДЕ КОВРИКА И
НАКРЫЛ ИМИ ДРОЖАВШУЮ ОТ ХОЛОДА ЛОШАДЬ,  А ПОТОМ СХОДИЛ К ОСТАВЛЕННЫМ САНЯМ И
ПРИНЕС НЕБОЛЬШУЮ ОХАПКУ СЕНА.
     - ¤ТО  ЖИВОТНОЙ БУДЕТ  ЗАМЕСТО ЧАЮ...  -  ШУТИЛ  хВСТРАТ,  УСТАНАВЛИВАЯ
ЛОШАДЬ ТАК, ЧТОБЫ И НА НЕЕ ТЯНУЛО ОТ НОДЬИ ТЕПЛОМ.
     ъОГДА  БЫЛО  ВСЕ  УСТРОЕНО,  хВСТРАТ ПРИСЕЛ ОКОЛО  НОДЬИ  НА  КОРТОЧКИ,
РАСКУРИЛ ДЕРЕВЯННУЮ ТРУБОЧКУ И ПРОГОВОРИЛ:
     - эУ,  ыУКА шВАНЫЧ, ПОЗДРАВЛЯЮ С НОВОСЕЛЬЕМ... тОТ ТОЛЬКО ОДНА ОШИБОЧКА
ВЫШЛА У  НАС С ТОБОЙ...  ДА.  чАКУСИТЬ БЫ НАМ С ТОБОЙ ТЕПЕРЬ В САМЫЙ РАЗ,  А
ЗАКУСИТЬ-ТО И НЕЧЕГО.
     - чАБЫЛ ВЗЯТЬ ХЛЕБА?
     хВСТРАТ ПОВЕРНУЛ СВОЕ  ЗАГОРЕЛОЕ ЛИЦО,  ОБРОСШЕЕ,  ТОЧНО БОЛОТНЫМ МХОМ,
ЖИДЕНЬКОЙ БОРОДЕНКОЙ ПЕСОЧНОГО ЦВЕТА, И ОТВЕТИЛ С КАКОЙ-ТО БОЛЬНОЙ УЛЫБКОЙ:
     - р НЕТУ ЕГО, ХЛЕБУШКА-ТО!
     - ъАК НЕТУ? - УДИВИЛСЯ ыУКА шВАНЫЧ.
     - р  ТАК:  НЕТУ -  И ШАБАШ.  уОЛОДУХА У НАС ПРОШЛА ПО ВСЕМУ ЧЕРДЫНСКОМУ
КРАЮ...  чЕМЛЯ  СТУДЕНАЯ,  НЕРОДИМАЯ...  хДВА-ЕДВА  СЕНЦОМ  СКОЛОТИЛИСЬ  ДЛЯ
СКОТИНКИ, ДА И ТО В ОБРЕЗ. р УЖ САМИ-ТО КОЕ-КАК...
     - ш У МЕНЯ ТОЖЕ НЕТ С СОБОЙ НИЧЕ